Л. Б. КАУМАН

ПОТОКИ В СТЕПИ

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Мы имели преимущество провести много лет на ниве Божией на Востоке — в Японии и Корее, но тяжелый климат и напряжение от усиленной работы надорвали здоровье моего дорогого мужа и мы были принуждены вернуться домой, где целых шесть лет длилась борьба между жизнью и смертью.

«Пришел и сатана», искушая нас, чтобы мы предались унынию под этим давлением обстоятельств; но всякий раз, когда испытание достигало крайнего предела, Бог через Свое слово или полезную книгу, которая случайно, по милости Его, попадала в наши руки, посылал нам то подкрепление, в котором мы нуждались.

Однажды на прогулке у берега моря, когда мы снова спрашивали себя: «неужели Бог забыл миловать?», мы увидели у ног своих листик. Мы его подняли и прочли следующие слова: «Бог улыбается чаду Своему из бури», и снова мы получили проблеск Его лика, исполненного любовью.

Он сохранял Свои самые отборные укрепляющие средства на время наших самых глубоких страданий; и в течение этих долгих лет тяжелых испытаний, Он поддерживал нас Своей сильной десницей, так что мы научились любить свою пустынную степь, благодаря Его чудному присутствию с нами.

Наше горе привлекло к нам сотни страждущих сердец, и мы старались утешать их тем же утешением, каким утешал нас Бог. В продолжение трех лет мы передавали читателям журнала «Божий пробудитель» наши ежедневные слова утешения, но большое число просьб об издании их отдельной книгой побудило нас издать: «Потоки в Степи». Книга эта выпускается с молитвой о том, чтобы многие утомленные, изнуренные в пути странники могли испить из нее и получить для себя освежение.

Л. Б. Кауман.

Лосанжелес.

ПОТОКИ В СТЕПИ

Январь

ЯНВАРЬ 1.

«Земля, в которую вы переходите, чтоб овладеть ею, есть земля с горами и долинами, и от дождя небесного напояется водою, земля, о которой Господь Бог твой, печется; очи Господа Бога твоего, непрестанно на ней, от начала года и до конца года».

Втор. II: 11, 12.

Сегодня, дорогие друзья, мы накануне неизвестного. Начинается новый год и, вступая в него, мы собираемся использовать его. Кто может сказать, что ожидает каждого из нас? Какие новые переживания, какие перемены встретятся на нашем пути? Но вот, слово ободрения, утешения и радости от нашего Небесного Отца о судьбе твоей: «Господь, Бог твой, печется; очи Господа, Бога твоего, непрестанно на ней, от начала года и до конца года».

Сам Господь, Бог наш, восполнит всякую нужду нашу. Его источники неиссякаемы; реки и потоки не знают засухи. Вот, смущенная душа, милостивое обещание Небесного Отца твоего. Если Он является Источником наших благ, мы обеспечены, ибо, уповая на Него, мы никогда не будем постыжены. Никакая жара, никакая засуха не могут повлиять на «речные потоки», которые «веселят град Божий» (Псал. 45: 5).

«Земля, с горами и долинами». Она — не однообразная плоскость. Если б жизнь являлась мертвой плоскостью, ее скучное однообразие действовало бы на нас подавляюще; нам необходимы горы и долины. Горы способствуют скоплению дождевых вод для орошения сотен плодоносных долин. Так бывает и с нами на жизненном пути. Крутые подъемы заставляют нас бежать к престолу благодати, и влекут за собою потоки благословений; горы, беззащитные утесы жизни, которые смущают нас, и на которые мы, может быть, ропщем, бывают носителями для нашей души благодатных потоков благословений. Сколько душ погибло в пустыне, найдя себе могилы под ее золотым песком; это — те, которые могли бы жить и процветать в земле гористой; многое было бы побито морозами, оголено ветрами, лишено дерев и плодов, если б не гора — суровая, каменистая, утесистая, столь трудно преодолеваемая. Божии горы — милостивая оборона от врагов для Его народа.

Мы не можем постичь действий горя, потерь и испытаний. Только веруй! Отец простирает нам руку помощи, желая нести нас ежедневным путем. Это будет благой и благословенный новый год.

ЯНВАРЬ 2.

«И он более и более расширялся кругом вверх боковыми комнатами, потому что окружность храма восходила выше и выше вокруг храма, и потому храм имел большую ширину вверху, из нижнего этажа восходили в верхний через средний».

Иез. 41: 7

Нам не следует оставаться в туманных долинах, когда нас манит к себе вершина Фавора. Как чисты росы горные, как прохладен воздух горных вершин, как велико достояние обитателей гор, окна которых направлены к «Новому Иерусалиму»! Многие верующие мирятся с жизнью углекопов, которые никогда не видят солнца; беспрестанные слезы омрачают их лица, тогда как они могли бы быть помазаны «елеем радости». Знаю, что многие верующие томятся в темнице, тогда как могли бы прохлаждаться на кровле дворца и наслаждаться видом «доброй земли» и Ливана. О, верующий, пробудись и выйти из твоего удручающего состояния! Стряхни лень, апатию и равнодушие; освободись от всего, что угашает в тебе чистую, нелицемерную любовь ко Христу. Сделай Его источником, центром и предметом всех наслаждений, которых жаждет твоя душа. Не удовлетворяйся своими карликовыми достижениями. Стремись к более высокой, благородной и полной жизни. Возносясь к небесам, ищи горнего. Ближе к Богу! — Не многие среди нас живут на высоте своего призвания. Мы склонны задерживаться в низинах, страшась подъема на гору. Крутость и неровность пути устрашает нас; и вот мы остаемся в долине, где стелется туман и не познаем горных красот. Мы не имеем понятия о том, чего мы лишаем себя, потворствуя своим прихотям. Какая слава ожидает тех, кто имеет мужество взбираться на гору. Как велики были бы наши духовные приобретения, если б мы всегда стремились вверх ближе к Богу!

«Слишком низко строят те,

Кто строит ниже звезд».

ЯНВАРЬ 3.

«Я пойду медленно, как пойдет скот, который предо мною, и как пойдут дети».

Быт. 33: 14.

Какой прекрасный пример заботливости Такова о скоте и детях! Он не может допустить их переутомления даже в течение одного дня. Он не хочет вести их, как сильный муж, каким был Исав, и не соглашается с его требованиями, а принимает во внимание выносливость «опекаемых им. Он в точности знает, сколько они способны пройти в течение дня, и из этого расчета предпринимает свои походы. Много лет тому назад он совершил путешествие по той же пустыне, изучил ее неровности, томительность и длительность на своем личном опыте, и потому сказал: «Я пойду медленно». «Ибо вы не ходили сим путем» (Иис. Нав. 3: 4).

Мы не ходили этим путем ни вчера, ни третьего дня, но Иисус Христос его уже прошел. Для нас это нетронутая почва, неведомый и неиспытанный путь, но Он ознакомился с ним по личному опыту. Крутые подъемы, от которых затрудняется дыхание; каменистые тропы, от которых так болят ноги; жгучая жара томительных пространств, лишенных тени, и бурные реки, через которые приходится переправляться — Господь Иисус Христос изведал и преодолел задолго до нашего вступления на этот путь. «Иисус, утрудившись от пути, сел у колодезя». Не только воды дошли до души Его, но Он вошел в самую глубину этих вод, и реки не залили Его любви. Через страдания Соделался Он совершенным вождем. «Он знает состав наш, помнит, что мы — персть». (Псал. 103: 14). Вспомни эти слова, когда постигнет тебя искушение усомниться в нежности Его водительства. Он всегда все помнит, и не принудит тебя сделать лишнего шага, которого ты не в силах преодолеть; не обращай внимания на то, что этот шаг может показаться тебе сверх твоих сил. Господь так укрепит тебя, что ты скажешь, как Апостол Павел: «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе» (Фил. 4: 13); или же. внезапно, в твоем странствовании Господь повелит тебе сделать привал, и тебе вовсе не придется делать этого шага.

ЯНВАРЬ 4.

«Иисус говорит ему: пойди, сын твой здоров. Он поверил слову, которое сказал Иисус, и пошел».

Иоан. 4: 50.

«Чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите».

Мар. 11: 24.

Бывают случаи, требующие от нас весьма определенной молитвы; тогда молись, пока не поверишь Богу и пока, с нелицемерными устами, не будешь в состоянии заранее благодарить Его за ответ на твою молитву. И если ясный ответ и не последовал тотчас, не продолжай просить о нем так, чтобы в твоей молитве чувствовалось колебание твоей веры в получении просимого. Такого рода молитва, вместо содействия, окажется препятствием; и при окончании ее ты почувствуешь, что вера твоя не окрепла, но наоборот ослабела, или же окончательно улетучилась. Побуждение на такого рода молитву — не от Святого Духа, а от нас самих, или от сатаны. Если Господь медлит с ответом на нашу просьбу, нет греха в повторении ее, но приноси ее с верою. Остерегайся молитвы, которая могла бы послужить к ослаблению твоей веры. Ничто так не закрепляет веру, как уверенность в получении ответа; вера дающая нам возможность заранее благодарить за него. Молитвы, угашающие веру, одновременно отвергают обещание, данное Богом в слове Его, и то тихое «да», которое Он шепчет твоему сердцу. Такого рода молитвы свидетельствуют о беспокойстве в наших сердцах, беспокойство же является признаком неверия в получении ответа. «Входим в покой мы, уверовавшие» (Евр. 4: 3). Молитва, которая угашает нашу веру, рождается обыкновенно оттого, что мы сосредоточиваем свое внимание на препятствиях, а не на обетованиях Божиих. Авраам «не помышлял о теле» своем, «не поколебался в обетовании Божием» (Рим. 4: 19, 20). Будем бодрствовать и молиться, чтобы не постигло нас искушение, собственными молитвами угашать в себе веру.

Вера не есть ни чувство, ни разум, но твердое упование на Слово, данное Богом.

Начало беспокойства свидетельствует об окончании веры, начало же веры рассеивает всякое беспокойство.

Никогда ты не научишься верить при счастливых обстоятельствах жизни. В безмятежный час Бог дает нам Свои обетования, затем Он подтверждает заветы наши с Ним великими и милостивыми словами, а затем уклоняется, наблюдая, поскольку мы верим; Он не препятствует искусителю, и искушение, подчас, как бы опровергает все сказанное Им. Вот тогда-то выявляется степень нашей веры и она восхищает свой венец. И тогда (представляется возможность, подобно тому как в бурю, находясь среди трепещущих, испуганных мореплавателей, воскликнул: «Верю Богу, что будет так, как мне сказано»! (Деян. 27: 25).

Верить, молиться, Господь, научи!

Дай мне довериться Твоей любви; —

Чадо Твое прими,

Сердце мольбе внемли,

Тебе служить пошли,

Молю Тебя!

ЯНВАРЬ 5.

«Помоги нам, Господи, Боже наш: ибо мы на Тебя уповаем».

2 Пар. 14: 11.

На Господа Бога возлагай все заботы твои. «Ибо на Тебя мы уповаем». Преимущества врага над царем Асою были велики. Против последнего, помимо трехсот колесниц, ополчился миллион вооруженных воинов. Казалось невозможным устоять против такого многочисленного полчища. У Асы не было союзников, которые пришли бы ему на помощь, вся надежда его была на Бога. Может быть и тебе в твоей жизни случалось испытывать такой ужасающий натиск, что и тебе пришлось отрешиться от всякой человеческой помощи, к которой ты, может быть, и обратился бы в менее важном случае, и ты тоже возложил все твое упование на Всемогущего Бога?

Поставь Бога твоего между тобою и твоим врагом. Вера Асы видела Всемогущего Бога, стоявшим между Зараем и им самим, бессильным в сравнении с врагом. Он не ошибся. Нам сказано, что Ефиопляне были поражены пред Господом и пред воинством Его; как будто небесные ратники бросились на врага в защиту Израильского народа и привели в бегство многочисленное вражье войско, а Израилю пришлось лишь преследовать его и подбирать добычу. Наш Господь. — Бог воинств, могущий во всякое время неожиданно призвать подкрепления на помощь Своему народу. Верь, что Он находится между тобою и затруднением, которое встретилось тебе на твоем пути и то, что смущает тебя, побежит от Лица Его, как тучи перед вихрем.

Авраам поверил Бору и воскликнул зрению: «удались» и законам природы: «замолчите», и сомневающемуся сердцу: «замолкни, перестань, лживый искуситель». Он поверил Богу!

ЯНВАРЬ 6.

«Будешь ли переходить через воды… они не потопят тебя».

Ис. 43: 2.

Бог не открывает нам пути преждевременно. Он не обещает помощи, когда в ней нет необходимости. Он не удаляет препятствия с нашего пути, пока мы не очутимся перед ними. Однако, когда мы находимся на краю бедствия, Бог протягивает нам руку помощи.

Многие, забывая это, пребывают в духе постоянного беспокойства и волнения о затруднениях, которые они предвидят в будущем. Они ожидают того, чтобы Бог открыл им ясный и определенный путь на сотни и сотни верст вперед, тогда как Он обещал делать это шаг за шагом, по мере надобности. Вы должны вступить в воды, в их бурные потоки, чтобы получить право на данное обетование. Многие боятся смерти и сокрушаются о том, что нет у них «благодати», нужной для того, чтобы встретить ее спокойно. Конечно, они не имеют этой благодати тогда, когда они находятся в добром здоровьи, среди житейской суеты, когда смерть кажется им еще далекой, за горами. К чему им эта благодать при таких условиях? Им скорее нужна благодать для исполнения возложенных на них различных обязанностей; а затем уже и благодать на смертном одре, когда придет время перейти в вечность.

ЯНВАРЬ 7.

«Я научился быть доволен тем, что у меня есть».

Фил. 4: 11

Апостол Павел писал эти слова в темнице, лишенный всяких удобств. Существует рассказ о царе, который однажды утром посетил свой сад и нашел в нем все поблекшим и умирающим. — «В чем дело?», спросил он у дуба, стоящего при вратах, и нашел, что тот страдает. тяготясь жизнью, и желает во что бы то ни стало смерти, потому что он не так высок и прекрасен, как сосна. Сосна томилась и сокрушалась сердцем, потому что не приносила виноградных грозд, как лоза. Лоза хотела покончить с жизнью, потому что не могла выпрямиться и быть стройной, как персиковое дерево; герань томилась и сокрушалась о том, что не походила на благоухающую сирень. И так было со всеми в саду. Наконец царь набрел на фиалочку, личико которой, как всегда, было бодро и приподнято. «Ах, фиалочка, я счастлив среди всего окружающего уныния встретить хоть один мужественный цветочек. Видно, что ты ничем не смущена», сказал царь. «Нет, я мало имею значения», ответила фиалка, «но полагаю, что, если б вы нуждались в дубе, сосне, персиковом дереве, или сирени, вы бы насадили их; но так как я знала, что вам нужна фиалочка, то я решила всеми силами постараться быть наилучшей фиалочкой».

Те, кто без всяких ограничений отдаются Богу, довольны при всяких условиях жизни, ибо такие стремятся лишь к исполнению Его воли и желают служить Ему так, как это угодно Ему; они отвергают себя и в своей нищете уверены, что за все их лишения им воздастся во сто крат более.

ЯНВАРЬ 8.

«И дождь буду ниспосылать в свое время; это будут дожди благословения».

Иез. 34: 26.

Какое из четырех времен года переживаешь ты в настоящем? Страдаешь ли ты от засухи? В этом случае тебе необходимы дожди. Может быть ты находишься под тяжким гнетом, и черные тучи висят над твоею головою? Тогда необходимы дожди. «Как дни твои будет умножаться богатство твое» (Втор. 33: 25). «Он... будет ниспосылать вам дождь». Господь Бог ниспошлет всевозможные благословения. Божия благословения подобны звеньям, составляющим золотую цепь. Если Он дает благодать спасения, Он даст и благодать утешения; Он «пошлет вам обильный дождь». Воспрянь, засохшее растение, подними главу твою и раскрой свои листья для принятия небесной росы!

Ты, О, Господи, можешь превратить терния мои в прекрасный цветок. И я жажду, чтобы жало для меня превратилось в цветок! После дождя на Иова засияло солнце. И разве этот дождь был послан напрасно? Иов хотел знать, и я желаю знать, не было ли сияние солнца последствием дождя? Ты можешь мне это пояснить и — Твой крест мне это объясняет. Да будет это моим венцом. О, Господи! Я только могу торжествовать в Тебе, познав чудесное действие дождя.

Плодоносная жизнь в одинаковой мере ищет и дождей и солнечных лучей.

«День после ночи,

Свет после тьмы;

Тишь после бури,

Луч после мглы.

Жатва за сеяньем,

Песнь после слез;

Радость за горем,

Явь после грез.

После скитания,

Приют Отца;

После страдания,

Мир навсегда».

ЯНВАРЬ 9.

«Ибо думаю, что нынешние, временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас».

Римл. 8: 18.

В течение почти целого года я сохранял гусеницу гигантской бабочки. Она была чрезвычайно необыкновенного построения. Узкое отверстие, оставленное в шейке кокона, через которое вполне резвившееся насекомое должно было совершить свой выход в свет, давало возможность пустому кокону оставаться невредимым; в нем не было заметно признаков повреждений, или разрывов, и он не отличался ничем от кокона, в котором находилось еще недоразвитое насекомое. Несоответствие между размером выхода и размерами заключенного насекомого приводило меня в недоумение: каким образом могло совершиться это освобождение, требующее, очевидно, колоссальных усилий и труда. Предполагают, что давление, которому подвергается бабочка, проходя через столь узкое отверстие, является снабжением природою средств к принуждению прилива укрепляющих соков к сосудам крыльев, которые в ее теле менее развиты ко времени выхода из кокона, чем это обыкновенно бывает с другими, подобными ей, насекомыми.

Мне пришлось быть свидетелем первых усилий моей пленницы бабочки к освобождению из своего долгого заключения. В течение целого утра я наблюдал, украдкой, за ее терпеливым старанием и настойчивыми усилиями высвободиться. Казалось, что все ее усилия имели мало успеха, и она не двигалась вперед далее известной точки; терпение мое истощалось. Возможно, что ткани темницы немного высохли и потеряли свою гибкость в силу того, что гусеница была лишена возможности зимовать в родной для нее почве среди вереска, как предназначалось ей природой. Во всяком случае, я вообразил себя более мудрым и сострадательным, чем Творец, и решил ей помочь в ее затруднении. Концом моих ножниц мне удалось прорезать нити ткани и несколько увеличить отверстие к выходу, и вдруг, без всякого затруднения, моя бабочка вылезла наружу, волоча свое огромное распухшее туловище с чрезвычайно маленькими и сморщенными крыльями. Напрасно сидел я в ожидании увидеть замечательный процесс растяжения, при котором бабочки быстро развиваются на ваших глазах и, замечая пятна и разноцветные узоры, которые были обозначены как бы в миниатюре, я жаждал видеть их в нормальном объеме и все насекомое во всей его красоте и совершенстве, каким оно должно быть на самом деле, ибо эта бабочка была одной из прекраснейших бабочек своего рода. Однако мои ожидания были напрасны. Моя ложная сострадательность оказалась причиной ее гибели. Она так и осталась захиревшим недоноском, болезненно ползавшим в течение своей краткой жизни вместо того, чтобы порхать в воздухе на радужных крыльях. Часто, очень часто вспоминал я об этом, сострадательным оком наблюдая за теми, кто борется с горем, страданиями и невзгодами; охотно сократил бы я время испытаний и дал бы избавление. Близорукий человек! Как могу я быть уверен в том, что даже один из этих стонов, одно из этих терзаний возможно сократить? Дальновидная, совершенная любовь стремится к тому, чтобы сделать совершенным предмет своей любви, и не избегает боязливо настоящих кратковременных страданий. Любовь нашего Отца слишком верна, чтобы допустить в себе слабость. Любя Своих детей, Он наказывает их, чтобы они могли быть участниками в Его святости. Имея в виду столь великую цель, Он не щадит подчас их слез. Чада Божии, подобно своему Старшему Брату, через страдания совершенствуются, благодаря страданиям получают навык к послушанию и через многие скорби достигают славы.

ЯНВАРЬ 10.

«Они не были допущены Духом Святым проповедывать слово в Асии».

Деян. 16: 6.

Интересно изучать способы руководительства Духа Святого по отношению к первым вестникам Креста. Во многих случаях оно проявлялось в запрещениях, когда они пытались брать направление противоположное истинному. Когда они намеревались идти налево, в Асию, Он их остановил; когда они предпринимали идти направо в Вифинию, Он не допустил их туда. Впоследствии, много лет спустя, Павлу предстояло совершить в этой же местности величайший труд в его жизни, но в данное время дверь для него туда оказалась закрытой Духом Святым. Не пришло еще время для нападения на эти, по-видимому, непреодолимые бастионы царства Сатаны. Аполлосу надлежало проложить туда дорогу. Павел же и Варнава были более нужны в ином месте, и им необходима была более тщательная подготовка для того, чтобы предпринять столь ответственную работу.

Возлюбленный, когда ты сомневаешься в правильности взятого тобою направления, предоставь решение всецело Духу Божию, и проси Его закрыть для тебя все двери, кроме той, в которую тебе следует пройти. Скажи:

— «Благодатный Дух, на Тебя возлагаю я полную ответственность ставить преграды стопам моим на всех путях, которые не от Бога. Дай мне слышать слово, говорящее позади меня, вот путь — иди по нему, если бы я уклонился направо, и если бы уклонился налево».

Между тем, продолжай путь, уже предпринятый тобою. Пребывай в звании, в котором ты призван, до тех пор, пока не получишь ясное указание поступить иначе. Дух Господа Иисуса Христа желает быть для тебя, О, странник, тем же, чем Он был для Павла. Только остерегайся ослушаться малейшего Его воспрещения и когда, после молитвы веры, не явится для тебя никаких явных преград, иди вперед с легким, свободным сердцем. Не дивись, если закрытая дверь будет ответом на твою молитву. Но если двери направо и налево окажутся закрытыми, открытая дверь без всякого сомнения приведет в Троаду. Там находится Лука в ожидании, и видения будут указывать путь туда, где оказывается благоприятная почва для обширной деятельности, и где верные друзья находятся в ожидании.

ЯНВАРЬ 11.

«Утешайте, утешайте народ Мой, говорит Бог ваш».

Ис. 40: 1

Запасайся утешением! В этом заключается миссия пророка. Мир полон сердец, нуждающихся в утешении, но требуется подготовка к тому, чтобы стать способным исполнять служение утешителя. И эта твоя подготовка будет тебе стоить в высшей степени дорого, ибо для доведения ее до совершенства, тебе, в свою очередь, необходимо переживать те же горести, которыми сокрушены бесчисленные сердца, обливающиеся слезами и кровью. Итак, твоя личная жизнь превратится для тебя в больничную палату, в которой ты будешь приобретать познания Божественному искусству утешения других. Тебе наносятся раны, чтобы при обвязывании твоих ран Великим Целителем, тебе научиться подавать первую помощь всюду, где встретятся тебе пораненные. Смущаешься ли ты тем, что на твою долю выпало переживание столь исключительного горя? Дай пройти десятилетнему сроку, и ты встретишь многих сраженных тем же горем, которое постигло и тебя. Ты расскажешь им о твоих страданиях, и о том утешении, которое было дано тебе. И по мере того, как ты будешь развивать твой рассказ и прилагать бальзам, которым некогда исцелял Бог твои собственные раны, во взгляде облегчения и луче надежды, изгнавши тень отчаяния, угнетавшего душу, ты прочтешь причину твоих собственных страданий, давших тебе такой запас опыта, и ты поблагодаришь Бога за. уроки, которые способствовали тому, чтобы ты мог стать столь полезным для других.

Не для того утешает нас Бог, чтобы нам проводить безмятежную жизнь, но чтобы нам научиться утешать других в их горе.

ЯНВАРЬ 12.

«С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения, зная, что испытание вашей веры производит терпение».

Иак. 1: 1, 2, 3.

Господь допускает испытания на пользу Своим детям, но они часто не понимают Его цели и превратно истолковывают смысл Его действий. Так было с Иовом (Иов 33: 23). Но сатана чуял ценность этого испытания. Обратите внимание на его свидетельство: «Не Ты ли кругом оградил его, и дом его, и все, что у него?» (Иов 1: 10). Сквозь тьму Я Гущу каждого испытания найдется щель для проникновения луча света. Шипы не ранят нас, если мы не сделаем их своей опорой, и ни один из них не причинит нам зла без воли Отца нашего Небесного. Слово, которое оскорбило тебя; письмо, огорчившее тебя; жестокая рана, нанесенная тебе самым близким другом; недостаток средств к жизни — все это известно Гому, Кто сочувствует тебе так, как никто другой, и Он за всем наблюдает, чтобы видеть, решился ли ты все свое упование возложить на Него. —

«В Тебе нуждаюсь каждый час, мой Бог,

Чтоб искусителя Ты превозмог.

И в светлый час и облачной порой,

Руководи, храни, пребудь со мной!

Не страшен враг, коль Ты, Господь, вблизи.

Скорбь не теснит, не знаю я тоски.

Где смерти жало? Ад, где ужас твой?

Бессильно все, лишь Ты пребудь со мной!».

ЯНВАРЬ 13.

«Все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас».

Римл. 8: 37.

Это больше, чем победа. Это полное торжество над тем, что мы не только избежали поражения, но истребили врагов, и приобрели столь богатую добычу, что можем даже благодарить Бога, допустившего нам быть вовлеченными в это сражение. Как же нам научиться все «преодолевать»? Мы можем в борьбе получить духовное воспитание, которое укрепит нашу веру и даст устойчивость в жизни. Испытания необходимы для выработки в нас твердости в вере. Как огонь делает прочными минеральные краски, и ветры способствуют величественному горному кедру глубже внедрять в почву свои корни, так для нас в духовной жизни испытания служат воспитательной силой. Духовная борьба — в числе наших величайших благ, и наш сильнейший враг употребляется при этом, как средство подготовки нас к его окончательному падению. У древних Фригийцев существует легенда, будто при каждой одержанной победе над врагом, победитель поглощает физическую силу своей жертвы и этим увеличивает свою собственную силу и доблесть. Так и испытание, мужественно встреченное, удваивает нашу духовную силу и способности. Возможно не только победить врага, но взять его в плен и принудить сражаться в наших же рядах. Пророк Исаия говорит о полете на крыльях Филистимлян (Ис. 11: 14). Филистимляне были лютым врагом Израильтян, и эти слова пророка поясняют народу Божию, что не только победит он врага, но воспользуется им для выполнения своих дальнейших целей и для полного торжества над ним. Так искусный и мудрый моряк пользуется полным ветром, чтобы ускорить свой ход; успешно прибегая к помощи парусов, он использывает мощные порывы ветра, как двигательную силу; так возможно действовать и в нашей духовной жизни. Через силу благодати Божией, извлекать пользу из обстоятельств, которые кажутся нам самыми враждебными нам и неблагоприятными, и всегда быть готовыми сказать: «обстоятельства мои послужили к большому успеху благовествования».

Известный ученый, обратив внимание на то: «что ранние мореплаватели воображали, будто животные, строящие коралловые рифы, инстинктивно созидали обширные круги Атольских островов, как защиту для себя внутри их стен», опроверг эту мысль, доказав, что на самом деле насекомые строители могут жить и процветать только в открытом океане и в бодрящей пене его беспокойных волн. Так, обыкновенно, принято думать, что самые благоприятные условия жизни создаются при полном довольстве, ограждающем от невзгод, между тем, как самые благородные и сильные люди доказывают обратное, а именно: что выносливость при переживании несчастий кует людей и является силой, отличающей состояние прозябание от силы жизни с избытком. Испытания вырабатывают характер.

«Благодарение Богу, который всегда дает нам торжествовать во Христе, и благоухание познания о Себе распространяет нами во всяком месте». (2 Кор. 2: 14).

«Нелюдимо наше море,

День и ночь шумит оно,

В роковом его просторе

Много бед погребено.

Смело, братья, ветром полный

Парус мой направлю я —

Полетит на скользки волны

Быстрокрылая ладья.

Облака бегут над морем,

Крепнет ветер, зыбь черней,

Будет буря — мы поспорим

И поборемся мы с ней.

Смело, братья! Туча грянет,

Закипит громада вод.

Выше вал сердитый встанет,

Глубже бездна упадет.

Там за далью непогоды

Есть блаженная страна:

Не темнеют неба своды,

Не проходит тишина...

Смело, братья! Бурей полной

Прям и крепок парус мой,

Но туда выносят волны

Только сильного душой».

Н. М. Языков.

ЯНВАРЬ 14.

«Он... Своих овец... выводит».

Иоан. 10: 3.

Это для Него является самой тяжелой задачей, как и для нас самих — тяжело бывает нам подняться с насиженного места; столь же тяжело Ему причинить нам боль, но это бывает необходимым и неизбежным. Не послужило бы нам во благо постоянно наслаждаться одной и той же счастливой долей. Потому Добрый Пастырь выводит нас, Своих овец. Загон пустеет, и овцы могут теперь пользоваться бодрящим воздухом на склонах гор. Господину жатвы приходится Своих работников выгонять на ниву, чтобы золотое зерно не погибло.

Ободрись, не к добру послужило бы тебе оставаться на месте, если воля Его предрешила для тебя иначе; когда любящая рука нашего Господа выводит нас, не остается искать лучшего. Иди во имя Его на злачные пажити, к тихим водам и на горные вершины. Он идет впереди. Какая бы беда ни встретилась тебе на твоем пути, она первым делом наткнется на Него. Око веры видит Его царственный облик перед собою, а если Его не видно, опасно бывает продолжать свой путь. Храни, как утешение для сердца твоего, сознание того, что Спаситель твой Сам изведал все, что переживаешь ты, и что Он не пошлет тебе испытаний сверх твоих сил, которых ты не преодолел бы.

Великое преимущество даровал Он нам, дав нам возможность возлагать на Него все наши заботы — не старайся заглядывать вперед, не заботься о завтрашнем дне, не следует нам гореть желанием избирать себе путь по нашему вкусу, и не должно нести тяжелого бремени ответственности о будущем, а необходимо, чтобы мы спокойно следовали шаг за шагом за Пастырем. На востоке пастырь всегда возглавляет свое стадо. Он далеко опережает его. Всякое вражье нападение прежде всего должно считаться с ним. Так и Бог опережает нас. Он уже вступил в завтрашний день. Мысль о завтрашнем дне обыкновенно страшит человека. Но Бог уже там. Все твои «завтра» должны встретить Его до твоего вступления в них.

ЯНВАРЬ 15.

«В ту ночь явился ему Господь».

Быт. 26: 24.

«В ту ночь», когда Исаак перешел в Вирсавию. Думаете ли вы, что явление было случайно? Думаете ли вы, что время этого явления также было случайно? Полагаете ли вы, что это событие могло иметь место в любую ночь? Если так, то вы жестоко ошибаетесь! Почему же явился Господь Исааку именно в ночь, когда он перешел в Вирсавию? Потому что это была ночь, в которую он успокоился. В старом месте пребывания он был встревожен. Произошел целый ряд мелких столкновений в связи с вопросом об обладании незначительными колодезями. Ничто так не действует на состояние духа, как мелкие дрязги, особенно, когда они накопляются. Таковы были переживания Исаака. Даже когда ссора прекращалась, место сохраняло неприятное воспоминание. Он решил уйти. Он искал перемены. И он раскинул шатер подальше от места, где происходили распри. В эту самую ночь и было дано ему откровение. Бог заговорил тогда, когда внутренняя буря затихла. Бог не мог говорить взволнованному уму; голос Его требует душеной тишины. Только при затишьи духа Исаак мог уловить звук шелеста ризы Бога своего. Его тихая ночь была для него звездною ночью.

Душа моя, призадумалась ли ты над словами: «Остановитесь и познайте». В час смущения ты не можешь расслышать ответа на молитвы твои. Как часто казалось, что ответ долгое время задерживается. Сердце не слышало отголоска во время вопля — во время сердечной бури, землетрясения и огня. Но когда смолк вопль; когда наступило затишье; когда рука твоя перестала стучать в железные врата; когда судьба других стала ближе к твоему сердцу и отвлекла внимание от трагедии твоей собственной жизни, тогда получился долгожданный ответ. Тебе необходимо успокоиться, душа моя, если жаждешь получить исполнение желания твоего сердца. Приостанови пульс твоих личных забот. Скрой бурю личного горя за алтарем общих несчастий, и в ту же ночь явится тебе Господь. Радуга распространится над местом убывающего наводнения, и в этом затишье долетят до тебя звуки вечной музыки.

ЯНВАРЬ 16.

«И поднялась великая буря».

Марк. 4: 37.

Некоторые житейские бури постигают нас внезапно: Великое горе, горькое разочарование, подавляющая неудача. Другие надвигаются медленно. Они показываются на краю горизонта не больше руки человека, но горе, кажущееся столь незначительным, разрастается, заволакивая все небо и становится для нас невыносимым.

Но в бурях Бог подготовляет нас к служению. Когда Богу надобен дуб, Он насаждает его в долине, где бушуют бури и хлещут дожди, и в ночной борьбе со стихиями крепнут его волокна и он приобретает силу, делающую его царем лесов.

Когда Богу нужен человек, Он посылает его в бурю. История истинного человека всегда сурова и путь его каменист. Человек закаляется в разгаре бурь, когда он находит ответ на дивную молитву: «Боже, прими меня, сокруши и переделай!».

Художник француз написал картину мирового гения. Собраны ораторы, философы и мученики, все, достигшие превосходства в различных отраслях жизни; замечательно в этой картине то, что каждый, достигший превосходства в области своего дарования, отличался до этого на поприще страданий. На первом плане находится Моисей, лишенный обетованной земли. Рядом с ним другой, ощупью пробирающийся — слепец Гомер там же и Мильтон, слепой и с разбитым сердцем. Затем является Фигура, стоящего выше всех других. В чем же отличительные черты Его характера? «Столько был обезображен паче всякого человека лик Его и вид Его — паче сынов человеческих» (Ис. 52: 14).

Художник мог бы подписать картину словом: «Буря».

Природа особенно чарует своей красотой после бури. Суровые горы со своими обрывами одеваются особенной прелестью после урагана; так и герои в жизни рождаются среди бурь и носят поранения и шрамы нанесенные им в жизненных боях.

Ты, душа, была потрясена в бурях и ураганах житейских. Оставили ли они тебя в долине, разбитой, утомленной и надломленной, или же способствовали тебе достигнуть более богатого, глубокого и прочного развития? Переживая их научилась ли ты больше сочувствовать побитым бурею и пораненным в боях?

ЯНВАРЬ 17.

«Даниил, раб Бога живого, Бог твой, которому ты неизменно служишь, мог ли спасти тебя?».

Дан. 6: 20.

Сколько раз встречается это выражение в Священном Писании, тем не менее мы очень склонны упускать его из вида. Мы знаем, что написано: — «Бога живого», однако на практике, в обыденной жизни, легче всего забываем мы, что Бог является живым Богом. Он тот же теперь, каким был три, четыре тысячи лет тому назад. Он обладает той же державной силой, имеет ту же спасательную любовь, какую имел к Даниилу и по отношению ко всем другим, кто Его любит и служат Ему, как и в давно минувшие века, что Он в данное время готов совершать все, что совершил три, четыре, пять тысяч лет тому назад, исключительно в силу того, что Он Бог Живой, в котором нет и тени перемены. Как твердо должны бы мы уповать на Него, и в самые тяжелые минуты жизни не упускать из вида Того, Кто есть и всегда останется живым Богом.

Будь уверен, что если ходишь пред лицом Его и от Него ожидаешь помощи, Он никогда не изменит тебе. Старший брат, знающий Господа уже сорок лет, пишет эти строки для укрепления вашей веры и может искренно засвидетельствовать пред вами, что никогда не был постыжен в уповании своем на Господа. В самых больших затруднениях, в самых тяжелых испытаниях и крайней нужде. Господь никогда не покидал меня, потому что по милости Его я на Него возлагал свое упование. Он неизменно приходил мне на помощь. С великим восторгом так свидетельствую я о имени моего Господа. (Георг Мюллер).

Однажды, Лютера застали в минуту сильнейшей духовной борьбы; он сидел за столом в глубокой задумчивости и чертил пальцем слова: «Он жив! Он жив!». В этом кроется наша надежда как лично для нас, так и для Его истины, и для всего человечества. Люди сменяют один другого; вожди, учители, мыслители говорят и действуют лишь временно, а затем их голос замолкает, и они оказываются бессильными. Он же пребывает. Они умирают, но Он живет вовеки. Они — огни зажигаемые, а потому рано, или поздно, угасающие, но Он — свет истинный, светящийся во веки веков.

«Однажды пришлось мне познакомиться с одним выдающимся духовным деятелем», пишет Др. Т. «Я узнал от него, что он считал своим самым великим духовным достоянием свое неизменное сознание действительного присутствия Господа Иисуса Христа. Ничто так не поддерживало его, говорил он, как ощущение постоянного, действительного присутствия с ним Господа Иисуса Христа, и что это было совершенно независимо от его чувств, достоинств, и независимо от его собственных представлений относительно того, каким образом проявляет Иисус Свое присутствие.

«Помимо того, пояснил он, Христос был обителью его мыслей. Всегда, когда ум его был свободен от посторонних предметов, мысли его возвращались ко Христу, и он вслух беседовал с Господом, когда бывал наедине — на улице, где бы то ни было — так непринужденно и естественно, как с любым человеком. Таким реальным было для него действительное присутствие Господа Иисуса».

ЯНВАРЬ 18.

«Благодарение Богу, который всегда дает нам торжествовать во Христе?»

2 Кор. 2: 14.

Бог достигает Своих величайших побед посредством мнимых поражений. Весьма часто враг, как будто, временно торжествует и Господь не препятствует этому, но спустя некоторое время Он выступает и сводит на нет все замыслы диавола, уничтожает его мнимую победу и, как Слово Божие говорит: Бог «путь нечестивых извращает» (Псал. 145: 9). Таким способом Господь дает более основательную победу, чем мы могли бы ожидать, если-б не попустил Он сначала врагу мнимо восторжествовать.

Рассказ о трех Еврейских отроках хорошо нам известен. В нем мы видим кажущуюся победу врага. Казалось, что слугам Бога живого предстояло ужасное поражение. Все мы испытывали подобные переживания, нам казалось поражение неизбежным, и враг торжествовал. Мы можем себе живо представить, каким великим поражением представлялось описанное в Слове Божием. Юноши были брошены в огненную печь, и враги жадно следили за ужасающим пламенем, которое должно было их поглотить, но велико было их изумление при виде их жертв, свободно прохаживающихся в пламени огня, и совершенно невредимых. Навуходоносор приказал: «Выйдите и подойдите». Они вышли и даже волосы их на головах не были опалены, и запаха гари не было на них, ибо нет иного Бога, который мог бы так спасать.

Это мнимое поражение вылилось в изумительную победу.

Предположим, что эти три юноша поколебались бы в вере и, лишившись мужества, стали бы роптать: «Почему Бог не сохранил нас от огненной печи?». Пламя пожрало бы их, и Бог не был бы прославлен. Если ныне вы переживаете великое испытание, не почитайте его поражением, но просите с верою Бога дать вам силу восторжествовать во Христе Иисусе, и вы окажетесь очевидцем великой победы. Научимся познавать, что при всяком затруднении, в которое ставит нас Господь, Он дает нам возможность упражняться в вере для того, чтобы наша вера достигала бы таких пределов, которые прославляли бы Бога и снизводили великие благословения.

ЯНВАРЬ 19.

«Должно всегда молиться и не унывать».

Лук. 18: 1.

«Пойди к муравью» (Пр. 6: 6). Тамерлан рассказывала своим друзьям анекдот из его личной жизни в ранние годы. «Однажды», говорил он, «я был принужден искать убежища от врагов в развалинах старого здания, где мне пришлось провести много часов в одиночестве. Желая отвлечь мысли от безвыходного положения, я нашел развлечение в наблюдении за муравьем, который втаскивал зерно во Много раз большее его самого на высокую стену. Я считал, сколько раз маленькое насекомое принималось за исполнение своей задачи; 69 раз зерно падало на землю, но муравей настойчиво продолжал свои усилия, и на 70 раз достиг самого верха стены. Преподанный мне урок сильно ободрил меня в то время, и я никогда впоследствии его не забывал».

Если мы унываем благодаря факту неуслышанных молитв, то наша молитва перестает быть молитвой веры. Для молитвы веры факт неотвеченных молитв является лишь отсрочкой, приближающей нас к получению ответа. Примеры и наставления нашего Господа, от первого до последнего, свидетельствуют о том, что молитва, не имеющая постоянства, не проявляющая настойчивости и не крепнущая с каждым последующим разом, не может быть успешной молитвой.

Великий пианист Рубинштейн, сказал однажды: «Если я почему либо не упражняюсь один день, я сейчас же это ощущаю; если не упражняюсь два дня — это замечают мои друзья; если три дня, то это замечает вся публика». Всем хорошо известно правило, что практика доводит до совершенства. Мы должны верить, преуспевать в молитве и неустанно исполнять Его волю. Мы знаем, какие последствия ожидают того, кто перестает упражняться в какой бы то ни было отрасли искусства. Если-б мы были столь же мудры в духовной области, какими мы бываем в повседневной жизни, то успехи наши были бы велики.

Давид Ливингстон избрал своим девизом слова: «Я решил никогда не останавливаться, пока не достигну цели и не выполню намерения». С неутомимой настойчивостью и верой в Бога он победил.

ЯНВАРЬ 20.

«Сетование лучше смеха, потому что при печали лица сердце делается лучше».

Еккл. 7: 3.

Когда горе подпадает под влияние благодати Божией, оно служит нам во благо. Горе обнаруживает глубины души и неизведанные способности, дающие опыт к служению. Беспечные и легкомысленные люди не бывают глубокими и не сознают никогда всей мелочности своего нрава. Горе — Божий плуг, выворачивающий подпочву души, чтобы сделать ее способной принести более богатый урожай. Если-б грехопадение не коснулось нас, и мы находились бы в прославленном состоянии, тогда мощные потоки божественной радости являлись бы естественной силой, вызывающей все способности нашей души, но в падшем мире, горе, лишенное отчаяния, является могучим средством, дающим нам познание самих себя. Горе научает нас мыслить глубже, дольше и трезвее.

Горе научает нас умерять свой шаг, идти более обдуманно, вникать в свои основания и расположения. Оно развивает в нас духовные способности, и влагает в нас желание распространить свои способности по беспредельному океану служения Богу и ближнему.

Можно себе представить нерадивых людей, поселившихся у подножья цепи гор, которые никогда не дерзали исследовать долины и овраги, лежащие за пределами хребта; когда же внезапно разразилась страшная буря, пронесшаяся через горы, она превратила скрытые долы в эхо мощных труб, и обнаружила потаенные долины, подобно судорожному потрясению могучей гранаты, эти жители у подошвы гор изумились лабиринтам неисследованных тайников области столь близкой и так мало им известной. Так точно бывает со многими нерадивыми душами, которые беспечно живут, скользя по поверхности своей человеческой природы, доколе не грянет буря скорби и не обнажить сокрытые в них глубины, до этого времени нам совершенно неизвестные, неподозреваемые.

Бог не может в большой мере употребить человека, пока не испепелит его. Иосиф пережил больше горя, чем все остальные сыны Иакова, но этот тернистый путь привел его к месту служения, где он мог обеспечить хлебом целые народы. На этом основании Дух Святой сказал о нем: «Иосиф — отрасль плодоносного дерева над источником, ветви его простираются над стеною». (Быт. 49: 22). Горе кует великие души...

Каждый человек и каждый народ должен пройти курс испытаний в Божием университете. Мы можем смело сказать: «Блажен Господь, сотворивший ночь, ибо она дает нам познание звезд». В том же смысле можем мы сказать: «Благословенно горе, ибо через него познаем мы Бога». Благодаря наводнению погибли дом и мельница бедняка, и он лишился всего своего достояния. После убыли воды он в полном отчаянии и с сокрушенным сердцем стоял на месте своего злосчастия, сетуя о своем горе, как вдруг он увидел нечто блестящее на обмытом берегу речки. «Не золото ли это?», воскликнул он с волнением; и на самом деле это оказалось золотом. Наводнение, лишившее его всего имущества, и приведшее его к полной нищете, послужило к его обогащению. Так весьма часто бывает и с нами.

ЯНВАРЬ 21.

«Я ни на что не взираю».

Деян. 20: 24.

Мы читаем в книге Царств, что тотчас по воцарении Давида в Хевроне, поднялись все Филистимляне искать Давида (2 Цар. 5: 17). Как только мы получаем благословение от Бога, диавол приступает к нам.

Когда враг встречает нас у преддверия великого подвига, на который мы решились для Бога, будем почитать это за «знамение спасения», и просить двойного благословения, победы и силы. Сила развивается при сопротивлении. Пушка отправляет снаряды на значительное расстояние, потому что взрывчатая сила ищет выхода через пути сопротивления. Динамо машина вырабатывает электричество посредством трения быстро вращающихся колес. Так и мы когда-нибудь узнаем, что и сам сатана служил орудием Божиим к получению нами благословения от Бога.

Путем испытаний мы научаемся торжествовать. Тяжелые проселочные дороги выводят нас на большую дорогу. На всем великом лежит отпечаток скорби. Венцы ввергаются в плавильню, и выковываются в горниле. Цепи личностей, простертых у ног Божиих, ковались в пламени земного огня. Только тот является величайшим победителем, кто в одиночестве топтал точило человеческой скорби. С отпечатком великой тоски на челе, «Муж Скорбей» произнес слова: «В мире будете иметь скорбь», — но после этих скорбных слов следует псалом с обетованием: «но мужайтесь, ибо Я победил мир». Следы встречаются повсюду. Кровавые следы пролагают путь к престолам. Ценою шрамов приобретаются скипетры. Свои венцы мы будем срывать с голов сраженных нами исполинов. Скорбь всегда была долей величия. Эта тайна не сокрыта от нас.

Длинный и тяжелый путь истинного реформатора всегда отмечается скорбью. Такова история Павла, Лютера, Саванароллы, Нокса, Везлея и остальных богатырей великой армии. Они вышли из великой скорби, чтобы занять свои места в рядах героев Божиих.

Всякое великое произведение писалось кровью автора. «Это те, которые пришли от великой скорби» (Откр. 7: 14). Кто был неподражаемый поэт греков? — Гомер. Но этот знаменитый певец был слеп. Кто был автором неизгладимого сна: «Путешествие Пилигрима»? Князь ли в порфире, отдыхающий на ложе неги? Нет. Стелющаяся прелесть этого видения озолотила мрачные стены древней Бедфордской темницы, пока Джон Буньян, царственный арестант, славный гений, делал точный снимок этого явления.

ЯНВАРЬ 22.

«В пустынное место».

Мат. 14: 13.

При паузе музыка не слышна, но при паузе рождаются новые звуки. В мелодии нашей жизни часто музыка обрывается «паузой» и мы, в нашем неразумии, полагаем, что мотив закончен. Бог иногда посылает насильственный досуг, в виде болезни, рухнувших планов, тщетных усилий, и создает неожиданную паузу в гимне нашей жизни, и тогда мы начинаем сокрушаться о том, что наши голоса принуждены замолкнуть и наша партия невольно отсутствует во всеобщем хоре постоянно возносящемся к Создателю. Как же относится истинный музыкант к «паузам»? Обратите внимание на то, как он продолжает согласовать ее с ритмом, не переставая считать, и решительно и верно подхватывает следующую ноту, будто никакого нарушения в мелодии и не происходило.

Не без определенного плана пишет Бог ноты нашей жизни; нам полагается выучить мелодию, не смущаясь «паузами». Ими не следует пренебрегать, упуская их из виду, чтобы не исказить мелодии, не нарушить ритм. Если мы не будем сводить глаз с Бога, Он Сам будет следить за размером. Взирая на Него, мы звонко, полной грудью подхватим следующую ноту. Если же мы станем печально утверждать: «Нет музыки в «паузе», мы будем забывать и то, что из паузы она рождается. Создание музыки подчас бывает медленным и болезненным процессом в нашей жизни. С каким долготерпением обучает нас Бог. Как долго приходится Ему ждать, пока мы осилим урок и основательно его выучим.

ЯНВАРЬ 23.

«Доколе, Господи, будешь забывать меня в конец».

Псал. 12: 2.

«Господь скорый помощник в бедах», но Он разрешает бедствию преследовать нас так, как будто Он равнодушен к чрезмерному гнету, подавляющему нас, и это для того, чтобы мы, изверившись в своей силе, постигли познания «хранимых во тьме сокровищ» (Ис. 45: 3) и той неизмеримой пользы, которую приносит нам скорбь. Мы можем быть уверены, что, допуская страдания, Он Сам находится с нами во время переживаний этих страданий. Может случиться, что мы увидим Его руку в нашем горе лишь впоследствии, но мы должны смело верить, что Он находится всегда при горниле страданий. Наши глаза могут быть удержаны, и мы можем не видеть Того, Которого возлюбила наша душа. Темно, — повязки мешают нам видеть нашего Первосвященника, — но все же Он, глубоко сочувствующий нам, пребывает с нами. Не будем полагаться на наши чувства, но на веру в Его непоколебимую верность, и хотя Он для нас невидим, будем беседовать с Ним. Как только мы обращаемся к Господу, веря, что Он незримо присутствует с нами, нам как бы слышится Его голос, свидетельствующий о том, что Он возле нас и что опекает нас. Когда путь наш лежит через темный туннель, Отец наш небесный так же близок к нам, как и тогда, когда мы находимся под открытым небом.

«Пускай я иду неизвестной тропой,

И терны сухие за мной,

Во мгле и туманах, ведь я не один, —

Шаги Твои рядом, О, Божий Сын!».

ЯНВАРЬ 24.

«Но голубь не нашел места покоя для ног своих, и. возвратился к нему... Голубь возвратился к нему в вечернее время и вот, свежий масличный лист во рту у него».

Быт. 8: 9-11.

Бог знает, когда необходимо лишать нас всякого внешнего признака ободрения и Он же знает, когда следует являть нам эти видимые признаки. Как хорошо, что мы имеем возможность уповать на Него во всякое время. И если мы бываем лишены всех видимых признаков Его попечения о нас, тем самым Он хочет, чтобы Его Слово обетовании о Его попечении было бы более существенным доказательством и основанием, чем наши личные заключения и доводы нашего разума. Если же Он проявляет Свое попечение и в явных признаках, то это тем лучше, так как мы, доверяя Ему без них, укрепляемся в нашей вере. Люди, которые согласны верить Богу исключительно на основании Слова Его, без всяких иных доказательств, получают неизмеримо большее число явных доказательств Его любви.

Отсрочка не всегда означает отказ. Есть много молитв, которые как бы зарегистрированы надписью: «Мое время еще не пришло». У Бога имеются времена и сроки, так же как и определенная цель, и Тот, Кто управляет пределами нашего обитания, управляет и временем нашего избавления.

ЯНВАРЬ 25.

«Твой жезл и Твой посох — они успокаивают меня».

Пс. 22-4.

В доме моего отца в нашем имении, в углу, возле камина, имеется маленький чулан. В нем хранятся посохи и трости нескольких поколений нашей семьи. При моем посещении старого дома, отправляясь с отцом на прогулку, мы часто заходим в этот чулан и выбираем себе трости, соответствующие данному случаю. При этом мне не раз приходило на мысль, что самым верным нашим посохом служит нам Слово Божие.

В течение войны, в дни уныния и грозящей нам опасности, слова: «Не убоится худой молвы, сердце его твердо, уповая на Господа» (Псал. III: 7), бывали посохом, поддерживающим в продолжении многих беспросветных ночей.

Когда смерть похитила нашего ребенка, оставив нас с разбитыми сердцами, я нашел другой посох в обетовании: «Вечером водворяется плач, а на утро — радость» (Псал. 29: б).

Помню также, что когда меня, физически разбитого, изгнали на целый год и я не знал, получу ли я возможность когда-либо вернуться домой и снова приняться за работу я запасся посохом, который мне никогда не изменял: «Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду» (Иер. 29: 11).

А в моменты исключительной опасности, или сомнений, когда искать совета у людей казалось бесполезным я находил возможным смело двигаться вперед, опираясь на посох: «В тишине и уповании крепость ваша» (Ис. 30: 15). А в непредвиденных случаях, когда, казалось, не было времени для размышлений, или действий, я испытал, что самым прочным посохом для моей поддержки являлись слова: «Верующий в Него не постыдится» (Ис. 28: 16. Б. В.).

«Я бы никогда не поняла смысл некоторых Псалмов, их жалоб и томления духа; никогда не научилась бы исполнению христианского долга, если-б Бог не провел меня через горнило испытаний», сказала жена Мартина Лютера. Очень верно, что жезл Божий походит на указательную трость учителя, которой он указывает ученику на букву, чтобы последний внимательнее присмотрелся к ней. Господь Бог подобно этому запечатлевает в сердцах наших много полезных уроков, которых мы бы иначе никогда не постигли.

«Бог всегда посылает Свой посох одновременно с жезлом».

«Железо и медь запоры твои, как дни твои, будет умножаться богатство твое». (Втор. 33: 25).

Каждый из нас может быть уверен в том, что если Господь пошлет нас опасными путями, Он же предусмотрит железные запоры для охранения нас от зла, и что Он Сам никогда не пошлет нас в путь, не снабдив нас всем необходимым.

ЯНВАРЬ 26.

«Вот, Я начинаю предавать... начинай овладевать».

Втор. 2: 31.

Много говорится в Библии о необходимости ждать. Наставление это нельзя достаточно сильно подчеркнуть. Мы слишком легко поддаемся нетерпению, когда Господь медлит ответом. В нашей жизни много горя причиняет нам наша беспокойная, подчас неосмысленная, торопливость. Мы не способны терпеливо ждать созревания плода, но непременно торопимся сорвать его в еще несозревшем виде. Мы не можем ждать ответа на наши молитвы, только потому, что забываем, что Богу могут потребоваться долгие годы для подготовки нас к получению просимого. Священное Писание предписывает нам ходить с Богом, но бывает, что Бог движется весьма медленно. Есть и другая сторона урока: весьма часто случается, что Богу приходится ждать нас.

Мы часто лишаемся благословения, уготованного нам от Бога, потому что задерживаемся на пути, вместо того, чтобы простираться с Ним вперед. Есть возможность терять многое хорошее при нежелании дождаться Богом назначенного времени, но есть также и опасность лишиться многих благ при слишком преувеличенной медлительности. Бывают случаи в жизни, когда наша сила — сидеть спокойно, но бывают и случаи, когда необходимо безотлагательно, твердою поступью, идти вперед.

Мы имеем много обетований Божиих, данных при условии какого-нибудь действия с нашей стороны. Когда мы начинаем быть послушными, Он начинает нас благословлять. Велики были обетования данные Аврааму, но ни одного из них он не получил бы, оставаясь в Халдее. Ему пришлось покинуть дом, друзей, родину, для того, чтобы получить эти обетования и идти по неизвестным ему путям, простираясь вперед в непоколебимом послушании Богу. Десяти прокаженным было приказано пойти показаться священнику и, «когда они шли, очистились» (Лук. 17: 14). Если-б они ждали явных проявлений исцеления на своем теле, прежде чем отправиться в путь, они бы никогда не имели его. Бог имел в виду их исцеление и их вера проявилась в действии, благословение Его сошло на них.

Когда народ Израильский оказался окруженным со всех сторон врагом, преследовавшим его по пятам, был отдан приказ «чтобы они шли». Их обязанность уже не заключалась в исполнении слов: «будьте спокойны», но в том, чтобы, встав с колен, и с геройской верою продвигаться по пути им указанному. В другом случае сынам Израилевым было повелено доказать веру на деле: им приказано было перейти Иордан в самой полноводной части реки. Ключ от врат в обетованную страну они держали в собственных руках, но двери для них не могли распахнуться, пока они сами не подойдут к ним и не отопрут их, вложив этот ключ в закрытый замок. Ключ этот был — вера. Мы предназначены для битв. Мы говорим, что никогда не преодолеем, что мы не в силах победить наших врагов, но лишь только вступаем в бой, наряду с нами вступает и Тот, благодаря которому мы оказываемся победителями. Тщетны были бы наши ожидания, если-б мы не вступая в бой, стояли бы в страхе и в трепете, ожидая помощи нашего Избавителя. Такое ожидание оказалось бы преувеличенной медлительностью неверия. Господь Бог имеет в виду излить на тебя обильное благословение. Стремись вперед, в дерзновенном уповании на Него, и овладевай всем, что предназначено быть твоим достоянием. «Я начинаю предавать тебе — начинай овладевать».

ЯНВАРЬ 27.

«Да совершит вас, да утвердит, да укрепит».

1 Петр. 5: 1.

Прежде чем стать на новый путь служения Христу, нам необходимо убедиться в том, что мы имеем призвание и право занять это новое положение. Тень малейшего сомнения в этом отношении может окончательно поколебать нашу уверенность. Затем, получив подтверждение нашего убеждения, отважиться, принять определенное Богом назначение и стать на месте Божьего призвания так же решительно, как дерево, посаженное в землю, или невеста всем существом своим отдающая себя у брачного алтаря. Это делается раз и навсегда, без всяких ограничений и отступлений.

Затем наступаем период обоснования, утверждения и испытания, в течение которого мы должны пребывать в спокойствии, чтобы дать возможность нашей новой связи со Христом окрепнуть, и перейти в постоянную привычку. Это подобно тому, что случается со сломанным членом в руках хирурга. Хирург заключает его в лубки, чтобы предохранить его от движений. У Бога имеются духовные лубки, в которые Он желает заключить Своих детей, чтобы сохранить их в покое, непоколебимыми, пока они не переживут первой стадии веры. Это не всегда легко дается нам, но: Бог же всякой благодати, призвавший нас в вечную славу Свою во Христе Иисусе, Сам, по кратковременном страдании вашем, да совершит вас, да утвердит, да укрепит, да соделает непоколебимыми!

Грех и болезни находятся под управлением естественного закона, и если мы бессильно опускаем руки и предаемся течению обстоятельств, мы неизбежно падаем, подпадая под власть искусителя. Но есть еще и другой закон духовной жизни и физической жизни во Христе Иисусе, и мы имеем возможность подняться на его степень высоты, через него сохранять равновесие и побеждать тот закон, который силою своего притяжения влечет нас вниз, к земле.

Но для того, чтобы быть способными на это щам необходима истинная духовная Энергия; твердое намерение и большой навык веры. Для того, чтобы использовать силу на наших фабриках, нам необходимо включить ремень и сохранять его связь. Энергия имеется, но необходимо поддерживать связь, и пока мы это соблюдаем, высший закон будет в действии и весь механизм будет работать.

Существует и духовный закон выбора веры, и сохранения непоколебимым нашего хождения с Богом, который осуществляется при действии Духа Святаго, как при нашем освящении, так и при исцелении тела.

ЯНВАРЬ 28.

«Я ревную о вас ревностью Божиею».

2 Кор. 11: 2.

Как безумно любит свою скрипку опытный артист! С какой нежностью он обращается с ней! Как ребенка он голубит ее на своей груди. Будто вся его жизнь связана с ней. Но обратите внимание на то, как он ее настраивает. Твердою рукою берется он за нее, резким и быстрым движением ударяет по струнам и когда она задрожит, как бы от боли, сосредоточенно наклонившись над нею, внимательно прислушивается к первому звуку, который она издаст. И, как он этого боялся, звук оказывается фальшивым. Тогда он натягивает струну ручным винтом и тогда, когда нам кажется, что вот-вот она оборвется от напряжения, снова ударяет по ней и с тем же вниманием, как и прежде, вслушивается в ее звук до тех пор, пока его лицо не озаряется улыбкой и вы тогда услышите, как вспорхнет и затрепещет в воздухе первая желанная нота.

Так, быть может, обходится с тобою Господь, Бог твой. Он любит тебя более, чем самый выдающийся артист может любить свою скрипку. В тебе встречает Он массу нестройных звуков, Он терзает струны твоего сердца каким-нибудь мучительным страданием, нежно склоняется над тобою, ударяя и прислушиваясь, но уха Его достигает лишь суровый ропот и, хотя сердце Его обливается кровью за тебя, Он принужден повторить удар, в заботливом ожидании услышать желанный звук: — «Не как я хочу, но как Ты», эта мелодия для уха Его слаще пения ангелов. И не сократит Он ударов Своих, доколе твоя очищенная душа не сольется со всеми кристально чистыми, и бесконечными мелодиями Его собственного бытия.

ЯНВАРЬ 29.

«... Бог посреди его, он не поколеблется, Бог поможет ему с раннего утра».

Псал. 45: 6.

«Не поколеблется». — Как много вдохновляющего в этих словах. Возможно ли всем нам, кому так свойственно колебаться и смущаться при различных суетных обстоятельствах, достичь такого положения, где ничто не может взволновать или нарушить нашего покоя? Да, это вполне возможно, и апостол Павел знал об этом. Когда он был на пути в Иерусалим, где «узы и скорби» ожидали его, он мог торжественно проговорить: «но я ни на что не взираю». Все, что в жизни и переживаниях Павла могло поколебаться, было уже поколеблено, он не дорожил ни жизнью, ни своими приобретениями. Так и с нами: Если мы всецело отдадимся в полное распоряжение Господу Богу нашему, мы сможем достигнуть такого состояния, когда все мелочи и дрязги обыденной жизни, и даже великие скорби не смогут нарушить в нас мир, который превыше всякого иного, ибо это мир Божий, данный в удел всем тем, кто научился возлагать свое упование на одного Бога.

«Побеждающего сделаю столпом в храме Бога Моего, и он уже не выйдет вон» (Откр. 3: 12). Быть утвержденным, как столп в Доме нашего Бога, цель, ради которой с радостью можно перенести всевозможные препятствия, если таковые нам необходимы, для достижения этого положения.

Когда Бог находится посреди царства или города, Он утверждает их, как гору Сион, и они становятся непоколебимыми. Так и тогда, когда Он находится в душе человека, как бы ни теснили ее со всех сторон невзгоды, как бы ни вздымались волны и ни ревели бури, внутри ее остается ненарушимый покой; покой, которого мир не может ни дать, ни отнять.

Ничто не в состоянии приводить людей в трепет при малейшей опасности, как только отсутствие Бога в их душе, или в том случае, когда Его место в сердце человека занято миром.

«Надеющийся на Господа, как гора Сион, не подвигнется, пребывает вовек» (Псал. 124: 1).

ЯНВАРЬ 30.

«Я буду росою для Израиля».

Осии 14: 6.

Роса является источником прохлады. Ею природа обновляет лице земли. Она падает ночью, и без нее погибла бы вся растительность. Священное Писание часто упоминает об этом ее свойстве, великом свойстве. Она употребляется, как прообраз духовного освежения. Подобно тому, как природа обновляется от орошения росою, Господь Бог обновляет Свой народ. В послании Апостола Павла к Титу эта же мысль о духовном обновлении связана с действием Духа Святого — «обновления Святым Духом» (Тит. 3: 5).

Многие Божии работники не сознают, какую важную роль в их жизни играет небесная роса, и потому им недостает свежести и бодрости. Они впадают в дух уныния за недостатком этой небесной росы.

Дорогой соработник, ты сознаешь безумие земледельца, который вышел бы на дневной труд, не подкрепившись пищей. Сознаешь ли ты безумие слуги Божия, выступающего на служение, не напитавшись манною небесной? Не достаточно и того, чтобы только изредка прибегать к пользованию духовной пищей. Ежедневно ты должен обновляться Святым Духом. Ты знаешь, когда твое сердце пульсирует бодростью и свежестью от притока в него Божественной жизни свыше, знаешь и то, когда чувствуешь себя надорванным и изнуренным. Покой и углубление вызывает росу. Ночью, когда листочки и былинки умолкают, поры растительности открываются для впитывания в себя свежей, бодрящей влаги, так и духовная роса духовно освежает и обновляет нас при спокойном и долгом пребывании в присутствии Господа. Смирись перед лицом Его, торопливость помешает росе пасть на тебя. Жди перед лицом Его, пока не почувствуешь себя насыщенным Его присутствием. Затем иди для исполнения следующей обязанности с сознанием свежести и бодрости Христовой.

Никогда роса не падает при ветре и жаре. Температура должна понизиться, затихнуть ветер и воздух дойти до состояния прохлады и покоя — полного покоя — прежде чем он может выделить из себя невидимые частицы влаги для орошения зелени и цветов. Так и благодать Божия не нисходит на человека, пока он не достигнет состояния полного покоя.

«Горные вершины спят во тьме ночной,

Тихие долины полны свежей мглой.

Не пылит дорога, не шумят листы,

Подожди немного — отдохнешь и ты».

ЯНВАРЬ 31.

«Дарует ли Он тишину, кто может возмутить?»

Иов 34: 29.

Тишину в разгаре бури. Мы все еще переплываем с Ним озеро, и в то время, когда достигаем его середины среди ночи, внезапно налетает на нас страшная буря. Все стихии ополчились против нас, и каждый вал грозит опрокинуть ладью. И вот Он пробуждается от сна и повелевает ветрам и волнам перестать, руки Его снизводят благословение и тишину на разъяренные, разбушевавшиеся стихии. Его Голос покрывает рев ветра и гул разъяренных волн: «Умолкни, перестань». Не слышишь ли ты Его? И мгновенно наступает великая тишина. Он умиротворяет нас, Он дарует нам тишину при утрате нашего душевного покоя. Иногда Господь отнимает у нас утешения только потому, что мы придаем им слишком много значения. Мы поддаемся искушению придавать нашей радости, нашим подъемам, нашим восторгам, или нашим духовным видениям слишком большое значение для себя самих. Тогда любовь, ради любви удаляет их. Но, по великой милости Своей, Он учит нас делать различие между ними и Им Самим. Он приближается, и тихим веянием Своего близкого присутствия оживляет нас. Таким образом снисходит мир Божий, который превыше всякого ума, и соблюдает сердце и помышления во Христе Иисусе. «Он дарует тишину».

«Мир, полный мир.

Средь мрака и греха?

Внутри нас мир дает нам кровь Христа.

Мир, полный мир.

Среди мирских забот?

Христу повиновение мир дает.

Мир, полный мир.

Хоть зло вокруг кипит?

Спаситель миром нас Своим хранит.

Февраль

ФЕВРАЛЬ 1.

«От Меня это было».

3 Царст. 12: 24.

Чадо мое! В это утро я хочу сказать тебе слово, чтобы оно рассеяло грозовые тучи, которые могли бы затмить твой горизонт, — и облегчить тернистый путь, на который, быть может, тебе придется вступить. Оно кратко; всего четыре слова. Но пусть они запечатлеются в твоей душе. Возьми их в изголовье для утомленной твоей головы. — «От Меня это было».

Разве ты никогда не размышлял о том, что все, тебя касающееся, касается также и Господа? «Ибо касающийся вас, касается зеницы ока Его» (Зах. 2: 8). «Ты дорог в очах Моих» (Ис. 43: 4). И потому для Него великая отрада образовывать тебя. Господь как бы хочет сказать тебе:

Я хотел бы, чтобы ты знал, что, когда тебя осаждают искушения, и, «если враг придет, как река», от Меня это; твоя немощь нуждается в Моей силе, и твое спасение обеспечено, когда ты Мне предоставляешь борьбу.

Находишься ли ты в тяжелых обстоятельствах, окруженный людьми, непонимающими тебя, никогда не считающимися с твоими наклонностями, и желающими как бы отодвинуть тебя на задний план? От Меня это. Я — Бог, управляющий обстоятельствами. Не случайно попал ты на это место: это именно то место, которое предназначено тебе Богом.

Разве ты не просил смирения? Так посмотри же. Я поместил тебя в школу, где тебя обучают ему; все то, что окружает тебя, и люди, среди которых ты вращаешься, только приводят в исполнение Мою волю.

Находишься ли ты в материальных затруднениях? Может быть, ты сводишь едва концы с концами? Это от Меня, ибо Я твой казначей и Я желаю, чтобы ты от Меня получал свои проценты, и надеялся только на Меня. Мои источники неограничены (Фил. 4: 19). Я хочу, чтобы ты проверил верность Моих обещаний. Да не будет сказано о тебе: «При этом вы не верили Господу, Богу вашему» (Втор. 1: 32).

Может быть тебя «постигла беспроглядная ночь печали? От Меня это. Я — муж скорбей, изведавший печали. Для того отнял Я У тебя земных утешителей, чтобы, обратившись ко Мне, во Мне ты нашел бы вечное утешение (2 Фес. 2: 16). Ты жаждал сотворить нечто великое для Меня, а вместо того находишься на одре болезни в полной немощи? От Меня это. Во дни твоей деятельности Я не мог овладеть твоим вниманием, но Я желаю преподать тебе некоторые глубокие наставления. На Моей службе числятся и те, кто находятся в ожидании. Некоторые из Моих лучших работников лишены активной деятельности, чтобы научиться управлять орудием молитвы.

Сегодня вручаю тебе этот сосуд святого елея. Воспользуйся им безвозмездно, дитя мое. Пусть каждое обстоятельство, всякое слово, огорчившее тебя, всякая помеха, раздражающая тебя, и каждое новое откровение твоей несостоятельности будут им смягчены. Уязвляющее жало исчезнет, когда ты научишься во всем видеть Меня. Л. В. С.

ФЕВРАЛЬ 2.

«Тению руки Своей покрывал меня, и соделал меня стрелою изостренною, в колчане Своем хранил Меня».

Ис. 49: 2.

«Тению». Всем нам приходится бывать в тени. Ослепительный блеск дневного света слишком силен, он вредит глазам, благодаря чему они теряют способность различать нежные тона того или другого цвета и оценивать его различные оттенки. — Необходима тень: полумрак больничного покоя, мрак постигнутой горем семьи, жизнь в тени, лишенной солнца.

Но не бойся! Это — тень от руки Божией, которая ведет тебя. Есть уроки, которым можно научиться только там.

Фотографию Его лика можно фиксировать только в темной комнате. Не думай, что Он устранил тебя. Ты все еще в Его колчане, и ты не выброшен Им, как негодный предмет.

У Себя в колчане Он хранит тебя до того времени, когда Он найдет возможным выслать тебя для исполнения поручения, в котором прославится Он. О, одинокие, находящиеся в тени души! Вспомните, «как близко находится колчан к ратнику, в какой непосредственной близости к его руке, и сколь ревниво он охраняется.

В некоторых частях земного шара теневые условия являются наилучшими для развития растительности. Прекрасная индейская кукуруза быстрее всего вырастает под сенью теплой летней ночи. Под палящими лучами полуденного солнца листья ее съеживаются, но когда набегает туча, они быстро оживают. Бывает служение в тени, которое не бросается в глаза. Ведь красоты звездного мира никогда не обнаруживаются до наступления ночи. Существуют прелести, которые расцветают в тени, и вовсе не распускаются при солнце. Зелень особенно богата в туманных, облачных странах, где всегда много тени. И теперь любитель флоры имеет чудные цветы, которые раскрываются лишь при заходе солнца, помимо тех, которые украшают его сад в течение солнечного дня. Те, которые раскрывают свои лепестки вечером, не сияют при пышном разгаре полудня, но достигают высшей прелести, когда стелются глубокие вечерние тени.

ФЕВРАЛЬ 3.

«Немедленно после того Дух ведет Его в пустыню».

Марк. 1: 12.

Странный знак Божественного расположения! ^Немедленно». Немедленно; но после чего? После разверзшихся небес и сошествия Духа в виде голубя и гласа Божьего благоволения. «Ты — Сын Мой возлюбленный, в котором Мое благоволение». Это не является ненормальным переживанием. И тебе, душа моя, приходилось вероятно переживать то же самое. Не переживаешь ли ты самые тяжелые минуты удручения, как раз после самого большого духовного подъема? Вчера ты возносилась высоко к небесам и восторженно пела при сиянии дня, сегодня же твои крылья опущены и в твоем сердце не слышится эта песнь... В полдень ты грелась под лучами Отцовской улыбки, а к вечеру ты точно в пустыне говоришь: «Путь мой сокрыт от Господа».

Не взвесила ли ты скрытого утешения в слове: «немедленно»? Почему оно следует так быстро за благословением? Именно для того, чтобы показать, что оно является продолжением благословения. Бог воссиял на тебя светом Лица Своего, для того, чтобы подготовить тебя к пустынным местам жизни — к ее Гефсиманиям, ее Голгофам. Он возвысил тебя для того, чтобы укрепить тебя для дальнейшего шествия по пути уничижения. Он освещает тебя, чтобы послать тебя в ночную тьму, где ты можешь стать помощью для слабых и безвольных.

Не всегда ты достоин пустыни, но удостаиваешься ее лишь после пышности Иордана. Только после явления Сына Божия ты можешь стать способным понести бремя, возлагаемое Духом; только слава крещения может дать тебе силы перенести голод пустыни.

За благословением следует борьба.

Время испытания, которое оставляет след в нашей душе и способствует ее духовному развитию, не бывает праздным, но периодом, когда кажется, что весь ад ополчается на нас; периодом, когда мы сознаем, что душа наша попала в тенета, и Бог как будто предал нас в руки сатаны. Но это — период, который всегда увенчивается известным торжеством для тех, кто свою душу вверил на хранение Господу, это — период изумительного «после», полного пользы, это — то время принесения плода во сто крат, которое непременно следует за испытанием.

ФЕВРАЛЬ 4.

«Я возведу тебя на высоты земли».

Ис. 58: 14.

Люди, летающие на воздушных кораблях, говорят, что первое правило, которому они научаются при полете, это повернуть свой воздушный корабль к ветру и лететь против него. Ветер поднимает их на большие высоты. Откуда же научились они этой премудрости? Они научились этому у птиц. Когда птица летит для собственного удовольствия, она летит по ветру. Но если птице грозит опасность, она непременно поворачивает в обратную сторону, против ветра и, поднимаясь выше, она взлетает к солнцу. Страдания — это Божии ветры, Его противные ветры — Его сильные ветры. Они являются Божиими ураганами, но они овладевают жизнью человеческой и возводят ее на более высокий уровень — ближе к Богу и к небесам.

Вы замечали, что в летнюю пору выпадают дни, когда воздух накаляется и становится трудно дышать? Но вдруг появляется на западе облако, оно растет и приносит с собою великое благословение на землю. Поднимается буря, сверкает молния, гремит гром, но воздух очищается и струя новой жизни наполняет атмосферу и обновляет мир.

И жизнь человека подвержена обработке по тем же законам. Когда разыгрывается буря, атмосфера меняется, она проясняется, наполняется новой жизнью и частица небес низводится на землю.

Препятствия должны были бы вызвать песнь в нашем сердце. Ветер беззвучно несется через открытые пространства над морем, но только не тогда, когда ему препятствуют распростертые ветви сосен, или нежные струны эоловой арфы: тогда мы слышим его мощные песни красоты и силы. Пусть же твоя собственная душа несется через препятствия жизни, через мрачные леса печали и даже через ничтожные помехи и досады, — и она обретет свой певчий голос.

ФЕВРАЛЬ 5.

«Вы выйдете не торопливо».

Ис. 52: 12.

Я полагаю, что мы еще далеко не постигли удивительной силы безмолвия. Мы всегда так торопимся — находимся в такой суете — что лишаем Бога возможности действовать. Когда Господь собирается нечто совершить, Он должен сказать: «остановись», «присядь», или «замолкни».

В этом наше затруднение в нашей христианской жизни: мы всегда хотим что-то сделать сами, чтобы стать христианами, между тем как нам следует дать возможность Господу совершить в нас Свое дело. Известно же вам, что, когда с вас снимают фотографию, необходимо оставаться спокойным и подчиняться лишь требованиям фотографа?

Бог имеет одно неизменное намерение по отношению к нам — чтобы мы стали подобны Сыну Его, и для того, чтобы это было выполнено, нам необходимо смириться под Его могучей рукой. Мы много слышали о деятельности, может быть нам нужно познать, что значит тишина.

ФЕВРАЛЬ 6.

«Он превратил море в сушу, через реку перешли стопами, там веселились мы о Нем».

Псал. 65: 4.

Поразительное свидетельство: «через реку» (обстоятельство, при котором мы скорее всего могли бы ожидать переживаний страха, трепета, отчаяния и ужаса), «там», говорит Псалмопевец: «веселились мы о Нем».

Многие могут заверить это переживание своей подписью и сказать, что именно: «там», во времена их наибольшего отчаяния и скорби, они имели возможность торжествовать и веселиться о Господе, как никогда раньше.

Как близок к нам становится их Бог, с которым они заключили завет! Как ярко выступают Его обетования! В дни нашего благоденствия мы не видим их блеска. Полуденное солнце скрывает звезды от наших глаз и они становятся невидимыми, но как только наступает непроглядная, темная ночь печали, звезды начинают сверкать — эти благодатные Библейские созвездия надежды, обетований и утешений.

К ночи, «вечером зажигал Аарон во святилище лампады» (Исх. 30: 8). Часто в ночь скорби у верующих зажигаются самые яркие лампады. В одиночестве и изгнании получил Иоанн видение своего Искупителя. Много еще есть в мире Патмосов со светлым воспоминанием присутствия Господа, Его поддерживающей благодати и любви в часы одиночества и печали.

Многие пилигримы, еще проходящие через Чермные моря и Тордань земных испытаний, отойдя в вечность, при воспоминании великой благости Бога нашего, скажут: «Мы через реку перешли стопами, там» — (там в этих мрачных переживаниях, среди бушующих волн, где «бездна призывает голосом водопадов Иордана», как во дни народа Израильского, когда они при полноводии переходили его) — «там веселились мы о Нем».

