БИЛЛИ ГРЕЕМ

Рожденный чтобы умереть?

Неужели нет убежища на земле?

Измени душу...

Бог воззвал к Адаму и сказал: „Где ты?“ Мы читаем повествование об этом в третьей главе книги Бытия. Бог отдал в распоряжение Адаму и Еве рай и сказал: „Все здесь принадлежит вам, чтобы вы радовались, только не касайтесь вот этого дерева, дерева познания добра и зла. Не ешьте от него. Когда вы вкусите от него, смертью умрете“.

Бог хотел испытать человека, потому что, сотворив его, Он предложил ему дар, которого не дал другой твари. Он дал ему тот дар, в силу которого Адам получил возможность сделать свой выбор.

Несмотря на то, что человек находился в раю в совершенной обстановке, туда проникла и другая сила, имя которой диавол. Откуда произошел диавол? Священное Писание не повествует нам подробно об этом. О нем речь в книге Исаии 28. Но это всего лишь только некоторые намеки. Вполне определенно мы знаем только то, что диавол проник в сад и искусил Еву. Она обольстилась. Бог ведь сказал: „Не ешьте этих плодов“.

Человек проявил непослушание, когда подчинился искушению диавола и восстал против Бога. Так началось бедствие человека. Бог сказал: „В тот день, когда ты вкусишь от этого дерева, пострадаешь и умрешь“. Все проблемы человека и тогда, и теперь коренятся в этом поступке.

Адам и Ева услышали голос Божий: „Адам, Адам, где ты?“ Богу не нужна была справка. Но Бог хотел, чтобы Адам вполне осознал, где же он теперь находится. Это первый вопрос Ветхого Завета. „Где он?“ Когда вы прочтете после этого третью главу Бытия, а затем прочтете и всю Библию, вы вынуждены будете констатировать, что Бог с тех пор постоянно находится в поисках человека. Бог любит человека. Бог ищет тебя. А где ты? Где ты стоишь? Каково твое личное поведение, твое нравственное поведение? Адам, где ты?

Библия говорит об обетованиях Божиих для человека, о Его любви, о плане Его искупления, о спасении души человека о прощении его грехов. Только таким образом вы сможете найти смысл и цель своей жизни. Вот таков Бог, Который тоскует по человеку, Который ищет его, спрашивая: „Адам, где ты?“ Третья глава книги Бытия рисует нам наш собственный портрет. Вопросы Божии всегда носят ищущий характер. „Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?“

„Адам, где ты?“ — вот великий вопрос Божий. Адам убоялся отвечать на этот вопрос и попытался укрыться.

Бегство от реальной действительности

Всякий человек и тогда и сегодня хотел и хочет того же самого, что и Адам — убежать от Бога и скрыться. Вот почему люди нападают на Библию. Она обнаруживает грех и обращает внимание к Богу. Поэтому люди весьма неохотно читают Библию; она приводит человека гораздо ближе к Богу, нежели всякая другая книга. Она заставляет нас сознавать себя грешниками, а потому мы чувствуем себя весьма нехорошо в присутствии Божием. Мы убегаем и прячемся. Мы пытаемся убежать. Мы хотели бы убежать от своих собственных проблем, от своих внутренних тяжестей.

Некоторые убегают так, что подавляющую часть своего времени проводят у телевизора. Другие пытаются убежать, увлекаясь наркотиками. Наконец, и старые и молодые — едва ли не все предаются разврату. Каждый психиатр теперь знает, что значительная доля нашего бегства от мира разыгрывается в сфере секса. Обожествляя секс так же, как обожествляют пищу, питье, спорт, науку, люди лишают его правильной перспективы и сообщают ему роль, которой он никогда не должен был бы играть. Встречаются и такие люди, которые убегают потому, что не могут согласиться с фактом, что однажды они должны будут умереть. Некоторые пытаются убежать буквально от всего, отправляясь в самые отдаленные места, надеясь найти себе помощь в размышлениях людей Востока.

Но вот недавно один индиец заявил в индийской прессе: „Пять тысяч лет медитаций не вспахали ни единого поля и не построили ни одного нового дома“. Нельзя убежать! Священное Писание говорит: „Взойдешь ли на гору, но и там Бог“. Вы ищете убежища, отправляясь в дальние страны, но и там Бог. Ваша совесть вместе с вами и там. Нельзя убежать от Духа живого Бога, Который обращается к вам, Который убеждает вас, Который указывает вам на Агнца, на Иисуса Христа, Который влечет вас к Тому, Кто взял на Себя грех всего мира. Если же вы пытаетесь убежать, то от кого же вы хотите убежать? Убегая от Христа, вы пытаетесь убежать от истории. История Христа — это не просто рассказ. Христианство передает весть о вполне исторической Личности. Иисус Христос был исторической личностью. Он был также Сыном Божиим. Он жив! Он не только умер. Он и воскрес. Многие утверждают, будто наука противоречит Священному Писанию. Не верьте этому. Я вспоминаю, как еще до Второй мировой войны я читал Бертранда Расселя. Он говорил тогда, что наука поможет нашим внукам вести хорошую жизнь без воен, даровав им знания и самоконтроль. Сегодня слова эти звучат смешно. Истинная наука не противоречит Библии.

Сегодня величайший вопрос — это вопрос „алчущих“ о Боге. Мы хотим знать, как мы можем познать Бога. Мы стремимся к реальности в своей жизни. Человек не в состоянии контролировать страстей человеческой природы. Об этом свидетельствуют войны этого столетия. В настоящее время государство расходует гораздо больше денег на вооружение, нежели когда-либо прежде в истории мира. Страны мира расходуют почти шесть миллиардов долларов ежегодно на то, что они хотели бы назвать миром. Ученые нашего времени говорят: „Да, техника могла бы создать рай на земле, если бы человеческая природа свободна была от похотей, алчности и от своих предрассудков“. Если вы убегаете от Христа, вы убегаете от действительности. Грех — это факт. Бог — это факт. Некоторые убеждены, что христиане скучны. Не верьте этому. Только то христианство является скучным, которое половинчато.

Против течения

В Галилее были сильные и энергичные люди, проявившие мужество, чтобы последовать за Иисусом! И умереть за Него! Он призывал следовать за Собой совершенно обыкновенных людей, мужчин, таких как вы, и женщин, таких как вы. Но Он преображал их. Он силен преобразить и вас, если вы согласитесь на это. Христианство совершается верою тех людей, которые готовы плыть против течения. Готовы ли вы плыть против течения и жить для Бога, хотя другие в вашем соседстве или в школе живут иначе?

Мы хотим убежать от суматохи и неразберихи в мире и в обществе, в котором находимся, а также и в собственной жизни. Мы хотим убежать от проблем на работе в производстве. Мы хотим убежать от ставшего уже скучным брака. Мы хотим убежать от одиночества, в котором находимся. Мы хотим освободиться от всего этого каким угодно образом. Но вот нет для нас убежища, а Бог все время обращается к нам с призывом: „Адам, где ты?“

Может быть, вам уже известна история одного прославленного итальянского жонглера? Он решил однажды возвратиться в Италию, чтобы там провести закат своей жизни. Он вложил все свои сбережения в большой бриллиант, который он спрятал в своей каюте в надежном месте. Однажды он стоял на палубе корабля и жонглировал несколькими апельсинами или яблоками. Вокруг собралась большая толпа. Люди восклицали: „Никогда еще мы не видели чего-то подобного“. Аплодисменты и похвала вскружили жонглеру голову, и он воскликнул: „Минуточку, то что вы видели до сих пор, это еще ничто!“ Он принес из каюты свой бриллиант и заявил: „В этом бриллианте все сбережения моей жизни. Я возвращаюсь в Италию, чтобы там провести последние годы своей жизни. Я покажу вам сейчас, как я уверен в своем искусстве. Я брошу этот бриллиант в воздух“. Некоторые из присутствовавших испугались, крикнув: „Не делайте этого. Это ведь сбережения всей вашей жизни!“ Но он бросил бриллиант в воздух и вновь поймал его. Все стали аплодировать, выражая одобрение. Но он сказал: „Смотрите,“ — и еще раз бросил бриллиант в воздух. Бриллиант начал падать — и жонглер опять поймал его. Возбудившись, он сказал: „На этот раз я брошу его так высоко, чтобы потерять его из вида“. Люди просили его не делать этого. Но он все же бросил его. Как и прежде, бриллиант заискрился на солнце. Жонглер с прежней уверенностью готов был поймать его. Но в это время корабль накренился. Прежде, чем он смог поймать его, бриллиант упал в море.

Новое сердце

Библия предупреждает нас: „Сейчас время благоприятное, сейчас день спасения“. Не откладывайте своих решений на следующую неделю. Может быть, вы уже никогда больше так ярко не сможете понять, что вы желаете вручить свою жизнь Иисусу.

И еще нечто: засвидетельствуйте о своем решении публично. Всякого, кого Иисус призывал в Новом Завете, Он призывал публично.

Никодим был единственным человеком в Новом Завете, который пришел к Иисусу не публично, а втайне на дом, частным образом. Все же остальные, о которых сказано, исповедали Его публично перед другими людьми.

Собственно, это весьма простое дело. Когда я вступал в брак, все тоже было просто в некотором смысле. Я стоял перед священнослужителем и сказал: „Да!“ Но это совершилось публично.

„Адам, где ты?“

Что же ответите вы?

В поисках жизни

Без начала и конца

Моисей снял свою обувь перед горящим кустом. Земля, на которой он стоял, была святая, потому что Бог говорил там с ним: „Скажи им, вот Я, Сущий“.

Что значит „Сущий“? Это значит, что Я был в прошлом, живу в настоящем и буду жить в вечности. Для Меня нет ни начала, ни конца. Это превосходит наше разумение. Мы не в состоянии объяснить этот факт. Человек не в состоянии понять Бога своим разумом. Кажется, проще сказать: „У Меня не будет конца,“ — нежели согласиться с фактом, что никогда не было начала. Но вот Бог заявляет, что Он „Сущий“, что Он является единственным от вечности и до вечности. Он сотворил человека и даровал ему разумение.

Иисус говорит в Иоан. 6, 48: „Я есмь хлеб жизни“. Он насытил пять тысяч пятью хлебами и двумя рыбками. Возбудившись чудом, которое они пережили, люди просили: „Господи, сотвори нам еще знамение. Никогда еще мы не встречали никого, кто был бы таким, как Ты. Ты знаешь, что Моисей обеспечивал людей в пустыне в течение сорока лет манной небесной. Неужели Ты в состоянии сотворить чудо, которое было бы величественнее этого?“ Иисус ответил единственным словом: „Я есмь хлеб жизни“. „Я тот хлеб жизни, который вы ищете“.

Люди искали жизнь. Иисус находился там, чтобы предложить им жизнь, но они имели в виду нечто совершенно иное, нежели Иисус. В те времена большая нищета царила среди людей. Корочка хлеба означала многое. Иисус сострадал им и потому предложил им пищу. Но Он знал, что только хлеб жизни подарит людям мир и радость, они ведь, собственно, и искали этого.

„Хлеб“ является в Библии символом духовной жизни. У человека имеется врожденный голод по Богу. Но этот голод в состоянии утишить только Сам Бог. Поэтому пророк Исаия писал: „Для чего вам отвешивать серебро за то, что не хлеб, и трудовое свое за то, что не насыщает?“ (Ис. 55,2).

Только Сам Бог в состоянии обеспечить нас хлебом, который насытит нашу душу и наш дух. Имеете ли вы этот хлеб? Он сказал: „Трудитесь, но не ради хлеба, который погибает. Трудитесь ради хлеба, который не погибнет, ради хлеба жизни!“

Вы можете прийти к Иисусу совсем просто, как дитя, и попросить у Него хлеба жизни. Он даст вам, Он освободит вас от вашей виновности и дарует вам вечную жизнь. И вы пребудете с Ним и в вечности. Я знаю, что некоторым эти слова представляются глупыми и смешными... Но Библия говорит, что Он является хлебом жизни, и кто исповедает Его, тот пребудет в вечности. Адам и Ева вкусили от запретного плода в Едемском саду. Поэтому им возвещена была смерть. Адам умер, потому что он не был послушен Богу. Он согрешил. Иисус, Который не совершил греха, умер за нас, чтобы мы избавились от греха. Познали ли вы этого Иисуса? Вкусили ли вы от этого хлеба жизни?

Свет миру

И еще Иисус воспользовался словами: „Я свет миру“.

К Нему привели женщину, взятую в прелюбодеянии. Фарисеи спросили Его: „Должно ли побить ее камнями? Закон Моисеев повелевает нам сделать это. Что ты скажешь?“ Иисус что-то писал на песке, а затем ответил: „Кто из вас без греха, первый брось в нее камень“. Они ушли, потому что никто не мог сделать этого (Иоан. 8, 3-11).

Много ли среди нас тех, что бросали уже камни в других, хотя знали, что сами виновны?“ Вы не раз слышали уже о том, как люди рассуждают между собой о том, что нравственно, а что безнравственно. С какой меркой вы подходите? Откуда вы, собственно, знаете, что безнравственно?

Десять заповедей, которые Бог даровал человеку, создают основу того, что является нравственностью. Но Библия говорит, что, если мы преступим одну из этих заповедей, мы практически окажемся виновными в преступлении всех заповедей. А это значит, что каждый из нас — ты и я — нарушил все заповеди тем, что уже совершил. Все мы виновны. Несмотря, однако, на это, мы проводим свое время так, что бросаем камни в других, преступивших закон!

В тот вечер Иисус сказал Своим ученикам и некоторым из присутствовавших друзей: „Я свет миру; кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни“ (Ин. 8, 12).

Мир спотыкается во тьме, впадая из одного кризиса в другой. А кризисы усиливаются, взрыв перенаселенности и голод овладевают широкими областями мира. Представляется так, будто мы живем в последние времена. Тот момент, о котором говорит Библия, когда опять придет Иисус Христос, подходит все ближе и ближе. В это время уныния и страха нас утешают слова Иисуса, которые возносятся над всем и всеми: „Я свет миру!“

Гарри Лаудер, шотландский певец, рассказывал однажды о своем детстве: „Я мог вполне точно сказать, где находится фонарщик, потому что он оставлял позади себя цепь огней“.

Это же можно сказать и об Иисусе. Я вижу огни тысяч больниц, школ, миссионерских станций, убежищ всякого рода и церквей по всему миру. Там, где находится Иисус, всегда светло. Он сказал: „Я свет миру. Следуйте за Мною, отдайте Мне свои жизни. Я выведу вас из тьмы этого мира, из проблем и страха, в котором вы находитесь. Я дам вам мир и радость. В ваших сердцах загорится свет и осветит ваши мысли. Он будет умножаться и умножаться.

Светит ли уже этот свет Христов в вашей жизни? — Если каждый из нас будет веровать в Иисуса, мы будем отражать Его свет. Мы окажемся цепью огней в мире. Этот свет изменит весь мир.

Дверь для меня

Затем Иисус сказал: „Я есмь дверь“ (Ин. 10, 9). У всякого дома и здания имеется вход. В Царство Божие тоже имеется вход, однако только один единственный. Иисус сказал: „Я есмь дверь“. Иисус понимал, что такое дверь, потому что Он был плотником. У плотников, во времена гильдий, как их называли в Европе, был девиз, для которого они взяли слова Иисуса: „Я есмь дверь“. Они изготовляли двери таким образом, что верхние узкие филенки с большими нижними филенками составляли крест. Еще и сегодня многие плотники изготовляют двери по этой традиции. Иисус сказал: „Я есмь дверь в Царство Божие“. Сегодня существует много дверей, через которые проходят люди, но они не ведут в Царство Божие. В Притчах сказано: „Есть пути, которые кажутся человеку прямыми, но конец их — путь к смерти“ (Притчи 14, 12).

Некоторые пытаются войти в Царство Божие дверью добрых дел. Они говорят: „Я войду на небеса, если буду делать достаточно добра, потому что Бог наградит меня за это добро, которое я делаю. Делать добро — это великолепное дело, но мы не в состоянии сделать „достаточно“ добра, чтобы удовлетворить Бога. Бог требует совершенства, мы же не совершенны. Если же мы хотим войти в Царство Небесное, нам необходимо быть совершенными.

Вы спросите по праву: „Как же нам войти в Царство Небесное?“ Существует одна только дверь в это Царство, и этой дверью является Иисус. Мы никогда не войдем в него, если не пройдем через дар Его прощения.

Некоторые пытаются пройти через дверь религии. Но какие это религии! Всеобщий интерес к религиям переполняет мир возникающими новыми культами. Астрология и гадания вызывают интерес многих.

Когда экипаж Аполло погрузился в земную атмосферу, совершив путешествие в 475 000 миль в течение 295 часов, космический корабль должен был приблизиться к земле по коридору шириной в 4 мили. Если вы приступите к путешествию в Царство Небесное, вы можете войти в него только через одну дверь. Эта дверь — Иисус, Который сказал: „Я есмь дверь“.

Когда вы познаете Христа, Он изменит вашу жизнь. Тогда вы уже не будете более одиноки, но будете в общении с Ним. Он справится с вашими невзгодами, с тяготеющим над вами бременем. Он восстановит вас. Он простит вам все ваши долги, которые вы совершили. Вы получите вечную жизнь, когда возложите на Него свое упование, а Он говорит: „Я есмь хлеб... Я свет... Я дверь...“.

Едите ли вы этот хлеб? Загорелся ли в вас этот свет? Вошли ли вы через эту дверь? Если еще нет, тогда вы все еще вне этого Царства.

Когда-то в своей жизни нам необходимо прийти к тому, чтобы исповедать свои грехи и верою принять Иисуса Христа как своего Господа и Спасителя. Мы должны сказать: „Я хочу получить Его хлеб. Я хочу принять Его как свет. Я хочу пройти через Него, как через дверь. Я хочу принять Его как своего Господа и Спасителя. Я не стану больше возлагать своих надежд на добрые дела, или на чувства, или еще на что-то другое. Я не стану более доверяться даже своей религиозной настроенности. Я буду уповать только на Господа Иисуса Христа“.

Кто же ты, Господи?

Высоко над Рио де Жанейро, на вершине Корковадо, возвышается гигантская статуя Христа. Семь лет продолжалось сооружение ее. Она воздвигнута на пожертвования многих христиан. Открытие ее состоялось в 1931 году.

Каждый житель в Рио слышал о Христе. Но вот можно смотреть на эту статую в течение всей своей жизни, можно носить цепочку с крестом на шее и не знать действительного Христа.

Сегодня миллионы молодых людей задаются вопросом: „Кто же этот Иисус?“ Они любопытны и жаждут знаний. Был ли Он революционным героем или больше этого? Почему Он оказал большее влияние на историю, нежели какая-то другая личность? Кто же Он, ожидающий, что мы войдем в личные отношения с Ним? Кто же Он, призывающий нас последовать за Ним, отказавшись от всего, что имеем?

Он жил только 33 года. Самое длинное путешествие из тех, что Он совершил, короче 130 км. Некоторые готовы были утверждать, что Он был невменяем. Другие же говорили, что Он был революционером. Некоторые думали, что Он одержим. Другие же величали Его пьяницей и обжорой. Но были и те, что утверждали, что Он — Сын живого Бога.

Что же мы знаем об Иисусе? Евангелист Марк предлагает нам самые ранние сведения об Его жизни. В первом стихе своего Евангелия Марк говорит, что он верит, что Иисус является Сыном Божиим, но вот Марк же говорит, что Он был таким же человеком., как и мы, что Он испытывал голод, жажду, что Он уставал. Его не понимали, Его преследовали, Им пренебрегали, но у Него были также друзья. Он испытывал все те же чувства, которые испытываем и мы. Он плакал у гроба любимого человека. Он сражался с искушениями, Он переживал разочарования. Он был человеком, как ты и я.

Он был Богочеловеком

Иисус сочувствовал и сострадал людям. Слепым Он даровал зрение, глухим — слух. Он кормил голодных, касался прокаженных и сострадал страдающим. Он был самым выдающимся из всех когда-либо живших на земле людей, но Он все же был более, нежели только человеком. Он утверждал, что Он единственный Сын живого Бога. Он утверждал, что жил прежде того, как началось время. „Прежде нежели был Авраам, Я есмь“ (Ин. 8, 58).

Вот так Он свидетельствует о том, что Он выше всех когда-либо живших на земле людей. Он был Богочеловеком. Он родился от Девы. Мария была самой благословенной из всех жен, так как она родила Иисуса. Она знала, что Он Сын живого Бога. „Слово стало плотию и обитало между нами“ (Ин. 1, 14). Иисус никогда не просил прощения, потому что Он никогда не согрешал. Он спрашивал тех, которые знали Его лучше всех остальных: „Кто из вас обличит меня в неправде?“ Никто не обвинял Его. По слову Библии, все мы согрешили, а потому отдалены от Бога. Нам известен бунт Адама и Евы против Бога. С тех пор люди всегда восставали против Него. Только один человек не делал этого, Иисус.

Библия говорит, что Он обладал великими полномочиями. Никто не говорил так, как Он. Слову Его повиновалась природа. Когда однажды буря разразилась над Генисаретским озером, Он находился в ладье, которая едва ли не опрокинулась мгновением раньше. Он встал и сказал: „Умолкни!“ Молнии угасали, ветер утих, тишина разлилась над водой.

Он родился, чтобы умереть

Иисус обладал властью над болезнями, над сатаной и над бесами. Он обладал властью буквально над всем, чего только касался. Но имеется еще нечто такое, что представляет нам Иисуса единственным в своем роде: Он умер не обычной смертью, умер добровольно, потому что повиновался провидению всемогущего Бога. Он был единственным Человеком, Который родился только для того, чтобы умереть за нас. Задача Его жизни состояла не только в том, чтобы учить и исцелять, но в том, чтобы умереть за нас. Когда Он умирал на кресте, Бог взял твои и мои грехи и возложил на Него. На этом кресте висел и умер Иисус, потому что Он возлюбил нас. С помощью этого креста Бог и ныне говорит нам: „Я люблю тебя...“.

Когда ты поднимешь свой взор на крест, уясни себе, что Крест говорит нам, что Бог любит нас! Он не хочет, чтобы погиб хотя бы один человек, но чтобы все обратились и покаялись. Сын всемогущего Бога висел на Кресте; Ему необходимо было лишь одно мановение руки — и Он мог бы уничтожить все человечество, но Он так возлюбил нас, что готов был пострадать и умереть за нас! Он занял наше место. Он вместо нас подвергся осуждению и нисшел в недра земли. Все это Он понес вместо нас. И вот теперь Он просит, чтобы мы последовали за Ним и служили Ему.

Но Он не остался на кресте. Мы порою так сильно подчеркиваем крест, что забываем, что Он ведь не остался на нем. Он готов сегодня войти в твою жизнь, в твое жилище, в твой труд, в твое личное положение.

Он силен изменить твою жизнь

Одна знакомая женщина, которая жила в Голливуде, совсем недавно посетила меня и мою жену. „Восемь лет тому назад, — сказала она, — я хотела совершить самоубийство. Но вот тогда я еще раз взяла свою Библию в руки, открыла Евангелие от Иоанна и начала читать. Жизнь моя изменилась! Сегодня я самая счастливая из всех женщин в Голливуде“. И сегодня Христос силен даровать мужчинам и женщинам новые силы, как Он делал это две тысячи лет тому назад. Он силен изменить твою жизнь даже сейчас.

Апостол Павел спросил однажды: „Кто Ты, Господи?“ Это вопрос, на который должен ответить каждый из нас. Если бы Иисус утверждал, что Он Сын Божий, не будучи таковым, то Он был бы просто обманщиком, Он был бы тогда величайшим из всех когда-либо живших на земле обманщиком. Но если верно то, что Он утверждает, тогда Он является законным Господом нашей жизни.

Сегодня весь мир в поисках руководящей личности. Профессор одного из американских университетов подсчитал, что в настоящее время в разных странах существует около двух тысяч „мессий“, и у каждого из них имеются последователи и сторонники. Люди ищут кого-то, кто говорил бы с властью, в кого они могли бы верить, на кого могли бы ориентироваться. У нас сегодня прямо-таки замешательство от множества примеров для подражания.

Но вот Бог даровал нам в Иисусе единственный пример, на которого нам следует ориентироваться. В руки Иисуса Он отдал настоящее и будущее. Люди некогда презрели и отвергли Его. Сегодня все еще большинство людей отвергает Его. Библия же говорит, что некогда этому Мужу будет принадлежать господство, власть и авторитет. Некогда преклонится пред Ним всякое колено, и все уста исповедают, что Иисус Христос — Господь.

Он стоит у двери

Что же удерживает нас от того, чтобы признать этого Христа, если Он действительно Тот, Кем представляет нам Его Библия? Каждый из нас должен задать себе вопрос Пилата: „Что сделаю я с Иисусом, Который назван Христом?“

Пилат умыл свои руки и сказал, что ему нечего больше делать. Однако Бог не разрешает нам уходить от этого вопроса. Мы вынуждены сказать либо „да“, либо „нет“. Мы можем посмеяться над Иисусом, отвергнуть или просто не заметить Его, но мы можем также принять Его. Мы можем прославить Его вместе с Исаией: „И нарекут Ему имя: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира“ (Ис. 9,6).

Я родился и воспитался на одной из ферм на юге Штатов. Когда мне было 16 лет, я услышал весть Евангелия. Дух Божий говорил к моему сердцу, когда проповедник приглашал слушателей выйти вперед, чтобы публично засвидетельствовать, что они хотят отдать всю свою жизнь Богу, я тоже вышел вперед. Начиная с этого дня, жизнь моя совершенно изменилась. Иисус говорит: „Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною“. Ныне я спрашиваю вас, хотите ли вы поступить таким же образом. Иисус стучит в вашу дверь. Он хотел бы выйти, но Сам Он не откроет вашей двери. Вы должны пригласить Его.

Гроб пуст

Он жив

Недавно в самолете меня спросил один человек, действительно ли я верю в воскресение. Я ответил, что если бы я не верил, что Иисус телесно воскрес из мертвых, то я перестал бы проповедовать об этом. В сомнениях мира имеется дивная надежда, которая наполняет сердца многих людей: она утверждает, что Христос жив! Христианство провозглашает весть о воскресении. Оно создает основание для христианских высказываний веры. Смерть Иисуса совершена рукамии людей, она должна была положить конец Его жизни, но вот пустой гроб превратился в открытую дверь для потрясающей победы. Я убежден в том, что Иисус Христос не только воскрес из мертвых, но и сейчас пребывает у Своего Отца.

Евангелист Лука, врач, историк, один из самых выдающихся людей своего времени, так пишет об Иисусе: „...явил Себя живым по страдании Своем со многими верными доказательствами, в продолжение сорока дней являясь им и говоря о Царстве Божием“ (Д. Ап. 1,3).

Когда я размышляю о значении этих слов, мне становится ясно, что существует определенное количество доказательств, которые удостоверяют воскресение Христово, что существует достаточное количество доказательств для всякого рода суждений.

Несколько недель тому назад я слышал, как выпускник одной из прославленных богословских семинарий предстал для рукоположения. Его спросили, верит ли он в воскресение Иисуса Христа. Он ответил: „Я не верю этому!“ Как же этот молодой человек будет проповедовать Евангелие? Без воскресения нет Евангелия, нет Благой вести.

Главное свидетельство этой Благой вести, фундамент, который Библия предлагает смущенному и спотыкающемуся слепому человечеству, — это весть, что Иисус Христос жив!

Мы видели Его!

К непреложным доказательствам воскресения принадлежит прежде всего пророчество Ветхого Завета, написанное за много столетий до Христа. Эти пророчества предсказывали, что придет Тот, Который воскреснет из мертвых. Если такое событие было предсказано за столетия вперед, то это не простая случайность.

Иов сказал о пришествии Христа: „А я знаю, Искупитель мой жив...“ (Иова 19, 25). Исаия говорил за 800 лет до Христа: „...поглощена смерть победою“. Давид говорил под влиянием Духа Святого:

„...плоть моя успокоится в уповании; ибо Ты не оставишь души моей в аде и не дашь святому Твоему увидеть тление“ (Пс. 15, 9-10). В Иисусе эти обетования сбылись.

Он учил публично, что Он должен умереть, а потом воскреснуть; Он говорил об этом не однажды. Он говорил, что три дня Он будет пребывать в недрах земли, — и так и случилось. Он обещал, что все верующие в Него получат вечную жизнь, и это обетование действительно и ныне. В Его собственных словах содержатся наиболее надежные и убедительные подтверждения Его воскресения.

Кроме того, у нас имеются доказательства очевидцев, которые пережили воскресение Христово. Более пятисот человек видели Его после воскресения и свидетельствуют: „Он жив!“

Молодой человек, который стоял у гроба, облеченный в белые одежды, сказал: „Что вы ищете живого между мертвыми. Его нет здесь. Он воскрес“ (Луки 24, 5-6). Мария Магдалина побежала к ученикам с радостной вестью: „Мы видели Господа!“

Фома, которому предложено было вложить персты свои в раны Христовы, сказал дрожащим голосом: „Господь мой и Бог мой!“

Уильям Лион Фелпс, многолетний профессор английской литературы в Йельском университете, сказал: „Исторические доказательства воскресения Христова так же достоверны, как и сведения о тех чудесах, которые Он совершил“. Известный американский юрист Симон Гринлиф писал: „Невозможно, чтобы ученики неутомимо распространяли весть о воскресении Христовом, если Он не воскрес“.

Он со мною!

И вот гроб пуст! На многих могильных камнях надписи: „Здесь покоится...“. А на могильном камне Иисуса Христа начертано: „Его нет здесь!“ В саду Иосифа Аримафейского находился единственный пустой гроб истории. Много любимых людей жило и живет воспоминаниями об ушедших, которых они знали и любили, но вот существует только один Человек, Который победил смерть. Он вечно жив! Христианство не выставляет пустого ящика. В нем нет покрытых пылью останков, которые можно было бы почитать, нет гробов, у которых можно было бы поклоняться. Это именно и отличает его от остальных религий мира. Оно не только предлагает нам истину об искуплении через смерть нашего Спасителя за наши грехи на кресте, но прежде всего оно возвещает нам факт воскресения Христова. В конечном итоге все вращается вокруг этого факта, что Иисус жив и сегодня! В пасхальные дни миллионы людей вновь будут повторять эту дивную весть: „Он жив!“ У христианских групп могут быть самые различные взгляды на отдельные места Библии, но все они единодушно заявляют: „Христос жив!“

Я постоянно обогащаюсь этим опытом в своей жизни, я ежедневно заново переживаю его. Иисус живет в моем сердце. Сегодня утром я говорил с Ним, когда встал с постели. Он прошел вместе со мною и через ушедшие часы этого дня. Когда я проповедую, я чувствую, что Он вместе со мною у микрофона.

Он живет также и в сердце маленького ребенка, который молится: „Я устал, иду к покою...“.

Он изменяет!

Он живет в сердцах миссионеров, которые служат Богу в самых отдаленных местах мира. Он живет и в сердцах многих страдающих и голодающих людей, которые молятся и с надеждой ожидают, что однажды жизнь их станет более светлой. Он живет и в сердцах тех, которые, как Моисей, ожидают, что однажды минует время искушений.

О Христе свидетельствует каждое дело бескорыстной любви и готовности послужить. Он живет в служении врача, медицинской сестры, заботящейся о больных, в благонамеренных делах благодетельствующих организаций и в жертвенном поведении всех пытающихся смягчить человеческие страдания. Он живет в Своей Церкви, потому что Он любит Свою Церковь. Он живет в изменившейся жизни тех, которые познали Его в „силе Его воскресения“. Он принимает каждого отчаявшегося и несчастного человека. Он стоит у открытого гроба и убеждает тех, которые в печали: „Я есмь воскресение и жизнь“.

Ключ к жизни

Этот вопрос касается также и нас. Как же обстоит дело с вашим свидетельством? Небеса и земля возвещают: „Иисус жив!“ Тот день, в который вы узнаете это лично, окажется началом новой для вас жизни. Что же вам необходимо сделать? Призовите Иисуса в Господа своей жизни. Постарайтесь увидеть в Нем не только хорошего Человека, Который когда-то жил, но воскресшего Господа, Который жив и ныне.

Откатите прочь камень неверия и обратите внимание на славу пустого гроба. Тогда вы сможете прославить Его от всего сердца. Вам будет принадлежать тогда новая жизнь. Вложите свою немощную руку в Его руку и скажите Ему, как сказал некогда Фома: „Господь мой и Бог мой!“

У Иисуса в руках ключ, которые могут освободить нас от страха, нетерпимости, смерти и ада. У Него также ключи к личному счастью, к миру и прощению. Он может открыть эти двери для вас, и тогда вы постигнете величайшую радость в своей жизни, потому что Он жив от вечности.

Свободен от вины

Без личной ответственности

Характерная особенность греха состоит в том, чтобы на кого-то взвалить всю вину. Когда нас привлекают к ответственности, мы начинаем пожимать плечами и говорим: „Что-то скверное во мне побудило меня к этому поступку“.

На письменном столе президента Трумана находилось следующее изречение: „Вот здесь конец отказа от ответственности“. Однако большинство из нас не хотят нести ответственности. Мы готовы взвалить ее лучше на других.

Аарон в Ветхом Завете поступал таким же образом. Когда Моисей сошел с горы, Аарон вышел навстречу ему. Аарон сделал в отсутствие Моисея золотого тельца, а народ присутствовал при этом, чтобы потом плясать и почтить его развратными оргиями. Моисей разгневался и разбил скрижали закона, Аарон же не был готов к тому, чтобы исповедать свой поступок. В волнении он обратился к Моисею и сказал: „Не делай меня за это ответственным. Я всего лишь положил золото в огонь. При этом образовался телец“. Моисей собственно должен был рассмеяться, услышав такой ответ.

В молитвеннике Англиканской церкви можно прочесть такие слова: „Я согрешил своим порочным поведением, своей виновностью, всем своим личным отказом повиноваться“. Мы обязаны нести ответственность за свою вину. Этого требует Бог. Прежде чем будет дарована вечная жизнь, нам необходимо исповедаться: „Господи, будь милостив ко мне грешнику“.

И тогда, как и сегодня, были люди, которые не хотели нести ответственности. Они обвиняли общество. Они возлагали ответственность на окружающий мир, на воспитание, на обстоятельства. Но ведь Адам согрешил, находясь в непорочном мире и в идеальных обстоятельствах. Мы не можем взвалить всего на других. Общество ведь состоит из отдельных личностей. Если у нас царит социальная несправедливость, значит, все мы поступаем несправедливо, неправильно, все мы виновны в этом. Поэтому необходимо осознать свою виновность и что-то предпринять.

Перед выбором

В пьесе: „Иисус Христос, суперзвезда“ Иуда говорит: „Почему Ты обвиняешь меня? Бог попустил мне совершить это“. Так пели бывшие наркоманы перед Белым Домом. Когда они окончили свою пьесу, дирижер их произнес короткую речь, говоря: „Они без вины!“

Виктор Франкль описывает в одной из своих книг, как два брата, обладая одной и той же наследственностью, реагировали в одном и том же окружении, в концентрационном лагере нацистов, на одни и те же явления. Один из них был святой, второй — настоящим сатаной. Франкль объясняет также, почему они поступали так по-разному. Он говорит: „Каждый человек может решать, как ему надлежит поступить в каждой ситуации, в которой он окажется“. Бог даровал нам право выбора. Мы не можем взвалить ответственность за свои проблемы на своих родителей.

Я знаю молодых людей, которые приняли Иисуса Христа как своего Господа, хотя родители их не сделали этого. Они совершили такой выбор. Библия говорит, что все мы грешники. Бог требует от нас личной ответственности. Он требует также личного покаяния. Мы должны исповедать свою виновность.

Что значит „исповедать, раскаяться“? Иоанн Креститель говорил о покаянии. Иисус проповедывал о том же. Апостолы проповедывали тоже об этом. Свыше семидесяти раз в Новом Завете сообщается о том, что они проповедывали о покаянии. Петр постоянно требовал этого: „Покайтесь, и да крестится каждый из вас“ (Д. Ап. 2, 38). Павел говорил: „...возвещая ...покаяние пред Богом и веру в Господа нашего Иисуса Христа“. В другом месте он говорит: „...оставляя времена неведения, Бог ныне повелевает всем людям покаяться“ (Д. Ап. 17, 30).

Неверно оценен!

Я хотел бы спросить вас: „Покаялись ли вы? Было ли в вашей жизни время, когда вы раскаивались в том, что совершили? Сознаете ли вы ответственность за свою вину?“

Иисус сказал: „Если не покаетесь, все так же погибнете“ (Лук. 13, 3).

В покаянии подразумевается три момента. Прежде всего понимание совершенного. Покаяться — значит понять, что „я не прав, что у меня неверные представления о Личности Иисуса Христа, о Личности Бога. А потому я неверно оцениваю свою виновность“. Затем покаяние касается чувств человека. Павел говорит: „Теперь я радуюсь не потому, что вы опечалились, но что вы опечалились к покаянию“ (2 Кор. 7, 9). Покаянию действительно принадлежит печаль, скорбь. Слово это обозначает воздыхать, скорбеть, жаловаться. Может быть, у вас еще до сих пор не было такого великого переживания, но я верю, что вам уже приходилось пролить несколько слез покаяния. Грехи наши должны причинить нам боль, чтобы мы могли сказать: „О Боже, я согрешил против Тебя, и я скорблю об этом“.

Я не особенно чувствительный человек. Я не знаю почему, но я не скоро плачу. Но в тех немногих случаях, когда я плакал в своей жизни, я плакал потому, что мои грехи причинили мне боль. В тот вечер, когда я принял Христа как своего Спасителя, я не плакал. Но позже, уже дома, когда из своего окна я посмотрел на небо, простиравшееся над Северной Каролиной, слезы появились на глазах. Я размышлял о своей виновности и сказал тогда: „Боже, прости меня!“ И мир вошел в мое сердце. Начиная с этого момента, я знаю, что мне прощены мои грехи. Вот это и совершил Христос на кресте. Он умер, чтобы прощены были мои грехи!

Дар для каждого

Бог сказал Адаму: „В тот день, когда ты вкусишь от запретного плода, смертью умрешь“. Как сын Адама, и я находился под смертным приговором, но Иисус Христос занял мое место на скамье подсудимых и сказал: „Я подвергнусь осуждению вместо него, я понесу смерть вместо него“. Бог принял Иисуса как моего заместителя. Я пойду в небеса не потому, что проповедовал огромным множествам людей, а потому, что Иисус искупил меня. Вы можете пойти этим же путем. Мы спасены по благодати. Мы не в состоянии заслужить спасения. Бог говорит: „Я дарую вам Свою благодать, но вы должны принять ее“.

Когда мытарь покаялся, он ударил себя в грудь (Лк. 18, 13), и Иисус вменил ему это в праведность. Сознание виновности причинило мытарю боль. Причинят ли вам боль ваши грехи? Несомненно! Покаяние касается, кроме разума и чувств, еще и воли. Это значит, что мы должны решиться и изменить образ своей жизни. Не легко сказать: „Отныне я полностью изменю свою жизнь. Я знаю, что очень многое я сделал очень плохо, что существует многое, что не должно было бы быть, но я изменюсь“. Вот что значит покаяться!

Огонь с неба

Что же происходит, когда мы раскаиваемся? Иисус сказал: „Радость у Ангелов Божиих и об одном кающемся грешнике“ (Лк. 15,10). Важнее всех лозунгов мира является тот факт на небесах, что опять раскаялся на земле грешник. Эта весть распространяется в небесах, как молния. Мы читаем иногда в газетах и всегда с сокрушением, когда кто-то бесследно исчезает или когда похищают ребенка. Мы волнуемся из-за этого. Такую историю широко публикуют и даже сообщают об этом по телевидению. Но как же быть с людьми, которые навсегда погибли для вечности? Один человек сказал мне однажды после одного из наших собраний: „Я стал каким-то беспокойным“. Я ответили: „Конечно, вы должны беспокоиться“. Это действие Духа Святого, когда проповедуется Евангелие. Дух Святой приводит нас в замешательство, Он лишает нас самоуверенности. Он дает нам почувствовать нашу нищету, Он тревожит нас. На кресте Дух Божий предлагает нам освобождение, которого никто уже не сможет отнять у нас. Он этим дарует нам прощение. Когда же предлагается прощение, его необходимо принять. Иисус Христос уплатил за нас цену выкупа; Он освободил нас, но нам необходимо подтвердить это. Он предлагает полное прощение всего, что мы совершили.

Не предположение, а уверенность

Кроме того, Библия говорит, что Дух Божий приходит в наши сердца, чтобы обитать в них, если мы совершаем покаяние. Как христианин, нам не должно жить только для себя. Собственно, никто и не способен на это. Мы не можем прожить жизни самостоятельно. Тогда мы не сможем устоять в искушениях. Тогда мы не сможем оказать сопротивление натиску. Но в то мгновение, когда мы примем Христа, Дух Божий входит в нас. „Тот, Кто в нас, больше того, кто в мире“ (1 Иоан. 4, 4). Вам придется пережить внутренний конфликт. Ваша новая природа будет сражаться с вашей ветхой природой, но если вы полностью отдадите себя вашей новой природе, тогда уже грех не сможет более господствовать над вами. Вы почувствуете, что в вашем распоряжении окажется новая сила, если только вы примете Христа как своего Искупителя и Господа.

Вера в Иисуса Христа превосходит все наши пять чувств. Мы не можем прикоснуться к Нему, слышать Его, вкусить Его, почувствовать Его, понюхать Его, но если мы примем Христа шагом простой веры, мы узнаем тогда, что такое вера. Некоторые думают, что это своего рода интеллектуальное самоубийство, но ведь фактически мы очень многое ежедневно воспринимаем только верою. Так, например, мы смотрим олимпийские игры по телевидению; нам не понятен электрический процесс телепередач, но мы воспринимаем результат. Если вы примете Иисуса Христа, то результат таков: измененная жизнь, новая радость, новый мир, и все это сопряжено с уверенностью, что вы достигнете небес. Сегодня уже вам необходимо знать это с полнейшей уверенностью.

Бог нуждается в тебе

Авторучка против силы

Недавно в авиакатастрофе погибло 364 человека. Оказалось, что входная дверь не была хорошо и правильно закрыта. Дверь не была большой, но она оказалась причиной того, что погиб большой самолет. Какая-то мелочь, дверной замок, мог бы отвратить несчастье.

Если бы Аарон Бурр получил одним голосом больше, он был бы президентом США. Жанна Д’Арк, Орлеанская Дева, была просто человеком, к тому же женщиной, но она спасла всю Францию. Флоренция пережила великую перемену благодаря проповедям одного римо-католического проповедника, по имени Савонарола. Мартин Лютер был просто только человеком, но он прибил свои тезисы на двери одной церкви в Виттенберге. Но и именно поэтому он изменил весь ход европейской истории.

Александр Солженицын поднял свою авторучку. Не знали, что с ним сделать. Он не взял оружия в свои руки. Люди восхищались им, хотя они и не могли бы согласиться со всем тем, что он сказал.

Звено в цепи

А теперь я хотел бы спросить вас, дети ли вы Божии. Иисус ли в вашем сердце, в вашей жизни? Какой-нибудь молодой человек в Америке, в Канаде, Англии, Австралии или в другой-либо стране мог бы совершенно изменить всю нацию, если только он безраздельно отдался бы Иисусу Христу. Или, может быть, Бог употребит для этого изменения молодую женщину. Она бы помогла молодому человеку заполнить ту страшную духовную пустоту, которая образовалась в нашей западной культуре. Потребовалось бы для этого лишь одного единственного человека — или одной единственной молодой женщины.

Цепь обладает только той силой, какой обладает ее самое слабое звено, но каждое отдельное звено необходимо. Ты тоже звено в цепи Божией. Ты находишься в Его плане, чтобы можно было успешно возвещать Евангелие всему миру. Готов ли ты для этого? Все, что тебе необходимо для этого дела, — это Бог. Если только ты действительно пожелаешь отдать Ему себя, если хочешь отдаться в Его распоряжение, тогда ты должен будешь сказать: „Господи, вот мои руки и все, что я имею“. У Бога имеется место и для тебя. Он может воспользоваться и тобою. Помнишь ли ты то повествование, что рассказывается в Библии о Гедеоне? Бог сказал ему однажды: Гедеон, Я хотел бы, чтобы ты повел Мой народ. Ты должен быть судьей и повелителем его. Если ты хочешь принадлежать Мне, то Я буду с тобою и уничтожу всех врагов Израиля.

Гедеон ответил: Я не обучен этому. Я не могу приступить к такому служению. Я никогда не был воином, я только земледелец. Как же я могу пойти и совершить это дело?

Но вот в одну только ночь он убедился, что он должен быть послушен Богу. После этого он собрал 22 тысячи вооруженных воинов. Однако Бог повелел ему уменьшить это число. В итоге у Гедеона осталось только триста человек. Но Бог сказал:

— Вот твое войско!

— Что, — спросил взволнованно Гедеон, — неужели мне с горстью земледельцев сражаться с тысячами мадианитян?

В ответ Бог только сказал Гедеону, что ему не следует брать с собой оружия, а только трубы и кувшины, в которых должны гореть факелы. Однажды ночью эти триста человек проникли в стан мадианитян. По сигналу они затрубили трубами и зажгли свои факелы. Враг пришел от этого в замешательство. Возникли паника и беспорядки; Гедеон же вместе со своими людьми одержал славную победу.

Одинокое поручение

Или же еще вспомните Ноя. Ему необходимы были годы для того, чтобы построить ковчег. И как нам известно, никто тогда в мире не верил тому, что Бог поручил ему построить корабль в пустыне.

Ной знал, что люди объявят его сумасшедшим, однако он решил повиноваться Богу. Он приступил к работе. И в течение всех лет, когда он строил, он проповедывал людям покаяние:

— Наступит суд! Обратитесь к Богу, пока еще есть время!

Накануне потопа он стоял у входа в свой корабль и призывал людей:

— Войдите в ковчег и спасетесь! Скоро начнется дождь!

Однако никто не последовал его призыву. Вскоре собрались тучи, и молнии начали ослепительно сверкать. Ной и его семья вошли в ковчег, и Сам Бог закрыл за ними дверь. Другие не могли уже спастись, было слишком поздно.

Посмотрите на Авраама. Бог сказал ему: Я хотел бы, чтобы ты пошел в землю, которая называется Ханааном; возьми с собой все, что имеешь. Авраам никогда еще не слышал о Ханаане. Он жил в Харране. Но так как он доверял Богу, а об этом нам говорит Библия, он пошел в неизвестную страну. Он отправился в путь потому, что Бог повелел ему это. И Бог впоследствии употребил его для того, чтобы создать Себе новый могущественный народ.

Я задаюсь иногда вопросом, как чувствовала себя мать Иосифа, когда узнала, что сын ее продан в Египет в рабство. Может быть, она сказала себе: „Молитвы мои не услышаны Богом“. Египетское рабство, безусловно, не было тем путем, который она имела в виду для своего сына. Но Бог знал, что Иосиф окажется некогда премьер-министром Египта и позаботится об Израиле во время голода. Бог смотрит гораздо дальше вперед, нежели человек.

Моисею было 80 лет. Он жил в пустыне, когда однажды Бог посетил его. Бог сказал ему: „Я Господь, Бог твой. Я хочу, чтобы ты вывел народ Мой Израиль из Египта. Он уже достаточно долго находится в этом рабстве“.

Моисей отправился в путь. После преодоления различных трудностей он получил возможность вывести израильтян из Египта. Он оказался самой значительной личностью Ветхого Завета и одной из величайших личностей всей мировой истории.

Во всех приведенных примерах вопрос касается поручений Божиих, которые дарованы были человеку. Всегда находился тот человек, который доверял Богу, который уповал на Него, который воспринимал ту ответственность, которую Бог возлагал на его плечи.

Смерть на кресте

Как же с вами? Готовы ли вы? Поняли ли вы, что один человек в состоянии совершить великое, если только он вполне доверится Иисусу?

В тот же самый день, когда французы сняли крест с кафедрального собора „Нотр Дам“, Уильям Карей начал новое миссионерское движение. Один единственный человек отправился в Индию с Евангелием Иисуса Христа! Хотя Индия сегодня в основном закрыта для миссионеров, там все же имеется много христиан.

Иисус умер не только за всех людей. Он умер за отдельных личностей. Пожалуйста, поймите это. Он умер за каждого из вас, как будто каждый из вас является отдельным человеком, единственным человеком, за которого Он умер. Поэтому во второй главе Послания к Евреям сказано: „Он понес смерть за каждого в отдельности“.

Я верю, что Иисус, вися на кресте две тысячи лет тому назад, уже видел тебя и назвал тебя по имени. Он умер за тебя и за меня. Это значит, что Он знает нас. Он хочет сделать нас способными к тому, чтобы мы могли жить всецело по-новому. Это жизнь, о существовании которой мы прежде ничего не знали. Единственное условие: мы должны приготовиться к тому, чтобы уплатить положенную цену за это. Какая же это цена? Это наша полная отдача Иисусу. Мы должны отдать Ему всю свою жизнь.

Действительно, я расту!

Когда мы принимаем Христа, как своего Господа, это совсем не означает того, что мы вдруг становимся совершенными. Многие молодые христиане совершают эту ошибку. Они полагают, что с того момента, как они уверовали, они должны быть совершенными. Обстоятельство это побуждает других к критике, потому что, оглядываясь вокруг, они не видят совершенства. Однако когда-то все мы, верующие, будем совершенными. Но до тех пор мы не найдем в мире совершенных христиан.

Когда мы познаем Христа, мы начинаем читать Библию. Мы начинаем молиться и ищем общения с другими христианами. Одновременно мы медленно растем. Часто мы убеждаемся, что наше христианство продвигается вперед очень медленно. Из-за этого мы раздражаемся на самих себя. Мы падаем духом! В первые два-три года после уверования у меня были ужасные моменты малодушия. Говорят, что это работа диавола. В то время, когда мы падаем духом, он восклицает: „Он мой!“

Если вы не в состоянии сразу же оказаться тем, кем вы готовы были бы представить себя, не падайте духом. Через два, три или пять лет, оглядываясь назад, вы скажете: „А все-таки я действительно расту!“

Процесс совершается постепенно, точно так же, как и физический рост.

Когда я был в Библейской школе во Флориде, у меня было тайное местечко, о котором никто ничего не знал. Там я проводил два-три часа наедине с собой. Я излагал пред Господом проблему за проблемой. Я говорил например: „Господи, я знаю, что я не спасен, я потерял самообладание и наорал на этого человека“. Но Господь отвечал мне: „Ты должен поговорить с этим человеком“. Так мне необходимо было начинать все заново. Порою рост совершался быстрее, порою медленнее, но он всегда совершался по благодати и в познании Иисуса Христа.

Что же Господь совершает сейчас в твоей жизни? Может быть, ты должен научиться любить, как любил Христос? Или получить радость, которую Он дает? Или мир, который Он имеет? Бог интересуется тобою лично. Помнишь ли ты притчу о потерянной овце? Может быть, ты та потерянная овца, для которой пишутся эти строчки? Почему же ты не хочешь еще сегодня исповедать своих грехов и сказать Богу, что ты готов изменить свою жизнь? Прими Христа верою, как Господа и Искупителя!

Важное соглашение

Каждый должен умереть

Мы живем в том поколении, когда люди пытаются забыть о смерти. Мы живем в условиях такой культуры, которая пытается закрыть глаза перед смертью.

Мы пытаемся справиться со смертью, поступая просто так, будто ее совсем не существует. Мы стараемся приуменьшить серьезность и украсить все то, что сопряжено со смертью. Мы хотели бы ослабить и скрасить действительность смерти. Молодые люди рассказывали мне, что они, как правило, отказываются идти на похороны и не хотят думать о смерти. Они полагают, что умрет всякий другой, только не я. Однако каждый человек должен умереть. Начиная с того мгновения, когда мы рождаемся, мы начинаем умирать. Смерть — это самое демократическое переживание в жизни, потому что исключительно все мы подвластны ей.

Я стоял у входа в санитарный пункт одной больницы и наблюдал за прибывающими автомашинами скорой помощи. Открывались двери. Медицинские сотрудники вносили людей, которые потерпели аварию, в которых стреляли, на которых покушались холодным оружием. И я думал: „Как скоро наступает смерть для человека! Стоит только будто кивнуть пальцем”. И все же мы многого не хотим уяснить себе. Нам кажется, что только другие должны умереть. Нам не хочется стареть, и мы убеждаем себя, что так никогда и не умрем. Однако, наша культура не может справиться с естественным процессом старения и умирания. Если мы усвоим себе правильное отношение к смерти, тогда мы узнаем, как нам следует правильно жить.

Смерть — это враг

Знаем ли мы, что Библия говорит о смерти? Она называет смерть врагом человека и Бога. Я не имею сейчас в виду немощей, страха, страданий и боли. Я говорю о смерти. Она мой враг. Она уносит людей в расцвете лет, уносит их, хотя они еще нужны своим семьям, своему труду, своему народу. Она оставляет опечаленных людей — вдов, вдовцов, сирот.

Бог не желает смерти человека. В раю никогда не было смерти, не было боли, не было слез, не было страданий. Не было нужды в воинах и в боевых силах. Человек был совершенным и находился в совершенном окружении. Но у него была своя воля, и потому он восстал против Бога. Этот бунт называется грехом. Смерть владеет теперь человечеством. Она производит приговор над человеком, потому что человек виновен. Все мы согрешили, а потому находимся под приговором смерти. Мы стареем, мы уходим. Но в смерти имеется еще и нечто хорошее. Она освобождает мир от таких людей, как Гитлер. Каждому поколению предоставляется возможность заново начинать свою историю. Однако Библия говорит нам, что этот враг, смерть, некогда будет навсегда уничтожен. Наступит день, в который Иисус Христос, Царь царей и Господь господствующих, будет господствовать над всем. Тогда погибнет все, что противилось воле Божией, даже и последний враг — смерть!

Побеждена навсегда!

Люди, которые исповедуют Иисуса Христа, примут участие в воскресении. Они получат новое тело. Это будет славное новое тело, сильное, духовное, бессмертное и непреходящее. Грех, старость и смерть не будут иметь части в нем. У нас будет такое же тело, как и у нашего воскресшего Господа. Библия говорит нам также, что смерть уже давно побеждена. Это совершилось на кресте и посредством воскресения Иисуса. Но окончательная гибель смерти совершится в будущем. Наша борьба со смертью еще продолжается, но победа над смертью уже совершилась. Поэтому апостол Павел определяет смерть, как отравляющее насекомое, которое уже лишено своего жала.

Но мы боимся смерти не только потому, что мы должны умереть. Мы знаем также, что после смерти наступит суд. У многих народов по всей земле живет едва ли не врожденная вера, что все мы будем привлечены на суд. Мы боимся этого суда, потому что у нас обремененная виной совесть. Мы знаем, что мы оскорбили Бога. Вот поэтому каждая культура практикует какую-то форму жертв умилостивления. Люди пытаются умилостивить своих богов. В Библии сказано, что нет прощения грехов без пролития крови. Поэтому Иисус умер на кресте. В Первом послании Иоанна сказано: „Кровь Иисуса Христа очищает нас от всякого греха“. Без этой Крови нет очищения.

Смерть и воскресение Иисуса одержали победу над смертью. Иисус должен был умереть, чтобы мы могли жить. Он лишил смерть жала, освободив нас от страха суда. Поэтому Писание говорит нам: нет ничего достойного осуждения тем, которые во Христе Иисусе.

Новый мир

Когда я проповедую иногда на похоронах, я говорю присутствующей опечаленной церкви: „Да, плачьте!“ Мы можем плакать, когда умирает любимый человек, но мы не должны печалиться, как те, у которых нет надежды, потому что „блаженны умирающие в Господе“. Те, которые с Иисусом в небесах, гораздо счастливее нас. Они уже не хотели бы вернуться в этот мир. Я слышал, как один проповедник сказал однажды о Лазаре: „Он не хотел более возвращаться на землю“.

Самуил Джонсон весьма выразительным образом описывает смерть неверующего человека: „Я переживал такое чувство, как никогда прежде. Я сердился, я был смущен, я боялся, что мною одолел неописуемый ужас. Романист Самерсет Моэм выразился так: „Смерть — это адское переживание“.

Но что же происходит с верующим человеком, который уповает на Бога? Смерть означает для него то, что он освобождается от зла. Мы, получившие радость оправдания Божиего, стремимся к тому, чтобы быть совершенно чистыми. Мы стремимся жить в таком обществе, которое свято, в котором нет лжи, ненависти, преступлений. Но до тех пор, пока мы будем на этой земле, мы никогда не достигнем этого. Нельзя создать совершенное общество на разрушенном основании человеческой природы. Когда я умираю в Господе, учит Библия, я тотчас же перехожу в присутствие Христово, в новый мир. Но этот мир свободен от греха, боли, забот и страха. Павел пользуется словом „странствование“. Этот образ создает представление о том, что корабль отправляется в плавание, что раб освобождается, что разрешается проблема или что просто отправляемся домой. В этом и сущность смерти христианина.

Оправдан по благодати

Смерть — это путь к совершенству для верующих, которым Иисус сказал: „Будьте святы!“ Павел называет это „венцом правды“, который даст ему Господь, праведный Судья, в день оный. Мысль эта захватывает дух! Быть увенчанным правдой! Здесь на земле мы только вкусили от нее. Когда я думаю, что некогда буду увенчан правдой, я едва могу постичь это.

Некогда у нас будет такое же познание, как у Христа. В моей библиотеке имеются сотни книг. Я прочел только некоторые из них. Я хотел бы знать, что в них написано, но я не буду знать всего, пока не достигну небес. Здесь на земле наше видение и наше знание весьма несовершенны. Я могу сравнить их с цветным диапозитивом. Мы рассматриваем его на свет, но получаем весьма несовершенную картину; когда же в усиленном свете мы проектируем его на полотно, мы можем рассмотреть тогда и детали изображения. Вот так обстоит дело и с познанием Бога и человека. Однажды мы увидим все в усиленном свете Божием. Тогда мы познаем такую же любовь, какая была у Иисуса. Какая радость будет тогда, когда мы достигнем небес! Новое небо и новая земля!

Примирение с Богом!

Один журналист высказал однажды пять мыслей, касающихся смерти. Он сказал: „Во-первых, согласитесь с фактом, что вы умрете. Во-вторых, когда вам более пятидесяти лет, приготовьтесь к возможной смерти. В-третьих, позаботьтесь о тех, кого вы оставите (пересмотрите свои страховые суммы). В-четвертых, сделайте завещание. В-пятых, примиритесь с Богом.

Я хотел бы в добавление к этому сделать вам еще одно предложение. Раскайтесь в своих грехах и примите Иисуса Христа как своего Господа и Спасителя. Вы можете сделать это сейчас. Это больше, нежели просто помолиться Богу. Вы действительно должны познать Иисуса Христа. Это больше, нежели быть членом Церкви, больше нежели нравственная жизнь. Речь здесь о личных отношениях к Иисусу Христу. Вы должны взять свой крест и последовать за Ним. Вы должны быть готовы к тому, чтобы отвергнуть себя и сделать Его своим Господом, Спасителем и Учителем. Я хотел бы спросить вас, желая получить уверенность, что вы приняли Христа в свое сердце: „Готовы ли вы без страха пройти через долину тени смертной? Будет ли утешать вас Его жезл и Его посох? Знаете ли вы это несомненно? Христос ли с вами? Окажется ли Он вместе с вами в одном и том же месте, когда наступит ваше последнее мгновение?“