СНОП ПОТРЯСЕНИЯ

ЗОЛОТЫЕ КОЛОСЬЯ

ВСТАНЬ И ХОДИ !

ДОКОЛЕ ЕСТЬ ВРЕМЯ

31-й ПСАЛОМ

ДА БУДЕТ СВЕТ !

ДУША ХРИСТИАНСТВА

ИОВ

УЖАСНАЯ БОЛЕЗНЬ

ТРИ ОБ ОДНОМ

ДРАГОЦЕННАЯ ВЕРА

ЧТО ПОГУБИЛО ИУДУ ?

ВЕЛИКАЯ РАДОСТЬ

ИСТОЧНИК В ПУСТЫНЕ

ОН ЖИВ !

ВОЙНА И МИР

БОГ ЛЮБИТ…

«ПРОСИТЕ, И ДАНО БУДЕТ…»

«НАУЧИ НАС...»

СЧАСТЛИВЫ ЛИ ВЫ ?

ИЩУЩИЙ НАХОДИТ...

БОЖЬИ ОБЕЩАНИЯ

РАДУЙТЕСЬ: ОН ВОСКРЕС !

ЕСТЬ О ЧЕМ ПОДУМАТЬ

ОДИН, ДВА ИЛИ НЕСКОЛЬКО ?..

БЛАГОДАРИ !

ДАТЬ И ВЗЯТЬ

ОБЕЩАЕТ И ДЕЛАЕТ

О ВРЕМЕНИ

МУДРЕЕ МУДРЫХ

ЗЕМЛЯ – НЕ ДОМ

ОДИН ЗА ВСЕХ

У КОЛОДЦА ...

ГОРЬКАЯ ПРАВДА

БОГ ЕСТЬ ЛЮБОВЬ

РЕЛИГИЯ БЕ3 БОГА

КРЕПКАЯ БАШНЯ

ГДЕ ВЫХОД ?

ПОДУМАЙТЕ И ПРОСЛАВЬТЕ

«НЕТ ДРУГОГО ИМЕНИ...»

КАК ТЫ ВЕЛИК !

У ДОРОГИ

НОВОЕ СЕРДЦЕ

РОСТОК ИЗ СУХОЙ ЗЕМЛИ

ПАМЯТНАЯ ВСТРЕЧА

ПЕРВЫЙ ШАГ К НЕБЕСАМ

ПЕРЕД РАССВЕТОМ

ХРИСТОС РАЗДЕЛЯЮЩИЙ

ГЛЯДЯ НА ИИСУСА ...

«ИЩИТЕ И НАЙДЕТЕ»

СПАСАЙ ДУШУ СВОЮ

ДАЙТЕ МЕСТО

О БУДУЩЕМ ЭМИГРАЦИИ

ЖИЗНЬ ТРУДА

СУДЬБА МИРА

НУЖНОЕ И НЕНУЖНОЕ

О ЧЕМ ПОЮТ НЕБЕСА

НУЖНО ЛИ ?

НЕБЕСНЫЙ ГЕНЕРАТОР

ЧТО НАМ МЕШАЕТ ?

СЛОВА И ДЕЛА

ВЕРА И ЖИЗНЬ

НАЕДИНЕ С БОГОМ

ЗА ВСЕ БЛАГОДАРИТЕ

«МИР ВАМ»

А СЕРДЦЕ – НЕ ХРАМ ЛИ ?

«ОТЧЕ НАШ...»

КАК ЛЕЧИТЬ СЕРДЦЕ ?

БЕЗ ПЯТИ ДВЕНАДЦАТЬ

ИСПОЛНЕННОЕ ОБЕЩАНИЕ

ТАК БЫЛО... ТАК БУДЕТ...

БЛИЖЕ К ТЕБЕ ...

НЕ БУДЕМ УНЫВАТЬ!

«ОСТАВЬ НА ГОД»

ЕЩЕ РАЗ О ЛЮБВИ

ДЕЛА И ВЕРА

СОЛЬ ЗЕМЛИ

НАИЛУЧШАЯ СТРАХОВКА

РЕШЕНИЕ ЗА ВАМИ

СЕМЬ СЛОВ СО КРЕСТА

БОГ ПОВЕЛЕВАЕТ

КРУТОЙ ПОВОРОТ

ГОВОРИТ АПОСТОЛ...

ПРОЩЕНИЕ

СУД ПО НАРУЖНОСТИ

О САМОМ ВАЖНОМ

ДОЖДЬ И СОЛНЦЕ

«И ПРОСТИ НАМ...»

ГОВОРИТ СОВЕТСКИЙ СТУДЕНТ

«BO МГНОВЕНИЕ OKA»

ПОСЛЕДНИЕ СРОКИ

НАШЕ УКРЫТИЕ

ТАЙНА ВОСКРЕСЕНИЯ

ПРИЗНАВАТЬ И ВЕРИТЬ

ВЕЛИКАЯ ЦЕЛЬ

КАК ВЫХОДИТЬ ИЗ РАЗОЧАРОВАНИЙ

ПОСМОТРИТЕ ...

ОТ СЕРДЦА К СЕРДЦУ

К ГОРАМ

ВЫШЕ УМА НАШЕГО

«ГДЕ ЖЕ ДЕВЯТЬ ?»

НАШЕ ПРИЗВАНИЕ

ОСВОБОЖДЕНИЕ ДУШИ

УРОК

«И СЕ Я С ВАМИ...»

ПРЕПЯТСТВИЯ НА ПУТИ К БОГУ

МИР БОЖИЙ

КОНЕЧНАЯ ЦЕЛЬ

НАМ НУЖНО ОЧИЩЕНИЕ

ЗЛЕЙШИЙ ВРАГ

КОГДА ОТВЕЧАЕТ БОГ ?

ВЫ – СОЛЬ ЗЕМЛИ

ДРЕВНИЙ ВИРУС

СПОРЫ – БОЛЕЗНЬ ДУХА

НАШИ ЖЕЛАНИЯ

И ЭТО ОБЯЗАТЕЛЬНО БУДЕТ !

Николай Водневский

ЗОЛОТЫЕ КОЛОСЬЯ

СНОП ПОТРЯСЕНИЯ

Некоторые места Священного Писания и даже заповеди вызывают у нас, людей, живущих в начале XXI века, удивление. Например, повеление о празднике в книге Левит (23 глава). Даже день такой особый: день возношения снопа. Первосвященник должен был в этот день принести Господу первый сноп пшеницы и потрясти его пред Богом. Представляете себе: священник в праздничной одежде, в руках сноп зрелой пшеницы, которым он потрясает, ходя по святилищу и воздев его к небу?!

Первенца в семье, первенца от стада, первый сноп... Самое первое, то, чему люди особенно радуются, они должны были посвящать Господу. Я думаю, что это для того, чтобы мы осознавали, что всем, что мы имеем, мы обязаны нашему Господу, дающему нам все необходимое для жизни и благочестия.

Не зря книга бесед Николая Водневского названа «Золотые колосья». Эта книга приносится автором и издателями перед Господом с благодарностью за Его Слово, за Его мудрость, за Его благодать, за все то, о чем пишется в этих беседах.

Беседы эти, как сноп из золотых, наполненных мудростью колосьев. Пусть спелые их зерна падут на благодатную, восприимчивую почву Вашего сердца и дадут новый урожай.

Благословенного чтения, дорогой друг!

Издатели

ЗОЛОТЫЕ КОЛОСЬЯ

ПОЧЕМУ мои беседы я называю «золотыми колосьями»? Потому что ни в одной из этих бесед нет ничего моего, человеческого. Господь побуждал меня рассказывать русским людям, в рассеянии сущим, о великой, как Вселенная, и о глубокой, как океан, Его любви.

Эта любовь так много сделала для спасения моей грешной души, что я не мог и не могу молчать и не говорить об этом другим.

Бог любит каждого, в том числе и тебя, мой друг-читатель. Большая трагедия – непринятая и отвергнутая любовь.

Представь себе только, что бы ты чувствовал, если бы твою любовь кто-то отвергал долго и жестоко. А Бог продолжает любить нас всех, как солнце – светить и греть. Даже тогда, когда тучи закрывают голубое небо, солнце остается живительным.

Понять любовь Божию трудно. Мы поймем ее, может быть, только в вечности, но принять ее легко, поверив Христу и Его словам.

Многие люди думают, что религия – это тьма.

Конечно, в том виде, в каком веками религию преподносили у нас, на родине, религия – действительно тьма. Предания, суеверия, традиции, обряды закрывали от миллионов людей лик евангельского Христа. Оттого людей потянуло в другую сторону – в неверие.

Неверующие люди говорят: «Нам и без Бога хорошо». Но ведь это же неправда! Нехорошо жить человеку без веры в Бога. Те, кому и без Бога хорошо, знают только плотскую жизнь. Но душа наша, как сокол, буревестник, рвется ввысь: к солнцу, к свету. Ее родина – небесный Иерусалим. Дайте ей, пленнице греха, свободу – и вы увидите, как могучи ее крылья, каким смелым будет ее полет.

Если человека присосала к земле материальная жизнь, когда крылья души – молитва – обрезаны, когда человеку нечем взмахнуть, никто и ничто ему не поможет стать на ноги во весь рост. Миллионы людей, которых зовет сегодня Христос к иной жизни, отяжелели и не желают направить свою волю в сторону Бога. Их души в порабощении у плоти. Они ищут хлеба только для плоти, развлечений только для плоти. Но далеко ли уйдешь с таким багажом?

Перемена в жизни человека наступит тогда, когда он взмолится всем сердцем: «Христос, будь Господином моей души!» Тогда не плоть будет диктовать указы душе, а, наоборот, душа – плоти.

Эту победу может обеспечить только Христос.

Сатана боится Христа как огня. Человека не боится. Поэтому, когда наступает сатана, наше укрытие – Христос.

Читатель, не отчаивайся в борьбе с самим собой, в борьбе плоти и духа. Отдай это тяжелое дело Христу. Без Христа никто еще не устоял против сатаны.

Придушенная и обескровленная, как муха в паутине, душа должна принять новую жизнь, а с ней – силу от Бога. Христос вливает в преданные Ему души «новую кровь», ведет жизнь по новому направлению, но начало – в покаянии, в примирении с Богом.

Сброшенный с неба коварный враг старается основать на земле свое царство. Но власть его ограничена. Бог сказал: новое небо и новая земля будут достоянием человека (Откр. 21). И правда там будет сиять, как солнце. Правда эта – Христос, зовущий сегодня каждого к примирению с Богом.

Ставлю один вопрос я:

Жизнь для чего нам дана?

Мы – золотые колосья,

А небеса – закрома.

Слушай Спасителя голос,

Слушай, не возражай.

Пусть наливается колос –

Будет большой урожай.

ВСТАНЬ И ХОДИ !

ХАРАКТЕРНОЕ для деятельности Христа событие отметил Иоанн в 5-й главе своего Евангелия. Оно как нельзя лучше характеризует принципы, с помощью которых совершается спасение человека.

В иерусалимскую купальню, которая называлась Домом милосердия (Вифезда), пришёл однажды Иисус. Мы все нуждаемся в милосердии Божьем, а оно неисчерпаемо. Нам, людям этого века, подверженным болезням духа, подобно слепым, хромым, иссохшим, надо бы почаще приходить в «Небесную купальню», к источнику милосердия, Иисусу Христу.

Иоанн знакомит нас с больным человеком в иерусалимской купальне, который 38 лет находился в болезни. Срок, достаточный, чтобы прийти в отчаяние. Этот несчастный человек в некотором смысле является прообразом тех грешников, которые многократно откладывают принятие Спасителя на «завтра». Так проходят месяцы и годы, проходят десятилетия, к ним незаметно подкрадывается старость, притупляются чувства личной греховности, человек привыкает к положению раба греха.

Каждый человек, рождённый в мир, болен грехом. Евангелие провозглашает, что только Христос, и никто другой, может исцелить человека, приходящего к Нему с верой.

В этом повествовании (Ин. 5 гл.) меня трогает заявление больного: «Не имею человека, который опустил бы меня в купальню». Только тогда человек даёт возможность Христу спасти его, когда он убеждён, что на земле нет человека, который мог бы ему помочь. Только тот, кто убедился в своём бессилии спасти себя, может по-настоящему прийти ко Христу, обратиться, пережить возрождение от Святого Духа.

Христос спросил больного: «Хочешь ли быть здоров?» Только тогда, когда человек захочет быть спасённым, Христос может его спасти. «Жаждущие, идите все к водам», – призывает Исаия. «Кто жаждет, иди ко Мне и пей!» – зовёт Христос (Ин. 7:37). Христос не посылает жаждущего к святым и праведным людям, а говорит: «Иди ко Мне и пей».

Дальше Христос повелевает исцелённому: «Встань и ходи!» Какая чудная картина Божьего могущества! Христос не только поднимает грешника на ноги, не только ставит в правильное положение, но и повелевает: «Ходи!» Во Христе грешник обретает способность ходить во свете, «ходить в обновлённой жизни».

Христос ожидает от христианина не развлекательной прогулки, а хождения со своими бременами («Возьми постель твою и ходи!»), хождения со своим крестом. (Это не означает ношения крестика на шее, а те скорби, переживания, гонения, наветы и другие трудности, которые сопутствуют каждому искреннему христианину). Здесь нужна постоянная связь с источником силы – со Христом. Как чудесно жить на земле и знать, что не только с тобой, но в тебе самом действует божественная сила Духа Святого, чтобы привести бывшего парализованного в небесный Иерусалим.

Все идущие в дом Небесного Отца, ободритесь! Уже недолго осталось ожидать встречи с нашим Искупителем и Господом. Он грядёт, и Его шаги делаются всё слышнее с каждым днём.

Людям маяться не ново,

Люди жизнь калечат сами,

А спасение Христово

Есть для всех под небесами.

*

С каждым часом жизнь короче –

Перелетные мы птицы...

Тот, кто жить вовеки хочет,

Пусть к Иисусу обратится.

*

Будет Он вождем надежным,

В небеса откроет двери...

Невозможное – возможно,

Если жизнь Христу доверить.

ДОКОЛЕ ЕСТЬ ВРЕМЯ

«ДОКОЛЕ есть время, будем делать добро всем, а наипаче своим по вере», – так писал апостол Павел христианам (Гал. 6:10).

ХРИСТОС был добр ко всем людям. Поэтому характерная черта истинного христианина – доброта. Если у верующего нет любви и доброты к людям, его вере грош цена. Такая вера не спасет его от суда.

Проявлять доброту в наше время есть тысячи возможностей, но беда, что люди ожидают доброты от других, забывая, что в первую очередь они сами должны быть добрыми.

Самое великое, что мы, христиане, можем сделать сегодня для Господа, – это, «доколе есть время, делать добро». Делать добро и находить в этом радость.

Возможно ли это? Без Христа это невозможно, даже немыслимо. Атеисты тоже проповедуют добро, но их «добро» превращается в зло. Почему? Потому что, как волк не может щипать травку и ею жить, так без живой веры в Бога, без рождения свыше, без силы Божьей человек не может быть добрым и справедливым. Доброта неверующего, как «запачканная одежда», говорит Писание.

Все хорошие учения этого мира о доброте мертвы в своей сущности. Ни одно из них не может изменить характер человека к лучшему. Всем людям, всем без исключения, нужен Христос и Его спасающая благодать. Если же вы спросите, почему же так мало добрых людей в христианском мире, я отвечу: их ровно столько, сколько истинных христиан. Доброта привита к характеру истинного христианина. Без доброты к людям христианство сводится на нет. Один миссионер писал из Южной Африки: «Мы не можем здесь проповедовать, пока не изучим язык, но у нас есть всем понятный, интернациональный язык – любовь и добро».

Мир нуждается в добрых и деятельных людях. Мир страдает от власти эгоизма. И выход из этого положения только в обращении ко Христу!

Однако, будем помнить, что доброта не должна превращаться в любезное согласие со грехом. Ко греху христиане должны быть непримиримы. Нет ужаснее той любви, которая грешит. На первом месте доброта видит Бога и Его Слово. Любовь добра ко всем, но только не ко греху.

Писать на эту тему заставляют меня письма читателей. В них много скорби, жалоб, нареканий, упреков по адресу христианства. Но какого христианства? Обрядового, формального, христианства без Христа.

Все знают, что мир настолько преобразится к лучшему, насколько люди станут добрее, станут лучше. Но может ли быть лучше то, что в корне своем никуда не годится?

Писание говорит: «Кто говорит: „Я люблю Бога“, а брата своего ненавидит, тот лжец» (1 Ин. 4:20). Сколько их развелось в наше время?! Так не нужно же указывать пальцем на своего брата, а лучше во свете Писания заглянуть в свою душу.

Всем людям необходимо покаяние, рождение свыше, принятие Христа как личного Спасителя. И кто сделает эти шаги, пока есть время, тот не только сделает вклад в обновление мира, но и будет спасен от справедливого грядущего суда. Тогда делание добра будет так просто, как дышать воздухом.

Гарантия этому – слова Христа: «Приходящего ко Мне не изгоню вон» (Ин. 6:37). Как прийти ко Христу? Очень просто: открой Ему сердце в искренней молитве покаяния, и Он Сам войдет в твое сердце и сделает тебя носителем истинного добра.

Я просил на исходе дня,

Когда было в душе тревожно:

«Научи же, Господь, меня

Делать людям добро где можно».

И мне сразу пришел ответ,

Пронизавший душу и тело:

«Если хочешь – препятствий нет...

Это просто: берись и делай!»

31-й ПСАЛОМ

ТРИ тысячи лет псалмы являются благословением людей всех наций и племен, доверяющих Писанию.

Книга псалмов была первым песенником первоапостольской церкви. Псалмы и теперь остаются самым лучшим песенником нашего братства. Когда хор поет «Господня земля» или «Блажен муж», дух умиления наполняет все сердца.

Многие христиане знают наизусть псалмы: 1-й, 22-й, 50-й. Особенно западает в душу псалом 33-й: «Блажен, кому отпущены беззакония и чьи грехи покрыты».

Особого внимания заслуживает псалом 31-й. В нем говорится о грехе, о сожалении, о страдании и о прощении.

Давид праздновал прощение Божие, пел этот псалом от сердца, в великой радости. Божья милость, Его всепрощающая любовь стала темой прославления. Как пришел к такому радостному состоянию Давид? Через исследование самого себя, через покаяние, через очищение, полученное им от Господа.

Некоторое время Давид, согрешив, молчал, не молился Богу. Из Второй книги царств (12:13) мы знаем, что Давид молчал примерно год. В это время он был, можно сказать, отпавшим. Ни дух, ни тело не давали ему покоя, так как дух и тело взаимно связаны. Совесть его мучила день и ночь, и он, наконец, решил открыть завесу и стать лицом перед Богом.

И когда Давид повернулся лицом к Богу, из его души вырвались слова: «Испытай меня, Боже, и узри: не на опасном ли я пути? И поставь меня на путь правды». Другими словами, Давид хотел сказать: «Сам я не могу стать на путь правды. Ты, Господь, поставь...» Давид признался в этой молитве: «Я согрешил». Он никого не обвиняет, не ссылается на обстоятельства, на соблазны. Никто в согрешении Давида не виноват, кроме самого Давида.

Давид приносит Богу свое полное раскаяние. В этом помог ему пророк Нафан.

Бог не принимает частичного покаяния. В наше время в церквах можно встретить много людей, возрождение которых под большим сомнением. Они как будто каялись, но если покаяние было частичным, оно не приводит к рождению свыше. Безусловно, что Давид в течение года пробовал молиться не один раз. И не мог... (2 Цар. 12). Он молился, но его молитва дальше потолка не шла, потому что Бог не видел в его душе полного раскаяния.

Позднее пришло наказание за соделанный грех. Давид мучился душой и телом. Тогда он понял, что Бог ожидает от него полного сокрушения, полного раскаяния.

Только после полного покаяния началось «разлитие вод многих». Радость прощения и примирения с Богом была настолько великой, что его псалом стал сплошным ликованием души. Благословение, которое пережил Давид, может пережить каждый, потому что каждый человек причастен ко греху, каждый виновен перед Богом и каждому нужно очищение и обновление жизни.

Однако, в связи с исследованием этого события в жизни Давида, у некоторых верующих может возникнуть неправильный вывод. Некоторые так и говорят: «Вот Давид тяжело согрешил и покаялся. Бог ему все простил. Значит, можно грешить, а потом попросить у Бога прощения, и Он простит...»

Люди делают такой ложный вывод, исходя из неправильного понимания характера Бога.

Бог действительно простил грех раскаявшемуся Давиду, но за то зло, которое Давид сделал, ему пришлось нести наказание всю жизнь. В псалме 50 Давид прямо говорит: «Тебе, Тебе Единому, я согрешил... и сделал зло пред Тобою».

Как видите, в том, что сделал Давид (убийство неповинного человека и прелюбодеяние), есть две стороны: зло и грех. И за зло каждому человеку приходится рано или поздно расплачиваться. Грех может быть прощен, но последствия греха остаются. Во Второй книге царств (12:9,10) говорится о наказании за содеянное Давидом зло. Прочтите эти стихи.

Кроме того, нужно отметить, что если верующий человек идет сознательно на грех, потому что «Бог хороший, и Он все простит», то можно определенно сказать, что такой человек еще не знает Бога, как должно знать. С лукавым человеком Бог поступает по лукавству его (Пс. 36:7).

Бог – безмерно хороший,

Но к греху Он безмерно строг.

Брат, греховную ношу

Сними у Господних ног.

ДА БУДЕТ СВЕТ !

«ДА будет свет!» – сказал Бог. «И стал свет... И отделил Бог свет от тьмы» (Быт. 1:3,4). Чудесно, таинственно и величественно был создан свет.

Библия не говорит, что Бог сотворил свет, но «Сказал Бог:

„Да будет свет!“ И стал свет». Из Своего вечного света Он дал свет миру. То же самое Бог сделал в духовном мире. Когда человечество заблудилось, ушло от источника света, Бог послал на землю свет ярче солнца – истинный, немеркнущий свет.

Бог дал нам этот свет в воплощенном Сыне Своем, Иисусе Христе.

«Свет пришел в мир, но люди больше возлюбили тьму» (Ин. 12:46). Вот почему мир блуждает сегодня в темноте, не видит своего ужасного будущего, идет навстречу пропасти.

Почему же только немногие люди идут к свету? Что мешает остальным?

Они не идут к свету, боясь, что откроются их злые дела. Преступники лучше чувствуют себя в темноте. Свет обнажает грех, потому грешники бегут от Божьего света, боятся его, как удушливого газа.

Жизнь немыслима без света физического. Человеку нужно Солнце, чтобы он мог жить. И Бог дал Солнце. Без Солнца мы ничего не знали бы о свете. В таком же смысле человеку нужен и свет духовный для духовной жизни.

Как необходима в темноте маленькая свеча! Сколько было спасено заблудившихся людей, особенно моряков, путешественников, охотников, когда кто-нибудь вовремя зажигал огонек?! Об этом написано много рассказов нашими классиками. С детства помнятся «Метель» А. С. Пушкина, «Горе» А. П. Чехова и др. Трудно, даже немыслимо, выбраться человеку на верную дорогу, когда вокруг тьма да непогода и некому подать голос или огонек.

Христос сказал уверовавшим в Него: «Вы – свет миру». Практически христианин не может быть сам по себе источником света. Он может светить миру настолько, насколько в нем светит Христос. Луна не имеет в себе источника света. Она отражает солнечный свет. Приятно в темную ночь наблюдать восход луны, когда её серебристый свет вытесняет тьму ночи.

Солнце – источник света физического. Христос – источник света духовного (Ин. 5:9). Христиане – отражение этого света. Бог призвал нас не дымить, не коптеть (можно сказать – не курить), а гореть и светить для того, чтобы указать дорогу тем, кто во тьме. В этом призвание христиан.

Слепые не видят солнца, но они могут ощущать теплоту и ласку его лучей. Так и в духовном отношении. По исходящей от нас теплоте язычники узнают, как близко мы стоим ко Христу.

Свет не смешивается с темнотой, а разгоняет ее. Свет побеждает тьму. Свет – символ чистоты и истинного познания. Этой чистотой должны отличаться христиане от неверующих. «Но если свет, который в тебе, – тьма, то какова же тьма?» – спрашивает Христос. Если христиане не являются примером в общественной и личной жизни, то что же можно сказать о тех, кто вообще в Бога не верит? Если христиане, носители света, не победят власти тьмы, то кто же это сделает? Если христиане не покажут пример братолюбия, прощения, миролюбия, взаимопомощи, чистой, нравственной жизни, то кто может это сделать?

Для того, чтобы в сердце загорелся огонек Христа, человеку нужно родиться свыше (Ин. 3:5). А рождение свыше невозможно без покаяния. Человек должен сам прийти к свету, проявить свою волю быть светоносным сосудом, и Бог введет его в Царство света.

Пора бы всем запомнить это,

Кто заключил с Христом завет:

Бог был и есть источник света,

Но как мы отражаем свет?

ДУША ХРИСТИАНСТВА

В ЧЕМ основная сущность христианства? Ответ прост: во Христе, Его заслуге перед человечеством. Христос отображается в жизни верующих. Заслуга Христа, Его подвиг – это крест, голгофские страдания.

Вот что писал апостол Павел 19 столетий назад: «Слово о кресте для погибающих юродство есть, а для нас, спасаемых, – сила Божия» (1 Кор. 1:18). Заметьте, читатель, что не крест сам по себе сила Божия, а «СЛОВО О КРЕСТЕ есть сила БОЖИЯ». Многие христиане видят в своей религии только нравственное учение. Дальше этого они не идут. Они как будто стремятся быть милосердными, кроткими, любящими, миролюбивыми, но далеко не всем это удается, потому что далеко не все знают, как этого достигнуть. Большинство людей говорят словами Н. А. Некрасова: «Суждены вам благие порывы, а свершить ничего не дано». Почему так получается?

Потому что как немыслимо научить «волка травку щипать», так немыслимо человека со старой природой научить быть христианином: любящим, прощающим, уступчивым, жертвенным и т.п. По учению Христа, все люди мертвы для Бога. Каждый человек должен сначала родиться свыше (Ин. 3). А это немыслимо, не вникнув в смысл креста, не восприняв сердцем Христовой любви.

Для многих христиан крест – это только теория, нагрудный значок, символ христианства. На самом же деле, «слово о кресте – сила Божия, во-первых, иудею, а потом и еллину». Но иудеи по своему неверию отвернулись от креста, а еллины, язычники, принимая христианство как религию, не всегда понимали истинный смысл креста.

Проповедь о распятом Христе и о Его воскресении – это жизненная сила христианства. Там, где есть истинное покаяние, есть возрождение, проявление новой жизни во Христе, – там есть и христианство.

Известно, что каждый человек чувствует в себе какую-то раздвоенность. С одной стороны, его что-то влечет к Богу, к источнику жизни, а с другой стороны, он чувствует какое-то отчуждение, удаление от Бога. Писание учит, что между человеком и Богом стоит стена, великая преграда. Этой преградой является грех. Все религии мира имеют одну цель: разрушить эту преграду. Но это смог сделать только Христос. «Ибо Он есть мир наш, соделавший из обоих одно и разрушивший стоявшую посреди преграду» (Еф. 2:14). И теперь «через Него имеем доступ к Отцу» (Еф. 2:18).

Понять и оценить тайну искупления грехов наших жертвою Христа может только тот, кто глубоко прочувствовал ужас греха, кто возненавидел грех в себе самом.

Источник греха – это мы сами, наш эгоизм, наше противодействие воле Божией. Зерно греха лежит в сердце, и, чтобы поразить это зерно, нужно подчиниться воле Божией. Только в этом победа над властью греха. Вот здесь-то и нужна живая вера во Христа, распятого и воскресшего для оправдания нашего. Эта истина нелегко прививается человеку. Мешают гордость, самомнение или малодушие и чрезмерное самоунижение. Христос может устранить все эти препятствия. Один взгляд на Него уничтожает нашу гордость, побеждает малодушие и отчаяние.

Слава Богу, «слово о кресте» и сегодня проповедуется среди народов. Это – душа нашего упования, душа христианства.

Жизнь без Христа не хорошеет,

И потому вражда и месть.

Хвалились крестиком на шее,

Да и теперь такое есть.

Спасение совсем не в этом –

Для всех народов, стран и мест

Сверкает негасимым светом

Голгофский выстраданный крест.

ИОВ

ОБРАТИМ сегодня внимание на книгу Иов. Эта книга была и остается утешением миллионам страждущих людей. Эта книга проливает яркий свет на смысл наших страданий и переживаний, от которых никто не застрахован.

Никто точно не знает, в какие времена жил непорочный, богобоязненный и справедливый человек Иов. Тогда «сыны Божьи (нужно полагать – ангелы) пришли предстать перед Господом; между ними пришел и сатана. И сказал Господь сатане: «Откуда ты пришел?» И ответил сатана Господу: «Я ходил по земле и обошел ее» (Иов 1:6,7).

Выходит, что дьявол имеет доступ к Богу, чтобы клеветать на Его избранных. Это любимое занятие сатаны.

Библия дает нам откровение не только о Боге, о Его планах, о Его путях. Она содержит также и учение о дьяволе, чтобы верующие люди знали не только своего Спасителя, но и своего предвечного врага, его замыслы, его хитрость, его тактику.

Сатана как ревностный «миссионер» обходит всю землю. Он не связан местом. Сатана – это дух зла, дух вражды, дух ненависти и противления планам Божьим. Он бывает в каждом доме, где ему открыта дверь, где люди не бодрствуют, где не любят евангельского света, а любят тьму. Люди часто не замечают этого и во всех неладах обвиняют друг друга. Обвиняют на собраниях, обвиняют в печати. Сатана сеет подозрения, а люди принимают их за факты. Только в последнее время я понял, что в действительности люди – не враги друг другу. Сатана делает их врагами. Он – всемирный клеветник. Он – отец лжи. По своей природе сатана не может говорить правду. Сатана искушает человека на грех, на преступление, а потом сам же его и обвиняет перед Богом: «Разве даром богобоязнен Иов?». Сатана клеветал на Иова, будто бы его богобоязненность связана с его благополучием: забери от него благословения – будет ли он благодарить?..

Сатана не раз замечал, что, когда все дела обстоят хорошо, верующие благодарят Бога, радуются, поют псалмы, а когда постигают их неудачи и болезни, начинают роптать, а иные и совсем отпадают от веры.

Но Иов дал дьяволу звонкую пощечину! Лишившись семьи, всего имущества, пораженный проказой, Иов воскликнул: «Да будет имя Господне благословенно! Господь дал, Господь и взял».

Дьявол не ожидал такого ответа. Он был, как говорится, «положен на лопатки», потерпел постыдное поражение.

Иов служил и поклонялся Богу не за материальные успехи, а потому что он, Иов, – человек, а Бог – его Создатель.

Книга Иова открывает нам, что сатана может много причинить вреда искренне верующему, но овладеть его душой – не в его власти. Это радует детей Божьих и побуждает их при всех обстоятельствах оставаться верными Богу и Его обетованиям.

Жена Иова видела страдания мужа. Сатана воспользовался ее слабостью и начал говорить Иову языком жены: «Похули Бога и умри!» Мудро ответил Иов: «Ты говоришь, как одна из безумных». Иов знал, что все верующие – под защитой Бога. Все добрые деяния от Него, «от Отца светов» (Иак. 1:17).

Небесное правило

Не обезличено.

Есть сила у дьявола,

Но ограничена.

*

Мы слабы и хрупки,

Как Иов, к примеру,

Но делать уступки

Нельзя лицемеру.

УЖАСНАЯ БОЛЕЗНЬ

«НЕТ другой, более пагубной страсти, как зависть», – писал Василий Великий. Она менее вредит посторонним, чем тем, кто ее имеет. Ржавчина ест железо, зависть ест душу. Говорят, что ехидны рождаются, прогрызая утробу. Зависть пожирает душу, в которой она рождается.

Что такое зависть? Зависть – скорбь о благополучии ближнего. У завистливого всегда много печалей и огорчений. Завистник никогда не откроет свою болезнь тому, кому завидует, а ходит всегда унылый, смущенный, недовольный.

Есть ли что-либо ужаснее зависти? Что вооружило сатану на брань против Бога? Зависть. Что погубило душу Каина? Зависть к брату своему. От зависти один шаг до убийства (Рим. 1:29). Что погубило Саула? Зависть к Давиду (1 Цар. 21). Почему ты, Саул, выступил войной против Божьего человека? Если бы Сayл был откровенным, он бы ответил: «Зависть меня погубила».

Зависть есть самый непреодолимый род вражды. Если сделать завистливому добро, это еще больше его угнетет. Его раздражает всякое благодеяние. Чем он больше видит благодеяний, тем сильнее негодует. Даже хищного зверя можно приласкать и укротить, сделать ручным. С завистливым это невозможно. Я пробовал. Завистливый еще больше свирепеет.

Что причинило Иосифу, сыну Иакова, великую скорбь? Зависть родных братьев. А как велика была зависть еврейских учителей к Иисусу Христу?! Благодеяния Христа выводили книжников и фарисеев из себя. Зависть – сильное оружие дьявола. Истинно премудр был тот, кто запрещал вечерять с мужем завистливым (Притч. 23:6).

Но стрелы зависти, брошенные во что-нибудь твердое, устойчивое, отлетают назад к тому, кто их пустил. Так было с мужами Божьими: Иосифом, Даниилом, Давидом. Так было со Христом. Стрела зависти не убила, а вознесла их. Почему? Потому что Бог был на их стороне.

Моя беседа была бы неполноценной, если бы я ограничился только бичеванием этой болезни. Кто может врачевать эту болезнь? Кто научит больного ею «радоваться с радующимися и плакать с плачущими?» Христос! Кающемуся грешнику Он дает новое сердце, в котором не будет места зависти. Он возненавидит ее в себе самом, избавится от нее навеки. К душе, которая устремляет свой взор к горнему, к вечно пребывающему, зависть никогда не приблизится. Там ей нечего делать. Все земное тленно, завидовать нечему и некому. Но если человек ищет земной славы («Лучше быть первым в деревне, чем вторым в Риме»), если человек честолюбив, тогда зависть неминуемо свяжет и скует его до смерти. Великое несчастье, если в среду верующих людей, в поместные церкви проберутся люди, одержимые этой болезнью. Сколько несет это трудностей и переживаний для всех!

Каина деяния повсюду:

За добро завистник платит злом.

Страшного предателя Иуду

Можно встретить в обществе любом.

(Р. Березов).

«Любовь не завидует», – писал апостол Павел (1 Кор. 13:4).

«Не будем друг другу завидовать», – просил галатов тот же апостол. О Дух Святой, храни возрожденных Тобою чад от этой ужасной болезни, а больных исцели, побудив их к покаянию».

Завистью пропитана планета,

От нее лекарств в аптеках нет.

От губительной болезни этой

Может исцелить Господний свет.

ТРИ ОБ ОДНОМ

В НАУКЕ все еще продолжается давно начатая война двух взглядов на происхождение жизни. Ученые-материалисты пытаются опытным путем доказать самозарождение жизни. Пытаются и не могут... Ряд русских, немецких и американских ученых опровергают выводы о самозарождении жизни. Материалисты знают, что, если доказать самозарождение жизни, значит, во всем можно обойтись без Бога. Но доказать это опытами они не могут. Теперь безоговорочно доказано, что из ничего ничто не бывает. Сторонники диалектического материализма в философии говорят, что создание живой клетки возможно. Но ведь говорить и делать – это не одно и то же.

Теория самозарождения жизни потерпела полный крах.

Появление жизни немыслимо без разумного Творца.

В таком же смысле идет духовная война неверия с верой. Есть два взгляда на духовную жизнь. Одни говорят, что обряд крещения, помазание миром, делает человека христианином, то есть носителем или причастником вечной жизни. Поэтому некоторые люди спешат как можно скорее крестить ребенка. Но есть учение Христа о вечной жизни: «Должно тебе родиться свыше»; «Кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царство Божие» (Ин. 3:5). Рождение же свыше немыслимо без участия воли человека. Жизнь может быть принята только от Жизни, и притом вполне сознательно. Не рожденный духовно, плотской человек, не может жить духовной жизнью. «Имеющий Сына Божиего имеет жизнь, не имеющий Сына Божиего не имеет жизни» (1 Ин. 5:12).

«Верующий в Сына Божиего имеет свидетельство в себе самом» (1 Ин. 5:10). Об этом свидетельствуют также земля и небо. Это утверждает Бог. Вот что говорит об этом Священное Писание: «Три свидетельствуют на небе: Отец, Слово и Святой Дух; и Сии три едины. И ТРИ свидетельствуют на земле: дух, вода и кровь; и сии три об одном. Если мы принимаем свидетельство человеческое, свидетельство Божие – больше, ибо это свидетельство Божие, которым Бог свидетельствовал о Сыне Своем... Свидетельство сие состоит в том, что Бог даровал нам жизнь вечную, и сия жизнь в Сыне Его» (1 Ин. 5:7–9,11).

КТО же имеет эту жизнь? Дается ли она независимо от воли человека? Писание отвечает: «ВЕРУЮЩИЙ в Сына ИМЕЕТ жизнь вечную, а не верующий в Сына не увидит жизни, но гнев Божий пребывает на нем» (Ин. 3:36).

Вера открывает дверь к возрождению, вера приводит человека ко Христу, верою человек принимает дар Божий – жизнь вечную. А верить может тот, кто желает верить.

Я не знаю, что может быть более понятнее и яснее, чем вопрос о спасении верою, по благодати Христа.

Рождение свыше – тайна. Нам не дано ее разгадать. Но одно мы знаем, что исповедание грехов перед Христом и принятие Его личным Спасителем – первые шаги духовного рождения свыше. Эта новая, принятая от Христа жизнь возрастает, как возрастает ребенок, «в меру полного возраста Христова». Для этого необходимо питание – хлеб жизни – Слово Божие. Возрожденный человек не только имеет Библию, но читает ее. И не только читает, но и старается жить по ее учению. Он молится. Первый признак рождения ребенка – его крик. Первый признак рождения свыше – живая молитва, не заученная, а исходящая из сердца.

Жизнь рождается от жизни. И эта жизнь – Христос.

В этом шуме и грохоте адовом,

Где кругом выступает порок,

Есть одна дорогая отрада нам,

Что Христос Никодиму изрек:

*

«Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал

Сына Своего единородного, дабы всякий,

верующий в Него, не погиб, но имел

жизнь вечную» (Ин. 3:16).

ДРАГОЦЕННАЯ ВЕРА

ИСТИННАЯ вера в Бога – драгоценна. И не только потому, что за эту веру Бог заплатил жизнью Иисуса Христа. Вера в Бога драгоценна и с человеческой точки зрения.

Дело в том, что истинно верующий человек молится Богу и получает от Бога все то, что ему необходимо иметь. А у Бога есть все, что нам необходимо. Это и делает веру драгоценной. Без этого вера – пустое слово.

Христос сказал: «Просите, и дано будет вам; ищите и найдете; стучите, и отворят вам; ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят» (Мф. 7:7, 8).

Истинно верующий знает из личного опыта, что Бог верен в Своих обещаниях.

В этом отношении очень характерно свидетельство псалмопевца Давида: «Я радуюсь, что Господь услышал голос мой, моление мое; приклонил ко мне ухо Свое, и потому буду призывать Его во все дни мои» (Пс. 114).

Свое существование Бог доказывает тем, что Он отвечает на молитвы.

Многие люди хвалят свою веру. Это хорошо. Но, если их вера им ничего не дает, радоваться нечему. Такие люди не знают о своем спасении. Христос говорит: «Верующий в Сына Божиего имеет жизнь вечную» (Ин. 3:36). Если спросить верующих: «Вы верите в Сына Божьего?» – все определенно ответят: «Что за вопрос? Конечно, верим в Сына Божьего. Верим с детства». Это хорошо. Но если далее спросить: «Вы имеете жизнь вечную?» – большинство ответят: «Нет, не могу сказать, что имею жизнь вечную».

Что же это за вера? Кому и для чего нужна такая вера? Писание говорит, что «верующий ИМЕET жизнь вечную», а человек говорит: «Я верю, но не знаю, имею ли жизнь вечную». Кто же в данном случае ошибается: Бог или человек?

Отсюда можно сделать вывод, что есть две веры: умственная (грош ей цена) и вера сердечная, которую aпостол Петр называет драгоценной.

Все религии, без исключения, учат молитве. А все ли получают ответы на молитву? Мусульмане молятся по пять раз в день, но молятся по обряду, и это им ничего не дает.

Христос сказал: «Просите, и дано будет вам». Христос не может сказать неправду. Он верен Своему слову. Он верный, истинный Бог. Поэтому если грешник от сердца воззовет к Богу, спасен будет. И об этом он узнает в первую очередь сам, никто другой. Дух Божий скажет его духу, что отныне он – прощенный грешник, чадо Божие, имеющий жизнь вечную. Только просить, только молиться, не рассчитывая на ответ, недостаточно. «Просящий получает», если, разумеется, просит согласно воле Божьей. А «воля Божья в том, чтобы все cпасены были».

В спасении – радость христианина. Давид молился: «Я радуюсь, что Господь услышал меня». И я, Его недостойный раб, могу повторить эти слова Давида.

Драгоценная вера – радостная вера, пламенеющая вера.

Так верить учит Писание.

Драгоценная вера – счастье,

В обрядах ее не найти.

Когда наступает ненастье,

Она помогает в пути.

Той верою жили пророки,

Та вера по-детски проста.

Та вера сжигает пороки

Спасительной кровью Христа.

ЧТО ПОГУБИЛО ИУДУ ?

ПИСАНИЕ мало говорит об Иуде. Иуда Искариот во многом остается загадочной личностью.

Одно нам, однако, хорошо известно, что Иуда предал Христа книжникам и старейшинам израильским за 30 сребреников, а после, когда эти монеты начали жечь его совесть и пальцы, он раскаялся, но не вернулся ко Христу, а наложил на себя руки.

В наше время имя Иуды стало нарицательным. Даже те люди, которые не верят во Христа, а следовательно, не верят в предательство Иуды, не любят это имя. Никто не дает своим сыновьям имя «Иуда». А когда-то это имя было популярным. Среди учеников Христа был другой Иуда, брат Иакова, искренний апостол. Гнусный поступок Иуды Искариота, предавшего кровь праведную, заклеймил это имя презрением.

Но тем не менее на земле живет много иуд.

Это печальное явление и побуждает меня напомнить об Иуде как предупреждение, чтобы никто из верующих не оказался рядом с ним в вечности.

Говоря об Иуде, нельзя обойти загадочный вопрос: почему Христос избрал его в число Своих учеников? Ответ на этот вопрос дан в Евангелии от Иоанна, 17:12. Теперь мы можем только предположить, что в то время, когда Христос избирал Иуду, он не был таким, каким оказался в конце.

Нужно полагать, что Иуда был внешне хорошим человеком, иначе другие ученики не потерпели бы его в своей среде. Ученики никогда не могли подумать, что Иуда предаст Христа. Даже в последний момент, на Тайной вечере, когда Христос сказал, что «один из вас предаст Меня», ученики все еще не могли предположить, что это позорное дело сделает именно Иуда, и потому каждый спрашивал: «Не я ли, Господи?».

Иуда знал, что кровь Иисуса Христа – это кровь Праведника, невинная кровь (Мф. 27:44). Он знал, что Иисус – Сын Божий. И все же Иуда погиб безвозвратно. Значит, одно знание Божественных истин не спасает человека от вечной погибели. Человек должен иметь что-то еще, кроме знания. И этим «что-то» является рождение свыше (Ин. 3:3).

Из Писания мы знаем, что Иуда был вором (Ин. 12:4–6). Он носил ящик с деньгами для нужд учеников Христа, т. е. был кассиром апостолов. Из Писания мы можем предположить, что вначале этот ящик носил Филипп, но, вероятно, Иуда каким-то путем сам пробрался к денежному ящику.

Поступок Иуды говорит о том, что можно хорошо знать Писание, видеть чудеса, слышать хорошие проповеди и все-таки погибнуть.

Христос не хотел, чтобы Иуда погиб. Христос нежно обращался с Иудой, чтобы смягчить его коварное сердце, даже омыл ему наравне с другими учениками ноги, назвал другом. Но сердце Иуды не изменилось.

Иуда больше любил грех, нежели Господа, и потому погиб. Христос готов простить каждого. «Приходящего ко Мне не изгоню вон», – сказал Спаситель. Если бы Иуда пришел ко Христу с раскаянием, Он бы его простил. Но Иуда пошел к первосвященникам, к врагам Иисуса, и потому погиб.

Немало есть людей, которые, подобно Иуде, сознают себя грешниками, но так же, как Иуда, не идут ко Христу. Грех погубит каждого, кто не омыт кровью Иисуса. Этим грехом может быть не только сребролюбие. Возможно, кроме сребролюбия, Иуда имел зависть и предал Христа из зависти. Мы этого не знаем. Мы знаем одно, что, по Писанию, «грех рождает смерть». Всякий грех – мерзость в очах Божьих. Непрощенный грех рано или поздно найдет грешника, если он своевременно не покается и не освободится от греха.

Допустима и такая мысль: Иуда не имел в виду погубить Иисуса. Он знал, что Господь может легко избавиться от Своих преследователей, как Он это делал раньше, когда Его хотели арестовать. Иуда думал «обхитрить» священников и стать богаче на 30 сребреников. Но когда он увидел, что его трюк не удался, он понял весь ужас своего поступка и покончил с собой.

О совесть неподкупная, суди!

Мы все не боги, а простые люди.

И в каждом сердце, что стучит в груди,

Живет кусочек старого Иуды.

*

Попробуйте глядеть в его глаза:

Он не сдается никому без боя.

Я дал ему веревку и сказал:

«Иди отсюда и кончай с собою».

ВЕЛИКАЯ РАДОСТЬ

ТЯЖЕЛОЕ время переживает сегодня русский народ. Да только ли русский?

Заглянем в газету или журнал, послушаем ли радио – каждый день сообщают о скорбных событиях, о страдании, о преждевременной гибели многих людей.

И невольно возникает вопрос: неужели на земле нет места для радости? Слава Господу, это не так!

В это тяжелое, «перестроечное», смутное время есть и великая, особенная, чудесная радость, которую никто и ничто не может угасить, ибо эта радость небесного происхождения, не зависящая от обстоятельств и времени. И эта радость дана для всех людей, как повествует Евангелие Иисуса Христа через ангела: «Не бойтесь. Я возвещаю вам великую радость, которая будет ВСЕМ людям, ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь» (Лк. 2:10–11).

Эта радость, что Спаситель Христос дан Богом всем людям, названа великой. Эта радость велика потому, что велик Бог – источник этой радости. Эта радость велика еще и потому, что она обнимает все народы, дана Богом всем людям на все времена. Эта радость достигла и нашего времени. Никто и ничто не может заглушить эту радостную весть, никто и ничто не может ее умалить. Она живет и растет в сердцах тех людей, кто поверил радостной вести ангела, многократно повторенной Христом и Его апостолами.

Эта радостная весть проповедуется около двух тысяч лет, и потому грустно сознавать, что так мало знают о ней люди, что сравнительно немногие имеют ее в сердце.

Из всех чудес, которые отмечены в Библии, самое великое чудо – пришествие Бога на землю в человеческом теле, как мы читаем в 1 Тим. 3:16: «Беспрекословно – великая благовестия тайна: Бог явился во плоти, оправдал Себя в Духе, показал Себя ангелам, проповедан в народах, принят верою в мире, вознесся во славе».

Радует ли вас эта весть, дорогой читатель?

Не пытайтесь объяснять чудеса научным методом. Человек до этого не дорос и никогда не дорастет. Здесь нужна вера, принятие этой радостной вести сердцем, по свидетельству евангелистов. Aпостол Иоанн свидетельствует: «И Слово (Христос) стало плотию и обитало с нами, полное благодати и истины; и мы видели славу Его, славу как единородного от Отца» (Ин.1:14).

Это чудо великое еще и потому, что его результаты не поддаются воображению. Миллионы людей нашли в Нем вечное спасение (Евр. 5:9), истинную радость и счастье.

Трудно даже представить, что было бы с человечеством, если бы в мир не пришел Христос и не совершил наше вечное искупление (Евр. 9:12). Непорочное зачатие Сына Божьего – это только начало тех великих чудес, которые потом открыли эпоху христианства.

Если человек отвергает эту истину, не принимает ее верою, дальше ему идти некуда. Ведь если бы не было воплощения Сына Божьего, значит, не могло быть и Его воскресения; и тогда не было бы у человека никакой надежды на спасение, и вся его жизнь – мираж и пустота.

Но, слава Богу, это не так! Миллионы истинных детей Божиих свидетельствуют сегодня миру о великой Божьей любви, открытой нам в Иисусе Христе.

Пусть никто не знает точной даты рождения Христа, нет заповеди праздновать Рождество, но миллионы христиан в эти праздничные дни переносятся мыслями в Вифлеем, где совершилось великое чудо рождения Спасителя.

Не будем подражать миру. Для мира главное в Рождестве – не Христос, а церемонии и обряды, традиции и привычки.

Рождество Христа – это праздник души, которая не только верит во Христа, но и знает Его по опыту как личного Спасителя.

В бесчисленных молитвенных домах и храмах люди собираются для славословия родившегося Небесного Младенца. Бесчисленные подарки будут переходить из рук в руки, напоминая о том великом подарке, Который Бог дал бедным грешникам, никого не забыл. Жаль, что многие люди забывают принять этот дар Божьей любви, а это значит принести к Его ногам бремя своих грехов и получить из Его рук милостивое прощение.

Только в этом случае человек становится способным оценить смысл и значение Рождества.

Он пришел разбить оковы,

Разбудить того, кто спит.

Он пришел Заветом Новым

Смерть навеки победить.

ИСТОЧНИК В ПУСТЫНЕ

ПОГОВОРИМ, друзья, по душам, от сердца к сердцу, побеседуем о самом главном: в чем конечная цель земной жизни? Где путь, ведущий к настоящей, неподкупной, Божьей правде? Как жить, чтобы сказать, подобно апостолу Павлу: «Для меня смерть – приобретение»?

На все эти вопросы не отвечает ни одно человеческое учение. На эти и другие вопросы мы найдем ответ лишь в Евангелии. И это подтверждено опытом миллионов верующих людей. «Слово Твое – светильник ноге моей!» – так воскликнул когда-то царь, пророк и псалмопевец Давид. Это не просто «красивое словцо». Это – истина, проверенная жизнью.

Жажду настоящего знания может удовлетворить только Христос. «Кто жаждет, иди ко Мне и пей!» – провозгласил Он громко на празднике в Иерусалиме. Он сказал о Себе: «Я путь, и истина, и жизнь» (Ин. 14:6). Он имел право так сказать. «И не было лжи в устах Его». Книжники, законники, фарисеи, старейшины и начальники иудейские, как гончие, следовали по пятам Христа, чтобы уличить Его в неправде. И не могли. Для обвинения перед Пилатом потребовались лжесвидетели. «Бог есть свет, и нет в Нем никакой тьмы».

Всякое совершенное знание сокрыто в Боге. Знать самого себя – исходная точка истинного знания. А нас никто так не знает, как Творец. Кто может лучше знать часовой механизм, как не конструктор часов?! Так же и с человеком. Бог предусмотрел пытливость человеческого ума и на все вопросы, могущие волновать нас, дал ответ в Своем Слове – Библии. Нет вопроса, связанного с проблемой человека, на который Писание не имело бы ответа. Хочешь знать больше о себе? Подойди ко свету Христа, взгляни на Него. И не только взгляни, но внимательно всмотрись в Него, в Его Слово.

Его Слово вскрыло тайники и моей души, подвело меня к голгофскому кресту, где, как и многие другие, я нашел исцеление. Евангелие открыло мне самого себя как грешника и указало на Христа как личного Спасителя.

Нет большего счастья, как от сердца сказать: «Мой Спаситель». «Мой», «мое» – самое дорогое и близкое слово. В банках много денег, но мне от этого мало радости, если там нет моих денег. Мой Спаситель – основа христианства. Нельзя познать истинную радость, не будучи уверенным в спасении своей души. К этой уверенности приводит вера в спасительную силу жертвы Христа, а вера утверждается Евангелием.