«Дам ей оттуда виноградники ее и долину Ахор, в преддверие надежды, и она будет петь ТАМ» (Ос. 2: 15).

ФЕВРАЛЬ 7.

«Что унываешь ты, душа моя».

Псал. 42: 5.

Может ли быть основание унывать? Разве только по двум причинам. Если мы еще не обратились к Богу, мы имеем основание унывать, или если мы уже обратились к Богу, но продолжаем жить во грехе, в этом случае есть полное основание унывать.

Без этих двух причин нет ни малейшего основания унывать, так как мы всегда имеем возможность все наши заботы в молитве и прошении с благодарением открывать пред Богом. В отношении к нашим нуждам, затруднениям и испытаниям, мы можем упражняться И» вере, уповая на всемогущество и любовь Божию.

«Уповай на Бога». Не забывай этого! Не может быть времени, когда нельзя было бы уповать на Бога: какие бы ни были твои нужды, как бы велики ни были твои затруднения, даже в тех случаях, когда всякая помощь могла бы показаться невозможной, мы должны уповать на Бога, и в конце концов мы убедимся в том, что не делали это напрасно. В свое время Господь пришлет нам Свою помощь.

Сотни и тысячи раз испытывал я это в течение семидесяти лет и четырех месяцев.

Когда не было уже никакой надежды на помощь, помощь приходила, ибо Бог имеет Свои собственные источники. Его нельзя ограничивать. У Него десятки тысяч способов, и различными путями Он может придти нам на помощь.

Наше дело: изложить свое положение пред Господом, в детской простоте излить пред Ним свое сердце и сказать:

«Я не достоин (или недостойна) того, чтобы Ты внял мне, или ответил на молитву мою, но ради Господа Иисуса Христа, ради Его имени, внемли молитве моей и даруй просимое. Даруй мне благодать в тишине, с терпением, ожидать, когда Ты благоволишь ответить. Ибо я верю, что в определенное Тобою время Ты даруешь просимое.

«Ибо я буду еще славить Его». Больше молитвы, больше упражнения в вере, больше терпения в выжидании, и последствием будет благословение, и благословение обильное. Это в моей жизни я испытал бесконечное число раз, и потому постоянно твержу себе: «Уповай на Бога».

Георг Мюллер.

ФЕВРАЛЬ 8.

«Се, Я с вами во все дни до скончания века».

Мат. 28: 20.

Не следует со страхом заглядывать в будущее на перемены и случайности нашей жизни. Лучше, если таковые встречаются, иди бодро им навстречу. Твой Бог, которому ты принадлежишь, избавит тебя от них. Он хранил тебя по сие время, держись и впредь за Его крепкую руку и Он проведет тебя благополучно через все затруднения, и понесет тебя на Своих руках, если силы твои изменят тебе.

Не заботься о завтрашнем дне. Тот же вечный Отец, который заботится о тебе сегодня, позаботится о тебе и завтра, и в каждый последующий день. Он защитит тебя от страданий, или даст тебе силы перенести их. Будь спокоен, отгони тревожащие тебя мысли и воображения. — Франциск.

«Господь пастырь мой».

Не то, что Он был, может быть, им будет, но остается таковым «во все дни до скончания века». Господь Пастырь мой — в воскресенье, в .понедельник и во все дни недели, в Январе, в Феврале и во все месяцы года, дома, в Китае, во время мира и во время войны, во дни благоденствия и во время нужды.

ФЕВРАЛЬ 9.

«Он не отвечал ей ни слова».

Мат. 15: 23

«Будь милостив по любви Своей».

Соф. 3: 17.

Может быть слова эти читает чадо Божие, которого постигло подавляющее горе, какое-нибудь горькое разочарование, сокрушительный удар с совершенно неожиданной стороны и ты жаждешь услышать голос Господина своего, ободряющий тебя словами: «Мужайся». И вместо этого ты не слышишь ничего: глубокое молчание гнетет тебя. — «Он не отвечал ей ни слова».

Сердце Бога, полное сочувствия, должно часто страдать от печальных и жалобных воплей, несущихся к Нему от наших слабых, нетерпеливых сердец, потому что мы не понимаем того, что Он молчит ради нашего блага, или же отвечает Он не так, как хотели бы видеть наши, затуманенные слезами, и близорукие глаза.

Молчание Господа Иисуса Христа столь же красноречиво, как и Его речи. Оно не всегда является признаком неодобрения, но может быть является и ободрением, имеющим своей целью дать тебе обильное благословение.

«Что унываешь ты, душа моя?». Ты будешь еще славить Господа за его молчание. Внемли чудному рассказу о том, как одна верующая видела во сне трех молящихся. Когда они стояли на коленях к ним приблизился Господь.

Подойдя к первой из них, Он нежно склонился над ней: улыбка Его сияла любовью и Его речь к ней звучала, как чудная музыка.

Оставив ее, Он подошел к следующей, но ограничился лишь тем, что коснулся Своей рукой ее склоненной головы и кинул ей один лишь взгляд нежного одобрения.

Мимо третьей молящейся Он прошел почти резко, не остановившись, не вымолвив слова и не окинув взглядом. Видевшая этот сон подумала про себя: «Как должно быть велика Его любовь к первой, второй Он только выразил Свое одобрение, но не дал тех особенных проявлений Своей любви, как Он сделал это по отношению к первой, третья же, должно быть, Его глубоко оскорбила, Он не вымолвил ни слова и, проходя, даже не окинул ее взглядом».

— «Желала бы я знать, что она совершила такого, и почему Господь так резко с ней обошелся?», и пока она таким образом размышляла, стараясь уяснить себе причину действий Господа, Сам Господь предстал пред нею и сказал: «О, женщина, как превратно ты истолковала Меня. Первая коленопреклоненная женщина нуждалась во всей Моей нежности и заботе, чтобы сохранить ее стопы на узком пути. Она нуждается в Моей любви, заботе и помощи каждую минуту в течение всего дня. Без них она падала бы и все время ошибалась бы».

«Вторая имеет больше веры и более глубокую любовь; ей Я могу доверять, она будет уповать на Меня при всех обстоятельствах и несмотря на то, как поступали бы в подобных случаях другие люди».

«Третья, на которую Я как бы не обратил внимания и даже пренебрег ею, имеет веру и любовь совершенные, и Я подготовляю ее решительными и суровыми мерами к высшему святому служению.

«Она так хорошо знает Меня и настолько доверяет Мне, что не нуждается ни в словах и взглядах, ни в видимых проявлениях Моего одобрения. Она не смущается и не падает духом от обстоятельств, через которые Я провожу ее. Она доверяет Мне там, где самые утонченные разум и чутье пришли бы в смущение и в возмущение, — только потому, что она твердо знает, что довожу до совершенства начатое Мною в ней дело для вечности и, хотя бы она не понимала, что Я творю теперь, она уразумеет после.

«По Своей любви Я храню молчание, ибо Моя любовь превыше слов, выражающих ее, и не поддается пониманию человеческого сердца. А также ради вас храню Я молчание, дабы вы научились любить Меня и доверять Мне в Духе, и, наученные Духом, умели бы откликнуться на Мою любовь, без всякого к тому принуждения извне».

Он «сотворит чудеса», если ты постигнешь тайну Его молчания и будешь хвалить Его каждый раз, что Он лишает тебя какого-нибудь дара, дабы ты лучше познал и полюбил Того, Кто их дарует.

ФЕВРАЛЬ 10.

«Не мстите за себя, возлюбленные».

Римл. 12: 19.

Бывают минуты, когда требуется гораздо больше силы воздержаться от слов, нежели для того, чтобы действовать. Спокойствие часто является последствием большой внутренней силы. На самые злостные и смертельные обвинения Иисус Христос отвечал глубоким, невозмутимым молчанием, вызывая этим изумление судей и присутствующих. На самые грубые дерзости, самое возмутительное обхождение и насмешки, которые могли бы возмутить любое человеческое сердце, Он отвечал без слов — Своим внутренним спокойствием. Те, кто несправедливо осуждаются и без причины подвергаются худому обращению, знают, какой великой силой необходимо обладать, чтобы воздержаться от лишних слов ради славы Господа.

Так, Апостол Павел сказал: — «Но я ни на что не взираю». Он не сказал, что он ко всему равнодушен. Сердце у Апостола Павла было весьма чуткое, и никто из Апостолов не плакал, как плакал Апостол Павел. Сильные переживания свойственны лишь очень сильным людям. Глядя на Иерусалим, Иисус заплакал, но Он был самым сильным из мужей когда-либо существовавших. Потому и Апостол Павел не сказал, что ничто не может причинить ему боли. Но Апостол имел твердое решение, что никакие обстоятельства не принудят его отрешиться от исполнения воли Божией. У него не было тех расчетов, какие могут быть у нас, он не гнался за удобствами жизни и он не дорожил самой жизнью. Он только одним дорожил — быть верным Христу и получить Его одобрение. Апостолу Павлу, более чем кому либо, дорого было Божие дело, оно было для него наградой; одобрение же Господне было для него — Царством небесным.

ФЕВРАЛЬ 11.

«Как только стопы ног священников... ступят в воду… вода иссякнет».

Иис. Нав. 3: 13.

Народ не должен был ожидать в стане, пока откроется путь: он должен был ходить верою. Необходимо было подняться со стана, уложить пожитки, построиться, тронуться в путь и дойти до самого берега, прежде чем расступятся воды.

Если бы они, подойдя до самого края, остались бы ждать расступления вод, напрасны были бы их ожидания. Стопы ног их должны были ступить в воду, чтобы вода иссякла.

Мы должны научиться верить Богу на слово, и при исполнении своих обязанностей идти прямым путем, хотя бы ни зги не видно было. Только потому наш путь так часто оказывается загроможденным затруднениями, что мы ожидаем их устранения, еще не вступая в него.

Если-б мы с полной верой продвигались вперед, путь открывался бы перед нами. Мы останавливаемся, ожидая устранения препятствий, в то время, когда нам следует идти вперед, не взирая ни на какие препятствия.

Всему миру преподал Колумб великий пример своей настойчивостью пред лицом всех встретившихся ему, казалось, непреодолимых затруднений.

ФЕВРАЛЬ 12.

«Отец ваш небесный знает».

Мат. 6: 32.

Один из посетителей школы для глухонемых писал на черной доске вопросы для детей, и один из его вопросов был следующим: «Почему Бог сотворил меня с даром слуха и речи, вас же глухими и немыми?».

Этот ужасный вопрос был страшным ударом для маленьких деток. Парализованные сидели они перед этим страшным: «Почему?». Встала затем маленькая девочка.

С дрожащими губами и глазами полными слез, подошла она к доске, взяла мел и твердою рукою написала драгоценные слова: «Ей, Отче, ибо таково было Твое благоволение». Какой ответ! Он влечет нас к горнему, подчеркивая вечную истину, на которую могут возлагать свое упование как самый зрелый верующий, так и самое юное чадо Божие — истину, что Бог является нам Отцем.

Так ли это для тебя? На самом деле — веришь ли ты этому? Если так, тогда твой голубь веры перестанет беспокойно летать взад и вперед, но успокоится навсегда на месте основания вечного мира. — «Отец наш».

Я все же верю, что настанет день, как бы он ни был далеким, когда мы все уразумеем и когда все эти трагедии, омрачающие и затемняющие самый воздух небесный, займут свое место в величественном плане, столь великолепном, столь радостном, что уста наши от изумления и восторга наполняются великой хвалой и славой Творцу.

ФЕВРАЛЬ 13.

«Гора будет твоею».

Иис. Нав. 17: 18.

Всегда можно найти более возвышенное место. И когда долины переполнены Хананеями, Железные колесницы которых препятствуют нашему продвижению, взбирайся на гору, займи возвышенности. Если ты лишен возможности работать для Господа, молись за тех, кто работает. Если ты речами своими не можешь заставить землю дрогнуть, ты можешь содрогнуть Небеса. Если развитие жизни на склонах горы является невозможным в силу некоторых ограничений и необходимости поддержания других, пусть она возносится к невидимому, вечному Божьему.

Вера сокрушает дремучие леса. Хотя бы колена Израилевы и убедились, что на высотах хранятся для них великие сокровища, они едва ли дерзнули бы помыслить о том, чтобы очистить горы от непроходимых лесов. Когда же Бог поручил им это дело, Он одновременно и напомнил им о силе, данной им. Видения того, что представляется нам несбыточным, кажутся нам этими горами, поросшими вековыми лесами; но эти видения даются нам не для того, чтобы посмеяться над нами, но чтобы возбудить в нас жажду духовных подвигов, которые были бы для нас немыслимыми, если-б Бог не снабдил нас великою силою Своего собственного пребывания в нас (Христос в вас. Кол. 1: 27).

Затруднения посылаются нам для того, чтобы мы уразумели, что Бог может совершить решительно все в ответ на веру, которая молится и действует. Находишься ли ты стесненным в долинах? Поднимись на горы, живи там, приобретай мед из скалы, и богатства из горных россыпей, заросших лесами.

ФЕВРАЛЬ 14.

«И еще говорю: Радуйтесь».

Фил. 4: 4.

Хорошо радоваться в Господе! Старались ли вы это делать, или может быть, ваш первый опыт оказался неудачным? Не обращайте на то внимания и если даже вы не ощущаете радости, если в душе вашей нет весны, ободрения, почитайте все за радость и всегда стремитесь к ней. Даже и тогда, когда вы впадаете в различные искушения, почитайте все за радость и наслаждение и Бог не даст вам разочароваться в ваших ожиданиях. Можно ли себе представить, что Отец наш дозволит нам нести Его знамя победы и радости в авангард сражения, и затем равнодушно отступить и попустить врагу взять нас в плен, или отбить наше наступление? НИКОГДА. Дух Святой поддержит вас в вашем смелом наступлении и наполнит ваше сердце радостью и славословием. Господи, научи меня радоваться, и всегда радоваться!

«Исполняйтесь Духом... воспевая в сердцах ваших Господу». Еф. 5: 18, 19.

Здесь Апостол побуждает к пению, как к одному из средств к вдохновению духовной жизни. Он советует своим читателям искать двигательной силы не от плоти, но от Духа, не через телесные упражнения, но через упражнения духовные.

Бывает, свет внезапный

При пеньи озарит,

И песнью ободренный,

Усталый дух взлетит.

Будем же петь и тогда, когда нет у нас для этого настроения, ибо так поступая, мы заменим отяжелевшие ноги крыльями и превратим усталость в крепость.

«Около полуночи, Павел и Сила, молясь, воспевали Бога, узники же слушали их». Деян. 16: 25.

О, Павел, каким изумительным примером являешься ты для верующих, когда ты был в силах так славить, «нося язвы Господа Иисуса на теле» твоем. Язвы от камней, которыми ты чуть не до смерти был побиваем, раны от побоев палками, пять раз нанесенных Иудеями, раны от побоев в Филиппах, когда тебя, окровавленного, бросили в темницу и обмывали эти язвы водою. Конечно, и для нас должно быть достаточно благодати, даровавшей тебе силы при таких обстоятельствах петь и славить Господа.

ФЕВРАЛЬ 15.

«Не ревнуй злодеям».

Псал. 36: 1.

Не раздражайся! Если-б можно было оправдать чувство возмущения, то место этому мы нашли бы в условиях, описанных Псалмопевцем. Разодетые в пурпур и виссон злодеи разгуливали и роскошно пиршествовали каждый день. «Делающие беззаконие» пробивали себе дорогу и занимали самые выдающиеся посты, угнетая менее счастливых. Преданные греху мужи и жены пользовались полной свободой в расцвете жизни, грелись на солнце, пользуясь всеми удобствами великого благоденствия, чем соблазняли благочестивых людей, поддававшихся искушению зависти, раздражению.

«Не ревнуй». Не горячись. Сохраняй хладнокровие. Даже при благом намерении раздражительность не бывает мудрой помощницей. Трение согревает лишь подшипники, но не рождает пара, нет пользы для поезда, когда раскаляются гайки, согревание их служит ему только помехою. Гайки раскаляются от ненужного трения, сухие поверхности трутся одна о другую, в то время, когда им следует соприкасаться при наличии нежного слоя масла.

Слова: «Не ревнуй», как будто намекают на известное раздражение, на своего рода трение, каковое указывает на недостаток помазания елеем благодати Божией.

Раздражительность оказывает влияние на отношения — какое-нибудь разочарование, неблагодарность, грубость — и ровное течение жизни нарушается. Трение производит сильное нагревание; последнее же рождает весьма опасные последствия.

Не допускай раздражения в твое сердце. Пусть елей Господен сохраняет твое спокойствие, дабы тебе, по причине чуждого огня, не быть причисленным к злодеям.

ФЕВРАЛЬ 16.

«А тебя, хотя отягощал, более не буду отягощать».

Наум. 1: 12.

Каждое испытание имеет свой предел. Бог посылает нам испытание, и затем избавляет нас от него. Может быть ты вздыхаешь, говоря: «Когда же всему этому придет конец?». Будем с терпением выжидать Богом определенного времени, когда Он соблаговолит прийти нам на помощь. Отец наш употребляет розги только до той поры, пока не достигнет Своей цели.

Если испытание нам послано для того, чтобы в нас ярче изобразился Христос, то Бог не может дать нам избавление от него, пока не сделает нас свидетелями, могущими прославить Его.

Мы бы конечно не желали избавиться от горя, не дав возможности Господу через него использовать в нас все, чем мы могли бы Его прославить. Сегодня же может быть нам дарована «великая тишина». Ведь кто может точно определить время, когда именно разъяренные волны превратятся в море, сверкающее гладью своей поверхности?

После долгого испытания молотильная цепь вешается на стену, а зерно убирается в житницу. Весьма возможно, что через несколько часов нас охватит великая радость, как сейчас охватывает нас печаль.

Не трудно Господу превратить ночь в день. Тому, кто посылает тучи, не трудно прояснить небо. Ободримся же! В дальнейшем будет лучше! В ожидании же этого лучшего воспоем: Аллилуя!

Великий Земледелец не всегда занят молотьбой. Испытание лишь временно. Дожди скоро проходят. Плач может длиться только несколько часов в течение краткой летней ночи, с наступлением зари он должен замолкнуть. Не без намерения посылаются испытания: «Так надлежит сему быть».

Самый факт испытания свидетельствует о том, что в нас кроется нечто весьма ценное для Господа, иначе Он не стал бы тратить столько труда и времени на нас. Христос не стал бы проводить нас через горнило испытаний, если-б не видел в нас драгоценного золота веры, смешанного с каменистыми жилами нашей ветхой природы, и для того, чтобы его очистить и довести до наивысшей красоты, Он проводит нас через это огненное горнило.

Имей терпение, О, страдалец! Впоследствии награда превысит все наши кратковременные скорби, и мы возрадуемся, когда поймем, что они произвели в безмерном преизбытке вечную славу. Получить одно слово одобрения от Господа Бога, оказаться превосходнее святых ангелов, быть прославленным во Христе, так, чтобы лучше излучать Его славу — будет наивысшим для нас вознаграждением за все наши страдания.

Как необходимы гири для часов и баласт для судна, чтобы сохранить правильность их хода, так в духовной жизни необходима скорбь. Самые чудные ароматы добываются сильным давлением цветов; самые прекрасные цветы растут в одиночестве Альпийских снегов; самые лучшие из драгоценных камней дольше всего страдали под колесом гранильщика, прекраснейшие изваяния подвергались большему числу ударов долота. Все, однако, находятся под одним и тем же законам. И только то может постичь нас, что уже заранее предусмотрено для нашего блага самим Богом в Его нежной любви и заботливости о нас.

ФЕВРАЛЬ 17.

«В землю, которую Я даю им, сынам Израилевым».

Иис. Нав. 1: 2.

Здесь Бог говорит в настоящем. Он не возвещает о том, что он намеревается сделать в будущем, но о том, что делает в данный момент. Так всегда говорит и вера. Так всегда дает Бог. Он идет тебе навстречу сегодня, в данную минуту. В этом испытание твоей веры. Пока ты ожидаешь чего-то, надеешься на что-то, ищешь чего-то, ты не веришь. У тебя может быть надежда, может быть искреннее желание, но не вера, потому что «вера, есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом» (Ев. 11: 1). В отношении к молитве веры имеется следующее наставление: «все, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите — и будет вам» (Мар. 11: 24). Так ли обстоит с нами? Вступили ли мы в это вечное НЫНЕ навстречу Богу?

Истинная вера полагается на Бога и, не видя, верит. Нам свойственно желать доказательства того, что наше прошение исполнено, прежде чем поверить, но, если мы ходим верою, нам не требуется никакого доказательства, кроме Слова Божия. Он сказал, и по вере нашей будет нам, мы увидим, потому что поверили и эта вера поддерживает нас в самых тяжелых переживаниях, даже и тогда, когда все происходящее вокруг нас кажется противоречащим Слову Божию.

Псалмопевец говорит: «Но я верю, что увижу благость Господа на земле живых» (Псал. 26: 13). Он еще не видел ответа на молитвы свои от Господа, но он верил, что увидит, и это было для него утешением.

Если мы верим, что увидим, то нам никогда не следует отчаиваться. Нам смешным покажется думать, что для Бога есть что-либо невозможное, и мы будем с восторгом ожидать, когда Бог и для нас проложит путь через Чермное море в то время, когда мы окажемся в безвыходном положении. Только при тяжелых испытаниях растет и крепнет наша, вера.

Может быть и ты, дорогая душа, находилась в долгих бдениях перед Богом, проводя томительные дни и ночи в ожидании и тебя искушала мысль, что ты забыта Им? Восклони главу твою и начни славить Его безотлагательно за избавление, которое идет к тебе.

ФЕВРАЛЬ 18.

«Все, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите — и будет вам».

Мар. 11: 24.

Когда моему маленькому сыну минуло десять лет, его бабушка обещала ему к Рождеству альбом для марок. Настало Рождество, но не было ни альбома, ни весточки от бабушки. Однако никто не упомянул об этом. Когда же приехали гости, и мальчик им показывал один за другим свои подарки, поясняя, от кого он их получил, я была поражена, услышав, как он добавил:

«А от бабушки альбом для марок».

Я слышала, как он это повторил несколько раз и, подозвав его, я сказал: «Жоржик, ведь ты не получал от бабушки альбома для марок, зачем ты говоришь, что получил?».

Он с изумлением на меня посмотрел, как будто ему странным показалось, что я задаю такой вопрос и ответил: «Мама, ведь бабушка так сказала, значит — это так». И я должна была промолчать, чтобы не поколебать его доверия.

Целый месяц прошел и не было слуха об альбоме. Наконец, желая испытать его веру, и на самом деле недоумевая, почему не был прислан альбом, я сказала:

«Ну, Жоржик, должно быть бабушка забыла о своем обещании».

«Ах, нет, мама», быстро и уверенно ответил он, «она не забыла».

Я наблюдала за милым, полным доверия, личиком, которое на минуту призадумалось, как бы рассуждая о возможности того, на что я намекала. Затем оно ярко осветилось, и он сказал: «Мама, как ты думаешь, не лучше ли мне написать ей и поблагодарить за альбом?».

«Не знаю», ответила я, «но ты можешь попробовать».

Глубокая духовная истина озарила меня. Через несколько минут письмо было написано и отправлено на почту, а мальчик мой побежал, весело посвистывая в знак полной веры в бабушку. В скором времени получилось письмо следующего содержания:

«Дорогой Жоржик, я не забыла своего обещания относительно альбома. Я искала его, но не могла найти такого, как ты хотел, а потому я послала за ним в Нью-Йорк. Сюда я приехала только после Рождества, и присланный в моем отсутствии альбом не пришелся мне по вкусу; я поэтому заказала другой, но он еще не получен. Посылаю тебе три доллара, купи себе альбом в Чикаго. Любящая тебя Бабушка».

При чтении письма, лицо его приняло выражение победителя. «Вот, мама, не говорил ли я тебе?», искренно вырвалось из глубины его доверчивого сердца, не знающего сомнений, которое «сверх надежды, поверило с надеждою», что альбом для марок будет получен. Тем временем, как он уповал, бабушка действовала, и в свое время вера превратилась в зрение.

Так естественно человеку желать видеть, когда приходится выступать, опираясь на обетования Божии, но Спаситель наш сказал Фоме и длинной веренице сомневающихся, за ним: «Блаженны не видевшие и уверовавшие».

ФЕВРАЛЬ 19.

«Всякую ветвь, приносящую плод, очищает, чтобы более принесла плода».

Иоан. 15: 2.

Одна верующая была крайне омрачена «многими скорбями, которые, казалось, избрали ее своей мишенью. Проходя однажды, в прекрасный осенний день, мимо виноградника, она была поражена его неряшливым видом. Богатая листва покрывала лозу, но земля была заброшена и все заросло сорной травой, благодаря чему все место имело печальный вид полного запустения. Пока она стояла там в раздумье, Небесный Виноградарь шепнул ей чудное слово, которым она желала бы поделиться с другими:

«Возлюбленное чадо, ты изумляешься ряду испытаний, ниспосланных тебе в жизни? Посмотри на виноградник и прими наставление. Виноградарь перестает очищать, обстригать, перекапывать землю и собирать с лозы зрелые плоды лишь тогда, когда уже ничего не ожидает от виноградной лозы, благодаря холодному времени года. Виноградник предоставляется самому себе, потому что время принесения плода миновало, и дальнейшая работа над ним была бы бесполезной тратой времени. Состояние, свободное от страданий, является как бы состоянием бесполезного существования. Желаешь ли, чтобы Я перестал очищать тебя?». И утешенное сердце воскликнуло: «Нет».

«Есть для плачущих земли

Место у Креста,

Брат мой, страждущий, займи

Место у Креста.

Сердце все Христу открой

Отгони прочь страх людской

Дал тебе Спаситель твой

Место у Креста».

ФЕВРАЛЬ 20.

«Ничего не будет невозможного для вас».

Мат. 17: 20.

Всем искренно желающим рассчитывать на силу Господа. могущую хранить от зла и давать победу нал грехом. возможно жить такою жизнью, при которой псе обетования Божии, которые мы должны принимать так, как они написаны, будут на самом деле оказываться верными.

Возможно ежедневно возлагать на Господа все заботы свои и, сделав это, наслаждаться глубоким внутренним миром.

Возможно очищение мыслей и сердечных побуждений в самом глубоком смысле этого слова.

Возможно во всем видеть велю Божию и принимать ее не со вздохами, но с пением.

Возможно, при полном уповании на силу Божию, самому исполняться силою. Тогда там, где проявлялись ваши слабые стороны, постоянно препятствующие осуществлению ваших благих намерений — быть терпеливым, чистым и смиренным пред Господом, вы найдете возможным — силою Возлюбившего нас, и через действие в вашем сердце Духа Святаго, стремящегося достигнуть согласования вашей воли с волей Божией — получить полную победу и освободиться из под власти греха.

Все это — возможности, дарованные нам Богом и потому, что они являются Его действием, переживание их на практике непременно принудить нас ниже склоняться у ног Его, жаждать и стремиться постоянно к большему.

Мы не можем удовлетвориться меньшим, как — каждый день, каждый час, каждую минуту, во Христе, через силу Духа Святаго, ХОДИТЬ С БОГОМ.

Мы можем иметь силы Божией столько, сколько хотим.

Христос вручил нам ключ от сокровищницы и разрешил нам черпать из нее все, в чем мы нуждаемся. И если Банк разрешает человеку пойти под своды, где хранятся слитки золота, с позволением пользоваться всеми его богатствами, а этот человек выходит из Банка с копейкой в кармане, то кто виноват в том, что он нищий? Кто виноват в том, что, в общем, верующие имеют такой скудный запас богатств, дарованных им Богом?

ФЕВРАЛЬ 21.

«Покорись Господу, и надейся на Него».

Псал. 36: 7.

Может быть, ты долго и много молился, долго ждал ответа и все же не видишь никаких результатов?

Утомился ли ты, ничего не видя? Не отчаялся ли ты? Или же, быть может, не на правильном пути ты ждал Бога? В таком случае ты не на том месте, где Он может тебя встретить.

Апостол Павел говорит: «Ожидаем в терпении» (Римл. 8: 25). Терпение избавляет нас от всякого беспокойства. Господь сказал в слове Своем, что придет, и Его обетование обеспечивает Его присутствие. Терпение утирает слезы. Зачем предаваться унынию и печали? Он лучше тебя знает твои нужды, и медлит лишь для того, чтобы больше прославиться во всех твоих переживаниях. Терпение дает человеку возможность успокоиться от его дел. Дело, которое желает от нас Господь, заключается в том, чтобы мы «веровали» (Иоан. 6: 29), а, когда ты веришь, ты знаешь, что все обстоит благополучно. Терпение умеряет потребность. Возможно, что твое желание получить просимое сильнее желания исполнить волю Божию при получении того, что ты у Него просишь.

Терпение рождает силу. Во время ожидания не опускай рук и знай, что Бог готовится излить обильные благословения и что Он вместе с тем должен и тебя приготовить к получению этих благословений. Терпение дает устойчивость. «Поставил меня на место мое» (Дан. 8: 18). Основания, заложенные Богом, прочны, и когда Его терпение имеет место в нашем сердце, мы сами становимся более стойкими и терпеливыми в нашем ожидании. Терпение дает правильный дух поклонения Богу. Терпение со славословием и «великодушие с радостью» (Кол. 1: 11) — это самое главное. «Терпение же должно иметь совершенное действие» (Иак. 1: 4), в период твоего выжидания и тогда ты многим обогатишься.

ФЕВРАЛЬ 22.

«Если сколько-нибудь можешь верующему. веровать, все возможно.

Мар. 9: 23.

Редко приходилось мне слышать такое удачное определение веры, как то, которое однажды, на одном из наших собраний, дала одна милая сестра-негритянка, в ответ на вопрос, заданный молодым человеком, «как воспользоваться помощью Господа в минуту нужды?».

С присущей ей живостью, она с большой выразительностью ответила: «Тебе нужно лишь верить, что Он исполнил твое прошение, и так и будет на самом деле». С большинством из нас происходит так: мы излагаем Господу свою нужду, а затем начинаем сомневаться в том, что Он нас услышал. Мы продолжаем своими собственными усилиями как бы приходить Ему на помощь и призываем других помочь Ему, а сами точно следим, как это Он приведет Свое обещание в исполнение.

Вера же на все обетования Божии говорит: «Аминь», а затем на малейшую тень сомнения сердце отвечает: «руки прочь», всецело предоставляя Богу совершить предоставленное Ему дело. Вера говорит так: «Предай Господу путь твой, и уповай на Него, и Он совершит» (Псал. 36: 5).

Я просто верю слову Бога

И славлю, что Он внял мольбе,

На сердце мир, прошла тревога,

Я предаюсь Христу вполне

Живая вера всегда благодарит за обещание, хотя оно еще и не исполнилось, так как все обязательства Божии ненарушимы.

ФЕВРАЛЬ 23.

«Когда, бывало, приходит лев».

1 Цар. 17: 34.

Великим вдохновением и укреплением служит для нас пример юного Давида, возложившего свое упование на Господа. Верою в Бога он победил льва и медведя, а впоследствии справился с могущественным Голиафом. Давиду был предоставлен благоприятный случай при приходе льва для расхищения стада. Если-б у него не хватило духу и решимости, он упустил бы благоприятный случай, посланный ему от Бога и вероятно никогда не оказался Богом избранным царем Израиля. «Приходил лев»...

Трудно себе представить, чтобы лев явился, как особенное благословение от Бога, скорее можно предположить, что он был послан, чтобы возбудить тревогу. Лев был замаскированным благоприятным случаем от Бога. Всякое затруднение, которое встречается нам на нашем пути, если только мы внимательно в него вникаем, является для нас возможностью прославить Бога.

Когда приходит «лев», как бы ни выглядел он сурово, постарайся увидеть в нем посланный от Бога благоприятный случай. Скиния собрания была покрыта покровом из бараньих кож, и на наш взгляд в этом было мало великолепия. Но Сам Бог открывался человеку под этим покровом. Да откроет Господь Бог очи наши, чтобы мы могли видеть Его и в искушениях и в испытаниях, и в опасностях и в несчастиях, встречающихся нам на жизненном пути.

ФЕВРАЛЬ 24.

«Иоанн не сотворил никакого чуда, но все, что сказал Иоанн о Нем, было истинно».

Иоан. 10: 41

Быть может, вы недовольны собой? Вы не являетесь гением, не обладаете блестящими способностями и не проявляете каких-нибудь выдающихся дарований. Посредственность является удельным весом вашего существования. Дни ваши ничем не отличаются, они бесцветны и однообразны. Несмотря на все это, ваша жизнь может иметь великое значение.

Иоанн не сотворил никакого чуда, но Иисус сказал о нем, что: «из рожденных женами не восставал больший Иоанна».

Главной задачей Иоанна было свидетельствовать о Свете, и может быть, это станет и твоей и моей задачей. Иоанн удовлетворялся быть гласом вопиющего в пустыне, лишь бы этот глас привлекал людей ко Христу.

Согласись быть гласом, звуком, который слышен, но не виден; зеркалом, поверхность которого исчезает от ослепительного блеска солнца, отражающегося в нем; легким дуновением утреннего ветерка, пробуждающегося с рассветом и шепчущего: «Заря, заря», и затем замирающим...

Исполняй самые незначительные мелочи обыденной жизни с сознанием, что Он видит тебя каждый момент. Если ты живешь среди несимпатичных людей, приобретай их любовь. Если ты совершил ту или иную ошибку в своей жизни, не давай этому омрачать все твои дни, но сокрой эту тайну в сердце своем и добейся того, чтобы оно проявляло силу и нежность.

Мы слабо представляем себе, как много делаем мы, сея семя правды; распространяя ручейки живой воды; давая правильные мысли о Христе, о которых впоследствии люди будут вспоминать, как о первых толчках, побудивших их обратить свои мысли ко Христу. Я буду вполне доволен, если над моей могилой не воздвигнуть пышного мавзолея, но если вокруг нее соберутся простые люди, и скажут:

«Он был добрый человек, чудес он никаких не сотворил, но он говорил слова о Христе, через которые я обратился к Господу и познал Его своим личным Спасителем».

ФЕВРАЛЬ 25.

«Всякое место, на которое ступят стопы ног ваших, Я даю вам».

Иис. Нав. 1: 3

Помимо земли, в буквальном смысле этого слова, не занятой для Христа, остается еще духовная территория Божиих обетований, на которую не предъявлено прав, и на которую не ступили еще стопы наших ног. Бог заповедал Иисусу Навину: «Всякое место, на которое ступят стопы ног ваших, Я даю вам», а затем Он очертил контуры границ Обетованной Страны — все дано им во владение, но лишь при одном условии: чтобы они прошли вдоль и поперек земли, отмеряя ее собственными стопами.

Только в отношении одной трети дарованной земли исполнили они это предписание, и потому они получили лишь эту треть, но не больше. Столько, сколько отмерили их стопы, столько они и приобрели.

Во втором послании Петра мы читаем о «стране обетовании Божиих», которая открывается перед нашими очами; открывается и воля Божия, чтобы оды, так сказать, отмерили себе послушными стопами веры территорию, с упованием предъявляя свои права на эти обетования и таким образом овладели бы своею собственностью.

Многие ли из вас воспользовались обетованиями, данными нам Богом во имя Христа?

Вот прекрасная область для веры, в которую она может вступить и пройти по ней вдоль и поперек, и она еще никогда не осмелилась сделать этого.

Вступим же во владение нашего наследства! Возведем очи к северу, югу, востоку и западу и внемлем гласу Божию, который говорит: «Всю землю, которую ты видишь, тебе дам».

То место, на которое стали стопы ног колена Иуды, должно было принадлежать ему; то место, на которое стали стопы ног колена Вениаминова, должно было стать собственностью последнего. Не полагаете ли вы, что каждый, в данном случае, ставя стопы ног своих на известное место, немедленно и инстинктивно сознавал, что «это — его собственность»?

Одного старого негра, имеющего большой духовный опыт, однажды спросили: «Даниил, как это ты находишь столько радости в твоей вере?» — «Ах, господин», отвечал он, «я крепко льну ко всем дивным обетованиям моего Бога и извлекаю из них все, что в них находится».

Тот, кто так относится к обетованиям Божиим, сознает, что все кроющиеся в них сокровища принадлежат ему.

Маркиза Салисбюри критиковали за его колониальную политику, но он всегда отвечал: «Господа, приобретите карты больших размеров».

ФЕВРАЛЬ 26.

«Довольно для тебя благодати Моей».

2 Кор. 12: 9.

На днях я возвращался домой после утомительного дня. Я чувствовал себя усталым и крайне угнетенным, как вдруг, точно стрелой, пронзили мое сердце следующие слова: «Довольно для тебя благодати моей». Вернувшись домой и открыв Библию, я нашел в ней те же слова: «Довольно для тебя благодати МОЕЙ», и я рассмеявшись, сказал: «конечно, Господи». Никогда еще, до той минуты, не понимал я святого смеха Авраама. До того казалось смешным сомневаться. Как будто маленькая рыбка, чувствуя жажду, могла опасаться, что, утоляя ее, она истощит весь запас воды большой реки, а мать-река утешала бы ее словами: «пей, рыбка, пей, моих вод вполне достаточно для тебя». Или же мне представилось, как мышонок испугался бы, что после семи лет голода он умрет от недостатка пищи, а Иосиф сказал бы: «мужайся, мышка, в моих житницах достаточно запасов». И мне почудился человек на вершине великой горы, задумчиво размышляющий: «Я вдыхаю столько-то кубических мер воздуха ежегодно и боюсь, как бы я не истощил всего кислорода в природе», но земля могла ему ответить так: «вдыхай человек, вдыхай и наполняй свои легкие, кислорода имеется для тебя больше, чем достаточно тебе»! О, братья, имейте великую веру! Маленькая вера введет вас в Царство Небесное, но великая вера снизводит Царство Небесное в наши сердца. Спюрджон.

Вы имеете большой текущий счет в Банке Вашего Небесного Отца и при наличии веры вы можете им пользоваться. Упражняйтесь же в вере и не стесняясь, берите из неисчерпаемых запасов Господа.

ФЕВРАЛЬ 27.

«И остался Иаков один. И боролся Некто с ним, до появления зари».

Быт. 32: 24.

Остался один! — Какие различные ощущения порождают в каждом из нас эти два слова. Для одних из нас они означают одиночество и опустошение, для других отдых и покой. Остаться одним без Бога слишком ужасно, но остаться наедине с Богом, является предвкушением Царства Небесного. Если бы мы, верующие, проводили больше времени наедине с Господом, среди нас снова появились бы духовные богатыри.

Господь Иисус Христос дал нам пример. Заметьте, как часто Он удалялся, чтобы быть наедине с Богом, и глубокий смысл сокрыт в Его заповеди: «Когда молишься, войди в комнату твою и, затворив дверь твою, помолись».

Самые великие чудеса, сотворенные Ильей и Елисеем имели место, когда они находились наедине с Богом. Оставшись наедине с Богом, Иаков был возведен в князья; так и мы, оставаясь наедине с Богом, можем стать «князьями» — мужами (да и женами) «знаменательными» (Зах. 3: 8). Иисус Навин находился один, когда явился ему Господь (Иис. Нав. 1: 1). Гедеон и Иеффай находились одни, когда им было дано поручение спасти народ Израильский (Суд. 6: 11 и 11: 29). Моисей был один в пустыне, когда) ему явился огненный куст (Исх. 3: 1-5). Корнилий наедине молился, когда ему явился ангел (Деян. 10: 2). Никого не было с Петром на кровле, когда ему было дано откровение идти к язычникам (Деян. 10; 9). Иоанн Креститель находился один в пустыне (Лук. 1: 80), и Иоанн Возлюбленный в одиночестве на острове Патмосе находился ближе к Богу, чем когда-либо прежде (Откр. 1: 9).

Домогайся этого общения с Богом наедине! Если мы этим пренебрегаем, мы не только лишаем себя благословений, но и других, ибо, получая благословения, мы можем и других ими обогащать. Наша деятельность может быть станет менее видной, но мы приобретем больше глубины и, силы, и следствием этого будет то, что «никого не увидят» окружающие нас люди: «кроме одного Иисуса».

Необходимостью находиться наедине с Богом в молитве мы никогда не должны пренебрегать.

ФЕВРАЛЬ 28.

«Будем... непрестанно приносить Богу жертву хвосты».

Евр. 13: 1

Один миссионер, занимавшийся посещениями бедных, оступившись в темной и грязной прихожей, услышал возглас: «кто там, голубчик?». Он зажег спичку, чтобы осмотреться и его взорам представилась, невообразимая картина материальной нужды и физических страданий и одновременно с этим, небывалого упования на Бога и небесного мира. Лицо, словно выточенное из черного дерева; спокойные, умоляющие о помощи глаза, окаймленные морщинами исхудалого лица женщины-негритянки, лежавшей на рваной постели, вызвали в его сердце глубокое сострадание. Был холодный февральский вечер, но печь была нетоплена, и в коморке царил полный мрак. В этот день у нее не было ни ужина, ни обеда, ни утреннего чаю. Казалось, что у нее ничего не осталось, кроме ревматизма и веры в Бога. Трудно было бы себе представить более печального положения, лишенного всякого уюта, и несмотря на это, старушка дрожащим голосом припевала любимый напев:

«В руках я Иисуса,

Сам держит Он меня,

Навек покой мне дал Он

В Своей ко мне любви.

На небесах есть радость

О том, что я спасен,

Там ждет меня Отец мой,

Там даст мне место Он».

И так всегда славила она Господа Бога, принося Ему жертву хвалы.

«Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены, мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся, мы гонимы, но не оставлены, низлагаемы, но не погибаем» (2 Кор. 4: 8).

Вспомним Лютера на одре болезни. Между стонами от боли, он проповедывал: «Эти боли и печали земные подобны шрифту наборщика: когда мы смотрим на набор, мы ничего не понимаем, слова не имеют никакого смысла, потому что мы их читаем в обратную сторону. Так и в нашей жизни, в данную минуту мы многого не понимаем, когда же Господь Бог на небесах в вечности отпечатает наши жизни, они доставят нам богатый материал для чтения». Во всяком случае, нам не приходится ждать того времени. Посмотрим лучше на Апостола Павла, который во время урагана прохаживался по палубе, среди разъяренных волн, убеждая испуганных мореплавателей «ободриться», на Лютера, на старушку-негритянку — все они подобны Божьим цветам, непрестанно обращающимся к солнцу.

ФЕВРАЛЬ 29.

«Отплыви на глубину».

Лук. 5: 4.

Господь не определял, на какую именно глубину. Глубина, на которую мы готовы отплыть, зависит от того, поскольку мы совершенно развязались с берегом, от степени нашей нужды и сознания тех возможностей, которые нам предоставляются. Рыба находилась на глубине, а не в мелких водах.

Так бывает и с нами: удовлетворение нашим нуждам мы находим в Божиих глубинах. Нам надо отплыть на глубину Божьего Слова, которое Дух может открывать нам в таком кристальном и бездонном значении, что те же самые слова, принятые нами в прошлом, окажутся более глубокими и значащими, и нам покажется мелким то значение, которое мы им придавали раньше.

На глубину Искупления, совершенного для нас Господом Иисусом Христом, пока Дух Святой не осветит нам значение драгоценной крови Господа нашего Иисуса Христа в такой мере, что она станет для нас всесильным бальзамом, пищей и исцелением для души и для тела.

На глубину воли Отца Небесного, пока мы не постигнем до мельчайшей подробности все ее тонкости, благость, широкий объем предусмотрительности и заботы о нас.

На глубину познания Духа Святаго, пока Он не станет для нас подобным светлому, бездонному летнему морю, в которое мы можем погружаться, вдыхая и наслаждаясь миром и покоем вечного присутствия Его с нами. В Нем мы можем забыть себя и все свои печали.

В глубину Духа Святаго, чтобы Он стал для нас дивным ответом на наши молитвы, нашим личным заботливым и нежным руководителем, внимательным предупредителем всех наших нужд и самым и очным, сверхъестественным, создателем событий.

На глубину познания Божиих намерений и грядущего Царства Его, так, чтобы Господне пришествие и Его тысячелетнее Царство стали для нас вполне открытыми, а за ними, чтобы и светлое образование грядущих веков, развертываясь перед нашими духовными очами, ослепили бы нас своим блеском и чтобы сердце затрепетало от ожиданий радости с Господом и той славы, которая нас ожидает.

Господь Иисус Христос предлагает нам отплыть на все эти глубины. Он сотворил нас, и Он сотворил глубину, и к этой неизмеримой глубине приурочил Он наши стремления и способности.

Глубокие воды Духа Святого всегда доступны, потому что они не прерывают своего течения Не согласны ли вы сегодня снова погрузиться в эти воды Жизни? Воды, которые видел пророк Иезекииль в видении, начали сочиться из под порога храма. Но когда пришел муж со шнуром и отмерил, вода уже доходила по лодыжку. Далее она доходила по колено. При новом измерении, воды было по поясницу, а затем она была настолько высока, что приходилось плыть — воды образовали реку, через которую нельзя было переходить (Иез. 47). Поскольку вошли мы в эти воды жизни? Дух Святой стремится к тому, чтобы наше «я» совершенно изгладилось. Не только по лодыжку, по колено, по поясницу, но во весь рост. Мы должны совершенно сокрыться, погруженные в этот поток жизнь-дающей воды. Обрежьте канат, привязывающий вашу ладью к берегу, и отплывите на глубину. Не забывайте, что Муж, держащий в руке шнур для измерения, находится и с нами ныне.

Март

МАРТ 1.

«Смотри на действование Божие, ибо кто может выправить то, что Он сделал кривым?».

Еккл. 7: 13.

Очень часто нам кажется, будто Бог вводит иногда Своих детей в крайне трудные обстоятельства, при которых создается настолько тяжелое положение, что нет из него никакого выхода, и что такое положение не создалось бы, если бы человек полагался на свой разум и свою предусмотрительность.

Само облако Божие приводит их туда.

И, быть может, и тебе приходится переживать аналогичные условия в данный момент?

Ты находишься в полном недоумении и, быть может, на самом деле твое положение весьма серьйозно, но не отчаивайся, оно вполне правильно. Последствие твоих переживаний оправдывает Того, Кто привел тебя к этому. Это как раз то положение, при котором Он может проявит тебе Свою всемогущую благость и силу.

Он не только избавит тебя, но при этом же преподаст тебе такой урок, которого ты никогда не забудешь; урок, к которому не раз ты в будущем вернешься в своих воспоминаниях, хваля и прославляя Бога. Никогда ты не найдешь возможности достаточно возблагодарить Бога за все происшедшее.

МАРТ 2.

«Будь готов к утру, и взойди... и предстань предо Мною там, на вершине горы. Но никто не должен восходить с тобою».

Исх. 34: 2, 3.

Утреннее бдение весьма существенно. Ты не должен начинать день, не вступив предварительно в общение с Богом и не должен встречаться с человеком, не встретившись сначала с Богом.

Ты не можешь ожидать победы, если начинаешь день, рассчитывая на свои собственные силы. Начинай свою ежедневную работу под влиянием нескольких минут глубокого, сердечного созерцания пред лицом Бога. Не выходи навстречу людям, даже к членам собственной семьи, до встречи с Великим Другом и Спутником твоей жизни — Иисусом Христом.

Встречай Его наедине, встречай Его регулярно, встречай Его с открытой Книгой Его Заветов в руке твоей, и иди исполнять свои обычные и чрезвычайные обязанности с сознанием Его личного контроля над каждым твоим действием.

Все те, кто более других поработали для Бога в этом мире, просыпаясь от сна, преклоняли колени пред Ним.

М. Генри, издавший свою знаменитую книгу пособий к изучению Св. Писания, начинал свою работу с четырех часов утра и оставался в своем кабинете до восьми; затем после утреннего чая и молитвы с семьей, снова возвращался в кабинет, где работал до полудня; после обеда он снова брался за перо и занимался до четырех часов, а остальную часть дня посвящал посещению друзей.

Знакомясь с жизнью многих других тружеников Божиих, оставивших глубокие следы в этом мире на пользу человечества и для славы Бога, мы убеждаемся в том, что для всех них весьма великое значение имели утренние часы, проведенные в общении с Богом.

МАРТ 3.

«И дух, вскрикнув и сильно сотрясши его, вышел».

Марк.: 26.

Зло никогда не сдается без отчаянной борьбы. Мы никогда не вступаем во владение духовным наследством путем приятных пирушек, но всегда путем мрачных состязаний и духовных испытаний. Так это обстоит в тайной области души. Всякая способность, пробивающая себе выход к духовной свободе, совершает это ценою крови. Любезными фразами мы не приведем Аполлиона в бегство; он дерзко шагает вдоль и поперек нашей дороги, и наши успехи в борьбе с ним заносятся в протоколы слезами и кровью. Это мы должны твердо запомнить, иначе мы прибавим ко всем другим бременам жизни еще горечь лжетолкования. Мы получаем «рождение свыше не в мягких и огражденных от опасностей детских колыбелях, но на открытом воздухе, где мы впитываем в себя силу от страха проходящих гроз. «Многими скорбями надлежит нам войти в Царство Божие» (Деян. 14: 22).

Вера Отцев наших! Вера живая!

Хоть в тюрьмах и узах бывали они,

И там, в подземельи, Творца воспевая,

Их духа свободы лишить не могли.

О, Вера Отцовская! Вера святая!

И мы будем верны тебе до конца!

Отцев наших гнали и в цепи ковали,

Но Господу верны остались они.

Сладостно будет и нам в нашей жизни

Если умрем за тебя, как они!

МАРТ 4.

«Дабы вы не обленились, но подражали тем, которые верою и долготерпением наследовали обетования».

Евр. 6: 12.

Эти герои веры возвещают нам с высот, достигнутых ими о том, что все то, что человек совершал в далеком прошлом он может совершать и в настоящее время. Не только напоминают они нам о необходимости веры, но и долготерпения, через которое вера достигает совершенного действия. Будем остерегаться выходить из под опеки нашего небесного Проводника, или пренебрегать малейшим уроком, преподанным Им через Его любящее наставление, допуская в наши сердца сомнения и уныние.

«Одного страшусь я», говорил один сельский кузнец, «это — бросать материал в кучу отбросов».

«Когда я закаляю сталь, я первым делом кладу ее в огонь, затем под молот, а потом в ведро с холодной водою. Очень быстро распознаю я ее пригодность и знаю, поддастся она закалу, или развалится при обработке на куски.

Если после одного, или двух опытов я вижу, что она не сдается, я бросаю ее в кучу отбросов и продаю мусорщику по сенту за фунт.

«И я знаю, что и Господь испытывает меня огнем, водою и ударами Своего Мощного молота; и если я не поддаюсь в испытании, не желая выдержать закала и окажусь материалом негодным для обработки, то боюсь, что Он выбросит меня в кучу отбросов».

При самом жарком огне держись стойко, ибо за ним ожидает тебя блаженное «после», а потому, как Иов, мы скажем: «пусть испытывает меня, — выйду, как золото» (Иов 23: 10).

Святость рождается в страданиях. Для того, чтобы настроить рояль, необходимо, чтобы струны его выдержали известное напряжение. Так и Бог сможет настроить тебя в тон небесных гармоний, если только ты стойко выдержишь ниспосылаемые тебе испытания.

МАРТ 5.

«Мы сделались причастниками Христу, если только начатую жизнь твердо сохраним до конца».

Евр. 3: 14.

От последнего шага зависит победа. На пути пилигрима чреватом многими опасностями, нет зоны более угрожающей, как местность, лежащая при самых вратах Небесного Города. Там находился Замок Сомнений, и там почва своими чарами усыпляла утомленного странника, что оказалось для него роковым. Там, где взорам нашим открываются во всей своей красоте Небесные Высоты, врата ада оказываются более настойчивыми и исполненными смертельного яда. «Делая добро, да не унываем, ибо в свое время пожнем, если не ослабеем» (Гал. 6: 9). «Так бегите, чтобы получить» (1 Кор. 9: 24).

МАРТ 6.

«А мы надеялись».

Лук. 24: 21.

Я всегда думала, как грустно, что по дороге в Еммаус ученики сказали Господу: «мы надеялись», вместо того, чтобы сказать: «мы все еще надеемся». Как будто речь шла о чем-то вполне законченном, безвозвратном и безнадежном.

О, хотя бы они сказали: «все противоречит нашим надеждам, наше упование может быть напрасным, но мы не хотим отчаиваться и мы уверены, что снова увидим Его». Но нет, они шли рядом с Ним и говорили о своей тщетной вере, что заставило Его ответить им следующими словами: «О, несмысленные и медлительные сердцем, чтобы веровать».

Не является ли нам опасность услышать такие же слова упрека, обращенные к нам? Мы можем решиться на всякие утраты, быть готовыми лишиться всего, но только бы не утратить веры в Бога истины и любви.

Никогда же не будем употреблять прошедшее время, говоря о вере нашей, как это сделали ученики, шедшие в Еммаус: — «мы надеялись». Но будем всегда говорить: «Я надеюсь».

МАРТ 7.

«Мы были стеснены отовсюду».

2 Кор. 7: 5.

Зачем же Богу вести нас таким путем и допускать столь тяжелое и постоянное стеснение? Во-первых — потому, что на этом пути Божия всесильная благодать проявляется гораздо ярче, чем на путях, огражденных от стеснений и испытаний. «Сокровище сие мы носим в глиняных сосудах — чтобы преизбыточная сила была приписываема Богу, а не нам» (2 Кор. 4: 7).

Во-вторых, при таких условиях мы лучше сознаем свою полную зависимость от Бога. Господь Бог постоянно стремится убедить нас, что мы всецело зависим от Него. Он желает, чтобы мы были Его собственностью, и в свою очередь, чтобы мы опирались исключительно на Его мышцу и уповали на Его попечение о нас.

Такое положение занимал Сам Иисус Христос и Он хочет, чтобы и мы оказались в том же положении; опирались бы только на Него и не рассчитывали бы на свою собственную силу. Такого рода упование не дерзает действовать самостоятельно.

Мы научаемся вере исключительно путем испытаний. Это — Божия школа веры, и нам гораздо существеннее научиться уповать на Бога, нежели наслаждаться жизнью.

Постигнув этот урок, мы его никогда не забудем, так как он является вечным капиталом, ибо без упования на Бога, даже обладая богатством, мы оказываемся бедняками.

МАРТ 8.

«Сделай, как Ты сказал, и да пребудет и возвеличится имя Твое во веки».

1 Царст. 17: 23, 24.

Какое чудное положение, занимаемое при истинной молитве веры! Часто в молитве мы обращаемся к Богу, прося Его о том, на что не имеем положительного от Него обетования. А потому мы и бываем неуверены, согласна ли наша просьба Его воле до тех пор, пока не проверим себя в течение некоторого времени путем долгой и постоянной молитвы. В других же случаях, как это было с Давидом в его жизни, мы имеем полную уверенность в том, что просьба наша вполне согласна с Его волей. Мы ссылаемся на какое-нибудь обетование на страницах Священного Писания с уверенностью, что оно относится именно к нам, или нашему положению в данную минуту, и не колеблясь говорим: «сделай, как Ты сказал!». Может ли быть что-нибудь более прекрасного, прочного и безопасного, как то положение, когда мы в праве, положив указательный палец на какое либо обетование на страницах Божественного Слова, требовать от Господа исполнения данного Им слова? От нас не требуется ни борьбы, ни усилий, ни стенаний, и мы в таких случаях, если можно так выразиться, просто уподобляемся человеку, предъявляющему свой чек к уплате. Мы предъявляем обетование, данное Богом, и заявляем свои права на него, нисколько не сомневаясь в том, что: «Верен Обещавший». Молитва имела бы всегда гораздо более значения и силы, если бы она была точной, ясной и определенной. Гораздо разумнее просить немногого, но определенно, чем туманно распространяться в молитве о многом, не имеющем особенного значения.

Каждое обетование в Священном Писании является документом Божиим, на основании которого мы можем уверенно просить: «Сделай, как Ты сказал!». Создатель не обманет Свое творение, уповающее на Него, и более того — Отец Небесный никогда не нарушит Своего слова, данного Своим чадам.

«Вспомни слово Твое к рабу Твоему, на которое Ты повелел мне уповать» (Псал. 118: 49). Это сильное ходатайство является особенно убедительным: Слово Твое! Сдержишь ли Ты его? Мог ли Ты произнести это слово, без того, чтобы оправдать его? Повелев мне уповать на него, неужели же обманешь мою надежду, которую Сам родил во мне?

«Будучи вполне уверен, что Он силен и исполнит обещанное (Рим. 4: 21).

Неизменная верность Божия делает все Его обетования великими и драгоценными». Обещания, данные людьми, нередко ровно ничего не стоят. Много есть разбитых сердец из-за нарушенных обещаний. Но с сотворения мира Бог еще не нарушил ни одного обещания, данного уповающим на Него.

О, как печально бедному Христианину стоять у преддверия обетований в темную ночь испытаний и бояться отодвинуть задвижку, в то время как ему надлежало бы в такую пору с дерзновением искать убежища в доме своего Отца.

Каждое обетование строится на четырех столбах: святость Божия, недопускающая неправды с Его стороны; благодать Его и милость, не позволяющие того, чтобы Он забыл; и истина Его, которая не допускает в Нем изменения, и ради которой Он все может сделать.

МАРТ 9

«С вершины Аманы».

Песн. Песн. 4: 8.

Подавляющие тяжести дают крылья верующему. Это может казаться противоречием, но на самом деле это является чудной истиной. Во время горьких испытаний Давид воскликнул: «Кто дал бы мне крылья, как у голубя? Я улетел бы и успокоился бы» (Псал. 54: 7). Не закончив еще своих размышлений, он как будто постиг, что его желание приобрести крылья выполнимо, и потому он добавляет: «Возложи на Господа заботы твои, и Он поддержит тебя».

Слово «заботы» в другом переводе гласит: «что Бог дал тебе». Заботы верующего посланы ему от Господа Бога, они принуждают его обращаться за помощью к Богу и когда он это делает, упование его магически действует на заботу, которая превращается в крылья и отягощенная душа поднимает крылья, «как орлы».

Крылья могучие — «Крылья Орлиные» —

Богом обещаны нам на земле.

Брат мой, в унынии помни хранимые

Господом силы для нас при нужде.

В мире печальном, полном тревоги,

С верой живою ты устоишь.

Сбросишь сомнения, забудешь невзгоды,

Крылья поднимешь, и в высь улетишь!

МАРТ 10.

«Праведный верою жив будет».

Евр. 10: 38

Часто люди заменяют веру чувствами и предположениями. Приятные ощущения и переживания глубокого удовлетворения являются частью Христианской жизни, но еще не составляют ее полностью. Испытания, столкновения, борьба и искушения лежат на всем пути, и нам не следует смотреть на них, как на несчастие, но скорее — как на необходимую сторону нашего духовного воспитания.

Во всех этих разнообразных переживаниях мы должны рассчитывать на Христа, пребывающего в сердцах наших, независимо от наших чувств, если ходим в послушании пред Его лицом. Вот тут-то многие спотыкаются; они стараются ходить скорее чувствами, чем верою.

Одна верующая рассказывала нам, как ей однажды казалось, будто Бог покинул ее. Милость Его, казалось, исчезла. Целых шесть недель длилось это одиночество, затем Небесный Друг как бы заговорил к ее душе:

«Катерина, ты искала Меня вне, в мире чувств, а Я все время ожидал тебя внутри; приходи Мне навстречу во внутреннем покое духа твоего, ибо Я там нахожусь».

Надо делать различие между фактом присутствия Божьего и волнением, происходящим от этого факта. Тогда, когда душе кажется, что она покинута и заброшена, очень радостно, если вера наша может сказать: «Я не вижу Тебя, я не чувствую Тебя, но по великой Твоей милости Ты, без сомнения, находишься со мною, каким бы я ни был». Повторяй это снова и снова: «Ты здесь, хотя куст и не охвачен пламенем, но он продолжает гореть. Я сниму обувь с ног моих, ибо место, на котором я стою, свято».

Верь больше Слову Божию и силе Божией, нежели своим чувствам и личному опыту. Христос — Скала твоя, и не Скала приливает и отливает, не она стремительно несется, а твое море душевных чувств.

Пусть твое око остается сосредоточенным на Христе, на законченном Им искуплении грешников на Голгофском кресте и на Его праведности по вере! Взирай на Иисуса и живи. Более того: взирая на Иисуса, подними паруса и мужественно вступай в борьбу с волнами житейского моря. Не задерживайся в гавани сомнений, не дремли в тени своих призраков в бездейственном покое, и не давай своим настроениям и чувствам бросать и метать тебя из стороны в сторону, подобно судну, лениво ставшему на якоре в гавани.

Жизнь веры не заключается в поощрении в себе чувств, поверхностно скользя по глубинам веры, не выходя из мелких вод, ни в волочении якоря надежды по тинистому течению мутных вод, ни в боязни встречи с порывами оздоровляющего ветра. Вперед! С натянутыми парусами по ветру, уповая на Того, Кто управляет разъяренными волнами! В опасности птица ищет спасения в своих крыльях. Если часто посещаемое ею место близко к земле — когда полет ее низок — она подвергает себя опасности попасть в сети, или ловушку ловца. Если мы продолжаем ползать по низкому уровню чувств и душевных волнений, мы скоро окажемся запутанными в тысячи сетей сомнения и отчаяния, искушения и неверия. Но, «в глазах всех птиц» (т. е., тех, кто имеют крылья) «напрасно расставляется сеть» (Притч. 1: 17). Надейся на Бога!

МАРТ 11.

«По смерти Моисея, раба Господня, Господь сказал Иисусу, сыну Навину, служителю Моисееву: Моисей, раб Мой, умер, итак встань, перейди через Иордан сей, ты и весь народ сей».

Иис. Нав. 1: 1, 2.

Вчера тебя постигло горе и опустошило твой дом. Первым твоим побуждением было: опустить руки все бросить и предаться отчаянию, благодаря твоим разбитым надеждам. Но ты не смеешь так поступить. Ты находишься в рядах воинов Христовых и тебе надлежит бороться. Одна минута колебания может отразиться пагубно на интересах дела Божия. Своими колебаниями ты можешь повредить окружающим, и дело Божие пострадает, если ты будешь сидеть сложа руки. Ты не должен мешкать, потворствуя своему горю.

Один заслуженный генерал рассказывал следующий трогательный случай из личных переживаний на войне. Сын генерала был лейтенантом на фронте. Происходило наступление. Отец вел свою дивизию в атаку и, продвигаясь вперед по полю брани, остановил свое внимание на убитом батарейном офицере, лежавшем на пути. В нем он узнал своего сына. Первым порывом отцовского сердца было желание остановиться около любимого образа и предаться горю, но долг требовал от него продолжения наступления. И быстро склонясь над покойником, он оставил торопливый поцелуй на его холодных устах, и без замедления продолжал вести своих подчиненных в атаку.

Безутешные слезы над могилой не вернут нам утраченного нами сокровища, и такая печаль не может нести с собой благословения. Горе оставляет глубокие шрамы, оно делает свои неизгладимые записи в сердце страдальца. На самом деле мы никогда не забываем своих тяжелых испытаний, никогда не остаемся теми же, какими были до их переживаний. Но горе, перенесенное в духе Божием, имеет свое смягчающее и оплодотворяющее действие на сердце. Поистине несчастны и достойны всякого сожаления те, которые никогда не страдали и на которых скорбь не оставила своего отпечатка. Предстоящая нам радость в вечности должна сиять сквозь нашу временную печаль, как солнце сияет сквозь тучи, придавая им чудный блеск. Богом определено, чтобы мы, шествуя вперед по пути долга, именно там нашли свое полное и истинное утешение. Оставаясь в безутешном горе, мы только сгущаем тьму вокруг себя, даем ей возможность пробраться в самое сердце и подточить наши силы. Если же мы отвращаемся от мрака и принимаемся за исполнение возложенных на нас Богом обязанностей, свет снова озарит наш путь и наши силы восстановятся.

МАРТ 12.

«Господь навел на сию землю восточный ветер, продолжавшийся весь день и всю ночь. Наступило утро, и восточный ветер нанес саранчу... Фараон поспешно призвал Моисея и Аарона... И воздвигнул Господь с противной стороны западный весьма сильный ветер, и он понес саранчу и бросил ее в Чермное море, не осталось ни одной саранчи во всей стране Египетской».

Исх. 10: 13, 19.

В древние времена Господь защищал Свой избранный народ против Фараона. Бурные ветры содействовали их избавлению, а затем Господь нанес окончательный удар сопротивляющейся гордости Египта. Странным, почти «жестоким должно было казаться Израилю положение, в котором он очутился, Израильтяне оказались как-бы зажатыми со всех сторон целым полчищем опасностей: — впереди разъяренное море преграждало им путь, по сторонам — скалистые хребты гор, парализовавшие всякую возможность бегства и, наконец, непроглядная ночь с порывами ураганного ветра, медленно сгущавшаяся над ними. Казалось, что первое избавление послужило лишь к тому, чтобы предать их в руки верной смерти. В довершение всех ужасов ночной воздух огласился отчаянным криком: «Египтяне идут за нами!».

Но когда положение оказывалось безвыходным, и можно было полагать, что враг загнал народ Божий ИВЪ ловушку, явилась дивная победа. Сильный восточный ветер гнал волны и сделал море сушею, воды расступились, и сыны Израилевы пошли среди моря по суше — путем, охраняемым любовью Божией.

По ту и по другую сторону сияли славой Божией хрустальные стены, а высоко «ад головами слышался грохот грозы. Так продолжалось в течение всей ночи и когда, при рассвете, последнее из полчищ Израиля вступило на противоположный берег задача сильного ветра была выполненной.

И тогда воспел Израиль песнь Господу о «бурном ветре, исполняющем слово Его» (Псал. 148: 8).

«Враг сказал: «погонюсь, настигну, разделю добычу» ... Ты дунул духом Твоим, и покрыло их море: они погрузились, как свинец в великих водах» (Исх. 15: 9, 10).

Настанет день, когда и мы, по милости «Божией, будем стоять на стеклянном море с Божиими гуслями в руках. Тогда мы воспоем песнь Моисея, раба Божия, и песнь Агнца: «праведны и истинны пути Твои, Царь святых» (Откр. 15: 3). Тогда мы познаем, что бурные ветры способствовали нашему избавлению.

Сейчас ты усматриваешь лишь тайну постигшего тебя великого горя, потом же ты уразумеешь, что враг был сметен в дикую ночь ужаса и печали.

Сейчас ты видишь лишь утрату, а потом увидишь, что удар был нанесен злу, которое угрожало наложить на тебя свои оковы.

Сейчас ты страшишься завывающего ветра и глухого раската надвигающейся грозы, а потом ты увидишь, как они противостали водам гибели и освободили для тебя путь в добрую землю обетований.

МАРТ 13.

«Праведны и истинны пути Твои, Царь святых».

Откр. 15: 3.

Женой знаменитого проповедника Сперджена, бывшей великой страдалицей в течении двадцати пяти лет, рассказан следующий случай:

«В исходе мрачного и безотрадного дня, с наступлением вечера, я прилегла отдохнуть на кушетку и, хотя в моей комнате было светло и уютно, мне казалось, что внешняя тьма проникла в мою душу и затмила ее духовное зрение. Тщетно старалась я увидеть Руку, которая, я знала, держала мою и направляла мои, туманом окутанные ноги, по крутому и скользкому пути страданий. В печали моего сердца я спрашивала:

«Почему Господь так обходится со Своим чадом? Почему Он так часто посылает мне острые нестерпимые боли? Почему Он допускает такую продолжительную слабость, мешающую мне в служении Ему, столь сладостном для меня; не дает мне возможности послужить Его слугам, находящимся в нужде?».

«Быстрый ответ последовал на эти беспокойные вопросы ,но на весьма странном языке; однако сознательный шепот моего собственного сердца послужил мне хорошим переводчиком.

«На мгновение, полная тишина, царившая в ^маленькой комнате, нарушалась лишь треском горящего в камине бревна. И вдруг я услышала тихий, нежный звук; ясную музыкальную нотку, подобную трели птички под окном.

«Что это может быть? Неужели птичка запела в это время года, да еще ночью?

«Снова послышались слабые и жалобные звуки, столь сладостные и мелодичные, и одновременно таинственные, возбуждающие наше изумление. Моя подруга воскликнула:

«Эти звуки исходят от бревна в камине!» И на самом деле пламя отпускало на волю песнь, затаенную в недрах сердца старого дуба.

«Быть может, он эту песнь сложил во дни своего благоденствия, когда певчие птички весело щебетали в ветвях его и светлое солнышко золотило его свежую листву. Но он состарился с тех пор и затвердел; слой за слоем накопился и запечатал давно забытую мелодию, до тех пор пока не появились беспощадные огненные языки для того, чтобы пожрать его; яростное сердце огня исторгло из него одновременно и песнь и жертву. Ах, подумала я, когда пламя страданий извлекает из нашего сердца песни хвалы, мы на самом деле очищаемся, и Бог через нас прославляется.

«Многие из нас, быть может, похожи на это бревно старого дуба; холодные, черствые, бесчувственные; и не возникни вокруг нас пламени, мы бы не издали звуков мелодии, но огонь испытаний извлекает из груди песнь упования на Господа и радостное подчинение Его воле.

«Пока я грезила, огонь горел, и моя душа нашла сладостное утешение в этой притче, так удивительно мне преподанной.

«Песнь в пламени огня. Да, с Божией помощью, если иным способом не достигнуть гармонии из наших Жестких, апатичных сердец, то да будет разжена печь в семь раз сильнее обыкновенной».

МАРТ 14.

«Моисей вступил во мрак, где Бог».

Исх. 20: 21.

Бог имеет тайны, сокрытые от мудрых и разумных. Пусть они не смущают тебя. Принимай, что понимаешь, и предоставь времени то, чего не понимаешь; имей терпение. Господь не замедлит открыть тебе сокровища, лежащие во мраке, и богатства, окутанные в тайну. Тайна — это лишь покрывало, скрывающее лик Божий.

Не страшись войти в облако, окутывающее твою жизнь. Сам Бог находится в этом облаке. По ту сторону облако озарено Его славой. «Огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного. Но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете» (1 Петр. 4: 12, 13). Когда тебя гнетет одиночество и тебе кажется, что ты всеми забыт, помни, что Бог с тобою. Он находится в мрачном облаке. Не колеблясь, вступай в мрак, под завесою скинии Своей встретит тебя Бог твой, в день бедствия сокроет Он тебя в потаенном месте селения Своего (Псал. 26: 5).

Др. К. стоял на вершине высокой горы, наблюдая за грозой, бушевавшей внизу, вдруг сквозь облака поднялся орел и вознесся ввысь к солнцу, и в лучах солнца, как бриллианты, сверкали его крылья, окропленные дождем. Не будь грозы, он вероятно оставался бы в долине. Горести земной жизни заставляют нас возноситься к Богу.

Ближе, Господь, к Тебе,

Ближе к Тебе.

Хотя-б крестом пришлось

Подняться мне.

Нужно одно лишь мне:

Ближе, Господь, к Тебе,

Ближе к Тебе.

МАРТ 15.

«Не бойся, червь Иаков... Вот Я сделал тебя острым молотилом, новым, зубчатым».

Ис. 41: 14, 15.

Какая противоположность — червь и острое молотило зубчатое. Червь — существо ничтожное, могущее пострадать от песчинки, или легко быть раздавленным мимо едущим колесом, а молотило зубчатое может сокрушать, оставаясь несокрушимым; оно и на скале оставляет свои отпечатки. И вот Бог Всемогущий может превратить червя в молотило. Он может человека, или даже целые народы, бессильные, как червь, оживотворить Духом Своим Святым и одарить силою, которая оставить свой неизгладимый отпечаток на страницах истории времени.

Ободрись же, — «червь»! Всемогущий Бог может сделать нас сильнее обстоятельств. Он может обратить их нам во благо. Силою Всемогущего Бога мы можем принудить их принести нам дань. Самое черное разочарование мы мажем одолеть, и извлечь из него бальзам, драгоценнее алмаза для души своей. Когда Бог одаряет нас железной волей, она делает нас способными преодолевать всякое затруднение и, как железный плуг, прорезать самую твердую почву. «Я сделал тебя», и Бог исполнит Свое слово.

Христос созидает Свое Царство из черепков земли. Люди ищут сильных, удачников, победителей, не надломленных для созидания своих царств, но Бог является Богом неудачников, сокрушенных бурями жизни земной, и нет такой надломленной трости, которой не мог бы взять Христос и восстановить, возвращая ей утраченную ею славу и красоту. Он может взять жизнь искалеченную горем и скорбями, и создать из нее арфу, из которой польются звуки неземной музыки хвалы. Он может самого жалкого земного неудачника возвести до славы небес.

Так последуй ты за Мною,

И Я сделаю тебя —

Чудным вестником небесным

В этом мире для Меня.

Так последуй же за Мною,

И Я сделаю тебя...

Тем, каким ты сам собою

Быть не можешь без Меня.

Так иди же ты со Мною,

И я сделаю тебя —

Полным веры, тихим, кротким,

Став похожим на Меня.

МАРТ 16.

«Для пользы».

Евр. 12: 10.

Знаменитый писатель в одном из своих рассказов описывает характер девицы Г. Она была необузданная, своевольная девушка и привыкла делать все по-своему. Но с ней произошел ужасный случай, оставивший ее калекой на всю жизнь. ее возмущенная душа никак не могла подчиниться такой доле. И однажды, когда она находилась в состоянии ропота и непокорности, ее посетил один миссионер, работавший среди горцев.

Он поведал ей притчу об овраге. — «Сначала не было оврагов, но лишь широкая, открытая степь. Однажды, прогуливаясь по Своим обширным лугам, покрытым травой, Господин степи спросил ее: «Где же твои цветы?» и степь отвечала: «Господин, у меня нет семян».

«Тогда Он отдал приказание птицам, и те нанесли семян различных цветов и щедро рассыпали их повсюду, вдоль и поперек, и в скором времени степь зацвела тюльпанами, розами и множеством других цветов, голубых, желтых и красных. И пришел Господин и был весьма доволен, но самых любимых Его цветов не оказалось, и Он сказал степи: «А где же клематис, душистый жасмин, нежные фиалки и все папоротники и цветущие кустарники?».

«И снова беседовал Он с птичками, и снова нанесли они различные семена и разбросали их по степи. Но когда вновь пришел Господин, Он не нашел Своих любимых цветов и сказал:

«А где же Мои возлюбленные цветы, которые для Меня дороже всех других?», и степь печально отвечала:

«О, Господин, я не в силах сохранять цветы; суровые степные ветры бушуют, солнце безжалостно жжет мне грудь и цветы блекнут, замирают и цвет их исчезает».

«Тогда заговорил Господин с Молнией и внезапным ударом Молния рассекла грудь степи до самого сердца. Степь задрожала и застонала от боли, и многие дни горько плакала над своей зияющей, черной раной.

«Но река влила свои воды в расселину и с волнами своими понесла в глубь потоки чернозему; и опять прилетели птички с Семенами, которыми засыпали образовавшийся овраг. И после долгого времени суровые утесы оделись мягким мхом и ползучими растениями, а по углам гирляндами украсились потаенные местечки; большой вяз с пушистой макушкой поднял голову свою к солнцу и у самой подошвы его собрались кедры и березы, и повсюду зацвели душистые фиалки, одуванчики и папоротники. И овраг превратился в чудный сад, куда приходил Господин, как в место отдыха и наслаждения:

«И миссионер прочел ей следующие слова: «Плоды», и добавил — «я буду читать: «цветы» — «Духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие», — многие из этих цветов растут только в оврагах.

«Какие же именно цветы растут в оврагах?», тихо спросила Г., и миссионер отвечал: «Долготерпение, благость, милосердие, и несмотря на то, что остальные: любовь, радость, мир и цветут в открытом поле, но никогда не бывают столь пышны и благоухающие, как в овраге».

Долго лежала Г. неподвижно и безмолвно, и наконец она задумчиво проговорила: «В моем овраге нет цветов, а лишь голые, черные скалы заполняют его».

«Настанет время, когда они зацветут, милая Г. и Господин найдет их, да и мы также их увидим».

Возлюбленный, когда и тебе придется прийти к своему оврагу, вспомни...

МАРТ 17.

«Будь там, доколе не скажу тебе».

Мат. 2: 13.

«Ты на месте стоишь, что Господь тебе дал.

На том месте, куда Он поставил тебя,

Только там будет Он тебе посох и щит.

Там лишь плод принесешь, Его волю творя.

И захочет послать Он тебе благодать,

То не будет искать по широкой земле,

Он на месте твоем тебя будет искать,

На том месте, что Он приготовил тебе.

Оставайся, мужайся и твердо держись

На том месте, куда Он поставил тебя.

Если крест твой удел, не сходи со креста,

Если пламенный огнь, не страшися огня.

Не вздыхай, не гляди с огорченьем кругом,

Если место сокрыто и скромно твое.

На том месте, что Сам Господь Бог тебе дал,

Хочет Он, чтоб прославил ты Имя Его.

А когда что упустишь на месте своем,

Хоть не видит, не знает об этом никто,

Знай, кому-нибудь скорбь или ущерб принесешь

На служителей верных, любимых Его.

О, подумай, то место, что дал тебе Бог,

Уж не могут другие занять, только ты.

Это воля Господня, чтоб ты там стоял,

И на это нужны Ему силы твои.

Каждый день принимай же из Божьей руки

Вновь то место, что милость Господня дала,

И найдутся ль другие желанья в душе,

Умертви их обещанной силой Христа.

