Вера Кушнир

РАССКАЗЫ ТЕТИ ТАНИ

Стихи ко Дню матери

МАМА-ХРИСТИАНКА

Я самая счастливая на свете.

Есть девочки богаче и красивей,

Есть умные, талантливые дети,

Но мало кто из них меня счастливей.

Вы спросите, что счастьем я считаю,

И я ответить вам легко сумею:

Себя вполне счастливой почитаю,

что маму-христианку я имею.

Я вырасти хочу такой, как мама:

Не быть ленивой, гордой, грубиянкой,

Идти путем Христа послушно, прямо,

Быть истинной, примерной христианкой.

Вера Кушнир

ПРАЗДНИК

У мамы родимой для деток раздолье,

Забота и ласка, любовь и прощенье...

В ее милосердных и добрых ладонях

Порой наказанье, порой угощенье.

У мамы в устах похвала, одобренье,

И строгость уместная тоже бывает.

Ее поученья, ее наставленья

Она, словно гвозди, поглубже вбивает.

У мамы в глазах теплота, умиленье,

Но все ж иногда проскользнет недовольство,

Бывает, что слезы блеснут на мгновенье

И вызовут в сердце детей беспокойство.

Но в сердце у мамы любовь непрерывна,

Каким бы то ни был ребенок-проказник.

За эту любовь, что сияет так дивно,

Все семьи решили устроить ей праздник.

Вера Кушнир

МАМИН ПРАЗДНИК

В этот славный праздник мамин

Обними ее руками,

Обними за плечи, шею –

Хорошо живется с нею!

У нее в мозолях руки

Не от лени, не от скуки.

Руки мамины устали,

Потому что не из стали.

Потому что прибирали,

Шили, мыли и стирали.

И варили, и кормили,

А порой за дело били.

Мама Библию листала

И тебе ее читала.

По ночам молилась много

На коленях перед Богом.

И сегодня, в праздник мамин,

Обними ее руками.

Извинись за все плохое,

Подари ей день покоя.

Вера Кушнир

СПАСИБО МАМЕ

Солнце встало над домами,

Загорелся день воскресный,

Этот день, специальный мамин,

Освяти, Отец Небесный!

Дай ей этот день спокойно

Провести в кругу любимых.

Дай и мне почтить достойно

Дело рук неутомимых.

Пусть не думает кто-либо,

Что я сын неблагодарный.

Мама, вот мое СПАСИБО –

Ты прими его, как дар мой!

Вера Кушнир

ПОБЕДА НАД ТРУСОСТЬЮ

Один мальчик слыл трусом, потому что он всего боялся. Он боялся темноты, боялся задиристых мальчишек на улице, боялся собак. Старший брат бывал с ним, когда мог, и защищал его, но не всегда же брат был с ним.

Трусливый мальчик по совету брата стал разносить газеты. По утрам он это делал на велосипеде или пешком. Осенью и зимой ему приходилось делать это еще до рассвета, когда было темно, и ему было очень страшно.

Почти в каждом дворе была собака. Мальчик отбивался, как мог, но почти всегда приходил домой с разорванными штанами и сильно бьющимся от страха сердцем.

В одном дворе его каждый раз встречала громадная собака, в два раза больше его самого, и тут ничего не помогало: ни рулоном свернутая газета, которой он обычно отбивался, ни крик. Что было делать? Брат отказался ездить с ним, чтобы не баловать его и помочь ему самому научиться защищаться. Ведь нужно же когда-нибудь стать мужественным!

Мама тоже не могла помочь мальчику, и только учительница воскресной школы дала правильный совет. Она сказала: «Бог не больше ли всех твоих страхов? Когда мы отдаем их Ему, Он забирает их и дает нам силу и бесстрашие. Вспомни Даниила...» Класс только что прочел историю о том, как Даниил был брошен в ров со львами, из которого Бог вызволил его.

Перед сном мальчик сказал в молитве Господу то, что беспокоило его, и уснул с верою, что Господь как-то устроит все к лучшему.

Рано утром, еще до начала занятий в школе, он развозил газеты, и вдруг кто-то сзади крикнул: «Маменькин сыночек! Нюня! Пойди за забор, пойди!»

Мальчик заглянул за забор и увидел лежащего на земле человека и уже хорошо знакомую ему громадную собаку. С человеком было что-то неладно, и он понял, что действовать нужно очень быстро. Бежать за помощью было некогда, и он решил подойти к лежащему старику и узнать, в чем дело. Он был так захвачен желанием помочь, что не обращал никакого внимания на собаку. Собака опешила от его смелости и посторонилась, а он побежал в дом и вызвал по телефону «скорую помощь». Когда он вышел из дома, собака подошла к нему и ласково лизнула его руку, а старик поручил ему смотреть в его отсутствии за собакой.

После этого случая страх совершенно покинул мальчика. Со злой собакой они стали самыми лучшими друзьями, а учительница воскресной школы дала детям еще один стишок из Священного Писания, чтобы они выучили его наизусть:

«Я взыскал Господа, и Он услышал меня, и от всех опасностей моих избавил меня».

ЯЩЕРИЦЫ И ЛЮДИ

В Австралии часто можно видеть маленькую, пестренькую ящерицу, которая ловко и проворно взбирается на деревья, прячется в их листве, заползает в дома людей... Иногда такими ящерицами бывает покрыт весь потолок в хижинах бедняков.

Заняв позицию на высоком месте, ящерица ищет глазами добычу и, когда видит, что все спокойно, стрелой спускается вниз. Если же в этот момент появляется опасность, она отбрасывает свой хвост и быстро исчезает в листве. Враг видит только дергающийся на песке хвост ящерицы, а ее самой и след простыл.

Нужно сказать, что это проходит для нее не совсем безболезненно, потому что хвост служит ящерице как опорой для тела, так и рулем. К счастью, со временем у нее отрастает новый хвост.

Людей эти ящерицы совсем не боятся. Поймать их трудно, слишком уж они быстры и увертливы. Когда один миссионер однажды попытался поймать одну из нескольких, в его руках оказалась куча хвостов, а ящерицы не было ни одной, все успели исчезнуть, оставив «охотнику» свои хвосты.

Хвост для ящерицы не только опора и руль, но и склад жира, как у верблюда горб. Когда пищи много, ящерица откладывает жир в хвосте на «черный день», но так как жизнь для нее все же дороже хвоста, она отбрасывает его, отказываясь от такого важного и нужного члена тела ради ее спасения.

С нами тоже бывает иногда так, что нам нужно сделать выбор между чем-то очень дорогим и самым важным для нас - нашей жизнью! Ради спасения жизни нам приходится тоже отказываться от многого.

Вечная жизнь дороже всего, и ради нее стоит отказаться от временных вещей. Деньги не бывают лишними, но, когда нам угрожает опасность потерять из-за них вечную жизнь, лучше отказаться от них вовремя, а самим искать безопасность в объятиях Спасителя Иисуса Христа.

Один человек всю жизнь копил деньги на старость. Его мечты сбылись. Он построил себе дом, купил все, что нужно было для дома, и еще отложил достаточно сбережений на весь остаток жизни. Но вдруг он узнал, что в его районе нужно построить молитвенный дом для проповеди Евангелия, и тихий голос его совести говорил ему, что он должен отдать на это дело свои сбережения. «Но что же будет с планами на будущее, с той беспечной жизнью, о которой я мечтал?» - рассуждал он. И вдруг почувствовал себя, как та ящерица, о которой мы только что говорили. Пришлось сделать выбор. Готов ли он был отбросить свой «хвост» с запасом «жира» на долгие годы? Да, он был готов и, помолившись Господу, отдал свои сбережения на постройку молитвенного дома.

Господь не оставил его. Он дал ему сил вернуться к станку, за которым он проработал так много лет, и ему удалось отрастить новый «хвост», с помощью которого он прожил остаток своих лет. Слово Божие говорит, что Господь чтит тех, кто чтит Его. Если мы отдадим первое место Ему, Он возместит то, что мы пожертвуем ради Него.

«...ТО СДЕЛАЛИ МНЕ»

Однажды в сочельник маленький Ваня один бродил по улицам города. Был сильный мороз, и он не знал, где ему переночевать.

Отца у Вани не было, а тот человек, за которого вышла замуж его мать, был злым и грубым и не любил мальчика. Отчим был пьяницей, избивал Ваню почти каждый день и, наконец, вовсе выгнал из дому.

Ваня был плохо одет и голоден, поэтому он начал стучать в двери богатых домов, чтобы попросить чего-нибудь поесть и где-нибудь переночевать.

Увидев большой богатый дом с ярко освещенными окнами и украшенным подъездом, он решил позвонить и попросить приюта хотя бы на некоторое время, хотя бы на одну только ночь! «Так хочется согреться и съесть что-нибудь горячее!» - бормотал себе под нос Ваня, но его никто не слышал. Он позвонил в двери богатого дома в полной уверенности, что такие богатые люди непременно дадут ему что-нибудь поесть и впустят к себе.

Двери открыл швейцар. «Это ты звонил? - строго спросил он мальчика. - Что тебе нужно?» «Я замерз, меня выгнали из дому, мне некуда идти, впустите меня, если позволят хозяева...» «Сегодня сочельник, в доме полно гостей, и ни у кого нет времени. Я даже не хочу тревожить хозяев, - ответил швейцар, - иди себе дальше. Спокойной ночи!» Дверь захлопнулась, и бедный Ваня поплелся дальше, думая про себя: «Этого я никак не ожидал. Такие богатые люди, а не нашли места для меня». Он пошел к другому дому. Там тоже гремела музыка, в окне сверкала богато убранная елка, и в доме было весело и светло. На стук в дверь ответил молодой человек с широкой улыбкой на лице и нарядно одетый. «Извините, - начал Ваня, - я продрог и проголодался, может быть, вы...» Но ему не дали окончить. Молодой человек оборвал его очень резко: «У нас гости, и вечер в разгаре, мы не можем нарушать все из-за тебя...» «Но я прошу, пожалуйста, мне некуда идти...» - пытался умолить его Ваня. «Спокойной ночи», - сказал юноша, и дверь закрылась.

В следующем доме шум был таким громким, что люди вообще не расслышали стука в дверь. Ваня обошел весь городок: везде праздновали и веселились, но никто не впустил его в дом.

На окраине городка стояла жалкая хибарка с одним только занавешенным окошком, сквозь которое пробивался едва заметный желтоватый свет.

Ваня постучал в двери без всякой надежды. Открыла старушка в платке на сгорбленных плечах. Она всплеснула руками и вскрикнула: «Ты что тут делаешь так поздно и в таком виде? Холод-то какой, а ты полураздет и голоден, наверное. А ну-ка, заходи поскорее в дом! Бедный малыш! Кто это выгнал тебя на улицу среди ночи? Ты весь мокрый. Заходи, я подкину дровишек в огонь, согреешься».

Ваня робко зашел в однокомнатное жилище старушки, снял промокшие рваные ботинки, а потом и всю остальную жалкую одежонку. Старушка завернула его в мягкое теплое одеяло и усадила поближе к огню. Над огнем висел котелок, и что-то в нем кипело и пахло так аппетитно и вкусно, что Ваня начал быстро глотать слюну. Старушка заметила это, поспешила наполнить глубокую миску вкусным супом из котелка и протянула ее Ване. В камине весело потрескивали дрова, в комнатке было тепло и уютно, и вкуснее этого супа Ваня никогда ничего в жизни не ел.

Мягкий свет свечи освещал комнату, бросая причудливые тени на стены и потолок, старушка суетилась вокруг мальчика, а ему было так приятно у этого огня в ее маленьком домике.

Вдруг свет свечи стал ярким и наполнил весь домик. Он становился все ярче и ярче, и домик весь засветился, как бы охваченный огнем. Это Бог наполнил его Своей славой. Издали людям казалось, что домик горит, и они говорили: «Смотрите, домик старой вдовы охвачен пожаром!» Но если бы они заглянули внутрь, то увидели бы старушку и мальчика у огня.

«Что случилось?» - спросил Ваня, когда свет потух. «Не знаю, - ответила старушка, - но я ясно слышала голос: «Истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне».

БУДЬ ГОТОВ ОТВЕТИТЬ

«Но если и страдаете за правду, то вы блаженны; а страха их не бойтесь и не смущайтесь. Господа Бога святите в сердцах ваших; будьте всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением» (1 Пет. 3:14-15).

Утром Валя встала в радостном настроении. Вчера она узнала, что ее мама после нескольких лет слепоты будет опять видеть. Три года тому назад она лишилась зрения. Происходило это постепенно: сперва она не могла читать, потом перестала различать краски и, наконец, совершенно ослепла. Но вот пять дней тому назад она вдруг сказала Вале, что видит свет, а три дня назад начала различать очертания предметов, а вчера уже цвета.

Врачи никак не могли объяснить это чудо, но Валя знала, что произошло с мамой. Она так усиленно молилась Господу, так просила Его исцелить ее маму, что иногда ей казалось, будто она видит Его. Она не сомневалась в том, что именно Он исцелил ее маму.

Валя молчала до сих пор, но сегодня не выдержала и в школьном автобусе повернулась к сидящей рядом с ней девочке и сказала: «Моя мама больше не слепая. Мама видит». Девочку звали Аня. Она была на год старше Вали, но они были в одном классе, потому что Аня осталась на второй год в шестом. Она любила командовать девочками и говорить всем, что они глупы.

«Ты лгунья, - сказала она Вале, - ей, наверное, просто сделали операцию или еще что-нибудь. Ты всегда что-нибудь выдумываешь. Иначе не может быть. Если человек слепой, так он навсегда слепой».

«Но она видит! Я же говорю тебе, она видит. Бог исцелил ее!»

«Ты сошла с ума! - крикнула Аня, чтобы все другие дети тоже услышали ее, и еще нарочно прибавила: - Вот эта глупая здесь уверяет, что Бог возвратил ее матери зрение! Хорошо, докажи нам это!» - потребовала Аня.

Валя смутилась и ответила: «Я не могу вам этого доказать, но я просто знаю, что Бог исцелил ее, потому что я просила Его об этом, а Он отвечает на молитвы Своих детей».

«Ага! Не можешь доказать!?» - торжествующе воскликнула Аня.

В это время автобус подъехал к школе. У остановки было несколько больших луж, и Аня, посмотрев по сторонам, толкнула Валю, и та упала в лужу лицом. «Эй, где же твой Бог теперь? Забыла помолиться!» - хохотала Аня. Но Валя не забыла помолиться, она вспомнила, как надо вести себя с такими вот злыми девочками, как Аня. Она встала, вытерла грязную воду на руках и лице, посмотрела на свое мокрое пальто и медленно пошла в школу в чавкающих ботинках. Ей хотелось плакать, но она знала, что поступила правильно, не ответив этой девочке злом на зло. Но как трудно ей было сделать это! Гораздо легче читались слова об этом в Библии, а исполнить их оказалось так трудно.

Однако уже на другой день Аня в автобусе подсела к Вале и пыталась заговорить с нею. Ей было стыдно за свой поступок, да и другие дети не хвалили ее за это.

Вскоре девочки стали подругами, и Аня тоже познакомилась с дивными словами Евангелия и поняла, почему Валя не набросилась на нее тогда с кулаками. Так поведение одной девочки привело ко Христу другую.

МОЛИТВА КИТАЙСКОЙ ДЕВОЧКИ

Китайцы в своем большинстве не христиане, а буддисты. Одна девочка некоторое время посещала школу при одной христианской миссии. В этой школе миссионеры из Европы учили китайских детей истинам христианства, и маленькая китаяночка уверовала в живого Бога и Его Сына Иисуса Христа. Она приняла Спасителя в свое детское сердечко и крепко полюбила Его.

Вся семья девочки поклонялась Будде, и девочка очень страдала от этого. Ей было больно смотреть, как ее дедушка молится мертвому истукану.

Однажды девочка подошла и ласково сказала ему: «Дедушка, Будда из камня и не слышит тебя. Он не может помочь тебе в беде. Миссионеры рассказали мне о живом Боге, Который послал на землю Своего Сына умереть за наши грехи и спасти нас от вечной гибели. Они научили меня дивному стиху из Библии: «Я есмь путь и истина и жизнь». Это слова Христа, и я поверила в них. Дедушка, ты должен начать поклоняться живому Богу, а не идолу».

Как девочка ни старалась быть ласковой к любимому дедушке, он все же сильно обиделся на нее. Вначале он просто окаменел от неожиданности, а потом оттолкнул от себя девочку, так что она упала на пол, и запретил ей впредь говорить ему о странном учении.

Однажды в городке, в котором жила маленькая китаяночка со своими родными и богатым дедушкой, появилась шайка разбойников.

Глава, бандит по кличке «Белый Волк», искал место для ночлега и выбрал этот дом. Не обращая внимания на мольбы дедушки, он вломился в дом со своими спутниками и запер всю семью в одной комнате. Они освободились только после того, как бандиты покинули их дом. Дедушка молился перед статуей Будды и призывал проклятия на голову бандита.

С тех пор прошло несколько месяцев, и вот бандит опять появился в городе. Дедушка в ужасе прибежал к своей внучке. «Ты говоришь, что твой Бог слышит молитвы?» - взволнованно спросил он. «Да, дедушка, Он все слышит», - ответила девочка. «Тогда скорей начинай молиться, потому что «Белый Волк» опять в нашем городе, и я уверен, что он снова будет ломиться к нам в дом. Пусть твой Бог не допустит этого!»

Она побежала в свою комнату и начала молиться.

Когда на другой день бандит подъехал к их дому, конь вдруг стал на дыбы и отказался пройти через мостик, по которому можно было добраться к воротам их дома. Бандит хлестал коня кнутом, но конь упирался, и тогда сообщники сказали ему: «Может быть, в этом доме злые духи, которых видит только твой конь? Не ходи туда!» Бандит был страшно суеверным и сразу же повернул назад.

Когда бандит ушел, девочка положила руку на плечо дедушки и сказала: «Дедушка, Бог ответил на мою молитву. Я же говорила тебе, что Он отвечает». Старик не знал, что ответить девочке, но он понимал, что-то остановило лошадь бандита. Мысль о том, что в его доме могут быть злые духи, не приходила ему в голову, и он решил, что внучка, пожалуй, права. Бог миссионеров ответил на молитву... и дедушка пошел к себе в комнату подумать об этом. Бог христиан совершил чудо! Тут было о чем подумать...

На другой день он сам отправился к миссионеру и сказал, что хотел бы больше узнать о Боге, Который творит чудеса и отвечает на молитвы. И вскоре тоже поверил в живого Бога и Его Сына Иисуса Христа. Молитва девочки совершила чудо.

КАРЛ-КНИЖНИК

Карл с детства любил читать книги. Свои первые деньги, заработанные чисткой дядиных сапог, он истратил на покупку маленькой книжечки в красном переплете. Но отец мальчика с первого взгляда невзлюбил эту книжку и на глазах у него швырнул ее в камин. Увидев на лице мальчика сильное огорчение, отец пообещал купить ему ко дню его рождения календарь с картинками. Это был специальный календарь для мальчиков, и картинки изображали карликов и драконов, великанов и богатырей. Карл с нетерпением ждал своего дня рождения, и когда этот день настал и календарь, наконец, попал к нему в руки, он почувствовал себя самым счастливым человеком на земле. Глядя на драконов, он видел себя драконом, глядя на великанов - великаном... Он играл со всеми персонажами картинок, всех считая своими друзьями.

Страсть к чтению часто мешала ему делать домашние задания, и в школе он учился на тройки и двойки, за что ему здорово попадало от отца. За последнюю двойку по арифметике отец пригрозил отнять у него календарь. Карл расстроился до слез и пожаловался матери. Но и мать не пожалела Карла, особенно после того, как увидела, что на его пиджачке нет ни одной пуговицы.

Однажды мать послала Карла в мясную лавку купить немного колбасы. Жена мясника отвесила ему то, что было нужно, и протянула руку к большой книге, чтобы вырвать из нее страницу для обертки колбасы. Карл одеревенел от ужаса. Он так любил книги, а эта тем более выглядела такой толстой и красивой.

Увидев в глазах мальчика ужас, жена мясника предложила ее ему, если он принесет ей достаточно газет взамен.

Вихрем помчался Карл домой, сгреб в охапку все газеты, какие только были в доме, и побежал с ними в мясную лавку. А дома мама развернула колбасу и прочитала листок, в который она была завернута: «Священное Писание в переводе Мартина Лютера. 1560 год». «Какое кощунство! - воскликнула мать. - Как можно заворачивать колбасу в Священное Писание! Как это безбожно!»

Карл бегал по дворам соседей и всюду просил газеты для жены мясника. Его знали и любили, и он собрал очень много бумаги, которую отнес в лавку. Она положила все на весы, но Библия все еще перевешивала газеты. Колбасница сказала, что не может дать мальчику Библию, потому что в ней больше бумаги, чем в принесенных им газетах, но когда увидела слезы в его глазах, смягчилась: «Ты прилежный мальчик, любишь читать, и мать твоя всегда покупает у меня колбасу. Возьми себе эту Библию. Признаться честно, мне и самой жалко заворачивать в нее колбасу...»

Сияя от радости, мальчик потащил большую Библию домой и с тех пор по вечерам сидел над нею, читая ее и рассматривая картинки.

Вскоре он прочел большую часть библейских рассказов и пересказывал их своим товарищам по школе, которые быстро переименовали его из «Карла-книжника» в «Карла Библейского». Когда дети играли в воскресную школу, Карл всегда был у них проповедником.

Но вот для Карла пришло время идти учиться в высшую школу, и его бедные родители не знали, как им раздобыть на это средства. С большим трудом это им удалось, и они отправили своего мальчика в столицу. Там он познакомился с множеством книг и мечтал завести собственную библиотеку.

Как и все студенты, Карл бедствовал. Один профессор предложил ему 50 марок (немецкие деньги) за его драгоценную Библию. Но его друг Ионафан отсоветовал Карлу продавать сокровище. Но, когда один крупный торговец книг предложил Карлу тысячу марок, он продал свою Библию и приобрел целую библиотеку замечательных книг и несколько Библий и принялся за серьезное изучение Слова Божьего.

Карл написал несколько пособий по изучению Библии и до наших дней остается известным духовным писателем и служителем Господа, хотя его уже давно нет в живых.

Большая Библия Карла попала в конце концов в музей, где лежит и теперь, как редкая, старинная книга, и когда люди смотрят на нее, мало кто из них догадывается о том, как она привела маленького любителя книг к вере в Господа Иисуса Христа и сделала из него великого духовного писателя и распространителя Священного Писания.

АВАРИЯ НА ПОДВОДНОЙ ЛОДКЕ

Самое страшное, что грозит подводной лодке, это авария на дне океана. С одной лодкой случилось именно это. Она вышла из строя, находясь на большой глубине, и никак не могла подняться на поверхность.

Радист посылал сигналы тревоги, но вблизи не было ни одного корабля, который бы мог принять их. Моряки начали падать духом, хотя были всегда храбрыми ребятами. Инженеры искали причину поломки, но тоже безуспешно, и каждый в душе понимал, что им пришел конец. Придется погибать на дне океана.

Капитан созвал команду. Все догадывались, о чем он будет говорить, но то, что он сказал, крайне удивило их.

Капитан сообщил, что положение серьезное, опасность велика, надежды на спасение почти нет. Все, что можно было сделать, было уже сделано, но не принесло желаемого результата. Даже если какой-нибудь корабль их и найдет, спасать людей будет уже слишком поздно. «Только Бог может помочь нам теперь», - прибавил капитан, и все удивились таким его словам. Он же продолжал рассказывать о том, как перед этим рейсом он побывал в маленькой церквушке на своей родине, где услышал проповедь евангелиста. Слово Божие коснулось его сердца, и он там же, в тот же час принял в сердце Господа Иисуса Христа и ощутил радость прощения грехов и сознание полного спасения от них навсегда! Радость наполняла все его существо, и теперь он не боится смерти, потому что для него она не конец, а начало новой, вечной жизни со Христом...

Окончив свой рассказ, капитан предложил команде обратиться в молитве ко Христу и попросить прощения за свои грехи.

Все откликнулись на призыв и начали молиться и петь. В радостном настроении разошлись по своим каютам, чтобы мужественно встретить смерть в надежде встретиться со Христом.

«Только Бог может помочь нам теперь!» - звучали у них в ушах слова капитана. И Бог услышал их молитву. Когда они пробирались по узкому проходу через машинное отделение, один из ребят зацепил что-то ногой и упал. Но то, о что он споткнулся, и было причиной неполадки. От неожиданного толчка заработали шестеренки, загудели моторы, и медленно, но верно, подводная лодка начала подниматься на поверхность воды.

На берегу, после удачного причала, капитан и команда рассказывали о своем чудесном спасении и о Том, Кто совершил это чудо.

Многие из людей, переживших подобные чудесные избавления, не воздают хвалы доброму Спасителю, Который избавил их от гибели, чтобы дать им время для покаяния и принятия спасения. Они не благодарят Господа за свое избавление. Когда они воскреснут к предстанут пред Богом, Который спасал их всю жизнь, им будет стыдно, что они не признали за Ним Его чудесной силы и отвергли Его любовь. Признавать же тогда уже будет поздно, и они будут отвергнуты Господом навсегда.

КАК БЫ ПОСТУПИЛ ХРИСТОС?

Саша любил ходить в школу, но последнее время с ним что-то случилось, и он не торопился утром. Сестричка Леночка заметила, что он задерживается, и спросила: «Ты почему еще дома? Разве тебе не нужно сегодня идти в школу?»

«Нужно, да я не особенно хочу идти», - ответил Саша. «Как так, а я думала, что ты любишь ходить в школу». - «Да, люблю... но...» - «Что но, почему не хочешь?» Саша поморщил нос и неохотно ответил: «Мне нужно проходить мимо дома Леньки Степанова, а он уже ждет меня и начинает дразнить и говорить грубости. Мне страшно, потому что он больше меня». - «Что же он говорит тебе?» - спросила Леночка. «Да разное, вроде: я сорву твою шапку и разорву ее в клочки, или: я вырву тебе пучок волос».

Леночка широко раскрыла глаза и спросила: «Ну, а ты-то что делаешь?» - «Я говорю ему, что если он не оставит меня в покое, я побью все окна в его доме, а он только смеется и гонится за мной по улице. Мне всегда приходится убегать от него».

Леночка взволнованно подпрыгнула и спросила: «А почему ты не говоришь с ним так, как говорил бы Христос? Он любил всех и тех, кто грубил Ему, тоже. Он был добр со всеми». - «Да что ты в этом понимаешь, ты ведь девчонка», - неприветливо ответил Саша и побежал в школу.

Погода была прекрасная: ярко светило солнышко, хотя было еще довольно рано, весело пели птички, - и Саша надеялся, что Ленька уже ушел в школу и не будет приставать к нему.

Когда он поравнялся с Ленькиным домом, тот стоял у своих ворот, явно в ожидании встречи с Сашей. У Саши были рыжие волосы, и Леньке было легко придумывать для него разные клички. «Эй, тыква! - кричал он уже издали. - Интересно, твердая ли у тебя голова? Я вот сейчас проверю!» Ленька нагнулся, чтобы поднять камень. Камень полетел бы в голову Саши, но Ленькина мама смотрела из окна, и только это спасло его.

«Вот нахал, - думал Саша, - у самого нос, как морковка, и все его так и называют «морковка», а для меня вон какие клички придумывает. Я его сейчас так обзову, что он никогда не забудет!» Но в это время Саша вспомнил слова Леночки об Иисусе: «А Иисус поступил бы иначе. Он сказал бы что-нибудь приятное». Саше было стыдно, что он сам не додумался последовать примеру Иисуса, а теперь ему приходится принимать совет девчонки. «Но ведь она права, чего ж я горжусь, верно, что Иисус не сказал бы ничего обидного, а я-то воображал, что знаю все лучше Лены».

Издали снова донеслось: «Тыква! Тыква! Тыква ж, а?»

Саша проглотил слюну, хотелось плакать, но он подошел к Леньке и сказал: «Доброе утро, Леня, как живешь? Я вот сегодня утром видел птичку красивую».

Ленька посмотрел на Сашу, и его нижняя челюсть отвисла. Он совсем опешил и не знал, что сказать, и так стоял молча, разинув рот. Но вдруг опомнился и говорит: «Ты куда это мимо меня собрался? Думаешь, что вот так и пройдешь? Вот я тебе сейчас подобью оба глаза!»

«Я иду в школу, как и ты, - спокойно ответил Саша, - пойдем вместе». «Ишь, какой ты сегодня смелый, с чего бы это?» - спросил Ленька. Саша внутри все еще побаивался, но с улыбкой ответил Леньке: «Пойдем, а то опоздаем, я по дороге тебе все расскажу». К великому удивлению, Ленька согласился, уж очень ему хотелось узнать причину перемены в Саше.

По дороге Саша рассказал Леньке все, как было, то есть всю правду и про Леночку, и про Иисуса, и ему стало так легко и хорошо на душе. И Ленька не смеялся над ним за то, что он поступил так, как поступил бы Иисус. Ленька и сам знал о Господе, только никогда не задумывался над Его словами и не следовал им, а теперь решил, что жить, как учил Христос, гораздо лучше. Любить всех и самому быть любимым. Да ведь это гораздо лучше, чем драки и склоки! Ленька посмотрел на Сашу и улыбнулся. Они поняли друг друга, и с тех пор стали самыми лучшими друзьями.

ДЖОРДЖ МЮЛЛЕР

Это рассказ о человеке, который много-много раз получал ответы на свои молитвы. Жил он сто лет тому назад, но жизнь его может служить примером и сегодня.

Человека, о котором пойдет наш рассказ, звали Джордж Мюллер. Родиной его был город Бристоль в Англии. Там он провел свое детство и юность и уже в юности посвятил свою жизнь Господу Иисусу Христу. Он решил следовать за Господом и служить Ему. В начале своего служения проповедовал Евангелие в двух маленьких церквах в Бристоле.

Проходя по улицам города, он не мог не замечать множества беспризорных и нищих детей. Дети играли возле помойных ям, на кучах мусора и просто на улицах без всякого присмотра. Они приставали к прохожим, просили милостыни, дрались между собою и совершенно не знали, что такое уютный дом, семья, новая одежда или вкусная пища. У многих не было родителей, и тогда их подбирали и отправляли в дома для беспризорных и бедных.

Дома для бедных были без дворов, где можно было бы играть, при них обычно не было школ, комнаты были не топлены и тесны, надзиратели грубы, пища непитательна. Одним словом, в этих домах не могли помочь несчастным детям еще и потому, что в них не учили истине, не говорили о любви Господа Иисуса Христа и не преподавали Слово Божие. Дети не имели надежды на лучшую жизнь даже в вечности, не говоря уже о ближайшем будущем.

Пастор Мюллер много молился, читал Слово

Божие и болел душой за бедных детей своей страны й родного города. Он не терял надежды и верил, что Господь скоро укажет ему, что делать, чтобы помочь им.

Ответ на молитву пришел ночью. А утром, стоя перед своей маленькой общиной, пастор Мюллер сообщил о том, что Господь хочет, чтобы он открыл христианский дом для сирот и беспризорных.

Не все члены его общины поддерживали его. Одни говорили, что он слишком молод, другие уверяли, что в сиротских домах детям не лучше, чем на улице. Многие отговаривали его от этого доброго дела, но пастор Мюллер был уверен, что Бог хочет, чтобы Он начал заботиться о сиротах города. Вопрос был только в том, с чего начать?

У самого пастора Мюллера не было ни большого дома, ни денег, и он начал усердно просить Господа помочь ему. Он говорил: «Господи, Ты знаешь, что мне нужны средства, чтобы начать это дело. Ты Сам положил мне его на сердце, в этом я уверен, а теперь помоги мне осуществить это. Мне нужен дом с двором, где бы дети могли бегать и играть, нужны классные комнаты и спальные, нужны учителя и помощники во всех других делах. Как мне быть? Помоги мне. Я верю, что Ты можешь сделать все это...»

Ответ пришел почти немедленно: пришла совершенно незнакомая женщина, которая только что услышала о мечте пастора Мюллера, и предложила свои услуги совершенно бесплатно. Потом пришла молодая чета: муж и жена, и тоже предложила свою помощь. Люди из общины принесли ножи, вилки, ложки, посуду, кто что мог. Кто-то пожертвовал постельные принадлежности. Но дома все еще не было...

Однако и на эту просьбу ответил Господь. Однажды кто-то предложил пастору Мюллеру большой дом, в котором легко могли разместиться тридцать детей. Оставалось только найти и собрать детей. А это было легче всего. Они слонялись по улицам без дела, голодные, оборванные, бездомные и, казалось, только и ждали, чтобы кто-нибудь позаботился о них.

Прошло немного времени, и у пастора Мюллера было не тридцать беспризорных детей, а более ста пятидесяти. Их разместили в четырех больших, удобных домах в разных частях города. Еще три дома? Откуда взял он на это денег? Добрые, щедрые люди, узнав о нужде пастора и его благом намерении устроить приют для детей, дали ему нужные деньги, и он купил три дома в придачу к первому, который был ему подарен.

Работа шла хорошо, но денег бывало иногда только-только, чтобы расплатиться с долгами за пищу и одежду.

Пастор Мюллер никогда не отчаивался и всегда был уверен, что в нужный момент Господь позаботится о его сиротах. И Господь отвечал на его молитвы в течение долгих шестидесяти лет, то есть до самой его смерти. Он продолжал помогать и тогда, когда другие переняли это доброе дело.

Пример простого доверия Богу и искреннего желания служить Ему, поданный Джорджем Мюллером, побудил многих на миссионерское служение Господу.

ДРУГ

«Петя! - крикнул папа, - иди сюда, ты мне очень нужен!» Ответа не последовало. Папа продолжал работать. На тротуаре, перед их домом, лежала большая гора дров. Их привезли на грузовике и сбросили, и дрова нужно было поскорее убрать, чтобы они не мешали прохожим. Кроме того, приближался вечер, и носить дрова в темноте было бы труднее.

Прошло несколько минут, и папа снова позвал Петю, только на этот раз громче и уверенней: «Петя, где же ты? Ты мне нужен! Иди сюда немедленно!»

Петя не шел, и папа хотел поискать сына, но, решив, что дрова убрать важнее, остался на улице. Работая один, он думал о Пете: «Почему он не хочет помогать мне? Наверное, сидит теперь в кресле, читает книгу и просто не может оторваться. Увлекся, занят...» Эта мысль начала раздражать папу, и он позвал Петю уже с гневом в голосе: «Петя! Я жду тебя!» - «Что? - прозвучал сонный голос откуда-то из дома. - Ты звал меня?» - «Еще как! Я уже третий раз кричу: немедленно приди и помоги мне убрать дрова!» Последовала долгая пауза, и папа снова позвал: «Ты идешь, или мне нужно тащить тебя за руку?» - «Да, я думаю, что пойду...» - донесся до папы сонный голос Пети, а минуту спустя он подошел к папе вразвалку, не вынимая рук из карманов, с выражением недовольства на лице.

«Что ты хочешь от меня?» - спросил Петя. «Я думаю, ты и сам видишь... нужно дотемна убрать дрова в подвал, чтобы они не остались на ночь на тротуаре перед домом». Петя нехотя принялся за дело, но вскоре так разошелся, что быстрее отца накладывал поленья в тачку и подвозил их к окну подвала, чтобы спустить вниз по желобу.

Оказалось, что он может очень хорошо работать, только начать ему было трудно. Когда все было закончено, папа спросил Петю: «Почему ты сразу не откликнулся, когда я позвал тебя на помощь? Смотри, как хорошо ты можешь работать. Спасибо тебе, я рад, что ты помог, но был бы еще больше рад, если бы ты откликнулся сразу или сам догадался, что мне нужна помощь». Папа пообещал Пете, что после ужина расскажет ему одну историю.

Отец и сын пошли в дом, помыли руки, поужинали, а потом сели в гостиной, и папа начал рассказывать. «Слышал ли ты когда-нибудь, Петя, об одном известном исследователе по имени Эрнест Шакельтон? Нет? Ну, так слушай. Эрнест Шакельтон собирался исследовать Южный полюс и хотел захватить с собой своего верного друга и помощника Вильда. Этот друг показал себя в прошлых поездках очень надежным и преданным человеком, и Шакельтон искал его, чтобы пригласить с собой в эту экспедицию. Вильда нигде не было, и никто не знал, где он. Одни говорили, что он поехал охотиться в Африку, другие - в Австралию, но все уверяли, что найти его невозможно и пусть лучше Шакельтон едет на Южный полюс один. Шакельтон ответил: «Я уверен, что как только до него дойдет слух, что я еду, он примчится ко мне и поедет со мной». - «Ничего подобного», - ответили знакомые ученого. Но вечером постучали в дверь исследователя. Вошел слуга, подал визитную карточку и сказал, что гость ждет внизу. Шакельтон посмотрел на карточку и прочитал имя гостя: «Георг Вильд». «Это он! - закричал исследователь. - Впустите его сейчас же ко мне!» Вильд вошел. Друзья пожали друг другу руки, сели, и первое, что Шакельтон спросил, было: «Как ты узнал, что я еду?» Вильд ответил: «Я был в Африке на охоте. У нас была хорошая группа, и мы никого не ждали, но вдруг к нам приехал еще один человек. Оказалось, он знал тебя и о твоем намерении поехать на Южный полюс. Я бросил все, и вот я перед тобою! Когда мы едем?»

Папа окончил рассказ и посмотрел на Петю: «Не думаешь ли ты, что Вильд поступил действительно по-дружески? Он не ждал, пока его позовут, но знал, что будет нужен, и немедленно приехал». «Да, это настоящая дружба», - согласился Петя.

«Мне бы хотелось...» - начал папа. «Я знаю», - ответил Петя. И с тех пор прибегал на первый зов папы и с улыбкой говорил: «Ну, что прикажете, капитан?» Папа улыбался в ответ, и они вместе работали во дворе и в доме, а потом вместе отдыхали.

Господь знает о наших нуждах прежде нашей просьбы и готов помочь и ответить в любое время. Он - настоящий и верный Друг людей.

СВОБОДНЫЙ РАБ

В те далекие дни, когда на Земле еще существовало рабство и работорговля, на один из рынков привезли молодого раба. Это был высокий, крепкий и стройный негр. Его хозяин умер, и все рабы его продавались на рынке другим рабовладельцам. Продавали с молотка, то есть тому, кто даст большую сумму. О, как Джо ненавидел это! Он ненавидел свои цепи и власть, которая позволяла торговать людьми, как скотиной, ненавидел это ужасное унижение человека.

Стоя на площади под палящим солнцем, он твердо решил бороться и, если все равно будет куплен, не работать на своего нового хозяина.

Вдруг торговец назвал его имя и начал расписывать Джо покупателям: «Джо - славный парень, в нем еще много рабочей силы, на много лет хватит...»

«Я не буду работать!» - громко сказал Джо. Но продавец не обратил на это внимания и продолжал набивать цену, называя возраст, рост и вес раба. Цена поднималась, и Джо был удивлен, что он стоит так дорого. Число желающих купить Джо уменьшалось, и наконец, осталось только двое, готовых купить его за любую цену. Когда прозвучала очень высокая цифра, какая Джо и во сне не снилась, один из оставшихся хозяев купил его.

