Николай Водневский

ХОЧУ ЗНАТЬ

Ответы на вопросы читателей и радиослушателей

Эта книга составлена Николаем Водневским на основе одноименной рубрики, в которой он отвечал на вопросы читателей в одной из Сан-Францисских газет, а также его ответов на вопросы радиослушателей. Книга впервые была издана в 1973 г. и неоднократно переиздавалась под разными названиями. В сборнике рассматриваются многие библейские и житейские аспекты богоискания.

В данном издании вопросы объединены в тематические разделы и для удобства поиска пронумерованы.

Предисловие

Вы держите в руках очень популярную у российских и вообще русскоязычных христиан книгу. Между тем, это не художественный роман с захватывающим сюжетом и не уникальное по глубине исследования толкование Священного Писания, и даже не посвященное какой-то одной актуальной теме объемное размышление. Это сборник ответов на вопросы разных людей. Некоторые ответы обширны, но большинство из них кратки, не подразумевают серьезной аргументации, а лишь отражают позицию автора. Что же сделало эту простую книгу такой читаемой?

Ответ на этот вопрос коренится в самой сущности веры. Став христианином, человек переступает порог невидимого, но абсолютно реального духовного мира, т. е. оказывается на действительно существующей «духовной территории», о которой он либо не знал, либо просто не верил в нее. Перемена сознания уверовавшего приводит к тому, что он начинает относиться к этой отличной от повседневной реальности всерьез, и для него становится важно правильно жить в ней.

Конечно, сегодня каждый может читать Библию. Но ведь это совсем не простая книга! Она написана в другое время и в другой культуре. Что из написанного универсально, а что является отражением древней культуры — по этому вопросу не могут придти к согласию даже ученые-богословы, что же говорить о простых верующих! Часто мы говорим о Библии как о «карте», начертанной Богом для нашего «духовного путешествия», но ведь даже обычную географическую карту надо уметь читать. Не понимая условных обозначений, легко заблудиться даже в видимом мире, что же говорить про мир невидимый. Кроме того, образы «карты» и «путешествия» весьма условны. Ведь в духовном мире мы не столько учимся правильно «выбирать маршрут», сколько правильно созидать отношения с Богом. А истинные отношения между личностями не строятся на установлениях «делай это» и «не делай то». Такая форма годится лишь в детстве, когда личность только формируется. Отношения между взрослыми личностями созидаются иначе — на основании уважения, любви и почтения… Для таких отношений правил недостаточно. Гораздо сильнее влияет то, насколько хорошо стороны знают друг друга. Так и в отношениях с Богом — человек должен придти не к исполнению правил, а к познанию Всевышнего. Опыт этих отношений множества людей, живших в разные эпохи и в разных культурах, запечатлен на страницах Библии, и он имеет вневременную ценность, поскольку связан с неизменным Богом.

Христианство — не просто философская система, не упражнение ума и не накопление знаний, это реальная жизнь с Вечносущим. Строить отношения с Тем, Кто превосходит наше разумение, да еще и познавать Его как личность — разве есть в жизни что-либо более захватывающее? Однако Бог Библии часто не отвечает нашим человеческим представлениям, а значит, Его действия могут вызывать множество вопросов. И вызывают, чему свидетельство сама эта книга и ее неугасающая популярность.

Именно по этой причине в церкви всегда существовало духовное наставничество. Бог «…поставил одних апостолами, других — пророками, иных — евангелистами, иных — пастырями и учителями, к совершенствованию святых на дело служения, для созидания тела Христова, доколе все придем в единство веры и познания Сына Божьего, в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова…» (Еф. 4:11—13). Таково желание Бога — чтобы в церкви христиане, уже обладающие опытом жизни «на духовной территории», делились им с неопытными. И это происходило с самых первых дней существования Церкви Христовой — даже новозаветные послания в значительной мере являются ответами апостолов на вопросы христиан того времени. Обмен личным опытом в церкви не прекращался никогда.

Автор книги — Николай Водневский, христианин с многолетним стажем, всю жизнь отдавший на служение Спасителю, а значит, имеющий продолжительный опыт отношений с Богом.

Без преувеличения можно сказать, что на страницах этой книги встретились насущная потребность христиан в наставнике и опыт продолжительной, посвященной христианской жизни. В этом секрет многолетней популярности сборника «Хочу знать».

Конечно, эта книга — не учебник догматики. Ответы на вопросы личностные. Это означает, что написанное не бесспорно. Так ведь это и не Священное Писание! Отвечая на вопросы, невозможно угодить всем христианам, воспитанным в разных церковных традициях, живущим в разных культурах. Однако надо ли всем угождать? Ценность этой книги не в точности богословских формулировок и не в универсальности взглядов. В ней нашел свое отражение личный опыт отношений с Богом человека, земной путь которого уже подходит к концу. И глядя на него, мы видим, что это был путь прославления Спасителя и верного служения Ему. Большинству же читателей книги этот путь только предстоит пройти.

Сергей Конторович

1. РЕЛИГИЯ И АТЕИЗМ

1.1. БИБЛИЯ

1.1.1. Достоверность Писания, Библия — Слово Божье, Библия и наука

1. ПИСАНИЕ БОГОДУХНОВЕННО

Библия, которую вы так усердно проповедуете, — очень устаревшая книга и очень сомнительного происхождения. Там приложили свою руку евреи-сионисты, а бесхребетные поклонники называют Библию Словом Божьим. А кто может доказать, что это именно так?

Вы ищете доказательства божественного происхождения Священного Писания, но антисемитизм мешает вам судить об этом беспристрастно. Сион — это и название святой горы, на которой стоит Иерусалим, и живущего там народа, «дщери Сиона». Рассеянные по всей земле евреи всегда стремились возвратиться в свою страну и на Сион, куда, как сказано в пророчествах, должен прийти их Избавитель Мессия. Это и есть сионизм. Теперь евреи обрели свое государство, они возвращаются в Израиль, и скоро придет Христос (во второй раз); тогда Израиль узнает «Того, Которого пронзили» (Ин. 19:37), и евреи, наконец, примут Его как своего Мессию и Избавителя.

Христиане, все устремления которых обращены к Небесному Иерусалиму, любят петь «Идем мы к Сиону, в радостный, чудный Сион! Идем мы прямо к Сиону, в украшенный город Творца» или «Мы, сионские путники, здесь отдохнем…». Можно ли это назвать сионизмом? В христианстве «сионистская» лексика обрела новое звучание.

Я вижу, что о Библии вы судите по рассказам других. Кто серьезно изучал Писание, тот не сомневается, что оно от Бога. Когда одного христианина спросили, откуда он знает, что Библия от Бога, он ответил: «Моя жизнь говорит об этом». Я читал много книг, но ни одна, кроме Евангелия, не открыла мне путь к Истине, не сделала мою жизнь счастливой. Евангелие открыло мне Христа, а в Нем я нашел счастье.

Слово Божье непреложно. Все пророчества исполнились с буквальной точностью. Христос сказал: «Небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут» (Мк. 13:31).

Беда в том, что на протяжении веков государственная церковь не давала Библию верующим. Христос же сказал: «Исследуйте Писания…» (Ин. 5:39). Исследовать — это больше, чем читать. Какой процент населения России читал Библию? Миллионы людей следовали преданиям отцов, а не Слову Божьему. Это и привело Россию к братоубийству, к революции.

«Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности…» (2Тим. 3:16). Не отдельные главы, а все Писание богодухновенно. Если бы люди отказались от «теории ножниц» и перестали бы «вырезать» из Библии то, что им не нравится, не согласуется с их убеждениями, приняли бы Божьи советы, — на земле не было бы братоубийства. Вы отвергаете Библию. Что же вы предлагаете взамен? Люди, для которых авторитет Библии недостаточен, сами не способны обрести свободу и уж тем более не могут указать путь к свободе другим. Когда слепой ведет слепого, оба падают.

О, если бы люди наконец поняли, что на свете есть однаединственная книга, которая открывает человеку путь к свободе духа! Не Декларация прав человека и гражданина, не конституции, а Евангелие освобождает человека от власти греха, от предрассудков, от зла и вражды, от вредных привычек, приводит ко Христу — единственной надежде спасения. Один мудрый человек сказал, что Евангелие открывает истину неветшающую, богатство непреходящее, радости неувядающие, венец неблекнущий, утешение в скорбях; удаляет страх и дает блаженную надежду на жизнь в вечности.

Одна продавщица фруктов, стоя возле своего лотка, всегда читала Библию. Как-то покупатель спросил ее: «Что вы читаете?» — «Слово Божье», — ответила она. «Можете доказать, что это Слово Божье?» Женщина взглянула на покупателя: «Можете ли вы доказать, что светило вверху — это солнце?» — «Доказать? Зачем? — удивился мужчина. — Лучшее доказательство — то, что оно светит и греет». — «Да, это верно, — ответила продавщица фруктов. — Лучшее доказательство того, что Библия — Слово Божье, — это то, что оно согревает и освещает мою душу».

В первые века христианства Библию имели только богатые люди. Цена рукописной Библии равнялась пятнадцатилетнему заработку рабочего. Теперь Библии можно получить бесплатно. Достаньте Библию и внимательно изучайте ее, начиная с Нового Завета.

2. ГОСПОДЬ ВЫШЕ ЗДРАВОГО СМЫСЛА

Здравый смысл подсказывает, что если бы Библия была действительно Словом Божьим, то в ней все было бы просто и ясно, а не наоборот — что ни слово, то загадка.

Не надо подходить к Богу с человеческими мерками. Господь выше нашего «здравого смысла». То, что вам кажется «здравым смыслом», на самом деле может оказаться продуктом «больного ума», испорченного грехом и полного предубеждений. Слава Богу, что в Библии есть такая высота, на которую ни вы, ни я, и никто другой не можем подняться. Иначе мы относились бы к этой чудесной книге, как к сочинениям светских классиков.

Изучавший эту книгу много лет назад проповедник Иоанн Марк (*Иоанн Марк (Галустьян) (1899—1987) — известный в эмигрантских кругах евангелист, проповедник и учитель.) сказал: «В этой книге есть глубина недостижимая».

Бог дает Духа Святого, чтобы учить нас истине, чтобы открывать наше сердце к принятию Его Слова. Он открывает духовные зрение и слух, чтобы человек видел путь спасения и слышал Его Слово.

Паскаль писал, что земную науку необходимо понять, чтобы полюбить, а божественную необходимо любить, чтобы понять.

3. «СКУЧНАЯ КНИГА»

Ветхий Завет меня не привлекает, потому что он скучен и непонятен. Народ, о котором пишется в этих книгах (евреи), очень уж жесток и скорее склонен ко злу, нежели к добру, так что этот народ нам не может быть примером. Там все убийство, кровопролитие, месть. Даже читать страшно…

В ваших словах есть доля правды, но она незначительна по сравнению с тем, о чем вы не сказали. Исторические сведения, изложенные в Ветхом Завете, истинны и неподдельны. Эта история записана Самим Богом, хотя Он и пользовался рукой человека. В Ветхом Завете можно найти много прообразов нашей жизни, немало пророчеств об Иисусе Христе; в нем говорится о прошлом, настоящем и даже будущем мира.

В Ветхом Завете много наглядных уроков для каждого. Христос часто обращался к Ветхому Завету и советовал исследовать Писания (Ин. 5:39). Тогда Новый Завет еще не был написан. Следовательно, Христос говорил о Ветхом Завете. А Он никогда не ошибался.

4. ВСЕ ЛИ СЛОВА В БИБЛИИ — БОЖЬИ?

Помогите мне разобраться в одном вопросе. Недавно я купил у одного проповедника Библию. Он был в моем доме и долго доказывал, что в Библии нет человеческих слов, все слова от Бога. Я начал читать Библию и нашел там такие слова, которые стыдно даже и произносить. И там даже есть слова, сказанные сатаной, когда он искушал Христа. Выходит, что в Библии не все слова Божьи…

Библия — Слово Божье, но не каждое слово в Библии сказано Богом. Вы немножко поторопились. Библию необходимо прочесть целиком, а уже потом делать выводы.

В Библии можно найти слова, сказанные ангелами, пророками, простыми людьми и даже, как вы заметили, слова, сказанные сатаной (например, в книге Иова). Но все это нисколько не умаляет значения великой и чудесной книги Библии, данной людям как откровение Божие.

Все книги, написанные простыми смертными, забыты или почти забыты. Ничего подобного нельзя сказать о Библии. Она, наоборот, приобретает все большую известность.

Враги христианства нападали и продолжают нападать на эту книгу, стараются ее уничтожить, отнять ее у людей, запрещают переиздавать. В Южной Америке и на других континентах бывали случаи, когда Библии публично сжигали на улицах. Но она была, есть и будет самой лучшей книгой для человека.

Первая Библия была напечатана приблизительно пятьсот лет тому назад. Потребовалось пять лет, чтобы вышел первый «тираж»! Недавно один из первых экземпляров этого первого издания был продан за полмиллиона долларов. Эта книга переводится на все существующие в мире языки и наречия.

Внимательный читатель, изучая Библию, убедится, что это — необыкновенная книга. Попытайтесь читать ее беспристрастно. Кто бы в ней ни говорил, в какие бы времена ни писались отдельные ее части, это единая, цельная книга. И если вы нашли в ней неблагозвучные слова, это не должно вас смущать. Они взяты из человеческой жизни, некрасивой и порочной.

В Ветхом Завете тридцать девять книг, он писался на протяжении более тысячи лет. В его создании участвовали тридцать два автора. Новый Завет (двадцать семь книг) был написан восемью авторами в течение примерно пятидесяти лет. Эти книги появились в разное время, в разных условиях, независимо друг от друга, но все они — одно целое. Почему? Потому что, хотя ее писали люди, в действительности автором Библии был Сам Бог.

Христос сказал: «…кто хочет творить волю Его [Бога], тот узнает о сем учении, от Бога ли оно, или Я Сам от Себя говорю» (Ин. 7:17).

Читайте Библию вдумчиво и внимательно. Вы обретете духовную силу. В Псалме 118 (ст. 130) сказано: «Откровение слов Твоих просвещает, вразумляет…» Слово Божие обладает спасительной силой. Апостол Павел писал Тимофею: «Притом же ты из детства знаешь священные писания, которые могут умудрить тебя во спасение верою во Христа Иисуса» (2Тим. 3:15). То же самое Библия дает сегодня каждому искренне верующему.

На Библию часто ссылаются, но ее мало читают. В этом основная причина нравственного падения человечества. Положение улучшится тогда, когда люди изменят свое отношение к Библии.

«Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен» (2Тим. 3:16,17).

Из всех книг только Библия может приготовить вас к вечности.

5. ВЧЕРА И СЕГОДНЯ

Библия рассказывает, что сотни тысяч евреев с их семьями и скотом сорок лет странствовали по пустыням Синайского полуострова. Возьмите энциклопедию и прочтите о климате этих пустынь, и вы сразу увидите, что Моисей что-то напутал.

Я не отвергаю Библию, но не верю во все, что в ней написано. В безводной пустыне никто не может прожить сорок лет, а тем более сотни тысяч людей.

Даже вчерашний день отличается от сегодняшнего, а что уж говорить о том, что было четыре тысячи лет назад! Читая Библию, вы наверняка заметили, что Моисей часто упоминает об источниках вод, об оазисах, о долинах. По данным археологов, там, где сейчас находится Синайско-Аравийская пустыня, в то время была просто степная страна, населенная племенами, торговавшими с Египтом. Да и в стране, в которой вы живете, даже тысячу лет тому назад был другой климат, чем сейчас, не говоря уж обо всем остальном.

6. БИБЛИЯ — ПРАВДИВАЯ КНИГА

Вы утверждаете, что Библия — правдивая книга и всю ее надо принимать за правду. Тогда скажите, как вы понимаете написанное: «Под солнцем нет и не будет ничего нового». А самолеты? А подводные лодки? А кино? А радар? Вот вам и Библия…

Вы не совсем точно цитируете. В Библии сказано так: «…нет ничего нового под солнцем. Бывает нечто, о чем говорят: „смотри, вот это новое“; но это было уже в веках, бывших прежде нас» (Екк. 1:9,10).

Но ведь это сущая правда! Все принципы, которые легли в основу того, что мы называем «открытием», уже существовали в природе, «под солнцем». Прежде чем полетели аэропланы, по небу летали птицы. До того как человек начал мечтать о подводных лодках, рыбы уже плавали в морских глубинах. Прежде чем был изобретен фотоаппарат, Бог создал человеческий глаз — совершенный аппарат, автоматически воспринимающий цветное изображение. Он запечатлевает его даже без проявления пленки.

Еще не появились компасы и радары, а птицы уже пересекали океаны, не останавливаясь даже ночью, точно определяя направление. Свой «радар» есть и у летучих мышей, с легкостью передвигающихся в темноте. Прочтите книгу Иова 12:7—9.

Нет, друг мой, Библия — правдивая книга. Счастлив тот, кто принимает ее как откровение Божье.

7. ГИГАНТЫ-ИСПОЛИНЫ

Библия описывает, а художники рисуют гиганта-исполина Голиафа, с которым боролся и которого победил Давид. Потом еще в Библии рассказывается о разведчиках Иисуса Навина, которых он послал в землю Ханаанскую. Там эти разведчики видели сынов Енаковых, таких великанов, перед которыми эти разведчики были как саранча.

Читая об этом, я задался вопросом: почему археологи ничего не знают о таких людях? Ведь это же было не миллион лет тому назад, а три-четыре тысячи?..

Три-четыре тысячи — это не триста-четыреста лет. Четыре тысячи лет — большой срок. Археологи нашли далеко не все, что должны и могут еще найти.

У меня нет всех данных, которыми располагают ученые, но когда-то я читал, что немецкий археолог Далман еще в 1918 г. обнаружил в Иордании захоронение и по костям определил, что погребенный в нем человек отличался колоссальными размерами. Вполне возможно, что это был один из исполинов, один из сынов Енаковых.

Что касается свидетельства разведчиков Иисуса Навина, то здесь надо вспомнить пословицу: «У страха глаза велики». Ведь Библия передает только то, что они сказали, не комментируя их свидетельство. В Писании не сказано, было ли все именно так, как казалось разведчикам.

Если сегодня существуют так называемые низкорослые народы (например, в Центральной Африке), то почему на земле не могло жить племя исполинов? Известно, что и сегодня в Африке (в Кении и Танганьике) есть племя масаи, члены которого — настоящие великаны.

8. РЕБРО АДАМА

Этот вопрос я вычитал из журнала «Наука и религия», издающегося в Москве. А заключается он вот в чем: если Бог взял у Адама одно ребро и из него создал Еву, то у мужчины должно быть на одно ребро меньше, нежели у женщины. А на самом деле у мужчины и у женщины количество ребер одинаково. Разве это не противоречит Библии?

Абсолютно нет. Потомок Адама имел столько же ребер, сколько имел Адам при сотворении. Адам действительно лишился ребра (Быт. 2:21), но эта «анатомическая особенность» не могла быть передана по наследству, как не может передаваться по наследству утрата глаза или руки при несчастном случае. Если бы этот закон существовал в природе, то весь мир наполнился бы калеками, немыми и слепыми. Слава Богу за Его совершенные законы!

9. В ПОИСКАХ ИСТИНЫ

Это письмо пишет вам человек, который ищет истину и надеется, что найдет ее. С этой целью я прочитываю не только ваш журнал, но и некоторые атеистические книги, которые мне присылает из России моя неверующая сестра, кандидат экономических наук.

Она прислала мне вырезку из журнала и с гордостью пишет: «Прочитай, как наши атеисты „кладут на лопатки“ верующих в Бога».

Я посылаю вам эту статью из журнала «Наука и религия» и прошу прокомментировать те аргументы, которые выставила М. Бельченко перед верующими и на которые они не могли дать ответа.

Дорогой друг, я уверен, что верующие вполне способны ответить на аргументы М. Бельченко. Им просто не дали такой возможности, или, что не исключено, не напечатали их ответ.

Прочитаем первый аргумент атеистки М. Г. Бельченко: «…Многие из вас считают себя примерными христианами, верующими людьми. Нет, друзья, посмотрела я на вас и сделала вывод: среди вас верующих нет. Если вы верите в Бога, то почему же так беспокоитесь о работе, о хлебе насущном? Почему не живете, как велит Библия: „Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их“. Правду я сказала или неправду?»

На это я ответил бы так. Цитату из Евангелия вы привели правильно, но не всю, и потому выводы из прочитанного сделали неправильные. Христос сказал: «Взгляните на птиц небесных…» (Мф. 6:26). Давайте и мы посмотрим на эти радующие нас Божьи творения. Ранним утром, когда вы еще нежитесь в постели, птицы уже успели облететь кусты и деревья в поисках пищи. С восходом солнца они несут червяков и мошек своим детям в гнезда. А когда вы встаете с постели, птички уже старательно чистят клювы и поют песни хвалы своему Создателю.

Как видите, птица — трудолюбивое, заботливое создание, и вам, М. Бельченко, не следует запутывать верующих. Из контекста видно, что Иисус Христос использовал в качестве примера птиц, чтобы научить людей вверять свою судьбу Богу. Бог заботится даже о птицах, а тем более о вас — так сказал далее Христос. Почему же вы не привели цитату полностью, а остановились там, где вам было выгодно, чтобы смутить верующих? Птицы учат нас трудиться, доверять во всем Богу, ибо Он заботится о Своих детях более, нежели о птицах.

Второй аргумент: «Вы любите своих детей? И Бога любите? А в Библии написано: „…кто любит сына или дочь более, нежели Меня, не достоин Меня…“ (Мф. 10:37). Так сказал Христос.

Женщины не отвечают, смотрят понуро. Возможно, что они впервые слышат эти слова. Много ли найдется на селе верующих женщин, которые сами читали Библию».

Что верно, то верно. Немногие на селе читают Библию. Ведь ее негде купить. А вы ловко затуманиваете людям головы атеистической пропагандой, и вам-то Библия доступна. Разве Евангелие учит ненавидеть своих детей? Разве в Евангелии не сказано: «Если же кто о своих и особенно о домашних не печется, тот отрекся от веры и хуже неверного» (1Тим. 5:8)? Да, Иисус Христос, умерший на кресте за нас ради нашего искупления, достоин главного места в сердце спасенного грешника. Но это не значит, что христианин должен ненавидеть всех остальных людей, включая своих детей! Наоборот, верующие любят своих детей родительской любовью, молятся о них, стараются указать им на любовь Христа, готовы отдать за них жизнь, страдать за них, нести любые жертвы ради их спасения и преуспевания.

Толковать Библию, вырывая из контекста отдельные фразы, — значит обманывать простодушных людей. Вы могли бы прочитать в Библии и такие слова: «Нет Бога». Да-да… Так написано в Библии, но эти слова сказаны человеком, лишенным разума: «Сказал безумец в сердце своем: „нет Бога“» (Пс. 13:1).

И вам, друг, ищущий истину, я советую читать Евангелие, а не трактаты атеистов.

10. ЖИЗНЬ — ПУТЕШЕСТВИЕ

А я вот что скажу: рождается человек — ничего не знает о себе, и умирает — знает столько же. Вот я прочитал много книг, а до истины так и не добрался. И зачем это нужно? Живи, как другие: работай, ешь, спи — и в этом наша жизнь…

Такую жизнь я называю «телячьей» — была бы кормежка да подстилка. Верно, мы мало знаем о себе. Подлинное знание о человеке можно найти только в Библии. Вы прочли много книг, но знакомы ли с Библией? Наша жизнь — как путь через туннель: темно и сыро. Но если человек не останавливается, а продолжает идти, то он придет к месту, откуда виден свет. Духовные искания делают жизнь осмысленной. Они обязательно приведут к познанию любви Христа, а любовь Христа познается только на опыте. Вот почему псалмопевец Давид призывал: «Вкусите… как благ Господь!» (Пс. 33:9). Вы много искали, много читали, но до этого пункта так и не дошли, и в этом ваша беда. Пока не поздно, встаньте на этот путь, и жизнь откроется вам в ином свете.

11. ПИСАНИЕ НЕ ОШИБАЕТСЯ

Учение, что человек по своей природе не свободный и склонен только ко злу, очень унижает человека. Чему ребенка научат родители, тем он и будет. Откуда вы взяли, что каждый человек — раб греха?

Мы это взяли из Священного Писания. В Писании сказано, что «весь мир лежит во зле» (1Ин. 5:19), «нет праведного ни одного» (Рим. 3:10). «…Во грехе родила меня мать моя» (Пс. 50:7). «Доброго, которого хочу, не делаю, а злое, которого не хочу, делаю» (Рим. 7:19).

Всем нам необходимо освободиться от власти греха и зла. Для этой цели Христос и пришел на землю. Человек не свободен по своей природе, люди часто делают то, чему их никто никогда не учил. У ребенка проявляются эгоизм, себялюбие. Кто его учил этому? Родители? Нет. Родители могут учить ребенка делиться с другими, а ребенок не хочет, упрямится, не дает. Есть, конечно, такие, которые говорят: «Смотри, никому не давай! Сам съешь!» Поступая подобным образом, они лишь усиливают эгоизм своих детей. Эгоизм и так свойствен всем людям, только в разной степени.

Не Писание унижает человека, называя его грешником по рождению. Это грех унижает человека, Писание только констатирует факты.

12. Л. Н. ТОЛСТОЙ И ВЕРА

…Читали ли вы «Обращение Л. Н. Толстого к духовенству»? Оно было опубликовано в 1902 году, но жизненно и сегодня. Я считаю, что вера Толстого самая правильная.

Я прочел присланное вами «Обращение Толстого к духовенству». Писатель справедливо обличает духовенство, но когда он касается основ христианства, мне становится жаль великого старца. Правильная вера — та, которая дает человеку мир с Богом. Толстой, к сожалению, так и не обрел его. Не случайно перед смертью он бежал в монастырь. О человеке многое говорит не только то, как он живет, но и то, как он умирает.

Толстой отвергает богодухновенность Библии. Как же признать его веру правильной, если я на личном опыте убедился, что Библия — Божье откровение, а не «еврейские сказки», как Толстой называет ее?

Толстой пишет, что Писание извращается церковниками. Правильно, но то, что Писание извращалось людьми, не дает права сомневаться в его правдивости. Священная история — правдивая история. Моисей, Авраам, Ной, Лот и Давид — все согрешали, но любили истину Божию. Писание не скрывает фактов. Это соблазняло Толстого, а нас, наоборот, утверждает во мнении, что Библия — зеркало человека. В биографиях великих личностей все чисто и гладко, потому что их писали люди, а не Бог. Святой не тот, кто не грешит (таких нет), а тот, кто стремится жить в святости.

В «Обращении к духовенству» Толстой называет Библию «вредной книгой». Если вы с этим согласны, то нам не по пути и вы напрасно считаете себя христианином.

Толстой не верил тому, чего не понимал, что нельзя было объяснить известными человеку законами. А все ли законы нам открыты? Вера начинается там, где кончается знание.

Толстой призывал людей исполнять заветы Нагорной проповеди своими силами, полагая, что они сокрыты в самом человеке. Это его роковая ошибка. Нагорная проповедь обращена к тем, кто видел в Христе не только плотника из Назарета, но Сына Божьего, Спасителя мира. Неудивительно, что Толстой, несмотря на свои старания, не мог следовать учению Нагорной проповеди.

Проповедь о воскресении Христа Толстой называет безумием и злом, а в заключении своего «Обращения к духовенству» призывает к покаянию. Но если Христос не воскрес, если нет наказания за грехи и если не будет воскресения мертвых, зачем тогда каяться? Кому это нужно? Нет, Толстой должен был сам покаяться, уверовать во Христа, и только тогда он стал бы примером для каждого. Покаяться же Толстой не мог, поскольку отвергал искупление грехов Иисусом Христом.

К разделу 1.1.1 см. также вопросы № 027; 087; 101; 129; 156; 165; 191.

1.1.2. Вера в чудеса и сверхъестественное

13. НЕ ВИДЕЛ — НЕ ВЕРЮ

Самое веское доказательство, что бог (так в письме. — Н. В.) не существует, есть то, что бога никто никогда не видел.

Дорогой друг, вы меня тоже никогда не видели и вряд ли когда-нибудь увидите или услышите, но тем не менее я пока что существую. Есть миллионы предметов, которых никто никогда не видел, и увидеть их нельзя ни простым, ни вооруженным глазом. Есть, например, невидимые звезды. А кто видел силу тяготения, благодаря которой на орбите держатся все планеты, включая нашу Землю?

Если вы скажете, что силу мы познаем через ее видимое действие, то и о Боге сказано то же самое: «Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь» (Пс. 18:2).

У тех, кто спрашивает, откуда взялся Бог, я хочу спросить: откуда взялись силы, т. е. причины движений? Что такое материя, откуда она взялась? Кто создал законы, которым она подчиняется? Что такое энергия, электричество, свет, тепло?

О Боге мы знаем, что Он вечен, невидим, неосязаем, непостижим, но Он существует и будет существовать вовеки, независимо от того, признают Его люди или нет.

14. ВЕРИТЬ В БОГА — ЭТО СМЕШНО?

Вы верите в Бога и верите в существование дьявола. Для мало-мальски грамотного человека это звучит очень смешно…

«Хорошо смеется тот, кто смеется последним», гласит народная мудрость. В Бога я верю, видя Его чудесные дела в окружающем нас мире и во мне самом. Я бы охотно не верил в дьявола, если бы вы мне сказали, кто все это делает. Его действия мы видим на каждом шагу. Ваше неверие — результат его работы. И это неверие приведет к слезам.

Дьявол объявил войну Богу и Его творению. Окончательную победу одержит Бог. Счастлив тот, кто на Его стороне.

15. ПОЧЕМУ ХРИСТА НИКТО НЕ ВИДЕЛ ПОСЛЕ ВОСКРЕСЕНИЯ?

Не подумайте, что я безбожник. Я верю в Бога и пишу вам то, что думаю. Вы, евангелисты, очень наивные люди. К примеру, вы верите, что Христос воскрес из мертвых, не имея к этому никаких оснований. Если Христос воскрес, то почему Его за две тысячи лет никто не видел?

После воскресения Христос в течение сорока дней являлся людям, а потом взошел на небо и сел одесную Отца. Придет время, и «узрит Его всякое око» (Отк. 1:7).

Почему мы, евангельские христиане, верим в воскресение Христа? Об этом я уже писал. Однако я и на сей раз хочу отметить, что истина о воскресении Христа засвидетельствована Писанием, которому мы целиком доверяем. Эта истина подтверждена апостолами и многими другими свидетелями. В одно время их было около пятисот. Ваше право принимать или не принимать эту истину. Но я вам скажу, что только благодаря ей возродилась и нашла покой и мир с Богом моя душа. Мертвый Христос этого не мог бы сделать. Он жив! Он действует! Таких спасенных грешников, как я, миллионы. Не один я, все они свидетельствуют, что Христос стал для них реальностью. И это только потому, что «Он… воскрес в третий день, по Писанию» (1Кор. 15:4).

У воскресшего Христа было много искренних последователей, отдавших свою жизнь за свидетельство этой истины.

Вы называете себя верующим. Это хорошо. Но вы должны помнить слова апостола Павла: «А если Христос не воскрес, то вера ваша тщетна…» (1Кор. 15:17). «Но Христос воскрес из мертвых, первенец из умерших», — добавляет апостол Павел (1Кор. 15:20). И в этом наша радость, наша победа, наше счастье, наше будущее.

Верьте и вы в Воскресшего!

16. ВСЕМИРНЫЙ ПОТОП

У меня к вам три вопроса в одном — о потопе. Я читал много статей о всемирном потопе, и у меня создалось впечатление, что в Библии что-то недосказано. Возможно, что потоп не был всемирным и часть животных не погибла. И потом, где могло найтись место для всех пород животных, существующих теперь на земле? Как получилось, что животные сами вошли в ковчег?..

Во-первых, принимать или не принимать библейские истины — это вопрос веры. Плохо то, что вы не во всем доверяете Священному Писанию. В Библии вы найдете ответы на все ваши вопросы. В Бытии 7:19—23 читаем: «И усилилась вода на земле чрезвычайно, так что покрылись все высокие горы, какие есть под всем небом… И лишилась жизни всякая (выд. Н. В. — Ред.) плоть, движущаяся по земле, и птицы, и скоты, и звери, и все гады, ползающие по земле, и все люди… …Остался только Ной, и что было с ним в ковчеге».

Вы в этом сомневаетесь. Как вам помочь? Право, не знаю. Но одно я могу сказать определенно: если бы не вся суша была затоплена водой, то Бог не поручил бы Ною строить ковчег. Размеры ковчега вполне позволяли вместить необходимое число животных. При этом следует иметь в виду, что от двух собак произошли все породы собак, какие существуют сегодня на земле, от двух лошадей — все породы лошадей. Конечно, я не поддерживаю теорию эволюции: от двух собак никогда не произойдет кошка.

Что касается вашего третьего вопроса — как могли животные сами войти в ковчег, — то здесь вы опять-таки ограничиваете возможности Бога, забывая, что Он — всемогущ. Бог мог внушить животным страх, чтобы они сами бежали к ковчегу, предназначенному для их спасения.

17. ЧЕМ НОЙ КОРМИЛ ЖИВОТНЫХ?

Читал ваше объяснение о Ноевом ковчеге. Вы хотите убедить людей в правдоподобности этого события. Все ваши объяснения как будто на месте, но об одном вы не подумали: чем и как Ной кормил такую массу животных? Особенно если принять во внимание быстроту размножения некоторых животных. Я нисколько не сомневаюсь, что об этом вы не подумали…

Совершенно верно: об этом я никогда не размышлял. Просто я доверял и доверяю Богу, Его Слову. А вот сегодня вы заставили меня задуматься и об этом. Не знаю, как управился Ной с такой массой животных. Но почему бы не допустить, что Всемогущий Бог мог усыпить всех животных, пока они плыли в ковчеге, погрузить их в зимнюю спячку, а в нужный момент — пробудить? У Бога было и есть тысячи возможностей, ибо Он — Бог Всемогущий.

18. ВАВИЛОНСКАЯ БАШНЯ

Читал в Библии сказку о том, как люди строили Вавилонскую башню и вдруг стали не понимать друг друга, а потом разбежались и начали говорить на разных языках. Над этой сказкой посмеяться можно, а находятся такие люди, которые в нее верят…

Вы читали в Библии не «сказку», а правду. После потопа все жители земли говорили на одном языке. Чтобы не рассеяться по всей земле, не прославив себя, они решили построить город и башню высотой до небес; но Господь смешал их язык, так что они не могли понимать друг друга и были вынуждены рассеяться по всей земле. Поэтому город и поныне называется Вавилон, т. е. «смешение». Разве можно назвать сказкой то, что развалины города под названием «смешение» и сегодня существуют в Ираке? Миллионы верующих признают этот факт. Один из них — я, верующий в то, что Бог как Творец может сделать все, что хочет.

Вы хотите посмеяться над Словом Божьим. Будьте осторожны! За смехом часто следует плач. Бог посмеется над мудрствующими лукаво, над теми, кто сегодня смеется, читая Божьи откровения.

Действительно, в Библии сказано, что вначале все люди говорили на одном языке; не было наций, не было разных наречий, все понимали друг друга. И ученые считают, что все люди в свое время говорили на одном примитивном языке, из которого за несколько тысячелетий развилось множество языков и наречий. Противоречит ли эта теория Библии? Абсолютно нет. Это — чудо, а не сказка, но чудо, подтвержденное фактами и логикой.

Если сегодня психиатры способны заставить человека с помощью гипноза забыть свой язык, то почему великий Творец не мог сделать так, чтобы люди перестали понимать друг друга?

Видно, что вы Бога низводите до уровня человека, даже ниже. И это мешает вам верить. Бог решил помешать возгордившимся строителям башни, и Его средства вполне оправданы.

Сегодня четыреста миллионов жителей Индии (* Все статистические данные, приводимые автором, на сегодняшний день устарели, т. к. книга впервые была издана в 1973 г. В данном издании авторский текст оставлен без изменений.) говорят на ста семидесяти девяти языках и диалектах. Британская энциклопедия сообщает, что в настоящее время насчитывается две тысячи семьсот шестьдесят девять языков. Все они произошли от нескольких основных, которые Господь дал рассеянным племенам после разрушения Вавилонской башни.

В Библии подробно об этом не сказано, но то, что написано, вполне заслуживает доверия.

19. ЧУДЕСА И НАУКА

Хотел я у вас спросить: как могли разрушиться иерихонские стены от трубных звуков, о чем рассказывается в Библии, в книге Иисуса Навина? Теперь летают турбинные самолеты, и стены не падают, а тогда ведь стены строили крепче, чем теперь. То, что раньше называлось чудом, теперь объясняет наука. Но как объяснить это чудо?

Наука еще не доросла до того, чтобы объяснить те чудеса, которые творил и творит Бог.

В Библии не сказано, что стены Иерихона пали от звуков труб. В момент звучания труб — это другое дело. Секрет успеха — повиновение указаниям Бога. Вполне возможно — Бог допустил землетрясение, чтобы в ответ на молитву Израиля отдать им языческий город. Известно, что Иерихон расположен на линии землетрясений, проходящей через Азию и Гималаи к Тибету.

Не каждому явлению можно найти научное объяснение, потому что нам открыты не все законы природы. Чудо всегда останется чудом. Мы видим чудеса на каждом шагу: в строении атома и в семени растения. Много неразгаданных тайн существует в природе, и все они для нас — чудо. Треть жизни мы тратим на сон, а ученые до сих пор не могут до конца объяснить это явление. Мы живем в пространстве и во времени, а на вопрос, что они собой представляют, наука еще не дала ответа.

Всем известно, что от холода все тела сжимаются и вода тоже, но почему вода при дальнейшем охлаждении (начиная с нуля градусов по Цельсию) начинает расширяться, превращаясь в лед? Наука пока этого не знает. Чем больше развивается наука, тем больше появляется неразгаданных тайн.

Вы хотите найти объяснение, какие силы разрушили стены Иерихона? Ответ прост: силою Бога. Бог может все. От слова Его дрожит земля.

Археологи нашли разрушенные стены Иерихона и единогласно утверждают, что город был уничтожен землетрясением. Но разве это умаляет Божье чудо? Нисколько.

20. ОТНОШЕНИЕ К БИБЛИИ

Мне было очень смешно, когда в одной из ваших статей я прочел о валаамовой ослице, будто она говорила по-человечески. Как нужно впасть в детство, чтобы этому верить…

Если то, что вы читаете в Библии, кажется вам забавным, то берегитесь! Придет время, когда вы откажетесь от этой страшной мысли, но, увы, может быть слишком поздно.

Вы ограничиваете возможности Бога своими человеческими мерками. Одному скептику верующий человек ответил так: «Мудрый человек, сотвори осла, а я уж научу его говорить». Разве для Бога есть что-то невозможное?

Рассказывают, что одна неграмотная верующая женщина на вопрос мудреца, как мог кит проглотить Иону, ответила: «Это не мое дело. Бог сотворил и рыб, и человека. И я полагаю, Бог мог сотворить и кита, способного проглотить человека. А если бы Бог захотел, то Он мог бы сотворить человека, способного проглотить кита».

Если вы не верите в сверхъестественное и непонятное, вам будет трудно поверить и в Иисуса Христа. Ибо рождение Христа, Его жизнь, Его смерть, Его воскресение — все сверхъестественно. Тогда вам придется отречься от Библии. Но кто отречется от Библии, от того отречется Бог. Это уже произошло с миллионами.

К разделу 1.1.2 см. также вопрос № 165.

1.1.3. «Странные» библейские учения и утверждения

21. НЕМНОГО АРИФМЕТИКИ

Объясните-ка мне «поповскую арифметику», как это получается: один прибавить один и еще прибавить один будет один. То есть: Бог Отец, Бог Сын, Бог Дух Святой, а в сумме — один Бог?

Неразумно пытаться понять Бога при помощи арифметики, но если вы сильны в этой науке, если вам все-таки хочется мерить Бога арифметикой, то надо не складывать, а умножать. Позвольте спросить: сколько будет, если трижды умножить единицу на саму себя? По закону арифметики 1x1x1=1. Левая часть равенства, состоящая из трех единиц, равна правой.

У Святой Троицы тоже так. Три равные части составляют не три, а одну единицу.

Я верю в Единого Бога, а не в трех, в Троицу, единосущную и нераздельную, в Бога, Который явил Себя в трех ипостасях. Для меня достаточно того, что Христос сказал о Себе: «Я и Отец — Одно» (Ин. 10:30).

22. КАК ЧЕЛОВЕК УЗНАЛ О СОТВОРЕНИИ МИРА?

Когда Бог творил мир, тогда человек не присутствовал, ибо человека тогда не было. Невольно возникает вопрос: как человек узнал о том, что записано в Библии, о первых днях творения?

Открыть это людям мог только Бог. Сначала — устно: Еве и Адаму, а потом — Моисею, с повелением записать Божье откровение на пергамент. И Моисей Его повеление исполнил.

Устное откровение, данное Богом Адаму и Еве, спустя несколько поколений, по-видимому, было искажено, так как люди утратили веру и страх Божий. Но то, что было записано Моисеем, поражает нас своей краткостью и точностью.

Как и когда Бог открыл это Моисею, мы узнаем только в вечности. Возможно, что это произошло на горе Синай, когда Моисей пребывал наедине с Ним сорок дней и сорок ночей.

Как говорил Бог с Моисеем? Этого тоже никто не знает. Тайну творения Бог мог открыть Моисею в видении. Бог мог говорить с ним человеческим голосом.

23. ОТКУДА ВЗЯЛИСЬ РАСЫ?

Из Библии известно, что Бог сотворил мужчину и женщину, Адама и Еву. Откуда же появились разные расы с различными физическими особенностями? Здесь какая-то неувязка.

Ответ на этот вопрос мы найдем в другой Божьей книге, которая называется природой. На этот вопрос ясно отвечает генетика — наука о наследственности и изменчивости организмов. Природе известно еще одно явление — мутация, т. е. неожиданные изменения физических характеристик организма. Это явление особенно ярко проявляется в животном мире при резкой смене климатических условий.

Например, встречаются бесхвостые коты; бесшерстные телята, мыши и козы; коротконогие овцы; безрогий скот и т. п. Несмотря на мутацию, никто не отменял Божий закон: каждое животное или растение может менять окраску, рост, вес, но обязательно сохраняет признаки своего рода, ибо так сказал Бог: «…да произведет земля душу живую по роду ее, скотов, и гадов, и зверей земных по роду их. И стало так» (Быт. 1:24). Так происходит и сегодня.

Теория эволюционистов о создании новых родов потерпела полный крах. От лошади не произвести корову. Путем скрещивания, создания особых условий жизни можно вывести желтую, рябую или даже бесшерстную собаку, но это все равно будет собака, а не кошка.

Библия — это не учебник генетики. Однако в ней отмечен интересный случай. Когда Иаков отделил скот с пятнами и крапинками на шерсти от стада своего тестя Лавана (Быт. 30:29—43), численность стада быстро увеличилась. Бог благословил Иакова. Но почему это случилось? Ответ находим в Быт. 31:10, и он не противоречит учению генетики.

В Библии сказано: «От одной крови Он [Бог] произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли…» (Деян. 17:26). В силу различных условий появились поверхностные (расовые) различия между людьми: в цвете и форме глаз, в цвете волос, в росте и т. п., но у всех людей — евреев, арабов, негров, кавказцев — одна кровь. И все люди, без исключения, кровью Иисуса Христа могут получить спасение. Об этом сказано в Библии.

24. РАЙ В СЕРДЦЕ

Непонятно, зачем нужно было наказывать людей за их попытку построить башню до неба. Если на небе хорошо, если там в самом деле находится рай, то зачем его скрывать от людей? Пусть бы люди по ступенькам своей башни добрались до неба и убедились, какая там благодать. Тогда они, может быть, и на земле начали бы строить такой же рай. Нет, слишком уж ревнивый Хозяин рая. Только бы Ему было хорошо, а люди пусть прозябают на земле…

Если бы вы заглянули в Библию, то увидели бы, что строители Вавилонской башни начали ее строить не для того, чтобы познать Бога или найти рай, а чтобы сделать себе имя (см. Быт. 11:4). Как вы думаете, это благородное желание? Не сродни ли оно желанию Люцифера быть равным Богу?

Нет, не таким путем достигается рай. И на ракетах и спутниках до рая не долетишь. Бог сначала хочет дать человеку рай в его сердце. А человек упорно не желает принять Божий совет. Люди говорят о рае, но в сердцах у них царит ад.

Как же они могут достигнуть рая, а уж тем более построить его на земле? Это немыслимо. Атеисты пытаются, но у них ничего не получается. И не получится, потому что они, подобно вам, отвергают Бога, восстают против Него. Ваш упрек в том, что Бог якобы думает: «Пусть только Мне будет хорошо, а люди пусть прозябают», — более чем несправедлив. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16). Бог возлюбил и свидетельствовал об этом Своими поступками. Но люди больше любят тьму и потому не идут к Нему. Люди прозябают и будут прозябать, пока не придут ко Христу.

Напрасно вы кидаетесь комьями грязи в солнце. Оно все равно светит и греет вас, а ваша грязь летит вам же в лицо.

Мой совет: прекратите войну с Богом и покайтесь. Бог простит вам ваше неверие.

25. НОЙ И ДЕТИ

Читал вашу беседу о Ное и ковчеге. И вот думаю: неужели у Бога не было другого пути спасти мир от гибели? А потом, как же спаслись дети Ноя, если праведным был только Ной?

Известно, что когда какой-нибудь орган тела не поддается лечению, его ампутируют. Если терапия не помогает, на помощь приходит хирургия. Так сделал Бог с непокорным миром, оставив в живых только восемь душ.

Во время революции в Москве в одном приюте появилась проказа — в те времена неизлечимая болезнь. Всех детей, зараженных проказой, изолировали, а потом расстреляли и зарыли в одну яму. Бог не поступил так с миром. Много лет через Ноя Он призывал мир к исцелению, указывая путь спасения, но люди не каялись и отвергли путь исцеления. А вы знаете, что если больной игнорирует советы доктора, то помочь ему никто не может. Ему суждено умереть.

Так и с миром. Если человек не желает принять спасение верою, то что ему поможет? Святая вода? Ничего не поможет, если человек не покается, не отвергнет грех и не обратится ко Христу. «…Дана Мне всякая власть на небе и на земле», — сказал Христос (Мф. 28:18).

Как были спасены дети Ноя? Ной был примерным отцом. Он велел своим сыновьям войти в ковчег. Дети видели, что отец идет за Богом, и приняли его совет: вошли в ковчег. Безусловно, дети любили Ноя. Мы, отцы, несем великую ответственность за воспитание наших детей. За них нам придется отвечать перед Богом. Отец — пресвитер домашней церкви, для действия которой в семье должно быть отведено время и место.

26. ХРИСТИАНЕ И ПТИЦЫ НЕБЕСНЫЕ

В Евангелии написано: «Не заботьтесь ни о чем, а учитесь у птиц небесных». Ну скажите откровенно, не абсурд ли это? Мыслимо ли человеку жить по-птичьи?

Вы неверно цитируете Писание и потому придаете иной смысл словам Христа. Этот вопрос понимать нужно так, как написано: «…не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. <…> Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их» (Мф. 6:25,26).

Жить так, как живут небесные птицы, можно и должно. Это счастливая жизнь, не обремененная заботами на десятилетия вперед. Человек не должен переходить мост, пока до него не дошел, а миллионы людей именно так и поступают.

Учиться у птиц небесных — это не значит каждый день с утра до вечера греться на солнце. Птица — очень трудолюбивое создание, у птиц на все есть время, и во всем они соблюдают меру. Вы и я еще лежим в постели, а птицы небесные уже чистят клюв: они позавтракали и готовятся славить Творца. Жить «по-птичьи» — это вовсе не значит ничего не делать, это не значит широко открыть «клюв» и ждать, пока в рот залетит «мошка». Так птицы не делают. Они вьют гнезда, выкармливают птенцов, выхаживают их, как примерная мать. Но птицы никогда не отягощают себя заботами о завтрашнем дне. «Даст Бог день, даст и пищу» — вот девиз христианина. Озабоченность людей, их тревога о завтрашнем дне, до которого они еще не дожили, говорит о том, что люди не доверяют Богу. Поэтому Христос и советовал поучиться у птиц небесных. Они умеют радоваться жизни.

Апостол Павел советует: «Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом…» (Флп. 4:6). Это значит — не будьте постоянно озабоченным. У вас беда? Принесите ее в молитве Господу. Он укажет, как поступить, что нужно сделать. «…Он печется о вас» (1Пет. 5:7).

27. ПЕРЕПИСЬ — ЭТО ФАКТ

Я начал читать Евангелие по вашему совету и уже на первой странице нашел сомнительные факты. Во второй главе Луки, в первом стихе, написано, что в дни рождения Христа была перепись всей вселенной. Напишу прямо: это вымысел. Я знаю историю. Переписи всей вселенной тогда не могло быть: не было еще связи между материками, да и никто о них еще не знал…

Есть огромная разница между словом «вселенная» и «земля». В моей Библии написано не «перепись всей вселенной», а «перепись по всей земле» (Лк. 2:1), что значит просто «по всей стране». Когда израильтяне шли в «землю обетованную», им обещалась не вселенная, а одна страна. Израильская земля в дни римского кесаря Августа находилась под властью Римской империи. Эта перепись — исторический факт, который, между прочим, помогает установить время рождения Иисуса Христа.

Если вы читаете Евангелие с предубеждением, с целью найти в нем ошибки, а не спасение своей души, то ваш труд напрасен. Вы наносите большой вред вашей душе.

28. РАБОТА И ЦАРСТВО НЕБЕСНОЕ

Вот вы мне скажите такое: если все мы будем думать только о Царстве Небесном, только о душе, то кто же будет работать и строить земное царство? Все проповедники умерли бы с голоду…

Есть много вопросов, на которые мне бы не хотелось отвечать. Ваш — один из таких. Разве работа мешает думать о Царстве Небесном? Я тоже работаю и, может быть, не меньше вашего, но это не мешает мне заботиться о душе, верить в Христа, ожидать Его Второго пришествия. Христос сказал: «Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и… все приложится вам» (Мф. 6:33). Лукавый же переставляет слова Христа, например так: «Ищите прежде всего того, что прикладывается, а Царство Божье — потом». Герой повести Горького «Городок Окуров» пошел еще дальше: «Плодитесь, множьтесь и населяйте землю, все остальное приложится вам». Евангелие учит иначе: Царство Божье — прежде всего. Главное должно быть в жизни на первом месте.

Труд — основа экономики. Бог любит тружеников, благословляет честный труд, но при этом говорит: «…если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (Ин. 3:5).

Душа — величайшее чудо мира. Душа божественна. «Не станет свеча перед Богом, а станет душа», — гласит русская пословица. Душа призвана быть хозяином тела, а не наоборот: «Телу простор, душе — теснота». Душа — наше сокровище. Кто все потерял, а душу свою спас, тот ничего не потерял. И наоборот: кто все приобрел, а душе повредил, тот — безумец. (Так сказано в притче о богаче, Лк. 12:16—21.) Нет ни одной души, которая могла бы быть счастливой без Бога или вдали от Него. Поэтому слова «наипаче ищите Царствия Божия, и это всё приложится вам» (Лк. 12:31) были и остаются величайшей истиной.

29. ТЕЛО — ХРАМ ДУХА

В Евангелии написано: «Если же правый глаз твой соблазняет тебя, вырви его и брось от себя, ибо лучше для тебя, чтобы погиб один из членов твоих, а не все тело твое было ввержено в геенну». А скажите, кого из нас не соблазнял правый или левый глаз, но почему-то никто еще не рискнул вырвать свой глаз, чтобы исполнить заповедь Христа…

Здесь Христос говорит иносказательно о превосходстве духа над плотью, жизни вечной над временной. Если человек будет понимать эти слова буквально, то есть калечить себя, то он не спасется от греха, не победит плоть. Можно выколоть себе глаз, отрезать руку — и оставаться рабом греха. Христос дает победу верой в Него через принятие силы Духа Святого. Христос хотел подчеркнуть губительность соблазна. Лучше лишиться самого необходимого для тела, но не вредить душе. Но это не значит умышленно лишать себя рук или глаз. «…Тела ваши суть храм живущего в вас Святаго Духа…» (1Кор. 6:19) — сказано в Писании.

30. КТО ВОРУЕТ?

Ваш библейский Бог дал плохой пример человеку. Он усыпил Адама и взял у него, у сонного, ребро. Разве это не воровство?..

Ваш вопрос звучит кощунственно, но я на него отвечу. Адам принадлежал Богу. Бог, как хороший хирург, взял у Адама ребро, вероятно, усыпив его, чтобы эта операция прошла без боли.

Необходимо пояснить: если кто-нибудь вошел в ваш дом, когда вы спали, и взял у вас серебряную посуду, а вместо нее оставил вам золотую, то вы, наверное, не назвали бы это воровством. Бог взял у Адама ребро, а дал ему помощницу — жену от тела его («…и будут двое одна плоть» — Еф. 5:31).

Это человек обкрадывает Бога: берет неисчислимые богатства земли, пользуется ими и не благодарит Хозяина и Подателя жизни.

31. ПОДРАЖАНИЕ — НЕ КОПИРОВАНИЕ

Апостол Павел писал: «…подражайте мне…». Не кажется ли это вам самохвальством? И вообще, каждый человек призван быть самостоятельной личностью, а не подражателем. Подражание — враг индивидуальности. Евангелие учит подражанию и этим вредит проявлению личности.

Ваш упрек в адрес апостола Павла неоснователен. И подозрение, что апостол хвалил самого себя, тоже необоснованно. И вот почему. Если бы апостол Павел написал: «Подражайте мне» — и на этом поставил точку, то я имел бы основание согласиться с вашим выводом. Но Павел писал так: «…подражайте мне, как я Христу» (1Кор. 4:16). Это совсем другое дело. В конечном счете апостол Павел ставил в пример не себя, хотя он имел на это право, а Христа. Подражание же Христу — великое и благородное дело.

Писание советует верующим: «…подражайте Богу, как чада возлюбленные…» (Еф. 5:1). Известно, что дети подражают родителям, и это не вредит становлению их личности. Человеку свойственно стремление подражать, и от этого он никуда не уйдет. Но вопрос в том, кому и чему подражать. Многие начали курить и пить совсем не потому, что это было им очень приятно, а потому, что подражали взрослым или старшим.

Апостол Иоанн советует: «…не подражай злу, но добру» (3Ин. 1:11). Такое подражание не уничтожает оригинальность, а развивает ее.

Подражать злу легко, добру — тяжело. Почему? Потому что по своей природе каждый человек — грешник, чадо гнева. Наша склонность ко греху исходит из нашей природы. Когда же человек подражает добру, он подражает Богу, Который дает ему через рождение свыше новую природу.

Подражание Христу — это не копирование, а творческий акт, в основе которого лежит совершеннейшая Божья любовь. Так подражал Христу апостол Павел, прощая обидчиков и любя ближнего.

32. О НАЦИЯХ

Все несчастья в этом мире происходят от деления людей на различные нации. Была бы одна нация, одно государство, и войны бы не было… Однажды пришел мне в голову такой вопрос: если будет воскресение мертвых и русские воскреснут русскими, украинцы — украинцами, евреи — евреями, то, значит, опять будут войны и разногласия…

Воскресение мертвых, несомненно, наступит. Тогда войны не будет, поскольку все, воскресшие во Христе, будут подобны Ему. Так говорит Писание (1Ин. 3:2). После воскресения национальностей не будет, как их не было вначале.

Воскресшие во Христе составят одну нацию — нацию детей Божьих.

33. ОБ ИМЕЮЩИХ ЖЕН

Однажды в журнале «Наука и религия» (1980 г.) я прочитал слова кандидата философских наук Б. Гальперина. Он пишет: «Период наступления Царства Христа казался апостолу Павлу настолько близким, что он потребовал от коринфян прекратить продолжение рода человеческого: „…время уже коротко, так что имеющие жен должны быть, как не имеющие…“ (1Кор. 7:29)». Правильное ли это толкование слов апостола Павла?

Нет, это неправильное толкование. Написано: «…имеющие жен должны быть, как не имеющие…», но ведь «должны быть» и «должны жить» — не одно и то же. Да и вообще, в предыдущих стихах, начиная с двадцать пятого и до сорокового, говорится не о Царстве Христа, не о Его Втором пришествии, а о брачной этике христианина. Прочтите внимательно весь этот отрывок, и вы сразу поймете, что Б. Гальперин просто превратно толкует высказывание апостола Павла.

Выражение «время уже коротко» имеет двоякий смысл. В оригинале употреблено не слово «хронос» (у греков так обозначается время вообще), а «кайрос» (определенный период времени), следовательно, он имел в виду, что наши возможности ограничены и наша жизнь на земле не бесконечна.

Что означают семьдесят-восемьдесят лет нашей земной жизни? Искра, вспыхнувшая и угасшая. Поэтому женатый христианин должен понимать, что цель жизни — не в брачном союзе (хотя это тоже важно), а в том, чтобы быть свидетелем Христа. Наше призвание несравненно выше, чем рождать и воспитывать детей. Разумеется, этому должно быть отведено соответствующее место, но не в этом главное призвание христианина.

Апостол Павел не оценивает все земное отрицательно, а учит «иметь, как будто не имея», т. е. первое место отдавать главному, а не второстепенному.

Здесь мы видим точную параллель с описанием времени перед потопом: «…ели, пили, женились и выходили замуж… и не думали (выд. Н. В. — Ред.) …» (Мф. 24:38,39). Или во времена Лота: «…покупали, продавали, садили, строили; но в день, в который Лот вышел из Содома, пролился с неба дождь огненный и серный и истребил всех…» (Лк. 17:28,29). Как видите, причина этих катастроф была не в том, что люди женились и выходили замуж. Это предписано Творцом: «…плодитесь и размножайтесь…» (Быт. 1:22). Причиной катастрофы стало то, что люди сделали главным второстепенное и «не думали» о своем Творце и o своем истинном предназначении, и «все совратились с пути» (Рим. 3:12).

Б. Гальперин истолковал слова апостола Павла так, как ему было выгодно, вырвав один стих из контекста. Отсюда и превратность его толкования. Но ведь атеист может толковать Священное Писание только превратно.

34. РОДОСЛОВНАЯ ИИСУСА ХРИСТА

Я впервые начал читать Новый Завет и сразу же, с первых строк, меня удивила несуразность таких выражений: «Авраам родил Исаака, Исаак родил Иакова» и т. д. Не говорит ли это о том, что Евангелие унижает женщину? Или это результат неграмотности?

Нет, здесь нет ничего нелепого. Гоголь был образованным человеком, но в «Тарасе Бульбе» отец говорит сыну: «Я тебя породил, я тебя и убью». Сомневались ли вы в грамотности Гоголя, когда читали это? Разве Гоголь не знал, что детей рожают не мужчины, а женщины? А если у незамужних девушек рождаются незаконные дети, то соседки в первую очередь спрашивают: «От кого?» Это не унижение женщины, а реальность: от отца-родителя у женщины рождаются дети. В родословной Спасителя просто говорится, кто от кого родился, изредка упоминаются и матери, потому что дети могли быть от одного отца и разных матерей. Двенадцать сыновей Иакова не были от одной матери, но по «родившему» их отцу были братьями и родоначальниками двенадцати колен Израиля. Род начинается родоначальником. Зная, что Мессии надлежало быть из рода и дома Давида, евреи могли проследить по родословной, ведет ли она к этому роду. Две родословных Иисуса в Евангелии от Матфея и в Евангелии от Луки (по земному отцу и по давшей Ему плоть матери) ведут к Давиду и к Богу Отцу. Во втором псалме говорится: «…Господь сказал Мне: Ты Сын Мой, Я ныне родил Тебя…» (Пс. 2:7). Возрожденные духовно люди «от Бога родились» (Ин. 1:13). Тут речь идет не о родах, не о процессе рождения, а о новом рождении.

Евангелие не унижает женщину, а утверждает ее равное с мужчиной право на обретение спасения и участие в церковной и общественной жизни. Чем больше вы будете читать Библию, тем яснее станет тот факт, что «несуразность» вызвана нашим незнанием Библии. Лучшим ответом на ваш вопрос я считаю стихотворение Александра Савченко, талантливого поэта из Жданова. Приведу его полностью.

КОНФУЗ

Сидели слушатели плотно.

Зал слушал атеиста-лектора,

Который хвастался с апломбом:

— Я много Библию исследовал.

И много там нашел обмана.

Читайте у Матфея-автора,

Что Исаак — плод Авраама —

Родил впоследствии Иакова!

В чем заблуждения причина? —

Воскликнул демагог торжественно:

Детей рождает не мужчина,

А, по научным данным, женщина!

По залу пролетела муха…

И кто-то встал: — К чему зловоние?

Зачем же вам, терзаясь в муках,

Вникать в чужое родословие?

Вот вы коснулись Авраама

И им рожденного сокровища…

— Как вашу мать зовут? — Татьяна. —

А вас? — Меня? Иван Петровичем!

— Вы проницательны. Не скроешь.

Сей факт оспорить может пьяный лишь.

Но вас зовут «Иван Петрович»,

А надо бы — «Иван Татьянович»!

Как ваша лекция туманна!

Зачем кривляться перед обществом?

Коль родила вас ваша мама —

Берите имя мамы отчеством.

Вас возмущают эти мысли?

Не нравится, не одинаково?..

Поймите, в том же самом смысле

И Исаак родил Иакова!

35. ГДЕ КАИН ВЗЯЛ СЕБЕ ЖЕНУ?

Где Каин, сын Адама, взял себе жену?

Этот библейский «орешек» раскусить легко. На данный вопрос отвечает Библия. В ней сказано: «Дней Адама по рождении им Сифа было восемьсот [700] лет, и родил он сынов и дочерей» (Быт. 5:4). Значит, у Адама, кроме сыновей, были и дочери, на одной из которых мог жениться Каин. Он ушел от лица Господня в землю Нод после рождения Сифа. Это следует из Быт. 4:11,12. Бог предвидел, что Каин будет возделывать землю и убедится, что земля не дает для него силы, и лишь тогда уйдет в землю Нод. Мы не знаем, сколько лет Каин возделывал землю после ее проклятия, но можем уверенно сказать, что он ушел туда после рождения Сифа и дочерей Адама. Он мог жениться на одной из дочерей Адама и идти с ней в землю Нод.

Но как Каин мог жениться на сестре, ведь это запрещено законом Моисея? Необходимо помнить, что Каин жил до закона Моисея. Тогда женились на сестрах не только сыновья Адама — даже Авраам был женат на своей сестре (Быт. 20:12).

1.1.4. Мнимые противоречия

36. ОШИБСЯ ЛИ ИАКОВ?

Знакомство с Библией я начал с Нового Завета, как посоветовал мне один евангелист. При чтении я встречаю много непонятного. А когда перешел к Ветхому Завету, здесь возникло еще больше вопросов. На один вопрос я все же хотел бы получить от вас ответ.

В 1Ин. 4:12 сказано: «Бога никто никогда не видел». А в первой книге Библии (Быт. 32:30) Иаков сказал: «…я видел Бога лицем к лицу и сохранилась душа моя». Похоже, что Иаков что-то напутал. Я больше доверяю Иоанну.

Очень похвально, что вы взялись за изучение величайшей книги — Библии. Доверяйте ей, ибо эта книга от Бога. И не удивляйтесь, что при чтении у вас возникает много вопросов. Иначе и быть не может. Библейские истины не открываются сразу. Продолжайте читать внимательно, с молитвой, по несколько раз перечитывая один и тот же отрывок.

На ваш вопрос я отвечу так: нет, Иаков ничего не напутал. Желая получить благословение, он боролся с кем-то, кого в стихе двадцать четвертом называют «Некто». Его усердие, его настойчивость были настолько велики, что он получил благословение. Пусть это послужит для нас хорошим уроком.

Библия не открывает нам, в какой форме проходила эта борьба, но можно смело сказать, что этим «Некто» был Христос, Логос, Слово, второе Лицо единосущной Троицы, Который позднее явил Себя миру в видимой форме, как Агнец Божий, Спаситель мира (Ин. 1:1—3,14).

Бога Отца никто никогда не видел и видеть не может, но Христос сказал Филиппу: «Видевший Меня видел Отца…» (Ин. 14:9). В этих словах — ответ на ваш вопрос.

Христос являлся до Своего воплощения в образе ангела и даже человека. Он являлся Аврааму, Гедеону, Навуходоносору — из огненной печи, куда он бросил троих друзей Даниила…

37. КОГДА ВОСКРЕС ХРИСТОС?

Евангелие и пророчества говорят, что Христос был в гробу три дня, а у меня, как ни считаю, получается, что Христос был в гробу две ночи и один день. Трое суток — это семьдесят два часа, но я их не насчитываю…

Нигде в Писании не сказано, что Христос пробыл в гробнице семьдесят два часа. И все-таки, как говорится в Символе веры, Он воскрес в третий день по Писанию.

Как это согласовать? Очень просто. Однажды моя жена оказалась в больнице. По моим подсчетам, я должен был заплатить за три дня ее пребывания в больнице, а в счете было указано четыре. Оказалось, что в Америке в больницах сутки считают, как и в Древнем Израиле: с такого-то часа по такой-то час — сутки, а если сверх определенного часа прошло несколько минут, то засчитываются вторые сутки.

В больнице мне сказали: «Если бы вы забрали жену до одиннадцати часов, вы бы заплатили только за трое суток, а поскольку вы забрали ее в двенадцать, вам придется платить за четверо суток».

Известно, что у евреев существовал и, кажется, теперь существует такой порядок: сутки считают от захода солнца до следующего захода. Время до этого срока и после него также засчитывается как целые сутки.

Этим и объясняется то, что вы не можете насчитать семьдесят два часа пребывания Христа в гробнице, и тем не менее «Он воскрес в третий день по Писанию».

38. ПРОТИВОРЕЧИЯ У ЕВАНГЕЛИСТОВ?

Недавно один критик Библии показал мне два описания одного события преображения Иисуса Христа. Мф. 17:1 начинается так: «По прошествии дней шести…», а в Лк. 9:28 читаем о том же иначе: «…дней через восемь…» И я должен был согласиться, что здесь противоречие.

Напрасно вы поспешили с выводами. Противоречий здесь нет. Евангелист Лука считал, должно быть, и тот день, в который Иисус беседовал с апостолами о предстоящей смерти, и тот день, в который возвел своих учеников на гору. Матфей же и Марк считали только те дни, которые разделяли эти два события.

Слова евангелистов показывают, что в этом случае они считали дни приблизительно. Заметьте, что они указывали приблизительные сроки: «По прошествии дней шести…» вместо «по прошествии шести дней». Или, вместо «через восемь дней», мы читаем: «…дней через восемь…». Здесь легко заметить приблизительную оценку времени.

Видно, что точное время здесь существенного значения не имело.

39. «ВЗЯТ» И «ВЗОШЕЛ» — НЕ ОДНО И ТО ЖЕ

Написано, что «никто не восходил на небо, как Иисус». Библию я немного знаю, и там также написано, что Илия и Енох взошли на небо живыми. А вы пишете, что в Библии нет противоречий.

Утверждаю и готов еще раз повторить, что в Библии нет противоречий. Нет ни одного. Восходить на небо — это не значит быть взятым на небо. Илия и Енох были взяты на небо. Христос же именно взошел на небо, откуда снизошел, чтобы открыть людям путь спасения. Действительно, «никто не восходил на небо, как только сшедший с небес Сын Человеческий, сущий на небесах» (Ин. 3:13).

40. БОГОСЛОВ ИЛИ СВЯТОЙ?

Можете ли вы сообщить, почему апостол Иоанн в книге Откровение назван богословом, а в Евангелии и во всех посланиях называется только святым, так же, как и другие апостолы. Разве другие апостолы не были богословами? Не ошибка ли это?

В том, что апостол Иоанн — величайший богослов, как и другие апостолы, ошибки нет и быть не может. Но это обращение не прибавляет им ни святости, ни славы.

Апостол Иоанн назван богословом не в тексте книги Откровение, а только в ее названии. Этот перевод сделан, вероятно, с греческой книги, а в ряде других изданий книга Откровение называется Откровение святому Иоанну.

Джон Уэсли в своем переводе Нового Завета книгу Откровение начинает так: «Откровение Иисуса Христа, данное святому апостолу Иоанну». В действительности это так и есть. Иоанн только записал то, что видел и слышал, что ему было поручено записать. В начале первой главы ясно об этом сказано.

41. ГДЕ ЖИЛ ИИСУС?

Мне прислали книгу «Евангельские сказания и их смысл». Она была издана в Москве. На четырнадцатой странице этой книги написано так: «Евангелие Иоанна утверждает, что Иисус жил в Иерусалиме, тогда как три других Евангелия пишут, что Он жил в Галилее». Как это понять?

Перед нами типичный пример подтасовки фактов атеистами, рассчитанный на невозможность приобрести Евангелие и проверить факты.

Все евангелисты пишут, что Иисус жил в Галилее, в Назарете. Там Он вырос и был воспитан. Правда, Иоанн не описывает рождения и детства Иисуса, но это сделали другие евангелисты. Христос начал Свое служение в Галилее (Ин. 2), пришел к Иоанну Крестителю для крещения в Иордане тоже из Галилеи (Лк. 3:13). Христос проповедовал по всей Палестине и несколько раз приходил в Иерусалим, где и завершил Свое служение миру на кресте.

42. ДАВИД: ГРЕШНИК ИЛИ ПРАВЕДНИК?

Давид согрешил, и тяжело согрешил. Это ведь нам известно из Библии, и хорошо известно. Бог же говорит, что нет такого раба, как раб мой Давид, что сердце его было предано Богу, что он был верным и не грешил. Разве это не противоречие? Я мог бы указать и на другие. Мы тоже грамотные…

Очень хорошо, что вы образованный человек. Значит, вы сами можете ответить на этот вопрос с Библией в руках. Я не вижу противоречия в ваших доводах. Верно, Давид согрешил, и согрешил тяжко, но нам также известно из Писания, как Давид каялся, сокрушался, как мучилась его душа до покаяния: «Когда я молчал, обветшали кости мои от вседневного стенания моего, ибо день и ночь тяготела надо мною рука Твоя; свежесть моя исчезла, как в летнюю засуху. Но я открыл Тебе грех мой и не скрыл беззакония моего; я сказал: „исповедаю Господу преступления мои“, и Ты снял с меня вину греха моего» (Пс. 31:3—5).

Бог принял эту покаянную молитву и простил Давида. А о покаявшихся грешниках Бог говорит так: «…грехов их уже не воспомяну более» (Иер. 31:34). Бог не вспоминает и о грехе Давида. Если вы прекратите искать противоречия в Библии и примете эту Книгу как Божье откровение, как Его Слово, то Он простит и вам грех неверия Библии и больше никогда не вспомнит о нем.

43. ХВАЛИЛ ЛИ СЕБЯ МОИСЕЙ?

Сорок лет читаю Библию, но некоторые непонятные места не могу объяснить. Вот вам такой вопрос: все богословы утверждают, что книгу Числа писал Моисей. Но как же он мог сам себя хвалить? Ведь там написано: «Моисей же был человек кротчайший из всех людей на земле» (Чис. 12:3). Это совсем нелогично и даже недопустимо…

Дорогой друг, вас сорок лет беспокоят трудные места Библии. Меня беспокоят легкие места, которые я понимаю, но в точности им следовать так и не научился. Ответом на ваш вопрос послужит рассказ известного евангелиста-еврея доктора Гитлина. Он рассказывал: «Был у нас в Польше благовестник по имени Шифф. Однажды руководство миссии попросило у него отчет о работе. Отчет он написал, но его почерк никто не мог разобрать. Тогда я предложил ему: ты диктуй, а я буду печатать на машинке. После нескольких предложений он начал диктовать приблизительно следующее: „…а еще есть у нас энергичный, способный проповедник Моисей Гитлин…“ Я остановил диктующего и сказал: „Прости, брат, но о себе я так писать не имею права, да и не могу“. Тот ответил: „Это не твое дело. Я тебе диктую, ты — мой секретарь. Пиши!“»

Моисей повиновался Богу. Быть гордым — грех, но и ложная скромность тоже грех. Христос сказал о Себе: «…научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем…» (Мф. 11:29). Это не было хвастовством, Он действительно был таким. Почему же Моисей не мог написать, что он был кротчайшим человеком, если ему приказывал это написать Сам Бог? Моисей был только «секретарем». Диктовал Святой Дух.

К Слову Божьему следует подходить со смиренным сердцем, а не оценивать его критически, тогда и непонятное станет понятным. Главное же — постигнуть путь спасения. А для ищущих спасения он очень прост.

К разделу 1.1.4 см. также вопросы № 101; 162; 183; 189.

1.1.5. Канон: почему мы не руководствуемся апокрифами и преданиями

44. ПОЧЕМУ ИИСУС НЕ НАПИСАЛ ЕВАНГЕЛИЕ?

Почему Христос не оставил лично Им написанного Евангелия? Всем бы спорам был положен конец…

Христос вообще не оставил никаких вещественных памятников. Почему? По-видимому, Ему была хорошо известна склонность человека к обожествлению видимых вещей, к преклонению перед материальными предметами. Примеры найти легко. Всем известно, что Евангелие, написанное апостолами, печатается в типографиях. Однако многие люди целуют эту книгу, зачастую даже не зная, чему она учит.

Преклоняться перед книгой и исполнять то, что в ней написано, — не одно и то же. Можно представить, что бы случилось, если бы Христос оставил Евангелие, написанное Своей рукой. Миллионы паломников разыскивали бы страницы из него, чтобы поклониться им, забывая, что в Писании сказано: «…Богу поклонись» (Отк. 22:9). Когда апостол Иоанн поклонился ангелу, тот сказал ему: «…смотри, не делай сего; я сослужитель тебе и братьям твоим…» (Отк. 19:10). Когда же апостол Петр вошел в дом Корнилия, тот «встретил его и поклонился, пав к ногам его. Петр же поднял его, говоря: встань; я тоже человек» (Деян. 10:25,26).

«Бог есть Дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине» (Ин. 4:24). Поклонение кому-то или чему-то другому противоречит Писанию. Поклонение реликвиям, а не Самому Богу, огорчает Господа.

Известно, что если собрать все кусочки «креста Господнего», то из них можно построить корабль. Это значит, что существует много подделок. То же самое могло бы случиться и с рукописью Христа.

Ценность и авторитет Евангелия не уменьшаются от того, что оно написано не Христом, а Его апостолами, вдохновленными Святым Духом. В любом случае автор Писания не человек, а Бог.

45. О ПРЕДАНИЯХ

Вы не верите преданиям, а ведь отмечено, что в Евангелии записано не все, что делал Иисус. Зачем тогда отвергать предания, которые дополняют Евангелие?..

Предания не могут дополнить Евангелие. Верно, что записано далеко не все, что делал Иисус: «Многое и другое сотворил Иисус; но, если бы писать о том подробно, то, думаю, и самому миру не вместить бы написанных книг» (Ин. 21:25).

То, что необходимо знать о нашем спасении, записано в Евангелии с надлежащей полнотой. Иначе Господь и не мог поступить, зная, что человек склонен извращать и превратно толковать путь Божий. Бог не поручал никому дополнять Писание. Он осудил предания человеческие: «…зачем и вы преступаете заповедь Божию ради предания вашего?» (Мф. 15:3).

Есть предания Божьи, уже записанные евангелистами и апостолами, а есть предания человеческие. Писание учит: «Смотрите, братия, чтобы кто не увлек вас философиею и пустым обольщением, по преданию человеческому, по стихиям мира, а не по Христу…» (Кол. 2:8). Но далее сказано: «Итак, братия, стойте и держите предания, которым вы научены или словом или посланием нашим (выд. Н. В. — Ред.)» (2Фес. 2:15) — т. е. апостольским посланием или преданием (то, что передано) и никаким другим. Те, кто придерживаются человеческих преданий, часто указывают на этот текст, забывая, что здесь говорится о преданиях апостольских, т. е. о том, что передано самими апостолами.

Напомним в заключение, что апостол Павел писал верующим: «Но если бы даже мы или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема» (Гал. 1:8).

46. О ЕВАНГЕЛИИ ФОМЫ

Читали ли вы Евангелие от Фомы? Оно найдено при раскопках на берегу Мертвого моря и теперь издано на английском языке. В нем много новых откровений.

Нет, Евангелия Фомы я не читал, но кое-что о нем знаю из истории Церкви. Знаю, что главной заботой Церкви послеапостольских времен было составление единого канона своего вероучения. Церковь, составляя канон писаний, строго их отбирала и включала в него книги, принадлежавшие апостолам, но не сразу, а только после тщательных исследований. Постепенно появился единый для всей Вселенской церкви сборник Священного Писания Нового Завета и канон священных книг Нового Завета. Долгое время шли споры об отдельных посланиях святых апостолов. В IV веке Церковь вынесла окончательное решение по спорным вопросам. Включая вызывавшие споры апостольские писания после проверки в канон священных книг, Церковь вместе с тем исключила из него неапостольские писания и решительно отвергла все подложные и апокрифические книги. К таким относятся, например, Евангелие от Фомы (как видите, оно известно уже давно, а у Мертвого моря просто нашли еще одну копию), Деяния Павла, Апокалипсис Петра и др.

Четыре Евангелия, отобранные как богодухновенные, освещают личность Христа с четырех сторон: Матфей изображает Его как Царя и много говорит о Его Царстве и исполнении пророчеств о Нем; Марк показывает нам послушного слугу, Сына Человеческого, возвышенного до престола Божьего; Лука рисует Христа как Спасителя всего мира; Иоанн же показывает нам вечного Сына, сошедшего к человечеству, чтобы освятить мир. Думаю, этого вполне достаточно.

К разделу 1.1.5 см. также разделы 6.3.1 и 6.3.2, вопросы № 156 и 359.

1.1.6. «Жестокость» Бога и библейских нравов

47. ДВОЙСТВЕННОСТЬ БОГА

Когда я взялся за чтение Библии и дошел до последней книги — Откровения, у меня получилось представление не об одном, а о двух Богах. Первый — это Бог Ветхого Завета. Он очень жесток, ревнив и постоянно гневается. Второй Бог — Бог Нового Завета, Бог мира и любви. В Новом Завете Бог кроток, нежен, и Его отношение к людям другое. Думаю, вы с этим согласитесь. Чем объяснить эту двойственность Бога?

С вашим умозаключением о «двойственности» Бога я не согласен. Мне Бог никогда не казался двойственным, но единым и в характере, и в действии, и в любви. Для меня Бог — один и в Новом, и в Ветхом Завете, хотя Его действия и проявления различны.

В Новом Завете Христос явил нам образ Отца. («Видевший Меня видел Отца…» — Ин. 14:9). Христос милостив и любвеобилен к грешнику, но строг и непримирим к греху. Не знаю, как вы, читая Новый Завет, не обратили внимания, например, на Его грозное обличение фарисеев, книжников и законников в двадцать четвертой главе Евангелия от Матфея. А как Он расправился с торговцами в Храме (Ин. 2:13—16)!

Нет сентиментальности и в словах Христа о суде: «…идите от Меня, проклятые, в огонь вечный…» (Мф. 25:41). Эти слова относятся к тем, кто сознательно упорствует и не только не желает принять в сердце Христа, но и борется с Ним и с Его учением.

Во времена Ветхого Завета нравы отвергавших Бога людей были настолько жестокими, что они понимали только один язык — язык огня и меча. Бог допускал уничтожение тех народов, которые мешали осуществлению Его планов. Избранный израильский народ Бог называл «жестоковыйным» (Исх. 32:9), сурово карая его за то, что он отверг истину. С тех пор люди мало изменились. Распространение христианского учения изменило лицо земли, но и теперь совершаются Божьи суды.

Что касается того, что Бог Ветхого Завета был ревнив (Исх. 34:14), то это слово скорее имеет значение «ревностный»: «…возревновал Я о Сионе ревностью великою, и с великим гневом возревновал Я о нем [об Израиле]» (Зах. 8:2).

Истины Божьи не всегда можно выразить человеческим языком полно и точно. Всегда во всем, в том числе в событиях Ветхого Завета, мы видим одно — Божью справедливость. Если Бог посылал и посылает наказания, то не напрасно и не бесцельно.

48. «УЖАСЫ» В БИБЛИИ

В Библии есть ужасные вещи. Они не укладываются у меня в голове. Вот, например, «кротчайший» человек Моисей распорядился избить все мужское население (и детей) мадианитян. Неужели и вы скажете, что Моисей был Божий человек?

Я скажу то, что говорит о нем Библия: «…Моисей, человек Божий…» (Втор. 33:1) и «…человек кротчайший из всех людей на земле» (Чис. 12:3). Моисей не действовал по своему произволу. Бог явил Свою волю, сказав: «…отмсти Мадианитянам…» (Чис. 31:2). «Отмсти» — это в духе Ветхого Завета. Народы, жившие на пути Израиля в Ханаан, стали символом греха, являющегося препятствием на пути христианина в Царство Божие. Для греха не может быть пощады. Важно знать, что эти народы считались только с силой, поклонялись идолам и всячески старались соблазнить израильтян. Эти народы не хотели считаться с живым Богом, и Бог не захотел считаться с ними, предав их в руки Израиля.