Пожелает победу послать Он тебе,

Исполненье «молитвам твоим даровать,

Совершит Он все это на месте лишь том,

Где подвижник Его будет твердо стоять.

О, страшись разбивать послушанья венец

И Царю твоему отвечать: не хочу.

Лишь на месте, куда Он поставил тебя,

Ты всецело приблизиться можешь к Нему.

Да, на месте, что Сам Господь Бог тебе дал,

Возликуй и любовь Его там восхвали,

Чтобы видели все: — Его воля тебе

Жизнь, и славу и радостный мир принесла.

Ведь, когда Он придет, то не будет искать

По далеким местам Он тебя на земле,

Он искать тебя будет наверно лишь там,

На том месте, что Сам приготовил тебе,

И тогда, о блаженство, тебя Он найдет

На том месте, где было служенье твое,

И в другое Он место тебя вознесет,

В бесконечное чудное Царство Свое».

О, беспокойное сердце, бьющееся о железные прутья обстоятельств в своей жажде вырваться на более широкое поле деятельности, предоставь Богу распоряжаться твоей жизнью! Проявление терпения и упования в бесцветной рутине обыденной жизни будет лучшей школой для тебя. Тебе необходима выдержка, которая служит подготовкой к мужественному и выносливому преодолеванию тяжелых напряжений при вступлении на путь более широких возможностей, которые Бог может тебе открыть.

МАРТ 18.

«Иисус... ничего не отвечал».

Марк. 15: 5.

Самым чудным, во всей Библии, является образ нашего дивного Спасителя, когда Он оставался нем: Он не отвечал на все злословия людей и не выходил из себя, несмотря на их возмутительное к Нему отношение. Одним властным взглядом или словом пламенного укора Он мог бы принудить их пасть ниц у Его ног. Но Он не препятствовал им говорить и совершать самое худшее; не открывая Своих уст, Он — Святой Агнец Божий, олицетворял Собой ВЛАСТЬ СПОКОЙСТВИЯ.

Есть спокойствие, сохраняющее в нас мир и дающее Богу возможность действовать за нас; спокойствие, которое перестает измышлять, искать себе оправданий, собственной мудростью изворачиваться и предрешать, но наоборот, всецело предоставляет Богу позаботиться и ответить на жестокий удар, согласно Своей неизменной и верной любви.

Как часто мы мешаем посредничеству Бога, собственными силами вступаясь в защиту своей правоты и отражая удары нам наносимые такими же ударами с своей стороны. Да дарует и нам Господь силу кроткого и молчаливого духа, этого духа всепобеждающего. И, когда закончится наша земная борьба, люди будут вспоминать о нас, как мы вспоминаем утреннюю зарю, нежный свет и солнечные лучи, легкий вечерний ветерок, Голгофского Агнца и тихого, святого Голубя.

Я слышала от одного великого деятеля на ниве Божией такие слова: «В течение тридцати лет я всегда старался видеть лик Христа в тех, с кем я не сходился». Когда такой дух нами руководит, мы одновременно избегаем узкого ханжества и слишком легковерной терпимости, предохраняем себя от пылкой самозащиты и от всего того, что могло бы повредить нашему свидетельству о Господе, пришедшем не для того, чтобы погубить людей, но чтобы спасти их.

МАРТ 19.

«Возлюбленные, огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного— вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь».

1 Петр. 4: 12.

Много долгих часов ожидания понадобилось для того, чтобы обогатить гусли Давида, и много часов бдения в пустыне, чтобы накопить и в наших сердцах псалмы славословия и пения духовного для ободрения ослабевших здесь на земле, и для того, чтобы наполнить радостью дом Отца нашего на небесах.

Что же такое подготовило сына Иессея к тем песням, которых никто из прочих людей на земле неспособен был СЛОЖИТЬ?

Неистовство беззаконных, которые вызвали вопли к Богу о помощи. Тогда слабая надежда на милосердие Божие расцвела в песнь радости о великих избавлениях и безграничной милости Всемогущего Бога. Каждое горе являлось новой струной в его арфе, а каждое новое избавление — новой темой для хвалы.

Лишение одного момента муки, одно незамеченное и недооцененное благословение, избегнутое затруднение, или опасность означали бы для нас великую потерю в звучных мелодиях сладкого Псалмопевца, в которых дети Божии находят и отклик на свое горе и хваления Богу.

Упование на Бога и подчинение Его воле означают познание Его через соучастие в Его страданиях и являются отражением образа Сына Божия. А потому ты не смущайся, если для того, чтоб сделать из тебя сосуд для более широкого духовного познания, тебе потребуется и более широкое поле страданий. Божественная способность сочувствия к другим должна в нас развиваться, ибо дыхание Духа Святого в новой твари никогда не превращало человека в стоика, но делало привязанности его сердца более нежными и верными.

«Он признал меня верным, определив на служение». 1 Тим. 1: 12.

МАРТ 20.

«Нас огорчают, а мы всегда радуемся».

2 Кор. 6: 10.

Стоик презирает слезы, Христианину же не воспрещается проливать их. Душа может остаться немой при сверхъестественном горе, когда ножницы стригущего касаются дрожащего тела слишком близко, или когда сердце готово разорваться под гнетом большого испытания, но страдалец может искать облегчения в громком вопле и слезах... Но имеется нечто несравненно лучше этого.

Нам говорят, что ключи пресной воды пробиваются среди вод соленых морей, и что прекраснейшие Альпийские цветы растут в самых диких и скалистых горах и ущельях, и несомненно, что самые великолепные псалмы родились в минуту страшнейшей агонии души.

Да будет так. Итак, при переживании различных скорбей души, любящие Бога, всегда найдут возможность ликовать и радоваться в Господе. Хотя бы бездна взывала к бездне, песнь Господня будет слышаться в течение всей ночи. Можно славить и хвалить Господа нашего Иисуса Христа даже в самые мрачные моменты человеческой жизни. Постиг ли ты этот урок? Не только смириться перед волей Господней, не только избрать ее, но и радоваться при исполнении Его святой воли радостью неизреченной.

МАРТ 21.

«По вере вашей да будет вам».

Мат. 9: 29.

Молитва веры переходить в уверенность относительно получения просимого, даже до ответа Господа на молитву. Получаешь твердое убеждение в том, что Господь принял и услышал молитву и больше не сомневаешься в том, что будет так, как просишь, а потому с уверенностью ожидаешь заранее того, что еще не совершилось.

Будем помнить, что никакие земные обстоятельства не в силах препятствовать исполнению Слова Божия, если мы сосредоточиваем свое внимание на непреложность Слова, а не на неустойчивость всего земного. Бог желает, чтобы мы верили Слову Его без всякого другого утверждения, и тогда Он готов нам даровать «по вере» нашей.

Молитва времени Пятидесятницы походила на чек, предъявляемый в банк. «Оказал Бог... и стало так». Быт. 1-9.

МАРТ 22.

«По исполнении сорока лет, явится ему в пустыне горы Сивая Ангел Господень в пламени горящего тернового куста был к нему глас Господень Я вижу притеснение народа Моего в Египте и слышу стенание его, и нисшел избавить его, итак пойди, Я пошлю тебя в Египет».

Деян. 7: 30, 32, 34.

Эта подготовка к исполнению великой задачи была длительной. Бог не бездействует во время выжидания. Он подготовляет Свое орудие, приводит в зрелость наши силы, и в назначенное время мы явимся способными к выполнению возложенной на нас задачи. Даже Иисус из Назарета оставался втайне в течение тридцати лет до Своего выступления.

Бог никогда не торопится, но тратит многие годы на тех, кого Он намерен употреблять. Он не считает годы подготовки слишком долгими и скучными.

Время является самой тяжелой частью испытания. Внезапный, острый удар легче перенести, чем длительное, томительное горе, тянущееся из года в год, изо дня в день беспросветно и безнадежно. Обыкновенно в таких случаях сердце, без благодати Божией, склонно истощаться, силы нас покидают и мы можем впасть во мрак отчаяния. Испытание Иосифа длилось очень долго, и Богу часто приходится продолжительной болью выжигать Свои уроки в глубинах нашего существа. «Он... сядет переплавлять и очищать серебро», но Он знает надлежащее время, и как истинный золотых дел мастер, Он останавливает пламя, как только увидит Свое изображение в расплавленном металле. Для нас, в данное время, может быть сокрытым под тенью руки Божией Его чудный план, к которому Он ведет. И еще долгое время может он оставаться таковым, но вера знает, что Он восседает на престоле в терпеливом ожидании того чудного часа, когда мы в восторге воскликнем: «Все содействовало ко благу»! Подобно Иосифу, будем прилагать больше внимания к восприятию уроков, преподаваемых нам в школе страданий, нежели к беспокойству о часе избавления от них. Слово Апостола Петра: «Поскорбев теперь немного, если нужно», — относится к каждому уроку, и когда мы будем готовы, избавление наше не замедлит придти и мы убедимся тогда, что не могли бы занять место высшего служения и большего благословения без опыта, которым обогатились в горниле испытаний. Бог воспитывает нас для будущего; Он имеет в виду для нас более высокое служение и более обильные благословения. И если мы проявим качества, дающие нам право занять престол, никакие препятствия не будут иметь возможность лишить нас его, когда исполнится назначенное Богом для этого время. Не похищай завтрашний день из рук Божиих! Дай Богу время, чтобы Он мог открыть тебе Свою волю. Он никогда не запаздывает; научись ждать!

В своей горячности не забегай вперед, научись выжидать назначенных Богом сроков; минутная стрелка, точно так же, как и часовая, должны указать в точности момент для действия.

МАРТ 23.

«Из завоеваний и из добыч они посвящали на поддержание дома Господня».

1 Пар. 26: 27.

В недрах земли содержатся запасы физической энергии — в залежах угля, образовавшихся от огненного пламени, пожравшего непроходимые леса давно минувших веков. Таким же образом духовная энергия накопляется в глубине нашего существа переживаниями непонятной для нас боли.

Настанет день, когда мы увидим, что наши победы во дни испытаний, подготовляли нас к тому, чтобы мы на самом деле стали «доблестными героями», о которых рассказано в «Путешествии Пилигрима», и могли бы помочь нашим спутникам пилигримам с торжеством преодолеть все испытания на пути и войти в град Царя.

Никогда не следует забывать, что источник помощи другим находится в нашем собственном торжестве над испытаниями. Жалобные звуки ропота и недовольства при страданиях никогда не оказывали благотворного влияния на других.

Павел не влачил за собою кладбища, но его всегда сопровождал торжественный хор хвалебных песен; чем тяжелее бывало испытание, тем тверже было его упование и восторженнее его радость; даже с алтаря, на котором он был принесен в жертву, из груди его вырывались звуки торжества. Вот его слова: «Если я и соделываюсь жертвою за жертву и служение веры вашей, то радуюсь и сорадуюсь всем вам». (Фил. 2: 17). Господи, помоги мне сегодня извлечь силу из всего, что предстоит мне в этот день!

МАРТ 24.

«И сказал Иаков: Боже отца моего Авраама и Боже отца моего Исаака, Господи, сказавший мне: «возвратись в землю твою, на родину твою, и Я буду благотворить тебе. Избавь меня».

Быт. 32: 9, 11.

Много есть здравого в этой молитве! Во многих отношениях она может послужить и для наших душ формой, в которую они, расплавленные в горниле испытаний, могли бы вылиться.

Он начинает, напоминая Богу о Его обещании: «сказавший мне». Он это повторяет дважды (ст. 9 и 12), и с дерзновением приступает к Богу, предъявляя свои права на просимое. Бог становится весьма доступным для нас на основании Своих обетовании. Если мы можем предстать пред лицом Его со словами: Ты «сказавший мне», Он не может отвергнуть нашего прошения. Он не может нарушить Своего слова. Если Ирод так тщательно соблюл свою клятву, неужели Бог может поступить иначе?

Господь желает, чтобы мы очень определенно выражали свои просьбы в молитве, чтобы мы несли к Нему свои вопиющие нужды. «Чего ты хочешь от Меня?» — вот слова, с которыми Он встречает каждую обремененную и угнетенную душу, которая обращается к Нему в своем испытании. Излагай в молитве твою нужду точно и с сердечной искренностью, если желаешь получить определенный ответ от Господа. бесцельные молитвы являются причиной стольких, будто бы, неотвеченных молитв. Излагай твои просьбы ясно и определенно. Заполни твой чек с точностью, и Небесный Банк тебе выплатит звонкой монетой, когда ты предъявишь его во Имя Иисуса. Дерзай быть точным и определенным в твоих сношениях с Богом твоим.

Одна слуга Божия сказала: «Для меня, я могу сказать, с каждым годом, даже с каждым днем, становится все яснее, насколько покой, радость и сила Христианской жизни зависят от нашего упования на слово Божие — от нашего убеждения, что Бог предполагает сделать именно то, что говорит и от нашего принятия тех слов, через которые Он открывает нам Свою благодать и милость, не изменяя при этом наклонений и времен, которые Он видит нужным употреблять».

Иди пред лице Божие со Словом Христа — обетованиями Христа и жертвою Христовой — с Его кровью и не будет тебе отказано ни в одном из благ Небесных.

МАРТ 25.

«А без веры угодить Богу невозможно, ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает».

Евр. 11: 6.

Вера для дней отчаяния и тесноты.

Библия полна рассказами о таких днях отчаяния. Они служат вдохновением ее повествований, и песни ее ими дышат, пророчества ее озабочены ими, и откровения ее произошли через них.

Дни отчаяния являются ступенями на пути света. Они оказываются благоприятными случаями для проявления силы Божией, и школой для человека, в которой он приобретает мудрость.

В 106 Псалме содержится повесть о Ветхозаветном пире любви, и, при каждом случае избавления, минута отчаяния предоставляла Богу возможность проявить Свою силу. Всемогущество Божие имело свое начало в условиях безвыходного положения. Вспомните обетование, данное Богом чете уже омертвелой, и по человеческим соображениям, о том, что Он даст им потомство численностью подобное звездам небесным и песку на берегу морском. Снова прочитайте рассказ о Чермном море и как оно послужило избавлением для народа Божия; об Иордане с ковчегом, стоящим посреди вод его. Займитесь изучением молитв царей Асы, 1осафата и Езекия, когда они очутились в безвыходном положении и искали спасения от напиравшего на них врага! Перечитайте историю Неемии, Даниила, Осии и Аввакума! Приостановитесь с глубоким благоговением в саду Гефсиманском, и повремените у пещеры в саду Иосифа, где переживались часы великого ужаса. Призовите во свидетели первую Церковь Христову и спросите у апостолов о их переживаниях во дни постигших их ужасов.

Лучше переживать ужасы, чем предаваться отчаянию.

Опасные дни не создаются верою. ее задача разрешать их и выручать из них. Отчаянная вера ищет выхода при отчаянных обстоятельствах; вера не сдается и побеждает.

Нет более героического примера отчаянной веры, как тот, который мы имеем в случае трех Еврейских юношей. Положение было отчаянное, но они смело отвечали: «Бог наш, которому мы служим, силен спасти нас от печи, раскаленной огнем, и от руки твоей, царь, избавит нас. Если же не будет того, то да будет известно тебе, царь, что мы богам твоим служить не будем, и золотому истукану, который ты поставил, не поклонимся». Мне так по сердцу эти слова: «если же не будет того».

Остается лишь упомянуть о Гефсимании. Взвесьте эти слова: «впрочем». «Если возможно... впрочем». Мрачная тоска окутала душу нашего Господа. Упование для Него означало скорбь до кровавого пота и мрак самого ада — «Впрочем». «Впрочем».

Воздадим же хвалу Богу нашему!

МАРТ 26.

«Возведи очи твои, и с места, на котором ты теперь, посмотри к северу, и к югу, и к востоку, и к западу. Ибо всю землю, которую ты видишь, тебе дам Я».

Быт. 13: 14, 15.

Нет такого инстинкта, заложенного Духом Святым в душу твою, которого Он не намеревался бы привести в исполнение. Дай же волю вере твоей, и пусть она возносится, предъявляя свои права на всю землю ею обнаруженную!

Все, что твое око веры способно охватить взором, может стать твоим достоянием. Расширь поле зрения твоего, ибо все это твое. Все, о чем ты мечтаешь, как Христианин, все, что жаждешь предпринять для славы Господа, находится в пределах веры твоей. Подойди еще поближе, и с открытой Библией в руках и душей, открытой влиянию Духа Святаго, восприми всем существом своим крещение Духа Святаго, и по мере того, как Он будет отверзать ум твой к уразумению всей Его полноты, поверь, что вся эта благодать имеется у Него для тебя. Присвой себе все обетования в слове Его, все, к чему Он пробуждает в тебе желание, все возможности того, чем ты можешь стать, как последователь Господа Иисуса Христа. «Всю землю, которую ты видишь, тебе дам Я».

Действительный запас благодати приходит от внутреннего зрения — от очей сердца нашего. Вложивший инстинкт в грудь птички — покинуть материк в поисках летнего солнца на юге, — слишком милосерд, чтобы обмануть ее надежды. Как верно то, что Им заложен в ней этот инстинкт, так и верно то, что Он позаботился приготовить ей навстречу целебный ветерок и весеннее солнце в той стране, куда она стремится.

Вдохнувший в нас небесную жизнь и стремление к горнему не обманет наших надежд и не покинет нас на нашем пути навстречу небесному видению.

«И нашли, как сказал им». (Лук. 22: 13).

МАРТ 27.

«Думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас».

Рим. 8: 18

На одной свадьбе в Англии произошел необычайный случай. Один молодой человек с большими средствами, потерявший зрение от несчастного случая, когда ему было всего десять лет, но, несмотря на это пользующийся видным общественным положением и с отличиями окончивший университетское образование, влюбился в прекрасную молодую девушку, никогда не видав ее лица. Девица отвечала ему взаимной любовью, и они решили повенчаться. Незадолго до свадьбы, молодой человек обратился к специалистам то глазным болезням и предпринял курс лечения под руководством знаменитого окулиста. Курс лечения заканчивался как раз в день, назначенный для свадьбы.

Настал день, собрались гости, посыпались подарки. Знатные сановники, генералы и ученые присутствовали на торжестве. Жених, в сопровождении отца и матери, с повязкой на глазах, подъехал к церкви, а знаменитый окулист встретил его в вестибюле.

Невеста вошла в церковь, опираясь на руку своего отца-адмирала, убеленного сединами и разукрашенного орденами. Она была крайне взволнована мыслью: увидит ли жених черты ее лица, которыми столькие восхищались, а ему были знакомы лишь через нежное прикосновение кончиков пальцев?

Когда она приближалась к алтарю, при чудных звуках церковного пения, перед взорами ее предстала необыкновенная картина: жених стоял рядом с отцом, а перед ним находился знаменитый доктор с ножницами в руках, обрезавший последний бинт повязки, от которой освобождал своего пациента. Молодой человек сделал порывистое движение вперед, с неуверенностью человека, только что очнувшегося от сна, но еще не убедившегося, что он на самом деле проснулся. Бледно-розовый луч, падающий из окна, осветил его лице, но он, как будто, не замечал его.

Неужели он видит? Да. Совладав с собою, он пошел навстречу своей невесте с выражением торжества и радости, которого до того времени не было заметно на лице его. Глаза их встретились и, казалось, его взоры никогда не оторвутся от нее.

«Наконец!», воскликнула она. «Наконец!», повторил он, тихо склонив голову. Разыгралась драма необычайной силы и исключительной радости. Но рассказ этот является лишь бледным намеком на то, что произойдет на небесах, когда Христианин, закончивший свое странствование в этом мире скорби и испытаний, встретится лицом к лицу со своим Спасителем в вечности.

МАРТ 28.

«Как только стопы ног священников, несущих ковчег Господа, Владыки всей земли, ступят в воду Иордана, вода Иорданская иссякнет, текущая же сверху вода, остановится стеною».

Иис. Нав. 3: 13.

Смелые Левиты! Нельзя не восторгаться их мужеством, следя за тем, как они несли Ковчег Завета прямо в поток, ибо волны не могли расступиться до тех пор, пока стопы священников не вступили в воды Иордана. Так было им обещано. Бог уважает веру, «Упорную веру», которая, ухватившись за обетование, другого ничего не видит. Можно живо себе представить, как отнеслись окружающие к их поступку, следя за этими мужами Божиими. Некоторые рассуждали так: «Вот уже я бы никогда не пустился на такую авантюру! Разве можно так рисковать? Ведь течение вод увлечет за собою Ковчег». Не так-то было: «священники стояли на суше среди Иордана твердою ногою». Не следует забывать, что наша вера содействует Богу в выполнении Его намерений. «Мы — соработники у Бога» (1 Кор. 3: 9).

Для Ковчега были сделаны кольца и шесты, посредством которых носили его Левиты. Ковчег не мог двигаться самостоятельно; его надо было нести. Бог является строителем, а люди каменщиками и рабочими. Вера содействует Богу. Она может заграждать уста львов и угашать силу огня. Она и поныне воздает славу Богу, и Бог чтит ее. Как ценно иметь веру, которая дерзает смело идти вперед, предоставляя Богу привести в исполнение Им обещанное, когда Ему будет угодно! Сотрудники-Левиты, подставим и мы свои плечи под ношу; да не будет у нас вид людей, несущих Божий гроб. Это — Ковчег Бога Живого. Шествуй с пеньем по потокам вод. (Фома Кемпийский).

Смелость являлась отличительной чертой Духа Святого во дни Апостольской Церкви. Одно из самых существенных достоинств веры, стремящейся к совершению подвигов во имя Бога, и ожидающей от Него великого, заключается в святом дерзновении. Имея дело с Сверхъестественным, и ожидая от Него того, что по человечески невозможно, несравненно легче брать много, чем мало; легче стоять на месте, где требуется дерзновенное упование, чем находится там, где с трепетом и страхом приходится цепляться за берег.

Как мудрые мореплаватели по морю веры, отплывем на глубину и убедимся в том, что Богу все возможно, и все возможно верующему.

Вооружимся же верой Божией, будем и в наше время стремиться совершать подвиги во имя Бога; верить в возможность приводить их в исполнение силою Возлюбившего нас!

МАРТ 29.

«Посмотрите на полевые лилии, как они растут».

Мат. 6: 28.

«Я нуждаюсь в масле», сказал монах в старину, и посадил росток маслины. «Господи», молил он, «он нуждается в дожде для укрепления своих нежных корней, чтобы они напитались влагой и разбухли. Пошли теплые, благотворные дожди». И послал Господь Бог золотые дожди. «Господь», молил монах, «мое деревцо нуждается в солнце. Пошли солнце, прошу Тебя». И засияло солнце, золотя лучами своими дождевые тучи. «Теперь оно нуждается в морозе, для укрепления тканей своих», воскликнул монах. И вот деревцо оделось блестящим инеем, но к вечеру оно умерло.

И направился монах в келию собрата своего монаха, чтобы поведать ему свое странное и печальное переживание. «Я тоже посадил деревцо», сказал ему монах, «и посмотри, как оно процветает. Но я доверил мое деревцо Творцу его, Богу. Творец, Создавший его, знает лучше меня, ограниченного человека, что для него потребно. Я не ставил условий, не определял путей и не указывал средства. Сам Господь послал все для него необходимое. Я так молил Господа: пошли бури, солнце, ветры, дожди, или морозы для пользы его, как Тебе благорассудится. Ты его сотворил и Ты лучше знаешь!».

МАРТ 30.

«Все вы, которые возжигаете огонь, вооруженные зажигательными стрелами, идите в пламень огня вашего и стрел, раскаленных вами. Это будет вам от руки Моей, в мучении умрете».

Ис. 50: 11.

Какое страшное предупреждение ходящим во тьме, и старающимся пробиться к свету собственными измышлениями! Они тут уподобляются зажигателям огня, вооружающими себя зажигательными стрелами. Что это значит?

Это означает, что люди, находящиеся во тьме, без упования на Бога, стараются выбраться из нее без Его содействия. Вместо того, чтобы прибегать к Его помощи, они стараются собственными усилиями помочь себе. Они ищут человеческого света, и прибегают за советами к своим друзьям по плоти. Пользуются заключениями собственного разума, и даже впадают в искушение искать избавления средствами совершенно противными Богу.

Эти все огни, которые мы сами возжигаем — слабый свет лучины, который неизбежно приведет нас к гибели. Бог не воспротивится нашему хождению при этом свете, но этот путь неминуемо приведет нас к мучению.

Возлюбленный, без Бога не старайся искать выхода из темного места; у Бога есть времена и сроки; подчиняйся им! Испытание может быть тебе послано, как урок, в котором ты весьма нуждаешься.

Преждевременное избавление может, сделать тщетным действие благодати Божией в твоей жизни. Предоставь Богу твое положение! Не сопротивляйся мраку, которому Он разрешил сгуститься на твоем пути; Он не покинет тебя в нужде твоей. Помни, что лучше быть во мраке с Богом, чем без Него при благоприятных условиях.

Не вмешивайся в планы Божии и не касайся воли Его! Твое прикосновение может исказить Его работу. Ты волен по своему вкусу двигать часовые стрелки, но этим ты не изменяешь времени: таким же образом ты можешь торопить развертывание Божьего плана, но этим наносишь вред, а не пользу Его делу. Ты волен насильственно развернуть лепестки распускающейся розы, но этим исказишь цветок. Предоставь все Богу! Руки прочь! Да будет Твоя воля, а не моя!

МАРТ 31

«Ветер был противный».

Мат. 14: 24.

Суровы и бурны бывают Мартовские вьюги. Разве они не напоминают мне мои житейские бури? Как не радоваться мне тому, что пришлось ознакомиться с этими временами года! Ливни и бурные потоки предпочтительнее постоянному пребыванию в Стране Лотоса, где нескончаемая прохлада, или в глубокой долине ненарушимой тишины, где не слышится завывающего голоса бурных ветров. Ураганы испытаний кажутся нам жестокими, но они пробуждают искренность в молитве. Разве они не принуждают меня цепляться за обетования Божии более твердою рукою и с большим напряжением? Разве их натиск не выработал больше чуткости и глубины в моем характере?

Жутки бывают бури лишений, но они являются одним из средств, употребляемых Богом для приближения меня к Нему, чтобы укрыться в тайнике Его присутствия, где мое сердце могло бы слышать Его нежный, тихий голос увещаний. Есть слава Господня, которую можно видеть лишь при противном ветре, когда разъяренные волны мечут челн из стороны в сторону.

Христос не обеспечивает от бури, но Он обеспечивает от опасности во время бури. Он никогда не обещал тебе легкий путь, но благополучную высадку.

Апрель

АПРЕЛЬ 1.

«Он убивает меня, но я буду надеяться».

Иов 13: 15.

«Ибо я знаю, в Кого уверовал».

2 Тим. 1: 12.

«Во время ураганной бури», говорил опытный моряк, «нам следует держаться одного; спасение в одном действии: необходимо поставить судно правильно, и сохранить его в таком положении.

Христианин, твоя задача заключается в том же. Иногда, как это было с Павлом, тебе не видно ни солнца, ни звезд, и не малая буря разразилась над головою твоею; у тебя один выход, единственный путь открыт пред тобою.

Разум бессилен придти тебе на помощь; прошлый опыт не дает тебе проблеска. Даже в молитве ты не находишь утешения. Одно остается тебе: душа твоя должна занять правильное положение пред Богом, и сохрани ее в таком положении. Уповай на Бога во что бы то ни стало: да будет, что будет — ветры, страшные волны, бури, громы, молнии, грозные скалы, вздымающиеся валы — что бы ни случилось, бросайся к кормилу и сохраняй твою веру в Бога, в верность Его Слова и в вечную Его любовь во Христе Иисусе!

АПРЕЛЬ 2.

«Они оглянулись... и вот, слава Господня явилась в облаке».

Исх. 16: 10.

Всегда ищи серебристую подкладку облака; найдя ее, пусть взоры твои сосредоточиваются на ней, а не на мрачно свинцовом центре облака.

Как бы ни было тебе тяжело, не предавайся отчаянию! Душа, находящаяся в отчаянии, становится бесполезной. Человек в таком состоянии не в силах противостать диаволу, и не может ходатайствовать в молитве за других.

Беги от малейшего признака приближения этого смертельного врага, как от вампира. И не медли сделать это, если не желаешь валяться во прахе вследствие горького поражения.

Отыскивай обетования Божии, и о каждом из них скажи себе вслух: «это обетование дано мне». При ощущении сомнения, или упадке духа, изливай сердце твое пред Богом, и проси Его запретить врагу, безжалостно нападающему на тебя.

Лишь только ты дашь решительный отпор малейшему сомнению, или признаку уныния, Святой Дух оживит твою веру и вдохнет в твою душу Божественную силу свыше.

Сначала ты, быть может, этого не заметишь, но по мере того, как ты будешь решительно и бесповоротно отсекать всякое поползновение к сомнению или унынию, ты скоро придешь к сознанию, что силы тьмы века сего начали свое отступление.

О! если-б у нас очи были открыты, чтобы видеть сплоченную массу войск небесных, которые находятся у каждого поворота, ведущего от полчищ тьмы по направлению к Богу! Как мало внимания мы уделяли бы на попытки коварного врага огорчать, приводить в уныние и разочарование душу.

Вся полнота Божества находится в распоряжении даже самого слабого верующего, который, во имя Христа, с детской искренностью и простотой, всецело отдается Богу и ищет помощи и руководства от Него.

Однажды осенью, в степи, я набрел на орла, смертельно раненого пулей. Его гордое око еще блестело огнем. Он медленно повернул голову и, в последний раз, взглянул на небо пытливым, жадным взором. Часто витал он в этих звездных пространствах на могучих крыльях своих; чудное небо было отчизною его сердца. Эти области принадлежали ему. Тысячи раз его мощные крылья совершали там подвиги; на этих высотах он играл с молнией, состязался с ветром, а теперь, так далеко от родины, он умирал, был при смерти благодаря тому, что на один раз забылся и спустился слишком низко. Душа наша подобна этому орлу, ее обитель не на земле. Она не должна утрачивать взора устремленного ввысь. Мы должны сохранять веру, сохранять надежду, сохранять мужество, сохранять Христа. Если мы не готовы выявить мужество, лучше сразу удрать с поля брани. Теперь не время душе предаваться паническому страху.

Стремись к горнему, душа моя! Стремись к горнему!

АПРЕЛЬ 3.

«Славьте Господа».

Ис. 24: 15.

Мы должны славить Бога во время потрясающих ужасов — в том, что для нас составляет истинное бедствие; хотя бывали случаи, когда Бог избавлял чад Своих от огненного пламени, но, в общем, пламя причиняет боль.

Но именно в этом бедствии мы должны прославить Его твердой верой в Его благость и любовь, которые попустили это бедствие. И даже более этого, мы должны верить, что последствия произошедшего бедствия дадут нам возможность более, чем когда либо, славить и хвалить Бога нашего.

Только твердая, испытанная вера может устоять в огненном пламени; малая вера не выдержит испытания.

Победа должна быть одержана в огненном горниле.

Сила веры у человека определяется днем бедствия. Юноши, брошенные в огненную печь, вышли оттуда невредимы — только то, чем они были связаны, оказалось уничтоженным.

Часто Бог освобождает нас от цепей, связывающих нас, в день огненного испытания. Над телами этих юношей огонь не имел силы — пламя не оставило на них следов своих. Волоса на головах их не были опалены, одежда их не изменились, и даже запаха огня не было от них. Таковыми должны верующие выходить из горнила испытания — освобожденными от уз, но не тронутыми огнем.

«Восторжествовав над ними Собою». Кол. 2: 15.

Вот в этом истинное торжество — восторжествовать над болезнью, восторжествовать над смертью, умирая, восторжествовать при неблагоприятных обстоятельствах. О, поверь мне, есть сила, могущая сделать нас победителями в борьбе. Есть возможность достичь высот, откуда мы будем смотреть сверху вниз на пройденный нами путь, и воспеть по сю сторону Небес свою песню торжества. Ничем не обладая, мы можем заставить других почитать нас богатыми, и при своей нищете, можем многих обогатить. Наше торжество должно сказаться в испытаниях. Христос восторжествовал в Своем уничижении. Возможно, что и мы докажем наше торжество в том, что люди назовут унижением.

Не отрадно ли встретить человека, который при великом горе сохраняет в груди своей сердце неожесточившееся? Есть нечто заразительное в отважности человека, побеждающего тяжелые обстоятельства жизни. Как благотворно действует на душу встреча с верующим, который проявляет геройскую выносливость при мучительных физических страданиях. Какое это чудное свидетельство по отношению благодати, дарованной нам от Бога!

АПРЕЛЬ 4.

«Молился Елисей, и говорил: Господи, открой ему глаза, чтобы он видел».

4 Цар. 6: 17.

Вот молитва, которую мы должны всегда возносить за себя и за других: «Господи, открой нам глаза, чтобы мы видели». Как вокруг пророка, так и во всем мире, окружающем нас, находятся Божии кони и колесницы огненные, готовые мчать нас к славной победе. Когда наши глаза откроются, мы будем видеть во всех обстоятельствах жизни, постигающих нас, — важных или незначительных, радостных или печальных, — «колесницу» для своей души.

Всякое испытание в нашей жизни может превратиться для нас в колесницу Божию, если только мы к нему отнесемся с бодростью; с другой же стороны, самое незначительное событие способно послужить нашей душе тяжелым грузом, придавливающим ее и приводящим в отчаяние, когда мы в унынии опускаем руки и побеждаемся обстоятельствами.

Всецело от нас зависит, чем послужит для нас испытание. Само обстоятельство тут ни при чем, а все зависит от того, как мы к нему отнесемся. Если мы относимся к исполнению, как к случаю, Богом посланному для упражнения в вере, оно действительно для нас сыграет роль огненной колесницы Божией, вихрем мчащейся к славной победе.

Господу мало пользы от души, находящейся в подавленном состоянии, потому враг всегда старается привести верующего в отчаяние и уныние по отношению к своему личному состоянию, или состоянию церкви. Часто приходилось слышать, что армия, идущая на поле сражения в подавленном духе, наверное должна потерпеть поражение. Недавно нам пришлось слышать свидетельство миссионерки, вернувшейся с нивы Божией и совершенно разбитой физически в силу того, что она, падши духом, предалась унынию, которое отразилось на ее здоровьи настолько, что по своему физическому состоянию она оказалась непригодной для работы Божией. Нам следовало бы поглубже вникать в приемы, употребляемые врагом при его нападениях на наши души и научиться давать ему решительный отпор. Когда враг бессилен сдвинуть нас с позиции, он старается изнурить и «уничижить» (Дан. 7: 25) нас мерами длительной осады, чтобы мы, пришедши в изнеможение, оказались бессильными издавать клич победы.

АПРЕЛЬ 5.

«И пойди, запри дверь за собою и за сыновьями твоими».

4 Цар. 4: 4

Они должны были остаться наедине с Богом, потому, что имели дело не с естественными законами, не с законами правительственными, или церковным управлением, не со священниками и даже самим пророком Божиим; а потому им необходимо было стать изолированными от всякой человеческой поддержки, от всякой подпорки, подаваемой человеческим измышлением, и быть, так сказать, брошенными в беспредельную синеву междузвездного пространства — на единого Бога — источника чудес.

Это является частью программы Божиих действий: потаенная келья уединения для молитвы и веры, куда должна войти всякая душа, приносящая много плода.

Бывают времена и обстоятельства, при которых Бог находит нужным оградить нас таинственной стеной, отрезающей нас от всякой поддержки извне, не дающей нам возможности прибегать к приемам привычным для нас и приводит к новому, еще никогда не испытанному, совершенно неожиданному, непохожему на то к чему мы привыкли и мы приходим в недоумение, не понимая, что с нами будет. Тут Бог начинает перекраивать нашу жизнь по новому образцу, и научает нас обращаться за помощью исключительно к Нему и возлагать наше упование только на Него.

Большинство благочестивых людей живут очень рутинной жизнью, они все рассчитывают наперед, все предусматривают заранее и не выходят из обычной колеи; но те души, которые Бог приводит на путь непосредственных сношений с Самим Собою, Он заключает в исключительные условия. Они сознают, что Бог ими овладел; имеет сношение с ними и все их ожидания — от Него. Они рассчитывают только на Него.

Подобно тому, как это было с вдовой, мы должны отделиться от всего внешнего, и иметь внутреннюю привязанность к одному Господу; тогда глаза наши будут открыты, чтобы видеть чудеса Его.

Часто Бог дает самые чудные откровения Самого Себя при исключительно болезненных испытаниях.

АПРЕЛЬ 6.

«На стражу мою стал я и, стоя на башне, наблюдал, чтоб узнать, что скажет Он во мне».

Авв. 2: 1

Нет молитвы к Богу о помощи и не может быть помощи, если мы со своей стороны, не находимся на башне, наблюдая за появлением этой помощи. Если мы не получаем силы и защиты от Бога, то исключительно, потому что не стоим на страже, в ожидании их. Много помощи, предлагаемой нам с небес, проходит мимо нас, потому что мы не стоим на страже, не находимся на башне, наблюдая за отдаленными признаками ее появления, и не готовы распахнуть двери сердца для принятия ее. Ожидание, не рождающее в нас горячего ожидания и приготовления к получению, мало получит. Стой на страже, и ищи Бога в событиях твоей жизни!

Тот, кто полагает, что бесполезно стоять на страже, доказывает, что он ничего не ждет, а кому нечего ждать, тот ничего и не получит. Если не выставишь своих кувшинов во время дождя, конечно, останешься без воды.

Обращаясь к Богу и ища от Него исполнения Его обещаний, следует делать это осмысленно, как деловой человек. Странным показалось бы в Банке видеть человека, который приходит, кладет документ на конторку, затем опять возвращает его в карман и уходит, ничего не сделав. — Если-б он это проделал несколько раз в день, его, конечно, попросили бы удалиться.

Деловые люди приходят в Банк, предъявляют свой чек, получают следуемые деньги и, закончив дело, уходят, — но не иначе. Не видно, чтобы они клали документ на конторку, обсуждали прекрасную подпись, сделанную на нем, рассуждали о достоинствах этого документа и этим удовлетворялись бы. Им нужны деньги, и без них они не уйдут. Таких людей Банк всегда охотно принимает; они пустяками не занимаются. Увы, многие христиане играют в молитву. Они серьезно не ожидают ответа от Бога, и потому занимаются пустяками, их молитвы являются, как времяпрепровождение. Наш Небесный Отец желает, чтобы мы в молитве занимались с Ним делом.

«Надежда твоя не потеряна». Притч. Сол. 23: 18.

АПРЕЛЬ 7.

«Сила их — сидеть спокойно».

Ис. 30: 7

Для того, чтобы на самом деле познать Бога, необходимо внутреннее спокойствие. Помню, как я впервые это поняла. Я однажды оказалась в критическом положении, что меня весьма волновало, а сознание подсказывало необходимость немедленного и решительного действия. Однако, обстоятельства так сложились, что я ничего не могла предпринять, а тот, кто мог придти на помощь, не двигался с места.

В ту минуту, как мне казалось, что сердце мое разорвется от напряжения, мне послышался тихий шепот нежного голоса в глубине души: «В тишине и уповании сила ваша» (Ис. 30: 15). Слово было сказано со властью, и я повиновалась, сдержала свое волнение, привела себя к спокойствию и обратила взоры к небесам, в ожидании помощи оттуда. Я поняла, что Сам Бог со мною в этом критическом положении и поможет мне, и я возложила на Него свое упование. Это было переживание, которого я никогда не забуду и за которое всю жизнь буду благодарить Господа. Хочу еще добавить, что это внутреннее спокойствие родило в моей душе силу, давшую мне возможность перенести это критическое положение и привести все к благополучному исходу. Я на самом деле познала, что сила наша — сидеть спокойно.

Есть полное спокойствие, которое не является беспечностью. Это — живое спокойствие, исходящее от упования. Безмолвное напряжение не есть упование. Оно просто: беспокойство нами сдержанное.

АПРЕЛЬ 8.

«Посему я благодушествую в немощах, в обидах, в нуждах, в гонениях, в притеснениях за Христа, ибо когда я немощен, тогда силен».

2 Кор. 12: 10.

В этих словах мы видим богатство благодати Божией. Чтобы ее постичь надо отрешиться от себя и всего своего, и не быть в зависимости от обстоятельств. В таком положении мы перестаем искать сочувствия у людей при тяжелых обстоятельствах, или оскорблениях, нам наносимых, потому что сознаем, что именно эти испытания создают условия для получения нами величайшего благословения. Мы перестаем сосредоточивать свое внимание на самих переживаниях и переносим его на Самого Бога, и в Нем Одном ищем успокоения.

Слепой проповедник, очень известный в Шотландии, недавно перешедший в вечность, говорил: «Боже мой! я никогда не благодарил Тебя за жало в плоти. Тысячи раз благодарил я Тебя за розы, но ни одного раза не поблагодарил за шипы. Я стремился к стране, где меня в будущем ожидает награда за тяжелый крест, но никогда не останавливался на мысли, что сам крест является славой данного времени.

«Дай мне понять славу моего креста, научи меня ценить шипы! Покажи мне, что я поднялся к Тебе путем страданий. Дай уразуметь, что мои слезы создали для меня радугу!».

АПРЕЛЬ 9.

«Все это на меня».

Быт. 42: 36

«Все содействует ко благу».

Рим. 8: 28.

Многие нуждаются в силе. Как же получается сила? На днях мы проходили мимо большого учреждения, в котором трамвайные двигатели заряжались электрической энергией. Мы слышали шум и грохот бесчисленных колес, и спросили нашего друга:

«Каким образом получают они силу?».

«Вращением этих колес», ответил он, «и трением, которое они создают. Трение образует электрический ток».

Итак, когда Бог хочет ввести силу в твою жизнь, Он ставит тебя в затруднительные обстоятельства. Он порождает духовную силу посредством сильного трения. Некоторым это не нравится, и они стараются избегнуть трения, вместо того, чтобы воспользоваться силой и употребить ее на то, чтобы подняться выше причин, создавших болезненное положение.

Сопротивление необходимо для сохранения равновесия сил. Центростремительная и центробежная силы, сопротивляющиеся между собою, сохраняют нашу планету в ее орбите. Одна двигающая вперед, другая удерживающая, так действуют и реагируют, что планета вместо того, чтоб унестись стремительно в пространство по пути к опустошению, совершает свой ровный путь вокруг своего солнечного центра.

Так Бог управляет и нашими жизнями. Не достаточно нам иметь силу, влекущую нас вперед — нам необходима и сила, сдерживающая нас; поэтому Господь посылает житейские скорби, испытания и искушения, сдерживая нас обстоятельствами, которые как будто идут против нас, но на самом деле споспешествуют нам на нашем пути и утверждают наши стопы.

Будем благодарить Его и за то, и за другое, будем принимать тяжести и крылья; и так, движимые Божественной силой, будем простираться вперед с верой и терпением к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе.

АПРЕЛЬ 10.

«Объяви мне, за что ТЫ со мною борешься».

Иов 10: 2.

Быть может, о страдалец! Бог с тобой так поступает, имея в виду украсить тебя дарами Своей благодати. Ведь действие Его благодати на твою душу не обнаружилось бы, если-б не постигло тебя это испытание. Разве ты не знаешь, что твоя вера никогда не может достичь наивысшей красоты в светлую, летнюю погоду, как она того достигает в суровую зимнюю пору? Любовь слишком часто походит на бледный свет светлячка, который ярко светит только при наступлении мрака. Сама Надежда — звезда невидимая при светлых, солнечных днях благополучия, но восходящая лишь в мрачную ночь глубокой печали. Скорбь, — как черная занавеска, на фоне которой выделяются особенным блеском Божие драгоценные, живые камни, сверкая чудными чертами святого характера, выработанного в них Его благодатию.

Только недавно молил ты Бога: «Господи! у меня нет веры, умножь во мне веру!».

Этими словами, ты, быть может, бессознательно просил себе скорбь? ибо как можешь ты знать, есть ли у тебя вера, не имея случая упражняться в ней? Поверь, Бог часто посылает испытания, чтобы иметь возможность проявлять в нас силу Своей благодати, и дать нам на самом деле познать в нашей жизни всю силу этой благодати.

Бог не воспитывает Своих воинов в неге, в роскошных палатках. Нет! Он посылает их в походы; на тяжелый труд; через реки в брод; вплавь через бурные потоки; на вершины гор и на многие версты пешком с тяжелою сумою за плечами. Итак, брат мой верующий, не видишь ли ты в этом объяснение твоим невзгодам? Не потому ли Он борется с тобой? —

Быть оставленным в покое сатаною не есть признак.

АПРЕЛЬ 11.

«Что говорю вам в темноте, говорите при свете».

Мат. 10: 27.

Чтобы беседовать с нами, Господь часто вводит нас во мрак. Во мрак постигнутой горем семьи, где скорбь задернула занавеси и лишила всех жизнерадостного света; во мрак одинокой, всеми забытой жизни, отрезанной физическим недугом от света и движения жизни: во мрак невероятного несчастья и горького разочарования.

Тогда Он начинает нам открывать Свои тайны, великие и дивные, вечные и беспредельные. Он дает возможность оку, ослепленному резким светом земных предметов, увидеть Небесные созвездия, и уху различать тихие звуки Его голоса, который заглушается сутолокой и суетой земной жизни, и теряется среди ее шума и воплей.

Но подобные откровения влекут за собой соответствующую им ответственность — то «говорите при свете — и... проповедуйте на кровлях».

Нам не придется долго задерживаться во мраке, или оставаться затворенными в своей комнате; нас в скором времени призовут занять место в самом водовороте и бурях житейских. И вот, когда этот момент настанет, нам надо провозглашать то, чему мы научились.

Мы в этом находим новый смысл страданий, при которых самая горькая доля представляет бесцельность своего существования. «Как я бесполезен!». «Что могу я предпринять для облегчения доли страждущего человечества?». «Какой смысл в растрате драгоценного наряда души моей?».

Таковы бывают отчаянные вопли страждущего. При всем том, Бог имеет глубокие цели. Он отвлекает чадо Свое от земных предметов, чтобы поднять его на высшую степень общения с Собой, чтобы оно могло беседовать с Богом лицом к лицу, а затем нести слово Его к своим собратьям у подошвы горы.

Неужели были бесплодными сорок дней, проведенные Моисеем на Горе, или время, проведенное Ильей на Хориве, или годы, прожитые Апостолом Павлом в Аравии?

Нет сокращенного пути к жизни веры, которая является жизненным условием для победы над грехом. Нам необходимы времена уединения для размышлений и общения с Богом. Как для тела нашего необходима пища, так для души нашей необходимы вершины гор для общения с Богом; долины покоя, под сенью великой скалы; звездные ночи, когда мрак окутывает окружающий ее материальный мир и затишье приостанавливает житейскую суету, раскрывая пред взорами ее горизонты того, что беспредельно и вечно.

Только при таких условиях может укрепиться в нас сознание присутствия Божия с нами, и душа может повторить с Псалмопевцем: «Близок Ты, Господи». (Псал. 118: 151).

Некоторые сердца походят на цветы, которые распускаются во всей своей прелести к склону дня.

АПРЕЛЬ 12.

«Иисус, исполненный Духа Святаго, возвратился от Иордана и поведен был Духом в пустыню, там сорок дней Он был искушаем от диавола».

Лук. 4: 1, 2.

Иисус был исполнен Духа Святого, и, несмотря на это, был искушаем. Весьма часто случается, что самое жгучее искушение одолевает человека тогда, когда он ближе всего к Богу. Как некто сказал, «диавол метит высоко». Ему даже удалось заставить одного из апостолов отречься от Христа.

Редко кому приходилось иметь такие столкновения с диаволом, как Мартину Лютеру. Почему же так? Потому что Мартин Лютер собирался потрясти основы царства ада. О, какую борьбу перенес Джон Буниан!

Когда у человека много Духа Божия, у него будет много схваток с искусителем. Бог допускает искушения, потому что они на нас действуют, как бури действуют на дуб, — укореняют и утверждают нас во Христе Иисусе; так же как пламя закрепляет живопись на фарфоре, — делая ее прочной.

Ты особенно сознаешь свою привязанность ко Христу, и Его привязанность к тебе, при усиленных попытках диавола отторгнуть тебя от Него; и тогда ты чувствуешь, как влечет тебя к Нему Его мощная мышца.

Необычайные испытания не всегда бывают наказанием за необычайные грехи, но бывают иногда испытанием, посылаемым необычайной благодатью. Бог употребляет острые инструменты и грубые напильники при шлифовке Своих драгоценных камней, и прилагает особенные усилия к тем, кого особенно любит и которым желает придать особенный блеск.

«Могу засвидетельствовать, что более всего обязан я огню, молоту и напильнику в мастерской моего Господа. Даже иногда спрашиваю себя, научился ли бы я чему-нибудь без розги? Чем мрачнее в моей классной комнате, тем шире становится мой кругозор». — Спюрджон.

АПРЕЛЬ 13.

«И была на мне там рука Господа, и Он сказал мне: встань и выйди в поле, и Я буду говорить там с тобою»

Иез. 3: 22.

Случалось ли вам когда либо слышать о много послужившем Христу работнике, которому, перед вступлением его в деятельность, не пришлось пережить долгого времени выжидания, или полного переворота во всех его планах? Так было, начиная с апостола Павла, удалившегося на три года в пустыни Аравии, когда сердце его вероятно пылало рвением нести благую весть, вплоть и до наших дней.

Вы, может быть, предвкушали радость — свидетельствовать о том, как вы жили верою в Господа в Сирии, а Он сказал вам: «Я хочу, чтобы ты доказал, что значит жить верою в Меня, не дожидаясь Сирии».

Так было и в моем случае, хотя, быть может, не столь сурово, но на тех же основаниях, когда передо мною распахнулась дверь для радостного служения литературным трудом, но поперек дороги неожиданно стало преткновение; доктор преградил путь словами: «Никогда! Она должна избрать между пером и жизнью; она не в состоянии одолеть то и другое».

Это было в 1860 году. Затем в 1869 году я издала свою первую книгу стихотворений, и поняла мудрость Того, Кто заставил меня ждать девять лет в тени. Любовь Божия неизменна, хотя бы мы не видели и не чувствовали ее, она остается все столь же крепка. Его любовь и Его власть равны и всеобъемлющи; поэтому, зная, что послужит к истинному созреванию в нас Его работы, Он часто удерживает радостное сознание в успехе.

Бог снабжает местами отдыха и местами для работы. Итак, отдыхай, и благодари Его, когда Он тебя, утружденного, приводит к колодцу на пути!

АПРЕЛЬ 14.

«Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде, потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем».

1 Фесс. 4: 16, 17.

Это было «рано, было еще темно», когда воскрес Иисус из мертвых. Не солнце, но утренняя звезда озарила Его выход из открывшейся могилы. Тени еще не рассеялись, и граждане Иерусалима еще не пробудились. Ночь еще царила — час сна и мрака, когда Он воскрес. И воскресенье Его не нарушило тишину уснувшего города. Так будет: «рано, когда... еще темно», при свете утренней звезды и воскресение Церкви — которая есть тело Христово. Подобно Ему, святые Его пробудятся в то время, как дети ночи и тьмы будут еще спать сном смерти. Их воскресение никого не обеспокоит. Мир не услышит гласа, вызывающего участников первого воскресения. Так тихо и спокойно положил их Господь в сырую землю, как младенцев в объятия матери своей, так тихо и спокойно пробудит Он их в назначенный час. К ним относятся оживотворяющие слова: «Воспряньте и торжествуйте, поверженные во прахе» (Ис. 26: 19). В их могилы проникнет первый луч славы. Они вкусят первые, трепещущие лучи утра нового дня, пока еще на востоке скопившиеся тучи едва мерцают признаками восходящей зари. ее живительное благоухание, ласкающая тишина, бодрящая свежесть, сладостная одинокость и безмолвная чистота, все столь торжественное и с тем исполненное надеждой, — предназначено для них.

О, как велика разница между всем этим и той темной ночью, которую они пережили! О, какая разница между этим и той могилой, из которой они восстали! Отрясая служивший помехой прах, освобождаясь от смертного, с прославленными телами восхищаются они в сретение Господу на облаках, руководимые и освещенные лучами утренней Звезды, которая, подобно Вифлеемской Звезде, приводит их в присутствие Царя. «Вечером водворяется плач, а на утро — радость» (Псал. 29: 6).

И воинства Божии с неба спускаясь,

И души спасенных с Грядущим сливаясь

Все вместе Ему воспоют песнь хваленья,

Что взял Он с земли Своих.

«Ей, гряди, Господи Иисусе!».

Умирающий воин сказал: «Не бейте в барабан над могилой моей, но трубите утреннюю зарю, приказ к вставанию».

АПРЕЛЬ 15.

«Уповаю на слово Твое».

Псал. 118: 42.

Определение силы или слабости нашей веры зависит от того, поскольку мы верим Богу на слово. Вера не имеет никакого отношения ни к чувствам, ни к впечатлениям, она не считается с невозможностями, или какими-либо человеческими доказательствами. Если мы таковые примешиваем к вере, то уже перестаем уповать на Слово Божие, ибо для веры все это является лишним. Вера опирается исключительно па Слово Божие. Сердце наше сохраняет полный покой в уповании на Его Слово.

Бог любит развивать в нас веру для нашего собственного блага, для блага Церкви в общем, а также для блага мира. Но мы боимся этих упражнений в вере, вместо того, чтобы приветствовать их. Когда нас постигают испытания, нам следует говорить: «Отец мой Небесный послал мне эту горькую чашу, чтобы впоследствии заменить ее чашей сладостного счастья!».

Испытания служат пищей для веры. Предоставим себя в полное распоряжение нашего Небесного Отца. Великое наслаждение сердца Его — оказывать благо Своим детям.

Вера упражняется и возрастает не только посредством испытаний различных трудностей. Для этого тоже необходимо чтение Священного Писания, чтобы нам больше сблизиться и познать Бога через Слово Его, в котором Он открывается нам.

Дает ли тебе твое познание о Боге возможность свидетельствовать другим о Его совершенствах? Если нет, то разреши мне, искренно и с любовью, посоветовать тебе просить Его о том, чтобы Он привел тебя к этому, дабы ты мог восхищаться Его благостью и милосердием и говорить другим о том, как Он благ и как любит давать благие даяния детям Своим.

Чем ближе мы подходим к этому в глубине души своей, тем охотнее предоставляем мы себя Ему, и довольствуемся Его путями. И когда встретится испытание, мы скажем:

«Увидим, какое благо намерен Господь извлечь из этого для меня, ибо имею убеждение, что иначе быть не может». Тогда мы окажемся достойными свидетелями Его перед миром, и тогда через нас укрепятся ослабевшие руки многих». Г. Мюллер.

АПРЕЛЬ 16.

«Верою Авраам повиновался призванию идти в страну, которую имел получить в наследство».

Евр. 11: 8.

Он пошел, не зная, куда идет; для него вполне достаточно было знать, что он идет с Богом. Он больше уповал на Обещавшего, чем на обещания. Он был занят не столько тяжестью своей доли, сколько Царем, — вечным, бессмертным, незримым, единым, премудрым Богом, который предназначил ему путь и, конечно, оправдает Себя. О славная, чудная веры! В этом заключается твое дело, в этом находятся все твои возможности; быть вполне довольной отправиться в путь с запечатанными приказаниями, благодаря непоколебимой уверенности в мудрости великого Генерал-Адмирала; быть согласной все оставить и идти за Христом, в полной уверенности, что все самое лучшее, предполагаемое земным мирам, нельзя сравнить с самым малым в Небесах.

Не достаточно мужественно отправиться с Богом твоим на подвиг веры. Ты должен порвать на мелкие куски личный путеводитель для твоего путешествия, который ты выработал умом своим.

Ничего не состоится так, как ты этого ожидал!

Твой проводник не будет придерживаться протоптанной дороги. Он поведет тебя дорогой, которой ты и во сне никогда не видал. Он страха не знает, и ожидает того, чтобы ты ничего не страшился, находясь при Нем.

«Страх и ужас не знакомы

«Разве на пути тебе?

«Ах, Господни легионы

Охранят меня везде.

Иисус Христос со мною,

Он направит Сам меня

Неуклонною тропою

Прямо, прямо в небеса.

АПРЕЛЬ 17.

«Рука Господня сотворила сие».

Иов 12: 9.

Несколько лет тому назад, в Африканских копях был найден один из великолепнейших бриллиантов в мире. Он был поднесен в дар Английскому Королю для украшения Государственной короны. Король послал его в Америку для гранения. Дело это было поручено знатоку ювелиру. И что вы думаете этот последний сделал?

Он взял этот драгоценный камень, сделал на нем черту, затем нанес ему сильный удар своим инструментом и, увы, рассек его пополам: дивный бриллиант лежал в его руке, расколотый на две части. Какое безумие, какая бессмысленная растрата, какое преступное легкомыслие!

Но дело не так обстояло! Целыми днями и неделями изучался намеченный удар. Делались модели и рисунки драгоценного камня. С великой тщательностью изучались все его достоинства и дефекты и намечались линии дробления с мельчайшей предусмотрительностью. Человек, которому был доверен этот камень, был самым искусным ювелиром в мире.

Полагаете ли вы, что этот удар был ошибкой? Нет! Он оказался высшей точкой доказательства искусства этого гранильщика. Нанося этот удар, он сделал именно то, что нужно было для того, чтобы придать драгоценности соответствующую форму, блеск и великолепие. Удар, который казался гибелью драгоценного камня, на самом деле был его спасением. Из этих двух частей образовались два великолепнейших бриллианта, которые видел опытный глаз гранильщика сокрытыми в грубом, необделанном камне, только что извлеченном из руды.

Так и в твоей жизни Бог допускает ударам пасть на тебя. Кровь брызнет. Все нервы содрогнутся. Душа вопит в отчаянии. Удар, нанесенный по тебе, кажется тебе неправильным. Но ты ошибаешься, ибо для Бога во всем мире нет камня драгоценнее тебя. И Он самый искусный гранильщик во всей вселенной.

Настанет для тебя день, когда ты засверкаешь украшением в Венце Царя. В данное же время, храня тебя в руке Своей, Он в точности знает, как поступать с тобой. Ни один удар не коснется твоей трепещущей души без ведома Бога, возлюбившего тебя любовью вечною. Все, что Он допускает, несет с собой великие и глубокие благословения, о которых ты никогда не помышлял и которые не приходили тебе на ум.

В сочинении одного известного автора встречается такой разговор: «Зачем Бог создал меня!», с горечью сказала Г-жа Фабер. «Право, не вижу никакой пользы в том, что я существую».

«Может быть, в данную минуту действительно мало от тебя пользы, отвечала Доротея, «но Он еще не покончил с тобою. Он и теперь работает над тобой, а ты ссоришься с Его приемами».

О, если бы люди только поверили, что Бог непрерывно совершает процесс творения, и были бы согласны выйти из руки Его «новой тварью», — дали бы возможность Творцу обходиться с ними, как горшечник обходится с глиною, смирились бы под крепкой рукой Его, и не препятствовали гончарному колесу производить свое дело. Тогда бы они не замедлили понять, что не только надо покориться, но даже приветствовать каждый нажим, — хотя бы и болезненный, — той опытной и мудрой руки великого Горшечника, Который с глубоким вниманием и тщательностью стремится к выполнению Своего плана, чтобы сосуд, который Он лепит, сообразовался с образом Сына Его во славе.

АПРЕЛЬ 18.

«Он совершит».

Псал. 36: 5.

Было время, когда я полагала, что, после молитвы, моей обязанностью было приложить все старания к тому, чтобы последовал ответ на мое прошение. Но Господь научил меня лучшему, доказав мне, что мои собственные усилия лишь служат помехой Его действиям, и Он желает, чтобы я, помолившись, верила, и с хвалою в сердце ожидала, и делала бы только то, что Он мне укажет. Кажется так неразумно сидеть пассивно и только уповать на Господа, но всегда является сильное искушение проявить активность.

Мы все хорошо знаем, как невозможно спасти утопающего, пока он старается помочь тому, кто его спасает; столь же невозможно Богу сражаться за нас, когда мы упорно желаем сами вести сражение. Не то, чтобы Он не желал этого сделать, но не может: наше вмешательство Ему препятствует.

Духовные силы не могут работать, пока земные силы в действии.

Богу нужно время для ответа на молитву. Мы часто лишаем Бога этой возможности. Богу нужно время, чтобы окрасить розу. Богу требуется время, чтобы вырастить дуб. Время требуется для того, чтобы Бог мог превратить поля пшеницы в хлеб. Он употребляет землю, распыляет, смягчает, удобряет ее. Дождем и росами орошает ниву. Согревает ее жизнью. Дает росток, стебель и золотистое зерно, и наконец хлеб алчущим.

Для всего этого требуется время. Потому мы пашем, сеем, ожидаем, и уповаем, шока Божие намерение не придет в исполнение. В этот вопрос мы не вмешиваемся, и предоставляем Богу действовать. Надо нам научиться тому же уроку и в области молитвенной жизни. Богу нужно время для ответа на молитву.

АПРЕЛЬ 19.

«Стойте и увидите спасение Господне».

Исх. 14: 13.

Эти слова содержат приказание Божие всякому верующему, который крайне стеснен и находится в невероятных затруднениях. Он не может отступать, не может идти вперед, стеснен справа и слева. Что же теперь остается ему предпринять?

Слово Господа к нему: «Стой!», хорошо для него, если он при таких обстоятельствах внемлет гласу Господина своего, потому что иные, злые советники, приступят к нему со своими внушениями. Отчаяние шепчет: «Ляг и умри; брось все!» А Господь хочет, чтобы мы мужались, и при самых худших обстоятельствах радовались Его любви и верности.

Боязливость говорит: «Отступай; вернись на путь мирских поступков; ты не можешь брать на себя роль Христианина, для тебя это не по силам. Откажись от твоих принципов!».

Но как бы сатана ни принуждал тебя вступить на подобный путь, ты этого сделать не можешь, если ты действительно чадо Божие. Божественный указ твоего небесного Отца предписывает тебе: переходить от силы в силу, и так ты должен поступать; ни смерть, ни ад не могут заставить тебя изменить твоего направления. Что из того, что тебе временно приказано стать; ведь это только для того, чтобы ты мог обновиться силами для более успешного наступления в свое время.

Чувство кричит: «Действуй; встряхнись; так стоять в ожидании не что иное, как лень». Нам нужно немедленно предпринять что-нибудь — мы должны это сделать; так думаем мы — вместо того, чтобы уповать на Бога, который не только сделает нечто, но сделает все.

Самонадеянность хвалится: «Если море пред тобой, шествуй прямо в его волны и жди чуда!» Но вера не внимает ни Самонадеянности, ни Отчаянию, ни Боязливости, ни Чувству, но только гласу Божию, говорящему: «Стой», и она остается недвижимой, как скала.

«Стойте» — сохраняй положение человека на страже, готового к действию при первом же приказе, с терпением и бодро ожидающим голоса своего Командира, и Бог не заставит тебя долго ждать; как Моисей, ты столь же ясно и отчетливо услышишь Его слово — «Скажи... чтоб они шли!»

Когда находишься в нерешимости, жди! Всегда, при малейшем сомнении, жди! Не принуждай себя действовать. Если дух твой стеснен, жди, пока не прояснится, и не насилуй его!

АПРЕЛЬ 20.

«Не воинством и не силою, но Духом Моим, говорит Господь Саваоф».

Зах. 4: 6.

Путь мой лежит в гору, и у самой подошвы ее я увидел мальчика на бициклетке. Он с трудом работал своими педалями против ветра и, очевидно, ему было очень трудно. В то время, как он напрягал все силы, стараясь преодолеть все трудности пути, подкатил трамвайный вагон, идущий по тому же направлению, в гору.

Вагон шел достаточно медленно, чтобы дать мальчику возможность пристать к нему и, ухватившись за болт сзади, воспользоваться им. Он взлетел, как птица, на гору. И меня вдруг осенила мысль:

Да ведь я сам похож на этого мальчика на велосипеде по своей усталости и изнеможению. Я с трудом подвигаюсь и дошел до полного изнурения в борьбе с препятствиями, между тем, как имею великую силу под рукой, которой мог бы воспользоваться — силу Господа моего Иисуса Христа.

«Мне нужно только быть в общении с Ним и сохранять связь между Ним и мной, веру хотя бы с горчичное зерно, и этого достаточно, чтобы сила Его стала моею и сделала возможным мне исполнить то маленькое служение, которое мне кажется не по силам в данную минуту». И помощь мне была дана; усталость исчезла, и эта истина осуществилась для меня на практике.

АПРЕЛЬ 21.

«Не поколебался в обетовании Божием неверием, но пребыл тверд в вере, воздав славу Богу».

Римл. 4: 20.

Нам сказано, что Авраам мог смотреть на свое омертвелое тело, не унывая, потому что его внимание было сосредоточено не на себе, но на Всемогущем Боге.

Он не поколебался в обетовании, но пребыл тверд, не поддаваясь неверию и радуясь столь великому благословению, которое ожидало его в будущем и, вместо того, чтобы ослабевать с течением времени, вера его укреплялась, становясь сильнее, чем очевиднее делались осложнения, воздавая славу Богу тем, что был «уверен», что Бог силен и «исполнит обещанное». Он знал, что Обещавший не только мог совершить, но с щедростью, сверх всяких ожиданий, «исполнит» то, что обещал.

Источники Божии безграничны. Единственные ограничения, которые могли бы встретиться, кроются в нас самих. Наши просьбы, наши мысли, наши молитвы слишком ничтожны; наши ожидания слишком ограничены. Бог старается поднять наш уровень понимания, влечь нас к более высоким стремлениям, к исканию более высоких назначений. Неужели мы предадим Его осмеянию? Нет ограничения нашим молитвам, или ожиданиям; благословение Его определяется одной лишь мерою: «действующею в нас силою».

«Поднимись в сокровищницу благословений по ступеням обетований Божиих. Пусть обетование служит тебе ключом к двери, дающей тебе возможность пользоваться всеми богатствами благодати и благости Божией.

АПРЕЛЬ 22.

«Он знает путь мой».

Иов. 23: 10.

Верующий! Какое это для тебя обеспечение! Этот твой путь — этот самый; быть может кривой, таинственный, запутанный путь — путь испытаний и слез. «Он знает» его! Огненная печь в семь раз раскаленная — Он ее зажег. Есть Всемогущий Проводник, знающий и направляющий стопы ног твоих, — будь то к горьким водам Мары, или к радостям и прохладе Елима.

На том пути, столь мрачном для Египтян, находился облачный столп и огненное облако для охранения народа Божия. Огненное горнило пылает, но мы можем не только уповать на руку, разведшую пламя, но иметь уверенность, что огонь предназначен не для уничтожения, а для очищения и, что когда процесс этого очищения закончится (не ранее и не позднее того), Он выведет народ Свой, как золото.

Когда мы менее всего того ожидаем, Он оказывается ближе к нам, чем когда-либо. «Когда изнемогал во мне дух мой, Ты знал стезю мою». Псал. 141: 3.

Познали ли мы ТОГО, Кто ярче солнечного сияния, проникающего в нашу горницу с первым лучом восходящей зари? — то око, с невыразимой нежностью и состраданием следящее за каждым нашим шагом в течение целого дня, знающее весь наш путь?

Мир в своем холодном словаре, в час несчастья, употребляет слово: «Промысл», — «по воле Промысла», — «удары Промысла». ПРОМЫСЛ. Что это такое?

Зачем смещать с престола живого, действующего Бога и лишать Его державной силы на этой земле? Почему представление о Боге, как о личности, управляющей миром, заменять чем то отвлеченным, безжизненным, подобным смерти?

Жало во многих тяжелых испытаниях было бы уничтожено сознанием, которое имел Иов (в час своего величайшего горя, когда он был лишен всякой земной надежды) — что во всем, постигшем его действует рука Божия. Он видел руку Божию за мечем Савеян, видел ее в молниеносной стреле — видел ее в крыльях несущейся бури — видел ее в ужасающем затишье своего разоренного очага.

«Господь дал, Господь и взял: да будет имя Господне благословенно». Иов 1: 21.

Видя Бога во всех обстоятельствах, вера достигла наивысшей точки, когда этот некогда богатейший князь пустыни, сидя на пепле, мог сказать: «Вот, Он убивает меня: но я буду надеяться».

АПРЕЛЬ 23.

«Если я пойду посреди напастей, Ты оживишь меня».

Псал. 137: 7.

Мы призывали Господа в день скорби, просили Его помощи, но избавление не последовало, враг не переставал теснить, борьба усиливалась и наше горе доходило до крайности. Зачем же еще утруждать Господа?

Когда Марфа встретила Господа со словами: «Господи, если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой!». Он на эти слова безнадежные ответил обещанием: Воскреснет брат твой!». Так и нас, когда мы находимся в высшей степени огорчения и имеем искушение думать, как полагала Марфа, что спасение уже опоздало, — Он встречает с обетованием из Своего Слова.

Хотя бы и замедлил Его ответ на нашу молитву, хотя бы испытание наше и достигло высшей точки, Он не обманет наши ожидания, не покинет нас; эта в высшей степени печальная минута как раз является моментом, в который Он намерен оживить нашу душу.

Когда ты оказываешься в самом отчаянном положении, без всякой надежды на помощь, Он тут-то и протягивает тебе руку помощи и защиты от ярости врага и «совершит» для тебя все то, о чем ты Его молил. В этот момент Он и остановит натиск врага, сделает бессильными все его козни и окончательно его победит. Есть ли в таком случае основание унывать и отчаиваться?

АПРЕЛЬ 24.

«Вера же есть... уверенность в невидимом».

Евр. 11:1.

Вера опускает свое письмо в почтовый ящик и больше не беспокоится о нем. Неверие, ухватившись за уголок этого письма, изумляется, почему не получает ответа на него. У меня на письменном столе уже несколько недель лежат неотправленные письма, потому что я не была уверена в точности адреса, и они так и не попали на почту. Они не принесли ни мне, ни другим никакой пользы. Ничего через них я не достигну, пока не выпущу их из рук моих и не доверю их почте и почтальону.

Вера так поступает: она предает дело Богу, и Бог совершит то, что Ему доверено. Мы находим чудные слова в 36 Псалме: «Предай Господу путь твой, и уповай на Него, и Он совершит». Но совершить Он ничего не может до тех шор, пока мы не дадим Ему возможность сделать это. Вера принимает, или, лучше сказать, берет, дары, предлагаемые Богом. Можно верить, придти к Богу, предать Ему путь и успокоиться, но полностью осуществить благословения нельзя, пока мы не возьмем его и не войдем в положение постоянного пребывания в Господе и постоянного принимания от Него потребной благодати.

Один весьма известный служитель Божий, в молодости писал одной престарелой матери, очень озабоченной состоянием сына своего: «Вы слишком беспокоитесь о нем. Не следовало бы вам лучше, после того как вы так помолились о нем и поручили его Богу, перестать волноваться о его судьбе? Заповедь: «Не заботьтесь ни о чем», не ограничена, также и слова: «Все заботы возложите на Него». Если мы свои заботы возлагаем на кого-нибудь могут ли они нас угнетать? Если же, побывав у Престола Благодати, мы все еще угнетены ими, становится ясным, что мы их там никогда не оставляли. Я всегда сам себя проверяю и испытываю свою молитву: если я, после того, как что-либо предал Богу в молитве, могу, как Анна, идти в путь свой, больше не печалясь, имея успокоение и радость в сердце, не скорбя и не сетуя, — значит молитва моя была молитвой веры; если же, помолившись, я снова остаюсь под гнетом и в печали сердца своего, я естественно прихожу к заключению, что вера совершенно отсутствовала в моей молитве.

АПРЕЛЬ 25.

«Была же там Мария Магдалина и другая Мария, которые сидели против гроба».

Мат. 27: 61.

Как нелепа печаль! Она не принимает наставлений, не имеет знания, и не желает учиться, не желает знать. Эти опечаленные сестры, сидя против гроба, имели ли в виду те столь торжественно минувшие с тех пор две тысячи лет? Видели ли они дальше того, что выражали слова: «Унесли Господа моего!».

Через то, что они почитали утратой, мы с вами приобрели Христа. Мириады сердец, окруженные печалью, познали силу воскресения. Однако, эти печальные наблюдательницы смотрели только на зачатие того грандиозного события, которое должно было последовать; глубже «зерна, падшего в землю», они ничего не постигали. То, что они почитали окончанием жизни, было лишь приготовлением к коронации; Христос временно замолк, чтобы с еще большей властью принять жизнь.

Они этого не видели. Они опечалились, со слезами ушли и снова, по влечению сердца своего, вернулись ко гробу. Все же это оставалось для них гробом, не имеющим пророческого значения, безмолвным, мрачным.

Подобные переживания бывают и у нас. Человек сидит в своем саду против гроба в его первой стадии, и говорит: «Это горе неисправимое! Не понимаю его цели. Не нахожу утешения сердцу своему!» Между тем, весьма часто, в минуту самой глубокой скорби, при самых жестоких страданиях, нас ожидает Воскресение.

Там, где мы видим только смерть, встречается с нами живой Христос. Там, где, по нашему понятию, кончается всякая надежда, является начало жизни с избытком и обилие плода. Именно там, где более всего сгустилась тьма — загораются яркие лучи никогда не потухающего света. При завершении испытания, мы более не видим сада, искаженного гробом. ^Радости наши становятся чище, после того, как нас посетили испытания. Бог посещает нас в нашем горе; оно освещается цветами радости, которыми Он украшает его. Быть может эти цветы нам не по вкусу, не такие, какие мы хотели бы для нашего букета, но они цветы, исходящие из сердца: любовь, надежда, вера, радость, мир; это — цветы, украшающие каждую могилу, глубоко сокрытую в сердце верующего.

АПРЕЛЬ 26.

«Все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Господа моего».

Фил. 3: 8.

Не легко сиять! Свет добывается ценою того, что рождает его. Негорящая свеча не сияет. Горение должно предшествовать сиянию. Мы мало можем принести пользы другим без самоотвержения. Горение внушает мысль о страдании. Мы приходим в ужас от всего, что причиняет боль.

Мы склонны полагать, что приносим много пользы миру, когда мы физически сильны, заняты кипучей деятельностью, и наше сердце и фуки полны дел милосердия.

Но когда Господь уводит нас в пустынное место, кладет на одр болезни и организм наш истощается от боли, когда наша деятельная жизнь прекращается, нам уже кажется, что мы совсем бесполезны, что мы ничего не делаем.

Однако, если мы терпеливы и покорны, можно с уверенностью сказать, что мы больше пользы приносим миру и являемся большим благословением во дни нашего страдания и болезни, нежели тогда, когда полагали, что так много делали. Мы горим — и сияем, потому что горим.

Слава завтрашнего дня пускает корни в черной работе, исполняемой сегодня.

Многие гонятся за славою, но не желают нести креста, желают сиять, но без горения, — но распятие предшествует коронации.

АПРЕЛЬ 27.

«Я есмь... живый, и был мертв, и се, жив во веки веков».

Откр. 1: 18.

Цветы! Чудные Пасхальные лилии! Повторите мне сегодня утром давно известный урок о бессмертии, о котором вы так много раз говорили великому множеству скорбящих душ.

Премудрая книга природы! Хочу снова на страницах твоих читать об уверенности, что смерть есть приобретение.

Поэты! Пойте мне ваши песни, повторяющие в каждой строке своей Благую Весть о жизни вечной.

Певчие! Пусть ваши торжественные хоры снова участвуют в радостном песнопении столь дорогих сердцу Псалмов, возвещающих Воскресение.

Деревья, цветы, птицы, море и ветер! Несите эти звуки жизни с новой силой; пойте, вторьте им и оглашайте ими воздух! Пусть этой жизнью Воскресения пульсирует и бьется каждая былинка, пусть ею будет насыщена вся атмосфера!

Пусть об этой жизни Воскресения говорится, рассказывается и много раз повторяется, пока надежда не перейдет в убеждение не станет твердым знанием. Пока, наконец, мы, подобно Апостолу Павлу, идя на смерть, пойдем к ней навстречу с торжеством, твердой верой и сияющими лицами.

Известный проповедник однажды сидел в своем кабинете и готовил свою проповедь ко дню светлого воскресения нашего Господа. Вдруг его охватила с чрезвычайной силой и живостью мысль о том, что его Господь ЖИВ. Он вскочил в большом волнении и начал ходить по комнате, повторяя: «Христос жив! Был мертв и ожил, Он — Великий Я есмь!». О, чудная истина Пасхального утра!

Мы верим, что из каждой могилы вырастет и распустится Пасхальная лилия, что в каждой гробнице сидит Ангел в ожидании приказа затрубить трубою для пробуждения усопшего к вечной жизни. Мы верим в воскресшего Господа. Не обращайте ваших лиц назад, по направлению к прошлому, чтобы поклониться гробу, но вознесите головы ваши и поднимите взоры ввысь и внутрь себя, чтобы поклоняться живому Христу. Потому что Он живет и мы жить будем.

АПРЕЛЬ 28.

«Тогда возопили сыны Израилевы к Господу, и воздвигнул Господь спасителя», который спас их, Гофониила... младшего брата Холевова. На нем был Дух Господен».

Суд. 3: 9, 10.

Бог приготовляет Своих героев, и, когда является надобность, сразу призывает их к приуроченному для них месту; а мир дивится: откуда они взялись?

Дорогой друг, дай возможность Духу Святому подготовить тебя в школе жизни. Когда резец в последний раз пройдется по мрамору, Богу не трудно будет поставить законченный образец искусства на цоколь, а затем в приготовленную для изваяния нишу.

Настанет день, когда и мы, подобно Гофониилу, будем судить народы, править и царствовать со Христом на земле во время тысячелетия. Но, до наступления того славного дня, Бог должен, как он приготовил Гофониила во дни Хусарсафема, приготовить и нас среди испытаний настоящего времени и при тех незначительных победах, одерживаемых нами, о значении которых в вечности нам и не снится. Во всяком случае мы можем быть уверены, что, если Дух Святой приготовил Своего Гофониила, Господь Неба и земли уже имеет для него престол, приготовленный в вечности.

В жизни каждого большая дорога временами опускается в долину. Каждому человеку приходится проделать путь через туннель, прежде чем он может выйти на возвышенной путь к победе.

АПРЕЛЬ 29.

«Илия был человек, подобный нам».

Иак. 5: 17.

Благодарение Богу за это! Он в час уныния пошел, сел под можжевеловым кустом, и просил смерти. Не бывало ли так с нами? Он жаловался и роптал, подобно тому, как с нами часто случалось; ослабел в вере, как и с нами нередко бывает. Но, когда он действительно был в общении с Богом, мы видим иное. Несмотря на то что он был: «человек, подобный нам», он «молитвою помолился», т. е., молясь — молился. Молитва его не прерывалась. Какой урок можем мы почерпнуть для себя из этого обстоятельства? — Необходимо постоянство в молитве.

Взойдем на вершину Кармила и посмотрим на эту, столь замечательную, притчу о Вере и Зрении. В данную минуту нужда была не в огне, а нужно было низвести потоки водные на иссохшую землю; без сомнения, человек, имевший власть повелевать огню, мог давать приказания и потокам водным тем же путем и теми же средствами. Мы читаем, что он наклонился к земле, и положил лице свое между коленами своими (3 Цар. 18: 42), т. е. закрыл очи и заткнуть уши. Так, плотно укрытый милотью своею, он ничего не видел, и никакой звук не долетал до его слуха.

Затем он приказал отроку своему: «пойди, и посмотри». Тот пошел, и возвратился с весьма кратким ответом, заключавшимся в двух словах: «ничего нет!».

Как бы мы поступили при данных условиях?

Мы сказали бы: «Я так и ожидал!» и перестали бы молиться. Так ли поступил Илия? Нет, он снова говорит: «иди, и посмотри». Отрок возвращается с тем же ответом: «ничего»; «продолжай!» — «ничего нет».

В седьмой раз отрок возвращается со словами: «Небольшое облако поднимается... величиною в ладонь человеческую». Муж Божий молитвою помолился, и в непродолжительное время небо разверзлось и мощные потоки дождя полились на жаждущую землю. Ахав даже не успел примчаться к вратам Самарии на своих быстрых конях. — Вот это притча о Вере и Зрении — Вера замкнулась с Богом! Зрение наблюдало и ничего не видело; Вера настойчиво продолжала молиться, несмотря на безнадежные вести, приносимые Зрением.

Умеешь ли ты так побеждать в молитве? Пусть все видимое предвещает самые отчаянные обстоятельства, но не обращай на это внимания. Живой Бог восседает на небесах, и задержка может происходить от Его благости.

Три мальчика дали свое определение о вере, и каждое свидетельствовало о настойчивости веры. Первый мальчик сказал так: — «Это значит — ухватиться за Христа»; — второй так выразился: «И крепко держаться за Него», а третий: — «И не отпускать Его».

АПРЕЛЬ 30.

«И сели коровы худые и тощие плотью семь коров хороших видом и тучных... И пожрали тощие колосья семь колосьев тучных и полных».

Быт. 41: 4, 7.

В этом сне мы находим для себя предупреждение: Возможно, что лучшие годы нашей жизни, самые чудные переживания, самые большие победы, нами одержанные, и та польза, принесенная нами в нашем служении Богу — были пожраны временами падения, поражения и бесплодности для Царства Божия. Жизнь многих людей, обещавшая блестящую «будущность, жизнь исключительных достижений в свое время, так печально закончилась. Страшно становится помыслить об этом, но оно так было на самом деле.

Самое верное средство застраховать себя от подобной трагедии находится в «постоянном обновлении нашего общения с Богом», через пребывание во Христе Иисусе, Господе нашем; ежедневно, ежечасно пользоваться свежим прикосновением Его Божественной руки. Благословенные и обильные победы вчерашнего дня не только бесполезны для меня сегодня, но грозят быть пожранными сегодняшними неудачами; разве только в том случае, если они меня побуждают стремиться к еще лучшим и более полезным опытам сегодня.

Итак, постоянное обновление моей связи с Богом, через пребывание во Христе, единственно может оградить меня от худых коров и тощих колосьев.

Май

МАЙ 1.

«Обещал неизменный в слове Бог».

Тит. 1: 2.

Вера не старается, воздействием на силу воли, создать убеждение, что что-то должно произойти. Она видит обетование, как уже совершившийся факт; уверена, что так будет, потому что Бог это сказал и искренно радуется в своем уповании на Богом данное слово.

Вера обращает обетование в пророчество. Пока оно остается только обещанием, оно еще связано с известной долей нашего участия. Но, когда вера предъявляет свои права на обещанное, оно переходит в пророчество, и мы чувствуем, что оно должно исполниться, потому что Бог не обманывает.

Я слышу, как люди всюду молятся о том, чтобы Бог умножил в них веру; но когда я внимательно прислушиваюсь к этим молитвам и вникаю в суть этих «молитв, мне становится ясным, что они просят не о том, чтобы умножилась в них вера, но чтобы вера заменилась зрением.

Вера не рассуждает так: «Я вижу, что это служит мне во благо, потому уверена, что это от Бога»; но говорит так: «Бог послал это, и потому оно должно послужить мне во благо».

Вера, следуя за Богом во мраке, только просит о том, чтобы Он крепче сжал ее руку.

МАЙ 2.

«Господь на небесах поставил престол Свой».

Псал. 102-19.

Несколько времени тому назад, это было ранней весной, когда я выходила из двери, меня охватил резкий порыв восточного ветра, — смелый, безжалостный, свирепый и убийственный — несущий облако пыли за собою.

Я только что собиралась вынуть ключ из двери, нетерпеливо бормоча про себя: «Ах, хоть бы ветер» — я хотела сказать: переменился, но слово замерло на устах моих и предложение осталось незаконченным.

Между тем, происшедшее обратилось для меня в притчу. Мне почудился Ангел, протягивающий мне руку с клюнем, со словами:

«Господин мой шлет тебе привет, и повелел мне передать тебе это».

«Что это?», спросил я в изумлении. «Ключ ветров», и ангел исчез.

Какое счастье! Я поторопилась в горы по направлению, откуда дул ветер, и остановилась среди пещер. «Во всяком случае я покончу с восточным ветром — он уже не будет докучать нам», воскликнула я; и, призывая враждебный ветер, я закрыла дверь, слыша, как его эхо раздавалось в пустынных ущельях. Я с торжеством повернула ключ в замке. «Вот», сказал я: мы разделались с тобой»!

«Что же мне избрать для этой местности?», спрашивала я себя, озираясь кругом. «Южный ветер весьма приятен»; и я подумала об овцах, о пробуждающейся жизни во всей окрестности, о цветах, только что расцветающих на полях, и вложила ключ в дверь, но он сильно обжег мне руку.

«Что же я собираюсь предпринять?» с ужасом воскликнула я; «кто знает сколько вреда я могу произвести? Как могу я знать, что требуется полям! Тысячи зол могут быть последствием моего безрассудного желания!».

Озадаченная и пристыженная, я начала молиться, чтобы Господь снова прислал Своего Ангела взять обратно ключ; я обещала, что, со своей стороны, больше никогда не буду желать распоряжаться им.

Но вот, Сам Господь предстал предо мной. Он протянул руку, чтобы взять ключ и, полагая его на Его руку, я заметила, что кладу его на знаки от ран.

Как мне стало прискорбно, что я осмелилась роптать на что-либо соделанное Тем, Кто носил такое святое клеймо как доказательство Своей любви. Он взял ключ и повесил его на Свой пояс.

«Разве ТЫ носишь ключ от ветров?», спросила я.

«Да, дитя Мое», ответил Он благосклонно.

Я взглянула и вдруг увидела, что ключи всей моей жизни висели на Его поясе. Он заметил мое изумление и спросил: «Разве ты не знала, дитя Мое, что Мое царство распространяется на все?».

«На все, Господь!», отвечала я; «значит опасно мне роптать на что-либо?». Тогда Он с нежностью возложил на меня десницу Свою, и сказал: «Дитя Мое, твое спасение в том, чтобы всегда во всем любить, доверять и славить Меня».

МАЙ 3.

«И будет: всякий, кто призовет имя Господне, спасется.

Иоиль, 2: 32.

Почему я не призываю имени Его? Почему бегу к соседям, когда Бог так близок и слышит тихий шепот мой? Почему сажусь в раздумье и ломаю голову, изощряясь в изобретении разных планов и проектов? Почему бы не придти в молитве к Господу и не возложить на Него все свои заботы?

Прямой путь всегда оказывается самым кратким — почему же я не обращаюсь к живому Богу? Напрасно ищу я избавление в другом направлении; спасение у Бога, и я могу пользоваться Его Державным Словом.

Мне нет надобности спрашивать, имею ли я право призывать Его, или нет, ибо слово: «Всякий», широко и весьма понятно. «Всякий» — включает и меня; оно означает всех и каждого, кто призовет Бога. Потому я буду поступать, как написано; и, не откладывая, призову Великого, Всемогущего Бога, даровавшего мне столь широкие полномочия.

Мой случай — безотлагательный, и я не вижу возможности избавления, но это меня не касается. Тот, кто обещал придти мне на помощь, найдет средства и возможность исполнить данное Им слово. От меня лишь требуется повиновение; я не призван управлять Его намерениями. Я Его раб, но не поверенный в делах. Я призову Его, и Он избавит меня.

МАЙ 4.

«Он причиняет раны, и Сам обвязывает их; Он поражает и Его же руки врачуют».

Иов 5: 18.

Действие великого горя.

Проходя мимо гор, некогда потрясенных землетрясением, и развалившихся при судорогах стихий, мы убеждаемся, что за этими временами величайших бурь следуют периоды полного затишья. Тихие озера прозрачной воды скопились у подошвы нагроможденных скал; белоснежные лилии украшают их гладкую поверхность, а камыши таинственно шепчутся между собою в их прохладной тени. Деревушки снова возникли на местах забытых могил, и церковная колокольня, побледневшая при сумерках пронесшейся грозы, серебристым звоном своих колоколов опять призывает к покровительству Того, у Которого в руке «глубины земли, и вершины гор — Его же» (Псал. 94: 4).

«Есть тихая роща в родной стороне;

Там сонные лавры цветут в тишине.

На ветках зеленых поют соловьи,

Играя, сверкают жемчужны струи.

Там розы душистей, там луг зеленей,

Там красное солнце горит веселей.

Та роща над морем в горах вознеслась,

В приютном раздоле она разрослась.

Над ней, пролетая, гроза не шумит,

Стрела громовая ветвей не палит.

Все тихо, все дышет прохладой живой;

Все свежо, все веет нетленно весной.

МАЙ 5.

«И в то время, как они стали восклицать и славословить Господа, Господь возбудил несогласие между... пришедшими на Иудею; и были они поражены» ...

2 Парал. 20: 22.

О, если б мы меньше роптали переживая несчастье, а предавались бы больше пенью и славословию! Как многое мы рассматриваем, как кандалы, что на самом деле могло бы послужить музыкальным инструментом при большем умении, и из чего можно было бы извлечь звуки чудной музыки.

Люди, всегда рассуждающие и разбирающие житейские дела, следя за таинственным ходом Божьего промысла и постоянно изумляющиеся, почему на их долю выпадает так много тяжелого; почему на их пути всегда встречаются препятствия; почему всегда им все противоречат — эти люди были бы гораздо счастливее, если б вместо того, чтобы постоянно вращаться вокруг себя и своих мыслей, принимали бы свои ежедневные переживания, хваля Бога за все, что Он посылает.

Гораздо разумнее пением рассеять заботы, нежели холодным рассудком. Принимайся за пение рано утром, на рассвете. Птички раньше всех начинают свои песни, а они — самые беззаботные существа.

Пой вечером! Птички заканчивают свой день пением. Окончив дневной труд, совершив последний полет и подобрав последнюю крошку пищи, они на самом высоком сучке дерева изливают последнюю песнь хвалы Богу.

О, если б мы пели утром и вечером, и наши песни сливались бы одна с другой в течении всего нашего земного странствования.

МАЙ 6.

Тайна Господня — боящимся Его».

Псал. 24: 14.

Пути Божии часто бывают окутаны тайной; но детям Божиим дано знать Его тайны. Для внешнего глаза действия

Божии иногда кажутся мрачными и ужасными. Вера же смотрит глубже поверхности, и при виде непонятного она говорит: «Это тайна Божия! Вы смотрите на поверхность, а я могу проникать глубже видимого и мне открыто сокрытое во мраке; я могу уразуметь значение посланного».

Часто драгоценные бриллианты упаковываются в грубую обложку, чтобы скрыть ценное содержание посылки. Когда Скиния строилась в пустыне, ее внешний вид не представлял собою никакой ценности. Все, что было в ней драгоценного, скрывалось внутри, а ее покров из грубых бараньих кож не подавал никакого намека на эти сокровища.

Дорогие друзья! Бог может посылать вам ценные дары. Не смущайтесь, если их обертка покажется вам невзрачной. Можете быть уверены, что внутри скрываются сокровища Его любви, милосердия и мудрости. Если мы принимаем посылаемое Им; доверяем Его благости, сокрытой в посылке, хотя бы не сразу ясно нами опознанной, мы познаем тайну Его Промысла.

Тот, кто подчинил себя Христу, преодолеет все условия жизни. Гнетут ли вас условия жизни? Не старайтесь освободиться от вашего положения; не отталкивайте руки Великого Горшечника. Не в сопротивлении Его работе проявится ваша сила, но в выносливости, которую вы проявите при нажиме Его Руки, трудящейся над вами. Небесный Горшечник имеет целью не только сделать из вас изящный сосуд к чести, но и выпустить из Рук Своих такой сосуд, который был бы полезен и благословением для других.

МАЙ 7.

«Сказал также им притчу… что должно всегда молиться и не унывать».

Лук. 18: 1.

Самым обыкновенным искушением при молитвенной жизни является недостаток постоянства. Мы принимаемся о чем-нибудь молиться; делаем это в течение дня, недели, быть может целого месяца, затем, не получая желаемого ответа, начинаем изнемогать, молитва наша охлаждается и, наконец, мы ее совершенно прекращаем.

Это роковая ошибка; сеть, в которую запутались многие благие начинания, оставшиеся навсегда незаконченными. Она является пагубной во всякой области житейской деятельности. Человек, развивший в себе привычку всегда начинать и никогда не оканчивать, обрекает себя на постоянную неудачу. Тот, кто начинает молиться о чем-нибудь и не проявляет постоянства в своей молитве, не добивается настойчиво того, к чему он стремится в молитве, создает подобную же привычку в области молитвенной жизни.

Уныние означает — поражение, а поражение рождает отчаяние и неверие в силу молитвы, что является роковым для всякого успеха.

Кто-нибудь опросит: «Долго ли полагается молиться? Разве нет предела установленного для молитвы, дающего нам право остановиться и предоставить Богу все то, о чем мы просим?». На это можно дать один ответ: Молись, пока не получишь просимого, или до тех пор, пока не получишь уверенности в своем сердце, что состоится то, о чем ты просишь.

Только при одном из этих двух положений может наша настойчивость быть удовлетворена, ибо молитва заключается не в одном только взывании к Богу, но и в борьбе с сатаною. И только Бог, пользующийся нашими молитвами, как мощным фактором для победы в этой борьбе, может решить, когда мы смеем приостановить наше заступничество, но никак не мы сами. На этом основании мы не смеем прекратить молитвы, пока не получим ответа, или уверенности в том, что он будет дан.

В первом случае мы прекращаем молитву, потому что видим. Во втором, потому, что верим, а на веру, которая исходит от сердца, можно положиться столько же, сколько на зрение, ибо это — вера Божия; плод Духа Святого внутри нас.

Пребывая в молитвенной жизни, мы будем постепенно укрепляться в этой уверенности, которая исходит от самого Бога, и Он даст нам уразумение, когда в ней успокоиться, или когда продолжить молитву до получения ответа.

Придерживайся обетований Божиих; там встретится Он с тобой. Он всегда возвращается к Своим обетованиям.

МАЙ 8.

«Ходящих среди огня».

Дан. 3: 25.

Огонь не мог связать их движение; они ходили среди пламени. Таков был путь, ведущий к их уделу. Откровение, получаемое через Христа, утешает нас, указывая, что не от страданий должны мы искать освобожденья, но через страдания выйти на путь истинной свободы.

О, Боже мой! Дай мне постичь в минуту сгущающегося вокруг меня мрака, что это лишь туннель, в который я вхожу. Я был бы доволен знать, что в конце концов все завершится благополучно.

Мне говорят, что я стану на вершину Елеонской горы; поднимусь на высоты славы воскресения. Я желал бы большего. О, Отче! Жажду, чтобы Голгофа послужила мне путем туда. Я хочу убедиться, что мрачные тени, стелящиеся на земном пути этого мира, не что иное, как тенистая аллея — аллея, ведущая к Отцовскому дому. Скажи мне, что неизбежно взбираться по крутому утесу, только потому, что Отчий Дом на вершине горы. Горе не может причинить мне зла, если я буду ходить среди огненной печи.

«Путь слишком тяжел, сказал я,

Все выше, да выше в гору;

Нет ярких цветов, а только каменья

И небо вверху, как в темную пору.

Но Он взял мою руку во мраке,

И сладок стал путь мой с Ним.

МАЙ 9.

«Авраам же еще стоял пред лицом Господа».

Быт. 18: 22.

Друг Божий может ходатайствовать пред Ним за других. Быть может степень веры Авраама и его дружба с Богом кажутся нам недостижимыми при наших слабых возможностях. Не отчаивайся, Авраам возрастал, и мы тоже можем возрастать. Он поднимался шаг за шагом, небольшими скачками.

Человек, который выходит победителем при тяжелых испытаниях веры, как раз тот, которому неизбежно приходилось встречаться с непомерными испытаниями.

Самые ценные камни требуют исключительно тщательного гранения и искуснейшей шлифовки; чем ценнее металл, тем сильнее пламя горнила, через которое его проводят. Никогда бы не был Авраам назван «Отцом всех верующих», если б вера его не подверглась самому жестокому испытанию. Изучите двадцать вторую главу книги Бытия:

«Возьми сына твоего, единственного твоего, которого ты любишь». Взгляните, как он, с сокрушенным, пытливым, но кротко-послушным сердцем, поднимается на вершину горы Мориа в сопровождении идола своего сердца, которого собирается отдать в жертву по приказанию Бога, Которого любил всем сердцем своим и которому верно служил.

Какой укор мы видим в этой картине всем своим сомнениям по отношению путей Божиих, касающихся нас.

Прочь все сомнительные пояснения этой потрясающей трагедии! Она является предметным уроком для всех веков. Ангелы были свидетелями этой сцены.

Но останется ли вера этого мужа Божия навсегда укреплением и поддержкой народа Божия? Не распространится ли через него познание, что твердая вера всегда докажет верность Божию?

Да, и когда вера победоносно выдержала напряжение сильнейшего искушения ангел Господень — кто? Господь Иисус, Иегова, Тот, в Котором «все обетования Божии да, и аминь» — обратился к нему с речью, говоря: «Теперь Я знаю, что боишься ты Бога. Ты доказал Мне высшую степень доверия. Я тоже буду доверять тебе; ты навсегда останешься Моим другом, и Я благословлю тебя, и сделаю тебя благословением».

Так всегда было и всегда будет. «Верующие благословляются с верным Авраамом». Гал. 3: 9.

Не малое преимущество — пользоваться правами дружбы с Богом.

МАЙ 10.

«А я — едва не пошатнулись ноги мои, едва не поскользнулись стопы мои».

Псал. 72: 2

«Не унывай»!

Как велико искушение при таких условиях! Как душа изнемогает, сердце сжимается и вера сдает под натиском острых испытаний, встречаемых на жизненном пути, при исключительном горе и страданиях.

«Я дольше не в силах вынести, я изнемогаю под промыслом Божиим. Как мне поступить? Бог повелевает не унывать; но что же может человек предпринять, когда он изнемогает?».

Как вы поступаете, когда с вами делается физически дурно? Вы ничего не в силах делать. В обморочном состоянии вы падаете на плечо близкого сильного человека. На него вы опираетесь. Вы успокаиваетесь и доверяетесь любящему другу.

Точно то же происходит при изнеможении под гнетом испытаний. Божие Слово уже не будет теперь к нам: «Будь тверд и очень мужествен», ибо Он знает состояние твое, знает, что силы и мужество твое изменили тебе. В таких случаях Слово Его к нам: «Остановитесь и познайте, что Я Бог». (Псал. 45: 11).

Великий труженик Божий, миссионер Гудсон Тейлер, в последние месяцы своей жизни писал другу: «Я так ослаб, что не в силах писать; не в силах читать Библию; не в силах даже молиться. Могу лишь, как малый младенец, покоиться в объятиях Бога моего и уповать на Него».

Этот изумительный муж Божий со всей своей духовной силой дошел до того в своих физических страданиях, что мог только лежать спокойно и уповать на Бога.

Этого только и просит от тебя Бог, возлюбленное чадо Божие, когда ты приходишь в изнеможении, проходя через горнило испытаний. Не пытайся выказывать себя сильным. Покойся в сознании, что Всемогущий Бог поддержит тебя и даст избавление в Свое время.

Самый отборный бальзам у Него хранится для случаев самой острой нужды.

«Надейся на Господа, мужайся, и да укрепляется сердце твое, надейся на Господа». Псал. 2-6: 14.

МАЙ 11.

«Мы вошли в огонь и в воду, и Ты вывел нас на свободу.

Псал. 65: 12

Как бы то ни было парадоксально, но только тот человек входит в покой, который обретает его в борьбе. Этот покой, рожденный в борьбе, не похож на мертвящее затишье, предшествующее буре, но на светлую тишину очищенного воздуха, которая следует за ураганом.

В общем же, не благоденствующий, никогда не испытавший горя, оказывается сильным и пользующимся покоем. Он не подвергался испытанию и не знает, способен ли устоять даже при малейшем потрясении. Нельзя положиться на моряка, который не изведал бури: он пригоден для службы в ясную погоду, но не во время надвигающейся бури; назначайте на ответственный пост того, кто боролся с ураганом, испытал судно, знает прочность его корпуса, выносливость снастей и силу якоря, который может вцепится в ребра мира.

Когда, в первый раз нас постигает горе, как мы теряемся! Нежные прицепки наших надежд обрываются и наше сердце, подобно лозе после бури, лежит разбитое, оторванное от подпорки; но после первого удара, когда мы в состоянии поднять взоры, и промолвить: «это рука Господня», вера оживает, снова приподнимает разбитые надежды и крепко привязывает их к ногам нашего Господа. Таким образом, все заканчивается доверием, упованием и глубоким душевным миром.

МАЙ 12.

«Все возможно верующему».

Марк. 9: 23.

Это «все» дается нам не так просто, потому лишь что мы просим. Но по той простой причине, что Бог всегда стремится научить нас пути веры, и в нашем воспитании в жизни веры надо дать место испытанию веры, смелости веры, и часто много этапов приходится пройти прежде, чем мы постигнем цель веры, а именно побеждать верою.

Нравственные мускулы развиваются через упражнение в вере. Ты открыл свое желание Богу, но ответа не получаешь. Как тебе поступить?

Продолжай верить Слову Божию, никогда не отступай от него, что бы ты ни видел, чего бы ты ни чувствовал; при таком устойчивом положении развиваются и большая сила и большая опытность. Самый факт того, что кажущееся тебе противоречие Слову Божию не влияет на тебя и не сдвигает тебя с твоего положения, уже прибавляет тебе силу по всем другим направлениям.

Бог часто намеренно медлит ответом, и Его медление такой же ответ на молитву твою, как и получение просимого.

Мы видим, что Бог придерживался того же способа при выработке характера всех великих мужей Ветхого Завета. Авраам, Моисей и Илья не были великими при начале, но стали великими через воспитание в вере, и только таким способом сделались способными занять положение, к которому призывал их Бог.

Возьмем в пример Иосифа, которого Бог подготовлял к занятию престола в Египте: мы читаем в Псалмах:

«Слово Господне испытало его» (Псал. 104: 19). Не жизнь в темнице на жестокой постели, со скудной пищей испытала его, но Слово Божие, сказанное ему во дни ранней юности, возвещая ему высокое положение, превышающее положение братьев его; это слово постоянно звучало в сердце его, хотя, казалось, каждый шаг на жизненном пути, его делал все более и более невозможным исполнение этих слов, пока он, наконец, совершенно незаслуженно был заключен в тюрьму, несмотря на то, что заслужившие тюремное заключение были отпущены на свободу, а ему приходилось томиться там в одиночестве.

Это были часы испытания для души его, но и часы духовного роста и развития, так что, когда «исполнилось слово», он был приготовлен к встрече с упорными братьями и мог исполнить возложенную на него обязанность — вразумить их, и сделать это с такой любовью и терпением, которых только Бог мог превысить.

Никакие гонения не могут так испытывать, как подобные переживания. Когда Бог открывает Свое намерение, а дни проходят и намерение это не осуществляется, это на самом деле тяжело переживать, но такое воспитание веры обогатит нас таким познанием Бога, которого нам невозможно было бы получить иначе. «Мы не знаем о чем молиться». Римл. 8: 26.

Самые большие недоразумения в нашей христианской жизни большей частью встречаются в связи с ответами на наши молитвы. Бывает, что мы молимся о терпении, а Отец наш Небесный ставит нас в условия, при которых наше терпение в высшей степени напрягается: «ибо от скорби происходит терпение». Римл. 5: 3.

Мы просим, чтобы Он дал нам покорность; и Он посылает страдания: ибо мы страданиями приобретаем навык к послушанию.

Мы молимся о том, чтобы избавиться от эгоизма; тогда Бог посылает нам случаи, при которых требуется от вас самоотвержение: чтобы мы искали пользы для других, и научились бы полагать души свои за братьев.

Мы просим о силе и смирении, а приходит ангел сатаны удручать нас, и натиск его приводит нас к тому, что мы, повергшись в прах, начинаем взывать об избавлении от него.

Мы молим: «Господи умножь в нас веру»; и неожиданно средства наши берут крылья и улетают; вдруг дети серьезно заболевают; прислуга оказывается беспечной, расточительной, неряшливой и медлительной при исполнении своих обязанностей: а то, небывалое испытание постигает, при котором требуется твердая вера, которой прежде не приходилось проявлять.

Мы просим у Бога кроткого сердца, как у Агнца; и вот Он ставит нас на смиренное служение, или в условия, при которых люди нас оскорбляют и мы оказываемся бессильными возражать, чтобы не воздавать злом за зло: ибо «как овца, веден был Он на заклание... и не отверзал уст Своих». Ис. 53: 7.

Мы просим избавления от духа раздражительности; а внезапно налетает истинная буря искушений, вызывающая раздражение с нашей стороны. Мы ищем успокоения; но нервы наши возбуждены, и нет желанного покоя: чтобы обращаясь к Нему, мы поняли, что тишину, которую Он дарует, ничто не может возмутить.

Мы просим Господа умножить в нас любовь: в ответ Он посылает нам страдания; на нашем пути мы встречаемся с весьма неприятными людьми, которые действуют на наши нервы и оскорбляют наши чувства своим необдуманным поведением: ибо любовь долготерпит, милосердствует, не бесчинствует, не раздражается. Любовь ВСЕ ПЕРЕНОСИТЪ, всему верит, всего надеется; вынослива и никогда не перестает. Мы ищем того, чтобы изобразился в нас Христос, и на это Он нам отвечает: «Вот, Я... испытал тебя в горниле страдания». Ис. 48: 10. «Устоит ли сердце твое, будут ли тверды руки твои?». Иез. 22: 14. «Можете ли вы?».

Чтобы иметь мир и победу, надо научиться все принимать, как от руки Божией; всякое обстоятельство: испытание, или лишение, как посылаемое Им, нашим любящим Отцем, и жить на небесах, выше туч в самом присутствии Престола Божия, и сверху вниз смотреть на все окружение наше, как определенное нам нашим любящим Отцем.

МАЙ 14.

«В тот самый день, как сказал ему Бог.

Быт. 17: 23.

Послушание всегда должно быть немедленным; медлить с послушанием, значит быть непослушным. Всякий раз, как Бог призывает нас к исполнению обязанности, Он одновременно предлагает нам вступить и в завет с Ним; от нас будет зависеть исполнение обязанности, а Он со Своей стороны будет изливать особенное благоволение.

Наше послушание должно быть: «в тот самый день», как это было с Авраамом. На самом деле, мы можем иногда отложить исполнение обязанности, а затем исполнить ее столь же добросовестно, как сделали бы это раньше. Лучше так поступить, чем совсем отказаться от исполнения возложенного на нас. Тем не менее, это будет искалеченный, изуродованный способ исполнения своих обязанностей; и не в точности исполненная обязанность никогда не принесет того полного благословения, которое Бог намеревался излить через нас, и которое мы бы принесли, если б немедленно поспешили привести в исполнение порученное нам Богом.

Как печально обкрадывать себя, и одновременно обкрадывать Бога своим промедлением. «В тот самый день», вот наставление, которое дает нам книга Бытия; «Исполни немедленно».

Лютер говорил: «Истинный верующий предаст распятию вопрос: «Почему?». Он будет подчиняться без рассуждений. «Я не желаю занять место среди тех, которые отказываются верить, если не увидят сначала знамений и чудес. Я желаю повиноваться без рассуждений.

Послушание есть плод веры; терпение же расцвет плода.

МАЙ 15.

«Теперь не видно яркого света в облаках».

Иов 37: 21.

Облака придают много красоты миру сему. Вечно голубое небо Италии едва ли вознаградит за прелести странствующих облаков. Мир стал бы пустыней без их чудного служения. Бывают тучи и в жизни людей; тучи, наносящие тени, охлаждение, а иногда и окутывающие жизнь в саван черный, как ночь; но не бывает тучи без яркого света. «Я полагаю радугу Мою в облаке». Быт. 9. 13.

Если-б мы могли видеть обратную сторону облаков, объятых тем светом, которому они преграждают путь, скопившихся, как глыбы снежных гор, охваченных сиянием, мы бы пришли в восторг от их неописуемой красоты.

Но мы смотрим на изнанку; а кто же опишет свет, таскающий их вершины, стелящийся по их долинам и отражающийся на всех выступах их необъятного пространства? Разве не содержит в себя каждая капля дождя, падающая на землю, жизнь?

О, чадо Божие! Если-б ты могло видеть все твои печали и невзгоды с обратной стороны; если б вместо того, чтобы смотреть на них от земли, снизу-вверх, ты взглянуло на них сверху вниз с небес, где ты сидишь со Христом! Если б ты ведал, в какой радужной красоте они отражают пред взорами Небес светлый лик Христа, ты бы довольствовался тем, что темные их тени ложатся на гористых склонах земного существования. Помни только то, что облака всегда движутся и проходят перед очищающим ветром Бога нашего.

МАЙ 16.

«Не бойся, Даниил, с первого дня, как ты расположил сердце твое, чтобы достигнуть разумения и смирить себя пред Богом твоим, слова твои услышаны, и я пришел бы по словам твоим, но князь царства Персидского стоял против меня двадцать один день».

Дан. 10: 12, 13.

В этом отрывке мы имеем изумительное поучение относительно молитвы, где указывается на прямое препятствие от сатаны. Даниил усиленно молился и постился в течение двадцати одного дня. Из рассказа мы видим, что препятствие к ответу на его молитву не являлось по случаю какой-либо неправды, кроющейся в нем, или потому что была неправильность в его мотиве, но исходило оно от особенного сопротивления со стороны сатаны.

Господь послал ангела сообщить Даниилу, что молитва его услышана с самого начала ее; но злой ангел встретил доброго и стал сопротивляться ему, ставя ему препятствия. Завязалась борьба на небе, а Даниил, по-видимому, переживал борение на земле, похожее на то, что происходило на небе.

«Наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей... духов злобы поднебесных» (Ефес. 6: 12).

На целых три недели сатана отсрочил ответ. Даниил почти что изнемог, и сатана был бы рад убить его, но Бог никогда не допустит быть искушаемым сверх сил.

Многим молитвам верующих препятствует сатана, но не смущайся, пусть молитвы и вера накапливаются, ибо со временем они образуют поток, который сметет преграды и принесет с собою великое благословение.

Ад изощряется в борьбе со святыми чадами Божиими. Самые редкие души подвергались высоким давлениям и подъемам температуры, но Бог не покидал их.

МАЙ 17.

«По исполнении сорока лет, явился ему в пустыне... Ангел Господень... был к нему глас... Я пошлю тебя в Египет».

Деян. 7: 30-34.

Часто Господь отзывает нас в сторону, лишает деятельности и желает, чтобы мы еще кое чему поучились перед тем, как продолжать свое служение.

В древности витязь, убегая от своих врагов, заметил, что его конь требует перековки. Предосторожность как будто понукала его безостановочно стремиться вперед, но высший разум умудрил его приостановиться на несколько минут у кузницы при дороге и перековать коня, и хотя он слышал звук копыт быстро настигающих его врагов, он терпеливо выждал несколько минут, пока подковы коня были приведены в порядок. Затем, быстро вскочив в седло, когда враги уже находились на расстоянии нескольких сажен, он вихрем помчался, зная, что приостановка помогла ему уйти от них.

Так и Бог нас часто заставляет приостановиться, и привести себя в полный порядок перед тем, как вступить на следующий этап нашего пути и деятельности.

МАЙ 18.

«Мы отягчены чрезмерно и сверх сил, так что не надеялись остаться в живых... чтобы надеяться не на самих себя, но на Бога, воскресающего мертвых».

2 Кор. 1: 8, 9.

Чрезмерное отягчение заставляет нас ценить жизнь. Каждый раз, как, избегая большой опасности, жизнь наша сохраняется, нам кажется, что мы ее сызнова начинаем, лучше ее оцениваем, и научаемся извлекать из нее больше пользы для интересов Царствия Божия и в нашем служении ближним. Переживание тяжелых обстоятельств научает нас сочувствовать другим в их испытаниях и горе.

Человек не глубокий, с поверхностным нравом, держится теории и обетований легкомысленно, и необдуманно рассуждает о недоверии тех, кто страшится испытаний. Но тот, кто много в жизни пострадал, так не поступает; в нем выработалась сострадательность к другим, потому что ан сам изведал страдания. Вот, что хотел выразить Павел словами: «смерть действует в нас».

Испытания и тяжелые обстоятельства являются двигателями в нашей жизни, — подобно тому, как огненная печь в трюме мощного парохода приводит в действие поршень, двигает машину и несет судно через океан, не взирая на ветры и волны.

МАЙ 19.

«Еще не перестал он говорить... и сказал: благословен Господь Бог... который не оставил господина моего милостью Своею и истиною Своею».

Быт. 24: 15,27.

Ответ на каждую истинную молитву получается до окончания молитвы — прежде чем мы «перестали говорить». Это на основании того, что чего бы мы ни попросили во имя Христа (т. е. в полном согласии с Ним и Его волей) и с верою, дастся нам.

Так как Слово Божие непогрешимо, всякий раз как мы исполняем эти несложные условия молитвы, ответ на небесах уже дан и совершился, пока мы еще говорим, хотя бы его еще и не видно было на земле, и быть может пришлось бы долго ждать.

Потому хорошо заканчивать молитву хвалой и благодарением Богу за услышанную Им молитву, ибо Он не оставляет милостью Своею и истиною Своею. См. Даниил 9: 20- 27 и 10: 12.

Если мы верим, что получим благословение, то должны и занять положение веры; должны действовать и молиться, как уже получившие его. Мы должны теперь отнестись к Богу, как уже даровавшему нам просимое; возложить на Него все бремя, которое мы несли по отношению того, о чем мы молились: признать, что Он дает и будет продолжать давать. Вот положение истинно уповающего на Бога!

Когда женщина выходит замуж, она занимает новое положение и начинает действовать на основании совершившегося факта; так и мы, приняв Господа Иисуса Христа своим личным Спасителем, своим Освящением и своим Целителем, или Избавителем, должны занять положение признающих за Ним все эти качества, в которых мы сами нуждаемся и ожидать, что Он будет для нас всем тем, что мы надеялись получить в Нем.

МАЙ 20.

«Неужели мне не пить чаши, которую дал Мне Отец?

Иоан. 18: 11.

Бог гораздо больше трудится над нами, чем художник трудится над своим произведением. Через многие печали и разнообразные обстоятельства старается Он преобразовать нас в тот чудный образ, который имеет в виду; выработать из нас сосуды высшей красоты, которая соответствовала бы Его пониманию о ней, — если только мы примем в правильном духе Его дары смирны.

Неисправимый вред причиняет душе при отвержении чаши, заглушение этих чувств и необращением на них внимания. Ибо любовь Божия, подносящая нам эту смирну, превыше разума; тем не менее мы отталкиваем то, что должны были бы принять для блага нашей души, и в нашем сонливом равнодушии это благо минует нас бесследно.

Впоследствии мы жалуемся: «Увы, Господи! как сухо мое сердце, какая тьма наполняет меня!». Говорю тебе, возлюбленное чадо, не ожесточай сердца твоего во время скорби; прими ее, она принесет тебе больше пользы, чем состояние, полное повышенных чувств и благочестия.

МАЙ 21.

«Припоминаю песни мои в ночи»

Псал. 76: 7.

Я где-то читала о птичке, которая никогда не может заучить мелодии своего учителя, пока клетка ее залита светом. Она заучит отрывки этой песни, или частицы ее, но полностью никогда не выучит, пока ее клетка не изолируется от ярких лучей дневного солнца.

Так бывает и с людьми; они научаются петь только тогда, как глубокие тени окутывают их путь. Легенда о соловье гласит, что он пел свою песнь, прижимаясь грудью к шипу. Ночью раздалась песнь ангелов. В полночь раздался крик: «вот, Жених идет, выходите навстречу ему!».

На самом деле, можно сомневаться в том, что душа познала все богатство любви Божией во всем ее объеме утешения и удовлетворения, не побывав под небом, заволоченным грозными, черными тучами.

Свет выходит из мрака; утро — из утробы ночи.

Я. Крильман, в одном из своих писем, описывает свое путешествие по Балканам в поисках Наталии, изгнанной королевы Сербии.

«В этом памятном путешествии», говорит он, «я впервые узнал, что запасы эссенции роз доставляются с Балканских гор. Но, то, что мне показалось самым интересным», продолжает он, «это то, что розы надо собирать в самые темные часы ночи. Собиратели роз отправляются на работу в час, и заканчивают сбор в два.

«Сначала я предполагал, что этим руководит предрассудок, но изучив поэтичное предание, я узнал, что действительно научные изыскания опытами доказали, что целых сорок процентов аромата роз пропадают при дневном свете».

И в жизни человека и его развитии это — не игривое воображение фантазии, но истинный, достоверный факт, что и к его доле можно отнести вышесказанное.

МАЙ 22.

«Он совершит».

Псал. 50: 5.

«Утешайся Господом... предай Господу путь твой, и уповай на Него».

Когда мы на самом деле возлагаем заботу свою на Господа; из своих рук передаем ее в Его руки, какая бы она ни была: скорбь, затруднения, физическая нужда, или беспокойство об обращении близкой души, мы должны верить, что Он тотчас начинает действовать и «совершит» то, о чем мы просим Его.

«Он совершит». Когда? Теперь! Мы так склонны впадать в ошибку — надеяться на ответ в далеком будущем, полагая, что Господь в неопределенное время начнет действовать в нашу пользу, вместо того, чтобы, обращаясь к Нему с молитвой тут же, сказать: «Он совершит», теперь же, и начать славить и благодарить Его за это.

Это живое ожидание с нашей стороны облегчает Духу Святому возможность исполнить возложенное нами на Него. Забота, возложенная на Господа, уже не на наших плечах; мы больше не употребляем усилий, чтобы помочь себе — «Он совершит».

Передача своего дела из своих рук в руки Божии приносит великое утешение и успокоение душе. Ах! какое мы находим в этом облегчение! Он совершит, устроит все для нас и выведет из затруднения.

Может быть кто-нибудь возразит: «Да ведь я еще не вижу результатов». Не смущайся этим! Если ты возложил на Бога свою заботу и уповаешь на Него, «Он совершит». Вера твоя может подвергнуться испытанию, но верно слово: «Он совершит».

«Воззову к Богу Всевышнему, Богу, благодетельствующему мне». Псал. 55: 3.

«Все дела наши Ты устрояешь для нас» (Ис. 25: 12).

Как Дороги для нас эти слова в наши дни! Дело которое предстоит мне сегодня; дело, которое я не в силах преодолеть; то дело, которое я предпринял, не приняв в расчет силы свои — вот то, что: «Он совершит» за меня; и я могу быть уверенным, что Он исполнит это. «Мудрые и деяния их в руке Божией» — Еккл. 9: 1.

Господь не нарушит заветов Своих. Что Он предпринял, то и совершит; милости, оказанные в прошлом, служат гарантией для будущего, и поощрением к тому, чтобы мы всегда взывали к Нему.

МАЙ 23.

«Но воззвали к Господу в скорби своей, и Он вывел их из бедствия их».

Псал. 106: 28.

Находишься ли ты в великом бедствии; в недоумении о будущем и в сокрушении о том, что переживаешь в настоящем? Тебе представляется, что все и все настроены против тебя, и ты чувствуешь себя всеми покинутым? Вспомни, что именно в бедствии Господь являет Свою силу и оказывает помощь переживающим скорбь.

Может быть, недуг посетил тебя, и страдания превышают твои силы? Ты истомился от физической боли и окончательно изнемог. Вспомни, что Господь близок ко всем, призывающим имя Его. Он может прийти на помощь в бедствии твоем.

Или же ты стоишь с разбитым сердцем, работа твоя не удалась. Надежды твои не оправдались, силы изменили и твои дрожащие руки безнадежно опустились. Вспомни, что около тебя находится неизменный Друг, для которого нет ничего невозможного. Воззови к Нему и — Он выведет тебя из бедствия.

Именно во времена бедствия мы познаем силу неисчерпаемых источников Премудрого Бога нашего, никогда не изменяющего нам. В такие времена мы можем испытать Его и проверить точность Его обетований. Без сомнения, этот тернистый путь, который ты проходишь, в скором времени выведет тебя на светлую и более пространную дорогу.

Не отчаивайся! Быть может последний ключ на связке откроет пред тобою дверь.

МАЙ 24.

«Сарра... родила Аврааму сына в старости его во время, о котором говорил ему Бог».

Быт 21: 2.

«Совет же Господень стоит во век, помышление сердца Его — в род и род». Псал. 32: 11. Но нам приходится выжидать времени, определенного Богом. У Бога назначены известные сроки. Нам не дано знать их; мы не можем определять времени, мы должны ждать.

Если-б Бог поведал Аврааму в Харане, что ему придется ждать тридцать лет того времени, когда он будет держать в своих объятиях обещанного сына, его сердце без сомнения изнемогло бы. Итак, по великой милости, от него были скрыты томительные годы выжидания; и только при конце их, когда оставалось лишь несколько месяцев до истечения срока, Бог сказал ему: «в назначенный срок... у Сарры будет сын». Быт. 18: 14.

Назначенный срок пришел, и радость, которая наполнила обитель патриарха, изгладила из памяти престарелых родителей томительные годы выжидания.

Ободрись, бодрствующий на страже; ты ожидаешь Того, Кто никогда не обманет твоих надежд и ни на минуту не опоздает к определенному времени; скоро «сетование» твое «обратится в радость».

Когда Господь дает радость, печаль и слезы навсегда улетают, как мрак перед светом.

Не нам, пассажирам, касаться карт и компаса. Предоставим это дело искусснейшему из Пилотов.

Есть дела, которые нельзя закончить в один день. Чудный закат не создается Богом в одну минуту; целыми днями Он накапливает туманы, из которых созидает Свои дворцы неописуемой красоты на западном небосклоне.

МАЙ 25.

«По сему я все терплю ради избранных, дабы и они получили спасение во Христе Иисусе с вечною славою».

2 Тим. 2: 10

Если-б Иов, сидя в пепле и размышляя о Промысле Божием, знал — что в горе, постигшем лично его, на его долю выпало разрешить запросы всего мира, он бы утешился. Никому не дано жить для себя. Жизнь Иова, в сущности, твоя жизнь, и моя жизнь, только написанная более крупным шрифтом... Так что, хотя бы нам и неизвестно было, какие испытания нас ожидают, мы можем убедиться, что как те дни, в которые Иов боролся с темными недугами, были единственными, через которые он заслужил о себе воспоминание, и не будь их, его имя никогда не лопало бы на страницы книги жизни; так и для нас те дни, в течение которых и нам приходится бороться, ища выхода, окажутся самыми знаменательными в нашей жизни.

Кто же из нас не знает, что самые печальные для нас дни приходилось причислить к самым лучшим? Когда со светлым лицом, мы легкой поступью проходим по лугам, усеянным весенними цветами, сердце часто остается в запущении.

Душа беспечная, всегда веселая, не знает глубины жизни. Она получает свое вознаграждение, имеет некоторое удовлетворение, хотя и в весьма скудной мере. Но сердце остаемся маленьким, и душа, которая обладает способностью взноситься на высоты высот, и проникать во глубину глубин, остается неразвитой; вскоре и сама жизнь сгорает до основания, чуждая отголоску самых глубоких струн счастья.

«Блаженны плачущие». Звезды ярче всего блещут в холодную, длинную зимнюю ночь. Генцианы прекраснее всего цветут среди почти недоступных снегов и ледников горных вершин.

Как в виноградном точиле — обетования Божия ждут давления горя, чтобы излить ценнейшее свое содержимое. Только те, кто изведал скорбь, знают, насколько нежен Муж Скорбей.

Ты мало пользуешься солнцем, но твои долгие серые дни назначены тебе с великой премудростью; ибо весьма возможно, что длительная летняя погода превратила бы тебя в иссохшую почву и бесплодную пустыню. Господь твой лучше знает; тучи и солнце в Его распоряжении.

МАЙ 26.

«Наполняйся колодезь, пойте ему».

Числ. 21: 17.

«Странный колодезь и странная песнь! Им пришлось странствовать по бесплодным пескам великой пустыни, не было признаков воды, а они изнемогали от жажды. Тогда Бог сказал Моисею:

«Собери народ, и дам им воды». Таким образом появился колодезь.

Они собрались всем обществом; взяли свои посохи и начали копать жгучие пески, припевая:

«Наполняйся колодезь, пойте ему», и вдруг послышалось глухое клокотание из недр палящей земли, и потекла мощная струя, наполнившая колодезь и переливаясь через края его.

Когда они копали колодезь в пустыне, они коснулись ключа под землей; достигли мощного потока, давно сокрытого там от взоров людских.

Какой в этом для нас чудный прообраз, вещающий о потоке благословений, протекающем через нашу жизнь, которым мы можем пользоваться верою и хвалою, и найти, что все наши нужды могут быть восполнены даже в самой бесплодной пустыне.

Как достигли они этих вод, наполнивших колодезь? Хвалою. Стоя на жгучем песке, пели они свою песнь веры, а посохами обетований копали колодезь.

И ныне хвала может находить источники в пустыне, между тем как ропот только приведет к осуждению, и даже молитва может оказаться беспомощной к изысканию источника благословений.

Ничто так не нравится Богу, как хвала, приносимая Ему. Самое лучшее испытание веры, это — благодарение. Достаточно ли ты хвалишь Бога? Благодаришь ли за все бесчисленные милости, получаемые тобою от Него? Дерзаешь ли хвалить Его даже и за испытания, которые на самом деле лишь скрытые благословения? Научился ли хвалить Его заранее за то, чего еще не получил?

МАЙ 27.

«Принесите их Мне сюда».

Мат. 14: 18.

Стеснен ли ты нуждою со всех сторон; почти подавлен затруднениями, испытаниями и всевозможными неожиданностями? Это только Богом уготованные сосуды для наполнения тебя Духом Святым; и, если б ты уразумел их значение, они способствовали бы твоему получению новых благословений и избавлений, которых ты никогда не получил бы иным путем.

Принеси эти сосуды Богу! Держи их спокойно с верою перед лицом Его в молитве. Успокойся, и предоставь Ему действовать. Ничего не предпринимай без Его указаний. Дай Ему возможность действовать, и Он все устроит; те самые невзгоды и испытания, которые приводили тебя в отчаяние, послужат тебе откровением Его благодати и славы, и ты познаешь Его еще лучше, чем когда-либо. «Принеси их (твои нужды) Мне».

«Бог мой да восполнит всякую нужду вашу, по богатству Своему в славе, Христом Иисусом». Фил. 4: 19.

Какой источник — «Бог!». Какой запас — Его богатство во славе. Какой канал — Иисус Христос! Тебе дано великое преимущество — приносить Богу все нужды твои, имея с противоположной стороны все Его богатство, и потерять из виду первое при наличности второго. Для тебя открыта Его неиссякаемая сокровищница в необъятной любви Его великого сердца. Иди и черпай с детской верой в простоте сердца твоего, и тебе никогда не придется обращаться к людским источникам, или надеяться на помощь от человека.

МАЙ 28.

«Не отпущу Тебя, пока не благословишь меня... и благословил его там».

Быт. 32: 26, 29.

Иаков победил и получил благословение не потому, что боролся, а потому что так крепко ухватился. Сустав бедра его был поврежден и он больше не мог бороться, но сказал: «Не отпущу Тебя». Он так крепко ухватился за своего таинственного соперника, не отпуская его, пока не одолел его!

Так и мы никогда не победим в молитве, пока не перестанем сопротивляться, не откажемся от своей воли и не прилепимся всем сердцем своим к Отцу Небесному в неотступной вере.

Что может жалкая человеческая сила похитить из руки Всемогущего? Можем ли мы насилием восхитить благословение от Бога? У Бога своеволие человека не имеет силы. Но сила настойчивой веры получает благословение и победу. Не напряжение нашей силы воли помогает нам в борьбе, а когда смирение и упование сливаются в словах: «Да будет Твоя воля, а не моя». Не борьба, а твердое упование на Бога дает нам благословение.

«Мой маленький сын сильно занемог», рассказывает один выдающийся служитель Божий. «Доктора мало надежды давали на его выздоровление. Я ПРИЛОЖИЛ все свое искусство в молитве к тому, чтобы вымолить его от Бога, но состояние его ухудшалось с каждым днем. Так продолжалось в течение нескольких недель.

Однажды утром, стоя у его кроватки, я видел, что не оставалось никакой надежды без резкого перелома к лучшему. Из моего сердца вырвался вопль к Богу: «Боже, я столько времени отдавал молитве за своего сына, а положение его не улучшается, предаю его теперь Твоей воле, а сам буду молиться за других. Если Твоя воля — взять его от нас, я не хочу идти наперекор Твоей воле — отдаю его всецело Тебе».

Я позвал жену и рассказал ей, что случилось. Она горько заплакала, но тоже со своей стороны предала ребенка Богу. Через два дня нас посетил один муж Божий, который очень любил нашего мальчика и много за него молился.

«Бог дал мне веру в том, что ваш сынок выздоровеет», сказал он. — «Верите ли Вы этому?».

«Я его предал Богу», отвечал я, «но не имею ничего против того, чтобы опять помолиться за него». И я преклонил колена и, молясь сознал, что имею веру в его исцеление. С этого дня ребенок стал поправляться. Я увидел, что мои молитвы были слишком душевные, чтобы Бог мог на них ответить, и если-б я в таком духе продолжал молиться, не отдав его всецело Богу, то сомневаюсь, что сын мой остался бы в живых.

«Чадо Божие! Если желаешь, чтобы Бог отвечал на твои молитвы, ты должен быть готов следовать по стопам «отца нашего Авраама», даже и на Гору Жертвоприношения.

МАЙ 29.

«Я назвал вас друзьями».

Иоан. 15: 15.

Много лет тому назад был старый немец-профессор, жизнь которого, по своей красоте, изумляла его учеников. Некоторые из них решили, что они проникнут в тайну этого явления, и один из числа спрятался в рабочем кабинете престарелого профессора, где он по обыкновению проводил свои вечера.

Было уже поздно, когда учитель вошел в комнату. Он казался очень утомленным, но сел за стол и провел час в чтении своей Библии. Затем склонил голову в тайной молитве и в заключение, закрыв Книгу книг, сказал:

«Господь, мой Спаситель, отношения наши с Тобой не изменились».

Познать Господа — величайшее достижение в жизни, и чего бы то ни стоило, всякий верующий должен стремиться к тому, чтобы его «отношения к Господу не изменялись».

Пребывание в тайной молитве и в личном изучении Слова Божия с любовью и благоговением имеют своим последствием то, что Господь делается для нас весьма реальным. Он становится реальным для тех, кто настойчиво упражняется в развитии этого сознания Его реальности.

Беседуй ты с Ним, ведь Он слышит,

С Ним общенье лучше слов всех людских.

Он ближе к тебе, чем дыханье,

Ближе рук и всех членов твоих.

МАЙ 30.

«Никто не мог научиться сей песне, кроме сих ста сорока четырех тысяч, искупленных от земли».

Откр. 14: 3.

Есть песни, которым научаешься только в долинах. Нет такого искусства, которое могло бы научить этим мелодиям; никакая постановка голоса неспособна довести их до совершенства. Звуки этих песен рождаются в сердце. Они являются песнями воспоминаний личных переживаний; это песни, которые слагались в далеком прошлом, уже подернутом дымкою; они несутся на крыльях давно минувших дней.

Апостол Иоанн говорит, что даже на Небесах будет петься песнь, которой могли научиться лишь только сыны сей земли — искупленные кровью Агнца Божия, Иисуса Христа от земли. Без сомнения это будет песнь торжества; гимн победы, воздаваемый Христу за полученную через Него свободу. Но сознание победы вытекает от воспоминания о цепях и оковах.

Никакой ангел или архангел не могут издавать столь сладостных звуков, как я. Для того, чтобы петь эту песнь, как я ее воспою, они должны пережить мое изгнание, а этого они не могут. Научиться ей могут только чада Креста Господня.

Итак, душа моя. ты получаешь урок музыки от Отца твоего Небесного. Ты подготовляешься к невидимому хору. Есть партии в этой величественной симфонии, которые только ты можешь исполнить, твоего места в ней никто другой не способен занять.

Есть созвучия слишком минорные для ангелов. Могут оказаться и столь высокие ноты, выходящие за пределы гаммы — высоты, достижимые лишь ангелами; но имеются и глубины, принадлежащие исключительно тебе, которых только ты можешь коснуться.

Отец твой готовит тебя к исполнению партии, которую не могут исполнить ангелы; школа эта — скорбь. Я от многих слышала, что Бог посылает скорбь для испытания; нет, Он посылает скорбь для воспитания; для подготовки к невидимому хору.

В ночи Он дает тебе песнь. В долине настраивает твой голос. В облачные дни делает струны твоего сердца более глубокими. В дождливое время передает нежность твоей мелодии. В стужу вырабатывает больше экспрессии, или выражения в твоих звуках. В переходе от надежды к страху Он усовершенствует твой свет.

О, душа моя, не пренебрегай школой скорби, она предоставит тебе исключительное место в том хоре, который огласит Вселенную.

МАЙ 31.

«Как укладываются снопы пшеницы в свое время».

Иов. 5: 26.

Один господин, описывая разборку старых кораблей, говорит, что не одни годы увеличивают качество состава дерева старого судна, но и соприкасающиеся ему волны и обтесывание ими его также, как химический состав воды в его подводной части и разного рода груза, им доставляемого.

Некоторые доски и фанеры, сделанные из дубового бревна, которое составляло часть такого корабля, служившего восемьдесят лет, были несколько лет тому назад выставлены в модном мебельном магазине на улице Бродвей в Нью-Йорке и обратили на себя общее внимание красотой своей окраски и качеством фибра.

Столь же выдающимися оказались бревна красного дерева от корабля, бывшего в плавании шестьдесят лет. Годы и многолетние плавания сжали поры и сделали его тон более глубоким, достигнув того, что дерево по своей хроматической силе приняло вид великолепной античной Китайской вазы. Из него был сделан предмет меблировки, и ныне оно занимает почетное место в гостиной богатой семьи в Нью-Йорке.

Великая разница между людьми, прожившими вяло, в свое удовольствие, проведшими бесполезную жизнь и качеством тех, которые бывали в больших плаваньях по океанам с грузами от Господа, как служители Божии и помощники братьям своим.

Не только напряжение и дергание житейские, но и нечто сладостное от носимых грузов проникает в самые поры и фибры характера.

При уходе солнца за горизонт, оно еще не закатилось, небо еще целый час сияет после его исчезновения. Так и при уходе великого и доброго человека, небо мира этого еще долго остается светлым после его исчезновения. Такой человек не умирает. Уходя, он оставляет след за собою; многое от него остается. Будучи мертв, он продолжает говорить.

Когда Виктору Гюго было более восьмидесяти лет, он таким чудным изречением выразил свою веру: «Я ощущаю в себе будущую жизнь. Я похожу на лес, который много раз срубался. Новые побеги проявляют в себе еще больше жизненности. Я возношусь к небесам. Солнце озаряет мою голову. Земля дает мне свой щедрый сок, но Небо озаряет меня своими неведомыми мирами.

«Вы говорите, что душа не что иное, как составная сила наших телесных способностей. Почему же когда телесные силы мне изменяют, душа моя светлеет? Зима коснулась моей головы, но вечная весна живет в моем сердце. Я в этот час дышу ароматами сирени, фиалок и роз, как двадцатилетний юноша. Чем ближе я к концу, тем яснее слышатся мне окружающие бессмертные симфонии тех миров, которые манят меня к себе. Это чудесно, но одновременно и так просто».

Июнь

ИЮНЬ 1.

«Вот — покой, дайте покой утружденному, и вот успокоение».

Ис. 28: 12.

Что унываешь ты, душа моя? Какая польза в том, что ты так беспокоишься? Ведь ты находишься на борту корабля, которым ты не в силах управлять; даже если-б Капитан и поставил тебя у руля, ведь ты не можешь «брать рифы»; и, несмотря на это, ты так волнуешься, как будто на самом деле ты — капитан и рулевой. О, успокойся, сам бог является Хозяином!

Думаешь ли ты, что вся эта суета и несмолкаемый шум, тебя окружающий, означает, что Бог покинул Свой престол.

Ошибаешься! Его рысаки бешено мчатся, и буря является колесницей Его, но удила в устах их, а бразды в Его деснице и Он управляет ими по воле Своей. Иегова все еще является Господином положения; поверь сему, мир тебе, не бойся!

Умоляю тебя, не давай места унынию! Это опасное искушение — искушение утонченное, а не грубое, с которым подходит к тебе враг. Уныние суживает и сушит сердце, и делает его неспособным воспринимать впечатления благодати. Оно все преувеличивает, придает ложную окраску предметам, и таким образом делает бремя твое невыносимым для тебя. Божия намерения относительно тебя и Его приемы для выполнения их непостижимы по мудрости своей.

ИЮНЬ 2.

Авраам «сверх надежды, поверил с надеждою... и, не изнемогши в вере не помышлял, что...».

Римл. 4: 18, 19.

Никогда не забудем замечания, однажды сделанного Георгом Мюллером человеку, спросившему его, какой наилучший способ для получения сильной веры.

«Единственный путь к получению сильной веры», отвечал муж веры, «это — через преодоление больших испытаний. Я научился вере, сохраняя твердость при сильнейших. испытаниях». Как это верно! Упование нужно именно тогда, когда все вокруг изменяет.

Дорогая душа, ты не отдаешь себе отчета в ценности предоставленного тебе ныне благоприятного случая. Если ты в данное время переживаешь великое горе, ты находишься как раз в обстоятельствах, способствующих укреплению веры; и если ты не поддашься искушениям, Господь научит тебя в течение этих тяжелых часов, как пользоваться властью Его престола таким образам, какого ты не ведал доселе.

«Не бойся, только веруй!» А если страх тебя одолевает, возведи очи твои к Господу, и скажи: «Когда я в страхе, на Тебя я уповаю», и ты еще возблагодаришь Бога за школу печали, которая оказалась для тебя — школой веры.

«Сильная вера рождается при сильных испытаниях».

«В муках приобретаются самые великие дары Божии. Если мы посмотрим в духовную область, или в область временного, мы увидим, что все: Великие реформы, полезные открытия, духовные пробуждения являлись последствием многих трудов, слез, бдений и пролития крови мужей и жен, страдания которых были муками рождения этих достижений. Если созидается храм Божий, Давиду предстоят многие испытания; если Евангелие благодати Божией должно освободиться от преданий Иудейских, жизнь Павла должна протекать «в муках рождения».

ИЮНЬ 3.

«Переправимся на ту сторону».

Марк 4: 35.

Даже выступая по повелению Христа, мы не должны думать, что мы обеспечены от бурь. Эти ученики переправлялись по приказанию Христа; однако их застигла сильная буря и они оказались в опасности, так что им пришлось воззвать ко Христу о помощи.

Хотя бы Христос иной раз и замедлил прийти нам на помощь во время бедствия, то это только ради испытания и укрепления нашей веры; только для того, чтобы мы усиленнее молились, для того, чтобы вызвать в нас жажду спасения, и ради также того, чтобы мы более оценили избавление, когда оно придет.

Христос укорил учеников: «как у вас нет веры?» Почему вы не воспевали песни победы при наступлении бури; почему не встретили вздымающиеся валы словами: «Вы бессильны причинить нам зло, ибо Всемогущий Спаситель на палубе?».

Гораздо легче уповать при ярком сиянии солнца, нежели при бушующей буре.

Мы никогда не сможем узнать, сколько у нас на самом деле имеется веры, пока не нагрянет испытание в виде безжалостного урагана. Вот почему Спаситель присутствует на палубе.

Если тебе предстоит укрепиться в Господе и могуществе силы Его, сила твоя родится при какой-нибудь буре.

Христос сказал: «Переправимся на ту сторону», — а не на середину озера, чтобы потерпеть крушение.

ИЮНЬ 4.

«Гнал Господь море... всю ночь».

Исх. 14: 21.

Много утешительного мы находим для себя в этих словах, ибо они открывают нам действия Божии во мраке. Самое существенное, что сделал Бот для народа Израильского, Он совершил в течение всей ночи, ибо они увидели пред собою открытый для них путь чрез Чермное море утром при пробуждении своем.

Таковым может быть и могущественное действие Божие в твоей жизни, когда все для тебя «потемнеет и ты не видишь выхода; но, несмотря на это, Бог работает для тебя насколько верно то, что Он работал «всю ночь», так верно и то, что Он действовал и весь последующий день. Последующий день только явил то, что делал Бог в течение всей ночи. Быть может, кто-либо из читающих эти строки тоже находится во мраке? Ты веришь, что увидишь, но сейчас еще ничего не видишь. Нет продвижения в твоей жизни, ты не имеешь постоянной победы над грехом; в повседневной жизни нет непрерывного общения с Богом, все потемнело.

«Гнал Господь море... всю ночь». Не забывай, что-то была ночь. Бог действовал в течение всей ночи до рассвета. Бог всегда так работает — во время мрака до появления света. Ты можешь этого не видеть, но в течение всей «ночи» твоей жизни, когда ты не перестаешь верить Богу, Он действует.

ИЮНЬ 5.

«Проси себе знамения у Господа Бога твоего».

Ис. 7: 11.

Должно всегда молиться и находиться в ожидании пред лицом Господа, пока не достигнет слуха нашего шум приближающегося ливня. Что может нам препятствовать просить великого у Господа? Без сомнения мы можем получать великое, если будем просить с верою и иметь мужество ждать с постоянством пред лицом Его, не переставая исполнять тем временем, по силе возможности, то, что под рукой находится.

Мы не можем создать ветра или привести его в движение; мы не можем создать электричества, но можем провести провод, по которому оно будет действовать; одним словом, мы не в состоянии управлять Духом, но мы можем занять пред Господом такое положение, и так исполнять порученное Им нам, что окажемся под влиянием н воздействием Его мощного дыхания.

Разве чудеса давно минувших дней не возможны и в наше время? Где же Бог Ильи? Он ожидает молитв Ильи.

Самые великие святые, жившие во времена Ветхого и Нового Заветов, находились на уровне вполне доступном нам: те же самые силы духовного мира, которые были к их услугам и которые они проявляли, и через которые они оказались такими героями, открыты и для нас. Если-б мы имели ту же веру, ту же надежду и ту же любовь, которые они выявляли, мы бы тоже творили чудеса не менее великие, чем они. Одно слово молитвы из наших уст было бы столь же властно снизвести благодатную росу и расплавляющий огонь Духа Божия, как молитва в устах Ильи снизвела естественный дождь и огонь, если б мы могли произнести это слово с тою же уверенностью веры, как он это сделал.

ИЮНЬ 6.

«Бодрствуйте в молитвах».

1 Петр. 4: 7.

Друг мой, не иди в опасный мир без молитвы. Вечером ты преклоняешь колена, и тебя уже клонит ко сну, а усталостью от тяжелого трудового дня ты себя оправдываешь и сокрушаешь молитву, торопясь воспользоваться сладким покоем. Настает утро, ты быть может запаздываешь, потому утренний час молитвы ты либо пропускаешь, или же торопливо и без особенного внимания к нему относишься.

Ты не бодрствуешь в молитвах. Снова пренебрег часом бдения, неужели же он навсегда утрачен? Приходится с печалью признаться, что это так на самом деле. Ты пренебрег молитвой, и пострадаешь за это.

На пути тебя ожидает искушение, а ты не подготовился ко встрече с ним. Совесть тебя обличает, и ты чуждаешься Бога. Не удивительно, если день, в который ты дал сонливости преодолеть тебя, оказался полным неудач, и ты уклонился от исполнения своего долга.

Минуты молитвы, нарушенные вследствие лени, невозможно восстановить. Возможно, научившись опытом, впредь не повторять ошибки, но невозможно вернуть ту свежесть и силу, которые содержали в себе эти утраченные минуты.

Если всесильный Сын Божий чувствовал необходимость вставать с зарею, чтобы изливать Свое сердце пред Богом, тем более необходимо тебе молиться Тому, Кто является даятелем всякого благого и совершенного дара, и который обещал дать нам все потребное для нашей жизни.

Мы никогда не сможем познать того, что черпал из молитвы для Своей жизни Господь Иисус Христос, но нам вполне известно, как бессильна жизнь, в которой отсутствует молитва. Такая жизнь без молитвы может быть очень шумной и полной суеты, но она далека от Того, Кто день и ночь молился Богу.

ИЮНЬ 7.

«Где Бог, Творец мой, Который дает песни в ночи?»

Иов. 35: 10.

Страдаешь ли ты от бессонницы, беспокойно проводя ночь в ожидании первого луча света? Проси Духа Божия дать тебе силы сосредоточить мысли на Боге, Творце твоем, и верь, что Он наполнит эти томительные часы одиночества песнью.

Быть может, ты переживаешь ночь неутешного горя?

Разве не случается, что в такие минуты Бог приближается к опечаленному потерей близкого человека, уверяя его в том, что Господу нужен был ушедший в тот мф для высшего служения среди сонма лучезарных, невидимых, светлых деятелей, занятых высокой миссией; и разве не являлась эта мысль началом песни?

Быть может, для тебя наступила ночь уныния, воображаемой тобою или же действительной неудачи? Никто тебя не понимает, друзья тебя упрекают; но Творец твой к тебе приближается и дает тебе песнь — песнь надежды, песнь, созвучную с глубокой, мощной музыкой Его промысла. Научись петь песни, которые дает тебе Творец твой!

Сила судна может быть доказана лишь ураганом, сила Евангелия может быть полностью доказана верующим лишь при переживании им огненного испытания. Если Бог желает на деле доказать, что Он «дает песни в ночи», Он должен первым делом создать ночь.

ИЮНЬ 8.

«Рождённый от Бога, побеждает мир, и сия есть победа, победившая мир, вера наша».

1 Иоан. 5: 4.

Если мы небрежны, то на каждом шагу нашего пути может нечто произойти, что лишит нас победы и отнимет у нас душевный мир. Сатана не вышел в отставку; он усердно продолжает заниматься обольщением и гибелью детей Божиих, если только это могло бы ему удастся. При каждом верстовом столбе на нашем пути нам следует проверять по духовному термометру нашу духовную температуру, чтобы убедиться, что она на должной высоте.

Возможно человеку, при желании, из самой пасти поражения восхитить победу, если только он с решимостью в надлежащую минуту проявит должную веру.

Вера может изменить положение. Как бы ни сгустилась тьма, каково бы ни было затруднение, немедленное обращение сердцем к Богу, с истинной, искренней верой, мгновенно изменить положение.

Бог восседает на престоле Своем, и Он силен в одну секунду превратить поражение в победу, если мы на самом деле уповаем на Него.

Верить, молиться, Господь, научи.

Бодрость, терпенье в меня Ты всели,

В трудные дни держи

Сердце к Тебе вблизи,

Волю Твою яви,

Молю Тебя.

Имея веру, никогда не отступаешь, но преодолеваешь врага на самом месте встречи с ним.

ИЮНЬ 9.

«Уповай на Господа».

Псал. 36; 3.

Однажды мне пришлось встретить негритянку, которая жила скудным заработком от поденной работы, но несмотря на это она была радостной, победоносной верующей. «Ах, Анна», как-то сказала ей одна угрюмая особа, «хорошо тебе сейчас радоваться; но полагаю, что мысль о твоем будущем должна бы тебя отрезвить.

«Вообрази, если б ты на долгое время захворала и лишилась заработка, или вообрази, если б твои теперешние господа уехали, и никто другой не дал бы тебе работы; или вообрази —»

«Стойте, стойте», воскликнула Анна; «я никогда ничего не воображаю. Господь — Пастырь мой, я ни в чем не буду нуждаться. Помимо того, голубушка», прибавила она своей мрачно настроенной собеседнице; «именно все эти воображения и делают вас такой несчастной; вы бы лучше отрешились от их и возложили бы свое упование на Господа Бога».

Есть стишок в Св. Писании, который может исцелить верующего от всяких «воображений», если только его принять с детской верой и провести в жизнь; он находится в послании к Евреям 13: 5, 6. «Довольствуйся тем, что есть. Ибо Сам сказал: «не оставлю тебя и не покину тебя». Так что мы смело говорим: «Господь мне помощник, и не убоюсь».

Орел, витающий в воздушных высотах, не беспокоится о том, как переправиться через реки.

ИЮНЬ 10.

«Притом знаем, что любящим Бога… все содействует ко благу».

Римл. 8: 28.

Как много вмещает в себе эго заверение Апостола Павла. Он не говорит: «знаем, что некоторые обстоятельства» или: «большинство вещей», или: «радостные события», но: «знаем, что ВСЕ». От мельчайшего события до самого значительного; от самого скромного случая в обыденной жизни до величайшего перелома в час действия Божией благодати на душу.

Все «содействует» — все эти случаи действуют, не: действовали, или будут действовать, но в данное время находятся в действии, для нашего блага.

В этот момент, когда какой-нибудь голос произносит слова: «Суды Твои неисповедимы», ангелы на небесах, наблюдающие за развертыванием великого плана, с опущенными крыльями, восклицают: «Праведен Господь во всех путях Своих и благ во всех делах Своих» Псал. 144: 17.

Затем: «все содействует». Тут как бы является чудное сочетание. Много различных красок, сами по себе, в необработанном виде, неприглядные, но все необходимые, чтобы соткать чудный, вполне согласованный узор.

Много требуется отдельных тонов и музыкальных созвучий, и даже нестройностей и диссонансов, чтобы создать чудный хор согласованного пенья.

Много отдельных колес и связей требуется, чтобы создать машину. Возьмите отдельную нить, или ноту, или колесо и зубец колеса в отдельности, и они не представят из себя ни красы, ни пригодности.

Но закончите ткань, свяжите ноты, соедините отдельные части стали, или железа и вы увидите каким совершенным и симметричным окажется последствие. Вот урок для веры: «Чего ты не знаешь теперь, ты уразумеешь после». —

Из тысячи испытаний не пятьсот действуют во благо верующему, но девятьсот девяносто девять, и сверх того еще одно.

ИЮНЬ 11.

«Рабу же Господа не должно ссориться, но быть приветливым ко всем, учительным, незлобивым».

2 Тим. 2: 24.

Только после победы, одержанной над нами Господом, когда Он освобождает нас от всей кремнистости нашей природы, мы начинаем постигать глубину Духа Христова, и видеть более, чем когда либо, как мало духа приветливости в этом темном, непохожем на небеса мире.

Дары Духа не случайно падают на нас, и если мы не разбираемся в настроениях благодати, не останавливаем своего выбора на дарах духовных и в мыслях своих не «возгреваем» их, то они никогда не внедрятся в нашу природу и наше поведение.

На пути благодати каждому шагу вперед должно предшествовать осознание этого шага, а затем молитвенное решение сделать этот шаг.

Весьма немногие согласны перенести страдания, из которых вытекает истинная приветливость, а распятие означает страдания; должно произойти настоящее отвержение себя, приводящее сердце в сокрушение, и дающее ему победу над рассудком.

В наши дни бывает очень много умственного и логического освящения, которое ничто иное, как религиозный вымысел. Он состоит в том, что человек умственно возлагает себя на жертвенник, а затем умственно говорит, что жертвенник освящает дар, и приходит к логическому заключению, что он освящен; таковой выступает с веселой, легкомысленной богословской болтовней о глубоких истинах Божиих.

Но естественные струны сердца его никогда не были оборваны, и кремнистая почва ветхого Адама не перемололась в порошок, грудь не вздымалась и не билась от вздохов одиночества Гефсимании. Без истинной печати Голгофы не может быть мягкого, нежного, приветливого течения победоносной жизни с избытком вырвавшейся, как весеннее утро, из оставшейся пустой могилы.

«И великая благодать была на всех их». Деян. 4: 33.

ИЮНЬ 12.

«В Нем вы обогатились всем».

1 Кор. 1: 5.

Приходилось ли вам встречаться с людьми, пережившими великое несчастие, заставившее их прибегнуть к усиленной молитве? Понемногу боль несчастия улеглась, но сладость веры осталась и согрела их души.

Так, поздней весной наблюдала я бурю; все небо почернело, кроме мест, прорванных раскатами грома в грозных тучах.

Ветер бушевал; дождь лил, как будто разверзлись отверстия небесные. Опустошение было ужасное. Даже ни одна паутина, находящаяся вне дома, не спаслась от урагана, который сокрушил и мощный дуб, широко раскинувший свои сильные ветви.

Спустя некоторое время молния и раскаты грома прекратились; и дождь перестал; поднялся западный ветер со сладким ароматом и погнал тучи, а удаляющаяся буря, окутав свой прекрасный стан многоцветной лентой, с улыбкой озираясь назад умчалась, исчезнув вдали.

Но в течение многих недель поля оставались украшенными пестрыми цветами; и в продолжении всего лета луга были одеты зеленой травой; вода в ручьях не иссякала; а деревья бросали более густую тень, благодаря пролетевшей буре — хотя люди давно забыли минувший ураган, его радугу и потоки ливня.

Бог, быть может, не даст нам легкого пути в Обетованную Страну, но Он обещал, что этот путь будет безопасным.

По случаю урагана в Индии были обнаружены золотые россыпи. Быть может сильные бури привели и некоторых из нас к открытию неисчерпаемых богатств любви Божией во Христе Иисусе?

Любит лишь Один безмерно,

Как любит Он!

Навсегда, так нежно, верно,

Как любит Он!

Счастье мира все ничтожно,

Разлюбить друзьям возможно,

Он же любит непреложно,

Как любит Он!

ИЮНЬ 13.

«Мир Мой даю вам».

Иоан. 14: 27.

Два художника написали по картине, каждый, чтобы изобразить свое представление о покое. Первый выбрал своей темой спокойное, уединенное озеро среди далеких гор.

Второй набросал на своем холсте бурливый водопад с тонкой стройной березкой, наклонившейся над ленившимися волнами, а на одной из ее веток, почти смоченной брызгами бурливых вод, сидела птичка на своем гнездышке.

Первая картина изображала застой; вторая покой.

Внешняя жизнь Христа была из самых тревожных; бури и тревоги, тревоги и бури; ее все время заливали житейские волны, до той поры, когда наконец изможденное тело не было опущено в гробницу. Но внутренняя жизнь представляла из себя невозмутимое стеклянное море. Внутренний мир никогда не нарушался.

В любую минуту можно было к Нему прийти и найти в Нем покой. Даже когда люди, подобно кровожадным псам, терзали Его на улицах Иерусалима, Он обратился к ученикам и предложил им, как Свое последнее завещание: «Мой мир».

Мир не является благоговейным чувством, которым мы наслаждаемся в церкви, но покоем сердца, глубоко укоренившегося в Боге.

Мир, полный мир!

Средь мрака и греха?

Внутри нас мир дает нам кровь Христа.

Мир, полный мир!

Среди мирских забот?

Христу повиновение мир дает.

Мир, полный мир!

Хоть зло вокруг кипит?

Спаситель миром нас Своим хранит.

ИЮНЬ 14.

«Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя».

Лук. 22: 32

Верующий! храни веру твою; помни, что вера — единственное средство, дающее тебе возможность пользоваться Божиими благословениями. Молитва не может получать ответы от Бога иначе, как если она будет искренней молитвой верующего человека.

Вера есть телеграфный провод, соединяющий землю с небесами, по которому так быстро мчатся Божии вести любви, что прежде, нежели мы успели попросить, Он уже отвечает нам; и пока мы еще говорим, Он слышит нас. Но если порвался этот телеграфный провод, как можем мы получить обещанное?

Нахожусь ли я в испытании? Верою могу я получить помощь в трудную минуту жизни. Нахожусь ли под ударами врага? Верою душа моя опирается на своего Хранителя.

Но без веры я напрасно буду взывать к Богу. Нет другой связи, соединяющей мою душу с небесами. Стань преграда на пути, как могу я сообщаться с Царем Царей?

Вера связывает меня с Божеством. Вера облекает меня силою Иеговы. Вера обеспечивает мне защиту Божию. Помогает мне противостоять полчищам адским. Дает возможность торжествовать над врагами. Но могу ли я что-либо получить от Бога без веры?

О, в таком случае, верующий, храни веру твою всем сердцем твоим. «Если можешь веровать, все возможно верующему».

Мы настолько практический народ, что желаем иметь нечто более верное, чем вера. Но разве Павел не сказал, что обетование было дано по ВЕРЕ, дабы оно было НЕПРЕЛОЖНО? Римл. 4: 16.

Вера чтит Бога; а Бог чтит веру.

ИЮНЬ 15.

«Бог сделал меня плодовитым в земле страдания моего».

Быт. 41: 52.

Пронеслись летние ливни. У окна своего стоит поэт, наблюдая как воды немилосердно хлещут по земле своими беспощадными потоками; но он в своем воображении видит и нечто иное, кроме потоков дождя, которые представляются его глазам. Он видит мириады чудных цветов, которые вскоре воспрянут из влажной почвы, одевая ее неописуемой красой и наполняя воздух своим благоуханием. И он поет свои песни, слагая их под звуки музыки, которые ему слышатся в бушующей природе.

Быть может и сейчас кто-нибудь из детей Божиих находится под ударами испытания, и говорит, «О, Боже, какая жестокая непогода постигла меня».

«Меня одождили испытания, которые мне кажутся сверх моих сил. Залили меня разочарования, окончательно сокрушив все самые лучшие планы. Волна горя затопила мою жизнь и мое трепещущее сердце содрогается от нестерпимой боли. Никто не может сомневаться в том, что потоки невзгод залипают мою душу».

При всем том, друг мой, ты жестоко ошибаешься. Не дождь заливает тебя. Тебя одождили благословения. Ибо если ты не усомнишься в Слове Отца твоего, эта непогода несет за собою духовные цветы такого благоухания и неописуемой красоты, которые никогда не росли в твоей безмятежной, не испытавшей горя жизни.

На самом деле ты видишь дождь. Но разве ты не видишь и цветов. Ты опечален испытаниями. Но Бог видит нежные цветы веры, которые показываются в твоей жизни под ударами этих испытаний.

Ты стараешься избегнуть страданий. Но Бог видит нежное сострадание к другим страдальцам, которое зарождается в душе твоей.

Сердце твое сжимается под гнетом тяжелого горя. Но Бог видит глубокое действие этого горя и духовное обогащение, которое внесло оно в твою душу.

Не дождь испытаний постиг тебя. Тебя одождили: нежность, сострадание, терпение и тысячи других цветов и плодов Святого Духа; они вносят в твою жизнь такое духовное обогащение, которого все благоденствие и нега мира сего, взятые вместе, не могли бы родить в душе твоей.

ИЮНЬ 16.

«На Него надежда моя».

Псал. 61: 6

Наше равнодушие к ответам на наши просьбы только доказывает насколько мы неискренни в молитвах наших. Земледелец не может быть удовлетворен без урожая; стрелок будет внимателен к тому, чтобы пуля попала в цель; доктор следит за действием средства, которое он прописывает; неужели же верующему оставаться равнодушным к успехам своего труда?

Всякая молитва верующего, вознесенная с верою, согласно воле Божией во имя Иисуса Христа и под влиянием Духа Святаго, будь то о материальных или о духовных благах, должна быть или будет услышана.

Бог всегда отвечает на общее намерение и цель молитв Своих детей, исполняя все, что может наилучше послужит к Его славе и к их собственному духовному и вечному благу. Как мы видим, что Иисус Христос не отверг ни одного просителя, который приходил попросить Его милости, так мы и верим, что ни одна молитва, принесенная во имя Его, не может оказаться тщетной.

Ответ на нашу молитву может приближаться незаметным для нас образом. Семя, лежащее под землею, в зимнее время пускает корни, имея в виду весну и будущий урожай, несмотря на то, что оно еще не показывается над почвой и кажется мертвым и потерянным.

Задержанные ответы на наши молитвы не только служат испытанием для веры нашей, но дают нам случай почтить Бога нашим постоянством в уповании на Него при кажущемся отказе в прошении.

ИЮНЬ 17.

«Голос был со свода, который над головами их, когда они останавливались, тогда опускали крылья свои».

Иез. 1: 25.

Вот в чем значение опущенных крыльев. Многие спрашивают: «Как можно слышать голос Божий?». Вот, где кроется тайна этого! Они услышали голос со свода, когда остановились и опустили крылья свои.

Мы видали птицу с трепещущими крыльями; она стояла, но крылья ее не переставали трепетать. Тут же мы видим, что, услышав голос, они остановились и опустили свои крылья.

Не случается ли с нами, когда, преклонив колена пред Господом, или сидя пред лицом Его, чувствовать некий трепет, или беспокойство в духе нашем? Нет истинного затишья в присутствии Его.

Одна сестра в Господе поведала мне на днях о том, чего она просила от Господа. «Но», сказала она, «я не дождалась ответа».

Она не затихла достаточно, чтобы услышать Его голос, но ушла со своими мыслями, и по данному вопросу по своим соображениям поступила. Последствие этого было ужасающее, и ей пришлось предпринятые шаги взять обратно.

О, как много энергии расходуется напрасно! Сколько бывает утрачено времени из-за того, что мы не опускаем духовных крыльев и не успокаиваемся пред лицом Господа. Какое успокоение, покой и мир наполняют душу, когда мы научаемся затихнуть, будучи в присутствии Господа, в ожидании услышать Его голос.

Тогда, и только тогда можем мы мчаться, как молния, не поворачиваясь, но шествуя вперед, куда бы ни повел Дух. Иез. 1: 1, 21.

ИЮНЬ 18.

«Укрепите опустившиеся руки и ослабевшие колена и ходите прямо ногами вашими, дабы хромлющее не совратилось, а лучше исправилось».

Евр. 12: 12, 13.

Это слово Божие для нашего ободрения, чтобы мы укрепили руки нашей веры, и сделали бы колена молитвы более крепкими. Часто вера наша изнемогает, утомляется и ослабевает, и молитвы наши теряют силу и не имеют успеха.

Тут выдвинут весьма убедительный пример. Как будто предполагается мысль, что мы теряем мужество и становимся столь боязливыми, что малейшее препятствие пугает нас и приводит в уныние, так что мы, поддаваясь искушению избегнуть встречи с ним, стараемся уклониться от нее и избираем более легкий путь!

Может быть нас одолевает физический недуг, от которого Господь готов нас исцелить; но тут требуется напряжение наших сил, а нам это кажется непосильным или нам представляется проще обратиться к человеческой помощи, или избежать его иным путем.

Можно найти много выходов из критического положения вместо того, чтобы мужественно преодолеть его. Много ужасного встречается нам, от последствий которого мы желаем уклониться под предлогом того, что:

«Я еще не готов к этому!» Требуется какая-нибудь жертва: необходимо послушание, взятие какого-нибудь Иерихона; требуется спасение души, которого мы не имеем мужества вымолить у Бога; пламенная нужна молитва для исцеления какого-нибудь физического недуга.

Бог говорит: «Укрепите опустившиеся руки», идите вперед через разлившиеся воды, и воды расступятся, Чермное море откроется, и Иордан иссякнет и Господь победоносно проведет вас.

«Ходите прямо ногами вашими», не давайте им совращаться; верьте, что тело ваше исцелится, вера ваша укрепиться. Идите вперед, не оставляя за собою ни одного неразрушенного Иерихона, ни одного места, о котором сатана мог бы сказать, что овладение им оказалось для вас непосильным. Урок сей весьма полезен и практичен. Как часто он нам попадался! Может быть и сегодня ты находишься в подобном положении!

Не обращай внимания на неудачи! Подвигайся вперед со своим плугом, подобно пароходу, который не взирает на то спокойны ли воды или бушуют; погода или непогода. Донести свой груз и достигнуть желаемой пристани — вот твоя цель!

ИЮНЬ 19.

«Зерновой хлеб вымолачивают».

Ис. 28: 28.

Никто из нас не может стать пищею для голодного мира, не будучи сломленным рукою Господа. «Зерновый хлеб вымолачивается». Благословение Господа часто является под видом горя, но можно согласиться и горем уплатить за преимущество быть благословением для других и внести в их жизнь счастье. Самое сладостное, приобретенное нами ныне в этом мире, куплено ценою слез и страданий.

Бог сделал меня хлебом для избранных Своих, и если бы было необходимо этому хлебу вымолотиться в челюстях львиных для прокормления чад Его, да будет благословенным имя Его. (Игнатий).

Для того, чтобы раздавать, надо самому сначала сгореть. Когда мы перестаем истекать кровью, мы перестаем быть благословением.

Нищета, трудности и несчастия выковали многих великих героев на поприще духовном и моральном. Затруднения призывают к энергии и постоянству. Они вызывают к деятельности самые высокие душевные качества. Тяжесть гирь старинных отцовских часов содействовали безостановочному ходу. Многие мореходы пользовались сильными ветрами, чтобы достичь желаемой пристани. Бог определил сопротивлению быть побудительной причиной для веры и святой деятельности.

Самые выдающиеся Библейские характеры были вымолачиваемы, сокрушаемы и перемолоты в хлеб для голодных душ. В дипломе Авраама обозначено, что он является «отцом всех верующих». Это было, потому что он оказался первым в своем классе испытаний и послушания.

Иаков жестоко пострадал от процесса вымолачивания и перемола. Иосиф был сокрушен и избит, и должен был пройти через кухню Потифара и Египетскую темницу, чтобы достичь престола.

За Давидом гонялись, как за куропаткой по горам, и он, изнуренный, сокрушенный и усталый, был перемолот в хлеб для целого царства. Павел никогда не мог бы стать хлебом для домашних Цезаря, если-б не пережил ударов, бичеваний и побоев камнями. Он был перемолот в муку первого качества для царского дома.

Каков подвиг, такова и победа! Если Богом предназначены тебе исключительные испытания, будь уверен в том, что Он имеет в сердце Своем и исключительное место для тебя. Душа, подвергнувшаяся особенному вымолачиванию, несомненно избранная душа.

ИЮНЬ 20.

«Уши твои будут слышать слово, говорящее позади тебя: «вот путь, идите по нему, если бы вы уклонились направо, и если бы вы уклонились налево».

Ис. 30: 21.

Когда мы в сомнении или находимся в затруднении и разные голоса понуждают нас идти то по одному, то по другому направлению, когда разум диктует одно, а вера иное, нам следует затихнуть, заглушить все произвольно охватившее нас и успокоиться в затишье присутствия Бога нашего; будем благоговейно и внимательно изучать слово Его, поднимемся всем существом в прозрачный свет лика Его, страстно желая узнать Его решение — и в скором времени мы получим ясное впечатление, неошибочное разъяснение Его совета.

В ранней, однако стадии христианской жизни неразумно будет полагаться исключительно на это, но следует тоже выжидать подтверждения и в складывающихся обстоятельствах. Но тем, кто долго пользовался сношениями с Богом, хорошо известно, как ценно это тайное общение с Ним, дающее возможность ясно познавать Его волю.

Находишься ли ты в затруднении по отношению того, что предпринять? Обратись к Богу со своими вопросами, прими указания в зависимости от Его знака одобрения, или от облака, нависшего над тобою от Его отказа.

Если ты только удалишься туда, куда свет и тени земные не проникают, куда людское мнение не достигает — и если дерзнешь там оставаться в молчаливом выжидании, хотя бы все вокруг требовало от тебя немедленного решения или действия — воля Божия станет для тебя совершенно ясной, и ты получишь новое представление о Боте, более глубокое понимание Его естества и Его сердца любви, что лично для тебя окажется отраднейшим переживанием, которое будет драгоценным и вечным вознаграждением за твои долгие часы выжидания.

ИЮНЬ 21.

«И слышно стало, что Он в доме».

Мар. 2: 1.

Полипы, сооружающие коралловые рифы, работают под водой не воображая, что они кладут основание для нового острова, на котором со временем появятся растения и животные, и будут рождаться дети Божии для подготовки к вечной славе, как сонаследники Христа.

Если в рядах Божиих твое место незаметное и уединенное, не ропщи, возлюбленный, и не жалуйся; не ищи уклоняться от воли Божией, если Он определил тебе это место. Без полипов коралловые рифы никогда не соорудились бы, а в духовной области Богу тоже требуются своего рода полипы, работающие вдали от человеческих взоров, но поддерживаемые силою Духа Святого и находящиеся на глазах у всего неба.

Настанет день, когда Иисус будет раздавать награды. Он не делает ошибок, хотя для многих людей покажется непонятным, как это ты заслужил такую награду, когда они до этого никогда не слыхали о твоих подвигах.

Спокойно можем мы покинуть многолюдное собрание, вдохновляющую горную вершину Фавора, благословенное общение с «праведниками» и вернуться к нашему, окутанному сумерками Еммаусу, или устрашающему нас и непривычному нам общественному служению, или даже в нашу отдаленную Македонию на ниве Божией с спокойным сознанием, что место, назначенное нам для круга нашей обыденной жизни, должно привести к занятию близь лежащей земли и полой победе.

ИЮНЬ 22.

«Любовь покрывает».

Притч. 10: 12.

Достигайте любви».

1 Кор. 13: 7-13. 14-1.

Одному Богу поведай свои огорчения! Недавно я прочла свидетельство одной сестры в Господе, которое произвело на меня такое глубокое впечатление, что я хочу и вам его пересказать. Она писала так:

«Однажды в полночь меня одолела бессонница; целая волна мыслей о жестокой несправедливости, нанесенной мне, охватила мое сердце, а любви, которая все покрывает, совершенно не было. Тогда я с воплем обратилась к Господу, испрашивая силы исполнить Его предписание о любви: «которая все покрывает».

«Мгновенно Дух начал действовать во мне, рождая ту силу, которая помогла предать забвению все зло, взволновавшее мою душу.

«Я немедленно, мысленно, вырыла глубокую могилу. С печалью опустила в нее ту обиду, причинившую мне столько горя, и спокойно снова замела следы ее землею.

«Образовавшуюся могилу я убрала дерном; украсила ее розами и незабудками, и предала ее полному забвению.

«Сладкий сон принес с собою успокоение. Рана, которая казалась столь смертельной, зажила, не оставив даже шрама; и сейчас я даже совсем не помню, что ее тогда причинило».

ИЮНЬ 23.

«Петр пошел по воде, чтобы подойти к Иисусу, но, видя сильный ветер, испугался и, начал утопать, закричал: Господи, спаси меня».

Мат. 14: 29, 30

Бунин говорит, что, несмотря на сомнения Петра, у него все же оказалось немного веры; так что со своим выходом навстречу и воплем о спасении он достиг цели — подошел к Господу.

В этом случае, однако, мы видим, что зрение оказалось помехою; раз что Петр вышел навстречу Господу, волны не должны были входить в его соображение; его внимание должно было сосредоточиться исключительно на полосе света, исходящей от того места, где стоял Христос, озаряя мглу. Опасность за пределами этого света была в десять раз ужаснее Египетских полчищ. Петр не получал предписания озираться.

Когда Господь призовет тебя идти Ему навстречу по воде, и ты услышишь Его: «Иди», выступай Ему навстречу с радостью. Ни на минуту не своди взоров с твоего Господа.

Если начнешь измерять величину волн, ты себе этим не поможешь. Если будешь стараться определить силу ветра, не укрепишь себя; подобное изучение опасностей может лишь привести к падению духом перед ними; в раздумий же стоять перед опасностями — значит дать им возможность разразиться над головою. Возведи очи к горам откуда придет тебе помощь, и иди вперед — другого нет пути!

ИЮНЬ 24.

«Хотите Мне указывать в деле рук Моих».

Ис. 45: 11.

Господь наш говорил в этом духе, когда сказал: «Отче, хочу». Иисус Навин тоже, — когда в торжественную минуту победы, простирая свой меч по направлению заходящего солнца, воскликнул: «стой, солнце».

Илия воспользовался этим правом, закрыв небеса на три года и шесть месяцев, а затем снова открыв их по молитве своей.

Мартин Лютер прибег к этой силе, когда, преклонив колена у одра умирающего Меланктона, запретил смерчи похитить свою жертву.

Бог даровал нам право на столь изумительное объединение с Ним! Мы знакомы со словами: «Я создал землю и сотворил на ней человека, Я — Мои руки распростерли небеса, и всему воинству их дал закон Я». (Ис. 45: 12). Но еще более поразительно то, что Бог предлагает человеку такое единение с Ним, даруя ему «преимущество просить Его о всем, что у него на сердце, испрашивая Его содействия в деле рук своих.

Какая разница между этим положением и робкой, боязливой молитвой, к которой мы так привыкли, молитвой неверия, которая утрачивает свою остроту и меткость постоянными повторениями.

Как часто, в течение Своей земной жизни, Господь Иисус давал людям возможность пользоваться Его услугами. При входе в Иерихон, Он остановился перед слепым со словами:

«Чего ты хочешь от Меня?» Как-бы, иными словами, говоря: «Я к твоим услугам!»

Возможно ли забыть, как Он женщине-Сирофиникианке вручил ключ от Своей сокровищницы, дав ей право черпать из Его источников все для нее необходимое?

Способен ли человеческий ум осознать все значение и глубину того положения, в которое Бог любви вводит Своих детей? Он будто обращается к чадам Своим со словами: «Все источники Мои в вашем распоряжении», — «Если чего попросите во имя Мое, то сделаю!».

ИЮНЬ 25.

«Скажи сынам Израилевым, чтобы они шли».

Исх. 14: 15.

Вообрази себе, о, чадо Божие, если ты в состоянии это сделать, то торжественное шествие; ту сдержанность взволнованных детей, порывы изумления которых обуздывались строгим молчанием родителей; непреодолимое возбуждение женщин, внезапно избавленных от участи, которая для них оказалась бы хуже смерти; тех мужей, следовавших за ними или сопровождавших их, постыженными и смущенными тем, что усомнились в Боге и допустили ропот в сердцах своих против Моисея, и, при виде мощных водяных стен, возведенных мышцей Вечного Бога, в ответ на молитву одного человека, познай, что может сотворить Он для избавления тех, кто Ему принадлежит.

Не страшись последствий безграничного послушания Его повелениям, не ужасайся дерзких волн в их горделивой надменности, задержи их наступление. Превыше гласа многих вод, и могучих морских валов: «Будет восседать Господь царем вовек!» (Псал. 28: 10).

Буря — только опушка Его порфиры: она — предвестник Его близкого пришествия и является окружением Его присутствия.

Дерзай, возложив свое упование на Него, дерзай итти за Ним. И тебе станет ясным, что те силы, которые сопротивлялись твоему продвижению вперед и угрожали твоей жизни, по Его повелению обратились в материал для сооружения пути, ведущего тебя к свободе.

ИЮНЬ 26.

«Что же? если некоторые и неверны были, неверность их уничтожит ли верность Божию?».

Римл. 3: 3

Мне думается, что я могу проследить малейшее горе в моей жизни и найти его причину в неверии. Как могу я быть несчастной, если не перестаю верить, что все мое прошлое прощено, настоящее обеспечено силой, и все будущее озарено светлой надеждой на основании незыблемых фактов, которые не меняются с моими настроениями, не колеблются в силу моего неверия, но ясно и определенно стоят, рассекая воздух Вечности своими жемчужными высотами, а подножием своим крепко утверждаются на Скале Божией? Монблан не может превратиться в призрак или туман, только потому, что взбирающийся по тропинке на его вершину дрогнул и у него закружилась голова.

Можно ли удивляться тому, что мы не получаем обещанного, если колеблемся неверием в обетовании Божием? Не вера заслуживает ответ или зарабатывает его, не она совершает то, о чем мы просим, но Бог постановил, чтобы вера была условием для получения Его даров.

Неверие спрашивает: «Как это может быть?». Оно всегда изобилует вопросами: «Подлинно ли?» «Как же это может быть?». Вера же имеет лишь один ответ и этот ответ заключается в одном слове, — Бог.

Ни один человек не может исполнить столько с такой экономией времени, как тот или та, кто предается молитве.

Если бы восстал — и эти слова вполне согласны с мыслями нашего Господа Иисуса Христа во всех Его наставлениях о молитве — если бы восстал ОДИНЪ ВЕРУЮЩИЙ ЧЕЛОВЕК в полном смысле этого слова, история всего мира могла бы измениться.

Не желаешь ли ТЫ быть этим одним в промысле и водительстве нашего Бога и Отца?

Молитва без веры вырождается в бесцельную рутину или бездушное лицемерие. Молитва с верою приобретает себе в содействие Всемогущество Божие. Лучше воздержаться от молитвы до тех пор, пока все существо твое не будет соответствовать силе твоего прошения. На дыхание истинной молитвы, земля и небеса, прошлое и будущее, присоединяют свое Аминь. Таковыми были молитвы нашего Господа.

Нет того, чего нельзя было бы достигнуть через молитву, разве только то, что находится вне пределов воли Божией.

ИЮНЬ 27.

«Бог твой предназначил тебе силу».

Псал. 67: 29.

Господь сообщает нам начальную силу, которая дает нам возможность в жизни действовать с напряжением и решительностью. Мы крепко утверждаемся «Духом Его во внутреннем человеке» (Ефес. 3: 16). И эта крепость не иссякает; мы имеем запасы силы неистощимые.

«Как дни твои, будет умножаться богатство твое» (Втор. 33: 25). — богатство силы воли, богатство любви, справедливости ИИ рассудительности, сила идеалов и достижений.

«Ты крепость моя». Продвигайся вперед, пользуясь Его укреплением. Он дает нам силы итти по гладкой поверхности, преодолевать путь, который кажется нам бесконечным, проходить те долгие пространства житейские, в которых мы не встречаем отрады, но наоборот они гнетут нас своим однообразием и ужасно тяжелым трудом.

«Господь — крепость моя». — Возносись к горнему, ввысь. Он снабжает нас силою взбираться по Горе Затруднений без всякого страха.

«Он — крепость моя», дающая мне силу спускаться. Когда мы покидаем горные вершины, где бодрящий ветер и солнце оживляли нас и начинаем снижаться в более спертую атмосферу, где душе душно и тесно, тогда сердце наше склонно изнемогать.

На днях я слышала, как человек говорил о своей физической слабости, выражаясь так: «Мне трудно спускаться вниз, в этом мое самое большое затруднение».

«Господь — крепость моя», и я могу сидеть спокойно. Как бывает иной раз трудно сохранять такое положение». И как трудно оно достижимо. Не случается ли нам говорить такие слова, когда мы вынуждены сохранять спокойствие: «О, если-б я только мог что-нибудь сделать».

Какое жестокое испытание для матери беспомощно стоять у колыбельки больного ребенка. Сидеть спокойно, ничего не предпринимая, и ждать — требует большой выдержки и неимоверной силы. «Господь — крепость моя». «Способность наша от Бога».

ИЮНЬ 28.

«Дверь отверста на небе».

Откр. 4: 1.

Вспомните, что Иоанн находился на одиноком необитаемом острове Патмосе, как в негостеприимной, скалистой тюрьме, за Слово Божие и свидетельство Иисуса Христа. Однако ему, разлученному со всеми любимыми в Ефесе, лишенному возможности иметь общение с Церковью, присужденному отныне находиться в обществе недружелюбных ссыльных, разделяющих его участь, были даны эти откровения. Для него тоже была отверста дверь.

Нам припоминается Иаков, изгнанный из отцовского дома, в пустыне нашедший себе убежище, где он прилег отдохнуть, и во сне он увидел лестницу, соединяющую Небо с землею, а наверху стоял Бог.

Не им одним, но и многим другим открывались двери на Небо, когда по человечески говоря, казалось, что их обстоятельства совершенно не соответствовали таким откровениям.

Для заключенных и пленных, постоянных страдальцев, прикованных цепями болезни к ложу, для одиноких странников, для женщин, не имеющих возможности итти в Дом Божий в силу домашних обязанностей, как часто для таковых была отверста дверь на Небо.

Но имеются условия для этого! Тебе необходимо знать, что значит быть в Духе, у тебя должно быть чистое сердце и послушание вере; надо научиться все почитать за сор ради превосходства познания Христа Иисуса. Когда Бог для нас становится все во всем, и мы Им живем и движемся и существуем, пользуясь Его благословением, тогда и для нас отверзается дверь на Небо.

ИЮНЬ 29.

«Народ, который видели мы среди ее, люди великорослые».

Числ. 13: 33.

Да, они видели исполинов, а Халев и Иисус Навин видели Бога. Неверующие говорят: «не можем мы идти». А верующие говорят: «Пойдем и завладеем ею, потому что мы можем одолеть ее.

Исполины являются прообразом великих затруднений, и эти исполины всюду расхаживают. Мы их находим у себя в семье, в общинах, в нашей общественной жизни, в наших собственных сердцах, и нам необходимо их одолевать, а то мы достанемся им в добычу, как в древности говорили соглядатаи, об этих исполинах в Ханаане.

Мужи веры говорили: «не бойтесь народа земли сей, ибо он достанется нам на съедение»; иными словами: «мы приобретем силу, покорив их; присутствие исполинов для нас окажется благоприятнее, чем если б их вовсе не было там».

Если мы не будем иметь победоносной веры, то попадемся в добычу врагам; будем съедены исполинами, которые встречаются на нашем пути. Будем же стремиться к тому, чтобы исполниться тем же духом веры, какой имели те верные мужи Божии; будем видеть Бога, а Он уже позаботиться о тех трудностях, которые нам кажутся столь непреодолимыми.

Исполины встречаются на пути исполнения долга. Когда Израиль шествовал вперед, появились исполины. Когда же народ Израильский стал отступать в пустыню, не оказалось ни одного исполина.

Принято думать, что проявление силы Божией в жизни человеческой должно охранять его от всех испытаний и всякой борьбы. На самом же деле это проявление силы Божией сопряжено для нас с борьбой и усилиями. Полагалось бы, что, в течение своего знаменательного путешествия в Рим, Павлу должно бы, по какому-то чудесному промыслу, избежать опасности от бурь, ураганов и врагов. Но, наоборот, это путешествие оказалось сплошной, тяжелой борьбой с Евреями-гонителями; с разъяренными стихийными бурями; ядовитыми змеями и всеми темными земными и преисподними силами, от которых, в конце концов, он был едва спасен, и вплавь, на обломке от разбитого корабля, достиг берегов Мальты, еле избегнув холодной могилы на дне морском.

‘Видим ли мы во всем этом Бога с неограниченной властью? Конечно, да! Так и Павел нам объясняет: как только он познал Господа и принял Иисуса Христа, который с того времени стал его жизнью, для него началась борьба; борьба, которая не прекращалась; гонения, которые всюду его преследовали, но из всего этого он выходил победителем силою Иисуса Христа.

Он дает чрезвычайно выразительное описание этого. «Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем; всегда носим в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем». 2 Кор. 4: 8.

Какая упорная и напряженная борьба! Невозможно на нашем родном языке передать силу выражений, употребленных в оригинале. Создаются как бы пять положений; первое из них рисуется в нашем воображении в виде толпы врагов, теснящих со всех сторон человека, но не раздавливающих его, потому что небесные власти невидимо расчищают ему путь и дают возможности спастись. Буквальный перевод можно было бы передать так: «Нас отовсюду теснят, но не раздавливают».

При втором положении мы видим человека в безвыходном положении, но, все же, нашедшего избавление от отчаянных обстоятельств. В буквальном переводе: «Дороги нет, но есть тропинки».

В третьем мы видим врага, горячо преследующего свою жертву; но тут же является и Защитник, и преследуемый чувствует себя непокинутым.

Четвертое еще живее и драматичнее. Враг настиг, нанес удар и низложил. Но удар оказался не смертельным, сраженный снова поднимается. Можно бы перевести словами: «Низвержены, но не побеждены».

В пятом мы уже встречаемся со смертью. «Всегда носим в теле мертвость Господа Иисуса». Но он не умирает, потому что «жизнь Иисусова» является ему поддержкой; он уже живет жизнью другого, пока не довершит порученного ему дела.

Многие терпят неудачу в переживании Божественного исцеления, по причине того, что ожидают все получать без малейшего усилия со своей стороны, и когда встречается сопротивление, и борьба оказывается длительной, они приходят в отчаяние и сдаются. Все ценное не легко дается! На небесном рынке нет дешевых товаров. То, что Бог имеет ценного, не дешево. Наше искупление дорого стоило Богу; Он ради него отдал все, что имел самого дорогого, а все ценное дорого обходится. Тяжелые времена, нами переживаемые, являются для нас школой веры и воспитанием характера; и если мы не удовлетворяемся той ничтожной человеческой силой, которой обладает, а желали бы большего, и ищем переживаний Божественной силы в наших тленных телах, то можем достичь этого не иначе, как процессом борьбы, который нельзя иначе назвать, как муками рождения в новую жизнь. Эго — все тот же прообраз куста, охваченного пламенем, но несгораемого; или Видения в Доме Истолкователя, где пламя не угасало, несмотря на то, что демон не переставал заливать его водою, по причине того, что с закулисной стороны стоял ангел, подливая масло в огонь, и этим поддерживал яркое пламя [«Путешествие Пилигрима» Джона Буньяна.].

Нет, дорогое чадо Божие, переживающее испытание! ты не можешь потерпеть неудачи, если имеешь дерзновенную веру и отказываешься быть побежденным.

ИЮНЬ 30.

«Тихое веяние, — и я слышу голос».

Иов 4: 16.

Много лет тому назад один из моих друзей вручил мне книгу под заглавием: «Истинный Мир». Содержанием этой книги было средневековое послание, занятое исключительно одной мыслью: — Бог, в глубине моего существа, ожидал возможности беседовать со мной при условии полной тишины с моей стороны.

Я полагала, что это требование весьма легко исполнимое, и начала стараться внутренно затихать. Но лишь только я принялась за это, как целый гул разнообразных голосов раздался в моем сердце; тысячи крикливых звуков извне и изнутри оглушили меня; и я, в этом шуме, ничего не могла разобрать.

Некоторые из этих голосов были моими собственными, моими же вопросами; иные даже моими собственными молитвами. Другие же были внушениями искусителя и голосами мирской суеты.

Я чувствовала силу, которая толкала и тянула меня во все направления; навстречу мне неслись шумные восклицания, и меня охватило невыразимое беспокойство. Казалось необходимым отвечать на некоторые из этих голосов, прислушиваться к ним, но Бот сказал:

«Остановись и познай, что Я — Бог!». Тогда наступила борьба с заботами о завтрашнем дне, с мыслями об обязанностях и нуждах будущего, но слово Божие ко мне было: «Остановись! — Затихни!».

Когда я стала прислушиваться, медленно научаясь повиноваться, закрыла мои уши для всех звуков, то заметила, что голоса стали затихать, или я перестала их слышать, и, в глубине моей души, ощутилось «тихое веяние», и голос невыразимой нежности, силы и утешения заговорил ко мне.

Я продолжала слушать. Это тихое веяние перешло для меня в голос молитвы, в голос мудрости, голос долга, и мне уже не нужно было так напрягать мысли; так напрягать силы, чтобы молиться; делать такое усилие, чтобы уповать, но это «тихое веяние» — голос Духа Святого в моем сердце — стало молитвой Бога в тайниках души моей; ответом Бога на все мои запросы; было Божией жизнью и силой для души и тела; стало сущностью всякого познания, всякой молитвы и всех благословений, ибо Сам Бог Живой стал для меня жизнью, и всем во всем.

Таким образом наш дух насыщается жизнью воскресшего Господа, и мы выходим подкрепленными навстречу житейской борьбе и для исполнения своих обязанностей, подобно цветку, который в ночном затишье освежился хрустальной влагой росы. Но, как роса никогда не ложится в бурную ночь, так и роса Божией благодати никогда не осенит беспокойную, взволнованную душу.

Июль

ИЮЛЬ 1.

«Совершится сказанное».

Лук. 1: 45.

«Ты не поверил словам моим, которые сбудутся в свое время».

Лук. 1: 20.

Мы часто встречаем в Священном Писании слова: «Итак сказали», или: так сделали, — «да сбудется реченное в Писании». Бот ревностно оберегает Свое Слово; и все реченное пророками в Слове Божием должно исполниться в свое время. У Бога на все есть: «времена» и «сроки».

«Исследуйте Писания» — это — слова самого Господа Иисуса Христа, и мы обязаны изучать Священное Писание, чтобы знать волю Отца нашего Небесного и исполнять ее.

Как в широком мировом масштабе все пророчества обязательно должны исполниться; так и каждое отдельное обетование, данное Богом и в отдельных случаях, должно совершиться.

Один заслуженный муж Божий сказал: «Мы должны ожидать исполнения обещанного Багом даже и тогда, когда нам кажется, что все пути к его исполнению закрыты. «Ибо все обетования Божии в Нем «да» и в Нем «аминь», — в славу Божию, через нас» (2 Кор. 1: 20).

На этом основании, душа обремененная и труждающаяся, не унывай! Набежавшие тучи промчатся, и небо в скором времени прояснится. Уповай на Бога, и, в Свое время, Он даст тебе обещанное. «Терпение нужно вам, чтобы, исполнив волю Божию, получить обещанное» (Евр. 10: 36).

ИЮЛЬ 2.

«Когда пойдешь, не будет стеснен ход твой».

Притч. 4: 12.

Только для путника, исполненного веры, сооружает Бог мосты веры. Если-б Бог перекинул мост хотя бы за четверть фута до определенного места, он уже перестал бы быть мостом веры. Все, что видимо, не относится к вере.

По деревенским дорогам в Америке, часто употребляются ворота, действующие механически. При приближении путника, ворота стоят твердо, накрепко закрыты. Если путник остановится перед воротами, они не откроются. Но, когда он смело, не останавливаясь, направляется на них, его колеса нажимают на скрытые под землей пружины, и ворота широко распахиваются, давая ему свободный пропуск. Он должен ехать прямо в упор на закрытые ворота, иначе они останутся замкнутыми.

В этом мы видим для себя урок для преодоления всяких препятствий, могущих нам повстречаться на пути исполнения долга. Будь то река, железные врата, или гора — для чада Божия остается лишь одно: идти не смущаясь, смело, в упор навстречу угрожающей опасности. Если это река, она иссякнет, лишь только стопы твои коснутся ее вод. Если врата, они распахнутся при твоем приближении, но при условии, что ты не остановишься перед ними. Если гора, то она поднимется и будет ввергнута в море, как только ты смело ступишь на то место, где ожидал ее появления.

Появилась ли преграда в данную минуту на твоем пути исполнения долга? Дерзай идти в упор ей навстречу во имя Господне, и она исчезнет.

Мы часто сидим, напрасно проливая слезы. Глас Всемогущего повелевает нам двигаться вперед, не останавливаясь. Будем же смело продвигаться, хотя бы в беспроглядную тьму ночи, где зги не видно. Путь ведет к просвету, подобно тропе через дремучий лес, или Альпийским ущельям, которые только понемногу раскрывают нам лишь ограниченную долю своего долгого протяжения, с какой бы точки зрения мы его ни рассматривали. Стремись вперед! При надобности мы найдем и облако и огненный столб для руководства нашим странствованием через ПУСТЫНЮ. МЫ встретим и проводников и гостиницы по пути. Найдем пищу, одежду и друзей на всем протяжении путешествия. При самых худших обстоятельствах последствием будет только усталый странник, радостная встреча и радушный прием в родной дом со сладким отдыхом.

ИЮЛЬ 3.

«Всегда ли земледелец пашет для посева?».

Ис. 28: 24.

Однажды, ранним летом, я проходил мимо чудного луга. Трава была мягкая, густая и тонкая, похожая на чудный восточный ковер огромных размеров. В одном углу раскинулось ветвистое дерево приютом для бесчисленных диких птиц; бодрящий ароматный воздух оглашался их пением. Две коровы отдыхали, лежа в тени, и представляли собою картину полного удовлетворения.

На краю дороги дерзкий одуванчик примешивал свое золото к царственному пурпуру лесной фиалки.

Я оперся на изгородь, долгое время услаждая свои жадные взоры прелестным пейзажем и думая в душе, что нигде Бог не сотворил такой красы, подобной моему лугу.

На следующий день я снова проходил той же дорогою; но, увы! рука хищника успела уже посетить то место. Пахарь, со своей громоздкой сохой, в данную минуту лениво стоящий на борозде, в течение дня произвел опустошения. Вместо чудной зеленой травы, моим взорам представилась некрасивая, голая земля; вместо певчих птичек я увидел несколько кур, усердно роющихся в поисках червей. Исчезли одуванчик и прелестная фиалочка. В своем великом разочаровании и горе я подумал про себя: «Как можно было исказить такую прелесть!».

Вдруг глаза мои открылись, и мне почудилась невидимая рука; передо мной явилось видение, видение обширной нивы с богатым урожаем зрелых злаков, готовых к жатве. Я увидел великорослые стебли с тяжелыми колосьями, освещенными лучами осеннего солнца; мне чудилось, что я слышу шум ветра, шевелящего золотые кисти, и, прежде чем я успел опомниться, невзрачная черная земля облеклась в красу, которая превзошла прелесть минувшего дня.

О, если б мы всегда имели в виду видение обильного урожая когда приходит Великий Земледелец, как Он это часто делает, со Своей сохой, вспахать наши души, выкорчевывая и выворачивая то, что мы считали самым прекрасным и раскрытая перед нашими взорами лишь все неукрашенное, не имеющее никакой красоты.

Почему же мне содрогаться при виде сохи моего Господа, которая проводит глубокие борозды в душе моей? Ведь Он же не является бесцельным Земледельцем, Он имеет в виду жатву.

ИЮЛЬ 4.

«Ибо видение относится еще к определенному времени... и хотя бы и замедлило, жди его, ибо непременно сбудется, не отменится».

Авв. 2: 3.

В прелестной книжечке под заглавием: «Уголок больших ожиданий», автор дает описание того, как он был введен Господом в Его сокровищницу, и в числе многих чудес, там находящихся, он ознакомился с «Конторой задержанных благословений», где Бог хранил ответы на молитвы до наступления благоприятного времени для их осуществления.

Требуется иногда много времени, для того, чтобы некоторые пенсионеры могли понять что отсрочка выдача пенсии ещё не означает отказа от выдачи ее. О, «Отдел Задерганных Благословений» содержит много тайн любви и мудрости, о которых мы «е имеем никакого представления. Люди обыкновенно желают срывать себе милости, пока они еще в зеленом виде, а Господь желает, чтобы они созрели. «Потому Господь МЕДЛИТ, чтобы помиловать вас» (Ис. 30: 18). При наших тяжелых переживаниях Господь наблюдает за нами, и не допустит ни одного лишнего испытания; когда в горниле вся примесь сгорит, Он дивным образом придет к тебе на помощь.

Не огорчай Его сомнениями в Его любви. Склони голову и начни теперь же славить Его за избавление, которое на пути, и ты будешь обильно вознагражден за отсрочку, которая была не чем иным, как испытанием твоей веры.

ИЮЛЬ 5.

«Я увлеку ее, приведу ее в пустыню... и дам ей оттуда виноградники».

Ос. 2: 14, 15.

Странное местонахождение виноградников — в пустыне! Возможно ли приобрести богатства, в которых нуждается душа, в пустыне, которая означает собою опустошенное место, откуда трудно выбраться? Несомненно, кроме того, и «Долина Ахор», что значить горечь, называется преддверием надежды. «И она будет петь там, как во дни юности своей».

Да, Богу хорошо известно, что нам необходимы переживания в пустыне. Он знает, где и как в нас выработать то, что окажется прочным. Душа впала в идолопоклонство, забыла Бога, и в своем упорстве заявляет: «пойду за любовниками моими». Но она их не догнала. И вот, когда она оказалась без надежды и брошенной, Бог говорит: «Я увлеку ее й приведу ее в пустыню, и буду говорить к сердцу ее». Какой великой любовью исполнен Бог!

Мы не можем постичь того, где скрываются Его чудные источники. Нашим взорам представляется скала, и мы не догадываемся, что в ней таится родник. Мы попадаем на чрезвычайно кремнистую почву, и нам в мысли не приходит, что в этом каменистом месте Скрыт фонтам. Бот ведет меня тяжелой дорогой при суровых условиях, а когда я вступаю на этот путь, я познаю, что очутился в местонахождении источников неисчерпаемой благодати.

ИЮЛЬ 6.

«Мы не знаем, что делать, но к Тебе очи наши».

2 Пар. 20: 12.

В народе Израильском погибла душа, благодаря тому, что две человеческие руки, непрощенно, коснулись Божьего ковчега. Это было сделано с благими намерениями, чтобы поддержать ковчег, в то время, как он наклонится и колебался, когда волы везли его по кочкам неровной дороги, но руки эти надменно коснулись Божьего дела, и. пораженные параличом, безжизненно опустились. Жизнь веры большей частью заключается в том, чтобы мы держали «руки прочь».

Поручив или вверив свои интересы всецело Богу, мы должны держать руки «прочь». Он лучше нашего сумеет справиться и не нуждается в нашей помощи. «Покорись Господу и надейся на Него. Не ревнуй успевающему в пути своем, человеку лукавствующему». (Псал. 36: 7).

Нам может «показаться, что дело обстоит неладно, но мудрость Божья превышает нашу. Он вступится как раз в надлежащее время; и, если мы искренно доверяем Ему, Он своими путями и в Свое время исполнит желание нашего сердца. Иногда требуется большое искусство воздержаться от действия; нет ничего вреднее суетливой деятельности, ибо Бог взял на Себя исполнение Своей державной воли.

Как отрадно предоставить руке Божией все запутанные житейские вопросы, и Ему доверить развязку этих узлов!

ИЮЛЬ 7.

«Соделал уста Мои, как острый меч.

Ис. 49: 2.

В Пескадеро на Калифорнийском побережье, есть знаменитый «Кремнистый Берег». Длинной полосой ленящийся прибой с неустанным ревом шумно прокатывается и гремит среди камней, лежащих на берегу. Они попадают в объятия безжалостных волн, которые их подбрасывают и катают; трут их один о другой и разбивают об острые края скал. День «и ночь, беспрерывно и не прекращаясь, продолжается это трение. — Отдыха нет этому движению! Какие же получаются последствия?

Туристы со всех стран стремятся к этому месту и собирают эти прекрасные камни. Ими украшают предметы комнатной обстановки, в приемных залах ими убраны камины, и вообще они высоко ценятся. Но обойдите мыс, где утес прерывает силу волн, и в этом тихом уголке, укрытом от бурь, вечно озаренном солнцем, вы найдете множество камешков, которые никогда не прельщали путешественника.

Почему они там лежат целыми годами и никто их не подбирает? По простой причине, что их не тронули волны, и безмятежный покой оставил их такими, какими они были: грубыми, угловатыми и лишенными всякой красоты. Шлифовка получается через трение.

Так как Бог знает место, которое нам предназначено занять, предоставим же Ему и нас подготовить к нему. Так как Ему известно, какую работу мы должны исполнить, предоставим Ему же и тренировать нас, как должно, для исполнения ее.

Почти все Божии драгоценные камни являются закристаллизовавшимися слезами.

ИЮЛЬ 8.

«Поднимут крылья, как орлы».

Ис. 40: 31.

Существует рассказ о том, как птицы впервые получили крылья. Они сначала, будто бы, были созданы без крыльев. Затем Бог сотворил крылья и разложил их перед бескрылыми птицами, со словами: «Придите, возьмите эти ноши и носите их».

Птицы были одеты чудными опереньями и имели сладкие голоса; они могли петь, и перья их переливались разноцветным блеском при солнечном свете; но они не имели способности парить на высоте в воздушном пространстве. Они сначала смутились, получив приказание поднять ноши, лежащие у их ног; но, после некоторого замедления, послушались, и, взяв их в свои клюзы, возложили на свои плечи, чтобы их нести.

Некоторое время ноши казались им весьма тяжелыми, и трудно было их нести, но со временем, пока они продолжали их нести, прижимая их к своим сердцам, крылья стали прирастать к их маленьким телам и они вскоре научились их употреблять, и ими поднимались на высоту небесную — ноши обратились в крылья.

Это — притча. Мы являемся бескрылыми птицами, а наши обязанности и работа, возложенные на нас Богом, суть те крылья, которые предназначены возносить нас к небесам. Когда мы перечисляем и рассматриваем наши бремена и тяжелые ноши, они только наводят на нас страх; но когда мы берем их на свои плечи, и даже прилагаем к ним сердце, они преображаются в крылья, и на них мы можем вознестись к Богу, — ближе к горнему.

Всякое бремя, принятое нами в хорошем расположении духа и с любовью, должно стать для нас благословением. Бог желает, чтобы предназначенный нам труд был нам в помощь; не желать согнуть спины для поднятия тяжести, значит отказаться от нового случая, данного нам для того, чтобы мы возросли в благодати.

Благословенно бремя, как бы оно ни было тягостно, возложенное на мои плечи рукою Самого Бога!

ИЮЛЬ 9.

«Я... испытал тебя в горниле страдания».

Ис. 48: 10.

Слово Божие нисходит, как нежная роса, охлаждая жгучее пламя. Разве оно не представляет собою асбестовую броню, против которой огонь не имеет силы? Пусть горе посещает меня — Бог испытывает меня! Нужда, ты можешь переступить порог дома моего, Бог уже находится в моем жилище, и Он испытывает меня. Болезнь, ты можешь вкрасться, но я уже имею бальзам наготове — Бог испытывает меня. Что бы ни приключилось со мною в этой юдоли слез, я знаю: Бог не покинет меня! Он только до времени испытывает меня!

Мужайся, Христианин, Господь Иисус Христос с тобою! Во всех огненных испытаниях, могущих постичь тебя, Его присутствие должно быть твоим утешением и твоей опорой. Он никогда не покинет уповающих на Него. «Не бойся, ибо Я с тобою», вот Его верное обещание всем проходящим через горнило испытаний.

Бремя страданий кажется могильным камнем, привязанным к шее, между тем как на самом деле это — Тяжесть, необходимая для водолаза, когда он находится на дне моря в поисках жемчуга.

ИЮЛЬ 10.

«Звала его, и он не отозвался мне».

Песн. Песн. 5: 6.

Когда Господь одаряет великой верой, Он обыкновенно испытывает ее часами долгих ожиданий. Господь нередко подвергал Своих слуг переживанию, при котором им казалось, что голос молитв их, ударяясь в металлическое небо, возвращался к ним, как глухое эхо. Они стучались в золотые ворота, но ворота, будто заржавевшие на петлях своих, не дрогнули. Подобно Иеремии, они восклицали: «Ты закрыл Себя облаком, чтобы не доходила молитва наша». (Иер. 3: 44). Таким образом, истинно святые люди нередко подвергались со стороны Бога необходимости долго и терпеливо ожидать ответа на свои молитвы не потому, что молитвы их были лишены должного усердия и оказывались неприемлемыми, но потому что так было угодно Царю, дарующему по Своему изволению. Если Он находит, что терпение наше нуждается в упражнении, разве Он не волен поступать со Своей собственностью, согласно Своему усмотрению.

Не бывает напрасной молитвы. Дыхание молитвенное никогда не было без пользы. Нет молитвы, не услышанной и не отвеченной Богом и многое, что мы почитаем отказом или лишением, не что иное, как только отсрочка.

Христос иногда медлить оказанием Своей помощи ради того, чтобы дать нам случай упражняться в вере и оживить наши вялые молитвы. Быть может, ладья заливается волнами, а Он спит, но до погружения ее Он пробудится от сна; Он никогда не проспит. Для Него не существует того, что мы называем «опозданием».

ИЮЛЬ 11.

«По прошествии некоторого времени этот поток высох, ибо не было дождя на землю».

3 Цар. 17: 7.

С мужеством и не падая духом, Илья наблюдал в течение одной недели за другой за медленной убылью воды в потоке; часто могло явиться искушение поколебаться в вере через неверие, но он не допускал постигшим его обстоятельствам стать преградой между ним и Богом. Неверие смотрит на Бога сквозь обстоятельства, как мы иногда смотрим на солнце сквозь воздух, пропитанный дымом и оно является нам лишенным лучей своих, Вера же ставит Бога между собою и обстоятельствами, и смотрит на обстоятельства сквозь Бога. Итак, убывающий поток стал серебристой струйкой, а затем серебряная нить превратилась в лужицы, у подножья скат, и лужицы постепенно испарились. Птицы улетели, и дикие звери, жители лесов и полей, больше не приходили утолять из него свою жажду, — поток высох. И лишь тогда пришло слово Господа мужественному и твердому духом мужу Божию: «И было к нему слово Господне: «Встань и пойди в Сарепту Судонскую».

Большинство из нас задолго до того предались бы беспокойству и истощили бы себя, придумывая различные планы. Песни наши замолкли бы при последнем звуке музыки журчащего ручейка, игриво бежавшего по каменистому руслу; повесив арфы наши на вербах, мы бы задумчиво ходили взад и вперед по иссохшей траве, предавшись темным мыслям. И вероятно еще задолго до того, как высох поток, мы бы придумали какой-нибудь план, стали бы просит благословения Божия на измышленное нами, и пустились бы искать иное убежище.

Бог часто выводит нас из наших затруднений, потому что милость Его бесконечна; но если б мы только имели терпение выждать осуществления Его планов, мы бы никогда не очутились в таком лабиринте запутанных обстоятельств, и никогда не пришлось бы нам с такими слезами и с таким стыдом отступать от предпринятого самими нами. Жди, имей терпение ждать!

ИЮЛЬ 12.

«Он знает путь мой, пусть испытает меня, — выйду, как золото».

Иов 23: 10.

«Вера растет в бурях» — только четыре слова, но какое великое значение имеют они для души, побывавшей в бурях!

Вера, это — Богом дарованное свойство, которое при упражнении делает невидимое видимым, и через которое невозможное становится возможным. Она имеет дело со сверхъестественным.

Но она «растет при бурях», т. е. при беспорядках, происходящих в духовной атмосфере. Бури происходят от столкновения стихий, и бури в мире духовном являются от столкновения враждующих между собой начал.

Такая атмосфера создает для веры благоприятную почву; при таком положении она быстрее доходит до возможности полностью пользования ею.

Самое твердое дерево находится не под защитой леса, но стоит на открытом месте, где ветер со всех сторон налегает на него, бьет и крутит его, пока оно не достигнет гигантских размеров; — это то дерево, которого ищут механики для своих инструментов и в котором нуждается вагоностроитель.

Так и в духовном мире: когда ты увидишь богатыря, помни, что путь, по которому тебе придется идти, чтобы стать на ряду с ним, не ведет по солнечным лугам, где цветут полевые цветы, но это — крутой, каменистый, узкий путь, где ветры преисподней будут сшибать тебя с ног, острые, камни будут ранить твои ноги, тернии окровавлят твое чело, и ядовитые змеи шипеть со всех сторон.

Это — путь печали и радости, страдания и целительного бальзама, слез и улыбок, скорбей и побед, борьбы и торжества, трудностей, опасностей и побоев, гонений и недоразумений, горя и отчаяния, но все это мы преодолеваем силою Возлюбившего нас».

«Средь бурь». В самом сердце бури, где она — самая жестокая! Ты быть может содрогнешься при мысли вступить в жестокую бурю испытаний?.. Вступай, не смущайся! Бог там встретит тебя в самом центре твоих испытаний, и поведает тебе тайны Свои, которые дадут тебе возможность выйти из твоих затруднений с сияющим лицом и непобедимой верой, которую впоследствии все силы ада не смогут поколебать.

ИЮЛЬ 13.

«Пред Богом... называющим несуществующее, как существующее».

Римл. 4: 17.

Что это значит? Как раз то, что сделал Авраам: он дерзнул поверить Богу. Казалось невозможным Аврааму в его годы стать отцом, это было слишком неправдоподобным, однако, Бог именовал его «отцом множества народов», еще до малейшего признака появления сына. Итак, Авраам сам назвал себя «отцом», потому что Бог так его назвал. Вот это — на самом деле вера: поверить и утверждать то, что Бог сказал. «Вера ступает на то, что кажется пустотой, и под ногами своими находит скалу».

Только допусти, что ты обладаешь тем, что Бог говорит ты имеешь, и Он оправдает веру твою. Но это должна быть истинная вера и все твое существо в этом действии веры должно объединиться с Богом.

Будь согласен жить верою, и не думай и не мечтай жить каким-либо иным путем. Будь готов лишиться всякого внешнего света, увидеть затмение всех звезд на голубом небе и только мрак и опасности вокруг, лишь бы только Бог оставил в душе твоей внутреннее сияние, чистый, светлый светильник, который зажгла вера.

Настало время тебе сойти с пути неверия, покинуть гнездо кажущейся безопасности и пуститься в полет на крыльях веры; такое же время, какое наступает для птицы, когда она должна (испытать воздушное пространство. Тебе может показаться, что ты непременно свалишься на землю, да и птенчику так кажется. Он тоже охвачен страхом свалиться, но он не падает, крылья его поддерживают; если же они ему изменяют, мать мгновенно подлетает и подхватывает его на свои крылья. Так и Бог поступит с тобою.

Только уповай на Него, «Я поддержу тебя».

«Неужели же мне нужно», возражаешь ты, «пуститься в пустое пространство?». Именно так нужно поступить птичке, но мы знаем, что воздух ее окружает, и воздух вовсе не так призрачен, каким он представляется. И ты знаешь, что имеешь обетования Божия, а они уж во всяком случае не призрачны. «Но мне кажется невозможным, чтобы моя жалкая, слабая душа облекалась такою силою». Разве Бог не обещал тебе этого? «Возможно ли мне, так легко поддающемуся искушениям, столь слабохарактерному выйти победителем в борьбе?». Разве Бог не обещал тебе победы? «Возможно ли моему нервному, трепещущему сердцу найти покой?». Разве Бог не сказал, что в Нем ты обретешь покой? Неужели ты будешь Его представлять себе лживым, не доверяя слову Его? Неужели Он скажет и не исполнит слова Своего. Если ты имеешь — «слово верное», слово обетования — прими его в простоте, доверься ему безгранично. А это слово верное ты имеешь, даже более того — ты имеешь Того, Кто произнес это слово с уверенностью. Уповай на Него всем сердцем твоим, и еще говорю тебе: «Уповай на Него».

ИЮЛЬ 14.

«Вяжите вервями жертву, ведите к рогам жертвенника».

Псал. 117: 27.

Не приглашает ли и тебя этот жертвенник? Не желаем ли и мы быть связанными и возложенными на него для того, чтобы никогда не иметь возможности отступить от решения полного посвящения Господу? Временами жизнь показывается нам в розовом свете, и мы готовы остановить наш выбор на Кресте, но в другое время, когда небо заволакивают тучи и нам все является в сером цвете, мы от него отвращаемся. Хорошо быть привязанными к жертвеннику!

Благодатный Дух Святой, свяжи нас вервями, дай нам возлюбить Крест всем сердцем, чтобы никогда не было мысли уйти от него. Привяжи нас к нему червленою веревкой искупления и золотою нитью любви, и серебряным шнуром надежды второго пришествия Господа так, чтобы у нас не рождалось желания расставаться с ним или желания иной доли, которая бы отличалась от доли тех, которые желают быть смиренными участниками с Господом в Его скорби и страданиях.

Жертвенник приглашает тебя. Не решишься ли ты возложить себя на него? Не согласен ли ты всегда пребывать в духе. кроткого подчинения и всецело отдать себя Господу?

Рассказывают про одного чернокожего брата во Христе, который на одном ь большом собрании пожелал посвятить свою жизнь всецело Богу. Каждый вечер на этих многолюдных собраниях, он посвящал себя Господу, и каждый вечер, когда он покидал собрание, диавол приступал к нему, убеждая его, что так как он не чувствовал при этом никакой перемены в себе, значит он только воображает, что посвятил себя всецело Богу, а на самом деле этого не произошло.

Снова и снова был он побиваем врагом. Под конец он явился на собрание с большим шестом и топором в руках. Повторив в этот знаменательный вечер свое посвящение Богу, он вбил свой шест на том месте, где преклонил свои колена. Когда он покидал собрание, диавол опять приступил к нему, и, по своему обыкновению, старался возбудить в его мыслях сомнение, убеждая его, что он лишь разыграл фарс.

Тогда он, не задумываясь, вернулся к своему шесту и, указывая на него диаволу, сказал: «Господин диавол, видишь ли ты этот шест? Он является свидетелем того, что Бог раз и навсегда принял меня». Тотчас диавол убежал от него, и сомнения его окончательно рассеялись.

Возлюбленный, если у тебя являются сомнения относительно твоего окончательного посвящения Богу, вбей где-нибудь шест, и пусть он будет свидетелем твоим пред Богом и даже диаволом, что этот вопрос для тебя решен навсегда.

ИЮЛЬ 15.

«Сия есть победа, победившая мир, вера наша».

1 Иоан. 5: 4,

Верить несмотря на то, что может нам казаться, что мы покинуты; вопить в пространство, откуда не слышится ответного голоса и не получается никакого отклика; видеть, как мировой механизм безостановочно работает, будто движимый сам собою, не обращая внимания на течение жизни, не сдвигаясь с места ни на волос в ответ на мольбу, и при всем этом все таки верить, что Бог не дремлет, что «Он есть любовь», совершенная любовь; желать исключительно лишь того, что исходит для нас от Него; терпеливо ждать, с готовностью умереть от голода, страшась лишь только того, чтобы не ослабеть верою — такова победа, победившая мир, такова истинная вера.

ИЮЛЬ 16.

«Так как ты сделал сие дело, и не пожалел сына твоего, единственного твоего... умножу семя твое, как звезды небесные... за то, что ты послушался гласа Моего».

Быт. 22: 16-18.

С того времени и поныне люди познавали, что, когда в ответ на голос Божий они отдавали Ему самое ценное, что имели, то это любимое ими возвращалось им от Бога с избытком. Авраам отдает Богу своего единственного сына ив ответ на Его призыв, и с этим действием должна была исчезнуть всякая надежда на сохранение семени для потомства своего. Но отрок возвращается ему, и семя размножается, как звезды небесные и песок морской, и в полноту времени из этого народа является Иисус Христос.

Так относится Бог ко всякой искренней жертве каждого из чад Его. Мы отдаем все Богу и становимся нищими, а Он посылает нам богатство. Мы отказываемся от богатого поля служения, Он же посылает нам такое обильное, о котором мы и мечтать не смели. Мы отказываемся от надежды, которую лелеяли, и умираем для себя, Он взамен посылает нам жизнь с избытком, трепещущую радостью. А венцом всего этого является Сам Христос, Друг наш наилучший. Ибо мы никогда не вкусим полностью той жизни, которая во Христе Иисусе, пока не принесем наивысшую жертву Авраама. Земной основатель семьи Божией должен был начать с самоотвержения и утраты единственного сына, точно также, как поступил и Небесный Основатель этой семьи. Мы не можем стать членами этой семьи и пользоваться всеми радостями и преимуществами, дарованными ее членам на каких-либо иных основаниях.

Мы как будто забываем, что все, что Бог принимает, Он проводит через огонь, и что единственный путь к жизни воскресения и на гору вознесения ведет через Гефсиманский сад, крест и могилу.

Не воображай, о, душа человеческая, что переживание Авраама бы то исключительным и единственным. Оно — просто пример и образец действий Божиих с душами, готовыми к послушанию, чего бы это ни стоило. После твоей терпеливой выносливости, ты получишь обещанное. Момент принесения наивысшей жертвы окажется моментом наивысшего благословения. Божия река, которая преисполнена водою, выступит из берегов и зальет тебя потоком обилия и благодати. Нет того, чего Бог не совершил бы для человека. который дерзнет вступить на то, что представляется его очам туманом; вступая же на это неосязаемое, ноги его окажутся на твердой скале.

ИЮЛЬ 17.

«Я спокойно смотрю из жилища Моего».

Ис. 18: 4.

Ассирийцы выступили против Эфиопии, народ которой описывается, как рослый и все попирающий. Полчища наступают, но Бог им не сопротивляется; по-видимому, им будет дозволено (выполнить свои намерения. Он продолжает спокойно наблюдать за ними из жилища Своего, солнце все еще озаряет их лучами своими; но до начала жатвы все гордое войско Ассирийское поражено столь же легко, как побеги срезаются ножом виноградаря, который ухаживает за своей лозой.

Не поразительна ли эта мысль о Боге — спокойно наблюдающем из жилища Своего? Спокойствие Его не означает одобрение. Молчание Его не значит согласие. Он только выжидает; и восстанет своевременно как раз, когда намерения беззаконников готовятся к осуществлению, — и сразит их бедствием. Когда мы смотрим на зло в этом мире, когда размышляем о преуспевании неправды, содрогаемся под гнетом угнетения от ненавидящих нас, вспомним эти дивные слова о Боге, спокойно смотрящем из жилища Своего.

Есть и другая сторона этого. Иисус видел Своих учеников, трудящихся ночью, и невидимо наблюдал за ходом возрастающего отчаяния в Вифании, когда Лазарь медленно угасал при процессе развития смертельной болезни, которой он был сражен и затем положен в гроб в пещере. Но Он только выжидал удобной минуты для подачи руки помощи самым существенным образом. Не является ли Он спокойным по отношению к тебе? Он наблюдает, Он все видит, Он держит твой пульс, с глубоким вниманием сосредоточившись на малейших его волнениях. Он придет спасти тебя как раз в надлежащую минуту.

Какие бы Он ни задавал вопросы или каково бы ни было Его молчание, мы можем быть вполне уверены, что имеем невозмутимого и неустрашимого Спасителя.

ИЮЛЬ 18.

«Очи Господа обозревают всю землю, чтобы поддержать тех, чье сердце вполне предано Ему».

2 Пар. 16: 9.

Бог ищет людей, мужей и жен, чьи сердца были бы вполне преданы Ему, которые доверяли бы Ему настолько, что

Он мог бы через них выполнять Свои намерения. Бог сейчас жаждет действовать могущественнее, чем когда либо, через всякую душу. На циферблате веков стрелка близится к одиннадцатому часу.

«Мир еще находится в ожидании того, что Бог может сотворить через душу вполне преданную Ему». Да не один мир ожидает этого, но и Сам Бог ожидает человека, который был бы предал Ему более, чем кто-либо из людей; душу, которая бы отвергалась от себя настолько, что Христос был бы для нее все, которая прониклась бы пониманием Божиих целей и, облекшись в Его смирение и Его веру, Его любовью и силою продолжала бы беспрепятственно давать Богу возможность творить подвиги через нее.

Нет пределов тому, что Бог мог бы совершить с человеком, лишь бы он не присвоил славу себе.

На 90 году своей жизни Георг Мюллер обратился к служителям Божиим со словом, и так свидетельствовал о себе: «Я обратился к Богу в Ноябре месяце 1826 года, но только четыре года спустя, в Июле 1829 года, всем сердцем отдался Богу. Любовь к деньгам исчезла, привязанность к месту отошла, стремление к видному положению потеряло свое значение, наслаждение мирскими удовольствиями пропало. Бог, один Бог, стал моею долей. В Нем я нашел полное удовлетворение, и больше ни в чем не нуждался. И по милости Божией все это сохранилось так до сих пор, и Он соделал меня счастливым человеком, чрезвычайно счастливым, и это привело меня к тому, что я стал интересоваться только одним делом Божиим. С любовью спрашиваю вас, возлюбленные братья, всецело ли вы предали свои сердца Богу, или же, помимо Бога, вы преданы чему-либо иному? Прежде я немного читал слово Божие, предпочитая ему чтение других книг, но с тех пор откровение, которое Бог дал нам о Себе, стало для меня неизреченным благословением, и я от сердца могу сказать, что Бог есть Личность «прекраснее сынов человеческих». О, не удовлетворяйтесь, пока от глубины души не сможете сказать, что Бог — Личность, достойная беспредельной любви!».

Сегодня прошу Бога сделать меня необыкновенным Христианином.

ИЮЛЬ 19.

«Неужели Мне не пить чаши, которую дал Мне Отец?».

Иоан. 18: 11.

Эти слова указывают на подвиг, больший, нежели успокоение бушующего моря или воскресение мертвых. Пророки и апостолы могли творить изумительные чудеса, но не всегда могли исполнять и сносить волю Божию. Наивысшая степень веры выражается в исполнении и перенесении воли Божией, и это — самое высокое достижение христианина. В юности быть навсегда лишенным всех светлых надежд, присущих молодой жизни, каждый день быть обязанным исполнять совершенно несвойственную своему характеру работу и не видеть никакого выхода из этого положения; быть стесненным нуждою, когда имеешь лишь одно желание — удовлетворить нужды близких, быть связанным какой-нибудь неизлечимой болезнью; лишиться всех близких и любимых, и остаться одиноким в житейской борьбе — и, находясь в такой школе, быть способным сказать: «Неужели мне не пить чаши, которую дал мне Отец?» — на самом деле будет верой в ее наивысшей форме и венцом духовной победы. Великая вера выявляется не столько в способности действовать, сколько в способности претерпевать.

Чтобы иметь сочувствующего нам Бога, надо иметь сочувствующего нам Спасителя, и только сердце, перенесшее много скорби, может истинно сочувствовать скорбящему.

Возможность приносить благо другим не дается нам даром, и нашими скорбями мы уплачиваем за способность сочувствовать другим. Тот, кто хочет быть помощником, должен сначала сам пройти школу страданий. Тот, кто желает быть спасителем, должен где-нибудь и как-нибудь побывать на кресте; мы не можем вкусить наивысшего счастья жизни, которое является в оказании помощи другим, не пивши чаши, которую пил Иисус, и не решившись принять крещение, которым Он был крещен.

Самые утешительные псалмы Давида родились у него под гнетом страданий, и, если б у Павла не было жала в плоти, мы бы были лишены той нежности, которой дышат многие из его посланий.

Обстоятельства настоящего времени, которые гнетут тебя (если ты всецело отдался Христу) только являются самым лучшим орудием в Отцовской руке, которым Он чеканит тебя для вечности. Доверься Ему в таком случае! Не отталкивай орудия, чтобы не лишиться того действия, которое оно производит!

Школа страданий выпускает самых редких ученых.

ИЮЛЬ 20.

«Итак, имея Первосвященника великого... Иисуса Сына Божия, будем твердо держаться исповедания нашего. Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи».

Евр. 4: 14,16.

Господь Иисус — наш самый великий помощник в молитве; Он — наш ходатай пред Отцом и великий Первосвященник, Который главным образом занят в течение всех этих веков посредничеством и молитвою. Это Он принимает из рук наших наши несовершенные молитвы, очищает их от пороков, исправляет их ошибки, и затем по праву Своих искупительных заслуг и Праведности испрашивает у Отца ответа на них.

Брат, изнемогаешь ли ты в молитве? Твой благой Ходатай уже, на основании Своих прав, испросил на нее ответ, и ты бы жестоко огорчил и разочаровал Его, если б поддался искушению опустить руки и отказаться от борьбы как раз в то время, как победа идет тебе навстречу. Он за тебя вошел «во внутреннейшее за завесу» и уже возносит руки Свои к Отцу, на дланях которых начертано твое имя, и вестник, посланный к тебе с благословением, уже находится в пути, и Дух, в ответ на твою веру, уже готовится шепнуть твоему сердцу те звуки, которые, как эхо, несутся от престола: «Совершилось!».

Дух играет большую роль в молитве, угодной Богу; люди слишком пренебрегают Его содействием в молитве. Он озаряет ум к пониманию нужд своих, смягчает сердце, для того, чтобы оно чувствовало их, оживляет в нас жажду, дает ясное осязание силы Божией, Его мудрости и благодати для нашей помощи, и возбуждает в нас доверие к Его истине, которая исключает возможность всякого колебания. На этом основании молитва — нечто изумительное. В каждой молитве, угодной Богу, принимает участие вся Троица.

ИЮЛЬ 21.

«Не прогневайся на меня, если еще раз скажу и еще толь ко однажды сделаю испытание над шерстью».

Суд. 6: 39.

Есть степени веры. В известной стадии духовных переживаний верующий не может верить без опоры на признаки и на ощущения свои. Мы расстилаем нашу шерсть, подобно Гедеону, и если роса будет на ней, мы готовы верить Богу. Такая вера может быть истинной, но она не совершенная вера. Она постоянно ищет чувств или каких-нибудь других примет, помимо Слова Божия. Мы продвигаемся вперед в области веры, когда можем уповать на Бога независимо от ощущения. Блаженны те, кто верят даже тогда, когда не испытывают никакого душевного волнения.

Есть еще третья стадия веры, которая превосходит стадию Гедеона с его стриженой шерстью. Первая стадия веры это, когда мы верим при благоприятных условиях, вторая стадия, когда мы готовы верить при отсутствии всяких чувств, но третья фаза веры, это — когда мы верим Богу и Его Слову; когда обстоятельства, ощущения, все кажущееся, люди, и человеческий рассудок говорят нам обратное. Павел упражнялся в вере, как мы видим в Деян. Апос. 27: 20, 25. «Но как многие дни не видно было ни солнца, ни звезд, и продолжалась не малая буря, то наконец исчезла всякая надежда к нашему спасению». Несмотря на все это, Павел сказал: «Ободритесь, мужи, ибо я верю Богу, что будет так, как мне сказано».

Да дарует нам Бог такую веру, чтобы мы могли уповать на Слово Его вопреки всему, что могло бы свидетельствовать против исполнения его.

ИЮЛЬ 22.

«Потому Господь медлить, чтобы помиловать вас... блаженны все, уповающие на Него».

Ис. 36 18.

Мы не должны быть только занятыми своим упованием на Бога, но гораздо более того: чудной милостью к нам Бога. Его великая милость дарует нам новое вдохновение и побуждение служить Ему. Размышляя о ней, наше упование на Него растет и мы убеждаемся, что труд наш для Господа не тщетен. В данную же минуту, в этот момент, находясь в духе ожидания пред Богом, постараемся углубиться в эту мысль и познать нечто о ее значении. Бог имеет непостижимо великие намерения по отношению каждого из детей Его. И вы спрашиваете: «Если Он действительно желает миловать, почему же мне, приходящему к Нему, приходится так долго ждать от Него помощи, в КОТОРОЙ Я нуждаюсь? Почему Он так долго медлил с ответом?».

Бог, как мудрый земледелец, который «ждет драгоценного плода от земли и для него терпит долго». (Иак. 5: 7).

Он не может собирать плоды, пока они не созреют. Он знает, когда мы духовно готовы к принятию благословения, которое будет нам на пользу и во славу имени Его. Душа созревает, когда она терпеливо ждет, обогреваясь в лучах Его любви, подготовляясь к получению ожидаемого благословения. Долго терпеть под облаками нависшего испытания, которое изольет в свое время благодатный поток благословений, тоже необходимо. Будь уверен, что если Господь заставляет долго ждать, то только потому, что желает сделать благословение вдвое ценнее. Бог ждал четыре тысячи лет «полноты времени», для того, чтобы прислать Сына Своего. Наши сроки в Его руке; Он в скором времени защитит избранных Своих; Он поспешит к нам на помощь и ни на один час не запоздает.

ИЮЛЬ 23.

«Благодаря всегда за все Бога».

Ефес. 5: 20.

Откуда бы ни являлся источник зла, если ты сокрыт в Боге и Он, как атмосфера, окружает тебя, никакое зло не может коснуться тебя, не пройдя сначала через Него. Потому ты можешь всегда за все благодарить Бога, не за самое зло, но за то, что Он через него сотворит и во что превратит его. Да соделает Господь наши жизни непрестанной хвалой и песнью благодарения, и тогда Он обратит все в благословение для нас!

Видя однажды, как один человек рисовал на бумаге черные точки, с первого взгляда мы ничего не могли разобрать, кроме неправильного расположения черных точек. Затем он провел несколько линий, вставил несколько пауз, потом обозначил ключ в начале линий, и мы увидели, что точки были музыкальными знаками. При звуках этих нот мы начали петь гимн хвалы.

Много бывает черных точек и пятен в наших жизнях, и мы не понимаем, зачем и почему Бог их допускает. Но если мы допускаем Бога в нашу жизнь и даем Ему возможность установить надлежащий порядок между этими точками, вставить те линии, которые Ему угодно, отделить одно от другого и поставить паузы в надлежащих местах, — из этих черных точек и пятен в нашей жизни Он создаст дивную гармонию. Не будем же Ему препятствовать в Его дивном деле.

Многие люди достигли славы в своей жизни благодаря тому, что им приходилось на долю преодолевать великие затруднения.

Когда музыкант касается черных клавишей на большом органе, звуки столь же прекрасны, как когда он касается белых, но чтобы использовать все качества инструмента, он должен употреблять все клавиши.

ИЮЛЬ 24.

«И поверили они словам Его, и воспели хвалу Ему. Но скоро забыли дела Его, не дождались Его изволения, увлеклись похотением в пустыне, и искусили Бога в необитаемой. И Он исполнил прошение их, но послал язву на души их».

Псал. 105: 12-15.

Мы читаем о Моисее, что он: «как-бы видя Невидимого, был тверд». Как раз обратное мы видим из сказанного нам о народе Израильском в этом отрывке Священного Писания. Они оставались твердыми лишь при благоприятных условиях; в большинстве случаев этот народ руководился тем, что находило отклик в его чувствах, вместо того, чтобы уповать на невидимого, вечного Бога.

В данное время имеются верующие, живущие перемежающейся жизнью, «потому что заняты внешним, и сосредотачивают свое внимание на обстоятельствах, вместо того, чтобы сосредотачиваться на Боге. Бог все более и более желает того, чтобы мы видели Его во всем, и не называли ничтожным ничего и никого из Его вестников.

Тут мы читаем о народе Израильском: «И поверили они словам Его». Они поверили, когда увидели, — до этого они не верили — когда они увидели Его дела, тогда они поверили. На самом деле, подойдя к Чермному морю, они усомнились в Боге, но когда Бог открыл им путь и повел их по безднам, как по суше, и они увидели, как воды покрыли Фараона и все полчища его и не осталось ни одного из врагов их, тогда «поверили они».

Их жизнь была неровной вследствие такой колеблющейся веры; их вера основывалась на обстоятельствах. Бог не такой веры хочет от нас.

Мир говорит: «увидеть значит поверить», но Бог желает, чтобы мы поверили для того, чтобы могли увидеть. Псалмопевец говорит: «Верю, что увижу благость Господа на земле живых», и эта вера не давала ему возможности унывать.

Веришь ли ты в Бога только тогда, когда обстоятельства тебе благоприятствуют, или же веришь ты при всяких обстоятельствах?

Вера есть уверенность в невидимом, и в награду за такую веру нам дано видеть то, чему мы верим.

ИЮЛЬ 25.

«Что Я делаю, теперь ты не знаешь, а уразумеешь после».

Иоан. 13: 7.

Теперь мы только отчасти видим дела Божии, Его отчасти выполненный план, наполовину приведенное в исполнение намерение, но все явится в прекрасной и чудной соразмерности в великом, законченном Храме в Вечности. Возвратись мысленно ко дням правления величайшего даря Израильского и взойди на высоты Ливана! Посмотри там на этот благородный кедр, на этого старого борца с северными вьюгами, гордость его сотоварищей. Летнее солнце любит награждать его своими ласками, ночь орошает его пушистые сучья росою; птицы укрываются в его ветвях; усталый путник или кочующий пастух отдыхают под его тенью в полдневную жару, или в день урагана ищут защиты от бури под сенью его... Но вот, — его неожиданно назначают на сруб! И древнему обитателю лесов суждено пасть от ударов руки порубщика.

Наблюдая за тем, как топор наносит свой первый удар на сучковатый пень дерева, затем за постепенным лишением его своих сучьев, и, наконец — как «Древо Божие», каким было его прозвище, — с оглушительным треском падает на землю, мы возмущаемся против бессмысленного истребления, разрушения этого горделивого столба в храме природы. У нас является искушение вместе с пророком громко завопить, будто приглашая к сочувствию каждую веточку — призывая неодушевленные предметы дать отпор нанесенному оскорблению — «Рыдай, кипарис, ибо упал кедр». (Зах. 11: 2).

Обожди немного, последуй за гигантским стволом, когда работники Хирама будут спускать его с горы, затем погрузят его на плоты, идущие по Средиземному морю, а потом взгляни на великолепно отполированное бревно в Храме Божием. Когда увидишь, какое было его назначение — в помещении Святого Святых, в венце Великого Царя — скажи, можешь ли роптать на то, что «венец Ливана» был сокрушен, для того, чтобы это сокровище могло занять славное положение?

Этот кедр служил мощной подпорой в святилище Природы, но «слава сего последнего храма будет больше, нежели прежнего».

Как похожи наши души на эти древние кедры! Божий топор испытаний оголил их. Нам непонятны причины этих мрачных и таинственных действий, но Бог имеет чудную цель, великое намерение впереди, чтобы поставить их вечными столпами и стропилами в Его Небесном Сионе, сделать их: «венцом славы в руке Господа и царской диадемой — на длани Бога твоего». (Ис. 62: 3).

ИЮЛЬ 26.

«Мы духом ожидаем и надеемся праведности от веры».

Гал. 5: 5.

Бывают времена, когда все представляется мне в черном свете — настолько мрачным, что приходится долго томиться без луча надежды. Уже и то одно тяжело, когда, имея надежду, приходится томиться в ожидании. Надежда, долго не сбывающаяся, томит сердце; но искать надежды, при отсутствии даже малейшего проблеска впереди и при этом не поддаваться отчаянию; открыть окно и видеть только мрак непроглядной ночи, а окна все же не закрывать в виду возможного появления звезд; ощущать полную пустоту в сердце, и тем не менее не позволять чему-либо низменному заполнить эту пустоту — вот величайшее терпение, какое возможно себе представить. Это — как Иов во время бури; подобно Аврааму, идущему по дороге на гору Мориа; как было с Моисеем в Мадиамской пустыне, и как с Сыном человеческим в Гефсиманском саду.

Самое трудное — оставаться твердым, как-бы видя Невидимого, и с терпением ожидать осуществления надежды.

Господи, Ты соделал часы ожидания прекрасными; Ты сделал терпение чем-то Божественными! Ты нас научил, что, в чем бы не выражалась воля Отца нашего, мы можем подчиниться ей, потому что она — Его воля. Ты нам открыл, что душа может видеть пред собою чашу, исполненную печали, и не отвергнуть ее, будучи убежденной в том, что очи Отца дальновиднее ее очей; Он видит далеко вперед.

Даруй мне эту Твою божественную силу, — силу Гефсимании! Дай мне силу в ожидании надежды; смотреть из окна, когда и звезд не видно. Дай мне силу, когда предстоящая мне радость исчезла; оставаться стойким среди темной ночи, чтобы я мог сказать: «Для очей Отца моего нет ночи, и во тьме для Него сияет свет». Я достигну наивысшей силы, когда научусь: «духом ожидать и надеяться».

Стремись быть среди тех, — столь немногих — которые странствуют по земле в постоянном сознании — каждое утро, в полдень и ночью — что неведомое, то, что люди называют Небесами, находится «в непосредственной близости за кулисами всего видимого».

ИЮЛЬ 27.

«Испытайте Меня».

Мал. 3: 10.

Что хочет этим сказать Бог: «Чадо Мое, Я имею отверстия небесные. Они в твоем распоряжении. Они и ныне открываются столь же свободно, как и в древние дни. Их петли не заржавели. Я гораздо охотнее готов открыть их и изливать Мои благословения, нежели держать их под клюнем и воздерживаться от излияния Моей благодати. Во дни Моисея Я открыл их, и море разделилось. Для Иисуса Навина Я их открывал, и воды Иордана отступили. Я открывал Свои Небесные отверстия для Гедеона, и вражие полчища бежали. Я открою их и для тебя — если только ты не будешь препятствовать Мне. По Мою сторону небесных отверстий и теперь находится та же Небесная Сокровищница, как и в древние дни. Источники и реки переполнены водами. Хранилища Мои ломятся от избытка. Недостаток не с Моей стороны. Если ты терпишь лишения, вина твоя. Я жду! Испытай Меня! Исполни условия, поставленные тебе. Принеси десятины. Дай Мне возможность действовать».

Никогда не забуду объяснения моей матери Мал. 3: 10. Стих начинается словами: «принесите все десятины», и кончается так: «не изолью ли благословения до избытка». Она так объясняла: «принеси Богу все, что Он просит от тебя, и бери все, что Он обещает тебе».

Божии возможности давать превышают все молитвы наши. Я однажды разбирался в моих прошениях, которые приносил в моих молитвах бесчисленно много раз. В чем они заключались? Я испрашивал чаши воды, а оставался целый океан. Я просил солнечного луча, а оставалось все солнце. Мои просьбы гораздо ограниченнее тех способностей давать, которыми располагает Отец мой Небесный. «Он может сделать «несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем». Ефес. 3: 20.

ИЮЛЬ 28.

«В вихре и в буре шествие Господа».

Наум 1: 3.

Мне припоминается, как я в юности сидел на склоне горы, наблюдая за шествием бури, разразившейся над долиной. Небеса покрылись мглою, и земля дрожала от раскатов грома. Чудный ландшафт, лежащий предо мною, внезапно изменился, и вся краса его как будто навсегда пропала.

Но буря промчалась за пределы долины, и если-б я остался на том же месте до следующего дня и спросил бы: «Где же страшная буря с ее мглою?». От зеленой травки я услышал бы ответ: «Частица этой бури хранится во мне»; и полевые цветочки сказали бы: «И в нас сокрыта часть этой бури»; плоды, растения и все, исходящее из недров земли, вторили бы: «Часть этой бури внедрилась и в нас».

Просил ли ты когда-нибудь Господа, чтобы в тебе отразился Его образ? Жаждал ли, чтобы в тебе умножились плоды Духа Святаго? молился ли о кротости, нежности и любви? Тогда не пугайся вихря, который разбушевался в твоей жизни в данную минуту. Этот ураган с собою несет тебе благословения, и в будущем тебя ожидает обильный урожай духовных плодов.

ИЮЛЬ 29.

«Входил ли ты в хранилища снега и видел ли сокровищницы града, которые берегу Я на время смутное, на день битвы и войны?».

Иов 38: 22, 23.

Испытания являются для нас благоприятными случаями. Мы слишком часто рассматриваем их, как препятствия. Мы находились бы в тихой пристани, и пользовались бы вдохновением невыразимой силы, если б отныне рассматривали всякое трудное положение, которое приходится переживать, как Богом избранный путь для доказательства нам Своей любви, и начали бы искать признаков проявления Его славы; тогда на самом деле всякое облако превратилось бы в радугу, и всякая гора стала бы путем к вознесению и переживанию нами преображения.

Озираясь на прошлое, многие из нас признали бы, что времена переживаний и испытаний, когда мы бывали стеснены со всех сторон, оказывались для нас самыми обильными благословениями; как будто именно они были избраны Богом для нашего духовного обогащения Его дарами. Очень часто Богом присланные драгоценности приходят к нам в грубой обложке и доставляются нам служителями в мрачной одежде; но внутри содержатся сокровища из Царского дворца с любовью Небесного Жениха.

Уповай на Него в самые мрачные дни; почти Его непоколебимой верой, даже во время переживания тобою самых непонятных для тебя испытаний. Такая вера награждается обновлением юности, как у орла, который, как нам говорят, во время линяния возобновляет свой предел жизни и силы.

ИЮЛЬ 30.

«Только чашею холодной воды.

Мат. 10: 42.

Как мне поступать? Один раз только определено мне пройти по этому пути земной жизни, На этом основании буду оказывать милость, услуги и благо при всяком случае, который мог бы представиться каждому человеку и каждому животному. Не буду пренебрегать этим служением, или воздерживаться от него, ибо больше не пройду этой дорогой!

Делись, чем имеешь; этим можешь оказать кому-нибудь услугу, о которой тебе и на ум не приходило.

ИЮЛЬ 31.

«И Он пас их в чистоте сердца своего, и руками мудрыми водил их».

Псал. 77: 72.

Когда у тебя являются сомнения в выборе направления, которое тебе нужно взять, предай твои мысли и суждения всецело Духу Святому, и проси Его преградить пред тобой все пути, кроме того, который тебе следует избрать... Тем временем оставайся, где находишься, и почитай отсутствие ясных указаний признаком того, что ты находишься на стезе Божией... Проходя по длинному проходу, ты заметишь, что Он предварил тебя и закрыл много дверей, в которые ты бы охотно вошел, но будь уверен, что за ними находится одна, которую Он оставил открытой. Войди в нее, и пред тобою откроется, как река, обилие благоприятных случаев, о которых ты и не помышлял. Пустись, не смущаясь, по этой реке Божией, и она приведет тебя в открытое море.

Бог часто руководит нас обстоятельствами. Путь в одно время может показаться загороженным .вскоре же представляется весьма обыкновенный случай, который многим показался бы ничтожным, но для ока веры он чрезвычайно многозначителен. В ответ на молитву такие явления могут повторяться и могут быть очень разнообразны. Это — не слепые случайности судьбы, но развертывание обстоятельств в том направлении, по которому нам следует идти. По мере нашего приближения к цели они учащаются, как умножаются точки света при нашем приближении к густо населенному городу, когда мы ночью мчимся на экспрессе через страну.

Если ты обращаешься к Богу за руководством, Он будет руководить тобою, но Он не будет утешать тебя в твоем маловерии, или в наполовину преданном Ему сердце, развертывая пред тобою карту всех Своих намерений, которые Он имеет по отношению к тебе. Если ты бодро и с упованием вступишь на путь, который Он тебе указывает, Он поведет тебя и в дальнейшем.

Август

АВГУСТ 1.

«Представьте себя Богу, как оживших из мертвых».

Римл. 6: 13.

Я однажды вечером пошел на собрание, где говорилось слово о полном посвящении себя Богу. Из всего сказанного ничего не коснулось моего сердца, но когда говорящий преклонил колена на молитву, и сказал: «О, Господь, Ты же знаешь, что мы можем довериться Тому, Кто умер за нас», — я тотчас же почувствовал, что это слово было ко мне. Я встал и пошел по направлению станции, где должен был сесть в поезд. Идя по улице, я глубоко задумался над тем, что могло в моей жизни значить для меня полное посвящение Богу. — Я испугался. И вдруг мне послышались слова, заглушавшие уличный шум и говор: «Ты можешь довериться Тому, Кто умер за тебя».

Заняв место в поезде и направляясь домой, я снова стал размышлять о переменах, жертвах, разочарованиях, которые полная отдача Богу могла внести в мою жизнь и... я снова испугался.

Возвратясь домой, я пошел в свою комнату и, преклонив колена, стал рассматривать всю свою прошлую жизнь. Я был верующим, служителем в Церкви Божией, преподавателем в воскресной школе, но еще не посвятил своей жизни всецело Богу.

Все же, когда я помышлял о любимых планах, которые могли расстроиться, о надеждах, которые лелеял, и от которых вдруг пришлось бы отказаться, о профессии моей, которую, может быть, пришлось бы принести в жертву — все это приводило меня в страх.

Я не подумал о тех благах, которые Бог дал бы мне взамен; потому душа моя и приходила в ужас. И тогда в последний раз с быстротой молнии пронзили глубину моего сердца обличительные слова:

«Чадо Мое, ты можешь довериться Тому, Кто умер за тебя. Если ты Ему не можешь довериться, то кому же доверишься ты?».

Это привело меня к окончательному решению; меня сразу осенила мысль, что я могу всецело доверить все, что касалось моей жизни Тому, Кто настолько возлюбил меня, что не пожалел отдать Свою жизнь за меня, чтобы спасти меня от гибели.

Друг, ты можешь довериться Тому, Кто умер за тебя! Ты можешь доверить Ему все свои планы, Он не расстроит ни одного из них, кроме тех, которые необходимо для твоего блага разрушить и выполнит все те, которые могут послужить ко славе Божией и твоему наивысшему благу. Ты можешь вполне доверить Его выбору, и предоставить Ему избрать для тебя путь в этом мире

Жизнь не является капиталом, который нужно изъять из мира, но капитал, который надо вложить и пустить в оборот, в этом мире.

АВГУСТ 2.

«Все горы Мои сделаю путем».

Ис. 49: 11.

Бог заставляет препятствия способствовать выполнению Его намерений. У всех нас в жизни встречаются на пути горы. Являются люди и обстоятельства, которые мешают развитию нашей духовной жизни. Тяжелые условия; труд, который нам не по душе; жало в плоти; крест, который приходится ежедневно нести — так и кажется, что если б мы могли от всего этого избавиться, то возможно было бы нам жить более чистой, любвеобильной жизнью; и мы часто молимся об освобождении от этих кажущихся помех.

«О, несмысленные и медлительные сердцем». Все, постигшее нас в жизни, послано нам именно для того, чтобы сделать для нас возможным то, к чему мы стремимся. Эти условия являются средством к достижению той благодати и того благочестия, о которых мы так долго молились. Много лет ты молился о терпении, но ты находился в окружении, которое тебя постоянно раздражало; ты старался сдерживать свои нервы; бежал от искушения; почитал его непреодолимым препятствием к достижению желаемой цели; был убежден, что удаление его обеспечило бы тебе мгновенное избавление и победу.

Нет, нети Удалением того, что тебя раздражает, ты бы только получил некоторое временное облегчение. Но не то терпение, о котором ты молишься. Терпение приобретается исключительно при таких условиях, которые нам кажутся невыносимыми.

«Смирись под крепкую руку Божию». Ревнуй о том, чтобы быть участником в терпении Иисуса Христа. Иди навстречу испытаниям, облеченным Его силою. Нет такого утомления или таких досад в жизни, которые не содействовали бы самым высоким целям. Это — Его горы! Он поместил их там. Мы знаем, что Бог останется верным Своему обещанию. «Бог знает путь ее, и Он ведает место ее. Ибо Он прозирает до концов земли, и видит под всем небом» (Иов. 28: 23, 24), и когда мы окажемся у подошвы горы, нам откроется путь.

Человеку посылаются испытания не для того только, чтобы проверить его качества, но чтобы прибавить к его достоинству. Сила дуба не только испытывается бурями, но и упрочняется ею.

АВГУСТ 3.

«Будьте мужественны, тверды».

1 Кор. 16: 13.

Не просите у Бога спокойной жизни. Просите о том, чтобы быть мужественными. Не просите труда, равного силам вашим. Просите силы, соответствующей вашему труду. Тогда исполнение вашего труда не будет чудом, но вы сами окажетесь чудом.

Надо запомнить, что не в условиях спокойной жизни и удовлетворения прихотям доведет нас Господь до величия. Жизнь беспечная не ведет ввысь, но тянет книзу. Небеса всегда находятся над нашей головою, и мы должны обращать наши взоры вверх по направлению к ним. Есть люди, которые избегают того, что дорого стоит, того, что требует самоотвержения, или воздержания и жертвы; но труд и большие лишения — единственный путь к достижению величия. Вы не получите великого мягким путем, проложенным через зеленые луга, но тогда, когда будете посланы, собственными руками, тяжелым трудом прорубать себе дорогу. Собираетесь ли вы достичь великолепий горных вершин?

АВГУСТ 4.

«Иисус же возвел очи к небу и сказал: Отче, благодарю Тебя, что Ты услышал меня».

Иоан. 11: 41.

Какой странный порядок вещей! Лазарь все еще находится во гробе, а благодарение предшествует чуду воскрешения. Я бы предполагал, что благодарность вырвалась бы из сердца по совершении великого дела, когда Лазарь вернулся к жизни. Но Иисус воздает благодарение за то, что ожидает получить. Признательность приносится, вырывается из уст до получения милости, в полной уверенности, что она не минует прийти. Песнь победы, которая воспевается до вступления в бой. Это — сеятель, поющий песнь жнеца, несущего снопы в житницу. Благодарение до совершения чуда.

Кому приходит в голову петь псалом победы, когда крестоносцы только что собираются на поле брани? Где можем мы услышать песнь благодарности за милость, которая еще не получена? Между тем, нет ничего странного, принужденного или неразумного в порядке, установленном Господом. Хвала на самом деле — самая существенная подготовка к служению явлениями чудес. Чудеса творятся духовной силой. Духовная сила всегда соответствует нашей вере.

В связи с молитвой Богу ничто так не нравится, как воздаваемая нами слава имени Его. Молясь, человек получает самое большое благословение, вознося богу хвалу В связи с этим и я получил большое благословение в Китае. Я получил весьма печальные вести из дома, и глубокий мрак опустился на душу мою. Я начал молиться, но сгустившаяся мгла не рассеивалась. Я стал подбодрять себя, но темнота усугублялась. Мне как раз в это время пришлось отправиться на посещение миссионерской станции, находящейся в глубине страны, и я увидел на стене миссионерского дома следующую надпись: «Начни славить Господа». Я так и сделал, и мгла исчезла безвозвратно. Да, так говорит и Псалмопевец: «Благо есть славить Господа и петь имени Твоему» (Псал. 91: 1).

АВГУСТ 5.

«Довольно для тебя благодати Моей».

2 Кор. 12: 9.

Богу угодно было при исключительно тяжелых обстоятельствах взять моего ребенка. Опустив прах моего маленького в могилу на кладбище и возвратясь домой, я почувствовал необходимость обратиться к пастве своей со словом о смысле страданий.

Я нашел из слова Божия подходящий текст, и подготовил свою проповедь к следующему воскресенью. Однако, записывая свои мысли, я не мог чистосердечно признаться в их искренности; тогда я преклонил колена, и стал просить Господа, чтобы Он мне помог в этом случае, и чтобы наставления, которые я собирался дать другим, были бы на самом деле моими переживаниями. Во время молитвы я бессознательно открыл глаза и увидел на стене текст в рамке, который мне подарила моя мать за несколько дней до моего отъезда в местечко отдыха, где умер мой младенец, и я в то время поручил прислуге повесить его, в моем отсутствии, в моей комнате.

При возвращении домой я не обратил внимания на слова; теперь же, когда, утирая слезы, я взглянул, то увидел слова: «Довольно для тебя благодати Моей».

Тотчас слова эти коснулись моего сердца. Я почувствовал укор за свою молитву: «Господи, дай, чтобы мне было довольно благодати Твоей». В ответ я как бы ясно услышал слово: «Как дерзаешь ты просить того, что уже дано тебе?». Бог уже позаботился о том, чтобы Его благодати оказалось довольно; поверь этому и оно будет так, ибо Сам Господь подтверждает это самым ясным образом: «Довольно (не будет, или может быть окажется) для тебя благодати Моей».

С той минуты слово это врезалось в мое сердце, и я благодарю Бога моего, что с тех пор я живу им до настоящего времени.

Урок, который я получил и стараюсь передать другим таков: Никогда не превращай Божиих фактов в молитвы или надежды, но употребляй их, как существующую действительность; и, веря им, ты найдешь в них силу.

АВГУСТ 6.

«Поднимись ветер с севера и принесись с юга, повей на сад мой — и польются ароматы его».

Песнь Песн. 4: 16.

Вникал ли ты в смысл этой молитвы? Корень ее кроется в факте, что чудные ароматы могут быть скрытыми в растениях, подобно тому, как дары благодати Божией могут находиться не употребленными и недоразвитыми в сердце верующего. Бывает много насажденных растений, но почва вокруг них не дышит ароматами святой любви и Божиих дел милосердия. Те же ветры дуют на репейник и на ароматное растение, но лишь одно из них издает благоухание.

Иногда Бог посещает чад Своих жестокими испытаниями, чтобы могли развиться в них дары Его благодати. Так факел ярче всего горит, когда ветер раздувает его пламя; так и можжевельник издает самый приятный запах, когда его бросают в пламя. И самые лучшие качества Христианина часто проявляются под напором северного ветра страданий и невзгод. Сокрушенные сердца чаще всего издают благоухание самое приятное Богу.

В минуту жизни трудную,

Теснится ль в сердце грусть,

Одну молитву чудную

Твержу я наизусть.

Есть сила благодатная

В созвучьи слов живых

И дышит непонятная

Святая прелесть в них.

С души, как бремя, скатится,

Сомненья далеко!

И верится, и плачется,

И так легко, легко!..

АВГУСТ 7.

«По молитве их, поколебалось место, где они были собраны, и исполнились все Духа Святого и говорили слово Божие с дерзновением. Апостолы же с великою силою свидетельствовали о воскресении».

Деян. 4: 31, 33.

Один весьма известный благовестник Евангелия в своем дневнике рассказывает следующее переживание, когда он по пустынной дороге направлялся на собрание и почувствовал сильное обличение в том, что сердце его холодное. Он говорит: «Я привязал свою лошадь и отправился в уединенное местечко, где ходил взад и вперед в глубоком душевном волнении, обозревая всю свою жизнь. Три часа находился я перед Богом под давлением глубокой скорби, пока наконец не озарил меня теплый луч сознания Его полного прощения. Я получил от Бога новое крещение Духом Святым. Солнце уже склонялось к западу, когда я возвратился на дорогу, нашел лошадь, сел в седло и направился по назначению. На следующий день я проповедывал с такой новой силой многолюдному собранию скопившихся на склоне горы людей, что пробуждение в тот день охватило не только собравшихся, но распространилось по всему округу.

Самый великий вопрос, который можно предложить «родившимся свыше», таков: «Приняли ли вы Святого Духа, уверовавши?» Деян. 19: 2.

Таков был пароль для вступления членом в первую Церковь!

Известна мне Церковь живая,

Где сердцу отрадно так быть:

Христову любовь воспевая,

В ней жажду Его я хвалить.

Известна ль вам Церковь живая,

К которой так сердце влечет?

Там к небу молитва святая

Горячим потоком течет.

О, странник! Ты знаешь, что миром

От Церкви той веет всегда,

Никто там не чувствует сирым,

Забытым себя никогда.

Ведь Церковь есть неба преддверье,

В ней милости Божьей престол,

Я был исцелен от неверья,

Как в Церковь Христову вошел.

АВГУСТ 8.

«Боже, царь мой! Ты — тот же, даруй спасение Иакову».

Псал. 43: 5.

Нет такого противника твоему возрастанию в благодати, такого врага в твоей христианской деятельности, который не был бы включен в число побежденных твоим Спасителем.

Тебе нет надобности их страшиться. Когда тебе придется иметь дело с ними, они побегут от тебя. Господь Бог обещал предать их в руки твои. Только будь тверд и мужественен! Не бойся и не смущайся! С вами Господь, О, доблестные мужи, — вы сильны, потому что вступили в ряды Сильнейшего. Требуйте победы!

Когда вокруг вас будут смыкаться враги, требуйте победы! Когда плоть и кровь оробеют, «возведите очи к горам» и требуйте победы!

Закрепи за собою уверенность, что имеешь участие в победе, которую одержал Господь Иисус, не только за Себя, но и за всех нас; помни, что ты был в Нем, когда Он победил, и требуй победы!

Почитай ее своей и собирай добычу. Тебя не должны устрашать или смущать ни сыны Енаковы, ни укрепленные города. Ты находишься в легионе победителей. Требуй твоей части в победе, одержанной Спасителем.

Мы — Царские дети. Каким же образом можем мы лучше всего почтить нашего Божественного Самодержца: тем ли, что не будем требовать своих прав, а быть может даже и сомневаться в том, что они нам принадлежат, или тем, что будем заявлять свои права на преимущества, которые принадлежат Царской Семье, и присвоим себе права, принадлежащие нам по наследству?

АВГУСТ 9.

«Блажен человек, которого сила в Тебе... Проходя долиною плача, они открыли в ней источники».

Псал. 83: 6-7.

Утешение не дается легкомысленным и веселящимся. Нам нужно опуститься в «глубины», если мы желаем на опыте познать этот драгоценнейший из даров Божиих — утешение, и таким образом получить подготовку к тому, чтобы стать соработниками Его.

Когда ночь — необходимая ночь — опускается над садом нашей души, когда листья закрываются, и цветы уже более не содержат солнечных лучей в своих замкнутых лепестках, никогда не окажется недостатка, даже при самой сгущенной тьме, в каплях небесной росы — росы, которая падает тогда, когда скрывается солнце.

«Господь, в моих песнях я славил

И милость Твою и любовь,

Но новою, дивною песнью

Теперь восхвалю Тебя вновь.

То песня разбитого сердца,

Песнь слез, воздыханий, скорбей,

Болезни, нужды и страданий

Тяжелых, скитальческих дней.

То песнь изнуренных, голодных,

Покинутых вдов и сирот,

Тобой сокрушенная воля

Хвалу Тебе громко поет.

То песнь принявших мученье,

Изгнанье, позор за Христа,

Отверженных, нищих, гонимых

И верных Ему до конца.

Поет хор великих страдальцев

И радость звучит в их хвале

Тому, на престоле небесном,

Кто слезы пролил на земле.

АВГУСТ 10.

«Когда же услышал, что он болен, то пробыл два дня на том месте, где находился».

Иоан 11: 6.

В начале этой удивительной главы стоят слова: «Иисус же любил Марфу и сестру ее и Лазаря», как будто для того, чтобы мы могли знать, что в корне и основании всех действий Божиих по отношению к нам, как бы не казались они темны и непонятны, лежит безграничная, незаслуженная нами неизменная любовь Божия, которой мы смеем верить и удостоверять других о ней. Любовь допускает страдания. Сестры не сомневались в том, что Он поспешит вопреки всем случайностям, и спасет их брата от смерти. «Когда же Он услышал, что он болен, то пробыл два дня на том месте, где находился».

Как нас поражает это «когда же»! Он воздержался от того, чтобы поспешить на помощь не потому, что Он их не любил, но как раз в силу Своей любви к ним. Любовь мешала Ему торопиться в любимый дом, пораженный горем. Человеческая любовь способна немедленно броситься на помощь любимым, скорбящим сердцам, в надежде облегчить их горе, и иметь роскошь утереть слезы и способствовать удалению их печали и вздохов. Но только Божественная любовь могла обуздать пыл нежносердечности Спасителя, чтобы дать возможность Ангелу Скорби довершить свое дело.

Кто может определить наш долг страданиям и горю? Не будь их, у нас в сердцах было бы мало места для многих главных добродетелей Христианской жизни. Где бы была наша ничем не испытанная вера; терпение, которому ничего не приходилось терпеть, или опыт без испытаний, при условии которых он развивается?

Не тревожься, недремлющий друг,

Если стало темнее вокруг,

Если гаснет звезда за звездою,

Если скрылась луна в облаках,

И клубятся туманы в лугах:

Это стало темней — пред зарею...

Не пугайся, неопытный брат,

Что из нор своих гады спешат,

Завладеть беззащитной землею;

Что бегут пауки, что, шипя,

На болоте проснулась змея,

Это гады бегут — пред зарею...

Не грусти, что во мраке ночном

Люди мертвым покоются сном,

Что в безмолвии слышишь порою

Только глупый напев петухов,

Или злое ворчание псов:

Это — сон, это — лай пред зарею...

Н. М. Минский.

АВГУСТ 11.

«Хотя бы не расцвела смоковница и не было плода на виноградных лозах, и маслина изменила, и нива не дала пищи, хотя бы не стало овец в загоне и рогатого скота и стойлах, но и тогда я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего».

Авв. 3: 17, 18

Убедительно прошу вас обратить особенное внимание на то бедственное положение, которое тут предполагается, и на ту геройскую веру, о которой говорится. Как будто человек говорит: «Хотя бы я был доведен до крайности и не знал бы откуда взять необходимый хлеб для пропитания; озираясь, видел бы пустоту и разорение вокруг себя; где прежде была полная чаша и изобилие всех благ, теперь лишь признаки бича Божия; и то я буду радоваться о Господе!».

Мне думается, что эти слова достойны быть написаны алмазом на скале для вечности. О, если-б по благодати Божией они были глубоко врезаны в сердце каждого из нас! Несмотря на сжатость образа речи в тексте, пророк очевидно хочет выразить следующие подробности: В день скорби он обратится к Богу; сохранит святое хладнокровие во время Мрачных переживаний, и более того — среди всех невзгод сохранит радость о Господе и бодрое ожидание милости от Него. Геройское упование! Славная вера! Непобедимая любовь!

Мне слышится песня победы,

Во мраке и буре ночной! —

То песнь претерпевшего беды,

Но в душе сохранился покой.

Так буду ж и я славить Бога

И в темные, мрачные дни,

Когда угрожает тревога

И света не видно вблизи!

АВГУСТ 12.

«Дарованы нам великие и драгоценные обетования».

2 Петр. 1: 4.

Для того ли строит корабль строитель, чтобы любоваться им? Нет, он строит его для океанов и бурь. При постройке его он имел в виду ураганы и вихри; если-б это было не так, то он оказался бы плохим строителем кораблей.

Когда Бог сделал тебя верующим, Он имел в виду испытать тебя; Он заповедал тебе уповать на обетования, которые Он давал соответственно бурям и ураганам. Неужели ты думаешь, что Бог обманывает, подобно некоторым людям, изготовившим спасательные круги, которые на оконных выставках казались прекрасными, но в морских волнах оказались совершенно непригодными.

Мы все слышали о шпагах, которые при вступлении в бой оказались несоответствующими цели; даже о сапогах, которые делались напоказ, но не для того, чтобы люди в них ходили. Божия обувь из железа и меди, и ты можешь дойти в ней до самих Небес, и она не обветшает; Его пояса для плавания таковы, что ты можешь с ними переплыть тысячи океанов и не утонешь. Его Слово Обетования дано для того, чтобы мы его испытали и проверили в своей жизни.

Как не нравится Христу, когда дети Его только любуются Им, но не пользуются Им. Он дорожит тем, чтобы мы Им пользовались. Благословения, получаемые через завет, назначены для присвоения нами, а не для того, чтобы мы только смотрели на иных. Даже Господь наш Иисус Христос дарован нам для того, чтобы мы теперь Его использовали. Ты не использовал Христа, как следует!

О, человек, умоляю тебя: не относись к Обетованиям Божиим, как к редкости, предназначенной для музея, но пользуйся ими, как источником утешения для каждого дня жизни твоей. Во время нужды, уповай на Господа!

Может ли Бог отказать тебе в том, что Он обещал?

АВГУСТ 13.

«Когда облака будут полны, то они прольют на землю дождь».

Екк. 11: 3.

Почему же мы страшимся туч, которые заволокли небо? Верно, на время они скрыли солнце, но солнце не погасло; через некоторое время оно снова выглянет. Между тем, эти черные облака наполнены дождем и чем они чернее, тем обильнее будут потоки, ими изливаемые.

Как может быть дождь без туч? Горе всегда приносило с собой благословение, и всегда будет приносить его. Печаль является мрачной колесницей светлой благодати. Эти тучи скоро опорожнятся и всякий нежный злак только обогатится этим. Бог может излить на нас поток горя, но Он же и освежит нас милостью Своею. Господь часто посылает нам весть любви в конверте с черной каемкой. Его колесницы грохочут, но они нагружены милостями. Жезл Его цветет прекрасными цветами и приносит питательные плоды. Не будем тужить о тучах, но будем лучше петь, потому что апрельские облака и ливни родят майские цветы.

О, Господи, тучи — не что иное, как — пыль от ног Твоих! Как Ты близок к нам в день сумрачный и облачный! Любовь видит Тебя и радуется. Вера видит тучи, пролившие дождь и освежившие все холмы и все вокруг нас.

Если в бурях жизни дух твой удручен.

Тучами уныния путь твой омрачен,

Вспомни, сколько милости Господь явил,

Удивляться будешь, что Он совершил.

Бремя ли заботы на душе лежит,

Тяжкое ли горе душу тяготит?

Милости как вспомнишь, вознесешь главу,

Сбросишь все сомненья, воспоешь хвалу!

Ободрись же духом, на Христа взирай,

Силою Его все скорби побеждай,

В памяти все милости Его храни

И найдешь отраду на земном пути.

«Голубые небеса в своем объеме гораздо больше туч».

АВГУСТ 14.

«Ты не имел бы надо Мною никакой власти, если бы не было дано тебе свыше».

Иоан. 19: 11.

Без воли Божией ничто не может проникнуть в жизнь того, кто уповает на Господа, и находится в послушании Ему. Одного этого сознания достаточно, чтобы наполнить всю нашу жизнь сплошной радостью и непрестанной хвалою. Ибо, «воля Божия благая и совершенная», то единственное, что дает нам чудное упование в этом мире, так как она непрестанно, могущественно действует за нас в том случае, если мы всецело преданы Богу и пребываем в вере.

Одна душа, проходя через глубокие воды скорби, писала близкому ей человеку: «Разве не чудно знать, что какова бы ни была несправедливость или как бы ясно не было происхождение ее от сатаны, к тому времени, как она нас коснется, она является для нас волей Божией и будет содействовать нашему благу? Ибо все содействует ко благу любящим Бога. И о Своем предании Иудою Христос сказал: «неужели Мне не пить чаши, которую дал Мне Отец?». Наши жизни — как околдованные, если мы пребываем в центре воли Божией. Все нападки сатаны, через неправду других, которые он направляет на нас, сводятся ни к чему, потому что они бессильны повредить нам, становясь благословениями на пути своем к нам.

Нет побочных причин для того, кто находится в воле Божией. Для такого человека все исходит от руки Божией, потому что он верит, что Бог начертал весь план его жизни. И в светлые, и в сумрачные дни он возлагает свое упование на Господа; он знает, что «верен Обещавший», и: «Бог есть любовь», потому мир наполняет душу его.

АВГУСТ 15.

«Многими скорбями надлежит нам войти в Царство Божие».

Деян. 14: 22.

Все самое лучшее, что имеется в мире, вытекает из поранений. Зерно смолотое превращается в хлеб. Ладан издает благоухание, когда его бросают в огонь. Почву надо вспахать острой сохой, чтобы приготовить ее к принятию семени. Сокрушенное сердце угодно Богу. Самые сладостные минуты нашей жизни являлись плодом пережитых нами скорбей. Человеческой природе необходимы страдания, чтобы сделать ее благословением для мира.

Около входа в мой дом вьется душистая дикая роза. Рано утром и к вечеру, при закате солнца она особенно благоухает, но еще чудеснее аромат ее, когда, побитая бурей, она лежит у ног моих. Всем нам известны растения, которые особенно душисты, когда мы безжалостной рукой их мнем. О, Господи, даруй, чтобы и наши жизни благоухали в житейских бурях и невзгодах, и чтоб и для Тебя в этом мире мы были «благоуханием приятным».

Если ты стремишься быть «сыном утешения», если желаешь иметь участие в священническом даре сочувствия, если хочешь искушаемой душе предложить нечто более одного заурядного утешения, если в твоем (повседневном обращении с людьми стремишься являть нежный такт, никого не оскорбляющий, ты должен быть готов дорого заплатить за свое духовное образование — подобно твоему Господу, много пострадать.

Недвижимый мрамор, в пустыне глухой,

Лежал одиноко, обросший травой;

Дожди в непогоду его обмывали,

Да вольные птицы на нем отдыхали.

Но кто-то художнику молвил о нем,

Взглянул он на мрамор — и ярким огнем

Блеснули его вдохновенные очи,

И взял он его, и бессонные ночи

Над ним проводил он в своей мастерской,

И камень под творческой ожил рукой.

С тех пор, в изумлении, с восторгом немым,

Толпа преклоняет колени пред ним.

И. С. Никитин.

АВГУСТ 16.

«Твердо уповал я на Господа».

Псал. 39: 2.

Не всегда бывает легко уповать на Господа. Терпеливое упование — редкая добродетель. Весьма отрадно знать, что Бог окружает народ Свой стеной, если смотреть на стену с точки зрения охраны. Но когда стена с течением времени становится такой высокой, что через нее ничего не видно, тогда человек начинает беспокоиться о возможности когда-либо высвободиться из узкой сферы влияния и служения, в которую он зажат, и трудно бывает ему иногда понять, почему он лишен более широкого окружения — тяжело ему светить на том месте, где он поставлен. Но Бог имеет цель в СВОИХ задержках. Мы читаем, что: «Господом утверждаются стопы такого человека». Псал. 36: 23.

На полях своей Библии на этом самом месте Георг Мюллер сделал пометку: «и задержки тоже». Очень печально, когда люди проламывают Божии стены. Существенным правилом для руководства Христианина должно быть: всегда оставаться на том месте, где Бог его поставил, до тех пор, пока не поднимется «Столп Облачный» (Быт. 13: 21).

Когда мы научимся уповать на Господа и во всем искать Его водительства, то познаем ту силу, которая дает возможность спокойной, твердой поступью ходить с Богом. Многие из нас лишены той силы, которую мы жаждем получить. Но Бог дает всю необходимую силу для исполнения возложенного Им на нас труда. Твердо уповать на Господа и подчиняться Его водительству — вот тайна силы. Все, что мы предпринимаем вне рамок послушания Богу, окажется бесполезной тратой времени и силы. Жди Его указаний!

Является ли жизнь неудачей, когда мы принуждены бездейственно стоять, наблюдая за чередованием мощных, трепещущих приливов и отливов жизни? Нисколько: в таких случаях победа будет заключаться в спокойном выжидании, в твердом уповании. Такое положение в тысячу раз труднее, чем было, во дни кипучей деятельности, бросаться в ряды волнующей душу жизни. Требуется наивысшее геройство для того, чтобы спокойно оставаться на месте и твердо уповать, не падая духом; не терять надежды, подчиняться воле Божией, и уступать деятельность и почести другим, а самому кротко радоваться, глядя на счастливую толпу идущих мимо деятельных людей, стремящихся вперед своим путем. Величайший подвиг в жизни заключается в том, чтобы: «все преодолев, устоять». Ефес. 6: 13.

АВГУСТ 17.

«Верю Богу, что будет так, как мне сказано».

Деян. 27: 25.

Мне пришлось однажды отправиться в Америку на пароходе, на борту которого находился искренно верующий капитан. Когда мы отплыли, он мне сказал: «Последний раз, когда мы отсюда отчаливали, произошел случай, который произвел переворот во всей моей жизни. Между пассажирами у нас находился Георг Мюллер из Бристоля. На пути нас застиг густой туман. Я находился на посту двадцать четыре часа, не покидая его. Георг Мюллер подошел ко мне и сказал: «Капитан, я должен быть на месте назначения в субботу после обеда». «Это невозможно», отвечал я. «Хорошо; если ваш пароход не в состоянии это сделать, Бог найдет иной путь. В течение пятидесяти семи лет я еще ни разу не нарушал данного слова. Пойдемте помолиться».

Я посмотрел на мужа Божия и подумал про себя: из какого сумасшедшего дома явился этот человек? Еще никогда в жизни я подобного не встречал! «Г-н Мюллер», сказал я, «разве вы не видите, насколько густ этот туман?». «Нет», отвечал он, «мои глаза устремлены не на густоту тумана, но на живого Бога, который управляет всеми обстоятельствами моей жизни».

Он преклонил колена и в самых простых словах обратился к Богу в молитве; когда он окончил, я тоже захотел помолиться, но он, положив руку мне на плечо, попросил меня не делать этого. «Во первых, вы не верите, что Бог нам ответит; во вторых — Я ВЕРЮ, ЧТО ОНЪ УЖЕ ОТВЕТИЛЪ, и вам нет надобности молиться».

Я посмотрел на него, и он сказал: «Капитан! Вот уже пятьдесят семь лет, как я знаю моего Господа, и еще не было ни единого дня, когда мне было бы отказано в аудиенции у Царя. Встаньте, капитан, и вы увидите, что тумана больше нет». Я встал, открыл дверь, и на самом деле туман рассеялся. В субботу после обеда Георг Мюллер был на месте назначения.

АВГУСТ 18.

«Один».

Втор. 32: 12.

Благословляю вас, леса,

Долины, нивы, горы, воды,

Благословляю я свободу

И голубые небеса.

И посох мой благословляю,

И эту бедную суму,

И степь от края и до края,

И солнца свет, и ночи тьму.

И одинокую тропинку,

По коей, нищий я иду,

И в поле каждую былинку,

И в небе каждую звезду.

О, если-б мог всю жизнь смешать я.

Всю душу вместе с вами слить,

О, если-б мог в свои объятья

Я вас, враги, друзья и братья,

И всю природу заключить.

Как горней бури приближенье,

Как натиск ленящихся вод,

Теперь в груди моей растет

Святая сила вдохновенья.

Уж на устах дрожит хвала

Всему, что благо и достойно —

Какие-ж мне воспеть дела,

Какие битвы или войны?

Где я для дара моего

Найду высокую задачу,

Чье передам я торжество,

Иль чье падение оплачу?

Блажен, кто рядом славных дел

Свой век украсил быстротечный.

Блажен, кто жизнию умел

Хоть раз коснуться правды вечной,

Блажен, кто истину искал,

И тот, кто, побежденный, пал

В толпе ничтожной и холодной,

Как жертва мысли благородной.

Но не для них моя хвала,

Не им восторга излиянья —

Мечта для песен избрала

Не их высокие деянья.

И не в венце сияет Он,

К кому душа моя стремится,

Не блеском славы окружен,

Не на звенящей колеснице

Стоит Он, гордый сын побед,

Не в торжестве величья, — нет...

Я зрю Его передо мною

С толпою бедных рыбаков,

Он тихо, мирною стезею,

Идет меж зреющих хлебов,

Благих речей Своих отраду

В сердца простые Он лиет,

Он правды алчущее стадо

К ее источнику ведет.

Зачем не в то рожден я время,

Когда меж нами во плоти,

Неся мучительное бремя,

Он шел на жизненном пути.

Зачем я не могу нести,

О, мой Господь. Твои оковы,

Твоим страданием страдать

И крест на плечи Твой приять

И на главу венец терновый.

О, если-б мог я лобызать

Лишь край святой Твоей одежды,

Лишь пыльный след Твоих шагов.

О, мой Господь, моя надежда,

Моя и сила, и покров.

Тебе хочу я все мышленья,

Тебе всех песней благодать

И думы дня, и ночи бденья,

И сердца каждое биенье,

И душу всю мою отдать.

Не отверзайтесь для другого

Отныне, вещие уста.

Греми лишь именем Христа,

Мое восторженное слово.

А. К. Толстой.

Чтобы взойти на вершину горы, приходится проходить глубокими долинами. Нет жизни бес мук рождения.

АВГУСТ 19.

«Нас огорчают, а мы всегда радуемся».

2 Кор. 6: 10.

Печаль была прекрасна, но красота ее походила на холодный лунный свет, сияющий через листву дерев, образуя серебристые пятна на зеленом мху в лесу.

Когда Печаль пела, голос ее звучал, как грустные, но нежные трели соловья, и во взоре ее была растерянность, как у того, кто перестал ждать радости. Она могла плакать с плачущими, сочувствуя их горю, но ей было чуждо радоваться с радующимися.

Радость тоже была прекрасна, но ее лучезарная прелесть походила на летнее утро. Очи ее сияли детской радостью, а золотистые волосы отражали свет солнечных лучей. Когда Радость пела, голос ее, как у жаворонка, несся высоко к небесам; а поступь ее была поступью победителя, не знавшего поражения. Она могла радоваться со всеми радующимися, но плакать с плачущими — это было для нее совершенно не известно.

«Мы никогда не можем соединиться», с грустью сказала Печаль.

Нет, никогда!». И очи Радости подтверждали ее слова. «Мой путь лежит через луга, залитые солнечным блеском; там ожидают меня душистые розы; и всевозможные птички ждут моего появления, чтобы встретить меня своими звонкими песнями восторга».

«Мой путь», сказала Печаль, отворачиваясь, «ведет через темнеющие леса, где цветут только ночные фиалки. Впрочем, самая сладостная песнь этой земли — песнь любви, песнь ночи — будет моей; прощай, Радость, прощай!».

Она не успела закончить своей речи, как ей почудилось присутствие кого-то незримого рядом с ними; пред ними предстал туманный облик Царственной Личности, приведшей их в трепет, и они пали перед Ним на колена.

«Я вижу в Нем Царя Радости», шепнула Печаль, «потому, что на челе Его много венцов, а раны от гвоздей на Его руках и ногах служат знаками великой победы. Перед ликом Его все мое горе исчезает, переходя в бесконечную любовь и радость и я отдаю себя Ему навеки!»

«Нет, Печаль», тихо молвила Радость, «я вижу в Нем Царя Скорбей; венец на Его челе терновый, а раны на руках и ногах Его, как шрамы от смертельной скорби. Я тоже отдаюсь Ему навеки, ибо горе, разделенное с Ним, должно быть слаще всех радостей, мною изведанных».

«Так в Нем мы слились воедино», воскликнули они торжествующе; «ибо только Он мог соединить Радость с Печалью».

Рука об руку направились они вслед за Ним в мир, чтобы с Ним проходить через бури и ясные дни; через зимнюю стужу и летнее тепло благоденствия; часто огорченные, но всегда радующиеся!

АВГУСТ 20.

«Остался Исков один. И боролся Некто с ним, до появления зари».

Быт. 32: 24.

Бог принимал больше участия в борьбе с Иаковом, чем Иаков в борьбе с Богом. Это был Сын Человеческий, Ангел Завета. То был Бог в облике человеческом, подавляющий и сокрушающий ветхую жизнь Иакова; и до появления зари Бог восторжествовал, и Иаков пал с поврежденным бедром. Но, падая, он пал в объятия Бога, и там, ухватившись, боролся он до получения им настойчиво требуемого благословения; и родилась новая жизнь, и он вышел из земною состояния в небесное; из человеческого в Божие; из естественного в сверхъестественное. Пускаясь в путь в то утро, он шел немощным, сокрушенным, навсегда хромающим человеком; но с ним был Бог, заменяющий ему его силу Своей; и небесный голос возвестил ему: «отныне имя тебе будет не Иаков, а Израиль, ибо ты боролся с Богом, и человеков одолевать будешь».

Возлюбленные, это место Священного Писания должно навсегда служить прообразом для каждого возрожденного человека. ИВ жизни каждого из нас должен быть перелом, когда Бог нас призывает к более возвышенному и лучшему служению, тогда, когда все средства нам изменяют; когда нам угрожает либо полное падение или же достижение высоты, о которой мы не смели и мечтать; когда нам предстоит неизмеримая помощь Божия, «о для получения ее надлежит нам с чем-то развязаться окончательно и всецело отдаться Богу; отречься от своей собственной мудрости, своей праведности, своей силы, и сораспяться со Христом. Богу ведомо, как привести нас к этому перелому и как через него провести.

Ведет ли тебя Бог этим путем? Не это ли является причиной переживаемого тобою испытания, причиной тех тяжелых условий, в которых ты находишься, того безвыходного положения, того искушения, которого тебе не преодолеть без Него, а между тем ты не имеешь достаточно Его силы, чтобы победить?

Обратись же к Богу Иакова! Пади в своей беспомощности к Его ногам! Умри в Его объятиях для собственной силы и мудрости и воскресни, подобно Иакову, к новой жизни, в Его силе и полноте благодати. Выход из твоего стесненного и тяжелого положения находится вверху. Избавление должен ты получить, поднимаясь выше и вступая в новое переживание с Богом. О, да станет и твоим достоянием то благословение, которое кроется в этом откровении Всемогущего Бога Иаковлева.

К ногам Твоим я пал —

Все Тебе отдал...

Чтоб жизнь иль смерть принять

И за Христа страдать.

АВГУСТ 21.

«Он вывел меня на пространное место и избавил меня, ибо Он благоволил ко мне».

Псал. 17: 20.

Что же это за «пространное место»? Не Сам ли Бог, этот бесконечно «Сущий», в котором все остальные существа и все другие течения жизни оканчиваются. Действительно, Бог является «пространным местом». Давид через смирение, уничижение и будучи приведен в полное ничтожество, был выведен в это «пространное место».

«Я носил вас как бы на орлиных крыльях, и принес вас к Себе». Исх. 19: 4.

Люби Того, Кого омыла

Слезами грешная жена:

Она в Нем небо возлюбила:

Люби и веруй, как она.

Любя, люби Его веленья.

Любовь в любимом вся живет:

Ему все чувства, все хотенья,

Ему все силы отдает.

А Он вселюбящий от века,

Чего Он хочет от тебя?

Чтоб ты и брата человека

Любил и небо возлюбя.

Любовь кротка, не горделива,

Любовь бесхитростна, проста:

Любовь доверчива, правдива

Самоотверженна, чиста.

Любовь все терпит, все прощает,

Все покрывает, все несет,

Не мыслит зла, не осуждает

И никогда не устает.

И. П. А.

АВГУСТ 22.

«Прочим же спасаться, кому на досках, а кому на чем-нибудь от корабля. Таким образом, все спаслись на землю».

Деян. 27: 44.

Поразительная история путешествия Павла в Рим со всеми его испытаниями и победами, представляется, как картина, изображенная светом и тенью по пути веры в течение всей жизни человека. Отличительной чертой такой жизни является сплетение тесных и тяжелых проходов с поразительными вмешательствами Божьего промысла.

Принято думать, что жизнь веры идет путем, усеянным цветами, и что, когда Бог вмешивается в судьбу Своего народа, Он это делает с таким величием и пышностью, которые должны совершенно освобождать нас от всяких затруднений. Действительность же показывает нам совершенно обратное. Вся Библейская История соткана и переплетена поочередно с испытаниями и победами целого сонма свидетелей, начиная от Авеля и кончая последним мучеником.

Сам Апостол Павел служит нам примером того, как много чадо Божие способно перенести в жизни испытаний, и остаться ненадломленным и неподавленным в духе своем. Благодаря своему свидетельству в Дамаске, Павел преследуем был гонителями и принужден бежать для спасения своей жизни. Мы не видим огненной колесницы, присланной с небес в сопровождении раскатов грома и молнии для избавления мужа Божия от врагов его, но «ночью, взявши его, спустили по стене в корзине», и таким образом был он спасен от руки убийц. В ветхой бельевой корзине, как узел белья или съестных припасов, слуга Иисуса Христа был спущен из окна и бежал от гнева врагов.

Затем мы видим его заключенным на долгие месяцы в темнице; он рассказывает нам о своих бдениях, постах, и как он был покинут всеми друзьями; о жестоких побоях и зверском обращении с ним; а тут, несмотря на то, что Бог обещал ему спасение, мы видим его во власти бурных волн на море, принужденным наблюдать за предательскими моряками, и, когда, наконец приближается минута спасения ,не является небесная эскадра избавить мужественного пленника, не видно призрака небесного Ангела, идущего по водам и усмиряющего разъяренные волны; нет сверхъестественного признака бесподобного чуда, которое здесь совершается, но каждый принужден ухватиться кто за обломок мачты, кто за кусок доски ,а кто за остаток погибшего судна, или вплавь пускается к берегу для спасения своей жизни.

Вот Богом данный нам образец для нашей собственной жизни. Вот Благая Весть для помощи живущим в этом обыденном мире, при обыкновенном окружении и тысяча разнообразных опытов, с которыми приходится встречаться на практике.

Божие обетования и промысл не приподнимают нас выше плоскости здравого смысла и общих всем испытаний; но именно через все эти обыденные переживания совершенствуется наша вера; и Бог любит переплетать золотою нитью эту, окутывающую нас, ткань каждодневных переживаний.

АВГУСТ 23.

«Пошел, не зная, куда идет».

Евр. 11: 8.

Это — Вера слепая. Когда мы видим, то это не вера, но умствование. Переплывая Атлантический Океан, мы наблюдаем это правило веры. Мы не видели намеченного пути по морю и ни малейшего признака берега. Между тем мы ежедневно отмечали свой путь по карте с такой точностью, как будто оставляли за собой широкую полосу, отмеченную белым мелом. На расстоянии двадцати миль от берега, мы в точности знали, где находимся, как будто видели свое место назначения за все три тысячи миль вперед.

Каким образом измерили и наметили мы свой путь? Каждый день капитан брал свои приборы и, глядя на небо, намечал свой путь по солнцу. Он плыл по указанию светил небесных, а не земных.

Так и вера смотрит вверх и плывет по указаниям великого Божьего Солнца, не видя ни берегов, ни земных маяков, ни пути перед собою. Часто стопы ее, как нам кажется, ведут в полную неизвестность, и даже во тьму и бедствие, но Бог в свое время открывает путь, и часто превращает эти ^безотрадные полуночные ^асы в преддверие света. Выступим и мы сегодня, не зная, но уповая.

Слишком многие из нас торопятся уже увидеть конец своего пути, еще не принявшись за дело. Если б мы могли, и нам удалось бы это сделать, откуда бы явилось развитие наших христианских добродетелей? Вера, надежда и любовь не срываются с дерева, как зрелые яблоки. На первой странице Библии, после слов «В начале», стоит слово «Бог». Первый шаг вводит нас в помещение Божией динамо машины; Бог не только оказывает помощь тем, кто сам себе помогает, но и тем, кто не могут себе помочь. На Него ты можешь уповать во всякое время.

Упование на Бога быстрее приведет нас к концу нашего пути, чем наши ноги.

Мы часто теряем предоставленный нам случай, предаваясь собственным рассуждениям.

АВГУСТ 24.

«Я получил все и избыточествую».

Фил. 4: 18.

В одной из наших книг по садоводству есть глава с очень интересным заголовком: «Цветы, растущие в темноте». Речь идет о местах в саду, лишенных солнечного света. И мой указатель знакомит меня с породами цветов, которые не боятся этих сумрачных уголков — даже их предпочитают и процветают там. То же самое бывает и в духовном мире. Души вырастают, когда материальные условия становятся суровыми и тяжелыми. Они растут в темноте. Иначе как бы мы объяснили переживания Апостола Павла?

Вот он находится в заключении в Риме. Высшая задача его жизни как-бы разбита. Но как раз в условиях этого мрака показываются цветы в яркой, привлекательной славе. Быть может он и раньше их видел растущими при открытой дороге, но никогда такими, какими они теперь являются в своей несравненной силе и красе. Слова обетования открывают ему свои сокровища, какими он еще их до сих пор не знал.

Между этими сокровищами находились: изумительная благодать Христова, любовь Христа, радость и мир Христовы, и казалось, будто им было необходимо это «окружение мрака», чтобы выявить их тайную и внутреннюю славу. Во всяком случае, область мрака сделалась областью откровения, и Павел стал осуществить более, чем когда либо, объем и богатство своего духовного наследства.

Кто из нас не знавал мужей и жен, которые, вступая в пору мрака и одиночества, облекались силою и надеждою, как в порфиру? Вы можете, заключить таких людей куда бы то ни было, но с ними же вы заключаете вместе и их сокровище. Лишить их его вы не можете. Возможно превратить их земную долю в пустыню, но «возвеселится пустыня и сухая земля, и возрадуется страна необитаемая, и расцветет как нарцисс». Ис. 35: 1.

Под каждым цветком, как бы прекрасен он не был, тихо колыхаясь под лучами яркого солнца, ложится его тень.

Где много солнечного солнца, там бывает много тени.

АВГУСТ 25.

«До пришествия веры мы заключены были».

Гал. 3: 23.

Бог в древние дни заключил человека под стражу закона, дабы он мог познать более превосходный путь веры. Через закон человек мог только познать образец святости Божией и увидеть свою полную несостоятельность; благодаря чему ему стало отрадно узнать Божий путь веры.

Бог и теперь «заключает» нас. Наша природа, наши обстоятельства, испытания, лишения — все связывают нас и держат в заключении, пока мы не убедимся, что единственный выход для нас — это Божий путь веры. Моисей попытался собственными усилиями, личным влиянием, даже физической силой, достичь избавления своего народа. Богу пришлось «заключить» его на сорок лет в пустыню, чтобы подготовить к исполнению дела Божия.

Бог поручил Павлу и Силе проповедывать Евангелие в Европе. Они высадились на берег и отправились в Филиппы. Их избили, посадили в темницу и забили ноги в колоду. Они оказались «заключенными». Но возложили свое упование на Бога, воспели Ему хвалу в самый сумрачный час жизни, и Бог избавил их и дал им спасение.

Апостола Иоанна сослали на остров Патмос. Он был тоже «заключен» до времени. Но если-б эта участь его не постигла, то он никогда не имел бы столь славного откровения и видения от Бога.

Дорогой читатель, быть может и ты переживаешь великое горе? Встретилось ли тебе разочарование; постигла ли горькая печаль; какая-нибудь незаменимая потеря? Находишься ли ты на тяжелом перевале земного пути? Ободрись! Ты «заключен» на время Богом. Прими твое горе в духе Божием. Принеси пред лицо Божие твои заботы. Восхвали Того, Кто способствует тому, чтобы «все содействовало ко благу», и за то, что «все это делает Бог». Ты получишь благословения, поддержку и откровения от Бога, которых иным путем никогда бы не приобрел; и многие, кроме тебя, получат великий свет и благословения, благодаря тому, что ты находился в «заключении».

АВГУСТ 26.

«Не во мне она».

Иов 28: 14.

Вспоминаю лето, когда я говорила: «Я нуждаюсь в море — в морском воздухе для подкрепления»; и я отправилась к морскому берегу, но океан, как будто плеском своих волн, шептал мне: «Не во мне!» и пребывание у моря не принесло мне пользы, о которой я мечтала. Тогда я сказала: «Я найду отдых на горных высотах»; и отправилась в горы; я проснулась рано утром; предо мною оказалась величественная гора, которую я так жаждала видеть; но и она говорила: «Не во мне!» И она не дала мне желаемого удовлетворения. О, я нуждалась в океане Его любви; и в горных высотах Божиих истин внутри себя. Я нуждаюсь в той мудрости, о которой бездна говорит: «Не во мне она», — мудрости, несравнимой с драгоценными камнями и золотом! Христос — наша премудрость, отвечающая нашим глубочайшим нуждам. Наше внутреннее волнение может быть успокоено только откровением Его вечной дружбы и любви к нам.

Невозможно удержать орла в лесу. Можно собрать вокруг него отборных пернатых певцов; предоставить ему место на прекраснейшей сосне; поручить крылатым вестникам снабжать его отборной пищей; но он ко всему этому отнесется с презрением. Расправляя свои могучие крылья, устремляя око к Альпийским высотам, он понесется ввысь к чертогам предков, среди неприступных скал, где слышится музыка диких вьюг и грохот водопадов.

Душа человека, с ее орлиным тяготением ввысь, не может успокоиться вне места своего обитания на «скале времен». Чертоги ее предков на Небесах. ее горные укрепления находятся в самом Боге и Его неизменной верности. ее царственный полет несется по направлению к Вечности. «Господи! ТЫ нам прибежище в род и род» Псал. 89: 1.

Тебе, подымавшему бездны —

Бессмертную славу поет

И солнце, и звездное небо,

И все, что под небом живет.

Тебе, созидавшему в мраке

Предвечные света лучи,

И мирная ветка оливы,

И мстительной правды мечи.

Тебе, ниспровергшему в пропасть

Надменного демона тьмы,

Высокие мысли и думы,

И полные правды псалмы.

Тебе, ниспославшему Слово

В наш мир для прозрения слепцов,

Огни, ароматы курильниц,

Моленья во веки веков.

Не Ты ль назначаешь дорогу,

Не Ты ли горишь маяком?

Мой дух не Твое-ль дуновенье?

И все мы, не в духе ль Твоем.

И Ты, совершающий тайны

В сияющем мире своем,

Ты слышишь, Ты видишь, Ты любишь, —

И жизнь Твоя в сердце моем.

К. Фофанов.

АВГУСТ 27.

«Отведши его в сторону от народа».

Мар. 7: 33.

Павел выдержал испытания, связанные не только со своей деятельностью Христианской, но с одиночеством заключений в темнице. Вы можете вынести напряжение самого тяжелого труда, сопряженного, быть может, с сильным страданием, но, с другой стороны, впасть в крайнее уныние, если оказываетесь устраненным от всякой возможности принимать живое участие в какой бы то ни было духовной деятельности, при насильственном заключении в темницу.

Благороднейшая из птиц, парящая выше всех над облаками, способная переносить самые длинные перелеты, впадает в полное отчаяние, если заключена в клетке, где она принуждена беспомощно биться крыльями о железные решетки своей тюрьмы. Вы бывали свидетелем того, как мощный орел угасал в узкой камере с поникшей головой и опущенными крыльями? Какую картину грусти о бездеятельности он собою представлял!

Павел в темнице. Это другая сторона жизни. Хотите посмотреть, как он это положение переживал? Я вижу его смотрящим выше стен своей тюрьмы и через головы своих врагов. Вижу, как он пишет документ и подписывает его своим именем — не как арестант Феста или Кесаря, не как жертва Синедриона, но как «раб Господень». Во всех этих обстоятельствах он видел только руку Божию. Для него темница превратилась во дворец. Тюремные помещения оглашаются кликами победы и торжественной хвалой и радостью.

Оторванный от миссионерской деятельности, которую он так любил, он теперь устраивает новую кафедру — новое место для свидетельства — и из этого места уз исходят самые сладостные, самые полезные пастырские наставления о свободе верующего. Какие драгоценные, светлые слова исходят из мрачной тени плена!

Помыслите о длинной веренице святых, переживших заключение в темнице, которые шли по следам Павла. В течение двенадцати долгих лет уста Буниана принуждены были «молчать в стенах Бедфордской тюрьмы. Там он совершил величайший и самый полезный труд своей жизни. Там он написал книгу, которой дается второе место после Библии. Он пишет: «Я почувствовал себя дома в темнице, я сел и начал писать; и писал, ибо радость побуждала меня писать».

Чудесный сон той длинной ночи послужил светильником для пути миллионов утомленных странников. Чудная, духом исполненная француженка, мадам Гион, долго находилась в стенах тюрьмы. Подобно некоторым птицам, которые нежнее поют в своем заключении, в клетке, чем на воле, так звуки музыки ее души разнеслись далеко за пределы тюремных стен и рассеяли уныние многих унылых сердец.

О, сколько небесного утешения излилось из пустынных мест одиночества!

АВГУСТ 28.

«Там испытывал его».

Исх. 15: 25.

Мне однажды пришлось быть в пробирной мастерской сталелитейного завода. Я был окружен маленькими перегородками и отделениями. Сталь испытывалась до крайнего предела и отмечалась цифрами, которые обозначали степень ее каления. Некоторые куски подвергались скручиванию настолько, что ломались, и сила их скручения отмечалась на них. Другие вытягивались до крайней степени растяжения, и на них отмечалась их сила растяжимости. Другие сдавливались почти до раздробления, и тоже отмечались. Хозяин завода в точности знал степень напряжения каждого куска стали. Он мог определить, к чему эти куски стали могли быть пригодны при постройке корабля, здания или моста. Он был прекрасно осведомлен, благодаря своей пробирной мастерской, которая на практике ему доказывала качества его материала.

Так часто бывает и с детьми Божьими. Бог не желает, чтобы мы изображали из себя вазы для украшения из стекла или из фарфора. Он хочет, чтобы мы были, как эти Крепкие стальные брусья, способные, не изнемогая, переносить высшую степень скручивания или давления, не сдаваясь.

Он не желает, чтобы мы были, как оранжерейные растения, но подобны дубам, бурями побитым, не песочными дюнами, носимыми ветрами, но гранитными скалами, могущими сопротивляться сильнейшим бурям. Чтобы сделать нас таковыми, Ему необходимо ввести нас в Свою пробирную мастерскую испытаний. Многие из нас испытали и по собственному опыту знают и не будут оспаривать того, что страдания, на самом деле, являются Божией пробирной мастерской.

Легко нам говорить о вере и разводить теории о жизни по вере; но Бог часто бросает нас в горнило, чтобы испытать качество нашего золота, и отделить его от примеси и лигатуры. Как мы блаженны, если ураганы, возмущающие беспокойное житейское море, делают для нас Господа Иисуса Христа драгоценным. Лучше быть в буре со Христом, чем в спокойных водах без Него.

Что же, если Бог не может без страданий довести до полной зрелости нашу жизнь?

АВГУСТ 29.

«И, неся крест Свой, Он вышел».

Иоан. 19: 17.

Есть стихотворение под названием: «Перемененный Крест». В нем повествуется об утомленной душе, которая полагала, что крест, который выпал на ее долю, самый тяжелый из всех крестов, и что у всех окружающих ее были кресты несравненно легче; и ей очень захотелось переменить свой крест, а в замен его выбрать себе другой. Ночью ей приснилось, будто она находится в помещении, где было разложено много крестов различных форм и величин. Между ними находился небольшой крест дивной красы, весь выложенный золотом и драгоценными камнями. «Ах, этот крест я могла бы нести без всякого затруднения», сказала она. Она его приподняла, но ее слабый стан весь задрожал под его тяжестью. Золото и драгоценные каменья были прекрасны на вид, но тяжесть их была ей не по силам.

Затем она увидала чудный крест, украшенный изящной резьбой и весь обвитый прекрасными цветами. Вот этот без сомнения ей подойдет. Она его взяла, но под цветами скрывались острые шипы, которые поранили ей руки до крови.

Так продолжала она свой путь, пока наконец набрела на простой крест без всяких украшений из драгоценных камней; без резьбы, но только с несколькими нежными словами, написанными на нем. Она его подняла, и он ей показался самым удобным и гораздо легче других. Рассматривая его при ярких лучах света спадающего с Небес, она узнала в нем свой собственный старый крест. Она снова его нашла, и он оказался лучшим из всех и самым легким для нее.

Бог лучше знает, какой крест мы способны нести. Мы совсем не знаем, насколько тяжелы кресты других людей. Мы завидуем богатым; а богач тащит тот золотой крест, украшенный драгоценными камнями. А вот другая, жизнь которой, по-видимому, так прекрасно сложилась. Она же несет как раз тот крест, обвитый цветами. Если-б мы могли испытать все те кресты, которые нам кажутся легче нашего, мы бы наконец убедились, что ни один из них не подходит к нам так хорошо, как наш собственный, который мы несем.

АВГУСТ 30.

«Отправляющиеся на кораблях в море, производящие дела на больших водах, видят дела Господа и чудеса Его в пучине!».

Псал. 106; 23, 24.

Кто еще не познал, что всякий ветер, дующий благоприятен для Небес, тот является лишь подмастерием, а не мастером, своего искусства. Мертвая тишь никому не в пользу. Северный, южный, восточный или западный ветер, безразлично, каждый способствует достижению блаженной пристани. Стремись лишь к одному: держись в открытом море, и не страшись бурных ветров. Молись, как молился старый рыбак: «Господи, вышли нас в открытое море — в глубокие воды. Тут мы находимся так близко к скалам, что малейший ветерок, при помощи сатаны, разобьет нас в щепы. Господи, вышли нас в море — в глубокие воды, где нам будет простор для одержания славной победы».

Помни, что час испытания измеряет степень нашей веры; больше же того, что мы проявили в минуту жизни трудную, у нас не имеется. Вера, которая не способна вынести испытания, не есть веры, а только плотское доверие. Вера, которая показывается только в хорошую погоду, вовсе не вера.

АВГУСТ 31.

«Блаженны не видевшие и уверовавшие».

Иоан. 20: 29.

Как сильны тенета всего видимого, и как необходимо для Бога соблюдать нас в области невидимого. Если Петр собирается идти по воде, он должен идти; если он собирается плыть, он должен плыть; делать то и другое одновременно он не может. Когда птица собирается в полет, ей необходимо держаться подальше от изгородей и дерев и довериться крыльям, которые ее поддерживают. Если же она будет стараться держаться ближе к земле, ее летанье окажется весьма жалким.

Бог дал Аврааму дожить до крайнего предела человеческой силы, чтобы дать ему понять, что телесно он ни на что уже не способен. Он не мог иначе отнестись к своему телу, как к омертвелому, и предоставил все дело одному Богу. Когда Авраам перестал смотреть на себя и возложил все свое упование только на Бога, тогда он получил полную уверенность в том, что Бог силен исполнить обещанное. Вот чему Бог хочет и нас научить, Ему приходится оставлять нас в неизвестности, без всего видимого, что могло бы нас ободрить, пока мы не научимся, не видя, уповать и верить, и тогда Он благоволит превратить Слово Свое в действительный факт, а не только в одну опору для веры.

Сентябрь

СЕНТЯБРЬ 1.

«Сделано основание твое из сапфиров».

Ис. 54: 11.

Камни, находящиеся в стене зданья, заговорили: — «Мы прибыли из далеких стран; из дальних гор и скалистых утесов. Огонь и воды веками работали над нами; но под их действием мы только стали утесами. Человеческие руки сделали из нас жилища, в которых чада вашего вечного рода родятся, страдают, радуются и находят покой и защиту; и тут же они научаются урокам, заданным им, нашим и вашим Творцом. Много пришлось нам испытать, прежде чем мы стали тем, что есть. Порох разодрал наши сердца; кирки дробили и ломали нас; часто казалось нам, что они делали это без всякой цели и надобности, когда безобразными глыбами мы лежали в каменоломне; но постепенно нас выровняли; а по некоторым из нас прошел резец более тонкий и отделал наши неровные края. Теперь мы в законченном виде, и находимся на предназначенных нам местах, и исполняем свое служение.

Бы же еще находитесь в каменоломне и не в законченном виде, и потому вам, как и нам некогда было многое непонятно. Но вы предназначаетесь для более совершенного здания; и настанет день, когда не человеческие руки вложат вас в его стены, живыми камнями в небесном храме.

В тишине не слышно чудных звуков,

В глыбе мрамора не видно красоты.

Чтоб извлечь чудной музыли аккордов

И из камня вызвать красоты черты

Ты, Господь, коснись рукой искусной

И не дай в душе тем звукам замереть,

Отшлифуй Ты нас, Ваятель неземной,

Не дозволь, чтобы образ Твой небесный

Остался скрытым в нас, Твоих детях.

СЕНТЯБРЬ 2.

«Вам дано… страдать».

Фил. 1: 29.

Образование в Божией школе стоит весьма дорого. Многие уроки в этой школе образования записаны слезами. Один выдающийся служитель Божий произнес такие слова: «Благодарю Тебя, о, Боже, за обучение, полученное в течение пятидесяти восьми лет», и не он один превратил горе в торжество для себя.

Эта школа образования нашего Небесного Отца скоро закончится для нас; срок наших занятий в ней сокращается с каждым днем. Не будем избегать трудных уроков, или уклоняться от ударов, назначенных нам, как наказание. Если мы мужественно и с терпением вынесем все до конца, при выпускном экзамене во славе наш венец окажется роскошнее, и Небеса для нас будут слаще.

Самый ценный фарфор в мире обжигается три раза, а иногда и больше того. Знаменитый дрезденский фарфор всегда обжигают три раза. Почему требуется ему проходит через столь сильное пламя? Казалось бы, достаточно одного раза, а уж двух вполне. Нет, необходимо провести его через огонь три раза, чтобы золото и цвет красок ярче выступили и закрепились на нем навсегда.

Измученный жизнью суровой,

Не раз я себе находил

В глаголах предвечного слова

Источник покоя и сил.

Как дышат святые их звуки

Божественным чувством любви

И сердца тревожного муки

Как скоро смиряют они.

Здесь все в жизнетворной картине

Описано Духом Святым:

Й мир, существующий ныне,

И Бог, управляющий им,

И сущего в мире значенье,

Причина, и цель, и конец,

И вечного Сына рожденье

И крест, и терновый венец...

Как сладко читать эти строки,

Читая, молиться в тиши

И плакать, и черпать уроки

Из них для ума и души!

И. Никитин.

СЕНТЯБРЬ 3.

«И увидел ил бедствующих в плавании».

Марк, 6: 48.

Человек не может собственными усилиями и напряжением выполнить возложенную на него Богом задачу. Только один Бог, который всегда работает без всякого напряжения и не расходуя Своих сил может содействовать Сводим детям исполнять работу, предназначенную им. Когда они спокойно уповают на помощь Его, работа будет хорошо исполнена и в совершенстве закончена. Чтобы дать возможность Богу через нас выполнять Свои намерения, мы должны верою принять в себя Христа настолько, чтобы Он наполнил и преисполнил нашу жизнь.

Человек, который постиг эту тайну, однажды сказал: «Я пришел ко Христу и испил от Него живой воды, и полагаю, что больше никогда не буду испытывать жажды. Я взял себе за правило никогда не перегружать себя работой, но всегда быть настолько насыщенным благодатью, чтобы через меня она изливалась, и это совершенно изменило всю мою жизнь».

Не требуется переполненному сосуду делать усилия, чтобы из него текло через край. Это делается непринужденно. Такова бывает и нормальная жизнь верующего, подчиненного действующей в нем силе божией, к которой ныне, как и всегда приглашает нас Христос.

Люблю, Спаситель, в мирной келье

Безмолвно пасть перед Тобой

И созерцать не рук изделье —

Твой образ любящий, живой.

Люблю в часы благоговенья

Под терном жесткого венца

Я видеть кроткий взор прощенья

И свет чарующий лица...

Люблю я видеть в униженьи

Величье истины святой

И в плотском, слабом облаченьи

Источник жизни мировой.

О, как прекрасен лик Твой чудный!

Кто видел раз его душой,

Тому не нужен образ скудный,

Рукой начертанный людской:

Но в сердце том Свое подобье

О, вечный Бог, рисуешь Ты

В чертах смиренья и беззлобья

В цветах любви и чистоты.

В тишине воскресения сокрыта сила воскресения

СЕНТЯБРЬ 4.

«Когда услышите звук трубы, тогда весь народ пусть воскликнет громким голосом, и стена города обрушится до своего основания, и весь народ пойдет в город, устремившись каждый с своей стороны».

Иис. Нав. 6: 4.

Торжествующий клич твердой веры является полной противоположностью стонам, исходящим от колеблющейся веры и плачу сердец, пришедших в уныние. Между многими «тайнами Господними» я не знаю такой, которая была бы ценнее тайны, порождающей этот клич веры. Господь сказал Иисусу Навину: «вот, Я предаю в руки твои Иерихон, и царя его, и находящихся в нем людей сильных». Он не сказал: «Я предам», но: «предаю». Иерихон уже принадлежал им; а теперь они призывались овладеть им. Весь вопрос заключался в том, как это сделать? Дело казалось невыполнимым; но Господь объявил им Свой план.

Невозможно предположить, чтобы восклицания народа Израильского могли быть причиною падения этих стен. Однако, тайна их победы как раз крылась в этих восклицаниях, ибо это был клич дерзновенной веры, основанной исключительно на Слове Божием, требующий обещанной победы, хотя не было еще ни малейшего признака этой победы и возможности завершения ее. И по вере их Бог ответил им; и когда Поднялись восклицания, Бог совершил падение Иерихонских стен.

Бог объявил народу Израильскому, что предает ему город, и народ почел это за совершившийся факт. Много столетий спустя Дух Святой занес на страницах Священного Писания, в Послании к Евреям, повествование о торжестве этой победы веры: «Верою пали стены Иерихонские по семидневном обхождении». Евр. 11: 30.

СЕНТЯБРЬ 5.

«Блаженны все, уповающие на Него».

Ис. 30: 18.

Нам приходится много слышать о необходимости уповать на Бога, и терпеливо выжидать. Но есть и обратная сторона этого. Когда мы, в уповании на Бога, ждем когда Он благоволит нам ответить, Он, со Своей стороны, тоже выжидает того, когда мы будем вполне приготовлены к получению от Него того, что Он намеревается даровать.

Многие люди говорят, а еще большее число их верят, что если мы выполним все условия, поставленные Богом, Бог ответит на наши молитвы. Они говорят, что Бог живет в вечном «ныне»; что для Него нет ни прошлого, ни будущего, и что если бы мы могли исполнить все требуемое Им по пути полного послушания Его воле, мгновенно все нужды наши были бы восполнены, наши желания осуществлены, и на все молитвы наши мы получали бы ответы.

Много есть правды в таком убеждении, хотя оно освещает лишь одну сторону истины. Хотя Бог живет в вечном «ныне», Он действует и приводит в исполнение Свои намерения в течении времени. Просьба, принесенная Богу, подобна зерну, брошенному в землю. Законы вне нашей власти должны воздействовать на него, чтобы получилась истинная польза от созревания подаваемого ответа.

Друг мой, брат мой, усталый, страдающий брат,

Кто-бы ты ни был, не падай душой:

Пусть неправда и зло полновластно царят

Над омытой слезами землей,

Пусть разбит и поруган святой идеал

И струится невинная кровь; —

Верь, настанет пора — и погибнет Ваал,

И вернется на землю любовь!

Не в терновом венце, не под гнетом цепей,

Не с крестом на согбенных плечах, —

В мир прийдет она в силе и славе своей,

С ярким светочем счастья в руках,

И не будет на свете ни слез, ни вражды,

Ни бескрестных могил, ни рабов,

Ни нужды, беспросветной, мертвящей нужды,

Ни меча, ни позорных столбов!

О, мой друг! Не мечта этот светлый приход,

Не пустая надежда одна:

Оглянись, — зло вокруг чересчур уж гнетет,

Ночь вокруг чересчур уж темна!

Мир устанет от мук, захлебнется в крови,

Утомится безумной борьбой, —

И поднимет к любви, к беззаветной любви,

Очи, полные скорбной мольбы!..

Надсон.

«Терпение всегда готово ждать».

СЕНТЯБРЬ 6.

«А Ты пребываешь».

Евр. 1: 11.

Как много осиротелых очагов! Уж чересчур стало их много! И греющиеся около камина с тлеющим огнем и пустым креслом, где некогда сидел любимый человек, не в силах удержать навертывающиеся слезы. Так много сидишь в одиночестве! Но есть Некто невидимый, находящийся в непосредственной близости. Однако мы мало сознаем Его присутствие, и оно нам кажется нереальным. Осуществление этого присутствия весьма ценно, но и весьма редко. Оно находится в зависимости от настроений и от чувств. Оно иной раз связано с условиями погоды и здоровья. Дождь, густой туман, бессонная ночь, ощущение боли — все это оказывает влияние на наше настроение и омрачает наше сознание. Но существует положение повыше этого, оно еще блаженнее. Оно не зависит от внешних условий, и оно пребывающее. Оно заключается в признании этого невидимого Присутствия, столь чудного и успокоительного; столь ласкающего и согревающего и так усмиряющего. Признай Его присутствие — присутствие Самого Господа твоего. Он тут, близь тебя; Его присутствие реальное. Признание Его присутствия поможет тебе и осуществлят его; но это признание остается самостоятельным, в полной независимости от осуществления его нами. Даже нечто гораздо более этого, Истина является Личностью, не вещью, а фактом вполне установленным. Некто тут присутствует; сердечный Друг, всесильный Господь. Вот в чем кроется радостная истина для плачущих сердец всегда и повсюду, чья бы рука ни причинила тебе слезы, у каких бы то ни было потоков ни росли твои вербы, вызывающие эти слезы.

СЕНТЯБРЬ 7.

«Бог нам прибежище и сила, скорый помощник в бедах».

Псал. 45: 1.

Часто возникает вопрос: «Почему же Он раньше мне не помог?» Не таков Его порядок. Он желает прежде приспособить тебя к горю, и дать тебе возможность извлечь себе из него урок. Обетование, данное Им, таково: «С ним Я в скорби, избавлю его, и прославлю его». Псал. 90: 15. Прежде всего Он должен быть с тобою в скорби весь день и всю ночь. Затем Он освободит тебя от нее. Но этого не будет, пока ты не успокоишься, перестанешь волноваться и сетовать об этой скорби, постигшей тебя, и затихнешь. Тогда Он скажет: «Довольно!».

Бог употребляет скорби, как средство для преподанья ценных уроков детям Своим. Они предназначены для нашего воспитания. Когда они совершат свое дело, мы через них получим великое вознаграждение. Они содержат в себе великую радость и колоссальную ценность. Бог не относится к ним, как к трудностям, а как к возможностям.

Мне вспоминается фраза, сказанная одним старым чернокожим верующим, которой я никогда не забуду: «Когда Бог испытывает тебя, тебе представляется хороший случай в свою очередь испытать Его, подвергая проверке Его обетования, и требуя от Него силы, которая необходима для перенесения испытания, посланного тебе».

Есть два способа перенесения испытания. Во-первых, просто постараться отделаться от него, и возблагодарить, когда оно окончится. Во-вторых, принять его, как вызов со стороны Бога к требованию нами больших благословений, чем мы когда-либо получали, и восторженно встретить это испытание, как случай, дающий нам возможность приобресть больше благодати от Господа. Таким образом, и враг может послужить к нашему успеху. В этом и заключается наша победа — «Все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас». Римл. 8: 37.

СЕНТЯБРЬ 8.

«В тесноте Ты давал мне простор».

Псал. 4: 2.

В этих словах выражается самое великое свидетельство когда либо данное человеком о правлении Бога в нравственной области. В них не высказывается благодарность за освобождение от страданий. Они являются благодарением за то, что Бог через страдания дал освобождение: «В тесноте Ты давал мне простор:». Псалмопевец заявляет, что житейские страдания сами послужили источником; дающим простор жизни.

Разве нам с вами не приходилось тысячу раз испытать в своей жизни всю правду этих слов? Мы читаем про Иосифа, что: «В железо вошла душа его». Псал. 104: 18. Мы сознаем, что душе Иосифа как раз необходимо было железо. До сего времени он видел только блеск золота. Он наслаждался сновидениями юности. От мечтаний сердце только черствеет. Проливающий слезы над романом не всегда бывает скорым помощником в действительности, истинное горе не представляется ему поэтичным. Нам требуется железо, чтобы сделать наши сердца широкими. Золото только мечта, железо же является переживанием. Цепь, связывающая меня с человечеством, должна быть цепью железной. Не радость, а горе образует родственное звено между мною и миром. Золото призрачно, но железо всеобъемлюще.

Душа моя, если ты желаешь расширить сердце твое в сострадании человечеству, тебе придется сначала быть стесненным в рамки человеческих страданий. Темница Иосифа была путем Иосифа к престолу. Ты не можешь поднять железной ноши с плеч брата твоего, если душа твоя сама не побывала в железе. Твои ограничения будут способствовать твоему расширению. Тени, стелящиеся по твоему житейскому пути, послужат к истинному осуществлению твоих мечтаний о славе. Не ропщи на тени, их откровения лучше, чем твои мечты. Не говори, что мрак темницы связал тебя узами; твои узы — крылья, — крылья для твоего полета к сердцу человечества. Дверь твоей темницы послужит тебе дверью к сердцу вселенной. Бог расширил твое сердце тем, что связал тебя цепями горя.

Если-б Иосиф не оказался узником в Египетской темнице, он бы никогда не был управителем Египта. Железные цепи, сковавшие его ноги, уступили место золотой цепи, украсившей его шею.

СЕНТЯБРЬ 9.

«Не много было земли».

Мат. 13: 5.

Не достаточно глубины! Из этой притчи как будто видно, что мы имеем некоторое отношение к почве. Семя, давшее плод, упало и хранилось «в добром и чистом сердце». Вероятно, люди поверхностные, не имеющие глубины являются почвой, где немного бывает земли. — Люди, не имеющие определенной цели, легко взволнованные чувствительным призывом, хорошей проповедью, нежной мелодией, и на первый взгляд как бы готовые на подвиг, но не много земли — нет глубины; нет глубокой, чистой цели, — не имеют искреннего желания понять долг, для того, чтобы исполнить его. Будем же внимательны к почве, которой являются наши сердца.

Однажды, проводник сказал Римскому воину, что, если он пойдет по известному направлению, дорога окажется по всей вероятности роковой для него; на это воин ему ответил; «Мне необходимо идти, а нет мне необходимости жить».

В этом ответе мы видим глубину. С подобными убеждениями мы непременно чего-нибудь добьемся. Поверхностная натура живет импульсами, впечатлениями, созерцанием, своими инстинктами и в очень большой мере, в зависимости от своего окружения. Глубокая натура смотрит дальше всего этого; продвигается уверенно; плывет мимо бурь и облаков по направлению к яркому солнечному сиянию, которое всегда находится по ту сторону туч и выжидает последствий, всегда несущих с собою обратное горю, кажущемуся поражению и неудаче.

Когда Бог нас делает более глубокими, Он открывает нам Свои более глубокие истины, глубочайшие тайны и оказывает нам более глубокое доверие. Господи! введи меня в глубины Твоей жизни, и сохрани от поверхностного опыта жизни.

Шел сеятель с зернами в поле и сеял

И ветер повсюду те зерна развеял.

Одни при дороге упали: порой

Их топчет прохожий небрежной ногой,

И птиц, из окрестных степей прилетая,

На них налетает голодная стая.

Другие на камень бесплодный легли

И вскоре без влаги и корня взошли

И в пламенный полдень дневное светило

Былинку палящим лучом иссушило.

Средь терния пало иное зерно

И в тернии диком заглохло оно.

Напрасно шел дождь и с прохладной зарею

Поля освежались небесной росой:

Один за другими проходят года —

От зерен тех нет и не будет плода:

Но в добрую землю упавшее семя,

Как жатвы настанет урочное время,

Готовя стократно умноженный плод,

Высоко и быстро, и сильно растет

И блещет красою, и жизнию дышет,

Имеющий уши, чтоб слышать — да слышит!

А. Жемчужников.

СЕНТЯБРЬ 10.

«Господь совершит за меня».

Псал. 137; 8.

Страдание содержит в себе божественную тайну, непонятную сверхъестественную силу, непостижимую для человеческого ума. Еще никогда не бывало души, достигшей великой святости, которая не прошла бы через горнило страданий. Когда страждущая душа достигает сладкого, беззаботного покоя, и может внутренно улыбаться своим страданиям, даже не прося Бога об освобождении от них, тогда страдание совершило свое дело; тогда терпение будет иметь свое совершенное действие; тогда из распинания начинает сплетаться венец.

В этом состоянии совершенствования через страдания, Дух Святой производит много чудесного в наших душах. При таком положении душа затихает в деснице своего Создателя; все умственные и волевые способности, и все сердце наконец покорены; затишье вечности ложится отпечатком на всем существе; язык обуздывается и теряется словоохотливость; он перестает задавать вопросы Богу, перестает вопить: «Почему Ты оставил меня?».

Воображение перестает строить воздушные замки и бродить по суетным путям; ум становится покорным и снисходительным; исчезает личное эгоистическое желание своего; все стремление души сосредоточено на выполнении! намерений Божиих. Все привязанности души к земному — видимому — теряют свою силу; душа становится мертвой ко всяким обидам, оскорблениям; ничто не может служить ей помехой, стать ей преградой на пути ее. Какие бы ни были условия, она ищет только Бога и выполнения Его воли, имея твердое убеждение в том, что по милости Его, все, что происходит во вселенной, хорошее или худое, в прошлом или настоящем — будет содействовать ко благу ее.

О, как блаженно быть вполне покоренным рогом! больше не надеяться на свои силы, свой разум, свои планы и желания, — найтись в положении, где каждый атом нашего существа уподобляется стихнувшим водам Галилейского моря под всесильными ногами Иисуса.

Самое великое это — уметь страдать, не падая духом.

СЕНТЯБРЬ 11.

«И так Авраам, долготерпев, получил обещанное».

Евр. 6: 15.

Авраам подвергся долгому испытанию, но за то был щедро вознагражден. Бог его испытывал тем, что долго откладывал исполнение Своего обещания. Сатана испытывал его искушениями; люди испытывали его завистью, недоверием и сопротивлением. Сара испытывала его своей сварливостью. Но он с терпением все выносил. Он не сомневался в правде Божией; не ограничивал Его силы, не относился с недоверием к Его верности и не оскорблял Его любви; он преклонился пред Самодержавием Божиим, подчинился бесконечной Мудрости и, молча, переживал долгие отсрочки, ожидая Богом определенного времени. Итак, долготерпев, он получил обещанное.

Обетования Божии не могут остаться неисполненными. Долготерпеливо ожидающие не будут обмануты. То, чего мы с верою ожидаем, должно непременно осуществиться.

Возлюбленные, поведение Авраама осуждает нетерпеливый дух; укрощает дух ропота, но поощряет терпение и покровительствует кроткому упованию и подчинению Божией воле и Его путям. Не забывай, что Авраам был испытуем; он с долготерпением ждал; он получил обещанное и был удовлетворен. Подражай его примеру, и ты разделишь с ним то же благословение.

СЕНТЯБРЬ 12.

«Кто это восходит от пустыни, опираясь на своего возлюбленного?».

Песн. Песн. 8: 5.

В Южной Америке одна душа получила великое благословение на молитвенном собрании. Чернокожий брат во Христе просил Господа о различных благословениях — как и мы с вами делаем; и благодарил Господа за уже полученные им благословения — как и вы и я делаем; но он закончил свою молитву такой необыкновенной просьбой: «Поддержи нас, О, Господи! Да, поддержи на каждой нашей стороне, нуждающейся в костыле». Есть ли у тебя нужда в костыле? Молитва этого скромного брата, придает новый смысл костылю и тоже по-новому освещает ту Всесильную Опору, которую мы имеем в Боге. Господь всегда находится около верующего, готовый подать руку помощи, и придать стойкость ослабевшему, — со всех сторон.

СЕНТЯБРЬ 13.

«Будь готов к утру… и предстань предо Мною там, на вершине горы».

Исх. 34: 2.

Утро есть время свидания, назначенное для меня с Богом. Само слово утро представляет собою как бы роскошную гроздь винограда. Раздавим эти ягоды и укрепимся этим божественным вином. «К утру!» Утром Бог ожидает встретить нас во всей свежести сил и упования. Не утомленный уже призываюсь я на вершину горы. В течение ночи я похоронил вчерашнюю усталость, а к утру набрался новых сил и энергии. Блажен тот день, утро которого освятилось. Успешен будет тот день, первая победа которого одержалась в молитве! Святым окажется тот день, заря которого застала тебя на вершине горы!

Отче, иду! Ничто в презренной долине не удержит меня от святых высот. По слову Твоему, иду; и Ты встретишь меня. К утру «а вершине горы! Это укрепит и наполнит радостью меня на всю остальную часть дня, начало которого было столь благословенно.

Моя мать придерживалась правила: каждый день, тотчас после утреннего завтрака, удаляться на час в свою комнату, где она проводила время в чтении Слова Божия, размышлении и молитве. Из этого часа, как из чистого родника, она набиралась силы и кротости, которые давали ей возможность исполнять все обязанности свои без всякого раздражения, и оставаться уравновешенной при всех заботах и мелочах, натиску которых так часто подвергаешься в тесном окружении. Вспоминая ее жизнь и все, что она перетерпела, я вижу полную победу Божией благодати в чудном идеале Христианской женщины. Никогда не видел я ее раздраженной; никогда не слыхал от нее сердитого слова, слова клеветы иди пустых сплетен; никогда не замечал признаков какого-нибудь чувства, недостойного души, испившей воды из реки живой и питавшейся сокровенной манной в бесплодной пустыне. — Фаррар.

Отдай Богу расцвет дня! Не отстраняй Его до того времени, когда свежая листва твоей жизни успеет поблекнуть.

СЕНТЯБРЬ 14.

«Кто хочет идти аа Мною, отвертись себя и возьми крест свой и следуй за Мною».

Марк 8: 34.

Крест, который мой Господь повелевает мне нести, может являться под различными видами. Быть может, мне придется удовлетворяться узкой и скромной сферой деятельности, тогда как я чувствую в себе способности к работе гораздо более высокого свойства. Придется, быть может, из года в год обрабатывать ниву, которая, как будто, не способна приносить какой-либо урожай. Мне, может быть, приказано лелеять добрые и любящие мысли по отношению к человеку, оскорбившему меня — говорить с ним ласково; заступиться за него перед теми, кто возражает ему, и наградить его сочувствием и поддержкой. Придется свидетельствовать о моем Господе перед теми, которые не желают даже слышать напоминания о Нем и Его правах. Быть может понадобится с сияющим лицом вращаться среди людей, в то время, как мое собственное сердце надрывается от боли.

Много есть крестов; и каждый из них причиняет боль и бывает тяжел. Ни одного из них я бы не выбрал по своему желанию. Но Иисус никогда не бывает так близок ко мне, как в то время, когда я с покорностью беру на свои плечи свой крест и приветствую его в духе терпеливом и безропотном.

Господь приближается ко мне, чтобы дать мудрости созреть во мне; углубить во мне мир; прибавить мужества и дать больше силы, чтобы я мог быть полезнее другим, именно через переживания, которые представляются мне столь болезненными и отчаянными — и под тяжестью гнета я духовно возрастаю, укрепляюсь и продвигаюсь вперед.

Употребляй твой крест, как костыль для поддержки; не смотри на него, как на преткновение, удручающее тебя.

Поражен житейской битвой

И бесцельной суетой,

Я с горячею молитвой

Преклоняюсь пред Тобой.

Об одном молю в смиреньи:

Чтоб на жизненном пути

Мне хватило сил, терпенья —

Крест до гроба донести.

Не скажи, что нет спасенья,

Что в страданьях изнемог,

В темной ночи ярче звезды,

В час страданья ближе Бог.

СЕНТЯБРЬ 15.

«Повей на сад мой, — и польются ароматы его!»,

Песн. Песн. 4: 16.

Некоторые из ароматных растений, упомянутых в этой главе, имеют глубокое значение. Алой — горькая пряность, и сказывает о том, что в горьком содержится сладость; горечь — сладостная, которая имеет свое применение, понятное только ее испытавшим. Мирра употреблялась для бальзамирования покойников, и шепчет нам о чем-то, для чего мы должны умереть. В этом сокрыта сладость, наполняющая сердце после того, как оно умерло для своей воли, гордости и ко греху.

Как невыразимо привлекательны некоторые верующие, потому что они носят на себе отпечаток духа зрелого, оттиск креста; явное доказательство того, что душа умерла ко всему гордому и властному, что в ней было, а теперь навсегда находится у ног Господа Иисуса. Это — небесная прелесть смиренного духа и сокрушенного сердца; звуки музыки минорных струн, сладость, которую созревший плод получает от прикосновения мороза.

Затем: ладан — смола «благовонных дерев», которая издает благоухание при горении. Из недр огня возносилось благовонное курение, распространяющее сладкий аромат. В этом мы видим сердце, из которого вызывается нежность, быть может огнем скорби, и наполняет святое святых души облаком хвалы и молитвы. Возлюбленные, льются ли из нас эти ароматы и благоухания; наполнены ли наши сердца душистыми Благовониями?

СЕНТЯБРЬ 16.

«Скройся у потока Хорафа».

3 Царст. 17: 3.

Слуга Божий должен познать всю ценность жизни, сокрытой в Боге. Человек, которому предстоит занять высокое место среди людей, должен занять низкое место пред лицом Божиим. Нас не должно смущать, если иногда наш Отец говорит: «Чадо Мое, довольно тебе суетиться; ты достаточно занимался общественной деятельностью; более, чем нужно, волновался; теперь удались; «скройся у потока Хорафа», — скройся у Хорафа одра болезни или Хорафа горя; в уединенное место, откуда удалилась толпа».

Блажен, кто в состоянии ответить: «Твоя воля, да будет моей волей; стремлюсь к Тебе! Скрой меня в потаенном месте селения Своего, успокой меня под крыльями Твоими».

Всякая духовно настроенная душа, желающая пользоваться сильным влиянием среди людей, должна приобрести его сначала в каком-нибудь сокрытом Хорафе. Приобресть духовную силу нельзя, не скрывшись от людей и даже от самих себя, в каком-нибудь глубоком ущельи, где нам представится возможность исполняться силой вечного Бога, подобно тому, как растительность целыми веками поглощала в себя те качества солнечных лучей, которые она теперь возвращает нам через горение каменного угля.

Один великий деятель Божий имел свой Хораф, проводя пять часов в день в тесном общении с Богом. Другой считал день плохо проведенным, если ему не удавалось провести от восьми до десяти часов самого близкого общения с Богом. Знаменитый миссионер Давид Брейнард искал уединения в горах Северной Америки, а Кристмас Эванс в длинных и одиноких путешествиях среди гор Вельса.

Еще вспомним те благословенные века, откуда мы ведем свое летосчисление: остров Патмос, одиночество Римских темниц, Аравийские пустыни, горы и долины Палестинские навсегда останутся памятными для нас, как Хорафы тех, которые явились строителями нашего современного мира.

Наш Господь нашел Свой Хораф в Назарете, в пустыне Иудейской; среди маслин Вифании и одиночества Гадары. Никто из нас не может избегнуть какого-нибудь Хорафа, где людские голоса заменяются тихими водами, питаемыми от престола благодати; там, где мы можем насыщаться сластями и поглощать силу жизни, сокрытой во Христе.

СЕНТЯБРЬ 17.

«Он — Господь, что Ему угодно, то да сотворит».

1 Дар. 3: 18.

«Научись во всем видеть Бога и Он водворит покой в душе и предаст окраску всему, что ты видишь». Быть может обстоятельства и постигшее нас горе останутся теми же; условия их не изменятся; но если Христос, как Господь и Учитель наш, управляющий нашей жизнью, привлекается нами к участию в нашем горе и мраке, — «Он окружит нас радостями избавления»! Видеть ЕГО, и быть уверенным, что мудрость Его безошибочна; сила Его неизменна; любовь Его никогда не перестает; знать, что даже при самом строгом обращении Его с нами, Он ищет нашего обогащения благодатью, значит быть способным сказать при испытании самого сильного горя, лишения и утраты: «Господь дал, Господь и взял, да будет имя Господне благословенно». Иов 1: 21.

Только когда мы во всем видим Бога, можем мы быть в состоянии терпеливо и с любовью относиться к тем, кто нам докучает и причиняет огорчение. Мы тогда смотрим на таких людей, как на орудия, которые Бог употребляет для выполнения Своих нежных и мудрых намерений по отношению к нам; и мы наконец будем внутренно благодарны им за благословения, получаемые через их посредство. Только при таких условиях можем мы навсегда избавиться от духа ропота и чувств возмущения.

СЕНТЯБРЬ 18.

«Без откровения свыше народ необуздан».

Пр. Сол. 29: 18

Чтобы видеть Бога, надо пребывать пред лицом Его и получить от Него откровение. Для получения откровения требуется время. Сердца наши, как чувствительная фотографическая пластинка, — и чтобы на сердце отпечаталось откровение Бога, надо долгое время пребывать у ног Его. Взволнованная поверхность озера не может отражать предметов.

Жизнь наша должна быть тихой и спокойной, если мы желаем узреть Бога. Была какая то непонятная сила во многом, что мы когда то видели, которая отразилась на всей нашей жизни. Тихий солнечный закат действует успокоитель но на взволнованное сердце. Таким образом откровение нам Бога преображает всю нашу жизнь.

Иаков увидел Бога при переходе в брод через Иавок, и перестал быть Иаковом, но переименовался в Израиля. Видение Бога преобразило Гедеона, и из робкого человека обратило его в доблестного воина. Видение Христа изменило Фому и сомневающегося последователя преобразило в верного и преданного ученика Господа.

Но люди имели откровение Бога и после Библейских времен. Вильям Карей, скромный сапожник, увидев Бога, бросил свое ремесло и отправился миссионером в Индию. Давид Ливингстон увидел Бога и от всего отказался, чтобы последовать за Христом в джунгли дикой Африки. Десятки и сотни людей имели откровение Бога и сегодня находятся в далеких дебрях обширного мира, работая усердно для быстрой евангелизации язычников.

Едва ли когда бывает полное затишье в душе. Голос Божий почти неустанно шепчет нам, когда звуки мира замирают в душе или становятся неясными, тогда нам слышится тихое веяние гласа Божия. Он всегда с нами говорит, только мы не слышим; шум, суета и развлечения, которыми полна быстро мчащаяся жизнь, мешают нам.

СЕНТЯБРЬ 19.

«Отец Мой — Виноградарь».

Иоан. 15: 1

Очень отрадно относиться к горю, в каком бы виде оно ни посетило нас, как к небесному вестнику, приносящему нам благословение Божие. Если на горе смотреть по земному, оно может показаться вредным и даже губительным; но с духовной точки зрения, оно несет с собой благословение для души; самые ценные благословения, ниспосланные нам обыкновенно являются плодом перенесения горя и страданий. Нам никогда не следует забывать, что искупление, — величайшее благословение, полученное миром, — является плодом величайшей скорби, испытанной в этом мире. Каждый раз, когда нож, при очищении, делает глубокий и болезненный надрез, отрадно вспомнить и читать слова: «Отец Мой — Виноградарь».

Посещая свою оранжерею, где со всех сторон висели роскошные грозди сочного винограда, владелец сказал: «Когда мой новый садовник поступил ко мне на службу, он заявил, что отказывается от этой лозы, если я не разрешу ему отрезать ее до самого основания; так он и поступил, и после этого мы два года оставались без плодов, но вот теперь вы видите последствия этого действия».

При применении к христианской жизни, толкование этого очищения веток лозы виноградарем имеет глубокое значение. Обрезание и очищение лозы может показаться разрушительным действием, когда мы наблюдаем за тем, как садовник отрезает все ветви, почти до самого основания; но он имеет в виду будущее, и знает, что впоследствии его работа обогатит лозу силой жизни и обилием плодов.

Есть благословения, которых мы никогда не получим, если не решимся уплатить за «их ценою страданий. Они достигаются не иначе, как путем страданий.

СЕНТЯБРЬ 20.

«Не сказал ли Я тебе, что, если будешь веровать, увидишь славу Божию?».

Иоан. 11: 40.

Мария и Марфа не понимали действий Господа. Обе обратились к Нему со словами: «Господи, если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой». Можно так истолковать их мысли, исходя из этих слов: «Господи, мы «е можем понять, почему Ты так долго отсутствовал. Не понимаем, как Ты мог допустить смерти коснуться любимого Тобой человека. Непонятно нам, как Ты дозволил горю и страданиям опустошить наши жизни, когда Твое присутствие могло бы от всего этого избавить нас. Почему Ты не пришел? Теперь уж поздно; уже четыре дня, как он лежит во гробе».

На все это Иисус имел лишь одно слово правды в ответ. «Ты, быть может, не поймешь, но Я сказал тебе, что, если будешь веровать, увидишь».

Авраам не понимал, почему Бог просит его принести Ему в жертву своего сына; но он доверял. И увидел славу Божию в возвращении ему любимого им отрока. Моисею непонятно было, почему Бог держал его в пустыне сорок лет, но он доверял Богу; и увидел, когда Бои ь призвал его вывести народ Израильский из рабства.

Иосифу непонятна была жестокость его братьев, ложное свидетельство вероломной женщины и долгие годы незаслуженного заключения в темнице; но он доверял, и в заключение увидел наконец славу Божию во всем, что с ним произошло.

Иаков не мог понять необъяснимого промысла Божия, допустившего этого самого Иосифа быть отторгнутым от отцовской любви, но он увидел славу Божию, когда узрел лицо того же Иосифа, как представителя царя и избавителя, как его жизни, так и жизни целого народа.

Так быть может и в твоей жизни. Ты говоришь: «Не понимаю, почему Бог отнял у меня любимого человека. Не понимаю, почему я подвергся такому жестокому удару. Непонятен мне путь этих странствований, по которому Господь меня ведет. Не понимаю, почему планы и намерения, которые казались мне такими благими, потерпели неудачу. Не понимаю, почему благословения, в которых я так нуждаюсь, так долго задерживаются».

Друг мой, тебе нет надобности в понимании всех путей Божиих по отношению к тебе. Бог этого и не ожидает от тебя. Ты не требуешь от твоего ребенка, чтобы он все понимал, но чтобы он доверял тебе. Настанет день, когда и ты увидишь славу Божию во всем, чего ты теперь не понимал.

СЕНТЯБРЬ 21.

«Все почитаю тщетою, ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего».

Фил. 3: 8.

Какое радостное время — это время созревших нив, веселых песен жнецов и уборки зерна в житницы на безопасное хранение! Но прислушаемся к проповеди поля. Вот его внушительное слово ко мне: Ты должен умереть, чтоб иметь жизнь. Ты не должен принимать в расчет свои удобства и свое благосостояние. Ты должен быть распят, и распятыми с тобою должны быть не только желания и привычки греховные, но еще и многое такое, которое кажется людям совершенно невинным и вполне позволительным.

Если желаешь спасать других, не можешь спасти себя самого. Если желаешь принести много плода, тебе придется пасть в землю, умереть и долгое время оставаться во мраке и одиночестве.

Сердце мое начинает изменять мне, в то время как я прислушиваюсь к проповеди поля. Но если в этой проповеди я слышу голос Иисуса Христа, просящего от меня этой жертвы, то могу ли я искать большей чести, как быть соучастником Его страданий и находиться в общении с Ним. И я должен согласиться с тем, что все то, что от меня требуется, только содействует созданию из меня сосуда, годного на употребление и служение Господу моему. Его собственная Голгофа расцвела, принесши изобилие плода, то же самое предстоит и моей Голгофе. Из печали получился избыток благословений; из смерти — жизнь: таков закон Царства Божия.

Разве мы называем это умиранием, когда бутон раскрывается и из него образуется пышный цветок?

СЕНТЯБРЬ 22.

«И сказал Господь... сатана просил, чтобы сеять вас, как пшеницу; но Я молился о тебе, чтобы не оскудела веря твоя».

Лук. 22: 31, 32.

Наша вера является центром цели, в которую метит Бог, когда испытывает нас, хотя бы другие дары благодати и избегли испытания, вера его никогда не избежит. Чтобы пронзить веру до самого мозга, нет лучшего средства, как вонзить в нее стрелу — чувства полного одиночества; в этом откроется — бессмертного ли она происхождения или нет. Сорви с нее доспехи сознания радости; дай ужасам Господним ополчиться на нее, и это будет подлинная вера, которая выйдет невредимой из этого нападения на нее. Вере надлежит быть испытанной, и огненной печью для нее бывает для человека это чувство кажущегося одиночества — быть всеми покинутым! Это та печь раскаленная, «в семь раз сильнее, нежели как обыкновенно разжигали ее», в которую она брошена. Блажен муж, претерпевший это испытание огнем!

Апостол Павел говорит: «Веру сохранил», — но головы он лишился! Голову ему отсекли, но это не коснулось его веры. Этот великий Апостол, посланный к язычникам, радовался тому, что он: «подвигом добрым подвизался»; что он: «поприще совершил»: и что «веру сохранил». А какое дело было ему до всего остального? Св. Павел бежал на ристалище и получил венец; им восторгаются и его приветствуют не только на земле в данное время, но и на небесах. Почему же мы не поступаем, как люди, которые считают, что стоит все потерять ради того, чтобы приобресть Христа? Почему мы не так преданы истине, как он был ей предан? А потому, что мы не пользуемся его арифметическим задачником! Он вел расчеты не по-нашему; мы почитаем преимуществом то, что он почитал тщетою. Мы должны иметь его веру и сохранить ее, если желаем носить венец, подобный его венцу.

СЕНТЯБРЬ 23.

«Кто верует в Меня, у того, как сказано в Писании, из чрева потекут реки воды живой».

Иоан. 7: 38.

Некоторыми из нас овладевает трепет и изумление, почему Дух Святой не наполняет нас. Мы много получаем, но мало даем. Делись с другими благословением, которое ты получил; расширь свои планы, касательно твоего служения и того благословения, которым ты желаешь послужить для других, и ты скоро заметишь присутствие Святого Духа с тобой, и Он даст тебе дары, нужные для служения, и дарует тебе еще многое, помимо того, если ты оправдаешь Его доверие в передаче другим тех благ, которыми Он обогатил тебя.

Есть чудные примеры в природе, которые можно прекрасно применять в духовной области. Напр., нет музыки нежнее звуков эоловой арфы, а эолова арфа — не что иное, как подбор музыкальных струн, расположенных в гармоническом порядке и предоставленных прикосновению невидимых пальцев вольных ветров. И когда небесное дуновение, носясь над струнами, их шевелит, разносятся по воздуху звуки, едва не Божественные, наполняя все пространство будто пением ангельского хора, и нам мнится, что ангелы нас окружают и касаются этих струн.

Так и нам возможно держать наши сердца столь открытыми прикосновению Духа Святаго, что Он может играть на них по Своему желанию, в то время как мы находимся на пути нашего служения Ему.

Когда апостолы получили крещение Духа Святаго, они не наняли той горницы и не остались там, чтобы держать в ней собрания, но пошли повсюду проповедывать Евангелие.

«Где Авель, брат твой?». Быт. 4: 9.

СЕНТЯБРЬ 24.

«Дошедши до Мисии, предпринимали идти в Вифанию, но Дух не допустил их».

Деян. 16: 7.

Какой непонятный запрет! Эти люди собирались в Вифинию, чтобы исполнить там дело Божие, и вдруг Сам Дух Христов не допускает их. И мне тоже приходилось переживать подобные минуты. И на моем пути к исполнению того, что мне казалось весьма полезным и нужным вставали преграды. Сопротивление заставляло меня отступить или болезнь принуждала удалиться в пустынное место.

В такие времена трудно бывало оставлять работу незаконченной, когда я верил, что эта работа являлась служением от Духа Святого. Приходилось напоминать себе, что служение Духа не выражается исключительно в деятельности, но приходится Ему служить и стоя на месте, в ожидании. Я понял, что в Христовом Царствии бывают не только времена, назначенные для кипучей деятельности, но и времена для воздержания от всякой деятельности. Я познал, что пустынное место уединения есть часто самое полезное в многообразной жизни человека, отличаясь более обильным урожаем, чем времена, изобилующие зерном и вином. Я научился благодарить благодатного Духа, за то, что много любимых мною «Вифаний» осталось не посещенными мною.

Итак, Божественный Дух, я желаю оставаться под Твоим руководством. И сейчас мне встречаются разочарования в моих надеждах быть полезным. Сегодня дверь, как будто, открыта для жизни служения Тебе; завтра же она закрывается предо мною в ту минуту, как я собираюсь ей воспользоваться и войти через нее.

Научи меня в этом часе, определенном Тобою на бездействие, видеть иную дверь. Помоги мне в этом самом недопущении Тобою послужить Тебе, видеть в этом предоставление мне новой возможности служить. Вдохнови меня сознанием, что человек может иной раз исполнять свой долг тем, что подчиняется бездействию; работать, оставаясь недвижимым, и служить, дожидаясь. Вспоминая силу «тихого веяния», не буду роптать на то, что Дух может иногда не допускал меня идти, куда я намеревался.

СЕНТЯБРЬ 25.

«Для чего я, сетуя, хожу...?».

Псал. 41: 10.

Можешь ли ты, чадо Божие, ответить на этот вопрос? Можешь ли найти причину тому, что так часто ходишь, сетуя, вместо того, чтобы радоваться? Почему ты поддаешься мрачным предчувствиям? Кто тебе сказал, что ночь будет вечно длиться? Кто внушил тебе, что зима твоего недовольства будет переходить от одного мороза к другому морозу; от снега и льда, и града, к еще более глубокому снегу и еще более тяжелым вьюгам отчаяния? Разве ты не знаешь, что день следует за ночью; что полноводие следует за отливом, и что весна и лето следуют за зимою? Не теряй же надежды! Всегда надейся! Ибо Бог никогда тебя не докинет!

СЕНТЯБРЬ 26.

«Мы ходим верою, а не видением».

2 Кор. 5: 7.

Верою, а не видением; Богу неугодно, чтобы мы были заняты своими чувствами. Нам, быть может, нравится подбодрять себя возбуждением чувств, и сатана, быть может, поощряет нас в этом. Но Бог хочет, чтобы мы имели дело с фактами, а не чувствами; с тем фактом, что Христос — наш Спаситель, и совершил дело нашего искупления.

Имея это в виду и веря этому, потому что Бог нам говорит, что это — факт совершившийся, мы можем быть уверены, что Бог позаботится и о наших чувствах.

Бог никогда не дает нам испытывать какие-нибудь ощущения для поддержки нашей веры; Бог не дает нам ощущений для нашего ободрения в уповании на Него; Бог никогда не дает ощущений, в подтверждение того, что мы Ему на самом деле вполне доверились.

Бог тогда дает ощущение, когда видит, что мы Ему верим независимо от наших ощущений, уповая исключительно на Его Слово и Его верность Своим обетованиям.

До этого никакое ощущение (которое от Бога) не может появиться; и Бог возбудит в нас чувство в такой мере и в такое время, какое определить Его любовь в каждом отдельном случае.

Мы должны определить, чем мы будем руководствоваться — нашими чувствами или фактами, которые установил Бог. Наши чувства могут быть весьма изменчивы и непостоянны, как волны морские или движущиеся пески. Божие факты незыблемы и устойчивы, как Скала Времен, т. е. Сам Христос, который вчера, сегодня и вовеки тот же.

СЕНТЯБРЬ 27.

«Я нашел умилостивление».

Иов 33: 24.

Исцеление по вере — не что иное, как приток божественной жизни. Это — проявление власти Христовой над нашим телом. Это — действие жизни Христовой в нашем организме. Соединение членов тела нашего с самим телом Христовым, и приток жизни Христовой в наши жизненные члены. Все это столь же действительно, как и действительно Его воскресшее, прославленное тело. Столь же разумно, как и самый факт Его воскресения из мертвых, и то что Он жив, и имеет действительное тело и душу, находясь на небесах одесную Престола Всевышнего Бога.

Живой Христос, и все приписываемые Ему качества и власть, принадлежат нам, Мы — члены тела Его, от плоти Его и от костей Его, и, если мы способны поверить и принять это, то можем и жить и самой жизнью Сына Божия. Господи! помоги мне познать, что: — «Тело для Господа, и Господь для тела». —

«Господь Бог твой среди тебя: Он силен спасти тебя». Соф. 3: 17. Эти слова впервые озарили меня истиной о возможности получения исцеления по вере для моего истощенного тела, страдающего уже почти двадцать пять лет от физического недуга. Эта дверь широко открыта, и поныне остается еще более открытой, чем когда либо, через которую живой Христос входит каждую минуту в мое искупленное Им тело, наполняя его, вливая в него Свою святую энергию, и оживляя его Своим присутствием и силою, превращая все мое существо в: «новое небо и новую землю». «Господь Бог твой!». Твой Бог. Мой Бог. Таким образом все, что находится во Всемогущем Боге, является моим достоянием, поскольку я способен и поскольку желаю присвоить и Его, и все, что Ему принадлежит. Этот Бог, «Сильный»; Всемогущий Бог — обитающий в нас. Ом, как Отец. Сын и Дух Святой, во мне; это так же верно, как верно то, что солнце находится в центре небес; так верно и то, что сила Его, как динамо машина в центре станции моего триединого существа. Он посреди; в центре моего физического существа. Он в середине моего мозга. Он в центре моей нервной системы.

В течение двадцати одного года эта истина оставалась для меня реальностью; но реальностью, которая все становилась глубже и обильнее в своих проявлениях, так что теперь, будучи семидесяти лет от роду, я во всех отношениях чувствую себя моложе и свежее, чем когда мне было тридцать лет. В данное время я в силе Божией исполняю вдвое больше работы умственной и физической, чем когда-либо в лучшие дни моего прошлого; и заметьте, с гораздо меньшими усилиями, нежели тогда требовалось. Моя жизнь физическая, умственная и духовная, подобна артезианскому колодцу — всегда изобилующему водою до избытка. Говорить слово, учить, путешествовать день и ночь при всякой погоде, и при всяких неожиданных и сильных потрясениях нашего изменчивого климата, не стоит мне более усилий, чем мельничному колесу вращаться при полноводии ручья, ши водопроводной трубе изливать воду. А. Б. Симсон.

СЕНТЯБРЬ 28.

«Во Мне мир».

Иоан. 16: 33.

Большая разница между счастьем и блаженством! Павел переживал заключения в темнице, боль, жертвовал собой и страдал до пределов возможности, но среди всех этих испытаний он блаженствовал. Все «блаженства» снизошли в его сердце и жизнь среди этих же условий.

Паганини, знаменитый скрипач, однажды выступил перед многочисленными слушателями и, в ту минуту, как смолкли их рукоплескания, заметил, что что-то не ладно с его скрипкой. Он вторично ее осмотрел и увидел, что это — не его знаменитая и ценная скрипка.

На мгновение он почувствовал себя, как парализованный, а затем обратился к аудитории и объяснил слушателям, что произошла какая-то ошибка, и у него не его собственная скрипка. Он отступил за кулисы в надежде, что найдет свою скрипку там, где ее оставил, но, увы, убедился в том, что кто-то похитил ее, заменив его скрипку старой подержанной. Он задержался за кулисами несколько минут, а затем вышел со словами:

«Господа: я докажу вам, что музыка не в инструменте, но в душе!» И он играл так, как никогда в жизни; и из старой, подержанной скрипки полились звуки, приведшие слушателей в восторг и в такое восхищение, что казалось их рукоплескания сорвут крышу со здания, в котором они находились; потому что человек доказал им, что музыка не в машине, но в его собственной душе.

Итак, дорогая, измученная испытаниями душа, твоя задача выйти на сцену этого мира, и доказать всей земле и Небесам, что музыка кроется не в условиях, не в вещах, не во внешнем чем либо, но что музыка жизни сокрыта в твоей собственной душе.

СЕНТЯБРЬ 29.

«А я молюсь».

Псал. 108: 4.

Мы очень часто предаемся благочестивой торопливости при наших молитвах. Много ли времени проводим мы ежедневно в молитве? При исчислении его легко можно определить минутами. Знавал ли кто истинно святого мужа, который бы не проводил много времени в молитве? Мог ли когда-либо человек проявлять сильный дух молитвы, не уделяя много времени пребыванию наедине в своей комнате?

Один из реформаторов сказал: «Целые дни и недели лежал я ниц перед лицом Божиим в безмолвии, а иногда громкой молитве». «Пади на колена и там расти»; говорил другой, хорошо знающий то, что он утверждал.

Говорят, что нет истинно великого произведения в литературе или науке, которое было бы исполнено человеком, не любившим уединения. Мы можем и в духовной области отметить, как основное правило для благочестивой жизни, то, что возрастание в святости невозможно приобрести тому, кто не уделяет время для того, чтобы много и долго оставаться наедине с Богом.

СЕНТЯБРЬ 30.

«Как орел вызывает гнездо свое, носится над птенцами своими, распростирает крылья свои, берет их и носит их на перьях своих—: так Господь один водил его, и не было с Ним чужого Бога».

Втор. 32: 11, 12.

Наш Всемогущий Отец любит подводить Своих птенцов, о которых так нежно заботится, к самому краю пропасти, а иногда и столкнуть их в необъятное воздушное пространство, чтобы они могли познать, что обладают еще неизведанной ими способностью летать, — той роскошью, которой они могут теперь всегда «пользоваться; если же при попытке они подвергаются неожиданной опасности, Он тотчас готов подхватить их, и на мощных Своих крыльях унести ввысь. Когда Бог вводить Свое чадо в положение беспримерной трудности, дитя Его может всегда рассчитывать на его избавление.

Когда Господь возлагает на тебя бремя Он же и поддерживает тебя Своей десницей.

Маленькое растение, малорослое и захирелое, росло под тенью мощного дуба, с широко распростертыми ветвями; и это маленькое растение ценило тень, которая его укрывала, и весьма дорожило тем покоем, который доставлял ему его благородный друг. Но предназначалось великое благословение этому маленькому растению.

Однажды пришел дровосек, и своим острым топором подсек и свалил могучий дуб. И заплакало маленькое растение: — «Погибла моя защита; теперь бурные ветры одолеют меня, и ураганы вырвут меня с корнем!».

«Нет, нет», сказал ангел хранитель цветочка: «теперь солнце осветит тебя; теперь дожди оросят тебя в изобилии, и твое приземистое тело станет прекрасным; и цвет твой, который никогда не достигал должного совершенства, будет ликовать в лучах солнца, и люди скажут: «Как выросло это растение! Каким оно стало прекрасным благодаря тому, что удалено то, что служило ему тенью, и что было его отрадою».

Разве вам не понятно, что Бог может отнять у вас удобства и лишить вас преимуществ, чтобы сделать вас лучшими верующими? Не на мягких перинах воспитывает Господь Своих солдат, но высылая их на трудные походы и тяжелую работу. Он принуждает их переходить в брод через потоки, переплывать реки, взбираться на горы и совершать длинные походы с тяжелыми котомками горя за спиною. Вот каким путем Он образует воинов — не тем, что облекает их в великолепные мундиры, чтобы хвастливо стоять у ворот казарм или являться изящными, изысканными людьми в очах праздношатающихся по бульварам. Бог знает, что воин образуется только в сражениях, не в мирные времена. Материал для создания солдата мы можем дать, но сам воин вскармливается и воспитывается запахом пороха, среди свистящих пуль и грохота пушек; не в спокойные и мирные времена. Итак, верующий, не находишь ли ты в этом объяснение всему, что тебя постигло? Не желает ли Господь возгревать в тебе дары благочестия и обеспечить их возрастание? Не развивает ли Он в тебе качества, необходимые для воина, бросая тебя в самый пыл сражения, и не следует ли тебе приложить все усилия к тому, чтобы выйти победителем?

На западе солнце пылает,

Багряное море горит,

Корабль одинокий, как птица,

По влаге холодной скользит.

Сверкает струя за кормою

Как крылья, шумят паруса,

Кругом необъятное море,

И с морем слились небеса.

Беспечно веселую песню,

Задумавшись, кормчий поет,

А черная туча на юге,

Как дым от пожара, встает.

Вот буря... и море завыло.

Умолк беззаботный певец,

Огнем его вспыхнули очи:

Теперь он и царь, и боец.

Вот здесь узнаю человека

В лице победителя волн,

И как-то отрадно мне думать,

Что я человеком рожден.

Никитин.

Октябрь

ОКТЯБРЬ 1.

«Благо мне, что я пострадал».

Псал. 118: 71.

Замечательным обстоятельством является то, что самая ярко окрашенная флора встречается на вершинах высочайших гор, на местах более всего открытых диким вьюгам и ураганам. Самые яркие лишаи и мхи, самые прекрасные цветы во множестве растут на холодной, бурей оголенной, вершине скал.

Проявление самой богатой окраски окаменелостей, которую я когда-либо видел, я обнаружил на вершине горы высотою в 10.000 футов, как раз над гостиницей Сан Бернар в Швейцарии. Вся поверхность большой скалы была покрыта ярко желтыми лишаями, которые при солнечном свете блестели, как золотые зубцы волшебного замка.

Там, на этой недоступной высоте, среди самого сурового одиночества, открытого для самых ожесточенных бурь небесных, этот лишай окрашивался таким восхитительным цветом, которого он никогда не показывал в долинах, защищенных от грозы. Я имею два образца этого лишая предо мною в данную минуту — один с вершины великого Сан Бернара, другой со стены замка в Шотландии, утопающего среди густой листвы диких смоковниц, и разница между ними по форме и окраске поразительна.

Образец, вскормленный среди диких бурь на горной вершине, чудного золотистого цвета и гладкой ткани с очень определенным очертанием, между тем как образец, выросший в мягком климате и при теплых дождях, падающих среди низменных долин, имеет бледно рыжий цвет ржавчины, неровную поверхность и неопределенное очертание.

Не то же ли самое происходит с верующим: «бедным, бросаемым бурею, безутешным?». До бурь Божьего промысла, которые неоднократно побивали его своими повторными ударами, он оставался мрачным, как бы окутанным облаком; но испытания рассеивают этот мрак, делают его расположение более определенным и придают светлую окраску его жизни, исполняя ее благословениями.

ОКТЯБРЬ 2.

«Он, взяв их с Собою, удалился особо в пустое место».

Лук. 9: 10.

Для того, чтобы возрастать в благодати, нам необходимо проводить много времени в уединении. Общество не способствует здоровому развитию души. Часто один тихий час, проведенный в молитве, даст возможность душе продвинуться вперед и укрепиться гораздо больше, чем много дней, проведенных в обществе других. В пустынных местах роса свежее и воздух чище.

МОЙ БОГ.

Что жених своей избранной,

Что в своей державе царь,

Что для крепости охрана,

Что во тьме ночной фонарь,

То, Господь, Ты для меня.

Что источник вод для сада,

Что отец в своей семье,

Что сосуд в ковчеге с манной,

Что сокровище в ларе,

То, Господь, Ты для меня.

То, что музыка на пире,

Что печать для сургуча,

Что лекарство для больного.

Что свеча для фонаря,

То, Господь, Ты для меня.

Что рубин своей оправе,

Что за трапезой вино,

То, что мед пчелы для сотов,

Что для зеркала лицо,

То, Господь, Ты для меня.

То, что солнца свет для неба,

То, что кормчий для руля,

Что плоды фруктовой ветви,

Что для зелени роса,

То, Господь, Ты для меня.

Иоганн Таулер.

ОКТЯБРЬ 3.

«После землетрясения огонь; но не в огне Господь. После огня веяние тихого ветра».

3 Цар. 19: 12.

Одной душе, которая очень быстро продвигалась вперед в своем духовном развитии и познании Господа, задали вопрос: в чем заключается тайна ее столь легкого успеха? Она метко отвечала: «Обращай внимание на предупреждения». Причина, по которой многие из нас так мало знают и понимают Господа, заключается в том, что мы не обращаем внимания на Его тихие предупреждения, Его нежные запреты и принуждения; на тихое веяние Его голоса. Веяние тихого ветра едва бывает слышно, Его надо чувствовать. Спокойное, нежное давление на сердце и ум подобно прикосновению нежного утреннего ветерка к вашему лицу. Тихий голос спокойно, почти робко, говорящий к вашему сердцу; но, если ему внимать, бесшумно становящийся более ясным вашему внутреннему слуху. Его голос предназначается уху любви, а любовь всегда очень внимательно прислушивается к малейшему шепоту. Но бывает время, когда любовь перестает говорить, если на нее не отвечать и не верить ей. Господь есть любовь, и если ты желаешь познать Его и Его голос, постоянно прислушивайся к Его нежным ^предостережениям. При разговоре, когда собираешься произнести слово, обрати внимание на тихий голос, на его предупреждение и воздержись от речи. Когда, собираясь предпринять путь, который представляется тебе ясным и правильным, в глубине души у тебя является тихое внушение, почти даже убеждение, прими это к сведению; даже если-б это значило изменение всех твоих планов и казалось бы безумием, по человеческим соображениям отступать. Научись выжидать развертывания Божиих планов. Предоставь Богу твои намерения и все. что имеешь в уме и на сердце; пусть Он Сам осуществит и приведет в исполнение эти намерения. Не полагайся на свой разум. Весьма часто случается, что Его действия, как будто. идут совершенно в разрез с намеченным Им для тебя планом. Может показаться, что Он работает против Себя Самого. Будь внимателен, оставайся послушным Богу и уповай на Него, хотя бы казалось величайшим безумием так поступать. В конце Господь приведет к тому, что все будет — «содействовать ко благу», хотя бы много раз, на первый взгляд, и могло бы казаться, что дело проиграно.

Итак если ты желаешь знать Его голос, не взвешивай результатов, или могущих быть последствий. Подчиняйся Господу, хотя бы Он приказал тебе продвигаться во мраке. Он Сам будет для тебя чудным светом. И в твоем сердце быстро образуется сближение и общение с Богом, которое своею силою так объединит тебя с Ним, что самые жестокие испытания и самый сильный гнет житейских забот не возмогут разлучить тебя с Ним.

ОКТЯБРЬ 4.

«И благословил Бог последние дни Иова более, нежели прежние».

Иов, 42: 12.

Путем великих огорчений приобрел Иов свое наследство. Он был испытуем для того, чтобы подтвердилось то, что Бог говорил о его благочестии. Не для того ли посылается мне горе, чтобы выработать мой характер и облечь меня в ризы благочестия, которого мало во мне проявлялось до сих пор? Я достигаю славы через мрак, слезы и смерть. Самые зрелые плоды, приносимые мною, растут и зреют на самой шероховатой стене. Скорби дали Иову более высокие понятия о Боге и более скромные мысли о себе. «Теперь же», восклицает он, «мои глаза видят Тебя!».

Для меня великое приобретение, если через горе и лишения я начинаю сознавать близость и величие Божии, и, низко склоняясь перед Ним, могу сказать: «да будет воля

Твоя»». Иов в течение долгих дней и ночей томления проник за завесу и мог произнести слова: «А я знаю. Искупитель мой жив!». Без сомнения последние дни Иова были более благословенными, нежели первые.

«Горе никогда не приходит к человеку иначе, как со слитком золота в руке».

Мнимое несчастие всегда в конце концов окажется преимуществом для правого; если мы только, не падая духом, готовы продолжать работать и в терпении ожидать. С каким постоянством души великих победителей работали, не поддаваясь страху и ужасам. Есть благословения, которых нам никогда не получить без нашего согласия на страдания и выносливости в переживании их. Есть радости, которые мы получаем только через страдания. Есть и откровения Божественных истин, которые приобретаются лишь тогда, когда гаснут светочи земные. Бывают жатвы, которые зреют только после того, как плуг совершил свое дело.

В страданиях родились самые сильные души; самые мощные характеры покрыты шрамами; мученики облеклись в свои коронационные одежды, пылающие огнем; и через слезы, опечаленные, впервые увидели врата Небесные.

ОКТЯБРЬ 5.

«По прошествии некоторого времени этот поток высох».

3 Цар. 17: 7.

Воспитание нашей веры не может считаться законченным, пока мы не поймем, что в утрате кроется Божий промысел, что есть польза для нас от неудач, а нищета иногда бывает даром от Бога. Неустойчивость материальных обеспечений жизни способствуют ее духовному установлению. Постепенно высыхающий поток, при котором в раздумьи сидел Илия, является точной картиной жизни каждого из нас. «По прошествии некоторого времени поток высох» — это повесть нашего прошлого и пророчество о нашем будущем.

Так или иначе нам придется познать разницу между упованием на дар и упованием на Даятеля дара. Дар может быть временным утешением, а Тот, кто его даровал, является Вечною Любовью.

Поток Хорафа был трудной задачей для Ильи, пока он не очутился в Сарепте, где все стало для него ясным, как день. Строгие слова Божии никогда не бывают Его последними словами. Горе и опустошение и слезы принадлежат к антрактам жизни, а не к заключению ее.

Если-б Илия был сразу направлен в Сарепту, он бы лишился чего-то, что помогло ему стать более мудрым пророком и лучшим человеком. Он жил верою при потоке Хорафа. И когда в твоей или моей жизни какой-нибудь земной источник, земного и внешнего снабжения, высыхает, то это для того, чтобы мы научились тому, что наша надежда на Бога и помощь от сотворившего Небо и землю.

ОКТЯБРЬ 6.

«Он не отверзал уст Своих».

Ис. 53: 7.

Как много требуется благодати, чтобы в духе Христовом перенести возникшее почему либо недоразумение или с любовью отнестись к несправедливому осуждению. Ничто так не испытывает характера верующего, как когда о нем распускают худую молву, которой он не заслуживал. Это производит действие напильника, которым проверяется золото, для определения, действительно ли мы — настоящее золото, или только накладное. Если-б мы только сознавали, какие благословения сокрыты для нас в наших испытаниях, мы бы сказали, как Давид, когда Семей его злословил: «пусть он злословит... может быть... воздаст мне Господь благостию за теперешнее его злословие».

Находятся люди, которые легко уклоняются от возвышенной цели своего жизненного труда тем, что увлекаются преследованием людей за свои личные обиды и преследованием своих личных врагов, обрекая таким образом всю свою жизнь на постоянные мелочные состязания. Жизнь их становится похожей на осиное гнездо. Вы можете разогнать ос, но вероятно при этом жестоко пострадаете от их жал и ничего не получите в вознаграждение, потому что и мед их не стоит потраченного труда.

Да дарует нам Господь побольше Духа Своего: «Будучи злословим, Он не злословил взаимно, страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному». 1 Петр. 2: 23. «Помыслите о Претерпевшем такое над Собою поругание от грешников». Евр. 12: 3.

ОКТЯБРЬ 7

«Кто из вас боится Господа, слушается гласа Раба Его? Кто ходит во мраке, без света, да уповает на имя Господне и да утверждается в Боге своем».

Ис. 50: 10.

Как поступить верующему во время окутавшего его мрака — мрака недоумения не сердца, но ума? Мрак может сгуститься и вокруг искреннего, преданного верующего, находящегося в полном послушании у Господа, во времена, когда он не уверен, как поступить или в какую сторону направиться. Небо заволокло тучами. Ясный свет Небесный не озаряет его пути. Ему кажется, что он ощупью ходит во тьме.

Возлюбленный, не ты ли это? Что делать верующему, находящемуся во мраке? Слушай! «Да уповает на имя Господа и да утверждается в Боге своем». Первым делом, ничего не предпринимай. Трудно это для бедной человеческой природы. Люди говорят: когда не знаешь, что делать, воздержись от всякого действия.

Когда попадешь в духовный туман, не рвись вперед. Убавь энергию твоей жизненной машины. При надобности стань на якорь, и пусть твоя ладья тихо качается на своем канате. Мы должны уповать на Господа. Когда мы уповаем, мы даем Богу возможность действовать. Наше возбужденное состояние служит Ему помехой, и Он тогда ничего не может предпринять для нас. Когда наши мысли развлекаются и сердце наполняется отчаянием; когда тьма, нависшая над нами, приводит нас в ужас; когда мы мечемся из стороны в сторону, тщетно ища выход из мрака, и избавления от постигшего нас испытания, посланного нам по Божьему Промыслу, Бог не может нам помочь.

Мир Божий должен овладеть нашим умам и успокоить нас, дав отдых нашим сердцам. Как малые дети, мы должны вложить нашу руку в руку Бога нашего и дозволить Ему вывести нас в светлое солнечное сияние Его любви.

Он знает, как вывести нас из чащи дремучего леса. Доверимся Ему и будем уповать, что Он для этого найдет кратчайший путь.

Будем помнить, что мы никогда не остаемся без пилота, если сами не умеем управлять рулем.

ОКТЯБРЬ 8.

«Не заботьтесь ни о чем».

Фил. 4: 6.

Бывают верующие, которые живут в состоянии беспрерывной тревоги; другие же волнуются и ужасно раздражаются. Великое преимущество — познать тайну, дающую возможность сохранять полный мир среди всех треволнений обыденной жизни. Какую пользу может принести человеку душевное терзание? Волнение никому не прибавляло силы; никому не помогало исполнить волю Божию; никому не способствовало найти выход из трудного положения. Нервничание и терзание искажают много жизней, которые иначе могли бы быть прекрасными и полезными. Богом совершенно воспрещается беспокоиться и заботиться.

Он говорит: «Не заботьтесь», иными словами: пусть не гнетет вас забота, «что вам есть и пить... во что одеваться». Этим Бог не хочет сказать, чтобы мы не были предусмотрительны и чтобы жизнь наша была беспорядочна, без всякого плана и системы, но, чтобы не угнетала нас забота обо всех этих нуждах. Люди сразу узнают, что вы живете в области тяжелых забот по выражению вашего лица, по звуку вашего голоса, по унылому тону всей вашей жизни и отсутствию ноты радости в вашем духе. Дерзай взбираться на высоты жизни вполне преданной Богу; тогда будешь сверху смотреть на облака, окутавшие твои ноги.

Волнение, нервничание, сомнения и недоверие всегда являются признаками нашей немощи. Что ты этим приобретаешь? Разве подобное состояние не делает нас неспособными действовать? не расстраивает ли оно наши мысли и не делает ли ум наш неспособным принять мудрое решение? Мы утопаем, прилагая собственные усилия, когда могли бы плыть по вере.

О, да дарует нам Бог благодать уменья сохранять спокойствие! Покой в сознании, что Господь есть Бог! Святый Израилев должен защитить и избавить Своих. Горы сдвинутся и холмы поколеблются; но милость Его не отступит от нас. Мы можем смело Ему довериться! Войди в покой твой, душа моя, и дай главе твоей отдохнуть на груди твоего Спасителя, Господа Иисуса.

ОКТЯБРЬ 9.

«Потому Господь медлит, чтобы помиловать вас».

Ис. 30: 18.

Где чаще падает дождь, там луга зеленее. Я полагаю, что благодаря туманам и сырости Ирландия приобрела название «Изумрудного Острова»; там, где вы более всего встречаете туманы горя и облака печали, вы непременно найдете изумрудно-свежие сердца, полные благоухания утешения и любви Божией. О, верующий, никогда не говори: «Куда улетели ласточки? Они пропали, они умерли!» Они не умерли; они вспорхнули и понеслись по багрянистому небу в дальнюю страну, но вскоре снова вернутся. Чадо Божие! не говори: «цветы умерли»; не тверди, что зима убила их и они пропали навсегда. Нет, нет, зима только окутала их горностаевой мантией; они опять поднимут головки, и вскоре снова оживут. Не говори, чадо Божие, что солнце погасло, потому что облако его скрыло. Нет, нет, оно лишь скрыто за облаком, запасая лето для тебя; и когда оно снова появится, тучи будут подготовлены для проливания весенних дождей, родящих чудные майские цветы. И более всего остерегайся говорить, что твой Бог забыл тебя, когда Он временно скрывает лицо Свое от тебя. Ом только медлит для того, чтобы ты крепче полюбил Его; и когда Он придет, ты возрадуешься о Господе, и будешь радоваться радостью неизреченной. Через замедление мы упражняемся в благочестии; ожиданием испытывается наша вера; потому жди в уповании; ибо, хотя обетование медлит — жди его, оно никогда не опаздывает.

ОКТЯБРЬ 10.

«Не ревнуй».

Псал. 36: 1.

Для меня это Божественное повеление; такое же самое, как: «не укради». Доберемся же до точного определения этого слова: «не ревнуй». Это значит: не досадуй, не раздражайся; пусть негодование твое не нарушает мир Божий в твоем сердце. Человек недовольный, неразумный, всех порицающий, не только сам утомляется, но утомляет и всех окружающих его. Ревновать, значит досадовать, а в этом Псалме нам не только говорится не ревновать злодеям, но вообще не досадовать. Это вредно, а Богу не угодно, чтобы мы себе вредили.

Доктор вам непременно объяснит, что приступ гнева для организма вашего вреднее, чем горячка, а расположение к раздражительности действует в ущерб нашему здоровью, а вы знаете, что правила имеют и свое обратное действие; следующая ступень вниз после раздражения будет — неприязнь, а затем гнев. Примем же на этом основании твердое решение по отношению к этому вопросу и поставим себе за правило подчиняться повелению: — «Не ревнуй».

Воробей сказал синичке:

«Как бы мне хотелось знать —

Почему на свете людям

Вечно нужно хлопотать?»

Та в ответ ему щебечет:

«Я, так думаю порой

Нет у них Отца на небе,

Кто питает нас с тобой».

ОКТЯБРЬ 11.

«Нас почитают мертвыми, но вот, мы живы».

2 Кор. 6: 9.

В прошлом году в моем саду занимала большое место клумба с астрами. Как чудно они цвели! Их посадили поздно. По краям еще раскрывались свежие бутоны, между тем как верхние цветы уже начали семениться. Наступили утренники, и я днем увидела, что длинная полоса роскошной красоты померкла, и сама себе сказала: «Ах, они не выдержали холода; время их прошло, они погибли», и я с печалью простилась с ними.

Мне уже не нравилось ходить в сад и смотреть на клумбу; слишком стала она походить на цветочное кладбище. Но четыре или пять недель тому назад один из моих работников обратил мое внимание на то, что вдоль всей клумбы в изобилии показались новые астры; я посмотрела, и вот, на месте каждого растения, которое я предполагала убитым зимними морозами, оказалось по пятьдесят новых. Что же сделали морозы и резкие ветры?

Они охватили мои цветы, убили их, повергли на землю, своими снежными стопами затоптали их, и, закончив свое дело, сказали: «Вот вам конец!». А на следующую весну, каждый корень дал по пятидесяти воскресших свидетелей, которые, ожив, могли сказать: — «Через смерть мы получили жизнь».

И, как это бывает в царстве флоры, так происходит и в Царстве Божием. Через смерть явилась жизнь вечная. Распятие и гробница создали престол и дворец Вечного Бога. Через поражение явилась — победа. Не страшись страданий! Не бойся, когда ты бываешь поражен!

Люди приобретают мощь при условиях, когда их «низлагают, а они не погибают»; когда их гонят и уничтожают, а они остаются верными Богу; в таких случаях один уподобляется целому полчищу. Но те, которые поддаются страху угрожающих обстоятельств; идут с течением мира без сопротивления, имеют краткую пору расцвета; недлительный успех, а затем настает им конец — конец, который вечен.

ОКТЯБРЬ 12.

«И взял Иосифа господин его, и отдал его в темницу... И Господь был с Иосифом», и во всем, что он делал, Господь давал успех».

Быт.: 39: 20-23.

Когда Бог допускает, чтобы нас приговорили к тюремному заключению за то, что мы Ему служили, и идет в темницу вместе с нами, темница превращается в самое благословенное место в мире. Иосиф, по-видимому, это испытал. Он не проявил сопротивления, не пал духом и не ожесточился из-за невзгод, постигших его. Если-б это не было так, начальник тюрьмы никогда не оказал бы ему такого доверия; Иосиф как будто даже не пожалел себя.

Будем остерегаться самосожаления и запомним, что малейшее чувство жалости к себе, допущенное в сердце, будет для нас роковым; потому изгоним его навсегда от себя. Иосиф, в радостном уповании на Бога, доверил Ему всю свою судьбу. Благодаря этому и начальник темницы доверил все Иосифу. Господь Иисус! когда за мною закроются двери темницы, сохрани мое упование и помоги мне радоваться радостью неизреченной, несмотря на узы. Даруй, чтобы мое заключение послужило к распространению слова Твоего; даже и в темнице сохрани меня свободным.

Я научился ценить мрак, исходящий от горя; в этом мраке ярче сияет светлый лик Христа.

ОКТЯБРЬ 13.

«Не заботьтесь ни о чем».

Фил. 4: 6.

Верующий не должен иметь забот. Велики, многочисленны и разнообразны могут быть наши испытания, огорчения и каши затруднения; и несмотря на это, ни при каких условиях мы не должны быть озабоченными, потому что мы имеем всемогущего Отца Небесного, любящего Своих детей тою же любовью, какой Он любит Своего Единородного Сына, и для Которого является наслаждением и отрадою помогать и поддерживать их во всякое время и при всяких обстоятельствах. Нам следует обратить особое внимание на слова: «Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом». Фил. 4: 6.

«Всегда», это значит не только, когда пожар угрожает дому, не только тогда, когда любимая жена и дети на краю могилы, но во всех мелочах жизни; неси все пред лицо Божие; малозначительные обстоятельства; все мелочи житейские, одним словом все, что мир называет пустяками — всегда — живя в святом, близком общении с Отцом Небесным и драгоценным Господом Иисусом в течение всего дня. А пробуждаясь ночью, по побуждению духовного инстинкта, снова обращайся к Нему, пользуясь часами бессонницы, и беседуй с Ним, открывая пред Ним все свои затруднения; затруднения, касающиеся семейной жизни, своей торговли, своего ремесла. Все, что обременяет тебя, — открывай это Господу.

«В молитве и прошении»; заняв место нищего; с усердием, настойчивостью, продолжая просить, умолять, и уповать на Бога.

«С благодарением». Следует всегда заложить прочное основание с благодарением. Если-б и не хватало многого, одно мы всегда имеем, за что благодарить, а именно: — что Он избавил нас от ада. Затем, за то, что Он даровал нам Свое Святое Слова — Своего Сына, драгоценнейший из Его даров — и Святого Духа. На этом основании у нас имеется повод для великого благодарения. Будем же стремиться выражать это благодарение всей нашей жизнью.

«И мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе Иисусе». А это на самом деле великое благословение, и истинное благословение; столь ото драгоценно, что его нужно самому пережить на опыте для того, чтобы иметь о нем представление, ибо оно превыше всякого ума. О, прими же все это к сердцу, и последствием будет, если ты усвоишь это хождение по духу, что ты прославишь Бога гораздо больше, чем когда-либо в жизни своей.

Два, три раза в день проверяй свое сердце; убедись, не таится ли в нем тревоги по поводу чего-нибудь; и если найдешь, что оно неспокойно, поторопись привести его в порядок и полное успокоение.

ОКТЯБРЬ 14.

«И вот, Ангел Господен предстал, и свет осиял темницу; Ангел, толкнув Петра в бок, пробудил его и сказал: встань скорее. И цепи упали с рук его».

Деян. 12: 7.

«Около полуночи Павел и Сила, молясь, воспевали Богу... Вдруг сделалось великое землетрясение, так что поколебалось основание темницы; тотчас отворились все двери, и у всех узы ослабели».

Деян. 16: 25, 26.

Таков путь Божий! В самый темный час ночной, приближается Он, ступая по морю. На заре дня казни, ангел подходит к камере Петра. Когда виселица для Мардохея сооружена, бессонница царя изменяет все обстоятельства в пользу избранного народа.

О, душа моя, тебе, быть может, придется испытать худшее прежде, нежели наступит избавление. Бог, быть может, заставит тебя ждать, но никогда не забудет Своего завета с тобою и явится для исполнения Своего ненарушимого Слова.

Бог несложным путем приводит в исполнение Свои планы; но средств у Него достаточно для преодоления всякого затруднения; и Он проявляет неуклонную верность уповающим на Него, и твердо помнит намерения, которые выполняет. Через содействие товарища заключенного, затем посредством сна. Он выводит Иосифа из темницы на пост первого министра; и долгим пребыванием в заключении, Он сохраняет первого министра от головокружения. Хорошо доверять путям Божиим и руководиться Его часами.

Промысл Божий имеет тысячи ключей, чтобы отпирать тысячи различных дверей для избавления Своих даже в самых отчаянных случаях. Будем же верны Ему; будем внимательны к исполнению долга, возложенного на нас, от нас же только требуется., чтобы мы были согласны за Него страдать, и предоставим Христу исполнить то, что Ему поручено и не будет этого касаться.

Трудные обстоятельства создают атмосферу, благоприятную для чуда — затруднение является первой стадией чуда. При явлении великого чуда мы уже имеем дело не с затруднением, а с тем, что для человека — невозможно.

Когда в отчаянных обстоятельствах дитя Божие судорожно цепляется за руку Отца Небесного, это Ему доставляет наслаждение.

ОКТЯБРЬ 15.

«Силачи в страхе, совсем теряются от ужаса».

Иов 41: 17.

В большинстве случаев Бог употребляет для Своей славы людей и вещи окончательно сокрушенные. Жертва благоугодная Ему — дух смиренный и сердце сокрушенное. Сокрушение естественной силы Иакова у Пенуэля создало возможность Богу облечь его духовной силой. У Хорива удар жезла Моисеева, раздробивший поверхность скалы, дал выход потоку свежей воды для утоления жажды целого народа.

Когда триста избранных воинов, руководимых Гедеоном, разбили свои кувшины, что служило прообразом их собственного сокрушения, скрытые в них светильники засияли к смущению их врагов. Когда бедная вдова сломила печать на сосуде с маслом и стала из него выливать содержимое, Бог начал умножать его для уплаты долгов и обеспечения семьи.

Когда Есфирь пожертвовала своей жизнью, нарушив обычаи языческого двора, она приобрела благоволение царское и спасла от смерти свой народ. Когда Иисус взял пять хлебов и преломил их, хлеб начал размножаться при преломлении и насытил пять тысяч человек. Когда Мария разбила свой алавастровый сосуд драгоценного мира, превратив этим чудный сосуд в состояние негодности, затаенное в нем благоухание распространилось по всему дому. Когда Иисус отдал свое драгоценное тело на истязание, и оно было ломимо и обезображено терньями и гвоздями и мечем, Его внутренняя жизнь излилась, подобно кристальному морю для утоления жажды грешников, дабы они, испив живой воды, получили вечную жизнь.

Тогда как прекрасное пшеничное зерно, падшее в землю, сокрушается СМЕРТЬЮ, его сердце дает ростки и рождает сотни других, подобных ему зерен. И так далее, и далее в примерах всей истории, и всякой биографии, и всякой растительности и всей ДУХОВНОЙ жизни, Богу потребно то, что СОКРУШЕНО — РАЗБИТО.

Дух Святой избирает и употребляет для славы Божией тех, которые через потерю своего состояния сокрушены, у которых сокрушена воля, честолюбие и мирская слава, у которых разбиты прекрасные идеалы, их привязанности и часто физическое здоровие, тех, которые презираемы, всеми забыты и беспомощны. Пророк Исаия говорит, что: «будет большой раздел добычи», в котором примут участие «хромые».

ОКТЯБРЬ 16.

«Свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех, и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще».

Евр. 12: 1.

Бывают бремена, которые сами по себе не являются грехами, но которые смущают и становятся препятствием в развитии жизни верующего. Одно из самых худших таковых это — уныние. Отяжелевшее сердце на самом деле становится тяжелым бременем, которое будет великой помехой к святости и полезной жизни.

Неудача народа Израильского при вступлении в обетованную землю начались с ропота: «и роптали... все сыны Израилевы». Говорили «против Бога и Моисея». И это чувство выродилось в мятеж и гибель. Никогда не дозволяй себе сомневаться в Боге и Его любви и верности к нам всегда и во всем.

Нам возможно сопротивляться неверию, точно так же, как всякому другому греху; когда мы занимаем твердую позицию и отказываемся допускать в мысли сомнения, Дух Святой тотчас приходит к нам на помощь и дает нам веру Божию и венчает нас победой.

Весьма легко впасть в привычку сомневаться, роптать и думать, что Бог нас покинул, а также поддаваться предположениям. что все надежды наши МОГУТ быть обречены на неудачу. Будем же давать решительный отпор этому духу уныния. Предпочтем лучше радоваться о Господе. Будем почитать за великое счастье, когда впадем в различные искушения, верою предаваться радости и, как бы видя Невидимого, оставаться непоколебимыми в наших решениях; и Бог не попустит нам разочароваться в наших ожиданиях милости от Него.

Диавол имеет два приема, к которым главным образом постоянно прибегает. Во-первых, он всегда стремится привести нас в уныние, чтобы мы пали духом; тогда мы, по крайней мере временно, становимся бесполезными и оказываемся побежденными им. Во-вторых он старается вселить нам сомнения; этим он нарушает связь веры. которой мы соединяемся с нашим Небесным Отцом. Берегись! Не поддавайся ни той, ни другой хитрости этого лютого врага, к которым он прибегает!

Радость! Я люблю развивать в себе дух радости! Радость дает и поддерживает в нас хорошее настроение; так что сатана остерегается прикасаться — струны души становятся слишком накаленными или слишком насыщенными небесным электричеством для его диавольских пальцев, и он убегает. Сатана всегда избегает прикасаться ко мне, когда мое сердце переполнено радостью Духа Святаго.

Я остерегаюсь духа уныния столько же, как и самого сатаны, но увы! не всегда это мне удается! Подобно самому диаволу, уныние встречается мне на большой дороге полезного служения, смотрит мне в упор, и моя бедная душа бледнеет от страха.

Грустное настроение искажает все; оно лишает прелести все окружающее; окутывает мраком всю будущность; лишает душу всех устремлений, связывает все ее способности и производит умственный паралич.

Опытный верующий однажды заметил, что хорошее расположение духа превращает все служение Богу в наслаждение; когда мы несемся на крыльях радости, то быстро продвигаемся вперед по пути своих обязанностей; и он добавил, что: Меланхолия подрезает эти крылья; или, иными словами, лишает колесницу колес при нашем исполнении обязанностей, и превращает их в колеса фараоновых колесниц, которые с трудом тащились.

ОКТЯБРЬ 17.

«А я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа, которым для меня мир распят, и я для мира».

Гал. 6: 14.

Они жили для себя; их «я», со своими надеждами, обетованиями и мечтами все еще господствовало над ними, но Господь начал отвечать на их молитвы. Они просили о сокрушении и вполне покорились, чтобы, во что бы то ни стало, получить это сокрушение; и Он послал им горе; они просили чистоты, и Он послал им нестерпимое мучение; они просили о кротости, и Он смирил их сердца; они просили, чтобы умереть для мира, и Он убил все их надежды, которыми они жили, они просили о том, чтобы быть подобными Ему, и Он поместил их в плавильню, чтобы «переплавлять и очищать их, как золото и как серебро», доколе они не отразят лик Его; они просили принять крест Его, и когда Он его простер им, этот крест разодрал их руки.

Они просили того, чего сами не ведали и не знали, но Он внял их слову и даровал им все, о чем они молили. Они едва ли намеревались идти за Ним так далеко, или приблизиться к Нему настолько. Страх охватил их, подобно тому, как это было с Иаковом в Вифиле, или Елифазом при его ночных видениях, или как с апостолами, когда, не узнав Иисуса, им почудилось, что видение к ним приближается. Они почти что были готовы просить Его удалиться и скрыться от очей их. Им показалось легче подчиняться, нежели страдать; легче делать, нежели отдавать; легче нести крест, нежели быть распятыми на нем. Но отступать они уже не могут, ибо они уже слишком близко подошли к невидимому кресту, и его свойства слишком глубоко вонзились внутрь них. Он приводил для них в исполнение Им сказанные слова: «Когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе». Иоан. 12: 32.

Но теперь, наконец, их черед настал. До этого они только слухом слышали о тайне, теперь они ее ощущают. Он устремил на них свой взор любви, как Он это сделал с Марией и Петром, и они не могут отказаться следовать за Ним.

Мало по малу, от времени до времени, мимолетными проблесками, тайна креста озаряет их. Они видят Его вознесенным и смотрят на славу, которая сияет от ран Его святых страстей; и пристально всматриваясь, они продвигаются вперед, и преображаются в образ Его, и имя Его сияет через них, ибо Он обитает в них. Они живут наедине с Ним на небесах в невыразимой радости общения, согласные лишаться того, чем другие пользуются (а быть может и они сами могли бы пользоваться), ни с кем не сообразуясь, лишь бы только быть подобными Ему.

Таковы, во все века, были и есть, те, «которые следуют за Агнцем, куда бы Он ни пошел».

Если-б они действовали по своему выбору или по выбору своих друзей, этот выбор был бы иным. Они сияли бы больше здесь, но гораздо менее в Царстве Его. Они бы разделили участь Лота, но не Авраама. Если-б они где-нибудь задержались — если-б Бог отвел руку Свою и дал бы им уйти обратно — кто бы мог исчислить их утраты? Каковы были бы их потери при воскресении?

Но Он поддерживал их вопреки им самим. Много раз стопы их поскользнулись бы, но Он по милости Своей удержал их. Ныне, даже в этой жизни, они знают, что все, что Он делает — Он делает хорошо. Благо им было пострадать здесь, чтобы впоследствии они могли царствовать, нести крест на земле, для того, чтобы носить венец на небесах, знать, что не их воля, а воля Его исполнялась над ними и в них.

ОКТЯБРЬ 18.

«Знай, что потомки твои будут пришельцами в земле не своей, и поработят их, и будут угнетать их четыреста лет... после сего они выйдут с большим имуществом».

Быт. 13, 14.

Доля благословения, которое Богом было обещано с клятвою, заключалось в известной степени в отсрочке его и в страданиях. За отсрочкой в жизни Авраама, которая, казалось, могла только послужить к тому, чтобы сделать обетование Божие невыполнимым, последовала невыносимо долгая отсрочка и для потомства Авраамова. Но это была только оторочка: они вышли из Египта «с большим имуществом». Слово было сдержано.

Бог будет и меня испытывать отсрочками; и с этими отсрочками связано страдание; но при всем этом Божие обещание остается неизменным: Его новый завет со мной — во Христе Иисусе, и Его ненарушимое обещание — даровать мне и все менее важные благословения, ив которых я нуждаюсь. Замедление и страдания являются частью этого обещания; буду же за них славить Его ныне; буду мужаться и надеяться на Господа, и Он укрепит мое сердце.

ОКТЯБРЬ 19.

«Ковчег завета Господня шел перед ними».

Числ. 10: 33.

Бывают впечатления, посылаемые Богом, но не для того, чтобы мы действовали под впечатлениями. Если впечатление действительно от Бога, то Он с ним дает и доказательства для того, чтобы его подтвердить, так, чтобы не было ни малейшего сомнения в верности этого впечатления.

Как прекрасен рассказ Иеремии о впечатлении, которое он получил относительно покупки им поля в Анафофе. Но Иеремия не поступил по своему впечатлению до следующего дня, когда сын его дяди пришел, и своим предложением на покупку поля дал явное доказательство воли Божией. И Иеремия сказал: «Тогда я узнал, что это было слово Господне.

Он выждал подтверждения от Бога о том, что впечатление им полученное действительно было от Него, и тогда приступил к действию в виду явного факта, который мог убедить не только его, но и других. Бог желает, чтобы мы поступали согласно Его мыслям. Мы не можем отрицать личного голоса Пастыря, но, подобно апостолу Павлу и его товарищам в Троасе, должны прислушиваться ко всем голосам, которые говорят, и подобно им, «выводить заключения» из сложившихся обстоятельств о том, что на самом деле есть воля Господня.

«Куда указывает Божий перст, туда и проложит путь Его рука».

Не говори в сердце твоем, что ты сделаешь и чего не сделаешь, но жди того, чтобы Бог открыл тебе волю Свою. Пока путь от тебя сокрыт, ясно, что нет надобности действовать и что Он считает Себя ответственным за последствия твоего пребывания там, где ты находишься.

ОКТЯБРЬ 20.

«И мир Божий, который превыше всякого ума, соблюдет сердца ваши и помышления ваши во Христе-Иисусе».

Фил. 4: 7.

Есть так называемая «подушка» морская. Глубоко под водной поверхностью, волнуемой бурями и приводимой в движение ветрами, есть часть моря, которая никогда не шевелится. Когда землечерпателем поднимают со дна остатки фауны и флоры, их состояние свидетельствует о том, что они не тревожились сотни и тысячи лет. Мир Божий является тем вечным покоем, который, подобно этой части океана, лежит на большой глубине, куда не проникают тревоги и волнения внешнего мира; и тот, кто входит в присутствие Божие, становится участником этого ненарушимого и ничем не нарушаемого покоя.

Пилигриму «отвели высокую, просторную комнату, где окна были обращены на восходящее солнце. Название комнаты было Мир». (Путешеств. Пилигр.).

ОКТЯБРЬ 21.

«Ибо знаем, что, когда земной наш дом, эта хижина, разрушится, мы имеем от Бога жилище на небесах, дом нерукотворенный, вечный».

2 Кор. 5: 1.

Хозяин того помещения, которое я занимаю уже много лет подряд, заявил, что он отказывается отпускать суммы на ремонт дома. Я предупрежден о необходимости выехать.

Сначала это извещение было мне очень неприятно. Местоположение здесь во многих отношениях чрезвычайно привлекательно, и если-б не признаки разрушения постройки, я почел бы и дом вполне удовлетворительным. Но даже при малейшем ветре постройка качается, и все подпорки оказываются недостаточными, чтобы сделать его безопасным для жилья. Так что я готовлюсь к переезду.

Удивительно, как быстро интересы переносятся к предстоящему месту жительства! Я изучал карты новой местности и читал описания ее жителей. От приятеля, побывавшего там, я узнал, что местоположение превосходит всякое описание; не поддается словам все то, что он слышал о чудесах той страны. Чтобы вложить туда свой капитал, он лишился всего, что имел по сю сторону, и даже радуется тому, что многие назвали бы — принесением жертвы с его стороны. Другой приятель, которого привязанность ко мне была доказана и испытана в течение моей жизни, теперь уже находится там. Он прислал мне несколько гроздей великолепных плодов. Вкусив от «их, я нашел здешнюю пищу совершенно безвкусной.

Два или три раза мне пришлось быть на берегу реки, обозначающей границу, и меня охватило сильное желание присоединиться к обществу тех, кто по ту сторону воспевали хвалу своему Царю. Не мало из моих близких уже переселились туда. До своего переселения они говорили мне о желательности моего присоединения к ним впоследствии. Я был свидетелем того, как лица их озарялись восторженной улыбкой в ту минуту, как они удалялись, исчезая из вида. Мне часто предлагают вложить новые капиталы в дело здесь и принять участие в весьма выгодных сделках, но я всякий раз даю один и тот же ответ: — «Я собираюсь переезжать».

Слова, которые часто были на устах Иисуса в течение Его последних дней, ясно выражают ту же мысль: — «Иду к Отцу». И мы, последователи Христа, имеем видение чего-то, лежащего далеко за пределами трудностей и разочарований этой земной жизни. Мы тоже — «идем к Отцу». Многое, относящееся к нашей Небесной Родине, мы видим, как сквозь тусклое стекло — неясно; но есть и то, что можно вполне точно определить. Это родина, — «Дом Отца нашего». Путь наш ведет в Его непосредственное присутствие. Люди все — странники, но верующий человек это сознает и проводит в жизнь. Он странник, а не поселенец.

«Я странник на земле, вокруг все чуждо мне,

Моя обитель там, в небесной стороне.

Благую весть нести повсюду послан я,

По повелению Царя.

Внемлите вести той благой,

Ей вторят ангелы толпой,

«О! примиритесь вы», взывает наш Господь,

«О, примиритесь с Богом!»

ОКТЯБРЬ 22.

«Моисей пас овец у Иофора, тестя своего, священника Мадиамского. Однажды провел он стадо далеко в пустыню и пришел к горе Божией Хориву. И явился ему Ангел Господен в пламени огня из среды тернового куста».

Исх. 3: 1, 2.

Видение было послано во время обычного исполнения повседневного труда; в такой обстановке и любил Бог давать Свои откровения. Бог ищет человека, который находится на пути обычного своего служения, и внезапно Божественное пламя вспыхивает у ног его. Мистическая лестница может и на площади рынка подняться к Небесам. Она может царство тяжелого труда соединить с царством благодати.

Боже, Отец мой Небесный! помоги мне ожидать встречи с Тобой на дороге обычного моего труда. Я не прошу того, чтобы случилось со мною, что-либо ощутительное, из ряда выходящее. Беседуй со мной в течение обыденного труда и исполнения моего долга. Будь моим Товарищем во время пути, который мне ежедневно приходится совершить. Дай, чтобы скромная жизнь преобразилась под влиянием Твоего присутствия.

Некоторые верующие полагают, что они всегда должны находиться на горных вершинах необычайной радости и необычайных откровений. Это не соответствует методам Бога. Мы не видим в обетованиях места уделенного им; но там место отведено для обыденной жизни общения. И этого для нас вполне достаточно. Особенное откровение будет нам дано, если это будет нужно.

Только троим из учеников разрешено было присутствовать при преображении, и эти трое приняли участие во мраке Гефсиманского сада. Никому не полагается всегда пребывать на горной вершине особенных преимуществ. Мы призываемся к обязанностям, которые нас ожидают в долине. Деятельность жизни Христовой находила себе место не на высоте во славе; но на долине, в низменных местах, и там Он явил Себя полным и истинным Мессией. Видение и слава ценны, как дар для подготовки нас к служению и выносливости.

ОКТЯБРЬ 23.

«Не осталось неисполненным ни одного из всех благих слов Его».

3 Цар. 8: 56.

Настанет день, когда мы поймем значение каждого НЕТ, которое Бог произносил в течение медленного движения этой жизни. «Так или иначе Бог всегда возмещает нам наши потери». Как часто в то время, когда дети Божии беспокоятся и тревожатся о том, что не получают ответов на свои молитвы, Бог отвечает на них гораздо обильнее, чем они того ожидали! Временами нам даются подобные проблески, но полное откровение остается еще впереди...

Не спрашивай, душа моя, откуда

Восполнит Бог твою нужду;

Лишь помни, Всемогущий всюду

Готового имеет для Себя слугу.

О, как отрадно иметь веру, которая не торопится, но терпеливо ждет Господа; выжидает объяснений, которые будут даны впоследствии, при откровении Иисуса Христа. Случалось ли когда либо, чтобы Бог отнимал что нибудь у человека, не воздав ему сторицей? А что если-б воздаяние запоздало; не последовало бы тотчас? Разве день Божьего труда ограничивается сегодняшним? Разве Он не имеет поля действий за пределами этого маленького мирка? Разве врата могилы распахиваются в беспредельный мрак и вечное безмолвие?

Даже если-б мы ограничивали наши суждения кратким днем настоящей жизни, можно с уверенностью сказать, что Бог никогда не посылает горе человеческому сердцу, не имея в виду одарить его большей благодатью и более сладостным благословением. Человек, умеющий ждать, достиг отменной высоты христианского благочестия.

ОКТЯБРЬ 24.

«Я сделал тебя острым молотилам, новым, зубчатым».

Ис. 41: 15.

Стальной брус, стоимостью в пять долларов, когда он превращен в подковы, ценится в десять долларов.

Если его превратить в иголки, он ценой будет в триста пятьдесят долларов; если его обратят в перочинные ножи, стоимость его дойдет до тридцати двух тысяч долларов, а если из него сделают пружины для часов, он будет стоить двести пятьдесят тысяч долларов. Какой выправке должен подвергнуться несчастный брус, чтобы достичь такой стоимости! Но, чем больше его обрабатывают, чем больше он подвергается ударам молотка, и проводится через огонь, и толчется, и полируется, тем ценнее он становится.

Пусть эта притча поможет нам затихнуть, замолчать и стать долготерпеливыми. Те, кто больше пострадал, становятся податливее и более способными приносить плод; через страдания .Бог больше извлекает из нас для Своей славы и для благословения других.

Жизнь окутана в тайну. Она была бы совершенно непонятна, если-б мы не верили, что Бог подготовляет нас к месту действия и служению, которые находятся за пределами завесы чувств, в мире вечном, где понадобятся души высшего закала для исключительного служения.

«Токарный станок, с хорошо отточенными ножами, исполняет самую тонкую работу».

ОКТЯБРЬ 25.

«Доныне вы ничего не просили во имя Мое; просите и получите, чтобы радость ваша была совершенна».

Иоан. 16: 24.

Во время гражданской войны в Америке, у одного человека был единственный сын, который записался в армию Союза. Отец был банкиром и, хотя не препятствовал сыну принять участие в войне, был совершенно убит этой разлукой.

Он стал принимать горячее участие в судьбе юных солдат и всякий раз, как встречал молодого человека в мундире, сердце его начинало волноваться при мысли о его собственном сыне. Он стал пренебрегать своим делом, отдавая все свое время и деньги на заботу о воинах, которые возвращались домой раненые. Друзья тогда начали его упрекать, говоря, что он не имеет права запускать дела и посвящать так много времени и мыслей солдатам; потому он решил все задуманное оставить и прекратить свои заботы о военных.

После того, как он принял это решение, к нему в банк однажды явился солдат в поношенном мундире, по лицу и рукам которого можно было догадаться, что он вышел из больницы.

Несчастный стал шарить в своем кармане, как будто чего-то ища; тогда банкир, увидав его, и предугадывая его намерение, сказал ему:

«Любезный, сегодня я слишком занят и ничего не могу сделать для вас. Вам придется обратиться в главную квартиру, там офицеры позаботятся о вас».

Но бедный выздоравливающий продолжал стоять, не двигаясь, как бы не понимая, что ему говорят. Он продолжал шарить в кармане, и наконец, вытащил клочок грязной бумаги, на которой карандашом было написано несколько строк, и положил этот клочок помятой бумаги перед банкиром. На нем последний прочел следующие слова:

«Дорогой отец, это один из моих товарищей, который был ранен в последнем бою и был отправлен в больницу. Прими его, прошу тебя, как самого меня. — Карлуша».

Мгновенно у банкира исчезли, как дым, равнодушие и все принятые им решения предать забвению заботы о воинах. Он принял юношу в свой роскошный дом, поместил его в комнату Карлуши и дал ему Карлушино место за семейным столом. Он оставил его у себя, пока покой и окружающая его любовь не исполнили своего дела и вернули его к полному здоровию, а затем он снова отправил его под знамя на фронт.

«Теперь увидишь ты, что Я сделаю». Исх. 6: 1.

ОКТЯБРЬ 26.

«Он взошел на гору помолиться, и вечером оставался там один».

Мат. 14: 23.

Человек Христос Иисус чувствовал необходимость полного уединения, — «остался там один»; наедине, Сам с Собою. Мы знаем, как сношения с людьми рассеивают нас и истощают наши силы. Человек Христос Иисус изведал то же самое и чувствовал необходимость бывать наедине для того, чтобы обновить Свои силы, освежить сознание Своего великого назначения, Своей человеческой немощи, Своей полной зависимости от Отца.

Тем более чадо Божие должно сознавать эту необходимость — оставаться одному, лицом к лицу с духовными истинами; наедине с Богом Отцом. Если существовал могущий обходиться без исключительного времени, уделенного уединению и общению, то это был Господь. Но Он не мог исполнять Свое назначение или сохранять Свое общение с Отцом в полной мере без этого спокойного времени уединения.

Дай Бог, чтобы каждый из слуг Его понимал и обладал этим искусством, и чтобы Церковь умела воспитывать своих чад в сознании этого высокого и святого преимущества, данного каждому верующему, который может и должен уделять для себя время, в котором он на самом деле остается один на один с Богом. Как изумительна мысль, что я могу быть наедине с Богом, и знать, что Он имеет меня наедине с Собою.

Ламартин в одной из своих книг рассказывает об уединенной прогулке в своем саду, где мать его обычно проводила целый час каждый день, и в этот час никому в голову не приходило нарушать ее покой. Сад для нее делался в это время святым садом ее Господа. Бедные те души, которые не имеют такой земли «Его благоволения к себе». Войди в комнату свою и затвори дверь, говорит тебе Господь. В уединении мы улавливаем таинственные звуки, исходящие из души всего сущего.

РАЗМЫШЛЕНИЕ.

Душа моя, привыкай к этому уединению со Христом. Сказано, что, когда они остались наедине, Он изъяснил все ученикам Своим. Не дивись сему сказанию; оно верно и в отношении тебя. Если хочешь самого себя понять, удали от себя толпу. Пусть они выйдут один за другим, оставляя тебя с глазу на глаз с Иисусом... Рисовал ли ты когда-нибудь в своем воображении единственное существо, оставшееся на земле; единственное оставшееся существо во всех звездных мирах?

В подобной вселенной твоей единственной мыслью была бы — «Бог и я! Бог и я!». Однако, и теперь, Он не менее близок к тебе — настолько близок, что кажется, будто, во всем необъятном пространстве вселенной не слышится пульсирования ни единого сердца, кроме Его сердца и твоего. Осуществляй, о, душа моя, в своей жизни это уединение. Применяй к себе это удаление толпы. Следи за тем, чтобы на самом деле в твоей душе создавалась эта тишина. И упражняйся в этом торжественном напеве: «Бог и я! Бог и я!» Не дозволяй никому стать между тобою и борющимся с тобой ангелом. Ты почувствуешь себя и осужденным и прощенным при твоей встрече наедине с Иисусом.

ОКТЯБРЬ 27.

«Все воды Твои и волны Твои прошли надо мною».

Псал. 41: 8.

Стой на том месте, на котором поставил тебя Господь, и там прилагай все усердие твое. Бог испытывает нас. Он ставит нас лицом к лицу с жизнью, как с противником. Из-под ударов серьезного боя мы должны выходить укрепленными. Дерево, растущее там, где вьюги его треплют и гнут его сучья и ствол, так что они трещат, — и под час кажется — обратятся в щепы, глубже пускает свои корни в почву, нежели то Дерево, которое растет в защищенной долине, куда не проникает буря с ее тревогами и волнениями. Так точно и в нашей жизни. Самые выдающиеся люди ковались при тяжелых обстоятельствах и больших лишениях.

ЯРЧЕ СОЛНЕЧНЫХ ЛУЧЕЙ.

Деян. 22: 6-11.

Шел я в полдень и внезапно

С неба свет меня объял,

И в том свете я Иисуса,

Сына Божья увидал.

Все кругом в полдневном солнце

Тонет мир земных чудес,

Но глаза уж их не видят

От сияния с небес.

Пусть другие продолжают

Путь при солнце летних дней,

Я ж увидел свет небесный,

Ярче солнечных лучей.

Не заходит, не тускнеет

Дивный свет Его лица,

Глубину любви являя,

Благодати чудеса.

Как крестом Он приготовил,

Как хранит Он у Себя

Место высшее во славе

Пред престолом для меня.

Чтобы мне, внутри завесы,

Его славу созерцать,

Звукам слов неизреченных

Пред лицом Его внимать.

Не дивитесь, что Господь мой

Сердце все мое пленил.

То не луч звезды случайный —

Он светлее всех светил.

Мир, окутанный во мраке,

Стал чужбиной для меня;

Дорог мне лишь путь тернистый,

Где Он шел один, скорбя.

Не сулите мне иного,

Я увидел лик Христа,

Я услышал Его голос

И душа покой нашла!

И в той славе лучезарной,

Где впервые я узрел

Его лик благословенный,

Будет вечный мой удел!

И не ангелу святому

Благодать сия дана,

А тому, кто ненавидел,

Гнал и презирал Христа.

Из глубин темнейших мрака,

В Своем Царстве поселил.

Так на грешнике заблудшем

Всю любовь Свою явил.

ОКТЯБРЬ 28.

«Бог, богатый милостью, по Своей любви, которою возлюбил нас, и нас, мертвых по преступлениям, оживотворил со Христом... и воскресил с Ним, и посадил на небесах во Христе Иисусе».

Еф. 2: 4-6.

Вот наше место по праву: сидеть «на небесах во Христе Иисусе», и спокойно пребывать там. Но как мало верующих, для которых это положение является истинным переживанием в их жизни. Мало и на самом деле таких, которые почитают это возможным — сидеть «на небесах» в обыденной жизни этого мира, полного суеты и треволнений.

Мы, быть может, допускаем возможность изредка посещать эти небесные пределы по воскресеньям, а иногда во времена сильного духовного подъема, но чтобы быть «посаженными» там каждый день, и в течение всего дня, совсем иное дело; однако, по Слову Божию вполне ясно, что это место предназначено и для будничных дней.

Молчаливый дух при деятельности в сношении с внешним миром весьма ценен; ничто так не мешает действию скрытых духовных сил, от которых в сущности зависит наш успех, как неспокойный дух, отягощенный заботами.

Тишина имеет великую силу. Один святой муж однажды сказал, что «всего достигает тот, кто умеет в безмолвии уповать». Эти слова имеют глубокий смысл; и такое убеждение сильно изменило бы наш способ работать. Вместо беспокойной суеты, мы бы внутренно «сели» перед Господом и дали бы возможность Божественным силам Его Духа в полной мере, тишине и покое привести в исполнение то, к чему мы стремимся. Вы можете не видеть и не слышать того, что производят эти безмолвные силы, но можете быть уверены, что они, не останавливаясь, могущественно действуют и будут работать и для вас, если только вы дадите возможность вашему духу настолько затихнуть, чтобы течение этих сил увлекло его за собою.

О, радость, о победа,

Оставить позади

Все рабские оковы,

Могилу, пелены.

Твоя обязанность научиться всегда пребывать в мире и знать, что с Богом тебе нечего бояться, каковы бы ни были обстоятельства.

ОКТЯБРЬ 29.

«И сядет переплавлять и очищать серебро».

Мал. 3: 3.

Наш Отец, стремящийся усовершенствовать в святости Своих чад, знает, насколько необходим огонь плавильщика. Пробирщик прилагает все свое старание и искусство к самым ценным металлам и проводить их через самый сильный огонь, потому что такое пламя расплавляет металл, и только в расплавленном виде от него отделяется примесь, и металл может отлиться в совершенную форму. Опытный плавильщик никогда не отходит от своего плавильника, но сидит около него, измеряя градусы температуры, чтобы лишний градус жара не испортил драгоценного металла. Как только он с поверхности снимает последние остатки шлака и видит отражение своего лица на расплавленном металле, он гасит огонь.

ОКТЯБРЬ 30.

«С терпением будем проходить предлежащее нам поприще».

Евр. 12: 1.

Очень трудно проходить поприще с терпением. Обыкновенно мы думаем, что надо много терпения для того, чтобы лежать на одре болезни. Терпение нам рисуется в нашем воображении, как ангел, охраняющий ложе больного. Однако, я не думаю, чтобы было труднее всего достигнуть терпения больного.

Я полагаю, что есть терпение, более высокого достоинства — терпение для выносливого прохожденья долгого пути. Большую силу проявляют те, кто остаются спокойными во время горя, или безропотно переносят удары враждебной им судьбы; но я знаю нечто другое, заключающее в себе еще большую силу: Оставаться при своей работе, перенося удары судьбы; страдать от израненного сердца, и все же продолжать свой путь; при глубоко огорченном духе продолжать исполнять свои обыденные обязанности. Так поступал Христос. Многие из нас охотно бы нянчились со своим горем без слез, если-б только нам возможно было нянчиться с ним. Но самое тяжелое в том, что большинство из нас призвано проявлять свое терпение не на постели, но на улице. Мы призваны похоронить свое горе не в летаргическом спокойствии, но в деятельном служении — в банке, в мастерской, в час общественного разговора, в содействии счастью другого. Такие похороны горя весьма трудны; в этом заключается прохождение поприща с терпением.

Таковым было Твое терпение, о, Сын Человеческий! Оно соединяло в себе и ожидание, и прохождение пути — ожидание цели и исполнение менее важного дела тем временем. И вижу Тебя в Кане, превращающим воду в вино, дабы не был омрачен свадебный пир. Я вижу Тебя в пустыне, кормящим хлебом народ для облегчения его временной нужды. Все, все время Ты нес великое бремя, никем не разделенное, никому не поведанное. Люди просят радуги в облаке, а я бы просил большего у Тебя. Я бы просил самому быть радугой в моем облаке — быть самому радостью для других. Мое терпение достигнет совершенства, когда оно сумеет работать в винограднике.

ОКТЯБРЬ 31.

«Также и Дух подкрепляет нас в немощах наших, ибо мы не знаем, о чем молиться, как должно, но Сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными. Испытующий же сердца знает, какая мысль у Духа, потому, что Он ходатайствует за святых по воле Божией».

Римл. 8: 26, 27.

В этом кроется глубокая тайна молитвы. Вот в чем заключается нежный Божеский аппарат, не поддающийся словам, и которого богословие не в силах изъяснить, но который знаком самому скромному верующему, даже если-б он и не понимал.

Как мы любим брать на свои плечи много бремен, которые нам не понятны. Как много невнятных тяготений в сердцах наших к тому, чего мы не вполне разумеем. Однако, мы сознаем, что эти глубокие внутренние стремления, как отголосок, несутся от престола и являются тихим шепотом к нам от сердца Божия. Скорее всего они бывают воздыханиями, нежели песнью; тяжестью, нежели восторженным полетом легкого крыла. Но это бремя благословенно, и это воздыхание — в созвучии с хвалой и неизреченной радостью. Это — «воздыхание неизреченное». Мы бы не могли выразить его словами; мы только понимаем одно — что Бог внутри нас молится; что что-то в нас требует Его прикосновения, и что Ему все понятно.

Итак, мы можем пред Ним изливать свои сердца; нести к Нему наши бремена, то горе, которое нас давит и знать, что Он слышит, Он любит, понимает и принимает. Он очищает наши молитвы от их несовершенства; от невежества и всего, что в них есть неправильного, и в их очищенном виде приносит, с Первосвященническим курением пред престол Всевышнего; и наша молитва услышана, принята, и на нее получается ответ ради имени Его.

Нет надобности все время беседовать с Богом или слышать Его для того, чтобы быть с Ним в общении; есть безмолвное общение, которое слаще всяких слов. Ребенок может весь день проводить около трудящейся матери; они могут не обмениваться многими словами, оба будучи поглощены делом; один — увлекшись своей игрой, другая — работой, которая требует всего ее внимания; однако, они находятся в тесном общении друг с другом. Ребенок знает, что мать вблизи, а мать знает, что все обстоит благополучно с ребенком. Так и чадо Божие со своим Спасителем может часами оставаться в безмолвном общении любви при исполнении самых обыденных обязанностей и сознавать, что каждая безделица, которую он делает, окрашена Его присутствием и сознанием Его одобрения и благословения.

А затем, как отрадно, когда, будучи обремененным горем, слишком сложным для выражения словами, или слишком таинственным, чтобы о нем распространяться или его понять, — припасть к Его груди и выплакать там это горе, которое не поддается словам.

Ноябрь

НОЯБРЬ 1.

«Когда облако стояло... и сыны Израилевы... не отправлялись».

Числ. 9: 18, 19.

В этом было великое испытание для послушания. Сравнительно бывало легко сниматься с лагеря, когда перистые облака постепенно начинали удаляться от Скинии, и облако торжественно шло перед станом. Перемена всегда приветствуется, начиналось волнение и пробуждался интерес к путешествию, к новой обстановке и к местоположению следующего привала. Но как нудно, когда приходится ждать!

Тогда, как бы ни было непривлекательно местоположение, как бы оно не было знойно, как бы не было тягостно для крови и плоти, как бы ни было скучно для нетерпеливого темперамента, какой бы ни подвергались они опасности — другого выбора не было, как оставаться стану на месте.

Псалмопевец говорит: «Твердо уповал я на Господа, и Он преклонился ко мне и услышал вопль мой». Псал. 39: 1. То, что Бог делал для Ветхозаветных святых, то самое будет Он делать в течение всех веков для каждого верующего.

Несмотря на эго Бог часто заставляет нас ждать. Лицом к лицу с угрожающими нам врагами; среди тревог и опасностей; под нависшей скалой. Неужели мы не можем двинуться? Разве еще не настало время сложить палатки? Разве мы еще недостаточно настрадались? Нельзя ли сменить зной и ослепительный блеск солнца на зеленые пастбища и тихие воды?

Эти вопросы не получают ответа. Облако не трогается с места, и мы тоже принуждены стоять, хотя уверены в получении манны, воды из скалы, защиты и охраны. Бог никогда не принуждает нас оставаться на посту, не обеспечив нас Своим присутствием и хлебом насущным.

Выжидай, молодой человек, не торопись к перемене жизни! Служи на своем посту! Пока облако не трогается с места, ты должен ждать! Жди же того времени, когда благоволит Господь твой дать тебе ясное указание. Он не опоздает.

НОЯБРЬ 2.

«Церковь прилежно молилась».

Деян. 12: 5.

Молитва является звеном, соединяющим нас с Богом. Это мост, дающий нам возможность перейти через всякую бездну, создающий путь через любую пропасть и пролагающий дорогу через все опасности и нужды.

Как много значения в этом наброске, дающем нам понятие о первой Апостольской Церкви: Петр находится в темнице, Иудеи торжествуют, Ирод занимает верховное место; мученическая арена ожидает зари нового утра, чтобы насытиться кровью апостола; все вооружилось против нее. «Между тем церковь прилежно молилась о нем Богу». Что же последовало? Темница открылась, апостол освобожден; Иудеи приведены в смущение, жестокий царь съеден червями; пример тайного возмездия Божия; «Слово же Божие росло» и победоносно распространялось.

Испытали ли мы силу нашего сверхъестественного оружия? Имеем ли мы достаточно дерзновения употреблять его со властью веры, которая повелевает, а не только просит? Мы получаем от Бога крещение священным дерзновением и Божественным упованием. Бог не нуждается в великих людях, но Он ищет человека, который будет иметь смелость доказать могущество своего Бога.

Более всего остерегайтесь в своих молитвах ограничивать Бота, не только своим неверием, но и своим воображением, будто ты знаешь, что Он может сделать. Ожидай неожиданного; ожидай несравненно более, чем твоя просьба могла выразить словами. Перед молитвой успокойся, — и поклонись Ему во славе Его. Вспомни всемогущество Его; с каким довольством Он внимает Христу; вспомни о том месте, которое тебе дано во Христе, и ожидай великого от Бога.

Наши молитвы создают благоприятные случаи для Бога.

Находишься ли ты в горе? Молитва может смягчить твою скорбь и дать тебе подкрепление. Находишься ли ты в радости? Молитва может придать твоей радости небесное благоухание. Быть может, ты находишься в великой опасности от внешних или внутренних врагов? Молитва может снизвести ангела, одно прикосновение которого раздробит мельничный жернов, превращая его в прах — мельче той муки, которую он мелет, и которого один взгляд может поразить целое войско. Что может молитва сделать для тебя? Я отвечаю: все то, что Бог может сделать для тебя. «Проси, что дать тебе».

НОЯБРЬ 3.

«По всем холмам будут пажити их».

Ис. 49: 9.

Игрушки и драгоценные вещицы легко приобретаются, но истинно великое дорого покупается. Положение наивысшей власти всегда приобретается ценою крови. Можно достичь наивысших высот, при достаточном наличии крови, чтобы уплатить за них. Таковы условия для овладения святыми высотами повсюду. История истинного геройства является историей пожертвования крови. Самые существенные ценности в жизни и характере не пригоняются на наш путь бродящими ветрами. Великие души переживают великие скорби.

Великие истины приобретаются дорогой ценою; не случайно мы находим их. Душа их постигает в день брани, страха и печали, когда крепкая десница Божия вспахивает подпочву сердца, находящегося в состоянии застоя, и отпускает на свободу скрытое в нем семя истины. Исторгнутая из смущенного духа в часы испытаний, немощи, одиночества, а подчас и физических страданий, истина приносит обильный урожай, как хорошо вспаханная и удобренная нива, и душа приходит к убеждению, что не даром она проливала слезы.

Способность познавать Бога развивается по мере того, как Он вводит нас в обстоятельства, принуждающие нас упражняться в вере, потому, когда нас постигают тяжелые условия, будем благодарить Бога за то, что Он трудится над нами, и будем уповать на Него и Его милость.

НОЯБРЬ 4.

«Когда я находился среди переселенцев при реке Ховаре, отверзлись небеса, и я видел видения Божии... И была на нем там рука Господня».

Иез. 1: 1, 3.

Пленение является самым лучшим истолкователем Священного Писания. Древние Псалмы зажигали нас новым чувством, когда мы сидели и плакали при «реках Вавилона» в нашей собственной жизни, и звучали они для нас новым веселием, когда мы у вдели, что наше пленение окончилось, как оскудевают Южные реки.

Человек, много испытавший в своей жизни, не охотно расстанется со своей Библией. Другим может показаться, что нет никакой разницы между его Библией и другим экземпляром этой книги; но для него разница между ними велика, потому что по краям его, залитой слезами, Библии им сделаны пометки буквами, которые видимы только его глазам о переживаниях его; и нередко попадаются там камни Вефильские или Елимские финиковые дерева, которые служат ему памятниками какой-нибудь критической страницы в истории ею жизни.

Если мы желаем, чтобы наше пленение послужило нам на пользу, нам необходимо подчиниться обстоятельствам и использовать их, как можно лучше. Сетовать о том, от чего мы устранены или о том, чего мы лишились, не улучшит положения, но может послужить нам препятствием к улучшению того, что у нас еще осталось. Узы только крепче затягиваются при нашем напряжении растянуть их, как можно больше.

Нетерпеливый конь, который не может спокойно выносить своего недоуздка, только душит себя в своем стойле. Ретивое животное, спокойно не выносящее ярма, только сдирает кожу со своих плеч; и каждый видит разницу между неугомонным скворцом, бьющимся крыльями о проволоки своей клетки с воплем: «не могу выйти! не могу выйти!» и послушной канарейкой, сидящей на жердочке и поющей, будто хочет своей песнью превзойти жаворонка, парящего на небесах.

Ни одно несчастье, постигшее нас, не может послужить нам исключительно ко вреду, если мы с ним обратимся к Богу в искренней молитве; ибо человек, ищущий защиты от дождя под ветвями дерева, может найти на нем и плоды, которых не имел в виду искать; так и мы, убегая под защиту крыл Божиих, непременно найдем в Боге более, нежели предполагали, и больше того, что видели и знали раньше.

Таким образом, через испытания и огорчения Бог дает нам новые откровения Самого Себя; и переход через поток Иавок приводит нас в Пенуэл, где после борьбы мы «видим Бога лицом к лицу», и остаемся живы. Прими это слово для себя, о, пленник, и Он даст тебе «песни в ночи», и обратит для тебя «тень смерти в ясное утро».

Подчинение воле Божией, самая мягкая подушка, на которой может отдохнуть голова твоя.

НОЯБРЬ 5.

«Есть ли что трудное для Господа»?

Быт. 18: 14.

Вот то любящее напоминание, с которым подходит к тебе и ко мне сегодня Господь. Он желает, чтобы мы вспомнили о самых глубоких, высоких и достойных желаниях и стремлениях сердец наших; о том, чего мы жаждали для себя, а быть может для кого-нибудь близкого нам, но что так долго оставалось неисполненным, что мы стали относиться к этому, как к навсегда утраченному желанию, которое могло бы быть, но теперь уже неисполнимо и не может осуществиться; и мы даже отказались от всякой мысли о том, и потеряли всякую надежду, чтобы оно исполнилось в этой жизни.

Именно об этом, если оно согласуется с тем, что мы знаем, выражено Его волей (напр., как то было о сыне Аврааму и Саре), Бог намерен сделать для тебя, хотя бы оно казалось настолько невозможным, что тебе просто смешно, как может кто либо воображать, что это совершится. Именно это Бог намерен выполнить для тебя, если ты Ему дашь возможность.

«Есть ли что трудное для Господа?». Конечно, нет, когда мы настолько Ему верим, что согласны идти и исполнять то, что, для нас самих невозможно. Даже Авраам и Сарра могли бы преградить путь Господу к выполнению Его плана своим неверием.

Единственное, что слишком трудно для Бога — это умышленное, длительное неверие в Его любовь и силу, и окончательное отвержение Его планов, которые Он имеет для нас. Нет ничего невозможного для Бога по отношению тех, кто уповает на Него.

НОЯБРЬ 6.

«Кого Я люблю, тех обличаю и наказываю».

Откр. 3: 19.

Бог выбирает самых лучших и отборных Своих слуг для отменных испытаний. Те, которые получили от Бога больше благодати, способнее перенести больше посылаемых Им огорчений. Огорчение не постигает верующего случайно, но по назначению. Бог не натягивает свой лук наудачу. Каждая Его стрела предназначается для исполнения известной цели и не тронет ничьей груди, кроме груди того, против кого она направлена. Верующий проявляет не только благодать, но и славу, когда он может устоять и спокойно перенести огорчения.

Верующие с глубокими духовными познаниями обыкновенно бывают из тех, кто проходит через пробный огонь душевных страданий. Если ты просил о более глубоком познании Христа, не изумляйся, если Он поведет тебя в пустынное место или в горнило испытанья.

Не наказывай меня Господь, отнятием от меня креста, но утешь меня подчинением меня Твоей воле и тем, что научишь меня полюбить крест. Даруй мне то, чем я лучше всего мог бы послужить Тебе... и дай мне почитать величайшей милостью от Тебя, когда Тебе является возможность прославить имя Твое через меня по воле Твоей.

НОЯБРЬ 7.

«Что было для меня преимуществом, то ради Христа я почел тщетою».

Фил. 3: 7.

Существует легенда о художнике, который будто бы открыл тайну приготовлять изумительную краску красного цвета, и этой краске ни один художник не мог подражать. Тайна эта умерла вместе с ним. Но после его смерти открыли застарелую рану около его сердца. Через это узнали источник неподражаемого оттенка краски в его произведениях. Легенда эта поучает тому, что ни один подвиг не совершается, и ни одно великое приобретение не достигается, и ничего ценного для этого мира невозможно сделать, — что не стоило бы крови нашего сердца.

НОЯБРЬ 8.

«Взяв Петра, Иоанна и Иакова, взошел Он на гору помолиться. И когда молился, вид лица Его изменился, и одежда Его сделалась белою, блистающею... увидели славу Его».

Лук. 9: 28, 29, 32.

«Если я приобрел благоволение в очах Твоих, то молю: ... покажи мне славу Твою».

Исх. 33: 13, 18.

Когда Иисус взял этих троих учеников и взошел на высокую гору, Он ввел их в близкое общение с Собою. Они никого не видели, кроме одного Иисуса; и им было хорошо там находиться с Ним наедине. Небеса не далеки от тех кто пребывает на горе со своим Господом.

Кому же, в минуты размышления и молитвы, не являлись проблески отверзающихся врат? Кому же, в потаенном месте общения, не чудился прилив волны волнения — предвкушение той радости, которой наслаждаются души благословенных?

Господь имел времена и места для тихих бесед со Своими учениками, однажды на вершине Ермона, но чаще на священных склонах горы Елеонской. Каждый верующий должен бы иметь свою Елеонскую гору. Большинство из нас, особенно живущие в городах, живем под высоким давлением. От раннего утра до позднего вечера мы подвержены вихрям суеты. Среди этого водоворота как мало случаев для тихого размышления, чтения Слова Божия, молитвы и сердечного общения!

Даниилу необходима была Елеонская гора в его горнице среди Вавилонского грохота и идолопоклонства. Петр нашел свою на кровле дома в Иоппии, а Мартин Лютер свою в «верхней горнице» дома в Вюртенберге, которая и по сие время почитается святыней.

Доктор Иосиф Паркер однажды сказал: «Если мы «е вернемся к видениям, проблескам того, что на небесах, сознанию высшей славы и более обширной жизни, мы утратим нашу веру, наш алтарь превратится в голый камень, не будучи посещаем Небесными посланниками». Мир ныне нуждается в людях, которые — видели своего Господа.

Сблизься же с Ним! Он может сегодня взойти с тобой на гору, ибо куда Он взошел с Петром, так много ошибавшимся, и с Иаковом и Ионном, этими сынами громовыми, которые постоянно ошибались в понимании своего Учителя и Его миссии, Он может и с тобой взойти. Потому не лишай себя этого преимущества, говоря: «Эти чудные видения и откровения нашего Господа предназначаются исключительным, избранным душам». Они могут предназначаться и для тебя.

НОЯБРЬ 9.

«Возвратятся сидевшие под тенью его, будут изобиловать хлебом и расцветут, как виноградная лоза».

Осии 14: 8.

День закончился проливным дождем. Растения в моем саду были побиты налетевшей бурей, и я увидела один из своих цветков, красой которого так восхищалась и аромат которого так любила, подвергнутым опасности от немилосердного урагана. Цветок упал, закрыл лепестки и опустил голову; я видела, как вся слава его потухла. «Надо ждать до следующего года», подумала я, «чтобы снова увидать эту прелесть».

Ночь прошла, настало утро, солнце снова засияло и утро обновило силы моего цветка. Свет смотрел на цветок, а цветок на свет. Между ними получилась связь и общение, и сила перешла в цветок. Он поднял головку, открыл лепестки, слава его восстановилась, и он казался еще прекраснее, чем был раньше. Как же все это произошло? — слабое растение получило связь с силою, сила эта сообщилась ему и обновила его жизнь.

Я не могу объяснить, как мне сообщается сила через общение мое с Богом, сила, дающая мне возможность исполнять и переносить, знаю только, что это факт.

Находишься ли ты в опасности от тяжелого, гнетущего тебя горя? Ищи этого общения со Христом, и получишь силу и возможность побеждать. «Я укреплю тебя». Ис. 41: 10.

НОЯБРЬ 10.

«Он, сверх надежды, поверил с надеждою».

Римл. 4: 18.

По-видимому, вера Авраама была в полном согласовании с силою и неизменной верностью Богу. Во внешних обстоятельствах, в которых он находился, мало было поводов к поощрению надежды на исполнение обещанного. Однако, он верил Слову Господа и ожидал времени, когда семя его должно быть численностью, как звезды небесные.

О, душа моя, ты имеешь не одно только обетование, как Авраам имел, но тысячу обетований, и много примеров верных служителей Божиих пред глазами у тебя; тебе, поэтому, подобает полагаться с уверенностью на Слово Божие. Хотя бы Он и замедлил в оказании тебе помощи, и тебе казалось бы, что зло все ухудшается, не опускай рук, будь мужественна и радуйся, потому что самые дивные обетования Божии обыкновенно приводятся в исполнение самым чудесным образом, и Он приходит нам на помощь, когда менее всего можно ожидать этого.

Он обычно приходит нам на помощь, когда нужда наша достигает крайности, дабы рука Его была ясно видна в нашем избавлении. Эти способы Он избирает, чтобы мы научились основывать наше упование не на наших чувствах или чем-либо видимом, как мы склонны делать, но исключительно на Его Слове, на которое мы можем твердо полагаться при всех обстоятельствах.

Помни, что где кончается предел внешнего чувства, там начинается действие веры. Чем труднее обстоятельства, тем благоприятнее для веры; пока человек еще имеет естественное ожидание чего-то, вера не имеет свободы действий, какой она пользуется при условиях, когда все ожидания оказываются тщетными.

НОЯБРЬ 11.

«Он сойдет, как дождь на скошенный луг».

Псал. 71: 6.

Пророк Амос упоминает о царских покосах. Наш Царь имеет много кос, и Он постоянно косит Свои луга. Мелодичный звон точильного бруска предвещает падение мириадов нежных стебельков, одуванчиков и многих других цветов. Как бы прекрасны они ни были на ранней заре, через час или два они лежат длинными, увядшими рядами.

Так и в жизни человеческой, — мы имеем бодрый вид до появления косы страданий, ножниц обманутых надежд, серпа смерти.

Для получения чудного, бархатисто-зеленого луга иного средства нет, как коса, которой для этого часто приходится по нем прохаживаться; нет и иного способа выработки нежности, ровного характера, сочувствия, как прохождение Божьей косы. Как часто Слово Божие уподобляет человека траве и славу его — цветам полевым. Но когда трава скошена и все нежные ростки истекают кровью, и опустошение царствует там, где прежде во множестве распускались цветы, наступает самое благоприятное время для мягких, теплых дождей.

О, душа моя, тебя подкосила коса! Время от времени приходил к тебе Царь со Своей острой косой. Не страшись косы — за ней непременно последуют благодатные дожди.

НОЯБРЬ 12.

«Были горшечники, и жили при садах и в огородах; у царя для работ его жили они там».

1 Пар. 4: 23.

Везде и всюду можем мы жить, «у царя для работ его». Место может быть самым невероятным и неподходящим для этого; оно может оказаться в глухой деревне, где мало можно видеть и слышать вокруг себя о делах Царя; оно может находиться среди изгородей, всевозможных препятствий, тянущихся во все стороны; и наши руки могут оказаться полными всевозможной посудой, нужной для нашей обыденной повседневной работы.

Это не имеет никакого значенья. Царь, поместивший нас «там», будет с нами же вместе обитать там; изгороди не должны «нас смущать, если-б они были помехой, Он бы их убрал без замедления. Может последовать и то, что кажущиеся помехи на нашем пути, окажутся для нас его защитой; а относительно горшков, да ведь это как раз то, что Он увидел нужным вверить нам, и потому это, в данное время, является — «Его работой».

Яркие закаты солнца и звездные небеса, великолепные горы и блестящие моря, благоухающие леса и раскрашенные цветы, далеко не так прекрасны, как душа из любви преданно служащая Иисусу в суете и ломке жизни, лишенной всякой поэзии.

Самые святые души часто существуют в тех, кто никогда не отличался авторским даром и не оставил по себе памятника, который мог бы служить темой для разговоров в этом мире; но которые проводили внутреннюю ангельскую жизнь и цвели, подобно лилии, в уединенном месте на берегу светлого ручья.

НОЯБРЬ 13.

«Я избрал его для того, чтобы он заповедал сынам своим».

Быт. 18: 19.

Богу нужны люди, на которых Он может положиться. Он мог сказать об Аврааме: «Я избрал его для того, чтобы он заповедал сынам своим и дому своему, после себя ходить путем Господним... и исполнит Господь над Авраамом, что сказал о нем». На Бога можно положиться, Он желает, чтобы и мы были столь же решительны, столь же благонадежны, столь же постоянны. Вера как раз заключается в этом.

Бог ищет людей, на которых Он мог бы возложить всю тяжесть Своей любви и силы и верных обетований. Божии паровозы имеют достаточно силы справиться с любой тяжестью, которую мы к ним прицепим. К несчастью весьма часто кабель, который мы к паровозу прикрепляем, оказывается слишком слабым, чтобы выдержать тяжесть наших молитв, поэтому Бог нас подвергает выправке, учит нас быть благонадежными и стойкими в жизни веры. Будем же с прилежанием относиться к нашим урокам и займем твердое положение, чтобы устоять.

Бог знает, что ты в силах перенести посылаемое тебе искушение. Если-б это не было так, Он бы не послал его. Его доверие к тебе служит объяснением всех жизненных испытаний, как бы горьки они ни были. Бог знает наши силы и измеряет их до последнего вершка. Никогда не было случая, чтобы какому-либо человеку было Богом послано испытание сверх его сил.

НОЯБРЬ 14.

«Если пшеничное зерно, падши в землю, не умрет, то останется одно; а если умрет, то принесет много плода».

Иоан. 12: 24.

Пойди на старинное Нортамское кладбище в Америке, посети раннюю могилу Давида Брейнерда и рядом с ней могилу прекрасной Иеруши Эдуардс, которую он любил, но не дожил до их бракосочетанья.

Какие надежды, какие ожидания для дела Божия ушли в могилу вместе с изнуренным телом юного миссионера, от работы которого в данное время ничего не осталось, кроме нежной памяти и несколько десятков смуглых обращенцев из индейцев! Но величественный старый Пуританин Ионафан Эдуардс, который надеялся назвать его своим сыном, собрал воспоминания о его жизни, из которых составил книжечку, и эта книжечка окрылилась и полетела через океан и попала на письменный стол студента Кембриджского университета — Генриха Мартина.

Бедный Мартин! Зачем ему, столь образованному человеку и с такими блестящими способностями и преимуществами, понадобилось пожертвовать жизнью и потерять ее на миссионерском поле среди индусов? Что приобрел он, когда пустился в обратный путь домой «с коралловых берегов Индии» с разбитым здоровьем, и дотащившись до севера у берегов Черного моря, где на заброшенном постоялом дворе, скорчившись под навьюченной кучей седел, для того, чтоб освежить о прохладную землю свое тело, охваченное жгучим жаром горячки, умереть в одиночестве?

К чему такая бесполезная трата жизни? Из преждевременной могилы Брейнерда и одинокой могилы Мартина далеко у бурных вод Черного моря, родилась благородная армия современных миссионеров.

НОЯБРЬ 15.

«Мы отягчены были чрезмерно».

2 Кор. 1: 8.

«Чтобы обитала во мне сила Христова».

2 Кор. 12: 9.

Бог допустил кризису, который произошел в жизни Иакова у Пенуэла, когда он был в молитве, довести его до того, чтоб он так ухватился за Бога, как еще никогда в своей жизни; и благодаря этому узкому, гибельному проходу, вера Иакова и его познания о Боге расширились, и он познал силу новой и победоносной жизни.

Богу пришлось заставить Давида, чрез долгие годы суровой дисциплины, познать всемогущую силу и верность своего Бога, и сроднится с установленными правилами веры и благочестия, которые были так необходимы ему для славного поприща быть Царем Израильским.

Только крайности, в которые Павел постоянно был поставлен, могли дать ему, а через него и Церкви, уразуметь полное значение великого обетования, которое было столь дорого ему: — «довольно для тебя благодати Моей».

И только наши испытания и опасности могли некоторым из нас дать то познание о Боге, которое мы имеем, и научить нас так уповать на Него, как мы уповаем и черпать от Него нужную для нас меру благодати, необходимость в которой создалась теми же крайностями, в которых мы находимся.

Бог делает вызов нашей вере через препятствия. Когда помехи встречаются нам на нашем пути исполнения долга, мы должны признать их за сосуды, которые вере надлежит использовать для той полноты и достатка, который мы имеем во Христе Иисусе; стремясь вперед, искренно и вполне доверяя Ему, мы можем встретиться с испытаниями; нам, быть может, придется ждать, дабы терпение могло иметь свое совершенное действие; но мы наконец, без всякого сомнения, найдем камень отваленным, и нашего Господа ожидающим нас, чтобы воздать нам вдвое за время, проведенное ив испытании.

НОЯБРЬ 16.

«Они победили его кровию Агнца… и не возлюбили души своей даже до смерти».

Откр. 12: 11.

Когда Иаков и Иоанн пришли ко Христу со своей матерью, прося, чтобы Он дал им самое лучшее место в Царстве, Он не отказал им в их прошении, но сказал им, что оно будет им дано, если они смогут исполнить дело Его, испить чашу Его и креститься Его крещением.

Желаем ли мы участвовать в этом конкурсе? Самое великое всегда окружено самыми великими непреодолимостями, и нам тоже повстречаются горы и леса и колесницы и железо. Ценой лишений приобретается венчание. Триумфальные арки не сплетаются из роз и шелковых лент, но создаются тяжелыми ударами и кровавыми шрамами. Те самые лишения, от которых ты теперь страдаешь в своей жизни, посланы тебе от Господа именно с целью, чтобы дать тебе возможность приобресть себе венец.

Не ожидай идеального положения, какого-нибудь романтического затруднения, возникновенья какой-нибудь отдаленной случайности, поднимись навстречу настоящим условиям, в которые промысл Божий поставил тебя ныне. Твой венец славы сокрыт в самом недре этих условий — этих трудностей и испытаний, которые осаждают тебя сейчас, на этой неделе и месяце твоей жизни. Самое тяжелое всегда остается неизвестным миру. Глубоко, в тайнике твоей души, невидимым и неизвестным никому, кроме Иисуса, кроется маленькое испытание, о котором ты не смеешь упомянуть; это испытание для тебя тяжелее всякой пытки.

Вот, возлюбленный, где находится твой венец. Да поможет тебе ‘Бог одержать победу, и некогда носить его.

НОЯБРЬ 17.

«Слышите, что говорит судья неправедный? Бог ли не защитит избранных Своих, вопиющих к Нему день и ночь, хотя и медлит защищать их? Сказываю вам, что подаст им защиту вскоре».

Лук. 18: 6, 7.

Божие сроки не в нашем распоряжении. Если первый удар по кремню не дает искры, повтори удар. Бог слышит молитвы, но Он может не ответить на молитву в тот срок, который мы, по своим соображениям, назначили для ответа. Он откроется нашим ищущим сердцам, но не всегда именно тогда и где мы решили в своих предположениях это должно случиться. На этом основании необходимы настойчивость и постоянство в наших прошениях.

Во времена кремня и стали и серных спичек приходилось снова и снова чиркать, быть может и десять раз, чтобы получит искру на зажигательном фитиле, и мы бывали чрезвычайно довольны, когда нам наконец удавалось этого достичь.

Не следует ли нам проявлять ту же настойчивость и надежду и по отношению к духовной стороне нашей жизни? С этой стороны мы имеем больше уверенности в успехе, чем, когда имели дело с кремнем и сталью, потому что тут мы имеем поддержку в обетованиях Божиих.

Никогда не следует отчаиваться. Время Божией милости настанет, да уже и настало, если настало время нам веровать. Проси с верою, ни в чем не сомневаясь, но никогда не прекращай молитвы ради того, что Царь медлит ответом. Повторяй удары по стали. Заставь искры лететь и приготовь зажигательный фитиль; свет в скором времени вспыхнет.

Я не верю тому, чтобы существовал случай в истории Царства Божия, где правильная молитва, принесенная в правильном духе, осталась навсегда не отвеченной.

НОЯБРЬ 18.

«Ты посылал на меня многие и лютые беды, но и опять оживлял меня».

Псал. 70: 20.

Бог посылает нам беды. Иногда при прохождении этой части нашего воспитания нам приходится спускаться в «преисподние места земли», проходить через подземные проходы, лежать погребенными среди мертвых, но ни на минуту нить общения и единения с Богом не напрягается до разрыва, и из бездн земли Бог снова выводит нас.

Никогда не сомневайся в Боге! Никогда не говори, что Он покинул тебя или предал тебя забвению! Никогда не сомневайся в Его сочувствии. Он снова оживит. Как бы ни был спутан моток, найдется в нем незапутанное место. Самый длинный день, наконец, закончится звонкой вечерней песнью. Зимний снег долго лежит, но наконец растает.

Будь постоянен; труд твой не тщетен. Бог снова обратит на тебя лицо Свое и утешит тебя. И когда Он это сделает, из сердца, забывшего свое Псалмопение, вдруг вырывается восторженная песнь, подобная песни Псалмопевца: «Подойду, я к жертвеннику Божию, к Богу радости и веселия моего и на гуслях буду славить Тебя!».

НОЯБРЬ 19.

«Блажен, кто не соблазнится о Мне».

Лук. 7: 23.

Иногда бывает очень трудно не соблазниться о Иисусе Христе. Соблазн может быть зависящим от обстоятельств. Я нахожусь в тюрьме — в узкой сфере, в комнате больного, на месте, не пользующимся популярностью — когда я надеялся на широкие возможности. Да, но Он знает, что для меня полезнее. Мое окружение Им определяется. Он намерен через это окружение усилить во мне веру, привлечь меня к более тесному общению с Собою, дать созреть моей силе. В темнице моя душа должна бы процветать. Соблазн может быть умственным. Меня преследуют недоразумения, вопросы, которых я не в силах разрешить. Я надеялся, что, когда вполне отдамся Господу, у меня будет вечное голубое небо над головою, но часто его заволакивают облака и туманы. Однако буду верить, что, хотя и остаются затруднения, они там для того, чтобы я научился еще более уповать на Него — уповать и не страшиться. Да и через эту борьбу ив умственной области я подготовляюсь быть наставникам для других обуреваемых заботами людей.

Соблазн может быть духовный. Я воображал, что, когда я нахожусь в Его стаде, меня не коснутся резкие ветры искушенья; но все создается к лучшему. Его благодать возвеличивается. Мой собственный характер созревает. Под конец дня мысль о небесах становится слаще. Там я буду озираться на неровности и испытания, встречающиеся на пути моем, и воспевать хвалу моему Проводнику. Итак, да будет, что будет; я приветствую Его волю и отказываюсь соблазняться о моем любящем Господе.

НОЯБРЬ 20.

«Блажен, кто ожидает».

Дан. 12: 12.

Может показаться весьма легким ожидать, но это — положение, которому Христианский воин научается только через уроки, длящиеся годами. Походы и быстрые маршировки гораздо легче Божиим воинам переносить, нежели стоять спокойно.

Бывают часы смущения, в которые дух самый расположенный к усердному служению Господу не знает, что избрать. Как же тогда полагается поступить? Раздражаться до отчаяния? Отступать, как трус, бежать ли со страхом направо или самонадеянно стремиться вперед?

Нет, просто ожидать. Однако, ожидать с молитвою. Призови Господа и Ему изложи все дело; скажи Ему о твоем затруднении и проси Его помощи на основании Его обетования.

Ожидай с верою. Вырази твое непоколебимое доверие Ему. Верь, что, хотя бы Он заставил тебя ждать до полуночи, Он все же прийдет в должное гремя; видение исполнится, «непременно сбудется и не отменится».

Ожидай с терпением. Никогда не ропщи на побочные причины, как это делали сыны Израилевы, ропща на Моисея. Прими положение таким, каким оно создалось, предоставь его, как оно есть, чистосердечно, от всей души, не примешивая к этому своей воли, в руку твоего Бога, который вступил с тобою в завет, со словами: «Господи, да будет Твоя воля, а не моя! Не знаю, как мне поступить, я дошел до крайности, но буду ждать, пока Ты либо проложишь путь через пучину или прогонишь моих врагов. Буду ожидать, хотя бы Ты и замедлил много дней, ибо готово сердце мое; на Тебя я уповаю, на Тебя единственно, Боже мой, и дух мой ожидает Тебя с полной уверенностью, что Ты будешь моей радостью и спасением моим, моим убежищем и «крепкою башнею».

НОЯБРЬ 21.

«Предай Господу путь твой».

Псал. 36: 5.

В чем бы ни заключалось бремя, гнетущее тебя, поведай его Отцу твоему Небесному; предай все Ему и ты освободишься от той разъединяющей и смущающей заботы, которой полон мир. Когда ты собираешься предпринять что либо, или предвидишь страдания какие либо, скажи о том Богу, поведай то Ему; да, возложи на Него это бремя, и ты покончишь совершенно с заботой. Больше у тебя не останется забот, но наступит тихое, сладостное прилежание к исполнению долга, и ты будешь рассчитывать на Него во всем ходе дел твоих. Возложи на Господа все свои заботы, а вместе с ними и себя самого, как часть этого бремени.

Нам окажется невозможным предать наш путь Господу, если этот путь Ему неугоден. Человек только верою может предать свой путь Господу; если в нашем сердце найдется малейшее сомнение в том, что «наш путь» добрый, вера откажется от всякого участия в нем. Предавать наш путь Господу мы должны постоянно, а не только в единичном случае. Каким бы ни казалось необыкновенным и неожиданным руководительство Божие, как бы близко к пропасти ни пролегал тот путь, которым Он направляет тебя, ты не должен из рук Его выхватывать бразды правления. Согласны ли мы предать все пути наши Господу и подвергать их Его суждению? Верующему более всего необходимо тщательно исследовать укоренившиеся в нем привычки и взгляды. Он слишком склонен думать, что Бог их одобряет. Почему так много озабоченных верующих, живущих под постоянным страхом? Очевидно потому что они не предали своего пути Господу. Они принесли этот путь пред Господом в молитве, но унесли заботу о нем с собой обратно.

НОЯБРЬ 22.

«Веруете ли, что я могу это сделать?»

Мат. 9: 28.

Бог всегда преодолевает невозможное. Для Него никогда не бывает «слишком поздно», когда к Нему обращается с безнадежным случаем, но с полною верою, тот, в жизни и обстоятельствах которого требуется совершить невозможное ради славы Божией. Если в твоей собственной жизни проявлялось неверие, возмущение, грех и несчастье, никогда не бывает «слишком поздно» для того, чтобы Бог мог вступиться и восторжествовать над этими трагическими фактами, если их с полной покорностью и доверием передать в Его руки. Правильно говорят, что только Христианская религия имеет власть над прошлым человека. Бог силен «воздать за те годы, которые пожирала саранча, черви, жуки и гусеница» (Иоиль 2: 25), и Он это сделает, если мы чистосердечно предадим в Его руки все создавшееся положение и самих себя — без ограничений и с искренней верой. Не ради наших заслуг, но ради Себя Самого, Бог прощает, и исцеляет, и воздает. Он есть Бог «всякой благодати». Будем же славить Его и уповать на Него!

Богу доставляет наслаждение иметь дело с невозможным. «Есть ли что грудное для Меня?».

НОЯБРЬ 23.

«Ты дал испытать народу Твоему жестокое».

Псал. 59: 5.

Я всегда радовался тому, что Псалмопевец сказал Богу, что некоторые переживания для него были жестокими. Нет в том сомнения; в жизни встречаешься с жестокостью. Этим летом мне подарили прекрасные розовые цветы; принимая их, я спросил: «Что это за цветы?» Мне сказали в ответ: «Это — горные цветы со скал; они растут и цветут исключительно на скалах, где не видно земли». Тогда мне вспомнились Божие цветы, растущие на каменистых местах, и мне представляется почему то, что Он проявляет исключительную нежность по отношению к Его цветам, находящимся на скалистой почве — в жестоком месте, нежность, которой Он может и не проявлять к Своим лилиям и розам.

Испытания жизни предназначаются для нашего созидания, а не для нашей ломки. Неудача может повредить делу человека, но принести пользу его характеру. Удар, нанесенный по внешнему человеку, может оказаться величайшим благословением для внутреннего человека. Таким образом, если Бог посылает или допускает жестокое в нашей жизни, будь уверен, что истинная опасность, истинное несчастье будут заключаться в том, чего мы можем лишиться, если уклонимся или возмутимся.

«Бог получает наилучших Своих воинов с горных высот великой скорби».

НОЯБРЬ 24.

«Остановитесь и познайте, что Я Бог».

Псал. 45: 11.

Есть ли какой музыкальный звук в хоре, который мог бы соперничать с силой выразительной паузы? Есть ли какое слово в Псалтире красноречивее слова — Пауза? Бывает ли что-либо более захватывающее и страшное, нежели то затишье, которое наступает перед бурей, и то странное безмолвие, которое как будто овладевает всей природой, безмолвие, предвещающее какое-то сверхъестественное явление или потрясение? Может ли что так сильно воздействовать на наши сердца, как сила безмолвия?

Есть для сердца, желающего забыть себя, «мир Божий, который превыше всякого ума», — «тишина и упование», которые являются источником силы, сладким миром, которого ничто не может нарушить, глубоким покоем, которого мир не в силах дать или отнять. В глубине души имеется обитель мира, где живет Бог, и где, если только мы войдем туда и дадим умолкнуть всем посторонним звукам, мы можем слышать тихое веяние гласа Божия.

При самом быстром вращении колеса вокруг своей оси, в самом центре находится место, где нет никакого движенья; так и в самой деятельной жизни может быть место, где мы пребываем наедине с Богом. «Остановись и познай». «Господь — во святом храме Своем: да молчит вся земля пред лицом Его». Авв. 2: 20.

«Возлюбленный Отец, нам иногда приходилось проходить под беззвездным небом, откуда непроглядная тьма, как проливной дождь, спадала на нас. Мы отчаивались когда-либо увидать сияние звезд или луны или восход солнца. Угрюмый мрак уныния над нашей головой казалось никогда не пройдет. И из этого мрака не слышалось гласа ободренья для подкрепленья наших сердец. Мы были бы рады приветствовать дикий удар грома, который нарушил бы томящую тишину этой нависшей над нами ночи.

Но нежный шепот Твоей вечной любви был для наших разбитых, истекающих кровью душ слаще дыханья ветра на Эоловой арфе. То тихое веяние Твоего голоса коснулось нас. Мы вслушивались и услыхали. Мы взглянули и увидели Твой лик, сияющий любовью. И, услышав Твой глас и увидев Твой лик, новая жизнь возвратилась нам, как возвращается жизнь увядшему цветку, пьющему летний дождь».

НОЯБРЬ 25.

«Возьми стрелы... бей по земле. И ударил он три раза, и остановился. И разгневался на него человек Божий, и сказал: надобно было бить пять или шесть раз».

4 Цар. 13: 18, 19.

Как поразительно и красноречиво то, что говорят нам эти слова! Иоас воображал, что он проявляет необычайную веру, ударив по земле не только два, но три раза. Но Господь и пророк были весьма разочарованы тем, что он остановился на полпути.

Он нечто получил. Он получил много. Он получил в точности по вере своей то, чего он ожидал в заключение своего испытания, но он не получил всего того, что пророк имел в виду, и что Бог желал даровать ему. Он утратил много из того, что означало обетование и полноту благословенья. Он получил нечто больше того, что мог дать человек, но не получил наилучшее из того, что может дать Бог.

Возлюбленный, как важно применение этого к нам! Как это слово Божие глубоко касается сердечных тайн наших! Как важно, чтобы мы научились молиться до конца! Будем ли мы иметь притязания на всю полноту обетования и на все возможности, которые дает молитва веры?

«Тому, кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим или о чем помышляем». Ефес. 3: 20.

Мы нигде в писаниях Павла не видим такого избытка слов, как в этом месте: «несравненно больше всего», и каждое слово содержит столько безграничной люби и силы, могущей «сделать» для Своих молящихся святых. Одно только есть ограничение: «действующею в нас силою». Он может сделать для нас сообразно с тем, сколько мы Ему дадим возможности действовать в нас. Сила, спасшая нас, омывшая нас Его кровью, наполнившая нас силою Его Духа, сохранившая нас во многих испытаниях, будет действовать за нас при всех приключениях, всяком переломе в жизни, всех обстоятельствах и всяком нападении врага.

НОЯБРЬ 26.

«Халев сказал ей: что тебе? Она сказала: дай мне благословение; ты дал мне землю полуденную, дай и источники вод. И дал он ей источники верхние и источники нижние».

Иис, Нав. 15: 18, 19.

Есть и верхние источники и нижние источники. Это — источники, а не стоячие пруды. Есть благословения и радости, нисходящие свыше в течение самого жаркого лета и прохождения самой пустынной земли печалей и скорбей. Земли Ахсы были «полуденными», лежащими под жгучим солнцем; часто бывали они иссушены знойной жарой. Но с гор текли неистощимые источники, которые прохлаждали, освежали и оплодотворяли всю землю.

Есть источники, текущие по низменным местам жизни, по местам твердым, местам пустынным, по безлюдным местам, по самым обыденным местам и, каково бы ни было наше положение, мы всегда можем найти эти верхние источники.

Авраам нашел эти источники среди Ханаанских гор. Моисей нашел их в скалах Мадиамских. Давид нашел их в пепле Секелага, когда все имущество его погибло, семью его взяли в плен и народ собирался побить его камнями, но «Давид укреплялся надеждою на Господа, Бога своего» (1 Царств. 30: 7).

Аввакум нашел эти источники, когда смоковница не расцвела, и нива не дала пищи, и почернели все луга, но утоляя свою жажду из тех источников, он мог петь: «я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего».

Исаия нашел их в страшные дни нашествия Сеннахирима, когда казалось, что земля поколебалась и горы двинулись в сердце морей, но вера могла петь: «Речные потоки веселят град Божий, святое жилище Всевышнего. Бог посреди его; он не поколеблется».

Мученики нашли эти источники среди пламени, и реформаторы среди своих врагов и борьбы, и мы можем пользоваться ими в течение всего года, если имеем Утешителя в сердцах своих и если научились сказать, как сказал Давид: «Все источники мои в Тебе!»

Какое изобилие этих источников и как они ценны, и сколько еще остается полноты Божией, которой нам надо овладеть.

НОЯБРЬ 27.

«У Бога не останется бессильным никакое слово».

Лук. 1: 37.

Далеко, в ущельях Альпийских высот, из года в год Бог являет одно из Своих чудес. Там вверху ледяные корки, образовавшиеся от борьбы солнечных лучей днем с морозными ночами, окаймляют их утесистые края; и через эту ледяную корку появляются ничем не поврежденные цветы.

В минувшие дни давно прошедшего лета, маленький круглолистник простирал свои листья плоско и далеко по земле, чтобы поглотить солнечные лучи и сохранить их запас в своих корнях в течение всей зимы. Настала весна и возбудила пульс жизни даже под снежным покровом и, когда пошли ростки, теплота образовалась в такой необычайной мере, что оттепель образовала маленький купол в снегу над его головою.

Выше и выше, поднималось растение и все время над ним поднимался и воздушный колокол, пока под покровом его не образовался цветочный бутон, огражденный от всякой опасности: наконец, ледяные стенки воздушного колокола поддались и выпустили на солнечный свет цветок, которого лепестки хрустального сложения лилового цвета, засияли подобно самому снегу, будто нося отпечаток того причудливого побега, который они совершили.

И это хрупкое существо вызывает отклик в наших сердцах, которого ни один из цветков, приющившихся в теплой мураве, похожих на драгоценные камни, на низменных склонах гор, не мог пробудить. Нам отрадно видеть, как совершается невозможное. Бог тоже любит совершать невозможное.

Обстоятельно рассуди вопрос; без всякого лицемерия откажись от малейшей тени надежды на что-либо человеческое, как на положительную помеху Божественному; отважно собери все затруднения вместе и к ним прибавь еще все. что найдешь: блаженной границы невозможного ты не перейдешь! Пусть же вера с мощным взмахом взлетит к Богу. Он есть Бог — творящий чудеса, преодолевающий все невозможное!

НОЯБРЬ 28.

«Утро и вечер возбудишь к славе Твоей».

Псал. 64: 9.

Рано взойди на гору и наблюдай за тем, как Бог творит утро. Мрак начнет сдавать по мере того, как Бог продвигает солнце к горизонту, и появятся цвета всевозможных оттенков, которые сольются во единый сноп совершенного света, когда солнце покажется во всей своей красоте. По мере того, как Небесное светило величественно совершает свое шествие, заливая своими лучами землю и каждую скромную долину, прислушайся к небесному хору, прославляющему величие Бога и славу утра.

Чистый, прозрачный утренний свет возбудил в моем сердце жажду к истине, которая соделала бы меня чистым и прозрачным, как утро настроило бы меня в согласии с окружающей меня природой. И ветерок, подувший с восходом солнца, пробудил во мне надежду на Бога, который впервые вдунул в меня дыхание жизни, дабы Он, наконец, так исполнил меня Своим дыханием, Своим разумом, Своим Духом, чтобы мне мыслить лишь Его мыслями, жить Его жизнью и дабы в этом была для меня жизнь, но бесконечно прославленная. Что бы мы, жалкие люди, делали без Божиих ночей и утра?

НОЯБРЬ 29.

«Но после».

Евр. 12: 11.

Существует легенда о немецком бароне, который при своем замке на Рейне провел проволоки от одной башни к другим, чтобы ветер превратил их в эолову арфу. Нежные ветерки играли вокруг замка, но музыка не рождалась.

Однажды ночью разразилась неимоверная буря; гора и замок содрогнулись от нее. Барон вышел на порог замка посмотреть на страшный ураган, и вот эолова арфа наполняла воздух звуками, которые раздавались громче разъяренной бури. Нужна была буря, чтобы вызвать музыку!

Разве мы не знавали людей, жизнь которых не издавала чарующей музыки во времена безмятежного благополучия, но которые, когда буря разразилась над ними, изумили себе подобных силою и мощью своей музыки?

Ты можешь всегда рассчитывать на Бога; время «после» пережитых несчастий, если они были в правильном духе преодолены, Он сделает в тысячу раз благословеннее, нежели то, которое предшествовало этим испытаниям. «Всякое наказание... кажется не радостью... ко после...» Какое вознаграждение!

НОЯБРЬ 30.

«А ты просишь себе великого: не проси; ибо вот, Я наведу бедствие на всякую плоть, говорит Господь, а тебе вместо добычи оставлю душу твою во всех местах, куда ни пойдешь».

Иер. 45: 5.

Это обетование дано для тяжелых дней, и обетование безопасности для жизни среди самого ужасного гнета: «вместо добычи» — жизнь. Оно весьма подходяще для нашего времени, когда нам становится все тяжелее и тяжелее с приближением конца века и времени Великой Скорби.

Что значит: «вместо добычи оставлю душу твою»? Это означает душу, исторгнутую из пасти губителя, как Давид некогда выхватил ягненка из пасти львиной. Это не значит, что мы будем избавлены от шума битвы и присутствия наших врагов, но что Господь приготовит нам трапезу в виду наших врагов, защиту от бури, крепость среди врагов, спасение для души нашей в виду постоянного гнета: то исцеление, о котором говорит Павел, когда он был чрезмерно отягчен и даже сверх сил, так что не надеялся остаться в живых, та Божественная помощь, оказанная ему, когда жало осталось в плоти его, но сила Христова почила на нем и благодати Христовой было довольно для него. Господи, вместо добычи даруй мне душу мою и помоги мне при самых тяжелых условиях жизни быть победителем.

Мы часто молимся о том, чтобы Господь избавил нас от напастей; даже верим, что это будет так, но мы не просим о том, чтобы нам оказаться теми, какими мы должны быть во время напастей, жить среди них, пока они длятся, с сознанием, что мы поддерживаемы и охраняемы Господом, и потому можем оставаться среди невзгод в течение всего времени, и они нам будут не во вред. Сорок дней н ночей Спаситель оставался в присутствии Сатаны в пустыне в условиях исключительных испытаний, так что Его человеческая природа ослабла от недостатка пищи и покоя. Огненная печь была раскалена в семь раз сильнее обыкновенного, но юноши Евреи оставались в пламени, некоторое время, сохраняя полный покой, и не смутились во время применения тираном его последней пытки, точно также, как в его присутствии до своего избавления. Целую ночь Даниил провел среди львов, и когда он был поднят из львиного рва, «никакого поврежденья не оказалось на нем, потому что он веровал в Бога своего». Они могли оставаться в присутствии врага, потому что они пребывали в присутствии Бога.

Декабрь

ДЕКАБРЬ 1.

«Посему для народа Божия еще остается субботство».

Евр. 4: 9.

«В покой включается победа, «И дал им Господь покой со всех сторон... всех врагов их предал Господь в руки их».

Иис. Нав. 21: 44.

«Прославляет смиренных спасением».

Псал. 149: 4.

Один очень известный работник Божий рассказывал о своей матери, которая была весьма озабоченной и беспокойной верующей. Он часто проводил долгие часы в беседе с ней, стараясь убедить ее в том, что беспокойство является большим грехом, но все старания его были тщетны. Она походила на старушку, которая однажды сказала, что она очень много пострадала, а в особенности от невзгод, которых никогда не было.

Однажды утром мать пришла к завтраку вся сияющая. Он спросил ее, что с ней случилось, и она ему рассказала о сне, который она видела в эту ночь.

Она шла по большой дороге с толпой людей, которые имели вид весьма усталый и казались обремененными. Почти все они несли маленькие черные узлы, и она заметила, что много отвратительных на вид существ, похожих на демонов, бросали эти черные узлы по дороге для того, чтобы люди их подбирали.

И она, как остальные, также имела ненужную тяжесть, и была обременена узлом диавола. Приподняв голову, она увидела Человека со светлым, любящим ликом, проходящего тут и там среди толпы и утешающим народ.

Наконец, Он подошел и к ней, и она узнала в Нем своего Спасителя. Она подняла взоры к Нему и сказала Ему о том, как она устала; в ответ Он грустно улыбнулся и сказал:

«Чадо Мое, Я не давал тебе этих нош; тебе они совсем не нужны. Это — ноши диавола, и они истощают твою жизнь. Брось их; откажись прикасаться к ним, хотя бы одним пальцем, и ты найдешь путь легким и поднимешься, как на орлиных крыльях».

Он коснулся ее руки, и мир и радость охватили все ее существо; бросив свой черный узел, она собиралась пасть к Его ногам с восторгом благодарности, как вдруг проснулась и почувствовала, что все ее заботы исчезли. С того дня до конца жизни своей она оставалась самой радостной и счастливой из всех членов семьи.

ДЕКАБРЬ 2.

«Вождя спасения их совершил чрез страдания».

Евр. 2: 10.

Сталь — это железо, прошедшее через сильнейшее каление. Почва — это скала, распыленная зноем солнца, или раздробленная силою глетчеров. Полотно — лен с помощью мытья, чесалки, которой его расчесывали и мялки, которой мяли и челнока, которым ткали. Так и человеческий характер требует для себя целого ряда событий, чтобы он мог выработаться как должно. Мир не забывает великих характеров. Великие свойства не создаются роскошью, они создаются через страдания.

Я слышала об одной матери, которая привела в свой дом товарищем для своего сына мальчика калеку и в добавок горбатого. Она предупредила своего сыночка о том, что он должен быть весьма осторожным по отношению к новому другу и не касаться больной стороны его жизни, но играть с ним, как будто он был вполне нормальным ребенком. Она прислушивалась к разговору сына, когда они играли; и спустя несколько минут он сказал своему товарищу: «Знаешь ли ты, что у тебя на спине?». Маленький горбун смутился и запнулся. Мальчик продолжал: «Это коробка, в которой находятся твои крылья; настанет день, когда Бог откроет эту коробку, и тогда ты улетишь и будешь ангелом».

Настанет день, когда Бог сделает ясным для каждого верующего, что те основные правила, против которых они возмущались, были орудиями, употребленными Им для усовершенствования их характера и отлития их в безупречную форму и в отшлифованных камней для Его великого духовного зданья на небесах.

Страдания служат замечательным удобрением для корней нашего характера. Это — единственное, что мы унесем с собою в вечность... Цель искуса заключается в том, чтобы извлечь из него наибольшее и наилучшее. «Путем тернистым, не иным, достигается вершина откровения».

ДЕКАБРЬ 3.

«Здоров ли муж твой? здоров ли ребенок?» — Она сказала: здоровы».

4 Цар. 4: 26.

В течение шестидесяти двух лет и пяти месяцев я имел любимую жену, а теперь, на девяносто втором году, я остался один. Но, прохаживаясь взад и вперед по своей комнате, я обращаюсь к вечно сущему Иисусу и говорю: «Господь Иисус, я одинок, но тем не менее не один — Ты со мною, Ты являешься моим Другом. Утешь меня, укрепи меня, дай немощному рабу Твоему все то, в чем — Ты видишь — он нуждается». И мы не должны успокоиться, пока не достигнем на опыте этого познания Господа Иисуса Христа, как своего обычного Друга: во всякие времена, при всяких условиях готового доказать нам Свою Дружбу.

Горе не может причинить вреда, если оно соединено с покорностью. Тяжесть льда ломает много ветвей, и я вижу очень много людей согбенных и придавленных своим горем. Изредка я встречаю и такого, который поет во дни испытанья, и тогда я воздаю благодарность Богу ради себя настолько же, как и ради него. Нет более сладостного пенья, как песнь в ночи. Вспомните рассказ про женщину, которая, при смерти своего единственного ребенка, с восторгом поднимая взоры и с лицом сияющим, как у ангела, сказала: «я дарую тебе радость, сокровище мое!». Это краткое предложение многие годы, в течение всей моей жизни, сопутствовало мне, оживляя и утешая меня.

Смерть не может надолго разлучить. В сущности, она и не разлучает нас, но только временно скрывает от наших взоров тех, кого мы любим. Во Христе Иисусе мы остаемся соединенными во едино.

ДЕКАБРЬ 4.

«Он взошел ка гору помолиться наедине».

Мат. 14: 23.

Одно из благословений давно минувшего соблюдения воскресного дня заключалось в его покое, отдыхе, его святом мире. Непонятная сила зарождена в уединении. Вороны летают стаями, волки ходят стадами, но лев и орел всегда уединяются.

Сила не проявляется в крике и шуме. Сила в спокойствии. Озеро должно быть спокойным, чтобы небеса отразились на его поверхности. Господь наш любил народ, но как часто мы читаем о том, как Он временами удалялся, чтобы быть наедине. Он старался временами уходить от толпы. По вечерам Он всегда ускользал на вершины гор. Служение Его большей частью происходило в городах и на берегу морском, но Он лучше любил горы, и часто при наступлении ночи Он уходил в затишье их спокойных глубин.

В наше время особенно необходимо нам удаляться, чтобы быть наедине с Господом, сидеть у ног Его в святом уединении лицом к лицу с Ним. О, как дорого вернуться к утраченному искусству размышления! О, как необходимо нам поощрять себя к этому пребыванию в «потаенном месте». О, как отрадно получать подкрепление от упования на Бога!

«Всякая душа жаждущая силы должна иметь свое Святое Святых, в которое входит только присутствие Божие».

ДