Фолькер Э. Зайлер

...Отныне и навсегда!

100 историй о том, что пережито, выстрадано...

Чтобы прочитать, улыбнуться и задуматься

...Отныне и навсегда!

Почему такое название? Все просто: в своей жизни и вере я испытал многое, из чего и составил сто историй. Каждая занимает страницу и сопровождается библейским отрывком и парой ключевых слов, чтобы ее можно было снова легко найти и прочитать кому-то или использовать в проповеди.

Истории располагаются не в хронологическом порядке, а запутанно и красочно — как и вся наша жизнь. Честно говоря, не все мне удалось. Мы сумели сделать далеко не все из того, что представлялось выполнимым. Но даже крошечное семя Бог может превратить в растение, а от него произвести плод. Об этом я все еще молюсь. Мне дано было многим указать путь к жизни вечной. Сейчас я и сам стремлюсь по этому пути, будь то сегодня или завтра — отныне и навсегда!

В ближайшее время эта книга выйдет и на немецком языке. А этот томик — русский перевод. Вообще, книга создана для того, чтобы мои братья и сестры в Сибири нашли в ней себя и с удовольствием вспомнили проведенное вместе время. Можете радоваться, можете относиться и критически. А можете написать и свои истории из жизни — я прочитаю их, обещаю!

Фолькер Э. Зайлер

70567Штутгарт

volker.sailer@sibirjak.de

www.sibirjak.de

ПРЕДИСЛОВИЕ

Книга Фолькера Э. Зайлера «...Отныне и навсегда» покоряет своей искренностью, практичностью и подлинностью. Таким я знаю и самого Фолькера — искренним, практичным и честным — уже много лет. Многое мы пережили вместе, и многому я смог у него научиться для своей жизни.

Моя первая встреча с ним произошла в Казахстане, когда туристическая группа из Германии посетила нашу лютеранскую общину. После службы он спросил меня — в то время 14-летнего подростка, которого он видел впервые в жизни, — совершенно прямо, верю ли я в Иисуса. Сегодня я уже не помню, что именно я ему ответил, но это бросило мне серьезный вызов и прочно засело в моей памяти. Его веселая, непринужденная и естественная манера говорить о вере в Иисуса чрезвычайно поразила меня — в то время еще юношу. Читателю этой книги также придется столкнуться с некоторыми вызывающими вопросами. Но я могу вас заверить: оно того стоит!

Второй формирующий и переломный опыт я получил во время евангелизационной поездки в Россию, организованной Фолькером. В то время в моем сердце вновь зародилось таившееся в глубине души желание посвятить себя миссионерскому служению. Переживание того, что Иисус является победителем над всеми темными силами, было действительно испытано нами во время той поездки. И читателю тоже предстоит не раз столкнуться в этой книге с тем, что вера в Иисуса — это реальная, дающая силы, изменяющая жизнь и открывающая новые горизонты вера.

В течение чуть более трех лет я имел возможность принимать самое непосредственное участие в служении Фолькера в Сибири. Для нас с женой, тогда еще молодой семьи, это было непростое, но очень формирующее время — как в духовном, так и в личностном смысле.

Мы вместе преодолевали казавшиеся бесконечными расстояния на машинах, поездах и самолетах. Мы провели множество богослужений, встреч и бесед, а также пережили немало приключений. Многие истории из этой книги напомнили мне об этом совместном времени, перед моим внутренним взором то и дело возникали лица, собрания, города, природа. Во время чтения я часто невольно улыбался, иногда на глаза наворачивались слезы, а порой я сидел, задумавшись.

От своих сотрудников Фолькер требовал многого, но никогда больше того, на что он сам был готов пойти.

Таков он сам, и такова его книга: честная, практичная и аутентичная.

Вальдемар Бенцель,

руководитель миссонерского отдела

Миссионерского союза Свет на Востоке

Россия, Украина, Болгария,

Армения, страны Балтии, США

* * *

В пандемийное лето 2021 года выходит совершенно необыкновенная автобиография. Ровно 50 лет назад — летом 1971 года — Фолькер Зайлер начал служение пастора в церкви г. Мекенбойрен. Я был в то время в числе конфирмантов. А так как в нашей церкви в то время не проводилось вообще никакой молодежной работы, то молодой начинающий пастор начал с нами это служение. В церковном саду росли фруктовые деревья. «Кто поможет мне устроить здесь волейбольное поле?» — спросил пастор на уроках конфирмации. Фолькер Зайлер взял у фермера напрокат трактор, и все мы были «на старте». Было, конечно, здорово ехать с пастором на тракторе по селу, весело напевая: «Что за Друга мы имеем». После работы пастор устроил нам швабский ужин. Перед едой он помолился, обращаясь к Богу, как к своему лучшему другу. Это был совершенно новый опыт для меня.

Так, с конфирмантами 1971-1972 гг. Фолькер Зайлер начал молодежное и подростковое служение. Уже через короткое время некоторые из нас стали лидерами подростковых групп. Для этого с нами провели подготовку, ведь мы понятия не имели, что такое подростковая группа. Мы научились играть на гитаре и играли все песни подряд из популярного тогда молодежного песенника «Mundorgel». Ведь мы обязательно должны были уметь исполнять наш «местный гимн» — швабскую народную песню «Auf de schwäbsche Eisebahne». И не только народные песни, но и совершенно новые для нас духовные гимны из сборника «Jesu Name nie verklinget».

Так, через гитарные упражнения Евангелие Иисуса Христа входило в наши дома, в детское и подростковое служения — как говорится, «каждый христианин — гитарист!» и «каждый христианин — миссионер».

На уроках религии, на курсах конфирмации и на богослужениях Фолькер так жизненно и реалистично рассказывал библейские истории и объяснял библейские тексты, что все — дети, подростки и взрослые — понимали: все это касается их лично. Библейская весть имеет прямое отношение к моей жизни. Фолькер умел неподдельно, искренне и очень доступно призывать людей к жизни с Богом. «...Отныне и навсегда!»

Некоторые участники тех молодежных групп стали пасторами и служителями. Закончили библейскую школу в городах Бад Либенцель, Унтервайсах, Айдлинген, богословский факультет в Тюбингене. Фолькер Зайлер верил в нас, доверяя нам выполнение самых разных задач. В результате и у меня появилось желание стать пастором нашей Евангелической церкви в Вюртемберге.

«100 пережитых историй и эпизодов» — это так типично для Фолькера Зайлера! Креативно, с юмором, удивительно, теологически выверенно, просто и доступно он знакомит нас со своей профессиональной биографией в труде благовестия в разных местах и разных сферах ответственности. «Миссия означает показать, что ты любишь!» (Фульберт Штеффенски). В 100 пережитых историях это показывается очень живо.

Желаю этой автобиографии множество читателей — «...отныне и навсегда!»

Прелат на пенсии

Харальд Штумпф

1

Милость Господа обновляется каждое утро

Во время моих пасторских визитов я порой встречаю кое-что забавное — это собранный и приклеенный пазл. Иногда картинка бывает маленькая, но чаще — очень большая.

— Наконец-то собрал! — наверняка вырвалось у терпеливого умельца по окончании сборки.

А чтобы всю работу не пришлось проделывать заново, собранный пазл наклеивают на дощечку и вешают на видном месте в квартире или на лестничной клетке, чтобы каждый приходящий мог изумиться терпению и прилежанию мастера, собравшего ее. Да, работа завершена, но и терпение с прилежанием, похоже, закончились вместе с ней. Ведь пазлы разве не для того придуманы, чтобы, разбирая собранное и начиная весь процесс заново, непрестанно упражняться в терпении?

Так и в вере — всякий раз начинай с самого начала. Не рассчитывай на достигнутое. Не старайся удержать то, чему надлежит меняться. Жизнь всегда в движении, и надеюсь, что твоя вера тоже! Бог не повторяется. Один день не дублирует другой. Каждого человека Бог одарил неповторимыми чертами — и столь же многообразны и пути, по которым Творец ведет сынов человеческих. Нам не дано зафиксировать свой опыт с Богом. У Него всегда найдется для нас сюрприз и всегда есть в запасе неведомые пути, которыми Он может тебя повести. Сегодня так, завтра иначе.

Почему же ты хочешь накрепко зафиксировать то, что Бог в Своей творческой гениальности намерен непрестанно преобразовывать?

Почему один частный случай опыта общения с Богом должен оказаться единственным? С тобой Он может поступить одним образом, а с твоим ближним — совсем по-другому. Кто станет поучать Бога, как Ему надлежит поступить с нами сегодня? Или завтра? Он оставляет исключительно за Собой право вести нас Своими чудесными и непостижимыми путями. У тебя может дух захватить от перемен, уготованных тебе Богом, поэтому не прикипай к прошлому. Устремляйся вперед, непрестанно и всякий раз по-новому познавая Бога. Приготовься к тому, что с каждым днем Его милость и любовь будут проявляться по-новому.

Господи, научи меня удивляться.

2

Вера, воспринятая всерьез

В нашей деревне была фабрика, где изготавливались плетеные корзины. Один мой знакомый прихватил меня с собой, собираясь стащить оттуда колоду для рубки. И хотя я был еще ребенком, мне предстояло стоять на стреме, чтобы нас никто не застукал. Все вышло хорошо — никто ничего не видел.

Хотя нет — Бог видел все. И когда в 12 лет я уверовал, то вспомнил этот случай. Но рассказать об этом тому человеку, которому я тогда помогал воровать, я не мог, хотя он был известным в деревне христианином. В ответ на мои детские терзания он, пожалуй, лишь улыбнулся бы:

— Подумаешь, на фабрике сотни таких колод! Они и не заметили, что одной не хватает! От пропажи одной плашки ничего не будет.

Но нет, как раз от этой колоды зависело многое. Вот я и отправился в контору фабрики, намереваясь оплатить украденную некогда плашку. Но оказалось, что украденное нельзя оплатить. И тогда сотрудница фабрики, работавшая в конторе, подарила мне эту колоду, хотя у меня ее никогда не было, да и не нужна она была мне. А вдобавок я получил в дар пару плетеных корзин.

Только представьте себе — всю жизнь я был бы христианином, служил бы пастором и епископом, а в конце концов эта глупая колода могла бы лишить меня вечного блаженства. Это было бы ужасно! Ведь не у всех вера. Но я вознамерился больше не грешить против Бога. Нужно было возыметь такое намерение. И потом реализовать его.

Не каждый к этому готов, но это непременная составляющая веры: изменить то, что можно изменить! Вернуть то, что можно вернуть! Привести в порядок все, что только возможно, пока не поздно. Говоря о верности, я имею в виду точность, аккуратность и ясность.

На это нельзя смотреть сквозь пальцы. И моя воля оказывается не на равных с волей Бога, а подчинена ей. К этому не каждый готов. А ты готов?

Господи, я хочу отнестись к этому серьезно.

3

Научи меня, Господи, пути Твоему

Молодые люди зачастую нетерпеливы. Таким же был и я. Даже когда просил Господа научить меня путям Его, ответ должен был прийти тут же:

— Научи меня, Господи, пути Твоему, но сразу же!

Однажды мне в очередной раз потребовалось принять решение, притом немедленно, а Господь молчал. Я пребывал в полном замешательстве, так как без Него никаких решений принимать не хотел. Но Бог никак Себя не проявлял. Тогда я сказал Ему:

— Вот монета, я сейчас ее подброшу, и если выпадет орел, я сделаю так-то, а если решка, то поступлю иначе.

Сказано — сделано. Я подбросил монету над своим письменным столом, и она послушно остановилась... на ребре. Такое просто невозможно! У каждой монеты, как известно, две стороны — у моей же сторон было три.

Больше тянуть с принятием решения было нельзя, и мне пришлось бросить монету снова. А так как я отдавал себе отчет в собственной нерешительности, то взял листок бумаги и написал: «Орел означает то-то, а решка — то-то». Так я хотел заставить самого себя не жульничать. Теперь уж точно пришлось бы принимать решение, любое — то, которое выпадет.

И оно выпало: монета опять стояла на ребре! У меня перехватило дыхание.

Больше кидать монету мне не хотелось. Бог вполне мог и в третий раз поставить ее на ребро. Но что же Он хотел мне этим сказать? Что не так с моим решением? Что если Он не просто так мне не отвечает? А что если у Него в запасе всегда есть еще какой-нибудь другой вариант?

При всем желании сегодня я уже не вспомню, чего именно касалось то решение, которое мне нужно было тогда принять. Наверняка это было очень важное, решающее дело, от которого зависело все. А вот приобретенный тогда опыт и то, что у Бога, кроме моих двух вариантов, всегда есть в запасе еще и третий — это я запомнил хорошо.

Господи, я знаю, что у Тебя всегда есть еще одна возможность.

4

Прежде нежели они воззовут, Я отвечу

Бывают времена, о которых не хочется вспоминать. Мне это тоже знакомо. Было время, когда я болел и не работал. Вот только скучно мне не было ни капельки. Чувствуя себя немного лучше, я брался за написание писем. Это были не какие-то там обыденные письма, а серьезные, душепопечительские, ответы молодым людям, которые уже давно нужно было написать. И писать было легко. Только возникло одно препятствие: у меня не было почтовых марок и не было денег. Но это были «благочестивые и важные послания», и поэтому я мог попросить Господа, чтобы Он раздобыл мне марки. А каким способом — это уж Его дело. Я помолился и с полным упованием и доверием изложил Ему свою просьбу.

Прошел день. Наступил вечер. У меня не появилось ни марок, ни посетителей с марками. Это был вечер встречи участников молодежного объединения. То есть я вполне мог рассчитывать на то, что после молодежной встречи друзья захотят меня проведать. Определенно, кто-нибудь уже получил от Бога задание купить мне почтовые марки. Но никто не пришел. Я специально открыл ворота, чтобы кто-нибудь смог ко мне зайти. Но ничего не помогало. Дело близилось к полуночи, и моя надежда в решении проблемы с каждой минутой все быстрее таяла. «Ты не помолился как следует. У тебя не было настоящего доверия...» — подобные упреки адресовал я самому себе.

На моей книжной полке стоял томик под названием «Утешительная книжечка». Один из моих юных друзей подарил мне ее на день рождения. Тогда мне не нужно было утешение, и я поставил ее на полку непрочитанной. Но теперь утешение было очень кстати. Я открыл книжицу, чтобы найти хорошее утешительное слово из Писания, и вдруг из нее выпала пятимарочная купюра. Больше на тот момент мне было и не нужно. Это было достаточным утешением и вполне достаточно для покупки марок. Годами это «утешение» ждало на моей книжной полке своего часа. А вот когда утешение стало совершенно необходимым, Бог подарил мне его — заранее организованное и приготовленное. Еще до того, как я воззвал, Он услышал меня. Нечасто на нашу долю выпадают деньги, но утешения мы всегда можем от Него ожидать. А иногда Бог дает и то и другое — у Него есть все.

Господи, Ты даешь утешение в Свое время. Аллилуйя!

5

С Богом я в безопасности

Наша семья отправилась в отпуск в прекрасную Швейцарию. Стоял жаркий, настоящий купальный день! Было полно народа, но мы нашли тенистое местечко с хорошим видом на десятиметровую вышку для прыжков в воду. Наш старший сын как раз открыл для себя прыжки в воду. В этот раз он взял на вышку своего младшего брата. Подняться так высоко тот еще ни разу не решался.

Старший брат прыгнул — хотя еще не идеально, но уже вполне отважно. Теперь младший одиноко стоял на высокой платформе. Он уже хотел было спуститься по ступенькам, но мы снизу посылали ему всевозможные ободряющие возгласы, чтобы поддержать его. Он медлил, не желая оказаться трусом, но и мужества прыгнуть ему не хватало. Ну, не буду излишне томить вас ожиданием. В любом случае, он не стоит там до сих пор. Что же произошло? Он отошел назад. Я подумал, что сейчас он возьмет разбег — и именно это он и сделал, но совсем по-другому: он сложил руки на груди и молился. Как именно — Бог знает. Бог слышал, а все вокруг наблюдали, как щуплый школьник младших классов черпал мужество в молитве.

Прыжок получился удачным. Это был его единственный прыжок в тот день. Я тогда подумал: «Вот бы побольше людей увидели это и взяли для себя пример!»

...Получать мужество в молитве. Брать разбег в молитве. Побеждать себя в молитве и просто прыгать в неизвестность. Доверять — и прыгать. Вот бы это всегда было так легко!

Когда ты в последний раз решился на большой прыжок? Я говорю не о прыжках в воду. Я имею в виду серьезный и ответственный шаг в жизни. Я имею в виду важный шаг, требующий самоотверженности. Пусть это будет маленький шаг, который приблизит тебя к твоему ближнему. Пусть это будет мужественный шаг посвящения Богу. Пусть это будет гигантский шаг в служение. Возможно, это будет шаг в миссию.

Ты можешь молиться так же: сложи руки, склони голову и побеседуй со своим Господом. Положись на то, что Он тебя видит, и чувствуй себя с Ним в надежности и безопасности. С Ним ты можешь преодолевать любые стены (Пс. 17:30).

Господи, с Тобою я не боюсь ничего.

6

Иисус — наш помощник в беде

Иногда мы сажали обоих наших маленьких сыновей в ванну, где они играли и плескались. Разумеется, никто из них и не помышлял о мытье — это уже забота их мамы, но та пока хлопотала на кухне, ведь мальчишки были при деле. И вдруг Михаэль закричал:

— Мама!

Она побежала в ванную комнату и увидела, что Тобиас с головой ушел под воду. Она быстро вытащила его, но его тело повисло у нее на руках, как неживое. Теперь уже закричала она, призывая меня и Бога — бывает, это получается одновременно.

Я помчался из кабинета в ванную, но и мне не оставалось ничего иного, кроме как воззвать к Богу:

— Иисус, Иисус, Иисус! — так у меня происходит всегда.

Телефонная книга Божья говорит об этом так: «Призови Меня в день скорби; [В немецком тексте Библии слово «призови» — то же, что «позвони»: «Позвони Мне в день бедствия».] Я избавлю тебя, и ты прославишь Меня» (Пс. 49:15). И Библия обещает: «Всякий, кто призовет имя Господне, спасется» (Иоил. 2:32).

И что же сделал Иисус? Он принял наш зов о помощи, услышал наш бессвязный лепет и уже знал, что делать, ибо Он говорит: «Знает Бог, в чем вы имеете нужду, прежде вашего прошения у Него» (Матф. 6:8).

Как же мы были счастливы! Держа сына головой вниз, я выстукивал из его легких последнюю воду. «В рубашке родился!» — говорят о таких происшествиях потом. Мы вернулись к своим повседневным делам, и только наш маленький Михи наставлял нас:

— Исус памагау! — Он еще не научился правильно выговаривать слова, но при этом уже знал правду, и ее нужно провозглашать: Иисус помог!

Стыдно, когда детям приходится наставлять своих родителей. И хотя последние знают истину, зачастую они просто забывают благодарить. Самой прекрасной благодарностью было бы рассказать знакомым о том, как часто Иисус помогал нам. И не раз, и не два...

Праотец Иаков был большой молитвенник и ходатай Божий: «Иаков призвал имя Господа Бога Израилева» (Быт. 33:20). В каждой телефонной будке следовало бы написать: «Воззови ко Мне — и Я отвечу тебе» (Иер. 33:3). — Легко запоминается: 33 и 3. Будь краток! Одно только имя — только имя Иисуса Христа.

Господи, хочу испытать это и призывать Тебя ежедневно.

7

Молчание — золото

К Иисусу я пришел, еще будучи школьником, или, вернее, это Он пришел ко мне. Сразу после этого я начал трудиться в нашем церковном приходе: детская и молодежная работа, позднее — молодежная группа и организация досуга. Я приходил на все молитвенные собрания и богослужения подготовленным, ведь иногда случается так, что некому проповедовать. Противовесом к проповедническому служению служит сокрытие своих собственных, личных проблем. Проповеднику тоже нужен доверительный человек, некая безукоризненная, целостная личность, которой можно открыть свои проблемы. Это может быть его супруга или добрый друг. Для меня такими людьми стали мои бабушка и дедушка. А произошло это так.

Моя комната находилась в пристройке. Приходя вечером домой, я докладывал о своем возвращении, после чего был еще перекус перед сном. А потом я стоял в ногах у постели бабушки с дедушкой, жевал что-нибудь и рассказывал. Я мог как следует выговориться, рассказав обо всех печалях, выпадавших время от времени на мою долю. Я мог рассказать обо всем, что произошло за день, кто был, кто отсутствовал и почему. Мне было позволено говорить об угнетавших меня событиях и критических ситуациях. Но потом я заметил, что есть такие личные обстоятельства людей, о которых лучше не рассказывать. Мне не хотелось выставлять кого-то в невыгодном для него свете. Злоречивые сплетни меня не увлекали. И особенно мне хотелось молчать, если кто-то в процессе душепопечительства доверил мне что-то сокровенное. Моим лозунгом была фраза: «Никто не обязан всегда знать все».

Сострадательных, деликатных и молчаливых людей мало. А вот трепачей и болтунов пруд пруди. Сетовать по этому поводу бессмысленно, но принадлежать к числу деликатных и сострадательных — цель, достойная того, чтобы к ней стремиться. И кто однажды испытал разочарование от того, что его исповедь стала «общественным достоянием», тот утрачивает доверие к душепопечителю и, возможно, веру в Бога.

«Господи, прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим». Эта молитва приучает нас к тому, чтобы со всей своей виной мы приходили к Богу, прощали все обиды и горе, что причинили нам люди, и восстанавливали с ними отношения мира и гармонии.

Господи, хочу прощать всех, как это делал Ты, дабы получить прощение самому.

8

Молиться можно обо всем

Я всегда с удовольствием пью кофе. Хороший кофе. Крепкий кофе. Слишком много кофе...

Осенью 1967 года я поступил в миссионерскую школу в Либенцелле. Поддержки у меня при этом не было никакой. Поэтому я продал все, казавшееся мне отныне ненужным. Например, свою машину. Оставил свою небольшую квартирку, расплатился с долгами и купил приличную одежду — ведь мне предстояло провести в семинарии пять лет. Я начал с двадцатью марками в кармане, зная, что на эти деньги мне предстоит жить и другого дохода в ближайшее время не предвидится. А Господу Иисусу я сказал об этом так:

— Господи, до сих пор я все отдавал ради Тебя, теперь Твоя очередь.

Я завел себе тетрадочку и стал записывать в нее все свои расходы: 20 пфеннигов минеральная вода, 20 пфеннигов парикмахер и так далее. Только одного мне не хотелось: покупать себе из этих денег еще и кофе. Поэтому я попросил Господа:

— Если Ты хочешь позволить мне пить кофе, то Тебе придется подарить мне его отдельно.

Так и было все время моей учебы. Я не испытывал нужды ни в чем. Как-то утром у нас оставалось совсем мало растворимого кофе. Я спросил соседа по комнате:

— Кофе будем пить сейчас или днем?

— Сейчас, до полудня у нас будет еще! — ответил он. Так и оказалось.

Однажды кофе закончился, и утром нам пришлось пить чай. Мой сосед молился так:

— Господи Иисусе, благодарим Тебя за чай, но кофе нам был бы все-таки милее. Аминь. — И после обеда мы снова получили кофе в подарок.

Возможно, кто-нибудь подумает, что кофе — это роскошь. Правильно, и именно поэтому мне не хотелось покупать его самому. Одаривать нас роскошью нужно позволять другим. И Бог тоже охотно одаривает нас тем, что может доставить нам радость. Он дает больше того, о чем мы Его просим или на что смеем надеяться. Как раз в изобилии Его дары особенно велики.

55 Бог наш велик, Он милости свои дарует в изобилии, Вот только мы, убогие, для них сердца закрыли.

Оптимист радуется, что его чаша переполнилась, и лишь пессимист ноет:

— Ну вот, теперь мне, чего доброго, придется еще и полы мыть!

Господи, я хочу наслаждаться Твоим изобилием.

9

Слово Твое — светильник ноге моей

Правда ли то, о чем говорится в Псалме 118:105, или это просто красивое изречение на конфирмацию? У каждого свой опыт с этим изречением, как и со всем остальным Словом Божьим. Смысл таков: на Слово Божие можно положиться! Положись на него! Расскажу вам одну чудесную историю из жизни руководителя детской христианской организации.

Мы с нашей группой планировали провести палаточный лагерь. Все были очень рады этому. Передо мной как руководителем встали вопросы: где, когда и как его проводить. Благодаря поступившему от друзей приглашению вопрос «где» вскоре был разрешен, равно как и вопрос «как». А вот третий вопрос — «когда» — стал для меня настоящей головной болью. Мне хотелось действовать в полном соответствии с Божьим планом. Все должно было быть в гармонии с Ним, иначе не видать нам благословения для нашего предприятия. Долго я молился о вразумлении:

— Когда нам открывать этот лагерь? И когда его заканчивать?