Человек только ступнями ног касается земли. В остальном он предназначен к горнему, к небесному призванию. Поэтому, отвергать Евангелие – то же, что заживо зарывать себя в землю, т.е. самоубийство. Евангелие – мировая конституция, и пренебрегать ею – большое преступление. А всякое преступление неминуемо влечет за собой наказание. Подходить к Евангелию нужно как к мерилу Божьему. Нет на земле другой книги, которую можно назвать Словом Божьим.

Вальтер Скотт, будучи больным, сказал однажды сыну:

«Подай мне Книгу», – «Какую?» – спросил сын. Отец ответил: «Разве ты не знаешь, что на свете есть только одна истинная, настоящая, светоносная книга – Евангелие?»

Склоните же свою голову и возблагодарите Творца за источник в пустыне, за это чудное откровение свыше.

Так пусть эта весть отныне

Пройдет через все года:

Источник в сухой пустыне

Не высохнет никогда!

ОН ЖИВ !

РАННЕЕ воскресное утро. Воздух необыкновенно свеж и прозрачен, небо не затуманено дымом земли. Оно, как вымытая чаша из голубоватого стекла, опрокинутая над землей, кажется ощутимым. Раскрываются лилии, цветут розы, радуя наши сердца. Но больше всего верующих радует Христос, Его славная победа над смертью. Вторя ангелам, в церквах поют хоры: «Он жив! Он воскрес!»

Да, Он жив! Он воскрес! Не удержали его ни охрана, ни приваленный к гробнице камень, ни первосвященническая печать. Христос в Своей земной жизни никогда не пользовался телохранителями. А в пятницу к Его бездыханному телу приставили часовых. Но едва забрезжил свет раннего воскресного утра, жены-мироносицы, выждав окончание субботнего покоя, прошли через городские ворота и направились ко гробу. Восток озарялся румянцем восходящего солнца. У женщин проблема: «Кто отвалит камень?» Камень не по их силам. Но, движимые святой любовью к Небесному Учителю, они идут.

Пойдем и мы, читатель. Посмотрим, как выглядит гробница Иосифа Аримафейского, в которой был похоронен Иисус. Но что это такое? Нет стражи! И камень отвален!.. Да, камень отвален на все века!

Христос воскрес! Воистину воскрес! Есть ли новость радостнее этой? Нет. Смерть встретилась с жизнью, и жизнь победила! Для верующих людей нет более реального факта, чем воскресение Христа. В этом может убедиться каждый честный скептик, исследуя события во свете истории и Писания. Но нельзя называть «исследованием» поверхностное чтение. В этом беда многих исследователей.

В воскресенье утром гроб Христа оказался пустым. Если бы Христос оставался в гробу, первосвященники легко бы могли опровергнуть весть о Его воскресении, показав печати и Его тело. Но Христа в гробу не было. Он воскрес! Ученики не могли унести тело Христа. Ведь ко гробу были приставлены римские дисциплинированные солдаты. Да и перепуганным ученикам в тo время было не до похищения. Они были в панике. Когда взяли Иисуса под стражу, они, как повествует Евангелие, «все, оставив Его, бежали». Враги, разумеется, не могли унести тело Христа, ибо умышленно оставить пустой гроб – означало бы помогать «слухам» о воскресении.

К таким заключениям приводит простая логика. Воскресение Христа подтверждается неисчислимыми фактами. Каждый возрожденный христианин является живым свидетелем Его славного воскресения.

Те ученики, которые трусливо покинули своего Учителя, со дня Пятидесятницы начали смело проповедовать о Его воскресении, обличать вождей народа, говоря им: «Ceгo Иисуса Бог воскресил, чему мы свидетели» (Деян. 2:32). За это свидетельство все они, исключая Иоанна, отдали свою жизнь. Их жестоко мучили, но никто из них не отрекся от свидетельства о воскресении Христа.

Факт воскресения первосвященники явно не желали расследовать. Они сами молчали и приказывали ученикам молчать (Деян. 4:1,18). Почему? Потому что не было фактов, опровергающих воскресение.

Как печально после всего этого встречать христиан, верующих в Христа, но сомневающихся в Его воскресении. «Если Христос не воскрес, то вера ваша тщетна: вы еще во грехах ваших».

Пасха наша – Христос. Взошло незакатное Солнце правды. И светит оно ярко для всех, кто любит свет. Никому этот свет не угасить!

Он жив! Он жив!

Живем и мы.

Конец зиме,

Конец ненастью!

Он в густоте полночной тьмы

Нам озарил дорогу к счастью.

ВОЙНА И МИР

ТАК назвал свое классическое произведение Л. Н. Толстой, где на широких и выразительных полотнах показаны ужасы Отечественной войны 1812 года.

Однако и после этой войны, окончившейся заключением

«священного союза», миру не было места на земле. Братоубийственные войны не прекращаются до наших дней.

Практически история человечества – это история войны. Как огромный пожар, отбушевала Вторая мировая война. Она погубила 25 миллионов людей, другие 37 миллионов остались без крова. 1700 городов, 70 тыс. деревень, 84 тыс. школ, 43 тыс. библиотек обращены в развалины и пепел. Было разрушено 30 тыс. заводов, 13 тыс. мостов, 40 тыс. км железнодорожного полотна. И это только в России.

Прошли годы. Военные преступники наказаны. В основном восстановлены разрушенные города и селения. Казалось, теперь бы можно жить спокойно. Но не тут-то было! Страх перед грядущей мировой войной охватывает все человечество. Строят самолеты, ракетоносцы, изготавливают новые виды вооружения. Великие и малые страны готовятся к войне.

Еще совсем не высохла слеза

У матери, что потеряла сына.

И снова надвигается гроза,

Не дав дослушать песни соловьиной.

Корень войны живуч. Он не вырван, не сожжен. Он дает новые ростки, заглушает добрые всходы. Корень этот живет в сердце человеческом. Война между людьми – это война против Бога. У невозрожденного грешника эта война не прекращается до смерти. Войны продолжаются потому, что человек не знает мира Божьего и воюет против Него, часто сам того не зная, хотя Христос все еще зовет к примирению с Богом, чтобы раз и навсегда покончить с войнами внутренними и внешними, чтоб души были спасены. Каким надо быть упорным, чтобы не отвечать на Божий зов! Апостол Павел умоляет: «Примиритесь с Богом», и «мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе» (2 Кор. 5:20; Флп. 4: 7). Другими словами: не воюйте против Бога! Иначе самоистребление не прекратится. Некоторые спрашивают: «Почему Христос не остановит войны?» Он предложил это, но люди не захотели. Он и теперь говорит через Евангелие: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Мф. 11:28). Но если люди не идут к Нему, что сделаешь? Люди проявляют колоссальные способности, чтобы воевать один против другого. Даже церковные лидеры. А чтобы любить друг друга – этому еще не научились. Это возможно только для тех, чьи сердца открыты Богу и чья жизнь посвящена Христу.

Каждый желает, чтобы в мире не было войны. Но мир – это не безвоздушное пространство. Мир – это люди, в том числе каждый из нас. До тех пор, пока вы не примиритесь, как должно, с Богом, вы не можете быть миротворцем и мироносцем при всем вашем желании. Кто примирится с Богом через Христа и начнет жить по Писанию, тот делает великий вклад в дело мира. Евангелие против войны, против эксплуатации человека человеком, против всякой неправды, против греха. А если так, почему же не позволить Христу жить в сердце?! Почему не склонить колени и не сказать Ему: «Боже, я отдаюсь в Твои руки. Я не хочу воевать против Тебя, как и против моего собрата»?!

Не думайте, что можно без Христа создать на земле мир. Этого никогда не будет! «Нет мира нечестивым», – говорит Господь через пророка Исаию (48:22).

В душе нечестивых, как в печной трубе, черным-черно; а коснешься – запачкаешься. Недаром М. Горький писал в «Исповеди»: «Даже лютые волки ходят стаями, а люди – все врозь». Писатель знал жизнь. Но он не знал, что исправить жизнь может только Христос-Примиритель. Он Себя отдал на крест.

Если мы позволим Ему стать центром нашей жизни, любовь Его объединит нас, как цемент связывает кирпичи.

Любовь человека, как роса, – очень быстро испаряется. Любовь человеческая, как ртуть в стеклянном столбике: то поднимается, то опускается, в зависимости от погоды. Но любовь Христа постоянна. «Любовью вечною Я возлюбил тебя», – говорил Он Израилю. Этой же любовью Он любит каждое искупленное Им дитя.

Нам время выпало такое,

Что каждый день борьба вокруг,

Что вместо мира и покоя

Не оставляет нас испуг.

Но тот, кто к Богу обратится,

Войны и смерти не боится.

БОГ ЛЮБИТ…

КАК-ТО знакомый, с которым я пробовал беседовать на евангельские темы, заметил:

– Я не верю, что Бог меня любит… Мне всегда в жизни не везло, – добавил он.

Не так ли думают миллионы людей, не знающие о том, что Бог любит каждого грешника, но не любит грех. Вот что говорит апостол Павел: «Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками» (Рим. 5:8). «Христос… умер за нечестивых» (Рим. 5:6).

Почему же многим кажется, что их Бог не любит? Не потому ли, что на их жизненном пути встречается много неудач? Но ведь эти неудачи, в сущности, грешник навлекает сам на себя. Если же человек искренне любит Бога, то «любящим Бога, призванным по Его изволению, ВСЕ (удачи и неудачи) содействует ко благу» (Рим. 8:28).

Многие люди понимают любовь превратно. Когда недавно я заметил моему другу о недостатке в его характере, он сразу же усомнился в искренности моей любви. По его понятиям, друг может только хвалить, ценить достоинства и не видеть недостатков, не говорить о них.

Таково человеческое понятие любви. Бог любит иначе. Он любит человека любовью совершенной, праведной, святой.

Мы часто приводим в пример любовь матери к своим детям. Но и материнская любовь не сравнима с любовью Божией. Как часто бывает так, что сынок провинится, а мать утверждает: «Нет, мой сын не виноват. Он не мог это сделать…». В очах матери ее дети – ангелы.

У Бога не так. Бог не закрывает глаза на преступления, которые совершает человек. Бог называет грех грехом, а не извинительной ошибкой. Бог сказал: «Все согрешили. Нет праведного, нет ни одного».

Святая, праведная любовь говорит только правду. В Своей праведной любви Бог не только осудил грех, но и заплатил Своей жизнью за грех, соделанный человеком, «умер за нечестивых».

Возможно, мы на земле никогда в полноте не поймем величие любви Христа, не поймем, как дорого для Бога стоило наше спасение. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16). Не каждый вообще, а «каждый, верующий в Него…» Все сокровища мира не смогут спасти одну душу. Любовь Божия спасает. Она неизмерима и бесконечна. Смерть сильна, но любовь Божия к человеку сильнее смерти. И если события, совершившиеся на Голгофе, не умиляют, не трогают душу человека, не побуждают его к покаянию, к примирению с Богом, то это только потому, что его сердце крайне огрубело, ожесточилось, не понимает Божьей любви. Такой человек мертв для Бога.

Голгофа является проявлением Божьей любви. Там Христос умер за преступников, за тех, кто преступил закон Божьей справедливости и оказался достоянием сатаны.

Бог любит человека не только словом, но и делом и ждет от него ответной любви. Большая трагедия – безответная любовь. Бог любит человека и потому через Свое Слово зовет его к себе, указывает ему на роковую опасность непринятия спасения, уготованного нам Христом.

Источник нашего спасения – любовь Божия, а основание спасения – голгофская жертва Христа. Принять же спасение можно только «рукой веры». Писание говорит так: «Всякий, верующий в Него, получит прощение грехов именем Его» (Деян. 10:43).

Есть ли более радостное чувство, чем сознание прощения грехов, примирение с Богом?! И получить его просто, если сердце открыто Богу, Его любви, Его дивному зову: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас». Будем помнить, что Иисус не посылает человека ни к матери Божьей – Марии, ни к святым, а говорит: «Придите ко Мне… Придите все…»

Суета заметает житейская

Благодатный к спасению путь.

Крест голгофский Христа Назарейского

В суете этой, друг, не забудь!

«ПРОСИТЕ, И ДАНО БУДЕТ…»

ТАК сказал Христос о молитве (Лк. 11:9). Таково обещание тем, кто просит с верой, просит угодное Богу.

Все Его благословения и обетования принадлежат тем, кто просит Бога во имя жертвы Иисуса Христа.

Молитва – это дар свыше для радостного общения человека с Богом. В этом общении с нашим Небесным Отцом мы находим радость, подкрепление и утешение.

Как известно, Господь имеет много личных имен. Одно из них – «Бог, слушающий молитвы» (Пс. 64). Бог, который слышит молитвы и отвечает на них, – живой Бог. Вспомните событие из еврейской истории: жрецы Иезавели громко взывали: «Ваале, Ваале, услышь нас!» Ваал не мог услышать, потому что он не Бог. Но когда пророк Господний Илия тихо воззвал к истинному Богу, Бог немедленно ответил на его молитву. Это было великое чудо. Бог был близок Илии, потому что Илия был близок Богу.

Почему многие христиане духовно бедны, худосочны, «малокровны», лишены радости? Потому что они ленятся молиться.

О молитве мы уже читали не раз. Но эта тема настолько велика и важна, что обращаться к ней снова и снова крайне необходимо.

   1. Обращаясь к Господу с молитвой, я должен верить в живого, вечного, милостивого Бога. «Без веры угодить Богу невозможно, ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть и ищущим Его воздает» (Евр. 11:6).

   2. Приходящий к Богу в молитве должен иметь в своем сердце дух смирения и всепрощения. Если вы не можете простить обидевшего вас брата, ваша молитва будет напрасной. Бог ее не примет. Христос учил: «Пойди прежде примирись с братом твоим…» (Мф. 5:24). Часто приходится встречаться с таким явлением: люди верят в одного Бога, читают одно Евангелие, посещают одну церковь и в то же время не могут терпеть один другого. Напрасно такие люди молятся Богу, т. к. «грешников Бог не слушает…» (Ин. 9:31). Бог не может принять молитву того, кто носит в сердце своем камень на своего собрата.

Именно здесь богопротивник чаще всего преуспевает. Когда сатане удается поссорить двух верующих и потом отвлечь их от примирения, успех ему обеспечен. После этого можно молиться день и ночь, можно петь гимны, жертвовать, но все будет напрасно. Божий закон остается законом: «Пойди и примирись с братом твоим…», а потом приходи к Богу с молитвой. Ну а если огорченный брат не желает примирения, отвергает протянутую руку? Как быть тогда? Молись о нем, ибо на нем остается грех.

Много молитв возносится людьми Господу, но не все молитвы могут быть приняты Господом. Причина не в Боге, а в человеке, которому прежде всего нужно примирение с Богом и людьми.

   3. Я должен знать, о чем молиться, прежде чем склоню колени. Прежде всего воздам славу и благодарность Богу не по обряду, а искренне, от всего сердца; потом принесу Ему свои нужды.

   4. Приходите к Богу с верой, что Он вас услышит и ответит на ваши просьбы. Приходящий к Богу должен оставить свои заботы в стороне: «Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания перед Богом» (Флп.4:6). Не заполняйте свою жизнь заботами, но все заботы возложите на Господа, потому что «Он печется о вас», говорит Писание. Не надейтесь на себя и свои силы, т. к. этим вы закрываете доступ благодатному действию Духа Святого.

   5. Благодарите. Всегда за все благодарите. Особенно за дар Его любви – спасение во Христе Иисусе. Во всех обстоятельствах доверьтесь Господу, ибо Он допускает только то, что принесет пользу вашей душе.

Слово Христа без изъяна –

Не слово земных вождей.

Просите, и будет вам дано

По вашей насущной нужде.

*

Спаситель ответит вам вскоре

На просьбу от сердца: «Прости».

И ваше тяжелое горе

Поможет вам вместе нести.

«НАУЧИ НАС...»

«Научи нас так счислять дни наши, чтобы нам приобрести сердце мудрое»

ТАК молился великий муж Божий Моисей (Пс. 89:12). На эту молитву Моисей получил ответ от Бога. Бог дал ему действительно мудрое сердце.

Высшая мудрость – в умении считать дни наши, дорожить временем.

Есть много прекрасных качеств: любовь, смирение, послушание, уступчивость и т. п., но, если человек при всем этом не дорожит временем и проводит его праздно, без пользы своей душе и другим, такой человек еще не приобрел сердца мудрого. Если у нас бывают неприятности и переживания, то причина только одна: недостаток мудрости. Хороша простота, доверчивость, прямота характера, но этого мало, если не хватает мудрости. Это важно в семейной, церковной, общественной и государственной жизни.

Почему происходят войны, льется человеческая кровь, кровь невинных детей, матерей, гибнут материальные ценности? Потому что отсутствует Божья мудрость у правителей.

Источник мудрости – Бог, а правители в большинстве своем вообще не верят в Бога. А те, кто верит, надеются на свою силу и мудрость и редко взывают к Богу о ниспослании Божьей мудрости.

Есть Божья мудрость, есть и бесовская «мудрость», точнее – хитрость.

Двигательная сила бесовской «мудрости» – эгоизм, зло и мстительность. Бесовской «мудрости» свойственны коварство и гнусные намерения, зависть и лукавство.

Мудрость, полученная от Бога, проста, миролюбива, не гордится, не завидует, прощает, покрывая обиды любовью, не ищет своего, исчисляет дни, данные Богом, для труда во славу Его.

Рассматривая окружающий нас мир, мы удивляемся, в какой взаимосвязи и как мудро он устроен. Все проявления природы, её законы – верх мудрости. Великое сотворил Господь!

Даже в природе действует единство и взаимосвязь, а у людей действуют силы взаимного отталкивания.

Почему так бывает? Потому что далеко не все просят у Бога мудрости и потому не приобрели сердца мудрого. Мы все летим на крыльях времени с огромной быстротой и не замечаем, что все неполадки, которые мутят жизнь людей, во свете вечности не стоят выеденного яйца.

Люди обесценили жизнь, разменяли ее на мелочи, заполнив этими мелочами все ее содержание.

Таким людям жизнь представляется только в одном плане – земном. Они довольствуются похлебкой сегодняшнего дня: формальными службами у алтарей и заботами о материальном обеспечении.

В свете Писания мы все кажемся ничтожными, слабыми, неспособными на доброе дело. Такие мы и есть на самом деле. Но мудрость Божья гласит: «Дай Мне твои две рыбки, и Я накормлю ими пять тысяч душ». «Посвяти Мне твои немногие годы, твоё время, твою молодость, твою старость, и Я не только дам тебе спасение, но и сделаю полезным миру».

Однажды Мао Цзэдуна спросили: «Что такое коммунизм?» Он ответил: «Коммунизм – это доктрина служения человека человеку». Правильно ответил «мудрый» Мао Цзэдун. Но коммунизм без веры в Бога остается только доктриной, без самого служения. Мы все в этом убедились за годы коммунизма в бывшем Советском Союзе.

Христианство же в истинном его значении – служение всем людям: плохим и хорошим. Где нет этого, там нет и христианства.

Доктрина построить рай на земле без веры в Бога – сущая утопия. Но и вера в Бога без мудрости Божьей, без рождения свыше – это только хорошая доктрина. Истинная вера всегда подтверждается делами.

Чтобы не быть обманутым, надо искренне молиться, как молился Моисей: «Господи, научи нас так счислять дни наши, чтобы нам приобрести сердце мудрое», и потом поступать так, как Христос учит в книгах Нового Завета.

Что роднее, ближе и дороже?

Дней земных стремителен поток.

Дай же мне, мой милосердный Боже,

Мудрости живительный глоток.

Помоги мои земные годы

С полным упованием дожить,

Чтоб, служа с любовию народу,

Мудростью Твоею дорожить.

СЧАСТЛИВЫ ЛИ ВЫ ?

ВОПРОС о счастье всегда занимал и занимает человека. Это вполне естественно. Человеческое счастье, однако, непрочно и кратковременно, потому что истинное счастье не имеет ничего общего с земными желаниями. А люди мечтают о счастье каждый по-своему. Одни видят счастье в богатстве и привольной жизни. Другие – в здоровье и красоте тела. Третьи – в достижении высокого положения в обществе, в земной славе, четвертые – в изучении наук, в овладении глубинами человеческой мудрости. Люди ставят перед собой цели; иногда достигают их, а потом убеждаются, что в их жизни все еще чего-то не хватает. Некоторые впадают в пессимизм и даже кончают самоубийством.

Как смотрит Бог на людей, увлекающихся земными ценностями?

О богатых Писание говорит: «Послушайте вы, богатые; плачьте и рыдайте о бедствиях ваших, находящих на вас. Богатство ваше сгнило, и одежды ваши изъедены молью. Золото ваше и серебро изоржавело, и ржавчина их будет свидетельством против вас и съест плоть вашу, как огонь: вы собрали себе сокровище на последние дни» (Иак. 5:1–3).

О тленной нашей красоте Писание говорит: «Да будет украшением вашим не внешнее плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно перед Богом» (1 Пет. 3:3,4). Есть нетленная красота, красота духа. Пифагор, математик и мудрец древности, сказал: «Есть нечто выше красавицы; это – скромная красавица». Красота блекнет быстро. Никакие румяна и массажи не помогают, когда старость вступает в свои права. А потом – смерть. А потом? «А потом – суд», – говорит Господь. О тщеславных Писание говорит: «Всякая слава человеческая – как цвет на траве, засохла трава, и цвет ее опал» (1 Пет. 1:24).Тщеславие есть признак глупости. Писание говорит: «Ничего не делайте по любопрению или тщеславию» (Флп. 2:3).

О мудрецах Писание говорит: «Погублю мудрость мудрецов и разум разумных отвергну. Где мудрец? Где книжник? Где совопросник века сего? Не обратил ли Бог мудрость мира сего в безумие?» (1 Кор. 1:19–20). Заметьте, что здесь Бог говорит не о мудрости вообще, а о «мудрости мира сего», о мудрости, пытающейся отвергнуть Бога. Мудрецы мира сего пасуют перед опасностью атомной войны.

Истинное счастье вечно. Только вечные ценности неизменны и постоянны. В Евангелии вместо слова «счастье» взято его высшая степень – «блаженство». «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят», – сказал Христос в Нагорной проповеди. А как нечистому быть чистым? Во грехах рожденному как стать непорочным? «Тогда придите, – говорит Господь, – и рассудим. Если будут грехи ваши, как багряное, – как снег убелю».

К истинному счастью ведет узкий, евангельский путь.

«Входите тесными вратами», – сказал Христос. Они ведут к радости, миру и покою душевному. Счастье – это плод, который родится на стебле веры, но вера эта должна быть живая, с корнями во Христе – как Источнике жизни. Счастье ничего общего не имеет с материальными благами. Есть предание, что для того, чтобы быть счастливым, надо найти счастливого человека и обуть его сапоги. Долго искали. Не находился счастливец. А когда отыскался счастливый человек, то он оказался без сапог.

Центр счастья – душа, дух, а не тело. Настоящее счастье вечно и свято, а наше бренное, беспомощное тело никогда не было способным хранить в себе вечное и святое. Когда плотской эгоизм заменен жаждой познать любовь Создателя, тогда открывается дорога к совершенному, вечному счастью, полнота которого открывается только на небе.

Прочтите, в Библии отмечено,

И я пишу теперь о том:

Есть счастье истинное, вечное –

Оно открыто нам Христом.

ИЩУЩИЙ НАХОДИТ...

КАК найти Иисуса, Спасителя души? На этот вопрос Писание дает ряд ясных ответов. Но есть еще один вопрос: для чего искать Иисуса?

Среди искателей Иисуса были и есть люди разные. Ирод искал Иисуса, когда Он был Младенцем, чтобы умертвить Его. Областеначальник Ирод (племянник первого) «желал видеть Его» (Лук. 23:8). Для чего? Чтобы найти спасение? Вовсе нет.

«Чтобы увидеть чудо». «Но Христос ничего не отвечал ему». Любопытство свойственно многим «искателям». Многие интересуются библейскими вопросами, такими, как: что означает

«конь белый», «число 666», «красный дракон», «великая блудница» и др. в этом роде. Но если объяснить им эти вопросы, станут ли они верующими? Кто любит Бога, тому дается знание от Бога. Библия не образует, а преобразует. Бог начинает работу не с головы, а с сердца, потому что «из сердца исходят все помыслы», говорит Писание. Некоторые начинают чтение Библии с последних страниц. А учение Христа о спасении души открывается на первых страницах Евангелия.

Евангелисты рассказывают еще об одной категории искателей Иисуса (событие в Капернауме, описанное в Ин. 6 гл.). Таким искателям Христос ответил: «Вы ищете Меня... потому, что ели хлеб и насытились».

Кто не видит своей духовной нужды во Христе-Спасителе, тот Его не найдет. «Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное». Такие искатели Его всегда найдут.

Много людей искали и ищут Иисуса: больные, прокаженные, слепые, впавшие в отчаяние. Так было во времена Иисуса, так есть и сегодня. «Как тревога, так и до Бога», – говорит народная пословица. Евангелист Лука рассказывает о десяти прокаженных, исцеленных Христом. Разве исцеление от такой болезни не заслуживает благодарности? Однако из десяти исцеленных только один вернулся к Иисусу, чтобы поблагодарить Его. И тот был иноверцем, не иудеем. «Где же остальные девять?» – спросил Христос. На сей вопрос отвечают чудом спасенные беженцы-славяне: «Мы ушли с головой в житейскую суету, выздоровел – Бог не нужен». Но нет! Вспомнить о Нем все-таки придется! Так говорит Писание. Милости у Бога нет конца, но Его терпению есть конец.

В беде люди много обещают Богу. Но беда миновала – обещания забыты. И получается, как в басне Д. Бедного. Купцу и его товару угрожала опасность на корабле. Поднялась буря. Купец взмолился Богу: «Я свечу вот с эту мачту поставлю, сотенной не пожалею... Только, Боже, спаси...» Сосед, подслушавший молитву, спрашивает купца: «Где же ты такую свечу (с мачту) найдешь?» Купец ответил: «Дай только вымолить у Бога жалость, чтоб я с моим добром остался невредим, а там насчет свечи... мы после поглядим: укоротим, пожалуй, малость».

Я не сомневаюсь, что в толпе, кричавшей «Распни Его!», были исцеленные Христом.

Но вот что еще характерно. «Из пришедших на поклонение в праздник были некоторые эллины (греки); они подошли к Филиппу... и просили его, говоря: господин, НАМ ХОЧЕТСЯ ВИДЕТЬ ИИСУСА» (Ин. 12:20–25). Филипп удивился: впервые иностранцы желали познакомиться с Иисусом. Он рассказал об этом Андрею, а затем они сказали Христу. Христос ответил, что удивляться сему не следует. Их ожидает нечто большее – голгофская жертва привлечет людей со всех концов земли.

Прошло более девятнадцати столетий. Весть о Христе прокатилась по всему миру. Это весть о спасении души через ее возрождение, весть об освобождении от оков греха. Кто ищет во Христе именно этого, тот Его найдет!

Ищущий находит, знают ли все это?

Но не ищут люди то, что нужно им.

Вот от нас уходит незаметно лето,

И зима крадется следом уж за ним.

БОЖЬИ ОБЕЩАНИЯ

НА ПРАКТИКЕ, в жизни, мы все сталкиваемся с разного рода обещаниями. Одни обещают нам, другим обещаем мы. Но всегда ли люди выполняют свои обещания? Бывает так, что молодые люди, вступая в супружескую жизнь, обещают друг другу перед лицом свидетелей, перед Богом быть верными, принадлежать только друг другу, пока не разлучит смерть. Но проходит некоторое время, грех врывается в их жизнь, они нарушают данные обещания и расходятся непримиримыми врагами.

Бывает еще хуже: люди дают обещание Богу служить Ему всем сердцем, но проходит время, человек охладевает, незаметно отходит от пути спасения, забывает о данном Богу обещании.

Все войны между народами в основном начинаются нарушением данных обещаний. Многие из нас помнят, как Гитлер подписал договор со Сталиным о дружбе и ненападении. Но как только высохли на бумаге чернила, Гитлер стал подтягивать свои войска к границе и начал войну.

Нарушение обещаний влечет за собой тяжелые, даже роковые последствия.

Мы все убедились, что человеческие обещания ненадежны. Единственно верными и надежными обещаниями являются обещания Божии.

Бог обещал Адаму прежде вековых времен спасти падшего человека (Рим. 1:2), и Он исполнил это обещание в Сыне Своем Иисусе Христе. Бог обещал Ною, что он будет спасен. И это совершилось (Быт. 9:11). Бог обещал Аврааму, что из eго семени произойдет великий народ, который будет носить имя Божье. И Он исполнил это обещание. Бог обещал Израилю вывести его из Египта, и Он это сделал.

Бог выполняет все Свои обещания. Он – не человек, чтобы сказать и не сделать. Божьи возможности неограничены.

Вспомним сегодня о главнейших Божьих обещаниях.

   1. Обещание вечной жизни (1 Ин. 2:25). Есть ли что-либо более ценное, более необходимое и желанное, чем вечная жизнь? И если Бог нам обещает жизнь вечную в Иисусе Христе, то нам ничего не остается, как принять это верою. Бог обещает каждому, кто остается верным Его Слову, награду (Иак. 1:12).

   2. Бог обещает отвечать на молитвы верующих: «Просите, и дано будет вам». Это обетование проверено жизнью: кто просит с верою, нисколько не сомневаясь, тот получает. Если бы Бог не был верен в этом обетовании, на земле давно бы уже не было верующих. Я верю в Бога, потому что Он отвечает на молитвы.

   3. «Призови Меня в день скорби – Я избавлю тебя», – так обещал Господь, и это подтверждается опытом миллионов людей. Я многократно проверил это в моей личной жизни и убедился в верности Божьих обетований.

Да поможет Господь каждому читателю принять обещания Божьи верою в сердце и жить ими. Свои обещания Бог всегда исполняет.

Наша дорога неровная,

Много в душе укоризн.

Верьте: святая, загробная

Есть настоящая жизнь.

*

Грех наш – глубокая трещина,

Не перекинуть моста.

Все, что нам Богом обещано,

Дано в крови Христа.

РАДУЙТЕСЬ: ОН ВОСКРЕС !

ПУСТЬ сегодня скептик лукаво улыбнется, слушая радостные возгласы христиан, приветствующих друг друга. А мы, кто верит в чудо воскресения, скажем словами апостола Павла: «Но Христос воскрес из мертвых, Первенец из умерших» (1 Кор. 15:20).

Сегодня мы проповедуем Иисуса Христа, «разрушившего смерть и явившего жизнь и нетление через благовестие» (2 Тим. 1:10). Ужас, который несет с собою смерть, теперь позади нас. Мрак исчез. Свет великого, лучезарного, победоносного утра открывается сегодня перед глазами верующего.

Жизнь, отнятая сатаной путем обмана, теперь возвращается каждому, кто верит в воскресшего Христа.

Что означает воскресение Иисуса Христа для меня? Освобождение моей души от страха смерти. Бессмертие победило тление. И эту победу Господь дает каждому, кто всем сердцем верует в Евангелие.

Материализм игнорирует смерть, философия кладет на нее позолоту, религия объясняет, но Иисус Христос освобождает нас от страха смерти.

На кресте смерть встретилась с жизнью, и жизнь победила. Христос стал победителем смерти. Он воскрес. Мы привыкли к этой, действительно потрясающей вести. Мы слышали эту весть из года в год. Эта весть уже не волнует людей так, как волновала она учеников, когда они впервые услышали об этом из уст Марии Магдалины на рассвете воскресного дня. Но эта весть не утратила своего значения и сегодня.

Воскресение Христа – фундамент христианства. Если Христос не воскрес, то и верить не во что. «Если Христос не воскрес, то вера ваша тщетна: вы еще во грехах ваших», – говорит апостол Павел. Но Христос воскрес из мертвых, и лучшим доказательством этого являются миллионы Его свидетелей, принявших верою благодать Воскресшего.

Рожденные свыше христиане – это самая сильная проповедь воскресения.

Согласно Библии, наше оправдание перед Богом основано на воскресении Иисуса Христа. Апостол Павел говорит: «Итак, да будет известно вам, мужи-братия, что ради Него возвещается вам прощение грехов» (Деян. 13:38). Иисус Христос воскрес для нашего оправдания. Он принес человеку не только весть о вечной жизни, но и вечную жизнь. Он предложил эту жизнь каждому, кто Емy поверит. Он воскрес после смерти и потому имеет силу и власть дать верующему жизнь вечную.

Номинальный христианин слушает и читает об этом равнодушно. Это не волнует его сердце, потому что он сам пребывает в состоянии смерти и, подобно Никодиму, спрашивает: «Как это может быть? Умираем и в то же время живем?..» Смерть – это переходный этап к бессмертию для христиан, рожденных свыше. Они приняли дар спасения с благодарностью. Для них Христос озарил мрачную загадку могилы Своим светом, рассеял тьму вечной ночи.

Вот почему христиане первого века, умирая в тяжких мучениях, пели ликующие гимны с высоко поднятой головой.

Эта победа покоряла язычников.

Не будем сегодня омрачать пасхальной радости перечислением пороков формального христианства. Их слишком много. Пасха наша – не крашеные яйца и не куличи. «Пасха наша, Христос, заклан за нас» (1 Кор. 5:7). Он умер за грехи наши и воскрес для оправдания нашего.

Христос воскрес! Христос жив. Он спасает. Он и сегодня исполняет Духом Святым верующих. Он ведет их к славной вечности.

И в этом радость великого праздника Пасхи.

Если веруешь – жизнь проповедуй

И плоды воскресения множь.

Укрепляясь Христовой победой,

Ты навстречу бессмертью идешь.

ЕСТЬ О ЧЕМ ПОДУМАТЬ

БЫЛО время, когда вопрос о Боге не занимал мои мысли. Они были заняты проблемами и заботами дня: есть, пить, веселиться. Как мало этого, чтобы по-настоящему оценить жизнь! Но вот что важно: с каждым годом я все больше разочаровывался в людях, которые меня окружали, и в себе самом. Слишком много пошлости и низости проникло и закрепилось в сердце человеческом. Привык к этому человек, как к своему родному, и не видит он своих пороков до тех пор, пока не просветит его свет Евангелия.

Когда я впервые прочел в Писании слова: «Нет праведного, нет ни одного», я сказал: это неопровержимая, печальная истина.

Писание также содержит в себе и утешающую истину: «Бог не человек, чтобы Ему лгать, и не сын человеческий, чтобы Ему изменяться. Он ли скажет и не сделает? Будет говорить и не исполнит?» (Чис. 23:19). Бoг не может говорить неправду! В Его природе нет лжи. Обещанное Он исполняет. По обещанию Он дал нам Спасителя. По обещанию Он спасает каждого верующего, по обещанию ведет верующих в радостную вечность.

Сегодня нас окружает мир лжи. Вся коммерция построена на обмане. Это лежит в природе каждого коммерсанта. За небольшим исключением, люди не исполняют своих обещаний. Другие желали бы исполнить, но не могут.

Бог всегда может. Он исполняет Свои обещания.

Вот почему каждый человек должен довериться Богу, Его Слову. Бог строит Свое Царство не на лжи, а на истине, на правде непоколебимой и вечной.

Бог во всем совершенен. Его любовь к человеку тоже совершенна. Христос сказал: «Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком» (Ин. 10:10). Евангелист Лука подтверждает: «Сын Человеческий пришел не губить души человеческие, а спасать» (Лк. 9:56).

Бог не подчинен законам природы. Он Творец всех законов. Вот почему естеству Бога присущи чудеса. Читая Библию, при первом с ней знакомстве, люди часто говорят: «Это немыслимо, чтобы кит (или кашалот) проглотил Иону». Конечно, немыслимо. Все сверхъестественное немыслимо. Но когда Христос повелел Петру идти по воде, он пошел по воде, как по суше.

Как же могло быть иначе? Ведь Бог – не человек. А если так, то какое мы имеем право ограничивать Его в действиях, низводить Его до уровня человека.

В этом направлении я размышлял 14 августа 1948 года, читая 3-ю главу Евангелия от Иоанна. Христос говорил Никодиму о том, что Бог может возродить человека к новой духовной жизни, сделать его новой тварью. Я поверил этому. И эта вера изменила мою жизнь коренным образом, осчастливила ее благой надеждой на спасение.

Что нужно для этого со стороны человека? Только одно: желание, выраженное в сердечной, искренней молитве.

Рассуждения о религии не спасают человека. Можно 100 лет читать Библию, книги духовного содержания и даже ходить в церковь и остаться мертвым для Бога человеком, не спасенным от власти греха и зла.

В первую очередь каждому нужно ЛИЧНОЕ обращение ко Христу. То, что нам кажется невозможным, Он сделает возможным. Ведь Бог – не человек!

Если на душе у вас тревожно

И волнует вечности порог,

Знайте то, что Богу все возможно,

Потому что Он великий Бог.

*

Было так: и я в тревоге жил,

Маялся, стонал, не спал ночами,

А теперь у ног Христа сложил

Все мои тревоги и печали.

ОДИН, ДВА ИЛИ НЕСКОЛЬКО ?..

МНЕ часто пишут: «До Бога дорог много» и «на небеса путь не один...» Неправда это! На небеса есть только один путь. «Я есмь путь», – сказал Христос. «Вот путь, идите по нему», – учит Библия. Если же для вас Библия не авторитет, тогда нам говорить не о чем.

Все пути человеческие на небеса ложны и к цели не приводят. Бог указал нам Свой путь, по которому следует идти. Это единственно правильный путь – через Голгофу, через уверование и принятие Христа личным Спасителем. Личным, а не вообще Спасителем.

Скажу о некоторых человеческих путях.

   1. ПРИНАДЛЕЖНОСТЬ К ЦЕРКВИ. В славянской Библии нет слова «религия». Это сугубо мирское слово. «Крещен, хожу в церковь, причащаюсь, жертвую и пр.» Все это не гарантирует спасения. Это хорошо только при условии, если вы пережили рождение свыше, если Христос стал центром вашей жизни.

Церковь – это семья Божья. Ее члены родились свыше через благодать Христа. А путь к рождению свыше – покаяние и принятие Христа ЛИЧНЫМ Спасителем. Конечно, в список поместной церкви могут вписать и без этих качеств. Но числиться в списках и быть членом Церкви – не одно и то же. Церковь не спасает. Церковь Христа – семья спасенных Христом душ. Христос сначала спасает, потом принимает в Свою семью. «Благодатью вы спасены, через веру», – писал апостол Павел Ефесской церкви.

   2. АСКЕТИЗМ. Теперь он не в моде. Но когда-то было немало таких людей «имеющих ревность о Боге, но не по рассуждению» (Рим. 10:2). Это путь некрасовского дяди Власа и тысяч других. Они всю жизнь каялись и молились, а перед смертью дрожали, сомневаясь, что будут спасены. Христос не для того страдал, чтобы верующий в Него был в аду. Вера побеждает ад. Написано: «Где прощение грехов, там не нужно приношение» (Евр. 10:18).

   3. КРЕЩЕНИЕ. Миллионы людей думают, что человек не может быть спасен без крещения. И я верю в необходимость водного крещения по заповеди Христа. Но Библия не учит, что крещение спасает людей. «Христос послал меня не крестить, а благовествовать», – писал апостол Павел (1 Кор. 1:17). Разве апостол Павел ушел бы из Коринфа, не крестив всех, если бы крещение спасало душу? Можно быть крещенным и остаться чадом дьявола. Я не отвергаю крещение. Вовсе нет. Я принял крещение, потому что спасён Христом, а не для того, чтобы спастись.

   4. СОБЛЮДЕНИЕ ЗАПОВЕДЕЙ. Если вы соблюдаете ВСЕ заповеди вплоть до субботы, но Христом пренебрежете, то во грехах умрете. А это – верная погибель. «Если законом оправдание, то Христос напрасно умер» (Гал. 2:21). Законом никто спастись не может, но законом познается грех.

   5. МОЛИТВЫ. Молитва фарисея не спасла его, а осудила. Книжники и фарисеи были величайшими молитвенниками. Они даже на улице молились. Но вместо жизни их молитвы принесли им проклятие. «Горе вам», – сказал им Христос. Почему? Потому что «лицемерно молитесь». В храме молитесь, а сами камень в кармане носите.

«Что же мне делать, чтобы спастись?..» Так воскликнул темничный страж в Филиппах. Апостол Павел ответил: «Веруй в Господа Иисуса Христа...» И когда уверуешь в Господа Иисуса Христа, добрые дела последуют. Добрые дела – следствие спасения. Ими невозможно заслужить спасение. Спасение – дар Божий. Прими его. И тогда твои добрые дела будут приняты Господом.

Берегись мучений ада!

Божий план пребудет точным.

Наша вечная отрада

В Иисусе непорочном.

*

Только Он утешит душу,

Только Он очистит совесть!

Обойдет моря и сушу

Божья радостная повесть.

*

О душа, живая птица,

Не тебе ль открыты двери?!

...Лучше было б не родиться,

Коль Спасителю не верить.

БЛАГОДАРИ !

KАЖДЫЙ год в конце ноября американский народ отмечает День благодарения. Во всех церквах происходят благодарственные богослужения, потому что все благие дары, которыми живет человечество, исходят от Бога.

Апостол Павел напоминает верующим: «За ВСЕ благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе» (1 Фес. 5:18).

«За ВСЕ благодарите»? Да, за ВСЕ, потому что «верующему ВСЕ содействует ко благу». Даже то, что мы называем несчастьем, в конце концов обращается во благо верующему и любящему Господа.

Библия рассказывает о жертвенниках благодарности Авеля, Ноя, Авраама, Иакова, Самуила и др. Все мужи Божьи чувствовали себя обязанными благодарить Бога за Его дары и благодеяния. И чем больше благодарили они Бога, тем больше от Него получали. Только от Каина Бог не принял жертву. Бог читает в сердцах всех, приносящих Ему благодарность. Одни делают это искренне, другие только формально.

В единую, совершенную, кровную жертву принес Себя Иисус Христос, чтобы оправдать перед Богом всякого, приходящего к Нему с верой. Это путь благодати. Мы должны быть в первую очередь благодарны Богу за него.

В Ветхом Завете Бог не раз напоминал Израилю о его неблагодарности. Это огорчало Бога. Бог сравнивал Израиля с виноградником, который Он «обнес оградою, очистил его от камней, насадил в нем отборные виноградные лозы, построил башню посреди него и выкопал точило, и ожидал, что он принесет добрые грозди, а он принес дикие ягоды» (Ис. 5:2). Народ оказался неблагодарным и самодовольным.

Эту притчу повторил Христос в другом варианте: Мк. 11:12–14; Лк. 13:7–8. Христос спрашивает каждого: «Что ты имеешь, чего бы Я тебе не дал? Я не забывал о тебе ни на одну минуту, где бы ты ни был. Так почему же ты так редко Меня благодаришь?»

Не похожи ли многие из нас на того блудного сына из евангельской притчи, который взял у отца часть имущества и, забыв о том, кто его дал, кто его приобретал, начал жить распутно, промотав все до нитки. Только тогда он вспомнил о своем отце и раскаялся. Этого ожидает Бог от грешника.

Наша земная жизнь с каждым днем становится короче. Еще год-два, и Бог скажет: «Довольно, сынок!.. Теперь дай Мне отчет, чем и как ты Меня благодарил за те дары, которыми ежедневно пользовался».

О, сколько сегодня «бесплодных смоковниц» рассеяно по свету среди христиан! А еще больше сорняков. Они живут соками земли, зреют и плодятся под лучами солнца, а пользы от них нет никакой. Наоборот, они приносят вред. Они не умеют, да и не хотят благодарить своего Бога.

Как велика милость Создателя, повелевающего солнцу светить и злым, и добрым людям! Склоним же колени и сердца свои перед Богом в молитве и возблагодарим Его за все те дары, которыми мы пользовались в этом году.

Только Его милостью мы сегодня еще дышим! Будем же благодарить Его искренне и сердечно устами и делами. Скажем словами Давида: «Благослови, душа моя, Господа, и вся внутренность моя – святое имя Его. Благослови, душа моя, Господа и не забывай всех благодеяний Егo» (Пс. 102:1–2).

Весь день от утренней зари,

Когда забот житейских много,

Благодари, благодари,

Благодари всем сердцем Бога.

*

За хлеб, за воду и за соль,

За все благословенья Божьи, Благодари Его за боль –

Он благодать Свою умножит.

ДАТЬ И ВЗЯТЬ

В БИБЛИИ особое значение имеют слова «дать» и «взять». Всемогущий Бог – великий Даятель. «Он не пощадил Сына Своего, но предал Его за нас» (Рим. 8:32). И далее там же читаем: «Как с Ним не дарует нам и всего?» Да, если Бог не пожалел Сына Своего для людей, как Он может не дать нам то, что нужно «для жизни и благочестия»? Он дает не всегда то, что мы просим, но то, что для нас полезно, а это ценнее того, что мы просим. А иные совсем не просят, а Он дает. Наше дело – принять и благодарить Его. Но если вы ко дню рождения вашего друга сделаете ему подарок, а друг не примет его, отвергнет, нужно полагать, что ваши чувства будут оскорблены. Вы можете повторить то же самое на следующий год. Но если и на следующий год ваш друг отвергнет дар, не думаю, что вы еще раз будете предлагать ему подарок.

Спасение души человека – дар Божий. Бог предлагает его во Христе. Но если человек раз, два и три отвергает этот неизреченный дар, не думаю, чтобы Бог предлагал его снова. «Бог говорит однажды и, если того не заметят, в другой paз» (Иов, 33).

Бог всесилен, премудр и милостив к нам. В Нем – источник духовных и материальных благ. Он дает щедро и разумно. И если бы люди разумно пользовались Его дарами, для всех было бы в достатке самого необходимого: и света, и воздуха, и воды, и хлеба. Правда, Бог иногда допускает неурожай, но голод люди допускают сами, потому что, если в одном месте неурожай, в другом есть излишки. A в том, что люди не умеют делиться Божьими дарами, Бог не виноват. Бог дает людям видимыми и невидимыми путями. Сколько раз каждый из нас получал помощь там, где мы ее совсем не ожидали!

«Христос, будучи богат, обнищал ради нас, чтобы мы обогатились Его нищетою» (2 Кор. 8:9). И все, принявшие Его дар спасения, стали действительно богачами. «Мы нищи, но многих обогащаем», – сказал апостол Павел. То же самое мог бы сказать и Иоанн Виклиф, бедный монах, живший в Англии 500 лет назад. Он умел давать. Он, во-первых, себя отдал Богу, а Бог дал его Англии, как проводник света. Ян Гус был очень беден. Рос сиротой, без отца. Рассказывают, что, будучи студентом, у него не оказалось ложки. Он сделал ее из хлеба, а после супа съел и ложку. Но он был велик тем, что умел раздавать духовный хлеб голодным людям. Кто-нибудь спросит: «А за что же его церковь сожгла? В чем его вина?» «Вина» его была в том, что он был истинным чадом Божьим. Христос сказал Своим ученикам: «Будете ненавидимы и гонимы за имя Мое». Церковь Христа и ее истинные служители всегда были гонимы.

Мартин Лютер тоже был беден, но многих обогащал. Лютер, сын саксонского шахтера, будучи студентом, добывал себе хлеб пением по домам. Ульрих Цвингли был сыном пастуха, но он много дал для дела пробуждения уснувшей в грехах Европы. Наш современник профессор В. Ф. Марцинковский никогда не был богатым, но он обогатил русскую евангельскую литературу благословенными книгами. Этим он помог тысячам обездоленных русских людей обрести мир с Богом. Однако никто из них ничего не дал бы миру, ЕСЛИ БЫ Бог не отдал Сына Своего в жертву для искупления грехов мира. «Все от Него...»

Что же мы даем Богу? Дaeм ли мы что-нибудь Ему вообще? Чего ожидает от нас Творец неба и земли? «Что воздам Господу за все благодеяния Его ко мне?» – спрашивает псалмопевец (Пс. 115:3,4). И здесь же дает ответ: «Чашу спасения приму, и имя Господне призову». Это все, что мы можем сделать. Принять то, что Бог предлагает даром. Принять спасение – это значит покаяться и отдать Богу сердце и любовь. Будем же помнить всегда, что

Бог дает нам любя, без упреков

Бесконечное множество благ.

Он спасает людей от пороков;

Без Него мы не больше, как прах.

ОБЕЩАЕТ И ДЕЛАЕТ

КАЖДЫЙ день мы читаем о новых программах, о новых партиях, о новых обещаниях, а на деле – ничего: те же разногласия, та же борьба. Обещания дальше слов не идут. Поэтому хочется сказать: «Не сули журавля в небе, а дай синицу в руки». Когда Христос обещает, Он и делает. Я утверждаю это из личного опыта. Бог есть великий «Я есмь». Он велик и в словах: «Я буду». Вот некоторые из Егo обещаний, проверенные жизнью:

«Я буду с тобою» (Ис. Нав. 1:15).

«Я избавлю тебя» (Пс. 49:15).

«Я укреплю тебя» (Ис. 41:10).

«Я буду держать тебя за руку и хранить тебя» (Ис. 42:6).

«Я не забуду тебя» (Ис. 49:15).

«Я утешу тебя» (Ис. 66:33).

«Я исцелю тебя от ран твоих» (Иер. 30:17).

«Я приду опять» (Ин. 14:3).

«Я дам тебе венец жизни» (Откр. 2:10).

Его обетования можно было бы продолжать и дальше. Все они верны. Наши обещания мы не всегда имеем возможность выполнить. Бывают помехи. Бог же Свои обещания всегда выполняет. Он делает то, что сказал, не взирая на лица, а только на сердце. Это испытал каждый, кто доверил себя Ему. Один человек, рассматривая картину, изображавшую Христа, заметил: «Мне особенно нравятся руки Христа: они такие сильные и в то же время такие нежные». Художник, автор этой картины, бывший алкоголик, на это замечание, улыбнувшись, сказал: «Его лицо – продукт моей фантазии, но руки Христа я испытал на себе...»

Все Божьи обетования даны человеку при определенном условии: если человек покается в своих грехах и скажет от всего сердца: «Ты – Бог мой и нет у меня иного!» Христос делает для него то, что человек позволяет ему делать. Позвольте Христу спасти вашу душу, и все обетования будут вашими. Для того, чтобы вы могли пользоваться этими обетованиями, позвольте Христу пользоваться вашим сердцем, как Его достоянием. Бог наполняет сердца людей Своей благодатью настолько, насколько люди открывают Ему для этого сердце.

Сосуд может весь день стоять под дождем, и в него не попадет ни капли воды, если он будет стоять вверх дном. И человек, повернувшийся спиной к Богу, лишается благодати Божией, льющейся рекой. И находясь в таком положении, люди удивляются: «Я прошу Бога, а Он не отвечает...»

Женщину, бывшую членом церкви, спросили, что послужило причиной ее отступления от Бога? Она ответила:

   – Я перестала верить Библии, потому что обетования Божьи неверны.

Ей сказали:

   – Укажите на одно из таких обетований.

   – Мой муж был болен. Я просила Бога дать ему здоровье и верила, что Бог сделает это, но муж умер. А написано: «Чего ни пожелаете, когда молитесь, верьте, и будет вам».

   – Вы уверены, что это обетование относится к вам?

   – Конечно. Разве оно не для всех?

   – Нет, ибо Бог определенно говорит, кому Он дает Свои обетования: «И чего ни попросим, получим от Него, ПОТОМУ ЧТО СОБЛЮДАЕМ ЗАПОВЕДИ ЕГО И ДЕЛАЕМ БЛАГОУГОДНОЕ ПЕРЕД НИМ» (1 Ин. 3:22). Жили ли вы для славы Божьей во всем?

   – О, к сожалению, нет, – смущенно ответила женщина... Все Божьи обетования предназначены для каждого верующего и для тебя, читатель, если ты следуешь за Христом и исполняешь Его волю.

«Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, ТО, чего ни пожелаете, просите – и БУДЕТ вам» (Ин. 15:7).

Что обещает Бог, то делает.

Ему, Создателю, пою:

«О Господи, с душой и тело я

Тебе на службу отдаю».

О ВРЕМЕНИ

«НАУЧИ нас так исчислять дни наши, чтобы нам приобрести сердце мудрое». Так просил Бога в сердечной молитве вождь Израиля Моисей (Пс. 89).