«Я не буду работать! - уверенно сказал Джо. - Вы можете побить меня, но я не буду работать!» Новый хозяин молча вел его дальше, не обращая внимания на его выкрики. Всю дорогу Джо повторял: «Я не буду работать. Бейте, но я не буду работать!»

Наконец они пришли, но вместо того, чтобы отвести Джо в обычные хижины для рабов, хозяин подвел его к чистенькому домику и сказал: «Вот тут ты будешь жить». «Это для меня? - спросил Джо. - Спасибо, но я не буду работать». «Тебе не нужно работать, живи здесь сколько тебе угодно». «И вы не будете заставлять меня работать?» «Нет, я купил тебя, чтобы дать тебе свободу». «Чтобы дать мне свободу? - недоумевал Джо. - Как могу я отблагодарить вас?» И Джо упал перед новым хозяином на колени: «Я готов служить вам всю жизнь!»

С тех пор Джо стал самым верным слугой своего нового хозяина, и хозяин никогда не имел лучшего работника. Никто не заставлял его, но он сам хотел работать на того, кто купил ему свободу. То, что сделал хозяин для Джо, Христос сделал для нас.

ТУМАН

В Калифорнии есть портовый город Сан-Франциско. Проход в гавань узкий, и корабли из разных стран мира один за другим осторожно входят в него. Одни везут товары, другие - людей...

Для одного корабля эта гавань была родной. Он давно был в плавании в Тихом океане и теперь медленно подплывал к родной земле. Капитан и команда уже предвкушали радость от встречи с родным городом и семьями.

Наступил последний день плавания. Еще несколько часов, и корабль войдет в «Золотые Ворота» Сан-Франциско, в прекрасную бухту родного города.

К вечеру ветер утих, и густой туман окутал корабль, скрыв из вида город и гавань. Корабль еле-еле продвигался вперед. Тревожные гудки раздавались со всех сторон, предупреждая об опасности другие корабли. По-видимому, не одни они пытались в тот вечер найти вход в гавань. Туман сгустился настолько, что наступила полная темнота. «У-у-у!» - гудело где-то близко, и команда начала бояться, что другие судна столкнутся с их кораблем. Еще опаснее было напороться на подводные камни у самого входа в «Ворота», где залив сужался. «У-у-у!» - гудели гудки.

Медленно двигались они вперед, и вдруг послышался глухой удар, залязгало железо, заскрипели балки, и все поняли, что с ними случилось то, чего они больше всего боялись: они наскочили на скалу у самого входа в порт! Авария у самого входа! Какой ужас! Теперь нужно ждать, пока погода прояснится, придет помощь, и их всех пересадят на другой корабль и доставят в порт... Конечно, они не погибнут, но войдут в «Ворота» без своего корабля. Возможно даже, что потеряют его навсегда, а им так хотелось прибыть домой в целости и сохранности, чтобы заслужить похвалу, а не порицание.

Это похоже на наше путешествие в небесную страну. Всю жизнь мы служим Господу так, чтобы не только быть спасенными, но удостоиться похвалы от Него, и вдруг, перед самым концом жизни, делаем что-то нехорошее, какой-то грех, что-то злое, терпим аварию у самого входа в ворота вечности и лишаемся награды от Господа. Какими внимательными должны мы быть к себе и ближним, какими осторожными на пути в небеса к Господу, чтобы целыми войти в «Золотые Ворота» вечности.

ПОМОГАЙ НУЖДАЮЩИМСЯ!

В каменноугольных шахтах часто случаются несчастья. Подземная вода заливает штольни, газ взрывается, обвалы засыпают рабочих живьем. Сколько ни стараются люди избежать бедствий под землей, они все же случаются.

В одном шахтерском поселке погибло несколько горняков. Семьи остались без кормильцев. К местному населению были разосланы воззвания о помощи этим семьям. Все читали и думали над тем, как и чем помочь.

В одной семье отец тоже принес с работы такое воззвание и читал его вечером, сидя в кресле у камина. Сын подошел к папе и спросил: «Ты что читаешь, папа?» Папа ответил: «Воззвание о помощи осиротевшим семьям. Ты же знаешь, что вчера на шахте был обвал». - «Да, но мы никого из этих людей не знали, и, по-моему, мы им ничего не должны», - сказал мальчик.

«Вот посмотри, - сказал папа, - какой уютный огонь потрескивает у нас в камине. Очень может быть, что уголь был привезен к нам именно с той шахты, где погибли шахтеры. Ты только подумай о их женах, детях и других родственниках. Что они теперь переживают! Сколько труда идет на добычу угля, перевозку и доставку на дом! Сколько человек трудилось, чтобы у нас в камине горел огонь и в доме было тепло зимой! Неужели ты на самом деле уплатил им все, что ты должен? Мы только заплатили за тот уголь, который нам привезли». - «Да, папа, теперь я вижу, что мы в долгу перед шахтерами», - согласился мальчик. Но папа продолжал: «А вот этот апельсин? Ведь он привезен из далекой Бразилии или Калифорнии. Сколько человек работало, чтобы вырастить плоды и собрать их, упаковать и отправить. А ты уплатил за него пятачок и думаешь, что уже не в долгу перед ними, кто его растил. И так со всем, что у нас есть и чем мы постоянно пользуемся. Мы в постоянном долгу перед людьми». - «Так что же нам делать?» - спросил мальчик. «Быть добрыми и щедрыми. Апостол Павел сознавал это, когда писал: «Я должен и Еллинам и варварам, мудрецам и невеждам...» Он пожертвовал всю свою жизнь служению народам и отдавал им свой долг любви».

«Хорошо!» - воскликнул мальчик. «Но что же мы сделаем с воззванием?» - спросил папа. «Пошлем все, что можем, я из копилки, а ты из своего кошелька...»

ДОЖДЛИВЫЙ ДЕНЬ

В Библии есть такой стих: «Все делайте без ропота и сомнения» (Флп. 2:14).

Все - это значит то, что поручает мама, учитель в школе, Господь через Свое Святое Слово...

Один мальчик всегда ворчал. Встанет утром и, еще не проснувшись как следует, уже ворчит. То носки не может найти, то вода в кране слишком холодная, то еще что-нибудь. Своим постоянным ворчанием он портил настроение всем.

Мальчик был верующий, то есть верил в Господа Иисуса Христа, и мама постоянно напоминала ему о том, что Господь может помочь ему быть всем довольным. И он решил обращаться к Господу за помощью каждый раз, когда ему хотелось ворчать, что он и делал.

Однажды, помолившись Господу, он лег в постель всем довольный, а утром встал, посмотрел в окно и увидел, что идет мелкий, как из сита, дождь... Ему хотелось поворчать, потому что он уже настроился на игру во дворе. Но он вовремя вспомнил наставления мамы, вытащил клей и бумагу и начал мастерить елочные игрушки для себя и своих товарищей. Пора была осенняя, и нужно было уже готовиться к Рождеству.

Мама пришла, посмотрела и очень обрадовалась. Ее сынок сделал уже много разноцветных цепей, коробочек, вертушек и звездочек... Значит, покупать для елки ничего не нужно, можно лучше купить что-нибудь из одежды или тот пуховый платок для бабушки, о котором так давно мечтала мама.

Мама обняла мальчика и похвалила за то, что он смог с пользой провести дождливый день дома.

Со временем мальчик совсем отучился ворчать. Если не мог справиться с собою, тихонько просил помощи у Господа и всегда получал ее, а когда вырос, все говорили, что он терпеливый и выдержанный, приветливый, услужливый, добрый и отзывчивый. Он стал похожим на своего Господа, потому что из года в год учился от Него и полагался на Него.

АПТЕКАРЬ

В одном городе жил аптекарь, который совсем не верил в Бога.

Люди не любили ходить к нему за лекарствами, но другой аптеки не было поблизости, и им ничего другого не оставалось, как пользоваться услугами этого безбожного человека.

Напротив аптеки собирались верующие вокруг молодого проповедника, который умышленно говорил громко, изо всех сил стараясь привлечь на собрание неверующего аптекаря. Ему так хотелось, чтобы этот человек услышал радостную евангельскую весть о спасении в Иисусе Христе и о том, как Господь Иисус любит грешников.

Аптекарь понимал, что эти собрания на улице, напротив его аптеки, устраиваются с целью привлечь и его к вере в Иисуса; он кипел от злобы каждый раз, когда евангельское пение доносилось до его слуха.

Однажды он не выдержал и побежал через дорогу, выкрикивая ругательства и размахивая кулаками, грозя побить проповедника.

Собрание прервалось, и аптекарь, довольный тем, что ему удалось нарушить покой верующих, побежал назад и захлопнул за собою дверь. Но верующие, вздохнув облегченно, как ни в чем ни бывало, продолжали петь и проповедовать...

В это время в двери обозленного аптекаря постучала маленькая девочка с записочкой в руках. Она просила дать ей лекарство для ее больной мамы.

Аптекарь, все еще злой, грубо ответил ей: «Зачем ты пришла именно теперь? Неужели не могла прийти раньше? Аптека закрыта!» «Я не могла прийти раньше, - ответила девочка, - доктор только что был у мамы и выписал вот этот рецепт, и я должна принести лекарство именно сейчас, иначе мама умрет».

Мысли аптекаря были не у дела. Злоба кипела в нем и тогда, когда он брал с полок один за другим флаконы, чтобы приготовить микстуру для мамы девочки. По ошибке он налил в пузырек яду, но девочка спешила и вообще была рада поскорее уйти отсюда.

Продолжая злиться, аптекарь ставил обратно на полки использованные им флаконы и вдруг заметил свою ошибку! Он не поверил своим глазам, когда прочитал надпись на одном из флаконов. В нем был яд... Он дал женщине яд! Он подлил его в пузырек, с которым только что ушла ничего не подозревающая девочка.

Аптекарь бросился на улицу и побежал за девочкой, но она уже давно исчезла за поворотом. Его охватил ужас. В полном отчаянии он был готов молиться, но вспомнил, что не верит в Бога. Ведь он только что смеялся над верующими и хулил Бога, как же он откроет теперь свой рот, чтобы просить чего-то у Бога?! Он впал в отчаяние и, забыв все, что он еще не так давно думал и говорил о Боге, упал на колени и взмолился: «Боже, если Ты на самом деле есть, возврати ко мне эту девочку!»

Он встал с колен, пошел домой, но не успел запереть дверь, как кто-то постучал в них очень робко и послышался тихий голосок девочки: «Милый дядя аптекарь, простите меня, но я так спешила домой, что не смотрела под ноги и упала... и когда упала, пузырек с микстурой разбился... Могу ли я получить от вас новое лекарство? Доктор сказал, что если мама не примет его сегодня, она может умереть...»

Аптекарь ничего не ответил, только тихонько погладил девочку по головке и приготовил новое лекарство.

Когда же девочка ушла, он поблагодарил Бога за то, что не стал убийцей и тут же вспомнил о собрании на улице напротив его аптеки. Он бросился туда, но верующие уже начинали расходиться. Увидев его, они были готовы к новым нападкам, но вместо этого услышали рассказ о чуде, которое только что произошло с ним. Он не сомневался теперь в том, что Бог есть, - и не только есть, но интересуется человеком и слышит его. Аптекарь сказал, что хочет стать членом их общины, и верующие радостно приняли его в свою семью.

ДОРОЖНЫЕ ЗНАКИ

В морях и океанах, в песках бескрайних пустынь, высоко за облаками в просторах небес, в ледяных полях севера и диких степях юга нет указательных столбов с названиями ближайших городов и расстояниями до них. Чем же пользуются люди для нахождения пути? Вы скажете: компасом! Верно, компасом, но всегда ли был компас? А чем пользовались до него?

За сотни лет до изобретения компаса люди находили путь и направление по звездам и никогда не ошибались! Мореплаватели передвигались днем по солнцу, а ночью по звездам и лучшего путеводителя не желали себе. Звезды никогда не подводили, потому что никогда не меняли своего положения.

В наши дни большие подводные лодки на дне океана пользуются очень точными приборами, но не обходятся и без звезд. Уходя подо льды Ледовитого океана, они ориентируются по тем же звездам, расположение которых «запомнил» их прибор. Он снимает звездное небо до того, как лодка уходит под воду или под лед, и потом «по памяти» дает нужные указания. Эти указания всегда точны и безошибочны.

Караваны в пустыне веками передвигались по звездам, предпочитая во время своих путешествий ночную прохладу.

Человеку нужно что-то постоянное, что никогда не меняет своего положения, по чему можно было бы ориентироваться днем и ночью, и он находит такие указатели в небесных светилах: Солнце, Луне и звездах.

Вот и мы с вами находимся в пути. Мы совершаем путешествие, которое называется ЖИЗНЬ. Нам тоже нужны указательные столбы, надежные карты, руководство, вечные светила. Где найти нам такие дорожные указатели? Бог дает их нам на страницах Его вечного Слова - Библии. Его законы и правила вечны, как вечен Он Сам. Дух Святой - наш Проводник на пути к вечной жизни. Вечная жизнь - наша цель. Ее дает нам Господь Иисус Христос. Он - наша путеводная звезда, верная, неизменная, надежная.

Для земных путей у нас есть Солнце, Луна и звезды, для духовных - Бог Отец, Бог Сын и Бог Дух Святой.

ХРИСТОС ПОМОГАЕТ

Господь Иисус помогал всем, кто был в нужде, и делает это и сегодня. Беря с Него пример, мы можем тоже быть полезными нашим ближним.

Осенью, когда с деревьев падают листья, дети любят кувыркаться в них и слушать, как они шуршат и хрустят под ногами, любят забрасывать ими друг друга и засыпать с головой.

Осень - хорошее время года, и все дети любят ее, но иногда они забывают, что падающие листья надо сметать и убирать. Листья нужно сгребать в кучи, наполнять ими специальные мешки и увозить на свалки. От листьев нужно очищать газоны и тротуары для пешеходов, а это дети не любят делать.

Володя очень любил осень. День сегодня выдался солнечным. Осенние краски чаровали его взор, радовали сердце, и вдруг мама разбила все его мечты, сказав, что опавшие за ночь листья нужно убрать до прихода папы с работы. Она предложила Володе порадовать папу приятным сюрпризом и тут же дала ему в руки грабли, а сама пошла в дом готовить ужин.

Володя стоял под деревом и долго смотрел, как листья медленно, один за другим, падали на землю. В лучах послеобеденного солнца они отливали разными красками: коричневыми, красными, желтыми, золотистыми, бурыми... Они падали мальчику на плечи и голову, и ему было приятно ощущать их прикосновение, но мама опять напомнила о сюрпризе для папы, а сам Володя вспомнил о Господе, Который всегда помогал людям. И он начал сгребать листья в кучу. К приходу папы с работы все листья были в куче. Оставалось только наполнить ими мешки, а это трудно было сделать одному, и Володя решил подождать папу. Папа не шел, и мальчик решил шутки ради зарыться в кучу листьев, чтобы папа искал его, когда придет.

Вскоре пришел папа и, увидев, что листья собраны в кучу, догадался, кто ему помог в этом деле, но Володи нигде не было. И вдруг папа заметил, что большая куча листьев шевелится, и пошел к ней... Он вытащил Володю из кучи листьев и поднял его на руки высоко над собою, а мама из кухни долго слышала их смех и видела, как они вместе складывали листья в мешки, чтобы отвезти их на городскую свалку, где их сжигали или прессовали для удобрения. Добрый поступок мальчика радовал не только его самого, не только папу и маму, но и Господа.

Вскоре делать добро вошло у него в привычку, а зло было просто некогда делать.

МАЛЬЧИК ФРИДЛЬ

Цыганенок Фридль родился в походном шатре своих родителей. Семья была многодетной, и Фридля считали лишним ртом. Поэтому его рано научили ремеслу: он изготовлял деревянные вешалки для одежды и продавал их на базарах тех городов, вблизи которых останавливался его табор.

Мама Фридля была набожной женщиной. Он рано потерял ее, хотя никогда не терял внутренней сердечной связи с нею. Особенно сильно врезался ему в память один случай, происшедший в их семье.

Старшая сестра Фридля заболела черной оспой, и ее поместили вне табора из страха, что и другие заразятся этой ужасной болезнью.

Спустя некоторое время заболел брат, и его тоже поместили в телеге за табором. Бедная мать бегала и в отчаянии рвала на себе волосы: «У меня умирают дети, а я даже не могу быть с ними!» Она подходила к ним все ближе и ближе и, наконец, сама заразилась оспой. Слабым голосом она пела: «У меня есть Небесный Отец в обетованной стране. Он зовет меня на встречу с ним. Скоро мой Спаситель примет меня к Себе...»

Отец и дети очень удивились, когда услышали такие странные слова из уст матери, и спросили ее, откуда она их знает. Она рассказала, что девочкой побежала однажды за детьми, которые шли в воскресную школу, и когда пришла туда, стала под окном и слушала, как дети пели. Она запомнила эту песню на всю жизнь. Прошло много лет с тех пор, и вот теперь, перед смертью, она вспомнила эти слова и умерла с радостной надеждой на вечную жизнь с Богом.

Постепенно все дети в этой семье и отец обратились к Господу, уверовали в Него, а Фридль все еще не решался сделать этот шаг, хотя в душе был уверен, что теперь очередь за ним. Он вспомнил мать, и ему хотелось, чтобы целью его жизни тоже был Господь Иисус и вечная жизнь с Ним.

Однажды он шел по улице и услышал пение, которое доносилось до него из дверей церкви. Фридль вошел как раз в тот момент, когда старенький проповедник приглашал людей принять Иисуса Христа в сердце как Спасителя и Господа.

В тот вечер Фридль открыл свое сердце Господу и получил спасение. Когда его спросили, откуда эта уверенность, что он действительно услышан Христом и спасен, он ответил, положа руку на сердце: «У меня здесь так тепло!»

Фридль вскоре научился читать и писать и первым делом познакомился с Библией и, продавая свой товар на базаре, всегда говорил покупателям об Иисусе Христе.

Когда Фридль вырос, он стал известным евангелистом, которого и сегодня еще знают как «Джипси Смит» (Цыган Смит).

БОГ ВИДИТ ВСЕ

Два мальчика поспорили. Один говорил: «Мне не нравится, что Бог все видит. Я хотел бы, чтобы Он не видел, когда я делаю плохое». Другой говорил: «А мне нравится, что Бог все видит, потому что тогда Он, видя меня в беде, может мне помочь». Кто же из них прав, дети? Как по-вашему?

Причины были у обоих веские, но все же, кто из них прав? «На всяком месте очи Господни - говорит Библия, - они видят злых и добрых». Но они видят не только это. Они видят, что мы думаем, видят, любим ли мы Его или нет. Они видят впотьмах так же хорошо, как при дневном свете. Они видят все время!

У всех нас есть что-то от первого мальчика. Мы все делаем много нехорошего, и нам бы хотелось, чтобы Господь не видел этого. Первые люди, Адам и Ева, не могли укрыться от Бога, и Каин не смог утаить того, что убил брата своего, Авеля. О том, что Бог все видит, мы узнаем на самых первых страницах Библии. Бог находится везде и спрятаться от Него невозможно, потому что Он все видит и все знает. Как же нам быть с нашими плохими поступками? Как спрятать их от Бога? Спрятать наши грехи от гнева может только Сам Бог, когда мы попросим Его простить их нам ради Иисуса Христа, Сына Божьего, взявшего на Себя грехи всего мира. Когда мы это делаем, Бог не видит наших грехов, а только Своего безгрешного Сына. Поэтому, когда мы нечаянно делаем плохое, нам нужно сразу же просить у Бога прощения во имя Иисуса Христа, и Его всевидящий глаз не будет нам страшен.

ВЕРА МАЛЕНЬКОГО ЧАРЛИ

Есть люди, которые открыто возвещают Евангелие другим на улицах, и есть страны, где это разрешают делать. Кто хочет слушать, останавливается и слушает, а кому неинтересно, тот идет дальше, не обращая внимания на уличного проповедника.

В одной такой стране жил маленький мальчик

Чарли. У Чарли был друг, и они вместе бродили иногда по улицам города и заходили на базар, где всегда можно было встретить много людей и увидеть что-нибудь интересное.

Однажды, когда Чарли по обыкновению пришел со своим другом на базар, он услыхал там чей-то громкий голос. Друг сказал Чарли, что это проповедник, который в определенные часы проповедует здесь Евангелие.

Мальчики протиснулись сквозь толпу и встали впереди. Они начали слушать. Когда они поняли, о чем говорил проповедник, им стало неинтересно и захотелось уйти оттуда, но протиснуться обратно было просто невозможно, и пришлось поневоле остаться и дослушать проповедника до конца.

Чарли не понимал всего, о чем говорил проповедник, но одно его выражение врезалось мальчику в память: «Если ты не спасешь души своей в эту ночь, может быть, завтра тебя не будет в живых». Чарли не знал, к кому относил эту фразу проповедник и о чем именно он тогда говорил, но его беспокоили эти слова, и он никак не мог уснуть.

Мама пришла к нему, велела немедленно повернуться на бок и уснуть, но спустя несколько минут, когда и сама была готова лечь спать, услыхала из комнаты Чарли звуки, похожие на плач... и снова вошла к мальчику. Она наклонилась над своим сыночком и ласково спросила, что его беспокоит, и тот ответил: «Сегодня я был на базаре с моим другом, и там проповедовал один человек. Он сказал, что если я не спасу моей души сегодня, завтра меня может не быть в живых». - «Я уверена, что он не имел в виду тебя, - ответила мама, желая успокоить мальчика, - он не хотел сказать, что именно ты будешь завтра убит». - «Но что же он тогда имел в виду?» - с дрожью в голосе спросил Чарли. «Ты спи теперь, а завтра я тебе расскажу», - сказала мама. Но Чарли не мог ждать и требовал, чтобы мама сразу же объяснила ему, что имел в виду проповедник.

Мама села на край кроватки Чарли и начала объяснять ему всю историю спасения души. Правда, она и раньше говорила ему об этом, но он не обращал внимания на ее слова и мыслями витал где-то далеко во дворе, где ожидали его товарищи... Теперь же этот вопрос не давал ему спать, и мама принялась отвечать на него со всеми подробностями.

Она рассказала о том, как первые люди не послушались Бога, и как Бог не переставал любить их из-за этого, посылал к ним людей, которые напоминали им о Нем, а Сам готовил спасение всему человечеству. В назначенное время Он послал Своего Сына Иисуса Христа, чтобы Он взял на Себя наказание за грехи всех людей. Христос пришел и жил на земле среди людей. Он творил много добра и говорил людям о вечном спасении и вечной жизни. Те, кто верил в Него, получали уверенность в том, что они прощены и будут с Господом Иисусом в Его Царстве. Злые люди из зависти распяли Иисуса Христа на кресте, но Он победил смерть и воскрес на третий день и теперь находится со Своим Отцом на небесах, откуда вновь придет, чтобы взять всех верующих к Себе.

Чарли слушал внимательно. Когда она окончила, он спросил ее: «Но как я могу знать, что и меня возьмет Господь, когда придет?» Мама ответила: «Веруй в Господа Иисуса Христа и будешь спасен», и именно это имел в виду проповедник. Только он торопил людей сделать этот шаг, потому что мы не знаем, когда умрем. Ведь может же случиться, что и на самом деле завтра нас уже не будет в живых, и без Христа мы навеки погибнем».

Теперь Чарли все понял. Как хорошо, что у него была верующая мама, которая могла все объяснить ему так подробно. Она спросила его: «Ты веришь в Иисуса Христа?» Чарли сказал: «Да, конечно, ведь ты сказала, что Он наш Спаситель! Я хочу быть уверенным, что буду навеки с Ним, если вдруг завтра меня не будет в живых». Мама крепко обняла Чарли, и тот быстро уснул, счастливый и спокойный, и во сне видел себя на небе в кругу детей, которые окружили Иисуса Христа и поют и радуются с Ним.

ПОСЛУШАНИЕ

Бог требует от нас послушания, но мы не научимся слушаться Бога, если не научимся слушаться родителей.

Двенадцатилетний Ваня возмущался строгостью своих родителей и говорил своему товарищу Пете: «Почему родители всегда воображают, что они во всем правы и все лучше знают? Сегодня мне запретили кататься с тобой на велосипеде, я должен прополоть огород, а после обеда исполнять поручения бездетного соседа, прикованного к постели из-за какой-то болезни. Просто не остается времени для игры!» Петя выслушал жалобы товарища, влез на велосипед и укатил на нем, как молния, а Ване пришлось плестись на огород пешком.

Мысли у него были грустные. Ему казалось, что родители не желают ему добра, отнимают у него детство, лишают приятных минут игры и приключений. Но потом он вспомнил, что отец обещал подарить ему удочку, зная, что он любит удить рыбу. Это ободрило его, и, присвистывая, он пошел на огород, решив, что родители не так уж плохи, как ему кажется.

Он помнил, что отец велел вырывать сорняки с корнями, иначе опять вырастут, помнил и запрет останавливаться где-нибудь или приглашать кого-нибудь с собой. Но вот, по дороге на огород, Ваня увидел пруд, а возле него стадо гусей, шумных, гордых, с высоко поднятыми головами на красивой шее, а немного дальше, у дома соседа, будку, в которой добрая собака Рыжуха кормила щенков.

Ване страшно захотелось остановиться у пруда, подразнить гусей, потом подойти к собаке и поиграть с ее щенками, но папа велел нигде не задерживаться, и он пошел дальше, ворча себе под нос: «Почему я должен делать все так, как он хочет?» И, не найдя ответа на этот вопрос, повернул назад, взял одного из щенков, швырнул камень в стадо гусей и пошел на огород в уверенности, что папа не узнает.

Ваня привязал щенка к яблоне и принялся за работу, и не заметил, как гордый гусь приковылял к яблоне и начал щипать щенка. Поднялся страшный шум. В это время пришел папа, а за ним прибежала на шум и мама, и Ваня не знал, как будет теперь оправдываться перед ними.

Папа взял его за руку, посадил под дерево и спросил, почему он не послушался его до конца. «Ты хорошо сделал, что не поехал кататься на велосипеде, - говорил папа, - но ведь я же просил тебя не задерживаться нигде и не брать никого с собой на огород. Нужно быть верным во всем, в малом и великом, чтобы люди могли полагаться на нас. Мама и я хотим доверять тебе, мы любим тебя и никогда не обидим...»

Ваня слушал, слушал и вдруг понял, что папа и мама - его друзья и что знают они гораздо больше него, потому что дольше жили, и решил доверяться им во всем. Он пообещал папе быть всегда послушным и старался исполнять это обещание, а когда вырос, ему нетрудно было быть послушным Господу, Который все знает еще лучше родителей и любит нас гораздо больше, чем они.

БАЧОК ВОДЫ

У одного индейского мальчика сильно заболел папа. Индейцы живут дружно, помогают друг другу и учат этому своих детей. Когда мальчик увидел, что папа не может встать, он взял бачки, набросил их на своего осла и поехал за водой к колодцу, который находился очень далеко от их селения.

Отец и мать волновались, потому что это было первый раз, что он поехал за водой один. Раньше он всегда ездил с отцом или мамой.

Мама просила не перегружать ослика и обратно идти пешком.

Солнце пекло неимоверно. Приближался полдень, а до колодца было еще далеко. Мальчику было скучно ехать одному под палящим солнцем, и он пытался читать свое маленькое Евангелие, которое подарили ему миссионеры, но читать было трудно, потому что ослик качался из стороны в сторону.

По дороге мальчик встретил товарища. Тот уже вез воду домой. Они разминулись, помахали друг другу и поехали каждый в свою сторону.

Добравшись до колодца, мальчик набрал воды и повесил бачки на осленка. Помня, что сказала мама, он пошел рядом с ним пешком.

Он шел и думал об отце. Отец болеет, а во всей округе нет врача, чтобы пришел и помог ему. Миссионерскую станцию перевели в другое место, и миссионеры только изредка навещают селение индейцев. Значит, отцу придется долго лежать без помощи.

Мальчик вспоминал, как они вместе с отцом ходили за водой и всю дорогу беседовали. Тогда время проходило незаметно, а сейчас было жарко и скучно.

Пересекая дорогу, мальчик заметил на ней свежие следы от автомобильных шин. Кто-то совсем недавно проехал здесь на машине. Любопытство толкнуло мальчика подогнать осленка и посмотреть с возвышения на дорогу. Оттуда он надеялся увидеть облако пыли, в котором исчезает автомобиль, но вместо облака увидел внизу машину и рядом с ней ее водителя.

Мальчик подошел ближе и спросил, в чем дело.

Водитель сказал, что у машины течет радиатор, и она потеряла всю воду. «Где же мне достать воды?» - спросил он мальчика. «Вода далеко, я вот везу домой два бачка, потому что отец мой болен и не мог сам пойти. Вода в наших местах дорогая вещь, жаль ее наливать в машину».

Мальчик сказал это и тут же подумал, что его отец, наверное, поступил бы иначе, он предложил бы незнакомому путнику воды, чтобы помочь ему доехать до населенного места. «Хотите, я дам вам воды?» - спросил он путника. «Это было бы для меня большой помощью, - ответил тот и добавил: - Ты говоришь, что отец твой болен. Я врач, еду на миссионерскую станцию, поедем вместе к твоему отцу, а ослик и сам добежит домой, он знает дорогу».

Мальчик обрадовался и поехал на машине с врачом к отцу. Врач помог отцу. Ослик сам пришел домой. А когда врач починил свою машину, он еще раз свозил мальчика к колодцу, и они наполнили опустошенный бачок.

Так была вознаграждена доброта мальчика и его готовность помочь человеку в беде.

ВЕРНЫЙ ПЕС

Если бы вам привелось когда-нибудь посетить маленький городок Бентон в штате Монтана в США, то, выходя из поезда, вы увидели бы на перроне старого пса. На первый взгляд, он показался бы вам самым обыкновенным, и вы бы не обратили на него особого внимания. Бывает же, что на станцию забежит чей-нибудь пес. Что же тут такого? Но об этом псе начальник станции рассказывает каждому интересующемуся любопытную историю.

Этот пес встречает все поезда вот уже три года подряд. Он ждет своего хозяина, который приехал в Монтану, чтобы вылечиться от какой-то серьезной болезни. Чтобы заработать себе на жизнь, он нанялся в пастухи и завел себе собаку, вернее, маленького щенка. Щенок рос понятливым: он помогал хозяину смотреть за овцами. Собака и человек стали большими друзьями...

Однако болезнь хозяина не поддавалась лечению, и он вскоре умер. Местные жители позаботились о том, чтобы его тело было переправлено туда, откуда он приехал. Гроб с телом привезли на станцию и погрузили в поезд.

Время шло, и все, кроме пса и начальника станции, давно забыли об этом случае. Начальник станции этого забыть не мог, потому что постоянно видел на перроне одинокого пса, встречающего каждый поезд в надежде, что один из них привезет его хозяина. Он ни к кому не привязывался, и люди почти не видели его.

Начальник станции, жалея пса, пытался заманить его к себе лакомым кусочком, но пес не шел к нему, а залезал под платформу и ожидал прихода следующего поезда.

Прошлой весной, когда весенние дожди размыли пути, поезда не ходили. Пес тоже, казалось, исчез, но, когда пути были починены и первый поезд с грохотом подкатил к перрону, пес был тут как тут все еще не теряя надежды увидеть своего любимого хозяина.

Если глупое животное без надежды на вечную жизнь и без страха перед адом может так верно годами ждать возвращения своего хозяина, то как же мы - дети вечного Бога, искупленные Кровию Его Сына, должны ждать второго пришествия Господа на землю?! Ведь Он обещал, что непременно опять придет.

ЛЮБОВЬ ОТЦА

Много лет тому назад в Соединенных Штатах Америки часто можно было встретить странствующих проповедников. Они обслуживали селения: посещали больных, совершали крещения и бракосочетания. Передвигались они на ослах или лошадях и проводили в дороге много недель и даже месяцев. Тысячи километров приходилось проезжать верхом, часто ночевать под открытым небом, искать воду и еду для себя и для своего навьюченного животного.

У одного такого проповедника дома была большая семья, и забота о ней часто падала тяжким бременем на плечи жены и старших детей. Отец ездил по селениям, помогал людям в их духовных нуждах, и, когда приезжал домой, его встречали с большой радостью и любовью. Много работы ждало его дома.

Возвратившись однажды домой после такого долгого путешествия, проповедник Матьюс увидел, что его сын Джек не сделал всего, что было поручено ему перед отъездом. Джека пришлось отругать, но он надерзил отцу, и его пришлось наказать. Отец высек Джека ремнем в сарае, чтобы никто этого не видел, и Джек обозлился на отца и решил убежать из дому.

Сестра Джека, Маргарита, уговаривала его не бежать, но он твердо решил и не хотел ее слушать. Рано утром он собрался в дорогу, попрощался с сестрой и ушел.

Маргарита, решив, что во всем виноват отец, обиделась на него и перестала с ним разговаривать. С каждым днем она становилась все озлобленней, совсем не разговаривала с родителями и наотрез отказалась участвовать в семейной молитве даже перед едой. Она решила больше никогда не читать Библию и не становиться христианкой.

Время шло, потянулись недели и месяцы, а от Джека не было вестей, как будто он исчез навсегда с лица земли. Маргарите казалось, что радость жизни покинула их дом, и ее сердце очерствело.

Однажды мать готовила ужин и попросила Маргариту принести ей из сарая луковицу. Маргарита пошла, но не сказала матери ни слова и не улыбнулась ей, как раньше. Она мечтала о том дне, когда сама тоже сможет убежать из дому, чтобы искать Джека.

Придя в сарай, она взяла лестницу, чтобы залезть на навес, над которым висели гирлянды сухого лука и чеснока. Взяв одну луковицу, она начала медленно спускаться вниз. Вдруг она услышала чьи-то тихие шаги... Она прислушалась... Неужели отец? Ей так не хотелось встречаться с ним, тем более говорить, но спрятаться было некуда. Неподалеку к стене была прислонена старая дверь, и Маргарита решила, что за нею она сможет укрыться от отца. Она залезла за дверь и притаилась там, чтобы переждать, пока уйдет отец. Но отец не уходил. Маргарита услышала звук опустившегося на пол тела, а потом слова молитвы отца в тишине полутемного сарая. Это были слова самой трогательной молитвы, какую она когда-либо слышала. Отец молился о своей семье, о всех детях от старшего до самого младшего ребенка, молился за Маргариту, но когда дошел до Джека, перестал владеть собою и начал громко и горько плакать. Маргарите казалось, что у нее разорвется сердце от жалости к отцу. Отец просил Господа простить его за то, что он, может быть, был слишком строг с Джеком, и просил вернуть его домой. Долго и от всего сердца молился в сарае отец, и в его голосе и словах было так много любви к своей семье, что Маргарита смягчилась и подумала: «Значит, отец все же любит Джека. Вот, он и сам говорит, что жалеет, что побил его, и хочет, чтобы он вернулся домой. Да и обо мне тоже помолился, а я так грубо обращалась с ним и мамой и не хотела молиться с ними, и тем более за них». Маргарите было стыдно за себя, и она не могла больше выдержать и вышла из-за двери. Увидев отца, все еще стоявшего на коленях, она подошла и сказала: «Папа, прости меня». Она обвила его шею своими руками и горько заплакала. Отец успокаивал ее, гладил по голове, и обоим было радостно и приятно на сердце от того, что ссора кончилась и они опять стали друзьями. Одного не хватало: с ними не было Джека, но они решили вместе молиться о его возвращении.

Мама в доме начала уже беспокоиться о Маргарите, ведь ей нужна была луковица. В окно она увидела, как отец и дочь идут с сияющими лицами, обняв друг друга. Мама догадалась, что случилось, и ее сердце запело от радости.

В тот же вечер домой возвратился Джек. Он рассказал, что какая-то неведомая сила с утра тянула его домой и он не смог удержаться, и пришел. Встреча была радостной и мир прочным. Джек не только помирился с отцом, но уверовал в Господа всем сердцем и сделался помощником отца в его пасторских поездках. А Маргарита не только стала христианкой, но вышла замуж за проповедника и помогала ему в его работе.

Дети поняли, что отец любит и тогда, когда наказывает, и радуется, когда дети сознают свои ошибки и просят прощения.

ПОДАРОК

У одной девочки была кукла. Кукла не умела говорить, но девочке казалось, что она все понимает и как-то по-своему ей отвечает, когда она с нею разговаривает. Девочка часами могла играть с ней, а иногда возила ее гулять на улицу, где другие девочки тоже гуляли со своими куклами.

Однажды девочка положила свою красавицу-куклу в колясочку и вышла на улицу. Колясочка была плетеная, а кукла была накрыта стеганым одеяльцем, и девочка гордо шагала вперед, толкая перед собой колясочку.

Навстречу шла другая девочка с тряпичной куклой в руках, и сама она тоже была в каком-то бесцветном, помятом платьице и выглядела неряшливо и бедно. Девочка с красивой куклой посмотрела на свою любимицу и сказала: «Ты моя красавица, как я рада, что ты не так ужасно выглядишь, как та тряпичная уродина в руках у этой бедной девочки...»

Но бедная девочка очень сильно любила свою куклу и тоже говорила с нею и нянчила ее, держа ее на руках и прижимая к себе, потому что у нее не было красивой колясочки.

Вдруг из-за поворота вылетел грузовик. Девочкам пришлось отскочить в сторону, при этом бедная девочка выронила свою тряпичную куклу, и колеса грузовика раздавили ее на глазах у обеих девочек. Бедная девочка склонилась над своей куклой и горько заплакала, глядя на вдавленную в грязь тряпку. Ее сокровище погибло под колесами грузовика. Что теперь делать? С чем она теперь будет играть?

Бедную девочку некому был пожалеть, и тогда девочка с колясочкой и красивой куклой подошла к ней и, положив ей руку на плечо, принялась ее утешать. Но бедная девочка плакала все громче. Тогда новая подружка протянула ей свою красавицу-куклу и сказала: «На, возьми ее себе. Это самая красивая кукла в мире, и с нею ты будешь очень счастливой». Обняв и поцеловав на прощание свою красавицу, девочка отдала ее.

Бедная девочка не верила своим глазам. «Неужели это мне? Не может быть!» - повторяла она, а новая подружка быстро побежала домой, потому что боялась передумать.

Дома она села на пороге и со слезами на глазах глядела на пустую колясочку. На самом верхнем этаже соседнего дома жила пожилая женщина. Она видела всю эту трогательную сцену, которая произошла на улице под ее окнами. Через несколько дней она стояла с большим пакетом под мышкой на пороге дома девочки, отдавшей свою любимую куклу.

Женщина позвонила, ей открыли, и она вручила большой пакет матери девочки, сказав, что в нем лежит красивая кукла для той девочки, которая могла отдать свою куклу другому ребенку. Мама позвала дочку, объяснила ей, почему женщина принесла пакет и что в нем находится, и девочка развернула его. Новая кукла была еще прекраснее прежней. Девочка была счастлива и все повторяла, что прислал ей эту куклу Господь, а вовсе не соседка. Мама вполне соглашалась с нею, потому что с самого раннего детства учила дочь щедрости и заботе о бедных. Это были плоды ее учения, и мама, смахивая слезы, одновременно смеялась и плакала, целуя свою девочку и благодаря Господа и добрую женщину.

МОЛИТВА РОДИТЕЛЕЙ

На собрание верующих в городе Лондоне, в Англии, пришел однажды молодой человек. Он прошел прямо вперед, сел на передней скамейке и внимательно прослушал всю проповедь.

Когда собрание окончилось, проповедник подошел к гостю и спросил: «Вы христианин?» Тот ответил: «Да». - «Мне нравится ваш ответ, - сказал проповедник, - но я не уверен, что вы поняли меня. Я имел в виду не вашу церковную принадлежность, а ваше личное спасение во Христе. Вы спасены во Христе?» Молодой человек ответил: «Да, я спасен во Христе», - и предложил рассказать историю своего спасения. Проповедник провел его в свой кабинет, и там гость рассказал ему о своем обращении ко Христу.

«У меня были верующие родители. Они постоянно молились обо мне и говорили мне о Господе и даже имели готовый план для моей жизни. Чтобы не огорчать их, я пошел учиться в университет сразу же после службы во флоте, но они хотели, чтобы я пошел учиться также и в библейскую школу и стал служителем Господа. Мне же ужасно не хотелось учиться в библейской школе. Я не скрывал этого и говорил отцу и матери: «Мне не нужен ваш Бог, ваша церковь и ваша Библия! Оставьте меня в покое! Дайте мне самому выбрать свой путь в жизни!»

Отец и мать были убиты горем, но, решив, что и в этом воля Божия, продолжали усиленно молиться обо мне.

Я работал журналистом, репортером и фотографом одной газеты в Лондоне, но меня мучило то, что я все еще жил дома с родителями и постоянно слышал их молитвы обо мне, видел, как они ходят в церковь и читают Слово Божие.

Я мечтал о свободе, и вдруг представилась эта возможность: мне дали повышение по службе и назначили на работу в Китай. «Ура!» - кричал я в душе, но не подавал виду, что ужасно рад, что скоро не услышу больше молитв моих родителей.

Перед отъездом мне дали адрес одного китайского фотографа, в доме которого я мог бы остановиться. Я быстро нашел его и был радушно встречен им.

Когда мы с ним познакомились и разговорились, он спросил меня, умею ли я делать снимки с очень близкого расстояния. Я ответил, что это моя специальность. Тогда он спросил меня, видел ли я снимок человеческого сердца. Я ответил, что такого снимка никогда не видел. Он взял Библию и прочитал: «Лукаво сердце человеческое и крайне испорчено».

Его слова напомнили мне о времени, которое я провел в доме моих родителей, где на каждом шагу можно было слышать цитаты из Священного Писания. Я почувствовал себя самым последним человеком на земле. В конце нашей беседы я радостно склонил рядом с ним колени и просил прощения у Господа за свое поведение в прошлом. Господь послал мне радость в сердце, радость полного прощения, и я знаю, что я спасен во Христе».

И так бывает. Молитвы родителей настигли их сына в Китае. Каждый день они молились: «Господи, смотри за нашим сыном в Китае, приведи его к Себе». И Господь привел.

ПРОДАВЕЦ ГАЗЕТ

У одного мальчика не было папы. Папа умер, когда мальчик еще совсем маленьким был, но теперь он подрос и изо всех сил старался помогать маме, пытаясь заменить в доме отца. Им было трудно, и мальчик нанялся продавать газеты на углу главной улицы. То, что ему удавалось заработать, он приносил маме, и им хватало этого на пропитание.

Однажды к нему подошел прилично одетый мужчина, которого мальчик, между прочим, видел уже и раньше, схватил на ходу газету, сунул в руку мальчика полтинник, но так как сдачи не оказалось, мужчина сказал, что возьмет ее в другой раз.

Люди спешили на работу, быстро брали газеты и бежали дальше...

Когда все газеты были проданы, мальчик подсчитал прибыль, отложил в сторону сдачу покупателя, чтобы отдать ее при первой же возможности, и понес остальное маме.

Каждый день рано утром мальчик выходил на угол улицы продавать газеты, а мужчина, которому он должен был деньги, все не приходил. В кармане маленького продавца газет лежала завернутая в бумагу сдача, а человек не шел за нею.

Прошло несколько недель, и вдруг перед мальчиком предстал мужчина, которого он так долго ждал. Мальчик радостно встретил его: «Как я рад, что вы пришли, ведь у меня до сих пор ваша сдача!» - «Какая сдача?» - спросил мужчина. Он уже успел забыть о ней, но мальчик не забыл. Он передал покупателю мелочь, бережно завернутую в бумагу, и когда тот, все еще недоумевая, шел по улице дальше, до него доносился громкий голос мальчика: «Газета! Газета! Свежая газета! Последние новости!..»

Однажды мужчина, покупая газету у мальчика, спросил его, где он живет и почему продает газеты. Мальчик рассказал ему о себе. Сказал, что у него нет отца и что он таким образом помогает матери. Прощаясь с мальчиком, мужчина попросил его адрес.

Добрый покупатель сходил к матери, поговорил с нею и предложил мальчику место рассыльного в своей конторе. Мама была рада, что ее четырнадцатилетний помощник получит такое хорошее место и не будет больше стоять на улице.

Мальчик учился тогда в средней школе во вторую смену, и потому ему нетрудно было работать в конторе по утрам, а после обеда посещать школу. Вечерами он занимался своими уроками и никогда не отставал ни по одному предмету.

На работе все полюбили услужливого мальчика, и когда он стал старше и окончил среднюю школу, ему дали более ответственную работу. Для этого ему пришлось учиться. Это радовало его, потому что он очень полюбил своего начальника и хотел быть полезным ему.

Годы шли, и мальчик, став уже взрослым мужчиной, продвигался по службе и, наконец, занял довольно высокую должность. Его уважали за честность, к которой он был приучен матерью с детства.

Мама этого честного человека была христианкой и всегда учила его скромности, честности, верности: всем тем добрым качествам, какими обладал ее Господь. В пример сыну она всегда ставила и его отца, которого мальчик почти не помнил. Он всегда хотел вести себя так, чтобы никто не осудил из-за него отца или маму-вдову.

Бог же, Небесный Отец, никогда не остается в долгу перед нами и всегда вознаграждает наши добрые поступки во имя Его. Он благословил мальчика и через него его маму и сослуживцев.

«ПОИСКИ СОКРОВИЩА»

Однажды в пасмурный осенний день мама позволила детям играть в «Поиски сокровища». Они любили эту игру. Кто-то один должен был спрятать что-нибудь, по его мнению, очень ценное, а остальные игроки должны были искать и найти именно то, что тот спрятал.

На этот раз сокровище спрятала сама мама и дала детям пятнадцать минут на поиски. Они разбежались по дому и чердаку, и каждый старался представить себе мамино сокровище. Старший мальчик Борис прибежал запыхавшись и сказал: «Мама, дай мне хоть какой-нибудь намек, какой-нибудь признак, чтобы мне было легче искать». Но мама только сказала, что сокровище не очень большое и не очень маленькое, но именно эта вещь самая ценная в доме.

Второй прибежала к маме Люся и спросила, будет ли какое-нибудь вознаграждение тому, кто найдет сокровище. Мама ответила, что за столом, когда подадут на десерт печенье, тому, кто выиграет, позволят выбирать себе, что он хочет, первым. Дети были сладкоежки, и такая награда удовлетворяла их.

Маленькая Верочка тоже хотела искать сокровище; мама разрешила и ей пойти, только не очень далеко, потому что ей было всего два с половиной годика.

Дети разбежались кто куда, и каждый думал: что же это такое запрятала мама и что так дорого стоит в их доме?

Может быть, это старинные часы в гостиной? Они перешли маме по наследству от дедушки, и она очень дорожит ими. Но мама сказала, что сокровище не очень большое, а часы довольно громоздкие.

Борис вспомнил о старой, маленькой шкатулке, в которой отец хранил какие-то важные бумаги, но, когда нашел ее, она оказалась запертой, и он решил, что ошибся. Он пошел наверх, в спальню, а маленькая Верочка шла за ним по пятам. Он заглядывал под кровати и в шкафы, но ничего ценного не находил.

Люся ходила по дому и бормотала: «Да что же это может быть? Не может быть, чтобы это были деньги, потому что мама всегда говорит, что им нельзя придавать слишком большого значения. Драгоценностей мама тоже не носит... Может быть, это картина? Но мама сказала, что сокровище не очень большое, а картины в доме все больших размеров. Может быть, что это какая-нибудь коробочка, портфель или книга?»

Люся начала искать на полках какую-нибудь старинную книгу, которая дорога маме... Оставалось три минуты, нужно был спешить.

Я что-то нашел!» - крикнул сверху Борис. «И я тоже!» - крикнула Верочка. А Люся все еще просматривала книги на полке. Тут были книги по истории, было много литературных произведений разных авторов, книги были толстые и тонкие, и вдруг среди всей этой массы книг она нашла одну небольшую книжечку, и улыбка расплылась по ее лицу. «Нашла!» - сказала она как раз в тот момент, когда мама сказала, что время истекло. «Время! Идите все сюда!» - позвала мама.

Борис принес мамин кошелек, но мама сказала, что он не может быть сокровищем уже потому, что в нем мало денег, особенно в конце недели.

Маленькая Верочка сказала, что привела саму себя, и мама должна была согласиться, что она действительно ценное созданьице, и крепко прижала ее к себе, но это было не то сокровище, которое спрятала мама.

Последней, краснея, подошла Люся. Она протянула ей Библию. «Прекрасно! - воскликнула мама. - Ты выиграла игру. Но как ты догадалась?» - «Я часто вижу у тебя ее в руках, и ты много говоришь нам о том, что написано в ней. Значит она дорога тебе».

«БИБЛИЯ? Кто бы мог подумать? - сказал Борис. - Мне бы и в голову не пришло!» - «А я удивляюсь, что вы не все подумали об этом, - сказала мама, - ведь она полна сокровищ. Это же золотые прииски истины. В ней говорится о любви Иисуса Христа и Его смерти за нас, грешных. Она удерживает нас от плохих поступков и непоправимых ошибок. Нет книги важнее и дороже ее».

ПОТЕРЯННЫЙ ЧЕТВЕРТАК

Грише было всего восемь лет. Он жил в очень бедной семье и никогда ни от кого денег не получал. Изредка мама давала ему копейку, но не больше, и вдруг кто-то дал ему четвертак! Двадцать пять своих копеек! Гриша почувствовал себя миллионером. Он вынимал четвертак из кармана, рассматривал его, снова клал в карман и там нежно поглаживал пальцами, проверяя, не исчез ли он.

Гриша строил планы, как он потратит свои деньги... И вдруг, когда он в сотый раз запустил руку в карман, чтобы потрогать свое сокровище, денег в кармане не оказалось. Что случилось? Как мог он потерять свой клад? Он вывернул наизнанку карманы. Перерыл весь дом, осмотрел двор и сад, но нигде не находил своих денег. Гриша был убит горем. Мысль о том, что его четвертак так скоро потеряйся, наводила на него отчаяние и тоску. Он готов был громко реветь, но ему было стыдно, и он сдерживался и крепился, как только мог.

Наступил вечер, и мальчик в плохом настроении начал укладываться спать. Когда он уже готов был залезть под одеяло, он вспомнил, что не помолился Господу, как его учила мама с самого раннего детства.

«Зачем молиться? - рассуждал он. - Я потерял деньги, и дело с концом. Какая польза теперь от моих молитв? Если Господь не покажет мне, где мои деньги, я просто вообще перестану молиться. Вот, улягусь сейчас спать без всякой молитвы!»

Когда он уже начал засыпать, какой-то тихий голос внутри него зашептал: «Ты не помолился. Стыдно должно быть тебе, ведь ты знаешь Господа, верующий...» Сон не шел, и Гриша ворочался с боку на бок, потом повернулся к стене, но назойливый голос продолжал: «Ты не помолился. Разве так поступают хорошие верующие дети? А ну-ка встань и помолись сейчас же!»

Гриша сел на край кровати и подумал: «А может и на самом деле помолиться перед сном, как всегда?» Он сполз с кровати, склонил колени... и вдруг... почувствовал, как одно колено стало на что-то твердое и холодное, маленькое, круглое. Он посмотрел вниз и не поверил глазам. На полу у кровати, под его коленом, которое он склонил для молитвы Господу, лежал потерянный им четвертак!

СПАСЕННАЯ ЖИЗНЬ

В Японии часто бывают землетрясения. Японцы привыкли к ним. Они строят дома из легкого материала. В городах высотные здания строятся особым образом, чтобы подземные толчки как можно меньше разрушали их.

Много лет тому назад на окраине города Токио жила семья миссионеров. Она приехала туда, чтобы рассказать местному населению о Христе. Отец семьи основал там маленькую церковь и по воскресеньям проповедовал в ней Евангелие. Мама играла на органе, когда собрание пело духовные гимны, а их маленькая девочка, которой не было еще годика, обычно оставалась дома в своей постельке, потому что спала в это время. Папа и мама просили соседку, чтобы она прислушивалась, и если она заплачет, взяла бы ее к себе.

Утреннее богослужение начиналось в десять утра. Папа и мама, как обычно, собирались пойти в церковь. В тот день их малютка не хотела спать. Она капризничала, хныкала, вертелась, и они, наконец, решили взять ее с собой.

Все шло хорошо. Мама играла на органе, папа проповедовал, собрание слушало, и перед концом богослужения была молитва... Вдруг во время молитвы задрожала земля, начали рушиться стены дома, густая пыль мешала людям дышать... «ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕ!» - закричали все. Привыкшие к землетрясениям японцы давно не видели такого сильного разрушения.

Проповедник с женой схватили свою девочку и побежали домой, чтобы спасти, если можно, что-нибудь из вещей. Папа бросился в комнату ребенка, чтобы вытащить кроватку, в которой девочка обычно спала, когда они бывали в церкви. Он нашел ее под обвалившимся потолком, расплющенную в лепешку. Если бы девочка была в ней, ее несомненно не было бы теперь в живых.

Господь спас жизнь девочке в тот день. Это не было случайностью. Девочка выросла, уверовала в Христа и еще многие годы служила Ему в Японии. По ее свидетельству многие души пришли ко Христу и нашли в Нем свое вечное спасение.

НЕ СЛУЧАЙНО

Один мальчик уверовал в Господа Иисуса Христа, но не решался принять крещение, потому что родственники и друзья смеялись над ним.

Однажды он пошел на речку кататься на коньках. Он знал, что там обычно много ребят и над ним, наверное, будут смеяться, но в тот день его неудержимо тянуло именно туда.

Когда он пришел на речку, там почему-то никого не оказалось. Приближалась весна, лед начал таять, и это, по-видимому, отпугнуло всех. Он был один и тоже побаивался ступить на лед, но что-то внутри толкало его вперед, и он пошел, но сразу же поскользнулся и упал.

Пытаясь подняться на ноги, он нащупал под собою какую-то вещицу, что-то круглое, металлическое... Что это такое? Мальчик поднес вещицу к глазам. Это был медальон, какие носят на шее некоторые люди. На нем было изображение Иисуса Христа и слова: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет».

Это было именно то, что так сильно беспокоило его в то время. Господь побудил его прийти сюда на каток, когда здесь никого не было, и помог ему найти этот медальон с такими важными для него словами: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет...» Мальчик решил, что все это не случайно. Лед не подломился под ним. Рядом никого не было. И эти слова!

На другой день он пошел к пастору и попросил преподать ему крещение, хотя ему все еще грозили насмешки со стороны друзей и родственников.

ГЕРОЙСТВО

«Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих» (Ин. 15:13).

Тот, кто ради славы рискует своей жизнью, не герой, а сорви-голова, а тот, кто делает это из любви к ближнему и для славы Господа, истинный герой.

Тонула женщина. Она уплыла в море, когда был отлив, и волны уносили ее все дальше и дальше от берега. Она выбилась из сил и решила, что пришел конец. Чем больше она старалась приблизиться к берегу, тем дальше удалялась от него. Отчаянные вопли о помощи не достигали людей на пляже, и молитвы к Богу тоже казались ей в тот миг напрасными, но она все же взмолилась к Нему от всего сердца и решила принять смерть... Кровь прилила к ее голове, вода залила глаза, руки опустились... Она сделала последнее отчаянное усилие, открыла глаза... и увидела плывущего к ней человека.

Когда он приблизился, женщина увидела, что это мальчик лет двенадцати. Он схватил ее за руку и начал тянуть к берегу. Она устала и не помогала ему и могла потянуть его за собою на дно, но в этот миг люди на пляже увидели их, и несколько человек бросились в воду на помощь. Их благополучно вытащили на берег.

Позже эта женщина узнала, что мальчик научился плавать в бассейне и никогда не плавал в открытом море. Он говорил это кому-то на берегу. Но никто не знал его имени, и женщина так и не смогла поблагодарить маленького героя.

Он рисковал жизнью ради человека, которого никогда раньше не видел, и делал это не ради своей славы, но чтобы помочь ему в беде. Его поступок настолько самоотвержен и смел, что нам хочется сказать: «Какой ты добрый и смелый! Ведь ты впервые поплыл в море! Господь да вознаградит тебя!»

НЕБЛАГОДАРНОСТЬ

Одни родители так любили своего мальчика, что ради его счастья готовы были отдать все. Они были простые крестьяне, жили скромно в деревне, но им хотелось, чтобы их единственный сынок выучился и стал полезным человеком.

Было это в те времена, когда за образование нужно было много платить, и не все могли себе это позволить. Родители отказывали себе во всем: отец - от чашки кофе, которую любил выпить по утрам, мать - от вышивания, на которое уходили деньга, - нитки, полотно и канву не давали в магазине даром. Деньга, которые им удавалось сэкономить, они клали в маленькую вазочку, и со временем у них собралось их довольно много. К собранным деньгам они прибавили выручку от продажи коровы, так что, когда мальчик окончил сельскую среднюю школу, они смогли отправить его в город учиться.

Мать со слезами на глазах паковала его вещи в дорогу, а отец отвез сына на телеге и оставил его в городе на пять долгих лет. Он возвратился домой с тяжелым, как свинец, сердцем, обнял за плечи жену, и вместе они принялись ждать окончания этого срока.

Прошло два года, а от сына не было ни одного письма. Отец сказал матери, что не может больше ждать и что поедет в город искать сына. Денег у него не было, но был овес для лошади, и старая телега могла его еще довезти до города. Он решил ночевать в пути под стогами и есть только то, что жена дала ему в дорогу.

Путь был долгим, и отец сильно уставал, но предвкушение радостной встречи давало силы, и он двигался дальше.

Наконец, после нескольких трудных дней его телега подкатила ко входу университета. Она выглядела жалко и убого на песчаной дорожке перед мраморными ступенями красивого здания. По ступенькам шла вниз группа студентов. Они смеялись, громко говорили, некоторые показывали пальцем на старика. Отец узнал в толпе студентов смеющееся лицо сына и крикнул: «Дмитрий! Дмитрий!» Все головы повернулись в его сторону. Под дружный хохот друзей Дмитрий сперва густо покраснел, потом побледнел, узнав в мужичке своего отца. Ему стало стыдно, что у него такой простой отец, и неловко, что и друзья теперь увидели его.

«Дмитрий, неужели ты не узнаешь меня?» - спросил отец с дрожью в голосе. «Вы ошибаетесь, я не Дмитрий, - ответил сын, - уберите-ка свою таратайку отсюда!»

Сердце отца похолодело и замерло. Ему казалось, что оно вообще перестало биться. Он медленно повернул телегу в обратную сторону и поехал домой.

Когда он, наконец, приехал, мать по его лицу догадалась, что случилось что-то ужасное. Отец постарел лет на двадцать. Ни слова не говоря, он слез с телеги, вошел в дом, сел у камина... На камине стояла пустая вазочка. Деньги, которые когда-то были в ней, пошли на образование сына. Мать ходила по дому на цыпочках, потом пошла готовить обед. И вдруг она услышала глухой удар в гостиной. Она вбежала в комнату и увидела отца на полу мертвым. Он умер от сердечного удара, став жертвой сыновней неблагодарности.

Будем же заботиться о том, чтобы сердце нашего Небесного Отца никогда не болело от нашей неблагодарности. Ведь Он отдал ради нас на страдание и смерть свое самое дорогое: Сына Своего Единородного, Иисуса Христа!

МАЛЕНЬКАЯ МИССИОНЕРКА

Одна девочка очень любила Господа и хотела рассказывать о Нем другим. Но ей было всего восемь лет, и мама всегда боялась отпускать ее одну из дома. Тогда девочка начала выходить на угол своей улицы так, чтобы мама могла видеть ее из окна, и раздавала прохожим Евангелие. У нее была такая светлая и чистая улыбка, что никто не мог отказать ей, и все прохожие брали у нее маленькие Евангелия.

Однажды мимо проходил пьяный человек. Он шатался из стороны в сторону, едва держась на ногах, и бормотал что-то себе под нос. Обычно дети бегут от пьяных, но эта девочка улыбнулась и протянула ему Евангелие: «Возьмите, дяденька, эта книжечка поможет вам, возьмите, пожалуйста...»

Пьяный спросил, нужно ли что-нибудь уплатить, и когда узнал, что не нужно, взял Евангелие и побрел, качаясь и спотыкаясь, домой. Перед его глазами все еще стоял образ милой девочки, ее чистая улыбка и слова: «Возьмите, дяденька, книжечка поможет вам...»

Дома пьяный лег спать, выспался и когда утром встал, начал читать книжечку девочки. Это было Евангелие от Иоанна. Он начал читать и, дойдя до 3-й главы, обратил внимание на ее 16-й стих, где говорилось: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную». Эти слова сильно тронули его душу. Он продолжал читать и дошел до таких слов: «И если чего попросите у Отца во имя Мое, то сделаю, да прославится Отец в Сыне. Если чего попросите во имя Мое, Я то сделаю. Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди. И Я умолю Отца, и даст вам другого Утешителя, да пребудет с вами вовек».

Окончив читать эти слова, пьяница поднял свой взор к небу и помолился: «Господи, прости меня и дай мне новую жизнь. Прости мне грехи мои, я не могу так дальше жить». Господь ответил на его молитву, дал ему мир в сердце, избавил от ужасной привычки, которая губила его. Он начал посещать церковь и вскоре принял крещение. Служа потом Господу, он никогда не забывал, откуда был вытащен Им, и всегда старался помогать таким же несчастным, каким когда-то был сам.

Он понимал их лучше других и мог лучше сочувствовать им. Многие пришли к Спасителю через его служение. И всю свою жизнь он помнил маленькую девочку с милой, чистой, детской улыбкой на лице и с Евангелием от Иоанна в руках.

У ГОСПОДА ВСЕГДА ЕСТЬ ВРЕМЯ ДЛЯ НАС

Один мальчик заболел и слег. Прошло три дня, а он все никак не мог поправиться. Мама измеряла ему температуру по нескольку раз на день и видела, что она доходит до сорока градусов и выше, и, конечно, ужасно беспокоилась.

Митя был в семье младшим ребенком, а, как известно, о маленьких в семье всегда больше беспокоятся, чем о старших, и балуют их тоже больше.

Доктор пришел и ушел, и тоже не смог определить, что с Митей. Он пощупал Митин пульс, постучал пальцем по его грудке, посветил своим специальным фонариком в ушки и послушал стетоскопом сердечко. Прижав палочкой язык Мити, доктор проверил горлышко ребенка и снова измерил температуру, а потом покачал головой и сказал: «Я ничего не вижу, не могу понять, что с ним, нужно подождать каких-нибудь других признаков». - «Не может быть, чтобы у него была корь, он болел корью два года тому назад, но, может, это скарлатина?» - «Не думаю, - ответил доктор, - но мы посмотрим, время покажет...»

Началось томительное ожидание, от которого маленькому Мите становилось не легче, а, наоборот, только хуже. Ему не хотелось есть, не хотелось играть, он молча лежал в кроватке, а папа и мама ходили на цыпочках, говорили шепотом и беспокоились все больше и больше.

Вечером папа сидел в гостиной в кресле, читал газету и прислушивался к каждому звуку в Митиной комнате. Вдруг он услышал, что Митя зовет его к себе. Папа молниеносно вскочил и подошел к Мите: «Что, малыш, что тебе нужно?» - нежно спросил он. «Папа, как тебе кажется, Иисусу некогда исцелить меня? Ведь Он всегда так занят». Папа так сильно удивился, что не сразу смог ответить Мите. Ему и в голову не приходило, что у Иисуса может не быть времени для кого-нибудь.

«О нет, у Него, конечно, всегда и для всех есть время», - начал папа, но Митя перебил его и сказал: «Всюду так много больных и несчастных, и всем нужно помочь. Как же Он успеет исцелить и меня?»

«Митя, у Иисуса много времени, и я уверен, что Он исцелит тебя, если мы попросим Его об этом. Давай попросим Его сейчас. Хочешь?»

Митя обрадовался такому предложению папы, и они склонили головы и начали молиться: «Дорогой наш Господь, - начал папа, - перед Тобой вот этот несчастный маленький человечек. Он думает, что Тебе некогда исцелить его, а я знаю, что у Тебя всегда есть время, чтобы исцелять тех, кто любит Тебя. Мы просим Тебя, исцели нашего Митю во имя Христа. Аминь».

После молитвы Митя уснул и спал спокойно и долго, а утром ему стало так хорошо, что мама сразу же позвонила доктору по телефону и сказала, что у Мити спала температура.

Доктор ответил, что ничего не понимает, что он ожидал какой-нибудь сыпи, пятен, чего-нибудь, по чему он мог бы определить болезнь Мити, но такое быстрое выздоровление было ему совершенно непонятно.

Мите же все было понятно. Он просил Иисуса исцелить его, и Иисус исцелил. Что может быть проще? Папа тоже не сомневался, что исцеление Мити было делом Спасителя. Простая детская вера Мити и скромная просьба папы сделали свое дело. Иисус, у Которого всегда есть время для Своих детей, исцелил маленького Митю.

МАЛЕНЬКИЙ ГЕРОЙ

Семья собиралась на дачу. Бабушка оставалась в городе, чтобы смотреть за домом. Она очень беспокоилась о внуках и боялась, что без нее родители не доглядят за ними. Когда она узнала, что возле дачи есть озеро, она не спала всю ночь и утром, прощаясь с детьми, наставляла их: «Я знаю, что вы, мальчики, умеете плавать, но ведь маленькая ваша сестричка не умеет. Она еще совсем маленькая...» Мальчики утешали бабушку и говорили, что присмотрят за сестричкой, но она все равно волновалась, когда представляла себе, как дети сами идут к озеру, катаются на лодке, ныряют. Она сказала: «Мне бы хотелось, чтобы хотя бы один из вас умел оказывать первую помощь», - и голос ее дрожал при этом так сильно, что один из мальчиков пообещал ей, что будет все время смотреть за сестричкой, и что бабушка вполне может положиться на него.

Сестричке было всего два годика, и, конечно, с нее нельзя было сводить глаз ни на минутку. Даже дома за ней зорко смотрели, а тем более это нужно на даче, у озера.

На другой день семья прибыла на дачу. Она была окружена садом, невдалеке был лесок и озеро с чистой, теплой водой. Погода была прекрасная, тихий ветерок чуть-чуть колыхал поверхность воды, вызывая легкую зыбь.

Каждый день дети катались на лодке, играли в песке на берегу, ныряли с мостика в воду, играли, будто они спасают друг друга, и это было хорошей практикой для них.

Однажды, когда они играли у озера, неожиданно поднялся ветер, солнце спряталось за тучи, стало темно и холодно, на озере поднялись волны. Мальчики с восхищением смотрели на волны и вдруг увидели, что и сестричка пришла к берегу озера. «Иди в дом к маме!» - кричали они, но она не хотела идти домой.

Она побежала на мостик и встала на самом его конце, чтобы посмотреть на воду. Сильный ветер толкнул ее, она потеряла равновесие и упала в воду. Старший мальчик прыгнул вслед за исчезнувшей под водой сестричкой. Теперь нужно было показать свое умение и исполнить данное бабушке обещание. Он без труда нашел сестричку, схватил ее за платьице и вытащил на берег. Младший мальчик уже стоял там, чтобы оказать помощь.

Девочка чихала и кашляла, терла глаза руками и громко плакала. «Кричит, значит жива!» - решили они, и какой дорогой она им показалась в тот момент, как рады были они, что вытащили ее на берег вовремя.

Прошло несколько недель. Каникулы кончились, и семья возвратилась в город. Мальчики с мамой и сестричкой поехали проведать бабушку. Старшего мальчика представили бабушке, как героя, и она сразу догадалась, что ее опасения сбылись, что кого-то пришлось спасать из воды. «Я горжусь тобой, мой маленький герой!» - говорила бабушка, когда ей рассказали подробно, как он поступил, когда увидел, что сестричка тонет.

Как хорошо быть смелым и всегда готовым помочь тем, кто попал в беду. Как ценим мы таких людей и как благодарны им. Но еще больше мы должны быть благодарны нашему Господу за спасение наших душ. Он ведь не только рисковал жизнью ради нашего спасения, но ОТДАЛ жизнь Свою, чтобы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную.

БУРЯ

Все знают, что, когда у человека неспокойная совесть, он ночью будет плохо спать. А если в течение дня никого ничем не обидел, обо всем позаботился и перед сном помолился Господу, он будет спать спокойно. Дети - не исключение из этого правила. И в служении Господу, в нашей духовной жизни то же правило: тот, кто не исполняет заповеди Господа, боится вечности, боится смерти, а тот, кто служит Ему от всего сердца, ничего не боится, но радостно ожидает встречи со Христом.

Один фермер искал себе на лето помощника. Целая группа ребят, свободных на лето от школы, собралась перед ним, и он должен был выбрать одного из них.

Фермер обратил внимание на одного прилично одетого мальчика с очень честным взглядом и милой улыбкой и подошел к нему. Мальчик выступил из толпы немного вперед навстречу фермеру и приготовился отвечать на все его вопросы.

«Как тебя зовут?» - начал фермер. «Виктор», - ответил мальчик. «Ну, Виктор, что же ты умеешь делать?» - «Я умею спать под шум ветра, в самую страшную бурю». Ответ удивил фермера, и он решил испытать мальчика на деле и нанял его собирать сено для коров.

Мальчик работал хорошо, делал все исправно, и фермер был доволен им.

Однажды ночью, когда все уже спали, поднялся сильный ветер. Фермер вскочил и сразу же подумал о сарае с коровами, о сене, которое лежало под открытым небом, и о всем своем хозяйстве, которому грозила опасность.

Фермер бросился к Виктору. Тот спал, как убитый, под своим одеялом, хотя дом трясло от ветра. Фермер пытался разбудить мальчика, но не смог и бросился во двор к сену...

К великому удивлению фермера, все двери сарая были заперты на засовы, грабли, вилы и другие инструменты были спрятаны в сарае, коровы мирно жевали свою жвачку, а сено было прикрыто брезентом, прибитым кольями к земле, так что ни ветер, ни дождь не могли попасть под этот брезент.

Тогда фермер понял, почему Виктор сказал ему, что может спать в бурю. Он пошел к мальчику и нашел его все еще крепко спящим. «Что ему ветер, если он сделал свое дело, как полагается?» - подумал фермер и пошел в дом с улыбкой на лице и благодарностью в сердце.

С тех пор фермер каждое лето приглашал Виктора к себе на работу, и когда Виктор уехал в город учиться в институт, фермер очень жалел о том, что лишился такого ценного работника.

СМЕЛЫЕ ПОЖАРНИКИ

В одной семье случилось несчастье, и притом в самое неурочное время. Правда, несчастья всегда неурочны, но иногда с ними легче справиться, а иногда труднее.

Дело в том, что в этой семье как раз не было дома отца, старшая дочка уехала учиться в институт, мать сломала ногу и была на костылях. Помогали маме два братика: девяти и шести лет.

Оба мальчика только что переболели корью и были еще слабы. Врач велел им не выходить из дому, и они любили сидеть у окна и смотреть, что делается на дворе.

Вдруг девятилетний Миша увидел, что из сарая идет дым. Мама тоже по запаху догадалась, что где-то что-то горит. Горела же сухая трава вблизи сарая, и ветер мог вот-вот перебросить огонь на сарай.

Мальчики схватили каждый по ведру и побежали к ручью, который был по крайней мере в ста метрах от сарая. Рядом с сараем, под навесом, стоял бак с бензином и трактор. У отца были свои машины, на которых он работал на своей ферме.

Огонь быстро распространялся, и мальчики едва успевали своими ведерками носить воду из ручья. Оба ужасно устали от этой работы и все усердней молились, чтобы Господь помог им в этой беде. Им удалось погасить огонь вовремя, пока он не дошел до сарая и до бака с бензином. Трава продолжала гореть, но ветер переменил направление и понес огонь в сторону ручья, где ему некуда было идти дальше, и он погас.

«Милые мои, смелые вы мои пожарники!» - говорила восторженно мама, ковыляя на своих костылях. Она приготовила им приятный напиток и позвонила по телефону врачу, чтобы он пришел и проверил ее мальчиков, которые недавно еще были больны. Доктор нашел, что здоровье их в полном порядке, и мама просияла от счастья. Папа, возвратившись под вечер, не мог нахвалиться ими, но старший мальчик рассказывал, что они все время молились Иисусу и что это Он помог им и потушил огонь. Взрослым стало немного стыдно, что у этих малышей была более глубокая вера, чем у них.

Дети часто могут служить примером для взрослых и могут смелее, чем взрослые, защищать свою веру в Господа.

ЛЮБОВЬ И ЗАБОТА ОТЦА

Есть дети, которые воображают, что они знают абсолютно все и их ничем не удивишь, ничем не обрадуешь. В одной семье была такая девочка. Если мама показывала ей что-нибудь в витрине, она говорила: «Я это уже раньше видела, тут нет ничего нового». И так делала всегда.

Однажды мама подарила девочке красивый зонтик и спросила, нравится ли он ей. Девочка ответила: «Я так и знала, что получу зонтик».

Кончилось тем, что ее неохотно брали куда-нибудь, а знакомые перестали приглашать ее к себе, из вежливости не говоря, почему.

Папа девочки знал, почему ее никто не приглашает, и взял ее с собой в большой город, в который нужно было долго ехать поездом.

Девочка была как будто рада, но главным образом потому, что никто другой не был приглашен папой.

В дороге папа развлекал девочку-всезнайку чем только мог, и вместо того, чтобы читать свою газету, все время показывал ей что-нибудь в окно. В ответ всегда слышалось: «О, это я уже видела, это мне хорошо знакомо».

Когда папе надоели ее ответы, он решил переменить разговор. Он сказал: «Допустим, ты заблудилась в большом городе. Что бы ты делала?» - «Я пошла бы домой», - не задумываясь, ответила девочка. «Но как? Разве ты знаешь дорогу домой?»- «Я пошла бы на вокзал, села бы в поезд и поехала домой». - «Но как бы ты знала, куда именно ехать?» - «Это просто», - ответила девочка, и на этом разговор был окончен.

Через час они стояли в парке перед памятником какому-то знаменитому человеку. Люди гуляли по парку, но девочка не замечала никого. Она смотрела на бронзовых львов и на статуи, которые стояли тут и там в парке, и упрямо не признавалась, что все это было для нее ново.

Вдруг она решилась спросить э чем-то папу, обернулась назад к нему, но его не оказалось. «Папа!» - закричала она во весь голос, но никто не ответил. «П-а-а-п-а-а-а!!» - еще громче закричала она, но папы не было. И гут она вспомнила, что говорила папе, что знает дорогу домой. Она посмотрела на толпу, которая сновала по парку, на автобусы и магазины за оградой парка и поняла, что не знает дороги домой. Она не знала, каким автобусом ехать на станцию, и даже не знала названия станции, на которой они с папой вышли из вагона поезда.

Девочка начала плакать громко и безутешно. К ней подошел милиционер и спросил: «Что случилось?» - «Я заблудилась», - ответила девочка дрожащим голосом. «Заблудилась? А с кем же ты была», - спросил милиционер. «Я была с папой, но он исчез». - «Куда же он пошел?» - «Не знаю», - ответила девочка сквозь слезы. «Где ты живешь?» - «Не знаю». - «Ну, тогда пойдем со мной». Но девочке не хотелось идти в милицию, и она заплакала еще громче. «Я же не могу оставить тебя здесь. Пойдем в мой участок, поищем твоего папу», - сказал милиционер и, взяв девочку за руку, повел ее в участок милиции.

Но не прошли они и одного квартала, как знакомый голос позвал девочку: «Девуля!» Забыв все свои страхи и милиционера, девочка бросилась в объятия папы: «Как я рада, что ты нашелся, я думала, что заблудилась навсегда!»

Папа ласково посмотрел на дочку и сказал: «Видишь ли, я просто хотел проверить, действительно ли ты знаешь, где живешь, и можешь ли обойтись без меня, и спрятался на минуточку за статую».

Девочке очень хотелось сказать, что она это знала, но, посмотрев на милиционера, она передумала. И с тех пор никогда не боялась признаться, что чего-нибудь не знает или нуждается в помощи. Папа проучил ее навсегда, но не потому что хотел обидеть, а потому что любил и хотел, чтобы другие тоже любили ее.

Небесный Отец хочет, чтобы мы нуждались в Нем, говорили с Ним, любили Его и были хорошими, чтобы другие люди любили нас, видя Его в нас.

ЛЮБОВЬ МАТЕРИ

«Забудет ли женщина грудное дитя свое... но если бы и она забыла, то Я не забуду тебя» (Ис. 49:15».

Одна женщина жила на окраине города со своей маленькой дочуркой Маргаритой. У них не было близких, отец девочки умер еще до ее рождения, и бедная мать иногда была вынуждена оставлять девочку одну в квартире, когда ходила на базар. Она делала это неохотно и только в самых крайних случаях.

Однажды маме очень нужно было пойти за какими-то покупками. Она выкупала и накормила свою малютку и уложила ее спать, и когда та уже уснула, мама тихонько вышла и почти побежала в магазин, чтобы быстрее вернуться домой.

В гостиной осталась гореть керосиновая лампа. Впопыхах мама забыла потушить ее, а в доме, кроме Маргариты, была кошка. Кошка прыгнула через столик, на котором стояла лампа, и опрокинула ее. Керосин разлился по полу, загорелся, и в квартире начался пожар. В кухне лопнуло окно, и из него дым повалил на улицу. Прохожий увидел дым и вызвал пожарных.

Жильцы дома выбежали на улицу, но никто не подумал о маленькой девочке. Вдруг все услышали крик и увидели женщину, которая, прорвавшись сквозь толпу, кинулась к горящему дому. «Моя малютка! Моя малютка! - кричала женщина. - Она там, наверху, одна в своей постельке!» Женщина рвалась в огонь, но пожарники не пускали ее и говорили, что уже поздно, что никто не может уцелеть в таком огне. «Пустите! Пустите!» - кричала мать Маргариты и, вырвавшись из рук пожарников, бросилась в огонь... Толпа остолбенела от ужаса.

Мать бежала вверх по полусгоревшим ступенькам дома. Каким-то чудом, которого никто не мог объяснить, девочка уцелела в дыму и огне, и мама, завернув ее с головой в одеяло, успела вынести ее по ступенькам, которые обрушивались сразу же за ее спиной. Дом тоже завалился, как только она выскочила на улицу. От радости мать даже не чувствовала боли. О, любовь матери, есть ли что выше тебя? Да, есть! Любовь Божия выше материнской. Он отдал Сына Своего, чтобы спасти нас от вечного огня, вечной погибели, которая ожидает всех, кто не примет спасения в Божьем Сыне.

ЧЕСТНЫЙ ПОСТУПОК ДЕВОЧКИ

Лидочка росла в христианской семье, и мама с самых ранних лет приучала свою девочку к искренности, честности, доброте. Лидочка усвоила мамины уроки.

Однажды она нашла на улице дамскую сумочку. Не зная, кому она принадлежит, она принесла сумочку домой и показала маме: «Мама, смотри, какая красивая сумочка, давай посмотрим, что в ней». Мама открыла сумочку, а в ней оказалось четыре рубля и еще немного мелочи.

Сперва Лидочке хотелось присвоить сумочку, ведь она нашла ее, а на четыре рубля можно купить многое. Но мама, читая мысли Лидочки, сказала: «Надеюсь, ты не собираешься присваивать сумочку. Ее нужно сразу же отнести в милицию. Может быть, бедный человек потерял ее и с нею свои последние гроши, и теперь сильно переживает из-за своей пропажи».

Лидочка знала, что мама права, и понесла сумочку в милицию.

По дороге она встретила подружку и рассказала ей о своей находке и о том, что она несет сумочку в милицию. Подружка удивилась и сказала: «Зря ты это делаешь! Ты ведь нашла эти деньги, значит, они твои». Но Лидочка уже твердо решила возвратить сумочку и радостно пошла дальше.

В милиции девочка объяснила, что нашла сумочку с деньгами и хочет сдать ее, чтобы легче можно было найти того, кто ее потерял. Оставив свой адрес и фамилию, она побежала домой, и на душе у нее было легко и радостно.

Однако это еще не все. Вечером кто-то постучал в двери. Это была соседка, подруга мамы, которую мама и Лидочка очень любили.

«Лидочка, - сказала она, - я вот нашла в милиции мою сумочку, и мне сказали, что ты ее принесла. Как я рада, что так легко нашла свои деньги, и как благодарна тебе за то, что ты поступила так честно. Мне хочется отблагодарить тебя чем-нибудь». - «Нет! Нет! - закричала Лидочка. - Ни в коем случае не давайте мне ничего. Я так рада, что нашла сумочку и возвратила ее. Это для меня уже само по себе награда. Мне и в голову не приходило, что она может быть ваша, а то бы я принесла ее вам домой!» - «О, я знаю, что ты принесла бы ее мне, спасибо, Лидочка, спасибо!»

Когда соседка ушла, мама и дочка обменялись взглядами и поняли друг друга без слов. Лидочка прижалась к маме и сказала: «Ты всегда права, мама, нужно всегда поступать честно и правильно. Ты добрая, умная мама, как я рада, что ты моя!»

Мама улыбнулась, лицо ее сияло от счастья. Она погладила Лидочку по головке и ответила: «Не меня благодари, Лидочка, а Господа, ведь это Он делает нас честными и порядочными. Ему пусть и будет слава».

ИСТИННАЯ КРАСОТА

Одна девочка всегда жаловалась маме, что она родилась некрасивой. Она не нравилась самой себе, и другие девочки казались ей намного красивее и приятней, чем она. Подружки в школе уверяли, что все это можно поправить косметикой, как только она подрастет, но мама сказала, что не во внешности красота человека и что искусственная красота только уродует, а не украшает людей. Она сказала также, что знает секрет истинной красоты, и девочка начала просить ее рассказать ей, в чем состоит этот секрет, уж очень хотелось ей быть красивой.

Мама велела девочке принести скамеечку и сесть поближе. И тогда начала она свой рассказ:

«Однажды жила девочка с очень некрасивым лицом», - начала мама. «Это я! Это про меня!» - закричала девочка. Но мама попросила не перебивать и продолжала: «Эта девочка часто не слушалась родителей, грубила, дерзила, и это делало ее лицо еще уродливей». - «Это тоже похоже на меня», - снова перебила девочка, но мама не обращала на нее внимания и продолжала: «Уродливой девочке приснился сон об источнике красоты. Всякий, кто окунался в источник, тут же на месте становился красавцем. Во сне девочка уже была готова прыгнуть в воду, но что-то остановило ее». - «Что? Что?» - снова перебила дочурка, и мама ответила: «Ангел явился девочке и строго запретил ей прыгать в воду. Он велел ей пойти домой и попробовать целый месяц не раздражаться и делать только добро, и тогда снова прийти к источнику красоты. Девочке это не понравилось, но так как ничего другого не оставалось, она пошла домой и поступила так, как велел ей ангел, а потом снова пошла к источнику. Когда она пришла туда, ангел опять не позволил ей прыгнуть в воду и велел еще три месяца быть послушной и доброй. Ей так хотелось быть красивой, что она согласилась и на это, и вела себя дома так, что родители не могли налюбоваться ею.

В конце положенного срока она опять пошла к источнику. Ангел встретил ее, но она успела заглянуть в источник и увидела там отражение чьего-то милого, улыбающегося лица. Она даже не могла подумать, что это лицо может принадлежать ей. «Кто бы это мог быть?» - подумала она. Ангел подошел сзади и тихо сказал: «Это твое лицо. Оно так прекрасно, что тебе уже не нужно прыгать в воду». Девочка проснулась и подумала о своем сне. Она решила, что это и есть секрет красоты, и начала поступать так, как советовал ей ангел. Через несколько месяцев ее личико так похорошело, что люди останавливались на улице, чтобы посмотреть на нее еще раз».

Мама окончила свой рассказ, и дочурка без всяких объяснений поняла, что хотела сказать ей мама. «Я тоже попробую этот способ, - сказала она тихонько, - только ты помоги мне, мама, молись, чтобы Господь дал мне сил быть всегда послушной».

ГОЛОС СОВЕСТИ

У мальчика Пети была добрая верующая бабушка. Она учила его всегда говорить правду, и Петя, нужно сказать, старался быть послушным.

Однажды бабушка взяла Петю в магазин. В магазине стояли корзины с овощами и фруктами, за стеклом прилавка лежали сладости: печенье и конфеты. У Пети разбежались глаза...

Бабушка выбирала то, что ей нужно, и пока была занята, Петя разглядел среди корзин с фруктами стойку с корзинками ягод. Он очень любил чернику. Ему захотелось попробовать одну ягодку, хотя он мог съесть целую корзину в один присест, но какой-то тихий голос внутри него шептал, что если он возьмет всего лишь одну ягодку, это будет воровством, а воровать - грех.

Петя заглушил этот тихий голосок совести и потянулся к корзинке. Первая ягодка была такой сладкой, что рука сразу же потянулась за второй, за третьей, четвертой...

Вдруг послышался знакомый голос бабушки: «Петя! Где ты?»

Петя вышел из-за корзин с фруктами, подошел к бабушке и, не говоря ни слова, пошел за ней. Но бабушка посмотрела на него и сказала: «Что это у тебя за синие пятна на лице?» - «Какие пятна?» - невинно спросил Петя, прибавляя ко греху воровства грех лжи. «Петя, ты ел чернику, не правда ли?» - строго спросила бабушка. «Только одну-две ягодки» - ответил Петя, зная, что лжет. «Где ты взял их?» - не унималась бабушка. «В лавке», - ответил мальчик. «Разве продавщица позволила тебе?» - «Нет». — «Значит, ты взял без спросу?» - «Да», - ответил Петя, и на этот раз покраснел от стыда и понурил голову.

Бабушка взяла Петю за руку и повела его домой. Дома она посадила его себе на колени и напомнила ему о заповеди «не кради». Петя знал об этой заповеди и заплакал. Бабушка посоветовала Пете попросить прощения сперва у Господа за нарушенную заповедь, а потом пойти к продавщице и уплатить за съеденные ягоды, но Петя сказал: «Я не имею ничего против молитвы перед Господом, но мне стыдно просить прощения у продавщицы».

«Я знаю, что это нелегко, - сказала бабушка, - но другого выхода нет. Пойди, принеси свою копилку». - «Неужели я сам должен заплатить за ягоды?» - спросил Петя. «А как же, ведь ты сам ел ягоды», - твердо сказала бабушка. «Но на это уйдут все мои сбережения, а я так долго собирал их», - все еще протестовал Петя. «Жаль, но что поделаешь, другого выхода нет», - не сдавалась бабушка.

Петя взял всю свою мелочь и медленно поплелся к дверям. Бабушка проводила его, поцеловала, и он пошел смелее.

Продавщица удивилась, когда увидела Петю опять в своей лавке. «Ты зачем опять пришел? Неужели бабушка забыла что-нибудь?» - спросила она мальчика. «Нет... она не забыла, но вот, я забыл... я забыл уплатить за ягоды, которые съел без спросу... вот моя мелочь...»

Продавщица взяла только один пятачок, и Пете показалось, что в ее глазах сверкнули слезы. Он быстро вышел из лавки, но с порога за ним вышла добрая продавщица и позвала его: «Петя, вот это для тебя!» Она протянула ему пакетик. Петя поблагодарил и побежал домой. В пакете оказался сладкий пончик с вареньем. Бабушка ласково посмотрела на Петю и сказала: «Видишь, как приятно у тебя на душе, когда ты исправил свою ошибку. Всегда поступай так, всем на радость».

«Спасибо, бабушка», - тихо сказал Петя.

«ПРОСИТЕ, И ДАНО БУДЕТ ВАМ...»

Много лет тому назад в России был страшный голод, и тысячи людей умирали прямо на улицах. Нищие ходили под окнами, стучали в двери домов, просили у прохожих, но все так сильно нуждались, что мало кто мог поделиться чем-нибудь со своим ближним. Только очень немногие могли наесться досыта.

В одной семье умерли от голода родители, и дети остались с бабушкой. Их было трое, и все они просили кушать. Бабушка вязала и продавала свои изделия на базаре, но доход был малый, и семья постоянно недоедала.

Наступил день, когда последняя крошка в доме была съедена. Бабушка опечалилась, но не подавала виду, чтобы не смутить детей, и вечером, как всегда, созвала их на молитву. Она знала, что только Господь может им теперь помочь. Она просила у Господа хлеба для детей, хотя бы корочку для каждого, хотя бы кусочек, а целого хлеба они уже давно не видели. Но одна из внучек осмелилась попросить у Господа целую буханку!

Дети легли в ту ночь в постель голодные, а утром у них все еще не было хлеба. В полной уверенности, что хлеб непременно будет, девочка посоветовала бабушке наточить нож. Бабушка наточила нож, и дети весь день ждали хлеба.

Наступил вечер, а хлеба все не было. Дети снова легли спать голодные. Вдруг кто-то постучал в дверь. Бабушка открыла дверь и увидела на пороге человека, в котором узнала старого друга семьи. Она поспешно впустила его в дом. Он был весь покрыт снегом, сильно замерз, и бабушка предложила ему сесть у огня и обогреться. Раздеваясь, он сказал, что прошел более десяти километров.

«Что привело тебя к нам?» - спросила бабушка. Он ответил: «Вчера в обед я почувствовал сильное желание посетить вас. Что-то подсказывало мне, что вы в ужасной нужде». Повернувшись к детям, он сказал: «Угадайте, что я принес!»

Девочка, которая молилась о хлебе, смело сказала: «Я знаю. Вы принесли нам целую буханку хлеба». - «Верно! Я на самом деле принес вам буханку хлеба, но как ты догадалась?» Девочка рассказала о своей молитве, и друг семьи со слезами на глазах вынул из-за пазухи целый хлеб и дал его бабушке. К хлебу не было ни масла, ни молока, но как счастлива была семья в тот вечер и как укрепилась их вера с того дня!

«НЕ БОЙСЯ, ИБО Я С ТОБОЮ»

Господь хранит Своих детей в любых обстоятельствах. Он с ними до конца, до самого последнего дня жизни на этой земле. Он всегда с нами, всегда готов помогать и утешать.

Исследователь Роберт Скотт с группой друзей и сотрудников на собаках и санях с очень большими трудностями достиг Южного полюса. Думая, что попадут туда первыми, они предвкушали радость от сознания, что они будут первыми. Но, когда прибыли туда, оказалось, что другой исследователь, норвежец Амундсен, открыл Южный полюс за месяц до них. Разочарованные, они повернули назад, но погода, ухудшаясь с каждым днем, не давала им продвигаться вперед.

Один из офицеров не вынес переутомления и напряжения и умер. Спустя месяц другой спутник капитана Скотта заболел и не мог продолжать путь. Сам капитан продолжал двигаться вперед, ободряя и подкрепляя оставшихся двух спутников. Ночью в палатке он писал дневник своими закоченелыми, израненными пальцами. Сон был важен и нужен, но он вел запись, чтобы рассказать об этом нам.

Очень скоро капитану стало ясно, что никто не останется в живых. Собрав последние силы, он занес в свой дневник такие слова:

«В этой безлюдной ледяной пустыне, в этой снежной степи мы сидим в ожидании смерти и думаем о наших близких, находящихся далеко от нас дома, в уюте и тепле. Чувство одиночества охватывает нас, но мы не отчаиваемся. Мы зарыли в снег наших товарищей. Нас осталось двое, но мы знаем, что нас трое, потому что Иисус незримо с нами и утешает нас, и мы знаем, что Он был с нами на протяжении всего нашего трудного пути. Ведь Он умирал бесстрашно, и так теперь умираем мы. Пусть Господь благословит наших дорогих, близких и друзей».

Только через восемь месяцев спасательная команда нашла тела капитана Скотта и его последних двух спутников. Они находились всего в 11 милях от тепла и пищи, но Господь утешал их до конца и отозвал к Себе. Они верили в Его Слово: «Не бойся, ибо Я с тобою; не смущайся, ибо Я Бог твой; Я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей».

МОЛИТВА МАЛЬЧИКА

Грише было всего четыре годика, но он уже знал, как молиться Господу, потому что мама рано научила его молиться перед сном и едой, и во всех других случаях его детской жизни.

Однажды папа и мама взяли Гришу с собой в отпуск. Поехали они на машине с прицепом. Прицеп был похож на домик, в котором можно было спать, кушать и играть.

Гриша не мог дождаться, когда они доедут до леса, когда папа отцепит прицеп, и они расположатся там на несколько дней, чтобы гулять, собирать грибы и ягоды, ловить в ручье рыбу и вообще отдыхать от городской суеты и шума.

Папа весело напевал что-то, сидя за рулем машины, мама читала, а мальчик играл своими игрушками на заднем сиденье.

Вдруг папа решил свернуть на проселочную дорогу, мало ему знакомую, но зато более красивую. Поля простирались по обе стороны дороги до самого горизонта, и все было так зелено, светло и радостно, казалось, что ничто не может нарушить этой приятной картины. Но вдруг собрались тучи, закрыли солнце, и пошел проливной дождь. Такие дожди бывают только летом. Они внезапно начинаются и так же быстро проходят, оставляя над полями семицветную радугу-красавицу.

Дорога была немощеная и быстро превратилась в болото. Машина застряла в грязи, прицеп тоже, и папа, не зная, что делать, вылез из машины, чтобы посмотреть, с чего ему начать. Его ноги погрузились в жидкую грязь до самого края сапог, и сам он промок до нитки. Он снова сел в машину и со вздохом сказал: «Ну, видно, нам придется сидеть тут долго».

Мама не смутилась, но мальчик испугался и сразу даже не знал, что сказать и что делать, но потом решил тихонько помолиться Иисусу, как его учила мама. Он верил, что Иисус поможет им, но только не знал, как Он это сделает.

Стемнело. Дождь перестал лить. В машине было сухо и тепло. Мама запаслась водой и едой, и они решили заночевать в домике на колесах. Мальчик еще раз помолился Иисусу: «Господи, помоги нам выбраться из этой рытвины».

Постепенно дождь прекратился совсем. Папа вылез из машины, снял лопатой грязь с колес, но выехать все-таки не мог. Задние колеса буксовали, и машина не двигалась с места... Нужно было, чтобы кто-нибудь вытащил ее из грязи.

Случилось, что той дорогой в город ехал на телеге местный фермер. Он увидел застрявшую в грязи машину, развернул телегу, зацепил машину и вытащил ее из грязи на подсохшую от солнышка часть дороги.

Мальчик прыгал от радости и благодарил фермера, и вдруг вспомнил о своей молитве и решил, что фермер появился здесь не случайно; наверное, Иисус подсказал ему приехать сюда.

Фермер подтвердил это предположение мальчика. Он рассказал, что, собираясь утром в дорогу, долго не мог решить, какой дорогой ему ехать, но что-то неудержимо тянуло его именно на эту дорогу, хотя он знал, что дожди ее сильно размывают и делают непроходимой. Когда он увидел застрявшую в грязи машину, он поблагодарил Бога за то, что Он привел его в такое место, где кто-то в нужде и кому он может помочь.

С тех пор мальчик никогда не забывал благодарить Иисуса за то, что Он вытащил их из грязи, и даже во время молитвы перед едой всегда прибавлял: «И благодарю за то, что Ты вытащил нас из болота».

ЛУЧШИЙ ДРУГ

У Миши не было друзей. Он скучал, не хотел играть один, жаловался маме. Мама и сама уже замечала угнетенное состояние своего мальчика. Она взяла его за руку, и они пошли вместе в гостиную, сели друг против друга в кресла, и мама начала: «Предположим, ты был бы совсем один в мире: ни папы, ни мамы, ни братьев, ни сестер. У других людей родственники, друзья, а ты один-одинешенек. Какого друга пожелал бы ты иметь тогда?»

Миша подумал и не сразу мог ответить на этот вопрос, но потом все же сказал: «Я хотел бы такого друга, который бы мог играть со мной». «А не хотел бы ты иметь верного, доброго друга, друга на всю жизнь?» - спросила мама. «Да, конечно», - ответил мальчик. «Хотел бы ты, чтобы твой друг заслуживал твоего доверия и был сильным, способным защищать тебя?» - продолжала мама. «Да, я думаю, это было бы неплохо», - ответил Миша. «Значит, ты хотел бы, чтобы твой друг был милосердным, верным, достойным доверия, сильным и, может быть, даже богатым?» - «Да, конечно, но разве есть такие друзья?»

«Библия говорит, - сказала мама, - что у нас есть Друг, Который ближе брата. Он нас так всех любит, что готов быть всем Другом: тебе, мне, всем людям! Чем больше мы узнаем Его, тем больше начинаем Его любить. Ты знаешь, о Ком я говорю?» - «Ты, наверное, говоришь об Иисусе», - ответил Миша.

«Да, верно, я говорю о Нем, и давай посмотрим, какой Он Друг. Прежде всего Он Друг милосердный, потому что в один прекрасный день решил оставить славу небес и сошел на нашу грешную землю, чтобы спасти нас от вечной погибели. Он родился в бедной семье и рос, как растут все мальчики, и потому знает, что мальчики любят больше всего, и как они иногда страдают от одиночества.

Когда Он стал мужчиной, Он начал Свое служение людям: исцелял больных, давал зрение слепым, слух - глухим, воскрешал мертвых и говорил о Царстве Божием.

Нашлись люди, которые невзлюбили Его, потому что народ любил Его и шел за Ним, и из зависти и злобы эти враги добра убили Его, но Он, умирая, просил Своего Небесного Отца простить им, потому что они не знали, что Он их Друг.

Когда Его положили в гроб в скале, Он пробыл там только два дня, а на третий день воскрес. Через сорок дней после воскресения вознесся на небо, откуда и пришел к нам. Он сказал, что никогда не забудет людей и всегда будет им Другом, и мы можем доверять Его слову. Он доказал Свою верность и любовь на деле тем, что умер за нас на кресте.

Иисус также мудрый Друг, а мудрого друга очень хорошо иметь, потому что мы не всегда знаем, как нам поступать. Он же все знает и все видит, все понимает, потому что Он Друг не временный, а вечный и был с Богом еще до того, как был сотворен мир. Он - Участник творения, и это говорит еще об одном Его качестве: Он Друг могучий, сильный! Ты же говорил, что хотел бы иметь сильного друга. А Иисус сотворил миллиарды звезд, Луну и Солнце и сделал это Словом! Так говорит Библия - Слово Божие.

Он богатый Друг, потому что Ему принадлежит все, но Он также милостивый и долготерпеливый Друг и готов снисходить и прощать нам, когда мы делаем что-то неугодное Ему. Ты же сам знаешь, как часто мы поступаем не так, как Ему приятно и угодно, а Он прощает, когда мы искренне просим прощения. Он не злопамятный Друг, как это бывает с земными друзьями. Он не меняется, Он всегда тот же: вчера, сегодня и вовеки. Он не покидает нас. Он всегда с нами.

«Как так? - спросил Миша маму. - Как это Он может всегда быть со всеми нами?» - «Духом Своим, Которого Он послал на землю для нашего утешения и наставления, - ответила мама. - Его Дух обличает нас во грехе и приводит к покаянию. Он утешает нас в горе, напоминает обещания Божии, помогает говорить о Господе другим. Он побуждает нас молиться - говорить с Ним, - и мы никогда не бываем одиноки. Мы служим людям, и нам некогда скучать. Служа Господу, мы не только заняты, но счастливы, потому что знаем, что радуем своего Небесного Друга. Вот и теперь Он шепчет в сердце твоем: «Миша, будем друзьями».

Мальчик радостно посмотрел на маму: он нашел своего вечного Друга.

ЗАБОТА ОБО ВСЕМ ЖИВОМ

Ко дню рождения дядя подарил Диме горшочек с землей. Когда Дима развернул бумагу и увидел подарок, ему даже стало немного обидно. Он ожидал какой-нибудь игрушки для мальчиков.

Отец поднял глаза от газеты и сказал: «Не волнуйся, Бог может производить удивительные вещи из простой земли. Он и человека сотворил из земли».

Дима поставил горшочек на подоконник в кухне. Сестричка Маша полила землю водой. Перед сном они вместе посмотрели на горшок и сказали: «Ничего! Простая земля. Ну и подарочек!» Недовольные они пошли спать.

Утром Дима посмотрел в окно. Всюду лежал снег, и казалось, что весна вообще никогда не придет. Каждое утро вид за окном был тем же: однообразным, и снежным, и скучным.

«Как ты думаешь, весна придет?» - спросил Дима сестричку, но она была чем-то занята и даже не обратила внимания на его странный вопрос. Он пошел на кухню, и вдруг все услышали восторженный крик: «Смотрите, смотрите, что пробивается из земли!»

Все сбежались на кухню и увидели маленький зеленый росточек, который тянулся вверх из земли. «Скоро у растеньица будет цветок, - сказала мама, - вот будет радость, не правда ли? Интересно, какого он будет цвета?»

Дети глядели на сюрприз в горшочке, и Дима сказал задумчиво: «Бог хранил зернышко в земле. Это Он дал ему корешочек и стебелек и непременно даст цветок. Я ведь все это в школе учил и знаю, что без цветочка не может быть нового семени. Скоро растает снег, зазеленеет трава на голой черной земле, в которую осенью упали семена из засохших трав и цветочков!»

Папа согласился с Димой и сказал: «Верно, Бог хранит жизнь всего живого. Он дал ее, и Он заботится о ней. На Него можно положиться. Если было лето, будет осень, и зима, и весна. Таков уж порядок в прекрасном Божьем мире».

Дети смотрели на листочек, и радостное чувство чьей-то заботы наполняло их сердечки. Они понимали, что и о них заботится Бог, потому что создал их Сам и притом для Себя.

СЛУЧАЙ В ПУТИ

«Помощь моя от Господа, сотворившего небо и землю» (Пс. 120).

Однажды две старушки ехали на поезде в другой город. Дело было зимой. Дул сильный ветер, и падал густой снег, засыпая рельсы, по которым двигался поезд. Начался буран, поезд замедлил ход, а старушкам очень хотелось, чтобы он, наоборот, ехал быстрее, потому что они спешили в гости к своим взрослым детям, которых давно не видели. Но как они не желали ускорить ход поезда, он шел все медленнее и, наконец, вовсе остановился...

Сквозь занесенные снегом окна ничего не было видно, и старушки спросили кондуктора: «Где мы? Почему мы здесь остановились?»

Кондуктор объяснил, что пути занесло снегом и поезд пока что не может ехать дальше.

«Это ужасно! - закричали другие пассажиры. - Ведь мы в горах, далеко от населенных мест! Что же с нами будет?» - «Ждите», - ответил кондуктор, и так как в поезде было тепло, пассажиры уснули.

Утром кондуктор сообщил печальную весть: «Машины были здесь, пытались расчистить снег, но он так глубок, что ничего нельзя было сделать, и они уехали».

Люди забеспокоились всерьез. Скоро в поезде будет холодно, провизия кончится, и что тогда? Дети начали плакать. Взрослые стали неприветливыми друг к другу. У всех было плохое настроение. Некоторые читали, чтобы отвлечься от невеселых дум. И только один человек не проявлял никакого страха. Это был доктор Манин. Он сидел и читал свою Библию.

Старушки спросили: «Что это вы читаете, и почему у вас такой невозмутимый вид?» - «Я читаю Библию, - ответил доктор, - мой любимый 120-й псалом, в котором говорится: «Помощь моя от Господа, сотворившего небо и землю». Если мы любим Господа и послушны Ему, Он никогда не оставит нас в беде. Он сотворил снег и меня и выведет отсюда благополучно или заберет к Себе, где еще лучше, чем здесь, на земле. О чем же мне беспокоиться?»

«Мне бы хотелось так верить! - воскликнула одна старушка. - Бог кажется мне не добрым Отцом, а каким-то далеким и незнакомым Существом». Доктор Манин объяснил старушкам, что Бог не приближается к людям, которые не приглашают Его и не обращаются к Нему, но, если они просят прощения за свои грехи, Он всегда отвечает и прощает, и принимает, и становится их Другом.

Тогда обе старушки в молитве просили прощения у Господа за свои грехи и просили Его стать их Другом и Защитником.

После молитвы Он уже не казался им далеким, но был рядом с ними и внутри них, потому что в сердце было очень легко и радостно. Страх исчез, и они уже не беспокоились о том, что опоздают к своим детям.

На следующее утро кондуктор пришел веселый и сказал: «Машины расчистили пути! Едем дальше!»

Люди снова заговорили друг с другом, дети смеялись. А две старушки счастливо улыбались и благодарили Господа за вынужденную остановку поезда, без которой они, пожалуй, не узнали бы о прощении грехов, которое дает Иисус тем, кто приходит к Нему в покаянии.

Доктор Манин сидел с открытой Библией в руках и был намерен читать ее до самой последней остановки. Мысленно он благодарил своего Господа за спасение двух старушек.

МАМУ НЕ ПРОВЕДЕШЬ

Две сестрички, Лида и Вера, никак не могли понять, как это мама всегда все знает и ее никак не проведешь. Когда они спрашивали ее об этом, она говорила, что сорока приносит ей все на хвосте, но они понимали, что она шутит.

Однажды мама послала девочек в магазин за покупками. Они радовались, что мама доверила им деньги, и весело зашагали к магазину с кошелками в руках. Все было куплено, но картошка оказалась дешевле, чем мама указала в списке, и девочки решили, что она не заметит, если на сэкономленные деньги они купят в кондитерской одну шоколадную курочку на двоих.

Соблазн купить курочку был велик. Лида немного колебалась, но уверенность Веры склонила и ее к покупке. Они купили курочку, которая оказалась не такой уж и маленькой, и, разделив пополам, быстро съели ее. Часы на башне показывали больше, чем бы им хотелось, и они побежали скорее домой.

Маму они встретили как ни в чем не бывало, но мама почти сразу заметила, что что-то не в порядке, но не сразу спросила девочек, что случилось.

За обедом им не хотелось есть, потому что они испортили себе аппетит шоколадкой. Мама не выдержала и спросила: «Вы покупали себе что-нибудь сладкое?» - «Сладкое?» - невинно спросила Вера, но так густо покраснела, что слезы выступили у нее на глазах. «Вы заглядывали в витрины и решили купить себе что-нибудь вкусненькое на оставшиеся деньги, не правда ли?» - спросила мама. «Как ты узнала?» - недоумевали девочки, но тут же обе заревели. «Сорока...» - начала мама, но они перебили ее: «Не говори «сорока», скажи нам, откуда ты знаешь». - «А вот как, милые мои девушки, по глазам вашим и щечкам я узнала все, как только вы пришли. По вашим голосам за столом тоже можно было догадаться. Так что вы сами и есть та сорока, которая приносит мне все на хвосте. Нечистая совесть сделала вас трусливыми, и вы не могли смотреть мне в глаза».

«Мама, мы больше не будем», - в один голос сказали девочки, и мама простила, но добавила: «Грех ваш всегда вылезет, как шило из мешка». Девочки навсегда усвоили этот урок.

ЛЕНИВЫЙ МАЛЬЧИК

Леня был очень ленивым мальчиком. О чем его ни попроси, всегда ответ один: «не могу», и каждый раз он находил какое-нибудь оправдание. Если его просили принести угля для печки, он говорил: «слишком тяжело», если посылали в магазин за чем-нибудь, говорил, что слишком устал, если просили помыть посуду, ответ был всегда готов: «это дело девчонок, а я мальчик», и так без конца... Он был ленив, но не хотел признаться в этом даже самому себе.

Очень странно, но он «не мог» только тогда, когда его просили работать, а для игры у него всегда находились время и силы, и умение. Если кто-нибудь звал его играть в мяч или кататься на велосипеде, он был всегда готов и никогда не говорил: «не могу», но всегда: «сейчас, одну минуточку».

Мама часто напоминала ему о его лени и просила, чтобы он хотя бы немного помогал ей в домашней работе, но Леня только отмахивался от нее и бежал играть с мальчиками на улице.

Вдруг маму осенила блестящая мысль. Как-то утром Леня проспал в школу. Обычно мама будила его вовремя, чтобы он не опоздал, и получала в ответ ленивое: «не могу никак проснуться», но на этот раз мама не разбудила его, и он, конечно, проснулся слишком поздно, потребовал от мамы завтрак, но мама ничего не приготовила для него.

«Почему ты не приготовила завтрак?» - завопил не своим голосом Леня. Но мама спокойно ответила: «Не смогла. Слишком устала», - и села с шитьем в кресло.

Леня со злостью хлопнул дверью и с большим опозданием побежал в школу без завтрака, голодный и хмурый. В школе ему, конечно, попало за опоздание, а по дороге домой, перелезая через забор, он зацепился штаниной за гвоздь и пришел домой с порванными брюками. Он потребовал от мамы, чтобы она зашила ему дыру в штанах, потому что он спешил играть с друзьями, но мама ответила: «Не могу, ужасно устала». «Так что же мне делать? Идти так в школу что ли?» - спросил раздраженно Леня. «Боюсь, что да», - невозмутимо ответила мама. И на другой день он пошел в школу с дырой в штанах, через которую просвечивали трусики. Товарищи смеялись над ним, но больше всех смеялись девочки, а это уже было для него верхом унижения и позора.

Когда Леня пришел домой из школы, на столе не было обеда. Стол был пуст, а мама, как ни в чем не бывало, сидела в кресле и вязала.

«Ты не приготовила обеда?» - спросил Леня. «Да, но это потому, что я так сильно устала, - ответила мама, - да, и посуда со вчерашнего дня не вымыта». - «Но я собирался играть в мяч после обеда, - сказал Леня, - а теперь не знаю, что делать». - «Ты иди играй, - сказала мама, не меняя позы, - иди, я ничего не имею против». - «Но разве ты не думаешь готовить обед?» - спросил Леня. «Нет, не могу, устала страшно».

Хлопнув дверью, Леня побежал играть в мяч, но игра не радовала его, и мысль о том, что мама настолько устала, что не может приготовить обед, не давала ему покоя, и ему было уже стыдно, что он так грубо говорил с нею, да еще и хлопнул дверью, когда выходил из дома.

Подойдя тихонько к окну, он увидел, что мама, блаженно закрыв глаза, отдыхает в кресле, а обеда по-прежнему нет на столе. Он решил, что наступил удобный момент прокрасться в дом и исправить свои ошибки, не разбудив маму. На самом деле он был неплохим мальчиком, только лень мешала ему быть полезным маме.

Прокравшись на кухню, он помыл посуду и накрыл стол. Это было первый раз за многие месяцы, но получилось у него довольно хорошо. Из сада он принес букетик цветов и поставил его в центре стола, как для гостей. Из холодильника вынул масленку, но выронил ее, и она громко разбилась о пол. Мама открыла глаза, увидела накрытый стол и похвалила Леню. Потом она приготовила обед, и они пообедали вдвоем. Леня был счастлив и решил всегда помогать маме.

Мальчики звали его играть, но он ответил: «Не могу, помогаю маме, когда кончу, приду».

Мама улыбнулась, подняла глаза к небу и тихонько сказала: «Благодарю, дорогой Иисус, за то, что надоумил меня так поступить с моим ленивым сыном».

ПОСТУПОК

У Любы была славная верующая семья: папа, мама и два братика. Она любила их всех, но больше всех маму или, может быть, ей только так казалось.

Каждый день, приходя из школы, она спрашивала маму, чем она может ей помочь, и мама всегда давала Любе какую-нибудь работу по ее силам. Она мыла посуду, гладила носовые платочки, а мама гладила папины рубашки и Любины платья, потому что это было труднее.

Люба всегда рассказывала маме все, что происходило в школе, и никогда не скрывала ничего от нее. Даже о таких случаях, когда ее ставили в угол за то, что она много разговаривала на уроках, она рассказывала маме. Мама все выслушивала и давала Любе советы, и вместе они разрешали Любины проблемы.

Однажды произошло нечто необычное. В школе появилась новая девочка. Звали ее Галей, и все девочки заискивали перед нею и старались подружиться с нею, а она была заносчивая и строила из себя взрослую. Она дерзила учительнице и сразу же сделалась главарем всех нарушителей порядка в классе.

Галя придумывала всевозможные шалости и рассказывала девочкам истории, которые им вовсе не следовало знать.

Люба влекла к себе эта новая, разбитная, боевая девочка, но что-то было в ней такое, что мешало Любе вполне довериться ей.

Перед большой переменой Галя сказала девочкам: «Приходите на площадку, я расскажу вам замечательную историю, какой вы еще никогда не слышали. Вам будет очень смешно».

Во время перемены девочки побежали гурьбой в угол площадки, где их уже ожидала Галя. Она улыбнулась им и сказала: «Вот что, девочки, обещайте мне сначала, еще прежде чем я расскажу вам мою историю, что вы не расскажете ее никому, а особенно вашим мамам». - «Хорошо», - сказала одна девочка. «Вы ВСЕ обещаете?» - переспросила Галя. «Нет, - сказала Люба, - я очень люблю мою маму и всегда говорю ей все». - «О, маменькина дочка, - ехидно сказала Галя. - Пусть тогда она оставит нас, не правда ли, девочки?» - «Да, паинька, уходи», - сказали хором остальные девочки.

Люба покраснела, слезы подступили к горлу, но она знала, что поступила правильно, и тихонько отошла в сторону. За ее спиной послышался смех девочек, и Люба знала, что они смеются над нею, но, не оборачиваясь, продолжала шагать в класс.

Домой она пришла в тот день очень грустная, и мама сразу же заметила, что с нею что-то не в порядке. Люба, как всегда, рассказала все, что случилось с нею в школе, и мама никогда еще не была так довольна своей девочкой, как в тот день.

Но самое радостное произошло на другой день, когда почтальон принес письмо от учительницы. В письме она писала: «Я видела и слышала, что произошло вчера на площадке. Я уверена, что Люба уже сама рассказала вам все, но я не могу умолчать о том, как я горжусь ею, потому что она не побоялась сказать своим соученицам правду. Я считаю ее поступок просто геройским».

В глазах у Любы светилась радость, и мама, едва скрывая слезы, с гордостью смотрела на нее, но славу они все же воздали не друг другу, а Господу, у ног Которого научились быть откровенными друг с другом и твердыми в своих убеждениях.

ГОСПОДЬ ОТВЕЧАЕТ «ДА» ИЛИ «НЕТ»

Маша жила с папой и мамой в маленьком домике на краю села. Возле домика был сад и огород, а дальше, насколько мог видеть глаз, простирались поля.

Однажды, гуляя по саду. Маша заметила в траве беленький комочек. Комочек шевелился, и Маша подошла посмотреть, что это такое. Белый комочек оказался птенчиком - голубем, выпавшим из гнезда совсем недавно.

Девочка не понимала, что случилось, выпал ли он сам или его вытолкнули родители, чтобы научить летать, но, так или иначе, сейчас он лежал беспомощный и жалкий в траве и жалобно пищал.

Маша подняла птенца, принесла в дом, чтобы показать маме и спросить, что делать. Мама позволила оставить голубя в доме, и папа начал строить для него что-то вроде гнезда с мягкой подстилочкой.

Голубь быстро рос и вскоре перешел в клетку во дворе, из которой его каждый день выпускали полетать. Он неизменно сам возвращался в свой домик и стал совсем ручным.

Однажды случилось несчастье: голубя похитил злой коршун и на глазах у Маши понес высоко в небо. Девочка кричала ему вслед, ломала руки и плакала, а потом склонилась на колени прямо на дорожке и начала молиться: «Господи, дорогой мой Иисус, заставь злого коршуна отпустить мою голубку на свободу». И вдруг она увидела, как коршун разжал когти и выпустил голубя на свободу. Оставалось только отыскать его и принести домой.

На лугу, через который вела тропинка, лежал большой шар перекати-поля, и из него доносился жалобный писк голубя. Маша вытащила его оттуда и бережно понесла домой. Коршун успел помять голубю крылья и шейку, но через несколько дней он уже опять летал, радуя Машу своим здоровым видом.

Почему коршун вдруг решил отпустить свою добычу? Маша верила, что Господь ответил на ее молитву, и мама соглашалась с ней в этом, потому что сама учила Машу молиться во всякой нужде. Но всегда ли Господь отвечает нам «да» на наши просьбы, или иногда, когда мы просим не то, что нам полезно, отвечает «нет», как это делают и наши земные отцы?

Один шестнадцатилетний парень просил у своего отца мотоцикл. Отец же, зная, насколько сильно уличное движение в больших городах (а они жили в большом городе), не советовал ему покупать мотоцикл, а на автомобиль у них пока еще не хватало денег.

Парень приставал и приставал к отцу и, наконец, уговорил его купить желанный мотоцикл. В первую же поездку он пригласил свою подругу. Взбираясь по крутой, извилистой улице, он не заметил, что вверху улицу пересекал грузовик. Когда он его увидел, было уже поздно, да и ехал он слишком быстро, взяв разгон в гору, чтобы похвастаться перед подругой.

Парень погиб на месте, а его подруга в тяжелом состоянии попала в больницу. Отец же упрекал себя за то, что поддался уговорам сына, такого молодого и неопытного, а исправить что-либо было уже невозможно.

Отец парня был только человек и не мог предвидеть катастрофы, но наш Небесный Отец знает все и потому иногда отвечает на наши молитвы «нет», а иногда охотно «да», давая тот и другой ответ из любви к нам.