Время шло, а ответа на мои молитвы все не было. В таких случаях хорошо прибегнуть к Библии. Но как она может указать мне сроки мероприятия, которое проводится в XX веке? И тут меня посетила идея бросить жребий с помощью маленькой карточки с библейским изречением, вытащив ее из целой стопки других таких же карточек. Полученный отрывок я собрался отыскать в голубенькой книжечке гернгутерских чтений — и тот день, в который приведен этот отрывок, и должен был стать начальной датой нашего лагеря. Но что делать, если эта цитата выпадет на осень, зиму или вообще не встретится в книжке?

Я не стал сомневаться. В конце концов, выяснилось, что этот стих из Библии как раз выпадает на день начала школьных каникул. Я был совершенно счастлив и успокоился. Но как узнать, когда закрывать лагерь? Руководствуясь внутренним чутьем, я просто отмерил три недели. Это было весьма смело: так долго мы еще никогда не путешествовали. Из интереса я посмотрел, какой же стих был указан в книге для предполагаемого дня нашего отъезда, и обнаружил: «Он продолжал путь, радуясь». Да, вот так поступим и мы!

К сожалению, не всегда это работает так просто. Но ведь нам позволено быть смелыми и исполненными упования, правда?

Господи, Словом Твоим приведи меня к твердой вере.

10

Никто не может служить двум господам

Мы сидели все вместе за ужином. Наш старший сын восседал на своем детском стульчике и с большим интересом оглядывал стол. Я спросил его:

— Михи, что ты будешь кушать? Колбасу или сыр?

Не по годам умно и со знанием дела он ответил мне:

— Я буду или!

Сначала мы от души посмеялись. Это ведь тоже был вариант для маленького человека: я не буду ни то, ни это, а возьму то, что посередине, — вот это самое «или».

Впоследствии я неоднократно возвращался мысленно к этому эпизоду, ставшему для меня символом нас, людей, зачастую неспособных принять решение — ни то, ни другое. Иногда существует некая «золотая середина», но часто ее как раз и нет. В большинстве случаев нужно принимать однозначное решение — хочешь ты этого, или не хочешь, или?

Некоторые из нас хитрят и берут и то и другое (колбасу и сыр). Но это не совсем «кошерно». И в жизни редко удается взять и то и другое. Снова и снова нам приходится принимать решение, и порой сделать это оказывается весьма непросто.

Иисус считает, что когда речь идет о вечной жизни, то нельзя служить двум господам сразу. Либо ты служишь богатству, либо Богу. Либо в тебе сияет свет, либо царит тьма. Тебя поглощают заботы, или ты доверяешь Богу. Ты испытываешь страх или чувство защищенности. Твое сердце принадлежит тварному миру, или ты свободен от него, потому что сокровище твое на небесах. К долгой жизни в роскоши и удовольствиях стремятся язычники — это их идеал. В противоположность им, христиане стремятся искать прежде всего Царства Божия и правды Его.

Какое решение принял ты? Я имею в виду по «основополагающим» вопросам? Какие решения ты принимаешь обычно? А в особых случаях?

Господи, помоги мне принять однозначное решение.

11

Кто крал, пусть впредь не крадет

Однажды мы решили поиграть в индейцев, и французский флаг в соседском саду пришелся нам как нельзя кстати. Ночью я пробрался к соседям и похитил низведенный до роли чучела флаг. Придя потом к вере в Иисуса, я захотел вернуть флаг владельцу, но не мог: представители враждебного нам индейского племени похитили его у нас. Как же мне теперь очистить свою совесть? Я отправился к соседке и исповедался ей в грехе кражи. Она настолько обрадовалась, что мальчик так серьезно отнесся к вере и приведению давно минувших дел в порядок, что подарила мне два яблока. Я был в восторге: грех прощен, вина снята, наказание отменено. Меня даже наградили за честность. «Вот таков Бог», — думал я.

Уже на следующий день я отправился в нашу деревенскую лавку и исповедался ее владельцу в том, что однажды стащил у него маленькую губную гармошку. Но, к моему удивлению, лавочник никакой радости не выказал. Он отругал меня, заставил оплатить музыкальный инструмент, а потом еще и пересказывал эту историю своей любопытной клиентуре. Это, естественно, дошло и до моей матери, и мне досталось на орехи. Я был очень разочарован, что все пошло не так, как с французским флагом. Я лишился своих скудных карманных денег. Но зато был оправдан. Несмотря на позор и наказание, выпавшие на мою долю, это принесло колоссальное облегчение. И я кое-что уяснил для себя:

• Мой грех был прощен силою крови Христовой. Я исповедался во всем этом перед душепопечителем.

• Моя кража открылась, и за этим последовало наказание.

• Пострадавшему досталась компенсация даже несмотря на то, что своей болтовней он взвалил на себя другой грех.

• Я был свободен и мог спокойно смотреть другим в глаза. А однажды я смогу взглянуть в глаза Богу.

• Все это стало мне хорошим уроком: кто украл что-нибудь, тот пусть впредь не крадет!

Господи, своими руками я хочу творить добро, а не воровать.

12

Вы меня любите, правда?

На немецкое богослужение, которое проходило у нас в омской «Церкви Христа» каждое воскресенье в 10 часов, приходил один простодушный мужичок. Его отец был слепым, и поэтому уже ребенком ему приходилось водить отца на определенное место, где тот, вооружившись гармоникой, играл, прося подаяние. Из-за этого школьное образование мальчика во многом пострадало. И когда родители умерли, выяснилось, что он ничего не умеет, кроме как просить подаяние. И он занялся тем же, что делал его покойный отец: сидел с гармонью в подземном переходе.

На богослужение он приходил почти регулярно, но, как правило, с опозданием. Для того чтобы попасть на службу, ему приходилось проезжать по железной дороге по 50 километров, однако причина его опозданий крылась не в расписании, а в том, как он передвигался: у него было какое-то равнодушие. Иногда он вваливался в церковь шатающейся походкой, как будто был под хмельком. Иногда он был голоден, по-настоящему голоден, и у него просто не было сил держаться прямо. Во время службы он мог подняться с места и затопать к выходу. Это мешало остальным прихожанам. На мой вопрос по этому поводу он заявлял, что ходил не в туалет, а просто хотел посмотреть, открылась ли уже диаконическая станция «Социальная служба», чтобы там чем-нибудь поживиться, или хотя бы кухня, где в перерыве всегда было что-нибудь съестное.

Однажды таким своим поведением он особо меня разозлил. Я пытался это скрыть, но во мне все кипело:

— Этот тип не умеет себя вести как подобает. Каждое воскресенье он мешает мне во время проповеди. Но сегодня он у меня получит!

Я намеревался очень серьезно с ним поговорить. После богослужения я глубоко вздохнул и с серьезными намерениями направился в его сторону. Он же, увидев меня, просиял:

— Вы меня любите, правда? — Я сглотнул. Затем сглотнул еще раз. А затем мне удалось лишь выдавить из себя:

— Да, я рад, что вы пришли.

Была ли это стопроцентная ложь или ложь только наполовину? Разве мне не следовало его любить? Зачем было его отчитывать, если он так радуется общению?

Господи, помоги мне любить тех, кто нуждается в Твоей любви.

13

Убийственное молчание

Иногда я мог бы и прикусить язык. Но, как правило, замечал я это с опозданием. То неучтивое замечание лучше было бы оставить при себе, но... оно уже вылетело. У меня всегда были проблемы с тем, что я слишком быстро и много говорю, хотя знаю, что Библия предупреждает об этом: «При многословии не миновать греха» (Пр. 10:19). Таким я и был раньше. Надо ли было оставаться таким и дальше? Я ведь мог бы и измениться. Я мог бы работать над собой, невзирая на рецидивы.

От своей бабушки я знал, что молчание может быть громче речи. В детстве, когда я в очередной раз что-нибудь портил, она просто замолкала. Она не говорила ни слова — ни худого, ни доброго. Для меня это было ужасно. О, если бы она хоть что-нибудь сказала! Хоть бы дала мне какое-нибудь задание! Но ничего, вообще ничего. И каким облегчением было, когда она прерывала свое молчание:

— Принеси-ка угля из подвала!

— Ты можешь покормить кур!

— Нужно полить сад!

Меня все устраивало, лишь бы она опять разговаривала со мной. Ее молчание было для меня убийственным.

Иисус тоже применил однажды этот воспитательный прием. Мы читаем у евангелиста Матфея (26:63), что

Иисус молчал на допросе у первосвященника. Последний вполне мог знать, кем был Иисус, ибо Священное Писание на протяжении долгого времени свидетельствовало о грядущем приходе Мессии и предстоящих Ему страданиях в образе раба Божия. При этом Он будет тих, как агнец, ведомый на заклание (Ис. 53:7). Это слово будет судить всех первосвященников и книжников, поскольку они знали это, но не верили или не хотели верить. Им хотелось умертвить Иисуса.

Понтий Пилат, римский язычник, хотел дать Иисусу шанс и освободить Его, но и у него на допросе Иисус молчал (Матф. 27:14). Какое убийственное молчание!

Господи, скажи только слово — и исцелится душа моя.

14

«Церковь Христа» и центр встреч в Омске

В 1994 году в Омске для российских немцев была освящена «Церковь Христа». Ее кирпичное здание — один из первых храмов в России, построенных после Октябрьской революции 1917 года. Приход относится к Евангелическо-лютеранской Церкви на Урале, в Сибири и на Дальнем Востоке (ЕЛЦУСДВ). Проект здания церкви, разработанный архитектором из города Геттингена, занял на всероссийском архитектурном конкурсе в Москве третье место.

Автору проекта непременно хотелось, чтобы в церкви был орган. Но типичные для Сибири экстремальные температурные колебания очень вредят пневматическому инструменту, не говоря уже об эксплуатационных расходах на поддержание комфортной температуры... Поэтому было принято решение в пользу небольшого инструмента под названием «позитив», который сопровождал бы пение прихожан.

После долгих поисков нашелся наконец органостроитель, который согласился взяться за изготовление такого маленького и скромного инструмента. Но скоро выяснилось, что зимой тонкие мембраны на виндладе не выдерживают и рвутся. Кончен бал! И так почти каждый год.

Решили предпринять еще одну попытку привести позитив в порядок. Пришел органный мастер и вскрыл орган. И тут я увидел на виндладе записочку, написанную от руки (по-русски, разумеется), с помощью которой органостроитель освободил свою совесть от угрызений. В записке говорилось: «Да простит мне Бог грех, что я построил этот инструмент». Видимо, этот заказ стоил ему бессонных ночей.

Между тем приход пока обходится электронным органом и фортепиано. Но что это в сравнении с органом — «королем музыкальных инструментов»?

Господи, пою Тебе и сердцем, и устами.

15

Его имя — Слово Божие

Во время одного из пасторских визитов мне захотелось взглянуть на знаменитую семейную Библию.

— Господин пастор, у нас Библия стоит на высоком месте!

Я и не думал сомневаться в этом, но то, что я вообще слышал об этом семействе, не слишком убедительно свидетельствовало о высоком авторитете Библии в этом доме. У отца были проблемы с алкоголем, у его жены — тяга к сплетням, а у детей — склонность к побегам из дома. Это была не та семья, жизнь которой руководствовалась Писанием. Но где вообще отыскать образцовое семейство?

Всякий, кто взглянет на свою собственную жизнь, согласится, что я прав. Кто воспитал детей, тот знает, сколь трудным занятием может стать этот процесс. И кто живет в браке, тот знает, что иногда даже простое совместное чтение Библии может стоить великой борьбы — ежедневное чтение. Кому они неведомы — мучительные паузы, продолжающиеся до тех пор, пока не удастся вновь сделать усилие и рывок в нужном направлении! И потом, читать Библию так, чтобы она действительно могла задавать тон в жизни.

Меня проводили в зал и показали Библию — столь ценимую и важную. И действительно она стояла на самой верхней полке. Добраться до нее можно было, только встав на диван, да и то при достаточно внушительном росте. Я был в ужасе:

— Зачем же вы поставили ее так высоко? Вы практически не можете до нее добраться!

— Это из-за детей, чтобы они ее не достали.

Между тем дети были уже подростками, и в любом случае головы их были заняты совершенно другим. При таком «возвышенном» отношении родителей к этой Книге им наверняка и в голову не пришло бы ее брать.

Вот так Библия, будучи «святой», святости и спасения этому семейству не добавляла ни капли. Библия существует для того, чтобы ее читать и прежде всего следовать прочитанному! Многое могло бы быть по-другому и в этой семье, и у нас, если бы Богу было позволено говорить с нами посредством Своего Слова. Он придал бы нам сил изменить свою жизнь. Его Слово стало бы для нас наставлением — как вновь обрести смирение и как начать все сначала. Библию непозволительно «держать на высоте». Ее место — на столе.

Господи, я хочу читать Слово Твое и следовать ему. Помоги мне в этом!

16

По-настоящему великий подарок

Карманные деньги мне приходилось зарабатывать подметанием улиц, мытьем велосипедов, чисткой обуви, уборкой лестничных клеток и другими способами. Но вот тратил я заработанное не на всякую ненужную чепуху, а складывал деньги в копилку в виде свинки. И постепенно она становилась не толще, но тяжелее. Эти средства я намеревался тратить на подарки, которые предстояло покупать на дни рождения и Рождество.

В нашей деревне жила одна очень добрая женщина, владевшая посудной лавкой. В процессе моих долгих поисков приемлемого по цене и все-таки полезного подарка она предложила мне — не сразу, а постепенно — подарить моей матери кофейный сервиз. То чашку с блюдцем и тарелочкой для торта, то молочничек или сахарницу. Она обещала отложить все, дав мне таким образом возможность покупать сервиз постепенно — по потребностям моего сердца и по возможностям кошелька. Но самое главное было еще впереди!

Весь сервиз был уже накоплен и подарен, оставалось купить только кофейник. Он стоил тогда целых 8 марок и был для меня крепким орешком. Поэтому я усердно вкалывал и копил. Я собирал все, что по пятницам можно было отдать старьевщику, — тряпье, металлолом, кроличью шубу, козью шкуру... Требовалось много старья и много времени. Тайком пробирался я к взорванным бункерам западного вала и понемногу отпиливал торчащие из бетона куски арматуры. Это было запрещено, но мне нужны были деньги на кофейник. К Рождеству требуемая сумма была собрана, и я смог вручить матери заработанный тяжким трудом подарок.

И я тогда действительно понимал, что так всегда бывает на Рождество: самое лучшее, самое дорогое, самое прекрасное — для человека, которого любишь. Как и Отец Небесный отдал лучшего, единственного, любимейшего Своего Сына ради людей. Никакая цена не была для Него слишком высока. Вот где радость! Кофейника давно уже нет, но какое счастье, что мне довелось его подарить!

Господи, Ты для меня самый прекрасный, дорогой и любимый Подарок.

17

Как читать Библию правильно

В семинарии миссии Либенцелля было много иностранцев. Они приезжали из тех областей, где на тот момент велась миссия или где она велась когда-то в прошлом. Однажды к нам приехал китайский пастор. У него была желтая кожа — именно такая, какая, по нашему разумению, и должна быть у азиатов. Для всех наших семинаристов и обитателей миссии он прочитал впечатляющую лекцию.

С Библией в руках он продемонстрировал нам, что мы, мол, обитатели Запада, неправильно ее читаем. Мы читаем строки слева направо, и наша голова при этом совершает движения в соответствии с направлением чтения: слева направо, слева направо и так далее. Мы поняли: его голова, совершенно очевидно, совершала такие движения, как при отрицании.

Потом он взял китайский перевод Библии и прочитал нам пару предложений. Его голова двигалась так же, как и глаза: сверху вниз. И со следующей строки снова сверху вниз и так далее:

— Вот как нужно читать Библию! — он имел в виду утвердительное движение головы, как при согласии. И это уже само по себе отражало отношение китайцев к своему тексту Библии.

Все поняли его и засмеялись. А для меня эта демонстрация стала незабываемым событием и заставила задуматься: а как я читаю свою Библию? Слева направо или сверху вниз? Соглашаюсь ли я с прочитанным, или качаю головой и отрицаю, или сомневаюсь по поводу того, что прочитал?

Даже если мы, живущие на Западе, читаем слева направо, нам все же хочется ответить совершенно утвердительно на несомненно истинное Слово Божие. Мы хотим хранить не только Библию, но и Его Слово. В конце концов, Библия ведь хранит нас, если мы почитаем ее Словом Божиим.

Господи, я желаю сохранить Слово Твое.

18

Никто не должен уйти с пустыми руками

Во времена моего детства, то есть после Второй мировой войны, еще не принято было делать столь многочисленные и большие подарки, по крайней мере у нас в семье. Вскоре после Рождества кукольный домик, коляска, равно как и заводные машинки и железные дороги упаковывались и исчезали. Для нас, детей, было совершенно необъяснимо, куда в одночасье все это девалось. И лишь будучи школьником, я, наконец, сообразил: все эти игрушки отправлялись на чердак и ждали там наступления следующего Рождества.

Понимая данный принцип, я включился в этот увлекательный вид Адвента. Втайне ото всех, как это делают взрослые, я достал и починил игрушки моих сестренок: кукольный домик нуждался в новых обоях, а коляску нужно было очистить от пыли и покрасить. В школе на уроке труда я сделал для бабушки пару прихваток. Из фарфоровых шариков втайне изготовил для матери подставку под горячее. Каждому предстояло что-нибудь получить в подарок на Рождество. Никто не должен был уйти с пустыми руками.

И вдруг в Сочельник мне очень поздно пришло в голову, что за всеми этими хлопотами я совершенно забыл о своем любимом дедушке! Я очень сильно разревелся, оттого что не приготовил для него подарка. И именно он и спросил меня о причине моих слез.

— У меня нет для тебя никакого рождественского подарка!

Он сунул руку в карман брюк и вытащил оттуда одну марку. На эти деньги я мог сбегать к автомату и купить пачку сигарет. У меня даже осталось еще время красиво упаковать эту покупку. А потом уже могло наступать Рождество! И я был очень рад тому, что для каждого у меня был приготовлен отдельный подарок.

Глубокого смысла я тогда не понял: Богу тоже пришлось заплатить за наше искупление. Нам не нужно было приносить ничего своего. А Он охотно и милостиво заплатил за нас. Там, в яслях, лежал выкуп за нас, падших людей. Нам было позволено взять и распаковать этот подарок, радуясь ему и делясь этой радостью с другими — никто не должен уйти с пустыми руками!

Господи, то, что мы можем принести Тебе, ты уже оплатил Сам.

19

Мое первое прозвище

Иисус говорил Своим ученикам о том, что «мир ненавидит нас». На мой взгляд, это звучит чересчур грубо, но зато точнее передает смысл отношения к верующим — вместо «мир отвергает нас». В любом случае, выдержать это тяжело.

Я уверовал, когда мне было 12 лет. Это изменило всю мою жизнь — изменило к лучшему. Мне очень хотелось, чтобы и с моими одноклассниками произошла та же разительная перемена. Никто не побуждал меня к этому, но я прекрасно понимал: раз Иисус сделал добро мне, отчего же и моим одноклассникам не испытать того же? Но как это сделать?

Миссия Вернера Хойкельбаха регулярно издавала брошюры для детей и молодежи, по особым случаям и просто для всех интересующихся. В то время мы уже хотели быть не детьми, а молодежью. Итак, я оформил регулярную подписку на брошюры для молодежи под названием «Вспышка» — и сразу получил прозвище! Вообще-то ничего особенного про меня сказать было нельзя, но это понравилось сразу всем: Вспышка!

У меня началась длительная внутренняя борьба: следует ли мне радоваться этому? Мои товарищи уподобили меня брошюре. Хотя брошюры неплохие. Должен ли я сопротивляться этому? Как можно уподобить меня куску бумаги!? Тогда меня очень занимал этот вопрос.

В конце концов, большинство ребят издевались надо мной, а не уважали. И мне пришлось остаться с этим вопросом наедине. Может, аннулировать абонемент и больше не раздавать листочки с евангелизационным содержанием? А что об этом сказал бы Иисус? В итоге я не стал ничего отменять. У меня эти «Вспышки» разбирали тайком, когда никто из посторонних не видел.

Со временем все это совершенно забылось, пока на встрече одноклассников один из них не признался мне, что чтение этих «Вспышек» ему нравилось. Так спустя много лет я радовался тому, что и у меня была в жизни «Вспышка». И я остался Вспышкой.

Господи, мне хотелось бы трудиться для Тебя. Покажи мне, пожалуйста, как я могу это сделать.

20

Свет во тьме

Что может быть лучше для мальчишек, чем увлекательный палаточный лагерь! Минимум раз в год мы занимались тем, что подыскивали подходящее место. И больше всего для этого дела подходил Шварцвальд, что был неподалеку. Там есть леса, озера, каменоломни для скалолазания, луга — для того чтобы ломиться по пересеченке, черника для собирания и поедания на месте, еловые шишки для напряженных баталий и, конечно, ночной поход, который является неотъемлемой составляющей.

Выходили мы из Энцклестерле, а целью путешествия было верхнее болото рядом с озером Холло. Особенностью маршрута был девиз «Никаких карманных фонариков». Нам предстояло воспринимать природу исключительно посредством собственного зрения и слуха. Наступила ночь — черная ночь. Ни одной звезды на небе, никакого месяца. Никакого света, ни отсвета, ни отблеска, лишь черное небо над тропой. Даже самые отчаянные сорванцы притихли, а боязливые держались поближе к руководителю или к кому-нибудь посмелее.

На пересечении тропинок и меня посетили сомнения: в каком направлении нам двигаться?

— Вот бы у нас был хотя бы фонарик!

Мы в растерянности остановились и при помощи «живой стремянки» пытались расшифровать надписи на указателях, но не было видно ни зги. Неожиданно раздалось какое-то неясное бормотание, и кто-то посмелее выдал причину этого оживления:

— У Дениса есть маленький фонарик!

Обладатель фонарика, разумеется, опасался грозящего ему за контрабанду наказания, но я проявил мягкость и снисхождение, ведь нам, в конце концов, ничто в этот момент так не было нужно, как всего лишь немного света. И вот, мы спасены! Все вздохнули с облегчением.

И раз уж все были в таком напряжении и концентрации, то мне захотелось обратить ситуацию в некий духовный урок: как же все-таки хорошо, когда есть свет! Он нужен не всегда, но когда действительно нужен, то оказывается большим подспорьем. В жизни тоже может неожиданно наступить тьма, но лишь появится немного света — и душевный покой восстановлен, а новый путь открыт. Чем темнее ночь, тем ярче свет.

Господи, будь мне светом, чтобы поступь моя была уверенной.

21

Мое имя записано в книгу жизни

За всю жизнь у меня было три «никнейма», прозвища:

1) «Вспышка» — так называлась серия буклетов для молодежи от миссии Вернера Хойкельбаха. После моего обращения в возрасте 12 лет я распространял их в школе, поэтому меня и прозвали Вспышкой.

2) «Сэр» — в 14 лет я начал собирать и организовывать молодежь в своей деревне. Они привязались ко мне и повсюду следовали за мной. Так я стал для них попросту Сэром.

3) «Миссионер» — это было строго официальное и при этом совершенно секретное мое наименование. Как мне удалось выяснить впоследствии, в деле, заведенном на меня госбезопасностью ГДР, я именовался «миссионером». И все-таки в конце концов я стал священником, пусть и не миссионером.

Творец и Господь наш оставил нам прекрасные слова: «Так говорит Господь, сотворивший тебя, Иаков, и устроивший тебя, Израиль: не бойся, ибо Я искупил тебя, назвал тебя по имени твоему; ты Мой» (Ис. 43:1).

Как чудесно осознавать, что Господь знает мое имя! Имя — это самое личное из всего, что у меня есть. И Бог не говорит нам: «Эй, ты!» или: «Эй, иди-ка сюда!» или: «Теперь кому-то следует сделать то-то и то-то!» Бог знает наши имена и использует их.

Помните, как обостряется наш слух, когда произносят наше имя? Как мы реагируем, если рядом оказывается наш тезка? Мы почитаем свои имена как нечто уникальное и особенное.

Все, что нам важно, мы называем по имени. И сколь изобретательны мы бываем, когда что-то нам особенно нравится! Благозвучное имя — ценный дар.

Пока мы живы, Бог зовет нас по нашему собственному имени, не забывая его даже в минуту нашей слабости. Даже в наш смертный час.

Благодарю Тебя, Господи, за то, что мое имя записано в книге жизни.

22

Пригласить Иисуса на день рождения

Внучка задумывается над тем, как бы ей хотелось отпраздновать четвертый день своего рождения. Она хочет дождаться в детской, пока семья соберется в полном составе. Затем последует ее любимая песенка:

Как хорошо, у нас есть ты!

Тебя нам не хватало бы.

Как хорошо, что вместе мы.

На именины мы несем цветы!

Под эту песню она спускается по лестнице, идет к своему месту за столом и задувает четыре свечки. Но радостное предвкушение праздника омрачено:

— Я хотела пригласить на день рождения Бога, но Он ведь не придет.

Вскоре после этого умер ее дедушка. И она продолжает рассуждать:

— Теперь он все праздники отмечает на небе, вместе с Богом. Я очень рада за него и за Бога. Вот только жаль, что дедушки нет с нами. От этого мне грустно!

Потом ее осеняет:

— Если дедушка теперь на небе, то для Бога это так, будто дедушка только что родился на небе. Раньше его не было на небе, а теперь он есть. Как дети, появляющиеся из животика. Наверное, Бог рад этому.

Да, для Бога, должно быть, дело обстоит именно так.

Ее восьмилетняя сестра занята совсем другими мыслями:

— Если дедушка распорядился себя кремировать, то какое же тело у него теперь, когда он у Бога? Получит ли он назад свое тело с раковой опухолью? Или он получит такое тело, как было у него в детстве? Я хочу такое тело, как у меня сейчас.

А шестилетняя сестра решает:

— Я смастерю для дедушки рамку в его мастерской. Тогда он сможет спуститься с неба и взглянуть на нее. Нужно ли ему будет возвращаться на небо, когда он проголодается, или он сможет прихватить полдник с собой?

Вот как бывает, когда дети размышляют о жизни и о жизни будущего века. В любом случае правильно, что на небесах ожидается праздник — для всех, кто пришел. Там будет всего в достатке. Приглашены все. И ты тоже! Если ты не придешь, «тебя там не хватало бы!».

Господи, Ты воскрес и жив.

23

Балетки

Однажды моя четырехлетняя внучка со своей матерью была в первый раз на похоронах. Все вокруг было таким новым и интересным: гроб был закрыт, на нем стояла фотография покойной, сделанная в старину. Все присутствующие были в черном и говорили друг с другом очень тихо.

Малышка шепотом осведомилась у своей матери, какие туфли на лежащей в гробу покойнице. Несколько странный вопрос.

— Почему тебя это интересует?

— Она в балетках? — продолжала любопытствовать девочка.

— С чего бы ей быть в балетках? — изумленно ответила мать вопросом на вопрос.

— Знаешь, в воскресной школе говорили, что когда мы попадем на небо, Иисус пригласит нас на великий праздник. Я хочу танцевать с Иисусом, когда окажусь там, поэтому я хотела бы быть в балетках, после того как умру.

Такое детское простодушие, возможно, вызовет у нас улыбку. Но малышке — пожалуй, даже больше, чем взрослым, — удалось понять нечто очень важное. Мы поем песню «Пусть наша жизнь будет праздником!». Иисус сказал, что Он собирается прийти снова, чтобы забрать нас к Себе, чтобы мы вечно были там, где

Он, и смогли вместе с Ним участвовать в великолепном празднестве. Во веки веков.

А с праздником ассоциируются радость и танцы, по крайней мере в сознании малышки. И именно поэтому ей захотелось надеть балетки, прежде чем отправиться в путь. Вот как может проявляться твердая вера. Вот она — уверенность в предстоящей вечной жизни! Вот оно — предвкушение радости от того, что должно произойти, нашедшее выражение в легких балетках четырехлетней девочки.

До той поры истинная Невеста будет сокрыта на небесах. Но в конце времен восторжествуют спасение, слава и сила — и нас ждет радостный праздник!

Господи, благодарю Тебя, что мне позволено быть на Твоем празднике.

24

Вам все еще нужно все это?

В нашем Христианском союзе молодых людей некоторые освоили науку ухода за больными, пройдя курс в больнице в городе Карлсруэ-Рюппурр, опекаемой диаконисами. И как только появлялась возможность, эти волонтеры посещали по вечерам во вторник родную молодежную группу. А после встречи мы, мужчины, играли роль кавалеров и провожали наших девушек, по большей части на велосипедах. Путь пролегал по «сказочной местности», застроенной виллами. Этот район считался одним из наиболее привилегированных в Карлсруэ. Улицы в этом районе были названы в честь сказочных персонажей — например, Цвергенвег («аллея гномов») и Роткэппхенвег («аллея Красной шапочки»), Хензельвег, Гретельвег — или в честь тех, кто писал сказки, таких как Андерсен, Хауфф или Гримм. Однако «сказочными» там были не только названия улиц, но и сами виллы.

— О, гляди, какой бассейн!

— А там, видишь Карман Гиа?

— Смотри, какой английский газон!

И так далее. Мы были вне себя от восторга и наслаждались видом всей этой роскоши. А одна девушка не поддавалась всеобщему настроению. Она высказалась коротко и ясно:

— Вам все еще нужно все это?

— Конечно, не нужно! — и мы тут же устыдились своих восторгов.

А меня взяла досада:

— Но ведь просто посмотреть-то на все это можно!

Если бы это сказала другая, я тут же осадил бы ее.

Но не эту. Эта девушка действительно жила и мыслила так, она была совершенно свободна от всех этих штук. Именно поэтому ей и было позволительно одернуть нас, и мы прислушались к ней.

Такой урок не забудешь никогда. Есть столько прекрасных вещей в этом мире, которым можно радоваться, и так много дорогих вещей, которые так и останутся непозволительной роскошью. У богатых удивительно много всяких разностей — а мне не нужно все это. И я вполне могу предоставить другим возможность обладания всем этим, не испытывая при этом ни зависти, ни недоброжелательства. Тому, кто не совсем свободен от этих чувств, стоит кое-чему поучиться и понять, что есть более важные вещи. Христиане знают об этом и свободны от стяжательства и зависти. Богатым и бедным позволительно научиться делиться и радоваться тому, что приобретено честным путем.

Господи, даруй мне свободу делиться многим и с благодарностью принимать все, что есть.

25

Бог — щедрый Даятель

Однажды на выходных у нас проходил тренинг для работников лютеранского молодежного служения, на котором мы многому научились друг у друга. В первый вечер нас отправили в зал, снабдив деревянными кирпичиками, цилиндрами, палочками и дощечками, из которых нам предстояло, работая небольшими группами, что-то спланировать и построить.

Среди нас были в основном руководители детских и молодежных групп в северном Шварцвальде. Мы построили деревню, взяв за основу, наверное, ту, в которой жил каждый из нас: церковь, теснящиеся вокруг нее домики и сараи, узенькие улочки. Там было мало места для машин и тем более для футбольного поля. Было так же тесно, как в долинах Шварцвальда, и постройки стояли так же близко друг к другу, как их строят на узких горных хребтах.

Мной овладела ревность, и я разрушил идиллию: раздвинул дома и хозяйственные постройки, ведь к тесноте я был непривычен. У нас на Рейне можно было строить широкие и красивые улицы — не извивающиеся, а прямые, с выделенной велодорожкой и тротуаром для пешеходов. И среди всего этого еще оставалось место для деревьев или даже целой аллеи. Там достаточно воздуха, достаточно места для детей и выпаса скота. «Господь поставил ноги мои на пространном месте».

К сожалению, мы позволяем образу тесноты, порожденному условиями нашей страны, возобладать над нами, представляя, что и Бог загнан в такие же рамки. Но у Него не просто есть время — Ему принадлежит вечность. Его окружает не теснота, а бесконечные просторы. Он не считает и не отмеряет скупо, но одаривает в полноте Своей щедрости.

Бог наш велик.

Он милости Свои дарует в изобилье.

Вот только мы, убогие,

для них сердца закрыли!

— Ангелус Силезиус

Сын Божий — величайший дар и при этом все же помещается в самом маленьком сердце.

Господи, вот мои пустые руки и мое пустое сердце.

26

Беда не больше, чем Помощник наш!

В один прекрасный день и совершенно неожиданно для меня дужка очков осталась у меня в руке: затяжка крошечного винтика незаметно ослабла, и он выпал. Вместе с женой мы принялись старательно обыскивать пол — ничего. Поэтому мне предстояло пойти в оптику и купить этот винтик. Но сперва — немного вздремнуть.

После полуденного отдыха я проснулся и спросил сам себя:

— А помнишь, как в Омске на песчаном пляже на берегу Иртыша посреди гальки и помета ты тоже потерял этот самый винтик? Что ты тогда сделал?

— Помолился!

— А что сделал Бог?

— Услышал твою молитву!

— А что ты сделал потом?

— Поблагодарил!

— А сейчас?

Я принялся молиться:

— Господи, Ты помог мне тогда посреди песка, гальки и помета найти потерявшийся винтик. Теперь Ты так же можешь открыть мне глаза, чтобы я нашел его в чисто прибранной квартире.

Закончив молиться, я открыл глаза и увидел на ночном столике что-то похожее на пылинку или крошку. Кончиками пальцев я аккуратно взял находку, и оказалось, что это и был мой винтик.

— Благодарю Тебя, Господи, что Ты заботишься о таких мелочах и доставляешь мне этим большую радость!

Полгода спустя история в точности повторилась: будучи в парикмахерской, я намеревался надеть очки, чтобы посмотреть на свою стрижку, и снова в моей руке оказалась одна лишь дужка. Мы подметали пол и искали, но посреди куч волос на полу найти этот винтик так и не удалось. Зато за углом оказалась оптика, куда я сразу же и отправился. Там мне бесплатно дали винтик, да еще и вставили его на место.

Трижды Господь слышал меня в связи с откручивающимся винтиком. В первый раз — когда я в отчаянии искал злополучный винтик на берегу реки, затем в собственной спальне и, наконец, в парикмахерской — даже без молитвы.

История про винтик от очков свидетельствует: «Благо тому, кто терпеливо ожидает спасения от Господа».

Господи, Твой ответ на малую молитву велик. Благодарю.

27

Услышать или почувствовать

Родителям и воспитателям приходится проявлять огромное терпение по отношению к своим детям и воспитанникам. Сколько раз нужно повторить одно и то же, пока комната, наконец, будет приведена в порядок! Сколько объяснений и увещеваний должно прозвучать, прежде чем они принесут свои плоды! Иногда уже мозоль появляется на языке, а тебя все не понимают. Кто не готов к этой «бесконечной истории», тому родителем или педагогом лучше не становиться.

Сколько ни воспитывай своих детей, они все равно будут поступать так, как их родители. Хороший пример необходим, это правда. Но не существует воспитания без слов — разве что у животных, хотя в их случае мы слишком мало понимаем из того, о чем они друг другу лают, щебечут, ржут или воют. Но нам, людям, Бог даровал язык — с его помощью мы в состоянии точно выразить свою мысль, и наши слова могут быть поняты или проигнорированы.

У моей матери было много терпения. Она отвечала мне на все мои вопросы или, по крайней мере, на большинство из них — у детей ведь всегда будет больше вопросов, чем у взрослых найдется ответов.

И даже после всех ответов у детей всегда есть в запасе еще один вопрос:

— А почему?

Все дело было в интонации. Именно тон указывал на степень важности сказанного. Скорость и строгость речи вносили ясность. Если ничего больше не помогало, наступал черед грозного и окончательного финала всех увещеваний:

— Это мое последнее слово!

Все, конец! Лучше остановиться — не то хуже будет!

— Кто не умеет слушать, тому придется почувствовать!

Бог много разговаривал со Своими детьми — людьми, прежде чем было произнесено Его последнее Слово. Это Слово приняло образ человека и показало всем пример, как нужно жить. Иисус говорит: «Слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь» (Иоанна 5:24).

Господи, хочу слушать Слово Твое, дабы иметь жизнь вечную.

28

Направляет меня на стези правды

Перед началом поездки я обычно совершаю молитву. Мне нужна эта связь с небом. Молитва нужна не технике, а человеку. Вы ведь тоже молитесь?

Однажды у меня был навигатор, разговаривавший женским голосом. И в машине появились два женских голоса, которые спорили друг с другом: один из них принадлежал навигатору, а второй доносился из пассажирского кресла рядом с водителем. Но навигатор хотя бы можно перенастроить...

Навигатор объявляет далеко не все. До начала поездки его нужно настроить — спокойно, насколько это возможно. Итак, читаю: «Пожалуйста, укажите пункт назначения!» Естественно, собственное актуальное местоположение навигатор получит от спутников сам. Но ему нужно знать, куда собрался я, и это я имею право решать самостоятельно. Итак, мне нужно указать конечный пункт поездки, иначе навигатор ничего не сможет мне подсказать.

То же самое касается и моего странствия по жизни: если я не знаю, куда хочу попасть, то не стоит удивляться, если я окажусь в таком месте, куда совершенно попадать не собирался.

Теперь навигатор ждет, чтобы я нажал «Старт». Если не стартовать, то никуда не приедешь. Нельзя хотеть добраться до цели и при этом оставаться на месте. Поэтому мы все время в пути. Библия говорит об этом так: «Ибо не имеем здесь постоянного града!»

Во время движения моему навигатору приходится часто напоминать мне: «Пожалуйста, соблюдайте скоростной режим!» Тогда приходится снимать ногу с педали газа или раскошеливаться всякий раз, когда меня засечет радар, столь резко заставляющий нас призадуматься.

Приятнее всего мне бывает слышать от навигатора: «Вы достигли цели вашей поездки». Это так здорово! За это можно быть только благодарным. И если доехал до цели невредимым, то полагается еще и благодарственная молитва.

Желаю вам хорошей навигации под водительством и защитой Божией.

Господи, Ты — путь и цель.

29

Без подсказки не получится

В санатории по вечерам предлагалась дегустация вина. А почему бы и нет? В конце концов за столом собрались 14 человек. Вина пока еще не было видно, а перед каждым лежало по листку бумаги с карандашом.

Ведущий начал с того, что раздал всем маленькие трубочки, с помощью которых нам предстояло нюхать и пробовать. Свои обонятельные впечатления нужно было записать на листке: 1) фиалка; 2) сирень; 3) амаретто; 4) анан...? 5) нет данных; 6) не имею понятия. И только пробник под номером 19 не вызывал сомнения: уксус.

Могло ли случиться так, что обоняние совсем меня подвело или даже попросту отказало? Но ведь все остальные чувства все еще были в порядке. Единственным утешением было то, что у других участников дела обстояли не намного лучше.

Потом настала очередь второго раунда. Те же трубочки в той же последовательности, но теперь уже с предварительной подсказкой каждого образца: 1) фиалка; 2) сирень; 3) амаретто; 4) ананас; 5) сыр; 6) кофе; 7) гиацинты и так далее. 19) уксус (правильно!)... и в самом конце: 20) земляника. Да, с подсказкой все оказалось несложно: ощущался именно тот аромат, который был предварительно объявлен.

Кое-что в жизни можно попробовать, но есть вещи, которые попробовать невозможно: например, рождение. Никому не дано родиться «на пробу». Смерть тоже должна получиться с первого раза. Никому не доступно пробное умирание. В этих случаях Бог, так сказать, выступает в роли нашего личного суфлера.

Один всемирно известный актер лежал на смертном одре, но дело не двигалось: «У меня нет суфлера», — говорил он. Во время его выступлений при нем всегда был кто-то, подсказывавший ему реплики, теперь же он был у последних врат и самостоятельно искал вход.

Господи, научи меня распознавать то, что служит мне во благо.

30

Сокрытое от глаз

Вы, наверное, знаете, что такое автоматические наручные часы. Вот такие же были и у меня, и я очень гордился ими. Мой «хронометр» был весьма надежным — до того момента, пока не останавливался. Как это происходило? Мне потребовалось много времени, чтобы это выяснить.

Каждый раз, ночуя в одном определенном доме, наутро я замечал, что мои часы останавливались. Это случалось всегда точно в одно и то же время. Мне показалось это таинственным. Этого просто не могло быть.

Потом я вспомнил, как однажды, когда я в очередной раз был в гостях в этом доме, отец семейства был занят тем, что из свежих яиц отсортировывал инкубационные. У него были определенные представления по поводу того, сколько именно несушек и сколько петухов было необходимо. И для этого он сделал себе магический маятник, с помощью которого совершал над каждым яйцом свое гадание: «Это курочка, это петушок».

Меня это очень заинтересовало. Но я не знал, что такие оккультные действия не только помогают узнать все о будущих обитателях курятника, но и воздействуют на людей, прибегающих к подобным практикам.

В этом действе я был только зрителем, хотя и очень заинтересованным, по крайней мере поначалу, и все же это меня долго преследовало. Я догадывался о связи событий в моей жизни с этим человеком и его занятиями, хоть я и был чадом Божиим.

Когда этот человек умер, его нашли в постели, и никто не знал, когда именно он умер. А я знал: в тот самый момент, когда мои автоматические часы снова остановились. Я их встряхивал, но это не помогало. Мне не хотелось сохранять эту связь. Освобождение пришло благодаря хорошему душепопечителю и отречению от темных сил. С тех пор я свободен. Мои часы больше никогда не останавливались. Слава Богу!

Господи, Ты искупил меня Кровью Своей.

31

Конфирмация означает «укрепление»

В возрасте 12 лет я решил принять в свое сердце Иисуса Христа. На это решение никак не повлияли ни родители, ни мое воспитание. И хотя в школе были уроки религии, в моей голове от них мало что осело, как, впрочем, и от остальных предметов. Потом добавились занятия по подготовке к конфирмации. Но они как будто специально были предназначены для того, чтобы злить уже довольно пожилого пастора.

Книги для этих занятий связывались друг с другом ремнем, и эта увесистая стопка служила по пути домой прекрасным оружием. Следует сказать, что к тому моменту я уже был христианином. Но мир вновь и вновь демонстрировал свою власть надо мной. Это был тот мир, из которого я был родом и где чувствовал себя как дома. Кто же, будучи мальчишкой-подростком, сможет устоять в стороне? Мне это было не по силам. Приходилось приспосабливаться. Но именно это и составляло для меня наибольшую трудность.

Потом была конфирмация — совершенно особенный день. У меня была очень спортивная крестная, которая повезла меня на своем мотоцикле в мой «святой день» на какой-то футбольный матч. Футболом я никогда не интересовался, но что поделать? Больше всего меня угнетало то, что до вечера мне еще нужно было выучить свое высказывание из Библии на конфирмацию, так как вечером все еще раз должны были пойти в церковь и произнести там наизусть предназначенное для каждого из конфирмантов слово. А у меня не было возможности выучить его, так как всю вторую половину дня я провел на спортплощадке.

Небольшими группами все конфирманты по очереди преклоняли колени перед алтарем. Я огляделся вокруг. Мир! Здесь все выглядело по-мирски! Это был мир во всем его великолепии! Тогда я про себя со всей убежденностью помолился: «Господи Иисусе, даже если все они не верят, я верю в Тебя!» Это была моя конфирмация и последнее посещение спортплощадки. С меня было довольно. Или, лучше сказать, мне было довольно Иисуса, избавившего меня и искупившего меня дорогой ценою. Ему я твердо решил принести обет верности, который соблюдаю по сей день.

Господи, я не оставлю Тебя.

32

Сын Божий делает истинно свободным

Суеверия в самых разных вариантах распространены не только в деревне, но в деревне — особенно. Естественно, проповеднику нужно проповедовать и на эту тему, что, впрочем, не так уж легко. Тут есть две категории решительных оппонентов. Во-первых, это так называемые «просвещенные люди». Они не верят в потустороннее, а признают якобы лишь то, что видят своими глазами. Во-вторых, это так называемые «знающие люди». У них есть опыт столкновения с потусторонним и зачастую, к сожалению, крайне негативный и тяжелый.

Где вера за закрытой дверью,

Там в окна лезут суеверья.

Где Бога истины не чтут,

Там злые призраки живут.

— Ф. Эмануэль А. Гейбель,

1815-1884

В том, что это на самом деле так, мне пришлось убедиться в процессе душепопечительства. В проповеди я весьма ясно высказался о суевериях и оккультизме, а в понедельник пришла ко мне одна женщина и принесла «заговор от огня». Это был документ, в котором содержался призыв к дьяволу и его демонам защитить дом от пожара. Листок с этим текстом кладут под коньковый брус и ждут результата. И такое явление распространено гораздо больше, чем вам кажется.

Моя прихожанка решила избавиться от этого груза и передала мне это магическое письмо. Я известил ее о том, что собираюсь незамедлительно его сжечь. Она согласилась! Я объяснил ей, что в этом случае письмо потеряет свою силу. Она и на это была согласна. Несмотря на это согласие, движимый любовью к ближнему и осторожностью, я еще раз предостерег ее, сказав, что дьявол силен и хитер, но Бог всемогущ. Женщина в итоге заявила:

— Да сожгите спокойно этот листок. Я сделала себе копию, переписав его.

Как предусмотрительно или, лучше сказать, неразумно! Суеверия толкают нас к погибели, и всякий желающий избавиться от них должен сделать это радикально. Не знаю, сохранила ли та женщина оба своих листка, но одно я знаю наверняка: покоя таким образом она обрести не смогла. Жаль, в общем-то.

Сохрани меня, Боже, от коварства нерешительности.

33

Когда Бог дает дерзновенное Слово

В семинарии, где я учился, было принято, чтобы семинаристы время от времени проповедовали в присутствии остальных учащихся и преподавателей. Не все из этих духовных упражнений сопровождались комментариями преподавателей или кураторов, зато со стороны сотоварищей недостатка в критических замечаниях не было.

Как-то мне выпало проводить молебен перед трапезой, и я очень старался, готовя толкование «слова на день» из гернгутерских чтений — уже не помню, какого именно, слишком давно это было. Но в памяти осталась реакция других семинаристов. Собственно, они повели себя не очень-то по-товарищески. Все вместе они обрушились на меня:

— Это ты не сам написал!

— Откуда ты это списал?

— И что это был за источник?

Я пытался успокоить их, но никто не хотел мне верить. Им представлялось немыслимым, чтобы Бог посредством Духа Святого вложил в мою голову пару хороших мыслей по поводу прочитанного отрывка из Библии. Но в самом деле, почему бы Ему не сделать этого?

Были в моей жизни и другие времена, когда мне приходилось долго искать и буквально мучить собственные мозги для того, чтобы выдавить из себя хоть что-нибудь приемлемое. Но как раз тогда это произошло — Бог дал мне достоверное Слово, и, попав однажды в сердца слушателей, оно засело там накрепко.

Никогда не забуду, как часто мне приходилось бороться, молить, вздыхать, чтобы Бог помог мне достоверно и с дерзновением возвещать Его Слово. Да, такое частенько случалось во время моей службы. С возрастом и опытом служения подобные ситуации лишь участились. Спускаясь с кафедры, я, как правило, думаю: «Господи, все Ты сотворил, все во славу Твою!»

Еще одна часто посещающая меня мысль: «Не воображай о себе ничего!» Мне приходится всегда повторять это себе и для того, чтобы немедля освободить свое сердце и свою голову для следующего предстоящего мне служения.

Господи, говори со мной и через меня!

34

Юмор — это дар Божий

Для некоторых я был всего лишь комиком. Комиком я был охотно, ведь жизнь достаточно тяжела, и если уж появлялся повод для смеха, не стоило подавлять в себе желание посмеяться. Разумеется, для того чтобы понять шутку или тем более шутить самому, соображаловка все-таки чуть-чуть нужна. Еще лучше рассказанных анекдотов представляется мне умение спонтанно обратить в шутку какую-либо ситуацию. Есть люди, способные создать веселое настроение, так же как есть и такие, кому легко удается хорошее настроение испортить.

Не хочу превозносить до небес тех, кто умеет излучать и создавать хорошее настроение, но при этом я против тех, кто считает, что смех — дело, совершенно неподобающее взрослому человеку, а уж тем более христианину. Знаю, что сказано в Послании к ефесянам: «Сквернословие и пустословие и смехотворство не приличны вам, а, напротив, благодарение» (5:4). Но разве радость и благодарность не оказываются зачастую весьма близко друг от друга?

В семинарии, где я учился, все было серьезно. В конце концов, мы должны были осознавать серьезность Библии и важность веры. Конечно, я тоже подходил к этому серьезно, но разве запрещено при этом быть веселым? И другие тщательно следили, не зашел ли я в этом стремлении слишком далеко — а такой опасности я подвергался довольно часто, но я столь же не готов был отказаться от юмора, как и от своей веры. Вот я и вносил свой посильный вклад во всякие веселые праздники.

Однажды мы готовили праздник на день рождения. Я хотел взять на себя совершение молебна, но мои товарищи по учебе заявили:

— Это не для тебя. Ты вечно шутишь!

Я оказался в затруднительном положении. Тот, кто не умеет быть по-настоящему веселым, у того не получится быть и серьезным. Вот я и предоставил другим заниматься всей праздничной программой, включая и молитву. А для себя сделал из этого вывод: я хотел бы, чтобы меня воспринимали всерьез, потому что я веселый. Мне важно и то и другое: то, что я умею быть серьезным, и то, что могу быть веселым. Всему свое время.

Господи, не дай кому-нибудь отнять у меня веру и чувство юмора.

35

Полухристианин — это полная бессмыслица

Занятия с конфирмантами проходили по средам вечером. Однажды в это время кто-то случайно забрел в приходской дом, и мне пришлось срочно показывать ему дорогу.

Тем временем 14-летние конфирманты были предоставлены сами себе. На доске я только что написал: «Полухристианин — это полная бессмыслица!» Предусмотрены были тексты из Библии и гимны, побуждающие к вере. Видимо, не всем хотелось этим заниматься, потому что когда я вернулся в класс, доска была чистой. Значит, кого-то это разозлило. Я снова написал свой тезис на доске и продолжил урок.

Обычно после занятий я прощался, по возможности, с каждым в отдельности, после чего собирался сам. Тогда я взглянул на доску — и она опять была чистой. Тезис снова исчез. Кто это сделал? И почему эта фраза кого-то так разозлила? Обычно добровольцев протереть доску не находится, а сегодня вдруг такое!

У меня хорошо развита эмпатия, да и конфирманты любят пошутить, в том числе и с пастором. Была ли это шутка или причина кроется глубже? Лучше всего отнестись ко всей этой ситуации с юмором, но все же я задался вопросом: разве нельзя спрашивать конфирманта о его отношении к вере? Сколько молодых людей прошли эти занятия, но в церкви потом их почти никогда не видно! Я читал об одном пасторе, который при выходе в отставку повесил над своим рабочим столом записочку: «Больше не нужно конфирмировать!»

Многие помнят пастора, который их конфирмировал. Это было похоже на обоюдное страдание. На ком же больше ответственности — на конфирмируемом или на пасторе? Полухристианин? Полная бессмыслица?

Господи, я хочу следовать за Тобою, куда бы Ты ни пошел.

36

«Сегодня тебе будет плохо!»

Почему? Утром я не читал Библию и поэтому весь день чувствовал себя виноватым: «Я ненастоящий христианин. Я всего лишь подхалим». Так я обвинял себя всякий раз, когда не совершал утреннюю молитву. Бывало, я просыпался слишком поздно или был слишком уставшим, иногда мне было лень, а иногда действительно просто не было интереса к молитве — и это доставляло мне больше всего беспокойства.

В Христианском союзе молодых людей был один человек, который, хотя и стал христианином позже меня, но в этом отношении был более зрелым, чем я. С ним я мог обсудить нечто подобное. С виноватой и кислой физиономией я «исповедался» ему (и Богу, разумеется) во всех своих прегрешениях, и он немедля дал мне хороший совет (от Бога, конечно):

— Ты думаешь, Богу больше нечем заняться, кроме как бегать за тобой и наказывать тебя только потому, что ты не читаешь регулярно Библию по утрам?

Разумеется, это стало очевидным и для меня и показалось мне мудрым словом. Я был в восторге и в приподнятом настроении со следующего утра возобновил свои регулярные духовные упражнения уже без пропусков — просто потому, что Бог так милосерд и дивен.

Между тем, этот совет я давал многим другим людям. В планы Бога не входит наказать тебя за то, что у тебя не получилось выполнить то, что ты сам себе наметил. И ты вправе вновь обратиться к Нему, потому что Он не отвернулся от тебя.

Нужно научиться различать главное и второстепенное в христианстве. Найди и учитывай различия между тем, что действительно отделяет тебя от Бога (например, разнообразные грехи), и тем, что пошло бы тебе на пользу, укрепило бы тебя, способствовало бы твоей вере (например, молитва, чтение Библии, проповедь, служение, десятина, любовь к ближнему, справедливость, милосердие и многое другое).

Пламеней для Бога!

Господи, сохрани во мне способность радоваться Тебе, Твоему Слову и Твоей Церкви.

37

«Я больше не вру!»

На уроках религии в школе мне удалось рассказать, что каждый должен принять Иисуса в свою жизнь, если желает в вечности пребывать с Богом. В перерыве я побеседовал и помолился с каждым, кто этого хотел. Один двенадцатилетний мальчик все крутился рядом. Спрашиваю его:

— Тебе чего?

— Ну, принять Иисуса!

Я еще раз объяснил ему, что значит «принять Иисуса», как об этом говорится в Евангелии от Иоанна (1:12). Да, он хотел принять Иисуса. Мы помолились вместе, и я стал свидетелем того, как он впустил Иисуса в свое сердце и в свою жизнь.

Неделю спустя я поймал его на перемене и спросил:

— А где же теперь Иисус?

— В моем сердце!

— Откуда ты знаешь? — не отставал я.

— Ну, я же молился, чтобы Он вошел в мое сердце! — ответил он с полной убежденностью.

— Ну, хорошо.

Я отпустил его и помолился о нем в тишине.

Еще через неделю я снова подкараулил его на перемене и спросил:

— Иисус все еще в твоем сердце?

— Да!

Теперь мне хотелось узнать наверняка:

— С тех пор в твоей жизни что-нибудь изменилось?

— Да!

— Что же?

И, преисполнившись гордости, он возвестил:

— Я больше не вру!

Конечно, наверняка ему еще случалось врать, но это было уже не так просто. Он заметил, что что-то изменилось: раньше всякие отговорки и вранье легко слетали у него с языка, но с тех пор как Иисус поселился в его сердце, продолжать в том же духе стало затруднительно. Иисус сказал: «Ибо от избытка сердца говорят уста» (Матфея 12:34)!

Впустить в свое сердце Иисуса — это не только некое мысленное действие, но и вполне ощутимая реальность. Он охотно поселяется в нашем сердце и преображает нас. Это мы замечаем сами, замечают это и окружающие. Ибо «для того-то и явился Сын Божий, чтобы разрушить дела диавола» (1 Иоанна 3:8). И начинает Он это делать с нашего внутреннего мира, с преображения нашей личности.

Господи Иисусе Христе, поселись и в моем сердце.

38

Чемпионат мира по футболу 2018

Вам потребуется немножко разбираться в футболе, иначе вам не понять эту вполне реальную историю.

Стоя семьей после богослужения у выхода, мы спросили своего младшего внука:

— Ну, какую историю вам рассказывали сегодня на детском богослужении?

— О Киммихе! — ответил малыш.

— Что? О ком? О футболисте Киммихе? — переспросил дедушка.

Первоклашка в ответ:

— Да, о Киммихе!

Последовало смущенное молчание. Тогда с расспросами обратились к старшему внуку:

— Про кого вам рассказывали на детском?

Тот знал, о чем шла речь:

— Об Иисусе!

— Про Иисуса Киммиха?

Послышался всеобщий хохот.

Теперь ясно! Футболиста Киммиха зовут Йозуа — так же, как и библейского героя [В немецкой транскрипции имя библейского героя Иисуса Навина звучит как «Йозуа».], который привел народ Израиля если не к победе в чемпионате по футболу 2018 года, то по меньшей мере в Землю обетованную, в Ханаан.

Многие, наверное, помнят ту замечательную игру. На чемпионате 2018 года в России действующий чемпион мира — сборная Германии — вышла на поле с уверенностью в победе над сборной Мексики и выбыла на отборочном этапе. Даже сенсационный удар Тимо Вернера на последних минутах матча не принес заветной победы.

Будь апостол Павел телекомментатором, его репортаж мог бы звучать так: «Разве не знаете, что по беговой дорожке бегут все, но только один становится чемпионом? Бегите же так, чтобы победить» (1 Коринфянам 9:24). Ну, что ж, может быть, в следующий раз.

Господи, сподоби меня пройти свой путь до конца.

39

Папина профессия

В детском саду обсуждалась тема «Какие бывают профессии». Дети увлеченно рассказывали о профессиях своих родителей, а наш Михаэль с удрученным видом молчал. Воспитательница спросила:

— Ну, Михи, а кто же твой папа?

— Никто. Он просто сидит в кабинете.

Прав ли он? Не зря ведь говорится, что устами младенца глаголет истина. Или это просто неточность восприятия, неполнота нашего знания о другом человеке? Или этот ребенок понимал больше, чем сам папа? Возможно, священник и в самом деле много сидит в кабинете. Может быть, даже слишком много. Полицейского видят на улице. Пожарный занят очень важным делом. А священник — чем он вообще там занимается в своем кабинете?

И в самом деле, долгие часы просиживал я за своим рабочим столом, зачастую вынужденно, но нередко и добровольно. Иногда это было обременительно, и мне хотелось заняться чем-нибудь другим вместо утомительной писанины. Иногда стол становился неким убежищем, где тебя все оставляли в покое, и можно было спокойно позаниматься любимым делом.

Несмотря на это, должен заметить, что именно там — за столом или поблизости от него — случалось мне иногда встречаться с Богом в Слове Его, получать ответ на молитву. Не буду возражать тем, кто утверждает, что часто не видит своего пастыря в приходе. Но ведь пастырю нужно все это — тишина, погружение в себя, подготовка, анализ, упорядочение и переосмысление. Только вот беда: всем этим не произвести ни малейшего впечатления на окружающих, включая собственных чад и домочадцев.

«Незнатное мира и уничиженное и ничего не значащее избрал Бог, чтобы упразднить значащее, — для того, чтобы не хвалилась пред Богом никакая плоть» — и уж тем более никакой священник. Если же мы в чести у Бога, то можем, преклонив колени, выполнять свою работу с Его благословения, даже если она начинается и завершается за письменным столом или рядом с ним.

Господи, помоги мне принять правильное решение — будь то действовать или бездействовать.

40

Честность, которая стоит €189,60

Крайне редко случается, чтобы кто-нибудь получил от финансового ведомства денежную компенсацию больше, чем ему причитается. Однажды мне довелось оказаться среди таких счастливчиков: мой консультант по налоговым делам позвонил и осведомился, не подавал ли я в финансовое ведомство, так сказать, мимо него, какие-нибудь справки. Я заверил его, что ничего не подавал. Но в моем извещении об установлении подоходного налога была строчка о льготах по инвалидности, хотя они мне не полагались. Совершенно непонятно, как они попали в мое извещение.

Вероятно, каждый легко может представить себе, какая внутренняя борьба началась в моей душе: оставить все как есть или исправить. К тому же мой налоговый консультант решил меня подбодрить:

— Вам нечего бояться, это их собственная ошибка. Вас привлечь за это к ответу невозможно, это их проблема. Не бойтесь, под суд вы не попадете!

— Но мне хотелось бы оправдаться еще и на Страшном Суде, понимаете? Поэтому я прошу вас подать от моего имени апелляцию.

На другом конце провода повисла тягостная тишина.

— Ну, если вы настаиваете.

— Да, я настаиваю.

Только потом я посоветовался с женой, зная, что она посоветует мне поступить так, как я и собирался.

Когда пришло исправленное налоговое извещение, льготы по инвалидности убрали, а вместо них нам пришлось доплатить налога €189,60. Обеднел ли я — или разбогател? Может ли сумма в €189,60 сделать богатым? А не было ли для меня в большей степени счастьем знать, что я остался честным человеком? «Благословение Господне — оно обогащает и печали с собою не приносит», — так учит Книга Притчей Соломоновых (10:22). В конце концов, с ее помощью можно научиться мудрости. Можно подождать и посмотреть, как Господь обратит мою налоговую честность в благословение.

Дополнительно внесенные в качестве налоговой доплаты деньги все еще отсутствуют в моем кошельке, но душа моя довольна — а это уже кое-что. Подожду-ка я еще и посмотрю, что по этому поводу будет сказано на Страшном Суде, ибо черед последнего слова еще не настал.

Господи, помоги мне всегда быть честным, всегда!

41

Верую, но помоги моему неверию

Во время миссионерской поездки по бывшему СССР в 1988 году мы приехали в Караганду. В гостинице нас тайно посетил один из прихожан. Беседа с ним продолжалась долго — у него было множество вопросов. Настал вечер, и этот брат уже не мог поехать к себе домой. А чтобы избавить его от необходимости ночевать на продуваемом всеми ветрами вокзале, мы постелили ему на коврике перед кроватью — так ему предстояло спать. Ни свет ни заря он уже сидел в кресле и изучал мою «библейскую симфонию». Это было чем-то новым для него. Затем мы вместе открыли чтение на день и помолились.

И тут вдруг оказалось, что возникла проблема. Мы не могли, как полагается, снять для него номер в гостинице. Местным жителям тогда запрещалось даже заходить в гостиницы, где жили иностранцы. А этот брат еще и переночевал у нас! Как нам было теперь вывести его из здания так, чтобы милиционер на входе ничего не заметил?

И тут на помощь пришло чтение на день: «Моисей сказал Господу: если не пойдешь Ты Сам с нами, то и не выводи нас отсюда» (Исх. 33:15). Как же подходил этот стих к сложившейся ситуации! Мы помолились, упомянув эти слова Писания в надежде, что Бог нам поможет.

Перед завтраком я тщательно все организовал:

— Сейчас мы все вместе, плотной толпой, выйдем через входные двери гостиницы на улицу. Брат будет посреди нас, а потом сразу снова войдем в гостиницу. Так он сможет уйти незамеченным, как бы глупо это ни выглядело со стороны.

Сказано — сделано. Вся толпа с нашим гостем посередине устремилась к дверям, твердо уповая на исполнение обетования. Но милиционера у входа не было! Еще никогда до этого вход в гостиницу не оставался без присмотра. Вся наша акция оказалась совершенно излишней. А я был посрамлен, ибо твердо верил прочитанному слову, но все-таки прибегнул к обычной человеческой уловке.

Что же нам помогло — вера в Бога или собственная уловка? Нуждается ли Бог в нашей помощи?

Верую, Господи, помоги моему неверию.

42

Будьте совершенны

В самолете, направлявшемся в Омск, прямо передо мной сидел мальчик лет восьми. Через промежуток между креслами мы перешептывались друг с другом. Он показал на крестик, укрепленный на лацкане моего пиджака, и сказал:

— Я тоже хочу такой Божий знак.

Неплохо. Хоть он и не знает, что это называется «крест», но выражение «знак Божий» попало в яблочко.

— Ты веришь в Бога? — захотелось мне узнать.

— Да. Но в моем классе есть один, который не верит.

— Как глупо! — отвечаю я.

А он, совсем уж убежденный воин Господень:

— Я его ненавижу!

— О, вот это тебе никак нельзя! Ты должен ему сказать, что Бог его любит. Бог любит и тебя, и его.

Он недоверчиво уставился на меня в просвет между сиденьями, и у меня почти получилось прочитать его мысли: «Как Бог может любить того, кто в Него не верит?»

А ведь ни один из нас не верил в Бога с самого начала. Кто-то уверовал раньше, кто-то позже. Один, обратившись, уверовал сразу и всем сердцем, другому потребовалось много времени, прежде чем он поверил по-настоящему. Вера не передается с генами, ее не получают при рождении, не впитывают с молоком матери.

Веру дарует Бог. И получаем мы ее исключительно даром. Мы не можем произвести ее, купить, выиграть в лотерею. Мы не можем распоряжаться нашей верой по собственному произволу.

«Знак Божий» должен быть прикреплен к нашему сердцу. Крест указывает на Того, Кто на нем страдал за тебя и за меня. Перед самой кончиной Господь воскликнул: «Совершилось!» С этого момента каждый может верить. Каждому позволительна уверенность в любви Божией и искуплении. А принять этот дар, сохранить, открыто исповедовать его — это уже действительно наше дело. Кто занимается этим уже много лет, тот знает, как крест поддерживает нас. Через него Иисус свидетельствует о Своей любви ко мне — и даже больше, чем я исповедую Его (да, даже епископы могут пристыженно снять с себя свой служебный крест).

Господи, как хорошо, что Ты держишь меня.

43

Непрестанно молитесь

Настало время каникул — не только для детей, но и для родителей. И мы отправились в Италию. Остановились мы в подходящей для семейного отдыха гостинице, но сезон еще не наступил, и мы были единственной семьей среди отдыхающих. В столовой сидели, к сожалению, только пожилые гости, на фоне которых мы с четырьмя маленькими детьми очень сильно выделялись.

Большой интерес к нам возник из-за того, что перед едой и после нее мы вместе с детьми молились. Для наших сыновей это было абсолютно привычным делом — но не для остальных гостей. Когда любезный официант накрывал наш стол, мы складывали руки для молитвы, произносили простую, понятную для детей молитву, после чего протягивали друг другу руки для радостного «Желаем приятного аппетита. Всем приступить!».

Сначала над нашей непринужденной веселостью посмеивались. Затем улыбались только во время команды: «Всем приступить!» А позже мы уже заметили, что сидящие за соседними столиками не начинали трапезу, пока не обслужат нас и мы не произнесем свою молитву, за которой по обыкновению следовало: «Всем приступить!»

Чтобы перед трапезой молиться вслух, требуется некоторое мужество. Возможно, у кого-то это вызовет ухмылку. Но, пожалуй, найдутся и такие, кто сам с удовольствием помолился бы, если бы только кто-нибудь выступил инициатором, во всяком случае у нас было множество хороших бесед:

— Раньше мы дома тоже молились.

— Почему раньше? Почему не сейчас?

— Когда дети были маленькими, мы тоже молились.

— Разве нужно молиться только с маленькими детьми, а с большими детьми или взрослыми не нужно?

— Хорошо, что еще есть такие семьи!

— Вне сомнения! На свете еще много таких семей!

Господи, если Тебя никто не благодарит, то я хочу быть первым.

44

Будь образцом

Однажды у нас был гость из России. Как-то вечером он спросил, есть ли в Германии закон, предписывающий, что каждый водитель обязан мыть свою машину. Мы удивились:

— С чего это такое тебе пришло в голову?

— Потому что все машины такие чистые!

Сначала я было подумал, что это тонкий намек на мой как раз не обработанный полиролем автомобиль. Но гость был неизменно серьезен. Тогда моя жена попыталась ему объяснить, что трудно ездить на немытой машине, когда все вокруг содержат свои автомобили в образцовой чистоте.

Да, добрый пример может побудить других к подражанию, но заставить подражать никого нельзя — это противоречит здравому смыслу. Пример имеет силу тогда, когда другие подражают ему. Только тогда это имеет смысл. В хорошем обществе мы чувствуем себя хорошо, в том числе в обществе людей, приводящих по субботам свои машины в порядок.

Когда апостол Павел написал своему молодому соратнику Титу об образцах для подражания, он хотел поддержать Тита и других молодых прихожан, чтобы они продолжали в том же духе, пока другие, если не сказать все, не начнут вести примерный образ жизни. Это было отнюдь не само собой разумеющимся. Молодая церковь могла быть привлекательной для окружающих только при условии образцового поведения ее членов. Церковь распространяла свой свет в мире через милосердие, которое вложила в сердца христиан вера. Кстати, это касается любого возраста.

Им не надо было полировать свою внешность напоказ, на зависть соседям. Им нужно было сиять изнутри и стать желанным образцом для подражания. Мир ищет такие образцы — людей, радостно живущих в соответствии со своей верой. На них обращают гораздо больше внимания, чем мы, возможно, думаем. Можно ли распознать нашу веру в Иисуса по внешним признакам? Если кому-то удается быть хорошим, заслуживающим доверия и понятным для окружающих, то это и хорошо. У такого человека быстро найдутся подражатели.

Господи, ради Тебя я хочу быть примером для других. Подари мне последователей.

45

Пастор с удовольствием придет к вам!

Был у нас один всеми любимый практикант. Парень был не промах. Он хотел стать миссионером, и, когда он со своей гитарой отправлялся совершать пасторские визиты, то-то была радость пожилым, болящим и юбилярам! В деревне все быстро становится известно. Какой же молодой человек в будни отправится совершать пасторские визиты, да еще с такой радостью!

Люди, как правило, были с ним открыты и честны. Ему сразу можно было открыть свое сердце:

— Вы пришли. Это здорово, а вот пастор сам что-то не приходит!

— О, пастор с удовольствием придет к вам! Сказать ему, что вы его ждете? — находчиво отвечал будущий миссионер.

— Нет, не надо. Это не так уж и срочно.

Как быстро может измениться мнение! Прилежный визитер охотно подыгрывал хозяевам в их игре в откровенность — и притом нередко, ибо во многих домах живет это злое зерно неискренности.

Посещение на дому описывается св. Иаковом, кроме прочего, как «чистое и непорочное благочестие». Но у этой медали две стороны: «желание посетить» и «желание быть посещенным». В этом часто кроется большая напряженность между ожиданием, зачастую невысказанным, и реальной встречей, которая может создать новую напряженность.

В самом деле, иногда недостает желания отправляться на посещение. Иногда просто нет времени. Не всегда пастору, обремененному множеством других дел, легко выслушивать еще и все эти «нестроения и настроения». Разумеется, пастор — это душепопечитель, но зачастую непроверенные упреки не способствуют попечению о душе. Ведь и у пастора тоже есть душа. Именно поэтому в Послании св. Иакова содержится призыв к обоим — и к душепопечителю, и к подопечному — поддерживать друг друга, исповедовать друг другу грехи и молиться друг за друга (5:16).

Что же делать? Открыто и честно говорить о своем желании поговорить с душепопечителем и точно так же открыто и честно признавать свое несовершенство и страхи.

Господи, даруй мне мужество, честно и открыто совершать душепопечительское служение.

46

Господь — целитель мой

Нашему руководителю общины из Омска понадобилась операция. Его положили на операционный стол и приготовились давать наркоз. А что делает христианин, которому предстоит доверить свою жизнь в руки врачей? Он молится! Прежде чем врачи приступили к операции, пациент предал свою жизнь в руки доброго Врача:

— Иисус — лучший врач, в этом я совершенно уверен.

Позже хирург поинтересовался у одной женщины из прихода, жившей с ним в одном доме:

— Скажи, а что это вообще за человек такой? Он русский (он имел в виду «православный») или еврей?

— Ни то, ни другое. Он лютеранин, верующий в Иисуса Христа. А почему ты спросил?

— Ну, мы как дали ему наркоз, а он все говорил что-то, говорил... Значит, все-таки еврей!

Как же мало понимают эти неверующие! Они думают, что медицина может все, что у науки все под контролем, что все определяет воля человека. В определенной степени так оно и есть: свою волю мы подчиняем воле Божией. Потом врач может делать все что хочет. Все равно свершится воля Божия. И даже под наркозом «внутренняя молитва» в нас продолжается, как об этом говорит Библия: «Непрестанно молитесь!» Так тоже можно применять Первое послание к фессалоникийцам 5:17.

И если сознание отключается, например, под действием наркоза, то это вовсе не означает, что вместе с ним «отключается» и власть Божия над нами. Мы все равно пребываем в деснице Его. И даже если вокруг нас тьма, даже если чувства нас оставили, то и тогда справедливо сказанное в Писании: свет Его сияет в темном месте (2 Петра 1:19)! Какой тьмой может стать болезнь или страх перед операцией или перед страданиями без обозримого конца? «В Твою руку предаю дух мой (и тело мое)» (Псалом 30:6)! Не то чтобы благодаря этому страдания тут же прекратятся, но они приобретут смысл. И не то чтобы врачи были бы не нужны, но «главврач» Иисус принимает участие в лечении. Я — Его частный пациент. И это большое утешение. В конце концов, Свое обетование, данное в книге Исход 15:26, Бог пока еще не отменял.

Господи, если мне суждено страдать, будь мне целителем и утешителем!

47

Человек создан для жизни

Как-то я разговаривал о процессе старения с руководящей сотрудницей дома престарелых. Она сама совершенно не хотела стареть, потому что часто видела, как люди медленно умирают. Им нередко требуется больше времени для того, чтобы умереть, чем когда-то потребовалось для того, чтобы родиться! Но, к сожалению, испробовать заранее это нельзя. Люди рождаются и живут без согласия и усилий со своей стороны. Потом же им предстоит умереть, даже если они очень этому противятся.

— Только не так! — в этом она была твердо убеждена.

А однажды ей пришлось констатировать смерть своего спутника жизни и обсуждать его погребение. Находясь в отпуске, они вечером отправились вместе ужинать, и он, не издав ни звука, просто замертво упал со стула. «Ой, не так!» Но мы не можем выбирать себе смерть. В этом, конечно, мало утешительного, зато есть в этом недвусмысленный призыв: «Научи нас так счислять дни наши, чтобы нам приобрести сердце мудрое» (Псалом 89:12)!

Мудр тот, кто при жизни помнит о смерти, а при смерти — о жизни. Бог дает людям умереть, не врачи. Им-то как раз, может, и хотелось бы сохранить жизнь пациента, продлить ее еще на какое-то время. В этом и заключается их работа. Потом им не остается ничего другого, кроме как выписать медицинское заключение о смерти. А вот Бог, говоря нам: «Возвратитесь, сыны человеческие!» (Псалом 89:4), указывает на то, что после нашей земной кончины у Него есть еще на нас планы. Самое прекрасное у нас еще впереди.

Долго ли, коротко ли — мы хотим прославлять Бога и радоваться жизни. А что потом? Исчезнем ли мы или как раз именно тогда и начнется настоящая радость и прославление Бога? Одно несомненно:

Пока мы живы, Он с нами,

а после смерти — мы у Него!

Мы мудры, если помним, что у нашей земной жизни есть конец, а у небесной — начало.

Господи, научи меня помнить, что через смерть я войду в жизнь.

48

Не частично, а полностью

Однажды после богослужения нас ждал сюрприз: при подсчете пожертвований обнаружилась половинка двадцатимарочной ассигнации, которая была разорвана вдоль.

— Что же с этим делать?

Я посоветовал набраться терпения и подождать:

— Вне сомнения, в следующее воскресенье мы получим вторую половинку.

Но мы ее не получили. А вместо этого несколько месяцев спустя я снова обнаружил в ящике для пожертвований половинку банкноты — на сей раз это была разорванная поперек десятка. Хотел ли жертвователь таким образом показать свое желание ограничиться половинным пожертвованием?

Мы долго думали, что можно сделать. Я спросил коллег, не доводилось ли им найти вторую половинку. Нет, ничего подобного не было, даже настоятель католического прихода не смог нам помочь. Тогда половинки банкнот я понес в банк. Оттуда их передали в Федеральный банк. В конце концов банкноты вернулись вместе с вежливым ответом. На половинках банкнот красовался синий штамп: «ЗАМЕНЕ НЕ ПОДЛЕЖИТ!» А красный штамп сообщал причину:

«Не больше половины!» Ко всему этому прилагались две неразборчивые подписи. Теперь все было подтверждено официально, и стало ясно: если не можешь предъявить больше половины, замены не будет! Так «благородный жертвователь» хоть и потратил свои деньги, но мы так ничего и не получили.

Для меня же это стало неким символом: половинка веры ничего не стоит! Иисус ведь тоже не наполовину снизошел на землю и не наполовину взошел на крест! И воскрес Он тоже не наполовину, а целиком и полностью. И именно такой должна быть моя вера — не половинчатой, а целой. Так я должен служить Ему — не наполовину, а полностью. Так я должен Его ждать — не наполовину, а совершенно. Он даст мне венец славы — и не половину от венца, а весь венец. Бог совершает Свои деяния полностью, не оставляет ни одно из них незаконченным. Он и наши недоделки доведет до конца, завершит их, дополнив недостающее. Кстати, недавно в этом полку прибыло: появилась еще и половинка пятерки. Кто же делает такие половинчатые пожертвования?!

Господи, благодарю Тебя, что Ты любишь меня совершенно, а не наполовину.

49

С камнем на шее в пучине морской

Наконец-то воскресный день, в который мне не нужно проповедовать! Сижу и слушаю. Знакомый мне проповедник занят чудесным текстом из Евангелия от Матфея 11:1-6, где описывается, как Иоанн узнает Христа по исполнению пророчества: «Слепые прозревают и хромые ходят, прокаженные очищаются и глухие слышат, мертвые воскресают и нищим благовествуют». Проповедь была неплохая, и заключение ее было довольно интеллектуальным, рациональным, но как раз это и противоречило евангельскому тексту: проповедник призвал прихожан запастись стойкостью и переносить страдания. А в моей Библии написано, что Иисус поступал иначе: Он исцелял, очищал, Он воскрешал из мертвых. Почему не оставить текст как есть? Ведь актом веры было бы в этом случае предоставить Иисусу честь совершить знамения наступающего Царствия Божьего.

Как раз в это время нас пригласили на свадьбу. Отец жениха взялся проводить обряд самостоятельно. И, казалось бы, рассказ о свадьбе в Кане Галилейской из второй главы Евангелия от Иоанна подходил для этого как нельзя лучше. Прозвучало много прекрасного, важного и правильного. Но вот что при этом можно так переиначить это первое чудо, сотворенное Иисусом, — превращение воды в вино, оказалось для меня полной неожиданностью. В соответствии с прозвучавшим толкованием, вино для свадьбы совершенно не нужно, ведь оно приводит только к пороку и греху, как это нередко случается. Услышав такое, любой ощутил бы себя последним негодяем, если бы во время свадебного застолья попросил бы кружку пива или бокал вина. Совершенно необязательно опустошить все шесть водоносов, но почему бы не оставить описание сделанного Иисусом как есть, в соответствии с Евангелием от Иоанна?

Иисус сочувствовал самым малым в вере. А кто соблазнит одного из малых сих, верующих в Него, тому лучше повесить мельничный жернов на шею и бросить в море (Марка 9:42). А не тот ли мал в вере, кто считает Иисуса неспособным совершить чудо — причем в наши дни? Разве не тот мал в вере, кто желает превращения вина в воду, считая превращение воды в вино неподобающим?

Господи, помоги мне провозглашать Слово Твое как оно есть.

50

Высокомерный епископ

На заседании послышался смех: оказывается, секретарь последнего заседания приходского совета внес в протокол:

Вступительное слово о высокомерии пастора Зайлера.

Естественно, фамилию взяли в скобки, и недоразумение быстро разрешилось. Или в этом все же была частичка правды?

Каким веселым бывает рабочий день в пасторате! Изучаю доску объявлений и покатываюсь со смеху:

Доклад «Сибирь — приходы после эпохи угнетения» епископа Зайлера.

Итак, все-таки, видимо, доля истины есть в этом выражении, если отвлечься от кавычек. Что же это за человек такой — высокомерный пастор, угнетающий приходы Сибири! Или стоило бы лучше поразмыслить о важности порядка слов и знаков препинания? В еврейской Библии самая маленькая буква — буква йод (’), которая выглядит как маленькая закорючка. Это о ней Иисус так многозначительно говорит в Нагорной проповеди: ««Но скорее небо и земля прейдут, нежели йота или одна черта из закона пропадет» (Матфея 5:18).

Сильно сказано! И к тому же весьма утешительно. Некоторые уже осмеливались химичить со Словом Божиим, переиначивая все, что не подходило им самим: тут что-нибудь убрать, там что-нибудь добавить, хотя в соответствии с Книгой Откровения (22:18 и далее) за такое полагается высшая мера наказания! С одной стороны, нам не подобает толковать Слово Божие вкривь и вкось, с другой — нельзя под предлогом современной науки и богословской свободы безучастно взирать на попытки создания нового «евангелия». Слово Божие сохранит свои свойства даже тогда, когда небо и земля перестанут существовать (Матфея 24:35), законы природы прекратят действовать, а церкви окажутся излишними. Последнее слово останется за Богом.

Господи, Слово Твое — драгоценный дар. Сохрани это сокровище для меня.

51

Сколько лет вашим ногам?

Возвращаюсь я как-то после богослужения в доме престарелых, что на другом конце города. Пожилая женщина интересуется:

— Господин пастор, вас отвезти домой на машине?

Я благодарю и отказываюсь:

— Нет, нет, ноги у меня еще молодые!

— И сколько же годков вашим ногам? — не сдается она.

— 65.

— А моим уже 88. Может, все-таки вас подвезти?

Но я все же отказался.

Через пару недель та же пожилая дама рассказывает мне, что попала в аварию. При этом сама она ничуть не пострадала.

— Все, кто видел мою машину после той аварии и знает меня, не думали, что я выживу. Но это был хороший урок: на машине я больше не езжу.

«Вот, на горах — стопы благовестника, возвещающего мир!» Мало знакомый нам пророк Наум полагает, что нужно смотреть на ноги благовестников, возвещающих мир. Но, во-первых, благовестников не найдешь где попало. Они — раритет! И их не узнаешь по размеру обуви или золотым застежкам на ней. Скорее, они как раз потеряли свои башмаки по дороге или же совсем износили их, потому что их не страшила никакая дорога, никакое расстояние и никакие трудности и препятствия на пути. Они шли и шли, неся людям мир.

Во-вторых, все модное и блестящее мало трогает благовестников мира. По большей части они как раз плывут против течения. Многие говорят о мире, но слова их не несут мира, если только это не просьба о прощении и не шаг навстречу взаимопониманию. Таким людям остается пожелать достичь возраста 88 лет — или еще более почтенного — и неустанно двигаться в избранном направлении.

В-третьих, благовестнику, возвещающему мир, позволительно носить обувь, отправляясь в путь. Предоставьте ему заботу о мире, а сами — дайте ему обувь на ноги его. Благовестники, возвещающие мир, — люди по большей части простые и неприхотливые, а посему делайте то, что будет им во благо! Пусть это станет вашим служением любви.

Господи, я хочу участвовать в служении мира.

52

Миссионер без пластиковой карты

В нашей швабской деревне от каждого пастора ожидалось, что он будет посещать дома своих прихожан. Вот я и отправился совершать пасторские визиты, приобретая свой первый опыт в этом деле. Я был новичком, и посещения домов, где были именинники, таили в себе множество неожиданностей.

— Господин пастор, вы с машиной?

— Нет.

— А сумка у вас есть?

— Тоже нет!

— Но вам же нельзя вот так, без машины и без сумки!

Положение дел, видимо, свидетельствовало об обратном. Но вскоре мне пришлось усвоить, что наряду с обязательным конвертом «На нужды прихода», «На цели миссии» или «На самое необходимое» и самому посетителю предстояло получить что-нибудь в подарок: несколько яиц, банку меда или бутылку вина (как правило, это был красный «Вюртембергер»). Разумеется, такие дары, преподнесенные в качестве благодарности и признания, доставляют радость.

Порой приходилось задумываться над тем, насколько такая практика соответствует Библии, ибо Иисус «заповедал им ничего не брать в дорогу, кроме одного посоха: ни сумы, ни хлеба, ни меди в поясе, но обуваться в простую обувь и не носить двух одежд». Посох мне был тогда не нужен, ибо я был еще не настолько нетверд в ногах, да и путь мой к посещаемым не обставлялся излишне торжественно. А хлеб зачем? Путь был недолгим, так что я не успевал проголодаться. Сумка — ну да, тут дело обстояло сложнее, как я писал выше. Отсутствие меди означало в те времена больше, нежели теперь, в эпоху пластиковых карт. Тогда благовестники по-настоящему зависели от своего «спонсора» — от Бога или от принимавших Благую весть.

Приходилось ли благовестнику бедствовать и голодать? Ну, право иметь хотя бы одежду и пару обуви признавалось за всеми. Какое же благосостояние окружает нас сегодня, и как хорошо обеспечены в дороге нынешние проповедники! Или им есть на что жаловаться? А кому им жаловаться?

Господи, преисполни меня довольством и благодарностью.

53

А вы настоящий пастор?

В последние годы моего пастырского служения я был совместителем — на 50% в церковном округе и на 50% в приходе недалеко от Штутгарта. Должностная инструкция была составлена вполне ясно, но все это дело с совместительством не всегда было простым.

— Хватает ли вам половинного жалованья? — недоумевали прихожане.

— Нет, мне его не хватило бы, но у меня есть еще другие подопечные в другом приходе. Так что в итоге у меня выходит полная ставка.

Для конфирмантов это тоже звучало «таинственно». Чуть позже в качестве замещения вакантной должности главного пастора появился еще один «пастор-совместитель», которому предстояло вести занятия с конфирмантами. Последние тут же, в самом начале занятий, удивили его вопросом:

— А вы настоящий пастор или такой же, как этот Зайлер?

Он был настоящий, но тоже совместитель.

Несложно догадаться, что служение пастора, проповедника или миссионера едва ли может совершаться «на полставки». Либо ты проповедник, либо нет. Находясь на службе Господа нашего Иисуса, мы всегда действуем по Его поручению. И даже когда отправляемся на покой (что рано или поздно случается со всеми), то и тогда мы все еще исполняем свой долг.

«Кто хочет быть другом миру, тот становится врагом Богу» — этот библейский принцип касается всех служителей: штатных, внештатных, совместителей. У Бога нет полупризвания и служения на полставки. Бог не согласен делить нашу любовь к Нему с кем-то еще. Он ревниво следит за тем, чтобы мы были вполне преданы Ему и чтобы это ясно отражалось в нашем поведении.

Господи, я хочу безраздельно принадлежать и служить Тебе.

54

Молитесь за обижающих вас и гонящих вас

После собрания сопровождаю нашу сестру туда, где ей надлежит столоваться. По дороге меня останавливает какой-то мужчина:

— Не ты ли часом Зайлер?

— Да.

— Бац! Бац! — получаю две звонкие пощечины справа и слева.

— За что? — гневно кричу я.

— Сам знаешь, за что! — и только его и видели.

Я был возмущен. От боли у меня даже выступили слезы. Или больше от досады? А сестра мне:

— Ты должен его простить.

Я кивнул, понимая, что она права. Но попробуй-ка простить, когда у тебя от пощечин щеки горят. Я помолился об этом — и «день отмщения» настал.

У нас дома был убой скота, и я пришел с работы домой раньше обыкновенного. Прямо перед воротами дорога была перекопана — дом подключали к канализации. А в траншее «случайно» работал мой обидчик. Со времени конфликта прошло уже изрядно времени, но едва увидев его, я снова почувствовал те оплеухи, пылающие на моих щеках.

Потом у нас делали свежину — для меня это всегда было кульминацией праздника по случаю забоя скота. Я попросил у бабушки с дедушкой позволения отнести кое-что из свежины работающим в траншее. Разрешение было получено, и я попросил мясника приготовить пару тарелок со свежиной, солью, горчицей и хлебом, а для своего «друга» попросил мясника приготовить особую тарелку — для гурманов и знатоков свежины — с печенью и самым хорошим мясом. Это тут же заметили остальные рабочие:

— Эй, а с чего вдруг тебе досталось все лучшее?

Мой друг покраснел до ушей. Он еще не забыл о наших «особых отношениях». Оказывается, в тот раз он обозлился на нас за то, что мы пришли к его тяжелобольной матери, пели ей духовные песни и принесли Слово Божие. Но после этого, встречая меня на улице, он уже издалека кричал мне:

— Добрый день!

Теперь он был мой, потому что я «отомстил» ему по-христиански.

Господи, сотвори в моем сердце любовь, в том числе и к моим врагам.

55

Жизненный ориентир

Любовь Божия коснулась моего сердца, когда мне было двенадцать. Свое далеко не идеальное прошлое мне удалось привести в порядок с помощью глубокого покаяния. Иисус простил мне все мои грехи, и я смог в это поверить. Источник этой веры был не во мне самом: Дух Святой, наполнивший мое сердце, дал мне такую убежденность. С того дня у меня началась совершенно новая жизнь.

Моя вера в Иисуса не только обитала в моем сердце, но проявлялась в повседневности. Многое — почти все — изменилось к лучшему. Но оставались еще «участки», над которыми мне пришлось поработать. Были победы, но случались иной раз и поражения. Несмотря ни на что, мне всякий раз удавалось оправиться, собраться с силами и продолжать жить. То были времена великой радости, и, казалось, ничто не сможет эту радость омрачить. «В первые дни благодатные Сам Агнец нас несет», — так написала Анна Ничман (1712-1760) из моравской церкви в Гернгуте.

Затем внезапно все изменилось. Начались искушения изнутри и вражда извне. Я был в полном замешательстве: я ведь стал христианином, так почему же моя жизнь теперь хуже, чем прежде? Для меня оказалось полной неожиданностью, что и христианам, оказывается, приходится жить среди искушений и вражды — это практически неизбежно. Я был на грани разочарования — от такой жизни, но не от веры: я ведь спасен и попаду на небеса.

— Иисус, почему же Ты не заберешь меня к Себе уже теперь? Я не могу больше ждать. Я не хочу больше ждать.

В этой ситуации я просил о Слове и, найдя ответ в Первом послании к фессалоникийцам 1:9, обрел внутренний мир: смысл моей жизни состоит в том, чтобы, отвратившись от идолов, служить Богу живому и истинному. И я изъявил свое согласие на такое служение: служение Богу живому! Вот в чем смысл! Вот мой жизненный ориентир. Теперь я снова захотел жить — уже не для себя, а для Него.

Господи, я хочу жить только для Тебя.

56

Рождественский агнец

Нет, это не ошибка, в Сибири я действительно получил в подарок «рождественского агнца». Журналистка с «Немецкого канала» в Омске с детства знала, что на Пасху пекут «пасхального агнца». Для этого у нее даже имелась специальная переходившая из поколения в поколение формочка. И на Пасху я всякий раз получал от нее в подарок бисквитного «пасхального агнца».

Она ни разу не забыла сделать мне такой подарок. За это она получала возможность записать для радио мою пасхальную проповедь и потом транслировать ее. В конце концов радиостанцию для немцев в Сибири закрыли, как и другие СМИ.

На Рождество она тоже испекла мне такого бисквитного агнца, украсив его по-рождественски — еловой веточкой. Теперь это был рождественский агнец.

Мы посмеиваемся по этому поводу, но для меня в этом был сокрыт более глубокий смысл: Иисус Христос, Сын Божий, пришел в этот мир, чтобы умереть за нас, как пасхальный Агнец, только произошло это через 33 года после Рождества. Конечно, Иисус Христос — не «пасхально-рождественский бисквитный агнец», а Агнец Божий, берущий на Себя грехи мира (Иоанна 1:29).

Кстати, наверное, ни вола, ни осла не было у рождественских яслей. Они лишь напоминают о пророчестве из Книги пророка Исаии (1:3): «Вол знает владетеля своего, и осел — ясли господина своего; а Израиль не знает Меня, народ Мой не разумеет». Пасхального зайца, разрисовывающего яйца, тоже, разумеется, не существует.

Если какая живность и связана с Пасхой, так это петух, который еще не пропел, как Петр трижды успел отречься от своего Господа. Так что останусь-ка я лучше со своим сладким бисквитным «агнцем» на Пасху, а если получится — то и на Рождество.

Господи Иисусе Христе, Ты — жертвенный Агнец Божий.

57

Святая Русь

Слыша слова «Россия» или «православная церковь», мы, пожалуй, представляем себе церкви без скамеек, купола-луковки, позолоченные иконостасы и песнопения на торжественных богослужениях. Однако: «Попа ни о чем не спрашивают!» Верующим положено молиться, жертвовать, покупать иконки, ставить свечки и вкушать просфоры (просфоры примерно соответствуют нашей хостии).

Сергей был прихожанином Русской православной церкви в Омске. Когда священник или даже митрополит, стоя на возвышении у выхода из церкви, прощался с паствой, Сергею часто приходилось стоять рядом, чтобы в случае чего можно было вмешаться и восстановить порядок. Люди иногда впадают в неистовство и ведут себя дико, будто им подвернулся случай что-нибудь урвать.

Однажды в такой очереди стояла женщина, была она довольно оборванного вида. И когда она — как и все, подходившие до и после нее, — подойдя к епископу, собиралась приложиться к кольцу на епископской руке, он вдруг отдернул руку и рявкнул:

— А ты — нет!

Что случилось бы, если и эта нищенка коснулась бы его руки? Уже следующий претендент «дочиста отцеловал» бы ее. Сергей был в таком шоке, что не хотел более оставаться в этой церкви. Так он пришел к нам в лютеранскую церковь и поведал эту историю.

Отчего же люди с огромным стремлением к Богу и ко спасению не могут поговорить со священником? Не могут даже приложиться к кольцу на его руке? В результате ищущие люди оскорблены и ошарашены. Они отвращаются от веры и тем самым лишаются спасения.

Разумеется, целование кольца на руке епископа не имеет ничего общего со спасением, но, как бы то ни было, нам непозволительно относиться с презрением к верующим и ищущим, даже если это бедняки.

Господи, услышь меня, когда я взываю из глубины.

58

Женщина, хотевшая сдать свои грехи

Одним воскресным днем незадолго до начала службы в «Церкви Христа» в Омске туда пришла женщина и представилась:

— Я проехала тысячу километров, чтобы сдать свои грехи, для того чтобы затем принять святое причастие, а потом можно и помереть.

Но как это сделать — сдать грехи?

Она рассказала мне, что когда-то давно ее дочь-инвалид забеременела. Никто этого не заметил, потому что она была очень полная, а сама она ничего не сказала о своей беременности. Утром женщина обнаружила младенца, родившегося у ее дочери, который лежал на снегу в соседском саду. Позже женщина засунула замерзший трупик младенца в мешок и сожгла его. Но она никому не могла об этом рассказать — ни дочери, ни братьям и сестрам, ни, прежде всего, собственному мужу — «он бы убил дочь».

35 долгих лет женщина жила с этой тяжкой ношей на сердце. Теперь же, состарившись, она подумала, что скоро, наверное, умрет — а на сердце у нее оставался тяжкий груз невысказанной и непрощенной вины. В беседе я подвел эту женщину к 1 Иоанна 1:9: «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды».

Тогда со слезами на глазах она исповедала пред Богом свои грехи, после чего я смог возвестить ей прощение и причастил ее, хотя в то воскресенье причастия в приходе предусмотрено не было.

А затем нужно было спешить на поезд, так что ей даже не удалось побыть на служении. Ее снабдили в дорогу кое-каким провиантом, ведь поезда идут медленно, а ехать далеко. У выхода она переспросила:

— Теперь все хорошо?

Что мне было на это отвечать?

— Да, теперь все хорошо!

Был ли такой ответ правильным? Да! Ибо тот, кто впадает в десницу Божию, уже дома.

Господи, я сокрушаюсь о своих грехах.

59

Пасха глазами ребенка

Как-то в Страстную пятницу мы пошли в гости в семью одного из наших детей. В качестве «гостинца» для внуков мы принесли лист с вырезными картинками с изображением могилы Иисуса. Там были три маленькие фигурки: плачущая Мария, спортивный Иоанн и престарелый Петр, а еще можно было даже отвалить «тяжелый камень» от входа. На детском богослужении детям уже рассказали о Страстной пятнице и о воскресении — и вот мы принялись играть.

Мы снова и снова разыгрывали эту историю. Я изображал Марию, плачущую о своем Сыне. Потом я ковылял и спотыкался, изображая Петра, и пришел к могиле Иисуса последним. Быстрого и спортивного ученика из-за совпадения имен непременно хотела представлять наша Иоханна — ей хотелось быть у гроба Господня первой.

Всю Страстную пятницу мы играли в эту игру. Мыслимо ли вообще провести так целый день? В конце концов я вырезал и положил в пещеру еще одну лежащую фигурку — Иисуса. Снова и снова обе наши девочки заглядывали в пещеру, проверяя, лежит ли еще там Иисус. Конечно, ведь Он воскреснет лишь воскресным утром!

Также я вырезал фигурку ангела и приклеил ее к тяжелому камню, преграждающему вход в пещеру, который ангелу предстояло отвалить в третий день. На заднем плане был установлен и крест. А на другой стороне был изображен Иисус при Своем вознесении.

Но оказалось, что недоставало еще кое-чего, о чем не упоминалось в Библии:

— Билет для вознесения! — раздался детский голосок. Типичный ребенок: воскресение вообще не проблема, а вот билет все-таки пришлось наклеить.

Дети верят, что Иисус воскрес. По пути домой они во весь голос распевали свою только что выученную песню о воскресении Господнем.

Господи, я верю!

60

Не позволять себя задаривать

Однажды я в качестве священника прибыл в новый приход, где мне пришлось входить в курс дела и запоминать множество новых имен.

Как-то в понедельник утром после вступительной проповеди в мою дверь позвонили. Понедельник — это «пасторское воскресенье», а восемь часов утра — это довольно рано. За дверью был мужчина, которого я заметил еще во время богослужения: один из многих, желавших приветствовать меня рукопожатием.

— Господин пастор, могу ли я получить вашу проповедь? — это было несколько неожиданно: кому спозаранку могла понадобиться моя вчерашняя проповедь?

— Знаете, я всегда сижу на самой верхотуре, потому что конфирманты на первой скамейке такие беспокойные. Они мне мешают. Кроме того, во время службы мне приходится каждый раз съедать одну или две плитки шоколада. Знаете, тогда в голове проясняется, и я могу сосредоточиться на проповеди.

Подобные визиты по понедельникам вошли в обычай. Но прилежный слушатель моих проповедей приходил не с пустыми руками: он всегда приносил шоколад и мне. Постепенно у меня набралось так много шоколада, что я был вынужден запротестовать:

— Мне просто нельзя есть столько сладкого!

— Тогда я принесу вам что-нибудь еще! Чего вы хотите? Может, йогурт?

Да, на йогурт я был согласен. Но вскоре надо мной нависла реальная опасность утонуть в йогурте.

— Что же тогда? Может быть, фрукты?

И вот, как из рога изобилия, на меня посыпались манго да папайя.

Шваб не позволял себе оставаться в долгу. Он хотел продемонстрировать свою признательность даже за проповедь:

— Знаете, вы ведь работали над проповедью, а трудящийся достоин пропитания, — настолько подкованным в Библии был сей добрый муж. И к тому же шваб. — Только никогда не позволяйте себя задаривать. Надо всегда отдариваться.

Только с Богом процесс дарения остается односторонним:

Новыми устами

Песнь пою Тебе:

С пустыми я руками —

Все, Господь, в Тебе!

Господи, Ты одариваешь щедро.

61

От оперы к Евангелию

Франц Книз, одаренный певец XX века, пишет в своей автобиографии:

Я был десятилетним мальчишкой, когда у меня возникла мысль стать певцом. Ведь уже тогда мой классный руководитель называл меня «соловьем шестого класса». Все родственники и друзья родителей, соседи и одноклассники радовались моему светлому, прозрачному сопрано, которое было у меня в детстве.

После военного лихолетья и ранения Франц Книз оставил свою первую профессию. Бог довольно ясно заявил о Своей воле в отношении его дальнейшей жизни. Так «профессия превратилась в призвание».

Я познакомился с Францем Книзом на своей малой родине, когда он был уже «певцом Евангелия» — исполнителем христианских песен.

Был арендован зал в гостинице, розданы программки, собрался народ. У Книза был с собой магнитофон со всеми его мелодиями, под которые он пел. И хотя я был еще школьником, он сделал меня своим «сотрудником». Сегодня про меня сказали бы, что у меня была важная функция в арьерсцене: каждый вечер перед выступлением Книз за кулисами выпивал «куриное яйцо однодневной свежести», и именно это яйцо мне и нужно было держать для певца наготове. Это укрепляло его голос и повышало мое самосознание.

Благодаря этому я услышал свидетельство Книза и исполнение чудесной песни:

Вот Агнец Божий, исполненный любви,

Он там, на крестном древе,

понес всего мира грехи.

В один прекрасный вечер я тоже отдал всю свою жизнь в десницу этого Господа, Который умер за меня и воскрес. И хотя я не умею петь, как Франц Книз, но могу верить и рассказывать другим о том, что Иисус значит для меня.

Господи, с благодарностью взираю я на Крест Твой.

62

Истинное значение Рождества

Сахарная палочка прошла долгий путь с момента своего возникновения в качестве соски. Все началось с простой палочки из белой сахарной массы, которую родители давали своим малышам, когда те начинали капризничать. И хотя нынешние примерные родители при слове «сахарная палочка» закатывают глаза, на каждом рождественском базаре их глаза расширяются: вот, висят они ровными рядами, сладкие искусители, и пользуются спросом.

В 1670-е годы одному немецкому регенту пришла в голову идея согнуть сахарную палочку так, чтобы ее форма напоминала пастушеский посох. У входа в церковь эти сахарные посохи раздавали тем маленьким прихожанам, которые не питали особого интереса к рождественской мистерии.

Эту идею усовершенствовал сахарозаводчик из американского штата Индиана, связав сладость с истинным значением Рождества: он добавил к белому цвету широкую красную полосу в качестве символа Крови Иисуса, пролитой на кресте.

А один кондитер дополнил это, добавив узкие красные полоски, символизирующие следы от бичевания Иисуса солдатами. «Ранами Его мы исцелились» (Исаия 53:5).

Белый цвет напоминал детям о безгрешной жизни Господа Иисуса. Твердость сахара напоминала о том, что Господь — твердыня наша и скала спасения нашего (Псалом 17:3). Вкус перечной мяты напоминает об иссопе — растении, которое встречается в Ветхом Завете и употреблялось при принесении жертв (Исход 12:22).

Однажды на Рождество я купил сахарные палочки и снабдил их записками. Изогнутые, подобно посоху, палочки должны были напоминать прихожанам о пастухах, которые первыми в святую ночь узнали о рождении Спасителя мира. Это «сладкая» весть для всех и всегда — не только на Рождество.

Господи, благодарю Тебя за то, что Ты пришел в этот мир.

63

Сострадание в действии

Одной из моих задач в качестве пастора было поддержание партнерских отношений с евангелическим приходом в Полтаве, на Украине, где собирались по большей части люди с немецкими корнями. Трижды я был там для проведения евангелизации. И постепенно, шаг за шагом, люди открывались для веры в Иисуса Христа.

Светлана Б. (1957 г. р.) уверовала в 1995 году. Оставив квартиру в Полтаве своему старшему сыну, она переселилась в деревню. В маленьком домике она основала приют для бездомных, алкоголиков, больных СПИДом и наркозависимых, для которых Бог — последняя надежда.

Распорядок дня этого дома милосердия включает в себя утренние и вечерние молитвы, знакомство со Словом Божиим и размышление над ним. Употребление алкоголя и ругань под запретом. Отапливается дом дровами. А ради пропитания обитатели трудятся в саду и курятнике.

Случались и критические ситуации, когда отдельные обитатели дома восставали против порядка, не хотели трудиться и предпочитали уйти. Светлане пришел на помощь Анатолий, член лютеранского прихода. Все лето он заботится о пчелах, так что теперь у обитателей дома милосердия есть свой собственный мед.

Светлане всегда хотелось организовать также свой дом престарелых и детский дом. Сегодня дом милосердия опекает и тех, кто потерял жилье в результате войны. Лишь Бог и Его Слово в состоянии исцелить душевные и телесные раны. Лишь Бог способен вновь смягчить души людей, прошедших через ад на земле.

Без преобразующей силы Евангелия дело не продвинулось бы столь далеко. Именно поэтому нужно нести людям Слово — будь то в удобное время или в неурочный час — главное, что это Слово не вернется тщетным.

Господи, даруй мне сил нести бремена других.

64

Гривенничек для негритенка

По воскресеньям Йорг ходит на детское богослужение, и мать всегда дает ему два гривенничка. Один гривенничек, в левом кармане брюк, — для «негритенка», а другой гривенничек, в правом кармане, — на мороженое по пути домой. Как же здорово гривенники звенят в руке! Вдруг один из них проскочил между пальцами и исчез в водосточном колодце.

— Господи Иисусе, как жаль, что я потерял именно Твой гривенник!

В нашем детском саду, которым руководили диаконисы, стояла кружка для пожертвований в виде негритенка. Этот негритенок благодарно кивал головой, когда кто-нибудь бросал в кружку монетку. Для меня это стало первым знакомством с темой «миссия».

Многим африканцам в наши дни ничего другого не остается, кроме как попытаться изменить ситуацию, улучшить ее — но вот как? В один год поля залило водой, и потоки воды смыли весь плодородный слой почвы. В другой год все пересохло, а в третий семена не взошли вообще.

Отец одного семейства вместе со старшим сыном ушли далеко. Поначалу от них еще были вести. Живы ли они еще? Может, их обворовали на тропах беженцев?

Или они утонули в море? А может, торговец людьми отобрал у них мобильник и документы? Мать, оставшаяся дома с детьми, следит за порядком в хижине и пытается вырастить на земле хоть что-нибудь. Она стряпает для малышей и купает их. А по вечерам они все вместе молятся.

Одного из таких мальчиков-беженцев приютила наша семья. Других мы навещали в общежитиях для беженцев. В Омске бедняки не были черными, но им было так же плохо. Чтобы научиться жертвовать, достаточно одной монетки для «негритенка». Регулярно. Так работало религиозное воспитание детей. Правильно ли это?

Чтобы действительно помочь, нужно больше, чем просто два гривенничка. Научиться этому мне пришлось позднее.

Господи, Ты видишь, что я сделал.

65

«Фашисты — вон!»

Сталкиваясь с таким лозунгом, я никогда не ощущал, что он имеет ко мне какое-то отношение. Но однажды неизвестный злоумышленник намалевал этот исполненный злобы призыв на стенах нашей «Церкви Христа» в Омске, и с тех пор я знаю, что он касается и меня, касается нас как немцев, как христиан.

Зачастую ненависть и дискриминация начинаются с граффити и лозунгов, поначалу безобидных, а потом — совершенно конкретных. Поэтому наш русский управдом был в ужасе:

— Кто же мог такое сделать?

Собственно, каждому известно, чем занимается церковь и миссия: это распространение словом и делом Благой вести о любви Божьей. Про нас было известно, что мы помогаем неимущим, снабжаем дома престарелых и сиротские приюты гуманитарной помощью и никого из пришедших на нашу миссионерскую станцию не отпускаем с пустыми руками. Всем, кто нас поддерживает, мы регулярно рассказывали об этом в вестнике объединения «Сибиряк», но наши противники, разумеется, его не читали.

Передо мной лежит сейчас свидетельство о смерти 17-летней девочки и написанное от руки письмо ее многострадальной матери. Эта верующая девушка была убита фанатиком. Ему удалось скрыться за границей.

Так что смерть ее пока осталась безнаказанной, а семья так и не получила никакой компенсации. И все же мы уповаем на правосудие Божие.

Олеся спала в квартире своих родителей, когда преступник ворвался в ее комнату, облил бензином спящую и все вещи, а уходя, открыл еще и газовый кран. Особенно тщательно бензином были облиты книги и брошюры, которые девочка получала из Германии и раздавала знакомым.

И хотя личность убийцы была установлена, полиция не предприняла никаких мер. Посему молитесь о Церкви, а нам надлежит придерживаться того, что сказано в Писании: «И убоятся все человеки, и возвестят дело Божие, и уразумеют, что это Его дело» (Псалом 63:10).

Господи, мы прощаем должникам нашим.

66

Молитва пастора Йоханна

Когда я был диаконом прихода в Штутгарте, меня попросили посетить одну женщину, которая в то время находилась в ужасном состоянии. Она слышала голоса, и ей казалось, будто ее трясут чужие руки. Со шкафа на нее, лежащую в кровати, падали стеклянные банки для консервирования. Она не могла более оставаться в этой квартире. Что мне было делать?

Я мог на время снять для нее комнату в одном христианском доме с условием, что ежедневно кто-нибудь будет заходить к ней для душепопечительства. И сам отвез ее туда на машине.

Проезжая через Метлинген, я рассказал ей о пасторе по имени Йоханн Кристоф Блумхардт. Во имя Иисуса ему удалось помочь своей прихожанке по имени Готлибин Диттус. Разумеется, это заинтересовало мою пассажирку.

Это была история многолетней борьбы, закончившейся освобождением Готлибин Диттус от власти оккультных сил. Я рассказал, как пастор Йоханн научил ее провозглашать:

— Иисус — победитель! Иисус — победитель! Иисус — победитель!

Эта борьба за освобождение и исцеление страждущей продолжалась с 1841 по 1843 год.

— Могу ли я молиться так же? — спросила моя пассажирка.

— Да, можете. И мы можем начать прямо сейчас.

Я остановил машину на опушке леса, и мы вместе стали молиться:

— Иисус — победитель!

Когда через пару недель диакониса привезла мою подопечную домой, она была уже совершенно свободна и снова могла жить в своей квартире. Все прежние страхи и проблемы остались позади.

Однажды, почувствовав, что ее земное странствие подходит к концу, она попросила меня прийти к ней и сказала:

— Когда вы соберетесь жениться, возьмите в жены только ту женщину, которая тоже сможет сказать: «Иисус — победитель!»

Я пообещал, а затем и выполнил свое обещание.

Господи, Тебе дана всякая власть.

67

«Внизу лежит женщина!»

В конце моей учебы на техника по связи я некоторое время жил в студенческом общежитии в Мангейме. Вскоре среди его обитателей я приобрел славу «набожного», потому что активно приглашал в «Поход за Христа» команды братьев Янц. Кроме того, на этой евангелизации я служил волонтером и душепопечителем.

Однажды я стоял у окна и читал письмо. Из соседнего дома кто-то крикнул мне:

— Что-то случилось! Внизу лежит женщина!

Мне пришлось выйти на лестницу, чтобы посмотреть. И в самом деле, внизу в луже собственной крови лежала женщина! Я срочно известил администрацию и побежал к пострадавшей. Она выбросилась из окна. Ее череп раскололся, и вокруг было много крови.

Приехала скорая и забрала раненую, но та умерла по дороге в больницу. Время было обеденное, и студенты пришли на обед в столовую общежития. А я вооружился ведром воды и шваброй, чтобы оттереть кровь и все остальное с пола.

Приведя все в порядок, я тоже отправился на обед, но другие парни не хотели сидеть со мной за одним столом из-за отвращения к увиденному. Поэтому свой обед мне пришлось съесть в помещении для персонала.

С этого дня насмешки в мой адрес прекратились совершенно. Никто больше не выказывал пренебрежения к моей вере. Все удивлялись моему поведению. Но для меня самого так поступать было совершенно естественно. С каким удовольствием я сделал бы для этой женщины больше, но я подоспел к ней слишком поздно: повреждения ее были крайне тяжелые.

Будь милостив и к этой душе, Господи!

68

Дикая Сибирь

Президент Синода Евангелическо-лютеранской церкви Урала, Сибири и Дальнего Востока был руководителем прихода в Хабаровске — в дикой Сибири. Он работал главным врачом клиники челюстно-лицевой хирургии и рассказывал нам много интересного, а также привозил что-нибудь вкусное с Дальнего Востока: то икру, то лосося из какой-нибудь сибирской реки, то кусок лосятины, даже дикорастущие ягоды или варенье.

Однажды он рассказал, как в лесах Восточной Сибири был пойман тигр — чудесный экземпляр и настоящий боец. Он кусал все вокруг, пытаясь вновь отвоевать себе свободу. При этом он в прямом смысле слова сломал себе зубы, вцепившись ими в прутья клетки.

Но объездчики — еще и друзья животных, как и штутгартский священник Альберт Кнапп, основатель первого в Германии Союза защиты животных (1837 г.). Поэтому они обратились к специалисту по зубам и челюстям с вопросом, не мог бы он помочь бедному зверю. Тигр ведь хищник, а без клыков он умрет с голоду.

Было предложено вставить ему два золотых зуба. Сказано — сделано. После анестезии и успешной операции тигру позволили вернуться в привычную среду обитания. Тот, кому доведется однажды добыть этого тигра в дикой природе, несомненно, очень удивится наличию у дикого зверя золотых зубов и сможет оставить их себе.

Бог любит людей. Даже Своему Единородному Сыну Он позволил стать Ходатаем и Спасителем человечества. Бог любит также все Свое творение, поэтому мы заботимся о животных и окружающей среде. Окружающий нас мир должен напоминать нам, христианам, что нам непозволительно оставаться безучастными к нуждам любого творения Божьего.

Человеков и скотов хранишь Ты, Господи!

69

Мечта, которую пришлось похоронить

Когда моя жизнь началась с чистого листа благодаря вере в Иисуса Христа, я захотел служить Ему. Проходя по нашей деревне четырнадцатилетним подростком, я всегда замечал детей — множество детей. И всякий раз в моей голове возникала одна и та же мысль: «Все они погибнут, если не обретут Иисуса!» Вот я и стал приглашать их на кружки, где они играли, занимались спортом, мастерили, веселились, пели и молились, общались и изучали Библию.

Благодаря Божьему призыву это стало моим призванием. Путь к этому был долог и состоял из многих шагов: профобразование, альтернативная гражданская служба, учеба в семинарии для проповедников в Бад-Либенцелле и активная практика. Нас готовили к служению, основанному на знании Библии.

Это очень помогло мне позже, когда пришлось нести самое трудное в моей жизни служение — быть пастором в России. Будучи епископом в епархии Сибири, я быстро обнаружил, сколь велика нужда церкви в пасторах и проповедниках. На этой огромной территории было более 300 приходов, и большинство предстоятелей в них были мирянами, то есть проповедниками без богословского образования. Труд их был поистине огромен, особенно в течение тяжких семидесяти лет атеизма и гонений.

Правда, в окрестностях Петербурга уже была богословская семинария. Но, к сожалению, лишь немногие имели возможность там учиться. В Сибири же нам срочно нужны были руководители общин, мужчины и женщины с серьезным образованием, основанным на Писании. Я много молился и наконец получил однажды знамение от Господа. Это было путеводное библейское слово: «Уповайте на Господа вовеки, ибо Господь Бог есть твердыня вечная» (Ис. 26:4).

Но сразу восстали противники, и все было отвергнуто и запрещено. С тяжелым сердцем я похоронил свою мечту о библейской школе, хотя для меня не было ничего важнее этого, как нет и по сей день!

Господи, если будет воля Твоя, то это состоится.

70

Вынужденное прощание

Самые крупные неприятности, связанные с сопротивлением в новой церкви в Сибири, я описал в тексте «Мечта, которую пришлось похоронить». После эпохи диктатуры церковные структуры были разрушены, верующие рассеяны. Нам пришлось восстанавливать все с самого начала, не считая того, что удавалось до этого делать втайне: тайные богослужения, библейские занятия в лесу, евангелизации под видом хоровых праздников, пасторские визиты в населенные пункты, удаленные на сотни километров, подбодряющие визиты братьев, подпольная печать Библий и нелегальное распространение переписанных от руки книг.

Постепенно железный занавес стал подниматься, так что в 1970-е годы начался выезд немцев на родину своих предков — наконец-то! И в результате этого стали возможными прибытие помощи и служителей с Запада. У проповедников и пасторов появилась возможность приезжать на кратковременное служение или оставаться на более продолжительное время. Мне тоже довелось руководить поездками групп, направлявшихся в тогдашний Советский Союз на краткосрочные миссионерские выезды. В конце концов мне и моей жене предложили руководить церковным центром в Омске. Мы согласились, и в итоге это привело к тому, что меня выбрали епископом всей сибирской церкви.

С большой радостью я взялся за это служение, но тут же активизировались и противники. Лютер сказал однажды: «Когда Бог строит церковь, по соседству дьявол строит часовню». Среди пасторов возникла беспочвенная враждебность, равно как и зависть со стороны тех, кто служил в Сибири дольше меня. Причем все свои домыслы они обосновывали с богословской точки зрения. Появились недобрые слухи и немыслимая клевета, по большей части, разумеется, за моей спиной. И слухам этим охотно верили, вместо того чтобы искать правду. Так что мне пришлось паковать чемоданы и отправляться домой. Я ни на кого не держу зла, потому что хочу встретить всех на небе, даже не вспомнив о произошедшем. Да свершится и в этом воля Божия.

Господи, пусть Дух Твой Святой и впредь ведет меня.

71

Святой Валентин

В кафедральном соборе андалусского города Альмерия в Испании находится гробница св. Валентина (ок. 175-268 г. от Р. Х.) и его алтарь. Ну, а мне-то что до какого-то святого? Я был близок не столько к святому, сколько к Альмерии. Недалеко от Альмерии находится местечко под названием Рокетас-де-Мар. В 1980-е годы там была основана Свободная евангельская община, которая окормляется проповедниками-волонтерами или пасторами-пенсионерами. Одним из таких пасторов предстояло сделаться мне.

Валентин из Терни, вошедший в анналы римской церкви, был епископом Терни — города в Умбрии, расположенного в 80 километрах от Рима. Он больше известен и почитается сейчас как покровитель влюбленных. Будучи испытанным святым, он может служить христианам образцом для подражания и сегодня, причем не только в День святого Валентина.

Император Клавдий II Германик (214-270 от Р. Х.) руководил множеством кровопролитных походов. Он считал, что неженатые воины дерутся лучше, чем женатые, обремененные множеством забот и мыслей о том, что станет с женами и семьями в случае их гибели. Поэтому он запретил римским солдатам жениться. Этому воспротивился священник Валентин, за что и был обезглавлен 14 февраля 270 года от Р. Х. Как смело!

Он очень симпатичен мне по двум причинам. Во-первых, он отстаивал ценности семьи и брака, что отнюдь не является само собой разумеющимся. Как тогда, так и теперь следует установить и отмечать дни влюбленных, дни семьи и брака. Во-вторых, Валентин хотел избавить влюбленных и женатых от военной службы.

Наряду с проповедью Евангелия в Рокетас-де-Мар и то, и другое — мое горячее желание: благословлять и сохранять семейный союз мужчин и женщин и, по возможности, не участвовать ни в каких спорах и уж тем более в войне. Разделения и нестроения в приходах нам тоже не к лицу. Что, интересно, сказал бы по этому поводу святой Валентин?

Господи, преисполни меня Своей любовью.

72

Там, где нужнее всего

В 11 часов в одну из сентябрьских пятниц безо всякого уведомления — как это принято в России — в наш омский церковный центр приехал молодой проповедник из Тюменской области. Он, как и все наши приходы, получил циркуляр, в котором говорилось, что мы можем получать финансовую помощь из Германии «там, где нужнее всего!», если напишем соответствующее заявление.

У него был приход, состоявший всего из восьми бабушек. Мужчины, братья, все поумирали или эмигрировали. Но семь лет назад к вере в Иисуса Христа пришел молодой человек. К сожалению, он инвалид, парализован по самую шею и весит всего 40 килограмм. Но при этом голова у него совершенно ясная.

— Не могли бы мы помочь этому человеку?

Сотрудницы нашей диаконической службы тут же занялись поисками коляски, но ни в самом городе, ни в области купить коляску было невозможно. Вся медицинская техника была раскуплена. Зато мы нашли дюжину телефонных номеров семей, которые хотели избавиться от своих подержанных колясок. Мы сразу повисли на телефонах. И — небезуспешно.

Нам удалось найти подходящую коляску и с помощью пожертвований из Германии оплатить ее. Теперь проповедник мог брать своего парализованного брата с собой на служение по деревням и поднимать его на амвон, ибо он также проповедовал и свидетельствовал о своей вере. Это приносило им обоим большую радость, да и прихожанам тоже. Сим выражаю великую благодарность всем, кто поддерживает служение церкви в Сибири.

Господи, благослови проповедника и его парализованного помощника, равно как и всех тех, кто своими пожертвованиями делает возможным наше служение.

73

Время тишины

В моей семье ощущался недостаток финансов и жилплощади. У меня были еще четыре младшие сестры, и только у меня была собственная комната. Это очень способствовало моей тогда еще неокрепшей вере: я мог петь сколько душе угодно. Можно было приходить и уходить, когда заблагорассудится. Можно молиться днем или ночью. Собственно, это никому не мешало — только моей младшей сестренке казалось интересным подслушивать под дверью, когда я молился.

Меня бы это ничуть не смущало, если бы только она не имела привычки рассказывать другим, о ком и о чем я молился. А вот это ее уже совершенно не касалось. В конце концов, я разговаривал с Богом, а такой разговор всегда очень интимен и не предназначен для посторонних ушей. Мне не хотелось доводить дело до ссоры, и не оставалось ничего другого, кроме как молиться по ночам в полях или во время прогулки по берегу Рейна. Тогда я ощущал себя наедине со своим Богом. К тому же у меня перед глазами было множество библейских примеров ночной молитвы на открытом воздухе, под звездным небом.

Преклонение колен было моей основной позой при молитве, ибо пред Богом остается лишь пасть ниц и поклониться Ему. Ходьба тоже представлялась уместной, так как в таком случае в движение приходит не только дух, но и тело. Молитва вслух ценна тем, что активизируются мои органы чувств: я произношу то, о чем думаю, я слышу свою молитву и контролирую то, что говорю, а также исправляюсь, подумав о том, чего прошу в молитве.

Для молитвы нужно время. Молиться нельзя на ходу, между делом. Я ищу ухо моего Бога, одновременно с этим напрягая и свой собственный слух, ибо молитва — это разговор с Богом и одновременно слушание. Ему есть что сказать мне. Поэтому я всегда был рад возможности побыть в уединении и помолиться. Точно так же дело обстоит и сегодня. В молитве можно возрастать духом и формироваться как личность. И если моя молитва ослабеет, то я всегда могу найти себе собрата по молитве, ибо совместная молитва лучше.

Да утихнет весь мир пред Тобою, Господи.

74

Команда евангелизации Бразилии

В 1973 году в числе небольшой группы сотрудников мы были на евангелизационных курсах Билли Грэма в Лондоне. Не случайно, но все же неожиданно там я встретил друга своей молодости — родом, как и я, из Бадена. Он как раз только закончил учебу и был кандидатом в миссионеры. Вместе с бразильцем немецкого происхождения он намеревался создать миссионерскую команду для служения в Бразилии и искал сподвижников.

— Если хочешь, можешь участвовать в ее учреждении!

Я предварительно согласился, как это обычно делается.

Позже стал известен день и час встречи, но, к сожалению, на нее я не мог попасть: на то время было назначено заседание приходского совета. Жаль, но если бы Богу было угодно мое участие в учреждении команды, Он устроил бы все иначе. И я вынужден был сообщить, что не приеду.

Назначенный день приближался, и накануне заседания совета некоторые из его членов сообщили, что прийти не смогут, а значит, у нас отсутствовал кворум.

— Теперь я знаю наверняка, что мне делать завтра, 10 сентября 1973 года: я еду в Вюрм, — сказал я жене.

Все мы, друзья миссионера Вернера Гира, встретились там, в пансионате. Мы посвятили время чтению Библии и размышлению над тем, какой могла быть воля Божия в нашем специфическом случае. После обеда перспектива для нас прояснилась, и мы решили во имя Иисуса основать общественную организацию под названием «Команда евангелизации Бразилии» (КЕБ). Мы хотели быть миссионерами в немецких поселениях на юге страны, обучать пасторов и оказывать медико-социальную помощь существующим приходам — у Гира и его жены было базовое образование в этой области.

В 1976 году в качестве сопредседателя этой организации я вместе с одной супружеской четой отправился в Ижуи, чтобы участвовать в строительстве местного дома отдыха, неделю миссионерствовать в немецкой колонии и немного посмотреть страну. В наши дни КЕБ трудится уже в трех миссиях: в Ижуи, Дорадусе и Алта-Флоресте.

Господи, соделай сотрудников КЕБ благословением для многих!

75

Увлекательные истории

С учащимися библейской школы и студентами-богословами из Германии в летнее время мы ездили по сибирским деревням. Вначале мы приглашали на встречи детей, затем приходили родители, нередко целыми семьями, потом подтягивались их соседи, и в конце концов собиралось полдеревни. Во время таких мероприятий мы видели новые лица. Среди таковых встретилась нам одна мать. Ее сына мы уже хорошо знали по детским занятиям.

С приходящими на встречу людьми мы общались с помощью переводчиков. И через переводчицу я обратился к этой женщине, оставшейся сидеть на своем месте после окончания мероприятия, когда все уже разошлись. Я спросил, в чем она имеет нужду.

— Я хочу стать верующей, — был ее ответ, ошеломивший нас.

Когда мы спросили, как она пришла к такому решению, она сказала, что ее сын показал ей детскую Библию, полученную им в этот день в подарок, и заявил:

— Мама, ты обязательно должна прочитать увлекательные истории, записанные в этой книге!

Знала ли эта женщина, что означает «стать верующей»? Мы рассказали ей еще раз вкратце о Благой вести. Она была согласна со всем и очень хотела впустить Иисуса в свою жизнь. Тогда мы отправились в уединенную комнату и вознесли вместе с ней молитву о посвящении ее жизни Иисусу и о благословении Божием для нее и ее семьи. Какое же это было чудо!

На следующий день мы снова встретили ее и обсудили, какой приход она смогла бы посещать. Из ничего Бог совершил чудо, открыв врата и сделав так, что человек смог вернуться к своему Небесному Отцу. Наш Бог — великий Бог, Который может сделать несравненно больше того, о чем мы просим или о чем помышляем. Он поступает так и сегодня: каждое лето в детских лагерях, весной на женских встречах или осенью на семинарах для мужчин. Для Него нет никаких границ, кроме нашей лени.

Господи, соделай меня светом и солью этого мира.

76

Среди туземцев Папуа — Новой Гвинеи

В 1987 году мы с женой отправились в страну своей мечты, Папуа — Новую Гвинею (ПНГ). Когда-то мне хотелось трудиться там миссионером, проповедуя людям, живущим в каменном веке. К сожалению, из этой затеи ничего не вышло. Но непродолжительный визит туда все же состоялся. «Человек предполагает, а Бог располагает». Мы были знакомы с несколькими миссионерами, работавшими там, и выразили желание их навестить. Они очень обрадовались нашему визиту и встретили нас весьма радушно, большое им спасибо.

Мы постарались внести и свой скромный вклад в дело миссии. Но для меня было тяжким испытанием рассказывать туземцам об Иисусе — как раз то, что миссионерам приходится делать ежедневно. Например, однажды я собрался проповедовать на слово из Первого послания св. апостола Петра: «Противник ваш, диавол, ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить». В уме у меня был образ, навеянный проповедью Вильгельма Буша, которую я некогда услышал, о том, как в Африке львы охотятся на зебр. Зебры, в свою очередь, придумали особенную стратегию защиты. Когда лев рычит, а затем крадется к стаду зебр, эти полосатые травоядные становятся в круг. В середине находятся пожилые и молодые особи, а зебры, стоящие вокруг них, бьют нападающих хищников задними копытами. Ни один лев не отважится атаковать такое стадо. Но и львы тоже изобрели свои методы охоты: они окружают внешне неприступное, готовое к обороне стадо, приближаясь к нему то с одной, то с другой стороны и громко рыча. Зебры, остающиеся в середине стада, пребывают в полной безопасности, а вот испугавшиеся особи, решившие спасаться в одиночку, быстро становятся добычей львов.

Пример хороший, вот только страну для него я выбрал неправильно. Проблемой в ПНГ оказалось то, что никто из аборигенов не знал, что такое лев, — львы водятся только в Африке. Не знали туземцы и что такое зебра, ведь и эти животные не водятся в ПНГ. Я совершенно растерялся.

— Давай поедем домой, — сказал я тогда своей жене, — у меня не получается объясняться с местными! И как только это удается миссионерам?

Господи, призови способных к миссионерскому служению.

77

Великое в малом

В самолете передо мной сидели мама с ребенком. Разумеется, мальчик сидел у иллюминатора и был в восторге от взлета:

— Смотри, мама, какие маленькие люди! Машинка и домики становятся все меньше, гляди, мама!

Разумеется, он впервые летел на самолете. Вскоре он устал и заснул, но вся эта ситуация еще долго занимала мое воображение. Разве Бог не видит нас такими же маленькими и крошечными? Можем ли мы что-то значить для Него, если в Его глазах мы столь малы?

Но Божье око зрит. Бог видит тебя и меня. Он видит самого маленького и самого большого. Кто мы для Него, коль мы настолько слабы? Сами-то мы о себе высокого мнения. Каждый мнит о себе больно много.

Однажды я сказал своему внуку-детсадовцу:

— Иди-ка сюда, малыш!

— Я не малыш. Я большой! — возразил он мне.

Я усвоил этот урок и зарубил это себе на носу.

Не поступить ли нам так же и со своими великими повседневными заботами: просто взглянуть на них со стороны, сохраняя дистанцию? Тогда окажется, что и самые большие проблемы совсем не столь велики — они лишь кажутся такими.

Для нас — маленьких людей с нашими такими большими проблемами — у Бога было Свое решение. Он послал Сына Своего как малое дитя, но с очень важной миссией. За Свое послушание это Дитя получило от Отца самое прекрасное место одесную Его — наивысшую честь на небесах и на земле и самый значительный подарок: все сотворенное и все вечное. И этим даром Сын делится с нами. Ну, разве мы не богаты?

Господи, сподоби меня увидеть в малом великое, а в великом — малое.

78

Вся моя опора

Сестры из немецкой общины Омска регулярно посещают на дому пожилых и нуждающихся в помощи прихожан. Одну неделю — немецкоязычных, другую — русскоязычных. Однажды после одного из таких посещений они вернулись в крайне возбужденном состоянии:

— Брат Фолькер, вам стоит съездить туда с нами!

И вот, скоро такая возможность представилась.

После долгой поездки мы оказались в деревне, возле простого деревянного дома. В комнате стояла очень широкая кровать. На ней лежала пожилая женщина. При одном взгляде на нее становилось понятно, что ходить она не могла совсем. Ноги ее с самого детства были покалечены. Всю свою жизнь она буквально провела в кровати. При этом она была замужем и вырастила четверых детей. Три ее дочери даже стали врачами. Как такое могло быть?

Во время нашего разговора бабушка неожиданно достала из-под одеяла полиэтиленовый пакет:

— Вот вся моя опора!

В пакете был от руки переписанный песенник для поволжских общин и штарковский молитвенник. Последний был мне хорошо знаком, так как мои бабушка и дедушка в 1912 году получили в подарок такой же на день своего бракосочетания.

— Без этого я не выдержала бы всего, что выпало на мою долю: обе ноги не работают, депортация с Волги в Сибирь, все трудности здесь, дети, а теперь еще и возраст. Слово Божие поддерживало меня.

Мне хотелось забрать у нее эту старую, развалившуюся на отдельные страницы и зачитанную до дыр книгу.

— Нет, я вам ее не отдам!

— Я привезу вам совершенно новый экземпляр этой книги, в котором не будет недостающих страниц! — предложил я.

Возможно, она мне не поверила. Но все-таки во время своего ближайшего визита в Германию мне удалось достать для этой пожилой сестры «Молитвенник И. Ф. Штарка». Она была очень удивлена и теперь согласилась отдать мне свою старую книгу.

Я не уверен, какая из двух книг обладает большей ценностью! Своим конфирмантам я с удовольствием демонстрировал старый молитвенник:

— Такой должна однажды стать и ваша Библия — зачитанной до дыр и драгоценной!

Господи, Слово Твое — светильник ноге моей.

79

Приключения на озере

Вместе с мальчишками из нашего отряда мы часто ходили купаться на карьер, в котором добывали гравий. Администрация карьера неохотно терпела наши посещения, да и многие родители тоже. Но нас это не особо волновало.

Однажды, уже наплававшись, парень из нашего отряда собирался вылезти из воды. Видимо, в этот момент гравий на краю карьера подался и посыпался ему на ноги. Если в такой момент замешкаться, то можно оказаться затянутым под пришедшую в движение гравийную насыпь. К счастью, мне удалось как раз вовремя добраться до пострадавшего и освободить его.

На озере Хамбергер Зее в районе Штромберг-Хойхельберг нас поджидала другая опасность: у лесного озера, где царила настоящая идиллия, были весьма скользкие берега. Один из моих ребят, не умевший плавать, шел по берегу, поскользнулся и упал в воду. Схватиться ему было не за что. Стоя на лодочном причале, я видел, как он упал в воду, но мне удалось вовремя добраться до него и вытащить на сушу.

Еще один случай. То же самое озеро. Снова мы были там со своей группой. Большинство из нас умели плавать, кроме одного. Он вышел из положения с помощью надутой автомобильной камеры. Сначала он весьма комфортабельно бороздил озерную гладь, но затем ему захотелось вылезти из камеры и плавать, держась за нее рукой. Тут выяснилось, что камера для него слишком велика: всякий раз, когда он пытался ухватиться за ее черный бок, она выскальзывала и оказывалась от него на некотором удалении. О том, чтобы ухватиться за камеру и обхватить ее руками, нечего было и думать. Я заметил это и поплыл к нему. К тому моменту он уже ушел под воду с головой. Исполненный смертельного ужаса, он схватил меня за шею. Мне пришлось бить его по лицу до тех пор, пока руки не разжались. Потом, развернув его спиной к себе и применив захват спасателей, я вытащил его на берег.

Своими достижениями я никогда не гордился, но был счастлив. Мне не хотелось терять никого из своих подопечных, но само собой это не получалось. А поскольку все мы были верующими, то не забывали благодарить Господа. Видимо, у Него были еще кое-какие планы в отношении этих троих спасенных ребят. Слава Богу!

Господи, хвала и благодарение Тебе за всякую защиту.

80

Могильные плиты иногда лгут

Кладбищенская культура сильно изменилась. Раньше проблемы возникали из-за нехватки места, в то время как сегодня, в противоположность этому, много места остается пустым. Доля кремаций увеличилась, а появившаяся возможность анонимного погребения на лесных или полевых кладбищах экономит место и делает ненужным уход за местом погребения.

К тому же, могильные плиты могут и лгать, как, например, надпись на надгробии моего деда. Из-за путаницы с цифрами он сделался на десять лет моложе, чем был на самом деле: в качестве года рождения был указан 1898 год вместо 1889-го. Скоро я заметил досадную ошибку и обратил на нее внимание членов семьи и гранильной мастерской, но никто ничего переделывать не стал. Сегодня этой могилы уже нет.

Один мой хороший друг умер в кругу семьи, на руках своей жены.

— Я знаю, куда иду, и я готов, — вот она, крепкая вера! Умереть так — это благо. Вот была бы хорошая надпись на могильной плите: «Упокоился на руках жены и в деснице Божией». Но такое никто не напишет. Вместо этого — фамилия и две даты: рождение и смерть с черточкой между ними, символизирующей всю жизнь.

Иногда памятник громко и ясно говорит о том, во что верил покойный: «Был — умер — забыт». Какая же это скудость!

«В мире Божием покоится...» — такая надпись многое говорит не только о прожитой жизни, но и о вечной. Вечный покой сохранится до воскресения. А тогда снова будет шумно и неспокойно. Тогда поднимутся могильные плиты, опрокинутся памятники и воскреснут первые. Тогда придет Иисус, и будет ликование. Он даст новую одежду и поведет к небесной обители. Верующие — сначала, а остальные потом (и для них уготовано место). Никто не забыт: каждый получит по вере своей и по делам веры.

Господи, я хотел бы быть свидетелем Твоего пришествия.

81

Семь вопросов Библии

Вопрос 1:

Где ты, Адам?

Бытие 3:9

Вопрос 2:

Где Авель, брат твой?

Бытие 4:9

Вопрос 3:

Где вера ваша?

Луки 8:25

Вопрос 4:

Кто же это?

Луки 8:25

Вопрос 5:

Боже Мой, для чего Ты Меня оставил?

Псалом 21:2 / Матфея 27:46

Вопрос 6:

Кто сии и откуда пришли?

Откровение 7:13

Вопрос 7:

Не хотите ли и вы отойти?

Иоанна 6:69

Господи, если Ты спросишь меня...

82

Молитва веры

В декабре 1965 года зимние каникулы мы решили провести вместе — всей нашей молодежной группой. К этому нужно было подготовиться, для чего я и отправился в Шернбах, что в Шварцвальде. Себе в спутники я взял одного парня из нашей группы — назовем его Феликс.

Едва мы добрались до места, как ему вздумалось пойти кататься с другими детьми на санках — ну, ладно! Интуитивно чувствуя, что там что-то случилось, я отправился следом за ним на горку и увидел, как дети везут моего подопечного на его же санках. Съезжая с горы, он со всего маху врезался в камень, оказавшийся на его пути. Нужно было срочно везти его в больницу!

Операция продолжалась до поздней ночи, но заключение было печальным:

— Этого удара пострадавший не переживет!

Поэтому умирать его отвезли не в палату, а в душевую.

Я уселся на краю ванны и молился о его исцелении в надежде, что Бог совершит чудо. Так я просидел там с пятницы по вторник следующей недели. От бытовых забот меня избавили, но избавить меня при этом от духовных забот о мальчике никто не мог. Вместе с тем дома ежедневно проходили молитвенные встречи.

Через неделю главврач во Фройденштадте объявил об отмене тревоги:

— Вы были правы. Кризис миновал. Он выдержал. Главврач указал на библейскую карточку, прикрепленную на стене:

— Чудо! — и со слезами на глазах он вышел.

Завотделения также. Объяснения этому не было, но я знал, что произошло: в соответствии с Посланием Иакова (5:15) я возложил на пострадавшего руку и помолился во имя Иисуса. Сразу после «аминь» пациент открыл глаза. Уже заполненное свидетельство о смерти оказалось ненужным.

В субботу Феликса перевели в палату, а в понедельник я, наконец, поехал домой. Феликс задержался в больнице на восемь недель, после чего отправился домой и он. У его постели я пообещал Богу, что стану служить Ему, если пострадавший выздоровеет. Бог принял этот мой обет. А для меня так начался путь к образованию и пасторскому служению.

Господи, для Тебя нет ничего невозможного! Аллилуйя!

83

Иллюстрация к рассказу

В возрасте двенадцати лет я обратился к Господу, а год спустя уже стоял на сцене во время детского миссионерского праздника в Бад-Либенцелле. А произошло это так.

Каждый год за два дня до Пятидесятницы из либенцелльского округа Хардт отправлялся автобус на детский миссионерский праздник. Ради такого события мы, школьники, получали освобождение от уроков, потому что в те времена это было в высшей степени культурное событие. Да и сегодня этот праздник привлекает тысячи детей. СМИ много рассказывают о разных событиях в мире, а вот этим сообщениям недостает актуальности.

Особенностью праздника было то, что на него приезжали разные миссионеры. Новости о своем служении в стране и за ее пределами они рассказывали только самые свежие — свежее не бывает.

Когда мне впервые довелось поехать на детский миссионерский праздник, одна сестра из нашего прихода искала мальчика, чтобы тот послужил живой иллюстрацией к рассказу Херманна Бекера, миссионера в Китае. Мне нужно было надеть свою куртку наизнанку и спрятаться за кафедрой. Бекер рассказывал сотням детей о Китае и о том, как ему удавалось для наглядности сопроводить свою проповедь простыми примерами. Одним из таких примеров предстояло быть мне. Из-за одетой шиворот-навыворот куртки дети меня высмеяли. Это же была иллюстрация обращения: куртку нужно было снять, вывернуть на правильную сторону и в таком виде вновь гордо в нее облачиться. За свое «обращение» я получил аплодисменты всех присутствующих. Надеюсь, многие поняли, что имелось в виду под «обращением».

Куртку нужно носить так, чтобы подкладка была внутри, а лицевая сторона ткани — снаружи. Каждому человеку, если он «носит» свою внутреннюю жизнь шиворот-навыворот, нужно снять ее, вывернуть и надеть правильно. Это и есть обращение: «Обратитесь ко Мне, — говорит Господь Бог». Бог хочет, чтобы ты исправился, обратился и поклонился своему Творцу. Китайцы хорошо поняли эту притчу, а ты?

Господи, я хочу носить свое облачение правильно пред Тобой.

84

Знакомство с миссионерами

Когда я был школьником, один производитель маргарина ловил нас, ребятишек, на покупательские баллы, как на удочку. Эти баллы можно было менять на картинки с животными и приобрести альбом, чтобы вклеивать их туда. Я был безумно увлечен этим. На картинках были в основном фотографии из Африки: слоны, крокодилы, львы, гориллы и змеи. Их сопровождали истории, в которых рассказывалось, что звери могут делать с чернокожими. Например, укус черной мамбы — ядовитой африканской змеи — приводил к смерти. И наоборот, что люди делают с животными. Например, они убивают слонов, чтобы получить слоновую кость.

В своих мечтах и фантазиях я колебался между помощью животным и помощью людям, но симпатии к темнокожим африканцам побеждали. Мое сердце трогали маленькие пигмеи и бушмены, не так давно открытые учеными. При этом в той же местности Африки живут банту, которые отличаются очень высоким ростом. Так странно!

Постепенно мои мысли стали все больше склоняться в сторону миссии. Я понимал, что человек действительно погибнет, если не поверит в Иисуса Христа. Бог этого не хочет. Итак, я начал молиться об этих людях, не забывая при этом и свое ближайшее окружение. В то время я разносил миссионерскую литературу и детский журнал либенцелльской миссии, и тогда же я встретился с миссионерами. Так моему взору открылись более широкие горизонты. Я молился за миссионеров поименно. Со временем я знал имена всех миссионеров — и родителей, и детей.

Позже меня заинтересовали беженцы, прибывающие в Европу. Много лет они разлучены со своими родными, если им не позволяется забрать их к себе, да и здесь они все же не дома. Возможно, мы не замечаем эту нужду, но «Господь хранит пришельцев, поддерживает сироту и вдову» (Пс. 145:9).

Господи, Ты не забываешь самых бедных.

85

Дитя улицы

Однажды утром в нашем церковном центре объявились двое мальчишек — двоюродные братья, обоим лет по 12. Позднее к ним еще присоединилась их сестра, которой было лет 20. Мальчики и их сестра жили на улице. Их дом сгорел вместе с подвыпившими родителями. Куда же им было деваться? Тетя немножко помогала им, но не могла взять на свое попечение. Ей и так хватало забот со своим собственным сыном.

Мы накормили их, и они захотели показать мне свое пристанище. Для этого нам пришлось под любопытными взглядами пассажиров миновать омский вокзал и пересечь все пути. За вокзалом был отстойник для выведенных из строя локомотивов. Илья шагнул первым:

— Только тихо! Они увидят нас и будут по нам стрелять!

В самом деле, мимо нас время от времени со свистом пролетали дробины, рикошетившие от поездов. Лишь много времени спустя до меня дошло, какой опасности мы тогда подвергались.

Из двоих мальчишек с нами остался лишь один. Его двоюродный брат и сестра исчезли насовсем.

Так как ботинки у Ильи пришли в абсолютную негодность, я отправил его на ближайший рынок за новой обувью в сопровождении нашего викария. Обладатель новых ботинок вернулся с сияющим от счастья лицом. Он принялся бегать взад и вперед между церковными скамейками, преисполненный гордости по поводу новой обувки. Через восемь дней он снова появился у нас, но от новых ботинок на ногах остались лишь жалкие ошметки. Вода, грязь и мусор сделали свое дело. Одно слово — дитя улицы.

Снова и снова он приходил ко мне в церковь, хотя из-за языкового барьера я даже не мог поговорить с ним. Но на моей кухне он чувствовал себя хорошо — здесь он получал еду. Здесь же ему было позволено вырезать и рисовать, а в подвале он мастерил себе лодку.

В конце концов он исчез так же внезапно, как и появился. А мне остается только надеяться, что все наши маленькие знаки внимания и любви не пропали для него бесследно. Пусть дарует ему Бог жизнь в уюте и любви.

Господи, Тебе ведомы пути малых беспризорников.

86

У последней рубашки нет карманов

Для кого-то собирание марок сродни спорту, а для кого-то, скорее, средство получения прибыли. Почтовые марки красивы. Эти маленькие шедевры со всего света трогают душу. А желающие прославиться всячески стремятся увидеть свое изображение на специальной марке.

Благотворительные марки не просто служат средством оплаты почтовых услуг, но, благодаря надбавке для благотворительных целей, являются драгоценным даром на нужды церкви и диаконии. В окормляемых мной приходах я тоже всегда проводил такие акции, и иной раз даже удавалось выручить некоторую сумму на приходские нужды.

В одной деревне мы занимались турецкими детьми. Один из них был особенно «предприимчивым». Летом он предложил нам по сходной цене корзину свежей черники. Только потом в женской группе выяснилось, что у собирательниц ягод на опушке леса были украдены их корзинки.

Однажды этот молодой турок пришел ко мне и предложил купить у него коллекцию марок. Вначале я отнесся к этой идее скептически, но я знал, что он ревностный собиратель марок. Он показал мне свою коллекцию. К сожалению, все его марки были вклеены в альбом клеем.

— Зачем ты это сделал?

— Чтобы ни одна марка не выпала!

Ну да, посадив их на такой клей, он, конечно, прикрепил их намертво, но вместе с тем и обесценил их. На глазах у него выступили слезы. Ему срочно и во что бы то ни стало нужны были деньги. Сердце мое не устояло, и я купил у него эту «надежно закрепленную» коллекцию. По крайней мере одному из нас повезло.

Некоторые вещи утрачивают свою ценность как раз в тот момент, когда мы пытаемся их для себя сохранить. Очень трудно, будучи обладателем чего-либо, вести себя так, будто у тебя ничего нет. Так же и собственную жизнь мы сохранить не в состоянии. Александр Великий (356-323 до Р. Х.) хотел быть похороненным с торчащими из гроба руками, чтобы все видели, что он не взял с собой в загробный мир ничего из того, чем обладал.

Господи, я не хочу прилепляться ни к чему из того, чем владею.

87

Дедушкины уроки

Мой дед был прогрессивным человеком. Для своего подсобного хозяйства он обзавелся одноосным мотоблоком. Тормоз у него был только ручной, и он громко тарахтел. Но с его помощью можно было пахать и отвозить домой собранный урожай. Только для этого нужно было обладать определенной сноровкой.