Мне кажется, что и нам надо об этом молиться, потому что ни к чему иному мы так не безжалостны, как ко времени.

Жизнь христианина исчисляется не количеством прожитых лет, а тем, что сделано по вере в Иисуса Христа, во имя Его. Время для христианина – не мертвый календарь. Каждый день – этап духовного развития.

По милости Божьей мне приходится раздавать и рассылать немало духовной литературы, даже бесплатно (хотя бесплатно никто не печатает). Иногда, к случаю, спрашиваю:

«Ну как, прочли брошюру?» «Где там читать? – отвечают. – Вздохнуть некогда... Нет времени письмо родным написать...» И это в Америке, где рабочий день сокращен до минимума, где нетрудно заработать на кусок хлеба, где достаточно транспортных средств. А людям в Америке больше, чем где-либо, «некогда». Иногда приглашаю в церковь послушать проповедь, чтение Евангелия. Предлагаю свой транспорт: отвезу и привезу... «Нет, только не сегодня, – обыкновенно отвечают. – Сегодня некогда».

Время – важный фактор нашей жизни. Практически, время – это жизнь. Каждые сутки содержат 24 часа, каждый час – 60 минут и каждая минута – 60 секунд. Время – дар Божий, потому мы не имеем права говорить, что для Господа у нас нет времени. Когда придет смерть, никто не скажет: «Нет времени».

В среднем человек живет 840 месяцев. А сколько это недель, дней, часов! Мы имеем достаточно времени, и все оно – от Бога. Недавно по статистике узнал, как в среднем распределяется наше время: 14 лет уходит на работу, 3 года – на выходные дни и отпуск, 6 лет – за столом и 5 лет – в передвижении, 3 года – на чтение, 23 года – на сон. А если мы, христиане, и молимся хотя бы по пять минут три раза в день, то это даст только три месяца!

Бог дает нам время для совершения хороших дел, а человек расточает его впустую. Время дано в первую очередь для питания души, а не живота. Потому что тело временно, а душа вечна.

«Какая польза, если человек приобретет весь мир, а душе своей повредит?» – спрашивает Христос. Никакой. Потому Он сказал: «Ищите же прежде Царства Божьего... и это все приложится вам». На небесах времени не будет. Все заполнит вечность. Как она велика? Бесконечна. Если бы птичка прилетала с неба на землю один раз в миллион лет и один миллион лет ей бы потребовалось, чтобы вернуться обратно, и если бы она таким образом перенесла всю Землю по одной песчинке, то время, за которое она перенесла бы планету, «немножко» меньше вечности. Вот почему мы должны думать о вечности и приготовиться к ней.

Друзья, время не возвращается. Прошлое ушло. Будущее неизвестно. Проводите сегодняшний день разумно, для пользы души. «Вот теперь время благоприятное, вот теперь день спасения», – говорит Евангелие. «Завтра» не в наших руках. Потому и молился Моисей: «Научи нас так исчислять наши дни...»

«Хорошее время не с неба падает, а мы его делаем», – писал Ф. Достоевский. Самое лучшее и самое полезное время – время общения с Богом через молитву, чтение Его Слова, созерцание Его творения, служение ближнему, что, по сути дела, есть служение Христу. В вечности понятие о времени исчезнет. А пока мы на земле, будем находить время для Бога и для души. Не будем обижать душу. Она тоже хочет жить. Дадим ей нужный хлеб.

Мы в пути. Тяжела поклажа.

Много хочется нам успеть...

Час придет, человек не скажет:

«Нету времени умереть».

МУДРЕЕ МУДРЫХ

«ВОТ четыре малых на земле, но они мудрее мудрых: муравьи... горные мыши... саранча... паук», – говорит Господь устами Соломона (Пр. 30:24–28). Myдрость Соломона нетрудно познать, исследовав притчи. Но знание мудрости без проявления ее в жизни – пустое дело и даже грех. Грех тому, кто знает и не делает. Нет пользы от такого знания.

Мудрость животных и насекомых – не мудрость человеческая. Ученые называют это инстинктом. Нам тоже нужен такой инстинкт.

В самых простых вещах бывает сокрыта Божественная мудрость. «Муравьи – народ не сильный, но летом заготовляют пищу свою». Они знают, что им нужно. Они умеют заботиться о будущем. Мой отец был лесником на юге Брянской области. Мое детство прошло в лесу. Я поражался великой мудрости насекомых, птиц и вообще животных. Однажды, по неразумию, ограбил белку: выбрал заготовленные ею на зиму орехи. Ни одного пустого или испорченного ореха! Все полноценные!

О, если бы научиться и нам запасаться действительно ценным, важным, не поддающимся порче. Деньгами? Золотом? Домами? Запасаться этим – все равно, что запасаться гробами. Дальше кладбища эти запасы не пойдут. Кто-нибудь скажет: «Я оставлю деньги с завещанием молиться о спасении моей души». Но Писание говорит: «Человек никак не искупит брата своего и не даст Богу выкупа за него: дорога цена искупления души их и не будет того вовек» (Пс. 48:8). Писание учит молиться друг за друга, пока человек жив. «Много может усиленная молитва праведного», – учит апостол Иаков. Ясно, что здесь имеется в виду праведный, который живет на земле, ибо праведных Бог слышит. За гробом души спасенных праведников поют (Откр. 19:6,7).

Говоря о вечности, Христос подчеркнул, что в вечности

«нет перехода из одного места в другое». О душе надо заботиться при жизни на земле. На земле надо искать и обогащаться тем, что можно взять с собою после смерти. «Испытанная вера ваша... драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота», – говорит Писание (1 Пет. 1:7). Но не какая-нибудь вера, а испытанная вера, проявленная в жизни, вера по Писанию. Бог желает, чтобы человек мудро устраивал свою жизнь, чтобы он учился первое место давать Первому. Муравей умеет заботиться о зиме. И человек тоже это умеет, имея в виду тело, а не душу. Заботится он этак лет на 200–300! А жить-то ему всего 70 лет, а при большей крепости – 80. Но человек – не насекомое, не бездушная тварь. Заботиться о теле – хорошее дело, а душу куда денешь? О ней-то и нужно теперь позаботиться. В вечности будет поздно.

«Горные мыши – народ слабый, но ставят дома свои на скале». Удивительное дело: маленькое животное, а знает, что значит прочный фундамент. Притча о немудром строителе, рассказанная Христом в Мф. 7:24:27, подтверждает это.

«Всякого, кто слушает слова Мои сии и исполняет их, уподоблю мужу благоразумному, который построил дом свой на камне».

«У саранчи нет царя, но выступает вся она стройно». Какой поучительный пример для нас, христиан, подвизающихся за истину Евангелия!

«Паук лапками цепляется, но бывает в царских чертогах». И это учит нас усердию, стремлению и решительности в достижении благих целей. Многие люди в поисках правды Божьей остановились на полпути, опустили руки и пошли, как мертвая рыба, вслед за течением воды. К тому, кто «лапками цепляется», Бог приходит на помощь, подкрепляет, дает силу и Сам ведет к цели. Тот, кто пробует обойтись без Бога, неминуемо упадет и не встанет. В небесные чертоги таким не попасть.

Не саранча, не муравей, не мышь,

Ты – человек! Как много это значит!

Так почему же ты сегодня спишь,

Когда души не решена задача?

ЗЕМЛЯ – НЕ ДОМ

ОДНАЖДЫ к богатому человеку зашел странник и попросился переночевать.

   – Мой дом – не гостиница, – пробурчал богач. Но такой ответ не смутил странника. Он любезно спросил хозяина:

   – А кто же в этом доме жил до вас?

   – Отец, – ответил хозяин.

   – А кто жил до отца?

   – Дедушка.

   – А где же теперь дедушка?

   – Умер.

   – Где же ваш отец? Наверно, тоже умер?

   – Да, умер, – опустив голову, ответил богач.

   – А как долго вы будете жить в этом доме?

   – Не знаю. Этого никто не знает. А зачем тебе это нужно знать? – полюбопытствовал хозяин.

   – Вы сказали, что ваш дом – не гостиница. А теперь из ваших ответов я вижу, что вы живете, как в гостинице...

Хозяин никогда не задумывался над этим вопросом. Теперь он понял, что хотел сказать странник.

Друзья, мы странники и пришельцы на земле: живем здесь, как в гостинице. Когда эта простая истина доходит до глубины сознания, человеку легче жить на земле. Он видит тогда мир и жизнь в другом свете. Дух собственничества делает людей несчастными.

Много верующих людей, к сожалению, отвергают «легкое бремя» Христа (Мф. 11:30), добровольно надевают на себя хомут стяжания и всю жизнь не видят Божьего света. А для счастья нужно очень мало. «Трудно имеющему богатство войти в Царство Божье», – говорит Писание (Лк. 18:24). Мудрость народная давно подметила и выразила в пословицах пагубность стяжания: «Лишние деньги – лишняя забота»; «Богатство родителей – порча детям»; «Из-за золота слезы льются»; «Богатый совести не купит, а свою погубит»; «Пусти душу в ад – будешь богат»; «Деньгами души не выкупишь».

Один мой знакомый, переселившийся из Канады в Америку, купил дом с большим участком земли. На эту землю он перевез четыре других дома (купил по дешевке) и оказался в большом долгу – 24 тысячи долларов. Я вижу его каждый день на фабрике. Детей он не имеет, но у бедняги за три года поседела голова. «Три года не видел ни одного выходного (воскресного) дня», – сказал он мне.

Не поймите меня превратно: я вовсе не осуждаю трудолюбивых людей. Господь трудолюбивых благословляет. Я сам 23 года работал на фабрике по 40 часов в неделю. Но все мы временные на земле жители, и потому опасно для души думать только о материальных ценностях.

Вот что рассказал об этом Христос: «У одного богатого человека был хороший урожай на поле. И он рассуждал сам с собою: „Что мне делать, ибо некуда мне собрать плоды мои“. И сказал: „Вот что сделаю: сломаю житницы мои и построю большие, и соберу туда весь хлеб мой и все добро мое, и скажу душе моей: „Душа! Много добра лежит у тебя на многие годы: покойся, ешь, пей, веселись“. Но Бог сказал ему: „Безумный! В сию ночь душу твою возьмут у тебя. Кому же достанется то, что ты заготовил?“ ТАК БЫВАЕТ С ТЕМ, кто собирает сокровища для себя, а не в Бога богатеет» (Лк. 12:16–21).

Конечно, мы не можем быть беспечными. Нам нельзя не думать о себе, о наших детях, о ближних. Но когда житейские заботы заполняют все время, жизнь превращается в каторгу, а человек – в раба.

Юродивый у Пушкина («Борис Годунов») нашел копеечку и был счастлив. Но и ту копеечку у него отняли. Свой монолог юродивый кончает словами: «Плачь, Россия, плачь...» Плачь, кто думает свое счастье найти в богатстве, власти и славе! Радуйся, кто нашел счастье во Христе!

Люди – странники и пришельцы,

А годами живут в войне...

Не оттого ли тоскует сердце

О другой, неземной, стране?

ОДИН ЗА ВСЕХ

ОДИН понес расплату за всех должников. Кто же этот Один? Христос. Должники – это мы, люди, грешники.

Задолженность каждого человека перед Богом состоит в нарушении Его справедливого закона, Его заповедей. Вот почему в молитве, которой учил Христос Своих учеников, есть слова: «И прости нам долги наши».

Христос говорил о задолженности человека перед Богом и о необходимости освобождения от этой задолженности. Соперник наш – неумолимый закон: «Проклят всяк, кто не исполняет постоянно всего, что написано в книге закона» (Втор. 27:26). «Ибо возмездие за грех – смерть» (Рим. 6:23). А грех есть не что иное, как беззаконие, то есть нарушение закона.

Бог свят и справедлив. И закон Его свят и справедлив. Христос сказал в Нагорной проповеди: «Доколе не прейдет небо и земля, ни одна йота или ни одна черта не прейдет из закона, пока не исполнится все» (Мф. 5:18).

К великому сожалению, все люди, без исключения, оказались нарушителями закона Божиего, а следовательно, и преступниками перед Богом. И вот тогда по великой любви к человеку Бог отдал в жертву за нас Сына, и Он «за преступников сделался Ходатаем» (Ис. 53:12). Один Праведник стал Ходатаем за всех преступников.

Бог дает нам время (нашу земную жизнь), чтобы по пути к Великому Начальству освободиться от соперника-обвинителя (Лк. 12:58, 59). И Бог указывает, как это можно сделать. Христос пришел в мир, чтобы освободить человека от проклятия закона, соделавшись за нас проклятием, как и написано: «Проклят всяк, висящий на древе» (Втор. 21:23).

Выполнив все требования закона, Он освобождает истинно верующего в Него от проклятия закона и от его приговора. В этом радость христианина, в этом его спасение. Христос стал нашим заместителем в отношении выполнения закона и в отношении ответственности перед ним. Христос стал нашим Примирителем. Он есть мир наш, примиривший нас с Богом (Еф. 2:14–16).

Однако это совсем не значит, что христианин имеет теперь право нарушать закон и грешить направо и налево. Если человек действительно возрожден, Дух Святой будет вести его дорогой благодати и в сердце его вселит отвращение и непримиримость ко всякому греху.

Мир с Богом Христос купил для нас за великую цену – Свою пречистую кровь. Он Один покрыл нашу задолженность перед Вседержителем и Законодавцем. Этим Христос примиряет человека с Богом. Он посылает Своих апостолов (апостол – посланник) с высочайшим манифестом: «Бог во Христе примирил с Собою мир, не вменяя людям преступлений (долгов) их» (2 Кор. 5:19). В этом наша амнистия!

Но если Бог совершил для нас великое дело примирения, то и человек, со своей стороны, должен принять эту весть примирения верою и примириться с Богом. Только тогда может быть взаимный мир и взаимная радость общения.

Господь желает, чтобы человек принял Его протянутую руку. Но если человек пренебрегает Божьей амнистией, не принимает ее, то кто же будет виноват за последствия? Конечно, сам человек.

Христос любит грешников, которые, чувствуя вину и боль греха, жаждут от него избавиться. Таких грешников Христос прощает, даруя им возрождение в новую жизнь, не подзаконную, а благодатную. Дикую яблоню можно поливать сахаром и медом, а яблоки все равно будут кислые. Но когда дичка привита, тогда и при недостатке воды будут сладкие плоды. Может быть, будет мало плодов, но они будут сладкие.

Не печалюсь и не плачу,

Что ни день, то Божий дар.

Непосильную задачу

Я Спасителю отдал.

*

Он понес за нас расплату,

Снял долги Своей рукой.

В Иисусе мы богаты,

В Иисусе наш покой.

У КОЛОДЦА ...

КТО из читателей не знает описания встречи Христа с самарянкой у колодца Иаковлева (Ин. 4:4–30)?! Самарянка была женщиной религиозной, ибо она сразу в разговоре со Христом перешла на тему о поклонении Богу. Она была удивлена, что Иудей (Иисус по плоти) осмелился просить воды у самарянки. Религиозный спор между иудеями и самарянами зашел так далеко, что они не общались, хотя и те и другие – сыны Иакова.

Так бывает и в наше время. Когда люди объединяются не вокруг Христа, а вокруг религиозных лидеров, борьба неминуема.

В беседе с самарянкой Христос открывает ей Свое призвание дать воду живую для всех жаждущих. Христос увидел в самарянке искренне заблуждающуюся душу. На ее вопрос, где нужно поклоняться Богу, Христос ответил: «Наступает время, когда и не на горе сей (Гаризим), и не в Иерусалиме будете поклоняться Отцу», а «в духе и истине, ибо таких поклонников Отец ищет Себе». И далее: «Бог есть Дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине».

О людях, которые вообще не поклоняются Бoгy, здесь речи нет. Они в Бога не верят и в церковь не идут. Самарянка поклонялась, чтила Бога, но не в духе и истине. Ее поклонение Бог не принимал. Читатель может спросить: «Откуда это известно?» А вот откуда. Вера самарянки не была истинной, и потому эта вера не спасла ее от греха. Она, самарянка, по словам Христа, имела шестого мужа, и тот был ей не муж. Если моя религия не дает мне силу побеждать грехи, можно смело сказать, что здесь что-то неблагополучно. И еще: свое поклонение Богу самарянка связывала с местом. На самом же деле, не место освящает человека. Пришло время (мы живем в нем), когда истинные поклонники поклоняются Богу не только в Иерусалиме, а на всяком месте. Бог есть Дух, и Он пожелал создать Себе храм в сердце человека. «Вы – храм Бога живого», – напоминает Писание верующим. Апостол Павел спрашивает у верующих: «Не знаете ли, что тела ваши суть храм живущего в вас Святого Духа, Которого имеете вы от Бога?» (1 Кор. 6:19).

Самарянка поклонялась Богу без личной веры, лишь по наследству. Она так и говорит: «Отцы наши поклонялись на этой горе, а вы говорите...» (Ин 4:20). Авторитетом своего религиозного исповедания самарянка считала веру отцов, дедов и прадедов. Потому для нее поклонение на горе Гаризим истинно, а в Иерусалиме – неистинно. Но если бы ее отец родился в Иерусалиме, она самарянам не дала бы даже воды, считая, что они неправильно поклоняются Богу.

Такой подход к вере явно неверный, даже преступный. А если бы, скажем, мои предки были мусульманами или буддистами, это значит, я должен был бы отвергать Христа, а признавать, что Мухаммед или Будда – верный путь к спасению? Это было бы роковым заблуждением. Идти по следам отца – хорошее дело, если отец был образцом в духовной жизни.

Печально, что многие христиане не являют хорошего примера детям, живут суетной, бесцельной жизнью, и в то же время им хотелось бы, чтобы дети их были хорошими христианами. Нет, вера – это личное дело. Вера – это дар Божий. Научить вере нельзя. Указать путь к живой вере можно. Христос сказал: «Кто будет пить воду, которую Я дам, тот не будет жаждать вовек». Эта живая вода – Его Слово.

Каждый день из вечного колодца

Нам вода живительная льется.

Эту воду пейте постоянно,

Чтобы петь Спасителю: «Осанна».

ГОРЬКАЯ ПРАВДА

КТО из вас не бывал на маскараде?! Мне когда-то приходилось. Весьма забавно. Шум, бутафория и маски, маски, маски. Так бывает и в жизни некоторых христиан, когда за благочестием, формой, обрядом, за внешним поклонением скрывается неприглядная действительность.

Никто не причиняет такого огромного вреда христианству, как христиане, ставшие на путь формальной религии. Религия – это только теологическая болтовня, если в ней нет жизни, а тем паче любви к ближнему. Никто никогда не причинил столько вреда Церкви Христовой, как сама Церковь, уклонившись от заповеди любви и всепрощения, став на путь служения правителям, а не Христу. Когда христианство начинает служить политическим целям, тогда не столько политика становится христианской, сколько христианство политическим. Ни катакомбы, ни римские амфитеатры со львами, ни кресты, ни виселицы, ни инквизиция, ни НКВД – ничто не повредило так престижу Церкви, как ее недостойные служители, формально исповедующие Христа, жизнью же от Него отрекшиеся. В подтверждение я мог бы привести множество исторических фактов, но в короткой беседе это невозможно. Люди, считающие себя христианами, а не живущие так, как учит Христос, наносят делу Христову несравненно больший ущерб, чем безбожники. Из-за таких людей нравственное воздействие христианства на мир теряет силу. Они отталкивают от Христа тех, кто не знает пути спасения. Христиане, живущие только для самих себя, не прославляют Христа, а порочат Его. Это один из признаков последних дней: «Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержанны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся. Таковых удаляйся» (2 Тим. 3:1–5).

Формальная религия – это такое же орудие в руках сатаны в борьбе против Христа, как и безбожие. По-моему, уж лучше называть себя неверующим, нежели называть себя христианином и в то же время сознательно попирать заветы Христа, пренебрегать Его Словом, постоянно жить в грехах. Говорю из опыта: безбожника гораздо легче убедить в существовании Бога, нежели убедить христианина-формалиста, что он сам себя обманывает. Здесь упорству нет предела. Для таких людей авторитет Евангелия на последнем месте. Да они в него и не заглядывают. Для них важнее то, как верили и жили их отцы. Это – одна из причин, приведших Россию к революции. Многие века чтение Евангелия считалось чуть ли не смертельным грехом, «протестантизмом». Духовно непросвещенные массы людей очень быстро поддались наваждениям сатаны. Для невозрожденного сердца «грабь награбленное» ближе, нежели «возлюби врага».

Если, читая эту статью, ваша совесть осуждает вас, то тем паче Бог. Есть ли выход? Конечно. «Покайтесь и веруйте в Евангелие», – говорит Писание.

Для многих истина горька,

У всех испорченные вкусы.

Но все равно, на все века

Открыта правда Иисусом.

*

Приди, мой друг, приди к Нему,

Оставь всех тех, кто будоражит.

И свет Христа разгонит тьму

И путь к спасению укажет.

БОГ ЕСТЬ ЛЮБОВЬ

НЕДАВНО в газете увидел фотографию: щенок и котенок вместе лакали из одной чашки. Рядом вторая фотография: насытившись, они мирно спали на коврике, прижавшись друг к другу. Как жаль, что люди, особенно мы, эмигранты, все еще не научились жить в любви и дружбе! Слово «любовь» чаще всего произносят с амвонов и кафедр, и в то же время оно больше других слов пренебрегается в жизни. Билли Грэм многократно подчеркивал, что Америка может умереть, но не от голода, а от недостатка любви. И любви, в первую очередь, к Богу.

Мы, в основном, все верующие, все христиане. Но можно верить и не любить. Нет пользы от такой веры. Любовь – вершина всех добродетелей. Вот почему воскресший Христос, встретившись с учениками на берегу Геннисаретского озера, не спросил Петра: «Веришь ли в Меня?» Христос спросил:

«Симон Ионин, любишь ли ты Меня?» Христос знал, что верить – это одно, а любить – другое. Первая и главная заповедь гласит: возлюби Бога и ближнего. В этом все. Кто не любит человека, тот не может любить Бога. Вот такое христианство и ведет мир к гибели.

Главное отличие истинного христианства от других религий в том, что оно излучает любовь. Там, где этого нет, нет и христианства. Кто больше любит, тот ближе к Богу, потому что «Бог есть любовь». Бог действует любовью, даже когда наказывает. К нелицемерной любви зовет христиан Евангелие. Духовный уровень определяется не тем, как мы любим друзей, а тем, как любим врагов. Друзей и язычники умеют любить. Слава Богу, что любовь на земле еще не совсем вымерла. Позвольте мне рассказать об одном «узком сектанте». Назовем его Сергеем. Он жил в общежитии, как большинство советских рабочих. Конечно, условия не подходящие для личной молитвы. Сергей ждал, когда все улягутся спать. Тогда молился, чтобы не было насмешек. Была осень. Шли дожди. В выходной день один из жильцов вернулся с гулянки пьяным. Он сел на кровать, начал снимать сапоги и только тогда заметил, что «сектант» склонился у кровати в молитве.

– Ишь ты, тварь какая! Святым прикидывается... – пробурчал пьяный и, бросив в него один за другим грязные сапоги, завалился спать.

Утром проснулся. Вспомнил вчерашний вечер. Но каково было его удивление, когда он увидел возле кровати свои до

блеска вычищенные сапоги. Он понял все. Ходил, опустив голову. Щемило сердце. Наконец, встретил «сектанта» и говорит ему:

   – Зачем ты это сделал? – и указал на сапоги. – Лучше бы ты меня ударил. Мне было бы легче.

   – Я поступил так, как поступил бы Христос, мой Учитель.

Он сказал: «Любите врагов ваших».

Этот ответ поразил пьяницу. Он начал читать Евангелие и вскоре пришел к Богу, стал христианином.

Это не выдумка. Это факт. Только светящиеся любовью христиане могут указать путь ко Христу неверующим. Об этом свидетельствовала даже «Комсомольская правда» от 14 февраля 1959 г. Комсомолку Нину Чистякову из г. Елец пригрела, приласкала верующая женщина А. М. Гольтяева («Тетя Настя»). Она показала комсомолке, как Христос учит любить людей. Это в корне изменило жизнь Нины. Она уверовала во Христа, отказалась от клуба, сожгла комсомольский билет и приняла крещение. И таких примеров тысячи.

Черствые, самолюбивые, безразличные к другим людям христиане живут без Христа. Они не только не могут привлечь неверующих к Богу, а, наоборот, плодят безбожие. Прочтем 13-ю главу Первого послания апостола Павла к коринфянам и в этом свете проверим свои сердца. У кого любви недостает – проси у Бога. Он даст.

Кровь Христа еще сегодня льется,

Грех омой, пока не грянул гром.

Без любви и песня не поется,

Без любви не выстроите дом.

РЕЛИГИЯ БЕ3 БОГА

МОЖЕТ ли быть религия без Бога? Конечно, может, если душа не вступает в личный контакт с Богом через жертву Христа. Тогда молитвы и песнопения, проповедь и причащения – только обряд, религия без Бога.

За Христом неотступно следовала толпа. Но это Его не радовало. Он знал сердца людей, знал, что не все, идущие за Ним, ищут хлеб жизни. Многие шли «за компанию», ради любопытства, материальных нужд и пр. Потому Христос однажды остановил толпу и сказал: «Всякий из вас, кто не отрешится от всего, что имеет, не может быть Моим учеником» (Лк. 14:33). Иными словами: «Кто идет за Мной, не возлюбив Меня больше всего, что он имеет, пусть вернется назад. Напрасно изнашивает обувь». Потому что следование за Христом без личного побуждения – это религия без Бога.

Роковая ошибка средневековых проповедников христианства заключалась в том, что они, идя не только с крестом, но с мечом и огнем, добивались крещения царя или князя, и тогда якобы вся страна становилась христианской. Нет и не было христианских стран в полном смысле слова. В каждой стране есть религиозники, живущие без Бога, и есть христиане не по форме, а по жизни. В каждой стране есть верующие и неверующие.

Следование за Христом возлагает на человека большую ответственность. Христос не ведет за Собой временных последователей. Тот, кто идет за Христом без полной преданности Ему, «за компанию», все равно отпадет. Такой человек может числиться в списках прихода, причащаться, петь в хоре и даже жертвовать. Он может с толпой кричать:

«Осанна! Осанна!..» Но если обстановка изменится, он с той же толпой будет кричать: «Распни Его! Распни!» Сколько таких было во времена гонений на христиан у нас на родине! Они были и всегда будут до пришествия Христа.

Узок путь, ведущий к спасению души. И, как написано, «немногие находят его».

Решая идти за Христом, надо все, что привязывает к земле, принести к Его стопам. Здесь могут быть не только грехи и нехорошие привычки, но и знатность рода, чин, ученая степень, богатство, талант и др. Когда все это будет лежать у ног Христа, Он войдет в сердце, спасет душу, возродит к новой, вечной жизни. Христос не желает, чтобы у Его последователей были какие-либо «божки» в форме земных привязанностей, если они занимают первое место в нашей жизни. В истории отмечен случай, когда Мухаммед (576 – 632 г.) при победе у Сомнита наткнулся на идола в местном храме.

«Разрушьте его скорее! Бог един!» – приказал он. Брамины упали с мольбой к его ногам, умоляя сохранить их «бога». В уплату они обещали золото и драгоценности. «Я не хочу, чтобы люди помнили меня как купца!» – сказал Мухаммед, размахнулся и ударил топором. Идол рассыпался. Рассыпались также перлы и бриллианты, хранившиеся внутри...

Друг мой, разбей свои кумиры и иди за Христом. Он даст тебе много больше. А толпе не подпевай. Она распинает Христа и сегодня, хотя «по паспорту» безбожников нет; все верующие. Религия без Бога – язва человечества. Исцеление только во Христе, в Его Евангелии.

За Христом идти

Не устану я.

На Его пути –

Испытания.

А когда я слаб,

Плоть качается,

Утомленный раб

Не печалится.

*

Ко кресту опять

Раб тот падает,

Божья благодать

Дух возрадует.

За толпой бежать –

Ох, рискованно.

Жизнь Христу отдать –

Цепь раскована.

КРЕПКАЯ БАШНЯ

СО СТРАНИЦ газет не сходит слово «война». Оно в устах всех политических и государственных деятелей. И так было всегда. Результат войн – бедствия, разорения, смерть. Мне и теперь часто приходят на память ужасы второй мировой войны: сожженные города и села; ограбленные, измученные, голодные люди; безвременно погибшие друзья. Конечно, в древние времена воевали проще: города окружались стенами, люди укрывались в башнях. Но не все башни выдерживали напор врагов. И тогда уже существовали стенобитные машины – тараны и «каменная артиллерия» – катапульты. Башня должна была быть очень крепкой, чтобы устоять от натиска атакующих. Поэтому царь Соломон указывает на Господа, как на крепкую башню: «Имя Господа – крепкая башня; укрывается в ней праведник и безопасен» (Пр. 18:10).

Помню, жителям городов давали карточки, в которых указывалось, какими дорогами и куда бежать на случай воздушной атаки.

Предупреждение – хорошее дело. Но я знаю, что моя крепкая башня и мое укрытие – Господь. В случае войны теперь и в горах не скроешься. От бомб и снарядов рушатся скалы. Где найти надежное убежище? Только во Христе.

В ветхозаветное время в Израиле существовали города-убежища. Они были определены для тех, кто совершил непреднамеренное преступление, особенно убийство, за которое, по закону Моисея, преступника побивали камнями до смерти. Для таких людей город-убежище – спасение.

Бог предлагает убежище всем, в том числе и верховным руководителям. Толки о мире – пустой разговор, если Христу не отведено первое место. Но в правительстве Ему не дают никакого места. Поэтому грядущая катастрофа неминуема. Над землей стоят тучи последней мировой войны.

У христианина много врагов. Нужно иметь укрытие не только от ужасов войны, но и от легионов «дьявольцев» (по выражению Д. Буньяна). Они преследуют нас по пятам. Ими наполнена вся атмосфера. Но «если я пойду и долиной смертной тени, не убоюсь зла... потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох – они успокаивают меня» (Пс. 22:4).

Это и есть та башня, о которой говорит Соломон. Башня крепкая, непобедимая, где может укрыться праведник.

В ветхозаветное время тот, кто совершал сознательное преступление, должен был терпеть наказание. Для них дopoгa в убежище была закрыта. Так и теперь: «Если произвольно грешим, то не остается более жертвы за грехи» (Евр. 10:26), – говорит Писание. В христианской среде есть много богоотступников, продолжающих с другими подпевать: «С Христом я буду в небесах с ветвями чудных пальм в руках...»

Петь-то они, конечно, могут, но войти в рай непрощенным, с неочищенным сердцем НИКТО не может. Рай – святое место для святых людей. Грех не пустит никого в рай. «Но если исповедуем грехи Ему (Христу), Он, будучи праведен, простит нам грехи наши». Грех должен быть не только исповедан, но и оставлен. Нельзя откладывать это дело на завтра. Завтра не наше... «Сегодня – день спасения!»

Крепкая башня – Господь наш и Бог,

В Нем укрывайся от зла и тревог.

Если же снова нагрянет война,

Башня укрытия людям видна.

Бог – наш Спаситель. Это не сон.

Кто в Нем укрылся, навеки спасен.

ГДЕ ВЫХОД ?

ЕСЛИ говорить о христианстве как о религии, то истинное христианство – религия милосердной и деятельной любви. А что вне этого – это только пародия на христианство, религия без Бога. Христос есть Бог любви.

Священные начала демократии и равноправия берут свои корни в Евангелии Христа. В очах Божьих все люди равны: все грешники, всем нужно спасение и все имеют одинаковую возможность на спасение. Евангелие учит, что все люди – братья. Или братья в Адаме, или братья во Христе. Вне Христа – война классов, война народов, вражда и междоусобицы. Во Христе – мир и благодать для каждого человека, какой бы национальности он ни был.

Евангелие Христа ведет борьбу с черным «богословием» Маркса, и как жаль, что миллионы номинальных христиан (верующих по названию) в этой борьбе не только не являются союзниками Христа, но льют воду на мельницу безбожия, потому что практически они не знают Христа. Они слышали о Нем, но не знают Его.

Церкви, подменяющие Евангелие Христа преданиями старцев и катехизисами, сами того не замечая, споспешествуют распространению учения Маркса-Ленина. За спиной бывших государственных церквей больше темных дел, нежели света. Они одобряли революционные идеи, а не гасили их. Они нанесли колоссальный удар по делу Христа. Не коммунизм породил безбожие, а формальное христианство, христианство без Христа породило коммунизм.

Христос оставил заповедь: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари» (Мк. 16:15). И пока проповедовалось чистое Евангелие, христианство ширилось, укреплялось, побеждало язычество, являлось солью мира.

Лозунгу «Грабь награбленное!» в России не было бы места, если бы Россия не только называлась святой, но и была бы ею.

Сегодня социализм все больше и больше захватывает молодежь Индии, Китая, Японии, Африки, Средней Азии. Коммунисты не жалеют ни времени, ни средств для распространения своего «евангелия». За полстолетия они «евангелизировали» три четверти мира. У большинства же христиан идея евангелизации на последнем плане. Почему? Потому что их самих нужно евангелизировать, то есть научить любить и исполнять Евангелие. Многие церкви заботятся только об украшении храмов и тратят на это колоссальные средства. Это хорошее дело, но Христу оно не нужно. Христу нужны души. Он за них умер на кресте. Потому Христос зовет верующих в Него украшать души добрыми христианскими делами.

Вспомним случай из истории. Кромвель, государственный деятель и реформатор Англии (XV век), однажды вошел в храм и увидел серебряные статуи двенадцати апостолов, поставленные у колонн.

   – А это что за господа? – спросил он привратника, указывая на статуи.

   – Это двенадцать апостолов, сэр...

   – Здесь допущена ошибка, – ответил Кромвель. – Им, апостолам, Христос приказал идти по всему миру и проповедовать Евангелие всей твари!

И тут же Кромвель приказал снять статуи, перелить их в денежные знаки и отдать их миссионерам, проповедующим Евангелие язычникам.

До тех пор, пока церковь в целом и христиане, каждый в отдельности, не займут свое правильное место в деле Христа, атеистические идеи будут все больше и больше находить место у язычников.

Где же выход? Выход в покаянии, в очищении душ наших, в их полной реформации. Только этим могут быть реформированы церкви. Только это может спасти мир от неминуемой катастрофы.

Друзья, друзья! В смятенье этом

Нельзя молчать и спать нельзя,

Пойдем к евангельскому свету!

Им освещается стезя.

ПОДУМАЙТЕ И ПРОСЛАВЬТЕ

«СЛАВЛЮ Тебя, потому что я дивно устроен. Дивны дела Твои, и душа моя вполне сознает это» (Пс. 137:14). Так воскликнул псалмопевец Давид, размышляя о чудесах Божьих.

Мы живем в мире чудес. Неверующий в Бога человек спросил христианина: «Покажи мне, где ты видишь чудо?» Тот ответил: «Ты сначала покажи, где нет чудес». «Чудесно, чудесно и еще раз чудесно!» – провозгласил Шекспир, пораженный чудесами окружающего мира. Этим же чувством наполнится сердце каждого, кто найдет время поразмыслить о чудесах животного, растительного и физического мира.

Подумайте о микроскопическом мире, о химическом соединении металлов. Подумайте о птицах, поющих, как чудесная флейта, об их перелетах через океан по точно определенному маршруту. Подумайте о маленькой пчелке, крылья которой в полете делают 11 400 колебаний (взмахов) в минуту, способной летать во всех направлениях, не меняя положения; подумайте о той пчелке, которой нужно 37 000 раз слетать за медом, чтобы отложить один фунт чудесного нектара, посетить 25 000 цветков, сделав при этом 50 000 миль. Подумайте о чудесном законе – инстинкте животных.

Вот слова Давида: «Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь. День дню передает речь, и ночь ночи открывает знание. Нет языка и нет наречия, где не слышался бы голос их... Он поставил в них жилище солнцу. И оно выходит, как жених из брачного чертога своего, радуется, как исполин, пробежать поприще; от края небес исход его, и шествие его до края их, и ничто не укрыто от теплоты его» (Пс. 18:2–7).

Кто создал человека? Кто открыл ему математические законы? Кто вдохновил его на великие дела? И если мы вдумаемся в это, мы тоже воскликнем с Давидом: «Дивны дела Твои, и душа моя вполне сознает это». Дивен Господь в Своем творении.

В Палестине трудился на ниве Господней известный в евангельском братстве доктор Я. И. Юк, автор популярных работ: «Мозг и вера», «Скрепы тела человеческого», «Фабрики и заводы в теле человека», «Сердце человека», «Легкие и дыхание» и ряд других. Будучи евреем, он проповедовал Евангелие Христа своим соотечественникам словом и делом – как евангелист и как врач. Читая его интересные брошюры, нельзя не воскликнуть: «Как велики дела Твои, Господи!»

Тело человека насчитывает более 200 костей, связанных различными мускулами и тканями. Дыхательная система – чудо. Нервная система – еще большее чудо. А человеческий мозг – разве это не чудо? А устройство глаз, слуховых органов? Несколько слов о сердце человека. В одну минуту оно прогоняет по тонким трубочкам 30 литров крови, за 24 часа – 36 000 литров; в месяц – полмиллиона литров; за жизнь (70 лет) – 350 миллионов литров, почти целое озеро! Перелить по тоненьким трубочкам столько крови без отдыха – это величайшее чудо!

Но выше всех чудес то, что Творец пожелал в теле человеческом иметь Свой храм. «Разве вы не знаете, что вы – храм Божий?» (1 Кор. 3:16). И по примеру того, как Христос очистил храм в Иерусалиме, Он может и желает очистить тело наше от греха, вселиться в сердце наше и обитать в нем Духом Святым.

И еще чудеснее: «Тела ваши – суть члены Христовы» (1 Кор. 6:15); потому «прославляйте Бога и в телах ваших, и в душах ваших, которые суть Божьи» (1 Кор. 6:20). Как это сделать? Предоставить себя Богу. Он Духом Святым coвepшает в человеке победу над грехом и этим прославляет Себя.

Нас окружает чудо всюду,

Нам на земле не счесть чудес.

Вот почему я верить буду,

Что Иисус Христос воскрес.

«НЕТ ДРУГОГО ИМЕНИ...»

ПОВТОРИМ еще раз евангельскую истину: «Нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:12). Это нужно снова и снoвa повторять, потому что многие все еще направляют свои молитвы не ко Христу, а к другим «заступникам». «Ко Мне обратитесь... и будете спасены», – говорит Господь.

Почему же люди не обращаются непосредственно ко Христу, как ЕДИНОМУ посреднику между человеком и Богом? Вероятно, потому, что не имеют правильного понятия о Христе, думают о Нем превратно.

Что вы думаете о Христе? Не называйте этот вопрос неуместным. Если бы я вас спросил, что вы думаете о вашем соседе или о президенте, вы бы нашли ответ. Почему же не иметь точного, ясного, определенного мнения о Христе? Если вы думаете о Нем, как говорит Библия, что Он «истина и жизнь», тогда почему не обращаетесь к Нему? Если вы думаете, что Он – истинно Сын Божий, пришедший «взыскать и спасти погибшее», и вы – одно из спасенных Им чад, тогда славьте Его всем сердцем, радуйтесь в Нем, исповедуйте Его славное имя! Если же у вас все еще есть сомнения, тогда разрешите мне напомнить, что говорили и что думали о Нем Его современники: враги и друзья.

Те, кто ненавидел и потом распял Его, обвиняли Его в том, что «Он принимает грешников» (Лк. 15:2). Но именно в этом ваше спасение! Когда Он висел на кресте, о Нем говорили:

«Других спасал, а Себя не может спасти» (Ин. 19:4). Жена Пилата, язычница, назвала Иисуса Праведником (Мф. 27:19). Иуда, который предал Его за серебро, сказал: «Согрешил я, предав кровь невинную» (Мф. 27:4). Сотник, римлянин, наблюдавший за казнью, уверовал и воскликнул: «Воистину, Он был Сын Божий!» (Мф. 27:54). Разбойник на кресте сказал об Иисусе: «Он ничего худого не сделал» (Лк. 23:41). Даже бесы, нечистые духи, назвали Его «Иисусом, Сыном Бога Всевышнего» (Мк. 5:7).

Что же думали о Христе Его друзья? Голос первого проповедника, «вопиющего в пустыне», Иоанна Крестителя, возвестил о Христе, что Он – «Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Ин. 1:29). Ясно, что после этого мы не имеем права искать иных ходатаев, иных посредников. Христос есть единый Посредник.

Апостол Петр, который был со Христом на Фаворе и прошел со Христом большой путь, горько оплакивал свое отречение, а потом, облекшись силою свыше, обличал жителей Иерусалима в убиении Христа, провозгласив Его Спасителем и Господом (Деян. 3:13–26). Иоанн знал Христа ближе других, возлежал у Его груди на Тайной вечере, стоял у Его креста, когда Он умирал, написал Евангелие и послания, наполненные великой к Нему любовью. «Он прежде возлюбил нас» (1Ин. 4:19). Фома, который в одно время усомнился, позже сказал о Нем: «Господь мой и Бог мой!» (Ин. 20:28). Савл из Тарса, который дышал угрозами и убийством на учеников Господа, потом сказал: «Господи, что повелишь мне делать?». А позднее добавил: «Для Него я от всего отрекся и все почитаю за сор...» (Флп. 3:8). Небожители, ангелы, возвестили о Нем как о Спасителе, «Который есть Христос Господь» и «Который спасет народ Свой от грехов их» (Лк. 2:10–11). На горе Фавор голос с неба взывал: «Сей есть Сын Мой возлюбленный... Его слушайте!» (Мк. 9:7).

Послушаем же и мы и примем глубоко в сердце истину, что нет ни в ком ином спасения, как только во Христе, «ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:12).

Иисус! – вот ответ на вопросы,

Желанная сердца мечта,

О небесные, сладкие росы,

Благодатная сила Христа.

КАК ТЫ ВЕЛИК !

ОТКУДА мы и куда идем? Этот вопрос стоит перед каждым человеком. Кто даст верный ответ на него? Ученые теряются в догадках. Философы блуждают в сетях версий и теорий, не видя истинного Света.

Только Библия может ответить на этот вопрос. Первая книга Библии (Бытие) отвечает на вопрос, откуда мы. Последняя книга Библии (Откровение) указывает, куда мы идем.

«В начале сотворил Бог небо и землю», – говорит Библия.

Когда было это начало, мы не знаем. Это от нас сокрыто.

Наука нисколько не противоречит Писанию. О том, что Земля, как раскаленный, постепенно остывающий шар, носилась во Вселенной, говорят ученые.

Дух Божий, Который носился над водою (Быт. 1:2), недоступен исследованию и вычислениям ученых. Наука имеет свои границы. Человеку не дано постигнуть тайну мироздания. И больше того, о чем нам сообщает Библия, ученые не откроют.

«Дух Божий носился над водою», создавая материю Земли. И Бог как Художник и Строитель создавал Свое произведение без советников, по Своим творческим планам. Он дал материи меру, вес, состав и закон. И теперь огромный шар, на котором обитает 6 миллиардов людей, со всеми океанами, морями, реками, горами, степями и лесами, со всеми птицами, рыбами и зверями, день и ночь вращается в неизмеримом пространстве со скоростью, в 50 раз превышающую скорость пушечного ядра.

Земля – только небольшая частичка творческого плана Создателя. В пространстве движутся сотни других планет, даже больше нашей Земли. И когда молитвенно созерцаешь величие, созданное Творцом, невольно восклицаешь: «Что такое человек, что Ты помнишь о нем!» Созерцание великих дел Божьих успокаивает и возвышает душу. Великий Бог проникает в мысли каждого и знает каждого из нас лучше, чем мы знаем самих себя. Он знает все наши мысли, слышит все молитвы, пение, жалобы и вздохи так же, как проклятие и ругань. Каждое наше слово вписывается в книгу (Мф. 12:36). Он видит каждую птичку и каждое насекомое. Он знает путь каждой рыбки, и ни один лист с дерева не упадет без Его воли. И в то же время Он управляет невообразимо громадными мирами.

А как велик, славен и чудесен Господний свет! Он Отец светов (Иак. 1:17). Чем бы был мир без света? Но что такое свет? Человек точно не знает природы света. Библия учит, что свет – жизненная сила, исходящая от Бога. Абсолютного мрака во Вселенной нет. Даже в пучинах моря, куда не проникает ни малейший луч солнечного света, живут твари и движутся при собственном свете, и этот свет – фосфорное излучение – дар Творца. Световые волны окружают мировое пространство с их чудесными, еще не разгаданными свойствами.

«Бог есть свет, и нет в Нем никакой тьмы» (1Ин. 1:5). И нас Он зовет к свету духовного познания истины, ибо только в этом свете – жизнь; во мраке – смерть.

«И назвал Бог свет днем, а тьму ночью». Что это были за дни, когда Солнце не освещало Землю, мы не знаем. Но мы знаем, что «Бог есть свет истинный, просвещающий всякого человека, приходящего в мир» (Ин. 1:9). Бог видит нас насквозь такими, какие мы есть. Неразумно прятаться от всевидящего Бога, скрывать от Него свои грехи. Иди к свету – и будешь жить!

Об этом много спето песен,

И я пою об этом вновь:

О, как велик и как чудесен

Творец бесчисленных миров!

У ДОРОГИ

СЛЕПОЙ сидел у дороги. Он просил милостыню. Это было на пути в Иерихон, город беззаконий. Вблизи проходил Христос (Лк. 18).

Слепой у дороги... Не есть ли в этом наглядное изображение мира? Не таково ли состояние множества людей, остановившихся на распутье, не знающих, куда идти?

Слепой нуждался в исцелении. Он жаждал увидеть свет. В этом все слепые одинаковы. Но есть другого рода слепота –духовная. Здесь положение еще хуже. Это хроническая болезнь мира. А люди упорно не желают этого признавать. Они ищут облегчения, а на самом деле нуждаются в исцелении. Потому что «все мы совратились, каждый на свою дорогу» (Ис. 53:6). «ВСЕ согрешили и лишены славы Божьей». Мы духовно слепы от рождения, все до единого. Человек должен однажды прозреть, чтобы видеть истинный свет, а следовательно, и путь.

На помощь слепому пришел слух. Он услышал возгласы толпы: «Иисус Назорей идет!» Слепой знал Его великое имя. Но знать о Heм и вступить с Ним в контакт – не одно и то же. Кто не знает в наш век о Христе? Но как мало людей, знающих живого, спасающего Христа по собственному опыту. Слепой взмолился: «Иисус, Сын Давидов, помилуй меня!» Но шедшие впереди заставляли его молчать. Человек живет в беде, живет во грехах, а люди смотрят на это, как будто так и надо. «Шедшие впереди» не помогут, не наставят и не обличат. Никто не мешает грешить. Но как только человек сделает первые шаги к евангельской правде, сразу же появляются возражения: «Куда ты пошел?..»

Однако ищущему исцеления люди не могли помешать. Они заставляли его молчать, но слепой еще громче взмолился: «Иисус, Сын Давидов, помилуй меня!..» Иисус остановился, чтобы помочь страждущему. Это Он делает и сегодня. И в этом наше счастье.

«Приведите его ко Мне», – повелел Господь. И когда слепого привели, Он спросил: «Что ты хочешь от Меня?» «Господи, чтобы мне прозреть!» – ответил тот.

Стоило ли Иисусу спрашивать, что слепому надо? Каждый знает, что у слепого может быть только одно желание – видеть. А тем не менее Иисус пожелал из уст несчастного услышать о его нужде.

Есть, к сожалению, люди, считающие, что нет нужды молиться Богу: Он все и без молитвы знает. Пример со слепым учит нас неотступно просить. Много слепых было на палестинских дорогах, но не все были исцелены. Просящий получает. В Евангелии нет примера, где бы искренне просящей душе Господь отказал. Он Сам сказал: «Приходящего ко Мне не изгоню вон». Приходящего Он не отпускает с пустыми руками. Автор этой книги знает об этом по личному опыту. И метод лечения чуден: «Прозри! Вера ТВОЯ спасла тебя». Только вера! И не чья-нибудь вера, а твоя вера. А за верой идут и дела. Вера и дела – два крыла, без которых христианину не оторваться от земли.

О вере говорят дела. Дела у исцеленного Вартимея славны: «Он пошел за Ним, славя Бога» (Лк. 18:43).

Тот, Кто исцелял на палестинских дорогах, сегодня может быть рядом с тобой. Призови Его имя. Крест, на котором Его распяли люди, пуст. Он воскрес! Уходя с земли, Он сказал ученикам: «И се Я с вами во все дни, до скончания века». Он стоит у дверей каждого сердца и спрашивает: «Что ты хочешь от Меня?»

Неужели духовно не прозревший человек не скажет:

«Господи, чтобы мне прозреть и увидеть доброго Пастыря! Пойти за Ним! Пойти, не уклоняясь ни направо, ни налево».

О Вартимей, ты счастлив очень.

И это счастье не отнять!

Господь открыл слепые очи

И приласкал, как сына мать.

НОВОЕ СЕРДЦЕ

ЧТО значит «новое сердце»? «И дам вам сердце новое» – таково обетование Божье. «Кто во Христе, тот новая тварь», – дополняет Новый Завет.

Для больного нет ничего опаснее, чем сжиться с болезнью, привыкнуть к ней, потерять надежду на выздоровление. В духовном отношении то же самое. Но у Христа нет безнадежных больных. Если Он берется лечить, Он лечит до конца, делает из человека совершенно новое творение. Вот почему с таким сарказмом и подозрением относятся некоторые люди к тем, кто пережил «баню возрождения и обновления Святым Духом» (Тит. 3:5). Один известный атеист пригласил верующего человека на диспут. Тот принял вызов, заявив при этом: «Я приведу с собой 100 мужчин и женщин, которые через Евангелие Христа были спасены от греховной жизни. Они будут вам свидетельствовать о том, что они пережили, и вы вправе подвергнуть их тщательному допросу. Люди эти, некогда бывшие рабами греха, приняв исцеляющую любовь Христа, начали жить новой жизнью. Прошу вас, приведите и вы, в свою очередь, столько же свидетелей, которые могли бы рассказать другим о благой и преобразующей силе атеизма».

Много слушателей пришло на этот диспут. Христианин пришел со своими 100 свидетелями, но вызвавший его атеист и его единомышленники отсутствовали. Верующие вместо предполагаемого диспута устроили собрание благодарения, и множество людей прославило Бога.

«Се, творю все новое», – так говорит нам Слово Божье в Откровении Иоанна (21:5). Бог воистину творит все новое. В наши дни Он открыл человеку глаза на существование в мире могущественнейшей силы – атомной энергии. Эти открытия мы видим уже в действии. Пользуясь этой силой разумно, со страхом Божьим, люди могли бы создать для себя невиданно прекрасные условия жизни. Бог, однако, предлагает нам нечто большее, чем новые открытия в физическом мире. Христос желает творить новое в сердцах людей, без чего все другое «новое» может обратиться в проклятие.

Преобразующая сила Христовой любви проявила и проявляет себя видимым образом. Я встречал тысячи людей, которые, по их свидетельству, до уверования во Христа жили во грехах и не проявляли никаких признаков духовной жизни. Теперь же они стали совсем другими. У них мир с Богом и людьми, они радуются в Господе, любят Евангелие и первое место в своей жизни отдают Христу. Невозможно допустить, чтобы все они были лицемерами. Бывает, конечно, что и поддельная монета ходит в государстве. Но в основном верующие – это настоящие, полноценные свидетели Христовы, братья во Христе. Кто не испытал любви Христа в своей жизни, тот не может по-настоящему любить человека; а кого коснулась благодать Божья, тот стал «новой тварью».

Одна женщина рассказывала мужу: «Ты знаешь, с нашей соседкой что-то произошло. Всегда, когда она доила свою неспокойную корову, из ее сарая доносилась всесветная ругань. А сегодня она ласково говорит корове: „Стой, красотка моя, не волнуйся“. Муж ответил: «Вчера я видел ее на евангельском собрании. Она плакала...»

Известно, что граф Пашков, обратившись ко Христу, до высылки его за границу вел евангельскую работу в Петербурге среди простого народа, среди извозчиков и грузчиков. Тех, кто принимал Слово Божье, узнавали сразу: они прекращали сквернословить и пить «сивуху».

«Се, творю все новое!» – говорит Господь. Он – единственная надежда и опора в этом ненадежном мире. Но Бог творит новое в сердцах людей тогда, когда они доверяют себя Ему, верят Его Слову.

«Я творю все новое!» –

Так Христос сказал.

Небо бирюзовое

Светится в глазах.

*

С верою сердечною

Будет жизнь не та.

Отраженье вечного –

Мир и красота.

РОСТОК ИЗ СУХОЙ ЗЕМЛИ

«МЫ проповедуем Христа распятого» (1 Кор. 1:23). «Ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:12).

Читатель, откройте вашу Библию. Прочтите 53-ю главу Исаии о Ростке из сухой земли. «Нет в Нем ни вида, ни величия», – говорит пророк о Спасителе нашем, о Христе. Среди сухой, бесчувственной иудейской религиозности, среди погрязшего во грехах мира, Он взошел, как живой Росток, как маленькое горчичное Семя.

Мир прошел мимо Небесного Учителя, потому что не нашел в Нем ни вида, ни величия. Mиpу нужен блеск, внешняя, показная сила, грациозность. На «Сына плотника» из Назарета мир не захотел смотреть. А когда Он дерзнул сказать правду о состоянии человека, обличить людей во грехах, указать им на опасность умереть неспасенными, мир Его оплевал и распял.

Мир идет, как рыба на крючок, на все яркое, крикливое, привлекательное, пахучее. «Не содержание важно, важна внешность» – вот закон мира. Мир не хочет чистого, святого неба, его не привлекает Небесный Град; мир привык барахтаться в грязи. Говорят, что люди и к тюрьме привыкают. Мир поступает так, как журавль в детской сказке. Когда у него спросили: «Хочешь подняться в небо?», он ответил: «А лягушки там будут?» – «Нет!» – «Значит, мне лучше оставаться на болоте», – ответил журавль.

Что нужно понимать под словом «мир»? Мир – это не только то, что нас окружает, но и люди, противящиеся Богу. Мир распял Христа. Напрасно обвинять в этом иудеев. Ответ на этот вопрос лежит глубже: «сему надлежало быть». Но теперь, когда Бог открыл Себя миру в Иисусе Христе, как можно пройти мимо, не преклонившись пред Его любовью?! Религиозные праздники не приближают нас к Богу, если мы сами к Нему не приблизимся. Первый шаг к Богу – искренняя покаянная молитва.

Христос пришел в мир, чтобы примирить человека с Богом, примирить нас друг с другом. И Он это сделал на кресте, умирая за каждого грешника. Он стал доступным каждому: великому и малому, бедному и богатому, ученому и неученому. Бог смотрит на сердце. Отсюда Он начинает работу над человеком. Если Голгофа не трогает сердца, никакая религиозность не поможет.

Путь к небесам лежит через Голгофу. Обходных путей нет.

«Он был презрен и умален». Он «за преступников сделался Ходатаем». У голгофского креста наша амнистия.

Земля! Для души ты была и есть сухая, безводная пустыня. Но тебя орошает дождь благодати Христовой. Где было бы сегодня человечество, если бы Христос не пришел в мир? Верно сказал Б. Пастернак устами своего героя: «Истории человека не было у древних. Там было сангвиническое свинство жестоких, оспою изрытых калигул, не подозревавших, как бездарен всякий поработитель. Там была хвастливая, мертвая вечность бронзовых памятников и мраморных колонн. Века и поколения ТОЛЬКО ПОСЛЕ ХРИСТА ВЗДОХНУЛИ СВОБОДНО. Только после Него началась жизнь в потомстве...». Он пришел, «как росток из сухой земли», «но Он изъязвлен был за грехи НАШИ и мучим за беззакония НАШИ, наказание мира НАШЕГО было на Нем, и ранами ЕГО мы исцелились» (Ис. 53:5).

Он пришел ростком чудесным

Средь безжизненных песков,

Если верим, то воскреснем,

Сбросив тяжести оков.

ПАМЯТНАЯ ВСТРЕЧА

БЫЛА тихая ночь. Темная иерусалимская ночь. Из-за окрестных гор медленно выплывала луна. В маленькой горнице Своего ученика отдыхал Христос. Робкие шаги послышались на опустевшей улице. Кто-то тихо постучал. У дверей бедного жилища стоял человек. На нем был богатый головной убор и широкий плащ. Это был Никодим, человек из богатого и знатного рода, один из членов верховного суда города, блюститель еврейского закона.

Никодим, как и другие жители города, много слышал о Христе, о Его чудесах, о Его любви к бедным грешникам, но не решался встретиться с Ним открыто, Он пришел к Нему ночью.

– Равви, мы знаем, что Ты – Учитель, пришедший от Бога, – заявил он.

Значит, Никодим верил в Христа, пришедшего с небес, верил в Его небесное посланничество. Но он чувствовал, что этого недостаточно, чтобы надеяться на жизнь вечную. На признание Никодима Иисус ответил: «Если кто не родится свыше, не может увидеть Царства Божиего» (Ин. 3:3). «Как это может быть?» – спросил Никодим. Он думал о рождении физическом. Но здесь шла речь о рождении духовном.

Читатель, для полной ясности прочтите 3-ю главу Евангелия от Иоанна. Прочтите внимательно, сосредоточенно, вдумчиво. В ней – разгадка, почему многие религиозные люди далеки от Бога.

У невозрожденного человека религиозные порывы уходят, как пар из кастрюли: очень быстро и бесследно. Это переходит в привычку. У возрожденного человека – наоборот: любовь к Богу и к людям возрастает с каждым днем.

В одном пригороде стоял красивый, заросший зеленью старый дом. Он был необитаем. Этот дом понравился одному человеку, и он купил его дешево, чтобы отремонтировать и жить в нем.

Подрядчик по ремонту сказал хозяину:

   – Покупка неудачна, ремонт дорог – овчинка не стоит выделки.

   – Я хочу отремонтировать дом во что бы то ни стало, – ответил хозяин. – Замажьте трещины, подоприте стену, покрасьте...

Подрядчик взялся за работу, но одна неисправность открывалась за другой. Наконец, стены были побелены, украшены картинами, на полы положены ковры. Но вскоре подул сильный ветер, дом зашатался, труба упала и пробила потолок, стена осела, фундамент дал трещину. Хозяин встревожился. Встретив подрядчика, спросил его:

   – Что же теперь делать?

   – Строить новый дом нужно, – ответил подрядчик. – Фундамент никуда не годится...

Такое же положение и с сердцем человека. Вы пробуете угождать Богу в одном, другом, но без нового фундамента, без рождения свыше, поверьте, дело не пойдет. Тысячи пробовали – не получается. Зная все это, Христос сказал: «Никто к ветхой одежде не приставляет заплаты из небеленой ткани; ибо вновь пришитое отдерет от старого, и дыра будет хуже. Не вливают также вина молодого в мехи ветхие» (Мф. 9:16, 17). Многие убеждаются, что это правда, как все, сказанное Небесным Учителем. Победите один порок – выглядывает другой. Как в старом доме, человек постоянно будет находить новые неисправности.

Евангелие указывает на верный путь. Обратитесь ко Христу, как хозяин дома обратился к подрядчику. Просите Христа дать вам новое сердце, а не исправить его. Господь обещал: «Дам вам сердце новое» (Иез. 36:26). Если же вы, подобно Никодиму, спросите: «Как это может быть?» – Христос отвечает: «Дух дышит, где хочет... Рожденное от плоти есть плоть, а рожденное от Духа есть дух».

Спасает нас не академия

И не обрядов длинный ряд,

Есть чудо Божье – возрождение,

Кто возрожден – навеки рад.

ПЕРВЫЙ ШАГ К НЕБЕСАМ

ОДИН из читателей моих бесед как-то сказал мне: «Все ваши песни на один мотив». Так оно и есть. Но, если этот мотив верный, благотворно действующий на душу, почему не петь? «А нет ли у вас нового, современного? Мир не стоит на месте», – говорят другие. И это верно. Мир идет. Куда?.. – другой вопрос. Но мир не только идет, а бежит. А вот человек остается все тем же ветхим грешником.

Одного проповедника спросили: «Как долго вы будете проповедовать об одном и том же? Когда измените тему?»

«Когда вы измените свою жизнь», – последовал ответ. Послушаем сегодня, что говорит евангелист Лука об афинянах времен апостола Павла: «Афиняне и все живущие у них иностранцы ни в чем охотнее не проводили время, как в том, чтобы говорить или слушать что-нибудь новoe» (Деян. 17:21). Не похожи ли мы на них? Нам давай новое, новое, новое, а сами остаемся старыми. Во всем очевиден прогресс, а в характере человека – все прежнее, если не регресс. Потому проповедь апостола Павла к «особенно набожным» афинянам современна. Вот что сказал Павел: «Бог, сотворивший мир и все, что в нем... не в рукотворенных храмах живет и не требует служения рук человеческих... От одной крови Он произвел весь род человеческий (для чего?)... дабы они искали Бога... хотя Он и недалеко от каждого из нас» (Деян. 17). И далее: «Итак, оставляя времена неведения, Бог ныне повелевает людям всем повсюду покаяться». Бог повелевает покаяться? Да, именно повелевает. Когда? «Ныне». Кому? «Всем». Где? «Повсюду».

Почему нужно покаяться? Потому что мы не можем жить по-новому, не раскаявшись в грехах. Покаяние – основное учение Библии. Иоанн Креститель проповедовал на одну тему: «Покайтесь». Христос начал проповедь словами: «Покайтесь». Христос посылал учеников проповедовать покаяние. Петр в день Пятидесятницы возвысил голос: «Покайтесь и веруйте в ЕВАНГЕЛИЕ». То же самое повторил и Павел «особенно набожным» афинянам.

Некоторые полагают, что Бог, по Своей великой любви, спасет всех грешников. Это правда. Но не раньше, чем они покаются, обратятся от грехов своих. Может ли Бог простить человека, если он не хочет прощения или не верит в Него? Если бы нераскаянная душа со всеми своими грехами попала на небо, то небо показалось бы ей адом. Небо есть приготовленное место для приготовленных людей. Покаяние – первый, основной и решающий шаг на пути к небесам. Что же такое покаяние? Покаяние не есть только молитва.

Книжники и фарисеи разве не молились? Еще как! Даже на улице. Но не покаялись. Покаяние не есть оставление какого-нибудь одного греха. Скажем, человек оставляет пьянство, а в своем доме остается деспотом. Это равносильно тому, как если бы моя лодка протекала во многих местах, а я законопатил бы только одно – быть мне на дне. Покаяние не есть угрызение совести. Иуда, предавший Христа, пережил мучительное угрызение совести, но... не пришел ко Христу с раскаянием просить прощения, а повесился. Согрешивший отречением Петр глубоко, слезно раскаялся и был прощен.

Покаяние означает обращение. Обратиться – значит повернуться лицом к Богу и спиной к миру, возненавидеть всякий грех и идти за Христом. Такой душе Дух Святой дает уверенность в прощении. «Приходящего ко Мне не изгоню вон». Отсюда – чистая, святая радость! Возрожденные души знают, что такое радость прощения. Может ли человек сразу покаяться? Конечно. Бог не будет требовать того, чего человек не может. Господи! Даруй всем покаяние!

Как чудесно это утро раннее!

Первый шаг на небо – покаяние.

Только в этом грешнику спасение.

Сердцу светит солнышко весеннее.

ПЕРЕД РАССВЕТОМ

ИТАК, год подходит к концу. На исходе наш земной удел. Так проходит вся наша жизнь. «Вот последний час пробьет, и Спаситель наш придет» – так поют верующие. Таково блаженное упование всех христиан, переживших возрождение. В ожидании Спасителя – их жизненная сила.

Этой надеждой жили апостолы. Но Спаситель в их время не пришел, хотя и сказал им: «Я приду опять» (Ин. 14:3). Господь не пришел потому, что время благодати, время спасения не закончилось. В ЕГО Церковь еще не вошло полное число из язычников. Это число от нас сокрыто. Но, судя по знамениям времени, оно подходит к концу. Господь продолжает прилагать спасаемых к Церкви.

При вознесении Христа ангелы возвестили: «Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо» (Деян. 1:11). Писание не говорит о времени пришествия, но о признаках сказано ясно (Мф. 25). Он грядет, и «узрит Его всякое око, и те, которые пронзили Его» (Откр. 1:7).

Все, что касалось первого пришествия Христа, исполнилось с точностью. Потому мы не имеем оснований не верить Его обетованию о втором пришествии. Читатель может сказать: «Давно говорят: Он придет, придет... А Его все нет...» Писание говорит: «Не медлит Господь с исполнением обетования, как некоторые почитают то медлением, но ДОЛГОТЕРПИТ нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы ВСЕ пришли к покаянию» (2 Пет. 3:9). Хорошо, что Он еще не пришел и этим дал многим людям возможность обратиться от своих грехов, покаяться и принять Его как личного Спасителя. Теперь Его приход и мне не страшен. Наоборот, вместе с Иоанном и миллионами других верующих я могу сказать: «Ей, гряди, Господи Иисусе!»

Время близко. «Се, гряду скоро», – говорит Христос. Это должно в корне менять жизнь человека верующего. Если человек меняет дома, машины, костюмы, даже прически, а сам не меняется, остается безразличным к спасению своей души, катастрофы не избежать.

Зная о последнем времени, сатана действует теперь по всем направлениям. Мы знаем это из опыта. Чем угодно занимайтесь, что угодно делайте – он пассивен. Но как только направите свои мысли к горнему, он тут как тут. Дни сатаны сочтены. Конец его близок. Потому он с особой яростью ведет теперь борьбу против Бога за овладение душой человека. Попробуйте говорить с кем-нибудь о маловажных делах – никто и ничто не мешает. А склоните колени в молитве – дитя заплакало, телефон зазвонил, ко сну клонит и т. д. Лукавый всячески старается нам помешать приблизиться к Богу. Собираетесь на пикник – нет препятствий, все идет как по маслу. Если же приглашают в церковь – то голова заболела, то автомобиль не завелся, то работа подвернулась. Это не случайности. Силы зла усиленно ведут свою работу. В таких случаях надо направить мысли к Богу, призвать имя Христа и сказать: «Нет, не будет, лукавый, по-твоему! Я буду делать то, что хочет Бог!»

Перед рассветом темнота сгущается. Чтобы видеть дорогу, нужен свет. Благодарение Богу, Он дал нам свет – Его Евангелие. Чтобы победить врага душ наших, Писание учит: «Противостаньте дьяволу, и он убежит» (Иак. 4:7). А с чем противостать? С оружием Божьим. «Примите всеоружие Божие... – учит Писание, – станьте, препоясавшись истиной и облекшись в броню праведности... А прежде всего, возьмите щит веры, которым можете угасить все раскаленные стрелы лукавого; и шлем спасения возьмите, и меч духовный, который есть СЛОВО БОЖИЕ» (Еф. 6:10–17).

Перед рассветом тьма сгущается,

Но путь на небо освещается.

Так будем, брат, сестра, идти

По освещенному пути.

ХРИСТОС РАЗДЕЛЯЮЩИЙ

В АМЕРИКЕ, наконец, стали придавать особое значение образованию. Знания в практической жизни – великая сила. Но и в борьбе с сатаной нужно знание. Мы все видим его пагубное действие на земле. Как его победить? Для этого нужно знание истины Божьей, знание Писания. Этим победил Христос искусителя. «Иисус сказал ему: „НАПИСАНО...“» И дьявол удалился. Впрочем, до времени... (Мф. 4). Если Христос пользовался Библией, чтобы отражать нападки лукавого, то тем более нам, христианам, нужно знать Слово Божие. Оно – верная порука для победы. А чтобы знать, нужно не только читать, но и изучать смысл прочитанного. Почему многие христиане духовно малокровные и худосочные? Потому что их Библии покрываются пылью, а автомобиль блестит, как зеркало.

Христос поставил границу между истиной и ложью. Люди говорят: «Так много теперь религий, что нельзя отличить истинную от ложной». Бог уже разделил истину и ложь. Нужно только посмотреть в Писание. Бог отделил небо от земли. Бог разделил воды Чермного моря и воды Иордана. Бог разделил время на две диспенсации: до воплощения Его Сына и после. Христос разделил дорогу жизни на узкую и широкую.

Широкая дорога – дорога греха, ведущая в погибель. Узкая дорога – дорога освященной жизни, дорога спасения, и «немногие по ней идут». Широкая дорога – вражеская территория, и сатана старается удержать на ней как можно больше людей. И это ему удается.

Христос разделил жизненные пути. Избирай, по какому идти. Узкий путь основан на Его обетованиях и законах, изложенных в Его Слове. Широкий путь – путь неверия, иногда подкрашенный внешней религиозностью.

Христос разделил также и вечность. Вечность – не время. Написано: «И времени там не будет». Вечность – это состояние. Одни – с Богом, другие – отделенные от Него. В первом положении небо вовеки. Во втором – преисподняя, тоже вовеки.

Хочет ли любящий Бог посылать людей в ад? Нет, Бог не посылает человека в ад. Но грешник сам туда идет. Христос пришел, чтобы спасти человека от ада, дать ему в жизни другое направление. Но если человек делает выбор идти не за Христом, а за богопротивником, этим он сам избирает ад. Читатель может сказать: «А я вот иду сам по себе». Нет, третьего пути не существует. Христос сказал: «Кто не со Мной, тот против Меня».

Ад и рай начинаются здесь, на земле, а точнее – в сердце человеческом. Есть немало людей, считающих себя христианами, а в сердцах у них ад: они постоянно недовольны, сердиты, надменны, злоречивы... Это преддверие ада.

Недалеко от Сакраменто родной отец убил свою дочь. Почему? «Я ее наказывал, а она не плакала...» – заявил он на суде. Разве это не ад в душе? Подобные случаи описываются в газетах ежедневно.

Что такое рай? Мир, любовь, радость – вот предвестники рая. Это состояние возрожденных душ. Там вечная хвала Богу, ликование спасенных душ, созерцание Спасителя. О рае узнаем несравненно больше, когда будем там.

Друг мой, читатель! Если ты веришь во Христа, если принял Его как личного Спасителя, переходи на Его территорию, избери узкую дорогу. Не увлекайся земными ценностями. Отдайся всецело Богу. В этом твое спасение.

Две дороги – два мира в пути,

Избирай, по какому идти.

Узкий путь – это радость Христа,

Путь широкий – что в воду с моста.

ГЛЯДЯ НА ИИСУСА ...

ТРОГАТЕЛЬНУЮ картину нарисовал апостол Иоанн о первой встрече с Иисусом. Он шел по дороге возле Иордана. Иоанн Креститель обратил внимание своих учеников на Идущего: «Вот Агнец Божий» (Ин. 1:36). Они взглянули на Иисуса, заговорили с Ним («Равви, где живешь?») и пошли за Ним. Взглянули, заговорили и пошли – вот три элемента, определяющих уверование.

Кто взглянет на Иисуса (не на Его портретное изображение, а на Него Самого), взглянет, как говорит апостол Павел, «очами сердца», кто заговорит с Ним (в молитве), тот не может не пойти за Ним. Изображения Иисуса не осталось. Бог не хотел, чтобы люди сделали из Его изображения предмет поклонения. Но есть Его портрет духовный, яркий и светлый, портрет внутреннего облика Христа, который рисует Евангелие. На Него-то и нужно взглянуть, чтобы сердце возгорелось любовью. И тогда человек будет способен сменить курс и пойти за Христом.

Нельзя уверовать и получить возрождение, не взглянув на Иисуса, не соприкоснувшись с Ним. Но и одного взгляда недостаточно. Надо вникнуть в Него, чтобы увидеть больше.

Иоанн вспоминает, начиная свое послание: «Что видели своими очами, что рассматривали, что осязали руки наши...» И далее: «Он есть умилостивление за грехи наши, и не только за наши, но и за грехи всего мира» (1 Ин. 2:2).

Взгляд на Иисуса меняет человека. Закхей, малорослый еврей из Иерихона, захотел видеть Того, Кто изменил его друга, сборщика податей Левия, ставшего потом евангелистом Матфеем. Закхей залез на дерево, чтобы увидеть Иисуса. Но Иисус увидел его первый. Эта встреча в корне изменила жизнь Закхея: «Господи, половину имения моего я отдам нищим, и если кого чем обидел, воздам вчетверо». Вот это и есть то, что Евангелие называет «обращением».

Мы становимся похожи на тех, с кем мы общаемся. У меня был мирный, тихий знакомый, который перенял привычку своего злоречивого друга. Вместо того, чтобы влиять на него положительно, он сам попал под его влияние. Писание учит бежать от таких друзей, если они не принимают обличения. Не напрасно гласит разумная поговорка: «Скажи мне, кто твой друг, и я скажу тебе, кто ты». Вот почему нам нужна тесная дружба с Иисусом. Взгляд на Иисуса меняет наш кругозор. «Мы же все, открытым лицом, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ» (2 Кор. 3:18). Личное соприкосновение с Иисусом означает начало служения. Андрей, взглянув на Иисуса, побежал за своим братом Петром. Филипп привлек Нафанаила. И мы имеем только одну цель: привлечь читателя к Иисусу; чтобы вы могли, взглянув на Иисуса, остановить на Нем свой взгляд, полюбить Его, покаяться пред Ним и этим спасти свою душу. Перемена религии без перемены жизни – пустое дело. Исправить жизнь может только Христос.

Один верующий пытался убедить знакомого в необходимости принять Христа. «Да я же христианин», – оправдывался знакомый. Тот положил ему на плечо руку, заглянул ему ваза и сказал: «Друг, ты не пахнешь христианином. От тебя несет спиртным перегаром и табаком...»

Для того, кто имеет общение с Иисусом, нет ничего в жизни тяжелого и невозможного. Все становится светлым и радостным: и труд на фабрике, и всякое другое дело. Общение со Христом согревает душу, изгоняет страх, умиляет и радует сердце. Великое несчастье христианина – потерять общение со Христом. Потому Писание учит: «Пребудьте в Нем!» Только идя за Иисусом, можно достигнуть блаженной вечности.

Взгляд на Иисуса – это наше счастье

И спасенье наше, если верим мы.

Кто в молитве Богу, как перед причастьем,

Тот не убоится ни грозы, ни тьмы.

«ИЩИТЕ И НАЙДЕТЕ»

ХРИСТОС сказал, что «ищущий находит», а потому «ищите и найдете» (Мф. 7: 6,7).

По-настоящему искать может только тот, кто потерял и желает найти потерянное. Когда женщина потеряла драхму (Лк. 15), она долго и УПОРНО искала ее, пока не нашла.

Писание говорит, что человек должен искать Бога. «Ищите Бога, когда можно найти Его» (Ис. 55). И хотя «Бог недалеко от каждого из нас», но кто не ищет, тот никогда Бога не найдет. Кто ищет Бога, тот найдет Его, чтобы получить спасение через прощение грехов.

Так как никто не рождается христианином, то все мы должны искать Бога. А это нелегкое дело. Искание связано со страданием. Но к нам на помощь приходит Иисус Христос. Он желает помочь человеку найти Бога, примириться с Ним. Бог, со своей стороны, ищет человека («Адам, где ты?»). И когда эти желания совпадают, спасение обеспечено. А то бывает так: Бог ищет человека, зовет его из года в год, а человек прячется от Бога. Христос зовет людей выйти навстречу и облечься в Его одежду праведности. Для этого Он приходил на землю.

Встреча Бога и человека неизбежна. Но вопрос в том, где и когда произойдет эта встреча: или у подножия голгофского креста, или перед престолом Судьи.

Путь спасения по благодати прост. Но чтобы подойти к этому, человеку иногда приходится преодолевать большие препятствия. Характерный пример искания Господа отмечен в 19-й главе Евангелия от Луки. Малорослый иерихонский еврей по имени Закхей «искал видеть Иисуса, но не мог за народом». Закхей был «начальник мытарей и человек богатый», но это не смутило его. Он взобрался на высокую смоковницу, чтобы увидеть Его. Отрадно знать, что в таких и подобных случаях Христос первым находит ищущего.

Но как мало «Закхеев» живет сегодня среди нас!

В Писании сказано: «Никто не ищет Бога» (Рим. 3:11). Раньше мне казалось, что здесь что-то не так. Наверно, переводчики Библии сделали ошибку. Разве никто не ищет Бога? Я, например, искал, думал я. Особенно во время войны, на фронте. Теперь я увидел, что и я, как миллионы других людей, искал не Бога, а Его защиты: «спаси, помилуй, сохрани, проведи...» Значит, не в Писании ошибка, а в нас самих. Люди ищут не Бога, а то, что Бог дает.

Писание зовет искать Бога. Искать Бога нужно не коллективом, а каждому в отдельности, потому что каждая душа имеет свою индивидуальность, и для каждого человека у Бога есть особые планы.

Выше говорилось об искании Бога теми, кто не знает Его как любящего и прощающего Отца. Но есть другого рода искание. Некоторым нужно искать то, что они уже имели, но по неосторожности или беспечности потеряли. Есть христиане, которые уклонились от пути Христа, осуетились, редко или совсем не молятся, на богослужениях бывают только по случаю. Хотя они живут «по закону», но уже не чувствуют близости Христа. Тяжелая эта жизнь. Таким людям Христос говорит: «Вспомни, откуда ты ниспал, и покайся» (Откр. 2:5). Иными словами: вернись на то место, где ты оставил Христа, прими Его благодать снова и живи в радости спасения.

Христос сказал: «Приходящего ко Мне не изгоню вон» (Мф. 12).

Не буду шептать украдкою,

Что кто-то и мне помог...

Но вот моя исповедь краткая:

Я верю: нас любит Бог.

*

Ищите, друзья, ищите!

Поверьте Его словам.

Он стал для меня защитой,

Он будет опорой и вам.

СПАСАЙ ДУШУ СВОЮ

БОЛЬШОЙ, цветущий город Содом, с передовой культурой и цивилизацией (по тому времени), был стерт с лица земли и похоронен под дождем расплавленной лавы. Содом, как повествует Писание, стал синонимом греха. За это пришло возмездие. И город погиб. Но так бывает не только с городами, но также с империями и государствами. Египет, Вавилон, Персия, Греция, Римская империя, Российская империя и гитлеровская Германия – все, кто попирал благие предупреждения Бога, погибли. Так будет с каждым народом, который сознательно отвергает любовь Божью, преследует Его служителей. Правда, Бог не спешит с наказанием. Всему свой черед. Божья милость летит к нам «на самолете», а наказание – «черепашьим шагом», но оно неумолимо приближается.

Во все времена, при всех обстоятельствах у Бога были люди, которых Он выводил из-под меча осуждения. Так было во время революции в России, так было в прошлую мировую войну. Одни погибали, но других Бог спасал; укрывая от огня, благоустраивал их жизнь. И не потому, что они были лучше или святее других. Он делал это только по Своей неизреченной милости, для Ему одному известных целей. Нас, русских беженцев, не для того Бог провел «через огонь и воду» прошлых мировых войн, чтобы мы, расселившись по другим странам, забыли о Нем и отдали себя во власть маммоны. Бог спас нас для того, чтобы мы познали Его любовь и, определив высшую цель в жизни, Ему служили. Как печально, что до сих пор не могyт этого понять русские эмигранты. Когда один из бывших беженцев с большим самодовольством показывал другу свои дома, которые он приобрел в Америке за короткое время, тот заметил: «Брат мой, не забывай, что Лот имел дома лучше твоих...»

Праведный Лот, племянник Авраама, жил в Содоме, центре нечестия и всякого беззакония. Он был очень богат и, видя беззакония народа, среди которого он жил, хотя и томился в душе их несправедливостью, но жил, как говорится, «припеваючи». Бог в Своем плане положил уничтожить Содом (Быт. гл. 19). Когда об этом узнал Авраам, он начал молиться Богу о своем племяннике, и по молитвам Авраама Бог послал ангелов спасти Лота и вывести его из Содома. Но так как Лот медлил выходить из города, то ангел торопил его, говоря: «Спасай душу свою, не оглядывайся и не останавливайся». Спасай душу, а не имущество. Лот принял совет ангела, бежал не оглядываясь. Жена Лота также вышла с ним из Содома, но, вероятно, «Содом» не вышел из нее. Она оглянулась на нечестивый город и погибла.

Эта история имеет прямое отношение к каждому из нас. Каждый имеет душу, которая должна быть спасена, чтобы не погибнуть с осужденным миром; ибо сегодняшний мир во многом похож на Содом. Господь каждому говорит: «Спасай душу свою!»

Христос сказал: «Какая польза, если человек приобретет весь мир, а душе своей повредит?» Никакой. Ради спасения душ наших Христос взошел на Голгофу. Только душа в очах Божьих имеет вечную ценность. Тело временно. И все-таки в каком жестоком плену у тела находится душа тех, кто не доверил ее Христу! Ради благоустройства, ради живота человек готов работать по 20 часов в сутки, а для души не находит и одного часа. Люди заботятся об опрятности и чистоте тела, а о душе подумать некогда. Как освободить душу, как спасти ее? Не гонись за земным. Кто жаждет спасения, приди ко Христу. Только Он, и НИКТО другой, может спасти твою душу. Пусть Он займет первое место в твоей жизни.

Что важней: душа иль тело?

Тело хочет есть и пить.

Но чтоб сердце ваше пело,

Надо душу окрылить.

*

Тело бренное – квартира,

Без жильца цена ей грош.

Нет, не будет в сердце мира,

Если Бога не найдешь.

ДАЙТЕ МЕСТО

ТОРЖЕСТВЕННО, помпезно, с большим воодушевлением, с почетным караулом и строжайшей охраной встречают люди великих мира сего: премьеров, президентов, государственных деятелей. Так было в древние времена, так есть и сегодня.

Христос, Сын Божий, оставил небо и пришел на грешную землю, чтобы спасти род человеческий от греха и вечного осуждения. Но Он родился в хлеву – не было места родившемуся Спасителю. Младенца положили в убогие ясли. Человек Его унизил, а Отец Небесный возвысил превыше небес и прославил Его на вечные времена.

Читатель может возразить: «Люди не знали, кто Он, рожденный в яслях вифлеемских». Это неправда. Люди хорошо знали, особенно начальствующие. Волхвы, пришедшие из далеких восточных стран, спросили Ирода: «Где родившийся Царь Иудейский?» Ирод призвал книжников. Они открыли пророческие книги и объявили: «Он должен родиться в Вифлееме иудейском». И что же? Организовали процессию? Пошли к Нему поклониться? Ничего подобного. Ирод искал убить Его. Весь Израиль отвернулся от посланного Мессии. Однажды Его хотели сбросить с горы. Почему? Разве Он не был ласков и справедлив к людям? Но Его ненавидели за то, что Он сказал правду об Израиле. А правда всегда глаза колет, ожесточает людей, которые не хотят знать правду.

Люди в своем большинстве остались теми же и сегодня. Мир в этом отношении за 2000 лет не изменился. Человек боится правды о себе как огня. Такая атмосфера господствует даже во многих церквах. Не нравится людям правда.

Я убежден, что и сегодня «христиане» со Христом поступили бы так же, как когда-то поступили с Ним «верующие» иудеи. Какая бы нация согласилась принять Христа сегодня?

Кто дал бы Ему право безраздельно царствовать? Германия? Америка? Россия? Допустим, что вопрос был бы поставлен на голосование. Думаете, что большинство было бы за Христа? Многие завопили бы: «Мы не хотим! Мы не готовы!»

Но Христос придет снова. Он придет не в образе Младенца, а как Царь славы, Царь-Победитель. Прочтите Откр. 22:12.

Благоразумнее дать Христу первое место сегодня, потому что, если Христос у нас не на первом месте, то Его у нас совсем нет. На второе место Он не пойдет. Тому, кто даст Ему место в сердце, живя на земле, Он даст место на небесах. Он сказал: «Кто исповедует Меня перед людьми, того исповедую и Я перед Отцом Моим Небесным; а кто отречется от Меня перед людьми, отрекусь от того и Я перед Отцом Моим Небесным» (Мф. 10:32,33).

Чтобы найти дорогу к сердцу человеческому, Бог принял плоть человека, уподобился рабу, ничего на земле не имеющему. Христос оставил славу Отца и пришел на землю, где Его колыбель была временной, осел – наемным, дом – арендованным, горница, где была Тайная вечеря, – чужой, лодка – Петра. Он обнищал ради нас. Оставил Себе только тяжелый крест. Даже похоронен Он был в могиле, принадлежавшей другому.

Христос пришел, чтобы вернуть нам утерянное блаженство. Примем же Его в сердца наши и возрадуемся радостью вифлеемских пастухов, радостью спасения.

Се, стою у двери и стучу,

Без тебя замок Я не открою,

А войду – тебя Я излечу

И вечерю радости устрою.

О БУДУЩЕМ ЭМИГРАЦИИ

ЗАРАНЕЕ говорю: эта беседа не из приятных. Но вы все-таки ее прочтите. Многие лекарства неприятны на вкус, но мы принимаем их с надеждой на выздоровление. Я говорю не только о верующих, но об эмигрантах вообще.

Эмиграция в Америке – счастливая эмиграция. Здесь она нашла не только материальное благополучие, но и духовную свободу. А это важнее всего на свете. Ведь жаловались же мы, что советская власть ущемляет свободу. Так вот, эту свободу Бог дал нам в достатке. Теперь верить и открыто проповедовать Божью любовь – наше преимущество. Как же мы пользуемся этим преимуществом? Казалось бы, что русской эмиграции, прошедшей через горнило испытаний, нужно быть образцом в христианском благочестии. Мы получили уроки, которых другие не знают. Теперь пора не только верить в Христа, но и жить по-христиански. Иначе выглядит в жизни: злоречие, пьянство, клевета, разводы и прелюбодеяния, доносы, скупость, стяжание, тщеславие («игра в солдатики») – вот чем заняты тысячи людей, выведенных Богом из огня. Значит, суровые уроки недавнего прошлого русская эмиграция не усвоила.

Тысячи беженцев, оказавшихся в Германии и Китае, толпились у дверей храмов. Искали Бога? Нет. Они искали путей записаться «на эмиграцию». Сегодня, когда гроза прошла, в воскресный день большинство из них проходит мимо храмов и молитвенных домов, спеша на премьеру, на танцевальный вечер, в театр, в кино, на политическую сходку или просто посидеть за картами. Печально, что Евангелие у многих христиан Америки покрывается слоем пыли, автомобили же чистятся до блеска. Но грядет час, когда придется за все дать отчет Богу. Час справедливого Божьего суда близок. И нам, русским эмигрантам, достанется больше всех, как бы мы ни прятались под другими именами.

Конечно, из общей массы эмиграции есть исключения. Есть богобоязненные души. Их любовь к Богу не охладела в Америке, а возгорелась еще больше. Но как их мало! В Сан-Франциско насчитывают более 90 тысяч человек, говорящих по-русски, а церкви по воскресным дням почти пусты. Но Евангелие остается тем же спасающим Словом Божьим. Слово Евангелия Христос уподобляет семени. В Нем – начало вечной жизни и нашего спасения. Семя сеется, но почва бывает разная. Хотя жизнь сокрыта в семени, но семя без почвы остается бездейственным. Одних Слово Божье спасает, очищает, обновляет и ставит на путь спасения; на других же, которых, увы, большинство, совершенно не действует, потому что душа у этого большинства людей, как утоптанная дорога. Человек слушает, но не принимает спасающего евангельского слова, думая, что слова Христа его не касаются.

Дорогой читатель, не будьте безразличны к запросам своей души. Идите туда, где проповедуется вечно живое Евангелие, где Христу отводится первое место. Идите к свету, к Христовой правде. Темнота – это царство лукавого. Доверьтесь Христу! Свет Христов ослепит лукавого, и он будет бессилен. Проверьте ваше сердце! Если вы читаете или вам читают Евангелие, а сердце ваше не умиляется, не наполняется благодарностью к Богу, не проникается желанием жить по-христиански, это значит – сердце огрубело, совесть притупилась и размягчить такое сердце может только покаянная молитва Иисусу Христу.

Об эмиграции два слова

Я не могу в устах сдержать:

Опять придут печали, снова,

Возможно, будем мы бежать.

Но Ты, Господь, пролей Твой свет

На тех, кого с Тобою нет.

ЖИЗНЬ ТРУДА

ЕЖЕГОДНО Америка празднует День труда. Это праздник трудящихся. Есть люди, думающие, что труд – наказание Божье, и в подтверждение этого приводят приговор Божий Адаму: «В поте лица твоего будешь добывать себе хлеб». Они забывают, однако, что Бог поместил человека в раю для того именно, чтобы возделывать сад и охранять его (Быт. 2). Труд был предусмотрен Богом еще до грехопадения человека, но труд благословенный, радостный, созидательный, труд по воле Божьей, на пользу ближнему, для славы Господней.

Труд украшает жизнь человека. Но не всякий труд. Некто сказал: «Мало того, что вы трудитесь! Но над чем вы трудитесь?» Бог благословляет труд, направленный к святым целям. Трудом создаются культуры, развиваются цивилизации, прогрессируют науки. Если бы каждый человек заполнил вою жизнь тем трудом, к которому Бог призвал его, на земле было бы счастье и изобилие.

Христос возрастал в доме плотника. Его апостолы – люди труда: рыбаки, пахари, ремесленники... Aпостол Павел до уверования вращался в высших кругах общества, а после «от всего отказался», стал делателем палаток (Деян. 18:3). Он говорил о себе: «Нуждам моим и нуждам бывших при мне послужили руки мои сии. Во всем показал я вам, что, так трудясь, надобно поддерживать слабых и памятовать слова Господа Иисуса, ибо Он Сам сказал: „Блаженнее давать, нежели принимать“» (Деян. 20:34, 35).

Бог ценит всякий труд: физический, умственный и духовный. Жизнь плотника, сеятеля, рабочего значительно облегчается за счет труда людей науки и техники. Бог ценит труд работников культуры, но истинной культуры, полезной для души, приближающей нас к Богу.

Христос одобрил труд Марфы-хозяйки, но указал ей на опасность осуетиться и забыть о главном: «Ты заботишься и суетишься о многом, а одно только нужно» (Лк. 10:41).

Простой рабочий, уборщик, сапожник или каменщик – все они благословенны в общественной и хозяйственной жизни, если труд их на пользу ближнему. Грехопадение превратило труд из удовольствия в изнурение тела и томление духа. Но идея труда сама по себе была и остается святой. «Без труда – нет плода». «Работа и мучит, и кормит, и учит».

Особое место в Божьем плане занимает духовный труд на пожелтевшей Господней ниве. К такому труду Бог зовет всех христиан. Для каждого верующего человека у Бога есть особое поручение: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари»; «Идите и научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа» (Мф. 28:19); «Как прекрасны ноги благовестника, возвещающего мир, благовествующего радость, проповедующего спасение...» (Ис. 52:7).

Бог не благоволит к людям ленивым. Слово Божье говорит: «Если кто не хочет трудиться, тот и не ешь» (2 Фес. 8:10). Раб лукавый и ленивый, получивший талант, получил от Бога и должное осуждение. Для нас, людей, быть рабами у Бога – святое дело.

Трудящиеся не должны забывать о нетрудоспособных. Долг христианина – позаботиться о них с любовью, с открытым сердцем. Здесь одних слов мало. Слова в христианстве – стертые монеты. Нужна жертва. За хорошими словами должны стоять и хорошие дела. Бог дает нам здоровье, чтобы мы, работая, помнили о тех, у кого уже нет здоровья и кто не может работать.

Совершать труд с молитвой – залог успеха. «Без Меня не можете делать ничего», – сказал Христос.

Да поможет всем нам Господь жить жизнью, преданной Богу и посвященной Его труду.

Не трудиться – стало быть, не жить.

Что же значит «Господу служить»?

Это значит, искренне любя,

Целиком отдать Ему себя.

СУДЬБА МИРА

МИР – тонущий корабль. Подобное сравнение мы находим у многих мыслителей и поэтов. Это сущая правда. «Когда кипит морская гладь, корабль в плачевном состоянье». Это кипение бросает мир во все стороны, как щепку, из войны в войну, от революции к революции, бьет его о скалы человеческого эгоизма и жестокости.

Вспомним о страшной гибели «нетонущего» корабля-гиганта «Титаника». Это было в апреле 1912 г. «Морской дворец», «царь океанов», как называли корабль, надеялся, сокращая путь в Америку, получить синюю ленту. Он плыл со скоростью 40 км в час. Никто из 2 200 пассажиров не думал о катастрофе. Корабль имел двойное дно и 16 водонепроницаемых перегородок. Но вот начали поступать тревожные сигналы: «Впереди льды!»; «Опасно!» Капитан и усом не повел: ведь «Титаник» не может утонуть. А когда, после предупреждений белая, холодная ледяная масса коснулась парохода, поздно было подавать команду: «Стоп! Контрпар!..» Ледяная гора пробила 6 перегородок.

А в это время одни пассажиры играли в карты, другие еще веселились, хотя было 11 часов ночи. Некоторые под хмельком спали. Когда подали команду: «Женщины, к шлюпкам!» – началась паника. Для поддержки настроения оркестр играл танго и вальсы. Женщины не хотели садиться без мужей. Шлюпка на 65 человек, а в нее сели 28. Одной женщине не разрешили взять бульдога, и она тоже отказалась сесть. Только 660 человек оказались в лодках, 1540 – на корабле. Упала труба, убив многих. Корабль начал тонуть. Шлюпки уже не могли подойти к кораблю и догрузиться. И только теперь раздался гимн: «Ближе, Господь, к Тебе, ближе к Тебе». Его подхватили немногие. Многие его не знали. Никто из них не хотел быть ближе к Господу, когда они еще были на суше.

Так бесславно и трагично кончился путь знаменитого «Титаника».

Так же бесславно и трагично кончит этот мир. Так было, говорит Писание, во дни Ноя. Так было с Содомом и Гоморрой. Так было бы с Ниневией, если бы люди не покаялись.

Дорогой читатель, наш мир – это трюм корабля, в котором разместились кабаки и рестораны, кино и театры, стадионы и ипподромы, студии и клубы. За работой, за борьбой, за суетой, за играми, за газетами, за национальной и партийной грызней большинство людей забывают о собственном спасении. Люди заботятся об облегчении и улучшении жизни, а на самом деле они нуждаются в спасении.

Корабль сам не тонет. Но через пробоины он наполняется водой. Грех наполняет землю до краев. Грех погубит мир. Опасность очевидна. Бог видел это и потому дал нам спасательную лодку – Христа. В Нем, и ТОЛЬКО в НЕМ, наше спасение. Около 2000 лет Слово Божье подает команду: «К шлюпкам!» Но люди в большинстве своем безразличны. Приблизиться к Богу надо теперь, сегодня. Христос – наша благодатная скала. Он зовет сегодня.

Да будет Господь милостив ко всем, кто слышит Его зов. На «Титанике» люди ехали в разных классах. Были миллионеры, художники, фабриканты, директора. Было и 705 эмигрантов в Америку. Люди, различные по положению, но погибли все, кто не вошел в лодку. В лодке Христовой есть пока еще места. Писание говорит: «День Господен придет, как тать ночью. Ибо, когда будут говорить: „Мир и безопасность“, тогда внезапно постигнет их пагуба» (1 Фес. 5:2,3).

Брат мой, не откладывай эту беседу в сторону, не отдавшись полностью в руки Христа. Его руки пробил человек железным гвоздем, но Он воскрес! Он сказал: «Из Моей руки никто не похитит».

Не отдам я совести в наем,

Пусть мой враг посматривает косо.

Господи, на корабле Твоем

Я хочу быть рядовым матросом.

НУЖНОЕ И НЕНУЖНОЕ

«МАРФА, Марфа, ты заботишься и суетишься о многом, а одно только нужно»,– сказал Христос заботливой сестре Лазаря (Лк. 10:41). В Америке заботы поглощают даже тех людей, в сердце которых давно стучится Христос. С утра до ночи люди эти заботятся, но о чем? Неужели о насущном хлебе? О, нет! Хлеб имеется в изобилии. Об одежде? Гардероб забит до отказа. О ночлеге? Нет, есть дома и квартиры.

Может быть, люди заботятся о душе? В том-то и беда, что этого нельзя сказать. Души «обрастают жиром».

Часто можно слышать: «На тот свет с собой ничего не возьмешь...» Но это не совсем так. Кое-что пойдет с нами. Разве не сказано в Писании: «И дела их идут за ними» (Откр. 14:13)? Если бы мы даже не хотели, чтобы наши дела шли за нами, они все равно за нами пойдут. Вce наши дела – и худые, и добрые. Все будет проверено огнем. «В огне открывается, и огонь испытает дело каждого, каково оно есть» (1 Кор. 3:13). Рассказывают, как одному богатому человеку приснился сон. Стоит он как будто бы у дверей рая с огромным мешком за плечами и радуется. Почти все свои сокровища в золотой валюте у него за плечами в мешке. Богач уже поднял ногу, чтобы переступить порог рая, а привратник останавливает его и говорит: «А эту ветошь куда тащишь?» «Как ветошь? – обиделся богач. – Я всю жизнь в это вложил». «Возможно, что на земле это имеет некую ценность, – сказал привратник, – но здесь, на небесах, мы называем это ветошью; в раю у нас другая монета». – «А можно ли произвести обмен на вашу здешнюю валюту?» – «Да, конечно, но не здесь». – «А где же?» – «На земле, но теперь, друг, поздно об этом думать!..»

Видит богач, что дело плохо, бросил «на свалку» свои сокровища, сокрушенно вздохнул и «яко наг» переступил порог рая. Не о таких ли христианах, богатеющих не сердцем, а карманом, сказал апостол Павел: «Спасен как бы из огня»?

Так что же нам нужно? Работать нужно? Конечно, но постольку, поскольку нужен хлеб наш насущный, кров и одежда. И смотрите, чтобы за работой не проглядеть более важное: приготовление к вечности. «А разве богатство не от Бога?» – спросит кто-нибудь. Да, от Бога, но для того, чтобы

«неправедным богатством» (Лк. 16:9) человек служил Богу, а не сатане. Но сатана тоже не беден: в его руках тленное золото банков. Большинство миллионеров – безбожники. Так неужели Бог благословляет безбожников, посылая им миллионы? Нет! Эти миллионы не от Бога. Когда человек служит Богу, Бог помогает ему. А если он служит сатане, тогда ему помогает сатана – помогает спуститься в преисподнюю...

Спасение – дар Божий. Наше спасение совершил для нас Христос, поэтому и вечное блаженство дается человеку даром, по вере. Но приготовиться к вечности можно, только живя на земле, ибо Евангелие говорит, что мы спасены во Христе «на добрые дела» (Еф. 2:10).

Могут спросить: «Так что же нам нужно?» Скажем сначала, что не нужно. Накопление материальных благ «на черный день» не нужно, иначе он, этот черный день, неминуемо придет. Не нужны нам также алкоголь, наркотики, азартные игры, плотские наслаждения, роскошь, развлечения, которые не обогащают душу, а обкрадывают ее. Короче говоря, нам ничего не нужно из того, что не приближает к Богу, а удаляет от Него. А вот что нам нужно: «Ищите прежде Царство Божие», общения с Богом, покоя, радости, чистой совести, уверенности в спасении души. Нужно ходить во свете Господнем и любить Его Слово. Это нужно каждому из нас! Но где найти это? Проси у Бога, «дающего всем просто и без упрека».

Что нам нужно и что не нужно? –

Бог научит спасенных Сам.

Так пойдемте же вместе, дружно

По пути к голубым небесам.

О ЧЕМ ПОЮТ НЕБЕСА

КОГДА больной почувствовал приближение конца, он пригласил пастора. Тот спросил его, верит ли он в загробную жизнь?

   – Верю, что есть ад и рай, – ответил больной.

   – Куда же направляетесь вы? – спросил пастор.

   – На небо, потому что мои шансы попасть туда солидны: я всегда был добр к жене и к детям и никому преднамеренно не причинял зла, – ответил больной.

   – Да, это очень xoрошо. Но позвольте вас спросить, как вы представляете себе небо? Какие люди туда попадут и что они там будут делать? – спросил пастор.

Больной подумал, вздохнул и ответил:

   – Небо – это счастливое место, где не будет греха и горя. Я полагаю, там много будут петь.

   – Какую же песню там будут петь?

   – Вот этого я не знаю...

   – Я прочту вам одну из песен, – открывая Библию, сказал пастор, – песню, которую поют на небесах: «Ему, возлюбившему нас и омывшему нас от грехов наших кровью Своею, слава!..» (Откр. 1:5).

Больной понял свою ошибку. В небесной песне ничего не говорится, что люди сделали. Там поют о том, что Христос для людей сделал. Чтобы присоединить свой голос к этой песне, душа должна быть омыта кровью Христа. А об этом больной не думал.

«Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников» (1 Тим. 1:15). Христос пришел не для того, чтобы помочь грешникам спастись, а СПАСТИ их. Небеса ликуют: там поют спасенные грешники песни хвалы и благодарения Богу.

Христианская вера – радостная вера, полная благих надежд. Потому живые христиане поют радостные песни даже на похоронах. Поют при рождении, крещении, на свадьбах, поют за общим столом, в братском общении, поют в собрании. Поют без вина. Когда Христос наполняет сердце радостью спасения, не нужно искусственно «поднимать» настроение. Спасенная душа в радостном настроении при любой погоде. Постигают скорби – душа и тогда поет. Лютер сказал:

«Когда я не могу молиться, я пою». Хороший пример. Но когда я не могу ни молиться, ни петь (а такое состояние может быть) – плакать надо. «Блаженны плачущие, ибо они утешатся». Бог утешит. Бог даст и молитву, и песню.

«Скорбные песни земли» несравнимы с песнями небесными, одну из которых услышали вифлеемские пастухи в тихую рождественскую ночь: «Слава в вышних Богу и на земле мир». Религия, как известно, терпит ложь. Ложь и в песне, и в молитве. Конечно, «до поры, до времени». На земле больше мертвых для Бога «христиан», нежели безбожников. На небе их не будет ни одного. В церквах много лицемеров. На небе их не будет. Там пение не омрачится их присутствием. Там поют искренне, от сердца. Искренне петь и сердечно молиться надо научиться на земле. Лучше молчать, нежели петь только устами, без задушевности, без глубины.

Небеса поют и радуются, когда собратья во Христе живут в любви и мире, исполняя этим Его заповеди. А когда не боящиеся греха «Ахавы», ожесточенные «Саулы», ненавистники

«Диотрефы» разрушают мир Божий, ангелы плачут. Петь красивые молитвенные слова без переживания сердца, без участия души – пустое занятие. Фарисеи очень много молились, даже на улице. И Христос сказал им: «Горе вам...»

Небеса поют, когда одна душа отдается Богу. Христос сказал: «На небесах более радости будет об одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии» (Лк. 15:7).

Aпостол Иоанн слышал новую песнь и видел поющих на небесах. Они пели: «Достоин Ты взять книгу и снять с нее печати, ибо Ты был заклан и кровью Своею искупил нас Богу из всякого колена и языка, и народа, и племени» (Откр. 5:9). Да возжаждут и наши сердца присоединить свой голос к поющим эту песнь!

В голубизне ликуют небеса,

Провозгласив прощение и милость.

О, пусть поют и наши голоса

О той любви, что во Христе открылась.

НУЖНО ЛИ ?

«НУЖНО ли молиться, когда Бог и без молитвы все наперед знает?» Христос сказал, что «должно ВСЕГДА молиться и не унывать» (Лк. 18:1). Aпостол Павел тоже подчеркивает это, говоря: «Желаю, чтобы на всяком месте произносили молитвы...» (1 Тим. 2:8). Как все мы нуждаемся в спасении, так все нуждаемся и в молитве. Каждый должен молиться за себя.

Есть грубейшее заблуждение: «Мне молиться не обязательно: за меня молятся...» Никто за меня не может дышать, есть, пить и спать. Никто не может за меня молиться. Обо мне молиться каждый может, но не вместо меня. Каждый должен сам покаяться, сам должен обратиться ко Христу.

Человек не может приблизиться к Богу без молитвы. Постоянная молитва – один из признаков возрожденного человека. У Бога нет немых детей. Отличительной чертой каждого «чада дьявола» (Ин. 3:10) есть то, что оно никогда не молится Богу, но зато неустанно клевещет на «детей Божьих» – особенно на проповедников Евангелия.

Всякий, кто не молится Богу, не христианин. Не может человек питать в сердце любовь к Богу, если он не хочет иметь с Ним общения через молитву. Лучшее доказательство обращения ко Христу – живая, горячая, искренняя молитва. Первым признаком обращения Савла была его молитва: «Он теперь молится» (Деян. 9: 11). Первая ступень веры – беседа с Богом. Именно, беседа, а не бормотание заученных фраз. Слова молитвы, произносимые без участия сердца, так же бесполезны, как прыганье язычников перед идолами (Мф. 15:8, 9).

Мне могут возразить: «Бог слышит всякую молитву, на то Он и Бог». Да, Бог слышит всякую молитву, это верно, но не всякую молитву принимает. Некоторые молитвы Бог отказывается даже выслушивать. «Когда вы умножаете моления ваши, Я не слышу» (Ис. 1: 15), – говорит Господь. Молиться и в то же время сознательно грешить – несовместимо. Или молитва должна истреблять грех, удалять его из сердца, или грех парализует молитву.

Христос освящает молитвы верующих в Него. Он – Ходатай, Он – Единый Посредник между Богом и человеком (Евр. 7:25). Самая слабая молитва из уст и сердца покаявшегося грешника становится сильной и победоносной, когда Христос как Первосвященник приносит ее к Престолу Благодати.

Молитва – вернейшее средство против греха и дьявола.

Не говори, читатель, что ты не знаешь, как молиться. Нет ничего проще молитвы. Для молитвы не нужно высшего образования. Даже слабый ребенок кричит, когда голоден. Мы находим нужные слова, чтобы сказать доктору, что у нас болит. Должны найтись слова и для того, чтобы сказать Богу о нуждах нашей бессмертной души. Не смущайся, что ты нескладно молишься, – Господь поймет! Моя двухлетняя внучка говорит «по-младенчески», но мы понимаем ее и любим ее детский лепет. Господь понимает грешников, слышит их каждый вздох. Потому примите мой совет: молитесь! Возносите Господу благодарность и приносите Ему ваши нужды.

Молиться можно везде. Один из моих друзей обратился ко Христу, находясь глубоко под землей, в бельгийской шахте. Бог есть Дух. Он – Вездесущий.

Не говорите, что у вас нет времени для молитвы. Даниил управлял страной, а молился трижды в день. «В молитве будьте постоянны» (Кол. 4:2), – говорит апостол Павел.

Господи! Научи каждого из нас непрестанно молиться!

«Нужно ли молиться?» – был такой вопрос.

«Всем должно молиться», – говорит Христос.

Для кого молитва – воздух и вода,

Тот не будет жаждать никогда!

НЕБЕСНЫЙ ГЕНЕРАТОР

КТО не согласен с тем, что земная жизнь нас утомляет?! Непосильный труд, недостаточный отдых, слабость здоровья, заботы о завтрашнем дне (кстати, бесполезные) и многое другое утомляют человека.

Почему же мы так беспомощны? Почему мы так быстро «плошаем» и поддаемся ударам судьбы? Почему Бог создал человека слабым? «Разум Его неизмерим» (Пс. 146:5). Но час-то этот маленький, бедненький, слабенький человечек мнит себя великаном. Действует его греховное «я».

Человек по своей природе эгоистичен. Он любит задирать нос и считать себя выше другого. Такова греховная натура, унаследованная от Адама. Бог хочет убедить нас в том, что мы только люди, Его творение, не больше. Дай человеку совершенное здоровье, абсолютную свободу, привольную жизнь – он очень скоро забудет о своем Жизнедавце, не поднимет глаза к небу, не возблагодарит Создателя. Почему так бывает? Потому что все мы по природе – богопротивники, пока не почувствуем свое бессилие и нужду в Божьей помощи. И вот, чтобы обратить нас, чтобы привлечь нас к Себе, Бог создает нам «соответствующие» условия. Бедствия военных лет привели к Богу многих людей.

Бог дает нам возможность убедиться, что гордиться нам нечем, что сами по себе мы очень слабы и нуждаемся в Его защите, нуждаемся в Том, «Который не утомляется и не изнемогает».

Усталость переживают все. Даже Божьи пророки уставали. Но они знали, где получить силу: «Однажды сказал Бог и дважды слышал я это, что сила у Бога» (Пс. 61:12). Первый раз Давид слышал ушами, второй – сердцем. Некоторым людям Бог говорит пять раз – и они не слышат, вернее, не желают слышать.

Как же Бог говорит к нам? Я отвечу словами Писания:«Бог говорит однажды и, если того не заметят, в другой раз: во сне, в ночном видении... Или он (человек) вразумляется болезнью на ложе своем и жестокою болью во всех костях своих» (Иов, 33: 14–33). Это наиболее действенный язык. Гораздо действеннее настоящей беседы.

Все христиане знают, что сила у Бога. Но она должна быть и у нас. «И вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой», – говорил Христос ученикам. Это обетование исполнилось.

«Не упивайтесь вином, но исполняйтесь Духом», – учит Писание. Возможно, вы вином не упиваетесь. Но как обстоят дела в отношении исполнения Духом? Ведь это обетование дано не только для апостолов, но для всех верующих. Дух Святой – небесная, действующая любовью сила. Это Сам Господь Иисус Христос, действующий в сердцах верующих. Он дает эту силу для святой, победоносной жизни, для служения делу Евангелия и служения ближнему.

Придет время, когда не будет усталости. «И не будет у Него усталого и изнемогающего» (Ис. 5:27). Верующие, возрожденные души, примут от Него новое тело, не знающее усталости.

Тяжело живется на земле

Тем, кто строит жизнь свою без Бога.

На работе, в доме и в семье

Горя много и препятствий много.

*

Без Него нам их не одолеть,

Ибо в Нем для верующих сила.

Радость, мир и негасимый свет

Нам любовь небесная открыла.

ЧТО НАМ МЕШАЕТ ?

ИСТИННОГО христианина апостол Павел сравнивает с воином (2 Тим. 2:3). Он вышел на поле битвы, чтобы оружием, которое дал ему Бог, победить лукавого.

В другом месте он сравнивает его со спортсменом (1 Кор. 9:24), который вышел на «старт», чтобы бежать навстречу Господу для получения венца небесной славы. Что же может помешать ему на этом поприще?

Во-первых, грехи. Грех – стена, отделяющая человека от Бога. Покаяние, принятие Христа Спасителя, рушит эту стену, открывает дорогу к общению с Богом. Освободиться от грехов – первое дело для тех, кто желает стать на евангельский путь. Бог не терпит греха.

Евангельский путь – нелегкий путь. Тот, кто становится на этот путь, не освободившись от греховного груза, вскоре устанет, замедлит шаг и присядет на «привал». Потому надо освободиться не только от больших грехов, но и от так называемых мелочей. В тяжелом пути и фунт становится пудом. Видели ли вы спортсмена с мешком за плечами? Груз затрудняет движение, связывает человека, утомляет его.

Так бывает и в христианской жизни. На пути Христовом тяжело, если за спиной мешок неисповеданных грехов и дюжина рабских, греховных привычек. Христос говорит: «Бремя Мое легко» (Мф. 11:30). Легко идти за Христом по проложенному следу, освободившись от грехов.

Второе препятствие на христианском пути – житейские заботы. Они угашают радость спасения, отвлекают от искания лица Господнего тех, кто Его не знает. Заботы отягчают жизнь человека. А Писание учит: «Предай Господу путь твой и уповай на Него, и Он совершит» (Пс. 36:5). Христос сказал:

«Не заботьтесь» (Мф. 6:25). Людям следовало бы больше заботиться о своем духовном состоянии. Многие так заняты заботами о своем временном благосостоянии, что у них нет времени подумать о спасении души!

«Кто из вас, заботясь, может прибавить себе росту хоть на один локоть?» – спрашивает Иисус (Мф. 6). Слово Божье порицает тревоги. Пусть безбожники заботятся, тревожатся, раздражаются; а мы, христиане, имеем Христа, имеем Отца Небесного. Писание учит: «Открывайте свои желания перед Богом». «Все заботы возложите на Него, ибо Он печется о вас» (1 Пет. 5:7).

Если человек с утра до вечера, из года в год озабочен только благоустройством земной жизни, о душе ему думать некогда. Вот почему в Америке очень немногие находят время для чтения полезных книг. Я получаю в 5–6 раз больше запросов на духовную литературу из европейских стран, нежели из США. Здесь слишком велик соблазн наживы. Он губит самое ценное, что есть у человека, – его душу. Христианин, у которого лицо постоянно озабоченное, угрюмое, недовольное, – это не христианин в полном смысле. Если я верю в Божье попечение, мне не о чем печалиться. Одна может быть печаль, когда грех поражает сердце. Но эта печаль ведет человека к покаянию, если он не упорствует и не сопротивляется Духу Святому.

Что мешает вам приблизиться к Богу? Ищите Его лица.

«Ищущий находит», – сказал Христос. «Ищите Бога, когда можно найти Его; призывайте, когда Он близко» (Ис. 55).

Истину известную

Я вложил в стихи:

На пути к небесному

Тормоза – грехи.

СЛОВА И ДЕЛА

ПОМНЮ, как наша семилетняя дочь любила признаваться в любви. Обнимая маму, целуя ее, она восторженно шептала: «Мама, я тебя очень люблю! Вот как люблю!..»

Мама, часто недомогающая и перегруженная домашними делами, однажды сказала: «Ксеня, если ты меня любишь, помоги мне мыть посуду».

Дочь сразу же смутилась, что-то пробормотала в поисках ответа, а потом, опустив руки, сказала: «Мама, я тебе завтра помогу». И выбежала на улицу.

Подобным образом поступают многие христиане по отношению к своему Создателю. При случае они готовы сказать:

«Как же? В Бога мы с детства верим. Мы не безбожники, мы любим Христа». Но как только коснется вопрос дела, они говорят: «Об этом после подумаем...»

Мне часто приходится выслушивать доводы людей, отказывающихся пойти в церковь: «Везу детей на парад...»; «Соседи пригласили на пикник...»; «Достраиваю балкон (в воскресный день!)...»; «Идем в кино – не пропадать же билетам?..» И прочее, и прочее. А когда коснется разговор веры в Бога, они говорят: «Мы с детства верующие».

Разве это не лицемерие? Если вы не хотите поехать со мною в церковь по той причине, что эта церковь иной деноминации, тогда идите в церковь своих отцов.

Тысячелетия Бог слышит из уст людей много красивых слов о Себе, о Своем величии: «Верую в Бога и Отца Вседержителя...» Он слышит и песни: «Величаем Тебя...» О любви к Нему написаны талантливые поэмы. Но в ответ на все это Бог может сказать: «Ваши слова обо Мне прекрасны. Но Я жду от вас и дел, соответствующих вашим словам».

Почти ежедневно из разных стран приходят ко мне письма. Один пишет: «Обтрепался, пришлите пальто, ради Христа». Другой: «Достаньте мне русско-украинский словник» (словарь). Третий: «Пришлите мне Библию с крестом». Четвертый: «Пришлите предыдущие беседы». Пятый: «Помогите найти работу». Шестой: «Я – бедный еврей-христианин, лежу в больнице. Помогите деньгами». И так без конца. Но много ли может сделать один человек? Как жаль, что в этом служении так мало христиан принимают участие.

Бывают письма от состоятельных людей, старожилов Америки, домовладельцев, фермеров и т. п. В них положительные отзывы о евангельских беседах. Но каждый раз, когда я пишу таким читателям, указывая на нужды нашего служения, в ответ – гробовое молчание.

«Мама, мама, как я тебя люблю!..»

Сколько есть на свете таких седовласых «детей» по отношению к Богу! Особенно среди славянских верующих.

Может ли Бог довольствоваться словами без дел?

Если вы, дорогой читатель, называете себя верующим, то покажите свою веру на деле. Неверующие люди ищут проблески света, ищут дорогу к правде, а вокруг – темная ночь. Указать дорогу к правде может только христианин своими делами. Теорию христианства мир уже знает достаточно. Мир нуждается в практическом христианстве, в христианстве не только на словах, но на деле.

В этом мире безбожия и тьмы зажгите свечу вашей веры! Дайте возможность Христу войти в ваше сердце. И оно загорится огнем любви и света в служении ближнему.

Ах, как жаль, что в делах мы не скоры,

Оглянись, чтобы видеть беду.

В мире много страданий и горя –

Иисус призывает к труду.

ВЕРА И ЖИЗНЬ

ВСТРЕТИЛИ однажды Диогена, ищущего что-то со свечой. «Что ищешь?» – спросили у него. «Ищу человека», – ответил древний мудрец.

Мне кажется, что, если бы Диоген жил в наше время, он бы на этот вопрос ответил: «Ищу живого христианина».

Что значит «живой христианин»? Это человек, в котором проявляется Христос. Он любит Небесного Отца, Его Слово, старается быть Ему послушным, молится, жертвует, прощает и забывает обиды, словом и делом свидетельствует о Христе не знающим Его, посещает собрания верующих, как учил апостол Павел: «Не будем оставлять собрания своего» (Евр. 10:25).

Деноминаций на земле много, а живых христиан трудно найти. Важно не название, а содержание. А содержание определяется жизнью, делами. В Коринфе были когда-то верующие, называвшие себя Христовыми. Лучшего названия и не придумаешь. Апостол же назвал их плотскими верующими. Почему? Они делились. А Христос неделим.

Вы можете сколько угодно доказывать, что ваша религия самая лучшая в мире, самая древняя, от самих апостолов, но если от вас несет водочным перегаром, если на устах ваших грязные или пустые слова, а в семье споры, с соседями живете не мирно, если в церковь заглядываете только иногда, по случаю, то вы не христианин. Может ли человек при таком духовном состоянии привлечь неверующего ко Христу, помочь ему оставить греховную жизнь? Конечно, нет. Чтобы других зажигать, надо самому гореть, а не дымиться. Попробуйте доказать сыну, что курение – вредная привычка, если вы сами курите. По этой причине Господь осудил фарисеев:

«Горе вам, горе вам...» Горе каждому, кто живет как неверующий, а считает себя христианином! Здесь нет никому исключения. Слово Христа судит одинаково всех.

Чем христиане первых веков покоряли вере язычников? Своей жизнью. Их вера отражалась в их жизни; в ней была сила Христова.

В России в конце прошлого и в начале этого века евангельское движение принимало такие размеры, что пугало правительство и государственную церковь. Люди не книжные, порой совсем неграмотные, бедные и бесправные творили чудеса. Какие? От соприкосновения с ними алкоголик становился трезвенником, мятежник и грубиян – человеком кроткого нрава, хулитель Бога – молитвенником, вор и злодей – благотворителем, а все – благовестниками. Они несли благую весть о Христе жизнью своей и делами. Это великое благовестие. Это я и называю чудом, в котором нуждается мир. А то, что где-то, когда-то загорелась «сама по себе» свеча, это для меня не чудо. Теперь не такое делают! Когда бывший коммунист, попав под свет живого Евангелия, вдруг падает на лени и со слезами на глазах вопиет: «Господи, прости!.. Я блудный сын... Прими, ради жертвы Христа...» – это настоящее чудо!

Я видел множество таких прощенных грешников, которые раньше были алкоголиками, ворами и коммунистами. Я и сам пережил это. Мне могут сказать, что ты, мол, г-н Водневский, нескромен, ты хвалишься. Да я хвалюсь Христом и хочу хвалиться Им, пока буду жить на земле, как и написано: «Хвалящийся, хвались Господом» (1 Кор. 1:31).

Пророчество Иеремии сбылось: «И народы Им (Христом) будут хвалиться» (Иер. 4:2). Собой не могу хвалиться, а Христом пусть хвалится каждый, кого Он простил, кого коснулась очищающая сила Христовой благодати. Она приходит через веру в Него, через доверие Его Слову.

Жить и верить – не одно и то же,

А должно соделаться одним.

Помоги же нам, Спаситель, Боже,

Так прожить, как людям говорим.

НАЕДИНЕ С БОГОМ

ХРИСТОС сказал: «Когда молишься, войди в комнату твою и, затворив дверь твою, помолись Отцу твоему» (Мф. 6:6). Пребывание наедине с Богом очень нужно и ценно.

«Затвори дверь» – это не просто закрыть дверь комнаты, как многие христиане понимают и потому осуждают публичную молитву. «Затвори дверь» – это уединенность духа. Это значит удалиться от мирских мыслей, плотских побуждений, удалить сомнения, уйти от навязчивых, порой неразумных вопросов.

«Затвори дверь» – это первый шаг в присутствие Божие. Конечно, Бог наполняет Собой все пространство. Это непреложная истина. Но с душою Он может ближе встретиться наедине, за закрытой дверью.

Если человек откроет Богу свое душевное состояние, Бог откроет человеку Себя, передаст ему Свое исцеляющее слово. За закрытой дверью человек может не только говорить Богу, но и слушать, что скажет ему Бог. Это знал псалмопевец Давид, когда говорил: «Послушаю, что скажет Господь Бог» (Пс. 84:9).

Бог ждет от нас полной откровенности, абсолютной искренности. Неискренность в молитве – это лицемерие. Бог не слушает таких молитв. Пред Богом должна быть полная правдивость, совершенное доверие Ему. Для чего преклонять колени и говорить только формальные слова, когда даже преклонение колен часто превращается в обряд? От этого молитва не станет полноценней. Молитва – это не обряд. Можно молиться во всякое время и на всяком месте. Но каждый раз, прежде чем молиться, должна чувствоваться жизненная потребность в молитве. Иначе молитва не будет молитвой. Если этой потребности не чувствуется, просите Господа возбудить в вас желание молиться.

Если человек может уединиться для молитвы у себя дома, он может быть наедине с Богом и в присутствии толпы.

Сколько истрачено верующими времени и слов на бездушные молитвы и холодные проповеди, потому что они не желали быть наедине с Богом!

Христианин должен привыкнуть к уединенной молитве за закрытой дверью, как к дыханию. Если дух в контакте с живым Богом, молитва будет литься плавно, четко, сосредоточенно. Это будет действительно разговор с Богом.

Христос сказал: «Помолись Отцу твоему». Бог – Отец. Просить отца – нормально для ребенка, да и для взрослого чада. Присутствие отца радует ребенка – это вполне нормальное состояние. Ненормально, когда дитя чуждается своего родителя. А ведь в жизни так бывает. Приходит дочка домой с подругами. Но как только отец появляется на пороге, она – на улицу. Почему? Очевидно, она его не любит. Отец ее кормит, одевает, обувает, учит. Но отец иногда запрещает дочери те вещи, которые для нее не полезны. Она не хочет понять, что отец делает это из любви к ней, чтобы охранять ее от опасности.

Так многие христиане боятся Божьего присутствия, т.к. их воля не совпадает с Божьей волей.

Все свои дела человек должен решать в присутствии Бога. Где этого нет, там ошибки и промахи. Хотя Бог обитает в неприступном свете, но Он дал верующим Духа Святого (Рим. 8:10,11), и потому Он с ними «во все дни до скончания века», как сказал Христос. С именем Христа мы можем стать перед Богом и молиться. Некто сказал: «До моего обращения я в присутствии других молился для них, а наедине – молился для себя. Но теперь я молюсь Богу и ищу только Его волю».

Скажите, кто для нас родней,

Кто сердцу благостней и краше?

Лишь со Христом наедине

Мы разрешим проблемы наши.

ЗА ВСЕ БЛАГОДАРИТЕ

«ВСЕГДА радуйтесь, непрестанно молитесь, за все благодарите», – так советует апостол Павел христианам. По человеческим понятиям, это невозможно. Ведь не рай же на земле, чтобы всегда радоваться. И как можно постоянно молиться? Когда же работать и отдыхать? А как за все благодарить? За хорошее благодарить – это другое дело. Но можно ли благодарить за скорби, болезни, потери и прочее?

Но если бы это было невыполнимо, aпостол Павел не написал бы. Христос, спасая грешника, дает ему радость спасения. В ней надо пребывать постоянно, потому что без радости спасения нет настоящей духовной жизни.

Постоянно молиться – это значит постоянно пребывать в Господе, помышлять о горнем, иметь открытое к Богу сердце. Это возможно и на фабрике, и при мытье посуды. Постоянно пребывать в молитве – значит быть постоянно в контакте с Богом.

Писание также учит за все благодарить, потому что «все содействует ко благу любящему Бога». Христос может горькую воду превратить в сладкую.

В 1621 году в американской колонии Плимут 102 уцелевших первых колониста решили впервые сделать праздник благодарения Богу за Его милости. Д. Вашингтон этот праздник узаконил, но разные штаты праздновали его в разное время. С 1941 года последний четверг ноября стал в Америке всеобщим национальным праздником – Днем благодарения.

Но Писание учит благодарить Бога не раз в год, а всегда, постоянно. И благодарить не только за «сладкую воду», но и за «горькую».

Милостей Божьих не счесть даже там, где только горе да неудачи. Помню, мой единомышленник рассказывал: «Зашел я, – говорит, – во время войны к одному брату, который страдал заболеванием позвоночника. После беседы спрашиваю его:

   – А ты, брат, молишься?

   – Ах, – махнул больной рукой. – Где там молиться?..

   – В таком случае позволь мне помолиться.

Получив разрешение, он начал молиться примерно такими словами: «Боже, благодарю за то, что Ты дал мне возможность посетить больного брата. Благодарю Тебя, что он в теплой и чистой постели; вчера я был в госпитале, сотни людей после бомбежки лежали на цементном полу, в коридорах. Боже, благодарю также, что у моего брата есть жена и дети и что они, как ангелы, смотрят за ним... А сколько людей я встречал в госпитале, которые лежат годами, и их никто не проведал; они одиноки. Боже, благодарю также...»

Но в это время больной прервал молитву словами:

   – Стой, брат, не молись! Я сам буду благодарить Бога...

И полилась его горячая молитва к престолу Всевышнего, молитва, какой он никогда не молился раньше...»

Нам всем есть за что благодарить Бога!

Весь мир опять войною потревожен,

Затишья ждем не год, да и не два.

Благодарить за сладкое мы можем,

Благодарить за горькое – едва...

А это горькое привело многих из нас к познанию любви Божьей. Вот почему Писание учит: «За все благодарите» (1 Фес. 5:18). Чем больше мы благодарим, тем больше мы получаем от Господа. Неблагодарные дети немного получают от родителей и мало чему научатся.

Америка – благословенная страна. Она приняла и усыновила тысячи беженцев. За это мало благодарить Бога один раз в год. Милости Божьи видны каждый день. Будем же и благодарить Его каждый день! Мы не лучше тех, которые были угнаны на освоение Колымы. Пора научиться ценить религиозную свободу Америки, чтобы открыто благодарить и прославлять Бога. Пора всем христианам зарубежья объединиться в молитве благодарности и молиться о родине, чтобы День благодарения стал и российским национальным праздником.

Мир тревожат беды,

Войн кровавых ряд.

Тихие беседы

Правду говорят.

*

Нет, не ценим дар мы,

Больше так нельзя...

Будем благодарны

Господу, друзья.

«МИР ВАМ»

ТАК приветствовал Небесный Учитель Своих учеников. Это не были только слова. Христос пришел для того, чтобы примирить человека с Богом и этим дать его душе мир. Он стал нашим миром (Еф. 2:14). «Мир превыше всякого ума», – подчеркивает aпостол Павел в Послании к филиппийцам (4:7).

Неужели мир выше ума? Так много достиг человеческий ум, а по Писанию выходит, что мир превыше всякого ума. Почему? Потому что, где мир утерян, там достижения ума сводятся к нулю: их пожирают голод, разруха и смерть.

Разве человеческий ум не имел достижений перед второй мировой войной? Разве не было научных и технических достижений? Благодарение Богу, что сумасбродный вождь нацизма опоздал на несколько месяцев получить в руки атомную бомбу. Он забросал бы ими Россию, Америку и Англию. Но и без атомных бомб все достижения ума человеческого были разрушены почти до основания. Потому что люди отвергли протянутую руку Христа, отвергли мир Божий.

Прошло много лет с тех пор, как закончилась вторая мировая война, а люди не имеют мира, потому что все эти «мирные» годы отдельные очаги войны на земном шаре не прекращались.

Друзья-читатели, я приветствую вас словами Христа: «Мир вам!» Да наполнятся сердца ваши миром Божьим. Сегодня Христос предлагает Свой мир каждому. Он уплатил за этот мир Своею кровью. Войны на земле будут продолжаться до второго пришествия Христа, но мы во Христе имеем мир, который никто и ничто не может отнять у нас, если мы пребываем в Нем.

Уже во дни апостолов в церквах происходили споры и разделения: «Я Павлов», «я Аполлосов», «я Христов», «я Кифин»... (1 Кор. 1). То же самое происходит и теперь. Многие руководители церквей вместо того, чтобы проповедовать любовь и мир, разжигают в людях антагонизм к другим церквам и деноминациям. Чтобы удержать за собой «теплые места», они бьют по рукам тех, кто протягивает руки к миру. Но придет час – и он уже недалек – и эти «теплые места» окажутся настолько горячими, что даже терпеливые на них не усидят. Мы живем в такое время, когда некогда говорить, чья религия лучше. Религия та лучше, в которой больше и яснее отображается Христос. Окружающий нас мир хорошо знает теорию христианства о любви. Неверующие люди и язычники ждут от христиан применения учения Христа на деле.

Единственные враги наши, с которыми христиане должны бескомпромиссно бороться, – это сатана и грех. Это единый фронт, на котором Христос желает видеть Своих последователей.

Оружие христиан – Божье Слово, которое излучает истинный свет. А свет для лукавого – смерть. Когда-то в магазинах и банках Америки были сторожа. Теперь их нет, потому что в больших окнах всю ночь ярко горит электричество. Разбойник ищет темноту. К сожалению, в современном христианстве очень много темных мест. Много нечестивцев прикрываются званием христианина и хвалятся своей религией. Дело не в том, кем он себя называет, а в том, может ли человек на деле доказать, что он любит Христа, что он – носитель мира, к которому призывает нас Господь. Бог дает людям веру не для того, чтобы ею хвалиться, а чтобы жить ею. Характер человека и его жизнь красноречивей всяких слов.

Наши скорби не будут вечны,

Ведь земля для людей – квартира.

Ходят в образе человечьем

Нарушители Божьего мира.

*

Но Господь говорит иначе:

«Приходите, Я вас утешу».

Кто сегодня о мире плачет,

Тем вручаю Христа депешу.

А СЕРДЦЕ – НЕ ХРАМ ЛИ ?

ХРИСТИАНЕ отмечают вход Господен в Иерусалим, как одно из главнейших событий Его земной жизни. «Ликуй от радости, дщерь Сиона! Торжествуй, дщерь Иерусалима!» – так пророчествовал Захария об этом событии. Возгласы народа, наполнявшего окрестности Иерусалима по случаю Пасхи, переходили в бурную овацию: «Осанна Сыну Давидову! Благословен Грядущий во имя Господне! Осанна в вышних!» – восклицали толпы богомольцев. А как радовались ученики Христа, галилейские рыбаки! Их Учитель сидит на молодом осле, кроткий, смиренный, но величественный в Своей растущей славе. Надежды учеников оправдались. Христос входил в город, как Царь-Победитель.

Ликующий народ постилал по дороге свои одежды, махал пальмовыми ветвями и пел хвалу Христу. Таков был древний обычай воздавать почести царю. Так когда-то постилали одежду Ииую, сыну Иосафата, при его воцарении (4 Цар. 9:13).

Здесь не было кичливой гордости презираемых миром учеников, не было политического энтузиазма. Это была светлая, неизъяснимая радость, что Тот, Кого законники называли «Самарянином», вступает Царем в побежденный Им без оружия город. Ослёнок – символ мира – покорно идет в Иерусалим, город, терзаемый внутренней междоусобицей и внешней оккупацией.

Два часа пути от Вифании, где Иисус провел последнюю ночь, до Иерусалима – два часа ликующего многоголосого пения. Народ видел Пророка, воскрешавшего мертвых, исцелявшего слепых и прокаженных; видел Того, Кто «учил, как власть имеющий, а не как книжники и фарисеи». На горе Елеонской, где взору Господа открылся чудесный город с величественным храмом, люди услышали Его громкий плач. Он знал психологию этой ликующей толпы, знал, что многие из поющих «Осанна Сыну Давидову!» через несколько дней будут кричать: «Распни Его!» и «Кровь Его на нас и на детях наших».

Христос со Своими учениками вошел в Свой храм, дом Своего Отца, оскверненный людьми. Храм, по словам Самого Христа, был превращен людьми в «вертеп разбойников» (Лк. 9:16).

Христос не начал Свое служение в храме до тех пор, пока не очистил его. Это содержит в себе показательный урок для нас. Сердце человеческое – не храм ли? Да, по Писанию, сердце наше – храм. Но грех заразил, испортил, осквернил его. Сердце оказалось «крайне испорчено» (Иер. 17:9). Христос не может проявлять Свое действие в сердце человеческом раньше, чем оно не будет очищено, освобождено от греха. Потому Он взывает: «Сын Мой, отдай сердце Мне».

Душа человеческая – источник жизни, а тело наше – оболочка души – призвано быть храмом Духа Святого. Но когда в душе господствует грех, наш храм нуждается в очищении, в обновлении, в освящении. Это как раз то, что сделал Иисус с Иерусалимским храмом. Храм – место Божьего присутствия, место жертвоприношения. Святое святых нашей души – сердце – может быть местом обитания Христа, если человек откроет двери и позволит Ему войти в свое сердце и наполнить его святым миром Его Духа.

«Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною» (Откр. 3:22).

О друзья, здесь вывод прям,

Нам себя должно быть жалко:

Если с Богом, сердце – храм,

A без Бога сердце – свалка.

«ОТЧЕ НАШ...»

КАКУЮ молитву Бог принимает всегда? Многие, не задумываясь, ответили бы: конечно, «Отче наш...» Ведь Сам Господь дал эту молитву. Он не может ее не принять. Но здесь должна быть существенная оговорка.

Во-первых, многие люди не понимают истинного смысла молитвы «Отче наш». Чтобы сказать осмысленно «Отче наш», надо быть чадом Божьим, то есть рожденным от Него по духу, как и написано: «Тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божьими, – которые не от крови, не от хотения плоти, не от хотения мужа, НО ОТ БОГА РОДИЛИСЬ» (Ин. 1:12–13). Чтобы быть чадом Божьим, нужно пережить возрождение, т. е. родиться свыше (Ин. 3).

Молитвой «Отче наш» часто молятся те, кто и не думает принимать в сердце Христа. Молятся по обычаю, по привычке. В молитве есть слова: «Да святится имя Твое...» То есть «я желаю святить имя Твое». Таким образом многие говорят неправду. А всякая неправда грех. Так что и молитвой человек может согрешить.

Святить имя Христа – великое дело. Необращенный грешник не может святить Его имя. В молитве говорится: «Да придет Царствие Твое...» И если эти слова повторяет непрощенный грешник по обряду, по привычке, это равносильно просьбе преступника: «Пусть скорее поймают меня и осудят пожизненно...»

Человек по природе своей – богопротивник. Он не может быть чадом Божьим, пока не уверует и не обратится ко Христу. Только тогда молитва «Отче наш» будет его молитвой.

Какую же молитву Бог принимает?

Бог слышит, принимает и отвечает на молитву сокрушенного и смиренного сердца. Прочтите 50-й псалом (о покаянии). Такой молитвой была молитва мытаря в храме. Такой молитвой взмолился распятый на кресте разбойник. Так звучала молитва блудного сына, возвратившегося к отцу. Подобной была и молитва хананеянки («...дай мне крупицу со стола...»). Такими чувствами была наполнена молитва женщины в доме Симона. Она омыла слезами ноги Спасителя и отерла их волосами головы своей. Все эти молитвы как будто разные, но ВСЕ ОНИ БЫЛИ ПРИНЯТЫ ГОСПОДОМ, потому что содержали в себе одно общее: сокрушенное и смиренное сердце. Без этого молитва (даже «Отче наш») не есть молитва. Если бы все молящиеся молитвой «Отче наш» делали это от сердца, будучи возрожденными людьми, на земле не было бы бед. Мы были бы действительно все братья. Все, кто пришел ко Христу, – Его дети. У Него нет пасынков. Он всех любит.

«Отче наш» – глубочайшее богословие. Молились Богу, начиная от Адама, но Бога-Отца открыл нам только Христос. Потому истинно верующего не страх ведет к Богу, а любовь к Нему, как к Отцу. Христианская вера основана не на страхе, а на усыновлении.

Люди на земле не забыты, не брошены Богом. Все признающие Бога как Небесного Отца, помните, что говорит Господь: «Если Я – Отец, то где почтение ко Мне?» (Мал. 1:6). «И отцом себе не называйте никого, ибо один у вас Отец, сущий на небесах», – сказал Христос. Разумеется, здесь имеется в виду духовное отцовство.

Мы все у Бога стоим на весах,

Попросим, что нам дороже:

«Отче наш, сущий нa небесах,

Будь сущим в сердцах наших тоже».

КАК ЛЕЧИТЬ СЕРДЦЕ ?

О СЕРДЦЕ написано много книг. В Америке более половины людей страдают болезнями сердца. Столько же умирает от сердечных пороков. Известно много видов сердечных заболеваний. Есть прибор, дающий кардиограмму работы сердца. Опытные врачи многим помогают, если вовремя начать лечение.

Но есть и так называемая духовная анатомия сердца – учение Христа о сердце. Божью «кардиограмму» сердца человеческого можно прочесть в Писании: «Лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено» (Иер. 17:9). Небесный Врач открыл нам, что наше природное, плотское сердце не годится для праведной жизни, для прославления Бога.

Христос это состояние определил так: «Из сердца исходят злые помыслы, убийства, прелюбодеяния, любодеяния, кражи, лжесвидетельства, хуления» (Мф. 15:19). Чтобы славить Бога, нужно новое, духовное сердце. Бог обещает и дает верующему в Него новое сердце (Иез. 36:26).

Сердце возрожденного человека – сокрушенное, очищенное от греха сердце. Из него удалено плотское «я». В нем господствует Христос. А где Христос, там мир, радость и любовь.

Человек смотрит на лицо, Бог – на сердце. Наше сердце – это наша личность. Каково сердце – таков и человек. Вот почему каждый должен стремиться к очищению сердца. Путь этот – покаяние и примирение с Богом жертвой Христа.

«Кровь Иисуса Христа очищает нас (наше сердце) от всякого греха».

Но и такое, очищенное, обновленное, сердце может подвергнуться заболеваниям. Земля наша лежит во зле, наполнена грехом. Заболеть христианину не мудрено. Здесь я укажу на три наиболее распространенных болезни сердца:

   1. ОЖИРЕНИЕ СЕРДЦА. Это повальная болезнь Америки и других стран, где высок жизненный уровень. Сердце покрывается слоем жира. Тяжело ему работать, проталкивать кровь по всему телу. В духовном смысле – полнейшая аналогия. Хорошо живется: сыт, обут, обеспечен квартирой и всевозможными удовольствиями... Попробуй доберись до такого сердца. И слезами его не прошибешь. Возбуди в нем желание служить Богу. Трудное это дело. Толстая стена. Но Бог делает Свое дело. У Него Свои планы и методы, иногда связанные с «хирургией».

   2. НИЗКОЕ ДАВЛЕНИЕ КРОВИ. На языке Евангелия эту болезнь можно назвать падением ревности, духовной активности. Некоторых верующих я знал в Германии горящими светильниками. А теперь их не узнать. Да и найти их трудно. Зарылись в свои дела. Огонек Христов еле теплится, мигает, вспыхивает, готов совсем угаснуть. Нет живой, горячей молитвы. Нет желания сказать о Христе другим. Обескровлены, обессилены.

   3. ЗАКУПОРКА АРТЕРИЙ. Это не что иное, как потеря первой любви. Некоторые христиане любят рассказывать: «Мы, бывало, в Сибири... Во Владивостоке... На Киевщине... Огнем любви пламенели...» Но это было когда-то. А теперь?

«Закупорка артерий». Мы не должны жить прошлым. Хорошее дерево должно расти, приносить плоды ежегодно, а не сохнуть и осыпаться.

Чтобы стимулировать работу сердца, многие пьют кофе.

Это не выход из положения. Кофеин – наркотик. Это то же, что курить, – временное облегчение. Валерьянка? Не лечит, а поддерживает. Что же лечит? Писание учит:

   1. СТРОГАЯ ДИЕТА. Другими словами: пост (Мф. 17:21; Мр. 9:29).

   2. ЕЖЕДНЕВНОЕ ЧТЕНИЕ ПИСАНИЯ (Ин. 5:39). Размышления над прочитанным.

3. МОЛИТВА (1 Фес. 5:17; Мф. 26:41).

Прими совет Небесного Врача, и работа сердца будет налажена. «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят», – сказал Христос.

Все люди – бедный и богач –

Теперь к врачам заходят чаще.

Христос – для всех Небесный Врач,

Хороший, верный, настоящий.

БЕЗ ПЯТИ ДВЕНАДЦАТЬ

БЕЗ пяти двенадцать – это почти полночь. В такое время мы живем. В духовном смысле многие люди спят непробудным сном. А надо торопиться, чтобы не опоздать. Двенадцать... Отобьют часы, день невозвратно канет в вечность. Так проходит и жизнь наша. Была весна, было лето, а теперь осень. Для многих уже наступила холодная зима. Многие должны бы сказать: «И часы деревянные прохрипят мой двенадцатый час».

Можно ли не думать, не заботиться о том, где будет душа проводить вечность? Мудрость диктует быть готовым к этому часу. Эта готовность выражается в примирении с Творцом и с людьми. Так учит Евангелие, обещая кающемуся грешнику прощение именем Иисуса Христа. Это – Божий манифест.

«Кто будет веровать и крестится, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет» (Мк. 16:16).

Очень важно человеку, пока не пробило 12, раз и навсегда определить свое отношение ко Христу. Верю ли я в Него и тому, что Он сказал? Как верю? Есть возможность решить этот вопрос положительно. Завтра может быть поздно. Никто не знает, когда пробьет его час. История мира и наша личная история на закате.

Некоторые люди заявляют: «Мы умирать не собираемся ... Будем каяться перед смертью». Тот, кто думает покаяться вечером, обыкновенно пополудни умирает. Бог знает лукавое сердце человека. Стареет человек, постепенно притупляется его сознание, сердце черствеет, трудно каяться в том, чем жил всю жизнь, да и не всегда дается для этого время.

В 1950 году я, будучи в Мюнхене, работал с немцем на ремонте электрической подстанции. Начал говорить ему о Христе. В ответ – «гром и молнии». Ругался немец: «Не говори мне об Еврее!» Утром следующего дня этот немец на работу не явился. Я позвонил инженеру. Тот ответил: «Твой коллега попал под автомобиль». По моему телу пробежал мороз. Весь день работа валилась из рук. Значит, когда я говорил немцу о Христе, на его часах было «без пяти 12». Если бы я знал это! Я бы настойчивее умолял его поверить и принять Мессию.

Год тому назад я потерял сослуживца Дана Миляра, американца. Не раз говорил ему об Евангелии, о Христе. Он не отвергал Господа, не ожесточался. Даже прочел мою книгу на английском, но отвечал одно: «Вот дострою апартаменты, тогда пойду в церковь. Тогда и Библию почитаю...» Недостроил, бедняга. Хватил паралич. Я дважды посетил его в больнице. Его так одолевали боли, что каяться он был уже не способен. Умер через два часа после операции.

Друзья, не относитесь легкомысленно к жизни и смерти. Жизнь нам дается один раз. Примириться с Богом жертвой Христа надо сегодня, не ожидая 12 часов. Ради Христа Бог объявляет нам прощение грехов. Для чего же носить этот опасный груз на душе? Прими Спасителя – и тогда не страшно будет предстать перед Судьей.

Не думайте, что вы будете иметь когда-нибудь душевный покой без веры в Бога. Это невозможно. И вы никогда не найдете истинного утешения душе, пока не найдете его во Христе. Ложная вера – причина бедствий людей и страха перед смертью. Хочешь улучшить жизнь? Отдай ее Богу. Он может из сквернейшего, падшего человека сделать Свое чадо.

Мы живем в поздний час. Но «чем ночь темней, тем ярче звезды». Звезды эти – слова Христа, Его Евангелие. Оно освещает путь, указывает, куда нужно идти, чтобы избежать вечной гибели.

Всем пора бы собираться

В невозвратный путь.

На часах уже двенадцать

Без пяти минут.

ИСПОЛНЕННОЕ ОБЕЩАНИЕ

ДЛЯ христиан, для Церкви Христовой день Пятидесятницы так же велик, как Рождество и Пасха. Немыслимо существование Церкви Христовой без Духа Святого. Он родил ее. Невозможно быть истинным христианином, не дав в сердце первое место Духу Святому. Но есть много христиан и церквей, которые никогда не имели ничего общего с Духом Святым и ничего не хотят о Нем знать.

А между тем Господь в Свое время сказал: «Я к Отцу Моему иду... Я умолю Отца, и даст вам другого Утешителя, Духа истины, Которого мир не может принять...» (Ин. 14:12–17).

Это обещание было дано для «всякой плоти», т. е. для всех, по пророчеству Иоиля. Христос обещание исполнил. Дух Святой сошел на землю. Христианину нужно только пожелать, просить и принять Божий дар Святого Духа.

Какова работа Духа Святого на земле? Дух Святой находит нас, как заблудившихся овец, и открывает нам, что мы погибшие, потому что грешники. Он открывает, что мы сами себя спасти не можем. Он подводит нас к Голгофе и указывает на Христа, Который может и желает спасти всех грешников. Дух Святой приводит нас к покаянию, очищает нас и вселяется в нас, ведет нас по пути спасения до встречи с Искупителем. Дух Святой действует и сегодня. Грешники каются, Христос спасает.

Никто не может быть спасен без участия Духа Святого. Написано: «В Нем и вы, услышав слово истины, благовествование вашего спасения, и уверовав в Него, запечатлены обетованным Святым Духом» (Еф. 1:13).

Для кого предназначен Дух Святой? Для тех, «кто верует в Меня», сказал Христос. «Кто жаждет, иди ко Мне и пей. Кто верует в Меня, у того, как сказано в Писании, из чрева потекут реки воды живой». Иоанн поясняет: «Сие сказал Он о Духе, Которого имели принять верующие в Негo» (Ин. 7:37–39). Прийти ко Христу, веровать и питаться духовно – вот основные шаги каждого, кто желает быть христианином. А пить – или питаться духовным хлебом – это постоянное пополнение истощающегося сосуда.

Как узнать, принял христианин Духа Святого или нет? По плодам, по его жизни. «Плод же Духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание». В этом не может быть подделки. Эти плоды Бог дает возрожденному и принявшему Духа Святого христианину, чтобы пользоваться ими.

Первый признак крещенного Духом Святым христианина – вера, надежда и любовь. «Но любовь из них больше», – говорит апостол Павел. Любовь пребывает вовеки. «Он Духа Святого излил в нас любовью», – говорит Писание о крещенных Духом Святым. Ничему другому мир не хочет верить. Господь это знал. Потому, если ваше сердце наполнено радостью спасения и любовью к Богу и ближнему, любовью не на словах, а на деле, значит, в нем царствует Святой Дyx. Если этого нет, молитесь и просите Бога ниспослать эту благодать.

Сошествие Духа Святого было настолько чудно, могуче, очевидно, что даже люди, которым оно было чуждо, которые насмехались над верующими («не напились ли вина?»), и те увидели Его действие. Исполненные Духом Святым, апостолы заговорили на иных, понятных окружающим, языках. И люди дивились знанию апостолами всех наречий собравшихся. О чудных и великих делах Божьих говорили им апостолы. И эти великие дела проявлялись в их жизни.

Отрекаюсь от себя навеки,

От печали и от суеты.

Потекут живительные реки,

Расцветут зеленые сады.

*

Я обет мой, верю, не нарушу,

Только будь, Спаситель, впереди.

О, наполни благодатью душу,

Дух Святой, меня не обойди!

ТАК БЫЛО... ТАК БУДЕТ...

Поговорим о Ное и о ковчеге. Что это, миф? Плод человеческой фантазии? Или это сказки церковников? Ничего подобного! Потоп – исторический факт, подтвержденный археологическими данными. Ной – яркая библейская личность. Нужно ли это для нас? Очень нужно, потому что Христос сказал: «КАК БЫЛО во дни Ноя, ТАК БУДЕТ во дни Сына Человеческого». Какова же характеристика эпохи Ноя? В то время Божье смешивалось с человеческим: «Сыны Божьи увидели дочерей человеческих, что они красивы, и брали их себе в жены» (Быт. 6:2). И сегодня сатана старается смешать народ Божий с людьми мира сего. И он многого в этом достиг. Отделение от зла – Божий принцип. Нарушение его – погибель. И люди этот принцип нарушают. Соединение святого с нечестием не может дать другого результата, как

«великое развращение человеков на земле» (Быт. 6:5). Потребовалось истребление всего того, что извратило путь Божий.

«Сильные, издревле славные люди» должны были быть сметены с лица земли.

Однако среди этих развращенных людей был человек, который «обрел благодать перед очами Божьими». Это был Ной. Он ходил перед Богом, «человек праведный и непорочный в роде своем». Господь сказал ему: «Сделай себе ковчег из дерева гофер». Бог доверил ему Свои мысли относительно судьбы мира. И Ной поверил Богу. 100 лет потребовалось на строительство ковчега, и все эти годы Ной говорил людям о грядущем бедствии, но ему не верили. Люди не хотели думать о близости суда Божьего. Бог сказал: «Истреблю».

Никто не может спастись своею силою. Есть только одно средство избавления от суда Божьего – вера. «Ной верою получил откровение о том, что еще не было видимо» (Евр. 11:7). «Господь сказал» – этого было достаточно для Ноя. Вера не нуждается в видении. «Вера от слышания, а слышание от Слова Божия». Одно слово Бога кладет конец всем мудрствованиям человека.

Ной знал, что воды погубят всех, а его поднимут выше. Сколько он переживал поруганий и насмешек! Но «если Бог за нас, кто против нас?» Господь Сам затворил дверь за ним. Иегова охранял вход в ковчег. Кто может открыть то, что Бог закрыл? Никто. Ной и его семейство были в безопасности. О Христе мы читаем: «Он отворяет – и никто не затворит, затворяет – и никто не отворит» (Откр. 3:7). Он имеет ключи ада и смерти (Откр. 1:18). Он имеет всякую власть на небе и на земле. Он – Глава Церкви.

Все, кто остался вне ковчега, погибли. Из-за чего? Из-за неверия. Поглощенные житейскими делами, люди отвергли спасение и многолетнее свидетельство Его слуги. Они «ели, пили, женились... и не думали, пока Ной не вошел в ковчег...» Несчастье было не в том, что люди делали, а в том, чего они не хотели делать. Они не верили. Слово Божье было отвергнуто развращенными людьми.

Читатель, помните ли вы слова Христа: «Как было во дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человеческого» (Мф. 24:37)? Нас хотят убедить, что до суда на земле будет обитать правда, мир и безопасность. Но Писание говорит, что до пришествия Христа этого никогда не будет. «Когда будут говорить „мир и безопасность“, тогда внезапно постигнет их пагуба» (1 Фес. 5:3). Во дни Ноя не было правды на земле. Всякая плоть извратила путь свой. Так будет (и уже есть) в дни пришествия Сына Человеческого.

Христос – данный Богом ковчег, «дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин 3:16). В Нем наше спасение. И Его приход очень близок.

А в мире нет покоя,

Плывем, как по волнам...

Вот почему у Ноя

Учиться нужно нам.

*

Ковчег построен Богом,

Войди – и будешь жить.

Остаться за порогом –

Душой не дорожить.

БЛИЖЕ К ТЕБЕ ...

«БРАТЬЯ, я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели...» – так писал апостол Павел Филиппийской церкви. (Флп. 3:13). К этому времени за плечами Павла стоял не один маяк, зажженный его проповедью о Христе. Не одна церковь была им рождена. И все-таки апостол на этом не успокаивался; забывая заднее, он стремился вперед: «не достигну ли и я, как достиг меня Христос Иисус». Это совсем не значит, как некоторые толкуют: «Вот и апостол Павел не достиг спасения». Это превратное толкование опровергает апостол словами: «Благодатию вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился» (Еф. 2:8,9). Не могло же быть такого положения, чтобы апостол писал верующим: «Вы спасены», а себя считал неспасенным? Нет, апостол стремился «к почести высшего звания во Христе Иисусе» (Флп. 3). Плох тот солдат, который не стремится стать генералом. В сердце апостола Павла не было места тщеславию, но он стремился достигнуть качеств характера Христа, как конечной цели. Такова должна быть заветная мечта и всех верующих.

Жизнь христианина в постоянном движении. Но есть разные направления: вперед, назад. Бывает и топтание на месте. Однажды, в мои студенческие годы, рано утром меня разбудило мощное пение, доносившееся со стороны военного городка. Красноармейцы пели новую маршевую песню. Мне показалось странным, что песня не приближается и не удаляется. Я выглянул в окно. Разгадка была проста. Батальон пел и маршировал на месте под команду: «На месте, шагом марш!» Подобно сему бывает и в духовной жизни. Отбываются службы, поют, молятся, проповедуют, а движения вперед нет. Духовный уровень прихожан не повышается. Они остаются такими же, какими были годы назад. Вот почему апостол Павел зовет верующих к усердию, к стремлению двигаться вперед.

Бывает, к сожалению, еще хуже: падение и даже засыпание. В таком положении находятся люди, для которых главное – не освященная духовная жизнь, а отбывание обрядов. К ним апостол Павел возвышает голос: «Встань, спящий, и воскресни из мертвых!»

Хуже всего, конечно, движение назад. Мне хорошо помнится бегство отступающей Красной армии в прошлую войну, а потом, когда я уже был в плену, бегство из России непрошеных «гостей» – немцев. Бегство побежденного войска – ужасное зрелище. Оно более ужасно, когда вы являетесь его участником.

Подобное положение встречается и в духовной жизни. Конечно, все возможно в жизни верующего. «Жизнь прожить – не поле перейти». Но невозможно, чтобы в человеке, называющем себя христианином, не было внутреннего стремления быть ближе к Господу. «Я упал, но я встану! Лежать не буду! В плен дьяволу не сдаюсь!» – так должен сказать христианин, ослабевший духом.

Жизнь христианина – это школа, где классная комната – Церковь, а учитель – Христос.

В познании Христа апостол Павел стоял так высоко, что, когда я смотрю на него, «шапка с головы падает». А он пишет:

«Я не достиг». Почему? Потому что апостол Павел смотрел не на Петра или Иоанна, а на Христа. А перед Христом и великан будет казаться младенцем. Чем мы больше познаем Христа, тем мы ближе к Нему. И наоборот: чем мы ближе к Нему, тем больше Его познаём, как Он велик. Вот почему любимым гимном верующих остается гимн: «Ближе, Господь, к Тебе, ближе к Тебе».

Бог утолит в пустыне жажду, Стремись к Нему, мой друг и брат. Кто стал на этот путь однажды, Не поворачивай назад!

НЕ БУДЕМ УНЫВАТЬ!

УНЫНИЕ – неудовлетворенность, мрачное состояние духа, безнадежная печаль, гнетущая тоска – такими словами определяет уныние толковый словарь русского языка. Можно еще добавить: уныние – чувство оставленности, сиротства, обреченности.

Кому из людей, включая и верующих, незнакомо это тяжелое чувство? Мы можем быть успешными в жизни, веселыми, радостными, счастливыми, но в одну минуту положение может измениться – и человек может впасть в уныние.

Правда, встречаются люди, на которых как будто не влияют житейские неудачи. У них все, «как с гуся вода», но и таких людей иногда посещают уныние и тоска; только они скрывают это чувство от других.

Христиане не должны бы унывать, ибо о них заботится Господь; но, к сожалению, бывают минуты уныния и у христиан. И как ни странно, уныние чаще всего посещает духовных работников, пасторов, проповедников – тех, кто призван наставлять, ободрять, учить и помогать другим. Это бывает тогда, когда мы все время стараемся питать других, а забываем о своей душе, о ее питании.

Бог допускает такое состояние, чтобы духовные работники научились сочувствовать тем, кто впадает в уныние, и знали, чем и как им помогать.

Уныние – дело сатаны. Мы все – только люди, со всеми нашими слабостями и немощами. В Книге премудрости Иисуса, сына Сирахова, сказано: «Тяжело иго на сынах Адама, но для грешника, отвергающего Бога, оно тяжелее в семь раз».

Божья благодать помогает верующему побеждать уныние, а неверующий не имеет реальной надежды выходить из этого угнетающего состояния.

Если бы для проповеди Евангелия на землю были посланы ангелы, они не могли бы понять чувства людей, когда их постигает горе и они начинают унывать. Для проповеди Евангелия Бог избирает людей, подверженных всем немощам человеческим, и делает их инструментами Его благодати. Их утешает Господь, и они знают, как помочь нуждающимся в утешении.

Библия повествует нам о многих мужах Божьих, которых посещало уныние, но Бог приходил к ним на помощь и выводил их из этого состояния.

Псалмопевец царь Давид имел в достатке и друзей, и врагов. И его иногда посещало уныние, как и пророка Илию в свое время. В псалме 41-м Давид вступает в диалог со своей душой: «Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься? Уповай на Бога; ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога». «Уповай на Бога» – вот практический совет всем унывающим. Живите во свете Евангелия, и уныние испарится.

Апостол Павел имел много причин для уныния. Всевозможные трудности и препятствия сопровождали всю его миссионерскую деятельность. Много раз его жизнь висела на волоске. А во 2 Кор. 4:1 он пишет: «А посему, имея по милости Божией такое служение, мы не унываем».

Однажды, когда М. Лютер впал в уныние, жена спросила его: «Мартин, скажи мне, разве Христос умер?» И он сразу понял, откуда приходит к нам уныние. Уныние навевает нам враг нашей души – сатана. Уныние приходит и уходит, а Господь вечно жив. Его любовь к человеку и щедрость безмерны.

Христианин знает, где черпать духовную силу, и, когда он приходит к Господу в искренней сердечной молитве, уныние отступает.

Но есть и такие христиане, у которых всегда мрачное настроение. Они «повесили свои арфы на вербы» и не пользуются Божьими обетованиями. Их музыка – вздохи и жалобы. Их песня всегда настроена на мелодию слез.

Они не видят, что каждое облако имеет светлую кайму, – только надо присмотреться, чтобы увидеть ее, и тогда уныние сменится светлой надеждой.

Вспомним, сколько раз Господь выводил нас из критического положения. Он и сегодня дает нам все, что нам нужно, хотя мы еще этого не поняли. Поэтому отбросим уныние идем благодарить Его за все, веря, что любящим Бога «все содействует ко благу» (Рим. 8:28).

Не унывай, мой друг, не унывай,

Уныние губительно и тленно.

Вот мой совет: себя отдай

Спасителю, Творцу Вселенной.

«ОСТАВЬ НА ГОД»

ТАК сказал садовник хозяину, который хотел срубить смоковницу (Лк.13:6–9). Эту притчу рассказал Иисус Христос, как важное предупреждение людям.

В ряде примеров Евангелие раскрывает цели нашего пребывания на земле. Христос сравнил мир с виноградником или садом. От каждого дерева хозяин вправе ожидать принесения хорошего плода.

Человек приходит в мир не по своей воле, а по воле Божьей. И если он будет жить по воле Божьей, он будет приносить хороший плод Хозяину.

Как добрый, мудрый хозяин заботится о посаженном дереве, так Бог проявляет неустанную заботу о человеке. Каждый день Божья рука открыта, чтобы давать человеку все нужное для жизни и благочестия. Мы встаем с постели, перед нами новый в истории день как великая тайна, и Бог уже заранее приготовил нам все благословения. Но как часто мы проходим мимо, не замечая их.

Все люди подотчетны Богу, даже неверующие. У Него записаны все дни нашей жизни. Мы не знаем нашего завтра. Если Бог позовет, кто откажется? Никто не скажет: «Я не хочу оставлять этот мир, поживу еще немножко, я еще не готов давать отчет Богу...»

Велик наш Бог, премудр и всемогущ. Он ничего не делает без определенной цели. Вспомним сегодня притчу Христа о бесплодной смоковнице. Садовник беспокоился, что дерево не приносило плод, а только занимало место в саду. Он заботливо окапывал, поливал, подрезал, удобрял его, но на нем вместо плодов лишь широкие листья. Остается одно: срубить это дерево, чтобы освободить место для другого.

Но садовнику жаль дерева. Он просит разрешения оставить его еще на год, еще раз окопать, еще раз обложить навозом.

Так бывает и в нашей жизни. Евангелие зовет каждого человека к покаянию. Бог ожидает от каждого «достойного плода покаяния». И если не будет этого плода год, второй, третий, дерево должно быть срублено. Когда? Никто не знает, кроме Хозяина.

Я знаю одно: для некоторых читателей этот год будет последним.

Плодов покаяния Бог ожидает от каждого. Отсюда начинается христианство. Все другие плоды нашей жизни – только следствие этого плода.

Ни цари, ни президенты, ни папы, ни кардиналы, ни проповедники, ни учителя – никто не может быть спасен без личного покаяния. Покаяние есть оставление грехов и следование за Христом.

Христос ходит за грешником, зовет его: остановись, приди, обратись!.. Когда наступит тот момент, когда Христос будет идти впереди, а прощенный грешник за Ним, – это и будет плодом покаяния.

Спасение – это следование за Христом.

Почему же миллионы людей слышат зов Христа, но не каются, не идут за Ним, живут в свое удовольствие? Почему Бог не наказывает их?

Ответ на этот вопрос в решении Хозяина: оставляю еще на год. Окопаю, удобрю, кое-где подрежу. При подрезке будет больно, но это нужно... Может быть, в следующем году это дерево принесет плод...

Умирают все... Не ново.

Нынче – здесь, а завтра – там.

Быть готовым,

Быть готовым –

Это все, что нужно нам.

*

Наш отход не за горами –

Там уже цветут сады.

Вслед за нами,

Вслед за нами

Будут следовать плоды.

ЕЩЕ РАЗ О ЛЮБВИ

ЛЮДИ много говорят о любви, но как мало знают ее и еще меньше проявляют ее на деле! Писание говорит: «Любовь не мыслит зла». Иначе: любовь не только не строит козни и планы, как бы сделать неприятное своему противнику, но не допускает даже и мысли отвечать злом на зло. Любовь забывает обиды и продолжает любить того, кто причинил зло.

В свете этого мы можем проверить себя: насколько в нашей жизни отображается Христос, ибо Он Сам так учил, так поступал и оставил нам эту заповедь.

«Любовь есть исполнение закона» (Рим. 3:10). «Не любящий брата своего… не есть от Бога», – говорит Писание (1 Ин. 3:10). Большинство же людей проявляют свою любовь к ближнему по-своему, а не так, как учит Писание. Когда они нуждаются в вас, они вас любят. Для подтверждения этой печальной истины я имею много примеров из личной жизни.

В басне Крылова лиса очень «любила» ворону, называла её красавицей, потому что ворона «сыр во рту держала». А стоило только лисе выманить этот сыр, и… «была плутовка такова».

Когда вас люди боятся, они тоже делают вид, будто вас любят. Такой любовью «любили» Сталина, называли его «отцом народов», а за спиной проклинали.

Но есть на свете любовь, которая не думает о выгоде, но стремится дать. Есть любовь не ради страха, а по совести, любовь, исходящая из сердца. И если христианин не полюбит Христа именно этой любовью, он рискует попасть в число «детей дьявола». Таким именем Христос называл религиозных иудеев, искавших Его погубить. (Прочтите об этом в Евангелии от Иоанна, 8:31–55).

Сказать: «я люблю Христа» – легко. Но проявлять эту любовь на деле – дело не простое. Нужно, чтобы любовь Христова растопила сердце, заполнила его благодатью, захватила его целиком, покорила его. Только тогда она может проявиться должным образом, только тогда увидят другие и скажут: «Этот человек – Божье чадо, он знает истину».

Однажды отъезжающий отец обратился к своим дочерям с вопросом: «Что хотели бы вы получить от меня, когда я вернусь? Что вам привезти из далекого города?» Первая сказала: «Я хочу, чтобы ты купил мне розовое платье». Вторая ответила: «А я хочу, чтобы ты никуда не уезжал…» Обе дочери любили отца, но любовь их была разной.

Есть рассказ о верующей девушке, отец которой был атеистом, ненавидел проповедников Евангелия. Дочь не раз просила зайти его в церковь, но он твердил одно: «Никогда, ни за что не пойду!» Случилось так, что дочь заболела. Пресвитеру она сказала: «Обо мне не молитесь, я хочу умереть». И она вскоре умерла. Ее тело принесли в молитвенный дом. На похороны пришел отец. Пресвитер прочел предсмертное письмо умершей: «Я очень хотела умереть, зная, что на похороны мой отец не откажется прийти. Он придет и услышит весть о неизреченной Божьей любви к человеку в Иисусе Христе».

Отец, услышав эти слова, разрыдался. Он упал на колени и отдал свое сердце Христу.

Эта девушка умела любить отца. Любовь Христа еще больше. Он отдал Себя на крест за грешников, за Своих противников, чтобы купить им спасение.

Проверим себя, читатель: какой любовью мы любим Христа и ближнего? В этом все. Любя, вы исполняете весь закон, все десять заповедей. Тому, кто любит Христа, не нужно говорить: «Да не будет у тебя других богов»; «Не произноси имени Моего напрасно»; «Помни день субботний, чтобы святить его».

Кто любит Христа, тот не только один, а все дни готов посвятить на доброе дело, а один день выделить особо для служения Царю любви – Христу. Кто любит, тому даже стыдно говорить о почитании отца и матери. Нелепо такому человеку говорить: «не убивай», «не кради».

«ЛЮБОВЬ ЕСТЬ ИСПОЛНЕНИЕ ЗАКОНА» (Рим. 13:10).

Любовь – мое призвание,

Любовь – есть постижение.

О Боже, это знание

Ты воплоти в служение.

ДЕЛА И ВЕРА

Что же нас спасает: дела или вера?

ПРОЧТЕМ, что говорит об этом Писание: «Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар; не от дел, чтобы никто не хвалился» (Еф. 2:8–9). «А без веры Богу угодить невозможно» (Евр. 11:6). И еще: «Он спас нас не по делам праведности... а по Своей милости» (Тит, 3:5). «Оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом» (Рим.5:1). Христос же сказал еще понятнее: «Верующий в Меня имеет жизнь вечную» (Ин.6:47).

Есть ли здесь что-нибудь непонятное? Есть ли место для иного толкования? Не дела спасают нас, а Христос. Потому Он и назван Спасителем. Он спасает нас по нашей личной вере. Он не раз подчеркивал во время Своего земного служения: «Вера твоя спасла тебя». Кто-нибудь может сказать: а Корнилий? Он делал добрые дела. Верно, но добрые дела не спасли Корнилия. Богу нужно было послать к Корнилию Петра и сказать ему: «Всякий верующий во Христа получит прощение грехов именем Его» (Деян. 10:43).

Если бы дела могли спасти человека, тогда зачем нужно было идти Христу на крест?

Он бы сказал: «Спасайтесь делами!» Но Евангелие Христа учит иначе: «Веруй в Господа Иисуса Христа и спасешься» (Деян.16:31). Однако после изложения этой истины есть одно большое «НО». Бог спасает людей не по делам, но для добрых дел. Не всякая вера спасает. И «бесы имеют веру», говорит апостол Иаков. Только вера, действующая любовью, проявленная в делах человека, в его жизни, является спасающей верой. Я не поверю, что человек имеет живую, спасающую веру, если дела его злы. Не верю также, что человек, который пренебрегает Христом, может быть спасен по своим добрым делам.

Разбойник на кресте только поверил и был спасен. Так сказал ему Христос. Разбойник не имел уже возможности делать добрые дела, принимать крещение и пр. Иначе обстоит дело с нами, верующими, живущими на земле. Евангелие призывает нас к добрым делам. «По плодам их узнаете их» (Мф. 7:16).

«Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела» (Мф. 5:16). Не то, что мы говорим, убеждает людей в нашей вере, а то, что делаем. Поэтому апостол Иаков пишет: «Видите ли, что человек оправдывается (не спасается, а оправдывается) делами, а не верою только» (Иак. 2:24).

«Ибо как тело без духа мертво, так и вера без дел мертва». Такая вера бесплодна.

Перед Богом есть только один путь спасения: уверование во Христа как личного Спасителя и покаяние перед Ним. В очах Божиих все наши лучшие дела, до нашего обращения к Нему, как «запачканная одежда». Нужно сначала принять спасение, приготовленное Иисусом на кресте, а потом уже проявлять его в делах. Но никак не наоборот: делать дела с надеждой, что они когда-нибудь спасут. Учащемуся нужно сначала поступить в школу, а потом уже выполнять школьную программу. Человек желает заслужить спасение, а Бог говорит: «Спасение – дар» (Рим. 6:23).

Что вы можете сделать, чтобы заслужить дар? Если за дар нужно сначала заплатить, то это уже не дар. Дар не оплачивается получающим его. Таково и спасение Божие. Сколько уплатил отцу блудный сын за прощение, за принятие его в дом? Он ничего не имел, он был банкротом.

Радостная весть в том и состоит, что «Бог спасает не по делам праведности, а по Своей милости». Грехи, в которых грешник кается, Бог бросает в «пучину морскую». Так образно говорит Писание. Могут возразить: а водолазы на что? Это правда, «водолазов» вокруг нас очень много, готовых припомнить вам грех, соделанный много лет назад. Но Бог с ними не считается.

Вера нужна для Бога, для вечной жизни. Дела нужны для людей, чтобы они, поверив верующим, приняли с доверием их свидетельство о Христе как Спасителе грешников.

Слово Христа без изъяна –

Не слово земных вождей.

Просите, и будет вам дано

По вашей насущной нужде.

*

Спаситель ответит вам вскоре

На просьбу от сердца: «Прости!»

И ваше тяжелое горе

Поможет вам вместе нести.

СОЛЬ ЗЕМЛИ

БРАТЬЯ-христиане, это о нас идет речь. Своих последователей Христос назвал солью земли (Мф. 5:13). Эта «соленость» не в том, что мы знаем, а в том, как мы живем, что у нас в центре жизни.

Жизнь христиан – живое письмо, «пятое евангелие». Его читают все люди, даже неграмотные. У одной прачки спросили: «Софья, ты выглядишь очень здоровой, чем ты питаешься?» Она ответила: «Христианство – хорошее питание: к завтраку я получаю радость, на обед – любовь, а к ужину – мир». Всем очевидно, что человечество гниет на корню. Нужна соль, настоящая, хорошая соль, чтобы оздоровить этот мир. В этом как раз призвание христианина. Каждый христианин имеет от Бога поручение. Но мало кто исполняет eгo. Потому нечего удивляться, что окружающий нас мир так плох. Полнота и величие жизни только в служении Богу. А служить Богу – служить человеку. Эту миссию может исполнить тот, кого тронула любовь Христа, кто пережил возрождение и одержал победу над грехом и страстями.

Сундар Синг, известный миссионер-индус, как-то пробирался через Гималайские горы с проводником. Их застигла снежная буря. Неожиданно они наткнулись на занесенного снегом человека. Проводник сказал. «Нужно идти без задержки, иначе нам угрожает опасность». И проводник быстро пошел дальше, а Сундар Синг, взвалив полузамершего человека на свои плечи, медленно стал продвигаться вперед, борясь с метелью. Когда сгустились сумерки, прямо перед собой он внезапно увидел грот – убежище от непогоды. Согретый своей ношей, Сундар Синг вдруг споткнулся об окоченевшее тело своего проводника.

Когда человек делает Божье дело, Бог ему помогает. Когда человек ничего не делает или делает дело дьявола, дьявол ему помогает на пути к погибели.

Наша жизнь только тогда приобретает истинный смысл и ценность, когда мы отдаем ее в руки Бога.

Делая доброе дело, жди благодарности не от людей, а от Бога. Апостол Павел принес Евангелие в Европу. За то его Европа отблагодарила: заковала в цепи и бросила в тюрьму вместе с соработником Силой. Так часто бывает и по сей день.

Сегодня зададим себе вопрос: на что я трачу мою жизнь? Заботясь только о себе, о личном благополучии, человек этим отвергает Господа Иисуса Христа. Евангелие говорит: «Живем ли – для Господа живем, умираем ли – для Господа умираем» (Рим. 14). Господь умер за нас, чтобы мы жили для Него, чего бы это ни стоило нам.

Самые худшие люди становятся самыми лучшими тогда, когда они посвящают свою жизнь Христу, а через Него – служению ближнему. Они – соль земли. О них говорил Христос в Нагорной проповеди: «Кто потеряет душу свою ради Меня, тот обретет ее».

Мир гниет, издавая зловоние, и христиане призваны противостать процессу разложения, иначе они сами загниют. Христос сказал: «Если же соль потеряет силу, то чем сделаешь ее соленою? Она уже ни к чему не годна, как разве выбросить ее вон на попрание людям».

Будем молиться, чтобы этого не случилось с нами.

День нам выдался хмурый и серый,

Улетели на юг журавли.

Где вы, где вы, носители веры? Где ты, соль обреченной земли?

*

Мир войною опять взбудоражен,

Надвигается снова беда.

О, как много неверие наше Причиняет нам, людям, вреда!

*

От неверия шаг до разбоя,

Враг к сердцам подбирает ключи.

Где же небо теперь голубое,

Где звенят золотые лучи?

*

Мир не трогает ласковость эта,

И засел наш корабль на мели.

Где вы, где вы, носители света,

Где ты, соль обреченной земли?

НАИЛУЧШАЯ СТРАХОВКА

СТРАХОВЫЕ компании занимают видное место в экономической структуре Америки. Американец старается застраховать буквально все: жизнь, дом, автомобиль, мебель, на случай безработицы, на случай болезни и т. п.

Но как ненадежны все эти страховки! Сколько обмана и шантажа встречается в этом деле! Финансовые компании делают на страховании миллионы, а люди остаются обманутыми.

Вот почему каждому важно иметь одну хорошую, настоящую, вполне авторитетную страховку. Но есть ли такая страховка? Есть! Это страховка всемирно известной Царской компании. Все гарантии этой страховки вписаны в неопровержимое и неподкупное Евангелие. Она гарантирует то, что не может гарантировать ни одна другая страховка в мире.

Она гарантирует, во-первых, ЖИЗНЬ. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы ВСЯКИЙ, ВЕРУЮЩИЙ В НЕГО, не погиб, но имел ЖИЗНЬ ВЕЧНУЮ» (Ин. 3:16). Жизнь вечная – это несравненно больше и выше того, что мы привыкли понимать под словом

«ЖИЗНЬ». Все на земле умирает, но жизнь духа – вечную жизнь – гарантирует Бог каждому, кто доверится Его обетованиям.

Эта страховка гарантирует также здоровье: «Он исцеляет все недуги твои» (Пс. 102:3). Бог исцеляет верующего. Бог лечит, а врач получает гонорар. Сколько есть случаев Божественного исцеления в наше время!

Эта страховка гарантирует и одежду: «Если же траву на поле, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в печь, Бог так одевает, то кольми паче вас, маловеры» (Лк. 12:28). Верующие люди знают, как Бог выводил их из тесных обстоятельств, как в трудную минуту посылал одежду и пищу.

Эта страховка гарантирует дружбу: «И се Я с вами во все дни, до скончания века» (Мф. 28:20) . Это вселяет в сердце верующего бодрость, надежду, радость.

Эта страховка гарантирует также мир, в котором нуждается каждый человек: «Мир Мой даю вам» (Ин. 14:27). Это слова Христа. Пророк Исаия утверждает из своего опыта: «Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире, ибо на Тебя уповает он» (26:13).

Может ли какая-нибудь страховка помочь человеку, когда в семье начинается разлад, когда нет мира? Нет. Страховка Христа может и делает это. Писание утверждает, что Бог может из врагов делать друзей.

Прочтите псалом 90. В нем даны верующему большие гарантии, и Бог остается верен, если мы Ему верны.

Эта страховка гарантирует нам вечный дом: «В доме Отца Моего обителей много», – сказал Христос (Ин. 14:2). Этот нерукотворный, вечный дом – достояние каждой верующей души.

Эта страховка – самая лучшая, самая надежная в мире. Она гарантирует безопасность при переходе долины смертной тени; она спасает от огня в день суда. Эта страховка действительна во всех концах земли – от холодного севера, до жаркого юга.

Руководство этой компании – ТРОИЦА единосущная и нераздельная – никогда не меняется. Она ценит человека больше, чем он стоит.

Эта страховка заверена печатью: пречистой кровью Иисуса Христа.

Только эта страховка может удовлетворить каждого человека. На свете нет ничего надежней, чем Слово Божие, радостная весть о спасении грешника.

Всем страховкам, кроме этой, нет дороги дальше кладбища. Страховка, о которой я напомнил читателю, вечна, как вечен Бог.

Так в моде страхование:

Страховки нет – крушение.

Но думали ль заранее

О вечном страховании?

*

Аварии встречаются,

Пожары и ранения...

Но жизнь-то не кончается

Кладбищенским забвением.

РЕШЕНИЕ ЗА ВАМИ

ЗА свою жизнь человек принимает всевозможные решения. С тех пор, как мы начинаем самостоятельно мыслить, и до последнего момента своей жизни каждый из нас постоянно принимает те или иные решения: я решил жениться, переселиться в другой город, купить автомобиль, пойти к врачу и т. п. Но из всех решений есть одно настолько важное, что перед ним меркнут все другие решения. Это решение – принять или не принять Спасителя Иисуса Христа в сердце верою, быть или не быть христианином. Никто за меня не может это решить. Человек должен сам сделать выбор: с кем и за кем идти? Со Христом или с теми, кто Его отвергает, кто против Него. Христос сказал: «Кто не со Мною, тот против Меня» (Мф. 12:30).

Как видите, в этом вопросе третьего не дано. И ответить на этот вопрос человек должен непосредственно сам.

Почему я решил ответить на этот вопрос положительно? Потому что я увидел себя самого в погибельном состоянии и все мои попытки выйти из этого положения кончались неудачей. Читая Евангелие, я понял, что только Христос может спасти меня и освободить от власти греха, от вечной погибели. Христос мне ответил на самый главный мой вопрос: в чем смысл жизни. Он стал смыслом жизни. Только в Нем, во Христе, я в безопасности. «Он вчера, и сегодня, и вовеки Тот же». Знаете ли вы что-нибудь постоянное, надежное в этом мире? Наверное, нет. Знаете ли вы, что Христос – вечный Бог и Его любовь к людям бесконечна? Эта любовь доказана на Голгофе. Он добровольно пошел на крест и пролил Свою пречистую кровь как жертву за грехи каждого человека, который придет к Нему с покаянием.

Как же после этого можно пройти мимо Его призыва: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Мф.11:28)?

Нет, друг, никому не найти покоя своей душе ни в деньгах, ни в друзьях, ни в развлечениях. Все это лопается от дуновения ветерка, как мыльный пузырь. Вам нужно принять решение сегодня, если вы его еще не сделали: за кем идти, кому служить.

Теперь, прочитав эти строки, вы не можете ничего не сделать. Кто не принимает в сердце Христа верою, тот отвергает Его. Решение остается за вами. Откладывать его на завтра очень опасно. Завтра может не быть вообще, потому что наша жизнь может неожиданно прерваться в любой момент.

На фабрике, где я работал, погибла женщина. Через нее переехал грузовик. Она работала весовщицей. Около часа ее бездыханное тело, прикрытое одеялом, лежало на цементном полу. Вокруг стояла лужа крови. Шло расследование: фотографировали, измеряли, писали...

Позднее моему другу, единоверцу, пришлось смывать кровь. Он говорил: «Знаешь, Ник, не смывается человеческая кровь с цемента. Посыпал содой – не помогает...»

Шоферу, который недосмотрел и убил эту женщину, за полчаса до несчастья я напоминал о Христе, но он не желал меня слушать. Сатана его обманул. Шофера отвезли в больницу. Он падал на землю, кричал, рвал на себе волосы и громко взывал: «О Бог!.. О Бог!..» Больше он ничего не мог сказать.

От души советую равнодушному читателю не играть с верой в Бога. Это очень серьезное дело – принять Христа в сердце. Скажите Ему об этом в молитве. Это все, чего Он ожидает от каждого человека. Остальное Он сделает Сам.

Вся наша жизнь в движении,

Видна, как на экране.

Но обрести спасение –

Решение за вами.

СЕМЬ СЛОВ СО КРЕСТА

КАЖДЫЙ год, в пятницу перед Пасхой, христиане, вспоминая о последних часах земной жизни Спасителя, держат пост с молитвой. Для благотворного размышления я предлагаю читателю уединиться, открыть Евангелие и прочесть слова Иисуса, сказанные Им со креста.

   1. «Отче, прости им, ибо не знают, что делают» (Лк. 23:34). Это касалось распинателей – римских воинов, которые действительно не знали, что делали. Книжники, фарисеи, старейшины иудеев также были в неведении (Деян. 3:17).

Друзья, мы мало знаем себя. Вдумчивый читатель извлечет из этого урок.

   2. «Истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мною в раю» (Лк. 23:43). Это было сказано разбойнику. Господь открыл миру великую истину: поверишь – спасешься. Разбойник поверил. Он не мог делать добрые дела, принять крещение и пр. Он поверил и получил прощение. В этом было его спасение. Мы же поверили для того, чтобы делать добрые дела. Так и Писание говорит: «Вы призваны на добрые дела», ибо

«вера без дел мертва». Для нас случай с разбойником – не оправдание. Но у того, кто действительно возрожден и спасен, будут и добрые дела.

   3. «Жено! Се, сын твой» (Ин. 19:26–27). Господь пожелал доверить Свою мать любимейшему ученику – Иоанну. Даже на кресте, в агонии, Господь не забыл о матери. Великий урок для подражания. А Мария стояла у креста. Скорбь пронзила ее сердце, как пророчествовал Симеон. Мария – символ великой матери.

   4. «Или, Или! Лама савахфани?» (Мф. 27:46). Эти слова сказал Господь в предсмертной агонии. Они означают: «Боже Мой, Боже Мой! Для чего Ты Меня оставил?»

Тьма была по всей земле, тьма посетила сердце нашего Господа. На Нем были все грехи мира, грехи каждого из нас. Подумать только, какая тяжесть! Сколько грехов люди делают в один день, в час, в минуту! ХРИСТОС ВЗЯЛ ИХ ВСЕ НА СЕБЯ! В этот час Отец отвел очи от Сына, и Сын почувствовал всю тяжесть грехов мира. Это был самый мучительный момент в Его жизни и самый ответственный момент в истории всего человечества (2 Кор. 5:21).

   5. «Жажду!» (Ин. 19:28). Царь мира хотел освежить Свои уста. Ему подали чашу уксуса. Казнь на кресте – самая мучительная, самая ужасная смерть. Я видел, как расстреливали дезертиров в советской армии. Видел, как вешали русских людей немцы. Не знаю ничего более ужасного. Но казнь на кресте невообразима. Она применялась не ко всем преступникам, а только к разбойникам. «И к разбойникам причтен был», – говорит пророчество о Христе. Он страшно мучился, умирая на кресте. Вечеря Господня – напоминание об этом. Не подаем ли мы Христу «уксус»?

   6. «Совершилось!» (Ин. 19:30). Это был возглас от всего сердца, но уже не в агонии, а в победной радости. Аллилуйя! Совершилось! Совершилась победа над умыслами сатаны! Совершилось cпaсение миру! Там было совершено и твое спасение, мой брат, сестра, – спасение для всех людей. Но все ли будут спасены? Христос говорит, нет. «И немногие идут им» (путем спасения). Почему? На этот вопрос придется отвечать каждому, кто не уверовал и не принял Христа Спасителем.

   7. «Отче, в руки Твои предаю дух Мой» (Лк. 23:46). Христос окончил Свое служение на земле великой победой. Он предает Свой Дух в руки Отца.

Так Сын Божий положил Свою жизнь за нас, «дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

Голгофа – это океан Божьей любви и мудрости. Сердце человека не может вместить эту любовь, но, вмещая капли этой любви, человек преображается, становится новым творением. Смысл Голгофы заключается в том, что она примиряет не только человека с Богом, но и человека с человеком, вводит нас в духовное общение. Голгофа – источник мира со всеми, даже с врагами.

У подножья креста мы учимся прощать.

Как трудно вместить в сознание

Слова, наводящие жуть:

«Голгофа... Распятье... Страдание»...

А в них – ко спасению путь.

*

В них вечное, славное, новое

И Божья святая любовь.

Семь слов со креста – Богословие,

С которого капает кровь.

*

Не скроет от мира безбожие

Креста на Голгофской горе.

Горит, как маяк в бездорожии,

Огонь на Его алтаре.

БОГ ПОВЕЛЕВАЕТ

ЗАМЕЧАТЕЛЬНОЕ повествование мы находим в конце 14-й главы Евангелия от Матфея. Петр, ученик Христа, подражая Учителю, дерзает идти по воде, как по суше. Но вот что важно отметить: Петр не решился на первый шаг раньше, чем повелел ему Иисус: «Иди!»

Вода, разумеется, не человек. Она послушна Творцу. По слову Иисуса, вода мгновенно превратилась в вино. Из горькой воды Бог делал сладкую. По молитве Моисея расступилось Чермное море. Богу все возможно. Это хорошо знал Петр. Но еще не было случая, чтобы кто-нибудь ходил по воде.

Вот почему пример Петра в данном случае достоин особого внимания.

Однако Петр сначала обратился к Иисусу со словами: «Повели мне прийти к Тебе по воде».

«Повели» – сказано не в смысле «позволь», «разреши». Иногда отец позволяет детям то, что ему не по душе. Его вынуждает на это неотступность детей. Совсем другое дело, когда отец повелевает детям сделать то или другое дело. В таком случае отец определенно выражает свою волю.

Христос повелел Петру идти по воде. И он пошел. По своей человеческой природе Петр не мог пойти по воде. Он немедленно бы утонул. В Петре должно было что-то произойти, чтобы совершилось чудо.

Что же в сущности произошло в Петре? Что дало ему возможность пойти по воде? Во-первых, вспышка горячей любви ко Христу. Во-вторых, вера в Него, в Его Божественность (вспомните исповедание Петра: «Ты – Христос, Сын Бога живого»). И, в-третьих, самое важное, – повеление Иисуса.

Когда Христос повелевает делать то или иное дело, берись за него смело. Успех будет обеспечен. Христос повелел ученикам идти по всему миру и проповедовать Евангелие всей твари. Но Он здесь же добавил: «И се, Я с вами во все дни, до скончания века».

Это не были только слова. Христос действительно пребывает с теми, кто делает Его дело.

Сегодня хочу напомнить читателю об одном Божьем повелении, которое относится к каждому человеку, без исключения. Вот оно: «Оставляя времена неведения, Бог ныне повелевает людям всем повсюду покаяться». Так передал aпостол Павел (Деян. 17:30). Кто повелевает? Бог. Кому? Всем людям. Где? Повсюду. Что повелевает? Покаяться. Покаяться – это значит повернуться лицом к Нему и, взирая на Него с верой, идти Ему навстречу по бурному морю этой жизни.

На пути ко Христу будут ветер и волны. Но тот, кто услышал Его повеление и стал на Его путь, не сводя с Него глаз, дойдет до желанной цели.

Вот еще один урок. Пройдя некоторое расстояние, Петр начал тонуть. Почему? Писание отвечает: «Видя сильный ветер, испугался...»

В какой-то момент он потерял Христа из виду, увидел волны и испугался.

Наша жизнь – бурное море. Нам нельзя забывать истины, выраженной в прекрасной евангельской песне: «Ночью и днем будет Он вождем, глаз не своди с Иисуса».

Иисус вовремя поддержал усомнившегося Петра. Писание говорит: «И когда вошли они в лодку, ветер утих». Для тех, кто уже оставил этот мир, уверовав в Иисуса, «ветер уже утих». Но в мире все еще «страшно бушует житейское море, сильные волны качают ладью».

Как же быть в такой обстановке без Иисуса?

Помни: без Иисуса ты утонешь и погибнешь навеки. Со Христом будешь жить!

Пусть молитва желанья множит,

Хоть к покою влекут года.

Помоги же, Спаситель Боже,

За Тобою идти всегда.

КРУТОЙ ПОВОРОТ

ВСЕ люди, христиане и нехристиане, сходятся в одном мнении: Христос – величайший Учитель. Выше Его никого не было и не будет. Даже раввины, еврейские учителя, соглашаются с этим. Почему? Потому что Христос учил с непревзойденным авторитетом. Он учил не так, как книжники и фарисеи, а «как власть имеющий» (Мф. 7:28).

Чем это объяснить? Только тем, что Христос – Божественная Личность. Еврейские учителя и законники были весьма удивлены, встретившись впервые с юношей Иисусом. «Как Он знает Писание, не учившись?» – спрашивали они один другого. В этом как раз и есть ответ на вопрос: «Кто есть Христос? Плотник из Назарета или Сын Божий, посланный с небec?»

Христос был совершенным в учении. Он был совершенным в жизни. «Мое учение – не Мое, но Пославшего Меня» (Ин. 7:16), – говорит Он.

Некоторые говорят: «Учение Христа очень хорошее, чудесное учение, но... не практичное». Точно так говорили и во времена земной жизни Христа. Но оказывается, что это «непрактичное» учение не только не умерло за 2 000 лет, а, наоборот, с каждым годом находит все более широкое распространение. Значит, учение Христа практично. Оно имеет прочные корни; но беда в том, что люди его искажают и выставляют в свете непрактичности.

В чем же сущность учения Христа? Христос впервые провозгласил, что «Бог есть любовь». Он показал это на деле. Он показал, что все люди, без исключения, – грешники, нуждающиеся в спасении. Он показал, что спасение в Боге, а не в человеке, и что служить Богу надо не в символах, а в Духе Святом.

Библия зовет людей: «Обратитесь к Господу» (Иоил. 2:13).

«Ко Мне обратитесь и будете спасены» (Ис. 45:22), – многократно повторяет Бог устами пророков.

К сожалению, слова «обратитесь к Богу» многие не понимают, а некоторые произносят иронически, как сектантский термин. Пользуясь симфонией, мы найдем в Библии более 270 раз слово «обратитесь».

Каждый, кто желает быть христианином, должен пережить ОБРАЩЕНИЕ к Богу. Что это значит?

Обращение к Богу – это крутой поворот ко Христу. Слово «поворот» содержит в себе два понятия: от чего-то отойти, отвернуться и к чему-то прийти. Отойти нужно от фальшивых богов, от идолов, от заблуждений, от темноты. А прийти нужно ко Христу, истинному Пастырю душ, к живому Богу, к Источнику истинного света.

Это можно сделать только верой, через покаяние. (Прочтите Деян. 3:19 и 11:21). Обращение ко Христу обязательно связано с верой и с покаянием.

В действительности Бог возрождает и обращает человека, но человек не должен в этом противиться Богу. «Обрати меня, и я обращусь, ибо Ты – Господь, Бог Мой», – так когда-то воскликнул пророк Иеремия (31:18).

Каждый раз, когда мне приходится блуждать по улицам больших городов в поисках того или другого адреса, меня выручает план города. По нему я определяю свое местонахождение, уточняю место, куда я должен прибыть, и тут же, на месте, делаю правильный поворот, беру правильное направление.

Библия – наш план или карта при путешествии в вечность. Она неизменно указывает каждому ищущему путь ко Христу, потому что без Него нет спасения.

Дух Святой – это наш компас. Без плана или карты и компаса человек потерян.

Необращенный друг, сделай сегодня крутой поворот ко Христу и живи!

С каждым годом время хуже –

Проживем ли этот год?

Всем нам нужен, всем нам нужен

К Богу смелый поворот.

*

Ярче солнца свет небесный

Озарит наш новый путь.

И тогда не плач, а песни

Над землею поплывут.

ГОВОРИТ АПОСТОЛ...

ЭТО удивительно! Мы имеем проповедь апостола Павла в 17-й главе Деяний апостолов. Павел произнес ее в ареопаге, в Афинах, в центре греческой мудрости, около 2 тысяч лет назад.

«Афиняне же и все живущие у них иностранцы ни в чем охотнее не проводили время, как в том, чтобы говорить или слушать что-нибудь новое».

Как поразительно похожи мы все на афинян первого столетия! Стремление услышать что-то новое – наша страсть. Не случайно украинская пословица гласит: «Хоть гирши, да инши».

Искание нового – не грех. Оно заложено в нашей природе. И Бог идет навстречу человеку, открывает ему новые пути к познанию окружающего мира.

Но человеческая мудрость без просветления свыше привела греков к тому, что в Афинах было полно идолов. Эта же «мудрость», без признания Творца, проявляется и сегодня. Апостол Павел, «проходя и осматривая святыни» в Афинах, увидел, что набожные афиняне, любители всего нового, не знают самого важного: не знают живого, единого Бога. Среди идолов он нашел жертвенник, на котором написано: «Неведомому Богу». Это было честно. Живого Бога они не знали. Жертвенник, возможно, принадлежал Сократу.

Нужно ли нам, людям XX века, терять время на изучение проповеди апостола Павла к язычникам? «Ведь мы же не язычники», – скажут некоторые. Прослушаем внимательно проповедь Павла и поймем, что его проповедь имеет прямое отношение к нашему времени, к нам лично.

«И Павел, став среди ареопага, сказал: «Афиняне! По всему вижу я, что вы как бы особенно набожны». Как пуста эта набожность без знания истины, без обновленного сердца! Сухая, бесчувственная набожность! Сколько душ она направила в ад, потому что они никогда не приняли Христа в сердце, никогда не были рождены свыше, как учил Христос. И в наше время тоже есть немало «набожных» людей, а Божьих людей надо искать «днем с огнем». Эта набожность без живой, спасающей веры породила инквизицию, вела религиозные войны, бросала искренних верующих в монастырские тюрьмы как еретиков, отправляла в ссылку, погубив таким образом миллионы людей.

Разве книжники и фарисеи не были набожными? Но они постарались распять Христа. И вот к таким набожным людям апостол Павел обращает свое смелое слово: «Бог, сотворивший мир и все, что в нем, Он, будучи Господом неба и земли, не в рукотворенных храмах живет и не требует служения рук человеческих» (ст. 24,25).

Сколько в наш век таких христиан, которые грешат именно в этом, уподобляя Бога изделиям рук человеческих! Как глубоки корни язычества! Как живучи привычки и понятия наших предков! Здесь проповедь апостола Павла «бьет не в бровь, а в глаз» тех богословов, которые поклонение Богу связывают с определенным местом, перед определенными предметами и изображениями.

Далее апостол Павел продолжает: «От одной крови Бог произвел весь род человеческий... дабы они искали Бога, не ощутят ли Его и не найдут ли, хотя Он недалеко от каждого из нас» (ст. 26, 27). Да, Бог недалеко от каждого из нас, но мы можем быть очень далеко от Него. «Дабы искали Бога...» Кто из вас, дорогие читатели, ищет Бora? Кто ищет познания истины? «Ищите и найдете», – сказал Христос. Бог недалеко от вас. Бог не связан расстоянием и местом. Призовите Его имя на том же месте, где вы сейчас читаете. Призовите Его во имя Христа. Придите к Нему, и Он примет вас, как отец принял блудного сына. Вы узнаете это по той радости, которая наполнит ваше сердце. Мир и любовь станет вашим достоянием.

Послушайте, что говорит далее апостол: «Итак, оставляя времена неведения, Бог НЫНЕ повелевает людям ВСЕМ ПОВСЮДУ покаяться» (ст. 30).

О, сколько нужно смелости, отваги,

Чтобы сказать не у надгробных плит,

А пред толпой людей в ареопаге:

«Покайтесь все! Так Иисус велит...»

*

Так мудрецам сказал апостол Павел.

В его устах звучал небесный зов,

Он громче всех регламентов и правил,

Звучнее всех на свете голосов.

ПРОЩЕНИЕ

ПРОЩЕНИЕ – одно из великих, благородных слов. И все-таки о смысле и значении этого слова существуют разноречивые понятия.

Писание говорит ясно, что все люди, все до единого, нарушили Божий закон, согрешили, стали преступниками. «Нет праведного, нет ни одного» (Рим. 3: 10).

Как выйти из этого положения? «Очень просто, – отвечают некоторые. – Бог прощает...» Вот отсюда и начинается разноречивость понятий. Да, Бог прощает, но как, кого и при каких условиях? Об этом часто недоговаривают. Писание утверждает, что только во Христе верующий может иметь прощение грехов «по богатству Его благодати». Прочтите Ефес. 1:7 и Кол. 1:14. И далее: «ЕСЛИ исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9).

Если мы согрешили перед Богом, то ясно, что исповедовать грехи нужно тоже перед Ним. Вспомним случай, описанный в 5-й главе Евангелия от Луки. Друзья опустили парализованного к Иисусу через кровлю дома. Христос сказал ему:

«Прощаются тебе грехи твои» (Лк. 5:20). Фарисеи и книжники, услышав такой ответ, соблазнились: «Кто может прощать грехи, кроме Бога?» Они знали истину. Но они не знали и не хотели знать, что перед ними был не плотник из Назарета, а воплощенный Бог.

Друзья, истина предельно проста. Затуманивать ее догматами – преступление. Только во Христе мы можем иметь прощение грехов, и никаким другим путем.

Многие полагают, что Бог так или иначе простит каждого грешника, потому что Он – Бог и прощать – Его свойство. Он может делать что хочет. Но это – недосказанная истина. Бог не может закрыть глаза на грех и сказать: «Прощаю всем и каждому». Этим самым Бог должен был бы отречься от Себя Самого. Бог прощает, но прощает только во Христе, потому что Он заплатил правосудию Божиему: «Без пролития крови не бывает прощения» (Евр. 9:22). Христос пролил кровь на кресте, чтобы каждый приходящий к Нему и верующий в Него имел прощение.

Недавно один из читателей мне заметил: «Бог простит всех без исключения людей, потому что Он – Отец всех людей». Если бы Бог был Отцом всех, без исключения, людей, тогда Христос не сказал бы иудеям: «Ваш отец – дьявол, и вы хотите исполнять похоти отца вашего» (Ин. 8:44). Бог является Отцом тех, кто родился от Него по духу (Ин. 3:3), кто принял новую духовную природу, кто получил во Христе прощение, а следовательно, и спасение.

Царь Давид простил однажды своего нераскаявшегося сына Авессалома и дорого заплатил за эту ошибку. Отцу пришлось бежать от сына в пустыню. Бог же ошибок не делает. Он прощает только приходящего к Нему с раскаянием.

Бог – не только Творец, но и справедливый Судья. Он не может нарушить закон, Им же данный. Если судья судит, нарушая закон, его смещают. Судья не может простить преступника, если статья закона предусматривает наказание. Вот почему каждому грешнику нужен Христос, наш Ходатай и Искупитель. Он принял наказание за грехи наши, и теперь по Его великой благодати каждый кающийся грешник в Нем имеет прощение.

До тех пор, пока грешник не уверует и не придет ко Христу с покаянием, он остается вне спасения.

Слушай, друг, не мудрствуй в искании других путей спасения. Есть только один Богом данный путь. Прими его и живи как Божье чадо!

Лишь Христово учение

Открывает нам высь.

Только в Божьем прощении

Наше счастье и жизнь.

*

Это жизнью проверено,

Здесь не нужно кружить.

Будем честно и преданно

Иисусу служить.

СУД ПО НАРУЖНОСТИ

ХРИСТОС сказал: «Не судите по наружности, но судите судом праведным» (Ин. 7:24).

В каждом деле, в каждом явлении и в каждом человеке есть две стороны: наружная и внутренняя. Те, кто жил в советской России, вероятно, помнят о тех дутых показателях, которыми хвастались перед властью администраторы. А кто из нас не слыхал о так называемых «потемкинских деревнях», которые наскоро строил Потемкин на пути императрицы Екатерины на юг, чтобы показать ей «привольную жизнь русского крестьянства», на самом деле изнывавшего от бесправия и произвола помещиков.

Большинство людей обо всем в мире судит с точки зрения материальной и по наружности. Христос же повелевает судить не по наружности, а судить судом праведным. Небесный Учитель советует людям вникать во внутреннее содержание предмета.

Мы в той или иной степени согрешаем именно в этом, руководствуясь только тем, что видимо и ощутимо. В религии это породило ненужные обряды, а с ними – формальное отношение к вере в Бога, которое привело к атеизму.

Очень опасно играть в религию. Бог есть Дух, и всякое старание приблизить Бога посредством ощутимых и видимых предметов – не что иное, как язычество.

Ключ к счастью находится в познании Бога, в познании истины, ибо только истина делает человека свободным от всяких предрассудков.

Зачастую люди судят и о человеке по внешним признакам. После нескольких минут разговора делают о человеке поспешные выводы. Или еще хуже: делают выводы о человеке не по личному знакомству с ним, а исходя из того, что о нем говорят другие; а эти, другие, тоже пользовались слухами других. Нужно быть осторожным в принятии слухов на веру.

К тому, что говорит Бог через Евангелие, люди относятся с недоверием, а то, что кто-то где-то сказал о другом человеке, часто принимают за чистую монету.

Поговорка гласит: «Чтобы узнать человека, надо с ним вместе пуд соли съесть». Aпостол Павел писал: «Кто из людей знает, что в человеке, кроме духа человеческого, живущего в нем? Так и Божьего никто не знает, кроме Духа Божьего» (1 Кор. 2:11).

В среде эмиграции было бы гораздо меньше недоразумений и скандалов, если бы люди приняли совет Господа Иисуса Христа: «Не судите по наружности». У человека, любящего справедливость, не должно быть фаворитов... Истина дороже всего и прежде всего!

Некоторые читатели охотно вступают со мной в переписку, но как только узнают, что я не священник, обрывают переписку.

Для них важно не столько содержание моих статей, сколько мой духовный чин.

Один из читателей пишет яснее: «Если бы Вы были священником, к Вам бы относились с большим доверием. Такова психология людей».

Истина не меняет своей ценности от того, кто ее провозглашает. Личный опыт важнее духовных санов.

И будет так до вечности,

И это – не предание:

Мир судит нас по внешности,

А Бог – по содержанию.

*

Он знает наши чаянья,

Он ценит наши сущности.

Ведут нас к одичанию

Сужденья по наружности.

О САМОМ ВАЖНОМ

ПО-РАЗНОМУ живут на свете люди, по-разному умирают. Русские писатели-классики: Чехов, Тургенев, Толстой – посвятили этой теме психологические произведения.

В 1887 году, 15 февраля, знаменитый композитор Бородин танцевал на балу. Он шутил, веселился и... вдруг упал навзничь мертвым.

В 1938 году в Париже тяжело и мучительно умирал Шаляпин. Три раза ему вливали кровь. Перед тем, как впасть в забвение, он несколько раз повторил: «Боже, почему я должен умереть?»

В 1957 году на главной железнодорожной станции в Нью-Йорке мирно и тихо, с Библией в руках, отошел в вечность известный евангельский деятель, профессор И. В. Непраш. Днем раньше он проповедовал о втором пришествии Христа. В своей жизни он много путешествовал как благовестник. Господь отозвал его в пути к очередному служению.

По-разному умирают люди. И живут по-разному. Кто живет праведно, тот и умирает праведно.

В конце XII века в итальянском городке Ассизы жил богатый человек по имени Франциск. Он услышал евангельскую весть о спасении через Христа и понял, что радость жизни не в деньгах; что в богатстве сокрыта злая жестокая сила, которая уродует душу, делает людей врагами, возбуждает у них зависть, ведет ко злу. Франциск Ассизский раздал свое богатство нищим, оставив себе одного осла. Одни считали его свихнувшимся. Другие, обездоленные, несчастные, приходили к нему за утешением. Добрая слава о Франциске Ассизском распространилась по всей Италии. Случилось так, что неожиданно заболел глава католической церкви. Он чувствовал приближение смерти, душевно мучился, метался, не находил покоя. Кардиналы конфузились и не знали, как утешить папу. Ничего не оставалось делать, как послать за «святым дурачком» Франциском (так называли его монахи). Его привели в великолепные покои папы. Он одним движением руки сбросил шитое золотом покрывало, которым был накрыт папа, и, накрыв его своим ветхим, выношенным сюртучком, повелительно сказал:

– Теперь забудь, что ты папа! Ты – грешник! А грешнику нужно покаяние. Тогда и смерть не будет страшна.

Никто не знает, покаялся ли папа. Кто откладывает свое покаяние на 10 часов вечера, тот в 9 умирает.

Только примирившись с Богом, можно надеяться на радостную вечность. Поэтому нет для человека ничего дороже, чем мир Божий в сердце. Вот почему Писание говорит:

«Примиритесь с Богом» (2 Кор. 5:20).

Христос приходил в этот мир с той целью, чтобы примирить человека с Богом (Еф. 2:16), брата с братом, соседа с соседом. Посредством Христа, Его жертвы, каждый грешник может и должен примириться с Богом (Кол. 1:20–22). Христос дал нам Слово примирения, и это Слово возвещается людям уже около двух тысяч лет. Тому, кто примет это Слово в свое сердце, смерть не будет страшна.

Как же примириться с Богом? Очень просто: признать себя грешником и обратиться к Нему в личной молитве о прощении. Приходящего к Нему Он прощает.

За жизнью душа не угонится,

Слаба её тонкая нить.

К вечности приготовиться

Нужно всем поспешить.

*

Все промелькнёт зарницею:

Горе, богатство, почет.

Бог не считается с лицами,

Ему мы дадим отчет.

ДОЖДЬ И СОЛНЦЕ

ВЧЕРА был дождливый день. На окраине города, в котором я живу, появились птицы-рыболовы. Они низко летали над лужами, почти касаясь воды, неуклюже садились на землю и долго, невозмутимо сидели на одном месте, будто бросали вызов дождю и ветру.

Осенний пейзаж однообразен. У дороги надоедливо мелькали световые рекламы. Их холодный свет борется с наступающей темнотой, но не одолевает ее. С наступлением вечера птицы лениво взмахнули крыльями и одна за другой улетели на ночлег.

А утром снова открылось чистое небо, туч как не бывало. Взошло солнце, ожила природа. Сегодня даже воздух, кажется, пахнет жизнью.

И я подумал: не так ли бывает у нас в отношении религии? Обрядовая религиозность, вера без глубины, добродетель без сердечности несколько скрашивают серые будни, но тьма остается тьмой. Совсем другое дело, когда незакатное Солнце правды, Христос, коснется души. Тогда настоящая жизнь приходит в действие, все принимает другую окраску.

Свет побеждает тьму. Лампочку можно выключить, но свет Евангелия неугасим. Через Евангелие Христос спасает людей, жаждущих спасения. Он был, есть и будет во веки веков истинным светом для каждого человека, ищущего дорогу к Богу.

После обеда снова надвинулись тучи, пошел дождь. Земля обильно впитывает воду, делает запасы на сухое лето. И снова появились птицы-рыболовы.

Небесный дождь Христовой благодати обильно изливается на нашу землю, особенно на Америку. Но пьют эту живую воду далеко не все. «Жаждущие, идите все к водам! Даже и вы, у которых нет серебра, идите...» (Ис. 55:1). «Жаждущий пусть приходит и берет воду жизни даром!» – так провозгласил Христос на празднике в Иерусалиме.

Птицы-рыболовы, о которых я вспомнил вначале, ловят в воде рыбу, но пьют воды мало. Дождь льет потоками, а они сидят нахохлившись, устремив полузакрытые глаза в землю. Им ни холодно, ни жарко. Запасы жира держат температуру тела на одном уровне. Подняться ввысь им лень. Сидят, ждут лучшей погоды.

В некотором смысле эта картина напоминает тех людей, которые живут в странах духовной свободы. Там открыто и повсеместно, через газету и по радио проповедуется Евангелие, а они ко всему безразличны, их это как будто не касается.

Завтра может дождь благодати прекратиться навсегда, наступят засушливые дни, трудно будет найти каплю воды для утоления духовной жажды.

Пусть Евангелие будет книгой жизни для каждой христианской семьи. Пусть оно будет нашей путеводной звездой, нашим солнцем, ибо оно действительно есть Солнце правды. Вспомним слова М. Лютера, начертанные на его памятнике в Вормсе: «Слово Божье для меня превыше всего!» Закончим словами псалмопевца: «У Тебя источник жизни. Во свете Твоем мы видим свет» (Пс. 35:10).

На дворе разыгралася непогодь,

Дует ветер, дождит без конца.

Нам просить о спасении некого,

Кроме нашего Бога – Отца.

*

Будет солнце искриться над крышами,

Будут птицы торжественно петь.

Велико всепрощенье Всевышнего,

Но не каждый стремится иметь.

«И ПРОСТИ НАМ...»

ТАК читаем мы в заключительном абзаце Господней молитвы: «И прости нам долги наши...» (Мф. 6).

В основе христианской веры лежит прощение. Без прощения нет спасения; а где нет спасения, там религия мертва.

Христос приходил на землю, чтобы приготовить спасение кающимся грешникам. Он добровольно пошел на крест. Что же нужно делать тем, кто желает избавиться от наказания за грех, получить прощение? Только одно: прийти к Иисусу с повинной:

– Господи, прости мне...

Искренне кающихся Господь прощает.

Но здесь важно отметить одно обстоятельство: «прости нам» неотделимо от последующих слов «как и мы прощаем должникам нашим».

Эту же истину Христос выразил еще яснее в словах: «Если не будете прощать... то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших» (Мф. 6:15). Никто не может рассчитывать на прощение Божье, если в сердце его гнездится ненависть к своему обидчику, а бывает – и к собрату.

Мне рассказывали такой случай. Две родные сестры после смерти матери поссорились при разделе имущества.

Спор шел из-за одной подушки. Сестры злобились долгое время. Случилось так, что одна сестра заболела. К ней пришел пастор и посоветовал ей простить сестру, пока не поздно. Больная долго думала, потом сказала: «Если я умру, то прощаю, а если буду жить, то не прощу». И вскоре она умерла.

Если кто-нибудь скажет: «Я ему (или ей) ни за что не прощу...» – это значит, что говорящий еще не знает ни Христа, ни Его всепрощающей любви.

Кто испытал прощение Божие, тот не может не простить своих гонителей или обидчиков. Этим отличается христианство от других религий мира. Истинные христиане не злопамятны, не мстительны. Они все и всем прощают. Возможно ли это?

Да, это возможно, но только при том условии, если человек даст Христу возможность занять его сердце и управлять его жизнью.

Почему в среде христиан бывают судебные тяжбы, доносы, «выкуривание» из общин тех, кто им не по душе? Потому что есть христиане, которые читают молитву «Отче наш» механически, обрядово, по привычке, не вдумываясь в ее смысл.

Если человек молится: «И прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим», а в душе этого прощения нет, такой молитве нет дороги выше потолка. Таким людям нужно просить у Бога духа прощения. Иначе лучше не молиться вообще, потому что и молитвой можно согрешить, если она неискренна.

Любовь и прощение неотделимы друг от друга.

Люди молятся стенам,

Пряча камень-пращу:

«Ты прости нам, прости нам,

Только я не прощу...»

Мое сердце не гложет

Ни обида, ни зло.

Не с того ли, быть может,

Мне все время везло?

ГОВОРИТ СОВЕТСКИЙ СТУДЕНТ

ОДНАЖДЫ мне прислали небольшую (20 стр.) тетрадку. В ней были стихи советского студента. Студент передал эти стихи моему одноверцу, молодому американцу, знающему русский язык. Он был в Москве служащим американской выставки.

Стихи советского студента, с поэтической точки зрения, не блещут совершенством. Но в них, как в чистом зеркале, отражена его живая вера в Бога. Автор – светильник, горящий в темном месте, и это делает его книжечку «томов премногих тяжелей».

Нам известно, с какими трудностями сопряжено было исповедание веры в Бога в бывшем Союзе. Мы не знаем, как долго был на свободе этот студент, но одно знаем, что он не молчал, что, и оказавшись в лагерях, он, подобно Лешке-баптисту, одному из героев Солженицына («Один день Ивана Денисовича»), пользовался каждым случаем, чтобы указать другим на спасение во Христе. У Бога нет немых детей. Они свидетельствуют, молятся, провозглашают истину.

В своем заветном сборничке стихотворений студент на первых страницах напоминает людям о том, что наследием русских классиков является вера в Бога. Верил в Бога русский гений М. Ломоносов, совмещая науку с верой. Верил Г. Державин, создавший бессмертную оду «БОГ». И. А. Крылов писал об ужасных плодах неверия и однажды воскликнул:

«Велик мой Бог! Велик и свят!» Верил в Бога и поэт М. Кольцов, любимец народа. В последний период своей жизни пришел к вере А. С. Пушкин. Вспомним его замечательное стихотворение «Неверующему». Верил в Бога и М. Ю. Лермонтов; он верил в справедливый Его суд над Россией, над «наперсниками разврата». Всем понятно его стихотворение «Ангел». Его «Молитву» поют теперь многие верующие. Верил в Бога и Н. В. Гоголь и призывал других «верить и не смущаться». Beрил в Бога Ф. Достоевский. Верил в Бога (хотя и по-своему) Л. Н. Толстой. Верили и верят многие другие русские писатели. Не скрывал своей веры и Б. Пастернак. И советский студент провозглашает в стихах:

«Мне нет дороже Божьих слов,

Душа светла и рада.

Мы верим, что в конце концов

Восторжествует правда!»

В стихотворении «Жив Господь» он пишет:

«Пусть целый мир ненавидит

Нас, что мы веруем, – пусть!

Всюду мы слышим и видим

Жизни Божественный пульс.

*

Дышат Им птицы и звери,

Движется всякая плоть.

Твердо мы истине верим,

Жив наш великий Господь!»

Этот студент не только верит, но он горячо любит Бога, говоря:

«Боже мой, Боже мой, я Тобой наслаждаюсь,

Я хочу Тебя крепче и крепче любить.

И когда я к Тебе всей душой приближаюсь,

Как тогда хорошо мне, как радостно жить!»

Отрадно сознавать, что, несмотря на козни дьявольские, в сердце русского народа не утрачена вера в Бога. И даже те, кому приказано не верить, в душе своей говорят: «А все-таки есть Бог, есть Творец». Да, есть Всевышний Судия! Сегодня Он хочет быть Спасителем каждого верующего. Кто поймет это и примет в сердце Его Слово, тот спасется. Ведь так утверждает Писание: «Веруй в Господа Иисуса Христа – и спасешься» (Деян. 16:31).

Родина! Россия! Стой, не надо

Закрывать свидетелей уста.

Во Христе нашедшие отраду

Будут славить Господа Христа.

*

Братья, сестры! Слышу вас я, слышу,

Голос ваш поколебал эфир.

Тех, кто был рожден однажды свыше,

Никогда не одолеет мир.

«BO МГНОВЕНИЕ OKA»

НА ДНЯХ пришла мысль: что бы случилось, если бы сегодня пролетел над землею Господний ангел и громогласно возвестил: «До второго пришествия Христа осталось 10 дней!» Вот была бы суматоха! Люди каялись бы в своих грехах на улицах. Не было бы надобности объявлять в газетах о собраниях, где проповедуется Евангелие, не нужно было бы приглашать людей в церковь. Молитвенные дома не вмещали бы желающих туда попасть. День и ночь беспрерывно шли бы богослужения. Люди, которые враждовали между собою годами, стремились бы к примирению, прощали бы один другого, искали бы тех, у кого нужно попросить прощения, отдать свой долг. Уверовавшие во Христа вступали бы с Ним в завет, принимали крещение. А какая любезность была бы между людьми...

На моих полках не осталось бы ни одного Нового Завета, ни одной Библии. Мои книги о Божьей любви к человеку вышли бы из нераспечатанных пакетов на свет Божий. За них бы давали деньги, не требуя сдачи. А я бы говорил: «Берите, друзья мои, читайте, берите даром». (Впрочем, я и теперь готов это делать для неимущих). Многие бы выбросили свои телевизоры. Не до них было бы! Театры бы всюду опустели. (Интересно, как бы вели себя миллионеры?).

НО ЭТОГО, ДРУЗЬЯ МОИ, НИКОГДА НЕ СЛУЧИТСЯ!

Почему?

ПОТОМУ ЧТО ВТОРОЕ ПРИШЕСТВИЕ ХРИСТА БУДЕТ

«ВО МГНОВЕНИЕ ОКА» (1 Кор. 15:52). Что успеешь сделать за это время? Покаяться? Примириться с Богом? Нет. Успеешь только моргнуть глазом. Это все!

Вот почему примирение с Богом через жертву Иисуса Христа нужно сделать сегодня! Сегодня время благоприятное. Сегодня день спасения.

Относительно второго пришествия Христа есть мнение, что Он придет не скоро. Это человеческое мнение, мнение господина управляющего, о котором рассказал Христос в Евангелии от Матфея (24:42–51).

Люди устраиваются жить на земле, будто на века копят, чтобы хватило лет на 200, а забывают, что век-то наш короток. «Дней наших семьдесят лет, а при большей крепости 80 лет» (Пс. 89:10). Возможно, что многим из нас не придется дожить и до этих лет.

Некоторые говорят, что Христос совсем не придет. Это сугубо сатанинское учение. Сатана хорошо знает, что Христос придет и придет скоро. Он знает, что его дни сочтены, но убаюкивает людей, чтобы оставить их на своей стороне. Сатана – «лжец от начала», отец лжи.

Друзья-читатели, верьте Писанию. Оно утверждает, что пришествие Христа не за горами. Быть готовым встретиться с Ним – великое счастье для верующего. Он сказал: «Я приду опять» (Ин. 14:3). Он сказал: «Се, гряду скоро» (Откр. 22:12). Об этом многократно писали нам апостолы.

Сейчас как раз совершаются те события, которые должны предшествовать второму пришествию Христа.

«Ей, гряди, Господи Иисусе! Маранафа!»

Кто поверил Христу и пророкам? Но Писание всем говорит:

Он придет во мгновение ока И, как молния, мир озарит.

*

Что же будет с церковным парадом,

Если в небе алеет заря?

Всем, кто верит, готовиться надо

Ко второму приходу Царя.

ПОСЛЕДНИЕ СРОКИ

ЗРИМО приблизилась золотая осень. Ветер обнажает деревья, темнеют поля, отдавшие урожай человеку. В небе бродят тучи, будто ищут пристанища.

Это время вызывает у людей грустные размышления о бренности нашей жизни. Совсем, кажется, недавно я жил в бедных студенческих общежитиях, слушал надоедливые лекции советских профессоров по диалектике. Кажется, недавно шагал в маршевых ротах. И вот я уже с седой головой, отец и дедушка.

Большой путь прошел каждый из нас, скажем, за 20 лет! Страшную войну мы пережили! Конечно, есть и такие, которые за 20 лет не вылезали из своей «норы». Для них прошла война, как песня. «Хорошие были тогда заработки!» – вспоминают некоторые, жившие в Америке. У нас же, бывших беженцев, дела обстоят иначе. Над нами витала смерть.

Но вот мы живы. Не объясняйте это обстоятельствами. Бог – Господин обстоятельств. Не объясняйте это умением приспособляться. Это Он нас вел по узким тропкам этой жизни, Он выводил нас из тесных обстоятельств. Это Он отводил в сторону костлявую руку смерти.

Здесь, кстати, можно вспомнить об Иосифе, сыне патриарха Иакова, о Сауле, о Давиде. Удивительные были у них обстоятельства, но эти обстоятельства служили к прославлению Бога. И вы, и я, любой из нас – пример, подтверждающий, что Бог имеет и для каждого из нас план.

Каждый день человека, каждый его час, каждая минута у Бога на учете. И все в его жизни содействует одной великой цели: чтобы он был спасен. Печально, когда у человека уже поседела голова, прошла весна его жизни – молодость, пролетело лето, а он все еще не знает своего Спасителя; да и думать о Нем не хочет, бежит от Него. Вспомнились слова пророка Иеремии, сказавшего об Израиле: «Прошла жатва, кончилось лето, а мы не спасены» (Иер. 8:20).

Да, друзья мои, на всякое дело есть свои сроки, свое время, свой сезон. Зимой не сажают картофель, весной не собирают урожай. Писание учит, что и для спасения души есть благоприятное время и, конечно, есть неблагоприятное время.

К сожалению, очень немногие, особенно в Америке, думают об этом. Большинство людей спасение души откладывают к концу дней, о котором никто, кроме Бога, ничего не знает. Откладывают и уходят в вечность неспасенными.

О спасении за гробом Библия не говорит ни одного слова. Наоборот, Евангелие учит, что Христос приходил в мир, чтобы дать людям спасение на земле. Если бы была возможность спастись за гробом, Христу не нужно было бы приходить в этот мир, не нужно было бы претерпеть крест.

Евангелие проповедуется по всей земле. И пока человек жив, пока его уши могут слышать зов Божий, пока сердце способно принять Его любовь, надо принять спасение. Миллионы людей умерли и умирают неспасенными, а спасение их душ было рядом. Все могли бы спастись, если бы желали. Для принятия спасения нужно меньше времени, чем для обеда. «КТО ПРИЗОВЕТ ИМЯ ГОСПОДНЕ, СПАСЕТСЯ», – учит Писание (Иоил. 2:32; Деян. 2:21; Рим. 10:13). Сколько нужно времени, чтобы с сокрушенным сердцем призвать Господа? Спасение получить можно за секунду, а Бог дает нам 50, 60, а иным даже 70 лет, но люди не хотят призвать имя Господа ради спасения, а говорят: подождем еще немножко...

«Ищите Господа, когда можно найти Его. Призывайте Его, когда Он близко» (Ис. 55). «Поступайте осторожно... дорожа временем, потому что дни лукавы» (Еф. 5:16).

Нет, нам время не остановить.

Не отклонишь в сторону минутку.

Жизнь земная – это только нить,

Это след гонца по первопутку.

*

И у нитки есть свои концы,

И следы в пустыне быстро тают.

Золотые осени венцы

Краткость жизни нам напоминают.

НАШЕ УКРЫТИЕ

МЫСЛИ государственных деятелей заняты проблемой: где найти укрытие на случай войны? Народ не хочет войны, но она может возникнуть стихийно. O вoйне могут мечтать только сумасшедшие, если они вообще способны мечтать. Однако таких людей на свете много, и потому нет гарантии, что войны не будет.

Войны существовали во все времена. Результат всех войн один: бедствия, разорение, смерть...

Для безопасности в древние времена города окружались каменными стенами. От противника люди укрывались в башнях. Но нe все башни выдерживали напор врагов. И тогда уже существовала так называемая «каменная артиллерия», катапульты – стенобитные машины.

Теперь от бомб и снарядов рушатся стены, башни и целые города. Человеку нужно более надежное, безопасное укрытие.

Писание утверждает, что такое укрытие есть. «Имя Господа – крепкая башня: убегает в нее праведник и безопасен» (Притч. 18:11).

Врагов у каждого человека много, видимых и невидимых. Они гонятся за ним по пятам от его рождения до самой смерти. Главный враг человека – «дьяволос и дьявольцы», по выражению Дж. Буньяна. Они атакуют человека со всех сторон, чтобы отвлечь его от искания вечных ценностей. Они подстрекают людей на борьбу друг с другом...

Есть картина под названием «После боя». На переднем плане – поле битвы. Тела убитых еще не убраны. Тишина. Вечереет. По полю идет Христос. Он смотрит вокруг с состраданием, и, кажется, на Его устах застыли слова: «Не говорил ли Я вам: любите друг друга?»

Вспомним известное стихотворение Плещеева:

К соседу сосед не придет и не скажет:

«Ведь люди все – братья. Дай руку мне, брат!»

О, как бы он счастлив был, свет этот старый,

Да люди друг друга понять не хотят!

Всем людям необходимо одно укрытие – Христос. У Его креста люди познают себя братьями. Но как мало их, этих братьев!..

Верою в искупительную жертву Иисуса Христа сегодня каждый человек может получить вечное спасение. Тогда он скажет словами Давида: «Если я пойду и долиной смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной...» (Пс. 22). И еще: «Ты – прибежище и сила в род и род».

Тогда человек может с полной искренностью воспевать хвалу Богу:

«Мой Бог – скала,

Сокрыт в Нем я».

Кто не желает укрыться в этой скале, кто пренебрегает ею, тот разобьется об нее, потому что она очень крепка.

Пусть же сегодня каждый, кто прочтет эту беседу, скажет словами евангельской песни: «Иисус – покров душе, дай укрыться мне в Тебе». И Он укроет и спасет.

Много в мире укрытий,

Но укроют ли нас

В день грядущих событий,

В наступающий час?

*

Но Спаситель укроет

И тебя, и меня

Своей сильной рукою

От грозы и огня.

ТАЙНА ВОСКРЕСЕНИЯ

НЕЗАВИСИМО от того, как давно мы стали христианами, мы все еще мало знаем о тайне воскресения. Апостолу Павлу было много открыто, но и он на закате своих земных дней желал больше познать «силу воскресения Eгo» (Флп. 3:10).

Не должно ли это желание быть желанием каждого христианина?

Я не берусь убеждать кого-либо в том, что Христос воскрес.

Я верю в воскресение Христа, потому что ощущаю Его действие на себе самом, вижу Его положительное влияние на других, вижу Его спасающую силу. Я верю Писанию, а Писание решительно и определенно утверждает, что Христос воскрес. Оно также утверждает, что «Бог не есть Бог мертвых, но живых, ибо у Него все живы» (Лк. 20:38). Писание называет достойных воскресения «сынами воскресения» (Лк. 20:35–36). Слово Божье говорит, что все люди, без исключения, воскреснут (Ин. 5:20,29), но не все в одно время: «Сначала Христос, потом Христовы во второе пришествие» (1 Kop. 15:23). Все остальные люди воскреснут через 1000 лет. Это будет второе воскресение, воскресение неверующих (Откр. 20:5).

Люди, которые отвергают любовь Христа, пренебрегают. Им и желали бы вообще никогда не воскреснуть. Но и они должны будут предстать на суд Божий. Неудивительно, что такие люди боятся даже думать о воскресении. Они хотели бы, чтобы за гробом вообще ничего не было: ни Бога, ни вечности, ни неба, ни ада. Но воскресения им не избежать!

Неверующие люди инстинктивно чувствуют, что Божья справедливость будет против них, поэтому они страшатся смерти, отгоняют мысли о жизни за гробом.

В каких же телах воскреснут верующие? На этот вопрос отвечает Писание: 1 Кор. 15:44. Тела воскресших будут духовными. Для нас это кажется невозможным. Но для Бога нет ничего невозможного. Христос по воскресении имел тело, в котором Он мог зайти в комнату при закрытых дверях. Греческая и индусская мифологии создали немало легенд о таких телах («Шапка-Невидимка», «Семиверстные сапоги», «Ковер-самолет» и др.). Бог осуществит эту мечту человечества в воскресении верующих. Эти воскресшие тела будут жить жизнью духа. Человек не будет чувствовать ни голода, ни усталости.

Как же будут выглядеть «сыны воскресения?» Писание отвечает: «Как ангелы» (Мф. 22:30). Ангелы всегда были символом красоты. И такими будут сыны и дочери воскресения. Они будут подобны Самому Христу (Флп. 3:20,21).

Красота, величие воскресших не поддается описанию. Но Библия говорит, что каждый воскресший не лишится своих индивидуальных примет. Миллионы святых во Христе, сынов и дочерей, воскреснут из всех народов, племен и языков. Это будут те, которые приняли Христа как личного Спасителя. Они воскреснут для славы и в славе, хотя здесь их бесславят, пренебрегают ими, поносят и даже преследуют.

Многих умерших хоронят в славе, но воскреснут ли они в славе? Карл Великий когда-то распорядился похоронить его сидящим на престоле, в императорской одежде, с жезлом в руке. Через 200 лет Оттон III распорядился вскрыть могильный склеп. Когда открыли склеп, то увидели, что золотая корона упала, одежда истлела, жезл валялся на полу... Не так было со Христом! Его распяли, как злодея, но Он воскрес как Царь. Его хоронили без славы, но Он воскрес в славе.

Так будет и со всеми сынами воскресения!

Как мало знаем мы о будущем,

Но кое-что дано нам знать:

Мы будем в хоре торжествующем

Христа победу воспевать.

ПРИЗНАВАТЬ И ВЕРИТЬ

ПРИЗНАВАТЬ И ВЕРИТЬ – два различных понятия. Все христиане признают богодухновенность Евангелия, признают, что Евангелие – Слово от Самого Бога, изреченное Христом и Его апостолами, но, к сожалению, далеко не все применяют его в своей жизни и следуют тому, что в нем написано.

Однажды я прочел знакомому, очень религиозному человеку, слова Христа: «Никто не приходит к Отцу, как только через Меня» (Ин. 14:6).

   – Вы слышите? – заметил я. – Только через Христа мы можем прийти к Богу. Других посредников Бог не признает. Об этом говорят слова: «ТОЛЬКО через Меня».

   – Поверьте, – сокрушенно заметил знакомый, – я 20 лет пел в церковном хоре, но никогда не знал, что Христос сказал такие слова. У меня ведь посредником между Богом и мной был святитель Николай, а выходит, что прийти к Богу можно только через Христа...

Мой знакомый – пенсионер, ему под семьдесят; а о том, что «Един Бог, един и Посредник между Богом и человеком – Христос Иисус», он не знал и никогда об этом не думал.

И таких много.

Поразительно, как мог сатана обмануть миллионы хороших, религиозных людей и отвлечь их от основного и единого непогрешимого источника веры – от Евангелия! Как может он ослеплять глаза и затемнять умы многих религиозных лидеров, богословски образованных людей, и вместо спасающей веры дать им религию человеческих установлений, измышлений, догматов, что с полным правом было названо «опиумом для народа».

На земле много религий, человеческих надстроек, но Евангелие говорит только об одном пути спасения – о Христе. Все другие пути – ложная надежда, сатанинская выдумка. Послушайте, что говорит Писание: «НЕТ другого имени под небом, данного людям, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:12). Это имя – Иисус Христос. Если Евангелие говорит, что человеку дан один посредник – Христос, – это значит один, а не два и не три.

Слово Божье не дает оснований верить, что человек может спастись без Христа, что за человека может быть заступником какой-нибудь другой святой человек. Конечно, каждый из нас имеет право думать по-своему, но истина остается непоколебимой во веки веков: Христос «может всегда спасать приходящих через Него к Богу» (Евр. 7:25).

Если Христос всегда может спасать приходящих через Него к Богу, то почему я должен идти к Богу другим путем? Ведь Писание говорит ясно и определенно, что другого пути нет. Другие пути выдумали люди.

Христос может спасти всегда, но всегда ли будет возможность к Нему прийти? Очевидно, нет, ибо после смерти нет спасения, а смерть не спрашивает у нас позволения, когда ей можно к нам прийти.

Христос сказал: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Мф. 11:28). Христос не указал ни на какую другую личность, к которой человек мог бы приходить за успокоением, за спасением.

Что значит прийти ко Христу? Это значит обратить к Нему мысли в молитве, прийти к Нему таким, как есть. Не нужно прихорашиваться или убеждать себя, что я лучше других или, по крайней мере, не хуже. «Приходящего ко Мне не изгоню вон», – сказал Христос.

Кто должен прийти ко Христу? Все, труждающиеся и обремененные грехами, плохими привычками, житейскими неудачами. Христос говорит: «Я успокою вас». Это не только слова, а действительность. Я говорю это из личного опыта. И множество людей, нашедших во Христе мир и радость жизни, могут подтвердить то же самое.

Проверьте это лично. Попробуйте. «Вкусите, как благ Господь». И вы вместе со мною скажете «аминь» и подпишетесь под этой беседой.

Путь один – не два, не три –

Дан Христом, не ангелами.

Друг мой, брат, глаза протри,

Посмотри в Евангелие.

*

Он сказал: «Приди ко Мне» –

Следуй Его верности.

Даже если ты «на дне» –

Будешь на поверхности.

ВЕЛИКАЯ ЦЕЛЬ

ВО ВСЕМ в мироздании, начиная от величественного солнца до маленького листочка, есть определенная цель. Во Вселенной нет ничего бесцельного. Великий Творец дал предназначение каждому существу. В этом мы видим величие и славу Творца.

Можно ли допустить, что человек пришел в мир без определенной цели? Нет. Но эту цель нужно только найти и к ней стремиться.

Однако тех людей, которые знают истинную цель своей жизни, очень мало. Мой знакомый рассказал мне о таком случае: «Я приехал в Чикаго, вышел из автобуса на улицу, переполненную людьми. Люди бежали в одном направлении, о чем-то кричали, махали руками. Побежал и я. В пути спросил рядом бегущего:

   – Что случилось? Куда мы бежим?..

   – Не знаю, – ответил на бегу человек, тяжело дыша. Я спросил другого:

   – Скажите, куда мы бежим?

   – Не знаю, – ответил второй. – Все бегут; вот и я бегу...

Я свернул в сторону, вышел из людской лавины и сам себе сказал:

   – Я же не сумасшедший, чтобы бежать, не зная куда...

После узнал, что люди бежали к мосту, где эквилибрист-канатоходец переходил на большой высоте канал, держа рекламу сигаретной фирмы».

Так бывает и в жизни людей. Живет человек, трудится, суетится, стареет, не зная, для чего он жил, и уходит в неизвестную ему вечность.

Правда, многие люди ставят перед собой какие-то цели и задачи, но, если эти цели кончаются вместе с земной жизнью, грош им цена.

Жизнь без достойной вечной цели порождает пессимизм и даже приводит некоторых к самоубийству. Только с моста «Золотые ворота» в Сан-Франциско бросились, кончив жизнь самоубийством, около 400 человек. А сколько мостов на свете!

Право, не стоит жить только для того, чтобы работать, есть, спать, размножаться да копить про «черный день». Благоразумно каждому человеку остановиться на пути, осмотреться, подумать, куда он идет, для чего он живет?

Жизнь человека коротка. Это я понял, когда мне перевалило за 40. В рассказе А. П. Чехова «Горе» токарь Григорий, умирая в заснеженной степи, говорит: «Как все на этом свете скоро делается. Эх, жить бы сызнова!..»

Но сызнова жить на этой земле не суждено никому. «Как прекрасно голубое небо, а я этого не знал», – сказал Андрей Болконский, лежа на поле сражения с пробитой головой («Война и мир» Л. Толстого). Франсуа Вольтер обещал врачу половину имущества, если он продлит ему жизнь на 1 год. Философ рассуждал по-детски, будто врачи обладают источником жизни. Не только один год – одну минуту не может дать врач, если не даст Бог.

Какова же цель, достойная жизни? Для чего Бог дал нам жизнь? Чтобы Его познать. Конечная цель жизни – Небесное Царство. Бог указал путь и дал средство для достижения этой цели. Путь указывает Евангелие, средство – Христос. Познание Бога и Его любви – великая цель жизни. Выше этой цели ничего нет.

На пути познания Бога есть препятствия. На пути Евы было вожделенное дерево; на пути Каина – зависть; на пути Саула – гордость, на пути Иуды – сребролюбие. Эти и подобные препятствия можно преодолеть, доверившись Христу, приняв Его как личного Спасителя. Во Христе наша победа.«Если Христос в вас, то тело мертво для греха, но дух жив для праведности» (Рим. 8:10). Кто избрал достойную цель в своей жизни, тот скажет словами апостола Павла: «Для меня жизнь – Христос и смерть – приобретение».

Мало или много

Нам дано здесь жить,

Но у всех дорога

К вечности лежит.

*

Скажут: «Ну и что же?

Всем нам умирать...»

В сердце с миром Божьим

Смерть – родная мать.

КАК ВЫХОДИТЬ ИЗ РАЗОЧАРОВАНИЙ

В ЖИЗНИ каждого человека бывают минуты отчаяния. Чаще всего они вызываются разочарованием в людях. Не избежал этого и автор этой беседы. В такие минуты разочарования хотелось умышленно пойти в долгосрочную ссылку, в тюрьму, куда угодно.

Вникая глубже в обстановку, в которой мне приходилось совершать служение, я видел умыслы лукавого. Его цель – если не погубить душу спасенного чада Божиего (потому что это не в его власти), то во всяком случае нанести душе поражение. И это ему удается.

Как же быть в таких случаях?

Воспользуемся опытом мужей Божьих, отмеченных в Библии. Возьмем, к примеру, царя Давида.

Давид не раз впадал в разочарования. Однажды в минуту отчаяния, вызванного разочарованием, он бежал из родной страны, из Иудеи, к филистимскому правителю Анхусу, заклятому врагу израильского народа. Удивительно то, что Анхус принял Давида радушно, с открытыми объятиями, как старого друга. Он стал его покровителем. Он дал Давиду и его людям хорошие участки земли и местожительство в своей столице – Секелаге.

Со стороны Анхуса это было коварством. От врага народа Божьего лучшего ожидать нельзя.

Эта история (Первая книга царств) поучительна для всех нас.

Человек, даже верующий, под влиянием искушений и обстоятельств может уклониться от намеченного Богом плана, отойти в сторону, свернуть «на зеленую травку»; но Бог не оставит его без помощи.

Что было с Давидом в Секелаге? Его постигло смущение, как отмечено в Писании: «Давид был сильно смущен, так как народ хотел побить его камнями, ибо скорбел душою весь народ» (1 Цар. 30:6).

Да, уклонившись от Божиих планов, мы обретаем только несчастье и еще большее разочарование.

Как же вышел Давид из такого положения?

Он вспомнил о Боге, о Его благословениях в прошлом. Это дало ему надежду, что Бог и впредь не оставит его, даст ему возможность исправить допущенные ошибки. И далее читаем: «Давид укреплялся надеждою на Господа, Бога своего».

Когда мы полагаем надежду на людей, нас неминуемо ждет разочарование. Но «надеющийся на Господа не посрамится». Как только Давид обратился к Богу, тучи сомнений и разочарований рассеялись. Он понял, что то, чего не может сделать человек, сделает Бог.

Бог жив, чтобы Своей всемогущей десницей поддерживать ослабевших, если они ищут Его.

Когда Мартин Лютер находился в большой скорби, его утешали два слова: «Он жив». Эти слова он писал всюду, где только можно было писать: на своем столе, на стене, на дверях.

Они были вписаны в его сердце.

Пусть Господь впишет эти слова и в наши сердца.

Возможно разочарование

Во всем и может быть во всех.

Но с Богом личное свидание

Вселяет веру на успех.

ПОСМОТРИТЕ ...

КАЖДЫЙ год с наступлением летних месяцев миллионы городских жителей спешат вырваться за город, чтобы отдохнуть на лоне природы.

Святое желание!

Чем вызвано это тяготение человека к природе? Через город, в котором я живу, каждую пятницу вечером направляются тысячи автомобилей в горы, к озерам и рекам. Город утомляет человека, выхолащивает его душу, а в общении с природой человек набирается духовных сил.

Господь Иисус Христос также любил природу. Он любил уединяться в Гефсиманском саду, среди оливковых деревьев, для молитвенного общения с Небесным Отцом, для укрепления духовных сил.

Как же мы, выезжая за город, пользуемся уединением? Думаем ли о Творце, оказавшись лицом к лицу с Его величественным творением? Время отпуска, время отдыха может быть временем нашего духовного обновления, если мы, уезжая за город, не забываем захватить с собой Евангелие и находим время прочесть эту Книгу, подумать и помолиться.

Когда я читаю слова Христа: «Посмотрите на полевые лилии, как они растут...», я представляю себе Господа, шедшего через поле, где росли лилии. И Он дал нам урок: «Если же траву полевую, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в печь, Бог так одевает, кольми паче вас, маловеры» (Мф. 6:28–34). И там же Христос сказал: «Ищите же прежде Царства Божиего и правды Его, и это все приложится вам».

Когда я читаю слова Христа: «Возведите очи ваши и посмотрите на нивы, как они побелели и поспели к жатве», я представляю себе Иисуса и Его учеников, идущими среди созревших нив. И здесь Он преподал еще урок: осыпающиеся нивы, спелый колос, радость хозяина. Но как собрать эти золотистые зерна в закрома, когда работников мало, а вокруг летает воронье, склевывая богатый урожай?

А каждый из нас не является ли этим драгоценным колоском, место которому в житницах великого Господина?!

Дух Святой и сегодня совершает работу, посылая по всему миру служителей Евангелия, чтобы найти, поднять и привести каждого человека ко Христу. Его спасающая благодать и сегодня свершает дело спасения.

Лето... Палящее солнце. Леса, луга, реки. А над всеми нами – простор голубого неба, о котором мы так мало знаем.

И когда мы, отдыхая за городом, бродим среди зеленых, шелковистых трав, как не вспомнить слова апостола Петра: «Всякая плоть – как трава, и всякая слава человеческая – как цвет на траве: засохла трава – и цвет ее опал; но Слово Господа пребывает вовек» (1 Пет. 1:24,25)!

Скажем вместе, подняв очи к бескрайним небесным просторам: «Господи, как Ты велик! Очисти же мое сердце и наполни его радостью общения с Тобой во Святом Духе».

И когда я вернусь в город духовно обновленным человеком, прославлю еще раз Творца моей жизнью, хорошим отношением к людям, моим служением благовестия.

Недалеко то время, когда земная жизнь с ее проблемами придет к концу, и тогда мое тело не будет нуждаться в отдыхе, в пополнении сил, потому что вечная жизнь, обещанная Богом, откроется в совершенстве. А красота неба затмит все прелести земли.

Бегу, спешу, а времени так мало...

Усталость, скорбь забудутся, как сны.

Земля – кровать, а небо – одеяло,

И я пою о прелестях весны.

*

Мой Бог – Творец, Как Он велик и дивен!

Какая тишь сегодня над рекой!

Я был упрям, несведущ и наивен,

Но дал Господь живительный покой.

ОТ СЕРДЦА К СЕРДЦУ

БРАТ, сестра, дорогой читатель! Сегодня я предлагаю подумать о странно сложившейся эмигрантской доле. Мы пережили много трудностей, вышли из многих опасностей, но все ли мы видим в этом Божью руку?

Мы разбросаны по всем уголкам земли, но одно голубое небо над нами, и одна великая Божья любовь согревает нас своей теплотой.

Многие из вас никогда не верили в Бога, другие верили, да утратили веру. Но Божья любовь жива. Она действует сегодня. Она спасает. Она обещает верующему счастливую вечность. Эта Божья любовь делает верующих людей счастливыми.

Некоторые имеют на это право, потому что не раз уже были обмануты людьми, много обещавшими и ничего не давшими. Но я зову вас не в лоно политической партии, а ко Христу, потому что только в Нем разрешение всех наших проблем. Христу можно доверять.

И указываю я не на выдуманный путь, а на путь евангельский, отмеченный апостолами и Самим Христом. Писание говорит: «Идущие этим путем, даже и неопытные, не заблудятся» (Ис. 35:8). Не заблудятся потому, что Бог верующим в Него дает Духа Святого, Путеводителя. Христос знает путь. Он сказал о Себе: «Я есмь путь, и истина, и жизнь».

Христос для того приходил на землю, чтобы открыть нам любовь Божью, чтобы любовью привлечь нас к Себе, объединить нас под одним знаменем, сделать детьми Божьими.

Мы уже не раз ошибались в выборе СВОЕГО пути, не раз, заблудившись, падали. За наши ошибки нас били больно. У многих еще не зажили раны. Но сегодня перед каждым из нас открыт путь не человеческий, а Божий, через Евангелие. Пересмотрите же во свете Евангелия свое отношение к Богу, станьте к Нему лицом, обратитесь к Нему через Христа – Примирителя. Не думайте, что религия ваших дедов и отцов может вас спасти без покаяния. И церковь вас не спасет. Нет на земле такой церкви, которая бы спасала грешника. Церковь – это собрание людей, уже спасенных, уверовавших и принявших Спасителя. Каждому человеку необходимо личное обращение от мертвых «божков,» от золотого тельца к Богу живому и истинному. Тогда и Церковь Христа станет для вас родным домом.

Только этот путь – спасающий путь.

Жизнь на исходе. Дни наши сочтены. Нельзя оставаться безразличным к вопросу спасения. Оно необходимо каждому: плохому и хорошему грешнику.

Мы, беженцы из России, чудом уцелели от «мясорубки». Что это – случайность? Совпадение обстоятельств? Нет. В этом проявление Божьего плана. Он хочет, чтобы ВСЕ мы были спасены и все мы могли прославить Его, принести Ему плод веры. А это может сделать только тот, кто пережил духовное рождение свыше, как сказал об этом Иисус Никодиму (Ин. 3 гл.).

Почему в среде эмигрантов постоянные деления, распад на микроскопические организации, враждующие между собою? Потому что люди отошли от евангельской истины или никогда не интересовались ею; эти люди держатся за предания отцов, а не за истину.

Отцы привели Россию к духовному обнищанию, развалу. Тех, кто пытался возвещать неповрежденное Евангелие, бросали в тюрьмы и ссылали. Теперь мы рассеяны, но живы. Христос хочет примирить нас с Отцом Небесным и этим сделать нас родными и близкими друг другу, братьями и сестрами во Христе. Тогда юрисдикции и «союзы» не станут нас разделять. Нет на земле таких преград, которые разделили бы истинных детей Божьих!

Друг мой, брат, сестра, подруга,

Не давай себе уснуть.

Ночь темна и плачет вьюга,

Но Господь – наш свет и путь.

К ГОРАМ

ВСЕ люди, без исключения, имеют свои проблемы: богатые и бедные, старые и молодые, женатые и холостые. Но не все знают, как и где эти проблемы можно разрешить.

Царь и псалмопевец Давид имел тоже свои проблемы. У него было много хороших, верных друзей, но были и враги. В одно время ему даже пришлось бежать в пустыню от родного сына.

Где же Давид находил помощь и укрепление?

«Возвожу очи мои к горам (т. е. вверх), откуда придет помощь моя. Помощь моя от Господа, сотворившего небо и землю» (Пс. 120). Так воскликнул Давид в минуты душевных переживаний .

Он знал, что в тяжелые минуты надо смотреть не в землю, а на небо; не опускать глаза, а поднимать их к небу, искать помощь свыше.

В другом псалме Давид образно говорит: «Кто дал бы мне крылья, как у голубя? Я улетел бы и успокоился бы» (Пс. 54:7). Земная жизнь никогда не может удовлетворить человека.

Поэтому стремление к Богу – нормальное состояние души. Когда я где-нибудь на высокой горе, сердце мое наполняют чувства радости и вдохновения. Не случайно тирольские пастухи, которые проводят жизнь высоко в горах, поют песни с чудесными переливами. Отрываясь от земли, от ее повседневности, человек начинает чувствовать незримое присутствие Творца, если он в мире с Богом.

Многие библейские события происходили на горах. В Ветхом Завете особо отмечено шесть гор. В краткой беседе невозможно остановиться на каждой из них. Я только их перечислю: 1) Гора Арарат, где остановился ковчег Ноя. 2) Гора Мориа, где Авраам приносил в жертву сына Исаака. 3) Гора Синай, где Бог дал закон. 4) Гора Гаризим, где читали этот закон. 5) Гора Кармил, где Ахав собирал пророков. 6) Гора Хорив, где Господь говорил с Моисеем из пламени куста.

В Новом Завете особо отмечено не шесть, а семь гор. (Семь – число Божьей полноты). Все они связаны с жизнью и деятельностью Иисуса Христа. И когда верующий человек удручается жизненными неудачами, он, по примеру Давида, поднимает очи свои к этим горам. Он находит там утешение, находит силу для преодоления трудностей. Горы эти следующие:

   1) Гора искушения Господа (Мф. 4:8).

   2) Гора преследования Господа (Лк. 4:29).

   3) Гора проповеди (Нагорная проповедь, Мф. 5).

   4) Гора преображения (Мф. 17:1).

   5) Гора молитвы (Мф. 14:23).

   6) Гора Голгофа (гора распятия нашего Спасителя).

   7) Гора Елеонская (вознесение Христа, Деян. 1:2).

Христос был искушаем. Его преследовали, но Он продолжал проповедовать, звать людей к свету. Он преображался, Он молился, Он был распят на Голгофе за грехи наши, ради нашего спасения. Он воскрес и был вознесен! Слава Ему, что Он не оставил верующих сиротами! Дух Святой и сегодня совершает дело спасения, утешает и радует верующих.

Размышляя об этих событиях, душа выходит из ночи в сияние светлого дня. Кто возводит очи свои к горам, тот вместе с Давидом скажет: «Не даст Он поколебаться ноге моей».

Возвожу мои очи к горам,

Нахожу утешение там.

*

Пусть примером мне будет Давид,

Когда сердце порою болит.

*

Я на крыльях молитвы взлечу

К моему дорогому Врачу.

*

Расскажу Ему все, не тая,

Как душа утомилась моя.

*

Он дарует мне силу опять –

Безгранична Его благодать.

ВЫШЕ УМА НАШЕГО

ПОСЛЕ окончания второй мировой войны я долго не мог примириться с тем, что оказался оторванным от родины. Почти болезненная любовь к родному краю была настолько мучительной, что я не раз думал о самоубийстве. И только встреча с Иисусом Христом изменила мои мысли и понятия.

Теперь, когда во Христе я нашел вечное спасение, радость и счастье, я могу смело сказать, что пути Божьи сокровенны и непостижимы. «Как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших, и мысли Мои выше мыслей ваших», – говорит Господь (Ис. 55:9).

Мы видим только настоящее. Будущее от нас сокрыто. Но над всеми событиями и случаями нашей жизни стоит промысел Божий. Если внимательно присмотреться ко всем сторонам жизни, то можно убедиться, что несчастья и беды служат нам на пользу. Во всем действует премудрость Божья.

Одно должно нам всем знать: «Иисус пришел спасти грешников» (1 Тим. 1:15). Его замысел в том, «чтобы ВСЕ люди спаслись» (1 Тим. 2:4).

Премудрость Божья действует ко благу души, чтобы привести человека к познанию любви Христовой, покаянию и спасению.

Бог желает открыть нам Свою любовь, поставить человека на свое место, сделать его способным славить Творца. Бог не оставляет человека, когда он по неведению отвращается от Него, идет против Его воли, приближается к погибели. Своей благодатью Он влечет к Себе заблуждающихся, пробуждает уснувшего, вразумляет непокорного через испытания и скорби.

Некоторые читатели мне пишут: «Почему Бог не уничтожит порочных и злых людей, которые сами не живут и другим не дают? Почему они обременяют землю, живут до старости?» Милосердный и долготерпеливый Бог хранит их, ожидая их покаяния. «Я не хочу смерти умирающего, – говорит Господь Бог, – но обратитесь и живите!» (Иез. 18:32).

Я знал бывшего полковника НКВД. Беседовал с ним в Германии, молился о нем. Только промысел Божий, Его рука могла привести гонителя церкви к покаянию и коренной перемене его жизни. Он и вся семья его теперь искренние христиане.

Вспомним обращение к Богу апостола Павла (Савла). Из гонителя церкви Бог сделал апостола.

Чтобы пробудить душу полковника НКВД, Бог бросил его в горнило испытаний, сломил его гордыню, расплавил сердце, поставил его на колени. Вспомним, что сказал Христос самоправедникам: «Истинно говорю вам, что мытари и блудницы вперед вас идут в Царство Божье», потому что самоправедники не чувствуют своей нужды в покаянии.

Велика сила Божьей любви. Каждый может прийти к Богу, ЕСЛИ ПОЖЕЛАЕТ и увидит свою нужду в спасении. Беда в том, что люди, пользуясь обилием Божьих материальных даров, так увлеклись ими, что о любви Божьей, о Его чудном промысле им некогда думать. Уходят года, подкрадывается старость, тупеет сознание своей греховности. Другие коснеют в своей самоправедности и уходят в вечность без Спасителя и без спасения.

Путь Божий выше нашего. Человеку ничего не остается делать, как принять Божий дар верою или не принять его.

Сколько осталося бед за спиною

Вместе с моею страною родною!

*

В землях горячих, в странах далеких

Бог преподал мне терпенья уроки.

*

Он сокрушил роковую гордыню

Блудному и непокорному сыну.

*

Славлю Его за потери и беды,

Знаю, что с Ним я дойду до победы.

«ГДЕ ЖЕ ДЕВЯТЬ ?»

ОЧЕНЬ уместно вспомнить сегодня случай, отмеченный в Евангелии от Луки (17 глава), – исцеление Христом десяти прокаженных. Давно это было, но психология людей, по-видимому, не изменилась.

Десять человек, больных проказой, были изгнаны из селений, чтобы не заражать других. Они бродили по пустынным дорогам, отчужденные, никому не нужные.

Их тела гноились, издавали зловоние, обнажались зубы, слабело зрение. У некоторых, должно быть, были жены и дети, но теперь они были одинокими. Все пути для общения с родными были отрезаны навсегда.

Какое ужасное, непоправимое состояние! Кто по-настоящему испытал его, чтобы представить, насколько тяжела была жизнь этих несчастных людей? Беда сблизила их, сроднила. И вот этим десяти прокаженным суждено было услышать весть об Иисусе из Назарета: Он ходит по Палестине, проповедует о Царстве Божьем, исцеляет больных и калек. Неудивительно, что, когда встретились с Ним, они остановились вдали и громким голосом кричали: «Иисус, Наставник, помилуй нас!» (Заметьте, помилуй не «меня», а «нас». Несчастье делает людей лучше, убивает эгоизм). Христос отозвался на эту мольбу. Он исцелил их и послал их к священникам. Только священники имели право устанавливать очищение от болезни.

Сколько радости, должно быть, испытали эти люди, увидев себя чистыми! Но только один из них вернулся ко Христу, чтобы Его поблагодарить. «Тогда Иисус сказал: „Не десять ли очистились? Где же девять?“» Девять иудеев, религиозных людей, получив исцеление, забыли о Христе. В их сердцах не нашлось уголка для благодарности.

Не будем, братья мои, осуждать их. Эти девять – мы с вами или, по крайней мере, большинство из нас. Подумаем, где мы были, скажем, 20 лет назад? Как рвались мы из Европы в Америку! Забыли? Полезно вспомнить. В эту страну Господь перенес нас, можно сказать, на крыльях. Нам помогали устроиться, давали работу, учили языку. И вот теперь мы имеем свои дома, автомобили, приоделись, на людей стали похожи... Ну и что же? Многие ли из нас сказали так, как сказал в одно время Иаков: «Господи, недостоин я милостей и всех благодеяний, которые Ты сотворил рабу Твоему»? Многие ли из нас воздают Богу благодарность?

Самарянин возвратился ко Христу и прославил Его «громким голосом». Многие ли из нас славят Его? Христос сказал исцеленному самарянину: «Встань, иди, вера твоя спасла тебя». Многие ли из нас доверили себя Христу, чтобы Он мог спасти?

Возблагодарим же, друзья, Бога не языком, а делом. Окажем посильную помощь тем, кто еще в «проказе», в беде. Пойдем в церковь, в собрание и не только в День благодарения, но каждое в году воскресенье. Кто спасен, благодарите Его за спасение, а кто еще не уверовал в Него, не принял Его как личного Спасителя, – время поверить, время принять Его, дать Ему место в сердце.

Пойдемте ко Христу! Все десять!

Избавленье открылось не сразу,

Зло косило людей наповал.

Зараженным ужасной проказой

Исцеление Бог даровал.

*

Как легко в эту истину верить

Тем, кто благость Господню вкусил.

Hу, а где ж затерялися девять,

Если десять Христос исцелил?

НАШЕ ПРИЗВАНИЕ

ГОРИЗОНТ заволакивается тучами. Близится гроза. Надвигаются страшные времена. В ответственное время мы живем, друзья! Человечество приближается к неминуемой катастрофе. Можно ли нам в такое время сидеть сложа руки? Можно ли молчать и думать только о себе?

Если бы мы могли увидеть отчаяние и ужас на лицах людей, которые обречены на вечную гибель! Если бы мы могли услышать их безнадежный вопль, а может быть, и наш собственный! Но мы не видим этого, не слышим и, как кроты, прячемся в собственных норах.

Друг мой, брат мой, христианин! Вас волнует международный кризис, угроза всемирной войны, приближение роковой развязки? Не ограничивайтесь же только чтением газеты. Читайте Евангелие, учитесь любить Христа не словами, а делом, думайте и молитесь о тех, кто не знает Христа и, следовательно, вне спасения.

Положение кажется более трагическим, если подумать о скором пришествии Христа, о том, что дверь спасения скоро будет закрыта. Время подходит к концу. Уже позднее, нежели мы думаем. Сегодня еще можно кое-что предпринять, но, когда часы пробьют полночь, вы ничего не сможете сделать ни для спасения своей души, ни для спасения других.

Друг мой, брат мой, христианин! Можете ли вы вместе с апостолом Павлом сказать: «Подвигом добрым я подвизался» (2 Тим. 4:7)? Не говорите, что вы бессильны. Вы можете многое сделать. Помогите сначала себе: примиритесь с Богом через Иисуса Христа, а потом постарайтесь рассказать об этом другим.

Вы помните девочку-еврейку, взятую в плен Нееманом? Она служила его жене. Но это не все, что она делала. Она рассказала гордому полководцу (своему врагу), где он может найти исцеление от проказы. Он принял ее совет и был исцелен. Вспомним историю о пауке, который соткал паутину над входом в пещеру, в которой укрылся шотландский король Брус. Преследовавшие его враги, увидев нетронутую паутину, прошли мимо. Паук спас человека. Несомненно, мой брат-христианин, мы имеем больше познания, нежели паук. Но имеем ли мы такое усердие и смелость говорить о Христе, какое имела еврейская девочка?

Не говорите, что я, мол, не проповедник; как я могу служить Богу?

Во-первых, нужно очистить свою жизнь от мирских интересов и настроений, а потом посвятить себя на служение истине. Если у вас есть дар увеличивать материальное состояние, СЛУЖИТЕ ИМ БОГУ! Если вы не можете проповедовать, дайте брошюру, дайте газету «Наши дни» знакомому, пошлите ее по почте.

Если вы приобрели книгу и она помогла вам познать путь спасения, подарите ее соседу, купите ее для него, даже если он богаче вас. «Слово Мое не возвращается ко Мне тщетным», – говорит Господь (Ис. 55:11).

Трудитесь, делайте все во славу Бога, молча, не ожидая похвалы и награды. Пусть труд ваш знает только Господь. Не падайте духом, если вас не понимают.

Молитесь. Христос проводил в молитве ночи. Как мало мы знаем о всепобеждающей силе молитвы! «Господи, научи нас молиться», – просили ученики Христа. Не надо делать молитву обрядом. Великие мужи веры не молились заученными молитвами. Молитвы исходили из их сердец. Вы говорите, что у вас нет для этого времени? Не забудем, что Христос нашел время умереть за нас!

Если хотя бы одна десятая часть того времени, которое люди тратят на бесплодные разговоры, была отдана на молитву и разумное служение Богу, мир сразу преобразился бы.

Господь вам в помощь!

Время на исходе. Это знают все.

Вызрела пшеница. Сушь на полосе...

Где ж вы, братья, сестры? Что ж вы не видны?

Вышли спозаранку в поле «Наши дни».

*

Поле необъятно, горизонт в огне,

Но Господь поможет путь закончить мне.

Критиков в достатке. И со всех концов...

Только не хватает истинных жнецов.

ОСВОБОЖДЕНИЕ ДУШИ

ЕСТЬ разные категории людей. Есть также верующие в Бога и неверующие.

Под категорией «верующий» люди привыкли понимать тех, кто обязательно крещен, кто ходит в церковь, причащается, исповедывается и т. п. Это, конечно, хорошие признаки, но нет здесь самого главного, о чем сказал Христос иудеям: пребывания в Его Слове.

Христос верующих людей разделил на две категории: на истинных учеников и неистинных учеников. Вот Его слова: «Тогда сказал Иисус к УВЕРОВАВШИМ в Него иудеям: „Если пребудете в слове Моем, то вы ИСТИННО Мои ученики; и познаете истину, и истина сделает вас свободными“» (Ин. 8:31, 32).

Истинный христианин тот, кто пребывает в Слове Христа, кто поступает по истине, дорожит ею. Истинный верующий готов положить свою жизнь за истину. И такие случаи нам известны.

Неистинные верующие не пребывают в истине, хотя и знают Слово Христа. Они живут не так, как учит Писание, а так, как хочет греховная природа.

Истинным учеником Христа может быть только тот, кто пребывает в Слове своего Учителя. Таким Христос сказал: «Познаете истину, и истина сделает вас свободными».

Услышав это, верующие иудеи обиделись. Они видели себя людьми свободными. «Мы рабами никому не были», – заявили они Христу, забыв о том, как фараон их бил в Египте и что они были под властью римлян.

Под словом «рабство» Христос понимал не только физическое угнетение. Это еще полбеды. Он сказал: «Истинно, истинно говорю вам: всякий делающий грех есть раб гpexa». А так как в мире «нет праведного ни одного», то фактически все люди оказались рабами греха, и всем, без исключения, НЕОБХОДИМО ОСВОБОЖДЕНИЕ.

Мы живем в Америке, в стране правовой свободы. Но как много в этой стране людей, находящихся в рабстве греха!

Как выйти из такого положения? Христос отвечает: «Если Сын освободит, то вы истинно свободны будете».

Сын Божий приходил в мир для того, чтобы Своею кровью выкупить человека из греховного рабства. Христос открыл для каждого путь к истинной свободе. Он лежит через уверование во Христа как личного Спасителя, через покаяние и пребывание в учении Христа. Верующим людям Бог дает силу побеждать грех. Грех не господствует над возрожденным верующим. Истинный христианин бежит от греха, а если он по неосторожности coгpeшит, он знает, что прощение и омытие грехов только у Христа. И он спешит к Нему. Истинный верующий тот, кто все свои надежды возлагает не на видимое, временное, а на вечного и всемогущего Бога, на Его Слово и Его неизменные обетования.

Христос сказал: «Имейте веру Божию» (Mк. 11:23). Другими словами: имейте веру, основанную на Его Слове, на Евангелии, а не на человеческих преданиях.

Мы много верили идеям

И спотыкались на подъеме.

Христос ответил иудеям,

Что вера истинная в Нем.

*

«Пребудьте в Слове» – вот, что надо

Тебе и мне, мой брат и друг.

Христос – надежда и отрада,

Когда совсем темно вокруг.

УРОК

НЕКОТОРЫЕ люди сомневаются в богодухновенности Библии, указывая при этом на грехи Авраама, Ноя, Давида и других святых людей. Если, мол, Библия от Бога, то почему она критикует святых?

Такой подход к этому вопросу по-детски примитивен. Библия не скрывает человеческих недостатков. В ней, как в Божьем зеркале, отражены и плохие, и хорошие поступки людей, независимо от того, были они святыми или грешниками. Библия изображает человека без прикрас, таким, каким он был и есть на самом деле. Бог нелицеприятен. Когда мы читаем или говорим о согрешениях святых мужей, мы не критикуем их, а учимся на их ошибках.

Возьмем, к примеру, Исаака, сына Авраама. Он пошел в Египет против воли Бога (читайте Бытие, 26 гл.), из-за страха перед голодом. Страх – грех. Божьи люди не должны страшиться трудностей. С ними Бог, Египет – это мир, Египет не Ханаан. Филистия, земля Герар, куда пошел Исаак, – владение египтян. От Герара до Иерусалима–три дня пути. Если бы Исаак не пошел к Авимелеху, ему не пришлось бы отрекаться от жены Ревекки перед филистимлянами. (Это в свое время сделал и Авраам.)

Уклонение от истинного пути приносит скорби. Исаак в Гераре не был счастлив. Правда, Господь сказал: «Странствуй по сей земле». Так часто Господь говорит и нам, нарушающим Его волю.

Один человек, как птица из клетки, рвался из Германии в Америку: «Хочу, хочу в Америку!» Но никогда не молился: «Да будет воля Твоя». Теперь он в Америке стал инвалидом, потерял сына, жена ушла к другому... «Откуда и за что на меня такие напасти?» – спрашивает он.

Когда мы, не полагаясь на волю Божью, прокладываем свои пути, Бог может сказать: «Иди, странствуй там, где хочешь, но это не Моя воля...».

Конец пути от нас скрыт. Исаак, правда, сеял и получил ячменя во сто крат. Но внешнее благополучие – это еще не благословение. Большинство миллионеров – отъявленные безбожники. Все банки в руках князя мира сего, и он не скупится для своих служителей. Материальное благополучие не всегда означает Божье благословение. Оно часто бывает преградой к близкому общению с Богом.

Богатство Исаака настроило филистимлян против него. Филистимляне принесли Исааку несчастье. Они зарывали его колодцы. Кончилось тем, что Исааку пришлось бежать от Авимелеха в Вирсавию, и тогда не только материальное благословение, но и Сам Господь пошел с Ним, потому что Исаак отделился от мира нечестия.

Хочешь благословения? Беги от греха, от мира, где раздоры, споры, зависть. Желаешь иметь общение с Богом? Будь там, где Он. В Вирсавии Исаак призвал Господа и устроил Ему жертвенник... В жизни Исаака произошла духовная перемена. Какое заключение можно сделать из этого? Самое близкое общение с Богом там, где есть для Него жертвенник. И еще: нельзя научиться делать добро, не перестав делать зло.

«Перестаньте делать зло, научитесь делать добро» (Ис. 1). «Отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому; и Я приму вас. И буду вам Отцом, и вы будете Моими сынами и дочерями» (2 Кор. 6:16–18).

Исаак сделал ошибку, но разумно исправил ее, и Бог был с Ним, и он был с Богом. Давид согрешил, но он сокрушенно покаялся. Соломон оступился, но пришел в себя и оставил нам богодухновенные притчи. Филистимляне потом пришли в Вирсавию к Исааку и сказали: «Мы видим, что с вами Бог». В этом нам урок: Бог с нами, когда мы с Ним.

Ошибались цари и пророки –

И такое бывало не раз.

В этом нам от Бога уроки,

В этом также примеры для нас.

*

Только Бог и Творец беспорочен,

Только Он совершенен и чист.

И во тьме устрашающей ночи

Его свет беспредельно лучист.

«И СЕ Я С ВАМИ...»

ТАК сказал Христос Своим последователям при вознесении, оставляя их на горе Елеонской. (Мф. 28:16–20). Это Его обетование всем верующим.

Однако есть условие, при котором Христос обеспечивает нас Своим присутствием. Там же Он сказал: «Итак, идите... и се, Я с вами во все дни до скончания века». Эту заповедь ученики Христа исполнили с честью. Это же условие остается сегодня в силе для каждого христианина.

«Но я не могу пойти! У меня семья!» – скажут некоторые. Если вы не можете поехать в Африку, скажите о Христе соседу, другу на работе. Это каждый может. Вы можете жертвовать на миссию в языческих странах и этим участвовать в распространении благой вести по всему миру... И Господь определенно будет с вами.

Он будет с вами каждый день, каждый час, при всех обстоятельствах: в болезни, в беде, в тяжелых переживаниях.

Если человек сознает постоянное присутствие Господа, он не чувствует себя одиноким. Перед лицом Господа всякий грех будет отвратительным. Мы грешим там, где теряем реальность присутствия Господа. Когда человек забывает о Его присутствии, грех берет силу и побеждает.

Христос всегда там, где «двое или трое собраны во имя Eгo». Эта истина проверена опытом миллионов.

В 1864 году, во Владикавказе, на тайное собрание «штундистов» явился полицейский. Так как евангельские собрания тогда были противозаконны, то он тщательно переписал имена всех присутствующих. Один юноша встал и сказал:

   – Господин полицейский, вы забыли записать еще одно имя.

Тот проверил свой список.

   – Что голову дуришь? Я всех тридцать человек записал.

   – Нет, не всех! Иисуса, Сына Давидова, из Назарета, не записали.

   – Ну, это дело другое...

   – Да, это другое дело, но самое важное, – ответил юноша. Какой мудрый, полный глубокого смысла ответ!

Где обряды вытеснили живого Христа (а это может быть в каждой церкви), там душа чувствует пустоту. Ей не хватает воздуха, нет для нее жизни. Господнее слово – духовное молоко. А когда до человека доходит только сыворотка, духовно здоровым он быть не может. Господнее Слово – хлеб жизни; но кто ест мякину, тот здоровым не будет.

В наше время, когда мир на краю гибели, верующему нельзя терять сознание присутствия Божьего. Обрядность губит истинный смысл христианства, удаляет человека от Бога. Вспомним слова Давида: «Всегда видел я перед собою Господа, ибо Он одесную меня; не поколеблюсь» (Пс. 15:8).

Связывать присутствие Божье с каким-нибудь обрядом – большая ошибка, которая ведет к отступлению от Его пути.

Я верю в живого, вечного, воскресшего Христа. К Нему я могу обращаться на всяком месте, при любых обстоятельствах, во всякое время. В этом мое счастье, моя радость. В этом источник силы каждого верующего.

«И се Я с вами во все дни», –

Сказал Христос для тех, кто верит.

Господь, помилуй, сохрани,

Восстанови мои потери.

*

Я знаю: верен Твой обет,

Душа Твой подвиг величает.

О, пусть всегда небесный свет

Мою дорогу освещает.

ПРЕПЯТСТВИЯ НА ПУТИ К БОГУ

ЗАМЕЧАЛИ ли вы, что на пути к добру есть всегда препятствия? Надо признать, поверить Слову Божьему, что в духовном мире идет скрытая от наших глаз борьба. Лукавый борется против Бога за обладание человеком. Человек принадлежит тому, чью сторону он принимает. Тот, кто верит в Бога, должен признать и существование демонов, сил зла, сатаны и его ангелов.

Вы не верите в существование злых духов? Апостол Павел верил и однажды прямо написал фессалоникийцам: «Раз и два хотели прийти к вам, но воспрепятствовал нам сатана» (1 Фес. 2:17–18). Апостол Павел назвал вечного бунтаря его собственным именем.

Пока душа спит или бездействует, лукавому нечего делать. Но как только человек зашевелился, чтобы сделать шаг к Богу, сатана тут как тут. Он знает Божий приговор, знает, что время его кончается, потому теперь он особенно старается тормозить Божье дело.

Почему Бог допускает это? Бог испытывает нас – кого мы больше любим, кого мы охотнее слушаем? Мы тоже хотим иметь испытанных, хороших друзей, проверенных в жизненных трудностях. Христос знает, что возрожденное Им чадо может иметь достаточно благодати, чтобы побеждать лукавого, побеждать зло во всех его проявлениях. Слабенький человек, пользуясь силой Духа Святого, может совершать великие победы над лукавым. И в этом проявляется сущность христианской жизни. Встречаясь с препятствиями и преодолевая их, мы укрепляемся, приобретаем опыт и этим радуем Бога.

Как рождаются спортсмены? С чего начинают? Маленькие победы, маленькие достижения. Приобретаемые опыт и навык дают потом хорошие результаты. Начало бывает трудным, особенно в служении Богу.

Как быть? Сложить оружие перед трудностями? Никак нет! Иначе сатана посмеется, а Христос заплачет. Пусть будет наоборот. Призови Христа и победишь.

Тактика сатаны многообразна. Его главные приемы – усыпить бдительность человека, отвлечь его от Бога. Можно всю жизнь проспать, не думать о спасении души, плыть по течению, а потом, в старости, сказать: «Ну, что ж? Жизнь пролетела, теперь поздно... Помешал сатана...». В результате – вечные страдания в аду.

Второй рычаг лукавого – преувеличивать затруднения: «Жить по Евангелию трудно, невозможно... Не начинайте это дело, не пойдет».

Ну и коварный же сатана! Он никогда не скажет, что греховная жизнь – это ловушка, жизнь рабства, безнадежности, часто приводящая к отчаянию. Ведь он «лжец от начала».

Слово Божье говорит: «Противостойте ему твердою верою» (1 Пет. 5:9). Не просто верой, а твердою верой, и «он убежит». Многие этот метод проверили, в том числе и автор этой беседы.

Бывает, однако, что не сатана, а люди сами создают себе препятствия. Упрямство, недружелюбие, подозрительность, неуживчивость и многое другое отделяют человека от Бога и делают его жизнь несчастной. Если человек дружит с грехом и не желает от него избавиться, он никогда не будет иметь радости общения с Небесным Отцом.

В Иисусе Христе Бог дал нам все необходимое для жизни и благочестия. Он готов дать нам силу и мудрость побеждать все искушения лукавого. Только нужно искренне и сердечно обратиться к Господу и идти по указанному Им пути.

Есть скорби и ненастье,

В них стонут города.

Но трудность и препятствие

Для верных – не беда.

*

Кто Господу доверился,

Кем снят греховный гнет,

В туманы и метелицу

Тот все равно поет.

МИР БОЖИЙ

ВЕЛИКАЯ драгоценность – душевный мир, мир с самим собой, мир с людьми, дальними и ближними. От этого зависит истинное счастье и радость нашей жизни.

Вокруг нас разлад, неприязнь, вражда и ссоры, потому что люди не имеют мира с Богом. «Нет мира нечестивым», – говорит Писание. Все люди по своей природе стали богопротивниками. На пути к миру стоит огромная скала – неверие.

«Мир» – красивое слово, но истинная сущность этого слова может быть понята только теми, кто примирился с Богом. Если вы не имеете мира с друзьями и соседями, не имеете мира в семье, то это только потому, что вы не имеете мира с Богом. Вот почему апостол Павел пишет: «Итак, мы – посланники от имени Христова, и как бы Сам Бог увещевает через нас, от имени Христова просим: примиритесь с Богом. Ибо не знавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нем сделались праведниками перед Богом» (2 Кор. 5:20–21).

Как видите, до полного, истинного мира только один шаг, но этот шаг нужно сделать, повернувшись лицом к Богу, подойдя к Голгофе. Там был куплен наш мир Иисусом Христом. Этот мир «превыше всякого ума». Он наполняет сердца только тех людей, кто примирился с Богом через покаяние и возрождение.

Христос сказал: «Мир Мой даю вам». Эти слова на протяжении 19 столетий оправдали себя полностью. Каждый, кто искренне к Нему обратился, получил полный мир «со всеми и вся», потому что он получил новое сердце, новую природу. К сожалению, в наше время многие верующие нарушили мир с Богом, сбились с дороги, потеряли путь к Примирителю. Они свернули с узкого пути на «зеленую травку» мирских соблазнов и потеряли свою связь с Богом. Призвание каждого верующего – быть носителем мира, миротворцем. Великая и благородная задача! Но выполнить ее можно только при том условии, если Христос живет в сердце и управляет человеком.

Всем известно, как была гонима и преследуема истинная Церковь Христа в Советском Союзе. Но вот недавно я прочел свидетельство христианки, которая посетила свой родной город Одессу после двадцатилетнего пребывания в Греции. Она пишет, что на богослужение евангельских христиан-баптистов собрались 1500 душ. В этот день 67 душ приготовлялись для принятия крещения. Ее удивило то, что лица всех верующих были радостные, счастливые, умиротворенные. Она обратила внимание на их единодушие, бодрость, гостеприимство. Там же, где церковь не преследуется, христиане зачастую преследуют один другого. Почему так бывает? Потому что для одних Христос стал реальностью, а для других Христос не больше, как атрибут религии. Такие люди сами не имеют в себе мира и мешают тем, кто стремится к миру. И получается так, как говорит Писание: «Сеющие ветер пожнут бурю».

«Блаженны миротворцы, ибо они будут наречены сынами Божьими». Так сказал Христос (Мф. 5:9).

Мир для нас дороже золота,

Мир для нас дороже знания.

Вся земля давно расколота

На два миропонимания.

*

Для одних – бряцанье войнами,

Для других Христос – спасение.

Боже, сделай нас достойными

Возвещать Твое учение.

КОНЕЧНАЯ ЦЕЛЬ

ЕВАНГЕЛИЕ возвещает радостную весть каждому грешнику: Христос умер за грехи наши, чтобы мы спасены были, «чтобы нам служить Богу в обновлении духа, а не по ветхой букве» (Рим. 7:6).

Евангелие нужно верующим, как воздух, как вода, как хлеб. Евангелие помогает верующим глубже уразуметь смысл и конечную цель земной жизни.

Однажды, перечитывая послания апостола Павла, я был тронут его словами, обращенными к христианам: «Никто из нас не живет для себя, и никто не умирает для себя; а живем ли – для Господа живем, умираем ли – для Господа умираем» (Рим. 14:7–9).

«Для кого я живу?» – должен спросить себя каждый христианин. Дадим же честный и справедливый ответ перед своей совестью. Не думаем ли мы только о себе, о своих личных или семейных интересах? Если человек верит в Бога, но живет только для себя, это хуже безбожия.

Среди безбожников есть немало людей, которые ради идеи готовы на любую жертву. Их беда в том, что мертвая идея стала для них богом.

Кто занял правильное отношение к Богу, кто родился свыше, тот живет уже не для себя, а для Господа. Господь пользуется такой душой в свершении Своих планов. Но как мало таких людей!

Неверующие люди справедливо нас упрекают, что мы не похожи на Христа. Писание говорит определенно: «Христос за всех умер, чтобы живущие уже не для себя жили, но для умершего за них и воскресшего» (2 Кор. 5:15). Поэтому, на основании Писания, христианином является тот, кто живет для Христа. Считать себя христианином, а жить только для себя – это преступление, нечестие, грех.

Радость, красота и счастье духовной жизни христианина зависит от того, насколько он освободился от эгоизма. Христос сказал Своим последователям: «Отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Мф. 16:24).

Истинный христианин тот, у кого в жизни на первом месте Христос и дело спасения грешников. Это, конечно, не значит, что мы не должны думать о своей семье, оставить работу и идти проповедовать. «Кто о домашних не печется, тот хуже неверного», – говорит Писание. Но, и заботясь о ближних, христианин отдает первое место в сердце Христу и свидетельствует о спасении в Нем окружающим. Если христианин не отдаст первое место в сердце Христу, то у него вообще не будет Христа в сердце, потому что Христос на второе место не пойдет. Если все, называющие себя христианами, станут жить для Христа и полюбят ближнего, как самого себя, тогда не только жизнь, но и смерть будет благословением.

Жизнь христианина – свет миру. Егo земная жизнь горит, как свеча, освещая тьму этого мира. «Кто потеряет душу свою ради Меня, тот обретет ее», – сказал Христос.

К сожалению, современное христианство, за малым исключением, не отражает Христа.

В церквах, у иконостасов горят огни, а в душах большинства христиан – мрак и царство эгоизма. Потому что сердца людей закрыты для Христа и Духа Святого.

Только когда центром нашей жизни станет Христос, мы вправе будем сказать: «Да, мы – христиане».

Живем ли, умираем,

Но со Христом – не зря.

Смотри, над отчим краем

Зарделася заря.

*

Был эгоизм посеян

В сердца из рода в род.

Воскреснет ли Россия,

Когда упрям народ?

*

Я стану утром рано

И крикну что есть сил:

«Христос, а не Ульянов,

Мне душу воскресил!»

НАМ НУЖНО ОЧИЩЕНИЕ

АПОСТОЛ Иоанн писал в своих посланиях о чудной надежде христианина быть в вечности со Христом. «Имеющий сию надежду на Него очищает себя так, как Он чист» (1 Ин. 3:2,3).

Христианин живет в окружении мира, отравленного грехом. Трудно ему, однажды омытому жертвенной кровью Христа, проходить земное поприще незапачканным. На чистой рубашке к вечеру появляются пятна. И каждый раз, собираясь в общественное место, мы надеваем чистую рубашку, заглядываем в зеркало: все ли у нас в порядке? Так мы должны поступать и в духовном смысле. Христианин, имеющий надежду на встречу с Иисусом Христом, очищает себя. Если же он вообще не думает об очищении, тогда возникает вопрос, христианин ли он.

Есть люди, которые любят указывать на пятна других, забывая о собственном очищении. Это особенно важно помнить нам, благовествующим Евангелие: чтобы, благовествуя другим, самому нe оказаться нечистым.

Христианину нужно очищаться, потому что «туда (в Царство Небесное) ничто не войдет нечистое».

В общественное место мы можем войти неумытыми, но на небеса никто не войдет неочищенным, т. е. не освободившись от всех грехов.

В грязной, не убеленной кровью Христа одежде грешник, даже если бы он оказался в раю, чувствовал бы себя, как в аду. Рай – это состояние души, чистота и святость.

Евангелист Иоанн Марк однажды рассказывал, как известный тифлисский богач пригласил егo в числе других на обед. Он был тогда юношей и работал сапожником. Одежда на нем была грязная, пропахшая гуталином, руки испачканы сапожной ваксой. Оказавшись за столом, покрытом белоснежной скатертью, перед серебряным прибором и вкусной пищей, его бросило в пот. Не зная, как себя вести в таком избранном обществе, он готов был залезть под стол, чтобы никто не видел его грязной одежды. И как он был рад, когда обед закончился!

Так чувствовал бы себя грешник, оказавшись в раю. Непрощенный грешник носит ад в себе самом. Освободиться от ада нужно на земле, приняв Христа верою в сердце как личного Спасителя, а потом жить чисто и свято.

Человек остается на всю вечность в том состоянии, в каком застанет его смерть. Это надо помнить всем: и верующим, и неверующим.

Никто не станет мыть посуду только снаружи, оставив внутри грязь. Правда, так иногда делала моя младшая дочь Наташа. Ей тогда было 6 лет. А ведь сколько христиан поступают именно так: очищают себя снаружи, забывая о внутреннем состоянии.

Когда человек чист, ему это и самому приятно. Каждый раз, когда я прихожу с работы, жена говорит: «Иди в ванную, освежись и переоденься». А умывшись, надев чистую одежду, и мне хорошо, и другим приятно.

Так и в духовном отношении: очисти себя покаянием – будет самому хорошо и другим приятно, особенно Христу. Родители любят целовать своих детей, когда они чистые. Они, конечно, любят своих детей и грязных, но целовать их в таком виде нет расположения.

Чтобы очистить себя от всех грехов, надо прийти ко Христу таким, как есть, просить Его омыть и очистить нашу душу Его драгоценной кровью. И Он это сделает. Бог говорит: «Если будут грехи ваши, как багряное, – как снег убелю» (Ис. 1:18).

Грехи не смыть водой и мылом,

От наказанья не уйти.

Не лучше ль то, что в прошлом было,

Нам к Иисусу принести?

ЗЛЕЙШИЙ ВРАГ

ОДНАЖДЫ Суворов вызвал офицера, который отличался излишней болтливостью. Закрыв двери на замок, Суворов, под видом величайшего секрета, сказал офицеру: «У вас есть злейший враг, который на каждом шагу вам пакостит...» Встревоженный известием фельдмаршала, офицер начал быстро перечислять своих врагов. Он называл их имена, но Суворов махал руками: «Не тот, вовсе не тот».

Затем Суворов на цыпочках подошел к окну и дверям, как бы проверяя, не подслушивают ли их, и шепнул офицеру: «Высунь язык!» Офицер повиновался. Тогда Суворов, указывая пальцем на его язык, сказал: «Вот он! Вот он! Вот кто твой злейший враг!»

Язык – действительно наш злейший враг. И не чужой язык, а наш собственный.

Много великих грехов порождает язык oт неправильного пользования им.

«Язык – огонь», – пишет aпостол Иаков (3:6). Огонь – великая сила. Как пожар начинается со спички или искры, так и язык, попав под власть дьявола, выходит из повиновения человеческого разума, творит злое дело, становится инструментом темных сил.

Язык может молиться или проклинать, благодарить Бога или богохульствовать; может выражать радость, любовь, благодарность или выражать презрение, ненависть, клевету. Вот почему апостол Иаков советует христианам учиться управлять языком, обуздывать его, как ездок обуздывает непокорную лошадь.

Необдуманные, невзвешенные слова, вырвавшись наружу, не раз приносили горести и мне.

Мне часто приходится быть свидетелем пустых, совершенно бесполезных разговоров. Слушаешь и думаешь: а что если предложить этим людям помолиться или прочесть главу из Писания? Вероятно, скажут: «У нас нет времени».

Друзья, бойтесь как огня, как наводнения, как чумы, праздного языка. Мы много согрешаем языком. Этой болезнью особенно страдает русская эмиграция. Бойтесь злоречия, как атомной войны. Не принимайте всякий слух за чистую монету. Слухи надо проверять, прежде чем поверить. А лучше всего – отсеивать всякие слухи. Не только за неправильное суждение о человеке, но «за всякое праздное слово, какое скажут люди, дадут они ответ в день суда: ибо от слов своих оправдаешься и от слов своих осудишься», – сказал Христос (Мф. 12:36,37). Вот основание быть осторожными в разговорах с людьми.

Господь сказал: «Лживые уста ненавижу». С этим злом надо бороться. «Лжецы... Царствия Божьего не наследуют». Так учит Писание.

И еще одно: «Не произноси имени Господа, Бога твоего, напрасно», – гласит заповедь Божья. Сколько раз в день христиане нарушают эту заповедь?! В последнее время этот грех особенно заметен и у американцев. Великое, святое имя Господа Иисуса Христа миллионы людей повторяют не там, где нужно. Как-то я говорил на работе с мексиканцем. (На его шее крестик.) Он, ударив молотком по пальцу, подскочил, как ужаленный, и вскрикнул: «О, Чизас Крайст!..» Я указал ему на заповедь Божию. Он ответил: «Это наша привычка». Удивительно, чем заняты ксендзы, если их паства не знает, что произносить имя Господне всуе – великий грех.

Язык нужно подчинить воле, а волю – Христу, и тогда язык будет на служении благородным, святым целям. Он будет утешать, радовать, благодарить, а не проклинать.

Я не боюсь признаться вслух,

Я говорю не за соседа:

Язык – мой враг,

Язык – мой друг!

И языком владеть – победа.

КОГДА ОТВЕЧАЕТ БОГ ?

«ЧТО ни попросим, получим от Него, потому что соблюдаем заповеди Его и делаем благоугодное перед Ним» (1 Ин. 3:22). Человеку нужна молитва, как хлеб, как вода, как воздух. Это его дыхание, питание, жизнь. Там, где нет живой, горячей молитвы, не может быть плодоносной жизни. Христиане знают это. Нужно ли об этом говорить? Да! Нужно! И тогда возникает другой вопрос: отвечает ли Бог на молитвы?

Если бы все молящиеся всегда получали то, что просят, на земле было бы множество людей, обладающих апостольской силой. Бог отвечает только на те молитвы, которые согласованы с волей Божьей. Я говорю о молитвах, направленных к обретению святой и победоносной жизни. Но разве верующие люди просят у Бога что-либо плохое? Они ведь просят благ духовных: дай мне силу Духа Святого, мудрость, ревность, любовь и прочее. Разве такие молитвы не по воле Божьей? Разве они не являются насущными нуждами христианина? И все-таки во многих случаях Бог отказывается удовлетворить эти просьбы и не отвечает на молитвы, облеченные в самые возвышенные фразы. Мы можем просить: «Дай, Боже, силу Петра, ревность Павла, мудрость Соломона, терпение Иова, отвагу Давида...»

Но какой толк от подобного молитвенного красноречия, если грех прочно свил гнездо в сердце молящегося? «И когда вы умножаете моления ваши, Я не слышу», – говорит в таких случаях Господь. «Очи Господни обращены на праведников, и уши Его – к воплю их, но лицо Господне против делающих зло» (Пс. 33:16,17). Не тут ли кроется причина многих отвергнутых молитв? «Много может молитва праведного», – говорит апостол Иаков. И наоборот: «Кто уклоняет ухо свое от слушания закона, того и молитва – мерзость» (Притч. 28:9).

«Далек Господь от нечестивых, а молитву праведников слышит» (Притч. 15:29).

Есть существенная разница между праведностью догматической и практической. Когда Библия говорит о праведниках, она говорит о людях, любящих правду не на словах, а на деле. Слово «праведность» переведено в некоторых местах русского Нового Завета словом «правда». Вот пример: «Ищите прежде Царствия Божия и правды Его». В греческом оригинале, а также на всех европейских языках текст этот гласит «Ищите прежде Царствия Божия и праведности Его» (Мф. 6:33).

Наша человеческая праведность, «как запачканная одежда», говорит пророк Исаия. Но праведность Божья, вменяемая верующему по вере во Христа, – это именно та праведность, которая является залогом успешной молитвы.

Каковы же характерные черты практической праведности?

Одной из характерных и наиболее важных черт праведности является любовь. «Будьте братолюбивы», «будьте единомышленны и сострадательны», – учит Писание. Если мы желаем получить от Бога благословения и ответ на молитвы, надо, в первую очередь, освободиться от своего эгоизма, научиться любить братьев всепрощающей и сострадательной любовью. Если в нашем сердце нет этого, тогда напрасны молитвы о ниспослании «ревности», «силы», «единства Христовой Церкви», «даров» и «плодов» Святого Духа. Надо вернуться к исходному положению и, прежде чем взывать к Богу «о мире во всем мире», принять мир Божий в свое собственное сердце. Это должно быть в молитве на первом плане.

Можно усердно молиться о духовном пробуждении среди язычников Индии, Китая и других стран и забыть о спасении родных детей. Врач, излечи прежде себя самого, а уж потом помогай больному. Только нужно самому гореть, чтобы зажигать других. Не то же ли самое можно сказать о молитве? Молитва за других бесполезна, если молящийся сам живет во грехах, поступает по обычаям мира сего.

На молитвенные просьбы праведников у Господа нет отказа. «Возлюбленные! Если сердце наше не осуждает нас, то мы имеем дерзновение к Богу и, чего ни попросим, получим от Него, потому что соблюдаем заповеди Его и делаем благоугодное перед Ним. А заповедь Его та, чтобы мы веровали во имя Сына Его Иисуса Христа и любили друг друга, как Он заповедал нам» (1 Ин. 3:21–23). Но если этого нет в сердце человека и заповедь Христа «да любите» не отражается в нашей жизни, тогда, чего бы мы ни попросили, не получим.

А в нас Господь души не чает –

Он на молитвы отвечает,

При этом следует сказать,

Что Он для нас отец и мать.

ВЫ – СОЛЬ ЗЕМЛИ

ТАК назвал Иисус Христос Своих последователей: «Вы – соль земли» (Мф. 5:13). Как понимать эти слова? Со времени грехопадения человека мир проходит через процесс гниения и разложения. «Весь мир лежит во зле», – говорит Священное Писание. Нужна особая «соль», чтобы задержать процесс разложения мира.

Люди часто вспоминают «доброе старое время»; но все ли знают, что Христос пришел в мир в самое ужасное время, когда господствовали рабство, бесправие, языческие нравы, несправедливость, разврат? Кто знает, что было бы с миром сегодня, если бы не пришел Христос? Он пришел в страшную, темную ночь, чтобы Своей кровью искупить грешников и осветить мир светом нового учения, чтобы спасти мир от самоистребления, от окончательного разложения, чтобы «осолить» мир.

Но Сам Христос учил только три с половиной года. А дальше по Его поручению ученики возвещали Его Манифест прощения, Его Евангелие спасения. Он сказал ученикам: «Вы – соль земли».

Мир сегодня разлагается, и это знают даже атеисты. Мир гниет потому, что действует грех, как и во времена Христа. Действуют и языческие нравы, и распущенность, и рабство (только в других формах). Увеличивается число разводов, грабежей, убийств, не утихают войны. Правда, теперь, говорят, мы имеем больше свободы. Но на свободной почве и грех, как зараза, ведет себя более свободно. Миру нужна СОЛЬ.

Да, мир, как таковой, со времени Христа не стал лучше, не стал христианским и никогда не будет им. Христос предсказал, что лишь немногие пойдут узким путем, а большинство будет идти широким путем к погибели. Но эти немногие, идущие узким путем, как раз, как соль, и сдерживают сегодня мир от окончательного разложения.

Человеку вообще необходима в организме соль. Без соли он долго не протянет. Помню, мама говорила: «Сынок, ты родился в тяжелое время, когда у нас в доме не было щепотки соли». Меня это удивляло.

На всю жизнь осталась в памяти картина. Зима 1943 года. Полусожженная деревня Старое Хотмирово на Смоленщине. Уцелевшие люди живут в землянках, которые освещают вечерами лучиной. Нет спичек: берегут уголек. Однажды я дал трехлетней девочке кусочек сахара, чудом у меня уцелевший. Девочка жадно схватила сахар, положила в рот, но тут же его выплюнула и сделала неприятную гримасу. Ее мама объяснила: «Ей бы соли немножко. Живет на мерзлой картошке. А о сахаре она и понятия не имеет».

Соль нужна не только человеку, но и животным. В Ветхом Завете при всяком жертвоприношении полагалась соль.

К сожалению, сегодня в мире не хватает той соли, которая могла бы противодействовать разлагающему действию греха. Америка еще не сгнила «на корню» только потому, что в стране все еще есть истинные христиане – носители соли земли.

Можно ли остановить это моральное разложение мира? Да, можно. Именно христиане призваны противостать процессу разложения. Как? Своей «соленостью». Если бы каждый христианин был действительно солью земли, а не пустой солонкой, атеизм не имел бы успеха и вынужден был бы отступить, как в свое время язычество Рима и Греции отступило перед мощным движением первохристианской церкви.

Интересно то, что качества соли совпадают с духовными качествами истинного христианина.

   1. Соль, прежде всего, чиста. Христос сказал: «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят». Это очищение сердец совершается только жертвенной кровью Иисуса Христа в момент покаяния и принятия Его в сердце верою.

   2. Соль кристаллоподобна. Кристаллы имеют определенную форму и грани. Каждый кристалл – нечто цельное.

«Беспозвоночное» христианство, христианство без определенных принципов жизни, основанных на Священном Писании, – это «выветренная» соль, которая, по словам Христа,

«ни к чему не годна» (Мф. 5:13).

   3. Соль может быть видима и невидима – растворенной и кристаллообразной, но она всегда остается солью. В начале сороковых годов я нигде в СССР не слышал о баптистах, а когда перепуганный войною Сталин дал во время войны некоторую свободу религии, баптистов сразу оказалось 500.000 человек (по официальной статистике). Где они были раньше? В невидимом строю.

Соль при выпаривании выпадает в осадок, т. е. собирается вместе. В стране свободы многие христиане подставляют один другому ногу, а если бы началось гонение, как при Нероне, все жались бы друг к другу, не спрашивая: «А какого вы прихода?»

   4. Соль хороша в меру и на своем месте. Вера в Бога не должна превращаться в фанатизм. Сколько их, религиозных фанатиков, встречается в наше время, для которых лидер выше Бога. Вспомним сознательное массовое отравление 900 таких фанатиков некоего Джонса в Южной Америке. Это страшнее безбожия.

   5. И, конечно, соль имеет определенное назначение. Там, где Христос говорит: «Вы – соль земли», Он добавляет: «Вы – свет миру». Во Христе мы имеем вечное спасение, и мы призваны для того, чтобы отражать в себе свет Христа и этим указать другим путь спасения.

Для того, чтобы быть солью земли, человек должен пережить духовное рождение, как сказал Христос Никодиму (Ин. 3 гл). Со старой натурой, с прежним характером никто не может быть солью земли. «Кто во Христе, тот НОВОЕ творение» (2 Кор. 5:17). Обращенный ко Христу человек – новое творение. Такой человек проходит через процесс «натурализации». Он меняет весь уклад жизни, проходит через «мороз и ветры», чтобы выветрилась из его характера вся горечь и осталась чистая соль, очень нужная миру.

ДРЕВНИЙ ВИРУС

МНОГИЕ люди, которые впервые начинают читать Евангелие, удивленно спрашивают: «Как могли религиозные лидеры Израиля, знавшие назубок ветхозаветные пророчества, называть Иисуса Христа еретиком и мятежником? Как могли они предать Его на казнь за явно добрые дела?»

На этот вопрос отвечает, как ни странно, Пилат: «Предали Его из зависти» (Мф. 27:18).

Правду возвестили уста неверующего и очень жестокого человека! Язычник оказался более честным в своем высказывании о Христе, чем блюстители израильского закона.

Каких пределов может достичь жестокость человеческая даже у людей религиозных, верующих в единого Бога, когда зависть, как змея, проникает в их сердца?!

Не знали религиозные вожди Израиля, что смерть Христа будет не поражением, а Его победой над смертью, что эта победа будет гореть лучезарным огнем среди мрака земной жизни на все века. Христос стал магнитом, притягивающим к Себе всех искренних искателей правды Божьей.

Отверженный Своим народом и гонимый теми, кто был у власти, Христос сегодня стал радостью и утешением тех людей, которые верою в Него освободились от бремени и власти греха.

К Нему сегодня сходятся все дороги, по которым во все века сновали люди в поисках спасения души. Его тихий голос слышен на всех материках нашей планеты: «Придите ко Мне, все измученные и обремененные, и Я успокою вас» (Мф. 11:28).

Но этот покой особого рода. Он не означает тихую гавань. Она еще впереди. Этот покой – состояние души, покоящейся на Его обетованиях, но в то же время пребывающей в постоянной борьбе с силами тьмы на поле боя, имя которому – мир. Мир – это не только люди, нас окружающие; иначе не было бы сказано: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

Мир, с которым христианину приходится вести борьбу, – это вражеский дух, который проникает в сердца людей (не исключая религиозных, но без Христа в сердце). Страшно подумать, что христианин может оказаться гонителем, когда он охвачен эгоизмом, завистью и гордостью.

«Князья» церкви, вопреки словам Христа, присвоив себе власть, становятся в положение гонителей, как это было с Диотрефом, о котором пишет апостол Иоанн: «Он, понося нас злыми словами и не довольствуясь тем, и сам не принимает братьев, и запрещает желающим, и изгоняет из церкви» (3 Ин. 1:9–10).

Подумать только: Иоанн – апостол любви, а Диотреф, церковный лидер, не только не принимал его, но поносил его злыми словами и запрещал членам церкви принимать его.

И это было в золотой век первохристианской церкви. Разве это не знакомо и нашему времени? Все это Бог допускает как очистительное средство для нашего духовного роста.

Приход Христа на землю не означал конца борьбы между светом и тьмой. В преследованиях Церковь Христа крепнет, обновляется, а христианин, которому приходится переносить давление извне, духовно возрастает, очищается, учится кротости и смирению, без чего невозможно уподобление Христу.

Печально, что это давление может исходить от людей, казалось бы, стремящихся к святости, от блюстителей закона. Эти люди не понимают, что святость исключает эгоизм и гордость.

Святость – это жизнь со Христом и во Христе, а Христос никого не чуждался, не уклонялся от общения с мытарями и грешниками, ел вместе с ними, оставаясь безгрешным.

Святость без любви к людям порождает так называемых «пустосвятов», которыми сегодня полны многие поместные христианские церкви.

Нелегко христианину подняться над эгоизмом своей души, чтобы незаметно не оказаться «пустосвятом». Это целый процесс преображения благодатью Духа Святого через Иисуса Христа. По сути дела, это и есть цель жизни христианина, как пишет апостол Павел: «Мы же все открытым лицом, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ» (2 Kop. 3:18).

Это преображение – трудная задача, но без него немыслимо духовное возрастание.

Библия много говорит о зависти. Вспомним Каина, убившего родного брата из зависти. Вспомним братьев Иосифа, Саула, Дафана и Авирона (Чис. 16 гл.), вспомним Иуду, Ирода и, наконец, Пилата, признавшего открыто, что Христа предали из зависти.

Зависть обагрила землю кровью пророков. Зависть сегодня разрушает прекрасное тело Церкви.

Зависть – это первый признак плотского состояния, как говорит Священное Писание: «Если между вами зависть, споры и разногласия, то не плотские ли вы?» (1 Kop. 3:3). Апостол Иаков дополняет: «Но если в вашем сердце вы имеете горькую зависть и сварливость, то не хвалитесь и не лгите на истину» (3:14). Как ржавчина разъедает железо, так зависть разъедает душу, в которой она живет.

Победить этот древнейший вирус может только тот, кто даст в своем сердце первое место Христу.

СПОРЫ – БОЛЕЗНЬ ДУХА

«Не ссорьтесь на дороге» (Быт. 45:24)

ЕСЛИ верна французская поговорка, что в спорах рождается истина, то ей давно бы уже пора осветить темные углы нашей жизни, положить конец перестроечной междоусобице на родине, где споров между различными политическими группировками более чем достаточно.

К сожалению, споры не рождают истину, а удаляют людей от нее, и французская поговорка нас обманывает. Сегодня ссорятся между собою не только политики. Споры и ссоры не утихают между народами, бывшими республиками; споры, доходящие до кровопролития, как это было в Молдавии, в Грузии, Абхазии и других местах.

Ссоры приводят людей к войне – сначала к холодной, а потом и к горячей, – но истину не рождают. А вдумчивое, спокойное рассуждение, сопоставление фактов разгоняет тень недоразумений и приводит людей к миру.

Но для того, чтобы рассуждать спокойно и вдумчиво, участники рассуждений должны иметь на душе покой, а источник истинного покоя дан человеку Богом только во Христе. Он сказал всему миру: «Придите ко Мне, все измученные и обремененные, и Я успокою вас» (Мф. 11:28). А пока этого поворота в сторону Христа нет, споры и ссоры будут продолжаться и мир между людьми и народами будет сниться только во сне.

«Кто любит ссоры, тот любит грех», – сказал Соломон (Притч. 17:19), а так как все люди по своей природе грешники, то избежать ссоры можно только победой над грехом, а она не дается без Господней помощи.

Когда-то ученики Христа, еще не познавшие всей важности миссии своего Учителя, спорили между собою, «кто из них должен почитаться большим» (Лк. 22:24). Это было две тысячи лет назад, но, оказывается, этот спор еще не окончен. Спор на эту тему продолжается и сегодня на всех уровнях человеческого общества. Спорят не только лидеры партий и дипломаты, но, к сожалению, иногда бывают споры и там, где люди знакомы с учением великого Миротворца.

Князья народов спорили, спорят и будут спорить. Такова их природа. Но Своим последователям Христос сказал так:

«Между вами да не будет так: а кто хочет между вами быть большим, да будет вам слугою» (Мф. 20:26).

Споры порождают три причины: гордость, зависть и отсутствие уступчивости. Или, как говорят в народе, в спорах повинны трое: «Яшка, Гордяшка и Самошка!» Где нет уступчивости, там обязательно будут споры и разногласия.

Священное Писание учит удаляться от споров: «Честь для человека – отстать от ссоры» (Притч. 20:3).

Aпостол Павел дал такой совет своему сотруднику: «Глупых же состязаний и родословий, и споров, и распрей о законе удаляйся, ибо они бесполезны и суетны» (Тит, 3:9).

Снаряды, которые мечут любители поспорить, зачастую разрываются среди своих же «боевых порядков», а урон терпят обе стороны.

Благодарение Богу, что споры, иногда возникающие в религиозных кругах, не идут дальше «холодной войны», хотя история знает и горячую войну в средневековой Европе между католиками и протестантами, которая длилась с перерывами 30 лет. Слава Богу, теперь не те времена.

Если бы любители спорить и доказывать свою правоту, свою «точку зрения» поняли, сколько драгоценного времени они убивают впустую, они ужаснулись бы от своего безрассудства.

Все говорят, что время коротко, что наши дни сочтены, что не хватает времени на необходимые дела, а когда дело касается споров, люди об этом начисто забывают.

Роберт Рождественский стихотворение «Дорожите временем» заканчивает такими словами:

Люди убивают собственное время

И чужое, и никто за это

Не ведет их в суд.

И никто ни разу не вручает похоронку,

Мол, погибло время

Нужнейшее зазря.

Падают минуты повзводно и поротно,

Начиная с 1-го января.

*

Мертвые минуты молчат, не обижаются.

Мертвые минуты выстраиваются в века.

Зачем люди плачут?

Зачем докторам жалуются,

Что мало успели сделать,

Что жизнь коротка?

Эту истину человек поймет по-настоящему только на смертном одре. И на глазах застынет слеза от сознания, что жизнь пролетела так быстро, сделано так мало дел, достойных доброй памяти.

* * *

Оставим в стороне разговор о спорах, доходящих до кровопролития среди людей мира сего. Это – неотъемлемая часть их жизни, как говорил один отшельник: «Что это за жизнь? И поспорить не с кем».

Христианин должен знать, что, если его время заполнено полезным делом, у него не будет времени для споров, как бы сатана ни старался их создать и навязать.

«Не ссорьтесь на дороге», – говорил Иосиф своим братьям, нагрузив их мешки хлебом (Быт. 45:24). Нужно полагать, что сыновья патриарха Иакова помнили наказ своего брата. Не нужно доказывать, кто виноват, а кто прав. Каждый прав в своих очах, но в очах Божиих виноваты все, кто участвует в споре.

«Блаженны миротворцы, ибо они будут наречены сынами Божиими», – сказал Господь.

НАШИ ЖЕЛАНИЯ

«ОТКРЫВАЙТЕ свои желания перед Богом», – говорит апостол Павел в Послании к филиппийцам.

Желания!.. О, как их много у каждого: у детей, юношей, отцов, матерей, стариков! Человеческим желаниям нет предела. Но желание желанию – рознь.

Есть желания о необходимом, неотложном, как, например, о хлебе насущном, если человек голодает; о работе, если он безработный; о здоровье, если человек болен.

Но как много желаний, которые можно назвать баловством, капризом, прихотью. У человека полдюжины костюмов, но он хочет, чтобы была дюжина. У него хороший дом, но ему этого мало, и он строит или покупает второй и третий.

В квартире у него порядок и чистота, имеется все необходимое, но он увидел в магазине красивую картину, дорогой ковер, сверкающую люстру, и сердцем его завладело желание приобрести эти вещи.

Без всего этого можно обойтись, не терпя никакого ущерба, но человеческий глаз и сердце ненасытны. И человек покупает то, что ему не нужно.

Часто это делается из-за честолюбия, зависти, хвастовства: у соседей, знакомых и друзей имеются все эти вещи. Разве мы хуже других? Пусть придут в гости и убедятся, что и мы не лыком шиты.

Не о таких суетных желаниях говорит апостол Павел в Послании к филиппийцам: «Что только истинно, что честно, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте» (Флп. 4:8).

Какой букет ароматных цветов красивой, угодной Богу жизни!

Никогда еще истина не была в таком пренебрежении, как теперь! Люди жертвуют истиной ради материальной выгоды, житейского успеха, ради сомнительной славы. Истину отвергают, над нею издеваются, ее затаптывают в грязь. Она, бедная, стонет, плачет, сокрушается, удивляется, но своих позиций не сдает. Рано или поздно истина восторжествует!

«Что честно...» Для честности нет простора в жизни человеческой. Вместо нее тон задает бесчестность, прикрывающаяся громкими фразами о рассудительности и здравом смысле.

«Что справедливо...» Но сколько в нашей жизни случаев несправедливости, в основе которой алчность, сребролюбие, эгоизм, жестокосердие и равнодушие.

«Что чисто...» Мы любим чистоту внешнюю, чистоту в нашем доме, в нашем садике, чистоту нашего белья и костюма, чистоту наших детей. Но, кроме этой внешней, видимой чистоты, необходима чистота внутренняя, душевная, чистота наших взглядов, суждений, взаимоотношений с людьми, чистота в слове, в делах, в каждом нашем поступке.

Чисты ли мы в моральном отношении? Чисто ли у нас сердце? «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят», – сказал Христос.

Всем нам хочется увидеть Бога. Но для этого необходима внутренняя чистота сердца.

Далее апостол Павел упоминает о любезности. Она тоже необходима, чтобы угодить Богу, порадовать Его. Но этого доброго качества остается все меньше в нашей жизни. Вместо любезности мы встречаем черствость, грубость, холодность, косые взгляды, нескрываемое недоброжелательство.

«Что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте».

Когда об этом беседуешь с людьми, они отговариваются своей слабостью, своим несовершенством. «Мы не святые, – говорят они, – чтобы исполнять все эти требования; у нас для этого нет силы...»

Что обессиливает нас? Греховность. Грех приятен человеку, но за эту приятность многие расплачиваются болезнями, материальными лишениями, угрызениями совести и даже смертью.

Почему человек не может устоять перед грехом? Потому, что он борется с этой страшной силой чаще всего в одиночестве, не вступив в союз со Христом.

«Все могу в укрепляющем меня Иисусе», – говорит апостол Павел. Сила Христовой помощи, поддержки, любви, готовности поддержать нас непреодолима. Вместе со Христом мы можем преодолеть любые затруднения, разрушить любую крепость греха. Когда Христос живет в нашем сердце, мы желаем того, чего Он желает. Грех уже не привлекает нас. Когда Христос, наш Наставник, Учитель, Друг, Помощник, – Спутник нашей жизни, тогда в наших молитвах мы будем просить то, что может прославить Его; тогда каждый из нас скажет: «Господи, пусть мою жизнь украшает любовь к Тебе и к ближним, пусть радость общения с Тобою переполняет мою душу, пусть в моем сердце будет мир, чтобы я мог быть в мире со всеми. Пошли мне долготерпение, благость, милосердие ко всем. Пусть вера моя крепнет с каждым часом и минутой. Пошли мне смирение и кротость; удерживай мой язык от ненужных слов, удали из моей жизни обидчивость, раздражение, мнительность, подозрительность, сомнения; помоги мне помышлять о горнем, будь всегда со мною».

И Господь не замедлит с ответом на такую молитву, Он исполнит такое желание.

И ЭТО ОБЯЗАТЕЛЬНО БУДЕТ !

НЕБЕСНЫЙ Учитель незадолго перед тем, как оставил землю, сказал следующие слова: «И будет проповедано Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам, и тогда придет конец» (Мф. 24:14).

Эти слова требуют некоторого разъяснения. Прежде всего, надо помнить, что эти слова сказал Тот, Кому дана всякая власть на небе и на земле. Что это значит? Это обязательно будет! Как бы демонические силы ни старались противодействовать проповеди Евангелия, оно обязательно будет проповедано!

Надо еще подчеркнуть, что проповедано будет не деноминационное учение, не катехизис, а Евангелие Господа нашего Иисуса Христа. Кто же будет проповедовать Евангелие? Конечно, не ангелы, а люди, познавшие на опыте спасающую благодать Христа. Небеса проповедуют славу Божию, и камни могут возвысить свой голос о существовании Бога, но Евангелие могут и должны проповедовать только те люди, которые познали Христа как личного Спасителя.

Как же будет проповедано Евангелие? Прежде всего, устно. Личное свидетельство – лучший способ для проповеди Евангелия. В наш век Евангелие проповедуется через печатное слово, а также по радио, и, что важнее всего, Евангелие проповедуется личным примером, жизнью тех людей, которые пережили рождение свыше.

Кому же будет проповедано Евангелие? Наш текст отвечает: «Всему творению». Всем людям, всем народам. «И тогда придет конец».

Чему же придет конец? Конец сроку действия благодати Христовой. Придет время, когда благая весть не будет проповедоваться. Всему есть свое время, всему есть свой срок.

Сегодня мы видим, как сбывается это пророчество Иисуса Христа. Евангелие проповедуется повсеместно, проповедуется различными методами. Кто-то может сказать: «Нужно ли проповедовать Евангелие, если люди не желают его принимать?» Да, нужно. Почему? Потому что Христос сказал: «Идите... и проповедуйте Евангелие всему творению. Кто будет веровать и крестится, спасен будет». Это слова Христа. Евангелие обязательно будет проповедано во свидетельство всем народам, независимо от того, пожелают люди принять благую весть или отвергнут ее.

Да, люди утратили жажду к Слову Божьему, особенно в тех странах, где оно доступно. Но тем не менее Евангелие проповедуется повсеместно. И будет проповедоваться до второго пришествия Иисуса Христа, чтобы люди покаялись и обрели в Нем спасение. Но если они не каются? Это их дело. Слава Богу, что и сегодня есть много людей, которые охотно принимают Евангелие и во Христе находят свое спасение и вечную жизнь.

Хочется сказать несколько слов воинствующим атеистам. Жалка их доля! Прежде всего, они идут «против рожна», как это было сказано когда-то гонителю Церкви Христовой Савлу. Но Бог сделал из него великого апостола Павла.

Во-вторых, атеизм не может рассчитывать на конечный успех, потому что последнее слово за Господом Богом. Сколько было затрачено средств и времени за последние полстолетия, чтобы остановить проповедь Евангелия, – и все без результата. Сбываются слова Христа, сказанные Им о Церкви: «И врата ада не одолеют ее».

Нас радуют вести, приходящие с родины. Слово Божие достигает самых глубинных ее краев. И в этом мы видим не что иное, как руку Божию.

Знаю, верю

И буду по-прежнему верить,

Буду всем, пока жив, говорить:

Если Бог открывает спасения двери,

Их не могут враги Иисуса закрыть.