Поведение этих народов возмутило и Моисея. Ведь «они, по совету Валаамову, были для сынов Израилевых поводом к отступлению от Господа» (Чис. 31:16). Этот факт записан в Чис. 25:1,2: «И жил Израиль в Ситтиме, и начал народ блудодействовать с дочерями Моава, и приглашали они народ к жертвам богов своих, и ел народ [жертвы их] и кланялся богам их». При этом необходимо помнить, что Моисей распорядился наказать не только моавитян, но и сынов израилевых: «…убейте каждый людей своих, прилепившихся к Ваал-Фегору» (Чис. 25:5). Бог наказывает за грех, невзирая на лица.

Когда язычники совратились окончательно, Бог использовал Израиль как орудие наказания. Когда же Израиль совратился, Бог использовал другие народы для наказания Израиля (Иез. 30:24). По этой же причине Бог допустил уничтожение первобытного мира потопом. Жители Содома и Гоморры и окрестных городов погибли из-за грехов (Быт. 19:13). Бог знал, что не было никакой надежды на их возвращение к Нему.

Моисей повелел истребить мужчин (Чис. 32:17) для того, чтобы не допустить восстановления этого народа. Грех следовало вырвать с корнем.

Иезекииль рассказывает о горшечнике: он может смять неудавшийся сосуд и из той же глины сделать другой, который ему понравится. Так же поступает Бог. Горшок не скажет горшечнику: «Почему ты меня смял?» Можно ли обвинять хирурга, когда он ампутирует неподдающуюся лечению конечность или какой-нибудь орган? Моисея также никто не имеет права обвинять в том, что, желая предотвратить гибель израильтян, он уничтожил духовно и нравственно испорченных мадианитян.

В Ветхом Завете много крепких орешков, много непонятного, такого, что следует просто принимать с верой. Бог — Господин жизни, Он — Хозяин Вселенной.

49. БИБЛИЯ — СПРАВЕДЛИВАЯ КНИГА

Вы утверждаете, что Библия — справедливая книга. Хорошо. А справедливо, что Бог сказал евреям перед выходом из Египта ограбить египтян и взять их золото с собой?

Конечно, справедливо. Евреи в течение долгих лет работали на египтян. Поэтому это золото по праву принадлежало евреям. Однако ограбления не было. Написано: «И сделали сыны Израилевы по слову Моисея и просили у Египтян (не грабили, а просили. — Н. В.) вещей серебряных и вещей золотых и одежд. Господь же дал милость народу [Своему] в глазах Египтян: и они давали ему, и обобрал он Египтян» (Исх. 12:35,36). «Обобрал» здесь не значит «ограбил». Народ просил и действительно брал то, что ему причиталось.

50. ИОСИФ — СПРАВЕДЛИВ

Вы пишете об Иосифе как о справедливом библейском человеке, а ведь он поработил всех египтян…

Должен вам сказать, что если бы не Иосиф, то все египтяне погибли бы от голода. Иосиф продавал египтянам хлеб законно. До этого он семь лет платил египтянам за этот же хлеб деньги. Иосиф скупал землю и давал ее египтянам в аренду с условием, чтобы они платили одну пятую часть урожая фараону — это не больше подоходного налога, который платим и мы с вами. Египтяне охотно платили одну пятую урожая и говорили Иосифу: «…ты спас нам жизнь…» (Быт. 47:25). Слова «мы будем рабами фараону» (Быт. 47:25) не означают «будем невольниками». Египтяне были скорее арендаторами, нежели рабами. Выходит, что Иосиф был вполне справедливым человеком. Евангелие провозглашает равенство людей, свободу, но, к сожалению, в наш век еще существует духовное и материальное рабство. Виноваты в этом люди, а не Бог.

51. «ЖЕСТОКОСТЬ» БОЖЬЕГО ПРОРОКА

В Ветхом Завете, в Четвертой книге царств (2:23—25), описывается, как на пути из Иерихона в Вефиль Божий пророк Елисей проклял сорока двух отроков, которые вышли ему навстречу, и два медведя их растерзали. Скажите, разве вас не возмущает жестокость Божьего пророка?

Нисколько. Слово Божие само себя объясняет. Необходимо читать все, а не вырывать стихи из контекста. Чуть раньше описываются чудеса Илии и его вознесение на небо в вихре, затем принятие пророком Елисеем силы Святого Духа в двойной мере по сравнению с Илией, как он и просил. Иерихонские сыны пророков, наблюдавшие за этой сценой издали, сказали: «Опочил дух Илии на Елисее». Затем они «пошли навстречу ему и поклонились ему до земли» (4Цар. 2:15). Потом Елисей исцелил воду в Иерихоне (4Цар. 2:21), тем самым еще раз подтвердив, что он пророк Божий.

Но вот группа отроков из Вефиля (по предположению некоторых библейских комментаторов, они были молодыми пророками Ваала) вышла из города навстречу Елисею и начала издеваться над ним, называя его «плешивым» (4Цар. 2:23). Однако оснований для того, чтобы говорить так, у них не было — в Израиле мужчины покрывали голову. Вероятно, они хотели оскорбить пророка, назвав его нечистым (головы должны были брить прокаженные).

Елисей «проклял их именем Господним» (4Цар. 2:24). Здесь ключ к этому, на первый взгляд, трудному месту Писания. Пророк Божий имел право взывать к Богу, когда Его имя находилось в поругании. Именно это он и сделал, а остальное довершил Господь во свидетельство Вефилю и Иерихону, что отныне Елисей Его пророк и что хула на Божьего пророка — это хула на Бога.

К разделу 1.1.6 см. также вопрос № 003.

1.1.7. Значение Библии и религии в современном мире, Писание и научный прогресс

52. ЧЕМ РУКОВОДСТВОВАТЬСЯ?

Я верю, что христиане должны руководствоваться в жизни Новым Заветом, но ведь Новый Завет писали две тысячи лет тому назад, поэтому не все детали нашей жизни отмечены в Новом Завете. Тогда как быть?..

Если бы Новому Завету было и пять тысяч лет, то и тогда ему принадлежало бы последнее, решающее слово во всех вопросах христианской жизни.

Верно, в Новом Завете нет подробностей современной жизни, но все вопросы легко разрешаются с помощью Духа Христа. «Когда же приидет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину…» — сказал Христос о Святом Духе (Ин. 16:13). Для искреннего христианина этого вполне достаточно. Святой Дух не ошибается.

53. РЕЛИГИЯ УМРЕТ?

Нет никакого сомнения в том, что с развитием науки будет отмирать религия. Это уже происходит, да иначе и быть не может. Ведь если у человека нет страха перед грозными силами природы, то верить в Бога у него очень мало оснований. Согласны ли вы с этим?

Нет, не согласен. Ваши убеждения основаны на неправильном представлении о том, почему люди верят в Бога. Допускаю, что страх перед грозными силами природы играл некоторую роль в верованиях язычников. Но ведь не страхом вызвана вера в Бога тех культурных и цивилизованных людей, которые сегодня благоговейно склоняют головы перед Творцом. Большинство передовых американских ученых — люди верующие. Причем же тут страх перед силами природы? Наука не удаляет людей от Бога, а приближает к Нему.

На всех ступенях развития человеческого общества были и есть верующие люди. Правильно они верят или неправильно — это другой вопрос; но вера в Бога не зависит от образования человека.

Никакие научные изобретения или открытия не смогут уничтожить веру в Бога. Это видно на примере советской России и коммунистического Китая. Молодое поколение воспитывали в духе атеизма, но уничтожить религию в этих странах так и не удалось.

Теперь в России снова можно преподавать в некоторых школах Закон Божий, верующим можно посещать больницы и тюрьмы, детские дома и дома престарелых, колонии для малолетних преступников. Это открытое признание провала атеистического воспитания. Лозунг Луначарского «Наша религия — атеизм» звучит как насмешка над всем, что свято в человеке. Никто не верит в этот абсурд. Лжерелигия — атеизм — не утолила жажды Истины в сердцах людей. Миллионы Библий, посылаемых в Россию, не могли удовлетворить спрос на Слово Божие.

Нет оснований утверждать, что с развитием науки религия отомрет. Сатана будет продолжать заменять истинную веру в Бога и Иисуса Христа своей лжерелигией, но это нельзя назвать отмиранием истинной религии, то есть живой веры в живого Бога, уничтожить которую невозможно.

54. В ПОИСКАХ СЧАСТЬЯ

Если бы вы присмотрелись к жизни, то увидели бы, что не религия, а прогрессирующая наука делает людей и все человечество счастливым. А религия только тормозит этот прогресс.

Каждый способен «присматриваться к жизни». Но, изучая жизнь без предубеждений, я увидел совсем другое. Я понял, что люди не обретут истинной радости и счастья до тех пор, пока не осмыслят жизнь в свете Писания, пока в их сердцах не воцарится любовь.

Поразмыслив, вы согласитесь, что только любовь делает человека радостным и счастливым, а истинный источник любви один: всемогущий Бог. В Писании сказано: «…Бог есть любовь» (1Ин. 4:8). Наука этого никому не даст. Она улучшает условия жизни, облегчает труд, но жизнь без Бога по-прежнему тяжела и пуста. Чаще всего люди ищут счастье, но не находят. Научных достижений много, а счастья в жизни мало.

Бог хочет сделать человека счастливым. Это цель пришествия Христа на землю. И если человек примирится с Богом, приняв Иисуса Христа и наполнив свое сердце Его любовью, то он обретет все: радость, мир, любовь, истинное счастье…

55. ПРОГРЕСС И ЖИЗНЬ ВЕЧНАЯ

Вы отстаете от жизни. Если бы вы шагали в ногу со временем, то при вашем таланте вы бы могли пойти далеко. Мир прогрессирует, а вы топчетесь на одном Евангелии…

Я не хочу шагать в ногу со временем. Это путь в бездну. И я не «топчусь на Евангелии», а, наоборот, поднимаю его так высоко, как только могу, чтобы все видели путь спасения. Для меня Евангелие — святая книга. Мир прогрессирует, но что мне до того, что через десять лет из Нью-Йорка в Лондон можно будет прилететь за шестьдесят минут? А что будет с каждым из нас через десять лет?

Да, я отстаю от жизни мира сего, но иду в жизнь вечную, что несравненно важнее. И вас я зову встать на этот же путь. На нем никто не заблудится.

56. ЕВАНГЕЛИЕ ДЛЯ ВСЕХ

Вот пошла ракета на Венеру, и на Луне уже побывал человек, а вы все носитесь со своим Евангелием…

Евангелие — не мое, а Господа Иисуса Христа. И дано оно всем людям как откровение любви Бога к человеку. Бог желает через Христа достигнуть человека и идет ему навстречу. Человек побывал на Луне, но это не что иное, как «вавилонская башня». Она может погубить ее строителей, похоронив весь мир под своими обломками.

В Писании сказано, что человеку принадлежит Земля, а небо — принадлежит Богу (Пс. 113:24). Люди не хотят с этим согласиться. Они стремятся освоить Луну, а ведь на Земле так много нерешенных проблем!

Евангелие — это единственное средство, которое может сделать каждого и весь мир счастливыми. Как же не уделять Евангелию внимания?

57. КТО ИЗЛЕЧИТ МИР?

Вы очень однобоко смотрите на мир. Мне кажется, у вас один глаз совсем закрыт. Вот уже два года читаю ваши беседы и другие статьи и везде у вас, даже в стихах, одна идея: Бог, Бог, Бог… Вы хвалите Бога, а черните людей. Конечно, мир болен, но чем? Жадностью к наживе. Скажу прямо, я был христианином, но пришел к выводу, что христианство — нереально…

Да, я хвалю Бога, потому что у меня есть для этого основания. Но я не черню людей, потому что черное чернить не нужно. Недостатки видны каждому. Я не сомневаюсь, что коммунизм может вылечить мир от болезни, только не ленинский коммунизм, а идеальный коммунизм Христа. Без Христа даже самая хорошая идеология неосуществима. Скорее волк начнет есть траву, нежели человек без Христа жить в любви и мире.

Вы спрашиваете, чем болен мир? Болезни бывают наружные и внутренние. Внутренние лечить труднее. Иногда человека лечат годами, а после его смерти обнаруживается, что лечили совсем не от того, чем он болел. Так бывает и в духовном отношении. Мир болен страшной болезнью духа — безбожием, греховностью. Какие только лекарства не испробовали, а положение мира, а следовательно и людей, не улучшилось. Внешне, конечно, налицо колоссальный прогресс, но изнутри душу человека по-прежнему разъедает рак. Человечеству необходима революция духа, и эту революцию может совершить только Христос. Сегодня она совершается в сердцах тех, кто верует в Него как в личного Спасителя.

Смертельная болезнь мира — грех во всех проявлениях. Бог давно установил диагноз: «…все согрешили и лишены славы Божией…» (Рим. 3:23).

Можно ли избавиться от этой болезни? Конечно можно, если следовать советам Небесного Врача. Врач не будет лечить больного, если тот отказывается выполнять его предписания. Пациент должен подчиняться врачу, доверять ему. Вот об этих предписаниях я и пишу в своих статьях и беседах.

«Грех победить, о, желаешь ли ты? Есть сила в крови, сила в крови» — так поют в евангельском гимне о силе голгофской крови Христа.

Исаия говорил, что Спаситель нам дан (см. Ис. 9:6). «…Он спасет людей Своих от грехов их», — дополняет Евангелие (Мф. 1:21). Верно ли это? Опыт миллионов людей подтверждает, что это так.

58. РЕЛИГИЯ И ПРОБЛЕМЫ МИРА

Исследованием религии я занимаюсь много лет. Хотите знать, к каким выводам я пришел? Отвечу. Религия не разрешает проблемы мира среди народов. От пропаганды религии мало пользы. Дай сейчас все права и свободу религии — и повторятся Средние века, начнутся кровопролитные крестовые походы или что-нибудь в этом роде. Не забудьте, что к «религии» я отношу и баптистов тоже.

Вы говорите, что много лет занимаетесь исследованием религии. Это похвально. Но Слово Божие учит так: «Испытывайте самих себя: в вере ли вы…» (2Кор. 13:5). Знаю, ваши доводы основаны на фактах, и против них ничего нельзя возразить. Но все ли факты вам известны? Верно, что религия сама по себе не решает проблемы мира. Но Христос может сделать это, потому что Он — мир наш, в Нем наша свобода и счастье.

Мы проповедуем особую религию, основанную только на Писании, — веру в живого Бога, возрождающего душу человека, делающего его новой тварью.

Знаю, что для некоторых и баптизм — только разновидность религии. Но я не верю в наследственный баптизм. Первый религиозный человек, приносивший жертву Богу, позавидовал родному брату и убил его. Имя этого человека — Каин.

Ваше утверждение «дай им только права, и в жестокости они не уступят атеистам» справедливо в отношении невозрожденных религиозных людей. За примерами далеко ходить не нужно. Но истина остается истиной: «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими, которые ни от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились» (Ин. 1:12,13). Они проповедники мира и любви.

Дети Божии всегда были, есть и будут миротворцами. Они прощают, и потому война между ними невозможна.

59. УГРОЗА ВОЙНЫ

Кругом угрожают войной, заготовляют бомбы и ракеты, могут взорвать весь мир, а вы все носитесь со своей Библией. Почему не пишете об угрозе войны?

Надо говорить о людях, а не о ракетах и бомбах. У ракет нет крыльев, бомбы сами не падают. Войны начинают люди, рабы злой воли, не знающие любви Христа. Только Библия проливает истинный свет на положение человека, открывает ему путь спасения. Об этом и надо писать. С Божьей помощью я это делаю.

60. «ЛЮДЯМ НУЖНО НЕ ЕВАНГЕЛИЕ, А ДУБИНКА»

Проповедники твердят: «Верьте в Евангелие…» А мир каким был, таким и остается, потому что людям нужно не Евангелие, а дубинка…

Не забывайте, что дубинка может огреть и вас, и меня. У палки два конца. Лучше для человека добровольно принять Евангелие и жить так, как оно учит. Что касается того, что от чтения Евангелия люди не меняются, то я вспомнил один случай. Встретились как-то два старых друга. Первый спрашивает:

— Чем ты занимаешься?

— Проповедую Евангелие, — ответил второй.

— Проповедуешь Евангелие? — недоумевает первый. — Это же напрасное занятие: за две тысячи лет люди все равно не стали лучше. А я вот рекламирую мыло…

— Зачем? — спрашивает его друг. — Это же бесполезное занятие: ведь люди все равно не стали чище. Наверное, мыло плохое?

— Нет, мыло хорошее, — ответил тот, — просто люди редко им пользуются. Дело не в мыле, а в людях.

Так же дело обстоит и с Евангелием.

К разделу 1.1.7 см. также разделы 6.3.1 и 6.3.2, вопросы № 078 и 191.

1.2. СОТВОРЕНИЕ И ЭВОЛЮЦИЯ

61. БОЛЬШОЙ ВЗРЫВ

У нас в Лос-Анджелесе прошло собрание ученых-астрономов. Они съехались со всего мира. После обсуждения Вильям Баум доложил Национальной академии наук, что большинство ученых сошлись во мнении: Вселенная произошла от грандиозного взрыва, и что звезды, и планеты, и наша Земля — обломки этого взрыва, которые теперь начинают замедлять свое вращение. Совместимо ли это с Библией?

Как Бог создал Вселенную? Никто не знает. Вероятно, нам этого не нужно знать. Главное: «…Он сказал — и сделалось…» (Пс. 32:9). Горе тем ученым, которые не отводят должного места Творцу. Может ли без ничего произойти взрыв? Могут ли из ничего появиться такие «осколки», как чудесно устроенная Земля?

В Писании сказано: «В начале сотворил Бог небо и землю» (Быт. 1:1). Если вы спросите, из чего Бог сотворил небо и землю, то я отвечу: Бог творит все из Себя, поскольку вне Его нет ничего. В Библии написано: «Верою познаём, что веки устроены словом Божиим, так что из невидимого произошло видимое» (Евр. 11:3).

В первом стихе Писания говорится о том, что Бог сотворил мир из ничего, а начиная со второго стиха говорится о творении из уже существующих элементов. Но Вселенная не Бог. Если бы Бог пожелал обратить весь мир в ничто, то Он не утратил бы Своей сущности, не утратил бы ни единой частицы Своего величия и могущества. Для Бога весь видимый мир — одна песчинка. Все конечное — ничто перед Бесконечным, перед Безначальным. Бог бесконечен.

Живя на этой земле, мы никогда не узнаем, насколько велико Божье мироздание. Вселенная бесконечна, как бесконечен Бог, и никто не может охватить ее взглядом. Нет предела Божьему могуществу, и все попытки астрономов, включая В. Баума, разгадать тайну мироздания будут тщетны, если они проигнорируют первый стих Библии и не преклонятся перед Тем, Кто создал небо небес.

Он, Бог любви, создал Вселенную как одно целое. В мире нет ничего, что существует само по себе, и причина этого не взрыв, а Божий закон.

Много в мире непостижимого, чудесного. Но все таинственное и чудесное подчинено воле Творца. Профессор Бетекс говорит, что если наше Солнце со всеми планетами представить величиной с булавочную головку, то нам пришлось бы удалиться на пятнадцать километров, чтобы найти другую булавку, изображающую ближайшую звезду. Только видимых нами звезд — более трех тысяч. В действительности их число бесконечно.

Что же человек может знать обо всех этих мирах? Очень, очень мало. Астрономам следовало бы, собравшись вместе, упасть на колени и сказать: «О, Боже, как Ты велик! Как Ты велик!» А у них получилось все очень просто: «Во Вселенной произошел взрыв (кто же поднес «спичку»? — Н. В.). От взрыва произошли Солнце, Луна, звезды…» Нет, взрыв произошел в мозгах тех людей, которые знают все, кроме своего Творца, кроме своего Спасителя.

62. ПРОИСХОЖДЕНИЕ ЧЕЛОВЕКА

Сотни лет на страницах научных книг продолжается дискуссия по поводу происхождения человека. Антропологи говорят одно, медики — другое, биологи — третье, археологи — четвертое, и все по-разному. И также о происхождении земли.

Я знаю, ваш ответ будет в одном слове: Бог. Но ведь поверить в это может не каждый. С чего должен начинать неверующий, чтобы прийти к правильному выводу и поверить Библии?

Прежде всего призовите на помощь логику. Все имеет свою причину. Вот, например, идет дождь. Как это происходит? Мы знаем: ветер пригнал облака, а в облаках оказалось много тяжелых паров, и они падают на землю в виде дождя, а зимой — в виде снега. Вот идет электропоезд. Им управляет машинист, состав соединен с источником тока — ведь сам он не поедет.

Мог ли паровоз появиться сам собой? Конечно нет! Только разумный человек способен создать паровоз и заставить его ездить по рельсам. Только разумный человек может творить, управлять. И так во всем, что мы видим. Ничто в мире не происходит само собой. Необходим ум человека, его воля, желание, знание, опыт. Вы вправе спросить: откуда же появились земля и человек на ней? Ведь человек не создал землю, и мертвая земля не могла создать живого человека.

Атеисты говорят: «Земля произошла от Солнца». И они, конечно, в это верят. (Велика их вера!) А откуда произошло Солнце? А звезды? Ведь сами-то они не могли появиться. Для творческого акта нужен ум. Кто-то, кто умнее человека, сотворил то, что выше человеческих возможностей. Вот Того, Кто создал человека и все, что нас окружает, мы, верующие, и называем Богом. Он создал все видимое и невидимое. Мы верим, что мир имел свое начало. Бог — безначальный. Он — Творец и Создатель, Он — Вседержитель. Бог не только создал мир, но и подчинил его течению времени, а потому Сам Бог — вне времени и пространства. Он вездесущ. Где обитает Бог? Везде! Познать Всевышнего и Его любовь человеку помогает Библия. Бог сотворил наш мир Своим Словом, мыслью, идеей. Все создано во Христе и для Христа. «Все чрез Него начало быть, и без Него ничто не начало быть, что начало быть» (Ин. 1:3).

Разумеется, Бог может уничтожить мир одним словом. Но у Него, как открывает нам Библия, другие планы. Господь создал человека, а потом его, впавшего в грех, искупил смертью Иисуса Христа, распятого за преступления людей на Голгофе и воскресшего, чтобы таким образом объединить в единую семью Божьих детей, познавших Его любовь, для вечной радости.

63. СКОЛЬКО ЛЕТ СУЩЕСТВУЕТ ЗЕМЛЯ?

Этот вопрос беспокоит меня уже много лет. Наша церковь учит, что небо и земля сотворены Богом около шести тысяч лет тому назад, а ведь наука теперь имеет неоспоримые доказательства того, что Земля существует миллионы лет. Кто же прав?

В Библии нигде не сказано, что небо и Земля сотворены Богом шесть тысяч лет тому назад. О сотворении Богом неба и Земли говорится в Быт. 1:1: «В начале (выд. Н. В. — Ред.) сотворил Бог небо и землю». Бог сокрыл от человечества, что стоит за этим выражением — «в начале». А многие деятели церкви сами не знали, да и теперь не знают, чему учит Библия. Потому что их учили по катехизисам, а не по Библии.

В Писании не сказано, сколько времени прошло от сотворения неба и Земли до сотворения человека. Нам известно только, что мир во всем его многообразии уже был создан, когда Бог приступил к сотворению человека.

А прежде этого «Земля… была безвидна и пуста, и тьма над бездною, и Дух Божий носился над водою» (Быт. 1:2). То же самое говорит пророк Исаия: «…Он, Бог, образовавший землю и создавший ее… Он образовал ее для жительства…» (Ис. 45:18).

Библия не противоречит истинной науке. К тому же не стоит забывать, что Библия не является учебником астрономии, геологии или всемирной истории, хотя в ней и можно найти интересные с научной точки зрения факты. Цель Библии — не дать нам научные знания, а привести нас к спасению наших душ.

64. ОДИН ИЛИ ТЫСЯЧА?

Я слушала не один раз объяснение, что дни творения, о которых сказано в начале Библии, означают тысячелетия, а может и больше. А я всегда верила так, как написано, что день творения — обыкновенный день. Как вы ответите на этот вопрос? Написано ведь, что у Бога один день как тысяча лет.

Эволюционисты и некоторые богословы понимают дни творения не как обыкновенные дни, а как целые эпохи.

Если мы верим в Бога как всемогущего Творца, то нет и не может быть никаких трудностей с принятием свидетельства Божьего: «И был вечер, и было утро: день один» (Быт. 1:5).

Обратите внимание хотя бы на то, что растительный мир был создан Богом на третий день. Солнце же и все светила на тверди небесной были созданы в четвертый день. Если допустить, что дни творения были многими тысячелетиями, то сразу же возникает вопрос: как мог существовать растительный мир без Солнца многие тысячелетия? Да и насекомые, без которых невозможно опыление растений, были созданы Богом в шестой день!

Если в Библии сказано: «Был вечер, и было утро — день первый», второй, третий — и т. д., то следует верить в то, что написано. День есть день, а тысячелетие — тысячелетие.

В Писании сказано, что у Бога один день как тысяча лет. Но ведь не написано, что у Бога один день равен тысяче лет. Слово «как» означает не тождество, а только форму сравнения. Другими словами, у Бога один день может быть равен и миллионам лет, но это не имеет никакого отношения к дням творения. У Бога нет времени, Бог вне времени. Время создано для нас.

65. АДАМ — ПЕРВЫЙ…

В Библии нигде не сказано, что Бог создал Адама. Сказано же так: «И создал Господь Бог человека из праха земного [т. е. под действием биологических законов] и стал человек душею живою» (Быт. 2:7). Нет слова «Адам», нет слова «первый». Вам надо научиться читать «букву» Библии…

О какой Библии вы говорите? Наша Библия (Ветхий Завет) переведена с древнееврейского, а на древнееврейском «человек» и есть адам. Так написано в еврейской Библии: «…сотворим человека [евр. адам]…» (Быт. 1:26). И еще в Быт. 2:7: «И создал Господь Бог человека [адам] из праха земного [адама], и вдунул в лице его дыхание жизни: и стал человек [адам] душею живою». «Прах земной» — адама и созданный из него человек — адам. Вы правы, когда говорите, что надо внимательно читать Библию. А в том, что Адам был первым человеком, нет никакого сомнения. «…Первый человек (выд. Н. В. — Ред.) Адам стал душею живущею…» (1Кор. 15:45). Разве вам было дано больше откровений, чем апостолу Павлу? Если нет, то следует не мудрствовать, а принять слово Божие.

Далее вы пишете, что Бог создал человека «под действием биологических законов». Какая разница, под действием каких законов — биологических, химических или других — Бог создал человека? Разве Он, Творец всех законов, будет ограничивать Себя ими? Не ограничивайте же и вы Его! Ограничивать Бога законами — это значит не понимать главной сути: Бог — мастер, а человек — глина.

Законы даны нам: природе, творению. Разве Бог может ограничивать Себя законами, если Он — все во всем?

66. ЗВЕЗДЫ В БИБЛИИ

Обратите внимание на то, сколь ничтожна по Библии роль звезд в сотворения мира. В Библии сказано: «И создал Бог два светила великие: светило большее, для управления днем, и светило меньшее, для управления ночью, и звезды…» (Быт. 1:16). Невежественный автор не подозревает, что Луна, Земля и даже Солнце так мало значат во Вселенной! Даже наше ослепительное Солнце — только скромная звезда, одна из десятков миллиардов звезд Галактики.

Автор наивных библейских фантазий обомлел бы, если бы ему довелось воскреснуть в наши дни и взглянуть в телескоп на небо! Как вы можете доверять этой книге?

Автору Библии не нужно воскресать. Он жив вовеки! А вот вам, дорогой друг, придется воскреснуть независимо от вашего желания. И если вы не оставите атеизм и не обратитесь к живому Богу и не уверуете в Него, то ваше воскресение принесет вам великую печаль, а не радость.

Признаюсь, что, читая Библию, я никогда не придавал особого значения тому, что в Библии Солнце названо великим светилом. Это выражение казалось мне естественным. В Библии имеется в виду, что Солнце является великим светилом для людей, а не для Вселенной. Известно, что существуют звезды во много раз больше Солнца, но ни одна звезда не дает нам свет и тепло. И Луна отражает для нас больше света, чем все звезды, вместе взятые. Поэтому и Солнце, и Луна для нас, людей, являются великими светилами. Если бы их не было, то жизнь на Земле прекратилась бы. Так что в Библии нет никаких фантазий.

Наука не располагает такими инструментами, которые могли бы измерить величие и славу Бога. Я искренне советую вам остановиться и вместо того, чтобы огульно критиковать Библию, отнестись к ней серьезно.

67. О СОТВОРЕНИИ МИРА

Небо и земля сотворены Богом в первый день мироздания, а Солнце, Луна и звезды — в четвертый день. Спрашивается, вокруг какого же Солнца Земля вращалась в первые три дня?

Библия начинается знаменательными словами: «В начале (выд. Н. В. — Ред.) сотворил Бог небо и землю». «В начале» — это не первый день и, вероятно, не один день. Это выражение может обозначать более длительный период. От нас это сокрыто.

В первый день мироздания Бог сказал: «Да будет свет». И появился свет. Какой это был свет? Конечно, Библия — не курс астрономии. Но можно предположить, что из света первого дня Бог сотворил в четвертый день небесные светила. И почему же нельзя предположить, что «в начале» Земля вращалась вокруг светила первого дня?

68. МОЖНО ЛИ ЕСТЬ МЯСО?

Бог, создавший хищных зверей, которые любят бифштекс из человечины, самому человеку приказал быть вегетарианцем: «И сказал Бог: вот, Я дал вам всякую траву, сеющую семя, какая есть на всей земле, и всякое дерево… вам сие будет в пищу; Вот Я дал вам всякую траву, сеющую семя, какая есть на всей земле, и всякое дерево… вам сие будет в пищу» (Быт. 1:29). Как это понять?

И еще один вопрос: как это возможно, что Бог, утомившись, придумал Себе отдых? Ведь написано: «И благословил Бог седьмой день, и освятил его, ибо в оный почил от всех дел Своих, которые Бог творил и созидал» (Быт. 2:3).

Оба ваших вопроса вызваны незнанием Библии и характера Бога. Дело в том, что звери, подвластные человеку, стали хищными только после грехопадения Адама. До грехопадения все звери ели траву, как коровы или овцы. И даже теперь, став хищными, звери остаются подвластными человеку (Быт. 9:2). Во время Тысячелетнего Царства Христа дикие животные не будут иметь хищнических инстинктов.

Кроме того, необходимо знать, что Бог дал человеку в пищу траву до грехопадения, а когда после грехопадения Бог позволил человеку есть мясо (Быт. 9:2,3), начались жертвоприношения.

Что же касается «утомляемости» Бога, то это вымысел, ваше собственное толкование слова «почил». Слова «почил от всех дел Своих» означают, что Бог к седьмому дню окончил все дела. Прочтите, что Бог говорит устами пророка Исаии: «Разве ты не знаешь? разве ты не слышал, что вечный Господь Бог, сотворивший концы земли, не утомляется и не изнемогает? разум Его неисследим. Он дает утомленному силу, и изнемогшему дарует крепость» (Ис. 40:28,29).

Ясно, что слово «почил» в данном отрывке не свидетельствует об усталости. Бог не человек, чтобы утомляться.

К разделу 1.2 см. также вопросы № 008; 071; 190.

1.3. ПРОБЛЕМА СМЫСЛА ЖИЗНИ

69. РОЛЬ ДЕНЕГ

Если у вас есть деньги, то вы — царь и бог, а когда кошелек пустой, то хоть день и ночь молись, а положение не изменится…

Вы не правы. Я утверждаю на основе личного опыта, опыта миллионов людей, что даже не нужно молиться день и ночь — одна искренняя, сердечная молитва может изменить положение. За деньги вы можете купить кровать, но не сон; учебник, а не разум; продукты, но не аппетит; лекарства, но не здоровье; икону, но не Спасителя. За деньги не купишь очищения от грехов, без чего ни одна душа не увидит неба. Я знал многих «царей» и «богов» с мешками денег, отошедших в вечность без Бога, без спасения.

К разделу 1.3 см. также вопросы № 010; 054; 381.

1.4. ВСЕВЕДЕНИЕ И ВЕЧНОСТЬ БОГА

См. раздел 2.1.

1.5. «КАК БОГ МОГ СОТВОРИТЬ СТОЛЬКО ЗЛА?»

См. раздел 8.1.

1.6. «ПОЧЕМУ БОГ НЕ ЯВЛЯЕТ СВОЕГО ЧУДА?»

70. ПОЧЕМУ БОГ НЕ ЯВЛЯЕТСЯ ЛЮДЯМ?

Я еще с раннего детства думал о том, что если бы Бог видимо явился людям хоть один раз, то все люди сразу бы изменили к Нему отношение. А это почему-то не происходит…

Рассказывают, что в древности один царь захотел увидеть Бога. Он призвал к себе главного мудреца и спросил его:

— Можешь ли ты показать мне Бога?

Был полдень. Мудрец вывел царя во двор и сказал:

— Смотри на солнце!

— Не могу! — ответил царь.

— Если ты не можешь смотреть на солнце, то как же ты можешь смотреть на Того, Кто сотворил солнце? — сказал мудрец царю.

Если допустить, что Бог решил исполнить человеческие капризы и явиться видимым образом, то в каком виде Ему бы надлежало предстать перед людьми? Каждый человек предложил бы свой вариант. Конечно, для Бога нет ничего невозможного. Он являлся в разных видах Аврааму, Моисею, Илии. Но ведь эти явления не убеждали неверующих в существовании Бога.

Лучший способ открыть Себя людям — это явиться в образе человека. И Бог это сделал. Он открыл Себя в образе Иисуса Христа около двух тысяч лет назад. Как же отнеслись к Нему люди? Он мог проповедовать только три с половиной года, а потом Его распяли. Если бы Бог снова явился на землю в таком же виде, то теперь с Ним разделались бы через три месяца, особенно в атеистической стране. Если атеисты объявили войну Богу невидимому, то что будет, если Он явится видимо?

Апостол Иаков говорит, что недостаточно знать о существовании Бога. «…И бесы веруют…», — говорит он (Иак. 2:19). Но они не любят Бога и не подчиняются Ему, ведут войну против Него, будучи обреченными на вечную гибель.

Верующие люди, не видя Бога, но веруя в Него, благоговеют перед Ним. Неверующих явление Бога ожесточит еще больше. Книжники и фарисеи видели и хорошо знали, что Иисус воскрес, но стали ли они верующими в Него и Его мессианство? Нет.

71. ЧУДЕСА ПОВСЮДУ

Если есть Бог, то почему Он не творит чудес? Говорят, что там-то и там-то совершилось чудо, а когда присмотришься, то оказывается, что никакого чуда не было…

Об этом я уже писал много раз. Вероятно, вы читаете не все мои ответы на вопросы. Возьмем такой пример: если бы я взял немного земли, воды, воздуха, света, тепла и кое-что еще и, смешав все это, показал вам клубнику или орех, цветок или деревце, то вы бы назвали меня великим чудотворцем. Обо мне писали бы все газеты. Не так ли?

Но ведь подобные и даже гораздо большие чудеса совершаются вокруг нас каждое мгновение. И неверующие люди их не замечают. Духовно просвещенный человек видит чудо в произрастании каждой травинки, тем более — в грандиозных явлениях Вселенной. Ведь все это — дело рук Творца.

Если вы скажете, что здесь действуют законы природы, то это не решение вопроса, а уход от него. Почему? Потому что существование каких бы то ни было законов свидетельствует о том, что есть кто-то, кто их установил.

Существование законов природы — само по себе величайшее чудо. Как может здравомыслящий человек представить себе закон без законодателя? Этого я не понимаю.

Если вы скажете, что чудо должно быть исключением из законов природы, то и таких явлений очень много. Возьмем, к примеру, самое простое — лед; это явное исключение из законов природы. Закон природы гласит, что при повышении температуры все тела расширяются, увеличиваются в объеме, а при понижении температуры сжимаются, уменьшаются в объеме. Со льдом происходит как раз наоборот. При охлаждении до четырех градусов вода сжимается, а затем, превращаясь в лед, увеличивается в объеме и становится легче воды. Если бы лед был тяжелее воды, это привело бы к катастрофе. Все моря и океаны промерзали бы до дна, и вся земля превратилась бы в сплошную ледяную пустыню.

Бог не творит чудес по желанию неверующих людей, по их капризу или ради их любопытства. Когда неверующие иудеи просили Христа показать им знамение с неба, Христос ответил: «Род лукавый и прелюбодейный знамения ищет, и знамение не дастся ему…» (Мф. 16:4).

Знамение и чудо не может спасти неверующего, потому что спасение — волевой акт. Человек должен довериться Богу не по принуждению (и не посредством чуда), а по своей доброй воле. Беда в том, что если чудо встречается один раз или редко, то атеисты все равно в него не верят. Когда же чудо повторяется часто, то атеисты говорят, что это закон природы, а не чудо.

Если вы, друг, относитесь к атеистам, то я искренне советую вам пересмотреть свое отношение к Богу и чудесам, творимым Им каждый день, каждый час.

72. ЗАЧЕМ ХРИСТОС ТВОРИЛ ЧУДЕСА?

Известно, что Христос творил чудеса и творил их много. Выходит, что и это было бесполезно, так как люди все равно не постеснялись Его распять. Для чего же тогда Христос творил чудеса?

Христос ничего не делал просто так. Чудеса были своего рода колоколом, который собирал народ. Истинная цель пришествия Христа — глубже. Чудеса подтверждали Божественность Христа. Не случайно Никодим сказал Господу: «…Равви! мы знаем, что Ты учитель, пришедший от Бога; ибо таких чудес, какие Ты творишь, никто не может творить, если не будет с ним Бог» (Ин. 3:2).

Но и это не было главным в служении Христа. Чудеса помогали людям признать Иисуса Мессией. И многие таким образом уверовали в Него. Мессию, не творящего чудес, не признали бы. И хотя люди распяли Его, некоторые поверили Христу всем сердцем и за эту веру отдали жизнь.

Чудеса помогали утверждению истины. Исцелив однажды слепого, Христос начал убедительную проповедь: «…Я свет миру…» (Ин. 8:12). Были, конечно, и чудеса, связанные с нуждами людей. Но в каждом случае чудеса приносили духовную пользу, помогали людям понять смысл и значение Божьего Царства.

73. ПОЧЕМУ ХРИСТОС НЕ ЯВИЛСЯ ПИЛАТУ?

Почему Христос после Своего воскресения не явился ни Пилату, ни первосвященнику? Если бы Он им явился, это бы их убедило, что Он — Христос, и они бы поверили.

Как мало мы знаем самих себя, а тем более других! Бог знает нас гораздо лучше. Он знает о человеке все. Вам кажется, что воскресший Христос убедил бы Пилата, и он бы покаялся. Так же думал и богач, оказавшись в аду. Вот что он сказал о своих братьях: «…если кто из мертвых придет к ним, покаются». Но Авраам ответил: «…если Моисея и пророков не слушают, то если бы кто и из мертвых воскрес, не поверят» (Лк. 16:30,31).

Перепуганный первосвященник очень хорошо знал, что Иисус Христос воскрес, но это не изменило его отношения к Христу и к Его ученикам. Он и раньше знал, что Христос пришел от Бога. Никодим, один из начальников иудейских, прямо сказал: «…мы знаем (выд. Н. В. — Ред.), что Ты учитель, пришедший от Бога…» (Ин. 3:2).

После воскресения Христос явился тем, кто не испугался Его явления, не ожесточился, а укрепился в вере. Любовь открывается любви. Воскресение несет радость, а не страх. Известно, что Христос сначала явился Марии Магдалине у гроба. Почему? Потому что она последней ушла от креста и первой пришла ко гробу. Христос явился женщинам со словами: «…радуйтесь!» (Мф. 28:9). Мог ли Он сказать это первосвященнику и Пилату? Апостол Павел и евангелист Лука пишут, что Господь явился также Петру. Как? Подробности неизвестны. Христос явился двум ученикам по дороге в Еммаус, а также другим ученикам в доме братьев Зеведеевых (там не было только апостолов Фомы и Иуды).

Через неделю ученики снова встретились с Господом, в присутствии Фомы. Потом Христос явился семи апостолам на горе Елеонской. Апостол Павел пишет: «…более нежели пятистам братий в одно время…» (1Кор. 15:6). Позднее Господь явился Савлу, по его собственному выражению, «как некоему извергу» (1Кор. 15:8). Благодаря этой встрече Савл стал великим апостолом Павлом. Примем же слова Христа: «…блаженны невидевшие и уверовавшие» (Ин. 20:29).

74. БОГ ЛЮБИТ ВСЕХ

Меня удивляет, что в рождественскую ночь ангел явился не иерусалимским священникам, которые знали Писание, а малограмотным, а может, и неграмотным пастухам. Выходит, что Бог ближе к темной массе…

Бог нужен всем — и грамотным, и неграмотным. Он любит всех — и грамотных, и неграмотных. Христос умирал на кресте за всех — и за грамотных, и за неграмотных. Некоторые христиане любят критиковать ученых и образованных людей, но ведь на свете есть разные люди. Бог внимает послушным. Мудрецы с Востока были образованнейшими людьми того времени, они пошли на поиски рожденного Царя и принесли Ему в дар все, что имели: золото, ладан и смирну.

Бог ожидает от каждого покорности, независимо от учености. Если бы небесный ангел явился иерусалимским священникам и сказал им, что в городе Давидовом родился Спаситель, то вряд ли они пожелали бы пойти в Вифлеем, чтобы увидеть Младенца. Они не чувствовали потребности в спасении и не пошли бы в этот маленький иудейский городок. Бог знал об этом, и Он же видел насквозь послушные сердца пастухов. Потому они первыми и услышали ангельскую весть. Пастухи пошли и поклонились Небесному Младенцу. Священники были на это не способны.

Бог действовал и действует через образованных людей так же, как и через малограмотных. Вам нужны доказательства? Богослов Павел, врач Лука, а в наше время — множество ученых с мировым именем.

1.7. «ЧЕМ ВЕРУЮЩИЕ ЛУЧШЕ НЕВЕРУЮЩИХ?»

75. НЕПОБЕДИМОЕ ОРУЖИЕ

Много я пожила на свете и на своем веку разных встречала людей. Одни читают Евангелие, а живут как безбожники, другие не читают Евангелие, а живут как порядочные люди. Так что тут дело не в Евангелии. Главное, чтобы человек был человеком. Разве это не так?

В том-то и дело: чтобы человек был не только порядочным, но и настоящим человеком, нужен Христос, необходимо Евангелие.

Бог послал Иисуса Христа для искупления человека-грешника, а Писание дал для двоякой цели: неверующим — указать путь спасения, верующим — путь к духовному возрастанию по образу Христа.

Евангелие необходимо всем людям без исключения, потому что все согрешили, все лишены славы Божьей, всем нужно спасение.

Христиане особенно должны ценить и любить Слово Божие, стремиться к точному его исполнению. Все проблемы возникают из-за незнания Писания. Большинство христиан хорошо знают отечественную литературу — Пушкина, Достоевского, Толстого, Горького, ежедневно читают газеты, а того, что написано в третьей главе Евангелия от Иоанна, не знают, да и знать не хотят.

Как-то одна женщина читала книгу, в то время как ее маленькая дочь листала Библию с картинками. Матери это не понравилось, и она сказала девочке: «Тебе нельзя брать эту книгу. Это книга Божия…» Девочка положила ее, но через минуту взяла снова. И когда мать опять сделала замечание, дочка ответила: «Скажи, мама, если мне нельзя брать эту книгу, и ты тоже ее не читаешь, почему ты не вернешь ее Богу?»

Противостоя искушениям сатаны, Христос пользовался Писанием. Он отвечал ему: «…написано…», и лукавый отступал от него (Мф. 4:4 и сл.). Писание — непобедимое оружие в борьбе с духом зла. Как же мы, люди, можем обходиться без Писания, когда лукавый подстерегает нас на каждом шагу?

Слово Божие — духовный меч, оружие каждого христианина (Еф. 6:17), и кто пользуется им, а не только читает, тот будет жить, как христианин. Одного чтения Евангелия недостаточно. Следует принять его в свое сердце по примеру псалмопевца: «В сердце моем сокрыл я слово Твое…» (Пс. 118:11). Тогда Евангелие освободит человека от тяготивших его грехов, станет хлебом жизни, и его можно будет с уверенностью назвать не только порядочным человеком, но и чадом Божьим. А это несравненно выше.

76. ЛИЦЕМЕРЫ В ЦЕРКВИ

Вы советуете мне ходить в церковь. Это хорошо. Но я нигде не видел столько лицемеров, как в церквах. Разве не лучше держаться от них подальше?

Да, лучше держаться подальше от лицемеров, но вам это вряд ли удастся. Ведь лицемеры есть везде, куда бы вы ни пошли. Есть они и там, где вы работаете, а тем не менее вы не бросаете работу. Так почему же вы отворачиваетесь от церкви, где, я уверен, есть и хорошие, порядочные люди, верные Богу? Почему же не следуете их примеру?

О лицемерах я писал уже не раз. Разумеется, они бывают и в поместных церквах. Но я хочу еще раз подчеркнуть, что лицемеры Бога не увидят, Царства Божьего не наследуют. Прочтите Мф. 23:14—33. Не лучше ли несколько лет потерпеть их на земле, нежели оказаться в одном месте с ними в вечности?!

Я снова хочу напомнить: «…каждый из нас за себя даст отчет Богу» (Рим. 14:12) — и вы, и я, и все те, кто, по-вашему, является лицемером. Поэтому не смотрите на других — хороших или плохих людей, — а уповайте на Господа. Только в Нем, Едином, ваше и мое спасение. Бог вам в помощь!

1.8. ХРИСТИАНЕ — КОРЫСТОЛЮБЦЫ?

77. О ПРОПОВЕДНИКАХ

Напишу откровенно: когда слушаешь проповедников, они кажутся прямо-таки святыми, а когда дело касается помощи бедным, то от их святости ничего не остается. Все это — бизнес, потому я не верю ни в церковь, ни в религию.

* Проповедники, которых призвал Бог, бескорыстно проповедуют Христа распятого и воскресшего, а не себя. Они — инструмент в руках Божьих. Даже самый лучший проповедник не может быть совершенным. Они не всесильны, особенно если дело касается оказания материальной помощи. Почему? Многие из них живут в бедности. Одни получают гроши, другие ничего не получают, сами трудятся на заводах и фермах, добывая себе кусок хлеба. Даже известный проповедник Билли Грем получает на содержание своей большой семьи меньше, чем врач (* Речь идет об Америке). Конечно, среди проповедников есть разные люди. Не мерьте всех одной меркой, иначе вы никогда не найдете Господа, а без Него будущее — мрак и ужас.

Для оказания материальной помощи в каждом государстве существуют службы социального обеспечения. Помогают и евангельские миссии. Но ведь они делают это на средства жертвователей, а таких людей мало.

«Ищите Господа, когда можно найти Его…» (Ис. 55:6). Ищите Господа, а не совершенных проповедников.

78. БИБЛИЯ — ХЛЕБ ЖИЗНИ

Вы восхваляете Библию, потому что вы от нее кормитесь. А если я голодный, меня Библия не накормит…

Верно, меня кормит Библия. Я живу ею, ее обетованиями. Много лет я проработал на одной фабрике и за это время пропустил только несколько рабочих дней. Велика милость Божья ко мне! Поэтому самая ценная для меня книжка — не сберегательная, а Божия — Библия. Она выше всех книг. Она действительно кормит душу, открывает ей вечную жизнь во Христе Иисусе. Я уверен, что Библия может и вас накормить, если вы ей доверитесь.

79. РЕЛИГИЯ — ЭТО БИЗНЕС?

Я понял так, что все религии сходятся на одном: все говорят, что нужно жертвовать. Не является ли все это бизнесом?

Ваши подозрения, что всякая религия — бизнес, напрасны; они вызваны тем, что вы не знакомы с проявлениями любви человека к Богу и любви Бога к человеку. Истинная религия зиждется не на жертве человека, а на жертве Бога. Основа истинной религии — любовь. А любовь можно доказать только жертвой, и, конечно, добровольной жертвой. Чем Бог доказал Свою любовь к человеку-грешнику? Жертвой. Он отдал Своего Единородного Сына в жертву за грехи людей. Мы, верующие, должны учиться отвечать любовью на любовь. Самые горячие чувства и пожелания без жертвы подобны бесплодным деревьям или облакам без дождя. Там, где есть истинное христианство, жертвенное служение Богу неразрывно связано со служением человеку. Даже больше: именно в этом и заключается служение Богу.

80. ДУХ И МАТЕРИЯ

Меня всегда возмущало и теперь возмущает то, что многие верующие критикуют материалистов, а сами с материей расстаться не могут, имеют комфортабельные дома, дорогую мебель и одежду, столы завалены деликатесами. Если вы отрицаете первичность материи, тогда будьте аскетами, но этого у вас нет. И получается, что и для вас материя важнее духа. Помогите в этом разобраться.

В жизни человека и дух, и материя имеют свое назначение и значение. Тело без духа превращается в труп. Душа — связующее начало между духом и телом.

Материалисты верят, что материя — сущность всего, что кроме материи ничего не существует. Мы, христиане, верим, что мир возник по воле разумного Существа — Бога, пребывающего вне нашего мира, а человек — Его высшее творение — создан для вечной жизни.

Христиане не отрицают существования материи. Все жизненные явления связаны с материей. Человек — существо в равной степени как материальное, так и духовное до тех пор, пока он дышит.

Вспомним, что в Библии сказано о сотворении человека. Сначала Бог создал его материальную сущность, а потом духовную: «И создал Господь Бог человека из праха земного (его материю. — Н. В.), и вдунул в лице его дыхание жизни (дух. — Н. В.), и стал человек душею живою» (Быт. 2:7). Следовательно, материя может одухотворяться. Материя сотворена по замыслу всемогущего Бога, и потому человек, независимо от того, верит он в Бога или нет, не может пренебрегать ею.

Спаситель, Господь Иисус Христос, чтобы вернуть отпавшего человека к Творцу, принял материальную форму, став человеком во всем, кроме греха. «И Слово стало плотию (материей. — Н. В.)» (Ин. 1:14).

Односторонний взгляд на мир — серьезное заблуждение. И материя, и дух имеют свое место и свое значение.

Все люди, верующие и неверующие, по своей природе — материалисты в своем роде, и укорять в этом верующих неразумно. Материальные потребности верующих и неверующих одинаковы. Праведный Ной, строя ковчег во славу Бога, ел не меньше своих современников. Христос заповедал молиться о хлебе насущном. Грех человека не в пище и питие, не в том, что он имеет хороший дом, а в отсутствии духовных запросов, в пренебрежении к своему Творцу. Важно, что он ставит в жизни на первое место. Если человек всю свою жизнь заполняет только удовлетворением собственных физических потребностей, думает только о животе и плотских удовольствиях, то он ставит себя на один уровень с животными. Апостол Павел писал верующим: «…едите ли, пьете ли, или иное что делаете, все делайте в славу Божию» (1Кор. 10:31).

Священное Писание осуждает излишества в одежде, пище, питье. Христос, говоря о пагубности излишеств, чревоугодие поставил перед пьянством (Лк. 21:34). Излишество — бремя материализма, оно тянет человека на дно, а человек призван стремиться к горнему, к духовному, заботиться прежде всего о своей душе, ибо тело наше смертно, временно, а наш дух вечен. Вот почему не плоть (материя) должна господствовать над человеком, а дух. К истинным христианам Бог обращается через апостола Павла: «Разве вы не знаете, что вы храм Божий, и Дух Божий живет в вас?» (1Кор. 3:16). К сожалению, одни этого не знают, а другие об этом забывают.

Аскетизм, о котором вы упоминаете в своем письме, не приближает нас к Богу и не удаляет от Него. Пренебрегать же жизненными потребностями тела — это грех против своего тела. Не тело является источником греховности, а наше гордое, непослушное Богу «я».

81. КТО ВЫДУМАЛ РЕЛИГИЮ?

Сосед дает мне читать вашу газету. Он, видимо, хочет обратить меня в свою религию. Но я хочу спросить именно вас: кто вообще выдумал религию? Даже много религий. Ответ простой: проходимцы, которые хотят на чужой спине въехать в рай. Религию выдумали попы и принесли ее нам от евреев, а теперь религии приходит конец.

Религию не могли выдумать «проходимцы-попы», потому что ни Моисей, ни Христос, ни даже Магомет или Будда не были «попами». За религию, которая навязана кем-то, а не рождена в сердце человека, никто умирать не будет.

На самом деле, если бы религию навязало народу духовенство, то у нас на родине давно бы уже не было религиозных людей, все жители Советской России стали бы атеистами. Но этого нет и не будет! Почему? Потому что чем больше проповедников Евангелия сажают в тюрьмы, тем больше людей обращается к Богу. Лозунг 1920-х годов «Уничтожьте духовенство — и не станет религии» не оправдал себя.

Когда же появилась религия? Религия появилась на земле вместе с первым человеком. Взглянув на окружающую природу, на красоту неба и земли, человек не мог не воскликнуть: «Как это чудесно! Но откуда все это?» Этот же вопрос стоит и перед людьми нашего века.

Пробуждение религиозного сознания мастерски изобразил английский поэт Мильтон в знаменитой поэме «Потерянный рай». В ней Адам рассказывает архангелу Рафаилу о том, как среди густой травы он впервые открыл глаза и увидел окружающий его мир. Адам спросил: «Кто это сделал? Откуда все это?»

Пусть миллионы ученых убеждают меня, что никакой воды нет на свете, что воду выдумала буржуазия для наживы, но когда меня мучит жажда, я буду искать возможности утолить ее. Пусть говорят, что пищу выдумали проходимцы-повара, но когда я хочу есть, я пытаюсь удовлетворить эту потребность.

Так же обстоят дела и с верой в Бога, с религией. Если есть слух, значит, должен быть и звук. Если есть зрение, значит, должен быть и свет. Если у людей есть врожденное стремление к поискам Творца, значит, есть и Творец.

Ни философия, ни наука, ни искусство — ничто не может удовлетворить потребность духа. Бог — может, и Он делает это.

Вы спросите: как же атеисты обходятся без веры? Я отвечу. Это неправда, что атеисты не верят. Они верят глубоко, даже фанатично! Но у них ложная религия, они верят в суррогаты в виде мертвой материи. Я читаю их брошюры, издающиеся журналом «Наука и религия». Там только гипотезы, принятые на веру самые фантастические предположения о сотворении мира и человека. Как же должна быть сильна вера, чтобы верить в такую несуразицу! Только доказать они ничего не могут и не смогут.

«Душа по своей природе — христианка». Это следует знать каждому. Но почему же не все христиане? Дайте душе свободу, и она обязательно обратится к Богу, найдет Его, придет к Нему.

1.9. РАДОСТЬ ВЕРУЮЩИХ И УДОВОЛЬСТВИЯ ЭТОГО МИРА

См. раздел 6.5.3

2. БОГ И ХРИСТОС

2.1. БОГ: ЕГО КАЧЕСТВА

82. КТО СОЗДАЛ БОГА?

Что ни спроси у вас, ответ один: это Бог создал. Скажите, а кто же создал Бога?

Любое явление имеет причину. Но Бог — первопричина. Если бы Бога кто-нибудь создал, то не Бог был бы Богом, а тот, кто Его создал. Бог как первоначальная и абсолютная причина не имеет начала. Он безначальный. Он дал начало всему (Кол. 1:16,17).

83. У БОГА ЕСТЬ РУКИ?

В своих беседах вы несколько раз подчеркивали, что Бог есть Дух. Я с этим не спорю. Тогда извольте мне объяснить, как понимать ваши выражения: «Божья рука нас вела», «Бог приклонил ухо», «Очи Божьи обозревают землю» и ряд других?

Эти выражения — не мои. Мы многократно встречаем их в Библии. А означают они вот что: Бог — Дух, но действует так, как будто бы Он имеет и руки, и ноги, и глаза, и уши. Конечно, Бог видит и слышит. Бог имеет все свойства, присущие личности.

Кроме того, мы не знаем небесного языка и используем понятные нам термины.

84. БОГ ЗНАЕТ ВСЕ

Об этом меня спросила моя семилетняя дочь, когда я ей читала из Евангелия: «У вас же и волосы на голове сочтены». Она тут же остановила меня и говорит: «Мама, Боженька знает, сколько на голове каждого человека волос?» Я не пишу вам, как я ответила, но хочу знать, как бы вы ответили на этот детский вопрос?

Я ответил бы своей дочери так. Бог знает абсолютно все. Богу не надо считать волосы по одному на твоей или на моей голове. Они уже посчитаны. Он знает все заранее. Но нужно ли это знать? Разве это важно? Здесь Господь Иисус хотел показать ученикам, что Бог знает абсолютно все, от Него ничего не может быть сокрыто. Он знает прошлое, настоящее и будущее каждого человека. И, конечно, знает, в чем нуждается человек, что ему необходимо. Для Бога нет ничего невозможного.

85. НЕБЕСНАЯ КАРТОТЕКА

Вы пишете, что грехи не пустят грешника на небеса. Мне в это не верится, потому что Бог один, а людей умирают миллионы, даже миллиарды неисчислимые. Разве у Бога на каждого есть картотека?

Такого рода вопросы я называю «детскими». В Библии сказано, что у каждого человека есть на небесах книга, в которой фиксируется его земная жизнь (Отк. 20:12). Как это в действительности выглядит, я не знаю.

Грехи не пустят грешника на небеса. Это верно. Ни один грешник не войдет в Царство Божье, если он не покаялся в своих грехах, если он не прощен, не очищен Иисусом. Так сказано в Писании. Богу не нужны следователи. И картотека не нужна. У Него нет канцелярии. Он видит душу каждого из нас как на ладони. Человек и сам увидит все темные пятна своей души, не убеленные кровью Христа, если не пожелает избавиться от них, живя в теле, на земле. Не забудем, что совесть не умирает!

86. ГНЕВ БОЖИЙ

Много раз я встречал в Библии такие слова: «И разгневался Господь…» (3Цар. 11:9), «…гнев Божий пребывает на нем [грешнике]» (Ин. 3:36). Я понимаю, что Бог ненавидит зло, ненавидит грех, но почему Богу присущ гнев? Ведь гнев — это греховное чувство…

Вы говорите, что понимаете Бога, который ненавидит грех, ненавидит зло, и чувство ненависти в Боге вас не смущает, а чувство гнева почему-то смущает. Чувство гнева и ненависти у Бога по отношению ко злу выражает невозможность одновременного существования добра и зла, света и тьмы. Бог абсолютно свят и живет в неприступном свете, и всякий грех, т. е. всякое беззаконие и нарушение Его святых принципов, противоречит Его природе. Свет нетерпим по отношению к тьме. Они не могут уживаться на одном пространстве. Бог не приемлет зла и греха. Он создал человека для общения с Собой. Нарушившее этот замысел непослушание человека заставило Бога отвернуться от впавших в грех людей — до тех пор, пока они не примут Его замысел восстановления правильных отношений с Ним. Избежать Божьего гнева может только тот, кто принял условия удовлетворения Его абсолютной святости, т. е. жертву распятого за него на Голгофе Сына Божьего Иисуса Христа.

Грех и его родоначальник — дьявол — всегда будут вызывать Божий гнев. И если грех живет в человеке, то праведный Божий гнев обращается против такого человека. Однако Бог тут же предлагает способ исправить положение.

Его любовь к человеку больше гнева: «Щедр и милостив Господь, долготерпелив и многомилостив: не до конца гневается и не вовек негодует» (Пс. 102:8,9).

К разделу 2.1 см. также вопросы № 013; 016; 018; 020; 024; 047; 068; 070;101; 113; 151; 152; 177; 178; 193; 210; 369; 370; 375; 376.

2.2. ТРИЕДИНСТВО БОГА

87. ЧЬЯ БИБЛИЯ ЛУЧШЕ?

Ко мне заходит один человек, образованный и начитанный. Он говорит, что в русской Библии очень много ошибок. Он читает свою, английскую Библию, и доказывает, что Бог не может быть в трех лицах…

Это, вероятно, свидетель Иеговы. Они переделали текст Библии так, чтобы Христос не был Богом. Доказывать и доказать — не одно и то же. Можно всю жизнь безуспешно доказывать, что земля стоит на столбах. Прибегать к другим переводам Библии следует не с целью поиска противоречий, а для уточнения истины.

Истина, что Иегова открыл Себя в Иисусе Христе и ныне проявляет Себя в Духе Святом, ясно отражена в одном из наиболее авторитетных английских переводов Библии (Библии короля Иакова), как и в русском синодальном издании. Человеческое мудрствование таит в себе опасность. Оно не утверждает людей в истине, а ослабляет веру в незыблемость Слова Божьего.

Апостол Павел советовал «не мудрствовать сверх того, что написано» (1Кор. 4:6), а «проповедовать Христа распятого», «чтобы вера ваша утверждалась не на мудрости человеческой, но на силе Божией» (1Кор. 2:5).

Советую вам избегать этого «начитанного» человека и чаще пребывать наедине с Христом в молитве.

К разделу 2.2 см. также вопросы № 021; 036; 088; 179; 241.

2.3. ХРИСТОС: ЕГО ЛИЧНОСТЬ, РОЖДЕНИЕ И ВОСКРЕСЕНИЕ

88. ПОЧЕМУ ХРИСТА НАЗЫВАЮТ БОГОМ?

Благодарю вас за беседы. Я очень ими увлечен. Но одно прошу разъяснить мне: на каком основании люди называют Христа Богом? Подумайте над стихом: «…Иаков родил Иосифа, мужа Марии, от Которой родился Иисус, называемый Христос» (Мф. 1:16). Разве это не свидетельствует о человеческом происхождении Христа? Это очень важный вопрос. Рожденный не может быть выше родившего.

Христос родился не от Иосифа, а от Бога, с Которым Он равен. Этот важный вопрос нельзя разрешить одним стихом, вырванным из Евангелия. Евангелист Лука, перечисляя родословную Христа по человеческой ветви, говорит, что Иисус — Сын Божий (Лк. 3:23—36).

Никто не знает, почему для спасения людей Бог решил открыться миру в образе человека через Единородного Сына, через чудесное зачатие девы Марии. В Писании это неоднократно подчеркивается.

«Я и Отец — одно (выд. Н. В. — Ред.)» (Ин. 10:30), — сказал Христос о Себе. А Христу можно верить. В Нем нет и не было неправды.

Ответ на ваш вопрос находится в Послании филиппийцам, 2:6—11: «…Он [Христос], будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек». Христос был равным Богу Отцу в предвечности, но ради спасения грешников уничижил Себя и согласился родиться от женщины, стать подзаконным, исполнить весь закон, приобрести праведность от закона и как невинный умереть за виновных и искупить их. Ангел сказал Марии: «Дух Святый найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему (выд. Н. В. — Ред.) рождаемое Святое наречется Сыном Божиим» (Лк. 1:35).

Поскольку это было предопределено до сотворения мира, в момент этого решения в совете Святой Троицы Христос уже родился по отношению к Богу. Для Бога нет ни прошлого, ни будущего; все как настоящее. Апостол Павел говорит о Христе: «…рожденный прежде всякой твари…» (Кол. 1:15). О смерти Христа сказано: «Агнец, закланный от создания мира» (Отк. 13:8). И поскольку Иисус добровольно сделался Сыном (даже рабом) Божьим, однажды Он сказал: «…Отец Мой более Меня» (Ин. 14:28). Но по сущности Христос был, есть и остается на веки веков равным Богу. Вот почему Он сказал: «Я и Отец — одно» (Ин. 10:30).

Слава Христа — не от людей. Он никогда не учился, но все должны учиться у Него. «…Один у вас Учитель — Христос…» — сказано в Евангелии (Мф. 23:8). Он чист, свят, непорочен. Даже Его злейшие враги не могли найти в Нем вины — пришлось искать лжесвидетелей. И самое важное: Он воскрес! Зола сожженного Будды была роздана почитателям, а Христос воскрес и вознесся во славе! Он — наш Ходатай, наш Посредник. Дух Святой заменяет нам, верующим, Его личность до встречи с Ним. Он — основание нашей веры. Было бы величайшим безумием поклоняться и молиться тому, кто не есть Бог. «…Принимающий Меня принимает Пославшего Меня», — сказал Христос (Ин.13:20). Отвергая Христа, человек, в сущности, отвергает Бога (1Ин. 2:23). Давид назвал Христа Богом: «…помазал Тебя, Боже, Бог Твой…» (Пс. 44:8).

Мнение, что Иисус Христос — плотник из Назарета, сын Иосифа и Марии, учитель и пророк, но не Спаситель и Господь, — губительно и ложно. Это семя сатаны.

89. ХРИСТОС — САМОЗВАНЕЦ?

Каждый год, когда приближается Рождество, мой друг, еврей, с которым я работаю, напоминает мне, что мы, христиане, сами себя обманываем, признавая Иисуса Мессией. По его мнению, Христос — самозванец. Признаюсь, мне стыдно, потому что я не силен в Писании, чтобы ему правильно ответить. Вот я и решил обратиться к вам за ответом…

Ваш друг, еврей, должно быть, верит своим пророкам. Так вот, скажите ему, что согласно ветхозаветному пророчеству Христу надлежало родиться в Вифлееме иудейском (Мих. 5:2). Это пророчество в определенное время исполнилось (Лк. 2:1—7). По пророчеству Христу надлежало родиться от девы (Ис. 7:14). И это пророчество исполнилось (Мф. 1:18—25). По пророчеству Христос должен был по плоти происходить от семени Авраама (Быт. 12:3; 17:7), из дома Давидова (Иер. 23:15). И это пророчество с точностью исполнилось (Мф. 1:1).

Не менее пятидесяти пророчеств о пришествии ХристаМессии исполнилось в точности, поэтому о «самозванстве» Иисуса Христа не может быть и речи. Нет и не будет таких личностей, которые бы соответствовали всем ветхозаветным пророчествам о Мессии. Две тысячи лет истории подтверждают это.

В заключение я бы посоветовал вашему другу исследовать Писание и, пока не поздно, покаяться. Христос — истинный Мессия, Спаситель грешников.

90. ДУХОБОРЦЫ И ВОСКРЕСЕНИЕ

Мы, духоборцы, верим тоже в воскресение Христа, но верим только в духовное воскресение. Телом Христос не воскрес, ибо таков закон природы…

Милый друг, разве Творец природы не выше природы? Христос выше природы. И Его дела сверх природы, или как принято говорить — сверхъестественны.

Бог не подчиняется законам природы. Природа и ее законы даны Всемогущим нам, людям.

Послушайте, что говорит Петр, апостол Иисуса Христа: «Сего [Иисуса] Бог воскресил в третий день, и дал Ему являться не всему народу, но свидетелям, предъизбранным от Бога, нам, которые с Ним ели и пили, по воскресении Его из мертвых» (Деян. 10:40,41). Вспомним, что сказано о встрече учеников с воскресшим Учителем на берегу Галилейского озера (см. Ин. 21).

Дух не может разложить костер, приготовить на нем рыбу и есть вместе с учениками. Это был не сон, это происходило в действительности. И воскресение Христа было также подлинным воскресением тела и духа.

91. КОГДА РОДИЛСЯ ХРИСТОС?

Если вы верите во Христа, то вы должны знать, какого числа Он родился. Почему разные верующие говорят по-разному?..

Никто не знает точной даты рождения Иисуса Христа. Бог сокрыл ее от человека. Нам необходима суть Его учения, Он Сам, а не дата Его рождения. Праздновать Рождество 25 декабря стали в IV веке. Вероятно, эта дата была выбрана в противовес языческому празднику в честь зимнего солнцестояния. В тот день, когда язычники веселились по случаю поворота Солнца из Южного полушария в Северное, христиане праздновали восход Солнца Правды. Таково одно из многочисленных имен Христа.

Это не противоречит евангельскому повествованию. Стада в окрестностях Иерусалима пасут в конце октября. Перепись населения обычно устраивалась после сбора урожая, до зимних дождей, т. е. в октябре. Упоминание Луки о переписи, а также Иоанна о том, что Иоанн Креститель начал проповедовать «в пятнадцатый год правления Тиверия Кесаря» не может быть точным основанием для установления даты рождения Христа. Нам важно не то, когда Христос родился, а то, что Он родился, чтобы спасти людей от их грехов (Мф. 1:21). Споры о дате рождения бессмысленны.

92. ПРОРОК ИЗ ГАЛИЛЕИ

Как понять заявление книжников и фарисеев о Христе, что «из Галилеи не приходит пророк» (Ин. 7:52). Возможно, вы знаете, на каком основании они так сказали?

Они говорили так потому, что не желали признать в Нем Мессию, по принципу из известной басни — «ты виноват уж тем, что хочется мне кушать». Речь идет о том, пророк ли Иисус. Из пророчеств Самуила, Исаии и Михея (2Цар. 7:16; Ис. 11:1; Мих. 5:2) фарисеи и книжники должны были знать, что Мессию следовало ожидать из Вифлеема в Иудее. Оттуда Он и пришел, т. е. там Он родился, но им выгоднее было придраться к тому, что в настоящее время Он пришел из Галилеи «языческой», откуда не был родом ни один великий пророк (только несколько малых), и тем более не мог (да и не должен был) прийти Мессия. Посоветовав Никодиму узнать из Писания, бывает ли пророк из Галилеи, члены синедриона, возможно умышленно, не потрудились уточнить подлинную родину Иисуса. Зная, что Никодим благоволит к Иисусу, они ехидно спросили: «…и ты не из Галилеи ли?» (Ин. 7:52). Галилея, в силу исторических перемен, была тогда в основном языческой, а сегодня Вифлеем полностью арабский, но все еще ожидающий своего Мессию: «правоверные» хасиды цитируют пророка Михея и называют Вифлеем местом, откуда придет Мессия, не видя абсурдности таких ожиданий. Он придет во второй раз, но уже не из Вифлеема, а с неба, но они поймут это только тогда, когда «воззрят на Того, Которого пронзили» (Ин. 19:37).

93. КТО МОЙ ПОКРОВИТЕЛЬ?

Раз вы — Николай, да еще русский, значит, вы празднуете день вашего покровителя св. Николая. Поздравляю от души…

Благодарю за поздравление, но должен признаться, что я знаю только одного моего Покровителя — Господа Иисуса Христа. «Иисус — покров душе», — поется в одном евангельском гимне. Если бы в Писании можно было найти хотя бы малейшее основание веры в покровительство или защиту уже умерших святых, то я без сомнения принял бы это сердцем. Но Евангелие, напротив, учит, что Христос ходатайствует за нас (Рим. 8:34), «Он ходатайствует за святых» (Рим. 8:27), «един и посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус» (1Тим. 2:5), «Господь, Спаситель твой» (Ис. 49:26), «покров мой» (Пс. 31:7).

К разделу 2.3 см. также вопросы № 012; 015; 036; 037; 039; 041; 072; 073; 085; 086; 087; 103; 109; 161; 165; 175; 206; 259; 288; 296; 302; 309; 322; 372.

3. ЦЕРКОВЬ И ЦЕРКВИ

3.1. РЕЛИГИОЗНЫЕ РАСКОЛЫ И ЭКУМЕНИЗМ

94. ХРИСТИАНИН И ХРИСТИАНСТВО

В последнее время идет много споров о христианстве. Как много этих христианских организаций, каждая объявляет себя правой, а другие, по их мнению, ошибаются… Я люблю ваши беседы за их ясность. Не могли бы вы сконцентрировать мысли на том, что такое настоящее христианство?

Христианство — не коммерческая или общественная организация. Христианство — это Христос в сердцах верующих. Христианство — это живое и личное исповедание веры во Христа как личного Спасителя.

Родители человека могут быть ревностными христианами, но если он сам безразличен к свидетельству Евангелия, не верит, что Христос умер на кресте за грехи каждого из нас, чтобы спасти нас от вечного осуждения, то этот человек — не христианин. Почему? Потому что он не имеет жизни Христовой в себе. Прочтите внимательно, что написано в Евангелии: «Имеющий Сына (Божия), имеет жизнь; не имеющий Сына Божия не имеет жизни». И далее апостол Иоанн пишет: «Сие написал я вам, верующим во имя Сына Божия, дабы вы знали (выд. Н. В. — Ред.), что вы, веруя в Сына Божия, имеете (выд. Н. В. — Ред.) жизнь вечную» (1Ин. 5:12,13). Только эта истина делает человека христианином. Если эту истину отвергнуть, то от христианства ничего не останется. Кто не увидел во Христе своего Спасителя, кто не стал Его учеником, тот все еще не христианин. Каждый человек — погибшая тварь, каждый нуждается в спасении и может принять спасение верою из рук Христа. Христианин — это спасенный Христом грешник, искупленный Его пречистой кровью, а христианство — жизнь этих людей.

Если вы, дорогой друг, думаете иначе, то я сошлюсь на слова апостола Павла: «А если бы кто захотел спорить, то мы не имеем такого обычая, ни церкви Божии» (1Кор. 11:16).

95. КАКАЯ РЕЛИГИЯ ИСТИННАЯ?

Вы сами знаете, как много на земле христианских религий. Вот и попробуй тут разобраться, кто прав, а кто неправ. Поэтому я держусь подальше от всех этих учений, а верю в Бога, как могу…

Бог предвидел, что сатана будет бороться против истины и разделит христиан на многочисленные секты и группировки. Для того чтобы человек мог разобраться в этом, Бог дал Евангелие. Атаки лукавого на Слово Божье напрасны. Мы все можем исследовать Писание. Внимательно изучайте Евангелие. В нем, как в зеркале, вы увидите себя. Оно поможет вам разобраться, кто прав, а кто неправ. Дух Святой укажет вам на то христианское учение, которое ближе к истине, к Евангелию. И там вы найдете свое место. Пусть вас не смущают названия, это не главное. Узнавайте людей по плодам — так учил Христос. Если учение хорошее, то и плоды будут хорошие. А важнее всего найти спасение, помочь собственной душе обрести успокоение. Все те, для кого Христос стал личным Спасителем, едины и неделимы. Сатана возводит перегородки, но они не доходят до неба. Церковь Христова была, есть и будет светом миру.

96. КАК ДОКАЗАТЬ, ЧТО ВЕРОИСПОВЕДАНИЕ ИСТИННО?

В одном мне тяжело разобраться: как среди множества религиозных верований найти истинно правильное? И чем доказать, что оно правильное?

Правильное религиозное верование начинается с покаяния, потому что люди «все согрешили (выд. Н. В. — Ред.)» — так утверждается в Писании (Рим. 3:23). Покаяние — решительный поворот от греха к Богу, окончательное обращение грешника ко Христу. Это — первый шаг. Христос призывает людей к вере, но не к вере вообще, а к вере спасающей: «…покайтесь и веруйте в Евангелие» (Мк. 1:15). А чтобы веровать в Евангелие, необходимо знать его. В Писании также сказано: «…веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься…» (Деян. 16:31). А чтобы веровать в Христа, Его необходимо знать. Прежде чем веровать во что-либо, следует познать предмет веры.

Предмет спасающей веры — Христос и Его Евангелие. «…Вера от слышания, а слышание от слова Божия» (Рим. 10:17). Доказательством правильной веры является праведная жизнь.

97. КТО ПРАВ?

Я не христианин, но хочу быть христианином. Начал читать ваши беседы, а также другую религиозную литературу. И вот я теперь пришел в полное недоумение: где правда? Одни говорят, что ада нет, другие — что все грешники идут в ад, одни молятся об умерших, другие говорят, что это бесполезно, что молиться надо только за живых. И так без конца… Столько христианских течений, что голова кружится. Кто поможет мне выйти из этого положения?

Только Евангелие может помочь вам, открыть путь спасения. Христос сказал, что «не всякий, говорящий Мне: „Господи! Господи!“ войдет в Царство Небесное, но исполняющий волю Отца Моего Небесного» (Мф. 7:21).

Библия говорит, что есть только один правильный путь к спасению, и предупреждает, что будет много ложных учителей и ложных путей, ведущих в погибель. Я не учитель, у меня нет богословского образования. Но когда-то я был в вашем положении и поэтому хочу помочь вам и ответить на этот вопрос. Откройте Библию и прочтите следующие места: 2Пет. 2:1—3; Прит. 14:12; Мф. 7:13—16. Разделение христиан противоречит молитве Иисуса: «Да будут все едино», а также замыслу Божьему (см. 1Кор. 1:10; Рим. 12:5).

Вы не выйдете из создавшего положения до тех пор, пока не последуете совету Христа: «Исследуйте Писания…» (Ин. 5:39). Читайте религиозную литературу с Библией в руках: проверяйте истинность этих книг. Если проповедуемая доктрина не основана на Писании, то не принимайте ее. А если указываются места из Писания, то прочтите предыдущие и последующие стихи, потому что вырванным из контекста Библии словом или выражением можно «доказать», что «нет Бога». А это, разумеется, абсурд.

Те, кто верит по Писанию, имеют общение друг с другом, живут в любви и радости, славят Бога, потому что «один Господь, одна вера, одно крещение» (Еф. 4:3—7).

Не останавливайтесь на полпути, продолжайте свои искания с молитвой, и Бог откроет вам путь спасения. Он прост: «…покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов; и получите дар Святого Духа» (Деян. 2:38). «…Ищите, и найдете…», — сказал Христос (Мф. 7:7).

98. ДУХОВНОЕ ЕДИНСТВО

В своих беседах вы очень редко выступаете за объединение всех христиан в одну церковь. А без этого атеистическая идеология будет поражать церковь в ее больное место. Разве нельзя всем религиозным лидерам собраться вместе и перед лицом окончательной гибели сказать: «Братья, хватит делиться! Теперь мы будем одна церковь, как и Христос учил: „…да будут все едино…“ (Ин. 17:21)».

Дорогой друг, я разделяю вашу тревогу. Но беда в том, что религиозные лидеры на такой шаг не пойдут. Им пришлось бы отказаться от самих себя, признав одного вождя — Христа.

Однако проблема лежит глубже. Христос в первосвященнической молитве просил Отца: «…да будут едино, как Мы едино» (Ин. 17:22). Это больше, чем организационное единство. Единство должно быть в первую очередь во внутреннем содержании. Такого духовного единения Христос ожидает от всех Своих последователей. Что означают глаза, уши, нос, руки, ноги и т. п. в совокупности? Без взаимосвязи, без полного подчинения нервным центрам все наши органы не человек, а труп.

Объединение только по организационному принципу превратило бы Церковь в труп. Церковь — не организация, а организм, в котором все едино — дух, душа и тело. Слава Богу, такая Церковь Христа существует! Ее члены любят Христа, любят Его Слово, стремятся подражать Ему.

Объединения из страха не получится. Многие правители пробовали объединить Церковь, чтоб подчинить ее своим интересам, но объединения не получилось. Истинное единство Церкви может наступить только тогда, когда все без исключения христиане признают высшим авторитетом Евангелие, а своим вождем не папу, не кардинала, не митрополита, а Христа.

И признание должно быть не на словах, а на деле!

99. ЧТО МЕШАЕТ БЫТЬ ЕДИНЫМИ В БОГЕ?

Замечаете ли вы, как мудро действует сатана, как он настраивает одних верующих против других, чтобы не было мира?.. А они этого не видят. Почему? Что мешает быть едиными в Боге?

Прежде всего, я хочу заметить, что сатана вовсе не мудрый, а хитрый. А мудрость и хитрость — не одно и то же. Бесовской хитростью движет зло и мстительность. Дьявол исполнен коварства и гнусных намерений, зависти и лукавства. Таким путем он ведет борьбу против Бога.

Почему сатана обманывает людей, настраивая их друг против друга? Потому что не все научились «счислять дни наши, чтобы нам приобрести сердце мудрое» (Пс. 89:12) и противостать дьяволу.

Когда люди смотрят на жизнь только в одном плане — земном, тогда сатане очень легко их обмануть и отвлечь их внимание от нашего вечного предназначения.

100. КАКАЯ РЕЛИГИЯ ИСТИННАЯ?

Какая религия правильная из существующих двухсот религий? Ведь логически рассуждая, должна быть только одна истинная религия, как и Бог един.

Религия — поклонение Богу. Христос сказал, что истинное поклонение Богу связано не с теми или иными формами и обрядами, а с духом и истиной (Ин. 4:23,24).

Представители всех религиозных объединений говорят о себе, что они (и только они) поклоняются Богу в духе и истине, а другие отошли от нее. Как же найти тех, кто действительно поклоняется Богу в духе и истине? Самый лучший ответ на это записан в Евангелии от Матфея 7:15—20. Христос сказал: «По плодам их узнаете их» (Мф. 7:16).

Каковы же плоды истинной религии? Укажу на основной: любовь, ведь «Бог есть любовь». Христос сказал: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35).

Кто исповедует истинную религию, тот поступает согласно Писанию: «Дети мои! станем любить не словом или языком, но делом и истиною» (1Ин. 3:18). Дети Божьи любят, а любовь означает прощение, поддержку, помощь.

Истинную религию можно узнать по тому же признаку, по которому узнают истинного христианина. Об этом написано в 1Ин. 3:10: «Дети Божии и дети диавола узнаются так: всякий, не делающий правды, не есть от Бога, равно и не любящий брата своего».

101. СПОРЫ О ТОЛКОВАНИИ БИБЛИИ

Почему Бог допускает так много разногласий между верующими в толковании ключевых вопросов, как, например, о крещении, о вечном искуплении, о соблюдении праздников — субботы или воскресенья и других? Если бы в Библии обо всем было сказано ясно, то и противоречий бы не существовало. Стоило бы только открыть нужное место Писания — и не о чем было бы спорить. Создается впечатление, что Бог что-то недосмотрел, давая людям Библию. Что-то упущено, как мне кажется. Это мой ключевой вопрос, на который я ищу ответ.

Ваш вопрос — действительно ключевой, и ответ на него мы можем найти только в Библии, ибо только сама эта книга может правильно объяснить себя.

Этот вопрос и меня занимал долгое время. Мысль, что Бог что-то недосмотрел, создавая Библию, греховна в своей сути. Бог совершен во всех Его делах, Бог не совершает ошибок, ибо Он не человек. Но, допуская все эти трудности в выяснении истины, Всевышний определенно имеет какую-то цель.

Все, что делал и делает сегодня Бог, премудро, полезно и необходимо. По человеческим понятиям, сорокалетнее блуждание израильского народа по пустыне на пути в Ханаанскую землю тоже кажется Божьим недосмотром, ведь путь в эту страну можно было завершить за один месяц. Но в Библии дается такое объяснение: «…помни весь путь, которым вел тебя Господь, Бог твой, по пустыне, вот уже сорок лет, чтобы смирить тебя, чтобы испытать тебя и узнать, что в сердце твоем, будешь ли хранить заповеди Его или нет…» (Втор. 8:2).

Так и нам не всегда полезны прямые линии в поисках истины. Трудности служат на пользу.

Размышляя о вашем вопросе (а когда-то и я искал на него ответ), я пришел к выводу, что, допуская в Библии кажущиеся противоречия, Бог испытывает сердце, чтобы видеть, чего человек ищет: Бога и спасения души или только удовлетворения потребностей плоти.

Очень часто люди спорят из-за второстепенных вещей, потому что еще не научились отличать вечное от преходящего, временного. Они могут бороться за второстепенное до последнего дыхания, будто в нем — вся суть их веры. Главное же ускользает от их внимания.

Именно здесь человек и проходит испытание: что для него главное — вечное спасение души жертвою Иисуса Христа или соблюдение праздников, постов, обрядов и многое другое, от чего не зависит наше спасение.

На днях я получил письмо из Бразилии, в котором верующий человек пытался доказать мне с помощью Библии, что все, кто ест свиное мясо, не наследуют жизнь вечную. Судя по тону письма, он готов пойти на крест за это убеждение!

Однажды к Соломону пришли две женщины с младенцем, и каждая утверждала, что это дитя принадлежит ей. Соломон предложил разрубить младенца надвое, чтобы каждой досталась половина. Это испытание сразу показало, кто действительно является матерью ребенка. Эта женщина готова была отдать дитя своей сопернице, лишь бы сохранить его жизнь. А другой женщине не было жалко разрезать ребенка, потому что она не была его матерью.

Так и человеку, не имеющему любви к Богу, не жалко пожертвовать драгоценной истиной ради собственного высокомерия и эгоизма.

Истина Христа проста и понятна и для богословов, и для тех, кто едва умеет читать, если только сердце действительно открыто для Бога. Но есть люди, которые готовы «резать истину пополам», только бы не пойти на уступки и не отказаться от отцовских традиций, от собственных предубеждений, от эгоизма и всевозможных крайностей.

В соседнем селе (там, где я родился) жили в основном старообрядцы — трудолюбивые и богобоязненные люди; но в жаркие летние дни не стоило просить у них воды: не дадут, если не будет под рукой специальной чашки «для неверных». Библия если и читалась, то только как богослужебная книга. Учение Христа до сердца не доходило, а глаза застилала густая пелена предубеждений. Вот таким людям Библия кажется полной противоречий. По сути, противоречия — в извращенном человеческом сознании.

Если человек начинает читать Евангелие с предубеждением, т. е. с заранее сложившимся мнением, он сразу оказывается перед «божественным фильтром». И Бог видит, ищет ли человек в Библии подтверждения своим убеждениям и традиционным представлениям, или он действительно желает познать истину и волю Божию, чтобы исполнить ее.

Где нет искренности, там при чтении Евангелия человек обязательно встретит противоречия, ибо сатана тоже сведущ в Писании и знает, как помешать человеку растопить свой эгоизм в пламени Божьей любви.

Все дети Божии чужды сектантского духа; их кругозор широк. Они видят, что «свят, свят, свят Господь Саваоф! вся земля полна славы Его!» (Ис. 6:3), что слава эта видится людьми по-разному, однако фундамент веры один: Божья любовь и спасающая благодать.

Свою Церковь Христос собирает из разных народов и рас, поэтому по второстепенным вопросам у нас могут быть разногласия. Не следует стричь всех под одну гребенку.

Познание глубин Божественных истин приходит по мере нашего приближения к Богу, как писал апостол Павел: «…кто любит Бога, тому дано знание от Него» (1Кор. 8:3). Это знание способствует единству Церкви, а не разделяет ее.

102. ПОЧЕМУ ЦЕРКВИ НЕ МОГУТ ОБЪЕДИНИТЬСЯ?

Больше всего меня волнует вопрос о церкви. Каких только нет церквей на свете! И все называют себя истинными. Если так, то тогда почему они не могут объединиться?

Вопрос о Церкви очень важный. Хотя я и не богослов (все мое богословие — это четыре слова: «Христос умер за меня»), но с помощью Писания постараюсь ответить и на ваш вопрос.

Церковь — мистическое Тело Христа, состоящее из отдельных членов (Кол. 1:24). Церковь — не организация, а организм (Еф. 1:22; Кол. 1:18). Она состоит из верующих во Христа душ, искупленных Его кровью (Деян. 20:28). Церковь Христа едина, неделима и непорочна, она повинуется Христу со дня ее основания (дня Пятидесятницы). Она жила, живет и будет жить вовеки, прославляя Христа, несмотря на преследования и гонения.

Основа Церкви — Христос. Он сказал: «…Я создам Церковь мою…» (Мф. 16:18). Если бы Церковь была основана на Петре, как многие полагают, то она никогда бы не устояла, давно бы разрушилась. Но поскольку основанием Церкви является Христос, она выдержала тяжелейшие испытания и выдержит те, которые ей еще предстоят. Из всех испытаний она выйдет победительницей.

К Церкви Христа вас не может присоединить ни митрополит, ни проповедник, ни кардинал, ни папа. «Бог прилагает спасаемых к Церкви», а не люди (Деян. 2:47). Это дело не человеческое, а Божье. Сатана напрасно строит перегородки, разделяя верующих на различные конфессии. Эти перегородки до неба не доходят. Господь знает Своих; овцы знают своего Пастыря. Члены Церкви Христа могут быть рассеяны по разным поместным церквам, но все они одинаково понимают вопрос о спасении через жертву Христа. Могут быть некоторые расхождения во второстепенных вопросах, но не в этом.

Дух Святой не может одних учить одному, а других — другому. Истинная Церковь Христа свята и непорочна (Еф. 5:24—27). На земле, однако, нет совершенной поместной церкви. В поместных церквах есть много лицемеров. В истинной Церкви Христовой нет ни одного лицемера, да и быть не может, потому что ее врата охраняет Господь.

Что нужно сделать, чтобы стать членом этой Церкви? Лучший ответ находим в Деян. 2:38: «…покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов — и получите дар Святаго Духа». Такова была проповедь апостола Петра в день основания Церкви. Только тогда, когда человек истинно раскаялся в своих грехах, начал жить новой жизнью, он может войти в одну из поместных церквей.

Почему сегодня христианство обескровлено, обессилено? Потому что это основное правило приема в церковь не соблюдается. От огня, которым должны гореть поместные церкви, остался только дым. А в дыму, как известно, дышать трудно. Каждый истинный член церкви — храм Духа Святого (1Кор. 6:19). Странствующая, рассеянная по всей земле Церковь Христова будет собрана Им в день Его Пришествия (1Фес. 4:14—17).

Церковь заслуживает всеобщего уважения, имеет свой авторитет, но последнее слово принадлежит не Церкви, а Библии. Учение Церкви должно опираться на Слово Божье, иначе это не будет святое учение (Отк. 22:18,19).

Однажды известный проповедник Джон Уэсли размышлял над вопросом: какая церковь истинно Христова? И вот во сне он оказался у небесных врат. Он спросил ангела: «Есть ли у вас католики?» — «Ни одного», — был ответ. «Есть ли у вас пресвитериане?» — «Ни одного», — повторил ангел. «Есть ли у вас православные?» — «Ни одного». И так он перечислил все конфессии (в то время их не было так много, как теперь). «Так кто же у вас на небе?» — в отчаянии спросил Уэсли. «Только те, которые любят Бога», — был ответ. А любовь к Богу — это не пустые слова, ее следует доказать жизнью.

103. МЫ — БРАТЬЯ

В России фигурирует слово «товарищ», у сектантов — «братья», а на деле нет ни товарищества, ни братства. Когда же люди станут братьями?..

Это верно. В мире нет братства. Да его здесь и не может быть. Истинное братство может быть там, где люди видят в другом человеке равного. Истинное братство там, где люди верят не только на словах, но и на деле в одного Бога, в одного Искупителя — Христа, старшего между братьями. Есть ли вообще такое братство? Я отвечаю утвердительно: да, есть. Если вы, читатель, человек верующий, то почему бы нам не быть братьями?

Чтобы быть братьями, необходима общая цель. Нужен связующий центр, один отец, один учитель. Где он? Ответ на этот вопрос в Евангелии: «…все же вы — братья; и отцом себе не называйте никого на земле, ибо один у вас Отец, Который на небесах; и не называйтесь наставниками, ибо один у вас Наставник — Христос» (Мф. 23:8—10). Поймут ли это религиозные вожди, именующие себя отцами и учителями?

В 1948 году я получил письмо от родного брата. Я ничего не знал о нем восемь лет, как и он обо мне. Он писал: «Дорогой и родной брат, я сел, чтобы написать тебе письмо, но не знаю, найду ли силы, чтобы его написать. Я узнал, что ты уцелел в страшной войне. Сколько радости и столько волнений! Сам понимаешь — кровь одной матери…»

Да, кровь одной матери много значит. Но кровь Иисуса Христа, пролитая за всех грешников на Голгофе, несравненно больше. Эта кровь может по-настоящему роднить и объединять людей, делать их настоящими братьями.

Для меня брат тот, с кем я могу молиться одному Богу. А с кем я могу вместе молиться, с тем я могу жить в мире, вместе работать. Мы всегда поймем друг друга. «От одной крови Он [Бог] произвел весь род человеческий…» (Деян. 17:26), но этого мало, чтобы быть братьями по духу. Необходимо быть омытым одной кровью, крещенным одним Духом. Братья по Адаму могут перерезать другому горло, как это сделал Каин. Братья во Христе любят друг друга. К такому братству призывает нас Христос. Он зовет каждого человека вернуться в семью Небесного Отца. Для кого Бог — Отец, тот для брата будет братом.

Слава Богу, дух братской любви на земле не иссяк. Он и сегодня живет в Церкви Христа, в христианских евангельских общинах, в людях, рожденных свыше, запечатленных Духом Святым в день искупления (см. Еф. 4:30). Бывают недоразумения и в этом обществе, но всепрощение и Божья любовь побеждают искушения и наваждения лукавого. Я счастлив, что Господь присоединил меня к такой семье.

Всемирное братство будет тогда, когда весь мир преклонится перед Христом. И такое время придет, ибо сказано: «Посему и Бог превознес Его и дал Ему имя выше всякого имени, дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних…» (Флп. 2:9,10).

104. ПРАВОСЛАВНЫЕ И БАПТИСТЫ — ЕСТЬ ЛИ РАЗНИЦА?

Сегодня я решила послать вам особый вопрос, на который никто не мог мне ответить. Вопрос такой. Вот мы — православные, вы — баптисты. А какая между нами разница? Вы ходите в церковь, и мы ходим. У нас поп, а у вас пресвитер. У нас поют гимны, и у вас поют. У вас бывают денежные сборы, и мы это делаем. У вас есть в церкви разведенные, и у нас их хватает. У вас выходят за неверующих замуж, у нас тоже об этом никто не спрашивает. У вас, я знаю, есть такие мужья, что на жен поднимают руку, и у нас таких хоть отбавляй. Особенно когда выпьют… У вас есть сердитые и всегда надутые, и у нас такие есть. У нас бывают деления, и у вас поделились. Скажите, какая между вами и нами разница?

Печально, что вы не видите разницы. А разница есть, и ее создает в первую очередь Сам Бог.

Не всякий баптист, кто называет себя баптистом. Конечно, со своей стороны, вы можете сказать то же самое. Но дело в том, что те явления, которые встречаются у нас как исключение, как патологические, нетерпимые — в вашей среде считаются вполне нормальными. И наоборот, исключением у вас считаются люди некурящие, непьющие, посещающие каждое воскресенье церковь и т. п.

Большинство членов наших церквей любят Господа и Слово Божье, стараются жить мирно и свято, жертвуют, молятся, помогают друг другу, не обижают жен и вообще никого не обижают, не пьют, не курят, стремятся к единству. И это потому, что они рождены свыше (см. Ин. 3:5,6).

Здесь мы, конечно, говорим только о внешних признаках. Что же касается вероучения, то у нас не признаются другие авторитеты, кроме Евангелия, которое проповедуется каждую неделю, на каждом богослужении.

Слава Богу, я много раз видел, как люди, рабы греховных привычек, принимали Слово Божье в сердце и у ног Христа находили прощение и мир с Богом, полное освобождение от дурных привычек, становились новым творением. Только в такое христианство я верю.

Если вы встретите баптиста, внешняя жизнь которого не отличается от жизни людей неверующих, то не верьте, что он баптист. Этот человек — обманщик. И обманывает он только самого себя.

Чада Божии, которые «ни от хотения плоти, ни от хотения мужа родились» (Ин. 1:13), а родились от Бога, отличаются внутренней и внешней жизнью от тех, кто не рожден свыше.

Истинность слов Евангелия «кто во Христе, тот новая тварь» (2Кор. 5:17) вы можете проверить на себе. Бог вам в помощь!

В заключение укажу вам на основной критерий, определяющий отношение человека к Царству Божьему, независимо от того, кто он — баптист или православный: «Дела плоти известны; они суть: прелюбодеяние, блуд, нечистота, непотребство, идолослужение, волшебство, вражда, ссоры, зависть, гнев, распри, разногласия, [соблазны,] ереси, ненависть, убийства, пьянство, бесчинство и тому подобное. Предваряю вас, как и прежде предварял, что поступающие так Царствия Божия не наследуют» (Гал. 5:19—21). Яснее не скажешь.

105. МОЖНО ЛИ БАПТИСТУ ОБЩАТЬСЯ С ПЯТИДЕСЯТНИКОМ?

Можно ли баптисту общаться с пятидесятником?

Не только можно, но и нужно. Искренние пятидесятники — дети Божии; они верят в Иисуса Христа как личного Спасителя, любят дело Божие, живут христианской жизнью. Практика христианской жизни показала, что дружеские братские отношения между баптистами и пятидесятниками приносят благословение.

К сожалению, есть так называемое крайнее, агрессивное пятидесятничество. Отдельные его члены сеют разлад и сомнения в души верующих, проповедуя только свою доктрину. Таковых следует избегать, как учит апостол Павел: «Кто учит иному и не следует здравым словам Господа нашего Иисуса Христа и учению о благочестии, тот горд, ничего не знает, но заражен страстью к состязаниям и словопрениям, от которых происходят зависть, распри, злоречия, лукавые подозрения… Удаляйся от таких» (1Тим. 6:3—5).

3.2. КРИТИКА ЕВАНГЕЛЬСКИХ ЦЕРКВЕЙ

106. БОГОСЛУЖЕНИЯ ЕВАНГЕЛИСТОВ

Года два тому назад меня приглашали на религиозное собрание в здание городского театра. Это меня так смутило, что я не нашелся, что ответить. Ответьте мне, пожалуйста, почему евангелисты не могут понять того, что богослужение — это святой акт и не каждое помещение для этого подходит? А если помещение не освящено, то богослужение в нем проводить нельзя…

В одно время к Иисусу пришли люди с жалобой, что в Иерусалимский храм ворвались солдаты и кровь людей смешали с их жертвами (Лк. 13:1—5). Христос им ответил: «…если не покаетесь, все так же погибнете» (Лк. 13:3).

Пора понять, что не место освящает человека, а человек — место. В наше время многие религиозные организации превращают храм в театр. И освященный тоже. О примерах вы мне сами написали. А дети Божии стремятся превратить театр в храм, в присутствие Божие, и торжище мира сего — в место молитвы.

Вы сделали большую ошибку, не приняв приглашение посетить собрание, где проповедовалось Евангелие. На том собрании вы могли бы найти мир с Богом, которого вы до сих пор ищете и не находите в официальных храмах.

Да поможет вам Господь обрести мир с Богом на том месте, где вы сейчас находитесь.

107. СОРАСПЯТИЕ АПОСТОЛА ПАВЛА

Мне известно, что вы отвергаете монашество и подвижничество вообще. Так вот, растолкуйте мне, если,конечно, можете, что означают слова апостола Павла: «Я сораспялся Христу…» (Гал 2:19)?

Подвижничество я не отвергаю, потому что его не отвергает Писание. Но что такое подвижничество? — это другой вопрос.

Сораспятие апостола Павла не имеет никакого отношения ни к монашеству, ни к другим известным видам подвижничества, но исключительно к тому факту, что он умер для закона и воскрес со Христом (это следует из контекста). То преображение, которое происходит со всяким уверовавшим во Христа и пришедшим через Него к Богу, Павел называет смертью и воскресением или воскресением из мертвых. Это выражение повторяется дважды в Послании галатам. Оба раза речь идет об отождествлении верующего со смертью и воскресением Христа. Закон требовал смерти того, кто его нарушал, но Христос понес на Себе смертное наказание за всех грешников. Получилось, что закон убил Его и с Ним всех тех, кто верою присоединится к Нему, но Своим воскресением Христос воскресил их и освободил для служения Богу. Павел говорит: «Законом я умер для закона, чтобы жить для Бога. Я сораспялся Христу (умер во Христе вместе со Христом. — Н. В.)» (Гал. 2:19). Это относится ко всем возрожденным верующим, потому что Христос умер вместо них, и они были распяты в Нем и с Ним, а это и есть со-распятие.

Подлинное со-распятие (и со-воскресение) после истинного рождения свыше никогда не проходит незамеченным. Отпечаток креста будет на всем, что такой человек говорит или делает. Всякий верный и смелый последователь Христа, который не стыдится креста Христова и готов подвизаться за такую евангельскую веру, служа от всего сердца Христу и страдая за Его имя, — истинный подвижник, потому что жизнь для Христа — это подвиг.

108. О ЗАКОНЕ БОЖЬЕМ

Мне нравятся ваши беседы, но почему вы не пишете о Законе Божьем? Смотрите, чтобы вас самого не осудили…

Искренне благодарю за предупреждение. Стараюсь, и буду впредь стараться, «чтобы, проповедуя другим, самому не оказаться недостойным» (1Кор. 9:27), как нас учит апостол Павел. Закон Божий знают в основном все, но знание заповедей не спасает человека. Мало знать закон, его нужно исполнять. А исполнение заповедей без любви — мертвое законничество.

Поэтому я обращаю основное внимание читателей не на Синайский закон, а на заповедь Христа. А заповедь Христа очень проста: «возлюби…» (Мф. 22:37,39), «в этом закон и пророки» (Мф. 7:12), — сказано в Писании. «…Любящий другого исполнил закон…» (Рим. 13:8). «Любовь есть исполнение закона» (Рим. 13:10). К любви призывает Евангелие. Христу, а не «скрижалям» я отвожу главное место в беседах.

Почему в беседах больше говорится о Христе, а не о законе? Потому что «делами закона не оправдается никакая плоть» (Гал. 2:16). Если сердце полюбит Христа, доверится Ему, то тогда и заповедь любви исполнять легко. А иначе невозможно исполнить закон Христа. «Законом никто не оправдывается» (Гал. 3:11). Апостол Павел пишет: «…весь закон в одном слове заключается: люби ближнего твоего, как самого себя» (Гал. 5:14). Это возможно, если в сердце человека первое место занимает Христос. «…Конец закона — Христос…» (Рим. 10:4).

Правда, Христос не освобождает нас от исполнения заповедей, но, вселившись Духом Святым в сердце человека, дает силу их исполнять. В покаянии и принятии Христа в сердце — наше спасение.

109. БОГОСЛУЖЕНИЕ БЕЗ СВЯЩЕННИКА

Неужели вы не знаете, что там, где нет священника, не может быть и речи о богослужении?

Об этом я знаю и полностью с вами согласен. Слава Богу, что мы все, верующие во Христа и искупленные Его кровью, имеем теперь Богом данного Первосвященника — Господа Иисуса Христа. Нам всем очень необходим священник. Без священника немыслимо приблизиться к Тому, перед Кем даже ангелы закрывают свои лица (Ис. 6:2). И Бог позаботился о Первосвященнике, о Едином Посреднике и дал Его нам. «Итак, имея Первосвященника великого, прошедшего небеса, Иисуса Сына Божия, будем твердо держаться исповедания нашего» (Евр. 4:14).

В Священном Писании сказано: «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1Ин. 1:9). «Дети мои! сие пишу вам, чтобы вы не согрешали; а если бы кто согрешил, то мы имеем ходатая пред Отцем, Иисуса Христа, праведника» (1Ин. 2:1). Так учит Евангелие, более того, апостол Петр пишет: «…и сами, как живые камни, устрояйте из себя дом духовный, священство святое (выд. Н. В. — Ред.), чтобы приносить духовные жертвы, благоприятные Богу Иисусом Христом» (1Пет. 2:5). «Но вы — род избранный, царственное священство (выд. Н. В. — Ред.), народ святой, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет» (1Пет. 2:9).

Для того, кто отвергает или искажает учение Евангелия о новозаветном священстве, нагромождая «посредников» перед искренне ищущими Бога душами, в то время как Бог говорит, что Посредник един (1Тим. 2:5) и Ходатай перед Отцом тоже един, «слишком коротка будет постель, чтобы протянуться; слишком узко и одеяло, чтобы завернуться в него» (Ис. 28:20).

110. КТО МОЖЕТ БЫТЬ ЧЛЕНОМ ЦЕРКВИ

Мы с вами по-разному смотрим на то, кто может быть членом церкви. У вас есть святые, а у нас открыты двери всем грешникам. Ведь так и написано в двадцать второй главе Матфея: «…пойдите на распутия и всех, кого найдете, зовите на брачный пир… и злых и добрых…» (Мф. 22:9,10). Легко понять, что все люди для Бога дороги и брачный пир один для всех — и для злых, и для добрых. Всем приготовлено одно место…

Здесь явное непонимание евангельской истины. Верно, что для Бога все люди дороги — и злые и добрые. И всех, добрых и злых, Бог призывает к покаянию и к спасению.

Вы можете спросить: разве добрым людям нужно покаяние? Вероятно, да. Написано: «…все (выд. Н. В. — Ред.) согрешили и лишены славы Божией…» — и добрые, и злые (Рим. 3:23). Чтобы наследовать жизнь вечную, добрые и злые должны родиться свыше. Бог смотрит на всех людей одинаково: как на погибших. Поэтому для всех, для добрых и для злых, Он приготовил на Голгофе спасение.

Никодим был добрым человеком, учителем израильским, благочестивым законником, но Христос сказал ему: «…если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия» (Ин. 3:3). Из упомянутой вами притчи читаем, что все, кого Бог приглашает на пир, должны оставить свою одежду в прихожей и надеть брачную одежду хозяина. Одежда символизирует праведность, а наша праведность, сказано в Писании, — «как запачканная одежда» (Ис. 64:6). Нам необходимо освободиться от своей праведности и принять праведность Божию по вере. Только тогда мы можем удостоиться Царства Божия — облечься во Христа, в ризы Его святости.

Корнилий тоже был добрым человеком (Деян. 10:1 и далее). Он молился, постился, подавал милостыню, но для спасения этого было недостаточно. Он не был спасен. К нему должен был прийти апостол Петр и открыть путь спасения по благодати Христа.

Лидия, ставшая первой христианкой в Европе (Деян. 16:14 и далее), была доброй женщиной, но для ее спасения этого было мало. Апостол Павел открыл ей истину, она уверовала и только тогда вошла в Церковь Христа.

Евнух был тоже добрым человеком (Деян. 8:27 и далее). Он ехал не из картежного дома, а из Иерусалима, где поклонялся Богу. Он читал Библию; но был спасен только тогда, когда принял благовестие Филиппа и уверовал в Христа Спасителя.

Известны и другие примеры. Женщину уличили в прелюбодеянии, но Христос ее не отверг, а простил, потому что она покаялась (Ин. 8:3 и далее). Покаявшийся разбойник вошел в Царство Божие (Лк. 23:43). Иерихонский еврей по имени Закхей, сборщик податей, раскаялся в своих грехах и был спасен (Лк. 19:2 и далее).

Так что, дорогой друг, указанная вами притча не дает права делать вывод, что для злых и добрых людей у Бога назначено одно место. Место рядом со Христом предназначено лишь для тех злых и добрых людей, которые покаялись, признали Христа своим личным Спасителем, пережили духовное возрождение.

Все истинно верующие там будут, каждый в свое время. Эта притча не дает никакого основания принимать в Церковь людей необращенных, нераскаявшихся.

К разделу 3.2 см. также вопрос № 239.

3.3. КРИТИКА ПРАВОСЛАВНОЙ ЦЕРКВИ

111. ЯЗЫЧЕСКАЯ ПЫШНОСТЬ В ХРИСТИАНСТВЕ

Объясните мне, как это получилось, что сегодня мы видим много языческой пышности и обрядности в христианстве? Не противоречат ли Писанию богатые одежды и облачения священнослужителей с золотыми украшениями и драгоценными камнями? Что-то здесь не видно духа Христа.

На ваш вопрос должны ответить те, о ком вы пишете. Очевидно, традиции для некоторых конфессий дороже истины. А эти традиции пришли частично из язычества, частично из Ветхого Завета.

Когда язычники не желали отказаться от своих обрядов и таинств, нашлись такие отцы Церкви, которые разрешили им креститься, сохраняя свои обычаи. Этим, разумеется, была нарушена великая апостольская заповедь: не преклоняться под чужое ярмо (2Кор. 6:14). Компромисс истины с заблуждением принес Церкви колоссальный урон, часть ее стала по сути отступницей.

Благодарение Богу, что истинная Церковь даже скрывалась в катакомбах, но оставалась верна истине.

Как свидетельствует история, во времена императора Константина в христианской Церкви было введено много языческих обрядов, чтобы этими дешевыми приемами привлечь на свою сторону массы язычников. Язычники продолжали почитать своих идолов, а потом шли в христианский молитвенный дом поклоняться Иисусу Христу, Которого они мало понимали и еще меньше любили.

Крещеное язычество — это черная страница в истории формального христианства. Ничего против такого «христианства» как тогда, так и теперь, дьявол не имеет. Он пользуется таким «христианством» в борьбе против Бога.

Смесь христианства с язычеством не могла и не может приблизить человека к Богу. В этом случае человек остается неспасенным грешником, несмотря на внешнюю, формальную религиозность.

Только чистое, неповрежденное Евангелие Иисуса Христа может разгонять мрак и утверждать истину: «…Бог есть свет и нет в Нем никакой тьмы» (1Ин. 1:5).

Как видите, не следует стричь всех христиан под одну гребенку. И Христос так не делает. Он сказал: «Овцы Мои слушаются голоса Моего и… идут за Мною» (Ин. 10:27).

112. О ПЛАТЕ ЗА ТРЕБЫ

Вероятно, вы читали в газете о темнокожем чикагском епископе, который брал за бракосочетание большие деньги. Он хотел дать полицейскому взятку, а его арестовали. На его большом бриллиантовом перстне написано: «Я верую». Напишите, имеют ли вообще право священнослужители взимать плату за религиозные требы, такие как венчание, крещение, похороны и т. п.?

Служители Нового Завета — это ученики Христа, Его последователи. А если так, то не может быть и речи о взимании платы за бракосочетание или похороны. Новый Завет не дает для этого никаких моральных или юридических оснований. Это противоречит духу Евангелия, противоречит всей сущности христианства.

Правда, апостол Павел писал, чтобы служители Евангелия жили от благовествования Евангелия (1Кор. 9:14), однако там же добавляет: «Но я не пользовался ничем таковым». Здесь говорится о праве проповедника пользоваться материальной поддержкой верующих. Взимание же платы за религиозные требы является грубым, ничем не прикрытым язычеством. Материальная поддержка служителей Евангелия должна быть добровольной.

В борьбе против религии атеисты не без успеха пользуются фактами алчности некоторых церковников вроде чикагского епископа, о котором вы мне написали. В дореволюционной России (да и в современной) многие церковнослужители богатели благодаря церковным поборам.

Подобные извращения в практике христианства подрывают его основы, играют на руку безбожникам. Жертва на дело Евангелия должна быть добровольной.

113. ОТКУДА ВЗЯЛОСЬ ОБРАЩЕНИЕ «ВЛАДЫКА»?

Ответьте мне только на один вопрос, хотя у меня их много. В газете, которую я читаю, часто мелькают имена: владыка Иоанн, владыка Нектарий, владыка Филарет и т. д. Откуда произошло это слово — «владыка»?

Вероятно, это слово происходит от глагола «владеть». В Словаре Даля написано, что владыка — это верховный правитель, государь и т. п. В Библии, например, несколько раз употреблено это слово, и в большинстве случаев оно относится к Богу: «…поднимаю руку мою к Господу Богу Всевышнему, Владыке неба и земли…» (Быт. 14:22), «…Он — Владыка над народами» (Пс. 21:29), «…до Христа Владыки семь седмин…» (Дан. 9:25) и т. д.

Пресвитер П. рассказывал: «Это было в царской России, когда церковная власть преследовала евангельских верующих. Вызвали на собрание одного старца для объяснения перед владыкой. Но старик был слаб зрением. Его привели на собрание за руку и сказали:

— С тобой хочет говорить сам владыка…

— Какой владыка? — спросил старик. — Я знаю двух владык. Один — на небе — это мой Господь, Иисус. Другой — это владыка мира сего, сатана. Какой же владыка хочет говорить со мной? Который на небе или тот, который на земле? — спросил старик».

Эта история кое-что объясняет.

114. О ТИТУЛАХ

В Евангелии я не нашел тех мудреных имен, какими величаются наши церковнослужители. Когда, как и почему вошли в церковную жизнь эти титулы?

В первых веках христианской истории об этом не могло быть и речи. Свежи были в памяти слова Христа: «…все же вы — братья…» (Мф. 23:8). Вначале обращенные в христианство люди принимали крещение по вере и шли повсюду с вестью о спасении — прежде, чем апостолы оставили Иерусалим (Деян. 8). Если в каком-нибудь месте появлялось несколько обращенных, то они составляли собрание. Собираясь по домам, они преломляли хлеб, поучали друг друга в любви (Деян. 20:7). Если их посещал кто-нибудь из апостолов, то он давал им старших для надзора. Все, составлявшие Церковь Христа, были и должны быть равноправны.

Церковь — образец равноправия. Апостол Петр писал: «…сами, как живые камни, устрояйте из себя дом духовный, священство святое, чтобы приносить духовные жертвы, благоприятные Богу Иисусом Христом» (1Пет. 2:5). Все собрание могло петь: «…и от Иисуса Христа, Который есть свидетель верный, первенец из мертвых и владыка царей земных. Ему, возлюбившему нас и омывшему нас от грехов наших Кровию Своею и соделавшему нас царями и священниками Богу и Отцу Своему, слава и держава во веки веков, аминь» (см. Отк. 1:5,6). Единственное священство в Церкви Христа — это священство всех верующих.

При новом завете нет «двора» для поклонения, как было в иудейском богослужении. «Бог есть дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине» (Ин. 4:24).

Нам известно, что с распространением христианства появлялись пресвитеры и епископы. Это были старшие братья, братья без титулов и мудреных имен. Каким же образом служитель Христа и последователь простых галилейских рыбаков, епископ, вместо того, чтобы наставлять христиан, посещать больных и бедных, стал господствовать над наследием Божьим? Каким образом раб и слуга Церкви Христа сделался ее господином? Откуда взялись обращения «ваше преосвященство» и т. д.? Пусть на этот вопрос ответят те, кто носит эти мудреные титулы.

Писание учит, что Бог через Евангелие обращается к сердцу и совести каждого христианина, но нашлись люди, объявившие себя посредниками между человеком и Богом. Таким образом, превознесенный Господь Иисус Христос, Великий Первосвященник и Единый Посредник между человеком и Богом, был отстранен. Как только ответственность за охрану Церкви, которая есть «столп и утверждениеистины» (1Тим. 3:15), оказалась в человеческих руках, сразу же наступил упадок Церкви.

Служители Церкви Христа не назначаются, а избираются. А избранный служитель, кто бы он ни был, есть не кто иной, как только брат, то есть равный. Ни Сам Господь, ни апостолы не давали служителям Церкви мудреных имен и титулов. Павел, Петр и другие апостолы любили себя называть «рабами Иисуса Христа» (Иак. 1:1, 2Пет. 1:1, Рим. 1:1). «…Кто во Христе, тот новая тварь…» (2Кор. 5:17), и в Нем мы можем быть только братьями.

115. ЯЗЫК МОЛИТВЫ

Напишите, пожалуйста, почему в некоторых церквах произносят молитвы на языке XVII столетия, как будто Бог не понимает современного языка?

Есть люди, для которых форма дороже всего. Они придерживаются средневековых форм молитвы потому, что относятся к молитве как к мистическому явлению.

Поразмыслив, нетрудно сделать вывод, что каждое слово молитвы должно быть понято молящимся, осознано и принято сердцем. Господь дал нам не только сердце, но и ум. Поэтому апостол Павел пишет: «Стану молиться духом, стану молиться и умом; буду петь духом, буду петь и умом» (1Кор. 14:15).

В молитве искренность, сердечность и духовность должны сочетаться с разумом. Ведь наш ум, хотя и ограниченный, — это тоже дар Божий. Только молитва на простом языке может быть полезной.

Бог не только понимает наш язык, но и читает наши сердечные просьбы, молитву без слов, когда человек мысленно возносится к горнему.

116. ЭТОГО Я НЕ ЗНАЮ

В нашей церкви в Великий четверг прочитывают отрывки из Евангелий, и желающие могут раз в год услышать это Писание. Но когда я сказала священнику, что я мало понимаю из того, что читалось в церкви на славянском языке, он ответил так: «Что вам непонятно? Со страхом и трепетом приидите… — это вам понятно? Этого вам и достаточно…»

Я хотела бы вас спросить, почему церковь не может перевести свою службу на простой и понятный язык?

Этого я не знаю. Об этом вам следовало спросить у вашего священника. Евангелие — Благая весть о спасении благодатью Господа Иисуса Христа — лучше воспринимается на простом, понятном людям языке.

В Евангелии от Луки читаем: «Однажды, когда народ теснился к Нему, чтобы слышать Слово Божие…» (Лк. 5:1). Если бы Господь Иисус Христос говорил на древнем, непонятном языке, то народ вряд ли теснился бы к Нему, чтобы слышать Слово Божье.

У Марка написано: «И множество народа слушало Его с услаждением» (Мк. 12:37). Почему не взять пример с Христа?

117. МОЖЕТ ЛИ СВЯЩЕННИК БЫТЬ ПЛОХИМ ЧЕЛОВЕКОМ?

Священник может быть плохим человеком в быту, любящим выпить и т. п., но в церкви он служит Богу. В церкви ведь он не бывает пьяным, в церкви он не сквернословит и на нем Дух Святой…

Это отрывок из письма образованного, культурного и религиозного читателя нашего журнала. Оно не содержит в себе вопроса, но он напрашивается сам собой: так ли это?

Мнение нашего читателя разделяют миллионы религиозных, но не рожденных свыше людей. Какое упрощение! Какое недопонимание и даже заблуждение в толковании такого важного вопроса, как жизнь христианина и его служение Богу!

Невольно хочется вопросить Господа: Боже, как это получается, что религиозные люди не знают самого простого: кто в быту служит дьяволу, тот не может служить Богу в церкви. Жизнь христианина и его служение Богу — нераздельны.

Неужели не ясно, что тот человек, который пьянствует и сквернословит, является чадом дьявола, а не чадом Божьим. Как это он может превращаться в чадо Божие на два-три часа, когда он пребывает под крышей храма Божьего? В Писании сказано: «Течет ли из одного отверстия источника сладкая и горькая вода?» (Иак. 3:11). Не таких ли людей Христос назвал «окрашенными гробами» (Мф. 23:27)?

К разделу 3.3 см. также раздел 3.2.

4. ЦЕРКОВЬ И МИР

4.1. ПОДЧИНЯТЬСЯ ВЛАСТИ ИЛИ БОГУ?

118. СЛЕДУЕТ ЛИ ПОВИНОВАТЬСЯ ВЛАСТЯМ?

В Послании апостола Павла римлянам сказано: «Всякая душа да будет покорна высшим властям…» (Рим. 13:1), а в Послании ефесянам тот же апостол говорит, что «наша брань… против начальств, против властей» (Еф. 6:12). Разве здесь нет противоречия?

Здесь нет противоречия, напротив, один текст дополняет и уточняет другой. К сожалению, вторую цитату вы привели не полностью. Апостол писал: «…наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных» (Еф. 6:12). Именно потому, что «наша брань не против крови и плоти», мы должны повиноваться гражданским властям, если, конечно, приказы властей не противоречат христианской совести.

Христиане должны быть образцовыми, честными, исполнительными гражданами в государстве, служить примером для других. «Мироправители тьмы века сего» — это не конгресс и президент, как вы пишете, а легионы злых духов, не имеющих крови и плоти. Здесь должно быть ясно: пулей и штыком сатану не сломишь. Значит, апостол призывает нас к духовной, а не к рукопашной борьбе.

Во всех вопросах взаимоотношения христианина с государственной властью следует прислушиваться к голосу совести. Мне рассказывали о случае, который произошел в Бобруйске во время немецкой оккупации. Несколько русских полицаев отказались расстреливать группу евреев. За это их расстреляли и похоронили в одной яме с евреями. Причем их, этих русских, расстреляли свои же, русские. Но расстрел — это еще не победа.

То, что апостол Павел призывает к духовной борьбе, а не к борьбе в прямом смысле, подтверждает оружие, которое советует апостол применять: «Итак станьте, препоясав чресла ваши истиною и облекшись в броню праведности, и обув ноги в готовность благовествовать мир; а паче всего возьмите щит веры, которым возможете угасить все раскаленные стрелы лукавого; и шлем спасения возьмите, и меч духовный, который есть слово Божие (выд. Н. В. — Ред.)» (Еф. 6:14—17).

119. ПРОРОКИ И ВЛАСТЬ

Многие христиане на протяжении всех веков исполняли и исполняют Слово Божие о повиновении власти, как написано в Рим. 13:1. А вот пророк Даниил не повиновался власти. Как вы это объясните?

Вероятно, вы не совсем правильно понимаете слова апостол Павла (Рим. 13:1—7), где говорится о подчинении законам государства. Апостол Павел подчеркивает, что правительство как руководящая власть установлено Богом, и во имя порядка все граждане — верующие и неверующие — обязаны подчиняться гражданским законам.

Однако если закон противоречит заповедям Божьим (а такое бывает), то следует руководствоваться Деян. 5:29, где сказано: «…должно повиноваться больше Богу, нежели человекам».

Если «император» требует поклонения себе или божеских почестей, христианин не должен повиноваться. Во всех таких случаях решающее слово принадлежит совести. Даниил отказался подчиняться царю Вавилона, который покушался на его личное и святое право — молиться своему Богу. Он был прав, как и сказано в Деян. 5:29.

Немало таких случаев неповиновения власти отмечено в истории Третьего рейха в Германии. О подобных случаях сообщают из тоталитарных стран, где нет полной свободы для проповеди Евангелия.

4.2. БОРЬБА ЗА МИР, ЗА ОБНОВЛЕНИЕ ОБЩЕСТВА

120. «С МИРОМ, НО НЕ В МИРЕ»

Прочтите, милый друг, что я вам напишу: наша церковь не отделяет себя от мира, как и не отделялся от мира Христос. А вас мы называем сектантами, потому что вы отгородились от русского общества, замкнулись в своей скорлупе.

Невозможно быть настоящим христианином и жить по обычаям мира. Сатана ничего не имеет против нашей религиозности, если мы остаемся одной ногой в мире. Вы пишете, что церковь поступает правильно, не отделяя себя от мира. А вот апостол Иаков говорит иначе: «…не знаете ли, что дружба с миром есть вражда против Бога? Итак, кто хочет быть другом миру, тот становится врагом Богу» (Иак. 4:4). Что такое мир? То, что не от Бога, что не славит Бога. Бог не может назвать чистым и непорочным то, что носит запах мира (греха) и только окрашено религиозностью. Конечно, место христианина — не монастырь, а мир. Мы призваны жить в мире, но не по мирскому обычаю. Хорошо, когда корабль стоит на воде, иначе он рассохнется, но плохо, когда вода в корабле. Христианин должен идти в мир, но не жить, как он, идти в народ, но жить по Евангелию. В Писании сказано, что Христос будет судить мир. И суд близок. Христос умер на кресте, «чтобы избавить нас от настоящего лукавого века» (Гал. 1:4). Кто не отделится от мира, тот погибнет с ним, несмотря на религиозность.

В басне Измайлова рассказывается, как крестьянин накрыл сетью воробьев, клевавших огород. Он начал бить их хворостиной. Одна птичка взмолилась: «Не бей меня… Я не воробей, я — овсянка…» Крестьянин бил и приговаривал: «Так тебе и надо. Не летай с плутами». В Библии сказано: «…худые сообщества развращают добрые нравы» (1Кор. 15:33). Христос пил и ел с грешниками, чтобы найти дорогу к их сердцам и спасти их от греха. Он пил и ел с ними, но оставался безгрешен. Но вам и мне вряд ли это удастся. Людей мира сего мы должны любить, но не должны принимать участия в их дурных делах.

121. ХРИСТИАНСТВО И РАБСТВО

Я прочел в газете статью под названием «Уклонились». Мне она не понравилась тем, что в ней автор желает полностью отгородить церковь от участия в общественной жизни. Это неправильно.

Христианство потеряло много от того, что молча смотрело на рабство. И когда атеисты указывают на апостола Павла, защищавшего рабство, то Церкви в ответ нечего сказать…

В вашем письме много неточностей. Апостол Павел никогда не оправдывал и не защищал рабство, но, конечно, не выступал и против него, потому что улучшение социальных взаимоотношений между людьми имеет прямую связь с евангелизацией.

Апостол Павел действительно не критиковал общественные порядки Римской империи, но когда он отослал беглого раба Онисима к хозяину — Филимону, то просил принять его уже не как раба, а как брата (Флм. 1:10 и далее).

Только истинные дети Божьи, рожденные свыше, могут быть братьями друг другу. По своей греховной природе все люди, все без исключения, исполнены зла, и все не рожденные свыше души являются носителями этого зла, даже если они ходят в церковь и, может быть, проповедуют. Отсюда стремление к порабощению ближнего. Только передовые социальные законы сдерживают эту склонность.

Христианство в его истинной ипостаси способствовало уничтожению позорной рабской системы, пробуждая в людях убеждение, что продавать и покупать людей — верх глупости и позора.

122. ХРИСТОС — МИРОТВОРЕЦ

Ваша газета должна активнее высказываться за мир во всем мире, за всеобщее разоружение. Вы это делаете, но с какой-то опаской, будто кто-то вас сзади держит. Ведь и Христос был миротворец…

Христос не только был миротворцем, но является миротворцем и сегодня. Он и приходил на землю с той целью, чтобы в первую очередь примирить человека с Богом, человека с человеком. Это была, есть и будет основная предпосылка для мира во всем мире.

Зная эту истину, мы приветствуем всеобщее разоружение, но не возлагаем на него больших надежд. Это не что иное, как попытка остановить потоп мешками с песком.

Основой прочного мира является христианское миролюбие, уступчивость, незлобивость, уживчивость, кротость, а все это — плоды Духа Святого, Которого невозможно иметь, не признав Христа личным Спасителем.

Есть основание не доверять тем, кто без мира с Богом пытается установить мир на земле. Когда-то левые партии в России горячо протестовали против смертной казни: доказывали, что убийство не гуманно, что оно противозаконно, что это проявление животных инстинктов (какая клевета на животных!)… Однако, придя к власти, протестовавшие без разбора казнили миллионы «врагов народа», а спустя четверть века начали их реабилитировать. Но какая польза от этого невинно пострадавшему, погибшему? Это насмешка над человеческими слезами и мучениями.

Слава Богу! Он предложил нам способ предотвращения всех войн: «…кто во Христе, тот новая тварь (выд. Н. В. — Ред.)» (2Кор. 5:17). А новая тварь, рожденный свыше человек, никогда не поднимет оружие на своего брата.

Братья в Адаме, по примеру Каина, убивают друг друга. Братья во Христе любят и прощают друг другу. Значит, прекратить кровопролитие может только евангелизация мира.

123. ДИАЛОГ С АТЕИСТОМ

Читал я в журнале «Наука и религия» № 4 (1982 г.) статью «Будем жить без тебя», где в диалоге атеиста со священником атеист поставил того в тупик, задав ему следующий вопрос: «В Первом послании коринфянам написано: „Каждый оставайся в том звании, в котором призван. Рабом ли ты призван, не смущайся…“ (1Кор. 7:20,21). Значит, если кого-либо Бог призвал быть рабом, то тот, даже будучи в состоянии быть свободным, должен всю жизнь оставаться тем, кем Бог его создал». Что ответили бы вы этому атеисту?

Прежде всего, я открыл бы мою Библию и прочитал бы указанное место более внимательно. Когда атеисты цитируют Писание, следует проверять цитаты и контексты. И я удивляюсь, почему священник не открыл Библию и не прочитал атеисту все, что писал апостол Павел о рабах и свободных. А в Первом послании коринфянам сказано следующее: «Рабом ли ты призван, не смущайся; но если и можешь сделаться свободным, то лучшим воспользуйся» (1Кор. 7:20,21).

Апостол Павел не мог призывать рабов к вооруженному восстанию против рабовладельцев. Цель Библии — призывать людей не к кровопролитию, а к покаянию — и рабов и свободных, — ибо в глазах Бога все рабы греха, все грешники, и без Христа — все погибшие.

И все же апостол Павел дал хороший совет: если можешь освободиться от рабства, то воспользуйся этой возможностью. Почему священник не сказал об этом атеисту, я не знаю. Возможно, автор статьи — атеист, и он исказил не только слова Священного Писания, но и слова священника.

124. НЕ ДОГМАТИКА, А ПРАКТИКА

Ваши беседы мне нравятся, но если бы вы больше внимания уделяли не догматике, а практике жизни, то было бы еще лучше. Вот, например, дайте ответ на вопрос, как поднять моральный уровень нашей молодежи?

Чтобы поднять моральный уровень нашей молодежи, необходимо поднять моральный уровень родителей. Семнадцать миллионов мальчиков и девочек в Америке растут без духовного воспитания. Почему? Потому что их родители сами духовно не воспитаны. Тридцать семь миллионов молодых людей моложе двадцати пяти лет не связаны ни с одной религией. Почему? Потому что в большинстве своем их родители также не имеют никакого отношения к религии. Учителя начальных школ Нью-Йорка подсчитали, что в их школах восемьсот тысяч детей ничего не знают о Библии. Почему? Потому что их родители очень плохо знакомы с этой Книгой. Вот почему восемьдесят пять процентов преступлений, совершаемых в наши дни, приходится на людей моложе двадцати пяти лет. А в Писании сказано следующее: «Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится» (Прит. 22:6).

Пример родителей — главный учитель нашей молодежи. Например, как вы можете доказать своему сыну, что курение вредно, если сами курите?

Мой совет таков: регулярно посещайте церковь вместе с детьми до тех пор, пока будет возможно. Молитесь вместе, читайте с ними Библию. Этим, конечно, вы не сделаете их ангелами, но поможете им познать истину, что вне Христа нет спасения, нет счастливой жизни.

Да поможет Господь в этом родителям, включая и автора бесед.

К разделу 4.2 см. также вопрос № 059.

4.3. ЧЛЕНСТВО ХРИСТИАН В ПОЛИТИЧЕСКИХ И ОБЩЕСТВЕННЫХ ОРГАНИЗАЦИЯХ, ВОПРОС О ГРАЖДАНСТВЕ

125. О ПРОФСОЮЗАХ

Я встречаю некоторых верующих, которые считают, что состоять членом профсоюза — это партийность и потому грех. Некоторые связывают это с начертанием зверя, о котором говорится в Откровении 13:16. Я живу в США многие годы, около двадцати лет состою членом профсоюза и никакой партийности в этом не вижу. Если я уйду из профсоюза, то сразу потеряю работу. Будет ли это разумно? Сказано ли что-нибудь в Библии о рабочих профсоюзах?

В Библии не говорится о подобных организациях, поскольку они появились совсем недавно. В Библии, однако, немало сказано о взаимоотношениях между рабочими и хозяевами (1Тим. 6:1,2; Кол. 3:22—24; Еф. 6:5—9; Лев. 25:43—53). Много других текстов Священного Писания призывают хозяев к справедливому, сердечному отношению к рабочим, а рабочих — к честному труду. К сожалению, все люди склонны к греху и несправедливости, и потому профессиональные союзы — логическая необходимость для защиты прав рабочих.

Эти организации, если они сугубо профессиональные и не покушаются на права и обязанности христианина, ничего общего не имеют с начертанием зверя, о котором вы упоминаете.

О звере сказано: «И дано было ему вести войну со святыми и победить их…» (Отк. 13:7). Профсоюз, в котором я также состоял двадцать два года, не противоречил моим религиозным убеждениям и никогда не мешал моей религиозной деятельности.

Если же профсоюз занимает определенную партийную позицию, а к тому же еще и атеистическую, и вместо защиты прав рабочих вмешивается в религиозную жизнь своих членов, то это вовсе не профсоюз. Христианину не подобает быть членом такой организации, даже если бы это было связано с потерей работы.

126. О ПРИНЯТИИ ГРАЖДАНСТВА

Мой родитель всю свою жизнь уклонялся от принятия подданства, или гражданства. Он всегда говорил, что нужно быть подданным одного лишь Господа. И я придерживаюсь такого же мнения, ибо считаю, что моя подпись и фотография при получении гражданства — это принятие печати князя мира сего с числом «шестьсот шестьдесят шесть». Если я неправ, то в чем?

По-вашему, ни один человек, имеющий подданство своей страны, не может быть спасен. Разве это не абсурд? Принятие гражданства той или иной страны — сугубо личное дело. Многие иммигранты живут в чужой стране по двадцать—тридцать лет и больше и по разным причинам не принимают гражданство. Но о такой причине, которую указали вы, я еще никогда не слышал.

Печать антихриста и число «шестьсот шестьдесят шесть» относятся к будущему тяжкому и недолгому времени и неприменимы к времени нашему. В Библии, которая является высшим авторитетом, нигде не сказано о том, что принятие христианином гражданства той или иной страны означает предательство Господа. Все люди на земле — граждане той страны, в которой они родились.

Государство, а следовательно, и власть — Божье установление, как и написано в Рим. 13:1: «Всякая душа да будет покорна высшим властям, ибо нет власти не от Бога, существующие же власти от Бога установлены». Не бывает государства и власти без граждан.

Если это так — а иначе и быть не может, — то для рожденного свыше человека, которого Бог уже запечатлел печатью Духа Святого, нет никакой угрозы получения «печати зверя» на челе при принятии гражданства. Прочитайте фрагменты Еф. 1:13,14 и дальше. Сатана не имеет власти над Божьим достоянием.

Принятие гражданства налагает на нас некоторые обязанности, но и дает многие привилегии. А это важно. Апостол Павел, например, был гражданином Римского государства, и это не раз спасало его от истязаний и пыток, которым хотели подвергнуть свидетеля Христова враги Евангелия. Прочтите об этом в Деян. 22:24—27.

5. ВОПРОСЫ ВЕРУЮЩИХ О БИБЛИИ И СОВРЕМЕННЫХ УЧЕНИЯХ ЦЕРКВИ

5.1. СМЕРТЬ, ВЕЧНАЯ ЖИЗНЬ, БОЖИЙ СУД, ВТОРОЕ ПРИШЕСТВИЕ И ВОСКРЕСЕНИЕ МЕРТВЫХ, АД

127. СМЕШЕНИЕ ПОНЯТИЙ

Когда я читал пятнадцатую главу Первого послания коринфянам, у меня возник вопрос. Там написано, что Христос воскрес первый, «Первенец из умерших» (1Кор. 15:20). Но я тут же вспомнил Лазаря и девушку, дочь еврейского начальника, — их ведь Христос воскресил раньше, чем Он Сам воскрес. Выходит, что Христос воскрес не первый?

Ваша ошибка заключается в том, что вы смешиваете два понятия: возвращение к жизни и воскресение. И Лазарь, и дочь еврейского начальника, и другие не воскресли, а были возвращены к жизни. Их дух снова вошел в их старые тела. Их тела остались такими же, какими были раньше. И они, конечно, умерли. Каждый в свое время.

Христос же действительно является Первенцем воскресения. Он воскрес в прославленном теле. Именно таким и будет воскресение рожденных свыше душ в назначенный для этого день.

128. ДВА СУДА

В брошюре «Сколько вам лет?» вы цитируете Писание: «…человекам положено однажды умереть, а потом суд…» (Евр. 9:27). Это ясно. Но в конце вы пишете, что тех, кто уверует во Христа, Бог судить не будет. На чем же это основано? А как вы понимаете слова апостола Павла: «…всем нам должно явиться пред судилище Христово…» (2Кор. 5:10). «Всем нам» — значит верующим?

В Писании говорится о двух судах. Ваше недопонимание вызвано тем, что вы не вникли в смысл всего стиха апостола Павла: «…всем нам должно явиться пред судилище Христово, чтобы каждому получить соответственно тому, что он делал, живя в теле, доброе или худое» (2Кор. 5:10).

Значит, здесь идет речь не о всеобщем суде, а о «судилище Христовом», где верующим будут вручаться награды за прославление Христа на земле. Разумеется, ленивые рабы услышат на нем порицание.

Всеобщий суд будет для тех, кто остался без Христа, кто умышленно отверг Его призыв и умер неспасенным. Об этом суде сказано в моей брошюре. О верующих же Христос сказал так: «…истинно говорю вам: слушающий Слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет (выд. Н. В. — Ред.) жизнь вечную, и на суд не приходит (выд. Н. В. — Ред.), но перешел от смерти в жизнь» (Ин. 5:24).

Этого для меня достаточно. Я полностью доверяю словам Христа. Они никогда не расходились с делом.

129. ПЕРЕВОПЛОЩЕНИЕ ДУШ

Мне несколько раз присылали журнальчик «Йога». Я не могу принять учение о перевоплощении душ, но в журнале утверждается, что их учение не противоречит христианству. Так ли это?

Нет, это не так. Христианин должен смотреть на другие учения в свете Слова Божьего. А в Писании не только ничего не сказано о перевоплощении человека в муху или свинью, но и утверждается обратное: душа человека остается в том состоянии, в котором его настигает смерть. За гробом нет покаяния, нет обновления.

Мне известно, что приверженцы учения йоги пытаются также утверждать, что все религии ведут на небо. Но Иисус говорит обратное: «Входите тесными вратами… потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их» (Мф. 7:13,14).

Учение йоги пытается утверждать, что спасение человека лежит в самом человеке (кстати, так учил и Л. Н. Толстой). Но Библия учит иначе: спасение только во Христе, а не в человеке. Спасение — «Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился» (Еф. 2:8,9).

Вообще, христианам следует помнить совет апостола Павла и не поддаваться вероучениям, основанным на одном или двух стихах Библии. Придерживайтесь учения полного Евангелия. В нем — непоколебимая истина.

130. СОРОК ДНЕЙ ПОСЛЕ СМЕРТИ

Наша религия учит, что после смерти человека его душа сорок дней обитает на земле. Так ли это?

Я не имею на этот счет собственного мнения и опыта. Но Христос имеет и то и другое. Он обещал раскаявшемуся разбойнику: «…ныне же будешь со Мною в раю» (Лк. 23:43).

Ныне — это не сорок дней. Рассказывая о нищем Лазаре, Христос сказал: «Умер нищий и отнесен был Ангелами на лоно Авраамово» (Лк. 16:22). Здесь также нет намека на то, что, прежде чем попасть на лоно Авраамово, Лазарь сорок дней обитал на земле.

131. ВТОРОЕ ПРИШЕСТВИЕ

Я слышал, как проповедник говорил, что, судя по признакам, пришествие Христа за Церковью наступит очень скоро. Он сказал: «Как только Христос закончит приготовление мест для нас, Он сразу придет». Он основал это на словах Христа: «…Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я. А куда Я иду, вы знаете…» (Ин. 14:2—4).

Ваши сомнения обоснованы. Прочтите это место Писания несколько раз вдумчиво, с молитвой, сосредоточенно, и вам откроется истина.

Христос сказал ученикам: «Я иду приготовить место вам». Куда же Он пошел, сказав эти слова? На Голгофу. Там Он уже приготовил место для всех спасенных душ и для проповедника тоже, приготовил Своими страданиями и кровью. Так что у Господа обителей много. Хватит всем, кто приходит к Нему с покаянием. Христос сказал: «В доме Отца Моего обителей много. А если бы не так…» (Ин. 14:2). Но слава Богу, это именно так!

Это должно быть ясно всем детям Божьим, и я удивлен, что ваш проповедник, говоря о вечной жизни — жизни, которая открывается спасенной душе в другом измерении, — рассуждает о ней в земных категориях.

132. КОГДА ПРИДЕТ ХРИСТОС?

Мне не раз приходилось слышать: «Скоро придет Христос! Приближается Второе пришествие!» Есть ли основания так говорить? И когда же придет Христос?

Основание для Его пришествия — Его обещание: «приду опять» (Ин. 14:3). Время Его Второго пришествия неизвестно. Он предупредил: «О дне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой один…» (Мф. 24:36). Значит, совершенно напрасно вычислять, когда придет Христос. Наоборот, Писание советует учиться исчислять свои дни, дорожить ими, «чтобы приобрести сердце мудрое» (Пс. 89:12). Дни лукавы. Время летит быстро, не успеешь оглянуться — наступит старость. Потому очень важно научиться дорожить временем, чтобы всегда, каждую минуту быть готовым встретиться с Христом.

Почему же верующие люди говорят, что Второе пришествие Христа очень близко? Дело в том, что в Евангелии подробно сказано о признаках Его пришествия, а они в основном уже налицо. Вот некоторые из них: 1) развитие знаний (Дан. 12:4); 2) наступление тяжелых времен — «Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие» (2Тим. 3:1), и там же сказано, что в эти времена будут преобладать сребролюбие, гордость, надменность, неблагодарность, жестокость, формализм в религии и т. п.; 3) политические и социальные трудности, смятение народов и уныние (Лк. 21:25,26); 4) спиритизм (1Тим. 4:1), развитие всевозможных «вероучений»; 5) отступничество (2Фес. 2:3); 6) всемирная евангелизация «во свидетельство всем народам» (Мф. 24:14); 7) обогащение: «…вы собрали себе сокровище на последние дни (выд. Н. В. — Ред.)» (Иак. 5:3); 8) возвращение евреев в Палестину (Ам. 9:15).

Как видите, признаки Второго пришествия Христа налицо. Их значительно больше. Я отметил только основные. В ожидании явления Христа и вознесения Его Церкви — жизненная сила христиан. Хочется верить, что и вы с радостью ожидаете Его пришествия. Если нет, если страх охватывает ваше сердце — то примиритесь с Ним как можно скорее.

133. СРОКИ ПРИБЛИЖАЮТСЯ

До пришествия Христа еще далеко. Евангелие проповедуется уже почти две тысячи лет, а миллионы буддистов и магометан как были, так и остаются нехристианами. Много времени пройдет, прежде чем все станут христианами, — если вообще станут, потому что христианство потеряло свою привлекательность.

Вы связываете Второе пришествие Христа с христианизацией мира. Это неверно, ибо противоречит Писанию. Верно, что современное христианство обесценилось в глазах языческих народов. Когда христиане на практике не придерживаются заветов Христа, тогда проповедь христианских догматов не только не служит утверждению христианства, а, наоборот, умаляет его.

Однако, несмотря на это, во всех языческих странах есть самоотверженные служители Евангелия, благовествующие о любви Христа и словом, и делом. И не без успеха. Христос не сказал, что все в Него уверуют, все спасутся. Он умер за грехи всего мира, но Сам же сказал, что не все люди спасутся.

Об этом ясно сказано и в притче о сеятеле (Мф. 13:1—23). Семя сеется повсеместно, но почва бывает разная. Евангелие Царства Божьего будет проповедано везде и всем, независимо от того, примут его или нет. Христос сказал: «И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда (выд. Н. В. — Ред.) придет конец» (Мф. 24:14).

Силы тьмы ведут ожесточенную войну, чтобы помешать исполнению этих обетований. Но Христос сказал: «И проповедано будет сие Евангелие». Значит, будет! Никто и ничто не помешает этому. Христос придет, но не тогда, когда все без исключения уверуют. Этого мы не дождемся. Он придет тогда, когда всему миру, всем народам будет засвидетельствовано о спасении через Его жертву на Голгофе. По всему видно, что время это очень близко.

134. ХРИСТОС ПРИШЕЛ СНОВА?

Посылаю вам брошюру, в которой доказывается, что Христос уже пришел в мир и пришел на «облаках», которыми являются большие войны. Верите ли вы в это?

Нет. Я верю так, как сказано в Писании: «Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом (выд. Н. В. — Ред.), как вы видели Его восходящим на небо» (Деян. 1:11). Так сказали апостолам ангелы, «два мужа в белой одежде» (Деян. 1:10). Кому же следует верить: людям или ангелам?

Войны начались в глубокой древности и фактически никогда не прекращались. Усиление военной активности («военные слухи») — это только один из признаков приближения пришествия Христа, но не Его приход. Кроме этого признака, есть еще много других, но все они — только признаки, предваряющие Его пришествие, но не само пришествие.

Христос придет не символически и не как признак, а придет Сам, как Личность. В каком виде? На этот вопрос ответили ангелы: «таким же (выд. Н. В. — Ред.) образом, как… видели Его восходящим…». А видели Его восходящим как Личность.

После воскресения Он сказал ученикам: «Посмотрите на руки Мои и на ноги Мои; это Я Сам; осяжите Меня и рассмотрите; ибо дух плоти и костей не имеет, как видите у Меня» (Лк. 24:39). Еще точнее об этом сказано в Откровении 1:7: «Се, грядет с облаками, и узрит Его всякое око и те, которые пронзили Его…».

Брошюра, которую вы мне прислали, нисколько меня не убедила в том, что Христос уже пришел. Верьте тому, что сказали ангелы, что записано в Евангелии, а не тому, что об этом говорят и пишут люди. Второе пришествие Христа близко! И потому мы должны быть готовы к этой встрече.

135. ГДЕ АД?

Вы пугаете людей адом, а на самом деле ад на земле, а не где-то там.

Из вашего письма я вижу, что вы — очень смелый человек. Но это до поры до времени. Ад и рай берут свое начало здесь, это верно. Но на земле нет ада, во-первых, потому, что в аду не будет воды, а у нас воды достаточно. Во-вторых, сегодня я вам проповедую Евангелие спасения от ада, а в аду этого не будет. И в-третьих, на земле все-таки есть еще христиане. В аду их не будет ни одного.

136. ХРИСТОС ПРОПОВЕДОВАЛ В АДУ?

Поверите ли вы мне или нет, один и тот же вопрос я задавал четырем известным проповедникам, и все четверо ответили мне, но по-разному. Теперь спрашиваю у вас, у пятого, и уже заранее знаю, каким будет пятый ответ. Вопрос такой: как понимать слова апостола Петра, записанные в Первом послании Петра 3:19? Там написано, что Христос «находящимся в темнице духам, сойдя, проповедовал». Выходит так, что Христос был в аду и там проповедовал?

Да, я верю, что все четыре проповедника ответили на этот вопрос по-разному. Также знаю — и мой ответ на этот сложный вопрос может быть не вполне точным, неполным.

Следует признать, что в Писании имеются фрагменты, смысл которых откроется нам полностью только в вечности. Много есть тайного и сокрытого от нас до известного времени. Хорошо, что все, относящееся к спасению, дано нам с предельной ясностью.

Если хотите, я отвечу на этот вопрос. Темница, куда нисходил Христос, не ад, а место успокоения душ, в данном случае — душ верующих. Им должно было быть проповедано Евангелие. В свое время они жили упованием на Него. Христос сошел туда духом, оставив тело на земле, в гробу. Три дня спустя Он вошел в Свое тело и воскрес.

С этой позиции очень легко понять слова Христа к покаявшемуся разбойнику, сказанные Им на кресте: «…ныне же будешь со Мною в раю» (Лк. 23:43). Если мой ответ вас не удовлетворил, давайте вместе подождем встречи с Господом. Тогда все и узнаем.

137. О ВРАТАХ АДА

Христос сказал: «Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее…» (Мф. 16:18). Что это значит — «врата ада»?

Словом «ад» в Синодальной Библии переведены еврейское шеол и греческое гадес, что означало «царство мертвых», «подземный мир». «Врата ада» означали физическую смерть. Когда Христос говорил эти слова, создание Церкви было еще впереди. Он сказал «Я создам» в будущем времени, потому что Его программа с израильским народом еще не завершилась, и до перехода к следующей программе (созиданию Церкви) должна была наступить Его физическая смерть. Но эти «врата ада» не одолеют новое строение и не остановят его созидания. Чуть дальше в Евангелии от Матфея Он уже говорит о Своей близкой и неминуемой физической смерти (Мф. 16:21).

138. «НЕКОТОРЫЕ НЕ ВКУСЯТ СМЕРТИ»

Можете ли вы объяснить, о ком и о чем идет речь в Мф. 16:28? У меня есть все ваши три книги вопросов и ответов, но там я не нашел объяснения, о ком это говорил Христос: «…есть некоторые из стоящих здесь, которые не вкусят смерти, как уже увидят Сына Человеческого, грядущего в Царствии Своем» (Мф. 16:28).

Христос говорит эти слова Своим ученикам, стоящим возле Него. Из следующего стиха (Мф. 17:1) становится ясно, что этими «некоторыми» были Петр, Иаков и Иоанн. Преображение Христа на высокой горе (должно быть, на горе Елеонской) показало трем ученикам Христа, грядущего в славе Своей. «…И преобразился пред ними: и просияло лице Его, как солнце, одежды же Его сделались белыми, как свет» (Мф. 17:2).

Петр, Иаков и Иоанн увидели то, что обещал им Учитель.

139. МОЛИТВА ОБ УМЕРШИХ

В Библии не сказано, что нужно молиться об умерших, а если такое повеление есть, то укажите где. И прошу вас, объясните, как вы понимаете слова из Писания о том, что со смертью человека все кончается (Екк. 9:5,6)?

Как и вы, я тоже не нахожу в Евангелии указания молиться об умерших. Молиться необходимо о живых, и об этом в Библии говорится многократно. Но это вовсе не значит, что умершие исчезают из памяти Бога и не несут перед Ним никакой ответственности за свою земную жизнь, хотя в Екк. 9:5,6, на первый взгляд, говорится об этом.

Вы просите объяснить данный фрагмент Священного Писания. Чтобы иметь необходимый контекст, приведем стихи с четвертого по шестой: «Кто находится между живыми, тому есть еще надежда, так как и псу живому лучше, нежели мертвому льву. Живые знают, что умрут, а мертвые ничего не знают, и уже нет им воздаяния, потому что и память о них предана забвению, и любовь их и ненависть их и ревность их уже исчезли, и нет им более части во веки ни в чем, что делается под солнцем».

Читая Книгу Екклесиаста, мы прежде всего должны помнить, что в ней Соломон рассказывает о своих поисках истины, о своих размышлениях, о бренности земной жизни. Только в заключение, в последних стихах последней главы, он говорит о том, к чему он пришел: «Выслушаем сущность всего: бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом всё для человека; ибо всякое дело Бог приведет на суд, и все тайное, хорошо ли оно, или худо» (Екк. 12:13,14).

Вот теперь, прочитав эти слова — «сущность всего», — нам будет легче разобраться, о чем же сказано в Екк. 9:4—6. При поверхностном чтении кажется: умершие преданы забвению и после смерти исчезают бесследно, а следовательно, не несут никакой ответственности перед Богом. Но мы ведь только что прочли фрагмент, где Екклесиаст пишет по вдохновению Святого Духа о том, в чем заключается сущность всего: «бойся Бога и заповеди Его соблюдай… ибо всякое дело Бог приведет на суд».

Что означают эти слова? Поразмыслите о них некоторое время. Они говорят об ответственности человека перед Богом за всю прожитую земную жизнь, о том, что умерший должен предстать на суде перед Богом.

Единственная возможность избежать Божьего осуждения — это принять верою искупительную жертву Иисуса Христа, ведь сказано: «Верующий в Него не судится, а неверующий уже осужден, потому что не уверовал во имя Единородного Сына Божия» (Ин. 3:18).

В Екк. 9:4,5 говорится о преимуществе живущего на земле человека перед умершим. У живущего «есть еще надежда», и «живые знают, что умрут», но умерший лишается всякой надежды изменить свое положение, исправить свою жизнь. Далее читаем: «…память о них предана забвению». Заметьте: «память о них», а не их память. Их память жива. Кто вспоминает о тех, кто умер сто-двести лет назад? Уже через год-два после нашей смерти редко кто будет вспоминать о нас, кроме наших детей и близких. Но и они вскоре забудут о нас. Затем и они будут забыты. Об этом и пишет Екклесиаст. Однако память наша как духовное проявление не исчезает навеки.

В Екк. 9:6 читаем: «…и любовь их [умерших] и ненависть их и ревность их уже исчезли, и нет им более части во веки ни в чем, что делается под солнцем». Кто же может не согласиться с этими словами? Со смертью заканчиваются земные чувства. Но свидетели Иеговы используют эти слова Екклесиаста, пытаясь доказать, что после смерти от человека ничего не остается, как говорят атеисты: «Умер человек, зароют его в землю, и на этом все кончается».

Да, любовь, ненависть, ревность и т. п. кончаются, но тот же Екклесиаст говорит: «И возвратится прах в землю, чем он и был; а дух возвратится к Богу, Который дал его» (Екк. 12:7).

Что можно добавить к этим словам? Ничего! Здесь Дух Святой сказал все, что должен помнить человек.

140. О МОЛИТВЕ ЗА УМЕРШИХ

В типографии Бразильской православной епархии (Сан-Пауло) отпечатана брошюра архиепископа Иоанна «О молитве за умерших». Мне прислал эту брошюру старый друг в ответ на те номера газеты, которые я ему посылаю.

Эта брошюра меня очень смутила, хотя я остаюсь православным. Прошу вас дать на эту брошюру комментарии.

Для того чтобы прокомментировать присланную вами брошюру, мне необходимо познакомить читателя с ее содержанием. В отрывке, который я приведу ниже, присутствует ответ на вопрос, почему укоренилось превратное учение о молитве за умерших. Между прочим, во всей брошюре не приведено ни одной ссылки на Писание.

«…Многими явлениями умерших дано нам знать, что происходит с душой, когда она выходит из тела. Когда прекращается ее зрение телесными очами, тогда открывается ее духовное зрение. Часто это начинается у умирающих еще до кончины, и они, еще видя окружающих и даже разговаривая с ними, видят то, что другие не видят. Выйдя же из тела, душа оказывается среди других духов — добрых и злых.

В течение двух дней душа пользуется относительной свободой, может посещать места на земле, ею любимые, а на третий день направляется в иные пространства. Притом она проходит через полчища злых духов, преграждающих ей путь и обвиняющих ее в различных грехах, на которые они сами ее соблазняют. Согласно откровениям (каким? — Н. В.), имеются двадцать таких преград, так называемых мытарств; на каждом из них испытывается тот или иной вид греха; пройдя через одно, душа попадает на другое, а лишь благополучно пройдя через все, душа может продолжать свой путь, а не быть сразу ввержена в геенну.

Страшен бывает третий день для души усопшего, как девятый, и посему особенно нуждается она тогда в молитве о ней. Благополучно пройдя мытарства и поклонившись Богу, душа в течение еще тридцати семи дней посещает селения небесные и пропасти адские, не зная еще, где она окажется, и лишь на сороковой день определяется ее место до воскресения мертвых. Одни души находятся в состоянии предвкушения вечной радости и блаженства, а другие в страхе вечных мучений, которые наступят после Страшного суда.

До тех пор возможны еще перемены в состоянии душ, особенно через приношение за них бескровной жертвы».

И далее устами Феодосия Черниговского сказано: «Приношение за литургией сильнее молитвы».

Дорогой друг, да будет вам известно, что ни Христос, ни апостолы не говорили о молитве за умерших, но учили и поощряли молитву о живых. (Между прочим, есть разница в предлогах «о» и «за». Как человек не может за другого человека спать или есть, так невозможно и молиться за другого. О другом же и о других молиться — это великое, святое дело.)

Судьба умерших решается на земле. В притче о богаче и Лазаре (Лк. 16:19—31) сказано прямо: «…между нами и вами утверждена великая пропасть, так что хотящие перейти отсюда к вам не могут, также и оттуда к нам не переходят» (Лк. 16:26). Если Христос сказал «не переходят», то разве могут молитвы, а точнее человеческий лепет и приношения, что-то изменить? Конечно нет.

Но в Писании верующим многократно напоминается о том, что необходимо молиться о живых, о друзьях, о близких, о правителях страны, даже о врагах, пока они еще живут на земле и могут обратиться к Богу.

141. СЕМЕЙНАЯ ЖИЗНЬ НА НЕБЕСАХ

Как вы понимаете слова из Мф. 22:30: «…в воскресении ни женятся, ни выходят замуж…»? Значит ли это, что на небесах не будет семейной жизни? Я не представляю себе, как можно быть счастливым без жены и без детей?

Должен признаться, что я, как и вы, не могу представить себе, какой будет жизнь на небесах и на новой земле.

Разумеется, на этой земле счастливая семейная жизнь — большая радость и благословение. Что же касается жизни в вечности, то мы можем сказать словами апостола Павла, что «теперь мы видим, как бы сквозь тусклое стекло, гадательно» (1Кор. 13:12).

Бог обещает верующим жизнь вечную, полную радости, и эта радость, очевидно, будет выше той, которую мы получаем в семейной жизни. Брак Христа и Его Невесты-Церкви выше и счастливее его земного отражения. К тому же не все браки счастливые и не все дети послушные.

142. ИНАЯ РАДОСТЬ

Вчера я была свидетелем дискуссии. Это был не спор, а дружеская беседа о том, что на небесах не будет животных, к которым мы теперь привыкли.

Мне показалось это несправедливостью и большой утратой, если Бог лишит человека радости общения с животным миром. Какой серой и однообразной была бы наша жизнь без домашних животных! А дома я вспомнила, что где-то в Библии говорится, что на небесах лев будет играть с ягненком, а змея — с ребенком. Ответьте на этот вопрос, чтобы любители животных знали, что и на небесах Господь не лишит их этой радости.

Жизнь на небесах — это жизнь в духе, а животные духа не имеют, поэтому животных на небесах не будет. Но от этого радость человека не уменьшится.

На небесах Бог открывает спасенным иной круг интересов. Источником неописуемой радости будет Бог: «…не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его» (1Кор. 2:9).

Что касается приведенного вами отрывка из Писания, то в нем говорится о жизни во время Тысячелетнего Царства Христа на земле, а не о жизни на небесах: «Тогда волк будет жить вместе с ягненком, и барс будет лежать вместе с козленком; и теленок, и молодой лев, и вол будут вместе, и малое дитя будет водить их. И корова будет пастись с медведицею, и детеныши их будут лежать вместе, и лев, как вол, будет есть солому. И младенец будет играть над норою аспида, и дитя протянет руку свою на гнездо змеи» (Ис. 11:6—8).

143. КАКОЕ ТЕЛО БУДУТ ИМЕТЬ НЕГРЫ?

Библия учит, что по воскресении из мертвых все верующие будут иметь такое тело, какое имел Христос после воскресения. Это значит, что негры после воскресения станут белыми?

Ваш вопрос не серьезный, а каверзный. Вы сами понимаете, что, когда говорилось о теле воскресения, имелся в виду не цвет кожи, а новое качество бессмертия и прославленности. Христос Сам был смуглым, потому что у многих восточных народов, в том числе у арабов и евреев, живущих в Палестине, довольно темная (иногда почти черная) кожа. Цвет кожи не имеет никакого значения для спасения и прославления верующих. Слова «будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть» (1Ин. 3:2) не относятся к внешнему виду, а исключительно к духовным качествам Христа.

Поэтому главное — родиться свыше, обрести мир с Богом, чтобы удостоиться воскресения мертвых и жизни на небесах со Христом. А будем ли мы там черными, белыми или в крапинку, совершенно неважно. Спасенным во Христе Бог обещает: «будем подобны Ему». Слава Ему за такое дивное обещание!

К разделу 5.1 см. также вопросы № 032; 039; 068; 073; 130; 139; 140; 181; 329; 330; 331; 332; 343; 350.

5.2. АНГЕЛЫ: СУЩЕСТВУЮТ ЛИ ОНИ И КАКОВЫ ОНИ?

144. ОПАСНОЕ СОМНЕНИЕ

Я верю в Бога, Творца неба и земли, и человека. Но для меня очень сомнительно существование ангелов. Мне кажется, что ангелов выдумали люди. Не согласны ли вы со мной?

Нет, не согласен. Об ангелах многократно говорил Христос. Как же не верить Христу? Прочтите Мф. 18:10; 13:41; 26:53.

Согласно Библии, ангелы созданы Богом. «Ты, Господи, един, Ты создал небо, небеса небес и все воинства их… и небесные воинства Тебе поклоняются» (Неем. 9:6). «…Ибо Им создано всё, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое…» (Кол. 1:16).

Ангелы, в отличие от людей, являются бесплотными духами (Евр. 1:14). Как духи они незримы, но как вестники Божьи являются людям в образе человека. Число ангелов неисчислимо (Иов. 25:3; Евр. 12:22).

Ангелы участвуют в осуществлении Божьего замысла о спасении и в жизни Церкви на земле. Они радуются покаянию каждого грешника (Лк. 15:7), следят за борьбой Церкви с силами ада (1Кор. 4:9), они охраняют боящихся Господа (Пс. 33:8).

Ангелы будут сопровождать Христа при Его Втором пришествии (Мф. 25:31). Я искренне советую вам верить всему тому, что написано об ангелах, и всему написанному в Библии.

145. РОД АНГЕЛОВ

У меня есть к вам весьма деликатный вопрос: к какому роду принадлежат ангелы — мужскому или женскому? Ангелов всегда изображают с лицом женщины, а в русском языке слово «ангел» мужского рода.

Решить этот, как вы выражаетесь, деликатный вопрос русская грамматика не может, а Слово Божие — может. В Послании апостола Павла евреям (1:7,14) говорится, что ангелы — «суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение». Если же ангелы — духи, то ясно, что они бесполые.

Почему же все-таки слово «ангел» — мужского рода? Потому что, согласно Писанию, ангелы никогда никому не являлись в образе женщины, об этом можно судить по их именам, известным из Библии: ангел Гавриил (Лк. 1:26), архангел Михаил (Иуд. 9) и др.

Библия свидетельствует, что ангелы являлись Аврааму, Лоту, Иисусу Навину, женщинам у гроба Христа, а также Его ученикам в мужском образе.

146. АНГЕЛ-ХРАНИТЕЛЬ

Когда я была еще маленькой, мне приходилось не раз слышать от мамы и от других, что у каждого человека есть свой ангел-хранитель. Если это правда, то можете ли вы подтвердить свой ответ Писанием?

Распространенное мнение, что каждый человек имеет своего ангела-хранителя, вероятно, основано на словах Христа, записанных евангелистом Матфеем: «Смотрите, не презирайте ни одного из малых сих; ибо говорю вам, что Ангелы их на небесах всегда видят лице Отца Моего Небесного» (Мф. 18:10).

В этом стихе говорится о том, что истинные дети Божии имеют ангелов, наблюдающих за ними. Что же касается вообще личной «ангельской охраны», то существуют разные трактовки этого вопроса, и углубляться в него нет смысла. Главное — следует помнить о том, что Бог посылает Своих ангелов охранять тех, кто верен Ему (Пс. 33:7 и Евр. 1:13,14).

Не обратившийся к Богу грешник жестоко ошибается, если, продолжая жить без Бога, в грехах, рассчитывает, что ангел будет охранять его. Такой защиты Бог не гарантирует.

К разделу 5.2 см. также вопросы № 074; 372.

5.3. САТАНА И ДЕМОНЫ

147. СУЩЕСТВУЮТ ЛИ ДЕМОНЫ?

В Евангелии написано, как Христос изгонял из человека демонов. Существуют ли демоны сегодня?

Да, существуют. В век материализма люди могут смеяться над подобными вещами. Могут смеяться и над моим утвердительным ответом. Но то, что описано у евангелиста Луки (Лк. 8:26—39), случается и в наши дни. Разве мало на земле живет людей, которые не в состоянии себя контролировать? Человек выходит из себя и делает невероятные глупости и даже совершает преступления. Называйте этот дух как хотите, но для меня он — демон.