Подростком мне иногда разрешалось управлять этим устройством и пахать, в основном в чистом поле. Мне нужно было научиться прокладывать прямые борозды. Любое отклонение считалось позором. Но агрегат не хотел делать то, что было нужно мне, — борозда всегда оказывалась кривой.

Дедушка объяснял мне:

— Ты должен смотреть на самый край поля, выбрать ориентиром какой-нибудь камень или куст и держать курс на него. Не оглядываться. Смотреть только вперед. Только на цель.

С этим у меня было хорошо. И я был очень горд собой! Но оборачиваясь, чтобы убедиться, что все в порядке, я снова видел вместо прямой борозды дугу. Так я учился упорно смотреть вперед (сегодня крестьянин, сидя на своем тракторе, смотрит назад, а колеса сами идут по борозде: времена меняются — меняется и техника).

У Иисуса есть высказывание, очень напоминающее мне те упражнения на тракторе (Луки 9:62). Я понял: прямые борозды получаются только тогда, когда смотришь вперед. Тот, кто озирается назад, натворит дел. Он «не благонадежен для Царствия Божия».

Меня это всегда смущало. Куда смотрю я? Озираюсь ли я на то, что уже позади? Разве я не вправе, проложив борозду, обернуться назад, чтобы посмотреть, что у меня получилось?

Память — это хорошо. Но положив руку на плуг, смотри вперед. Наметь себе цель. Целеустремленно двигайся вперед — и успех придет.

Господи, укажи мне цель.

88

Ответ от Бога

В новогодний вечер Н. Н. рассказал, как он был призван на служение. Много лет тому назад мы вместе совершали богослужение в доме престарелых. После богослужения пошел дождь, и мы укрылись от него в моей машине. Это было подходящее время, чтобы поговорить. Я спросил Н.Н., не хотел бы он, например, чаще совершать служение чтеца или проповедника. Он ответил отрицательно, сославшись на то, что не является богословом. Но я и не думал отступиться так скоро, ведь для проповедников существовали вводные курсы и образцы проповедей.

Спустя некоторое время Н. Н. и в самом деле решился взяться за это служение. Сначала подготовка, затем богослужения. Не все получалось у него с первого раза, но со временем становилось лучше. Однако сомнения оставались. Искушения тоже не заставили себя долго ждать. Вскоре в его жизни случился тяжелый удар в виде диагноза: рак. Н. Н. сразу же увязал этот диагноз со своим служением проповедника:

— Бог наказывает меня за плохие проповеди. Я знал это. Я не хотел этого. Фолькер хотел этого. А наказание теперь выпало мне. Я умру.

На новый год Н. Н. вместе со своей женой отдыхал в христианском пансионате. Там был обычай в полночь вытаскивать карточки с цитатой из Библии, предназначавшейся для наступившего года. Н. Н. вытащил такую карточку: «Не умру, но буду жить, чтобы возвещать дела Господни» (Псалом 117:17).

Годы спустя при встрече Н. Н. рассказал нам, что сначала он эту карточку спрятал. Он так испугался, что не хотел предавать огласке доставшееся ему изречение.

— Бог заговорил со мной напрямую. И я получил от Него ответ: я не умру, и мне надлежит продолжать проповедовать.

Потребовалось некоторое время, прежде чем он смог принять это обетование. Потом он прикрепил эту карточку на зеркале и с тех пор каждый день радуется написанному на ней. Еще долгих 17 лет он служил Богу в качестве проповедника, прежде чем ему пришлось оставить это служение в силу возрастных ограничений.

— Это ты виноват! — хитро прищурившись, говорил он мне. Но это было самое малое, в чем я провинился в том году.

Господи, начало и конец — в деснице Твоей.

89

«Я вам не брат»

Когда я был начинающим проповедником, я толком не знал, как мне обращаться к прихожанам. «Дорогая община» не подходило, так как никто из присутствующих не приходил на служение в качестве общины — этому нас учили в семинарии. Каждый приходит сам по себе, из своего дома, и сидит в церкви самостоятельно, как отдельная личность. Каждый слышит только своими собственными ушами и должен реагировать на Слово Божие изменением своей собственной жизни. Обращение «дамы и господа» для такого случая тоже не годилось, оно употребительно в светской среде. И вот я отважился сказать: «Дорогие братья, дорогие сестры!»

Уже на следующий день мне пришлось услышать жесткую критику:

— Как это вы додумались назвать меня братом? Я вам не брат!

Вот тебе и раз! И что теперь? Сейчас я воспринимаю его только как «посетителя», хотя это был избранный ответственный сотрудник прихода, но только никак не хотел быть братом, «дорогим и верным братом в Господе».

Между тем, слово «брат» — как брат по вере — обладает своим собственным смыслом. На каждом богослужении мы ведь все вместе вслух молимся: «Отче наш, сущий на небесах». И если у нас один Отец, как мы исповедуем в молитве, то в этом случае друг другу мы братья и сестры. Вот так!

Но с тех пор я избегал на богослужении обращения «брат», даже несмотря на то, что по сути это совершенно уместно. Уместно ли в обычной жизни обращаться друг ко другу «брат Эрих» или «сестра Эмма» — это уже совершенно другое дело. Несомненно, в приходе царят иные обычаи, нежели в обществе.

Господь, Ты — брат мой, и в Тебе у меня есть еще много братьев.

90

Есть только одна Церковь

Надо признать, что в религиозной сфере Русская православная церковь играет главенствующую роль. «Русский — значит православный, и баста!» Официальная доктрина в этом вопросе категорична, но встречаются и православные с широким сердцем, нужно уметь отличать. Однако есть и печальные примеры, ниже я привожу один из таких. Из любви к ближнему, опустим имена и географические названия.

Глубокоуважаемый господин Фолькер Э. Зайлер,

должна сообщить вам, что в городе N. Евангелическо-лютеранской общины больше нет. Последний представитель этой общины — мой дядя — вместе со своей семьей выехал в Германию. Пожалуйста, оставьте нас в покое и не присылайте нам больше вашу литературу! Мы православные христиане! А ваши журналы полны поношения и богохульства! Тот, кто придерживается учения еретика Лютера, отправится в ад вместе с баптистами, свидетелями Иеговы, мусульманами, атеистами и папистами (католиками). Всем вам следовало бы покаяться перед Богом, пойти к православному священнику, поговорить с ним, перекреститься, исповедаться и причаститься — может быть, Господь и простит вам вашу лютеровскую ересь, являющуюся сплошной хулой на Всемогущего Бога.

Нет национальных церквей. Есть только одна церковь — православная. Все остальные — просто сборище всевозможных ересей и человеческих фантазий. Опомнитесь и задумайтесь: жизнь одна, в лучшем случае — еще пара десятков лет, а затем — суд. А потом — в ад... Мне жаль вас.

С уважением...

Некий русский митрополит сказал: «Тот не может уже иметь Отцом Бога, кто не имеет матерью Церковь!» И это сказал не какой-нибудь фантаст-любитель, а официальный представитель, которого, по идее, следует воспринимать всерьез.

Господи, Ты любишь и этих братьев — это я знаю твердо.

91

Сибиряк

Сибиряк — это сибирский человек. Его окружение и сама жизнь в Сибири оставили на нем свой особый отпечаток, сделав его сильным и закаленным в борьбе.

В нашем приходе в Германии, где я служил, тоже была семья российских немцев, приехавшая из Сибири. Бабушка всегда радовалась моему приходу:

— О, наш сибиряк идет! — и это слово ко мне пристало. Даже в адресе моей электронной почты это отразилось. И общественная организация, поддерживавшая и финансировавшая нашу работу в Сибири, тоже носила такое название. Спасибо!

Когда партнерская церковь Сибири призвала меня на служение в «Церковь Христа» и центр встреч г. Омска, я знал, что более всего я нуждаюсь в усердных молитвенниках. Совершать духовное служение в одиночку нельзя. Я имею в виду не только работу в команде. Прежде всего, речь идет о том, что в тылу нужен надежный круг друзей или активный, сильный приход. Поэтому я немедленно начал молиться об этом.

Бог услышал мою молитву 2 января 1998 года, в тот день ко мне подошел Трауготт:

— Если вы поедете в Сибирь, то вам понадобится надежный тыл!

— Правильно!

— У меня есть опыт основания некоммерческих организаций, и я мог бы взять это на себя.

Благодарю Тебя, Боже! И тебе спасибо, Трауготт!

Так и возникла общественная организация «Сибиряк», которая оказалась очень полезна благодаря помощи и партнерским связям. После моего возвращения в 2004 году необходимость в такой организации отпала, однако до сих пор множество друзей поддерживают работу в Сибири, молятся за ее успех, приезжают в гости, звонят, приглашают гостей к себе, вновь и вновь находя проекты, достойные поддержки. Спасибо.

Многое еще предстоит сделать. Возьмемся же за дело!

Господи, заверши дело Твое по пришествии Твоем.

92

Так говорил Заратустра

Уж не знаю, что подвигло меня взяться за чтение этого философского труда Фридриха Ницше (1844-1900). Возможно, меня подзадорил его подзаголовок: «Книга для всех и ни для кого». До того момента мне была известна лишь одна-единственная цитата из этой книги: «Сын мой, когда идешь к женщине, не забудь взять с собой плеть!» Должен признаться, что я был тогда слишком молод и наивен, чтобы понять это. Возможно, как раз в этом для меня и заключалось очарование. Во всяком случае, книгу я прочитал.

Сам автор говорил о произведении «Так говорил Заратустра» как о «самой глубокой книге, которой обладает человечество». В ней заключен главный мотив философии Ницше — «смерть Бога». Видимо, Библию он отвергал. Впервые эту мысль я встретил у него, позднее — и у других атеистов: Жан-Поля Сартра (1905-1980), Франца Кафки (1883-1924) и Альбера Камю (1913-1960). Все они в определяющей степени испытали на себе влияние Ницше. Они считали себя «сверхчеловеками», превозносили «расу господ» и желали биологически нейтрализовать «недочеловека».

Тогда мне довелось провести несколько дней с молодежной группой на одной из туристических баз, где также расположилась еще одна группа студентов, с которой у нас вечером проходила оживленная дискуссия.

По поводу Ницше я был подкован — как раз в то время я знакомился с его идеями.

Я не считаю себя ни философом, ни знатоком философии. Это как раз и был тот единственный случай в моей жизни, когда прочитанный философский труд оказался для меня неплохим подспорьем. Но все-таки я отложил сей труд, принадлежащий перу явно душевнобольного, попавшего в базельскую психиатрическую лечебницу. Он умер в Ваймаре 25 августа 1900 года в состоянии помутнения рассудка. Да помилует его Бог — Тот, Которого он называл «мертвым».

Господи, я радуюсь, что Ты жив и что Ты видишь меня.

93

Под присмотром медиков

Проблемы с сердечно-сосудистой системой у меня были уже давно, поэтому наш семейный врач отправил меня на курорт:

— Морской воздух пойдет вам на пользу!

Преодолев 900 км на поезде, я оказался в Санкт-

Петер-Ординге, на Северном море. На следующий день было первичное обследование, а после обеда я решился прогуляться по морскому берегу. Вернувшись в свою комнату, я обнаружил сообщение: «Папа, возвращайся скорее домой. У мамы инфаркт. Она в больнице». Наскоро собрав вещи, я тем же путем отправился домой. Что же произошло?

На время моего отсутствия жена взяла на себя занятия с конфирмантами, в числе которых была и наша дочь. Во время занятий моей жене стало плохо. Она отпустила учащихся и прилегла дома на кушетку. Кристина, тоже придя домой и ужаснувшись состоянию матери, опустилась на колени перед диваном и стала молиться:

— Господи Иисусе, не дай маме умереть.

Ей срочно нужно было в больницу. Поэтому меня и вызвали домой.

Когда мы оба малость встали на ноги, наш домашний врач сказал:

— А теперь оба — в кардиологическую клинику в Шварцвальде, причем сразу на шесть недель!

Естественно, для нашей семьи это было большой нагрузкой, но диаконическая служба предоставила нам помощницу по хозяйству. Программа реабилитации началась для нас постепенно: сначала пройти за угол дома, затем сделать круг вокруг него, потом дойти до леса — но всегда под присмотром медиков.

Как хорошо, что есть такие службы, посредством которых Господь может позаботиться о нашем теле и о душе. Помимо доверия к врачам, нам позволено довериться и Богу, попросив Его об исцелении и восстановлении здоровья.

Несмотря на проблемы со здоровьем, мы продолжаем жить и возвещать дела Господни.

Господи, благодарю Тебя за каждый новый день.

94

Не мешкая ни минуты

Однажды мы проводили причастие, и перед этим всех призвали проверить свою совесть. Подобные увещевания были важны еще апостолу Павлу. После богослужения Паулина Беккер (мне дозволено назвать ее имя) неожиданно объявила перед всем народом:

— В следующее воскресенье я покаюсь!

«Как будто мы в состоянии сами решать, когда это должно произойти», — была моя первая мысль.

Паулине было около семидесяти лет от роду. Она недавно переехала в город из деревни, где уже посещала молитвенный дом.

— Но я еще не пережила обращения, — как четко она смогла об этом сказать, даже немного бесчувственно. Но теперь и для нее пришло это время. Можно годами казаться самому себе праведником, пока, наконец, не заметишь, что «вся праведность наша — как запачканная одежда» (Исаия 64:6).

Неделю спустя в молитвенном доме собралось совсем мало прихожан. На улице было минус 25, что лишает возможности выйти из дома прежде всего пожилых людей. После богослужения Паулина вдруг встала, сняла с себя пальто и подошла к алтарю. «Что она собирается делать?» — подумал я. Она преисполнилась решимости обратиться немедленно, сейчас же, не мешкая ни минуты. Мы дошли до ступеней алтаря и вместе преклонили колени.

Она молилась истово, преисполнившись раскаяния. А я старательно вслушивался в ее слова, чтобы ободрить и поддержать ее. После молитвы я благословил ее крестным знамением, и она вернулась на свое место. Как это принято, прихожане радостно приветствовали новообращенную, зримым образом показывая, что принимают ее в ряды верующих. А в заключение мы спели для Паулины любимую песню ее матери.

— Она всегда хотела, чтобы я обратилась!

Это произошло 10 января 2004 года в Омске.

Все небеса радовались этому обращению. И хвала эта будет звучать вечно.

А теперь позволь спросить тебя: «А ты уже обратился?»

Господи, к Тебе я могу прийти таким, каков я есть.

95

Библия или твой ребенок!

Многие считают, что родословия — это просто тоска, и дочитывают Библию только до пятой главы Книги Бытия или же пролистывают все эти бесконечные списки имен. Даже два Евангелия содержат такие длинные родословия: родословие Иосифа, земного отца Иисуса, в 1 главе Евангелия от Матфея и список предков Марии, матери Иисуса, у Луки (начиная с 3:23).

В 2017 году, обнаружив, что наши дети не знают, откуда они родом, я немедля занялся составлением генеалогического древа. Это было весьма трудоемкое предприятие. Но важно ведь не только, как тебя зовут и где ты живешь, но и чей ты. Мне удалось проследить историю своих предков с фамилией Зайлер до 1617 года. Это четыре столетия семейного древа.

Уже в 1520-е годы лютеровская Реформация обрела многочисленных сторонников в княжестве-архиепископстве Зальцбургском. Но архиепископ Маттеус Ланг (1519-1540) запретил народу Библию и евангелическо-лютеранскую веру, объявив ее адептов преступниками. Эту антипротестантскую политику продолжили и его преемники.

Около 1600 года в Зальцбурге остались лишь немногие «тайные протестанты». В среде же крестьян в Понгау и рудокопов в соляных копях Зальцбурга протестантов оставалось по-прежнему много.

В 1731 году вышел указ, в соответствии с которым 20 000 жителей Зальцбурга пришлось оставить свою родину. Большинство беженцев направились в Пруссию, другие — в Нидерланды. Некоторые морским путем сумели попасть в Канаду и Америку, кто-то отправился в южную Германию и Швейцарию. Все предки, чья фамилия пишется как Sailer (через ai), являются бывшими жителями Зальцбурга. Встречались они мне и в районе Кёнигсберга.

— Библия или твой ребенок! — вот перед каким выбором оказывались матери. Жизнь стала тяжкой, а на родине — совсем невыносимой.

Порой от христианина требуется очень много, но ему очень много и дается. «Мы не живем для того, чтобы умереть, а умираем для того, чтобы жить!»

Господи, соделай меня победителем.

96

Вечера в кругу семьи

Генеалогия — это одно, а поддержание отношений между родственниками — совсем другое. Некоторые люди никогда не покидают родного гнезда и постоянно действуют друг другу на нервы. Другие семьи переезжают с места на место из-за работы, женитьбы или в силу развитой предприимчивости. Члены нашей семьи тоже не сидят на месте.

Когда наш старший сын изучал медицину, были постоянные разъезды: экзамены на аттестат зрелости тут, практикум — там, ассистентура еще где-то. В конце концов Михаэль стал заведующим кардиологическим отделением в больнице. Есть в этой профессии и особые возможности — например, субординатура в Омске или помощь в Непале и Индии.

Тобиас сначала оказался в Канаде. Потом он захотел заниматься спортом и математикой, но почти сразу же у него обнаружились проблемы физического характера. Последовала переориентация на дизайнера в области коммуникации. И в результате его фирма дала возможность тысячам врачей обмениваться опытом через Интернет — задача весьма сложная.

Находясь как-то в доме отдыха, мы сидели все вместе вечерами, когда внуки уже были в кровати, и слушали рассказы наших мужчин об их профессиях. Третий вечер был посвящен нашему зятю Нильсу. Его фирма разрабатывает системы освещения для коттеджей и других крупных проектов. Консультации с архитекторами и застройщиками — трудная задача. А как руководить такой фирмой? Какие качества необходимы для этого?

Нашей дочери Кристине и обеим невесткам Ульрике и Александре слово предоставлено не было, не хватило времени. Они учительницы. На них — воспитание детей. Да и ведение домашнего хозяйства не сделается само по себе.

Теперь я стал лучше понимать наши молодые семьи. В будущем должна быть возможность еще более тесного обмена опытом, ведь профессиональная карьера и христианское свидетельство — это совсем не просто.

Господи, сделай жизнь наших детей настоящим богослужением.

97

Темнокожий мальчик из дальней страны

Вскоре после нашей свадьбы мы взяли на воспитание мальчика из детского дома. Живя у нас, он закончил последний класс школы и пошел учиться дальше. Потом он избрал свой путь, женился и создал собственную семью.

Много лет спустя произошло настоящее нашествие беженцев из Эритреи. В нашей деревне тоже появилась группа этих чернокожих иммигрантов.

Дж. приехал вместе со своей мачехой и тремя ее собственными детьми из зоны вооруженного конфликта на Африканском Роге. В 1993 году, после продлившейся 31 год войны за освобождение, стало казаться, что мир близок, но с 1998 года между Эфиопией и Эритреей разразилась новая война за пустынные приграничные территории. Лишь в 2017 враждующие стороны пришли к согласию и пожелали примириться между собой.

Мы взяли Дж. в нашу семью на воспитание, при этом он не знал ни слова по-немецки, а через три недели этот семилетний мальчонка уже не говорил ни слова на родном языке — тигре. Он ощущал совершенную принадлежность к стране пребывания и считал себя «белым и швабом». Во всяком случае, местным шварцвальдским диалектом он владел лучше, чем наши собственные дети! А когда он попал в детский дом в Тутлингене, то быстро освоил еще и тамошнее наречие — лишь бы натурализоваться!

Но все же самым сокровенным его желанием было увидеться со своими родителями. Сделать это было трудно. Сначала не давали визу. К тому же он уже не владел своим родным языком, и вдобавок он крестился.

Но в конце концов ему удалось увидеть свою мать — в Судане, после 37 лет разлуки! Мыслимо ли представить себе эту радость?! А для него потребностью стало помогать нуждающимся — в знак благодарности за то, что ему все эти годы так хорошо жилось.

Господи, Ты взираешь на бедных земли.

98

Заметки и поучительные истории

В 2008 году, после 41 года богословского образования и труда на ниве Божьей в качестве священника, я ушел на пенсию. Каждый может подумать, что после стольких лет служения Слову Божьему, когда у меня была возможность встретить бесчисленное множество людей, которых я полюбил и которыми дорожу, нельзя просто так сложить руки и ничего больше не делать.

Моя молитва была такой:

— Господи, чем Ты повелишь мне заняться? Ведь у меня теперь достаточно времени.

Во время моего служения в Сибири я не мог обходиться без переводчика, за исключением богослужений в одном немецкоязычном приходе. И даже там мы попытались перейти в служениях с немецкого на русский язык — так на богослужения смогли приходить и понимать услышанное дети и внуки наших прихожан, а также их соседи и сослуживцы.

К сожалению, уровень школьной подготовки большинства проповедников был не особо высок, не говоря уже о познаниях в области Библии. Это была задача сродни подвигам Геракла.

В Омском церковном центре у меня был переводчик, но он уже в понедельник хотел получить проповедь для ближайшего воскресенья, причем в письменном виде, чтобы как можно раньше приступить к переводу. Готовая в понедельник проповедь для предстоящего воскресенья — это было для меня ново. Вскоре и другие проповедники заметили, что я пишу свои проповеди заблаговременно.

— Тогда, может, ты мог бы давать проповеди и нам?

— Да, а почему бы, собственно, и нет?

Потом мы начали переводить эти проповеди на русский язык, что еще больше расширило круг заинтересованных. Не была проблемой и рассылка по электронной почте. Так каждый понедельник я рассылал всем желающим некую «заметку к проповеди» на русском и немецком языках. Из этих заметок проповедники могли позаимствовать какую-то отдельную мысль или читать их целиком в своем приходе.

После семи лет рассылки таких заметок я стал отправлять также примечательные и поучительные истории. Все их можно найти на моей страничке www.sibirjak.de — настоящая сокровищница для всех, кто любит проповедовать взрослым или занимается катехизацией детей.

Господи, благослови Слово Твое во сердце каждого.

99

Путь, указанный Богом

В своих мыслях и в своих молитвах я давно и часто устремлялся к России, а в 1988 году это наконец стало реальностью. Мы посещали христиан, живших за железным занавесом, желая укрепить и утешить их. Приходы были еще в подполье. Лишь немногие отважились явить себя общественности при социалистическом режиме.

Ежегодно мы — вначале с миссией «Свет на востоке», а затем и самостоятельно — на свой страх и риск посещали приходы. Постепенно эти посещения переросли в семинары и евангелизации. Перестройка открыла перед нами новые возможности: в 1994 году в Омске был освящен церковный центр и центр встреч. Этот центр нуждался в духовном руководителе. Тогда-то мне и моей жене предложили отправиться в Омск. В совместной молитве и в беседах с нашими взрослыми детьми мы осознали, что этот путь действительно указан нам Богом. На Пятидесятницу 1998 года я, Фолькер Э. Зайлер, был поставлен епископом самой большой по окормляемой территории епархии в мире — Евангелическо-лютеранской Церкви Урала, Сибири и Дальнего Востока (ЕЛЦУСДВ). До 2004 года мы с женой совершали это служение в штатном режиме, а потом уже внештатно. Непростое служение.

Меня часто привлекало Слово: «Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи». Иногда мне приходилось молиться так:

— Господи, свою немощь я уже ощутил сполна. Когда же придет Твоя сила?

В России, кроме прочего, на нашу долю выпали и испытания в виде болезней. Один мой друг сказал мне однажды:

— Наверное, ты хочешь, чтобы из России тебя вывезли на носилках.

Ну, к этому я тоже был бы морально готов, будь на то воля Божия. Но у Него, очевидно, были другие планы.

Мы сумели сделать далеко не все из того, что представлялось выполнимым. Но даже крошечное семя Бог может превратить в растение, а от него произвести плод. Об этом я все еще молюсь. Мне дано было многим указать путь к жизни вечной. Сейчас я и сам стремлюсь по этому пути, будь то сегодня или завтра — отныне и навсегда!

Господи, вся моя жизнь — Твоя.

100

Ты и БОГ

Да, волен ты от Бога отказаться,

Но ты не волен повернуть назад.

Да, волен ты в неверии остаться,

Но любит Он Своих заблудших чад!

Да, во Христе ты волен сомневаться,

Но на кресте Он умер, нас любя.

Да, волен ты от Церкви удаляться,

Но Божий Дом распахнут для тебя!

Да, волен ты избрать себе дорогу,

Но знает Бог тебя, твой каждый вздох.

Ты не упрямься, не противься Богу,

Ведь этим миром правит мудрый Бог!

Elfriede Mörlin

(1892-1975)