Известно, что демонический дух владел Гитлером. Духи зла особенно стараются овладеть диктаторами, чтобы причинить человечеству больше зла. Во время русской революции, да и во Вторую мировую войну, людей истязали садисты. Истязание человека (иногда уже умершего) — не что иное, как торжество демонов.

Демоны — духи зла. Легионы этих демонов действовали во времена Христа. Сегодня их число не уменьшилось. Такие же дикие, неукротимые люди встречаются и сегодня.

Духи зла боятся Христа и повинуются Ему. «…Умоляю Тебя, не мучь меня» (Лк. 8:28), — сказал Христу дух, овладевший человеком. Если человек целиком подчинится Христу, то духи зла исчезают, спасаются бегством. К сожалению, многие люди, одержимые духами зла, говорят или думают примерно так: «…что Тебе до меня… Сын Бога Всевышнего?» (Лк. 8:28) или: «Не беспокой меня, я хочу жить, как пожелает моя душа…»

Когда демоны овладевают человеком, он становится неукротимым. Тогда даже у физически слабого появляется невероятная сила. Я говорю здесь не только о несчастных людях — сумасшедших, которых лечат в специальных лечебницах. Я имею в виду всех, к кому эти духи имеют доступ. Таких людей в наш век очень много. Мы их обыкновенно называем нервными. Но это проявление не расшатанной нервной системы, а самых настоящих демонов. А если даже и нервной системы, то кто же повелевает ею?

Возможно ли исцеление? Возможно! Причем полное, абсолютное исцеление. Оно — в Иисусе Христе. А прийти к Иисусу Христу просто: падите перед Ним на колени с верою, воззовите к Нему, и Он исцелит немедленно. Он сказал: «…приходящего ко Мне не изгоню вон…» (Ин. 6:37).

К разделу 5.3 см. также вопросы № 014; 099; 136; 178; 191; 368; 373.

5.4. ИДОЛОПОКЛОНСТВО

См. вопросы № 044; 051; 206; 207; 248; 320.

5.5. ЕВРЕИ И АНТИСЕМИТИЗМ

148. ОБ ИЗБРАННОСТИ ЕВРЕЕВ

Я слышал, что слово «еврей» означает «избранный к спасению». Следовательно, верит еврей во Христа или нет, а будет спасен. Что вам известно об этом?

Это, действительно, лишь версия. В Писании сказано: «…не тот Иудей, кто таков по наружности… но тот Иудей, кто внутренно таков… по духу, а не по букве…» (Рим. 2:28). Я не изучал древнееврейский язык, но кое-что прочел об этом слове в Библейском словаре. Там сказано, что «евреи» (по-древнееврейски «иврим») — «пришельцы» или «пришедшие из другой страны» — название, по которому израильтян знали другие народы. (См. Быт. 40:15; 1Цар. 4:6; Ин. 1:9.) Уже Аврам назывался евреем (Быт. 14:13), потому что был странником, путешественником из далекой страны в страну обетованную. В таком смысле верующие в Иисуса Христа тоже «евреи» — дети Авраама по вере и странники и пришельцы на земле.

149. ПОЧЕМУ БОГ ПОКРОВИТЕЛЬСТВУЕТ ЕВРЕЯМ?

Если Бог нелицеприятен, то почему Он покровительствовал и покровительствует до сих пор из всех народов одному народу — евреям? Если Бог сделал такой выбор, то этот выбор был очень неудачным…

Бог не избирал еврейский народ, Он его создал. В Своем предвидении Бог остановился на одном человеке с потенциалом огромной веры и избрал его, чтобы произвести от него народ. Этим человеком был Аврам. Бог велел ему покинуть языческий город Ур в Халдее и пойти в страну, какую Он Сам укажет ему. Этой землей был Ханаан, получивший позже название Палестины, а ныне государство Израиль. Аврам никогда не увидел этой земли. В нее вошли его потомки спустя несколько поколений.

Бог пообещал бездетному Авраму, что произведет от него многочисленный народ. Авраам поверил Богу, и это вменилось ему в праведность. Кроме Авраама Бог из всех его сыновей избрал только Исаака, сына Сарры, а из сыновей Исаака — только Иакова, сына Ревекки. Почему? Не нам спрашивать об этом у Бога. Если бы Он советовался с людьми, то не был бы Богом.

Нам известно только, для чего Бог создал этот народ. Он сделал это для того, чтобы от него родился в свое время Избавитель — Мессия-Христос, пришествие Которого и смерть за грехи мира Он предопределил еще до сотворения мира. Ради этого Бог хранил израильский народ, дал ему закон и Свое откровение, а ныне хранит ради Своих целей в будущем. Бог избрал израильский народ не за его добродетель или послушание Ему, а для явления через него славы Своей. Бог сказал Аврааму и повторил сыну его Исааку и внуку Иакову, что в их семени «благословятся… все племена земные» (Быт. 12:3), имея в виду грядущего в мир Спасителя. Ошибся ли Бог в Своем выборе? Нет! Бог никогда не ошибается. Христос пришел в мир как выходец из этого народа, о Нем постоянно напоминалось в пророчествах Священного Писания.

Из этого народа вышли все апостолы Христовы, основавшие первую церковь и написавшие Новый Завет. И в мировую культуру этот народ внес свой ценный вклад. За свое отступничество он был временно отстранен (как народ в целом, а не как отдельные личности), пока в Церковь не войдет полное число язычников, но остаток примет Мессию, и весь мир убедится тогда в безошибочности Божьего выбора.

Но нельзя сказать, что Бог покровительствует только евреям или любит только их. Прочтите молитву Соломона при освящении Иерусалимского храма: «…услышь с неба, с места обитания Твоего, и сделай все, о чем будет взывать к Тебе иноплеменник, чтобы все народы земли знали имя Твое, чтобы боялись Тебя, как народ Твой Израиль, чтобы знали, что именем Твоим называется храм сей, который я построил» (3Цар. 8:43).

Вспомним слова апостола Павла: «…где нет ни Еллина, ни Иудея… но все и во всем Христос» (Кол. 3:11). Христос всех уверовавших в Него соединил в одно Тело — Свою Церковь. В Нем все — дети Божьи. Христос неоднократно повторял, что Бог желает спасти все народы земли, и среди каждого народа есть дети Божии, но для рождения Спасителя в мир необходим был только один народ, и Бог избрал для этой цели линию праведного Авраама, которая постепенно привела к царю Давиду, от царственного рода которого родился Иисус Христос. Где же тут ошибка? Слава дивному провидению Бога, любящего весь мир!

150. СЕРДЦЕ ПЛОТЯНОЕ

Бог обещал евреям взять у них сердце каменное и дать им сердце плотяное (Иез. 11:19). Когда же это будет? Судя по последним событиям в Палестине, у евреев как были сердца каменные, так и остались.

Во-первых, вы обобщаете, говоря, что у «евреев» (имея в виду всех) сердце осталось каменным. Как нация Израиль еще не признал своего Мессию-Христа, это еще впереди. Но отдельные личности признавали Его прежде и признают сегодня. В Израиле немало мессианских (=христианских) общин, несмотря на то, что ортодоксальным раввинам это не нравится, и каждый еврей-христианин дорого платит за свою веру в Христа.

Во-вторых, пророчество Иезекииля не следует вырывать из контекста. Оно относится к восстановлению и очищению Израиля, к его национальному и духовному возрождению: «…так говорит Господь Бог: не для вас Я сделаю это, дом Израилев, а ради святого имени Моего, которое вы обесславили у народов, куда пришли» (Иез. 36:22). Это пророчество ценят верующие евреи и ожидают его исполнения. Оно скоро исполнится. Следите за событиями на Среднем Востоке («посмотрите на смоковницу» — Лк. 21:29). Это ответ на ваше «когда?».

Ввиду того, что многие образы Ветхого Завета символизировали Церковь, эти образы восстановления и возрождения Израиля применимы и к той новой жизни, которую дает всем грешникам Христос. После покаяния в грехах Он Сам берет грешное, каменное сердце человека и заменяет его новым, плотяным, рожденным от Бога. Иного пути спасения нет. Этим же путем спасется сегодня каждый еврей, признающий Христа своим Господом и Спасителей (Мессией).

К разделу 5.5 см. также вопросы № 001; 164.

5.6. ВОПРОСЫ О БИБЛЕЙСКОЙ КУЛЬТУРЕ, ОТДЕЛЬНЫХ КНИГАХ ПИСАНИЯ, НЕПОНЯТНЫХ МЕСТАХ В БИБЛИИ, СОВРЕМЕННЫХ УЧЕНИЯХ…

151. АДАМ, ГДЕ ТЫ?

В Писании сказано, что Бог спрашивал у Адама: «…где ты?» (Быт. 3:9). Выходит, что Бог не знал, где находится Адам? Как это согласуется с тем, что Бог вездесущ и всеведущ?

Бог спрашивал у первого человека «где ты?» не потому, что не знал, где он, а потому, что хотел обратить его внимание на тот факт, что Адам вообще прячется от Него. Адама не было там, где они обычно встречались в саду в прохладе дня. Он не спешил вместе с женой навстречу Богу в радостном ожидании общения с Ним. Бог знал, что Адам и Ева согрешили, и знал, почему они прячутся, но Он хотел, чтобы они сказали Ему об этом сами.

Грех заставляет людей прятаться от Бога. Люди, которые грешат, отказываются посещать церковь и избегают верую щих, не читают Библии, потому что она обличает грех. Но прятаться от Бога бесполезно, в чем очень скоро убедились Адам и Ева.

152. ПРОСЬБЫ К БОГУ

В Евангелии от Луки Христос рассказывает притчу о том, как некто пришел к другу ночью и просил у него взаймы три хлеба (Лк. 11:5—8). Друг дал ему эти хлебы только по неотступности.

Эту притчу проповедники трактуют как образец взаимоотношений Бога и человека и таким образом унижают Бога. Эгоисты никогда не дают по первой просьбе, охотно, а только после многочисленных требований, как тот друг…

Не всегда притчи Иисуса Христа толкуются правильно, особенно некоторыми горе-проповедниками. В данной притче (Лк. 11:5—8) эгоистичное поведение соседа не отражает характер Бога. Ее можно приложить к нашим отношениям с Богом не по принципу сравнения, а по принципу контраста.

Христос хотел сказать этой притчей, что если эгоистичный сосед удовлетворил просьбу настойчивого друга, то тем более это сделает Бог, радующийся возможности исполнить просьбу человека, когда тот приходит к Нему с верой.

Этой притчей Христос хотел показать необходимость постоянства в наших молитвах. И еще одно: наши молитвы не должны быть эгоистичными — не стоит просить только для себя, для своих сугубо личных нужд. Человек просил у соседа три хлеба не для себя, а для припозднившегося друга. Если мы просим у Бога то, что готовы дать другим, то Бог не замедлит ответить на такую молитву.

Тайна безответных молитв зачастую заключается именно в том, что мы просим только для собственного благополучия, забывая о том, что Бог ожидает от нас исполнения Его условий: «Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам» (Ин. 15:7). Христос никогда не отказывает просящему. Он не скажет: «Не беспокой меня, дверь закрыта, уже поздно…»

Дверь, ведущая ко Христу, открыта днем и ночью.

«…Приходящего ко Мне не изгоню вон…» (Ин. 6:37), — сказал Христос, и потому Он не похож на эгоистичного соседа.

153. ПОЧЕМУ БИБЛИЯ?

Можете ли вы объяснить мне происхождение слова «Библия»? Почему Священное Писание называется Библией?

Слово «Библия» происходит от греческого слова «библос» или «библион». По-гречески это «книга». Греки же, в свою очередь, назвали книгу «библос» по той причине, что в древности все книги писали на папирусе, который назывался «библос».

154. ПУТЬ СПАСЕНИЯ ПРОСТ

Почему вы не пишете об Откровении? Его все толкуют по-разному… Там много непонятного для рядового читателя…

Основное учение Христа так просто и ясно, что его могут понять даже дети. Зачем же его усложнять ненужным толкованием? Цель бесед — не толкование Библии, а скромная попытка указать людям на Христа, ибо кроме Него «…нет ни в ком ином спасения» (Деян. 4:11).

В этом учении нет ничего непонятного. Путь спасения прост, а это то, что всем нам необходимо. Я готов помочь разобраться в вопросах, связанных со спасением души. Откровение же Христа, данное через Иоанна, — пища твердая и для многих вообще «неудобоваримая». Следует браться за изучение Нового Завета не с последней, а с первой страницы. Кто примет в сердце и хорошо усвоит третью главу Евангелия от Иоанна, тому и Откровение постепенно откроется.

155. КТО НАПИСАЛ ПСАЛМЫ?

В свой статье «Большое почему» вы написали, что семьдесят второй псалом из Псалтири написал какой-то Асаф. Я все время имел такое понятие, что Псалтирь написана Давидом, псалмопевцем. Выходит, что псалмы писал не Давид?

Всего в Библии сто пятьдесят псалмов. Из них Давиду приписывают семьдесят восемь. Сыны Кореевы, левиты, написали одиннадцать псалмов, двенадцать — пророк Асаф, восемьдесят девятый написал Моисей, восемьдесят седьмой — Еман, восемьдесят восьмой — Ефат.

Богословы предполагают, что в одну книгу все псалмы собрал первосвященник Ездра.

156. ПЕСНЬ ПЕСНЕЙ

У меня есть вопрос по книге Песнь песней. Что значит: «Левая рука его у меня под головою, а правая обнимает меня» (Песн. 2:6)? Неужели это от Духа Святого?

Вы знаете, что значит эта фраза. Она описывает физическую любовь супругов, которую Бог благословил в самом начале сотворения человека, когда сказал: «Потому оставит человек отца своего и мать свою и прилепится к жене своей; и будут [два] одна плоть» (Быт. 2:24). Книга Песнь песней (или Песнь над всеми песнями) вошла в канон Библии, значит, она от Духа Святого. Более компетентные люди, чем вы и я, решали, богодухновенна ли она. Чистая брачная любовь и брачный союз символизируют брак Христа и Церкви, Его Невесты. В любви Соломона к Суламите евреи всегда видели образ Божьей любви к Израилю. Это дивные прообразы, но и сама по себе поэма, воспевающая любовь двух людей, говорит о том, что Бог одобряет супружескую интимную любовь и нежность, что брак должен быть постоянным союзом посвященных друг другу сердец.

В Песни песней говорится о том, что интимная жизнь супругов — не что-то грязное, а нечто естественное и чистое. В ней восхваляется нравственная чистота брака (Песн. 4:12). Исключается возможность добрачной связи, отсутствующей в Божьем замысле о браке (Песн. 2:7; 3:5). Верность друг другу до брака и после вступления в него не только предполагается, но и высоко чтится (Песн. 6:3; 7:11; 8:12). Такая верность и любовь в супружеской жизни великолепно отражает Божью любовь и Его посвящение Своему народу. Пусть вас не шокирует описание физической любви.

Если вы будете читать эту книгу внимательно и с молитвой, то извлечете из нее много полезных уроков. Кому открылась любовь Христа, кто возлюбил Его всем сердцем, тому легко понять, что эта книга не содержит ничего соблазняющего. В ней открывается прообраз чистой святой любви к Тому, чьи «уста — сладость, и весь Он — любезность» (Песн. 5:16), Кто «прекраснее сынов человеческих» (Пс. 44:3) — любовь ко Христу Его искренних чад.

Нам следует чаще проверять себя, оценивать свою любовь к нашему Небесному Жениху. Носим ли мы Христа в сердце, как носила Суламита своего жениха и потом супруга? Ищем ли молитвенного общения с Ним? Отвечаем ли любовью на Его любовь?

157. О САМАРЯНАХ

Напишите, если вам известно, о самарянах: когда и как они отделились от евреев?

Жители провинции Самария — смешанный народ, большей частью языческого происхождения, о нем говорится в 4Цар. 17:24 и дальше. После падения города Самарии в 721 году до н. э. и пленения его жителей ассирийский царь переселил людей из разных городов Вавилонии и поселил их в городах самарийских. Подобная колонизация происходила и прежде. Сначала этот языческий народ не чтил Бога, за что Он посылал на него львов. Когда ассирийский царь узнал об этом, он отправил туда одного из переселенных священников, чтобы тот научил их поклоняться живому Богу. Смешанный народ научился поклоняться живому Богу, но не перестал поклоняться идолам окрестных народов. Так возник самарянский народ, столь ненавидимый евреями.

С другой стороны, предполагают, что самарянский народ вобрал в себя рассеянные остатки десяти колен, сохранившиеся в Палестине, о чем свидетельствуют некоторые фрагменты Библии (2Пар. 30:6,10,18; 34:6,9; Иер. 41:5).

Христос не забыл о самарянах, проповедуя Евангелие. Более того, в одной из притч (Лк. 10:25—37) Он показал на примере доброго самарянина Свою любовь к человечеству, к каждому грешнику.

Не забудем, что один из десяти прокаженных — именно тот, который вернулся, чтобы поблагодарить Его за исцеление, — был самарянином (Лк. 17:16). Самарянина снова поставили в пример другим. А самарянке у колодца Христос сказал: «…настанет время и настало уже, когда истинные поклонники будут поклоняться Отцу в духе и истине…» (Ин. 4:23).

158. О ПЕРВОСВЯЩЕННИКЕ

Напишите, пожалуйста, кем был первосвященник и чем он отличался от других священников?

Первая часть слова говорит сама за себя: первый, старший, главный. Первосвященник является начальником священников (2Пар. 9:11). Обряд посвящения подробно описан в двадцать восьмой и двадцать девятой главах книги Исход и в восьмой главе книги Левит.

Только первосвященник мог входить в святая святых. Первосвященник был прообразом Иисуса Христа (Евр. 5:5; 4:14).

159. «СУББОТНИЙ ПУТЬ»

В Деяниях апостолов написано, что ученики Христа возвратились в Иерусалим с горы Елеон, которая находится от Иерусалима на расстоянии субботнего пути (Деян. 1:12). Сколько же это?

Понятно, что, передвигаясь со скоростью пять километров в час, человек может пройти за день большое расстояние. Раввины установили правило, по которому в субботу нельзя ходить более одного километра в любую сторону от дома. Более долгие прогулки считались трудом. Субботний путь равнялся двум тысячам локтей или девятистам метрам, т. е. приблизительно одному километру. Именно на таком расстоянии от Иерусалима и находится Елеон.

160. ЧТО ЗНАЧИТ КОРВАН?

В Евангелии от Марка 7:11 употребляется непонятное слово «корван». Оно объясняется так: «дар Богу, то, чем бы ты от меня пользовался». Но это толкование мне ничего не дает. Можете ли вы объяснить это слово?

Иудейские священники, движимые жадностью, учили народ, что жертва Богу гораздо важнее, чем дар детей старикам-родителям. Согласно их учению, в случае, если отец и мать будут просить у своих детей овцу или денег или что-нибудь другое, дети могут отказать родителям, произнеся это казуистическое слово «корван». Другими словами: «Нет, отец, то, что ты просишь, я отдаю в дар Богу, и ты не можешь от меня это требовать».

Нет необходимости доказывать, что это противоречило воле Божьей, Его закону. В действительности люди, которые произносили это слово, ничего не приносили Богу и ничего не давали родителям.

161. СВЯТАЯ МИССИЯ

Восемь лет я читала ваши ответы на вопросы в «Новой заре» с большим интересом. Я привыкла к ним. Теперь я прочитала вашу газету и очень рада, что вы взялись за это святое дело. На этот раз я прошу вас ответить мне на такой вопрос: почему Христос пошел в Иерусалим, заранее зная, что Его распнут иудеи?

Ответ на ваш вопрос очень простой. Христос шел в Иерусалим открыто, и то, что случилось в Иерусалиме перед Пасхой, не было для Него неожиданностью. Он хорошо знал, что в Иерусалиме Его ожидает мученический крест. Он заранее сказал ученикам, что Ему «должно идти в Иерусалим» (Мф. 16:21). Вход Христа в Иерусалим был в Божьем замысле. Христос не уклонялся от добровольной миссии — искупить на кресте род человеческий. Это было целью Его пришествия на землю.

162. «ПРИХОДЯЩЕГО КО МНЕ НЕ ИЗГОНЮ ВОН»

Есть у меня один вопрос, на который я не могу ответить вот уже несколько лет. Не поможете ли вы мне? Христос сказал: «Все, что дает Мне Отец, ко Мне придет…» (Ин. 6:37). И дальше в этом же стихе мы читаем другие слова Христа: «…приходящего ко Мне не изгоню вон…». Я здесь вижу два положения, и, на мой взгляд, второе положение исключает первое. Как вы объясните этот текст?

В этих словах Христа, которые вы предложили мне на обсуждение, заключено все богословие. Верно, здесь есть два положения, но они не исключают друг друга.

Христос немногословен. Он говорил кратко, просто, но определенно и ясно. Его слова — как бриллиант, сверкающий на свету. Каждое Его слово полно благодати и истины, и потому противоречий в словах Христа быть не может. Следует только глубже вникнуть в них, вдуматься в их сокровенный смысл, поверить им.

«Все, что дает Мне Отец, ко Мне придет» — величайшее обетование, данное Богом грешнику. Это фундамент, на котором основано наше спасение. Данные слова говорят о том, что спасение — это не то, что должен сделать человек, а то, что делает Бог. Отец Небесный дает души Сыну. И всех, кого даст Отец, Сын принимает. Все, кто пришел ко Христу, — они «от Бога родились» (Ин. 1:13).

Это называется благодатью. «…Благодатью вы спасены… не от дел, чтобы никто не хвалился» (Еф. 2:8,9). В спасении нет заслуг человека. В совершении спасения вся слава и честь принадлежат только Иисусу, Его Голгофской жертве. В этом истинная радость спасенного грешника!

Ни одна из душ, которые Небесный Отец дал Иисусу, не погибнет! Бог сильнее дьявола. Если бы погибла хотя бы одна душа из рожденных от Бога и пришедших к Иисусу, то тогда этот фрагмент звучал бы так: «Почти все, кого дал Отец Мне, придут ко Мне». Но в Библии нет этого «почти все». Не сказано «все, кроме одного…». Христос провозгласил ясно: «Все, кого дал Мне Отец, придут ко Мне». Нет никаких исключений.

Далее, Христос сказал: «…приходящего ко Мне не изгоню вон». Это великое обетование включает каждого, весь мир. Если бы весь мир пришел ко Христу, то все были бы спасены. Но этого, к сожалению, не было, нет и не будет.

По ошибке никто не придет ко Христу. Придет только тот, кого дал Христу Отец: «Никто не может придти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня…» (Ин. 6:44). Когда Дух Божий влечет грешника ко Христу, он может быть уверен, что он в числе тех, кого «Он предузнал… предопределил… и призвал» ко спасению (Рим. 8:30). Проверить это легко: поверь, приди, покайся в грехах — и будешь спасен. Спасен навеки. Иного спасения у Бога нет.

163. СПАСЕНИЕ ЧЕРЕЗ ЧАДОРОДИЕ?

Как-то я читал Новый Завет, и меня смутил один стих. Вот он: «…впрочем спасется через чадородие, если пребудет в вере и любви и в святости с целомудрием» (1Тим. 2:15). Как понимать этот стих? Спасение не по вере, а через рождение детей?

В Быт. 3:15 жене дается обетование Избавителя (рожденного от семени жены). Рожденное от жены (Марии) Чадо (Сын Божий) стало спасителем всех — мужчин и женщин. Через чадородие пришел Иисус (Спасение). Когда Ева родила Каина (приобретение от Господа), она подумала, что спасение уже пришло через рождение этого чада. И после нее до самой матери Иисуса Марии все женщины в Израиле думали и надеялись, что родят Мессию (Спасителя). Но и Мария должна была поверить в Иисуса как в своего Господа и Спасителя, хотя и стала Его матерью. Даже это единственное в своем роде Чадородие, ставшее спасительным для всего человечества, не спасло Марию.

Апостол Павел лишь уточняет положение женщины. Напоминая Тимофею о трагедии грехопадения человечества, он высказывает следующую мысль: «Смотри, что бывает, когда мужчина и женщина меняются ролями, но, впрочем, не все потеряно для наследниц прародительницы Евы…»

Роль женщины в семье, роль матери и жены, снимает брошенную на нее Евой тень, избавляя от неполноценности. Ее связанные с беременностью и рождением детей страдания, ее подчиненность мужу уникальны, присущи только ей и имеют очистительное действие, но спасается она не ими (даже родив пятнадцать детей), а в том случае, если «пребудет в вере и любви и в святости с целомудрием (выд. Н. В. — Ред.)» (1Тим. 2:15). Без веры никто не спасается, ни мужчина, ни женщина — «…нет ни в ком ином спасения, ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:11,12).

164. «ОВЦЫ… НЕ СЕГО ДВОРА»

Объясните мне слова Христа из Евангелия от Иоанна: «Есть у Меня и другие овцы, которые не сего двора…» (Ин. 10:16).

Известно, что до пришествия Христа все народы, населяющие землю, делились на евреев и язычников. Евреи поклонялись одному истинному Богу, а язычники многочисленным богам — идолам.

Словами, которые вы привели, Христос раскрыл великую истину: Он пришел не только для спасения евреев, но и для того, чтобы открыть путь спасения всему миру, всем людям, всем нациям, всем народам.

Евреи полагали, что Мессия должен прийти только для Израиля и быть царем только над Израилем. Христос объявил, что отныне в избранное стадо Божие открыта дверь и для язычников, для «овец не сего двора». «…И будет одно стадо и один Пастырь» (Ин. 10:16). Слава Богу за это обетование!

165. ЧТО ТАКОЕ МОДЕРНИЗМ?

В последнее время я слышу много разговоров о модернизме, но имею очень смутное понятие о том, что это такое. Модернизм проникает в Церковь, но как же ина че, если религия должна идти в ногу со временем…

Истинная религия — это живая спасительная вера в Бога и посланного Им Его Сына Иисуса Христа. Времена меняются, а истина неизменна, и поэтому она не может и не должна идти в ногу со временем.

Модернизм — это новая и довольно эффективная форма борьбы против непреложных Божьих истин. Модернизм — это лжеучение, которое старается направить христианство по пути толстовского рационализма: «То, что не понимаю, — не принимаю».

Но это не все. Неприятие Божьей истины — это только полбеды. Модернисты подрывают авторитет Писания, вытравляя из него элемент чудодейственности Бога. Этим они пытаются низвести Бога до уровня человека. Таким образом, открытый атеизм не так опасен, как модернизм.

Модернисты пытаются обескровить христианство, лишить его животворящей силы, поколебать его фундамент. Они не верят, что без покаяния и рождения свыше, без того, чтобы уверовать в искупительную жертву Христа, нет и не может быть спасения.

Модернизм — последний козырь сатаны. Он старается, как великий стратег и тактик, увлечь верующих людей лжеучением, не дающим ни надежды на спасение, ни силы противостать греху.

Мы живем в такое время, когда религиозные вожди номинального христианства разрушают веру в незыблемость и высший авторитет Священного Писания, когда Писание подменяется уставами, соборными решениями и катехизисами.

Доктора богословия и священники многих церквей, известные богословы, утратившие, а может быть никогда и не имевшие живой связи с Богом, не проповедуют рождение свыше от Слова и Духа Святого, потому что сами его не пережили.

Епископ англиканской церкви Джемс А. Пайк историю грехопадения Евы и Адама назвал сказкой. Затем он добавил буквально следующее: «Я не знаю ни одного члена англиканской церкви — епископа, пресвитера, дьякона, мирянина, — который бы принимал эту историю об Адаме и Еве так, как написано в Библии».

Историю о непорочном зачатии Иисуса Христа епископ Пайк также считает легендой. Да разве епископ Пайк один ведет борьбу против фундаментального христианства? Отступников от истинного учения Евангелия тысячи. Против их тлетворного учения модернизма истинные христиане должны выступать единым фронтом.

Писание многократно предупреждает, что в последнее время люди «отвергнутся от истины и обратятся к басням» (2Тим. 4:4), что люди будут избирать в духовные лидеры тех, кто им нравится, а не тех, кто проповедует истину и обличает грех.

В такие времена мы живем. Писание сбывается буквально, с точностью до йоты. Дух заблуждения действует энергично, а христиан охватывает сонливость! Религиозные лидеры заявляют, что нравственный закон Бога устарел. И по всему видно, что это нравится людям. Иначе они удалили бы из церкви тех, кто учит не тому, чему учили Христос и апостолы.

Архиепископ Кентерберийский и другие депутаты британской палаты лордов настоятельно рекомендовали признать гомосексуальные отношения между взрослыми мужчинами легальными. И теперь этот грех узаконен.

Можно ли представить что-нибудь более ужасное? Эти священники-модернисты забыли о Содоме, о наказании Божьем за нарушение нравственных законов.

Апостол Павел не согласился бы с епископом Кентерберийским. Он писал: «Или не знаете, что неправедные Царства Божия не наследуют? Не обманывайтесь: ни блудники, ни идолослужители, ни прелюбодеи, ни малакии, ни мужеложники… Царства Божия не наследуют» (1Кор. 6:9—11; см. также Рим. 1:24—32; Лев. 18:22).

Мы подчеркиваем, что в Писании сказано: «…выйди от нее (выд. Н. В. — Ред.), народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее…» (Отк. 18:4). Священники-модернисты не согласны с апостолом Павлом, который увещевал христиан бежать от блуда (см. 1Кор. 6:18).

В кратком ответе невозможно перечислить те искажения Писания, которые модернисты внедрили в своих церквях. Будем же твердо придерживаться учения Евангелия и остерегаться ложных учений.

166. КТО ТАКИЕ УНИВЕРСАЛИСТЫ?

Я переехал в новый район, и моим соседом оказался очень хороший американец. Я пробовал говорить с ним о Боге, и он оказался верующим. Но меня удивило то, что он не ходит в церковь. Когда я спросил его: «Какой же вы веры?» — он ответил: «Универсалист». Мне было неудобно спрашивать, что это за вера, и я решил сначала спросить у вас…

Универсалисты впервые появились в Америке в 1750 году. Они никогда не представляли собой определенной организации, а действуют в одиночку или небольшими группами.

Они не верят, что в вечности есть наказание для необращенных к Богу, упорствующих грешников. Основная доктрина универсалистов в том, что все человечество будет спасено Богом, никто не погибнет. На небесах Бог введет в славу всех людей без исключения. Таким образом, их не интересует проповедь Благой вести. Если так или иначе все люди спасутся, зачем проповедовать Евангелие?

Одного из таких универсалистов я иногда встречаю на работе. Как-то я его спросил: что будет в вечности с тем насильником, который был казнен на электрическом стуле за изнасилование и убийство девушки-христианки? Они вместе, через одни ворота пойдут на небеса и будут там вместе в присутствии Бога и святых ангелов?

На этот вопрос универсалист мне до конца так и не ответил. Впрочем, он тоже хороший человек (в наших глазах), но эта доброта не спасет его от вечного осуждения, если он не обратится ко Христу.

167. «НИКОГО НА ДОРОГЕ НЕ ПРИВЕТСТВУЙТЕ»

Этот вопрос возник у меня случайно. Много раз я читал Евангелие и не задумывался над словами Христа, которые Он сказал ученикам, отправляя их на проповедь: «…никого на дороге не приветствуйте» (Лк. 10:4). Как же так — идти на проповедь и никого не приветствовать?

У восточных народов был обычай приветствовать встреченных на дороге не поклоном, не пожатием руки, а объятиями, поцелуями. Эти церемонии занимали много времени.

Семьдесят учеников, которых Христос отправляет на проповедь, должны были проповедовать как раз в тех городах, куда за ними шел Христос. Они должны были беречь время и не останавливаться для приветственных церемоний.

Позднее, посылая учеников на проповедь Евангелия, Христос сказал им: «…идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари. Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет» (Мк. 16:15,16). Как видите, в этом случае Христос не сказал: «Никого не приветствуйте на дороге».

168. ПРОПОВЕДЬ ЕВАНГЕЛИЯ В САМАРИИ

У меня есть вопрос, который мы разбирали в воскресной школе и отвечали на него по-разному. Вопрос такой: почему Христос сказал ученикам после воскресения, чтобы они шли проповедовать Евангелие в Самарию (Деян. 1:8), а раньше Он говорил тем же ученикам, чтобы они в самарянские города не заходили (Мф. 10:5,6)?

Когда Христос посылал Своих учеников в миссионерское путешествие, Он сказал им: «…на путь к язычникам не ходите, и в город Самарянский не входите; а идите наипаче к погибшим овцам дома Израилева…» (Мф. 10:5,6).

Этими словами Христос не запрещает проповедовать Евангелие спасения самарянам. В одной из притч Господь показал, что самаряне блаженнее евреев (Лк. 10:29—37). Христос исцелил десять прокаженных, особо отметив благодарность одного из них (Лк. 17:11—19). Спаситель также проповедовал женщине-самарянке у колодца Иакова, а позднее — и многим другим в самарянском городе (Ин. 4:4—43).

Что касается запрета заходить в самарянские города (Мф. 10:5,6), то это имело отношение только к данному времени. Христос желал принести весть спасения в первую очередь «погибшим овцам дома Израилева», дать им первым возможность обрести спасение.

После воскресения положение изменилось. Перед вознесением Христос поручил ученикам свидетельствовать о нем «в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли» (Деян. 1:8).

Как видите, хотя на первом месте все еще оставались Иерусалим и Иудея (т. е. евреи), к ним прибавились Самария и «край земли». Известно, что первая церковь в Иерусалиме, возглавляемая братом Господним Иаковом, состояла из евреев-христиан, потому что первыми уверовавшими по слову апостолов в день Пятидесятницы были евреи из разных провинций Палестины. Посланием Петра к Корнилию отмечается начало проповеди Евангелия язычникам.

169. «ДОСТОЙНЫЙ ПЛОД ПОКАЯНИЯ»

Иоанн Креститель сказал: «…сотворите же достойный плод покаяния» (Мф. 3:8). Можете ли вы ответить, что это за плод?

Плод покаяния — это результат покаяния. Покаяние приводит к изменению образа жизни. Тот, кто прежде служил греху, после покаяния должен служить Богу. Тот, кто покаялся и принял Божье прощение, имеет одно желание — «ходить в обновленной жизни».

Если этого обновления нет, значит, не было и искреннего покаяния, а следовательно — не было и рождения свыше.

170. ПЛОД ДУХА СВЯТОГО

В нашем небольшом классе воскресной школы недавно говорили о плодах Духа (Гал. 5:22,23). Некоторые уверены, что не все эти плоды обязательно должен иметь каждый верующий. Другие считают, что каждый верующий обязан иметь их все до единого.

Главное здесь то, что в Гал. 5:22,23 говорится не о плодах Духа Святого, а о плоде Духа Святого — любви, радости, мире, долготерпении и т. д. (всего девять проявлений плода Духа Святого).

Дары Духа даются верующим индивидуально и в разной степени (1Кор. 12:4—11), но плод Духа Святого обладает абсолютным единством. Плод Духа Святого — един, но проявляется по-разному. Разные его проявления связаны между собой. Например, без любви не может быть терпения, радости — без веры, кротости — без смирения и т. д. Тот, кто рожден свыше, получает дар Святого Духа, но главное — насколько человек доверяет Богу и дает Ему свободу действовать в своем сердце. Чем полнее человек отдал себя Богу, тем ярче в его жизни проявляется плод Святого Духа.

171. О ЛЮБВИ К БЛИЖНЕМУ

В наше время мы слышим все больше разговоров о любви к ближнему. Разговоров много, а любви не видно. Написано: «Возлюби ближнего, как самого себя». Но ведь любить самого себя — это же эгоизм! Христос говорит: «…отвергнись себя… и следуй за Мною» (Мф. 16:24). Как все это совместить? Не можете ли вы объяснить с библейской точки зрения, что значит любить ближнего, как самого себя?

Я не уверен, что могу достаточно глубоко и ясно ответить на ваш вопрос, но с Божьей помощью попробую. Содержится ли в заповеди Христа «Возлюби ближнего, как самого себя» элемент самолюбия? Ведь никто не может сказать, что он не любит себя, и притом больше всего на свете. И как следует понимать «отвергнись себя»?

Кстати, я вспомнил слова Писания: «Так должны мужья любить своих жен, как свои тела: любящий свою жену любит самого себя. Ибо никто никогда не имел ненависти к своей плоти, но питает и греет ее, как и Господь Церковь» (Еф. 5:28,29).

Здесь сказано, что нет человека, который не любил бы свое тело, и далее, что муж и жена — одно тело. Двое становятся одним. Поэтому муж должен любить свою жену, а жена — мужа. Тот, кто нарушает супружескую верность и разрушает любовь, понесет наказание от Бога.

Еще раз задумаемся над фразой: «…никогда не имел ненависти к своей плоти…» Значит, Сам Творец вложил в человека эту любовь к своей плоти, к самому себе. Даже тогда, когда наше тело становится для нас бременем и причиняет много беспокойства, боли, трудностей, — даже тогда человек заботится о своем теле, ухаживает за ним. Это своего рода инстинкт, данный человеку Творцом для самосохранения.

Представим себе, что мы переходим улицу с оживленным движением. Мы стараемся быть осторожными, чтобы кто-нибудь не причинил увечья нашему телу. Почему мы это делаем? Потому что любим наше тело, самих себя. Мы не хотим, чтобы наши кости были сломаны.

Но в это же время в Библии утверждается, что в результате грехопадения человек утратил любовь к своему ближнему. Люди стали соперниками, они больше не доверяют друг другу. Каждый ищет привилегий, лучшего положения и чаще всего — за счет других. Нет необходимости это доказывать, это всем известно. В душе человека царит самолюбие, а самолюбие — это любовь к самому себе. В исправительно-трудовых лагерях была в ходу поговорка: «Ты умри сегодня, а я завтра». На этом стоит мир.

Самолюбие — такое состояние, когда человек любит только самого себя. Самолюбивый человек все свои интересы концентрирует только вокруг себя. Он не желает думать о других — таких же, как и он сам.

Таким образом, любовь к самому себе — не грех, но когда человек ставит самого себя в центр вселенной, требует, чтобы все служили только ему, его интересам, — это уже грех.

Христос сказал: «Возлюби ближнего, как самого себя» (Мф. 22:39). Что это означает? То, что мы должны любить, мы можем любить, способны любить, и любовь к ближнему должна быть не меньше, чем любовь к самому себе. То, что мы желаем себе, мы должны желать и ближнему. Если же мы чего-то себе не желаем, то не должны желать этого и ближнему, как сказано в Писании: «…во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними…» (Мф. 7:12). Это Божье установление о любви к ближнему.

Теперь самое главное: истинная любовь к самому себе открывается только после примирения с Богом, после покаяния. И тогда только человек будет способен проявлять такую же любовь к своему ближнему.

Если присмотреться к жизни людей неверующих, то мы увидим, что они не знают, в чем должна проявляться любовь к самому себе, даже к своему телу. Если человек не заботится о своем спасении, то как он может любить самого себя? Он не выходит за рамки эгоизма. Такой человек может стараться сделать что-то хорошее для ближнего, но это будет против его природы и в этом не будет постоянства. Но если мы сокрыты в Господе и приняли от Него новую духовную природу, тогда наша любовь к ближнему будет проявляться постоянно, и она будет не меньше, чем наша любовь к самому себе. Ведь мой ближний — это мой брат, если и не во Христе, то в Адаме.

172. ПОЧЕМУ ХРИСТОС ИЗБРАЛ ИУДУ?

Никак не пойму, почему Христос избрал Иуду Искариота в число Своих двенадцати учеников?

При избрании Двенадцати Иуда еще не был предателем, но «потом сделался предателем» (Лк. 6:16). Каждого грешника можно считать потенциальным предателем. На предпасхальной вечере, когда Иисус омывал ноги ученикам, дьявол «уже вложил в сердце Иуде Симонову Искариоту предать Его» (Ин. 13:2). Мы не видим, чтобы Иуда противостал дьяволу, хотя он еще мог это сделать. И тогда на Тайной вечере «вошел в него сатана» (Ин. 13:27), — потому что он вовремя не прогнал прочь мысль о предательстве и дверь в его сердце была открыта.

В тринадцатой главе Евангелия от Иоанна Иисус говорит о блаженстве тех, кто знает, что раб не больше господина своего, и исполняет это. Но тут же добавляет: «Не о всех вас говорю; Я знаю, которых избрал. Но да сбудется Писание: ядущий со Мною хлеб поднял на Меня пяту свою» (Ин. 13:18). И далее добавляет: «Теперь сказываю вам, прежде нежели то сбылось, дабы, когда сбудется, вы поверили, что это Я» (Ин. 13:19). Вот две причины.

Избрание Иуды Иисусом не было ни случайностью, ни ошибкой в Божьем замысле. Иисус избрал предателя в число Двенадцати, чтобы исполнилось Писание, и хотя предвидел поступок Иуды, до последнего момента давал ему возможность не совершить его. Поскольку Иуда имел свободный выбор, он виновен в содеянном. Его преступление не было предопределено, оно было лишь предузнано Богом, и потому его допустили в число учеников: «да сбудется Писание» (Ин. 13:18) и «дабы… вы поверили, что это Я» (Ин. 13:19).

Так само Писание устами Иисуса Христа объясняет причину избрания Иуды в число Двенадцати. Здесь не нарушен ни один из Божьих принципов, и причина погибели Иуды сокрыта в нем самом. Он осознал это и потому, возвратив тридцать сребреников иудейским старейшинам, сказал: «…согрешил я, предав кровь невинную» (Мф. 27:4). После сделанного Иуда не отрицал своей вины и, не видя для себя возможности спасения, пошел и повесился.

173. ПОЧЕМУ ПОГИБ ИУДА?

Как могло получиться, что спасенный Христом Иуда, которому Христос омыл ноги, отпал и погиб?

Откуда вам известно, что Иуда был спасен? Христос сказал ученикам: «…не двенадцать ли вас избрал Я? но один из вас диавол» (Ин. 6:70). Значит, Иуда был дьяволом до предательства и не был омыт кровью Христа, — поэтому и омовение ног ему не помогло.

174. ДОБРОЕ ДЕЛО ВРАГУ

Как понимать слова, написанные в Рим. 12:20, что, делая доброе дело врагу, мы собираем ему на голову горящие уголья?

Вас смущает выражение «горящие уголья»? Понять его помогает стих из Послания апостола Павла: «…побеждай зло добром» (Рим. 12:21).

Любовь по отношению к врагу, словно огонь, испепеляет его замыслы. Любовь — очищающий огонь. Если вы накормите голодного врага или дадите ему воды, когда он жаждет, — это будет для него неожиданностью, которая может размягчить его холодное сердце, как огонь растопляет лед.

Если на вас нападают, недостаточно молчать или ничего не предпринимать. Продолжайте делать добро. Это и будут «горящие уголья» на голову врага.

Как-то я услышал забавную и в то же время весьма поучительную историю. Одна женщина спросила своего пастора, как можно исправить неверующего мужа, который был груб, неуступчив, часто устраивал скандалы. Пастор поинтересовался:

— А вы пробовали «горящие уголья»?

— Нет, — ответила она, — горящие уголья я не пробовала, но кипятком его уже два раза ошпаривала…

К сожалению, многие именно таким методом пытаются сделать своих врагов друзьями. Пробуют и не получается. Советы апостола Павла проверены жизнью и совершенны, потому что это — Слово Божье.

175. ПОЧЕМУ МОЛЧАЛ ХРИСТОС?

Почему Христос не ответил Пилату на вопрос: «Что есть истина?» Создается впечатление, что Христос вел Себя перед Пилатом гордо…

Нет, в поведении Христа не было и тени гордости. Он не молчал, а многое сказал Пилату в ответ на его вопросы. Он сказал, какой Он Царь: «…Царство Мое не от мира сего; если бы от мира сего было Царство Мое, то служители Мои подвизались бы за Меня, чтобы Я не был предан Иудеям; но ныне Царство Мое не отсюда. Пилат сказал Ему: итак Ты Царь? Иисус отвечал: ты говоришь, что Я Царь. Я на то родился и на то пришел в мир, чтобы свидетельствовать о истине; всякий, кто от истины, слушает гласа Моего (выд. Н. В. — Ред.). Пилат сказал Ему: что есть истина? И, сказав это, опять вышел к Иудеям…» (Ин. 18:36—38).

Ответ, как всегда, в самом Слове Божьем. Я выделил его полужирным начертанием. Если бы Пилат был от истины, то он бы слушал Иисуса, следовал бы за Ним и вообще не спрашивал «что такое истина?», видя ее перед собою. Он не только показал, что не был от истины, но и после своего невежественного вопроса не потрудился подождать ответа, а сразу же вышел. Гордость проявил Пилат, а не Христос.

Так бывает и сегодня. Кто действительно желает познать истину, тот ее найдет во Христе, а кто интересуется этим вопросом не слишком серьезно, тот, задав вопрос об истине, как Пилат, не станет ждать ответа.

176. ЗНАНИЕ НЕ СПАСАЕТ

Пилат сказал народу о Христе: «…невиновен я в крови Праведника Сего…» (Мф. 27:24). Интересно знать, откуда Пилат знал, что Христос — Праведник?

Вы помните, что жена Пилата просила мужа: «…не делай ничего Праведнику Тому, потому что я ныне во сне много пострадала за Него» (Мф. 27:19). Можно полагать, что Пилат поверил в это свидетельство своей жены, но, к сожалению, не проявил свою веру на деле и потому погиб! Это еще раз подтверждает, что знание об истине не спасает человека. Можно знать Евангелие наизусть и погибнуть. Пилат назвал Христа праведником — и погиб, а Петр в трудную минуту отрекся от Христа — и остался величайшим апостолом.

Пилат, заглушив голос сердца, омыл руки водой, а Петр омылся слезами, покаялся, пришел ко Христу и получил прощение.

177. ЧЕЛОВЕК БОЛЬШЕ БОГА?

Как понять ваше выражение: «Позвольте Богу вами распоряжаться»? Из вашей беседы можно сделать вывод, что человек больше Бога: может Ему позволять и не позволять собой распоряжаться.

Вы сделали неправильный вывод. Человек, творение Божье, не может быть больше Творца. Но человек сотворен по образу и подобию Божию и наделен Богом свободной волей. Создатель дал человеку волю и право выбора. Бог не стремится насильственно завладеть сердцем человека, как это делает сатана, который действует не только силой, но и обманом. Дух Святой входит в сердце только тогда, когда человек Ему позволяет, даже больше: молитвенно приглашает. Откроешь сердце — Он войдет, не откроешь — не войдет. Бог действует любовью и только любовью, потому что Бог есть любовь. И от человека Он ожидает только любви, ничего больше.

Бог может, но Он не желает и не будет распоряжаться человеком, пока человек Ему сам не доверится. Попробуйте, и вы убедитесь, что это так. Бог не может спасти человека вопреки его воле. И сатана не может погубить человека, если человек полностью отдаст себя Богу.

Из-за своей греховной природы человек оказался в стане врага. Только тот, кто добровольно, с верой пойдет за Христом, будет спасен.

178. ЧЬЕ СЕРЕБРО И ЗОЛОТО?

Вы, отвечая анониму, написали, что земным богатством может распоряжаться не только Бог, но и сатана. А как вы объясните этот фрагмент Писания: «Мое серебро и Мое золото, говорит Господь Саваоф» (Агг. 2:8)?

В свою очередь я мог бы спросить вас, как вы объясните следующий фрагмент из Писания: «…говорит Господь Бог… Ибо вот, все души — Мои…» (Иез. 18:3,4)? Господь говорит: «Все души — Мои», а все ли души принадлежат Господу? Точно так же дело обстоит с золотом и серебром.

Как человек верующий вы должны знать, что сатана лукавством и обманом переманил человека на свою сторону. Поэтому Богу был необходим замысел спасения души человека из-под власти сатаны.

То же самое произошло с золотом и серебром, которые по праву принадлежат Богу, а пользуются ими (конечно, временно) богопротивники в своих целях, а многие миссионеры, возвещающие Евангелие, живут в бедности, как нищие.

179. ДУХ СВЯТОЙ БОЛЬШЕ ХРИСТА?

В Евангелии от Матфея (12:31,32) говорится, что хула на Сына Человеческого простится, а хула на Духа Святого не простится. Почему так? Разве Дух Святой больше Христа?

Дух Святой не больше Иисуса Христа и не меньше Его. Дух Святой дан нам как обличитель греха (Ин. 16:8). Дух Святой приводит души к покаянию. Когда же человек сознательно поносит Святого Духа и умышленно Его отвергает, то кто же будет убеждать его покаяться? А без покаяния не бывает прощения.

В этом смысле показателен пример апостола Павла. До обращения он поносил имя Христа и, больше того, подвергал гонениям Его последователей, но получил прощение, потому что делал это по неведению (1Тим. 1:12). Когда ему явился Христос, Дух Святой обличил Савла, и он покаялся и получил прощение.

Бога, живущего в образе человека среди людей, не понимали и не принимали все без исключения. Вот почему человеку дано послабление: «…если кто скажет слово на Сына Человеческого (т. е. человека. — Н. В.), простится ему…» (Мф. 12:32). Но хотя личность Иисуса можно было и не совсем понять, то проявленную Им силу никак нельзя было понять превратно, особенно духовным вождям.

Под влиянием своих вождей народ был готов принять решение с необратимыми последствиями. Они намеревались приписать сатане силу Святого Духа и таким образом совершить богохульство против Духа Святого. И вот это приписывание силе сатаны чудес, которые совершил Бог Иисус Христос силой Святого Духа, и есть непростительный грех — хула на Духа Святого, на Троицу! Тот, кто богохульствует, не может рассчитывать на спасение. Когда жена Иова посоветовала мужу похулить Бога и умереть, Иов отказался сделать это и ответил жене: «…ты говоришь как одна из безумных» (Иов. 2:10). Он принял от Бога горькое, как принимал когда-то сладкое, и был вознагражден за свое долготерпение и веру.

180. ГАДАЛ ЛИ ИОСИФ?

Первый раз читаю свою Библию. Долгое время я одалживал Библию у друзей. При чтении сорок четвертой главы книги Бытие у меня возник вопрос. В пятом стихе сказано, что Иосиф гадал над чашей, положенной в мешок его брата Вениамина. Известно, что Иосиф — человек Божий и прообраз Иисуса Христа. Как же он мог гадать над чашей? Ведь всякое гадание запрещено Богом…

Вы правы, Бог запретил всякое гадание израильскому народу, но Он сделал это после их исхода из Египта. Мы читаем об этом запрете в книге Левит. Зная, что Божий народ научился египетским обычаям, Бог дал им новые, Свои правила для жизни и поклонения.

История Иосифа изложена в книге Бытие. Большая часть событий в его жизни происходит в Египте. Иосиф жил при дворе фараона и, возможно, делал многое, что было принято делать в таком окружении.

Комментаторы говорят, что вряд ли Иосиф действительно гадал когда-нибудь на чаше, но в понимании братьев он был египтянин, а не еврей, и потому Иосиф сказал начальнику своего дома, посылая его вдогонку братьям: «…ступай, догоняй этих людей и … скажи им: для чего вы заплатили злом за добро? … Не та ли это чаша, из которой пьет господин мой и он гадает на ней. Худо это вы сделали. Он [слуга] догнал их и сказал им эти слова» (Быт. 44:5,6).

Для таких слов у Иосифа были основания. Может, ему просто хотелось, чтобы братья испытывали еще более благоговейный трепет перед ним. Может быть, он решил испытать их отношение к Вениамину. Этого мы не знаем. Знаем только, что нельзя нарушить Божью заповедь, если ее нет. Такого запрета или постановления тогда еще не существовало.

181. ПОГРЕБЕНИЕ И ЦАРСТВО БОЖИЕ

В Евангелии написано, что Христос призвал одного человека идти за Ним, а он ответил: «…позволь мне прежде пойти и похоронить отца моего». Что же сказал Христос? «…Предоставь мертвым погребать своих мертвецов, а ты иди, благовествуй Царствие Божие» (Лк. 9:59,60). Но ведь отдать последний долг телу родителя — разве это не святая обязанность сына?

Действительно, похоронить отца — это долг сына, но в этом случае, очевидно, речь идет о другом. Иудеи, как правило, хоронили своих мертвецов в день смерти. По-видимому, этот человек хотел заботиться о своем пожилом отце, пока тот не умрет.

Конечно, это хорошее желание, но поскольку в семье, очевидно, были и другие дети или родственники, которые могли бы позаботиться об отце, то Христос сказал: «Предоставь мертвым (духовно. — Н. В.) погребать своих мертвецов» (Лк. 9:60), а ему Христос дал более важное поручение — благовествовать Царствие Божие.

Здесь нет ничего предосудительного, потому что поручение Христа важнее всех земных дел.

182. СВЕТИЛЬНИК ДЛЯ ТЕЛА

Посылаю вам один вопрос, который вызвал в нашей небольшой церкви разногласия. Христос сказал: «Светильник для тела есть око. Итак, если око твое будет чисто, то все тело твое будет светло; если же око твое будет худо, то всё тело твое будет темно» (Мф. 6:22,23). О чем здесь идет речь? Я, например, считаю, что Христос говорил о церкви, как о теле, и о пресвитере, как об оке. Пресвитер церкви — ее светильник. Если пресвитер живет нечистой жизнью, то как будет чистой церковь? Другие из нас говорят, что око — это душа и совесть, что если совесть чиста, то и тело чисто. А при чем тут наше тело, если спасение нужно душе?

Христос не мог иметь в виду только пресвитеров и церковь. Когда Он говорил эти слова, среди слушателей не было ни одного пресвитера. Эти слова адресованы всем верующим. За чистотой своего «ока» должен следить каждый член церкви, а не только пресвитер.

Око, о котором идет речь, имеет более широкий смысл. Здесь око — не только источник зрения, но и понятие, взгляд на вещи. «Око» имеет иносказательный смысл, как и в другом изречении Христа: «…что ты смотришь на сучок в глазе брата твоего, а бревна в твоем глазе не чувствуешь?» (Мф. 7:3).

В обыкновенном глазу ни бревно, ни сучок поместиться не могут. Значит, слова «глаз», «сучок», «бревно» имеют иносказательный смысл. И под словом «тело» надо понимать не только наше физическое тело (руки, ноги, лицо), а то, что представляет сам человек — дух, душа, тело, его помыслы, желания, поступки.

Другими словами, если взгляд у человека на вещи или события правильный, чистый, то и поступки его будут правильны и чисты. И наоборот: если человек в своих суждениях и понятиях нечист, то и дела его будут нечисты. Для того чтобы тело было «светло», чтобы человек «светился», должны быть чистыми его побуждения, его чувства и мысли.

183. ОТКУДА БЫЛИ СРЕДСТВА У СВЯТОГО СЕМЕЙСТВА?

В Евангелии сказано, что Иосиф и Мария бежали с Младенцем Иисусом от Ирода в Египет. На какие же средства они бежали? Они ведь были бедные евреи. А путь-то неблизкий, да и там надо было жить…

У Марии и Иосифа действительно не было бы средств для такого дальнего путешествия, если бы Небесный Отец не послал им восточных волхвов с дарами — золотом, ладаном и смирной. Смирну в алавастровом сосуде, которую Мария, сестра Лазаря, возлила на ноги Иисуса, Иуда оценил в триста динариев. Ладан ценился наравне с золотом. Этого Иосифу и Марии хватило, чтобы добраться до Египта. Главное же — Господь Бог был с ними. По-видимому, в Египте Иосиф не сидел сложа руки, а трудился — ведь он был плотником — и на заработанные деньги мог кормить свое святое семейство.

184. ПОЧЕМУ В ВЕТХОМ ЗАВЕТЕ НЕТ СОВЕСТИ?

В статье «Когда говорит совесть» (в книге «Тихие воды») вы писали, что в философском словаре, изданном в Москве, вы не нашли слова «совесть». Это неудивительно. Но я не нашел по Симфонии слова «совесть» также и в Ветхом Завете. Чем это объяснить?

Ветхий Завет был написан на древнееврейском языке, в котором отсутствует слово «совесть». Вместо него используется слово «сердце».

Например: «…Не укорит меня сердце мое во все дни мои» (Иов. 27:6). В некоторых переводах Библии этот фрагмент переведен так: «Не укорит меня совесть моя». В Новом же Завете слово «совесть» встречается двадцать девять раз.

185. НАГРАДА ПРОРОКА

Как понимать слова Христа: «…кто принимает пророка, во имя пророка, получит награду пророка…» (Мф. 10:41)?

Понять смысл этого выражения не сложно, если уяснить, что значит «принимать пророка». Тот, кто принимает участие в служении пророка, кто заботится о его содержании как служителя Божьего, тот, по сути дела, принимает пророка. Такой человек, хотя сам не является пророком, но в определенный час получит награду пророка. Иными словами, он будет отмечен Господом так же, как и пророк. Пророк Нового Завета возвещает Божий замысел спасения.

Я глубоко верю, что те христиане, которые в наше время поддерживают миссионеров и проповедников Евангелия молитвой и материальными средствами, получат такую же награду, как миссионеры и проповедники.

186. ЯСТВА…

Вчера у нас при обсуждении Священного Писания шел разговор о фрагменте Евр. 13:9. Оказалось, что у нас по-разному понимают слово «яства». Одни говорят, что это сладости, другие — что это просто пища. Не можете ли вы объяснить, что означает слово «яства»?

В этом случае нам поможет авторитетный словарь русского языка, составленный В. Далем. Там сказано, что яства — это пища, снедь, еда.

Апостол Павел писал: «…хорошо благодатью укреплять сердца, а не яствами…» (Евр. 13:9), имея в виду людей, у которых духовные запросы весьма ограничены. Когда люди прежде всего заботятся о том, чтобы вкусно поесть и попить, как будто это их основная цель в жизни, они грешат. Мы принимаем пищу, чтобы жить, а не живем для того, чтобы только есть.

Увлечение яствами ведет к чревоугодию, когда человек за то, чтобы наполнить желудок, готов, подобно Исаву, отдать все, даже свое первородство. К сожалению, такие люди встречаются и среди христиан.

187. БЛАГОДАТЬ НА БЛАГОДАТЬ…

Апостол Иоанн писал: «И от полноты Его все мы приняли и благодать на благодать…» (Ин. 1:16). Что означает принимать «благодать на благодать»?

Это цитата из первой главы Евангелия от Иоанна. О чем там вообще идет речь? О Слове, ставшем плотью, т. е. Иисусе Христе, Сыне Божьем. Слово, ставшее плотью, является источником благодати — совокупности всех духовных благ, подаваемых Богом Его народу. Слова «все мы» относятся ко всем возрожденным христианам, в том числе к самому апостолу Иоанну, автору этого Евангелия. Благодаря полноте Божьей благодати, выраженной в воплощении вечного Слова, мы получаем одно благословение за другим (благодать за благодатью), подобно волнам прилива на морском берегу. Жизнь христианина — это постоянное принятие сменяющих и перекрывающих одна другую волн Божьей благодати.

В этом выражении нет ничего таинственного, никакого скрытного смысла, хотя многие ломают над ним головы и строят всевозможные теории. Апостол Павел много пишет об обилии благодати, о преизбыточествующей благодати. Апостолы (да и мы сами) пережили на себе эти, идущие одна за другой, волны Божьей благодати — Его бесконечной милости к любящим Его и ничем не заслуженного расположения к тем, кто принял Вечное Слово — Сына Божьего, Иисуса Христа.

Очень хорошо о сущности благодати сказано в стихотворении, переведенном Верой Кушнир с английского:

Растет благодать, когда бремя тягчает,

И сила растет, когда труд тяжелей.

Бог милость в растущей беде умножает,

Чем глубже страданье, мир Божий сильней.

Когда переполнится мера терпенья

И силы начнет на полдня лишь хватать,

Иссякнут запасы любви и смиренья,

Господь наш уже начинает давать.

Его благодать и любовь непомерны,

И силу Его невозможно объять,

И Он из Христовых бездонных резервов

Дает, и дает, и дает нам опять.

188. РЫЖИЙ КОНЬ В ОТКРОВЕНИИ ИОАННА

Интересуюсь толкованием Откровения. Многое мне непонятно. А недавно прочел книгу Романа Гуля «Конь рыжий», думал, найду там объяснение этому символу. По Гулю, «конь рыжий» — это анархизм. А вы как думаете?

Мне, как и вам, многое в Откровении Иоанна непонятно, но немало и известно верующим. Полагают, что всадник на рыжем коне означает кровопролитие и войны. Всаднику на этом коне дан меч, «чтобы убивали друг друга» (Отк. 6:4). Там же, в шестой главе Откровения, встречается белый конь, означающий невинность, святость, чистоту, мир, благословение (Отк. 6:2). Всадник его — Господь Иисус Христос: «…и вот конь белый, и сидящий на нем называется Верный и Истинный, Который праведно судит и воинствует» (Отк. 19:11).

Мир не принял этого Всадника. Была снята вторая печать, а за ней открывается рыжий конь, что означает голод, болезни и страдания (Отк. 6:3,4). Все это предстоит испытать миру, который отверг и продолжает отвергать «Белого Всадника».

189. КРЕСТИЛ ЛИ ХРИСТОС?

Я нашел в Евангелии противоречие, и это меня смутило. В Ин. 3:22 сказано: «…пришел Иисус с учениками Своими в землю Иудейскую и там жил с ними и крестил». А в Ин. 4:2 говорится так: «…Сам Иисус не крестил, а ученики Его…». Как же это понять: в одном месте сказано: «Иисус крестил», а в другом — «не крестил»?

Верно, при поверхностном чтении кажется, что здесь есть противоречие. Но прочтите эти стихи два-три раза вдумчиво и вы немедленно найдете ответ. Первая цитата из Евангелия от Иоанна поясняется второй.

Вот маленький пример. В учебнике по истории написано: «В 1685 году французский король Людовик XIV завоевал Голландию». Каждому понятно, что не сам король завоевал страну, а армия под его командованием. Теперь вернемся к вашему вопросу. Христос не крестил, а крестили бывшие с Ним ученики Его, как сказано более определенно во втором случае (Ин. 4:2).

В Священном Писании это не единственное место, где на первый взгляд кроется противоречие. Но при более глубоком исследовании противоречия исчезают. В Библии нет противоречий.

190. О ТВЕРДИ

Когда я читал первую главу Библии, меня смутило слово «твердь». Написано: «И назвал Бог твердь небом» (Быт. 1:8). Как понимать слово «твердь»?

Чтобы ответить на ваш вопрос, мне пришлось заглянуть в несколько словарей. Пусть не смущает вас слово «твердь».

Еврейское слово «ракиа», переведенное здесь как «твердь», означает «пространство». Безвоздушное пространство не назовешь твердью, значит, имеется в виду земная атмосфера. Зная о ее «твердости» (плотности), конструкторы космических кораблей покрывают их защитными плитками, но и они возвращаются обгоревшими. Если бы не твердая оболочка атмосферы, в которой сгорают метеоры, то Земля подвергалась бы под постоянной бомбежке из стратосферы. Защитная «твердь» охраняет Землю и от вредных ультрафиолетовых лучей. Сейчас, когда в слое озона над Землею появились «дыры», врачи заговорили об увеличении опасности заболеть раком кожи. Вот как важна «твердь» над нами! Слава Богу за нее!

6. ВОПРОСЫ О ВЕРЕ

6.1. СПАСЕНИЕ

6.1.1. Грех и покаяние, чем грешник отличается от праведника

191. МОЖНО ЛИ ОБОЙТИСЬ БЕЗ ЕВАНГЕЛИЯ?

О Боге можно узнать и без Евангелия…

Совершенно верно, о Боге свидетельствуют и окружающий нас мир и явления природы. «Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь» (Пс. 18:2). Но ведь знать и познать — не одно и то же. Знания мы получаем с помощью разума, а познаем сердцем, на опыте. «…Вера от слышания, а слышание от слова Божия» (Рим. 10:17). Христос сказал: «Исследуйте Писания, ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне» (Ин. 5:39). Но даже имея Слово Божие, мы познаем Бога только отчасти, а по-настоящему, во всей полноте, познаем Его только в вечности. Важно знать, что только Слово Божие приводит нас к покаянию и спасению. Поэтому одного внешнего свидетельства мало. Необходимо внутреннее обличение в грехе Духом Святым, покаяние и принятие жертвы Христа за нас. Все это дает только Евангелие.

192. ОСУДИТ ЛИ МЕНЯ БОГ?

Человек не виноват в том, что он родился в грехах. Если так, то каким я родился, таким и умру… И Бог не осудит, ибо судить меня не за что…

Это ваше личное дело — как умереть. Однако ваша самоуверенность — «Бог не осудит» — не основана ни на Писании, ни на логике. Например, человек голоден, бедствует. Сосед говорит: «У меня много хлеба. Приходи, бери сколько хочешь». Но человек не идет, не просит, не берет. («Бедным родился, таким и умру».) И умирает со своей гордостью, упрямством, самоуверенностью. Умирает от голода. Скажите, кто виноват? Богатый сосед? Нет. Виноват тот, кто не принял дар, отклонил его.

Вы пишете: «И Бог не осудит», а Бог говорит через Писание: «…неверующий уже осужден…» (Ин. 3:18).

193. ПОЧЕМУ СПАСЕНИЕ В ВЕРЕ?

Почему именно верой может быть спасен человек? Разве у Бога не было других путей спасти человека?

Возможности Бога ничем не ограничены, но если бы всемогущий Бог избрал для человека другой путь спасения, то у вас мог бы возникнуть тот же вопрос: «Почему можно спастись только таким путем?»

Теперь вы видите, что в самом вашем вопросе кроется недопонимание всемогущества Бога. Вам трудно понять, почему, как, для чего? Слова и обетования Божии принимаются верой.

Господу было угодно именно таким путем дать человеку возможность найти спасение. Бог ни с кем не обсуждает Свои планы и решения. Наше ли дело спрашивать, почему именно так, а не иначе задуман замысел спасения? Можно быть вполне уверенным, что замысел спасения верой — наилучший из всех возможных, потому что Бог совершен во всем.

194. КОГО МОЖНО НАЗВАТЬ ХРИСТИАНИНОМ?

Как хотите, а по-нашему — кто родился в христианской семье, тот и является христианином. Пусть плохой христианин, но христианин. А как же иначе?

Учение Христа абсолютно одинаково для всех. Его нельзя трактовать ни «по-вашему», ни «по-нашему». Повторю то, о чем однажды уже писал: чтобы называться и быть христианином, недостаточно родиться в христианской семье. Необходимо родиться от Бога, от Духа Святого, родиться свыше, как сказал Христос Никодиму (Ин. 3:3—5).

Все люди обременены первородным грехом, независимо от того, в какой семье они родились, какую религию исповедовали их предки. О детях Господь сказал: «Таковых есть Царство Небесное» (Мф. 19:14; Мк. 10:14; Лк. 18:16). Однако, вступив в сознательную жизнь и согрешив, они также становятся нуждающимися в покаянии. «…Все согрешили и лишены славы Божией…» (Рим. 3:23). Если в Евангелии сказано «все», значит, исключений быть не может. Всем без исключения необходимо обрести новую жизнь. А она по наследству не передается. Эту жизнь принес на землю Христос. Ее можно принять только через Него, и только от Него, причем лично и непосредственно. Христос принес на землю не христианскую доктрину, а жизнь. «Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком», — сказал Он однажды ученикам (Ин. 10:10). Мы все нуждаемся в такой жизни.

Христианин — это тот, кто не только верит, но несет в себе жизнь Христа. Она в какой-то мере отображается в нем. Так понимали христианство апостолы и их последователи. Впервые слово «христианин» встречается в Деяниях апостолов (Деян. 11:26). Христианами назывались люди не только принявшие учение Христа, но и жившие по этому учению. Это определение остается в силе и сегодня. Много ли таких христиан на земле? Это уже другой вопрос: «…тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие (выд. Н. В. — Ред.) находят их» (Мф. 7:14).

Есть четыре факта, проливающие свет на ваш вопрос: 1) через одного человека (Адама) грех вошел в мир; 2) с грехом в мир вошла смерть; 3) смерть перешла на всех людей; 4) в Адаме все согрешили, во Христе все оживут (ср. 1Кор. 15:22), независимо от того, кем были родители; главное — быть во Христе (Рим. 5:17).

195. ОБРАЩЕНИЕ И СЛУЖЕНИЕ

Часто в своих беседах вы употребляете слова: «обратиться к Богу», «обращенные христиане» и т. п. Все христиане обращаются к Богу. Получается, что вы ломитесь в открытую дверь. Когда молимся, мы все обращаемся к Богу, а не к сатане…

Из вашего письма я вижу, что у нас разные мнения по этому вопросу. По-вашему, каждый раз, когда человек произносит: «О, Господи!», он обращается к Богу. Но так бывает не всегда. Можно всю жизнь «обращаться» и умереть необращенным. Давайте, открыв Библию, вместе посмотрим, что имеет в виду Бог, когда говорит: «Ко Мне обратитесь… все концы земли» (Ис. 45:22).

Все люди по своей природе — грешники, богопротивники и «чада гнева» (см. Еф. 2:3), как сказано в Писании, — до тех пор, пока они не обратятся к Богу за прощением, пока не покаются и не вступят с Ним в общение. Можно уйти от мира, отвернуться от идолов, жить в страхе Божьем — и не быть обращенным. Обращенный христианин — значит рожденный свыше. Как рожденное дитя сразу же подает признаки жизни, так и обращенный христианин немедленно начинает служить Богу, используя тот или иной дар. Обращение неразрывно связано со служением. Одно от другого неотделимо. Служение — это жизнь обращенной к Богу личности. Необращенный человек мертв для Бога, ибо живет в грехах и преступлениях, «по обычаю мира сего, по воле князя, господствующего в воздухе (т. е. дьявола. — Н. В.)… по нашим плотским похотям, исполняя желания плоти и помыслов…» (Еф. 2:2,3).

Бог возлюбил человека и доказал Свою любовь на деле. Христос умер за наши грехи, ради нашего спасения. Бог каждый день служит человеку Своими дарами, благами земли. Поэтому служение Богу обращенного человека — в порядке вещей. В то же время служение Богу без обращения теряет свою цену, ибо бесполезно; Бог отвергает его. «К чему Мне множество жертв ваших? говорит Господь. …кто требует от вас, чтобы вы топтали дворы Мои? Не носите больше даров тщетных: курение отвратительно для Меня… праздники ваши ненавидит душа Моя… Омойтесь, очиститесь; удалите злые деяния ваши от очей Моих; перестаньте делать зло; научитесь делать добро…» (Ис. 1:11—17).

Как же служить Богу? Служить Богу — значит служить ближнему. Христос сказал: «…ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был странником, и вы приняли Меня; был наг, и вы одели Меня; был болен, и вы посетили Меня; в темнице был, и вы пришли ко Мне» (Мф. 25:35,36). «…Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Мф. 25:40).

Служить Богу — это не значит ходить в определенные дни в церковь, читать Библию, молиться. Бог ни в чем этом не нуждается. Все это требуется нам самим, как легким необходим воздух. Как-то одна женщина сказала мне: «Завтра в нашей церкви будет большая служба». — «Какая?» — спросил я. «Будут петь „Царю Небесному“ с тремя коленопреклонениями». Многие называют это служением Богу. Конечно, восхвалять Бога в пении — благое дело. Но позвольте рассказать вам один случай, чтобы было понятнее, какого служения ожидает от нас Бог. Богатый американец пригласил беженцев из Европы, супружескую пару. Он предоставил им уютное жилье, дал одежду, карманные деньги и запас продуктов. В их обязанности входило присматривать за садом и домом. Муж с женой были очень довольны своим хозяином и называли его благодетелем. Но хозяин остался ими недоволен, потому что они не выполняли своих обязанностей. В конце концов хозяин нашел себе других слуг. Нет, не все те, кто обращаются к Богу в молитве, — обращенные христиане. Бог говорит через Писание: «Ко Мне обратитесь, и будете спасены, все концы земли, ибо Я Бог, и нет иного» (Ис. 45:22).

196. ЧТО НАС ЖДЕТ В ВЕЧНОСТИ?

Как понять слова из Послания Иоанна: «Мы теперь дети Божии, но еще не открылось, что будем» (1Ин. 3:2). Выходит, что на земле человек не может знать, что с ним будет в вечности. А вы говорите: «Мы спасены, мы спасены…»

Тот, кто стал чадом Божьим на земле, будет им и в вечности. Вечный Бог не спасает людей временно. «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими…» (Ин. 1:12). Так сказано в Писании. Но никто из чад Божьих не знает, что его ожидает в вечности. Мы не способны на это, живя во плоти. Но Иоанну было открыто самое главное, о чем он говорит далее в своем Послании: «…когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть» (1Ин. 3:2).

Теперь мы, верующие, не можем представить себе, что будут испытывать наши души в вечности. И это понятно. Младенец не может постичь душевных переживаний взрослого. Мы не в состоянии представить себе всю полноту радости, которую испытаем, когда увидим Христа «как Он есть». Только через молитвенное общение с Господом можно отчасти представить себе, как велика будет радость спасенного грешника в вечности.

Фрагмент из Послания Иоанна не дает никаких оснований утверждать, что, живя на земле, дети Божьи не могут знать, будут ли они с Христом в вечности. Христос сказал: «Где Я, там и слуга Мой будет». В Писании утверждается: «Верующий в Сына имеет жизнь вечную (выд. Н. В. — Ред.)…» (Ин. 3:36). Поразмыслите над этим стихом.

197. ГРЕШНИК ДОЛЖЕН ПОКАЯТЬСЯ

В одном журнале вы писали, что Бог не слушает грешников. Выходит, что грешник напрасно молится…

Это говорю не я, а Писание: «…грешников Бог не слушает; но кто чтит Бога и творит волю Его, того слушает» (Ин. 9:31). Но от первой до последней страницы Евангелие учит, что Бог ожидает от грешника покаянной молитвы. Такую молитву Бог принимает, прощает грешника, возрождает его к новой жизни; делает из грешника праведника. Нет праведника, который раньше не был бы грешником. Никто, кроме Христа, не родился праведником. Приняв Христа в сердце верою, человек принимает и праведность Христа.

198. ПРОЩЕНИЕ КАЮЩИМСЯ

В СССР я был активным членом Союза безбожников, читал антирелигиозные лекции, и даже некоторые священники из-за меня пострадали. Как же я теперь могу рассчитывать на прощение?

Прощение дано будет всем, кто покается в грехах. Их «кровь Иисуса Христа… очищает… от всякого греха» (1Ин. 1:7). Савл был гонителем Церкви Христовой, но Христос простил и его, призвал, наполнил Святым Духом и сделал апостолом Павлом. Он понес Евангелие сначала иудеям, а потом язычникам. И вас, активного члена Союза безбожников, Бог тоже может простить, если вы осознаете свой грех и покаетесь в нем. Из вашего письма явствует, что вы хотите это сделать. Очищенного однажды от греха Бог продолжает очищать в крови Своего Сына каждый раз, когда душа человека, уже спасенная, споткнется и вновь попросит прощения. Покаявшись перед Богом, попросите у Него прощения во имя крови Иисуса Христа. Получив Его прощение, начните ходить в свете Евангелия. Свет будет изгонять тьму из вашей жизни, и мир превыше всякого разумения наполнит вашу душу.

199. НЕ ПОЗДНО ЛИ СПАСАТЬ ДУШУ?

Я приехал недавно из Аргентины. Я никогда не был религиозным человеком, хотя мне шестьдесят один год. Случайно мне попала в руки газета, где вы отвечаете на вопрос агностику. Ответ так запал мне в сердце, что мне захотелось прочесть Евангелие. Теперь я читаю ваши беседы регулярно и думаю: не поздно ли я взялся спасать свою душу?

Народная мудрость гласит: «Лучше поздно, чем никогда». А Евангелие учит еще определеннее: «Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения» (2Кор. 6:2). Теперь — означает сегодня, в этот же час.

Для того чтобы приготовить душу для принятия спасения, Дух Святой работает над ней многие годы. А уверовать и возродиться человек может в одно мгновение.

Поздно будет думать о душе, когда вы умрете. Но пока вы живы, думайте о душе, читайте Евангелие и другие полезные книги, ходите в церковь, где проповедуется Слово Божие. Господь вам в помощь.

200. НАПРАСНЫЙ СТРАХ

Должен вам признаться, что в моей жизни не раз бывали моменты, когда я желал порвать с миром и грехом и стать на путь Евангелия. Но меня пугало то, что я не устою, а лицемерить я не люблю.

Ваше переживание знакомо многим из тех, кто стал на путь Евангелия и с Божьей помощью следует по нему до сих пор. И если я стою на этом пути, то только потому, что меня держит Всемогущий Господь. Если верующий отдает себя в сильные руки Христа, Он берет человека, чтобы сохранить его, провести по этому пути до конца.

Каким образом истинные христиане остаются верными Богу до конца своей жизни? Ответ находим в Писании: «…силою Божиею чрез веру соблюдаемых ко спасению…» (1Пет. 1:5). В свою очередь верующий также старается быть верным завету с Христом.

И если вы действительно не хотите лицемерить, тогда вам ничего не остается, как склониться перед Христом и… пока не поздно… полностью предать себя в Его руки. Христос сказал: «никто не похитит их из руки Моей» (Ин. 10:28). Христу можно верить.

201. ВЕРА И РАБОТА

Конечно, быть правдивым христианином хорошо, но кто в этом мире может им быть? У меня, например, такая работа, что быть верующим мне не подходит.

Быть истинно верующим, быть праведным христианином такое большое преимущество, что по сравнению с этим все сокровища мира — мишура. Если в вашей работе есть что-то нечистое, оставьте ее сегодня же, чтобы она не была препятствием на пути к спасению. Господь говорит так: «…Я прославлю прославляющих Меня, а бесславящие Меня будут посрамлены» (1Цар. 2:30).

Не пренебрегайте Христом ради работы. У Него есть для вас нечто большее и лучшее — жизнь вечная.

202. РАЗБОЙНИКИ И ЦАРСТВО БОЖИЕ

Две мои сестры работали в поле. Одной было девятнадцать, а другой семнадцать лет. По дороге домой на них напали разбойники и убили. Если эти разбойники уверуют в Иисуса Христа, то они наследуют Царство Небесное, а мои сестры, которые не знали истину, выходит, погибли навеки. На земле они страдали и в вечности страдают. Я никак не могу с этим согласиться.

Дорогой друг, вы пишете: «Если разбойники уверуют…» Но ожесточенные люди очень редко приходят к покаянию. Кровь Иисуса Христа очищает только кающихся грешников. Один из двух разбойников, распятых рядом с Христом, был спасен, ибо покаялся и уверовал в искупительную жертву Христа. Но это вовсе не значит, что все разбойники раскаиваются. Кто знает, покаялись ли убийцы ваших сестер? Почему ваших сестер постигла такая участь? Почему Бог допустил несчастье? Об этом вы узнаете только в вечности. Есть много тайн, которые нам не дано разгадать в земной жизни. Но не беспокойтесь о ваших сестрах. Бог — справедливый Судья, и потому они не будут обвинены в том, в чем не виноваты. Кто знает, может, они у Господа?

На основании Рим. 2:13—16 можно смело сказать, что Бог подумал и о таких, как ваши сестры. Никто не погибнет напрасно и не спасется случайно. Конечно, этот фрагмент Писания не относится к тем, кто неоднократно слышал зов Христа, но сознательно отвергает его и остается без покаяния и, следовательно, без примирения с Богом, без спасения.

203. ПРОДОЛЖАЙТЕ МОЛИТЬСЯ

Если мы любим кого-нибудь и молимся о нем, возможно ли, что он будет принят Господом вместе со спасенным, хотя и не следует за Господом? Я имею в виду моего мужа, о котором молюсь Господу вот уже двадцать лет.

Я сочувствую вам и понимаю ваше горячее желание, чтобы ваш муж был спасен. Очень хорошо, что вы молитесь о нем, о его спасении. Но обращение к Господу — сугубо личное дело. Если ваш муж сам не обратится к Господу с покаянием, он не будет спасен. Продолжайте усердно молиться о своем муже, и Господь в Свое время ответит на ваши молитвы.

204. «СПАСЕННЫЕ КАК БЫ ИЗ ОГНЯ»

Апостол Павел писал о верующих, которые будут спасены как бы из огня. Что это значит — спасение «как бы из огня»?

В Писании утверждается, что спасение — «…жизнь вечная — дар Божий во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим. 6:23). Что это означает? Это означает, что место верующего на небесах оплачено жертвой Иисуса Христа. Но не стоит забывать: дела наши идут вслед за нами (см. Отк. 14:13), и если этих дел ничтожно мало, то спасенный верующий останется без награды.

На ваш вопрос отвечает апостол Павел. Все дела верующих, большие и маленькие, пройдут испытание огнем. И если эти дела не были делами Духа Святого, действующего в нас, а делами плоти, то все они сгорят, как сено или солома. Таким образом, верующий окажется спасенным «как бы из огня» (1Кор. 3:15).

Мне вспоминаются пожары, которые мне не раз приходилось видеть на родине в засушливые летние дни. Бывало так, что хозяева, захваченные пожаром врасплох, выбегали из дома в одном белье. Деревянные постройки горели, как порох. Иногда от всего нажитого имущества оставалась только обгорелая одежда. Люди, конечно, радовались, что не погибли. Но разве это положение сравнимо с тем, когда человек получает не только спасение, но и великую награду из рук Христа за добрые и святые дела, совершенные им во славу Его?

205. ВАШЕ ПРАВО

На днях читал вашу книгу «Пропадал и нашелся». Все хорошо, но позвольте мне усомниться в вашем «уверовании». У вас много напускной, сектантской радости, а не радости спасения, как вы пишете. Радость спасения мы познаем не на земле, а когда попадем на небо.

Никто не попадет на небо, если не вкусит этого неба на земле. «Вкусите, и увидите, как благ Господь!» — приглашает псалмопевец, имея в виду, конечно, не небо, а землю (Пс. 33:9). Слово «уверование» вы берете в кавычки. Вероятно, вам кажется это невозможным. Но ведь когда вам предлагают деликатесы, вы ничего не можете о них сказать, пока не попробуете, не так ли? Я писал только о том, что сам пережил, не о чужом опыте, а о своем личном. Конечно, вы вправе сомневаться. А я оставляю за собой право свидетельствовать об истине. В Царство Небесное войдет только тот, у кого оно будет в сердце.

206. ВЕРИТЬ В ЧЕЛОВЕКА ИЛИ В ХРИСТА?

Я слышала, что один пастор критиковал в проповеди ваши «Записки иммигранта», в которых вы написали: «Я не верю больше в человека». Якобы этим вы унижаете человека… Я была бы рада услышать ваше мнение об этой критике.

Это вовсе не критика, а недоразумение. Каждый мало-мальски грамотный человек должен видеть разницу между выражениями «верить в человека» и «верить человеку». Верить человеку можно. Без этого трудно строить общественную жизнь. Но вера в человека — совсем другое. Это создает культ личности и не только умаляет, но вообще отрицает веру в Бога. Именно об этом говорится в Библии: «…проклят человек, который надеется на человека…» (Иер. 17:5). Истинная вера в Христа начинается там, где кончается вера в человека.

Книжники и фарисеи ходили за Христом, как гончие, но не для того, чтобы внимать Его учению, а чтобы уличить Его во лжи. Некоторые люди читают мои беседы и записки только для того, чтобы найти в них ошибки. Но ведь не ошибаются только мертвые. В данном же случае, повторяю, ошибки не было. Слова «не верю больше в человека с тех пор, как уверовал в Христа» я могу написать большими буквами. Это вполне соответствует учению Библии, которую ваш пастор, полагаю, хорошо знает. Он также знает, что писал псалмопевец Давид: «…сыны мужей — ложь; если положить их на весы, все они вместе легче пустоты» (Пс. 61:10) — это и меня касается. Только во Христе новая тварь получит в глазах Божьих другую оценку.

В заключение напомню слова из Библии: «Перестаньте вы надеяться на человека, которого дыхание в ноздрях его, ибо что он значит?» (Ис. 2:22). «Ко Мне обратитесь и будете спасены…» — говорит Господь (Ис. 45:22).

207. СЛОВО О КРЕСТЕ

Внимательно читаю ваши беседы. Вы еще ни разу не написали о кресте, а ведь крест — это сила Божия к спасению.

На одном из холмов Лос-Анджелеса высится огромный крест. Он светится ночью и виден издалека из многих районов большого города. Установлен он на здании, в котором выставлена картина польского художника Иоанна Стыки «Распятие». И здание, и крест находятся на знаменитом кладбище «Форест Лоун». Каждому они говорят о разном: одним о смерти, другим о христианстве вообще, третьим о Спасителе. Я хочу напомнить о кресте, который виден из каждого уголка земли, со всех островов и материков. Это Голгофский крест Христа. И хотя в действительности креста на Голгофе нет, и никто никогда его не находил, исходящий от него свет разливает благословения на весь мир, на каждого человека в отдельности. Этот крест — величайшая проповедь любви Божьей. Она, эта проповедь, привлекла к Христу миллионы людей, в том числе и автора данных строк. Этот крест обновил их жизнь, влил в них струю от источника вечной жизни.

«…Слово о кресте для погибающих юродство есть, а для нас, спасаемых, — сила Божия» (1Кор. 1:18). Однако не сам крест является силой Божьей, как многие учат, а «слово о кресте», т. е. его внутреннее, духовное содержание. Дело, конечно, не в кресте, а в Христе, Который добровольно взошел на крест ради нашего искупления. Если человек живет в грехе и думает лишь о земном, крест ему не поможет. Поможет Христос, если человек в раскаянии склонится перед Ним. Крест Христа — сила Божья к спасению грешника, но крест Христа, а не крестик, который некоторые люди носят на шее.

В Четвертой книге царств говорится о царе Езекии, который «отменил высоты, разбил статуи, срубил дубраву и истребил медного змея (прообраз Христа. — Н. В.), которого сделал Моисей, потому что до самых тех дней сыны Израилевы кадили ему и называли его Нехуштан (выд. Н. В. — Ред.)» (4Цар. 18:4). Вот и решайте сами, можно ли превращать символ в предмет поклонения.

К разделу 6.1.1 см. также вопросы № 010; 011; 042; 060; 069; 074; 075; 094; 095; 097; 106; 107; 109; 110; 129; 135; 154; 163; 166; 169; 170; 175; 187; 216; 223; 224; 230; 231; 233; 236; 250; 252; 255; 313; 332; 347.

6.1.2. Закон и благодать, Закон Моисея и современное христианство

208. ЧТО ТАКОЕ БЛАГОДАТЬ?

Часто в нашей речи мы употребляем слово «благодать». Вот я и хочу спросить у вас, как вы понимаете это слово?

Благо, которое подразумевается под благодатью, может давать только Бог. Что Он дал людям? Все, «потребное для жизни и благочестия…» (2Пет. 1:3). Главное — «отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16). «…Благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился» (Еф. 2:8,9). Подчеркиваю: вы спасены, а не «может быть, будете спасены, если…». В словах «может быть» очень мало радости, а Евангелие — это радостная, благая весть.

Закон был дан через Моисея, «благодать же и истина произошли чрез Иисуса» (Ин. 1:17). Жизнь, регламентированная законом, — это рабская жизнь, потому закон не дает человеку сил противостоять греху, побеждать его. Бог знал это и поэтому открыл человеку путь спасения по благодати, верою.

Жизнь по благодати — это также не совершенная, не безгрешная жизнь. Но в жизни по благодати сила греха сокрушена, виновность снята, открыта дорога к победе над грехом силой Христа.

Есть признаки, по которым можно узнать о присутствии благодати в сердце: ежедневное очищение в молитве, освящение через чтение Евангелия, развитие христианских добродетелей, главная из которых — любовь, отказ от греха, стремление говорить о любви Христа другим, незнающим Его, пожертвование на дело Евангелия не «от остатка», стремление к миру со всеми (но не с грехом), ожидание Второго пришествия Христа.

209. СПАСЕНИЕ И ДЕСЯТЬ ЗАПОВЕДЕЙ

Можно ли, соблюдая точно все десять заповедей, быть уверенным в спасении?

У меня нет такого опыта. Вероятно, можно иметь уверенность в спасении, соблюдая все десять заповедей, но где гарантия, что вы точно соблюдаете все десять заповедей? Апостол Павел утверждает, что все десять заповедей в точности исполнил только Иисус Христос. Кроме Него никто никогда не исполнял все заповеди в точности (см. Рим. 3:19—23).

Вот почему путь спасения Бог открыл нам по благодати, независимо от дел закона. Спасение человека не в исполнении закона, а в благодати.

Вера в Иисуса Христа как личного Спасителя, по Слову Божьему, дает полную уверенность в спасении. Читайте об этом в 1Ин. 5:7—13.

К разделу 6.1.2 см. также раздел 6.7.4 и вопросы № 035; 108; 180; 187; 290; 291; 292; 294.

6.1.3. Свобода воли, предызбрание

210. БОГ МОЖЕТ, ЧЕЛОВЕК НЕ ХОЧЕТ

Все-таки не понимаю, почему так случается: Всесильный Бог знает, что все люди погибшие, но не может сделать, чтобы все спаслись.

Бог хочет спасти всех людей. Он не говорит: «Спасайся кто как может!» Путь спасения Господь открыл для всех. Он не только призывает к спасению, но и допускает такие обстоятельства, при которых, казалось бы, человеку некуда деваться: надо идти только к Богу. Я сам не понимаю, как все-таки человек умудряется стоять в стороне, а чаще — извиняться: «Я волов купил», «женился», «некогда» и т. п.

Бог всесилен, но Он не желает лишать человека свободы воли. В таком случае человек не был бы человеком. Вопрос спасения — ваш вопрос, и решить его должны вы сами. Бог действует, помогает, но окончательное решение за вами. И когда человек соглашается принять предложенные условия и обращается к Богу, Бог исполняет Свое обещание и спасает кающегося.

Бог исполняет Свою миссию безупречно. Потому и дан нам Иисус Христос как личный Спаситель. Неужели трудно прийти к Нему, признать себя грешником и склониться к Его ногам? Спасение только в этом.

211. БОЖЬЯ СПРАВЕДЛИВОСТЬ

В Библии написано, что Бог избрал одних людей к спасению, а других к погибели. Прочтите Рим. 8:29,30. Считаете ли вы это справедливым?

Истинный христианин не может сомневаться в Божьей справедливости. Недопонимание этого вопроса вызвано тем, что многие не понимают характер Бога. Бог — это абсолютная справедливость. Бог не может избирать людей к гибели, потому что главой погибших и погибающих является не Бог, а сатана. В конце концов он тоже погибнет вместе с теми, кто отвергает спасение.

В Писании сказано: «…Бог определил нас не на гнев, но к получению спасения через Господа нашего Иисуса Христа…» (1Фес. 5:9). Конечно, когда мы читаем Рим. 8:29,30, может казаться, что Бог несправедлив, избирая одних к спасению, а других — как будто на погибель. В действительности же в этом стихе говорится о том, что, когда мы еще не родились и не сделали ничего — ни плохого, ни хорошего, — Бог уже предвидел, примем мы Его или отвергнем.

Если среди читающих эти строки есть люди, которые действительно желают родиться свыше, расстаться с грехами, чтобы свято ходить перед Богом, то я могу им смело сказать: вы избраны Богом к спасению. Примите Его сегодня в сердце — и будете спасены.

«Ибо кого Он предузнал, тем и предопределил быть подобными образу Сына Своего… А кого Он предопределил, тех и призвал; а кого призвал, тех и оправдал; а кого оправдал, тех и прославил (все выд. Н. В. — Ред.)» (Рим. 8:29,30). Таков порядок Божьего «избрания ко спасению».

212. СПАСЕНИЕ — ДАР БОЖИЙ

Спасение — дар Божий, поэтому если Бог определил, кого спасти, Он найдет пути и возможности, как спасти. И не будет спрашивать об этом людей…

Бог не определил, а предузнал, кто ответит на Его зов. Заблуждается тот, кто думает, что Бог не будет спрашивать человека о спасении. «Чего ты хочешь от Меня?» — спрашивал Христос у слепого (Мк. 10:51). Блаженный Августин мудро заметил, что без Бога мы не можем себя спасти, а без нас Бог не хочет.

Вера — волевой акт. Без веры не только нельзя спастись, но и «угодить Богу невозможно» (Евр. 11:6). Евангелие — это мировая Конституция, но принятие Евангелия без участия воли человека абсолютно невозможно. Содействующая Божья благодать открывает сердце грешника и побуждает его волю принять спасение.

213. СВОБОДНАЯ ВОЛЯ

В брошюре «Сколько вам лет?» вы писали, что человек, созданный по образу и подобию Божию, имеет свободную волю. Я с этим согласен; но тогда почему человек должен подчиняться Божьему закону? Если я подчиняюсь закону, то уже не свободный…

Человек, обманутый дьяволом, фактически несвободен. Он был создан свободным, но утратил свою свободу из-за непослушания. Теперь у человека осталась свобода выбора. Хочешь — встань на путь Божий и будешь спасен; не хочешь — оставайся на широком пути, ведущем к гибели.

Приведу пример. В Америке хорошие дороги, разделенные разметкой. По правой стороне дороги можно ехать куда угодно и как угодно: тише, быстрее. Однако можно ехать и по левой стороне, но это означает смерть. Человеку предоставлено право выбора: жизнь или смерть.

Так же и в духовной жизни. Хочешь жить вечно с Господом — переходи на Его территорию и живи вечно. Если не хочешь — это твое право, однако знай: широкий путь ведет к гибели.

К разделу 6.1.3 см. также вопросы № 131; 162; 177.

6.1.4. Можно ли быть уверенным в своем спасении?

214. НЕ ВЕРИТЬ ПИСАНИЮ — ГРЕХ

В христианстве самое главное — скромность. Поэтому апостол Павел в конце жизни говорит: «Стремлюсь познать силу воскресения Христова». Одно это уже опровергает горделивые заявления некоторых верующих: «Мы спасены». Это открыто только Богу…

Приведенный вами фрагмент из Священного Писания взят из Послания филиппийцам (3:12). Апостол говорит о том, как он от всего отказался (будучи по закону праведным), чтобы «приобрести Христа и найтись в Нем не со своею праведностью, которая от закона, но с тою, которая через веру во Христа, с праведностью от Бога по вере; чтобы познать Его, и силу воскресения Его, и участие в страданиях Его, сообразуясь смерти Его, чтобы достигнуть воскресения мертвых» (Флп. 3:8—11). Апостол перечисляет все, ради чего он отказался от своего «праведного» фарисейского прошлого, и говорит, что предпочел спасение по вере в Христа. Далее он свидетельствует: «Наше же жительство — на небесах, откуда мы ожидаем и Спасителя, Господа нашего Иисуса Христа» (Флп. 3:20). Эти слова не что иное, как уверенность в спасении.

Скромность действительно играет важную роль в христианстве, но не верить Писанию не скромность, а грех. Потому и говорит апостол Павел в Послании ефесянам: «…благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас (выд. Н. В. — Ред.), Божий дар…» (Еф. 2:8).

Желание познать силу воскресения Христова должно быть желанием каждого верующего. Это не скромное, а самое важное и основное желание, потому что без этой силы, победившей дьявола и смерть, не может быть христианской жизни. Со дня воскресения Христова она дается всем верующим. Если бы Христос не воскрес, мы оставались бы еще в грехах наших. Эта сила дает нам победу над дьяволом.

В Слове Божьем есть основание для уверенности в спасении. Апостол Иоанн писал: «Имеющий Сына (Божия) имеет жизнь; не имеющий Сына Божия не имеет жизни. Сие написал я вам, верующим во имя Сына Божия, дабы вы знали, что вы, веруя в Сына Божия, имеете жизнь вечную» (1Ин. 5:12,13).

215. ПРИГОТОВЛЕНИЕ К ВЕЧНОСТИ

Все мы грешники, и говорить об этом нечего. Не гордитесь ложной надеждой о спасении на земле. Совершенными мы будем только на небе…

Да, действительно, все мы — грешники. Но знаете ли вы о том, что Христос пришел спасти только грешников? Совершенными на земле мы не будем. Это также верно. Но жить по Слову Божьему можно. И любить можно — даже врагов, если в сердце живет Христос. Ни один человек с волчьими повадками и с волчьими зубами не войдет в Царство Божие. Если похоронили «волка», то и воскреснет «волк». Покаяние и возрождение меняют греховную природу человека. Нужно стать овцой Христова стада, и тогда место на небесах будет гарантировано. Приготовление к вечности — цель нашей земной жизни.

216. ЧТО ЗНАЧИТ БЫТЬ СПАСЕННЫМ?

Много лет тому назад я доверил мою жизнь Христу, но потом, спустя некоторое время, духовно пал и отошел от Него. Неделю тому назад после долгого размышления и чтения христианской литературы я вновь призвал имя Господа и просил Его войти в мою жизнь снова и простить меня за все прошлое, за мое отступление, за мое падение. Но вот прошла неделя, и я снова не устоял и снова упал. Я три-четыре раза в день просил у Бога прощения, но в душе чувствую разочарование, и мне кажется, что все люди, верующие и неверующие, — только грешники и грешниками останутся до смерти.

Я вспоминаю мою маму. Я вместе с ней ходил на собрания женского кружка еще мальчиком. Там она вела себя как христианка, но когда приходила домой — вела себя деспотически и по отношению к отцу, и к семье. Это меня, помню, очень смущало. Я знаю, что не имею права судить никого, тем более свою мать, но этим я хотел сказать, что мы, какими бы хорошими христианами ни были, остаемся грешниками и наше спасение под угрозой. Может быть, и я еще не спасен? Как можно об этом знать?

По всему видно, что вы не усвоили одну истину: что значит быть спасенным? От чего грешник должен быть спасенным? Эти вопросы необходимо выяснить в первую очередь. Многие верующие, к сожалению, видят спасение в изменении своих привычек и обычаев. Но спасение означает намного больше.

С Божьей помощью я хочу вам объяснить, что означает спасение грешника. Прежде всего, вы, как и каждый человек, должны знать, что все мы родились грешниками и находимся в состоянии гибели. И спасти сами себя мы не можем. Но в Библии для нас есть радостная весть: спасение возможно и приготовлено Самим Богом. Спасение от чего? От вечного наказания за наши грехи, за сопротивление Богу, спасение от власти князя мира сего — сатаны, от власти греха и зла. Все это возможно через Господа Иисуса Христа. Как этого достичь?

В первую очередь человек должен признать себя грешником, увидеть свое гибельное состояние. Кто может воззвать: «Спасите, я погибаю!..»? Только тот, кто увидит себя погибающим. Вот так и в деле спасения от вечного наказания. Когда человек осознает свое гибельное состояние и поверит Благой вести Евангелия, он воззовет к Богу: «Боже, я нечистый, погибший человек. Я знаю, что заслуживаю наказания и вечного лишения Твоей любви, и никто и ничто не может меня спасти. Поэтому я взываю к Тебе, Боже, и во имя Христа прошу: будь милостив ко мне, грешнику. Спаси меня. Я верю, что Христос умер на кресте за мои грехи, и признаю Его моим личным Спасителем…»

Если вы, дорогой друг, взывали к Богу в таком духе, то Бог не может не принять молитву покаяния. Христос сказал: «…приходящего ко Мне не изгоню вон…» (Ин. 6:37).

Что происходит во время молитвы? Отец Небесный во имя Христа прощает вас и дает вам новую жизнь, новое рождение, вечное спасение. Бог дает спасение как дар, без платы, только по вашей вере. Произошло ли это с вами, когда вы впервые обратились к Богу? — Я не знаю, но если вы впали в грех, жили без Бога много лет и это не беспокоило вашу совесть, похоже, что вы не пережили рождения свыше. Отсюда и причина вашего падения.

Теперь же, когда вы снова воззвали к Господу и попросили у Него прощения, вам следует помнить, что ваша ветхая Адамова природа не уничтожена. Да, старое прошло, теперь все должно быть новым, — но не ваше греховное тело. Оно остается с вами. И через него сатана снова попытается увести вас от Христа. Плоть будет противостоять духу — «они друг другу противятся» (Гал. 5:17). Ветхий Адам не умирает. Его природа навсегда повреждена грехом. От головы до пят в нем нет здорового места: раны, ушибы, болячки. Вот почему главным условием полной победы над властью греха, плотью, Адамом является пребывание во Христе.

С того дня, как мы родились свыше и предали Христу свое сердце, Господь пребывает в нас и мы в Нем. Но это не одно и то же. Когда христианин пребывает во Христе, сатана бессилен взять его в плен. «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе» — писал апостол Павел (Флп. 4:13).

Помните, что если вы отдали свое сердце Христу, то уже не принадлежите самому себе. Вы куплены за высокую цену. Это и означает спасение. Христос — царь вашей души и жизни. Раньше, до обращения ко Христу, вы считали себя хозяином собственной жизни, но на самом деле это было не так. Сатана управляет жизнью необращенных грешников. Они — рабы греха. Они противятся Богу по внушению сатаны. Теперь же, когда грешник отдает свою жизнь Христу, он больше не принадлежит самому себе. Он — дитя Божье, и все попечение о нем берет на Себя Бог. Он заплатил за нас огромную цену и потому имеет на нас полное право.

Осознание этого поможет вам одержать духовную победу над искушениями и соблазнами. Если они случаются, сразу же обращайтесь ко Христу: «Господи, я бессилен, но я — Твое достояние. Ты искупил меня за высокую цену. Возьми меня в Свои руки и дай мне силы победить искушения».

Если вы доверитесь Господу, Он даст необходимые для победы над грехом силы. Апостол Иаков писал верующим: «…покоритесь Богу, противостаньте диаволу, и убежит от вас» (Иак. 4:7). Помните, что вас дьявол не боится, но Христа он боится как огня. Вот почему важно наше пребывание во Христе. Я советую вам принять твердое решение пребывать в Господе, поддерживать с Ним молитвенное общение. Помните, что произошло с вами, когда вы призвали имя Господа, но не бодрствовали.

Какова бы ни была ваша прошлая жизнь, но если вы твердо решили отдаться Господу и сделали это, значит, Господь принял вас. Теперь вы — дитя Божие, принятое в Его семью. Вы носите Его имя. Христос Святым Духом живет в вашем сердце. Ваше имя написано на небесах. У вас есть все основания благодарить за спасение.

Вы пишете, что согрешили снова. Так поступите же по Слову Божьему: «Если исповедуем грехи наши, то Он [Христос], будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1Ин. 1:9).

Советую вам читать Слово Божье, в котором Бог говорит о Своих замыслах, касающихся вас. Читайте ежедневно, найдите для этого время. Начните с Евангелия от Иоанна. Читайте снова и снова — каждый раз вам будет открываться новая глубина истины.

Во-вторых, не забывайте молиться. Знаю, что вы молитесь, когда попадаете в беду, но пусть молитва станет частью вашей жизни. Вы дышите непрерывно, потому что ваша жизнь зависит от притока воздуха в легкие. Вы принимаете пищу регулярно, потому что нуждаетесь в новой силе. Вот так же регулярно молитесь Господу, потому что вам, как и каждому христианину, необходимо постоянно обновлять духовные силы.

В Библии сказано: «…не имеете, потому что не просите» (Иак. 4:2). Открывайте Богу свои сокровенные желания, доверяйтесь Ему во всем.

И еще один совет: дорожите общением с другими верующими. Не ищите дружбы с теми, кто уничижает Бога, отвергает Его замысел спасения. Посещайте церковные собрания. Свидетельствуйте о Христе другим. Приобретайте души для Христа, если вы утверждены в Его истине. Размышляйте в сердце о том небесном наследии, которое обещано Богом для верующих в Него. Ходите в свете присутствия Божия, и вы не будете падать, как падали до сих пор. Да поможет вам в этом Господь.

217. ВОЗРОЖДЕН ЛИ?

Это письмо от неизвестного вам друга. Я никогда не интересовался духовными вопросами, но когда прочитал ваши беседы, Евангелие стало главным в моей жизни. Теперь я настойчиво ищу Божью правду, и из-за этого друзья отвернулись от меня. От этого мне плохо: как люди не могут понять, что душа дороже тела? Я верю в Христа и молюсь Ему своими словами, но как узнать, возрожден я или нет?..

Я прочел ваше письмо очень внимательно. Меня радуют ваши настойчивые поиски Божьей истины. И вы найдете ее, если не будете удаляться от ее источника — Евангелия. Тот, кто пытается дополнить или исправить учение Евангелия преданиями человеческими, никогда не обретет прочного фундамента веры.

Вы пишете, что ваши друзья изменили отношение к вам. Не удивляйтесь, это только начало. Когда я решил идти за Христом, мои друзья называли меня ненормальным, они даже объявили об этом публично. И это было правдой. Тот, кто стал нормальным по отношению к Богу, будет ненормальным для мира. И наоборот: нормальный для мира — ненормальный для Бога.

Сатана не оставит вас в покое. Пока ваши мысли вращались вокруг религии вообще, он вас не беспокоил. Но как только вы приблизились ко Христу, он перешел в наступление, используя ваших друзей. Поэтому Христос сказал: «И враги человеку — домашние его» (Мф. 10:36). Увидев перемену вашей жизни, ближние в первую очередь начнут ожесточаться. Терпите и молитесь. «Если Меня гнали, будут гнать и вас…» — сказал Христос (Ин. 15:20). Он же сказал: «Ученик не бывает выше своего учителя…» (Лк. 6:40). Христос не обещает верующим в Него дорогу, устланную лепестками роз, но кто доверится Ему, тот победит.

Как узнать, возрождены вы или нет? Дух Святой откроет вам это, подскажет, внушит уверенность и наставит на истину. Дух Святой даст внутреннее свидетельство, что вы — чадо Божье. Признаки возрожденного человека следующие:

1. Он верит всем сердцем написанному в Евангелии. Верит, что Христос искупил его грехи на Голгофе, простил его, дал ему жизнь вечную.

2. Как результат этой веры в сердце живет радость спасения.

3. Он боится греха, избегает его. Грехи, которые он раньше совершал с наслаждением, теперь вызывают отвращение.

4. Если по неосторожности он согрешит снова, душа его не находит покоя, пока грех не будет исповедан перед Господом.

5. У него возникает потребность в чтении Слова Божьего, духовно-нравственной литературы.

6. Человек стремится общаться с другими верующими, что осуществляется главным образом через церковь.

7. Он хочет благовествовать, возвещать другим о Христе. Да хранит вас Господь, и да укрепит Он вас на пути спасения. Свои дела Он доводит до конца.

218. ПРОЩЕНИЕ ГРЕХОВ

Самообманом и гордостью дышат ваши слова, когда вы говорите, что прощены. Кто же может знать об этом на земле? Вы спрашивали об этом Бога?

После проповеди известного проповедника Муди к нему подошла женщина с вопросом, подобным вашему: «Я считаю вашу уверенность в прощении грехов духовной дерзостью». Муди ответил: «Сударыня, я считаю дерзостью не верить Слову Божьему». А в Библии сказано: «…Он взял на Себя наши немощи… Он изъязвлен был за грехи наши… ранами Его мы исцелились… Господь возложил на Него грехи всех нас» (Ис. 53:4,6). И еще: «…ради Него возвещается вам прощение грехов…» (Деян. 13:38).

Если Евангелие возвещает мне, грешнику, прощение грехов, я принимаю его и говорю: «Я — прощенный грешник». Кроме того, о прощении свидетельствует и совесть человека: с его души спадает бремя грехов, он чувствует прилив радости и обретает душевный мир.

В Евангелии есть много других подтверждений этой истины. И принятие этой истины — не гордость, а смирение. Гордость там, где прощение пытаются заслужить.

6.1.5. Можно ли потерять спасение?

219. ПОЧЕМУ НЕКОТОРЫЕ ОТВОРАЧИВАЮТСЯ ОТ ЦЕРКВИ?

Из ваших бесед я поняла, что нужно один раз покаяться — и человек уже спасен, уже святой и чистый. А я знаю человека, который называл себя спасенным, проповедовал другим, а теперь не ходит в церковь, ушел в мир и живет, как все безбожники, даже хуже. Почему так бывает?

Благодаря покаянию человек вступает в общение с Богом через жертву Христа, спасается при условии оставления грехов. Но покаяние бывает истинным и ложным. Только искреннее покаяние дает человеку новое сердце и новую жизнь. Нет прощения без покаяния. Если же человек вчера каялся, а сегодня повторяет те же грехи, в которых каялся, то грош цена такому покаянию. Можно исповедать грехи, но не покаяться в них. Такой человек может войти в церковь и вместе с другими, спасенными, называть себя спасенным, но будущее покажет, что это не так. Полагаю, что нечто подобное произошло и в указанном вами случае.

Возрожденные христиане стремятся пребывать в свете Христа. Они постоянно очищают себя молитвой. Тот, кто проповедует другим покаяние, а сам живет в грехе, обязательно погибнет, если не покается. Тем, кто уходит из церкви и живет, «как безбожники, даже хуже», напомню слова апостола Петра: «Ибо если, избегнув скверн мира чрез познание Господа и Спасителя нашего Иисуса Христа, опять запутываются в них и побеждаются ими, то последнее бывает для таковых хуже первого. Лучше бы им не познать пути правды, нежели, познав, возвратиться назад от преданной им святой заповеди. Но с ними случается по верной пословице: пес возвращается на свою блевотину, и вымытая свинья идет валяться в грязи» (2Пет. 2:20—22).

Бог нелицеприятен. В книге Чисел говорится о Валааме, который был пророком Господа и даже произнес одно из самых замечательных пророчеств о звезде Иакова и жезле Израиля (Чис. 24:17—19). Когда он возвращался домой после благословения Израиля и дал дурные советы моавитянам и мадианитянам — вовлечь Израиль в блуд и служение Фегору, — последовал Божий суд, и погибло двадцать четыре тысячи человек (Чис. 25:7—9). Впоследствии, во время сражения мадианитян с израильтянами Валаам был убит последними (Чис. 31:8).

Иуда, несомненно, был в числе семидесяти учеников, посланных проповедовать. Бог дал им власть исцелять, пророчествовать, творить чудеса. Ученики хвалились: «…и бесы повинуются нам…» (Лк. 10:17). Но Иуда не попал на небеса, потому что «от оклеветанных голгоф тропа к иудиным осинам», а не на небеса. Бог не бывает поругаем.

220. НЕ СУДИТЕ БЛИЖНИХ

Я знаю одного человека, да и вы его знаете. Он оставил вашу религию, а был членом церкви. А я помню, как он мне в Германии хвалился: «Я теперь спасен, покаялся, буду в раю…» По тому, как он теперь живет, не видно, что он спасен. Что вы на это ответите?

Вы знаете одного такого человека, а я знаю их несколько. Будут ли они спасены для вечности? — об этом трудно судить заранее. Бог знает, как смирить и поставить на колени таких чад, если они действительно были спасены.

Вполне возможно, что о вашем знакомом, который был «в нашей религии», можно сказать словами апостола Иоанна: «Они вышли от нас, но не были наши: ибо если бы они были наши, то остались бы с нами; но они вышли, и через то открылось, что не все наши» (1Ин. 2:19).

221. О ДИМАСЕ

Мне не раз приходилось слышать такие мнения по поводу высказывания апостола Павла о своем сотруднике («Ибо Димас оставил меня, возлюбив нынешний век» — 2Тим. 4:9): разве эти слова не свидетельствуют об отпадении Димаса от Христа и, следовательно, об утрате вечной жизни, которую он имел? Верно ли такое суждение?

Мы не можем выходить за рамки Священного Писания, а в Писании нет утвердительного ответа на этот вопрос. Апостол Павел упоминает имя Димаса трижды. В Послании Филимону Димас назван сотрудником (Флм. 1:24), в Послании колоссянам (Кол. 4:14) его имя упомянуто без всяких комментариев. В Втором послании Тимофею сказано, что Димас оставляет апостола Павла из-за того, что возлюбил «нынешний век» (2Тим. 4:10).

Что это означает? Скорее всего, обращаясь ко Христу, Димас не учел трудностей, которые ожидали в то время всех Его последователей, вплоть до гонений, тюремного заключения и даже смерти. Столкнувшись с трудностями, он быстро утратил рвение и оставил апостола Павла, решив поискать «легкого пути».

В наших церквях можно встретить немало таких Димасов, которые с энтузиазмом следовали за Христом, словно на крыльях летели, а потом уставали и вместо того, чтобы трудиться для Господа, начали строить дома, умножать богатство… Вы, конечно, не посылаете таких людей в ад. Бог знает, что с ними делать, если они дети Божьи.

Есть и другая версия о судьбе Димаса. Дело в том, что Димас — это сокращенная форма имени Димитрий, которое дважды упоминается в Новом Завете. Один Димитрий возглавлял бунт серебряников против апостола Павла в Ефесе (Деян. 19:24). Однако в Третьем послании Иоанна мы читаем: «О Димитрии засвидетельствовано всеми и самою истиною; свидетельствуем также и мы, и вы знаете, что свидетельство наше истинно» (3Ин. 1:12). Таким образом, во втором отрывке приведена положительная характеристика Димитрия. Кто знает, может быть, речь идет об одной и той же личности? Сначала он выступал против апостола Павла, затем покаялся, как и апостол Павел, обратился к Богу и помогал ему некоторое время, а потом… А потом охладел и оставил апостола Павла, «возлюбив нынешний век». Позднее, возможно, благодать Божья снова коснулась его, обличила и сделала слугою истины, так что о нем стали хорошо отзываться, включая апостола Иоанна, которому нельзя не верить.

Жизнь христианина, рожденного свыше, — не ровная дорожка, а холмистый, трудный путь, как поется в евангельской песне: «То ухожу далеко, то прихожу опять». И право судить людей, включая Димаса, принадлежит не нам, а Господу.

К разделу 6.1.5 см. также вопросы № 166; 227.

6.2. ХРИСТИАНИН И ГРЕХ

6.2.1. Грехи и ошибки, духовные падения, освящение, исповедь

222. ОСУЖДАЕТ ЛИ НАС БОГ ЗА ОШИБКИ?

Я не раз слышал, как некоторые верующие молились: «Господи, прости мои ошибки…» Обвиняет ли нас Бог за ошибки? Какая вообще разница между ошибками и грехами?

Есть немало людей, которые считают других грешниками, а себя только ошибающимися. Когда человек просит у Бога прощения за ошибку, Он прощает, но с грехом дело обстоит иначе. Грех никогда не может быть ошибкой, а ошибка — грехом.

Когда я называю Кирилла Демьяновича Кириллом Ивановичем — это ошибка. Но когда я иду по улице и, увидев Кирилла Демьяновича, перехожу на другую сторону, чтобы с ним не здороваться, это уже не ошибка, а грех. А грех Господь прощает только кающимся.

223. ИСПОВЕДЬ И ГРЕХ

Вчера я исповедалась, а сегодня опять согрешила. И так проходит вся жизнь. Сатана искушает. Как ни крути, а все мы грешники. Желаешь одно, а получается другое…

Исповедь — хорошее дело. Но ведь можно исповедать грех и не раскаяться, а по-прежнему любить его. Когда вы возненавидите грех в своем сердце и раскаетесь в нем перед Богом, Он даст вам отвращение ко греху. Вы будете желать одного, а делать другое, пока не позволите Христу поселиться Святым Духом в своем сердце. Ваши переживания мне хорошо знакомы. О них знал и апостол Павел, когда писал: «…не то делаю, что хочу, а что ненавижу, то делаю» (Рим. 7:15). Но апостол на этом не остановился. Он понял, что «если же делаю то, чего не хочу, уже не я делаю то, но живущий во мне грех» (Рим. 7:20). И уже в следующей главе он пишет: «…закон духа жизни во Христе Иисусе освободил меня от закона греха и смерти» (Рим. 8:2). Бог даровал ему победу над собой и над грехом в Иисусе Христе. Эта победа нужна каждому человеку. Вы также можете одержать ее — доверьтесь Христу, и Он победит.

224. ГРЕХ ИУДЫ

Я пришел к заключению, что девяносто пять процентов христиан своей жизнью предают Христа. В их число вхожу и я. Скорблю, раскаиваюсь и сам себя за это ненавижу. И поэтому нет у меня в сердце покоя.

Каждый из нас в большей или меньшей мере причастен к греху Иуды. Нелегко поверить, что Христос был предан Его призванным последователем, но это факт. Все ли христиане понимают, что предавать Христа сегодня более ужасное преступление, чем преступление Иуды? Почему? Потому что тот, кто считает себя учеником Христа, а жизнью своей отрекается от Него, делает это при ярком свете Евангелия, которого во времена Иуды еще не было.

Мои читатели спрашивают в письмах: почему христианство в наши дни утратило влияние на мир? Ответ прост: потому что трудно найти границу, где кончается мир и начинается христианство. Все смешалось: мир и церковь почти неотделимы. Большинство христиан живут в тени веры отцов, не пережив возрождения. Ясно, что они могут поступать не иначе как неверующие люди. Где же выход?

«И когда они ели, сказал: истинно говорю вам, что один из вас предаст Меня. Они весьма опечалились и начали говорить Ему, каждый из них: не я ли, Господи?» (Мф. 26:21,22). Если каждый христианин будет спрашивать себя: «не я ли предаю Господа?», то христианство станет величайшей нравственной силой, преобразующей мир.

Все согрешившие найдут утешение в словах апостола Иоанна: «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1Ин. 1:9).

225. ПОЧЕМУ ХРИСТОС МНЕ НЕ ПОМОГАЕТ

Вот вы все пишете: Бог помог, Христос помогает… А скажите, почему Он вам помогает, а мне нет, хотя я много раз молилась? У меня, признаться, скверный характер, и я просила Бога помочь мне избавиться от этого порока, но безрезультатно…

Разные могут быть причины того, почему вы остаетесь без помощи Господа. Возможно, вы просите Господа помочь вам, но сами со своей стороны ничего не делаете, чтобы изменить характер. Если человек, приваленный камнем, начинает звать на помощь, это значит, что он и сам пытается освободиться. Многие люди просят Бога о помощи, но сами и пальцем не хотят пошевелить. Если человек не стремится и не старается избавиться от того или иного греха, то он может каждый день молить Бога о помощи и оставаться с этим пороком. Это напоминает ситуацию, когда человек закрывает все окна в комнате и жалуется на темноту: открой окна, и солнце наполнит дом.

Уверяю вас, что если вы действительно всем сердцем возненавидите свой порок, пожелаете от него избавиться и воззовете к Христу — Он поможет вам. Иисус сказал: «…приходящего ко Мне не изгоню вон» (Ин. 6:37).

226. «ВСТАНЬ И ХОДИ!»

Я нравственно пал. Не буду об этом писать — это длинная история. В этом вся моя беда. Вот уже четыре года я не хожу в церковь. Думаю, если пойду в церковь — как на меня будут смотреть люди? Они ведь все знают…

Да, возможно, люди все о вас знают, а разве Бог не знает?.. В церкви нуждаются не только святые, но в первую очередь грешники. Вы пали. Так скорее вставайте! Таков и призыв Божий: «Встань и ходи!» (Мф. 9). Увидев вас в церкви, истинные христиане возрадуются вместе с ангелами и Господом. А те, кто будет злорадствовать, недостойны внимания. Думайте о своей душе в первую очередь. Убойтесь Бога, а не людей.

Когда-то пророк Иезекииль, услышав голос Божий, пал ниц, охваченный страхом. Но Бог сказал: «…сын человеческий, стань на ноги твои» (Иез. 2:1), и он встал. Последуйте его примеру или примеру Петра, однажды отрекшегося от Христа. Он встал и пошел, далеко пошел, даже до крестной смерти…

227. ЛИЧНОЕ ДЕЛО

Одно время я усердно взялась за Евангелие, но меня за это били со всех сторон и били больно, называли ненормальной. Даже муж говорил, чтобы я сходила к доктору. Были и другие насмешники. У меня слабый характер, вот я и поддалась на уговоры. Неприятно было, когда начали называть сектанткой. А я всего только два раза в их церкви побывала. Теперь вот, спустя девять лет, увидела свою ошибку. Как-то почитала вашу книгу и весь вечер плакала: «Господь, прости меня, грешницу. Я послушала людей и своей душе навредила…»

Немногое можно добавить к вашему признанию. Оно говорит само за себя и дорого Богу. Вам не нужно сомневаться в его любви к вам, любви прощающей, милующей и радующей. Слава Ему! Он не оставил вас, Он убедил вас, что вне Его — нет жизни.

Не обижайтесь и на мужа, и на друзей. Возможно, они искренне жалели вас, но искренне же и ошибались. Людям, которые встают на пути ищущих Бога, как и тем, для которых общественное мнение дороже спасения души, следовало бы знать некоторые факты евангельской истории. Когда-то старейшины и фарисеи подстрекали народ убить Иисуса, а Варраву освободить (Мф. 27 гл.). Народ не сказал: «Подождите, давайте разберемся. Так ли это? Хотя вы и старейшины, но вы — люди, а людям свойственно ошибаться». Нет. Возбужденная толпа кричала Пилату: «Распни Его! Распни! Освободи Варраву!» Такова психология толпы. Считаться с ней в вопросах, связанных с верой, — величайшая ошибка.

В драме А. С. Пушника «Борис Годунов» есть сцена, точно передающая психологию толпы. Бояре упрашивают Бориса занять престол. Все встали на колени, плачут. Человек говорит соседу: «Все плачут. Заплачем, брат, и мы». Тот отвечает: «Я силюсь, брат, да не могу… Нет ли луку? Потрем глаза».

Человек — общественное создание. Мы призваны жить в обществе, но вопрос веры каждый должен решать самостоятельно, независимо от мужа, жены, отца, брата. Пилат сделал величайшую ошибку, подчинившись толпе. «…Что я сделаю Иисусу, называемому Христом?» (Мф. 27:22) — спрашивал он и делал всевозможные попытки, чтобы уклониться от решения. Наконец он вышел вперед и на глазах толпы умыл руки: «Невиновен я в крови Праведника Сего; смотрите вы» (Мф. 27:24).

Согласно преданию, Пилат вечно моет руки и каждый раз с ужасом обнаруживает, что они снова в крови Праведника. Нет, не смыть Пилату крови Христа, потому что он пошел на поводу у толпы, у книжников и завистливых фарисеев, хотя сердце подсказывало ему, что они не правы.

Вопрос веры — наиважнейший в жизни человека. Решать его так или иначе придется каждому. «Умыть руки», уйти от решения не удастся никому. Личное отношение человека ко Христу решает его судьбу в вечности. Ответить на этот вопрос должен каждый. Если бы Евангелие указывало хотя бы на малейшую возможность спастись за гробом, после смерти — проповедь Евангелия была бы не нужна. Тогда уместно было бы сказать: «Живите кто как может! Спасаться будем после смерти!..» Но Христос для того и пришел на землю, чтобы дать людям спасение и жизнь вечную уже здесь.

Теперь, когда вы увидели ошибку и пришли к познанию истины, что вне Христа нет жизни, нет спасения, посвятите остаток своего земного пути Христу, и те, кто когда-то мешал вам прийти к Нему, могут оказаться вместе с вами.

228. ВЕРУЮЩИЙ И ГРЕХ

Я понимаю, что когда человек грешит, то грех отделяет его от Бога. Грех — стена между Богом и человеком. Но как узнать верующему, если он согрешил, что его отношения с Богом восстановлены, что ему не угрожает вечное отделение от Бога?

Если согрешит верующий, действительно рожденный свыше, то первое, что происходит в его душе, — это утрата радости спасения. Он теряет не спасение, а только радость спасения, мир с Богом. Дитя Божье почувствует это сразу. Тем и отличается христианин от неверующего, что неверующий может пребывать в грехе, и грех его не беспокоит. Он считает греховную жизнь нормальной. И даже больше: грех приносит ему временное наслаждение, удовлетворение, за которое ему, конечно, потом придется дорого заплатить.

Рожденный же свыше, согрешив перед Господом, будет обличаем Духом Святым, и это обличение не будет давать ему покоя. Он будет переживать, потеряет мир, радость общения с Богом. И это будет продолжаться до тех пор, пока он не встанет на колени и не принесет свой грех к ногам Господа и не покается в нем. Только покаяние может восстановить общение верующего с Богом.

Христианину дано Божие обетование: «Если исповедуем грехи наши, то Он [Иисус Христос], будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1Ин. 1:9).

Если же верующий человек пребывает в грехе, живет в грехе и это его нисколько не беспокоит, и он не желает очистить себя и примириться с Богом жертвенной кровью Христа, то это говорит о том, что он не рожден свыше и нуждается в покаянии и признании Иисуса Христа личным Спасителем.

Когда человек приходит к Богу через Иисуса Христа полностью раскаявшись, Бог, ради Христа, прощает ему прегрешения и дает в сердце залог Святого Духа — отныне и навсегда он дитя Божие. Его грехи в прошлом и будущем искуплены жертвой Иисуса Христа. Христос дает такому человеку силу побеждать власть греха. Но это не значит, что он больше никогда не согрешит. До тех пор пока мы живем на земле в этом теле, опасность согрешить остается. Однако нам дано Божье обетование: «…не оставлю тебя и не покину тебя…» (Евр. 13:5). Христос сказал: «Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их; и они идут за Мною. И Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек; и никто не похитит их из руки Моей» (Ин. 10:27,28). Это обетование Иисуса Христа относится только к детям Божьим, к христианам, к пережившим рождение свыше и запечатленным Святым Духом в день искупления.

Христианин, согрешив, не обретет покоя в душе, пока не исповедует свой грех перед Господом и не покается в нем. После этого к нему возвращается радость спасения и его отношения с Богом восстанавливаются.

229. ПРИЗНАВАЙТЕСЬ В ПРОСТУПКАХ

Меня очень смущает один стих в Библии: «Признавайтесь друг пред другом в проступках…» (Иак. 5:16). Я признался одному в своем грехе, а через год это привело к беде. Он все рассказал другим, и мы стали врагами.

Вероятно, вы неправильно поняли этот фрагмент Писания. Если вы обидели брата, то вам следовало признаться в своем проступке и попросить у него прощения, иначе ваши молитвы Богу были бы напрасными. После того как вы получите прощение брата, Бог примет ваше исповедание перед Ним. Загладить свою вину перед ближним можно только признанием. Но если вы совершили проступок, впали в грех, не имеющий никакого отношения к вашему брату или другу, то такой грех должен быть исповедан в первую очередь перед Богом, и Он простит. В этом можно признаться только тому, кому вы полностью доверяете, кто может искренне о вас молиться, а не злоупотреблять вашей откровенностью. Но если о вашем признании узнают, да будет и этим прославлено имя Божье. Скажите: да, так было, но милостивый Бог и это мне простил.

К разделу 6.2.1 см. также вопросы № 118; 236; 339; 353.

6.2.2. Обличение

230. ПОЧЕМУ НЕКОТОРЫЕ БОЯТСЯ ЕВАНГЕЛИЯ?

В прошлом месяце женился мой последний сын. Остались мы со старухой одни. Конечно, скучаем. Всю неделю ждем ваших бесед, так мы привыкли их читать. Есть у нас сосед. Как будто человек хороший, но часто выпивает. Как только начнем ему говорить о Евангелии, он сразу убегает. Чем объяснить, что некоторые люди боятся Евангелия?

В Сакраменто, в городе, где я живу, сносили целые кварталы: через город прокладывали автостраду. Бывало так: в доме, предназначенном на слом, поднимут прогнившую доску, а под ней — ужас! — и мокрицы, и черви, и пауки, а то и крысиный выводок. И вся эта нечисть разбегалась в стороны от внезапно хлынувшего яркого света.

Я верю, что ваш сосед — добрый человек. Но он в плену греха, а грех боится света. Вот почему он бежит от Евангелия в свой темный уголок. Ему следовало бы сделать наоборот: открыть сердце свету Божьему, не убегать от него. Христос сказал о Себе: «…Я — свет миру…» (Ин. 8:12). Если бы ваш сосед позволил небесному свету осветить тайники его души (они же и нарывы), сколько притаившейся нечисти бросилось бы к выходу!

Беда в том, что люди привыкают к греху, несут это бремя, устают от такой жизни, а когда им предлагают освобождение, бегут прочь. Говорят, что люди и к тюрьме привыкают. Таким трудно помочь.

Если вы верите в силу молитвы, молитесь о своем соседе, проявляйте к нему внимание, искреннюю любовь. Очень важно, чтобы он доверял вам. Христос может покорить его сердце благодаря вашей молитве. Таких примеров много.

231. ПОЧЕМУ ЛЮДИ НЕ ЛЮБЯТ ЕВАНГЕЛИЕ?

Известно, что все люди — грешники. А если человек — грешник, значит, он погибший, ему нужно спасение. И все это знают, но меня удивляет, почему люди не любят Евангелие, почему от него отворачиваются?

Дело в том, что Евангелие призывает всех людей к духовной революции, к радикальной перемене образа жизни и мышления, а для большинства из них это непривычно. По своей природе люди — не просто грешники, а консервативные грешники.

Один доктор рассказывал, как часто беспомощные люди отказываются от помощи, если она связана с переменой их образа жизни. Он поведал об одном случае. Пожилые, бедные муж и жена находились на иждивении у города, не имея даже кроватей. Старик спал на матраце. У них были только столик и стул, на котором спала старушка. Вскоре старик умер. Отдел здравоохранения приказал очистить комнату, но старушка никак не хотела вставать со стула. Несмотря на протесты, ее все-таки подняли. И там, под подушкой, оказался узелок с пятью с половиной тысячами долларов.

Многие люди не любят Евангелие, потому что оно беспокоит их совесть, требует оставить грехи и отказаться от привычек. Им не нравятся проповеди, беседы, даже стихи с евангельским содержанием. Они на чем-то «сидят», боятся расстаться со своим сокровищем, а Евангелие зовет людей именно к этому. «…Где сокровище ваше, там и сердце ваше будет», — сказал Христос (Лк. 12:34).

Полюбить и принять Евангелие способен только тот, кто возненавидит грех в себе самом. Счастлив тот, кто это сделает.

232. ОБЛИЧАЙТЕ НЕЧЕСТИВЫХ

Верующий не должен молчать, когда видит грех, а должен обличать. Так и написано: «Обличайте…» Но тогда случается беда: если кого-то обличишь — сразу наживешь врага. Как тут быть?

В своих посланиях апостолы действительно многократно советовали «обличить всех … нечестивых» (Иуд. 1:15). Апостол Павел писал Титу: «…обличай их строго» (Тит. 1:13). Но не забывайте одного: обличающий должен быть сам избавлен от того, в чем он обличает другого. Как можно обличать в скупости другого, если обличающий сам не отличается щедростью? А главное, обличение не должно содержать укоров. Обличение должно исходить из мотивов чистой христианской любви. Так и Господь говорил: «Кого Я люблю, тех обличаю…» (Отк. 3:19). В нашей житейской практике бывает иначе: человек не обличает того, кого любит, а обличает того, кого не любит. Такие обличения бесполезны. И тогда, конечно, такими обличениями можно только нажить себе врагов.

Уметь обличать — это дар свыше. Необходимо сначала полюбить человека, убедить его в вашей любви и только тогда сделать второй шаг — осторожно обличить. Если такое обличение не поможет, тогда вы свободны перед Господом.

233. НЕ ОБСУЖДАЙТЕ НЕДОСТАТКИ

Я бы посоветовала вам писать только о любви Божией, не касаясь наших недостатков. Мы их сами знаем…

А я бы посоветовал вам почитать Священное Писание, хотя бы первую главу Книги пророка Исаии. Это сплошное обличение недостатков — грехов целого народа. Таких мест в Писании очень много.

Если бы люди на самом деле знали свои недостатки, то они спешили бы к Богу любви за прощением. В том-то и беда, что люди не видят своих недостатков и не чувствуют необходимости в покаянии и спасении, говоря «мы не хуже других» или «я никого не убил, не ограбил, не изнасиловал, в чем же мне каяться?».

Вы говорите, что сами знаете свои недостатки, но это хорошо в том случае, если присутствует и стремление избавиться от них. Однажды доктор сказал мне неприятную правду, что у меня язва желудка, и прописал строгую диету. Я не обиделся на него. Спасибо доктору, мне стало лучше. С Божьей помощью я сегодня вполне здоров.

Наш Доктор — Христос. Он установил диагноз: «…все согрешили и лишены славы Божией» (Рим. 3:23), «нет праведного ни одного» (Рим. 3:10). Он указал наш самый главный недостаток, а потом уже предложил метод лечения: «…покайтесь и веруйте в Евангелие» (Мк. 1:15), и одним стихом Евангелия от Иоанна выразил всю глубину Божьей любви: «…так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

Я не могу принять ваш совет и перестать указывать на человеческие недостатки, предлагая средство избавления от них.

234. ОБЛИЧАЛ ЛИ ХРИСТОС НЕДОСТАТКИ?

Много раз мне приходилось слушать в церквах проповедников, которые любят обличать недостатки верующих. Делал ли это Христос? Нет. Христос мазал раны елеем, лечил нежно, не так, как эти проповедники…

Христос действительно «мазал раны елеем, лечил нежно». Но ведь если христианин скупой, это же не рана, а грех. Такую «рану» Христос не может «мазать елеем», а вскрывает ее Своим Словом, как хирург.

Вспомним, каким «елеем» Христос мазал «раны» книжников и фарисеев, сухих бесчувственных законников того времени. Вот что Он громко, во всеуслышание говорил им: «Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что уподобляетесь окрашенным гробам, которые снаружи кажутся красивыми, а внутри полны костей мертвых и всякой нечистоты…» (Мф. 23:27). И еще: «Змии, порождения ехиднины! как убежите вы от осуждения в геенну?» (Мф. 23:33).

Плохо только, когда некоторые проповедники знают только одну тему: обличение христиан, забывая, что человеку нужно и утешение.

235. ИЗБЕГАЙТЕ ГРЕХА

Вы пишете о любви, а в то же время отгораживаетесь от тех, кто не с вами, считая их грешниками…

Всех людей Библия называет грешниками, и вряд ли кто-то из живущих на земле осмелится это отрицать (см. Пс. 50:7). Но есть разница между людьми: одни ненавидят грех в себе самом, бегут от него, очищают себя кровью Иисуса Христа, а другие любят грех, наслаждаются им, и Христос для них — только имя. У первых со вторыми никогда не может быть настоящей дружбы.

Мне кажется, вы слегка перегибаете. Несправедливо упрекать в отсутствии любви тех, кто не закрывает глаза на грех, бичует его. Отсюда мнимое «отгораживание». Отгораживаться от человека — грех, отгораживаться от греха — наша обязанность.

Однажды я отказался быть на свадьбе, где для каждого гостя предназначалась бутылка водки. Когда торжество превращается в попойку, христианину там делать нечего. Это не значит, что я не любил новобрачных. Лучше не идти в лес, если знаешь, что там сидит голодный волк. Если волк не съест, то покалечит.

Никто не может упрекнуть евангелиста Иоанна в недостатке любви. Он был апостолом любви, но любви не сентиментальной, податливой, благодушно потакающей злу, порокам и заблуждениям. В нем проявлялась любовь Христа, Который любит грешника, но ненавидит и карает грех. Верующего, не соблюдающего заповедей Христа, этот кротчайший апостол называет «лжецом» (1Ин. 2:4). Этот же апостол любви говорит: «Всякий, ненавидящий брата своего, есть человекоубийца…» (1Ин. 3:15); «Кто делает грех, тот от диавола…» (1Ин. 3:8). Нравится это нам или не нравится, но так сказано в Писании. Важнее всего истина. Одному греческому философу приписывают слова: «Платон мне друг, но истина дороже».

Конечно, вскрывающий ложь, лицемерие и зло в человеке призван любить самого человека и любить на деле, иначе его усердие не принесет пользы. Некто сказал: «Будь осторожен, когда хочешь бить в человеке по диаволу, чтобы не задеть в нем Бога». Стараюсь об этом не забывать.

236. НЕ БОЙТЕСЬ ОБЛИЧЕНИЯ ГРЕХОВ

Читаю ваши беседы, и мне кажется, что вы мало пишете о Духе Святом, а только обличаете… Надо и вам проповедовать полное Евангелие.

Я знаю только полное Евангелие, читаю полное Евангелие, учусь жить по полному Евангелию и указываю на него другим. А иного Евангелия не знаю.

Я верю, что Божье обетование о Святом Духе исполнилось в день Пятидесятницы (Иоил. 2:28), и теперь успех христианской жизни целиком зависит от того, как пользуются этим обетованием верующие. На это я многократно указывал.

Ученики Христа, исполненные Святым Духом, творили великие дела. И каждый христианин, исполненный Святым Духом, многое может сделать для прославления Христа. Церковь, которая не имеет дара Святого Духа, — мертва. И таких церквей теперь тысячи. Плоды Духа Святого следующие: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание. Вот девять элементов, их которых состоит спектр любви Христовой. По наличию этих качеств можно определить действие Святого Духа как в отдельных членах, так и в церкви в целом. Что нужно, чтобы поднять духовный уровень христиан?

В одну духовно мертвую христианскую общину приехал проповедник, «исполненный веры и силы», подобно Стефану (Деян. 6:8). Он предложил начать с молитвы, организовал отдельные группы, назвав их «крепостями молитвы», а каждого руководителя такой группой — «комендантом крепости». Каждый участник этого святого дела стоял на своем посту: молился и работал. Святой Дух обильно излился на них. Каждый приходил в дом молитвы и приводил с собой друзей и соседей. Через несколько недель дом молитвы уже не вмещал всех желающих. Дух Святой открывал их грехи, люди исповедовались и каялись.

Без обновления Духом Святым все наши начинания будут тщетны, и старания напрасны. И я, пишущий эти строки, нуждаюсь в таком обновлении и стремлюсь к нему.

Печально, что многие христиане боятся обличений, избегают их, пишут мне об этом в письмах. Дух же Святой сначала обличает нас и только потом приводит ко Христу, у Которого мы находим прощение и очищение. После этого Святой Дух наполняет нас силой, чтобы следовать за Ним.

В одной из церквей пресвитер предложил мне произнести проповедь, но попросил: «Только, пожалуйста, осторожно… Не касайтесь наших недостатков». Так на дверях некоторых палат в больнице можно встретить надпись: «Просят не беспокоить». Похоже, что и на дверях некоторых церквей есть такая надпись. Такие приходы и общины никогда не проснутся от духовной спячки. То же можно сказать и о христианах, боящихся обличений. Невозможно помочь человеку, который думает, что с ним все в порядке, а все беды исходят от других. Один солдат говорил: «Вся рота идет не в ногу, а я в ногу…» Если человек здоров, обеспечен, занимает высокое положение, то его сердце словно ограждено забором. Но Дух Святой может найти к нему путь.

237. МОЛЧАТЬ НЕ МОГУ

Вы пишете одно и то же: все о душе, о душе… Но как бы увлекательно вы ни начинали свой рассказ, а его конец я уже заранее знаю. Каждую вещь вы начинаете «за здравие», а кончаете «за упокой»…

Думаю, вам следовало бы сказать иначе: «Каждую вещь вы начинаете за упокой, а кончаете за здравие». Это было бы правильно.

Дело в том, что Бог пробудил меня от духовной спячки, призвал от смерти к жизни, и потому я не могу теперь не писать об этом. Если бы я нашел более важную и нужную тему, то переключился бы на нее. Но нет, не было и никогда не будет темы важнее и серьезнее, чем тема вечной жизни, тема души. Ведь вечное важнее преходящего, не так ли? Душе необходим хлеб жизни. Преступно морить душу голодом, угнетать ее. А хлеб для души — только в Евангелии. Вот почему в своих трудах я не отступаю от этой книги, даже если пишу о вещах обыкновенных.

Писать о разных мелочах или просто молчать было бы с моей стороны величайшим преступлением. Почему? Объясню вам на примере. Несколько лет тому назад на химическом заводе в Техасе произошел взрыв. Погибло несколько человек, завод понес колоссальные материальные убытки. Услышав об этом, одна женщина сказала соседке: «Я так и знала, что будет взрыв… Покойный муж говорил, что на заводе по ошибке одну трубу установили неправильно. Он там работал…» Об этом стало известно следственным органам.

— Вы сказали соседке правду? — спросил женщину следователь.

— Да, правду, — подтвердила она.

— Значит, вы и ваш муж — убийцы. Почему вы не сообщили об этом вовремя?

Женщина поняла свою непоправимую ошибку и горько заплакала.

Как можно молчать, когда мир несется к пропасти, когда люди погибают в грехах, как мотыльки в огне, а в то же время — спасение рядом: «…покайтесь и веруйте в Евангелие» (Мк. 1:15). Над миром можно пропеть «за упокой», но, указывая людям на Христа, я пою «о здравии». И другой, более благородной песни я не знаю.

238. ПИСАНИЕ ОБЛИЧАЕТ

В ваших беседах мне не нравится дух обличения. Вы не имеете право обличать, особенно православную церковь.

Право обличения — это право всех. Не обличать тех, кто достоин обличения, — значит не любить. Обличать — это указывать человеку на его заблуждение. Если человек глотает яд, а вы, видя это, молчите, — вы совершаете преступление. Случается, что и меня люди обличают, указывают на мои недостатки, и я их только благодарю за это.

Конечно, не все любят обличения. Когда хвалят — хорошо, а если обличают — беда. Апостол Павел писал Тимофею: «…обличай (выд. Н. В. — Ред.)…» (2Тим. 4:2).

Царь Ирод уважал Иоанна Крестителя, охотно слушал его до тех пор, пока Иоанн не обличил его: «…не должно тебе иметь жену брата твоего» (Мк. 6:18). И каждому из нас необходимо проверять себя: опасно, если сердце не способно принимать обличения. Плохо, когда и церковь в целом их не принимает. А обличитель церкви — Евангелие, учение Христа. Если обличение справедливо, а Библия обличает только справедливо, почему не принять его?

Бывает, что даже люди мира сего обличают церковь. Разве Герцен был не прав, называя нашу церковь азиатской, преклоняющейся не перед Христом, а перед царем? Вот и получилось «падение… великое» (см. Мф. 7:27). Знаменитый критик В. Г. Белинский в известном письме к Гоголю писал, что церковь стала опорой кнута и деспотизма. На это же многократно указывал Л. Н. Толстой. Если бы эти обличения вовремя приняли всерьез!

6.2.3. Вредные привычки: пьянство, курение и т. д.

239. КУРЕНИЕ — ЭТО ГРЕХ?

Я слышал, что у вас курящих не принимают в члены церкви. Правда ли это? Скажите, где написано, что курение — это грех? По-моему, в Библии курение нигде не осуждается.

В Библии действительно курение прямо не осуждается. И это, очевидно, потому, что во времена создания Библии табак еще не выращивали и люди не приобрели этой рабской привычки.

Если не Библия, то каждый добросовестный врач может подтвердить, что курение вредит здоровью. Да и на каждой пачке американских сигарет теперь написано: «Курение ведет к заболеванию раком». Значит, курение — это грех против своего тела, а тело верующего — храм Святого Духа (1Кор. 6:19). Потому наша церковь считает, что каждый раскаявшийся грешник должен бросить курить.

Однажды в зоопарке я видел, как обезьяна, во всем подражавшая человеку и копировавшая все его поступки, никак не соглашалась взять в рот дымящуюся сигарету. Она ее немедленно выбрасывала и сердито смотрела на того, кто ее предлагал. Выходит, что в этом смысле обезьяна… (Впрочем, не стоит заканчивать предложение. Вы сами догадаетесь, что я хотел сказать.)

240. ЗЛОУПОТРЕБЛЕНИЕ АЛКОГОЛЕМ

Вы очень энергично выступали против употребления алкоголя, но не знаете, что Библия поощряет пить вино. Читайте, что написано в Притчах: «Дайте сикеру погибающему и вино огорченному душею…» (Прит. 31:6).

Вы вырываете слова из контекста тридцать первой главы. Прочтите начало этой главы, хотя бы стихи с первого по девятый, и вы легко убедитесь, что в Писании приведен совет не пить, а воздерживаться от злоупотребления вином. Царь Лемуил, о котором здесь идет речь, предавался порокам, увлекаясь женщинами (ст. 3) и вином (ст. 4—7). В начале главы мать предупреждает сына об опасности прелюбодеяния и алкоголизма. Ее совет повторяется в Прит. 20:1; 23:20—31, 29—35. В малом количестве сикера и вино были и являются болеутоляющими средствами. (Даже змеиный яд в малом количестве обладает целебными свойствами.) Когда наркоза еще не существовало, солдатам на войне, подвергшимся ампутации конечностей, давали несколько глотков крепкого напитка для обезболивания. Убитой горем матери, потерявшей дитя, давали глоток вина для временного успокоения и расслабления. Апостол Павел советовал Тимофею употреблять немного вина для лечения больного желудка (1Тим. 5:23). Небольшое количество красного вина советуют пить перед едой тем, у кого плохой аппетит. Но это отнюдь не пропаганда алкоголизма, который осуждается буквально во всем Писании.

К разделу 6.2.3 см. также вопросы № 186; 339.

6.3. БИБЛИЯ, ХРИСТИАНСКАЯ ЛИТЕРАТУРА И НЕБИБЛЕЙСКИЕ ОТКРОВЕНИЯ

6.3.1. Как относиться к Библии, можно ли читать христианскую литературу?

241. ВЕРЬТЕ ПИСАНИЮ

Мне кажется, что, отвечая на вопросы, вам следует больше приводить цитат из Библии. Тогда человек скорее поверит…

Спасибо за хороший совет, но не всегда им можно пользоваться. Если читатель не верит, что Библия от Бога, вряд ли он станет изучать тексты Писания и относиться к ним как к авторитетным. Такому человеку нужны не цитаты, а факты, четкая логика и честные аргументы.

Например, однажды мне задал вопрос о Троице человек, который не верил в Библию, а верил арифметике. Помогут ли ему цитаты из Писания, даже если я заполню ими целую страницу? Очевидно, нет. Ему необходимы факты.

Когда же речь идет о тех, кто доверяет Библии, то в этом случае ваш совет — превосходен, и я буду стараться ему следовать. Лучше и вернее Библии не скажет никто. К сожалению, не все люди ей верят.

242. ДВЕ КРАЙНОСТИ

Один из ваших верующих был моим соседом. Я часто его встречала. У него было старенькое, потрепанное Евангелие. Дома оно лежало у него то на кровати, то на столе, то на подоконнике, даже на плите рядом с пирожками. В Евангелии у него хранились разные записки, адреса и что угодно. У него были деньги на новое Евангелие, просто он неуважительно относился к святой книге. У нас в церкви Евангелие лежит на самом почетном месте — на святом престоле. Мы совершаем перед Евангелием поклонение и даже целуем его…

Встречаются две крайности: первая — крайне неуважительное, небрежное отношение к величайшей книге, Евангелию; вторая — почтение без чтения. И то и другое плохо.

Я встречал верующих, у которых Библия была в настолько ветхом состоянии, что я не мог удержаться, чтобы не сказать:

— Пора бы вам приобрести новую Библию…

— Новую? — обычно удивлялись эти люди. — Эта книга привела к Богу мою мать, а потом меня. Она для меня дороже миллиона долларов. Я не променял бы ее даже на золотую…

Что вы на это скажете?

Почитать Евангелие, не принимая его в свое сердце, — не что иное, как грех. Да, я помню, хорошо помню тех верующих, которые целовали Евангелие и тут же отвергали его своей жизнью.

243. В ЧЕМ ДУХОВНОСТЬ

Ваш журнал я читаю очень внимательно. Это хорошо, что он христианский, но почему вы печатаете такие рассказы и стихи, в которых не упоминается имя Бога?

В Библии есть Книга Есфирь. Она, как и все другие книги Библии, богодухновенна. Но во всей этой благословенной книге ни разу не упоминается имя Бога. Почему же она вошла в Библию? Потому что в ней рассказывается о чудесных делах Божьих, о торжестве правды над злом.

Выбирая рассказы и стихи для публикации, редакция руководствуется одним правилом: полезно ли то или другое произведение человеку, не противоречит ли оно общим христианским принципам? Если произведение призывает к добру, к правде, к справедливости, то мы относим такое произведение к духовным, даже если в нем не упоминается имени Бога.

Вспомним заповедь Господа: «Не произноси имени Господа, Бога твоего, напрасно…» (Втор. 5:11). Если в статье, рассказе или в стихотворении автор старается сводить счеты или сеять зло, искусно прикрываясь именем Бога, то мы такие произведения не считаем духовными и не печатаем. Упоминание в произведении имени Бога не всегда является признаком его духовности, а также и духовности автора.

244. ПРЕЖДЕ ВСЕГО ЧЕЛОВЕК

То, что журнал делается со знанием дела и со вкусом, — это бесспорно. Удивляет то, что в вашем журнале, который вы называете христианским, встречаются имена мусульман, вроде Расула Гамзатова, а также произведения атеистов. Наверное, вам нечего печатать?

Расул Гамзатов — не мусульманин. Он атеист и, кажется, член КПСС. Это, однако, не мешает нам печатать его произведения, если они не противоречат христианской морали. Если язычник говорит мудро, можно ли отвергать его слово только потому, что он не христианин? Не забудем, что каждый из нас — прежде всего человек.

Творения талантливых, гениальных людей приносят пользу всему человечеству, если их служение согласуется с истиной. В книге Екклесиаста сказано: «Слова мудрых — как иглы и как вбитые гвозди, и составители их — от единого пастыря» (Екк. 12:11).

Кто знает, не станет ли завтра христианином сегодняшний язычник? Журнал проповедует не философию безбожия, а Евангелие. Христианин не может отвергать общечеловеческую культуру. Не забудем, что и апостол Павел цитировал произведения языческих поэтов и философов.

К разделу 6.3.1 см. также разделы 1.1; 6.3.2 и 6.5.1.

6.3.2. Авторитет Библии и новые откровения, древние и современные пророки, важность сновидений

245. «ПОЛНОЕ» И «НЕПОЛНОЕ» ЕВАНГЕЛИЕ

Мне хочется выяснить несколько вопросов. Я думаю, мы должны знать и понимать Евангелие и принимать его как единственный авторитет в вопросе спасения и христианской жизни, а также нашего будущего в вечности. Но я уже не раз встречал людей, которые верят в Бога, верят, что Евангелие от Бога, считают себя спасенными, но в дополнение к Евангелию рассказывают и пишут о разных Божьих откровениях. Все это противоречит тому, что сказано в Евангелии, особенно словам из последней главы книги Откровения: «Если кто приложит что к ним [словам книги сей], на того наложит Бог язвы…» (Отк. 22:18). Люди же отнимают и прикладывают и только такое Евангелие называют «полным». Что значит «полное» и «неполное» Евангелие? Какое Евангелие вы называете «полным»?

Вы задали очень важный вопрос. В наше время возросло число верующих людей, которых не удовлетворяет то, что написано в Евангелии, и потому они обращаются к видениям, снам, «чрезвычайным откровениям» и т. п., что, в сущности, является дополнением «к словам книги сей», как говорит Христос в Откровении Иоанну (Отк. 22:18). Очень опасно, когда люди не довольствуются тем, что Бог уже открыл нам через Евангелие и послания апостолов. Их «видения» и «откровения» не что иное, как вымысел. Такие «откровения» и «пророчества» исходят не от Бога, поэтому христианин должен быть очень осторожен и не выходить за рамки того, что Бог повелел написать и дать нам как руководство для принятия спасения и христианской жизни.

Очень легко уклониться от библейской истины, если допустить, что Бог на самом деле не все сказал в Новом Завете и продолжает давать откровения через людей, как бы дополняющие и расширяющие Евангелие. Это и есть не что иное, как фальшивое евангелие.

Сегодня мы должны руководствоваться словами Христа, обращенными к Его последователям. А Христос сказал так: «Истинно, истинно говорю вам: кто не дверью входит во двор овчий, но перелазит инуде, тот вор и разбойник…» (Ин. 10:1). О ком здесь идет речь? О тех, кому недостаточно Евангелия; о тех, кто создает свои религии и конфессии, основанные якобы на Евангелии, которое на самом деле дополнено новыми откровениями, пророчествами и видениями. Такие «евангелия» имели Джон Смит — основатель мормонизма, Елена Уайт — основоположница адвентистского учения, Чарльз Рассел — основатель движения иеговистов, и многие другие. Им было мало того, что написано в Библии, они будто бы удостоились видеть особые сны или, как они называют их, «чрезвычайные откровения», и притом такие, о которых ничего не знали ученики и апостолы Иисуса Христа.

Вот почему Писание много раз предупреждает верующих: «Берегитесь лжепророков» (Мф. 7:15). Христос называет их ворами и разбойниками: «Вор приходит только для того, чтобы украсть, убить и погубить. Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком» (Ин. 10:10).

Овцы Христа идут за истинным Пастырем, потому что знают Его голос, за чужим же не идут, но бегут от него, потому что не знают чужого голоса (см. Ин. 10:4,5). Слова Христа говорят о том, что в сети лжеучений попадают главным образом не рожденные свыше и не утвержденные в истине христиане.

Библия учит нас, что Бог направляет Своих детей к истине и оберегает их от лжепророков, но в то же время предупреждает: «Берегитесь лжепророков». Если я знаю, что в лесу есть волки, мне не следует туда идти. Если волк и не загрызет, он все же может нас искалечить.

Апостол Иоанн пишет: «…испытывайте духов, от Бога ли они…» (1Ин. 4:1). Слава Богу, это легко. Не нужно быть богословом, чтобы понять, от Бога то или иное явление или не от Бога. Детям Божьим известен эталон веры — Евангелие Господа Иисуса Христа и учение апостолов, включенное в канон Нового Завета. Если Священное Писание не подтверждает того или иного «откровения» или «видения», можно смело считать, что оно фальшивое, чуждое Евангелию. Оно может казаться духовным, увлекательным и как будто не противоречащим Евангелию Христа, но мы должны сразу же проверить: говорится ли об этом в Священном Писании или человек выдает свои мечты за откровение свыше?

Человеку свойственна любознательность. Каждому хочется подсмотреть, что происходит в потустороннем мире.

И вот появляется «пророк», утверждающий, что Бог дал ему особые откровения о том, что представляет собой рай или ад. Получается, что Бог забыл дать через Иисуса Христа или апостолов описание подробностей потусторонней жизни, а вот теперь, две тысячи лет спустя, вспомнил об этом и дает дополнительные сведения. При этом одному «пророку» Он открывает одно, другому — другое, и каждый выдает свои видения, а может быть, фантазии, за истину. А люди любят сенсации, принимают эти мнимые откровения за истину, появляются сторонники, последователи учения, которое не имеет никакого основания в Священном Писании.

Если вы являетесь истинным верующим, что может быть для вас истинным и безоговорочным авторитетом? Только Библия. Мы не должны добавлять свои измышления к словам этой Книги или сокращать ее, опуская то, что, может быть, нам не нравится. Если кто-нибудь, беседуя с вами, заявляет, что верит в Евангелие, но тут же указывает на другие источники, как бы расширяющие или дополняющие истину, знайте, что вы имеете дело с фальшивым евангелием.

Есть много примеров из жизни христианских общин, которые доверились лжепророкам вроде Джонса, отравившего сотни своих последователей в Южной Америке, и, уклонившись от учения Евангелия, нанесли своей душе огромный вред.

Все Божьи откровения о спасении и нашем будущем изложены в Евангелии, и добавить к этому нечего. Если чтонибудь нам неизвестно, например, состояние отошедших к Господу душ, значит, Бог не нашел нужным сообщить нам об этом, и потому даже такие апостолы, как Иоанн или Павел, писали, что мы можем видеть посмертное будущее «как бы сквозь тусклое стекло, гадательно» (1Кор. 13:12). Почему? Это невозможно объяснить на человеческом языке: «Не видел того глаз, не слышало ухо… что приготовил Бог любящим Его» (1Кор. 2:9).

Если Бог говорит «всякому слышащему слова пророчества книги сей: если кто приложит что к ним, на того наложит Бог язвы» (Отк. 22:18), а человек отвечает: «Нет, Бог не закончил давать откровения людям и продолжает давать их через Свои избранные сосуды», то это не что иное, как бунт против Бога, недоверие к Его Слову. Это значит, Слово Божие не считается окончательным авторитетом.

Мы живем в такое время, когда люди, как никогда раньше, склонны впадать в ересь. Общей чертой всех этих ересей является убеждение в том, что Бог продолжает дополнять Свое Евангелие через видения, откровения, сны, пророчества, незнакомые языки и т. п.

В Священном Писании сказано, что верующий живет верою, а не видениями и чудесами, а тем более знамениями. Знамений и чудес искали фарисеи, но Христос сказал, что «род лукавый и прелюбодейный ищет знамения» (Мф. 12:39), но верующий верою жив будет. Библия стоит непоколебимо две тысячи лет и не нуждается в дополнительных откровениях.

Вопросы христианской жизни не должны объясняться одним или двумя стихами в отрыве от всей Библии. Каждая проблема должна рассматриваться с учетом того, как она освещена в разных местах Священного Писания.

Сатана часто облекается в одежду ангела света, и проверить его можно и нужно только при помощи Священного Писания. Богатство Библии неизмеримо, и все, что необходимо знать человеку, уже сказано Богом. Искать особые откровения в каких-то других сомнительных источниках — значит огорчать Бога.

Быть послушным не «голосу свыше», который может быть и не от Бога, а Слову Бога, уже записанному и данному нам, — только таким путем мы можем избежать роковых ошибок и падения. Часто то, что люди называют «голосом свыше», является «голосом снизу».

Конечно, в Библии есть немало выражений и отдельных стихов, которые для нас все еще непостижимы. Следует иметь в виду, что мы только люди, и наши возможности познания ограничены. Не все мы можем объяснить, но можем принять это с верой, помня, что Бог не совершает ошибок.

246. «ВСЕМУ СВОЕ ВРЕМЯ»

Я ваш давний подписчик и регулярно читаю ваш журнал «Вера и жизнь». Я нахожу в нем много полезного для души, для духовного роста. У меня к вам просьба: ответьте на несколько моих вопросов, если возможно — через журнал. Как вы относитесь к видениям? Необходимы ли видения христианину в наше время? Знаю, в Библии много говорится о вере, о надежде, об уповании, но не знаю, необходимы ли видения.

По моему мнению, в сердце рожденного свыше христианина, принявшего новую духовную природу от Бога, живет Дух Святой. Разве этого не достаточно? Если я имею живую, спасающую веру, то зачем мне видения? Для самовосхваления и умножения гордости? В Библии сказано: «…праведный верою жив будет» (Рим. 1:17). Ответьте мне: правильно ли я думаю? А если нет, укажите, в чем я неправ?

Мы, евангельские христиане-баптисты, полностью разделяем ваше мнение по этому вопросу. К написанному можно лишь добавить, что Бог пользовался видениями для передачи Своей воли человеку в тот период, когда она не была еще изложена в книгах Нового Завета.

Теперь же все, что нужно знать человеку о Божьем замысле спасения грешника, Бог сказал в Своем Слове, в книгах Нового Завета, куда включены четыре Евангелия, Деяния апостолов, их послания и Божье Откровение, данное через апостола Иоанна. Это все. На этом канон Нового Завета закрыт. Всякие другие якобы Божьи откровения о будущем человечества через всевозможные голоса, откровения, сны, видения, пророчества — уже другое евангелие, которое я пишу с маленькой буквы. Оно многих вводит в заблуждение.

Эти видения и пророчества, как правило, не сбываются, потому что исходят не от Бога. Они только порождают споры, разделения, разочарования, чему мы неоднократно были свидетелями.

Истинный христианин призван верить в одно Евангелие Господа Иисуса Христа. Кто верит ему, и только ему, тот никогда не разочаруется. Бог дал нам Святого Духа, возродив нас духовно, дал Его как Наставника, Путеводителя, Учителя, Обличителя и Утешителя. Он никогда не будет противоречить пророчествам Книги. Христианин должен помнить слова из Откровения: «…я также свидетельствую всякому слышащему слова пророчества книги сей: если кто приложит что к ним, на того наложит Бог язвы, о которых написано в книге сей; и если кто отнимет что от слов книги пророчества сего, у того отнимет Бог участие в книге жизни…» (Отк. 22:18,19).

Но сторонники дополнения Евангелия всевозможными видениями и откровениями могут сказать, что апостол Петр в день Пятидесятницы, проповедуя в Иерусалиме, привел слова пророка Иоиля: «…будут пророчествовать сыны ваши и дочери ваши; и юноши ваши будут видеть видения…» (Деян. 2:17). Да, здесь идет речь о видениях и o пророчествах, из книги же Деяний апостолов мы видим, что они и имели место в свое время, когда не было записанного Слова Божьего.

Бог неизменен, но действия Божьи, Его методы влияния на человека в разное время различны. Вспомним слова, которыми начинает апостол Павел Послание евреям: «Бог, многократно и многообразно говоривший издревле отцам в пророках, в последние дни сии говорил нам в Сыне, Которого поставил наследником всего, чрез Которого и веки сотворил» (Евр. 1:1,2).

Было время, когда Бог говорил с человеком (Адамом) лицом к лицу. Известно, что апостолы Петр и Павел и многие другие дети Божьи имели видения, но это было в тот период, когда Слово Божие не было доступно человеку. Этого нельзя сказать о нашем времени. Там, где Слово Божие недоступно человеку, Бог не ограничен в Своих действиях — Он может проявить Себя и в виде откровения. Но и в таких случаях к откровению надо подходить с большой осторожностью: от Бога ли оно? Сегодня духовный мир наполнен всевозможными демоническими созданиями, этот мир также полон обманщиков — дьявол облекает себя в ангела света. Но христианин, который рожден от Духа Святого и Слова Божия, для которого Евангелие Господа Христа — единственный авторитет, не даст себя обмануть. Он знает, что Бог позаботился о нем и дал ему Свое Слово. Принимая это слово в сердце, он избежит тех ловушек, которые дьявол расставляет на его пути.

Будем верить слову Христа подобно тому, как поверил царедворец, которому Христос сказал: «…пойди, сын твой здоров» (Ин. 4:50). Он поверил слову, которое сказал ему Иисус, и сын выздоровел в тот же момент. Поверить Слову, не ожидая знамений и видений, — вот чего ожидает от нас Бог.

247. ЕСТЬ ЛИ ПРОРОКИ?

Хочу задать вопрос, который я давно ношу на сердце. В Иерусалимской церкви были пророки. Есть ли они в ваших церквах?

Слово Божие указывает, что Дух Святой наделяет служителей церкви различными дарами. Пророчество — один из них. Но во время периода благодати, в котором мы живем, пророчества должны быть не сверх написанного (см. Отк. 22:18). Следовательно, в известном смысле проповедники Евангелия исполняют служение пророков, если они имеют дар свыше взывать к сердцам людей и если говорят не сверх того, что уже написано.

В Писании сказано: «…а кто пророчествует, тот говорит людям в назидание, увещание, утешение» (1Кор. 14:3). Благословенны те пророки, или, говоря языком нашего времени, — проповедники, которые передают людям не собственные измышления, а истинное Слово Божье, открывают народу волю Божию и не затуманивают простой и прямой путь спасения через Иисуса Христа, а показывают его людям.

Господь наделял дарами Своих служителей в Иерусалимской церкви в апостольский период. То же самое Он делает и сегодня в тех церквах, которые руководствуются Евангелием, а не человеческими преданиями; в тех церквах, где Святому Духу позволяют свободно действовать. Для верных учеников Христа Его благодатный елей не оскудел и сегодня. Он исполняет Свое обещание: «И дам вам пастырей по сердцу Моему, которые будут пасти вас с знанием и благоразумием…» (Иер. 3:15).

Слава Богу, такие пастыри есть и у нас. К сожалению, иногда встречаются проповедники-самозванцы, которые не отличаются ни глубоким знанием Слова Божьего, ни мудростью, ни благоразумием.

Только того проповедника, который знает Слово Божье и всесторонне развит, а главное — помазан свыше, можно назвать пророком Всевышнего.

248. О ПРОРОКАХ

Как только получу газету, сразу ищу вашу статью и прочитываю ее несколько раз. Так как вы отвечаете другим на вопросы, то ответьте и мне: кто такие дубравные пророки? Верите ли вы теперешним пророкам?

Все дубравные пророки — лжепророки, служители языческих богов, которым приносились жертвы в специально отведенных для этого дубравах. Цари Ахав и Манассия занимались этим (3Цар. 16:33). Но Бог воздвиг царя Осию, и он сжег эти дубравы.

Особым почетом пользовались четыреста дубравных пророков у Иезавели, жены Ахава. Божий пророк Илия показал всему народу на горе Кармил, что дубравные пророки обманывают народ, вводят его в заблуждение (3Цар. 18:18 и далее). Есть вечный Бог, Иегова, Он и только Он может отвечать на молитвы, и только Его вестники — настоящие пророки.

В наше время, когда Божья воля о человеке уже изложена в Библии, пророками можно назвать тех, кто излагает эту волю другим людям, не знающим ее. И в наше время есть истинные вестники Божии, помазанные Святым Духом, которые верно передают Его Слово, а есть лжепророки. Как их распознать?

Истинные вестники никогда не противоречат Евангелию, тому, что уже проповедано апостолами и Христом. Апостол Павел писал: «…если бы даже мы или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема» (Гал. 1:8).

Путь спасения и будущее мира уже возвещены Богом и записаны в Библии. Бог, однако, может возвещать ближайшее будущее через своих избранных служителей. Как их узнать? Если то, что они говорят, не сбывается, значит, они самозванцы, в них говорит плоть, а не Святой Дух.

249. О СНОВИДЕНИЯХ

Верите ли вы в сновидения?

Сновидения — продукт деятельности мозга во время сна. Одни сновидения остаются в памяти надолго, другие сразу же исчезают. Природа сновидений до сих пор полностью не изучена психологией и медициной. Но опыт показывает, что одним снам можно верить, а другим нет. Есть сны от Бога, пророческие сны, а есть сновидения «пустые», вызванные внешними причинами, например тяжелой пищей, съеденной перед сном.

Как различать эти сновидения? Каждому необходимо руководствоваться собственным опытом. Так называемым «сонникам» я не верю. В Библии написано: «Бог говорит однажды и, если того не заметят, в другой раз: во сне, в ночном видении (выд. Н. В. — Ред.), когда сон находит на людей, во время дремоты на ложе. Тогда Он [Господь] открывает у человека ухо и запечатлевает Свое наставление, чтобы отвести человека от какого-либо предприятия и удалить от него гордость, чтобы отвести душу его от пропасти и жизнь его от поражения мечом» (Иов. 33:14—18). Значит, Бог может говорить с нами через сновидения.

К разделу 6.3.2 см. также разделы 1.1; 6.3.2; 6.5.1 и вопросы № 052; 097.

6.4. ХРИСТИАНИН И ЦЕРКОВЬ

6.4.1. Церковь: ее сущность, проблемы, духовное состояние; посещение церкви

250. СКОЛЬКО ЧЕЛОВЕК ОБРАЗУЮТ ЦЕРКОВЬ?

Напишите, пожалуйста, сколько человек могут образовать церковь? Один проповедник сказал мне, что нужно семь человек, а другой — двенадцать…

Это зависит от законов данной страны. В США необходимо десять человек. Писание не устанавливает количество человек, которые могут составить поместную церковь. Но там сказано о мотивах людей, которые составляют церковь: «…где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них» (Мф. 18:20). Собираться могут много человек, но если они собираются не во имя Христа, то о церкви не может быть и речи.

В греческом языке слово экклезия, которое мы переводим как церковь, означает собрание. Не будем уподобляться средневековым схоластам, которые спорили о том, сколько волос должно отсутствовать на голове, чтобы назвать человека плешивым. Церковь могут образовать и семь, и двенадцать человек, если они действительно рождены свыше и не только собираются во имя Христа, но и возвещают путь спасения тем, кто этого пути не знает.

251. ПОЧЕМУ НЕОБХОДИМО ХОДИТЬ В ЦЕРКОВЬ?

Ответьте мне, пожалуйста, на такой вопрос: почему для того, чтобы быть христианином, нужно посещать церковь?

Для того, чтобы быть христианином, в первую очередь необходимо родиться свыше, принять в сердце Христа. «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими» (Ин. 1:12).

Кто такие христиане? Это те, «которые ни от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились» (Ин. 1:13). Когда человек становится христианином в полном смысле этого слова, тогда у него не возникает сомнений, каким должен быть ответ на заданный вами вопрос. Он скажет: «Я хочу идти в церковь. Я люблю церковь, семью детей Божиих, где мои братья верят в Бога, как и я, желают славить Бога и служить Ему так же, как и я». Невозможно быть христианином, учеником Христа, и не любить Его Церковь.

252. РАННЕХРИСТИАНСКАЯ ЦЕРКОВЬ

Чем объяснить, что раннехристианская церковь имела такой большой успех, а теперь в наших церквах упадок и постоянные проблемы?

Верно, Евангелие у нас то же самое, да апостолы не те. На ваш вопрос очень трудно ответить кратко. В свое время я много думал об этом. Ответ я нашел в книге Деяний апостолов. Там рассказывается, как сильно было в те времена действие Божьей благодати. «Господь же ежедневно прилагал спасаемых к Церкви» (Деян. 2:47). В этой же книге рассказывается, как жили христиане. Их жизнь отличалась простотой, неприятием греха, стремлением к святости. В наши дни это редко встречается, потому и церковь в упадке. И если говорить о том, почему же теперь христиане так не живут, то пусть каждый отвечает сам за себя. Слово Божие может войти только в простое сердце, а люди ушли от простоты, отсюда духовный упадок.

Настало время подумать о своем отношении к Богу и спросить себя: «Как я живу?» Неразумно скорбеть о состоянии всего мира, а самому оставаться без веры, без Бога, без спасения.

253. ЧТО НУЖНО ДЛЯ ПРОБУЖДЕНИЯ?

Что происходит сейчас в церквах, вы знаете лучше меня. Но вот какой вопрос беспокоит искренние души: что нужно делать, чтобы настало пробуждение?

В первую очередь те, кто считают себя пробужденными, духовными, должны объединиться для труда и молитвы.

Никто не может оспаривать истину, что «рыба гниет с головы». В истории Израиля мы находим немало наглядных уроков. Когда цари были богобоязненные, благочестивые, тогда и на народе пребывало благословение. Несколько царей, царствовавших до Езекии, склонили народ к идолопоклонству. Когда же на престол вступил Езекия, он сразу же срубил дубравы, удалил медного змея, очистил храм Божий.

Это показывает нам, что пробуждение должно начаться с пасторов, священников, дьяконов, церковных комитетов. Огонь любви должен загореться в них, чтобы потом распространиться на рядовых членов церкви. Когда они, подобно Езекии, «отменят высоты», очистят свои сердца от гордыни, властолюбия, эгоизма и смирятся перед Богом, тогда и народ сделает то же самое. Тогда в церквах настанет радость, по которой тоскуют искренние души. Тогда начнется пробуждение, которое нам необходимо, о котором многие молятся.

Когда же существует несогласие, даже вражда между руководителями церквей, о пробуждении не может быть и речи. В таком положении необходимо одно: горячая молитва тех детей Божьих, которые еще не утратили живой веры и духовного рвения. Надо молиться, чтобы Господь дал дух смирения тем, кто высокомерен и не видит грядущего наказания.

254. СЛАБОСТИ ВЕРУЮЩИХ

В серии ваших статей я прочитал главу «Что нужно?». На этот вопрос вы отвечаете просто: покаяние. Если ваши церкви состоят из тех, кто уже покаялся, то, положа руку на сердце, скажите, откуда в ваших рядах зависть, злоба, эгоизм и непримиримость?

У американцев есть обычай приклеивать на задний бампер машины какое-нибудь изречение, которое отвечает их взглядам. Одно мне очень понравилось: «Я не совершенный. Я прощенный». Наши поместные церкви — это не собрания совершенных людей. Это собрания покаявшихся в грехах и прощенных милостью Божией душ. После покаяния и духовного рождения следует период младенчества — никто не рождается взрослым — и только затем человек начинает постепенно духовно расти. Сначала младенцам дают молоко, а уже потом твердую пищу. Господь предлагает обильную пищу, и все зависит от того, как новообращенные воспользуются Его дарами. Тот, кто хорошо «ест», начнет расти и крепнуть и постепенно достигнет зрелого возраста Христова. А те, кто долго будут питаться одним молоком, останутся духовными младенцами, подверженными всякого рода болезням. Вот почему в нашей среде встречаются духовно слабые люди, в которых проявляется их прежняя греховная природа. Апостол Павел советовал сильным поддерживать слабых молитвой и словом, что и делается в разной мере в разных церквях.

Никто не может сказать, что слабых верующих в наших церквях больше, чем сильных, но они есть. В ответ на вопрос «Что нам нужно?» могу добавить: нам необходимо боговедение и богопознание (Ос. 4:1).

Знание о Боге и познание Бога приобретается путем принятия Слова Божия без всяких искажений и прибавлений (2Кор. 2:17). Человек должен оставить прежний образ жизни, свои предубеждения, привычки и все, что противоречит Писанию. Это происходит постепенно с помощью Святого Духа и при полном посвящении себя Господу.

Покаяние снимает вину греха и позволяет обрести прощение и спасение, остальное же совершает в нас Дух Святой — на протяжении всей жизни. На земле нет церквей, все члены которых были бы совершенными. Не ищите — не найдете. И все же стремящихся к святости больше там, где необходимым условием вступления в церковь является покаяние и принятие Сына Божьего как личного Спасителя.

255. ЛЮБОВЬ К БЛИЖНЕМУ

У нас церковная жизнь совсем замирает. Службы проходят каждое воскресенье, а церкви почти пустые, и даже те, которые ходят в церковь, спорят между собой. Нет у нас взаимовыручки, даже между верующими.

Молиться Богу, когда в душе живет ненависть и злоба, — все равно что говорить по телефону, когда у вас перерезаны провода. Молись сколько угодно, ставь свечи, отбивай поклоны, но если сердце не очищено от зла и греха — всему этому грош цена.

Могут ли в сердцах людей поселиться мир, единодушие, взаимовыручка? Конечно, если люди сначала примирятся с Богом и примут в сердце Христа. Только Христос может научить нас любить друг друга (1Кор. 5:18,19). Апостол Павел писал христианам: «…вас, бывших некогда отчужденными и врагами, по расположению к злым делам, ныне примирил в теле плоти Его, смертью Его, чтобы представить вас святыми и непорочными и неповинными пред Собою…» (Кол. 1:21,22). Вот что делает Христос для верующих в Него. Сколько было бы радости на земле, если бы христиане действительно пережили это примирение! Мир бы преобразился! И церкви не стояли бы пустыми.

В Африке есть особый вид муравьев. Его представители, как и все муравьи, отличаются трудолюбием, но у них есть еще одно качество — взаимовыручка. Когда один из членов этой огромной семьи от старости или болезни не в состоянии передвигаться, более сильные берут его и на себе выносят из муравейника на свежий воздух. А разве люди не больше муравьев? Человеку следовало бы у них поучиться. Когда эгоизм, корысть и злоба заполняют сердца людей, они сами от этого страдают и портят жизнь другим.

Есть ли выход из этого положения? Конечно, есть. Надо покаяться и довериться Христу. Вместо каменного сердца Он даст новое сердце, плотяное, способное радоваться и любить ближнего, как самого себя (см. Иез. 36:26).

256. НЕРАДИВЫЙ ПАСТЫРЬ

У нас такая проблема: церковь маленькая, но могла бы быть больше, если бы не нерадивый пастор, который живет здесь уже двадцать лет. Каждый год, когда община начинает об этом разговор, он твердит одно: «Мне Дух Святой открыл, что я не должен уходить с этого места». И люди, конечно, боятся… Вот тут и рождается вопрос: действительно ли Бог хочет, чтобы этот человек был пастором? Как узнать волю Божию?

Нелегко бывает отличить волю Божию от воли человеческой, когда она маскируется под волю Божию и противодействует ей.

Когда верующий целиком доверяется Христу и водительству Духа Святого, тогда его воля становится инструментом в руках Господа. Если ваша церковь состоит из детей Божьих, то вашему пастору не стоит бояться использовать самый простой способ узнать волю Божью: после молитвы устроить тайное голосование.

Доверять водительству Духа Святого — это не только верить в сны, но и верить словам Иисуса Христа: «…кто последует за Мною, тот не будет ходить во тьме, но будет иметь свет жизни» (Ин. 8:12).

Бог не может благословить служение пастора церкви, большинство членов которой не желают его слушать. Тот пастор, который всеми силами держится за свое место, просто не доверяет водительству Святого Духа или даже вообще в Него не верит.

Пресвитер церкви, к которой я принадлежу, на ежегодном собрании сказал так: «Я хочу знать волю Божию: желает ли Он, чтобы я был пресвитером этой церкви? Братья и сестры, я выйду, а вы помолитесь и проголосуйте…» И воля Божия сразу открылась: все отдали свои голоса за него, только один воздержался.

Вполне возможно, что Господь давно уже подготовил для вашего пастора другое место, где он принесет больше пользы и благословений в деле Божьем.

257. ПРАВДУ НЕ СКРОЕШЬ

Это правда — то, что вы написали о девяти неблагодарных прокаженных, которых исцелил Христос. Хотя вас и ругали за это, но от правды не спрячешься. Наша эмиграция заняла положение Израиля, которому Господь говорил так: «…и утучнел Израиль, и стал упрям; утучнел, отолстел и разжирел; и оставил он Бога, создавшего его, и презрел твердыню спасения своего» (Втор. 32:15).

Благодарю вас. Мне нечего добавить.

258. ЗАПАДНАЯ И ВОСТОЧНАЯ ДУХОВНОСТЬ

Мне часто приходится слышать критику западного христианства, что оно духовно омертвело, увлеклось материализмом. Говорят, что восточное христианство, наоборот, отличается искренностью, теплотой, духовностью и потому учиться у Запада ему нечему. Согласны вы с этим мнением?

Если по совету Козьмы Пруткова посмотреть «в корень», то разницы между тем и другим христианством мы не обнаружим. Грехи всех людей одинаково противны Богу, а Бог — Отец всех рожденных свыше, и «во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему» (Деян. 10:35). Это основа.

Формы богопочитания могут быть различны, ибо каждый народ имеет свои особенности, а суть поклонения — одна. О духовной жизни судят по делам, а не по разговорам о делах.

Да, славяне часто критикуют западных христиан, называя их «мертвыми», но они возвещают Евангелие по всему миру, и мы, славяне, многим им обязаны. Журналы и газеты, которые вы читаете, издаются благодаря помощи «мертвых» христиан Запада, ибо от восточных, «живых», помощь мизерна.

Влияние духа времени отражается на западных христианах так же, как и на восточных. Быть верным Христу в условиях полной религиозной свободы и материального благополучия не так легко, как кажется. Среди западных христиан, как и среди восточных, есть горящие светильники и есть «балласт», который Господь, придет время, отсеет.

Мы должны не критиковать друг друга, а обмениваться опытом.

К разделу 6.4.1 см. также вопросы № 076; 094; 226; 301; 307; 322.

6.4.2. Крещение

259. КРЕЩЕНИЕ УСТАНОВЛЕНО БОГОМ

Я плохо пониманию суть крещения Иоанна Крестителя. Откуда он взял эту идею? И зачем нужно было креститься Иисусу Христу?

До Иоанна крещение практиковалось у ессеев и фарисеев, но было сугубо внешней церемонией, которая могла иметь место, например, и при посвящении детей Богу, и при принятии прозелитами иудаизма. Вероятно, Иоанн просто использовал этот иудейский обряд.

Иоанн — великий пророк. Ему было дано свыше поручение приготовить народ к принятию Мессии. Так как духовность израильтян в то время находилась в упадке, то крещение Иоанново, по свидетельству евангелистов Марка и Луки, было «крещением покаяния для прощения грехов» (Мк. 1:4, Лк. 3:3). Оно было внешним проявлением покаяния и раскаяния. Проповедь Иоанна имела целью «представить Господу народ приготовленный» (Лк. 1:17). Покаяние и прощение грехов являлось необходимым условием для крещения. Внешнее омовение водой символизировало внутреннее очищение.

Зачем же нужно было креститься Иисусу, если Он был безгрешен? При крещении Дух Святой указал Иоанну, что Христос — Мессия, посланный Богом (Ин. 1:33). Христос был непорочен и имел право на первое место среди новых людей Израиля и без крещения. Этот вопрос беспокоил Иоанна. Христос ответил прямо: «…так надлежит нам исполнить всякую правду» (Мф. 3:15). Значит, крещение являлось и сегодня является не человеческим, а Божьим установлением.

260. СУТЬ КРЕЩЕНИЯ

Вот уже несколько лет я читаю ваши беседы, а еще ни разу не читал о крещении. Напишите, как вы понимаете крещение?

Я понимаю крещение так, как о нем сказано в Писании. На ваш вопрос предельно ясно отвечают Христос и Его апостолы. Вот что они написали:

1. «…Крещение, не плотской нечистоты омытие, но обещание Богу доброй совести…» (1Пет. 3:21).

2. «Итак, мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни» (Рим. 6:4).

Как это выглядит на практике, читаем в Деяниях апостолов: «Но, когда поверили (выд. Н. В. — Ред.) Филиппу, благовествующему о Царствии Божием и о имени Иисуса Христа, то крестились и мужчины и женщины» (Деян. 8:12); «И приказал остановить колесницу, и сошли оба в воду, Филипп и евнух; и крестил его» (Деян. 8:38). Христос повелел следующее: «И сказал им [ученикам]: идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари. Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет» (Мк. 16:15,16).

Как видите, нет необходимости дополнять Писание. Крещение само по себе не спасает человека, а является свидетельством спасения.

261. ОСНОВАНИЯ ДЛЯ КРЕЩЕНИЯ

У нас, молокан, крещение не признается. У нас есть для этого основание. А на каком основании вы крестите взрослых людей?

Мы не крестим ни детей, ни взрослых, ни стариков. Мы крестим только тех, кто пережил духовное рождение свыше. Так учит Писание. И крестим мы не на одном, а на двух основаниях: первое — личный пример Самого Христа, второе — Его повеление. Прочтите Мф. 28:19. Вы не написали, на чем основывается ваша позиция. Напишите.

262. КРЕЩЕНИЕ МЛАДЕНЦЕВ

Из Деяний апостолов известно, что тюремный страж в Филиппах был крещен со всей семьей (Деян. 16:33). Разве этот факт не оправдывает крещение младенцев?

Абсолютно нет. Об этом случае написано: «И проповедали слово Господне ему и всем, бывшим в доме его» (Деян. 16:32). Скажите, можно ли проповедовать новорожденному младенцу? Это все равно что проповедовать мертвому. И далее там же: «…возрадовался со всем домом своим, что уверовал в Бога» (Деян. 16:34). Скажите, способен ли новорожденный радоваться, что «уверовал в Бога»? Очевидно, что младенцев в доме не было. Все слушали, все уверовали, все были крещены в зрелом возрасте. Детей нужно посвящать Господу при рождении, даже до рождения, молиться о них, но не давать им ложной надежды на вечную жизнь тем, что они крещены в детстве. Внимательно читайте Писание.

263. СНАЧАЛА ПОКАЯНИЕ, ПОТОМ КРЕЩЕНИЕ

Вот уже много лет меня смущает вопрос о крещении, и я пришел к выводу, что главное — быть крещенным, а когда — в младенчестве или в зрелом возрасте — разницы нет.

Евангелие учит: «…покайтесь, и да крестится каждый из вас…» (Деян. 2:38). Бог никому не дал право переставлять слова в этом предложении: сначала креститесь, а потом покайтесь. В математике от перестановки слагаемых сумма не изменяется. В Евангелии перестановка слов влечет за собой неправильное понимание истины со всеми вытекающими последствиями.

264. КРЕЩЕНИЕ В РЕКЕ

Я очень хотела принять крещение по вере, под открытым небом, точно так, как крестился Христос в Иордане. Но мне преподали крещение в бассейне под крышей, да еще в подогретой воде. Теперь я все время думаю: почему я не настояла на своем? Выходит так, что христиане, даже баптисты, не берут пример с Христа?..

Крещение — великая Божья заповедь для уверовавших во Христа. Но я не согласен с вашей точкой зрения, что если Христос крестился в реке, то и все Его последователи обязательно должны делать то же самое.

Главное — переживания вашего сердца, а не место. Не важно, будет ли это река, океан или бассейн. Крещение — символическое отображение погребения вашей греховной жизни и воскресения к новой жизни во Христе. Если это имело место в вашей душе, в личном переживании, то ваше крещение действительно и в бассейне.

К разделу 6.4.2 см. также вопрос № 189.

6.4.3. Проповедь Евангелия и проповедники

265. ЯЗЫК ПРОПОВЕДИ

Вчера я слушал радио-проповедь. Это была такая безграмотная речь, что у меня горели уши. И эту проповедь слушали в России! Когда такую речь слышишь из уст иностранца, то удивляться нечему, но когда русский берется поучать своих соотечественников и признается им: «Я блудил в лесу весь день» (вместо «я блуждал в лесу»), то это ужасно. Слушать такой засоренный язык тяжело. Вечная истина Евангелия унижается таким безразличным отношением к языку, на котором она возвещается. В Рождественской программе проповедник читал: «Волхвы принесли сокровища свои» (с ударением на «и»). Кровь у него всегда без мягкого знака — «кров…». Неужели у вас некому приготовленную проповедь прочесть хорошим грамотным языком? И зачем люди берутся за дело, к которому они не готовы?

На этот вопрос мне очень трудно дать ответ, который бы удовлетворил вас. Подготовив Своих учеников для великого служения, Христос сказал им: «…идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари» (Мк. 16:15). Эта заповедь действительна и по сей день, ибо еще не все слышали весть Евангелия о спасении грешников. Поэтому наши церкви избирают благовестников, но, к великому сожалению, выбор ограничен. Те, кто достаточно грамотен (есть и такие), обычно заняты своими личными делами. Им некогда проповедовать Евангелие. Другие же нередко говорят безграмотно.

Конечно, сатана пользуется недостатками речи благовестников. Но не стоит забывать, что главное не то, как человек говорит, а что он говорит. Речь может быть безупречно грамотной, но пустой. Разве так не бывает?

Разумеется, это ни в коей мере не оправдывает тех, кому доверен выбор ведущих передач. Как в прежние времена, так и теперь, случается, что одних посылает на служение Господь, а другие идут сами, без призвания свыше. Иногда при выборе радио-проповедников руководствуются не указаниями Святого Духа, а собственными соображениями.

Изменить такое положение очень трудно. Будем молиться об этом Господу, помня, что и ученики Христа были «люди некнижные» (Деян. 4:13) и, возможно, говорили простым языком, даже малограмотно.

К разделу 6.4.3 см. также вопросы № 077; 133; 168; 185; 207; 237.

6.4.4. Женщина в церкви

266. СЛУЖЕНИЕ ЖЕНЩИНЫ В ЦЕРКВИ

Апостол Павел написал: «…неприлично жене говорить в церкви» (1Кор. 14:35), а я слышал, как в вашей церкви женщины громко молятся, да еще выходят перед приходом и читают Евангелие. Разве этим они не нарушают заповеди?

В том, что женщины молятся в собрании или читают Евангелие, я не вижу ничего предосудительного. Нарушают заповеди те жены, которые поучают мужей, пытаются господствовать над ними. Если мы обратимся к четырнадцатой главе Первого послания коринфянам, то заметим, что апостол Павел не советовал женщинам поучать в церкви, брать на себя служение пресвитера. Но если жены молятся, свидетельствуют об Иисусе — это верный признак духовности церкви.

Женщины были первыми благовестницами воскресения Иисуса Христа. Христос повелел им: «…идите, скажите…» (Мк. 16:7). Как в Ветхом, так и в Новом Завете мы читаем о женщинах-пророках. Другие в простоте и любви служили Иисусу и апостолам.

Кстати, жене неприлично господствовать над мужем не только в церкви, но и в доме. «Все у вас да будет с любовью» — учит Писание (1Кор. 16:14).

267. ДУША ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ

Всем известно о различии между телом мужчины и женщины. Есть ли разница между душой мужчины и женщины?

В Библии не говорится о душах мужских или женских, в ней говорится о душе человека. В глазах Бога дорога душа и мужчины, и женщины. Ради спасения душ и тех, и других Он «…отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий (выд. Н. В. — Ред.) верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

Бог дает всем одинаковые возможности для спасения. Он одинаково любит и мужчину, и женщину.

268. О ПОКРЫТОЙ ГОЛОВЕ

Как понимать слова апостола Павла о покрытии женщинами головы: «…волосы даны ей вместо покрывала» (1Кор. 11:15)? Этот фрагмент вызывает в нашей церкви споры. Одни понимают его так, другие иначе. Как вы понимаете это место? В Первом послании коринфянам сказано: «…если жене стыдно быть остриженной или обритой, пусть покрывается» (1Кор. 11:6). Как это понимать? У нас требуют покрывать голову, как написано: «…жена и должна иметь на голове своей знак власти…» (1Кор. 11:10).

В I веке как среди евреев, так и среди греков и римлян женщинам в публичных местах полагалось покрывать головы. Покрывала бывали разные, но чаще являлись частью верхней одежды и накидывались на голову в виде капюшона.

Город Коринф славился развратом, и лозунг «все позволено» проник и в церковь. Коринфские женщины отказались от этой характерной детали костюма. Но что еще хуже, они отвергли идею подчинения внутри церкви (а возможно, и в обществе), а с нею свой отличительный культурный символ — головной покров. Апостол Павел видел в этом акте не эмансипацию, а унижение. «Ибо если жена не хочет покрываться, то пусть и стрижется; а если жене стыдно быть остриженной или бритой (знак позора. — Н. В.), пусть покрывается» (1Кор. 11:6), чтобы не бесчестить себя и своего духовного главу — мужа. «Не сама ли природа учит вас, что если муж растит волосы, то это бесчестие для него, но если жена растит волосы, для нее это честь, так как волосы даны ей вместо покрывала?» (1Кор. 11:14,15). Сама природа говорит о том, что женщине полагается иметь покрытую голову, но волосы — это естественное покрывало. Достаточно ли такого покрывала?

Большинство толкователей Библии считают, что слова апостола Павла «волосы даны ей [женщине] вместо покрывала» (1Кор. 11:15) все объясняют, и, казалось бы, не о чем больше спорить. Но в русской Синодальной Библии после вышеозначенных слов апостола Павла стоит знак вопроса, хотя само предложение не содержит в себе никакого вопроса. Ни в английской, ни в немецкой, ни даже в украинской Библии вопросительного знака нет. Из-за него в некоторых церквах разгораются споры, хотя апостол Павел там же ясно сказал: «А если бы кто захотел спорить, то мы не имеем такого обычая, ни церкви Божии» (1Кор. 11:16).

«Если жена растит волосы, для нее это честь, так как волосы даны ей вместо покрывала» (1Кор. 11:15) — таков совет апостола Павла. Распространяется ли этот совет на наше время и нашу культуру? Конечно! К сожалению, сегодня многие женщины коротко стригут волосы, и это, разумеется, является нарушением христианской традиции и церковного порядка. Но апостол Павел не устанавливает догм относительно волос, потому что данный вопрос не важен для нашего спасения, и предпочитает не спорить об этом.

269. ЖЕНЩИНА И ПРОПОВЕДОВАНИЕ

Этот вопрос назрел у меня давно. Старшие братья утверждают, что на основании Слова Божьего женщина должна в собрании молчать и даже молиться шепотом, как Анна, мать Самуила. А в Америке женщины даже проповедуют. Разве в Америке другое Евангелие?

Ваш вопрос хорошо освещен в Писании. Женщина-христианка может и должна служить Господу, принимать участие в служении церкви. Воспитывая детей, женщина-мать совершает великое святое дело. Правда, это обязанность и мужа, но мать выполняет ее лучше.

Женщина может служить Господу на поприще благотворительности. Женщины, следовавшие за Христом, служили Ему своим имением (Лк. 8:3). А пример диакониссы Фивы (Рим. 16:1,2), которая помогала в благовестии апостолу Павлу и другим апостолам, — разве не образец славного служения?

Может ли женщина говорить в собрании? В 1Кор. 11:5 написано: «…жена, молящаяся или пророчествующая с открытою головою, постыжает свою голову…». Из этого видно, что в то время женщины молились и пророчествовали в собрании. А почему же теперь нельзя? А четыре пророчествующие дочери Филиппа (Деян. 21:9)? Они ведь пророчествовали не на кладбище и не в лесу, а в собрании. А Еводия и Синтихия, две сестры, о которых пишет апостол Павел (Флп. 4:2,3), подвизавшиеся в благовествовании вместе с апостолом? Разве это исключает благовестие о чудных делах Божиих в церкви? Если рассуждать, как ваши старшие братья, то и пророчица Анна не имела права славить Господа и говорить о Нем ожидавшим избавления в Иерусалиме (Лк. 8:38).

«…Учить жене не позволяю…» — говорит апостол Павел (1Тим. 2:12). Это совсем другое. Одно дело поучать братьев, господствовать над ними — это против Писания, и женщине такое право не дано, а другое — возвещать людям о чудных делах Божиих, о любви Христа ко всем людям. Это Господь поощряет.

Так что иногда и старшие братья могут ошибаться.

270. ПОЧЕМУ В ЦЕРКВИ МАЛО МУЖЧИН?

Меня интересует один психологический вопрос. Из СССР туристы привозят фотографии молящихся в храмах. Посмотришь — одни женщины. Мужчин очень мало. И в наших церквах то же самое. Не думали ли вы, почему так бывает?..

Я не эксперт по психологии, но мне кажется, что причина проста. По своей природе сердце женщины не так грубо, как сердце мужчины. Женщины отзывчивей, снисходительней, доверчивей мужчин. Призыв Христа к спасению основан на доверии: «…если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное…» (Мф. 18:3). Женщина ближе к сердцу принимает жизненные неудачи, личные переживания и потому, естественно, женщины чаще ищут разрешение своих проблем у Господа.

В евангельских общинах очень много молодежи. Фотоснимки туристов не всегда отражают реальность.

К разделу 6.4.4 см. также вопрос № 163.

6.5. ХРИСТИАНИН И МИР

6.5.1. Отношение к музыке, танцам, литературе, кино и телевидению

271. ЛИТЕРАТУРА, НО КАКАЯ?

Я встречаю религиозных людей, которые отвергают все книги, кроме Библии. Как вы относитесь к литературе вообще?

Люди, которые ничего не читают, кроме Библии, многое теряют. Ваш вопрос личного порядка, и я отвечу. Для меня первая книга — Библия. Но я не отвергаю книг, чтение которых воспитывает человека, учит, интеллектуально развивает. Л. Н. Толстой говорил, что на земле книг много, а жизнь коротка, поэтому к их выбору следует подходить осторожно. Есть книги, как прозрачные озера: в них видишь себя и мир. Прочитаешь такую книгу, и словно из чистой воды выйдешь свежим и бодрым. А есть книги, похожие на вонючие, грязные лужи. И таких книг теперь больше, особенно среди американской беллетристики. Такие надо убрать с полок!

И еще одно важное замечание: если человек не находит времени для чтения Библии, то у него не должно быть времени и для других, даже хороших книг.

272. НУЖНА ЛИ БИБЛИОТЕКА ПРИ ЦЕРКВИ?

Считаете ли вы правильным существование при церкви библиотеки? Разве библиотекой не должны заниматься светские организации?

Библиотеки бывают разные. Если библиотека содержит книги духовно-нравственного содержания, то это больше чем хорошее дело.

Не забудем, что апостол Павел очень дорожил своей библиотекой, ценил свои книги, нуждался в них. Он писал своему сотруднику Тимофею: «Когда пойдешь, принеси… книги, особенно кожаные» (2Тим. 4:13). Разумеется, это были книги чистого, духовного содержания.

К выбору книг для церковной библиотеки следует относиться весьма осторожно. Церкви не подобает иметь в своей библиотеке произведения, которые не зовут людей к Богу и подрывают моральные и нравственные устои. В наше время на книжном рынке много таких книг, место которых не в библиотеке, а на помойке.

273. ПРИТЧИ И БАСНИ

В свободное время я читаю детям, и мне за это попадает от жены… По ее мнению, детям надо читать только Библию, а басни унижают человека. А разве притча — это не форма басни?..

Да, детям полезно читать Библию, но не Библию вообще, а то из нее, что может понять детский ум. Если говорить о баснях, то здесь уместно вспомнить слова Бога, обращенные к пророку: «…если извлечешь драгоценное из ничтожного, то будешь как Мои уста…» (Иер. 15:19).

Печально, что басни люди отождествляют с чем-то лживым. Это не так, потому что вымысел в литературном творчестве не является ложью. Басня как литературный жанр открывает правду под видом вымысла. Что такое ложь? Это утаивание истины. А басни Крылова раскрывают духовные истины и содержат чистую здравую мысль, хотя и облеченную в форму вымысла. Конечно, басни нельзя сравнивать с притчами Христа. Притчи выше и благороднее, поскольку в них реальны и духовная составляющая, и тот материал, на основе которого они созданы.

«Притча всегда удобопонятна», — говорят некоторые. Но это не так. Притчи не всем понятны, и не все могут их правильно толковать. Тут необходима чистая и большая вера. Притча — откровение Божие, а басня — философское, житейское откровение человека.

Что значит религиозное воспитание? Это не только зубрежка текстов Писания. Окружающая нас жизнь может многому научить, если не закрываться от нее, а уметь извлекать драгоценное из ничтожного.

И. А. Крылов посвятил этому служению всю свою жизнь. Сила нравственного влияния басен на душу молодого поколения очень велика. Но беда в том, что родители у нас не прививают детям любви даже к Библии, потому что сами ее не читают, а басни Крылова вообще почти забыты.

Есть критики, которые в баснях Крылова не видят нравственной основы, даже соблазняются тем, что Крылов якобы возводил животных до уровня человека, наделив их человеческим языком. По мнению таких критиков, это унижает образ Божий в человеке. Это крайность — ведь Творец дал особый язык и животным. А вот греховные чувства и поступки человека, которые Крылов приписывал животным, больше унижают животных, чем человека. Человек ответствен за свои поступки, а животное нет. Грешный человек нарушил гармонию мира, и от этого страдают даже животные. Никакая тварь не таит в себе столько нравственной грязи, сколько не обращенный к Богу человек. Вот почему басни Крылова нисколько не унижают человека.

Прочтите сто третий Псалом, где море «видит», «бежит», прочтите фрагмент из Книги пророка Исаии (Ис. 23:4) и вы поймете, как можно передать истину при помощи аллегории.

274. МУЗЫКА — ЯЗЫК ДУШИ

Вы как-то писали об отношении христиан к литературе. Я согласна с вами, что Библия должна быть первой нашей книгой. А как вы относитесь к музыке?

Музыка — язык души, одна из форм выражения человеческих чувств, родная сестра поэзии. Но души разные, потому и музыка разная. Из рожденных от Бога, освещенных небом душ, исходит дивная музыка хвалы Богу — псалмы Давида; хоралы Баха; оратория Генделя «Мессия»; более восьмисот гимнов Фанни Кросби, переведенных почти на все языки мира; другие дивные песни и гимны, которые верующие поют на своих собраниях, и т. д. Чистая, настоящая музыка имеет небесное происхождение. Музыка совершеннее слова, каким бы ярким оно ни было. Если есть что-либо небесное на земле, то это музыка. К сожалению, многие произведения нынешних композиторов не зовут душу к небу, а пригибают к земле, потому что сами «творцы» этой музыки не знают живого Бога и не стремятся к Нему. Есть в современной музыке и чисто сатанинские жанры, разлагающие молодые души. Бог дал верующим Святого Духа и способность распознавать духов — от Бога ли они. Греха следует избегать во всем, в том числе и в музыке.

275. «НЕБЕСНЫЙ БАРАБАНЩИК»

Вы хорошо критикуете другие религии, особенно в брошюре «Не пойдем по следам Израиля», а в ваших церквах что делается? Играют на пианино, на скрипке, на аккордеоне и даже на трубах. Недостает только барабана.

В Писании сказано: «Хвалите Его со звуком трубным, хвалите Его на псалтири и гуслях. Хвалите Его с тимпанами и ликами, хвалите Его на струнах и органе. Хвалите Его на звучных кимвалах…» (Пс. 150:3—5). Разве это не основание для того, чтобы воспевать Бога, славить Его — на аккордеоне, на скрипке, на пианино?

Рассылая людям брошюру «Не пойдем по следам Израиля», я действительно хотел быть в руках Божьих «барабанщиком», дабы пробудить людей от греховной спячки. Эту брошюру я переиздавал четыре раза. Появилась необходимость издать ее снова.

«Все дышащее да хвалит Господа!» — так кончается сто пятидесятый Псалом. Хвалите и вы Его, ибо Он достоин хвалы. Хвалите Его в речах, песнях, на музыкальных инструментах. И самое главное — хвалите Его жизнью своей.

276. ЧТО ПЛОХОГО В ТАНЦАХ?

Мне сорок девять лет, но я всю жизнь любил и теперь люблю танцы. Это мое развлечение и спорт. Люблю после работы порадоваться. А когда я прочитал вашу книжку «Не пойдем по следам Израиля», я удивился — почему вы против танцев? Что в этом плохого?

Смотрите в корень вещей. Если вы любите танцы — закройте дверь и танцуйте со своей женой. Тогда в этом не будет ничего плохого. Подумайте, почему вам хочется танцевать с другими? Сатана — умелый «рыбак». Он знает, как ловить души в свои сети.

Если вы смотрите на танцы как на спорт, то попробуйте себя в таких видах спорта, которые не имеют губительного влияния на душу. Не забывайте о душе, о ее запросах, о ее вечной ценности. Христианин радуется в Господе радостью вечной (см. Флп. 4:4). Помните, что ничто преходящее не может удовлетворить вашу душу. Думайте о вечном, о горнем, о святом.

277. О КИНО

Можно ли ходить в кино? Многие картины развращают нравы! На некоторые афиши страшно смотреть. Почему же молчат духовные лидеры? Неужели у нас перевелись мудрые правители, которые могли бы остановить этот разврат? Пожалуйста, напишите об этом…

Движение за абсолютную свободу охватило весь мир. Всем хочется иметь такую конституцию, в которой бы предусматривалась свобода слова и поступков. В демократии и идее правового государства есть много хорошего, но есть и серьезные недостатки. Стало невозможно отделить истинное искусство от порнографии и самовыражение от разврата. Нет критериев, чтобы определить, какой фильм хороший и полезный, а какой ведет к растлению нравов.

Христос подал нам пример жизни в мире, но не по нравам мира. Наше руководство для жизни и благочестия — Библия, и по ее уставам мы стараемся жить. Мы — соль земли, и только благодаря нашему присутствию в мире он еще не прогнил окончательно. Люди мира сего лишены этого свойства.

Думаю, что в мирские кинотеатры лучше вообще не ходить, за редким исключением, когда в них показывают фильмы вроде «Жизнь Иисуса Христа» или «Десять заповедей». Эти фильмы переведены на многие языки и приближают людей к Богу.

Для верующих есть хорошие христианские фильмы, которые можно показывать молодежи и детям. Существуют серии полезных лекций для родителей, фильмы о миссионерской работе в разных странах, научно-популярные фильмы. В наши дни христиане имеют свою киностудию, и нам легко не участвовать в делах тьмы.

Мудрые правители не перевелись, но они связаны слишком либеральными законами, и потому их тихий голос заглушается гулом голосов, отстаивающих добытую протестами свободу. С другой стороны, благодаря свободе протестовать в Америке, например, некоторым церквам удалось добиться путем пикетов закрытия порнографических кинотеатров во многих городах.

278. О ТЕЛЕВИДЕНИИ

Ваши беседы глубоко трогают мое сердце. Я перечитываю их по несколько раз и все жду, когда же вы напишете, можно ли смотреть телевизор.

Телевидение как научное достижение — дар Божий. Да и все, что открывают ученые, изучая законы природы, предусмотрено Божьим замыслом. Но беда в том, что сатана обманывает людей. Он старается использовать новые открытия в борьбе против Бога. Следует быть осторожными, чтобы не попасть на удочку лукавого.

Телефон — хорошее изобретение, но многие грешат, пользуясь телефоном. Радио — великая услуга человечеству, но сколько отравленных ядом передач наполняют сегодня эфир! Чтение книг — благое дело, но ведь и книги бывают разные. То же самое можно сказать и в отношении телевизора.

В Лос-Анджелесе живут двое моих знакомых. Они пришли ко Христу и посвятили Ему свою жизнь, слушая проповеди по телевидению. Бывают хорошие, полезные программы, но как их мало!

Создатели программ в основном люди неверующие, и потому их передачи приносят душе не пользу, а большой вред. Не каждый может выбирать из мусора жемчужины. Золото тоже не всегда находят в виде самородков. Драгоценный металл вымывают из песка. Возрожденный христианин знает, где песок, а где золото. Он не будет глотать мусор.

К сожалению, этого нельзя сказать о детях. Дети не имеют права включать телевизор и смотреть что хотят. Телевизор без контроля родителей приносит детям большой, иногда непоправимый вред. В таком случае лучше выбросить этот аппарат на свалку, чтобы не погубить детей.

К разделу 6.5.1 см. также вопросы № 012; 283.

6.5.2. Использование косметики и украшений

279. О КОЛЬЦЕ

Слово Божие учит, что христианин должен украшаться не золотыми уборами, а духовными качествами (см. 1Пет. 3:3,4). Почему же многие верующие носят кольца? Разве это не противоречит апостольским наставлениям?

Обручальное кольцо — это не украшение, а знак брачного союза, и потому не противоречит апостольским наставлениям. Эта традиция имеет глубокие исторические корни, символический смысл и не противоречит Слову Божьему: отныне муж и жена — неразрывное целое и принадлежат один другому. Конечно, когда нет любви между мужем и женой, кольцо не поможет, даже если оно очень дорогое.

Я читал рассказ об одной христианке, считавшей, что носить обручальное кольцо — грех. У нее родился ребенок. В это время ее муж был за границей по служебным делам. В воскресенье больницу навестили верующие. Они пели христианские гимны, а после подходили к больным, чтобы побеседовать и ободрить их.

Почему-то возле этой женщины верующие не задерживались, а отходили в печали. Это ее смутило. Не выдержав, она решила спросить у медсестры, в чем дело. Та объяснила:

— Вас считают падшей девушкой, родившей ребенка вне брака.

— Почему?

— У вас на пальце нет обручального кольца.

Женщина немедленно надела обручальное кольцо, и отношение к ней изменилось.

Вы в письме упоминаете об апостольском совете относительно золотых украшений. Я что-то не нашел этого в Писании. Если вы имеете в виду 1Пет. 3:3,4, то давайте прочтем этот фрагмент в контексте. Во-первых, апостол не говорит здесь о том, что христианин вообще не должен надевать золотые украшения. Речь не идет о христианах обоих полов. Так что ваш вопрос отчасти неточен. Здесь говорится о повиновении жен неверующим мужьям, «чтобы те из них, которые не покоряются слову, житием жен своих без слова приобретаемы были, когда увидят ваше чистое, богобоязненное житие. Да будет украшением вашим не внешнее плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом. Так некогда и святые жены, уповавшие на Бога, украшали себя, повинуясь своим мужьям. Так Сарра повиновалась Аврааму, называя его господином…» (1Пет. 3:1—6). То есть Сарру украшали не уборы, а повиновение мужу. Это не является запретом носить украшения — мы знаем, что и Сарра, и Ревекка, и Рахиль носили их. Авраам дал своему слуге подарки для невесты Исаака Ревекки «золотую серьгу, весом в полсикля и два запястья на руки ей, весом в десять сиклей золота» (Быт. 24:22). Нет сомнения, что эти подарки отправили с согласия матери Исаака, Сарры, а может, эти вещи даже принадлежали ей. Это были обычные для того времени подарки будущей невестке, а когда она становилась женой, ей дарили еще более дорогие украшения. К тому же одну серьгу для двух ушей не дарят. Эта «серьга» была, вероятно, кольцом для носа! «Забывает ли девица украшения свое и невеста — наряд свой?» (Иер. 2:32).

Мы склонны упускать самое главное, «оцеживаем комара, а верблюда поглощаем» (см. Мф. 23:24). Апостол Петр не говорит «да не будет украшением вашим» то-то и тото, но «да будет украшением вашим (выд. Н. В. — Ред.)». Не внешность является главным достоинством женщины, а послушание мужу. Если исполнять заветы апостола буквально, то почему бы нашим сестрам не начать повиноваться мужьям (притом тем, которые не покоряются Слову, т. е. неверующим или отпавшим!) и называть их «господин», как Сарра называла Авраама.

Апостол Петр говорит о том, что красота — это хорошо, но есть нечто важнее внешности, и советует обращать больше внимания на это. Вот и все. Законническое отвержение даже обручального кольца не соответствует духу Священного Писания. Золотое кольцо — символ нетленности и бесконечности. Видящие кольцо на руке женщины знают, что она замужем, и это ее защищает. Обычаи меняются. Ветхозаветные женщины носили много украшений и даже иногда кольцо в носу (Иез. 16:12). В наше же время это считается неприличным.

«Да будет украшением вашим… сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом (выд. Н. В. — Ред.)». А мы вместо того, чтобы сосредоточить внимание на этих качествах, ввели запрет вообще на красоту внешнего убранства женщины и в духе осуждения смотрим с укором на тех, кто носит обручальное кольцо или шляпу. Как далеки мы от «нетленной красоты кроткого и молчаливого духа».

280. ЗЛОУПОТРЕБЛЕНИЕ КОСМЕТИКОЙ

Газеты сообщают, что американцы тратят на косметику в среднем миллиард долларов в год. И еще больше на украшения. Как смотрит ваша церковь на злоупотребление косметикой?

Об этом я уже писал довольно подробно в сборнике «Так отвечает Библия». Если он у вас есть, загляните в него. Чтобы не повторяться, скажу кратко. Церковь, к которой я принадлежу, следует в этом совету апостола Петра: «Да будет украшением вашим не внешнее плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа…» (1Пет. 3:3,4). Здесь, конечно, нет запрета, но апостол показывает, что украшает женщину и человека вообще. Христианин и христианка должны отличаться внешней и внутренней чистотой.

И если мужчина по гигиеническим соображениям пользуется одеколоном, а женщина кремом, это не удаляет душу от Бога. Но человек должен помнить, что нельзя быть красивее, чем есть на самом деле. Все попытки скрыть морщины косметикой — жалкая комедия, пустая трата времени, насмешка над самим собой. И кому это нужно? Владельцам косметических компаний и продавцам. Человеку нет от этого никакой пользы. Законы природы неумолимы. Женщины, которые хотят казаться красивыми и этим понравиться мужчинам, глубоко ошибаются. Настоящие мужчины любят чистоту, простоту и естественность.

6.5.3. Можно ли христианину веселиться? Радость в Боге и мирские удовольствия

281. В ЧЕМ ИСТИННАЯ РАДОСТЬ?

Я считаю, что жизнь нам дана для радости и надо брать от нее все, что можно. А жить с постным лицом, как многие верующие, — это не жизнь. Все эти верующие мне кажутся жалкими и бедными людьми, и я очень удивлен, что вы примкнули к таким людям. Что вас заставило это сделать?

Я примкнул не к людям, а к Христу. Присоединиться к Нему меня побудила Его любовь. «Постные» лица — у тех людей, которые не вполне доверились Христу. У тех же, кто Ему верит всем сердцем, лица искренние, сияющие, радостные.

Что касается радостей жизни, то у нас разные понятия, разные взгляды на жизнь. И радуемся мы по-разному. Радость, о которой вы пишете, ради которой вы готовы отдать всю жизнь, — кратковременная, «дешевая». Блудный сын, оставив отчий дом, тоже радовался, но недолго. Вскоре он начал нуждаться, и радость сменилась слезами. Радость — восторженное чувство, но природа радости бывает разная. Истинная радость не в богатстве, не в славе, не в наслаждении. Соломон все имел, ни в чем себе не отказывал, построил для себя дворцы, насадил виноградники, устроил сады и рощи, вырыл водоемы, купил слуг, собрал много серебра и золота, имел певцов и певиц, окружил себя красавицами-женами. Соломон говорил: «И оглянулся я на все дела мои, которые сделали руки мои, и на труд, которым трудился я, делая их: и вот, всё — суета и томление духа, и нет от них пользы под солнцем!» (Екк. 2:11).

Истинная радость в спасении души. Религия без уверенности в спасении души действительно делает лица «постными». Но Евангелие — весть радостная, весть о том, что «верующий в Сына имеет жизнь вечную» (Ин. 3:36). Я ощутил эту радость только тогда, когда сам поверил и упал к ногам Христа. Правда, среди верующих можно встретить много притворщиков, но истинную радость в Господе подделать нельзя.

Павел и Сила, закованные в цепи, радовались в тюрьме. Из римского подземелья, из преторианской тюрьмы жестокого Нерона апостол писал: «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь» (Флп. 4:4). Маленький иерихонский еврей Закхей радовался вечной радостью, устроив в доме своем угощение для Христа (Лк. 19:2 и далее).

Христос сказал верующим в Него: «…радость Моя в вас пребудет и радость ваша будет совершенна» (Ин. 15:11). Когда? На том свете? Нет, здесь, на земле, когда мы во Христе и Христос в нас.

Почему же не все христиане радуются радостью в Господе? Грех похищает истинную радость христианина. Удалишь грех, исправишься перед Богом, покаешься, как сделал Давид, — и Господь сразу же вернет радость спасения (см. Пс. 50:14).

Но есть еще радость превыше всех радостей. Это радость встречи с Христом при Его Втором пришествии. Радоваться будут все те, кто Его ожидает. Он отрет слезы с наших очей (см. Отк. 7:17). Что это будут за слезы? Слезы радости? Не знаю. Может быть, слезы сожаления о том, что, живя на земле, мы не умели как должно радоваться в Господе.

Истинную радость, друг мой, вы ощутите только тогда, когда Христос станет для вас реальностью, вашим личным Спасителем.

282. РАДУЙТЕСЬ!

Спасибо за брошюру «Не пойдем по следам Израиля». Она бьет не в бровь, а в глаз. Много в ней горькой правды, но я не согласен с вами, что живому человеку и порадоваться и повеселиться нельзя.

Отвечаю словами апостола Павла: «Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь» (Флп. 4:4). А вот что говорит Исаия: «Радостью буду радоваться о Господе» (Ис. 61:10). Воскресший Христос возвестил ученикам: «Радуйтесь!» (Мф. 28:9). Христианину этого достаточно, чтобы радоваться даже в скорбях. Когда Спаситель наполняет сердце верующего Своей любовью, он не потянется за рюмкой водки, чтобы «отвести душу», не пойдет в пивную, чтоб искусственно вызвать чувство радости, «хорошее» настроение. Объяснить радость христианина невозможно. Она познается на личном опыте, когда человек всецело отдает себя в руки Божьи.

283. КУЛЬТУРА И ХРИСТИАНСТВО

У меня есть вопрос, на который я давно хочу найти ответ: почему церковь отвергает культуру и прогресс?

Я слышала, как один церковный критик яростно отвергал искусство. «Нам не нужно ничего знать, кроме Христа распятого», — говорил он. У него везде запреты: радио слушать нельзя, газеты читать нельзя и т. п. Вот вы издаете беседы, а ни разу не поднимали этот вопрос. У одного верующего я спросил об этом, а он ответил: «Читай Библию…» В жизни даны радости. Почему верующие их отвергают?

Церковь Христова не отрицает ни культуру, ни прогресс. Вопрос только в том, что считать культурой и прогрессом. Истинный христианин не отвергает радостей земной жизни. Он отвергает только «плотские удовольствия, восстающие на душу», как пишет апостол Петр (1Пет. 2:11). А это совсем иное. Верующие люди несут радость другим. Источник ее не только в вере в Христа, но и в тех неисчислимых дарах, которые посылает людям Небесный Отец.

Верно, есть христиане, которые ничем не интересуются, заявляя: «Мы верим в Библию…» Верить в Библию — благое дело, но Библия-то как раз и учит людей не множить запретов, не установленных Господом.

Я слышал резкую критику в адрес всемирно известного молодого пианиста Ван Клиберна: «Какой он христианин, если в Москве играл для кремлевских вождей?» Но это неправда. Он играл для русских людей, а если среди них был Хрущев, то это еще лучше. Критикам следовало бы помнить, что в Библии говорится о Давиде. Своей музыкой он сумел успокоить и преобразить сердце жестокого Саула (1Цар. 16:23). Музыка — дар Божий. Истинный христианин не может не восхищаться великими произведениями искусства. Все чудесное, прекрасное, радующее душу исходит от Бога. Послушайте, что сказано в Библии: «Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов, у Которого нет изменения и ни тени перемены» (Иак. 1:17).

В мире, полном грехов и пороков, Бог избирает отдельных людей и дает им особые дары — таланты, озаряя их души возвышенными чувствами. Бог не ограничен в Своих действиях и для осуществления Своих замыслов и предначертаний может действовать через верующих и неверующих.

То же самое можно сказать и о поэзии, прославляющей красоту Вселенной, творения Божьего. Я не представляю себе христианина, который бы отвергал поэзию, зовущую к правде и справедливости. Бог наделяет людей разумом, мудростью и способностями, чтобы славилось Его имя. Истинная, жизнеутверждающая культура неотделима от христианства.

284. РАДОСТЬ ВЕРУЮЩИХ

Какая может быть радость в жизни, когда человек живет в страхе: «Ах, как бы не согрешить!..»? Неверующие больше радуются, чем верующие, по крайней мере на земле…

Ваш вывод абсолютно неверный. Я имею право так говорить, потому что был в вашем положении, а вы в моем — нет. Я был неверующим и знаю «радость» неверующего, о которой вы пишете. Вы поспешили с выводом, не испытав радости прощения, радости в Иисусе Христе.

Верно, я боюсь согрешить, но не потому, что потеряю спасение, а потому, что этим я огорчу Господа и потеряю радость спасения. Помните молитву Давида: «Возврати мне радость спасения Твоего…» (Пс. 50:14). Как это бывает? Вот вам пример.

В институте, где я учился, преподавал старенький профессор-филолог П. И. Расторгуев. Встречаясь со студентами, он перед каждым снимал шляпу, со всеми был любезен, нуждающимся давал по два-три рубля на обед, а сам одевался скромно, жил бедно и ко всем был так добр, что пойти к нему на зачеты неподготовленным и получить двойку было просто немыслимо — совесть не позволяла. Этим мы очень огорчили бы нашего преподавателя. Мы зубрили латынь и древнеславянский язык и полюбили эти предметы, потому что любили старика.

Кто полюбит Христа, тот возненавидит грех. Для возрожденного христианина немыслимо жить в грехе, а когда он по неосторожности согрешит, то не в состоянии успокоиться до тех пор, пока не исповедает свой грех Христу и не получит прощения. Радость прощения покрывает все горечи, которые приносит грех. Такая радость — самая великая радость, потому что в этом наше спасение. Мы все грешим, все спотыкаемся, но встать и оправиться может только тот, кто любит ходить, радуясь в свете Божьем.

285. АЗАРТНЫЕ ИГРЫ

Один мой знакомый выиграл в лотерею за один доллар автомобиль «Форд». С тех пор я потратил на такие игры около ста долларов, но судьба пока мне не улыбнулась. Этот же знакомый зовет меня в Рино (штат Невада) попытать счастья. И я теперь думаю: должен ли христианин принимать участие в таких лотереях?

Вера христианина основана не на «улыбке фортуны», а на Слове живого Бога. Даже если бы вы нуждались, то и в таком случае подобные игры, как и картежная игра, — самообман. Бог знает, что на самом деле требуется верующим в Него.

Философия этого мира — получить что-нибудь просто так — не подходит для христианина. Прочтите Флп. 2:3. Лучше бы вы отдали проигранные вами сто долларов миссионерам.

6.6. КАК УЗНАТЬ ВОЛЮ БОГА? ПЛАНИРОВАНИЕ И ВОЛЯ БОГА

286. БОГ ПРОТИВ ПЛАНИРОВАНИЯ?

В Послании апостола Иакова (Иак. 4:13—17) сказано, что христианин не должен планировать свою жизнь. Но возможно ли это? Все люди составляют планы на будущее — верующие и неверующие. А иначе как жить?

Вы сделали неправильный вывод из указанных вами стихов. Прочтите их еще раз внимательно. «Вместо того, чтобы вам говорить: „если угодно будет Господу и живы будем, то сделаем то или другое“…» (Иак. 4:15). Священное Писание не против планирования жизни, но не все наши планы угодны Богу. С этим надо считаться. Бог лучше знает, что для нас полезно, а что вредно.

Подумайте, как часто меняются наши планы! Вот почему благоразумно принять совет апостола Иакова и говорить: «Если угодно Господу, я завтра сделаю то или иное дело, но если Бог изменит мои планы, то я скажу от всего сердца: „Да будет воля Твоя!“»

287. КАК УЗНАТЬ ВОЛЮ БОЖЬЮ?

Я учусь в колледже и раньше не интересовался религиозными вопросами. Прочитал вашу книгу «Вчера и сегодня». Бог воззвал к моему сердцу. Но у меня есть много вопросов. Если человек находится на распутье, каким образом можно узнать волю Божию?

Для этого есть только один путь — Библия. Когда вы подходите, как вы говорите, к перекрестку и хотите узнать, в какую сторону вам нужно идти, Библия не ответит на этот вопрос прямо — направо или налево. Но в Библии есть много такого, что позволит взвесить ваш путь на Божьих весах.

Возьмем, к примеру, брак. Как сделать правильный выбор? Вам хочется узнать волю Божью. В Библии читаем: «Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными…» (2Кор. 6:14). Здесь напрямую говорится о том, в чем заключается воля Божья: верующий человек должен выбирать в спутницы жизни христианку. Об этом следует подумать перед принятием решения.

В каждом положении мы должны помнить слова Христа: «Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам» (Мф. 6:33). И еще: «Итак, едите ли, пьете ли, или иное что делаете, все делайте во славу Божию» (1Кор. 10:31). Чем больше и глубже мы изучаем Библию, тем более восприимчивы мы становимся к воле Божьей. Мы можем проанализировать свой выбор и согласовать его с Писанием.

Но бывает и так: вы выбрали один путь, но существует и другой, очень похожий на первый, который тоже выглядит праведным. Мы избираем, к примеру, первый путь, но вдруг Бог его закрывает. Мы думали, что он верен, но если Бог его отверг, значит, надо согласиться и понять, что в этом Божья воля, и принять второй путь.

Например, вы хотели иметь высшее образование, но не получили тех средств, на которые рассчитывали. Легко понять, что на это не было воли Божьей, иначе Бог нашел бы способ дать вам средства. Или, к примеру, вы учились, но не смогли осилить один предмет. Здесь стоит подумать: есть ли в этом воля Божья? Бог, открывая нам Свою волю, обязательно даст возможность ее исполнить.

Очень трудно разгадать волю Божью тем, кто лишен тесного общения с Господом. Если же вы будете пребывать в Господе, то при решении того или иного вопроса Бог найдет пути открыть вам Свою волю. Прежде всего вы должны принести свою проблему к Господу в молитве.

288. АРХИТЕКТОР ЖИЗНИ

В последней проповеди, говоря о благоразумном и безрассудном строителях, вы сказали такие слова: «Человек — архитектор своей жизни». Это неверно. Архитектор жизни — Иисус Христос.

В моей проповеди я сказал: человек — архитектор своей жизни. Вы говорите, что это неверно и что «Христос — Архитектор жизни». Разница здесь в том, что я говорил о своей жизни, а вы говорите вообще о жизни. Конечно, Христос — Архитектор, т. е. Творец всякой жизни. Он Бог. Но поскольку человек наделен свободной волей, он сам строит свою жизнь. Человек волен распоряжаться ею как хочет, волен выбирать «материал» по своему усмотрению. Бог никогда не ломает волю человека.

Человек должен сам выбрать фундамент — песок или камень, поэтому я сравнил человека с архитектором. Это нисколько не унижает Иисуса Христа. В проповеди было достаточно ясно подчеркнуто, что единственно надежным основанием нашей веры может являться только Иисус Христос.

Как строить — личное дело каждого. Жизнь проверит фундамент и постройку на прочность. В дополнение приведу слова апостола Павла: «Строит ли кто на этом основании [Христос] из золота, драгоценных камней, серебра, дерева, сена, соломы, — каждого дело обнаружится; ибо день покажет, потому что в огне открывается, и огонь испытает дело каждого, каково оно есть» (1Кор. 3:12,13).

Дух Святой является Архитектором Церкви Христа, чудного строения Божьего, которое созидается для Него вот уже двадцать веков. В этом строении Христос — краеугольный камень.

Нет оснований говорить, что Христос — Архитектор жизни каждого человека.

289. БОГ В ПОМОЩЬ

Когда я еще был язычником, я часто задумывался над такими словами: «Бог в помощь», «С Божьей помощью», «Помоги вам Господь» и т. д. Можем ли мы, люди, брать Бога себе в помощники, когда Сам Бог дает жизнь, дыхание и все остальное? Как я могу брать Бога себе в помощники, а сам становиться кем-то вроде «босса»? Надо делать наоборот. Как вы на это смотрите?

Те, кто просят: «Боже, помоги мне!» или: «Боже, приди мне на помощь!» подчеркивают, что они — не бездушные манекены, а люди, которые сами в первую очередь стараются достигнуть той или иной цели. Если человек просит Бога помочь, а сам не желает и пальцем шевельнуть, то на такую просьбу Бог не отвечает.

Если я зову соседа помочь поднять какой-нибудь груз, значит, я уже пробовал сделать это сам и, убедившись, что не способен справиться в одиночку, решил обратиться за помощью. Конечно, это положение ни в коей мере не относится к вопросу спасения, которое совершает в нас Сам Господь. Спасение — дар Божий, но и здесь важна роль человека. Бог не может спасти того, кто не ищет и не желает найти спасение. Даже больше: Бог не может спасти человека, который так или иначе не пытался сам себя спасти, не убедился в собственном бессилии и неспособности сделать это.

Возвращаясь к вашему вопросу, я советую вам посмотреть на него с другой стороны. Вы пишете, что не Бог должен помогать человеку, а наоборот… Подумайте, нуждается ли Бог в нашей помощи?

Эту истину хорошо знали псалмопевец Давид: «…сироте Ты помощник» (Пс. 9:35), «Ты был помощником моим…» (Пс. 26:9), «Бог нам… скорый помощник в бедах…» (Пс. 45:2), «Вот, Бог помощник мой…» (Пс. 53:6). Апостол Павел повторил слова псалмопевца в Послании евреям: «…Господь мне помощник, и не убоюсь: что сделает мне человек?» (Евр. 13:6).

Хорошо иметь такого Помощника, Который в действительности совершает все, если только видит в нас веру и искреннее, деятельное желание.

К разделу 6.6 см. также вопросы № 026; 256; 302; 345.

6.7. ТРАДИЦИИ И ОБРЯДЫ

6.7.1. Соблюдение субботы. Суббота и воскресенье

290. О СУББОТЕ

Будем вам благодарны, если ответите нам на следующий вопрос: праздновалась ли суббота до Моисея?

Нет, суббота до Моисея не праздновалась. Бог повелел Израилю праздновать субботу в пустыне Син в роды их спустя две тысячи пятьсот лет после сотворения человека. Прочтите об этом в Книге Исход (Исх. 16:1—23).

291. БЛАГОДАТЬ БОЛЬШЕ ЗАКОНА

В Евангелии от Матфея (5:17,18) Христос сказал, что Он пришел не нарушить закон, а исполнить, и что «ни одна иота или ни одна черта не прейдет из закона, пока не исполнится все». Не говорит ли это о том, что все христиане должны исполнять закон, включая субботу?

Если вы прочтете эти стихи внимательно и с молитвой, Дух Святой откроет вам, что Христос не говорил здесь о том, что Ветхий Завет останется неизменным. Христос говорил о Своей верности в повиновении Отцу, о том, что в Нем исполнится весь закон до мельчайших подробностей — все, что было предсказано в Законе Моисеевом, пророках и псалмах. Прочтите Лк. 24:25—27.

В той же пятой главе Евангелия от Матфея, сопоставляя Ветхий и Новый Заветы, Христос шесть раз повторяет: «А Я говорю вам» (Мф. 5:22 и далее), подчеркивая этим, что благодать больше, нежели закон.

Дорогой друг, апостолу Павлу было открыто Богом больше, чем вам и мне. Слушайте же, что написал Дух Святой рукою апостол Павла: «С переменою священства необходимо быть перемене и закона» (Евр. 7:12).

Среди основных десяти заповедей Ветхого Завета не хватало самой главной — о спасении кровью Иисуса Христа, и там совсем не было сказано о рождении свыше, без которого «никто не может увидеть Царствия Божия» (Ин. 3:3).

Если говорить о соблюдении субботы, то к этому вопросу следует подходить особенным образом. Я сомневаюсь, что на земле есть хотя бы один человек, точно исполняющий субботу так, как было предписано Моисеем.

В Мф. 19:16—19 рассказано о том, как некто, подойдя к Христу, сказал Ему: «Учитель благий! что сделать мне доброго, чтобы иметь жизнь вечную? Он же сказал ему: что ты называешь Меня благим? Никто не благ, как только один Бог. Если же хочешь войти в жизнь вечную, соблюди заповеди. Говорит Ему: какие? Иисус же сказал: не убивай; не прелюбодействуй; не кради; не лжесвидетельствуй; почитай отца и мать; и: люби ближнего твоего, как самого себя».

Разумеется, Христос перечислил здесь самые главные и необходимые заповеди. А где же суббота? Христос не упомянул о субботе, но добавил заповедь о любви к ближнему, без которой немыслимо спасение. А ведь среди десяти существовавших прежде она отсутствовала!

292. ЕЩЕ РАЗ О СУББОТЕ

Я хотел бы услышать пояснения относительно празднования субботы, о чем сказано в четвертой заповеди. Могут ли христиане работать в субботу? Является ли воскресный день заменой субботы?

Ваш вопрос, по сути дела, содержит несколько вопросов. Бог предусмотрел, чтобы человек работал шесть дней, а седьмой день отдыхал. Это очень важно. Удивительно, что Бог разделил год на недели, а неделю на дни. День отдыха известен всем языческим народам. Уже у ассирийцев и вавилонян была семидневная неделя и седьмой день уделялся отдыху, хотя это и не было связано с религиозными установлениями.

Закон Моисея освятил этот день и сделал его для евреев обязательным в память о выводе евреев из Египта. Магометане празднуют пятницу, буддисты — четверг. Если бы не было дня отдыха, освященного Словом Божьим, алчность человеческая не имела бы никаких границ.

Известно, что вожди французской революции попытались заменить семидневный цикл декадой — днем отдыха являлся только десятый день, но уже через несколько лет такой порядок отменили.

В СССР также была сделана попытка отменить воскресный день. Ввели пятидневки, но из этого тоже ничего не получилось, и воскресный день вернули.

Почему мы не празднуем субботу? Потому что времена Ветхого Завета миновали. Закон был исполнен воплотившимся Сыном Божьим. Никто из людей закон исполнить не мог. Закон открывал только нашу греховность. Если бы на земле жил хоть один человек, способный исполнить все десять заповедей безупречно, Христу не нужно было бы приходить на землю и умирать на кресте. Но на земле не было ни одного праведника, и Христос принял заместительную смерть грешника. Он умер и воскрес по единодушному свидетельству четырех евангелистов, воскрес в воскресенье, в первый день недели.

Из Деяний апостолов мы видим, что ученики Христа и апостольская церковь праздновали день воскресения Иисуса Христа. В первый день недели ученики в Троаде собрались для преломления хлеба (Деян. 20:7). Апостол Павел советует коринфской церкви именно в первый день недели собирать пожертвования для помощи бедным иерусалимской церкви (1Кор. 16:2,3). В воскресный день Иоанн получил особые откровения о последних судьбах мира (Отк. 1:10).

Апостол Павел вообще был против соблюдения особых дней и месяцев, прежде всего субботнего устава, и поэтому то, что предписывалось для субботы, мы не переносим на день воскресный, а просто считаем этот день днем отдыха, необходимым для накопления физических и духовных сил на следующую неделю. В этот день христиане первых веков приветствовали друг друга возгласом «Христос воскрес!».

Нет прямого указания праздновать воскресенье, как нет прямого указания праздновать Пасху или Рождество, но Библия не запрещает установить определенный день для того, чтобы отмечать особые события нашей истории, а тем более события, связанные с жизнью и делами Господа Иисуса Христа.

293. ПОКОЙ ХРИСТА

У нас на уроке в воскресной школе разбирался первый стих четвертой главы Послания евреям. Там говорится о покое. В Ветхом Завете суббота называлась днем покоя. Следует ли понимать, что в этом стихе также говорится о субботе?

Чтобы читатель понял, о чем идет речь, я приведу этот стих полностью: «Посему будем опасаться, чтобы, когда еще остается обетование войти в покой Его, не оказался кто из вас опоздавшим» (Евр. 4:1).

Нет оснований полагать, что апостол Павел имел в виду субботу. Покой Христа — это не суббота, это покой во все семь дней недели. Вспомним Его благой призыв: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас…», т. е. дам вам покой (Мф. 11:28). Христос обещает и дает покой душе каждый день, покой в земной жизни, а не только за гробом. Человеку необходим покой на земле, где его обременяют физические, материальные и духовные недуги. Христос может и хочет дать человеку покой, но тот должен быть готов взять на себя «иго» Христа (Мф. 11:29). Это уже не тяжкий груз, это правильное состояние души. Такое бремя не подвиг, а благо. Христос сказал: «…бремя Мое легко (выд. Н. В. — Ред.)» (Мф. 11:30). Если человек страдает и мучается от волнений, от греховных искушений, значит, он должен войти в «покой» Божий, в покой Христа, о котором и говорится в указанном вами стихе.

Исполнение субботы не поможет человеку без доверия Христу. Для новозаветных верующих покой Божий — Христос, а не суббота.

294. СОБЛЮДАТЬ ЛИ СУББОТУ?

Восемь лет тому назад я уверовала в Бога и Его Евангелие. Работаю медсестрой, живу с мамой и сыном. Когда я уверовала в Господа, муж меня оставил, но не Господь… Когда я изучала Священное Писание, в мое сердце закралось сомнение: почему христиане заменили Божью субботу воскресеньем, нарушив закон? Меня это смущает. Помогите мне решить этот вопрос. Я знаю, что наше спасение — Христос, но Он не отменил заповеди, а исполнил. Субботу Он не нарушил, творя в субботу добрые дела. Он — Господин субботы (см. Мк. 2:28). Не скажет ли Господь не соблюдающим субботу: «…отойдите от Меня, делающие беззаконие» (Мф. 7:23)? Как вы считаете?

Я смотрю на этот вопрос так, как сказано в Священном Писании: «…человек оправдывается верою, независимо от дел закона» (Рим. 3:28). «…Делами закона не оправдается пред Ним никакая плоть…» (Рим. 3:20). «…Все, утверждающиеся на делах закона, находятся под клятвою (т. е. проклятием. — Н. В.). Ибо написано: проклят всяк, кто не исполняет постоянно всего, что написано в книге закона. …законом никто не оправдывается пред Богом… потому что праведный верою жив будет. <…> Христос искупил нас от клятвы закона, сделавшись за нас клятвою [ибо написано: проклят всяк, висящий на древе]…» (Гал. 3:10,11,13). «…Конец закона — Христос, к праведности всякого верующего» (Рим. 10:4). «Отменение же прежде бывшей заповеди бывает по причине ее немощи и бесполезности, ибо закон ничего не довел до совершенства…» (Евр. 7:18,19).

Суббота была дана Богом только еврейскому народу. Ни Адаму, ни Ною, ни Аврааму Бог не давал субботы, а дал ее при Моисее только израильскому народу в воспоминание о египетском рабстве и в знак завета с этим народом: «Наблюдай день субботний… …помни, что [ты] был рабом в земле Египетской, но Господь, Бог твой, вывел тебя оттуда рукою крепкою и мышцею высокою, потому и повелел тебе Господь, Бог твой, соблюдать день субботний [и свято хранить его]» (Втор. 5:12,15).

Из приведенного отрывка становится понятно, что суббота была дана Богом избранному народу с определенной целью. Бог сказал через пророка Иезекииля: «…Я вывел их [евреев] из земли Египетской и привел их в пустыню… дал им также субботы Мои, чтобы они были знамением между Мною и ими, чтобы знали, что Я Господь, освящающий их» (Иез. 20:10,12). Как видите, речь идет только о сынах Израилевых. Суббота — знак завета Бога с Израилем. Но Тот же божественный Законодатель «во дни плоти Своей» (Евр. 5:7) «отменяет первое, чтобы постановить второе» (Евр. 10:9), т. е. отменяет ветхий завет и заключает со Своими последователями новый завет и новое знамение завета, сказав: «Сия чаша есть Новый Завет в Моей крови, которая за вас проливается» (Лк. 22:20).

Как относились к субботе ученики Иисуса Христа? Апостолы, собравшись в Иерусалиме, чтобы решить, должно ли соблюдать Закон Моисеев христианам из язычников, решили не отягощать учеников Христа бременем Закона Моисеева, «которого не могли понести ни отцы наши, ни мы… Ибо угодно Святому Духу и нам не возлагать на вас никакого бремени более, кроме сего необходимого: воздерживаться от идоложертвенного и крови, и удавленины, и блуда…» (Деян. 15:10,28,29). Здесь ничего не сказано о соблюдении субботы. Ни в одном соборном послании апостолов нет ни слова о субботе. Апостол Павел написал по вдохновению Духа Святого тринадцать посланий, подвергнув тщательному догматическому разбору все основы христианской жизни и веры, но нигде не напомнил о том, что христиане должны соблюдать субботу. Наоборот, он пишет: «…никто да не осуждает вас за пищу, или питие, или за какой-нибудь праздник, или новомесячие, или субботу…» (Кол. 2:16). Перечисляя заповеди Божии (Рим. 13:9), апостол Павел не упоминает о субботе.

Помните, что ваше вечное искупление, ваше спасение — дело Божьей благодати посредством жертвы Христа. А закон Христа, закон любви, стоит выше десяти заповедей, данных Богом еврейскому народу через Моисея. Чтобы убедиться в этом, прочтите молитвенно, сосредоточенно фрагмент из Евангелия от Матфея (5:20—48).

295. ГРЕХ ЛИ РАБОТАТЬ В ВОСКРЕСЕНЬЕ?

Я теперь глубоко убежден, что по учебникам познать Христа нельзя. Вот я в гимназии учил Закон Божий, да еще как учил! И знал Закон, но это была только теория. Началась революция, а потом эмиграция — и все было забыто. И вот уже на закате жизни я встретился с людьми, которые помогли мне разобраться и понять, что христианство — это в первую очередь вера и жизнь, а не только знание. За эти годы я прочитал много ваших статей. Хотя я вас не встречал, но рад сообщить вам, что теперь у нас одинаковые понятия о вере и спасении. Но на один вопрос мне хочется получить ответ. Я уже шестой год работаю по воскресеньям, когда люди идут в церковь. Работа хорошая — на городском водохранилище. Но это меня все время беспокоит, хотя я знаю, что нас не спасают ни дни, ни праздники. Хочу узнать ваше мнение: грех или не грех работать в воскресенье?

Тот факт, что работа в воскресный день постоянно беспокоит вашу совесть, говорит о том, что вы должны приложить все старания и найти другую работу, чтобы воскресенье было выходным.

Верно, что нас не спасает празднование субботы или воскресенья, но так как воскресный день принят всеми христианами как день прославления Господа и служения Ему, то не советую вам лишать себя жизни церкви. Это принесет духовный вред.

Я уверен, что если вы начнете молиться Господу об этом, Он даст вам работу, которая освободит вас для общения с Ним и с детьми Божьими в воскресенье.

Христиане — не «воскресники» и не «субботники». Соблюдение воскресного дня от «А» до «Я» — это дух законничества. Верующие же в воскресный день так же устают, как в обычный, рабочий день. В этот день они не только прославляют Господа, но и служат Ему, посещая больных, одиноких, свидетельствуют о Господе другим, насколько позволяет время.

Попробуйте, помолившись, поговорить со своим работодателем. Откровенно объясните ему ваше положение. Господь может открыть его сердце, и он даст вам выходной день в воскресенье.

К разделу 6.7.1 см. также раздел 6.1.2 и вопрос № 159.

6.7.2. Соблюдение других праздников

296. ПОЧЕМУ МЫ ПРАЗДНУЕМ РОЖДЕСТВО?

Христос никогда не говорил, чтобы люди вспоминали Его день рождения. Христос говорил, чтобы верующие вспоминали Его смерть: «…Сие творите в Мое воспоминание…» (Лк. 22:19). Отсюда вопрос: почему некоторые празднуют день рождения Христа — Рождество, если это против Его воли?

Не знаю, откуда вы взяли, что празднование Рождества противоречит воле Христа. Никто не знает точно, в какой именно день родился Христос, но если люди посвящают один день в году воспоминанию о том, как явился в мир Спаситель, и благодарят Бога за Его неизреченный дар любви, то что же может быть в этом греховного?

Что касается заповеди Христа о преломлении хлеба, то в церкви, к которой я принадлежу, это совершают двенадцать раз в году.

297. КАК ПРАЗДНОВАТЬ РОЖДЕСТВО?

Поверьте, что каждый год, когда приходит Рождество, я валюсь с ног от усталости, столько у меня дел. А если не сделать то, что надо, люди скажут: какая же она христианка!

Важно то, что скажет о вас Христос, а не люди. В Первом послании Петра написано: «Только бы не пострадал кто из вас, как убийца, или вор, или злодей, или как посягающий на чужое; а если как Христианин, то не стыдись, но прославляй Бога…» (1Пет. 4:15,16). Верно также, что «доброе имя лучше богатства» (Прит. 22:1), так что нам не должно быть совсем уж безразлично, что о нас говорят люди. Все очень просто: Рождество — день рождения Иисуса Христа. Значит, на первом месте в этот день должен быть «Виновник торжества» и нужно делать то, что может порадовать Его. Хлопоты утомляют, а пользы душе не приносят. Даже небольшая помощь во имя Христа тому, кто нуждается; кто одинок, стар, болен; кто находится в заключении, — больше званых обедов, поздравительных открыток и беготни по магазинам. Христос сказал, что «давать блаженнее, чем получать» (Деян. 20:35). Вы можете научить своих детей служить в этот день другим, а если у вас нет детей, сами послужить рожденному в мир Спасителю от сердца и по мере сил. Я уверен, что Господь будет радоваться с вами, и люди не осудят.

298. КАКОЙ КАЛЕНДАРЬ ПРАВИЛЬНЫЙ?

Мы празднуем Пасху по юлианскому календарю, а католики и протестанты — по григорианскому. Какой же календарь правильный и кто празднует Пасху правильно?

Правильно празднует Пасху тот, кто духовно воскрес от смерти в жизнь вечную силою воскресшего Христа, кто стал новой тварью, чадом Божьим, кто живет воскресением Христа. Главное не числа и сроки, а наше духовное состояние.

Христос воскрес около двух тысяч лет тому назад. Календарные сроки — относительны, юлианский календарь не какая-то святыня. И григорианский календарь далеко не точен, он опережает солнечный календарь каждые 4240 лет на 1 день. Календарные сроки не имеют того значения, которое им придают люди. Содержание важнее формы.

В церковной истории известно каноническое соборное постановление от 20 ноября 1583 года, Сигиллион, в котором призывается твердо, даже «до пролития крови», придерживаться юлианского календаря, нарушителям же грозила анафема и отлучение от Церкви Христовой. Это явное нарушение Писания. «…Пасха наша, Христос, заклан за нас» (1Кор. 5:7), — говорит апостол Павел. Для верующего человека Пасха — каждое воскресение.

Хорошо делает Церковь, что один день в году отводит для особого собрания, посвященного воскресению Христа. По какому календарю? Для меня это не имеет абсолютно никакого значения. Главное, чтобы пело сердце: «Христос воскрес из мертвых, смертию смерть поправ, и мне, сущему во гробе, жизнь даровал».

Однажды отец сделал сыну подарок ко дню рождения. Через несколько лет сын сказал отцу, что его шкатулка стоит у него в доме на видном месте. «Какая шкатулка? — удивился отец. — Никакой шкатулки я тебе не дарил. Я подарил тебе драгоценный камень в шкатулке…» Тут сын, наконец, понял, что, увлекшись отделкой шкатулки, он забыл ее открыть. Так бывает и в религии. Собор готов защищать свой календарь «до пролития крови», до отлучения от церкви, а Христос говорит: «Вожди слепые, отцеживающие комара, а верблюда поглощающие!» (Мф. 23:24). «…Буква убивает, а дух животворит» (2Кор. 3:6).

К разделу 6.7.2 см. также раздел 6.1.2 и вопрос № 306.

6.7.3. Воздержание от определенных видов пищи. Пост

299. НУЖНО ЛИ ПОСТИТЬСЯ?

Как известно, у нас в это время семинедельный пост, и я старалась придерживаться этого правила, но каждый раз приходили соблазны, и я нарушала пост. Поэтому теперь я совсем не пощусь. Как вы думаете, нужно ли поститься в наше время?

Крайне необходимо. Больше чем когда-либо. Темные силы зла и греха теперь действуют в мире ожесточенней и решительней. Христос сказал: «…сей же род изгоняется только молитвою и постом» (Мф. 17:21). Пост и молитва — два средства, с помощью которых можно решать все наши проблемы.

Практиковался ли пост у первых христиан? О да. Об этом сказано в Писании (Деян. 13:3; 14:23). Но о семинедельном посте, как вообще о сезонных постах, в Писании нет ни слова. Да и вообще немыслимо сорок девять дней не употреблять пищу. Бог никогда не предлагал человеку делать невозможное. Ведь нельзя же назвать постом перемену меню: скажем, вчера человек имел к обеду кусок баранины, а сегодня у него пост: к обеду жареный судак или маринованные грибы. Так можно не только сорок девять дней поститься, а год и больше, но пользы душе от этого нет.

Откуда же это пришло? Скажут: из глубины веков. Возможно, но не из Библии. Библия учит о посте совершенно иначе: «Вот пост, который Я избрал (говорит Господь. — Н. В.): разреши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу, и расторгни всякое ярмо; раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, одень его, и от единокровного твоего не укрывайся. Тогда откроется, как заря, свет твой, и исцеление твое скоро возрастет, и правда твоя пойдет пред тобою, и слава Господня будет сопровождать тебя. Тогда ты воззовешь, и Господь услышит…» (Ис. 58:6—9).

Израильтяне когда-то постились и спрашивали Господа: «Почему мы постимся, а Ты не видишь?» Вот что ответил Господь: «…в день поста вашего вы исполняете волю вашу (выд. Н. В. — Ред.)…» (Ис. 58:3). Вот причина, по которой Господь не отвечает на многие молитвы.

Пост — личное и добровольное дело. Я имею в виду пост по Писанию, т. е. отказ от всякой пищи. Так, как постился Господь, постились пророки и апостолы. Каждый может установить себе пост в зависимости от своих нужд. Бывают особые нужды, личные или церковные. В этом случае Писание советует: «Назначьте пост…» (Иоил. 1:14; 2:15). Церковная практика свидетельствует, что пост — одно из величайших средств, данных нам Богом для достижения определенных богоугодных целей.

Можно всей семьей в день или в дни поста отложить для нуждающихся то, что обычно тратится на пищу. Это соответствует Писанию: «…раздели с голодным хлеб твой…» (Ис. 58:7). И еще одно: пост без молитвы — пустоцвет. Пост должен сопровождаться молитвой.

300. ИМЕЙ ВЕРУ ПРЕД БОГОМ

Объясните, как лучше понимать фрагмент Рим. 14:21,22: «Лучше не есть мяса, не пить вина и не делать ничего такого, отчего брат твой претыкается, или соблазняется, или изнемогает. Ты имеешь веру? имей ее сам в себе, пред Богом. Блажен, кто не осуждает себя в том, что избирает».

Чтобы понять это место Писания, необходимо прочитать всю четырнадцатую главу Послания римлянам и увидеть, о чем здесь вообще идет речь и на что обращает особое внимание апостол. Ранняя церковь состояла вначале в основном из уверовавших в Христа евреев. Они привыкли к своим традициям — «не ешь», «не тронь», «не прикасайся» и вводили эти правила в церкви, навязывая их обратившимся из язычников. Возникали споры о том, что можно есть и чего нельзя, потому что у бывших язычников была другая привычка: есть идоложертвенное мясо. Бог открыл им всем, что в искупленном кровью Иисуса Христа нет ничего нечистого, и христианин может есть все, «что продается на торгу» (1Кор. 10:25). Поэтому в начале этой главы апостол Павел говорит: «Кто ест, не уничижай того, кто не ест; и кто не ест, не осуждай того, кто ест. Кто ты, осуждающий чужого раба? Перед своим Господом стоит он, или падает» (Рим. 14:3,4). То есть апостол прежде всего призывает нас относиться с уважением к духовной жизни братьев и сестер: «Если же за пищу огорчается брат твой, то ты уже не по любви поступаешь. Не губи твоею пищею того, за кого Христос умер. <…> Ибо Царствие Божие не пища и питие, но праведность и мир и радость во Святом Духе. <…> Итак будем искать того, что служит к миру и ко взаимному назиданию. Все чисто (выд. Н. В. — Ред.), но худо человеку, который ест на соблазн. Лучше не есть мяса…» (Рим. 14:15,17,19—21) и т. д.

«Все мне позволительно, но не все полезно; все мне позволительно, но не все назидает. Никто не ищи своего, но каждый пользы другого» (1Кор. 10:23). Мир и уважение к духовной жизни братьев и сестер важнее наших предпочтений. Если в еврейском доме не едят свинины, а ты христианин и волен есть все, не устраивай сцен в доме хозяина, а ешь с благодарением все, что подадут. Это позволит тебе беседовать с ним и даст свободу Духу Святому действовать в его сердце.

Апостол Павел подчеркивает высшие принципы Божьего Царствия: праведность, мир и радость в Святом Духе. Но дьявол не дремлет, и потому в некоторых общинах в наши дни бывают разногласия из-за второстепенных и внешних вещей: носить ли мужчинам галстук? Может ли женщина в церкви носить не платок, а шляпу? Какой длины могут быть волосы или юбки? Ты веришь, что то или другое грех, — не греши, но для того, кто не видит в этом греха, твои замечания послужат поводом к раздражению и нарушению мира. Все это не имеет никакого отношения к нашему спасению. Точных предписаний на этот счет нет. Мы знаем только, что должны выглядеть прилично и скромно, потому что важно духовное состояние нашего сердца. Важнее привести человека к Христу, чем убедить его в том, что носить галстук грех, только потому, что вам так кажется. И если кого-то (слабого в вере) соблазняет то, что ты ешь, не ешь при нем, чтобы он не грешил из-за тебя. «Ради пищи не разрушай дела Божия» (Рим. 14:20), «Ты имеешь веру? Имей ее сам в себе пред Богом. Блажен, кто не осуждает себя в том, что избирает» (Рим. 14:22). Будем чутко относиться друг к другу. Старайтесь не соблазнять других, но и не навязывайте свои взгляды тем, кто видит и понимает вещи иначе на основании того же Слова Божия. «Все у вас да будет с любовью» (1Кор. 16:14).

К разделу 6.7.3 см. также раздел 6.1.2 и вопрос № 068.

6.7.4. Другие вопросы

301. ПУБЛИЧНОЕ БОГОПОЧИТАНИЕ

Ответьте мне на один вопрос: почему каждый, кто верит в Бога, должен Ему публично поклоняться? Требует ли этого Бог? Нужно ли это Богу? Разве нельзя признавать Бога, но не устраивать из этого ритуалов?

Поклонение верующего человека Богу исходит из благодарности, ведь человек обязан своим существованием Творцу. Истинное поклонение без внешних проявлений и ритуалов, сердечное поклонение, связано с желанием человека прославить своего Творца.

Если у человека этого желания нет, возникает вопрос, верит ли он в Бога. Может быть, такой человек, как вы сказали, только признает Бога, но до веры в Него и Его Слово еще не дошел.

Библия, Слово Божие, учит человека благоговеть перед Богом. И это необходимо в первую очередь самому человеку. Без этого благоговения невозможно ходить в страхе Божьем. Другими словами, без благоговения перед Богом человек утрачивает моральные основы, а это ведет к падению нравов, к распутству, к анархии.

Псалмопевец Давид любил поклоняться Господу, петь Ему хвалебные псалмы: «Приидите, поклонимся и припадем, преклоним колена пред лицем Господа Творца нашего…» (Пс. 94:6). Конечно, Давид призывал поклоняться перед незримым лицом Творца. Здесь «лицо» — образное выражение.

На вопрос: для чего это нужно? — ясно ответили ангелы: «Достоин Ты, Господи, приять славу и честь, и силу: ибо Ты сотворил все…» (Отк. 4:11).

302. ОБРЯДНОСТЬ И ВЕРА

Мария Ершова в статье «Размышление о Рождестве» написала, что реликвии и обряды в религии больше воздействуют на нравственное совершенствование людей, нежели на абстрактное мышление о Боге. А мне кажется наоборот: правильное мышление о Боге дает больше, чем реликвии и символы. Прав ли я?

Абстрактные, т. е. отвлеченные и неконкретные, размышления о Боге приносят мало пользы душе человека. В этом Мария Ершова права. Однако нравственная жизнь тех верующих, которые отвергают реликвии и обряды, несравненно выше, чем у тех, кто их придерживается. Об этом знают все, это неопровержимый факт. Христос положил конец реликвиям и обрядам. Они были необходимы во времена Ветхого Завета. Они указывали на грядущего Мессию, на этом основана ветхозаветная религия. Когда же Мессия пришел и совершил спасение людей, отпала необходимость в обрядах. Религия, не имеющая живого общения с Богом, вынуждена заменять этот недостаток или абстрактными размышлениями о Боге, или внешними формами поклонения — реликвиями, символами, обрядами. Кто познал живого Бога, тот не нуждается в реликвиях. Бог в Духе Святом действует в его сердце без посторонних средств.

303. ОМОВЕНИЕ НОГ

Мы, можно сказать, случайно попали в одну церковь, когда у них совершалось преломление хлеба. И вот люди начали бегать с тазами, омывать друг другу ноги, в том числе и мне. Я не знала, что делать: уходить или оставаться? После собрания мне начали доказывать, что омовение ног — это такая же заповедь, как и преломление. Это меня смутило. Так ли это?

Данный вопрос необходимо рассмотреть подробно. Его нельзя отрывать от реалий и от атмосферы того времени. Описание данного события мы находим в Евангелии от Иоанна (13:1—27).

Из Евангелия от Луки (22:24) видно, что перед этим событием апостолы спорили, кто из них главнее, кто кому должен служить? Известно также, что у иудеев существовал древний обычай омывать ноги странникам. В некоторых местах Палестины этот обычай сохранился и поныне. Вспомним, как к Аврааму пришли три странника. Он сразу же позаботился о том, чтобы им омыли ноги (Быт. 18:1—5). То же самое сделал и Лот, когда странники пришли к нему в Содом. При этом Лот не омывал им ноги, а только предложил им воду (Быт. 19:1,2).

Почему такой обычай вошел в жизнь восточных народов? Потому что на Востоке люди ходили босиком или в открытых сандалиях. Ноги у путников были покрыты пылью, а на полу в жилищах стелили ковры. Входя в дом, люди оставляли обувь у дверей, мыли ноги, а потом уже усаживались на подушки.

В те времена ноги мыли рабы. Ни Авраам, ни Лот сами не омывали ноги странникам, это делали их слуги. Это следует из 1Цар. 25:41. Омовение ног считалось рабским трудом. Вот почему, когда Христос подошел к Петру, чтобы омыть ему ноги, Петр возразил: «Господи, Тебе ли умывать мои ноги?» (Ин. 13:6). Ученики думали, что меньший должен омывать ноги большему, а не наоборот. Вспомним, что сказал Христос фарисею Симону: «Я пришел в дом твой, и ты воды Мне на ноги не дал…» (Лк. 7:44). Чтобы унизить Иисуса, Симон не только не приказал слугам омыть Ему ноги, но даже не распорядился подать воды.

Теперь вернемся в горницу, где двое учеников приготовили Пасху. Все было готово, но омывать ноги собратьям эти ученики, видимо, не собирались. Когда Христос прошел в горницу с учениками и «возлег, и двенадцать Апостолов с Ним» (Лк. 22:14), Он специально начал разговор о том, кто из них главнее, так как по дороге в Иерусалим между учениками возник спор об этом. Христос хотел преподать им наглядный урок. Он Сам налил воды в сосуд и начал омывать ноги ученикам: Великий — ничтожным. После этого Христос объяснил им смысл и значение того, что Он сделал. «…Я дал вам пример (выд. Н. В. — Ред.)» (Ин. 13:15) — сказал Христос. Не заповедь, а пример. Другими словами: «Почитайте один другого высшим себя» (Флп. 2:3). Значит, это было не установление, не приказ, не заповедь (как преломление хлеба), а пример.

Что же здесь не ясно? Ученики правильно поняли урок Христа и после этого никогда уже не спорили о том, кто главнее. Поэтому ни один из апостолов ни в одном из посланий не обмолвился об омовении друг другу ног перед преломлением хлеба. Этого нет и в Деяниях апостолов. Апостол Павел в Первом послании коринфянам в одиннадцатой главе дал ясное последовательное описание, как нужно совершать преломление хлеба. Он не упустил ни одной детали, но об омовении ног не написал ни слова.

Омовение ног как форма, как обряд не приближает людей к Богу и не делает их равными. Это делает только кровь Иисуса Христа, Его усыновление. Можно десять раз омыть ноги брату и остаться гордым и завистливым.

Омовение ног и теперь расценивается в Палестине как добродетель. И в наше время неплохо предложить гостю помыть перед сном ноги, особенно если гость прошел большой путь, но вводить это в церковную практику как обряд — заблуждение.

Апостол Павел в Послании евреям (6:1,2) перечисляет церковные установления, но опять-таки об омовении ног он не упоминает. Он хорошо знал, что в омовение ног Христос вложил поучительный, а не обрядовый смысл.

Обратим внимание еще на то, что Христос омыл ученикам ноги не перед новозаветной вечерей, а перед ветхозаветной. (Из Писания видно, что Христос совершил две вечери, и на новозаветной вечере Иуды уже не было.) На каком же основании сторонники омовения ног приурочивают его к новозаветной вечере?

Из омовения ног ученикам, которое Христос совершил перед ветхозаветной Пасхой, мы должны извлечь урок: как Христос, будучи выше всех, сделал Себя слугою всех, так и мы не должны превозноситься над другими, не гордиться своим социальным или общественным превосходством, а считать себя меньшим братом и слугою всем. Вот это, а не буквальное омовение ног, и есть исполнение заповеди Христа о любви к ближнему.

304. СКОЛЬКО РАЗ ПРЕЛОМЛЯТЬ ХЛЕБ?

Извините, что я пишу об этом вам лично. У меня есть ваши книги вопросов и ответов, и я согласен с ответами. Сейчас у меня к вам такой вопрос: в нашей церкви каждое воскресенье преломляют хлеб в память о смерти Господа. И это по Писанию. Я очень удивлен, что в вашей церкви эта заповедь исполняется только раз в месяц. Значит, не по Писанию. Что вы на это ответите?

Очень хорошо, что ваша церковь вспоминает о смерти Господа каждое воскресенье. Но вы ошибаетесь, что совершение преломления хлеба каждое воскресенье — по Писанию, а раз в месяц — не по Писанию.

Совершая вечерю с учениками, Христос сказал: «…сия чаша есть новый завет в Моей Крови; сие творите, когда только будете пить, в Мое воспоминание» (1Кор. 11:25). Как видите, здесь не сказано: «Творите раз в неделю или раз в месяц или каждый день».

Если вы берете в качестве примера первоапостольскую церковь, то на основании второй главы Деяний апостолов вам следовало бы совершать преломление каждый день или по крайней мере на каждом собрании.

В Деяниях апостолов сказано: «имели всё общее» (Деян. 2:44). Следуя букве Писания, членам вашей церкви тоже следовало бы принести все к ногам пресвитеров и иметь все общее. Этот обычай не сохранился. Лишь то, что Божье, устоит вечно.

Если вы спросите, как же все-таки совершать преломление: раз в месяц или раз в неделю, — то я отвечу: так, как церковь сочтет нужным, но главное, чтобы это было от сердца, от всей души.

305. ЧТО ВАЖНЕЕ: БИБЛИЯ ИЛИ СЛУЖЕНИЕ?

Ответьте, пожалуйста, на такой вопрос: что важнее для христианина — чтение Библии, молитва или служение?

Ваш вопрос звучит так, как если бы вы спросили, что важнее для человеческого организма: дышать, есть, двигаться или спать? Все важно, и без любой из этих функций человек не мог бы жить.

Чтение Слова Божия углубляет наше познание воли Божьей, рождает рвение и усердие. От молитвы приходит сила, без нее человек не может служить Господу надлежащим образом.

Это хорошо знал апостол Павел и потому писал в Послании римлянам: «…в усердии не ослабевайте; духом пламенейте; Господу служите; утешайтесь надеждою; в скорби будьте терпеливы, в молитве постоянны…» (Рим. 12:11,12). Как видите, приведена удивительная последовательность: за чтением Слова Божьего (римляне должны были прочитать Послание апостола Павла, т. е. Слово Божье) следует усердие, пламенный дух, служение Господу и постоянная молитва для укрепления и возобновления духовных сил.

306. О НОВОГОДНЕЙ ЕЛКЕ

Несколько лет я продолжаю спорить с моими друзьями о рождественских елках, украшениях и т. п. По-моему, украшение елки — проявление язычества, а мои друзья доказывают, что елка — это символ вечной жизни. Она, мол, всегда зеленая и потому очень уместно наряжать елку на Рождество. Напишите о своем мнение по этому вопросу. Я соглашусь с вами, если вы подкрепите ваш ответ Словом Божьим.

В Библии ничего не говорится ни о рождественских елках, ни о пасхальных куличах и пасхах. Есть традиции, которые укоренились в среде христиан, и их соблюдают все. Вся суть в нашем отношении к этим традициям. Если елка для нас — символ вечной жизни, свечки на ней напоминают о пришествии в мир света — Христа, а подарки для детей говорят о том, что Бог подарил нам Своего Сына, — тогда все будет на своих местах.

Если же елка и подарки под ней — в центре нашего внимания в этот день, а Христос забыт и мы ничего не делаем для Него, тогда, пожалуй, и само это вечнозеленое дерево становится символом язычества.

Обычай украшать елки появился в Германии в начале XVI века при жизни Мартина Лютера. Пятнадцать веков до этого христианство обходились без него. Но обычай понравился и стал традицией. В последнее время многие покупают живые елки, а потом сажают их возле дома, и дети любуются не мертвым, а живым деревом, от которого и воздух чище. Это лучше, чем выбрасывать елки после праздника на свалку.

307. О ЦЕРКОВНЫХ ОБРЯДАХ

Где написано, чтобы в церкви сидели, да еще пели из каких-то книжек? Где написано, что миряне могут выходить и говорить, что придет им в голову? А у вас, у евангелистов, это есть…

Хочется спросить: а где написано, чтобы люди обязательно стояли в церкви? Обрядность убивает дух. «…Где дух Господень, там свобода» (2Кор. 3:17). Все поют в церкви (собрании) потому, что так советовали апостолы: «…исполняйтесь Духом, назидая самих себя псалмами и славословиями и песнопениями духовными, поя и воспевая в сердцах ваших Господу, благодаря всегда за все Бога и Отца, во имя Господа нашего Иисуса Христа…» (Еф. 5:18—20).

308. ДОЛЖНЫ ЛИ ХРИСТИАНЕ ПОКЛОНЯТЬСЯ ИКОНАМ?

Я прочел три ваших книги — вопросы и ответы на них по Библии — и не нашел ответа на самый главный вопрос: должны ли христиане поклоняться иконам? Вы касались этого вопроса как-то осторожно, с опаской, а я хотел бы получить полный ответ…

Ответ на ваш вопрос можно найти только в Библии, в нашем единственном «Символе веры». Библия не только не поощряет иконопочитание, а категорически выступает против такой формы поклонения Богу. «Бог есть дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине» (Ин. 4:24). Человеку свойственно религиозное чувство. Поэтому люди, не знавшие единого живого Бога, издавна пытались представить Его на изображениях. Это оскорбляло Бога. Поэтому закон Божий гласил: «Не делай себе кумира и никакого изображения…» (Исх. 20:4). Через пророка Исаию Бог говорит: «Я Господь — это Мое имя, и не дам славы Моей иному и хвалы Моей истуканам» (Ис. 42:8).

Сторонники иконопочитания, обычно говорят, что кумиры — это одно, а изваяния или изображения — это другое. Но Бог не отделяет одно от другого. Это видно из слов Моисея, обращенных к народу израильскому: «Твердо держите в душах ваших, что вы не видели никакого образа в тот день, когда говорил к вам Господь на [горе] Хориве из среды огня, дабы вы не развратились и не сделали себе изваяний, изображений какого-либо кумира, представляющих мужчину или женщину…» (Втор. 4:15,16).

Защитники иконопочитания не хотят согласиться с тем, что качество кумиров в сущности не отличается от качества изображений. Но Писание ясно и определенно утверждает, что как кумиры, так и изображения мертвы и являются оскорблением Бога. Мыслимо ли изобразить Бога? А ведь существуют иконы, изображающие Троицу и Самого Бога.

Во всех изображениях нет, не было и не может быть жизни. «Есть у них уста, но не говорят; есть у них глаза, но не видят; есть у них уши, но не слышат; есть у них ноздри, но не обоняют; есть у них руки, но не осязают; есть у них ноги, но не ходят; и они не издают голоса гортанью своею» (Пс. 113:13—15). «Кому уподобите Меня, и с кем сравните, и с кем сличите, чтобы мы были сходны?» — говорит Бог (Ис. 46:5).

Этот грех, казалось бы, религиозных людей, так описал апостол Павел: «…славу нетленного Бога изменили в образ, подобный тленному человеку… Они заменили истину Божию ложью…» (Рим. 1:23,25).

Все люди, с которыми мне приходилось говорить на эту тему, не упускали случая заметить, что поклонение иконам они основывают на предании о нерукотворенном образе Иисуса Христа. Но ведь такой, казалось бы, значительный факт, как чудесное изображение образа Христа на полотне, которым Он вытер Свое лицо, не отмечен ни одним евангелистом.

309. О ДЕВЕ МАРИИ

Требую, чтобы вы официально опубликовали, признаете ли вы деву Марию матерью Иисуса и считаете ли вы ее святой и зачатой, как и Христос, непорочно?

Не только признаю (ведь так учит Писание), но и всем сердцем и душою почитаю деву Марию как великую святую, избранную Богом для непорочного зачатия и воплощения Иисуса Христа, Сына Божия. Верю, что в сонме святых она занимает наивысшее место. О ее смерти в Писании не сказано, но из Писания видно, что она оставалась с учениками и жила праведно. А кто живет праведно, тот и умирает праведно. О ней мы больше узнаем в вечности, если будем верить в Христа, как она верила.

О том, что Мария непорочно зачата и рождена от Духа Святого, в Библии нет ни слова.

К разделу 6.7.4 см. также раздел 6.1.2 и вопросы № 108; 115; 207; 240; 264; 268; 289; 310; 357.

6.8. МОЛИТВА

310. МОЛИТВА — НЕ ОБРЯД

Некоторые братья на всех собраниях поступают с молитвой одинаково: одни и те же слова и просьбы. Молитва стала обрядом. Бывает, что брат нагрешил, а потом в молитве публично все это объясняет. Бывает на этой почве и разлад.

Объясните, следует ли верующим молиться в присутствии посторонних? Не лучше ли согрешающим признаваться друг перед другом в проступках, чем публично каяться? Должно быть какое-то правило относительно молитвы.

Никаких строгих правил для молитвы установить невозможно. Верующие должны соблюдать благоразумие, а это дар Святого Духа. Истинно духовный брат считается с обстановкой, временем, с интересами других верующих и, сохраняя полную внутреннюю свободу, не выходит за определенные рамки, чтобы не нарушить гармонии.

Обратим внимание на следующие места Священного Писания: «А мы имеем ум Христов» (1Кор. 2:16); «Со внешними обходитесь благоразумно, пользуясь временем» (Кол. 4:5), «Братия, не будьте дети умом…» (1Кор. 14:20), «…Бог не есть Бог неустройства…», (1Кор. 14:33), «…всё должно быть благопристойно и чинно» (1Кор. 14:40). И наконец: «…молясь, не говорите лишнего (выд. Н. В. — Ред.)» (Мф. 6:7).

Если молитва превращается в обряд, подавляющий дух, то никакие святые слова не помогут: молящемуся нельзя забывать о других верующих, желающих помолиться. Иногда могут молиться и десятки людей в одном собрании, но молиться конкретно, без повторений, кратко и сердечно.

Некоторые братья имеют привычку постоянно молиться одной и той же молитвой, и даже со слезами; но эти слезы поверхностные, по обряду. Такие молитвы не служат назиданию. Сатана не любит духовности в молитве. В одних собраниях он закрывает верующим уста, и они вообще не молятся, а в других лишает молитву целесообразности, простоты, глубины и превращает ее в бремя.

В присутствии посторонних людей верующим молиться не только можно, но и должно с соблюдением правил из Священного Писания, которые мы привели выше. В Библии есть много примеров публичной молитвы.

Молитвенные собрания верующих дают больше свободы выражать в молитве свои личные нужды без посторонних людей. Виновным друг перед другом следует уладить свои отношения перед Господом или в сложных случаях пригласить старших братьев. Старайтесь оградить церковь от личных трений и разногласий между отдельными верующими. Посторонние, само собой разумеется, не должны иметь к этому никакого отношения, за исключением тех случаев, когда, возможно, пострадали интересы посторонних от согрешивших верующих.

Впрочем, пресвитеру следует быть очень осторожным при исправлении недостатков молитвы, чтобы не погасить искренний молитвенный порыв верующего. Необходимо начинать с общего духовного воспитания.

311. ПУБЛИЧНАЯ МОЛИТВА

Мне не раз приходилось встречать людей, которые осуждают публичную молитву на том основании, что Христос сказал в Нагорной проповеди: «Ты же, когда молишься, войди в комнату твою и, затворив дверь твою, помолись Отцу твоему, Который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно» (Мф. 6:6). Как следует понимать эти слова Иисуса Христа? Запрещают ли они публичную молитву?

Нет, эти слова Иисуса Христа не запрещают молиться в присутствии посторонних людей, иначе мы не читали бы как в Ветхом, так и в Новом Завете молитвы великих мужей Божьих, которые молились в присутствии посторонних. Даже Господь не раз молился вслух в присутствии учеников и посторонних людей.

Чтобы понять правильно, что хотел сказать Иисус Христос этими словами о молитве за закрытой дверью, внимательно прочитаем в шестой главе Евангелия от Матфея первые пятнадцать—шестнадцать стихов. Вы увидите, что Христос осуждает здесь лицемерие — дела, которые творят напоказ, и молитвы, которыми молились фарисеи, чтобы люди сказали о них: «Смотрите, как он красиво молится…» Фарисеи любили молиться на площадях перед народом, но эти молитвы не приближали их к Богу, а, напротив, удаляли и осуждали, потому что они делали это неискренне, напоказ.

Что значит молиться за закрытой дверью? Это значит уединиться, закрыть сердце от посторонних влияний и открыть его только для Господа. Можно молиться за закрытой дверью, а сердцем быть на шумной улице. Мысленно человек может пребывать в любом месте, но во время молитвы должен помнить, что находится перед лицом Господа. Это самое главное.

В Писании сказано: «Непрестанно молитесь» (1Фес. 5:17). Это значит, что мы можем молиться в любое время, в любом положении и в любых условиях, даже во время мытья посуды. Молитва — сугубо личное дело, и хорошо делает тот христианин, который находит время для уединенной молитвы. Бог особенно благословляет уединенное общение с Ним через молитву.

Читая и изучая жизнь и деятельность некоторых пророков, апостолов, евангелистов и нашего Господа, мы узнаем, что все они уделяли много времени уединенной молитве. Иакову предстояла встреча с его братом Исавом. Об этом написано в тридцать второй главе Книги Бытия. Эта встреча могла иметь роковой исход. Сердце Иакова трепетало. Ему была необходима помощь и водительство свыше. И мы читаем: «И остался Иаков один. И боролся Некто с ним до появления зари…» (Быт. 32:24). Это была его встреча с Богом, которая может состояться только наедине. Встреча Иакова с Исавом оказалась успешной и благословенной.

Иосиф также пережил уединение. Он оказался в темнице. И там его сердце открылось Богу, и он подготовил себя к великому служению.

Моисей после полученного блестящего образования в Египте вынужден был удалиться в пустыню. Провести сорок лет в пустыне! Сколько уединенных минут он провел с Богом! И только после этого смог стать вождем еврейского народа.

Пророк Илия пережил роковые минуты, когда остановился в одной пещере, и после уединения и молитвы Бог открылся ему в тиши.

Апостол Павел после своего обращения пошел в пустыню Аравии. Он чувствовал необходимость побыть наедине с Богом. Иоанн Богослов, любимый ученик Христа, свое пророческое откровение написал в уединении, на острове Патмос.

Шумные города, суетная жизнь выхолащивают душу христианина, и потому мы все нуждаемся в молитве «за закрытой дверью», о которой говорил Иисус Христос в Нагорной проповеди.

312. ЛИЧНАЯ МОЛИТВА

Я не раз пробовала закрывать двери, как учил Христос, и молиться, но каждый раз мной овладевал страх или стыд. Я читаю ваши беседы внимательно и верю в силу молитвы, но сама молиться не могу. Прошу вас помолиться за меня…

Могу ли я за вас обедать? Могу ли за вас спать? Разумеется, нет. И молиться за вас я не могу. Молиться не за вас, но о вас, о вашей проблеме — это совсем другое дело.

Вы поступаете разумно, стараясь уединиться для молитвы. Уединение — это прекрасно. Но при этом помните, что «затворить дверь» — это не просто закрыть дверь. Необходима уединенность духа, удаление от мирских мыслей, плотских побуждений, от сомнений, от неразумных навязчивых вопросов. Вы закрывали дверь, но в действительности она оставалась открытой. Вас обуревали страхи. Кого же вы боитесь? Бога, Который так возлюбил вас, что Сына Своего не пощадил, но предал Его в руки грешников, чтобы вы, веруя в Него, были спасены. А откуда сомнения? Бог наполняет весь мир, Он с каждым человеком, Он хочет встретиться и с вами — наедине. Если вы откроете Богу свое душевное состояние, Он откроет вам Себя.

За закрытой дверью, в уединении, вы можете не только обращаться к Богу, но и слушать, что Он скажет вам. Это хорошо знал псалмопевец Давид. Он говорит: «Послушаю, что скажет Господь Бог» (Пс. 84:9). Бог ждет от вас полной откровенности, абсолютной искренности в молитве. Малейшее лицемерие, неискренность закрывают от человека Бога. Молитва должна быть абсолютна правдивой и наполненной доверием к Богу. Формальные, заученные слова превращают молитву из потребности души в обряд. Молитва — это не обряд. В молитве должна чувствоваться жизненная необходимость, а без этого ей всегда будут сопутствовать стыд, страх и другие нехорошие чувства.

Ваша первая молитва должна стать молитвой о прощении, ибо перед Богом все люди — грешники, нуждающиеся в прощении. Искренне верю, что если вы это усвоите и примените на практике, Бог услышит вашу молитву. Об этом и моя молитва.

313. ДУХОВНОЕ ПРОБУЖДЕНИЕ?

Недавно я получила приглашение на «собрание пробуждения» в одну церковь. Не думаю, что это приглашение имело ко мне отношение, так как я верующая с детства. Но я пошла из любопытства, и что же я услышала? Когда все стали на колени, то поднялся такой вой и шум, какого я никогда в жизни не слышала. Там действительно и мертвый пробудится… Я не могла вытерпеть и ушла… Объясните мне, что значит — «собрание пробуждения»?

Не знаю, на какое собрание вас пригласили. Возможно, это была церковь, в которой национальный темперамент слишком бурно проявляется в религиозных обрядах.

В наших церквах молитва совершается благоговейно и свято. Духовное пробуждение заключается, конечно, не в шуме. Один из видных евангелистов, проживающий ныне во Франции, называл этот шум «шипучкой». Он внезапно появляется и внезапно исчезает, не принося результатов. Этот шум осуждал апостол Павел: «Если вся церковь сойдется вместе, и все станут говорить незнакомыми языками, и войдут к вам незнающие или неверующие, то не скажут ли, что вы беснуетесь?» (1Кор. 14:23).

Духовное пробуждение — это один из тех евангельских терминов, который чаще всего неправильно понимается христианами. Многие думают так же, как вы, что в духовном пробуждении не нуждаются те, кто верит в Бога с детства, оно необходимо только тем, кто вообще в Него не верит.

Это не так. Те, кто не верят в Бога, нуждаются не в пробуждении, а в воскресении из мертвых к жизни. Пробуждение необходимо в первую очередь дремлющим христианам и, может быть, даже проповедующим. Только пробужденный может пробудить другого. В том, что некоторые прихожане спят во время богослужения, возможно, виноват сам проповедник, которому следует пробудиться.

Что же такое пробуждение? Великий муж Божий, Чарлз Финней, отвечал так: «Пробуждение — это начало послушания Богу, это сокрушение сердца, когда человек падает к ногам Господа и в покаянии очищает свои грехи. Пробуждение — это проявление очищающей силы Бога по отношению к спасенному чаду через чудесное действие Духа Святого. Пробуждение — это обновление духовной жизни верующего, это проявление силы Божией, как на отдельных верующих, так и на всей церкви в целом».

Я хорошо понял, что мы не можем пробудить самих себя. Бог может. Мы — пустые сосуды. Хотя слов у нас много, но, лишенные действия благодати Божьей, они бессильны пробудить человека от духовной спячки.

Напрасно вы ушли из собрания, где, должно быть, проповедовалось Евангелие. Кто знает, может быть, как раз там вы увидели бы себя в правильном свете и обновили свою духовную жизнь. Знающим Бога с детства это очень необходимо, как и другим верующим. На собраниях пробуждения благословенные проповедники обычно возвещают истину Божью тем, кто забыл о ней или уклонился от нее, кто утратил живое общение с Богом. А это как раз то, что необходимо в наше время почти всем христианам.

314. ГОСПОДЬ — МОЙ ВДОХНОВИТЕЛЬ

Простите за нескромный вопрос: как вы успеваете, постоянно работая на фабрике, вести такую большую литературную работу?

Да, мне приходится много работать, но я не один: со мной Господь. Он — мой вдохновитель. Он научил меня величайшей истине, и я следую ей в личной жизни: лучший отдых от физического труда — духовный труд, и лучший отдых от труда духовного — труд физический. Но и то и другое надо совершать с молитвой, и тогда успех будет обеспечен.

К разделу 6.8 см. также вопросы № 195; 357.

6.9. ПРОЩЕНИЕ И СМИРЕНИЕ

315. «ПРОЩАЙТЕ, И ПРОЩЕНЫ БУДЕТЕ»

Можно ли простить человеку, который искалечил всю мою жизнь, сделал меня несчастной навеки? И что самое ужасное — этот человек сегодня кается, а завтра делает то же самое…

Нужно прощать кающегося, если сами хотите получить прощение от Господа. Христос сказал: «…прощайте, если что имеете на кого, дабы и Отец ваш Небесный простил вам согрешения ваши» (Мк. 11:25). И еще: «…прощайте, и прощены будете…» (Лк. 6:37). А перед Ним мы все виноваты, все нуждаемся в прощении. Вспомните, Христос мыл ноги Иуде-предателю, молился за распинающих Его. Человек, о котором вы пишете, должно быть, раб злых привычек. Молитесь о нем искренне, как о несчастном человеке. Бог может изменить его характер, освободить его от власти лукавого. Не говорите: «Я его никогда не прощу». Этим вы можете навсегда лишить себя прощающей благодати Христа.

316. ЕСЛИ ВИНОВНЫЙ НЕ ПРОСИТ ПРОЩЕНИЯ…

На этой неделе читала вашу книгу «Хочу знать», в которой вы отвечаете на вопросы. В ней вы приводите слова: «И когда стоите на молитве, прощайте, если что имеете на кого…» (Мк. 11:25). Все бы хорошо, если бы брат или сестра попросили прощения. А если виновный не просит прощения… Как тогда быть?

Все равно прощайте! Даже когда не просят прощения, прощайте… Для вашей же пользы. Прощение освобождает сердце от бремени и открывает путь к благодати в молитве. Именно тогда и прощайте, когда не просят. Это значит любить того, кто вас не любит. А любить того, кто вас любит, — так делают и язычники (см. Мф. 5:47).

317. О ПРОЩЕНИИ

Должен ли христианин прощать того, кто не просит прощения и не думает об этом? Моя невестка доставила мне много неприятностей, а теперь как ни в чем не бывало хочет продолжать дружеские отношения. Я сказала ей, что после всего, что она сделала, ей бы следовало по крайней мере извиниться. Но в ответ она сказала: «Я никогда в жизни ни перед кем не извинялась и не говорила, что я сожалею о том, что произошло». Как вы считаете, что я должна была ответить? Как должен поступать христианин в таком или подобном положении? Терпеть? Но до каких же пор?

Нам прежде всего следует вспомнить слова Христа: «Если же согрешит против тебя брат твой, выговори ему; и если покается, прости ему» (Лк. 17:3). Сколько раз? Семь раз? Нет, не семь раз, «но до седмижды семидесяти раз» (Мф. 18:22).

В вашем положении, когда вы живете с человеком, который часто вас огорчает, остается только прощать. Вы не должны копить в душе гнев на такого человека. Вы можете ограничить общение с ним; можете стать более осторожной, но не должны требовать извинений. Вынужденное извинение ничего не стоит. Вам легче просто простить. Это хорошо прежде всего для вас.

Извинение — это не условие для прощения. Христианин, рожденный свыше, должен прежде всего пребывать в мире с Господом и с самим собою, а если христианин лишен духа прощения, у него не может быть и мира в сердце.

Подумайте о том человеке, который согрешил против вас, но не желает это признать и извиниться. Вполне возможно, что он не пережил возрождения или имеет какие-то психические отклонения, или жизненные потрясения ожесточили его сердце. Главное, чтобы ваше сердце пребывало в мире с Богом.

Возможно, ваша невестка думает, что в неприятностях виноваты вы. Извинитесь перед ней. Если она не примет извинений, вы свободны перед Господом, и вам беспокоиться не о чем. Важно, чтобы у вас в душе был дух прощения.

Люди мира сего не считаются с заповедью Христа о необходимости простить брата, согрешившего против нас, но ведь мы христиане и должны прощать. Ну а если он виноват? Вот именно того, кто виноват перед нами, мы и должны прощать независимо от того, осознает он свой грех или нет, просит прощения или нет.

Вспомните, что перенес Иисус Христос, безгрешный Сын Божий. Он молился о Своих палачах и просил Отца простить их. Люди мира сего не могут этого понять, но христианин — это новая тварь, и его отношение к обидчикам совершенно другое. Христу плевали в лицо, над Ним насмехались, Его жестоко били, богохульствовали. Ведь ваша невестка не причинила вам столько страданий? Конечно нет. Священное Писание учит нас смотреть на Христа и подражать Ему во всем и особенно в прощении тех, кто виновен перед нами.

Вы можете сказать, что Христос прощает нас только после покаяния. Это верно. Но вы также должны понять, что когда Христос молился с креста: «Отче, прости им, ибо не знают, что делают» (Лк. 23:34), Он не ожидал от распявших его покаяния — это во-первых. Во-вторых, вы должны понять, что если мы исповедуем перед Богом наши согрешения, приходим к Нему с покаянием, то только потому, что Бог, Отец Небесный, смягчил наше сердце, дал нам дух покаяния. Христос сказал: «Никто не может придти ко Мне, если не привлечет его Отец, пославший Меня…» (Ин. 6:44).

Мы просим прощения за совершённые грехи только потому, что Отец Небесный открыл нам глаза на самих себя, и мы в свете Писания увидели себя грешниками. Только в этом случае человек способен прийти к Христу за прощением.

Конечно, мы не в состоянии пробудить сознание и совесть обидчиков и породить в них дух покаяния. Это не в наших силах. Но позвольте прочитать несколько стихов из Первого послания Петра: «Ибо что за похвала, если вы терпите, когда вас бьют за проступки? Но если, делая добро и страдая, терпите, это угодно Богу. Ибо вы к тому призваны, потому что и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его» (1Пет. 2:20,21).

318. ДРУЗЬЯ ИОВА

У меня был друг. Девять лет бывал в моем доме, пил и ел. И я считался с его мнением. Теперь я лежу в больнице. Ко мне приходят чужие люди, даже другой религии, а этот друг — ни разу. Только прислал записку. У меня болит душа. Читаю ваши беседы и решил вам об этом написать…

Дорогой читатель, друзья Иова были рядом с ним тогда, когда он был здоров и богат. Они разделяли его благословения, ели и пили. А когда Иов заболел, бездомные собаки стали его друзьями. Но в беде Иов нашел Друга в Боге: «А я знаю, Искупитель мой жив…» — воскликнул он в тяжелую минуту (Иов. 19:25). Жив и ваш Искупитель, дорогой читатель. Он хочет быть вашим близким Другом.

Иногда Бог посылает нам разочарование в друзьях, чтобы мы приникли к Нему, нашли в Нем истинного Друга. Люди могут наносить раны, но не способны их врачевать. Христос перевяжет вашу рану. Пребывайте в Нем. Он вас никогда не оставит. Желаю скорейшего выздоровления.

319. ДОВЕРЬСЯ СУДУ БОЖЬЕМУ

Как должен реагировать христианин, если о нем говорят нелепости, а точнее, клевещут на него? Я пишу о моем муже. Он заболел из-за того, что за спиной его называют агентом Кремля, что, конечно, абсурд. Не должен ли муж привлечь клеветника к суду?

Из вашего письма я понял, что ваш муж христианин, и потому с Божьей помощью я отвечу ему как христианину. Каждый знает, что доброе имя, хорошая репутация определяют цену человеку. «Доброе имя лучше большого богатства…» (Прит. 22:1). В каждом правовом государстве доброе имя человека охраняется законом, и виновные в нарушении этого закона, проще говоря, клеветники, могут подвергнуться наказанию.

Но мы, христиане, смотрим на это иначе. Лучший советчик для нас — Библия. А в Библии сказано следующее: «Нет человека праведного на земле, который делал бы добро и не грешил бы; потому не на всякое слово, которое говорят, обращай внимание…» (Екк. 7:20,21). Вот почему бывает так, что даже близкий друг в порыве гнева может наговорить о вас нелепостей, а потом будет сожалеть об этом и извиняться. Кто с этим не сталкивался? Советую вашему мужу и вам смириться пред Господом в молитве и отдать суд в Его руки. Бог судит всех справедливым судом.

Не забудем и о том, что лестные и хвалебные речи могут породить в нас гордость и надменность, а это опасно, ибо «погибели предшествует гордость, и падению — надменность» (Прит. 16:18). А когда о нас говорят плохо, нам следует поразмыслить: может быть, и мы где-то допустили ошибку? Если совесть вашего мужа чиста, ему не нужно беспокоиться. Бог его защитит.

К разделу 6.9 см. также вопрос № 174.

6.10. БОГАТСТВО, ПОЖЕРТВОВАНИЯ, ДОЛГИ

320. «ИДИ ЗА МНОЙ»

Христос поставил условие богатому юноше продать имение и раздать нищим и тогда уже идти за Ним. Не является ли это условием спасения для всех людей?

Этот случай, описанный в Евангелии от Матфея (19:16—24), является исключительным, но условия следования за Христом одинаковы для всех: и для богатых, и для бедных. Те, для кого богатство важнее всего, должны убрать его с пути и тогда уже идти за Господом. Каждый человек, желающий идти за Христом, должен освободиться от того, что мешает ему следовать за Ним. Это может быть не только богатство, но и тщеславие, служебное положение, нечистые мысли, развлечения и т. д.

Совсем недавно в одной из американских церквей ко Христу обратилась молодая девушка, пианистка. Ее отец, узнав об этом, сказал дочери: «Я запрещаю тебе играть на пианино в церкви, и если ты туда пойдешь, то домой не возвращайся». Девушка расплакалась, собрала свои вещи и пришла с ними в церковь. Она положила вещи возле пианино, села за инструмент и начала играть: «Все к ногам Твоим несу я…». Ее отец, движимый то ли любопытством, то ли жалостью, в это время был в церкви и отдал свое сердце Христу. На пути девушки стояло не богатство, а воля отца. Она осталась верной Христу и победила.

321. ВИНОВАТЫ НЕ ДЕНЬГИ

Хотел бы я хотя один раз прочитать в вашем журнале статью против богачей и миллионеров. Христос их порицал, а вы замалчиваете истину…

В чем же, по-вашему, заключается эта истина? Христос порицал богатых не за их богатство, а за безразличие к спасению души. Он указывал, почему трудно богатым войти в Царство Небесное: они сердцем привязаны к богатству, и в этом их трагедия. В другой раз Христос назвал богатого безумцем не потому, что он был богатым, а потому, что строил житницы, не заботясь о спасении своей души (см. Лк. 12:15—23). Эти наставления в равной степени касаются и бедных.

Библия не осуждает человека за то, что он богат, если он приобрел свое богатство честным трудом, никого не эксплуатируя. Виноваты не деньги, а пристрастие к ним: «…корень всех зол есть сребролюбие…» (1Тим. 6:10).

322. РОСКОШЬ В ЦЕРКВИ

Я сегодня впервые увидела ваш журнал «Вера и жизнь» и прочитала его. Спасибо за ваш труд. У меня есть несколько вопросов. Я неверующая, но не могу сказать, что я атеистка. История жизни и смерти Христа трогает меня до глубины души. Но мне кажется, что Христос — это прекрасный, добрый, умный человек, а не Сын Божий. Ведь мы сейчас знаем таких людей, которые творят чудеса и лечат своими руками. Поймите меня правильно. Я не хочу отрицать что-то, но мы не видим в нашей жизни Божьего провидения, чтобы каким-то образом лицезреть Его. По-моему, все люди от рождения добрые, но окружающая жизнь делает нас ужасными. Эти вопросы возникают у меня потому, что я и рада бы поверить в Христа, но то, что вижу вокруг, мешает мне. Например, Иисус одевался бедно. Почему же в церквах так много роскоши? К чему золотые кресты, драгоценные камни и дорогие одеяния?

С Божьей помощью я постараюсь кратко ответить на ваши вопросы.

Из вашего письма я понял, что в принципе вы не отрицаете существования Бога. Вас даже трогает история жизни и смерти Христа, но вам трудно поверить, что Он — Единородный Сын Божий. Чтобы уверовать в Него как Сына Божьего, вам нужны доказательства. Бог не ожидает от нас слепой веры. Это нормально.

В Библии сказано: «…вера от слышания, а слышание от слова Божьего» (Рим. 10:17). Так вот, в Слове Божием (Библии — Ветхом и Новом Заветах) вы найдете доказательства того, что Иисус Христос был не самозванцем, а истинным Сыном Божьим, Спасителем грешников. Из вашего письма я не вижу, чтобы вы считали себя нуждающейся в спасении грешницей. Вы также ничего не говорите о вашей вере в загробную жизнь и Священное Писание как Слово Божие. До тех пор, пока вы не ощутите нужду в спасении, вам не нужен будет Спаситель, и «доброго, хорошего и умного» Христа в скромной одежде вам будет вполне достаточно, чтобы прожить в этом мире. Но человек — не просто живая душа, как животное, он также существо духовное, созданное по образу и подобию сотворившего его Бога. У человека есть духовные запросы и потребности, и самая главная из них — потребность в восстановлении общения с Богом, которое он утратил при грехопадении. Для восстановления этих нарушенных отношений Бог еще в раю обещал послать в мир Спасителя — Своего Единородного Сына, Который пришел в положенное время и умер за грехи всего мира. Обо всем этом подробно сказано в Библии, и без чтения Слова Божьего вам будет трудно поверить в Господа Иисуса Христа как личного Спасителя. Поэтому я советую вам читать Библию, начиная с Нового Завета.

Читайте непредвзято, вдумчиво, сосредоточенно, даже молитвенно, и Бог откроет вам Свою истину и даст веру в Него и Его Сына, как дал мне и миллионам других, таких же грешных, как я, людей.

Вы пишете, что Христос хороший и умный человек, но не Сын Божий. Если бы искупить человечество от греха мог хороший и умный человек, Бог не посылал бы на крест Своего Сына. А раз Он послал Своего Единородного Сына и Сам свидетельствует о Нем: «Сей есть Сын Мой возлюбленный…» (Мф. 3:17), нет оснований сомневаться в Его Слове. Бог явил Себя миру в Своем Сыне: «Бога не видел никто никогда; Единородный Сын, сущий в недре Отчем, Он явил» (Ин. 1:18). Все Евангелие говорит об этом.

Божьи чудеса, которые творил Христос, превосходили все, что когда-либо (включая наши дни) совершали люди. Христос ходил по воде и воскрешал мертвых, а это может только Бог (см. Мф. 14:25—32). Христос Сам воскрес из мертвых и жив поныне, а это под силу только Богу. Слышали ли вы когда-нибудь, чтобы кто-либо накормил четыре тысячи человек семью хлебами и несколькими рыбами? Христос сделал это (Мф. 15:32—38). Слышали ли вы, чтобы кто-нибудь усмирил бурю двумя словами: «Утихни, перестань» (Лк. 8:22—25)? Слышали ли вы, чтобы кто-то возвратил к жизни полуразложившийся труп (Ин. 11:11—15)?

В этом коротком ответе я не могу перечислить всего, что сотворил Иисус в доказательство Своей Божественности. Евангелист Иоанн, заканчивая свое Евангелие, писал: «Многое и другое сотворил Иисус; но, если бы писать о том подробно, то, думаю, и самому миру не вместить бы написанных книг» (Ин. 21:25).

Скептически настроенным иудеям Христос сказал: «…когда не верите Мне, верьте делам Моим…» (Ин. 10:38). Если же вы не верите и делам, которые творил Иисус, то кто же, кроме Самого Бога, может помочь вам?

О чудесах Христа свидетельствуют все четыре евангелиста и миллионы спасенных и спасаемых Им грешников. Разве не величайшее в мире чудо — освобождение души от власти греха и зла? Не должно ли одно это убеждать нас в том, что Христос — Сын Божий, Небесный Учитель и Спаситель мира?

Вы хотели бы «хоть каким-нибудь образом видеть Его», но видение не есть вера. Убедившемуся в Его воскресении Фоме Христос сказал: «Ты поверил, потому что увидел Меня: блаженны не видевшие и уверовавшие (выд. Н. В. — Ред.)» (Ин. 20:29). Христианин живет верою, а не видением (2Кор. 5:7).

Обратите особое внимание на слова Христа и Божье обещание верующему: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16). Мог ли хороший и умный человек солгать? Если бы он солгал, то уже не был бы хорошим. Христос говорил только правду. Он Сам сказал о Себе: «…Я есмь путь и истина и жизнь…» (Ин. 14:6). В приведенном выше стихе не говорится: «всякий, видящий Его», но «всякий, верующий в Него» имеет жизнь вечную. Есть ли что-нибудь дороже для человека, чем вечная жизнь с Богом после мытарств этой жизни? Хотите ли вы жить вечно? Просите у Бога веры, и Он даст вам ее.

Вы пишете далее, что «все люди от рождения добры, но окружающая жизнь делает нас ужасными». Так учили марксисты, отвергавшие Бога и наследственность. В Библии сказано как раз наоборот: человек согрешил и сделал окружающую жизнь ужасной. Он сам творит эту жизнь. Что-то не в порядке с человеком, и Писание говорит, что именно: «…все согрешили и лишены славы Божией…» (Рим. 3:23). «…Никто не ищет Бога…» (Рим. 3:11). Люди ищут то, что дает Бог, а не Самого Бога, потому что по природе мы все, без исключения, грешники, противники Бога, «все совратились с пути, до одного негодны: нет делающего добро, нет ни одного» (Рим. 3:12). И только принятие жертвы Христовой на Голгофе делает нас чистыми пред Богом, Его детьми, братьями и сестрами во Христе, с новой, рожденной от Бога природой.

Псалмопевец Давид говорил по вдохновению Святого Духа: «…во грехах родила меня мать моя» (Пс. 50:7). Не нужно далеко ходить за примером, чтобы убедиться в том, что люди не рождаются добрыми. Посмотрите, как ваши дети или внуки дерутся из-за игрушек, как не хотят поделиться конфетой даже с братом или сестрой. Кто их учил? Жизни они еще не знают, она еще не успела «сделать их ужасными», но они грешны в силу своей природы, и только Христос может сделать их прекрасными.

Наконец, ваш последний вопрос: «Иисус ходил в бедной одежде. Почему же в церквах так много роскоши? К чему золотые кресты, драгоценные камни и дорогие одеяния?» Так не во всех церквах. Я баптист — верующий евангельского исповедания. В наших молитвенных домах нет золотых крестов, драгоценных камней и дорогих одеяний. Не было их и у первых последователей Иисуса Христа, Его учеников и апостолов. Почему же они появились в некоторых церквях? Спросите об этом тех церковнослужителей, у которых вы видите все это. Пусть они ответят вам, а вы поделитесь их ответом со мной. А пока советую вам начать читать Слово Божие, и поверьте мне, прошедшему путем исканий и сомнений, что слова Христа: «всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят» (Мф. 7:8) — истинны и верны. Я проверил их на себе.

323. ПРИЗНАКИ БЛАГОСЛОВЕНИЙ

Уже сколько раз я замечал, что некоторые верующие считают материальные успехи признаком благословений. Одного отлучили от церкви за грех, а он после открыл мастерскую и добился успеха. Тогда люди начали говорить: «Смотрите, его Бог благословляет!..»

По моему глубокому убеждению, не каждый материальный успех доказывает, что человек правильно поступает пред Богом. Материальный успех может исходить не только от Бога, но и от сатаны, который стремится поймать человека в свои сети. Иногда же Бог для спасения может употребить и неверных.

Много нечестивых людей достигают успеха в этой жизни, но они, по словам апостола Иакова, подобны «морской волне, ветром поднимаемой и развеваемой» (Иак. 1:6). Один муж Божий сказал, что лучше быть скромным святым, чем нечестивым царем.

324. ПОЖЕРТВОВАНИЕ И ЖЕРТВА

Ваш ответ о значении слов «пожертвование» и «жертва» против Писания. По Писанию это одно и то же. Прочтите: 1Пет. 2:5; Флп. 4:18. Видно, что Писание вы не знаете и вам надо не отвечать людям, а обращаться к тем, кто знает Писание…

Неверно, что я не знаю Писания. Абсолютно верно, что я знаю Писание недостаточно. По этой причине я изучаю его с 1948 года.

Я противник сухих догматиков. Они сводят драгоценное, практическое учение Христа к средневековой схоластике. Для них главное — буква, а не дух. Конечно, самое главное, что о том или ином вопросе сказано в Писании. И вот как раз по духу Писания, по духу тех текстов, на которые вы мне указали, не всякое даяние можно назвать жертвой.

Отвечая на вопрос о жертве и пожертвовании, я имел в виду не догматическое значение этих слов, а их практическую суть. Апостолы Петр и Павел еще больше убедили меня, что там, где нет сердца, нет и жертвы. Это пожертвование только по названию, по форме, а в сущности жертвы нет. Похоже, но не одно и то же.

Например, церковь собирает деньги на нужды миссии. Одна старушка кладет половину того, что у нее было. А рядом богач небрежно бросает на поднос мелкую монету, только чтобы от него отстали. Оба пожертвовали, но пожертвование старушки было жертвой, а у богача — только подачкой.

В Писании сказано: «…представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу, для разумного служения вашего…» (Рим. 12:1). А человек говорит: «Нет, это слишком много. Я дам только пожертвование, а собой жертвовать пока не буду…» Об этом и шла речь в моем ответе.

325. ПОЖЕРТВОВАНИЯ В ЦЕРКВИ

Напишите, пожалуйста, сказано ли в Писании, что член церкви обязан платить определенную сумму членских взносов?

Нет, но в Писании немало говорится о десятине — десятой части доходов верующего, которая принадлежит Господу. Многие верующие Нового Завета жертвуют больше десятины.

У Церкви Христовой много обязанностей, для выполнения которых необходимы материальные средства. Где и как может получить их Церковь? «В первый день недели каждый из вас пусть отлагает у себя и сберегает, сколько позволит ему состояние…» (1Кор. 16:2). Апостол Павел советует жертвовать систематически и по расположению сердца. Здесь приведен пример финансовой системы, которой должна придерживаться новозаветная Церковь. Церковь Христа — это не профсоюз, не клуб, не общество «вольных каменщиков», а семья детей Божьих. Нигде в Писании не сказано, что член церкви обязан жертвовать каждый одинаково, как член профессионального союза.

Материальная жертва — это личное служение Господу, и я не могу жертвовать за жену или за сына, а жена не может жертвовать за меня. В первый день недели каждый дает сам за себя и столько, сколько ему подсказывает сердце. В этом случае у церкви всегда будет достаточно средств на дело Божье.

326. ЖАДНОСТЬ

Решил поделиться с вами горьким опытом. На прошлой неделе я был в церкви. После причастия был сбор для сирот. Один голос душе говорит: положи десятку, не обеднеешь. А другой голос говорит: все кладут меньше, а ты кто? Миллионер? Я положил меньше. После церкви поехал домой и… проскочил перекресток на красный свет. Рядом оказался полицейский… И вот я сегодня заплатил штраф — четырнадцать долларов. Это больше, чем я пожертвовал…

Признаюсь: у меня тоже есть такой горький опыт. Материальное служение христианина предусмотрено Господом. Он благословляет щедрых христиан. Скупость калечит душу, отдаляет человека от Бога.

Помню, кто-то рассказывал такой случай. В одной славянской церкви в Канаде господствовал грех — скупость. Он поразил почти всех, начиная со священника. Церковь ветшала, с потолка сыпалась штукатурка. И вот на одном заседании решался вопрос: нужно ли ремонтировать церковь или можно еще подождать? Выступил богатый прихожанин:

— Я думаю, ремонтировать церковь еще не время… Подождем…

В это время от потолка отвалился большой кусок штукатурки и упал ему на голову.

— Братья, простите, я даю на это дело сто долларов, — воскликнул он.

Кто-то сказал:

— Господи, ударь его еще раз. Он может дать двести…

Нечто подобное бывает в жизни каждого. В Писании сказано: «…доброхотно дающего любит Бог» (2Кор. 9:7). Обратите внимание на слово «доброхотно». Дело не в «много» или «мало», а в добровольности.

Христианство не заключается в обрядах, в повторении одних и тех же слов и проповедей. Вера, не проявленная на деле, пресна, как несоленая пища. Для того чтобы доказать нам Свою любовь, Бог послал в мир Единородного Сына, отдал Его на крест. И каждый верующий в Христа должен каким-то образом доказать свою любовь к Нему на деле. Учение о том, что спасение якобы можно заслужить добрыми делами — от лукавого. Но от лукавого также и мнение, что верующему во Христа человеку уже ничего не надо делать. Добрые дела — результат спасения, а не наоборот. Темничный страж спросил у апостолов Павла и Силы, что ему делать, чтобы спастись. «Они же сказали: веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой» (см. Деян. 16:31 и далее). Веря в Христа, будем учиться у Него служить Ему и ближнему.

Одного богатого христианина попросили пожертвовать на дело благовестия. Он ответил: «Я думаю, не пострадаю, если дам десятку…» Его спросили: «А сколько вам придется отдать, чтобы вы пострадали?» Христос страдал за нас. Где нет жертвы, там нет и доброго дела.

327. НЕ ОСТАВАЙТЕСЬ ДОЛЖНЫМ НИКОМУ

Написано: «Не оставайтесь должными никому…», а я слышала, что вы купили дом в кредит сроком на тридцать лет. Значит, тридцать лет будете должником…

Слова из Послания апостола Павла римлянам (Рим. 13:8), которые вы привели, даны, чтобы каждый христианин старался хранить доброе имя, ибо плохое имя порочит Церковь Христа. Покупка дома в кредит не портит репутацию христианина, если он старается аккуратно платить ежемесячный взнос. Ведь если бы я не купил таким образом дом, а жил на квартире, то и в этом случае был бы обязан аккуратно платить за квартиру. До тех пор, пока я посылаю месячный взнос в банк, я не унижаю имя христианина. При этом в банк платить легче и намного дешевле, чем за квартиру.

К разделу 6.10 см. также раздел 1.8 и вопросы № 069; 077; 079; 080; 112; 178; 183; 285.

6.11. СОМНЕНИЯ, СТРАХИ, НЕПРИЯТНЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ

328. ТЯЖЕЛЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ

Теперь моя жизнь проходит в воспоминаниях. Они меня тревожат и омрачают жизнь. Вспоминаю детство, юность, войну, родину… Можно ли избавиться от воспоминаний и как?

Воспоминания сами по себе не могут принести вам вреда, если вы направите их в правильное русло. А это в вашей власти. Ностальгия излечима.

Я тоже вспоминаю, как пахнет в России весной оттаявшая земля и вороньи гнезда. Я помню это с детства. И тут же благодарю Бога за детство, хотя оно и было тяжелым. Я также вспоминаю, как пахнет порох, пожарища и блиндажи медсанбата. И благодарю Бога, что Он сохранил мне жизнь. Помните, когда-то пели: «О друзьях-товарищах, о боях-пожарищах где-нибудь, когда-нибудь мы будем вспоминать». Вот теперь и пришло время воспоминаний. Но давайте вместе подражать псалмопевцу Давиду, который написал так: «Буду воспоминать о делах Господа, буду воспоминать о чудесах Твоих древних…» (Пс. 76:12). Такие воспоминания не омрачают жизнь, а украшают ее.

329. МОЖНО ЛИ СКОРБЕТЬ ПО УМЕРШИМ?

Пишу вам из далекой Бразилии. Сюда я приехал еще в 1927 году. Господь нашел меня и спас в 1930 году, а потом и жену. Недавно мне попался ваш журнал, и мне стало интересно, что вы отвечаете на вопросы. И вот сразу пишу вам письмо.

В прошлом году умерла моя супруга, и когда я на похоронах не удержался и заплакал, один проповедник потом сказал, что грех плакать по умершей, если она верующая, потому что она у Господа. И так у нас всегда говорят. Я не хочу лицемерить, но не могу радоваться, когда остался один. Напишите, как можно радоваться, когда слезы сами льются? И как не плакать, когда на душе больно?

Я не знаю, как не плакать, когда на душе больно. Проповедник, вероятно, хотел вас утешить, но, мне кажется, он слегка переборщил. Плакать об умершем, даже если он спасен, — не грех. Вспомним, как плакал Христос об умершем друге — Лазаре (Ин. 11:35). Умершие в Господе — счастливы, но тех, кто остался на земле, часто ждут горе и скорбь, поэтому слезы — нормальное явление. Так думал и апостол Павел. Прочтите его слова: «Ибо он (верующий, Епафродит. — Н. В.) был болен при смерти; но Бог помиловал его, и не его только, но и меня, чтобы не прибавилась мне печаль к печали» (Флп. 2:27). Значит, смерть Епафродита, соработника апостола Павла, не радовала бы его, а печалила. Апостол Павел утешал скорбящих об умерших, но никогда не говорил, что слезы — грех.

Положитесь на Господа, в назначенный час Он приведет вас в несравненно лучшее место, где вас ожидает ваша спутница.

330. ПЛОХОЕ НАСТРОЕНИЕ

Мне пошел уже шестьдесят седьмой год. Я верю в Евангелие и во Христа, но в последнее время у меня такое ужасное настроение, что и описать нельзя. Ничто меня не радует. Читаю ваши беседы, и решил спросить, как мне выйти из такого положения?

К плохому настроению приводит множество причин — внутренних и внешних. Чтобы исправить это положение, надо устранить эти причины. Это можете сделать только вы сами. Я дам вам некоторые советы, которым сам следую. «Рецепт» составлен на основании Евангелия, в которое вы верите.

1. Смотрите на свое тело, как на ветхую хижину, временную оболочку души. И если одолевают недуги, помните, что через это проходят все люди. Думайте о вечном, сокрытом в Господе. Старайтесь быть к Нему ближе.

2. Трудитесь не сверх сил, но также избегайте безделья. Заполните свою жизнь полезным трудом.

3. Старайтесь жить свято. Этому помогает ежедневное чтение Библии, ежедневная молитва. Если вы раньше этого не делали, начните сегодня же. Пусть это станет неотъемлемой частью вашей жизни.

4. Помогайте по мере сил нуждающимся. В этом вы найдете радость. Помогайте материально церкви, возвещающей Евангелие.

5. Не забывайте о присутствии Божьем. Он хочет вести вас и будет вести, если вы во всем Ему доверитесь.

6. Молитесь о семье, о ближних, о руководителях государства, о работниках на евангельской ниве, о всех, кому открыто ваше сердце. Вспоминайте Божьи милости. Я уверен, что вы получили их много!

7. Если приходят мысли о смерти, думайте о ней не как о несчастье, а как о счастливом мгновении, когда ваша душа оставит бренное тело и водворится в обители Христа, где несравненно лучше. Искренне любите Иисуса, и настроение изменится к лучшему.

331. КАК ПОБЕДИТЬ СТРАХ?

В последнее время я часто думаю о смерти. Я верующий и вроде бы умирать не боюсь, но мне страшно погибнуть в автокатастрофе. А в Америке на дорогах бывает много катастроф. Я уже перестал водить автомобиль, но у меня все равно плохие предчувствия. Как бы мне это преодолеть?

Если вы чадо Божье, живете в мире с Богом и с людьми, значит, нет основания для страха. Помните слова Христа: «…у вас же и волосы на голове все сочтены…» (Мф. 10:30). Ваше будущее, вся ваша жизнь — в надежных руках Божьих. Обыкновенно боятся смерти те, у кого нет мира с Богом, или те, кто вообще Его отвергает. Но такие люди никому не говорят о своем страхе. Рассказывают об одном философе-атеисте. Перед смертью на его лице отражались глубокие душевные мучения. Ученики, заметив его колебания, готовность отказаться от атеистических убеждений, говорили ободряюще:

— Держись, учитель. Держись! Умирающий ответил:

— Я бы рад держаться, да не за что…

Да не будет этого с тем, кто верит в Евангелие, кто знает своего Спасителя. Ваши страхи могут быть от лукавого. Молитва победит страх.

332. СКОЛЬКО ВАМ ЛЕТ?

Читал вашу книгу «Сколько вам лет?». Содержание хорошее, а название нетактичное. Вообще считается неприличным спрашивать у кого бы то ни было, сколько ему лет. Этот вопрос оскорбляет человека…

Я предложил этот вопрос читателю, не ожидая от него ответа. Ответ мне не нужен. Но я не могу понять, что оскорбительного в вопросе: «Сколько вам лет?» Ведь годы не скроешь. Вот я уже давно стал дедушкой. Как быстро летит время!

Может быть, этот вопрос неприятен тем, кто боится смерти. А что такое смерть? Смерть — это перемена адреса, отделение души от тела. Лучше вовремя приготовиться к переселению. Люди по-разному принимают эту тайну. Одни спокойно, уверенно, с благой надеждой на встречу со Спасителем души, другие нервничают, боятся.

Почему так бывает? Одни доверились Богу, целиком положились на Него, на Его Слово, другие — тоже верующие люди — не доверяли Евангелию, полагались на веру отцов, на себя, на страховку, на счет в банке.

Помнится, где-то читал: в одной деревне заболела верующая женщина. Там оказался доктор. Осмотрев больную, он сказал: «У вас туберкулез… Долго не протянете…» Женщина поблагодарила врача и пошла домой. Но после, вернувшись, спросила: «А как вы думаете, доктор, недели три протяну? Мне ведь семью обшить надо, приготовиться. Может, в две недели не успею?..» Вот это и есть правильная, живая вера. С такой верой не страшно отправиться в далекое путешествие, в неземную страну, «где солнце не зайдет». Для тех, кто имеет такую веру, вопрос: «Сколько вам лет?» не оскорбителен.

333. О СОМНЕНИИ

Когда я читал, как Иоанн Креститель посылал учеников спросить у Христа, Он ли Тот, Который должен был прийти, или ожидать другого, то я подумал: неужели Иоанн мог сомневаться в Христе? Ведь у него на глазах во время крещения Иисуса снизошел Дух Святой в виде голубя. Да и голос с неба он слышал…

Некоторые богословы полагают, что сомневался не Иоанн, а его ученики, и он послал своих учеников с их сомнениями к Иисусу, чтобы они увидели чудеса, услышали Его слово и исцелились от сомнений.

Возможно, так и было. Но сомневаться мог и сам Иоанн. Сомневался и Авраам, муж веры, когда от страха выдал фараону свою жену за сестру. И у Давида были сомнения. Помните, как он говорил: «…когда-нибудь попаду я в руки Саула…» (1Цар. 27:1). Илия тоже не был лишен сомнений («…довольно уже, Господи, возьми душу мою…» — 3Цар. 19:4). Сомнения посещали и учеников Христа, когда они в страхе покинули своего Учителя и заперлись в доме братьев Зеведеевых.

Вполне возможно, что, оказавшись в темнице, в цепях, Иоанн пал духом. Может быть, он ожидал помощи от Христа, а Тот не шел.

Велики слова Христа: «…блажен, кто не соблазнится о Мне» (Мф. 11:6). То, что увидели и услышали ученики от Христа, то, что они передали Иоанну, вполне его утешило и ободрило, и он спокойно встретил смерть от руки палача.

Лукавый хочет, чтобы люди сомневались в Божественности Христа, но, честно взвешивая все факты, вникая в Писание, человек может прийти только к одному выводу: Он — «Тот, Который должен придти» (Мф. 11:3). Он — Сын Божий, Мессия, Спаситель грешников.

334. О ЧИСТЫХ ГЛАЗАХ

Я знаю, что осуждать людей — дурно, но скажите, почему некоторые люди прячут глаза от других? Я знаю одного христианина, которому трудно посмотреть в глаза.

Руководствуясь правилом отвечать на каждый присланный мне вопрос, я попытаюсь дать ответ и на ваш, хотя на него точнее ответил бы доктор или психолог.

Есть глаза открытые, ясные, чистые, как небо. Смотришь в такие глаза и думаешь — в них душа светится. Но есть люди другого рода. Мучимые предубеждениями или завистью, они чаще всего смотрят вниз или в сторону. Для них все плохо, все противоречит их взглядам. Может быть, ваш знакомый — один из таких людей.

Людей, которые близки к Богу, у которых мир Божий в душе, можно узнать по глазам. Но для этого, конечно, нужно иметь чистый взгляд. Христос сказал так: «…вынь прежде бревно из твоего глаза и тогда увидишь, как вынуть сучок из глаза брата твоего» (Мф. 7:5).

К разделу 6.11 см. также вопрос № 312.

6.12. ОТНОШЕНИЕ К МЕДИЦИНЕ, ЭВТАНАЗИИ, ПЕРЕЛИВАНИЮ КРОВИ, ГИПНОЗУ

335. ПРИВИВКИ И УКОЛЫ

Я знаю одного верующего, который против прививок и уколов. Он утверждает, что мы грешим, делая детям прививки или уколы от тех болезней, которыми они еще не заболели, тем самым не доверяя Богу. И еще говорит, что вакцины для прививок готовят из человеческой крови. Так ли это?

Медицина — один из величайших даров Божьих. Уже на заре истории люди занимались врачеванием. Из Писания известно, что лучшим другом и сотрудником апостола Павла был «врач возлюбленный» Лука (Кол. 4:14). Утверждать, что лечение — грех, это суеверие, не имеющее ничего общего с Библией.

Что касается прививок, то здесь мы видим явное непонимание их целей и значения. Вам, вероятно, известно, что в XVIII столетии в Европе умерло от оспы шестьдесят миллионов человек. В некоторых странах оспа унесла в могилу от двадцати до восьмидесяти процентов населения.

Верно, Бог может исцелять людей без лекарств. Но верно и то, что не нам указывать Богу, каким путем Он должен исцелять страждущее человечество. Известно, что Бог пользуется сверхъестественными методами лечения и исцеления, когда нет естественных.

Из медицинских учебников я знаю, что при создании вакцин для прививок кровь вообще не используется. В заключение скажу, что каждый человек волен решать делать или не делать прививки и уколы.

336. ЗАЧЕМ НУЖНЫ ОПЕРАЦИИ?

В Библии сказано, что у Бога все наши дни посчитаны, т. е. человек живет столько дней, сколько ему назначено Богом от начала. В таком случае, если человек болен раком, зачем ему делать операцию? Ведь так или иначе у Бога его дни сочтены.

Ваша логика очень опасна. Вы не учитываете то, что у этого вопроса есть Божья и человеческая сторона. Богу известно, сколько дней будет жить на земле тот или иной человек. Бог посчитал наши дни прежде нашего рождения, но число этих дней Он никому не открывает. Вот почему было бы преступлением говорить: «Если у Бога мои дни посчитаны, то я не буду остерегаться при управлении автомобилем. Раньше срока Бог все равно меня не возьмет». Тем самым я бы искушал Бога, как и сознательным отказом от лечения болезни. Не будем забывать, что медицина и хирургия — это тоже дар Божий.

337. КАК ДЕЙСТВУЕТ АСПИРИН?

Объясните мне, пожалуйста, одну вещь. Есть лекарство аспирин, и оно хорошо помогает от головных болей и простуды. Почему оно действует в понедельник, во вторник, в среду, в четверг, в пятницу и даже в субботу, но не помогает в воскресенье, когда верующему надо идти в церковь? Нельзя ли изменить состав аспирина, чтобы он действовал и в воскресенье?

Изменение состава аспирина не поможет тем, у кого в душе холодно, темно и пусто, как в подвале, к тому же пахнет плесенью и нет настроения общаться с верующими. В таких случаях необходим не аспирин, а более радикальное средство. И, слава Богу, Он применяет это средство. Оно действует иногда медленно, но верно. Прочтите Книгу Иова (Иов. 33:14—29). И если Божий «аспирин» не пробуждает душу, тогда никакое другое лекарство человеку не поможет.

338. МОЖНО ЛИ ОБРАЩАТЬСЯ К ПСИХИАТРУ?

Мне кажется, что где-то в Библии есть запрещение обращаться к психологам или к психиатрам при душевных заболеваниях, но я не помню, где об этом сказано. Несмотря на все мои старания жить чистой христианской жизнью, я терплю неудачи одну за другой, и мне кажется, что у меня какое-то психическое заболевание. Я хотел бы обратиться к психологу, но меня одолевают сомнения: не нарушу ли я этим волю Божию?

В Библии я не встречал запрета обращаться к специалисту по душевным заболеваниям. Библия запрещает обращаться к гадателям, волшебникам, заклинателям, предсказателям, астрологам, к тем, кто внушает свою волю (гипнотизерам), и т. п. Прочтите фрагменты: Лев. 19:4,26; Втор. 18:10—12. В наше время пища содержит множество химических соединений, и это часто нарушает химический баланс в организме. По этой причине у многих людей появляются тревога, бессонница, что может привести к нервному расстройству, к психическим заболеваниям. В подобных случаях христианин должен обратиться к врачу для обследования. Это не противоречит Священному Писанию. Человек обязан найти причину расстройства психики.

Однако при выборе врача христианин должен быть очень осторожным. Если врач (психиатр или психолог) атеист, он может ввести больного в заблуждение и вместо того, чтобы помочь, даже ухудшить его положение. Такие врачи часто здоровому человеку клеят ярлыки «психически больного», а человеку, возможно, необходима только моральная или духовная поддержка.

Врач-атеист не признает того факта, что непрощенный грех может быть причиной нервного стресса. Чувство вины может надломить человека, привести к алкоголизму и т. п. Неверующий доктор не может понять потребности больного в покаянии и примирении с Богом. Если необходимо обратиться к врачу, ищите врача-христианина; но прежде всего проверьте свое сердце перед Господом.

339. О ГИПНОЗЕ

У меня есть привычка, от которой я хочу избавиться, но не могу. Не раз пробовала — только мучаю себя, а пользы никакой. Моя подруга дала мне адрес доктора, который помогает гипнозом. Это стоит дорого, но я уже почти решилась, а вот вчера, читая вашу беседу, подумала: а может, это нехорошо? Решила спросить вас.

Ваша подруга дала вам плохой совет. Не разрешайте воздействовать на вашу волю никому, кроме Христа. Только Ему можно доверить себя. Мне известно, что гипнозом пользуются в медицине, но в вашем случае это рискованное дело. Писание учит христиан: «Как вы приняли Иисуса Христа Господа, так и ходите в Нем» (Кол. 2:6). Ходите в Нем. Это надежней. Все дурные привычки побеждаются силою Христа, если Ему полностью довериться. Пытались ли вы стать на этот путь?

В Мюнхене я знал одного музыканта. Он курил сорок два года, много раз пробовал бросить по совету доктора, но не мог. А однажды, встретив меня, радостно воскликнул: «Друг, покончил я с табачком!» — «Как вам удалось?» — спросил я. «Это сделал за меня Христос». Несколько месяцев спустя он принимал крещение по вере в озере возле Мюнхена. Я слышал его молитву: «Господи, развязал Ты мои узы в одно мгновение, а я-то сколько с ними мучился…»

340. ГРЕХ ЛИ СДАВАТЬ КРОВЬ?

Уже несколько раз я сдавала кровь в больницу. Моя соседка, очень верующая женщина, узнала об этом. Она мне говорит, что, давая свою кровь, я совершаю большой грех и что об этом написано в Библии. Меня это очень беспокоит. Напишите мне, грех ли это?

Я не встречал в Библии запрета сдавать кровь. Правда, в Библии сказано: «Душа в крови», но под словом «душа» как в русском переводе Библии, так и в других переводах часто следует понимать «жизнь» или «человек», а не «душа» в смысле чувств и настроений. Например, в том же месте Писания, где говорится, что «душа тела в крови» (Лев. 17:11), ниже, в двенадцатом стихе, говорится «ни одна душа (выд. Н. В. — Ред.) из вас не должна есть крови». В этом смысле и животные названы душами живыми (одушевленными в отличие от неодушевленных предметов), но не духовными существами, как человек.

Апостол Павел писал римлянам о разнице между душевным (живущим по плоти) человеком и духовным (живущим по духу) — см. Рим. 8:1—13. Нам хорошо известны также слова Христа: «Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих» (Ин. 15:13), и мы знаем, что они означают отдать за кого-то жизнь, что и сделал Христос. Если вы даете кровь не для заработка, а для спасения чей-то жизни, да благословит вас Господь. Не каждый может это делать.

341. НЕМОЩНАЯ СТАРОСТЬ

Как-то мы посетили одного нашего брата в доме для престарелых (Р. М. Березова). Там содержатся старики, которым уже не суждено вернуться к нормальной жизни. Оттуда только одна дорога — на кладбище. Наш брат по вере нас не узнал. Он ничего не видел, нога была ампутирована, лежал на кровати, как беспомощный ребенок. И в этом состоянии он находился уже несколько лет. Таких, как он, там много. И вот мы стояли возле него и думали: какой смысл Богу держать на земле таких людей? Для какой цели? Они уже отжили свое, к чему эти страдания? И вот я вспомнил о вас и решил задать вам этот вопрос.

Ваш вопрос сложный, и, может быть, ответить на него не под силу простому смертному, как я. Над ним думают миллионы глубоко верующих людей, начиная с древнего страдальца Иова. И меня вы побудили подумать об этом. Но Иова еще ждали новые благословения, хотя он этого не знал. А у таких людей, как Р. М. Березов, этой надежды уже нет. Девяносто два года его земной жизни — это намного больше, чем сказал псалмопевец по вдохновению Духа Святого: «Дней лет наших — семьдесят лет, а при большей крепости — восемьдесят лет…» (Пс. 89:10).

Теперь мне предстоит ответить на ваш вопрос: «Какой смысл Богу держать на земле таких беспомощных людей долгие годы?» Признаться, я боюсь, что мой ответ не будет исчерпывающим и не удовлетворит ни вас, ни меня самого. Полный ответ на этот вопрос мы вряд ли получим на земле. И все же я попытаюсь высказать свое мнение.

Возможно, Бог держит на земле таких беспомощных людей для того, чтобы мы, глядя на этих беспомощных, как дети, людей, больше благодарили Бога за то, что сами еще можем ходить, работать своими руками, видеть Божий свет своими глазами (хотя и с помощью очков), слышать (хотя и с электронным приспособлением), размышлять (хотя и не всегда правильно).

А может быть, еще и потому Бог держит на земле этих беспомощных людей, чтобы те, кому приходится за ними ухаживать, учились христианским добродетелям, терпению и любви, помня о том, что завтра они могут оказаться в таком же, если не в худшем, положении. Надеюсь, что полный ответ на ваш вопрос мы узнаем в вечности.

342. ПРАВО УМЕРЕТЬ

Мой брат — ему девяносто три года — лежит в больнице пять недель, как скошенная трава: ни живой, ни мертвый. Три машины работают день и ночь, чтобы поддерживать его жизнь: одна перекачивает кислород, другая перекачивает кровь, третья подает питательный раствор в вену. Когда я сказал его жене (она намного моложе мужа), чтобы она распорядилась отключить машины и дала брату умереть спокойно своей смертью, она обругала меня, а теперь совсем со мной не разговаривает. Обвинила в жестоком отношении к брату и в нелюбви к нему. И вот у меня к вам вопрос: кому принадлежит наша жизнь? Должен ли человек цепляться за жизнь и платить за лечение десятки тысяч долларов, чтобы подышать еще несколько дней?

На ваш вопрос у христианина ответ один: наша жизнь принадлежит Тому, Кто ее нам дал, — Богу, «ибо мы Им живем и движемся и существуем» (Деян. 17:28).

Должен ли христианин «цепляться» за земную жизнь? Ответить на этот вопрос нам поможет Иов. Он говорил: «Тело мое одето червями и пыльными струпами; кожа моя лопается и гноится» (Иов. 7:5), но не наложил на себя рук, а терпеливо ждал, когда закончатся его страдания.

В Четвертой книге Царств (4Цар. 20:1—11) приводится описание болезни царя Езекии. Болезнь была смертельной. Пророк Исаия сказал ему: «…сделай завещание для дома твоего, ибо ты умрешь, не выздоровеешь» (Ис. 38:1).

Езекия со слезами молил Господа. Бог услышал и принял его молитву и продлил его жизнь на пятнадцать лет (см. Ис. 38:5). Пророк Исаия приложил к нарывам царя «пласт смокв» (Ис. 38:21), и царь выздоровел. Следовательно, человек имеет право просить Бога о продлении жизни. Также человек имеет право просить Бога о смягчении страданий. (Кстати, об этом много раз молилась моя жена, у которой был рак крови: «Господи, возьми меня сегодня…») Но с другой стороны, в случае, который вы описали, преступно не давать девяностотрехлетнему человеку умереть своей смертью и поддерживать его жизнь машинами.

Благословенный пастор и христианский писатель П. И. Рогозин, убедившись в том, что его болезнь смертельна, сказал: «Я не желаю никаких поддерживающих жизнь машин и уколов. Если Господу угодно, Он исцелит меня, а если Его воля взять меня к Себе, я готов. Моя жизнь в Его руках». Это и есть правильное решение. Это право принадлежит пациенту и его ближайшим родственникам.

Жизнь — таинственный Божий дар. Бог — источник жизни (Пс. 35:10). Человек не имеет права покушаться на свою жизнь. Он должен дорожить своим здоровьем, беречь его, как дар Божий, однако в Библии ничего не сказано об искусственном продлении дыхания с помощью механических аппаратов.

Дать человеку возможность умереть своей смертью, без использования медицинской техники — не противоречит слову Божьему. И, конечно, напрасно вас осуждали. Полагаю, что ваш совет был правильным.

343. О КРЕМАЦИИ

Интересно, что вы думаете о кремации? Я прихожу в ужас, когда слышу, как некоторые настолько безжалостно относятся к покойнику, что сжигают его, а прах кладут в какую-то урну… Разве Бог не сказал человеку: «С земли ты взят и в землю должен вернуться»?

Нет, Бог сказал Адаму несколько иначе: «…в поте лица твоего будешь есть хлеб, доколе не возвратишься в землю, из которой ты взят, ибо прах ты и в прах возвратишься» (Быт. 3:19). Землю прахом назвать нельзя. Ваш вопрос — один из неприятных, но, подчиняясь общему правилу, отвечу и вам. По-моему, умершему все равно, когда его тело превратится в прах — спустя год из-за гниения или сразу, в результате кремации. Придет время, и Бог из праха возьмет наши тела и воскресит их, как написано: «Тогда отдало море мертвых, бывших в нем, и смерть и ад отдали мертвых, которые были в них; и судим был каждый по делам своим» (Отк. 20:13). Однако испокон веков покойников предавали земле. Все мужи Божии Ветхого Завета также похоронены в земле. Кремацию придумал человек. Это языческий обычай.

6.13. ХРИСТИАНИН И ЛОЖЬ

344. ТАЙНОЕ СТАНЕТ ЯВНЫМ

Я читаю пятую главу Деяний апостолов. Ананию и Сапфиру Бог наказал мгновенной смертью за то, что они сказали неправду. Отсюда вопрос: солгать, сказать неправду легче, чем плюнуть. А они ничего, живут и процветают…

Случай с Ананией и Сапфирой дан нам в назидание. Если бы Бог поступал так с каждым — немногие остались бы жить на земле. Бог наказывает за неправду, но не сразу. Он дает человеку время покаяться и встать на путь честной христианской жизни, где нет места лжи.

Не верьте, что те, кому «солгать легче, чем плюнуть», — христиане. Возможно, они считают себя христианами, но это не так. Такие люди обманывают самих себя. Христос сказал: «Нет ничего тайного, что не сделалось бы явным, и ничего не бывает потаенного, что не вышло бы наружу» (Мк. 4:22).

Напрасно человек говорит неправду. Шила в мешке не утаишь. Иногда это удается, но только временно. Может ли человек скрыть что-либо от Бога? Он видит больше, чем глаза всех живущих на земле. Он — Творец зрения и слуха.

Несколько лет на окраине Буэнос-Айреса жил незаметный человек, жил уединенно, был вежлив, скромен, тих. Выяснилось, что это Адольф Эйхман, принимавший участие в руководстве гитлеровской акцией по истреблению евреев. Он бежал от правосудия, скрывался пятнадцать лет, сделал несколько пластических операций, чтобы его не узнали. Но Христос сказал: «Нет ничего тайного, что не сделалось бы явным». Эйхмана поймали, судили и казнили в Израиле.

Анания, продав имение, с ведома своей жены Сапфиры утаил истинную цену, а часть принес и положил к ногам апостолов. Петр сказал Анании: «Ты солгал не человекам, а Богу. Услышав сии слова, Анания пал бездыханен…» (Деян. 5:4,5). То же самое случилось и с его женой (см. Деян. 5:10).

Никто не заставлял Ананию и Сапфиру продавать имение и приносить деньги апостолам. Но если они это сделали, их христианским долгом было сказать правду: мы продали имение за столько-то, а часть оставляем себе на черный день. Но они солгали Духу Святому и потому были наказаны в назидание другим. Благополучие тех, кто живет неправдой, кратковременно.

345. ПОВИНОВЕНИЕ РОДИТЕЛЯМ

В Послании ефесянам (6:1) сказано, чтобы дети повиновались родителям. А я знаю такой случай, когда родители принуждали детей говорить неправду. Возникает вопрос: всегда ли дети должны повиноваться родителям?

Повиновение родителям, как и властям, не должно противоречить Слову Божьему. Дети должны подчиняться родителям в Господе. Родители отвечают перед Богом за своих детей, но не все родители боятся Бога. Я тоже знаю случай, когда отец-алкоголик посылал своего сына воровать. Ясно, что в таком случае благоразумный сын не должен был подчиняться отцу.

Слова апостола Павла основаны на заповеди Божьей. Она, как правило, утверждает власть и авторитет родителей в семье, без чего воспитание детей невозможно.

346. ДОПУСТИМА ЛИ ЛОЖЬ?

Часто мы, русские, говорим, что в Библии написано: «На пути ко врагу солги». Прошу вас ответить, встречали ли вы в Библии это изречение? Где это написано?

Это написано в воображении тех, кто ищет оправдания для греха. Ничего подобного в канонических книгах Библии я не нашел. Мне известен только один случай лжи из жизни пророка Божьего Елисея. После того как Господь по его просьбе поразил врагов Израиля, сирян, слепотой, он обманом увел их в Самарию, зная, что они хотят убить его и его народ. Там он снова обратился в молитве к Господу, чтобы Он возвратил им зрение, что Господь и сделал. Так было предотвращено кровопролитие. Все произошло по воле Божией и с Его ведома, так что даже этот случай едва ли можно назвать самовольным обманом. Вообще этот случай исключительный в Писании и не может служить руководством для христиан, разве только напоминанием, что во всех трудных обстоятельствах следует просить указаний у Господа.

Псалмопевец просил о поражении его врагов, и это было в духе Ветхого Завета, когда все было основано на законе. Христос же учил: «…любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас» (Мф. 5:44).

«На пути ко врагу солги» — правило людей мира сего, сынов дьявола — отца лжи. Они не только врагам, но и друзьям солгут. У христиан же не должно быть такого. Если не можешь сказать правду, лучше промолчи.

347. ПИСЬМА СЧАСТЬЯ

Я получила два одинаковых письма из разных городов. Одно из них передаю вам. Те, кто получил такие письма, боясь несчастий, спешат сделать копии и послать другим. Волна этого страха проходит по всей земле. Я не способна облечь мои мысли в слова и не знаю, что сказать людям, которые в это верят. Будьте добры, ответьте через газету, что делать с этими письмами?

Вот точная копия рассылаемых писем: «Святитель Антоний, молись за наши души, наше счастье. Дай нам мир, выпроси нам благословение у Бога, для всей семьи и для наших знакомых. Это письмо найдено в пещере, выслано из Южной Америки миссионером и должно обойти весь свет. По получении немедленно перепиши и высылай, и через тринадцать дней тебя встретит большое счастье. Прошу горячо не прерывать этого венца, высылай каждый день по одному письму тем, кому ты желаешь добра. Один поляк в Аргентине порвал эту карточку и на тринадцатый день потерял сына. Другой — не выслал и погиб в катастрофе. Другой же — выслал и выиграл в лотерее триста тысяч… Рассылай эти письма без своего адреса. Св. Антоний тебя не оставит».

Такие письма приходили и ко мне. Помню, такие письма мы получали еще до войны на родине. Что это значит? Это нетрудно понять тем, кто верит и возлагает все свои надежды на живого Бога и Спасителя Иисуса Христа. Вам обещают счастье на тринадцатый день. Почему же не на двенадцатый — по числу апостолов, не на седьмой день — символ Божьей полноты? А именно на тринадцатый?

Удивительно: кто-то послал такое письмо и выиграл триста тысяч в лотерею! А ведь лотерея, как и все азартные игры, — от дьявола. О чем же еще говорить? Те, кто рассылает эти письма, отвергают единый путь Божий, ведущий к спасению, а следовательно — путь к миру, к любви, к радости. Это мы называем счастьем. Сатана выдумывает самые невероятные трюки, чтобы отвлечь людей от Божьей заповеди: «…покайтесь и веруйте в Евангелие (выд. Н. В. — Ред.)» (Мк. 1:15).

Евангелие — истинное Божие письмо, несущее спасение каждому верующему. Всем нужен Христос, спасающий от власти греха и суеверий, Христос, дающий человеку истинное счастье: быть Его чадом.

6.14. ХРИСТИАНСКОЕ ОТНОШЕНИЕ К ВОЙНЕ И СЛУЖБЕ В АРМИИ

348. ЕВАНГЕЛИЕ О ВОЙНЕ

Неверующий человек озадачил меня вопросом: «Где в Библии осуждается война?» Я не был готов к ответу, но уверен, что Библия осуждает войну. Не можете ли вы мне помочь?

Евангелие с первых и до последних страниц осуждает войны и кровопролитие. Разве слова Христа: «Блаженны миротворцы» (Мф. 5:9) не свидетельствуют о том, что Бог против войны?

В ветхозаветном периоде Бог велел Израилю идти войной против языческих народов, стоявших на его пути. Новый же Завет открывается словами: «…слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!» (Лк. 2:14). «Мир вам» (Лк. 24:36), «Иди с миром» (Лк. 7:50) — эти слова Христа сопровождали все Его земное служение. Бог нигде не одобряет людей, в сердцах которых вражда (см. Пс. 54:22). Иоанн в Откровении определенно указывает, что духи, подстрекающие людей к войне, — бесовские духи, слуги дракона и самого сатаны (Отк. 16:13,14).

Иисус Христос — князь мира. В Священном Писании сказано: «Плод же духа: любовь, радость, мир…» (Гал. 5:22). Священное Писание учит христиан: «Если возможно с вашей стороны, будьте в мире со всеми людьми» (Рим. 12:18). И еще: «Старайтесь иметь мир со всеми…» (Евр. 12:14). И еще укажу вам на слова Христа: «…ибо все, взявшие меч, мечом погибнут…» (Мф. 26:52).

349. О ВОЙНЕ

Как вы смотрите на войну вообще?

Я против войны, потому что так учит Евангелие. И закон гласит: «Не убивай» (Исх. 20:13). Христос сказал: «взявший меч, мечом погибнет» (Мф. 26:52). Пример гитлеровской Германии подтверждает истинность этих слов. Не забудем еще одно: «Всякий, ненавидящий брата своего, есть человекоубийца…» (1Ин. 3:15).

«…Мне понравился ваш ответ о милитаризме. Но скажите, почему многие христиане стреляют в своих же братьев? И как вы смотрите на атомные испытания?»

У Паскаля в «Мыслях» есть фрагмент об убийстве. Один человек спрашивает другого, почему он его убивает. А тот отвечает, что живет по другую сторону реки. Если бы он жил по эту сторону реки, то считался бы убийцей. Но поскольку он живет по другую сторону, то он не убийца, а храбрец, и вправе его убить. Это по-человечески значит, что как только ты попадешь во вражеский стан, ты мне больше не брат, а враг.

Таковы принципы войны в нашем греховном мире. У Христа другие взгляды, их придерживаюсь и я. На их основании я против войны. Закон гласит «не убивай», но имеется в виду убийство человека человеком в злобе, а не война, которую иногда вел Сам Бог. Христос дал другой принцип: «Я говорю вам, что всякий, гневающийся на брата своего напрасно, подлежит суду; кто же скажет брату своему: „рака“, подлежит синедриону; а кто скажет: „безумный“, подлежит геенне огненной» (Мф. 5:22).

К сожалению, эти высокие принципы и идеалы не принимаются миром, и пока на земле существует грех, будут и войны. Христос сказал, что вплоть до Его Второго пришествия в мире будут происходить войны и разные бедствия. Каждый должен решить для себя, как ему относиться к войнам и ядерным испытаниям в греховном мире.

350. КУДА ИДЕТ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО?

Читаете ли вы газеты? А мне уже надоело их читать. Сколько лет идут переговоры о мире, а положение все хуже и хуже. Будет ли достигнуто всемирное разоружение? Или это только пустые разговоры? Вообще, знает ли кто-нибудь, куда идет человечество?

В Библии сказано: «…есть на небесах Бог, открывающий тайны; и Он открыл… что будет в последние дни» (Дан. 2:28). Вот как описываются последние дни: «Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся» (2Тим. 3:1—5). Разве это не точный портрет наших дней?

К сожалению, не многие думают о последних днях. Люди наполнили свои души житейскими заботами, привыкли жить так, как живется, и не видят опасности, которая грозит всему человечеству. Они ежедневно читают газеты и думают, что этого вполне достаточно, чтобы быть в курсе всех дел. Узок кругозор тех людей, чье восприятие ограничено лишь пятью физическими чувствами.

Зрение — дар Божий, но даже зоркие глаза видят не все или видят искаженно. Слух — тоже дар Божий, но даже слушая радио, мы узнаем только о небольшой части событий, происходящих в мире. То же самое можно сказать и о других чувствах.

Но для каждого человека у Бога есть еще один дар — вера. «…Вы спасены через веру…», — говорит апостол Павел (Еф. 2:8). «Верою познаём, что веки устроены Словом Божиим, так что из невидимого произошло видимое» (Евр. 11:3). Вера расширяет наш кругозор, открывает нам далекие горизонты в познании Божьих замыслов. Вера видит на многие века вперед.

Если вы доверяете Библии, тогда ответ на ваш вопрос вы найдете в этой чудесной книге. Библия учит, что полный и абсолютный мир на земле наступит только со Вторым пришествием Христа. До наступления этого времени человечество должно пережить колоссальные потрясения. Государственные лидеры не знают пути к миру. «Пути мира они не знают, и нет суда на стезях их; пути их искривлены, и никто, идущий по ним, не знает мира» (Ис. 59:8). Девиз же наших дней: «Если хочешь мира — готовься к войне».

Страшные события будут очищать Церковь Христа перед Его явлением, перед взятием Церкви на небеса (1Фес. 4:13—18). Все народы видят опасность войны и якобы стремятся к миру. Но до тех пор, пока государственные мужи, как и простые смертные, не обретут мира в себе самих и не обратятся к Тому, Кто сказал: «Мир даю вам» (Ин. 14:27) — мира не будет.

Мир Божий, «который превыше всякого ума» (Флп. 4:7) может наполнять и наполняет сердца только тех людей, которые целиком доверились Богу и Его Слову — Евангелию, для которых Христос стал Примирителем.

351. «НЕ УБИВАЙ»

Я помню, на уроках Закона Божьего нас учили, что если человека убьют на войне, то его душа попадает прямо в рай. Правильно ли это?

Это учение не имеет обоснования в Писании. Следовательно, оно от лукавого. Писание дано нам для руководства, а оно гласит: «Не убивай» (Исх. 20:13). Христос сказал: «…взявшие меч, мечом погибнут…» (Мф. 26:52). Эта заповедь относится и к мирному, и к военному времени. Писание учит: «Кто соблюдает весь закон и согрешит в одном чем-нибудь, тот становится виновным во всем. Ибо Тот же, Кто сказал: не прелюбодействуй, сказал и: не убей; посему, если ты не прелюбодействуешь, но убьешь, то ты также преступник закона» (Иак. 2:10,11).

Нужно принять благодать Христа и жить по благодати, чтобы не преступать этих заповедей.

352. О САМОУБИЙСТВЕ

Нас очень взволновало самосожжение молодого проповедника-квакера перед Пентагоном, а потом другого молодого человека перед зданием ООН. Они оба положили «душу свою за друзей своих» (Ин. 15:13), протестуя против войны. У одного остались жена и дети сиротами. Но у нас возник спор. Одни говорят, что это глупый поступок, а другие — что это похоже на то, что сделал Христос. Как вы считаете?

Личное мнение по этому или другому вопросу несущественно. Рассматривая этот вопрос в свете Писания, я могу определенно сказать, что самоубийство в знак протеста против зла не является исполнением заповеди Христа: «Возлюби…» (Мф. 22:37). Положить «душу свою за друзей своих» (Ин. 15:13) путем самосожжения — самообман. Дети остаются сиротами, жена — вдовой. Разве это есть проявление любви к ближнему своему? Разве жена и дети — не ближние?

Если самоубийцы хотели проявить свой героизм, свою любовь к человеку, то это можно было сделать на поле битвы, спасая раненых, помогая несчастным. Если самоубийцы хотели таким образом обратить внимание общественности на зло, творимое войной, то это давно уже всем известно. И выход из этого положения только в молитве и повсеместной проповеди Евангелия Иисуса Христа. Только Он может изменить греховную природу человека. Без этой перемены проповедь морали — пустой звук.

Все зверства, которые мы наблюдаем в мире, проистекают из греховной природы человека. Формальная религия бессильна изменить эту природу. Это делает только Христос. К сожалению, большинство церквей вытеснили Христа, а Его место заняла пустая, никому не нужная обрядность.

Самоубийство — это такой же грех, как и убийство другого человека. Никто не вправе распоряжаться жизнью человека, кроме Бога, Который ее даровал. Я не хозяин своей жизни. Апостол Павел писал христианам: «…тела ваши суть храм живущего в вас Святаго Духа, Которого имеете вы от Бога, и вы не свои» (1Кор. 6:19). И далее: «Если кто разорит храм Божий, того покарает Бог: ибо храм Божий свят; а этот храм — вы» (1Кор. 3:17). Разве этого мало, чтобы понять, что христиане должны принадлежать Богу телом и душой?

Конечно, самосожжение — это самопожертвование. О таких людях писал апостол Павел: «…имеют ревность по Боге, но не по рассуждению» (Рим. 10:2). Дьявол обманул их. Фанатично сжигая себя, эти люди думают, будто служат истине, Богу, но в действительности они стали жертвами лукавого. Когда на такой шаг идут буддисты, не знающие живого Бога, тогда это понятно. Но когда христианин накладывает на себя руки, его спасение оказывается под вопросом.

К разделу 6.14 см. также вопросы № 059; 372.

7. СЕМЬЯ И ДЕТИ

7.1. ХРИСТИАНСКАЯ СЕМЬЯ

353. ЛЕКАРСТВО ОТ НЕРВОВ

Одна у меня беда: расшатанные нервы. И все это от переживаний во время войны. Оттого у меня много неприятностей с мужем, а он меня не понимает, хотя мы оба верующие люди.

У одной женщины был ворчливый муж. Она пришла к знакомому доктору и говорит: «Доктор, дайте мне лекарство от нервов. Муж меня расстраивает, не выдерживаю…» Доктор дал ей бутылку с жидкостью и сказал: «Когда муж придет с работы, возьми столовую ложку этого лекарства в рот. Не выплевывай его и не проглатывай до отхода ко сну». Через неделю они встретились. Доктор спрашивает больную: «Ну как? Помогло лекарство?» Женщина ответила: «Очень даже помогло. Спасибо, доктор. Нельзя ли выписать еще бутылочку?» — «Это лекарство вы можете получить без рецепта, — ответил доктор. — Я дал вам обыкновенной питьевой воды, немного подкрашенной!..»

Молчанием и терпением можно побеждать искушения лукавого, действующего на наши больные нервы. Но еще лучше — живой, искренней молитвой.

354. МУЖ И ЖЕНА

Вам будет трудно поверить в то, что я пишу. Двадцать восемь лет я живу с мужем, и двадцать восемь лет он помыкал мной как тряпкой. Он никогда со мной не считался, все должно быть по его воле. И все в доме — его. Моего нет ничего. Каждый раз у него одно оправдание: «Муж — глава жены» — так сказал Бог. Я христианка и хотела бы жить по Писанию, но скажите, как подчиняться человеку, у которого не все в порядке с головой?

Семейная жизнь — вопрос чрезвычайно сложный, но Евангелие освещает его со всех сторон, и в этом свете каждый благоразумный человек может видеть свои недостатки. И вы, и ваш муж, и каждый человек.

Апостол Павел определенно написал, что муж — глава жены, ее защитник и повелитель. Написано также: «Жены, повинуйтесь мужьям своим…» (1Кол. 3:18), но там же далее следует: «Мужья, любите своих жен…» (1Кол. 3:19). И еще: «Служите друг другу…» (1Пет. 4:10). Любовь не спрашивает, кто в семье первый, кто последний. Любовь радостно делает для любимого человека то, что может.

У одного христианина часто болела жена. Кто-то спросил у него: «Брат, наверное, лечение вам обходится дорого?» Он ответил: «Не знаю, любовь не считает».

Вы хорошо делаете, что подчиняетесь мужу. Вероятно, поэтому он живет с вами двадцать восемь лет. Подчинение — закон любви. Кто этого не знает, тот разводится и становится преступником перед Богом. Но если, как вы пишете, у мужа не все в порядке с головой, если он требует от вас того, что противоречит Божьим установлениям, тогда вы имеете моральное право не подчиняться ему.

Учение Христа подчеркивает одинаковую ценность души мужчины и женщины в деле спасения. Во Христе «нет мужеского пола, ни женского» (Гал. 3:18), но Бог предусмотрел семейную жизнь, сказав: «…не хорошо быть человеку одному…» (Быт. 2:18). Брак — это не только юридическое, но главное — Божье установление (Быт. 1:27,28). Христос утверждает, что вступающих в брак сочетает не человек, а Бог (см. Мф. 19:6). Брак — это союз одного мужчины и одной женщины. Христос сказал: «…и будут два одною плотью» (Мф. 19:5).

Брак — это многогранный союз. Семейная жизнь немыслима без обмена мыслями, без совместного обсуждения семейных дел, а у христиан — без совместной молитвы. Муж — глава жены, но это не дает ему права помыкать женой «как тряпкой». Брак основан на трех проявлениях любви супругов: любви нравственной, духовной и физической (телесной). Они тесно связаны между собой и создают одну могучую невыразимую любовь, любовь, которая сильнее смерти.

Брак — союз равных. То, что жена в Библии названа «помощницей», не должно толковаться как «слуга». Жена — товарищ, друг мужа. Давид часто называл Господа Помощником (Пс. 93:17). Следует иметь в виду, что слова «он [муж] будет господствовать над тобою» (Быт. 3:16) были сказаны после грехопадения. Христос пришел для того, чтобы восстановить падшего человека вообще, в том числе его брачную жизнь. Христос восстановил женщину в правах. Атеисты напрасно хвалятся, что они освободили женщину. Христос сделал это раньше, но беда в том, что люди не хотят считаться с Его учением.

Брак это также союз имущественный. В семье не может быть «моего» и «твоего». В семье все «наше». Брачный союз предусматривает одну плоть, одно сердце и, конечно, одно имущество. Общность имущества подтверждают и гражданские законы.

В заключение напомню, что любить означает прощать друг другу. Мужья должны любить своих жен «как свои тела» (Еф. 5:29), и больше: «как и Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее» (Еф. 5:25), а жена обязана повиноваться мужу по любви, а не по принуждению.

Кто это правило усвоит, у того семейная жизнь будет счастливой. Главное — муж и жена должны любить Христа. В этом гарантия счастливой семейной жизни.

355. КАК ИЗБЕЖАТЬ ССОР?

Мне приходится переносить много неприятностей. Я, конечно, молюсь, но вот вчера сатана опять обозлился и начал атаковать меня через жену. И за что? Я отослал свою пенсию дочери на подарки внучатам. И разразился скандал. Как быть, когда такое случается?

Мы склонны сваливать все на сатану, а виноваты во многом сами. Дочь общая и внучата общие, значит, и деньги у вас с женой должны быть общие. Что значит «я отослал мою месячную пенсию дочери на подарки внучатам»? Вам следовало поговорить с женой, притом так, чтобы она поняла ваше доброе намерение, и вы бы вместе сделали это доброе дело. Скандалы часто происходят из-за того, что между супругами нет согласия, не все обсуждается совместно, не все вместе решается. Все беды от нашего «я». Апостол Павел учит супругов жить в согласии, во взаимоуважении, взаимопослушании, любви друг ко другу (см. 1Кол. 3:18 и далее). Если бы верующие придерживались евангельских принципов в супружеской жизни, много можно было бы избежать.

Вы не пишете, верующая ли у вас жена. Вы говорите, что вы молитесь, а она? Если она неверующая, то вы тем более должны стать для нее примером во всем, чтобы приобрести ее для Христа. Советую вам ничего не делать втайне от нее, даже добрые дела. Мягким, ласковым расположением к жене вы приобретете ее для вечности. Так учит Евангелие.

Раскаленные стрелы лукавого не попадают в цель, когда мы склоняем голову. Склонитесь, и стрела пролетит мимо. Смирение обезоруживает сатану. А научиться смирению можно только у Христа.

356. ЖЕНЩИНА И РАБОТА

У меня с женой неприятности: она рвется на работу, а я ее не пускаю. Дело в том, что когда она на работе, наши дети гуляют по улице без присмотра, старший сын не смотрит за младшим, соседи жалуются. А ей надо то новое платье, то новые занавески, то ковры. Ну скажите, что дороже: дети или тряпки? Я, наверно, не один такой чудак, поэтому напишите, чтобы жены знали свое место…

Когда ребенок приходит из школы, он первым делом спрашивает: «Где мама?» Ребенку нужна мать. Настоящее место женщины-матери — дом. Подлинное ее призвание — материнство. Ребенку необходима мать, и никто другой ее заменить не может.

Чтобы помочь мне решить наши материальные проблемы, моя жена пробовала работать на фабрике, но мы убедились, что дом без матери— сирота и дети — сироты. Начав работу, приходилось бросать ее через несколько месяцев. Матери невозможно содержать в порядке дом, воспитывать детей и в то же время работать по восемь часов.

Детская преступность растет там, где матери ради улучшения материального положения отдают своих детей на воспитание улице.

357. МОЛИТВА ПЕРЕД ЕДОЙ

Недавно наши знакомые пригласили нас на обед по случаю их семейного праздника. Я пришел со своей дочуркой. Гости вошли в столовую, чинно уселись и начали есть. Вдруг моя дочь вскрикнула: «Папочка, они начали есть и не помолились!» Хозяйка вышла из положения, сказав: «Помолись, детка, за всех нас…»

Молитва перед едой — не обряд. Хлеб — Божий дар. Можно ли принимать дар и не благодарить? Так делают миллионы номинальных христиан. Они не имеют понятия о семейной молитве, о благодарении Бога за пищу. Где нет семейной молитвы, там не будет настоящей духовно здоровой семьи. Иногда и дети бывают нашими учителями.

К разделу 7.1 см. также вопросы № 141; 160; 163; 174; 181; 194; 279.

7.2. ДЕТИ

358. КАК ВОСПИТАТЬ СЫНА?

У меня один сын, но от него мало радости. В Германии был всем примером, ходил в церковь, а здесь отбился от рук, не женится, а как скажешь о Боге — убегает, даже слушать не хочет. Вот скажите, как можно найти подход к такому человеку и почему так получается?

Это вечная проблема отцов и детей. Часто бывает, что пока дети маленькие и находятся под контролем родителей, они поступают так, как их учили. А когда начинают подрастать (особенно мальчики), у них появляется потребность утвердить себя как личность, поступающую и думающую самостоятельно. Ласковый мальчик начинает грубить матери. Хотя ему хочется по-детски к ней приласкаться, он не может этого сделать. Какой-то голос внутри говорит: «Ты уже мужчина. Стыдно». С отцом еще сложнее. Установление новых, равноправных отношений требует чуткости и мудрости, а если отец верующий, то и молитв.

Для вашего сына вы сейчас — живой упрек. Вы помните его прежнюю приверженность к вере и церкви и способны напомнить ему о ней (возможно, и напоминаете), а он теперь «ищет себя». Но он возмужает, опомнится и возвратится к вам. Вы больше не будете для него угрозой. Марк Твен писал, что, когда ему было пятнадцать лет, его отец казался ему старомодным стариком и полным невеждой, а когда он возвратился домой в тридцать, удивился, как тот «поумнел» за эти годы.

Молитесь о вашем сыне и любите его. При встречах не упрекайте ни в чем. Ведь и блудного сына отец не упрекал ни при расставании, ни при возвращении — и так обрел его снова. И нас самих Господь принял в число Своих детей без упреков, умерев за нас, когда мы были еще в грехах!

359. КАК УЧИТЬ ДЕТЕЙ ВЕРЕ?

У нас организовали приходскую школу для детей. Решили учить их русскому языку и Закону Божьему. Но мне пришлось взять свою дочь из этой школы. И вот почему. Законоучитель начал преподавать детям житие святых и пересказывать их чудеса. Дочь приходит и рассказывает про одного святого, который загнал беса в рукомойник, а потом ездил на нем верхом. А однажды законоучитель сказал детям, что луну Бог сделал из пластика… Можете ли вы написать в вашей газете, чему следует учить детей в приходской школе?

Идея преподавания русского языка детям за границей — благородная и великая. Это им пригодится. Такую школу следовало бы назвать школой русской грамоты. Школы же, где преподают основы христианского учения, мы называем воскресными школами, потому что эти уроки бывают по воскресным дням, перед утренним богослужением.

При составлении программы детской воскресной школы учитывается в первую очередь возраст. Главное в программе — приобщить ученика к познанию христианского учения о Боге, об Иисусе Христе и о Его любви к людям. В старших классах учеников знакомят с книгами Ветхого Завета, историей Израиля, но в обязательной связи с христианской практикой.

Жития святых, к сожалению, изобилуют фантастическими описаниями сомнительных чудес вроде того, о котором вы написали. Засорять таким материалом голову ребенка, неспособного к логическому мышлению, опасно, даже вредно. Почему бы в первую очередь не познакомить детей с описанием евангельских чудес, которые совершал Христос, подтверждающих величие и славу Спасителя и Бога?

Не предания и не «Жития святых» должны быть настольной книгой в воскресной школе, а Евангелие как единый высший авторитет христианского учения. Христос не напрасно сказал: «Исследуйте Писания…» (Ин. 5:39). В понятие «Писания» могут быть включены только канонические книги Ветхого и Нового Заветов. Беда в христианстве началась с того момента, когда в среде христиан появились люди, которым захотелось «дополнить и расширить» учение Христа преданиями, т. е. человеческими учениями и догматами.

К разделу 7.2 см. также вопросы № 163; 345.

7.3. ПЛАНИРОВАНИЕ СЕМЬИ И АБОРТЫ

360. ДОПУСТИМ ЛИ АБОРТ?

Мне двадцать семь лет, а мужу тридцать. У нас восемь детей, и я ожидаю девятого. Часто болею и не знаю, выношу ли я его. Когда я сказала мужу, что этот ребенок будет последним, он сказал: «Ты хочешь, чтобы я грешил и пошел в ад?» Конечно, я этого не хочу, но у меня нет сил вырастить и этих детей. Меня уже качает ветер, и дети могут оказаться сиротами. Когда я сказала об этом мужу, он ответил: «Ничего, Бог другую жену даст, ибо Он заповедал: „Плодитесь и размножайтесь и наполняйте землю“ (Быт. 1:22)». Что у вас в Америке думают об этом? У нас в церкви очень строго смотрят на это и даже отлучают от церкви, если молодые избегают рождения детей. Сказано ли что-нибудь об этом в Библии?

Да, в Библии сказано, что дети — это Божье благословение (Пс. 126:3). Аборты в библейском понимании — это детоубийство. Церковь Америки не может быть примером. Этот вопрос вы должны решить сами перед Господом и своей совестью. Посоветуйтесь с пресвитером церкви. Думаю, что он напомнит вашему мужу те места Священного Писания, в которых говорится о воздержании во всем, даже в пище: «…в воздержании терпение, в терпении благочестие…» (2Пет. 1:6). О днях воздержания даст вам совет хороший врач. Что касается заповеди «плодитесь и размножайтесь и наполняйте землю» (Быт. 1:22), то ведь эта заповедь дана Господом всему человечеству, а не одному вашему мужу.

Желание иметь большую семью — святое желание, но случается так, что выполнить его невозможно. Если же кто-нибудь думает иначе, у нас нет обычая спорить.

361. КОНТРОЛЬ РОЖДАЕМОСТИ

В беседе «Муж и жена» вы проповедуете: «Плодитесь и размножайтесь». Так сказал Бог евреям, когда земля была еще пуста, чтобы они скорее заселили землю. Теперь же, когда на земле живет больше пяти миллиардов людей, а дети Китая, Индии, Африки голодают, следует установить контроль рождаемости. Это будет правильно.

В моей книге я не проповедую «плодитесь и размножайтесь», а говорю «покайтесь и да крестится каждый из вас» (Деян. 2:38). Вопроса деторождения я коснулся попутно, потому что он — один из главных в семейной жизни. Рождение детей приносит благословение. Бог сказал об этом не евреям, а первому человеку, Адаму (Быт. 9:1). Бог обещает верующим в Него благословлять рождение детей. В Писании сказано: «Вот наследие от Господа: дети; награда от Него…» (Пс. 126:3). Даруя детей, Бог дает им одежду и пищу по молитвам родителей.

Родительская любовь к детям наглядно показывает нам любовь Небесного Отца к людям. Дети учат нас терпению, мудрости, вере и святой жизни. Бездетность — несчастье, достойное сожаления, а умышленное избавление от плода путем аборта — детоубийство, величайший грех.

В Китае, Индии и Африке дети голодают не от перенаселенности, а от отсутствия справедливых общественных и социальных законов, от отсутствия порядка. Япония, Голландия, Германия — густонаселенные страны, но хлеба и одежды там достаточно для всех. Хорошей земли хватит для всего населения, предусмотренного Богом. Неисчерпаемые запасы жизненных ресурсов таят солнце, океаны, пустыни, непроходимые леса. Главное, чтобы человек научился доверяться Богу, справедливо жить по Евангелию, и дети будут для него не проклятием, а благословением, как и сказал Творец.

362. АБОРТ ИЛИ ЖИЗНЬ МАТЕРИ?

В ответе матери четырех детей вы писали, что аборт — грех. А если жизнь матери в опасности? Разве в таком случае прекращение беременности противоречит Писанию?

Богословы по-разному смотрят на этот вопрос. Я не считаю себя богословом, но знаю, что жизнь человека имеет божественное назначение. Библия проникнута глубоким уважением к жизни человека, и тот, кто на нее покушался, наказывался по закону (Быт. 9:5,6; Исх. 21:14).

Да, бывают случаи, когда беременной женщине угрожает смерть из-за диабета, высокого кровяного давления, сердечных болезней. Если мать заболела краснухой во время беременности, ребенок может родиться слепым. В таких случаях врачи также рекомендуют аборт.

Не преуменьшая серьезности этих проблем, надо признать, что Библия не делает уступок. И здоровые женщины иногда умирают во время родов, а бывает и так, что врачи ошибаются и ставят неправильные диагнозы. По данным медицинских журналов, каждый четырнадцатый ребенок рождается с тем или иным генетическим пороком. Поэтому искусственное прерывание беременности противоречит воле Божьей. Беременная женщина должна довериться Богу, Он проведет ее через опасности и одарит благодатью в тех случаях, когда врач не сможет помочь.

7.4. РАЗВОД, СУПРУЖЕСКАЯ ИЗМЕНА

363. НЕ СПЕШИТЕ РАЗВОДИТЬСЯ

Давно собирался написать вам о моей проблеме… В нашей супружеской жизни нет надежды на счастье. Я и жена христиане, но наш дом никогда не был христианским; и теперь, когда выросли дети и покинули нас, для меня ничего не осталось. Я и жена не имеем ничего общего. Знаю, что Библия осуждает развод, но не лучше ли развод, чем жизнь без любви?

Нет, развод никогда не был и не будет выходом из такого положения. Развод не принесет вам ни пользы, ни счастья, а может ввергнуть и жену, и вас в грех прелюбодеяния. Хотя я не знаю, сколько вам лет, такая возможность не исключена. Бог предлагает вам другой выход из положения. Вам нужно научиться любить вашу жену. Вы скажете: разве это возможно? Конечно. Если бы это было невозможно, в Библии не говорилось бы об этом. Прочтите гимн любви в Первом послании коринфянам (1Кор. 13:1 и далее). Любовь — это не только эмоциональное чувство, которое внезапно приходит и подчиняет нас себе. Любовь больше — это пожелание другому того, что мы желаем себе. Этому мы обязаны учиться ежедневно.

Из вашего письма видно, что ваша супружеская жизнь не была основана на Библии. По всей вероятности, у вас были проблемы с самого начала. Вы пишете: «…теперь, когда дети выросли и покинули нас, для меня ничего не осталось». Конечно, мы обязаны любить своих детей. Но ваша жена — одна с вами плоть. Она также мать ваших детей. Не дети связывают вас с женой, а жена связывает вас с детьми. Дети скрепляли вашу семейную жизнь.

Вот что сказано в Библии: «Потому оставит человек отца своего и мать свою и прилепится к жене своей; и будут [два] одна плоть» (Быт. 2:24). Значит, между мужем и женой заключается союз, и его фундаментом являются не дети, а единство супругов.

Дети находятся в семье временно. Бог дает их нам только для воспитания, для обучения. Когда-нибудь они вылетят из родительского гнезда и построят свою семейную жизнь, свое собственное гнездышко.

Что делать теперь? Не обвиняйте жену. Ваши взаимоотношения вы должны были обсудить намного раньше и представить их Господу лично, в семейной беседе и в молитве. Однако ваше положение не безнадежно. Не спешите думать о разводе. Эта мысль от лукавого. Ваши семейные отношения можно и должно наладить с помощью Господа. Вы должны стать ближе к своей жене, а она к вам, если вы не утратили страха Божьего.

Вы можете спросить: как я могу полюбить жену, если мои чувства к ней охладели? Любовь проявляется не в чувствах, не в романтике, а в наших добрых делах и намерениях по отношению к ближнему, как и Бог возлюбил нас, отдав Своего Сына. «Мужья, любите своих жен, как и Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее…» (Еф. 5:25) — сказано в Священном Писании. Как видите, в Слове Божьем любовь и даяние взаимно связаны, как вера и дела.

Если вы хотите вернуть любовь к своей жене, посвящайте ей время, делитесь с ней вашими заботами, относитесь к ней хорошо. Уделяйте ей внимание, заботьтесь о ней, ухаживайте за ней, как никогда раньше. И вы увидите, какие хорошие плоды принесет перемена вашего к ней отношения. Вы обязательно полюбите жену, и она это заметит. А любовь любви открывается. Она ответит вам взаимностью, ибо нельзя не любить человека, который так многим жертвует и так много делает для вас.

364. ПРАВИЛЬНОЕ РЕШЕНИЕ

Вы, кажется, человек понятливый. Может быть, вы и меня поймете и поможете разобраться в такой проблеме. Моя жена живет в России, а с ней двое детей, уже взрослых. Я с ними разлучен девятнадцать лет. Туда уехать я не могу. И вот я думаю: не жениться ли мне здесь, чтобы было кому похоронить меня? Как верующий человек я думаю и о другом: не согрешу ли я тем самым перед Господом? Что вы на это ответите? Пожалуйста, не упоминайте моего имени…

Жениться для того, чтобы было кому похоронить — затея неразумная. Об этом вам не следует беспокоиться. Разумнее подумать о другом: как сохранить совесть в чистоте и святости, чтобы отойти в вечность в мире с Богом.

Девятнадцать лет вы обходились без жены, надеясь на встречу с ней. Ваша верность жене достойна награды. Так зачем же теперь, на закате ваших дней, нарушать обет, данный когда-то вами жене перед Богом и перед свидетелями? Вы дали жене обещание оставаться ей верным при любых обстоятельствах, пока не разлучит вас смерть. И ваша жена, по-видимому, хранит этот обет. Последуйте же ее примеру, и Бог не оставит вас без благословения.

Писание запрещает разводиться, если не было вины прелюбодеяния. Следовательно, по закону вы связаны со своей женой, и брак с другой женщиной Бог не благословит. Не благословит его и церковь, если она следует истине.

365. ПОВТОРНЫЙ БРАК

В вашем ответе на вопрос о браке «Истина непреложна» есть такое предложение: «Христос делает только одно исключение, когда одна сторона виновна в прелюбодеянии и это доказано. Тогда грех остается на виновной стороне, а невиновная свободна». У нас возник вопрос, имеет ли право свободная сторона жениться или выходить замуж? Отвечать на вопросы читателей — серьезное дело. И если вы беретесь за него, то отвечайте подробно, а не как телеграммой.

Если невиновная сторона свободна или, как говорит Священное Писание, «не связана» (1Кор. 7:15), то она имеет право заключить новый брак. В официальном учении евангельских христиан-баптистов, впервые разработанном в 1847 году, позднее много раз переизданном и принятом нашим Братством, сказано об этом так: «В случае прелюбодеяния (Мф. 19:9) и злоумышленного оставления неверующей стороны (1Кор. 7:15) мы веруем, что развод и вступление в брак невиновной стороны может состояться согласно Слову Божьему» (Ашворд, 1961. С. 63).

Согласен с вами, что каждый вопрос необходимо всесторонне рассмотреть в свете Священного Писания, но, отвечая на вопросы, приходится считаться с тем, что объем журнальной статьи ограничен, поэтому приходится отвечать кратко, «телеграфным стилем».

366. НЕВИНОВНЫЙ СВОБОДЕН

Когда-то вы смело отвечали на вопросы, связанные с браком, а теперь, мы слышали, вы изменили мнение и считаете, что мужья, которые оставили своих жен и детей, могут свободно жениться.

Нет, я не боюсь возвещать правду Божию. И по вопросам брака тоже. Истина непреложна, и, слава Богу, мое мнение об этом остается неизменным. Что касается семьи, то тут Христос выразил истину яснее ясного. Добавлять к ней нечего, да никто и не имеет права. Вот что сказал Господь: «…кто разведется с женою своею не за прелюбодеяние и женится на другой, тот прелюбодействует; и женившийся на разведенной прелюбодействует» (Мф. 19:9). Что здесь непонятного? Жениться на другой женщине, когда первая жена жива, — грех. Христос делает только одно исключение: когда одна сторона виновна в прелюбодеянии и это доказано. Тогда грех остается на виновной стороне, а невиновная свободна (1Кор. 7:12—15).

Некоторые ссылаются на то, что церковь наделена властью «развязывать» и «связывать». Этими словами прикрываются лукавствующие фарисеи. Христиане знают, что власть и авторитет церкви не могут быть выше власти и авторитета Христа. А слово Христа о браке и разводе — Его заповедь.

Да, церковь может быть снисходительной к тем, кто совершил этот грех, не зная истины Божьей, до покаяния, до обращения к Богу. Снисхождение к таким людям вполне логично.

7.5. БРАК С НЕВЕРУЮЩИМ

367. БРАК ПРЕДСТАВИТЕЛЕЙ РАЗНЫХ РЕЛИГИЙ

Моя мама читает ваши беседы, и дома говорят, что вы хорошо знаете Библию. У меня такая проблема: мне очень нравится парень из нашего класса, и я знаю, что он меня любит. Он хочет прийти в наш дом и обменяться кольцами. Но как только родители узна ют, что он другой религии, они запретят мне с ним встречаться. Разве Евангелие не учит, что все люди равны? Напишите об этом, чтоб моя мама прочла…

Евангелие действительно учит, что все люди равны: все грешники. Но есть покаявшиеся грешники, принявшие в сердце Христа, уверовавшие в Него, а есть грешники, отвергающие Христа. Я не знаю, как вы относитесь к Христу, ничего не знаю и о вашем молодом человеке. Но знайте, что знакомство молодых людей с целью брака приносит больше радости и благословений, когда обе стороны имеют одинаковые религиозные убеждения. Вашим родителям это хорошо известно. У них есть опыт. «Две веры» в одной семье создают большие трудности, особенно когда появляются дети. Вы, пожалуй, думаете, что любовь все победит. Но это неверно. Когда цветы засохнут и вы начнете семейную жизнь, сразу же обнаружится ваша непоправимая ошибка.

Евангелие советует верующим людям вступать в брак «только в Господе» (1Кор. 7:39). Если вы верите в Иисуса Христа как личного Спасителя, верьте, что Он пошлет вам достойного партнера, спутника жизни. Не советую брать на себя непосильную ношу. Читайте Евангелие и беседы вместе с родителями.

8. ПРОБЛЕМА СТРАДАНИЙ

8.1. ПРОИСХОЖДЕНИЕ ЗЛА И СТРАДАНИЙ. ПОЧЕМУ СТРАДАЮТ ДЕТИ?

368. ПОЧЕМУ БОГ НЕ УНИЧТОЖИТ ДЬЯВОЛА?

Я внимательно прочел вашу книгу «Так отвечает Библия», но не нашел в ней ответа на самый главный вопрос, который меня очень интересует: почему Бог позволяет дьяволу искушать людей? Разве Бог не может уничтожить его?

Когда речь идет о действиях Бога, полезно вспомнить об Иове. Спрашивать «почему», как спрашивал Иов (Иов. 3:11,12,16,20), можно, и в этом нет ничего предосудительного. Но нельзя требовать, чтобы Бог отвечал, как требовал Иов (Иов. 13:22; 19:7; 31:15). Не подобает человеку настаивать на объяснении причин наших искушений и бедствий, потому что это ставит человека выше Бога и бросает вызов Его суверенности. В Библии есть вещи, которые сокрыты от нас (которые мы не в состоянии понять). Марк Твен говорил: «Меня беспокоит в Библии не то, чего я не знаю, а то, что я знаю». Нам многое известно о дьяволе, и этого для нас достаточно.

В Священном Писании сказано о происхождении дьявола, и мы знаем, что он есть. Как только он проявил свое коварство в Едемском саду, Бог вынес ему Свой приговор (Быт. 3:15), который был приведен в исполнение Сыном Божьим на Голгофском кресте. Зная, что спасение соблазненного им человечества придет в лице Божьего Сына, сатана всеми силами старался до последнего момента предотвратить сначала Его рождение, а потом распятие. Но это ему не удалось, и теперь его ожидает «озеро огненное» (Отк. 19:20).

Да, дьявол еще действует в мире, и Бог допускает его действия, но Бог сильнее дьявола и Его Слово отражает атаки лукавого. Верующих в Христа Бог вооружил на борьбу против сатаны. В шестой главе Послания ефесянам перечисляется наше оружие против проделок и искушений дьявола (Еф. 6:11 и далее). В этой борьбе испытывается наша вера в Бога и верность Ему. Будем благодарны Господу за дарованное нам противоядие — кровь Иисуса Христа. Будем противостоять дьяволу, и он обратится в бегство.

369. ПОЧЕМУ БОГ ДОПУСКАЕТ ЗЛО?

Не могу найти ответ на один вопрос: почему добрый и всемогущий Бог допустил на земле зло? Я знаю, вы будете все сваливать на согрешившего человека или на сатану. Но это неубедительно, потому что Бог сильнее дьявола.

Найти ответ на ваш вопрос будет легче, если мы прежде всего поймем, что такое добро. Божье добро — не колесо фортуны. Добро немыслимо без проявления воли. Человек не автомат, который можно было бы запрограммировать на добрые дела.

Грех и зло — понятия идентичные. Грех пришел в мир через непослушание сначала ангела, а потом человека. Зло потому зло, что оно пришло в мир вопреки воле Божьей. Но мог ли Бог не допустить зло в мир? Конечно, мог бы. Но тогда человек не был бы человеком со свободной волей. Если хозяин дает своим людям полную свободу, то это добрый хозяин. Когда же люди выражают свою свободу в непослушании, то зло проявляет себя. Виноват ли в этом хозяин? Нисколько!

Знал ли Бог, к чему приведет зло, войдя в мир? Конечно, знал. Иначе Он не был бы Богом. В чем же дело? Представим себе, что на земле воцарилось только добро, а о зле никто и не слышал. И здесь возникает вопрос: как распознать добро, если бы его не с чем было сравнить? В таком случае на земле жили бы не люди, а автоматы, лишенные веры (она не нужна), стремлений (к чему стремиться?), совести (греха-то нет), любви и заслуг (ведь и вины нет). Хотели бы вы быть таким человеком?

Как это ни странно, но именно зло делает добро сияющим. Мы не имели бы понятия о добре, если бы не знали о существовании зла. Мы ничего не знали бы о тепле, не зная, что такое холод, а равно не знали бы ничего о свете (хотя и жили бы в нем), не зная, что такое темнота. Мы не знали бы, что такое «вперед» без «назад», что такое мягкое без твердого, что такое чистое без грязного и т. д.

Нам не дано знать конечную цель мироздания. Это выше нашего понимания. Нам открыто одно: в Царстве Божьем, куда не попадет никакое зло, откроется совершенно иная жизнь. Ни один человек не потеряет там своей индивидуальности, он будет осознавать, что был грешником, а теперь навеки искуплен Христом от власти греха и зла, и это понимание станет источником бесконечной радости и благодарности. И сегодня мы можем радоваться, потому что Бог, несмотря на нашу греховность и склонность ко злу, не отрекся от нас, а продолжает любить, как сказано в Писании: «…Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками» (Рим. 5:8).

370. ЗЛО И ВОЛЯ БОЖЬЯ

Почему люди делают так много пакостей? Верующие говорят, что без воли Божьей даже волос с головы не упадет. Выходит, что если кто отрубит кому-нибудь голову, то это делается с согласия Бога?

Люди творят много зла потому, что такова их греховная природа. «…Нет делающего добро, нет ни одного», — сказано в Писании (Пс. 13:3). Но ваше представление о воле Божьей не только странное, но и в корне неправильное. Написано, что воля Божья в том, чтобы все люди спаслись, но люди отвергают Спасителя Христа, живут по своей воле и по своей же воле рубят друг другу головы.

«…И волос с головы вашей не пропадет…» — сказано о верующих людях (Лк. 21:18). Имеется в виду, что Бог им покровительствует. Бывает, Бог допускает зло, но не творит его. Бог — источник добра, и воля Его — не погубить, а спасти человека. Он говорит: «…не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жив был» (Иез. 33:11). Иногда Бог посылает человеку трудности для блага его души, но создает эти трудности сатана.

Многое, дорогой друг, нам на земле непонятно, но из того, что мы недопонимаем или не понимаем, нельзя делать превратные выводы. «…Воля Божия есть освящение ваше», — писал апостол Павел христианам (1Фес. 4:3).

371. НУЖНЫ ЛИ СТРАДАНИЯ?

Мир полон страданий, а вы проповедуете о любящем Боге, без воли Которого ничего не бывает. Я не отвергаю Бога, но здесь какое-то недоразумение. Разве Бог не может обойтись без страданий?

Бог может обойтись без страданий, но, видимо, мы не можем. Люди убивают друг друга не по воле Божьей. Бог допускает неурожай, но голод люди создают сами, потому что не хотят делиться запасами. Страдания — не всегда последствие первородного греха. Чаще они являются наказанием за наш грех. А при исцелении слепорожденного (Ин. 9:1—3) Христос открыл, что страдание — не всегда результат и нашего греха. «Кто согрешил, что он родился слепым?» — спросили ученики у Христа. Небесный Учитель ответил: «…не согрешил ни он, ни родители его, но это для того, чтобы на нем явились дела Божии». И тут же исцелил слепого.

Христос не обещал христианам путь, усеянный розами. «Если Меня гнали, будут гнать и вас…» (Ин. 15:20). «В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир» (Ин. 16:33). Почему же Бог допускает страдания? На этот вопрос подчас невозможно дать ответ. «…Что Я делаю теперь, ты не знаешь, но уразумеешь после», — сказал Христос (Ин. 13:7). В мире нет бессмысленных страданий. Они лишены смысла только для неверующего. «…Любящим Бога… все содействует ко благу», — сказано в Писании (Рим. 8:28). И страдания — тоже.

Слово Божье можно сравнить с молотом, разбивающим камень, с обоюдоострым мечом. Но бывает, что и таким «инструментом» нельзя размягчить гордое человеческое сердце. Вот тогда на помощь приходят страдания.

Иногда страдания посылаются как испытание. Химик, чтобы определить состав жидкости, использует индикаторы. Жидкость, в зависимости от состава, начинает буреть, вскипать, выделять газ, кислоту, давать осадок. То же самое происходит и в нашей жизни. Страдания обнаруживают, кто мы на самом деле. В страданиях испытывается и укрепляется вера.

В тихий солнечный день берега залива Сан-Франциско очень красивы. Но когда поднимается ветер, со дна всплывают ил и грязь, вода чернеет, пенятся волны. Так и у каждого из нас что-то таится «на дне». Господь допускает страдания, чтобы воспитать в нас смирение, показать нам наше сердце, пробудить в нас стремление к очищению. И верующие люди очищаются через страдания. «А нечестивые — как море взволнованное, которое не может успокоиться и которого воды выбрасывают ил и грязь. Нет мира нечестивым, говорит Бог мой» (Ис. 57:20,21). Хорошо, что нас испытывают на земле, чтобы мы могли вовремя исправиться. На небе будет поздно. Ничто нечистое туда не войдет (Отк. 21:27).

«Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду» (Иер. 29:11). Бог не обязан отчитываться. Господь есть любовь во всех делах Своих, но многое в Его действиях скрыто от нас на земле и откроется только в вечности, когда мы поймем все.

В заключение вспомним слова Давида: «Прежде страдания моего я заблуждался, а ныне Слово Твое храню. <…> Благо мне, что я пострадал, чтобы научиться уставам Твоим» (Пс. 118:67,71).

372. ГДЕ МИР?

Ангелы в рождественскую ночь возвестили пением: «…на земле мир, в человеках благоволение» (Лк. 2:14). Теперь хочу вас спросить: где этот мир на земле и благоволение человека? Все эти две тысячи лет, как и раньше, люди грызутся, как дикие звери. Войны да войны… И благоволения людей что-то не видно…

Верно, на земле нет мира и благоволения и не будет до тысячелетнего царства. Но ангелы не ошиблись, когда возвестили пришествие в мир Иисуса Христа словами: «…слава в вышних Богу, на земле мир, в человеках благоволение!» (Лк. 2:14). С самого начала Своего служения Христос говорил, что Он Свет миру (см. Ин. 8:12). Свет и мир сошли на землю в ту ночь в лице новорожденного Спасителя. И этот мир и благоволение к людям с тех пор вы найдете в сердцах истинных детей Божьих.

Войны и вражда останутся на земле, пока не будет скован дьявол, но ангелы в ту ночь говорили не только о будущем царстве, но и о том, что мир и благоволение сошли в сердцах тех, в ком родится Христос, а таких за последние две тысячи лет были миллиарды!

373. КАК ПОБЕЖДАТЬ ЗЛО?

Зло торжествует и причиняет людям много страданий. Откуда оно и как его побеждать?..

Нужно ли доказывать, что в окружающем нас мире торжествует зло? Это знает каждый. Кажется, злом пропитана вся земная атмосфера. Писание заявляет прямо: «…весь мир лежит во зле» (1Ин. 5:19). Горе миру, лежащему во зле! Но горе и тому, кто в борьбе со злом не устоял, а был им побежден.

Откуда зло пришло на землю? Оно появилось вместе с Люцифером, сброшенным с небес. Он — «человекоубийца от начала» (Ин. 8:44). Нам непонятно, что святой, созданный добрым и знающим, никем не соблазненный, породил в себе и из себя зло, что он задумал стать богом наряду с Богом. Многое нам непонятно, но этот факт объясняет, что повелитель мрака и зла наполняет ненавистью весь мир.

Почему Бог допустил на земле зло? Может быть, для того, чтобы люди узнали, как Он велик и полон любви к человеку. Да, мы именно таким путем познаем любовь Бога: когда видим, как жесток к человеку источник зла — сатана.

Вас беспокоит вопрос, как бороться со злом? На этот вопрос дает ответ Писание: «…побеждай зло добром» (Рим. 12:21). Слава Богу, эту непосильную задачу — победить зло в себе самом — взял на Себя Иисус Христос. «Для сего-то и явился Сын Божий, чтобы разрушить дела диавола» (1Ин. 3:8). Каждый верующий в Бога, каждый приходящий к Нему побеждает зло, получает новое сердце, не терпящее зла ни в себе самом, ни в окружающем нас мире. Как же побеждать зло? Зло нельзя победить ни танками, ни атомными бомбами, а только добром. «Побеждай зло добром!» — вот лекарство, данное нам Богом.

Многовековой опыт показал, что совет Христа и советы апостолов истинны и справедливы. «…Если враг твой голоден, накорми его…» — сказал апостол Павел (Рим. 12:20). «Но я не могу это сделать!» — может возразить читатель. Конечно, вы не сможете это сделать до тех пор, пока не позволите Христу войти в ваше сердце. Дайте ему место в сердце, и Он сделает это за вас. Друзей не приобретают гонениями, тюрьмами и ссылками. Так приобретают только врагов.

Как печально, что в истории религии много фактов ужасного насилия. И поныне люди не могут забыть «священной» инквизиции. Эта черная страница навсегда останется в истории формального христианства. Слишком тяжело перечислять злодеяния фальшивой церкви. Я рад, что принадлежу к церкви, которая не пролила ни одной капли чужой крови. Наоборот, она проливала свою кровь за истину Божью. Она никого не била розгами, ее саму избивали. Я рад, что принадлежу к такой церкви, которая не заточила в тюрьму ни одного своего противника, а наоборот, сама шла в цепях и кандалах, сама сидела в тюрьмах и лагерях. Она и там возвещала спасение Христово, Его любовь, Его победу над злом.

Если читатель, прочтя это, скажет: «Сегодня, с Божьей помощью, я не допущу в свое сердце зла» — это очень хорошо. Но Бог ожидает от человека не только этого. В Писании сказано: «…перестаньте делать зло; научитесь делать добро…» (Ис. 1:16,17). Перестать делать зло — это только половина дела, половина Божьей заповеди. Вторая половина — «научитесь делать добро» — так же важна, как и первая. «Итак, кто разумеет делать добро и не делает, тому грех», — утверждает Писание (Иак. 4:17). Почему? Потому что тот, кто не делает добро, будет обязательно творить зло. Ничего не делают только мертвые.

Мир страдает не потому, что люди творят зло, а потому, что они не научились делать добро, к которому призывает Евангелие. «Не устоять худу против добра», — гласит русская пословица, но так как добра на земле слишком мало, зло торжествует и причиняет людям неимоверные страдания.

374. ПОЧЕМУ СТРАДАЮТ ДЕТИ?

Хотел бы знать, почему страдают дети? Они же безгрешны…

Ответ на ваш вопрос вы найдете в книге Исход (20:5,6). Есть Божий закон, по которому наказание за грех переходит от родителей на детей. Кому-то это может казаться несправедливым, но Бог предупреждает человека, что за его грехи предстоит расплата не только ему, но и его детям. Дети — Божий дар. Мы отвечаем за них перед Богом. Люди создают такие условия жизни, при которых страдают сами и, естественно, страдают также и дети.

Обвинять в этом Бога, давшего нам все необходимое для жизни и благочестия, могут только невежды. Если бы страдания детей по-настоящему волновали родителей, они бы давно пришли в себя, обратились к Богу и этим сделали счастливыми и себя, и детей. Весь мир преобразился бы и воссиял в новом свете. Но пока люди дружат с грехом, любят грех, живут в нем и не собираются от него избавляться, на земле останутся страдания, скорби, слезы. И конечно, от этой трагедии нельзя оградить детей.

Сатана хозяйничает в мире, и люди не желают от него бежать. Увеселительные заведения переполнены. Церкви пустуют. Дети перенимают привычки родителей, и нет ничего удивительного в том, что, обретя самостоятельность, они ступят на широкую дорогу, где их подстерегает лукавый.

Необходимо добавить, что дети наши не так безгрешны, как вы пишете. Прочитайте Пс. 50:7; Иов. 14:4. Некоторые считают несправедливым, чтобы дети отвечали за родителей. Но если бы у меня был богатый отец и он оставил бы мне большое наследство, я считал бы это вполне нормальным. Значит, приходится признать нормальным и то положение, когда отец оставляет детям свои «долги». А долгов перед Богом у нас много.

Слава Богу, что Он сказал о Себе: «…Я Господь, Бог твой, Бог ревнитель, наказывающий детей за вину отцов до третьего и четвертого рода, ненавидящих Меня, и творящий милость до тысячи родов любящим Меня и соблюдающим заповеди Мои» (Исх. 20:5,6).

375. ЕЩЕ О ДЕТЯХ

Я читал о путешествии П. Малова по Индии и был до слез тронут описанием голодающих детей. Сколько еще на земле несчастных! Вот вы все пишете о Божьей любви, но почему же всесильный Бог допустил, что мир оказался в таком положении?

Не Бог, а люди довели мир до такого состояния. Со Своей стороны Бог сделал абсолютно все, чтобы помочь человеку исправить это положение, но люди упорно не желают принимать Его рецепт, ищут свои способы избавления от зла и, конечно, терпят неудачу за неудачей, взваливая вину на Бога.

Разве Бог виноват в том, что у одних излишки продуктов (бывает, их даже уничтожают), а у других нет куска хлеба? Разве Бог был виноват в том, что в Советском Союзе в тридцатые годы вымерла от голода половина населения Украины? Разве Он устроил страшный голод в Эфиопии? Люди сами планомерно уничтожают целые слои населения, включая детей и стариков, ради каких-то амбиций и жажды власти. Делают это обычно те, кто не признает врожденной греховности человека. Веря, что среда меняет человека, они всеми силами стараются изменить среду, а зло лежит в нем самом. Бог приготовил средство борьбы с этим злом, отдав на крест «Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16). Рожденный от Бога человек не может равнодушно смотреть, как гибнет ближний.

До тех пор, пока люди не увидят, что их спасение во Христе, мир будет страдать от зла — землю будут засевать табаком, кокаином и опиумным маком. Ее будут засорять ядовитыми отходами и превращать в пустыню. Дети будут страдать и умирать. Бог зовет: «Придите ко Мне…» (Мф. 11:28), но люди не идут. Кто же виноват в страданиях детей?

К разделу 8.1 см. также вопрос № 011.

8.2. СТРАДАНИЯ ВЕРУЮЩИХ, ИСПЫТАНИЯ И ИСКУШЕНИЯ

376. «НЕ ВВЕДИ — НЕ ДОПУСТИ…»

В молитве «Отче наш» есть выражение, на котором я всегда спотыкаюсь. Это — «не введи нас во искушение…». Разве Бог может вводить человека во искушение? Если нет, то зачем же об этом молиться?

Верно, Бог не может вводить человека в искушение. «…Бог не искушается злом и Сам не искушает никого…» — говорит апостол Иаков (Иак. 1:13). В то же время мир полон искушений. Они на каждом шагу, в каждом уголке нашей земли: в наших домах, в наших церквах, на работе — везде.

Искушение — занятие сатаны. Бог не искушает, но может допустить или не допустить искушение. Русский перевод предложения «Не введи нас во искушение» — неудачный, не вполне точный. Точнее было бы: «Не допусти нам искушение…»

Почему же Бог допускает искушение? Причин может быть много: чтобы убедить нас в нашем бессилии, в неспособности обойтись без Бога; чтобы вызвать у нас молитвы и укрепить в благодати, дать нам возможность духовно расти. В искушении также открывается наше истинное духовное состояние, наша преданность Христу.

377. О СОБЛАЗНАХ

В Евангелии написано: «Горе миру от соблазнов, ибо надобно придти соблазнам; но горе тому человеку, через которого соблазн приходит» (Мф. 18:7). Если соблазны должны прийти, то в чем же виноват тот человек, через которого они приходят?

Верно, Христос сказал: «Надобно придти соблазнам», так как Он знал заранее, что неминуемо будут люди, несущие соблазны. Эти люди будут соблазнять добровольно, сознательно, а потому наказание для них неминуемо.

Здесь Христос говорит не о фатализме (вера в господство над человеком рока или судьбы), а предсказывает то, что будет, что мы видим в наше время. Слова «горе тому человеку, через которого соблазн приходит» опровергают ваше умозаключение. Быть или не быть соблазнам — во власти человека.

378. УДАРЫ СУДЬБЫ

Но одно непонятно: если безбожники наказываются за неверие, то почему верующие подвергаются ударам судьбы?

Любую вещь обрабатывают. Предметы из стали и железа сначала проходят через огонь, наковальню и молот. Так же Бог поступает с человеком. Даже Христос прошел этим путем (см. Евр. 2:10). Наша вера должна пройти проверку. Без испытания верующие люди остаются только теоретиками. Но есть разница между неверующим и верующим человеком. Неверующий при первом же испытании ломается, а верующий выдержит любую «плавку». Он мягок, послушен, терпелив. В испытаниях он не одинок, ибо Бог с ним.

379. «ВСЕ СОДЕЙСТВУЕТ КО БЛАГУ»

В Америку я приехал в 1953 году. Все было хорошо до 1959 года: у меня была хорошая работа, свой домик, автомобиль, а потом посыпались несчастья. Умерла жена, я заболел и потерял работу. И вот думаю: почему Бог послал мне такие несчастья? Написано: все содействует ко благу, а я не вижу, какое благо в том, что я страдаю…

Если вы истинно верующий человек, значит, и это во благо. Написано так: «…любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу» (Рим. 8:28). Но дело в том, что даже любящие Бога часто не знают, что для них хорошо, а что плохо. Обычно люди считают, что иметь хорошую работу, дом, автомобиль и т. п. это во благо, а болезнь, потеря работы — плохо. Бог считает иначе. Придет время, и вам откроется, что все ваши беды и переживания в действительности служили на пользу вашей душе и для славы Бога.

380. ОТКУДА ТРУДНОСТИ?

Помогите разобраться: почему некоторые верующие не встречаются с трудностями, а у других постоянные проблемы? Решат одну проблему, а тут приходит другое несчастье.

Я сразу вспомнил стих из Послания евреям: «Если вы терпите наказание, то Бог поступает с вами, как с сынами. Ибо есть ли какой сын, которого бы не наказывал отец? Если же остаетесь без наказания, которое всем обще, то вы незаконные дети, а не сыны» (Евр. 12:7,8).

Наши скорби и переживания свидетельствуют о том, что Бог любит нас и желает приблизить к Себе. Если мы пребываем в Его свете и встречаем много скорбей, мы можем не сомневаться, что таким путем Бог желает укрепить нашу веру. Каждый христианин, оказавшись в трудных условиях, взывает к Господу за духовным подкреплением, и Господь дает силу и мудрость, чтобы выйти из сложной ситуации победителем.

Помните, что мы — беспомощные овцы, и когда на нас нападает волк, только наш Пастырь, Господь Иисус Христос, может укрыть нас и защитить от врага. Жизнь овцы целиком зависит от Пастыря. Он постоянно наблюдает за Своими овцами. В трудных обстоятельствах мы должны «приступать с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи» (см. Евр. 4:16).

Бог допускает трудности в нашей жизни и тогда, когда мы отклоняемся от истины, грешим. Нужно проверять себя в свете Священного Писания. Прочтите 1Пет. 2:19—21.

381. ТОЧКА ОПОРЫ

Я хотела бы найти точку опоры. (Помните, Архимед сказал: «Дайте мне точку опоры, и я переверну мир».) Так вот, объясните мне, как понять, что воры, жулики, прелюбодеи живут в роскоши, а тот, кто молится, еле сводит концы с концами. А ведь сказано: «Просите, и дано будет вам» (Мф. 7:7). Бог щедр, мы Его дети и Он должен давать нам все необходимое…

Что значит «Он должен»? Бог вообще ничего нам не должен. Это мы были вечными должниками перед Ним, пока Христос не уплатил за нас наш долг. Несправедливость распределения земных благ вызвана греховной природой людей. Псалмопевец пишет: «Я был молод и состарился, и не видал праведника оставленным и потомков его просящими хлеба…» (Пс. 36:25). Роскошная жизнь воров, преступников — временное явление. «Воровать — беды не миновать», — гласит пословица. Вор будет пойман, прелюбодей разоблачен, лжец потеряет доверие людей, и каждый будет наказан на земле, прежде чем получит возмездие в вечности. Жить в изобилии, но без веры в Бога — жалкая жизнь. Конец ее ужасен. Земная жизнь — школа, готовящая душу к вечности. Трудности и лишения — хороший учитель.

«Точка опоры», которую вы ищете, — Голгофа, где Христос искупил нас. На Голгофе земля соединяется с небом. Там наша сила и радость, там наша надежда. Там источник вечной Жизни — Жизни с большой буквы.

382. НЕЧЕСТИВЫЙ И ПРАВЕДНИК

Как понимать слова, записанные в Библии: «…праведник гибнет в праведности своей; нечестивый живет долго в нечестии своем?» (Екк. 7:15).

Вы привели только вторую часть стиха, и потому эти слова звучат неправдоподобно, противореча учению Библии. Если вы прочтете первую часть стиха, недоумение исчезнет, и станет ясно, что здесь приведен вывод человека, ищущего истину, но еще не нашедшего ее.

Прочтем стих полностью: «Всего насмотрелся я в суетные дни мои: праведник гибнет в праведности своей; нечестивый живет долго в нечестии своем». Слова: «насмотрелся я в суетные дни мои» говорят о том, что так думал Екклесиаст в дни поисков истины. Так разумел и я в суетные дни мои, до обращения к Господу. Мне казалось, как и Асафу (см. Пс. 72), что нечестивые люди больше преуспевают в земной жизни (да так оно и есть!), нежели люди благочестивые. Верующим часто приходится страдать, а иногда и умирать в страданиях, несмотря на их благочестие. «…Нечестивые благоденствуют в веке сем, умножают богатство», как писал Асаф в Пс. 72:12. Но он думал так до тех пор, пока не вошел в святилище. А потом его глаза открылись, и он понял истину.

Вот так и Екклесиаст, испытав суету сует, в конце концов пришел к такому выводу: «Выслушаем сущность всего: бойся Бога и заповеди Его соблюдай, потому что в этом всё для человека» (Екк. 12:13). Значит, человек должен следовать этим словам, а не тем, которые Екклесиаст сказал в «суетные дни».

383. ИСКУПЛЕНИЕ ТЕЛА И ИСЦЕЛЕНИЕ

В ответе на вопрос о божественных исцелениях я как-то прочитала, что мы, верующие, имеем во Христе только искупление души, но не тела, а искупление тел наших будет только по воскресении. Я прочитала этот ответ пресвитеру, и он сказал, что на кресте Христос искупил наш дух, душу и тело, и потому если верующий болеет, то только по своему маловерию, ибо Христос вознес на крест наши болезни. Что вы на это ответите?

В Библии ничего не сказано о разделении между душой, духом и телом или о повторных искуплениях. Искупление на кресте было полным. «…Все согрешили и лишены славы Божьей, получая оправдание даром, по благодати Его, искуплением (выд. Н. В. — Ред.) во Христе Иисусе…» (Рим. 3:23,24); «Христос, Первосвященник будущих благ, придя… со Своею Кровию, однажды вошел во святилище и приобрел вечное искупление» (Евр. 9:11,12); «…Предопределив усыновить нас Себе чрез Иисуса Христа, по благоволению воли Своей, в похвалу славы благодати Своей, которою Он облагодатствовал нас в Возлюбленном, в Котором мы имеем искупление Кровию Его, прощение грехов, по богатству благодати Его…» (Еф. 1:5—7); «…в устроении полноты времен, дабы все небесное и земное соединить под главою Христом. В Нем мы и сделались наследниками, быв предназначены к тому по определению Совершающего все по изволению воли Своей…» (Еф. 1:10,11); «…и нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом, — благодатью вы спасены, — и воскресил с Ним, и посадил на небесах во Христе Иисусе…» (Еф. 2:5,6). Заметьте, все в настоящем времени! Читайте первую главу Послания ефесянам.

Да, мы искуплены полностью, но не все еще получили из того, что приобрел для нас Христос на Голгофском кресте. Мы еще ожидаем усыновления и искупления тела нашего (см. Рим. 8:23).

Живя в смертном теле и в греховном мире, ожидая обещанного избавления и полноты времен, когда все земное соединится под главою Христа, мы болеем, страдаем и стенаем, и вместе с нами стенает вся тварь. Мы еще не на небе, еще не в Новом Иерусалиме, еще не восхищены с Христом на облака и не получили еще нового тела, но Бог видит нас во Христе вполне искупленными и на небесах. Потому и говорится, что мы спасены в надежде, которая «не постыжает» (Рим. 5:5). Не на спасение надежда наша, а на исполнение всего, что было добыто для нас Христом через искупление Его кровью. Получив залог, мы ожидаем остального и получим, потому что «верен Обещавший» (Евр. 10:23).

Это не значит, что Бог не исцеляет сейчас по Своей воле наше подверженное болезням тело — благодаря молитве верующих. Он делает это, когда Ему угодно и нам полезно. До прославления нашего тела и получения нами духовного тела люди будут болеть и умирать, и ваш проповедник тоже когда-то состарится, заболеет (или ослабеет от старости) и умрет, если Христос не придет раньше.

384. МОЖНО ЛИ ХВАЛИТЬСЯ СКОРБЯМИ?

В Послании апостола Павла римлянам (Рим. 5:1—5,11) сказано, что верующие хвалятся надеждой, Богом и скорбями. Хвалиться надеждой славы, хвалиться Богом — это мне понятно. Это, конечно, сказано не из гордости, а в смысле исповедания. Но мне непонятно одно: как можно хвалиться скорбями? Например, моя болезнь приносит мне много горя. Как я могу хвалиться болезнью?

Духовная жизнь и духовный рост христианина — явление очень сложное. Не сразу все дается. Мы будем хвалиться скорбями, когда поймем, что «от скорби происходит терпение» (Рим. 5:3). Так учит Евангелие. Терпение — плод Духа Святого, и чтобы научить нас терпению, Бог допускает скорби и переживания.

Вера христианина только тогда может быть драгоценной, когда пройдет через испытания. «…Испытание вашей веры производит терпение», — говорит апостол Иаков (Иак. 1:3). «Любящим Бога… все содействует ко благу» (Рим. 8:28).

Один из братьев как-то рассказывал мне: «Посетил я одного верующего. Рассказал он мне о своих проблемах, а потом просит:

— Брат, помолись, чтобы Бог научил меня терпению. И я начал молиться:

— Господи, пошли этому брату трудности и переживания…

— Брат, а это зачем?..

— А как же Бог будет учить тебя терпению? Только через скорби, трудности и переживания».

В этом свете легко понять слова апостол Павла: «…хвалимся и скорбями…» (Рим. 5:3).

К разделу 8.2 см. также вопросы № 029; 160; 225; 330; 368.

9. РОССИЯ И ЕВАНГЕЛИЕ

385. РУССКИЙ НАРОД И РЕЛИГИЯ

Прочел вашу книгу «Не пойдем по следам Израиля». Во всем с вами согласен, кроме одного. Вы не жили до революции в России и не знаете ее. Русский народ был очень религиозным. Службы проходили у нас торжественно, была религиозная свобода, а революция все разрушила. Скажу вам честно: не нравится мне ваша критика…

Согласен с вами, в России была свобода религии, но религии православной. Согласен, что очень торжественно проходили службы, но было ли в этих «службах» настоящее служение Богу? Служить Богу — это не только говорить и петь: «Величаем Тя…», но исполнять Его заповедь любви и всепрощения. Истинного служения не может быть там, где нет жертвы. «Жертва Богу — дух сокрушенный; сердца сокрушенного и смиренного Ты не презришь, Боже» (Пс. 50:19). Бог не может быть вашим и моим Господом до тех пор, пока не станет Господином всего, что мы имеем, начиная с сердца. Когда сердце принадлежит Богу, и мы Ему принадлежим. Был ли Бог на первом месте в русской религиозной жизни? Наверное, нет. Иначе кто бы устроил революцию? Русский народ в большинстве своем оказался на стороне тех, кто отверг Бога.

Я верю в революцию в сердце, в полную его перемену. «И дам им сердце единое, и дух новый вложу в них, и возьму из плоти их сердце каменное, и дам им сердце плотяное», — говорит Господь устами пророка Иезекииля (Иез. 11:19). Церквей на Руси было много, а «обрезанных», обращенных сердцем мало. Отсюда и разгул атеизма.

Л. Н. Толстой в романе «Война и мир» говорил устами Пьера Безухова: «Мы исповедуем христианский закон прощения обид и любви к ближнему — закон, вследствие которого воздвигли в Москве сорок сороков церквей, а вчера засекли кнутом бежавшего человека, и служитель этого же самого закона любви и прощения, священник, давал солдату целовать крест перед казнью».

Вы скорбите по утраченной «святой Руси», но из письма я вижу, что вы забыли о себе, о своей мятущейся душе. Судьба всех государств, всех народов — в руках Божьих. Чем христиане могут помочь России? Молитвой, горячей, искренней, постоянной. Но бесполезно молиться о других, когда сами в грехах. Помочь спастись другому может лишь тот, кто сам спасен.

386. ТАК ЛИ СВЯТА РУСЬ?

Все утверждают, что азиаты — народ жестокий, а у русского — душа мягкая. Но как получилось, что японцы не расстреляли своего императора, сохранили ему жизнь, даже в тюрьму не посадили, а дали ему работу, а русские зверски расстреляли не только императора, но императрицу и даже их детей. У меня такой вопрос: была страна христианская, даже называлась святой Русью, а со своим царем поступила как язычники, а японцы — язычники, а с царем поступили по-христиански. Почему это так?

То, что Россия называлась святой Русью, не говорит о том, что она действительно была святой. Такое название дали ей люди, которые верили в какую-то особенную миссию этой страны. По сей день никто не знает, какую именно. Израиль был святым народом, т. е. выбранным для определенного служения, которого он не исполнил. Америка — христианская страна, потому что основывалась на христианских принципах, но как далеко она ушла от них сегодня! Палестина — святая земля, много на ней святых мест, и люди ходят по ним и даже поклоняются им, но святость самой земли под вопросом. Все верующие в Христа называются в Библии святыми — отделенными для Бога. Все ли они ведут себя свято? Ведь быть и называться — не одно и то же. То, что иногда кажется золотом, на самом деле оказывается сусальной позолотой. Были, конечно, на Руси и истинно святые люди по своей жизни и по избранности для служения Богу. Жаль, что государственная церковь признавала и ценила святых людей только своего вероисповедания и сурово преследовала других вплоть до лишения их детей и ссылки в Сибирь. Это печальная страница в истории «святой» Руси.

То, что произошло во время революции в Ипатьевском доме в Екатеринбурге, ни в коей мере не может быть пятном на истинном христианстве, на живой Церкви Христовой, в которую входят рожденные от Бога души из многих христианских вероисповеданий и течений. Убийство императорской семьи — последствие многовекового отступления от Евангелия, от его практики. Миллионы людей в России назывались христианами, но Евангелие было для них закрытой книгой, напрестольной, а не настольной, и потому так легко многие поддались марксистской пропаганде и, сорвав с груди нательные кресты, отдались дьяволу. Это и привело к ужасному кровопролитию.

Японцы не расстреляли императора, так как многие из них верят, что он — священная личность.

К разделу 9 см. также вопросы № 257; 258.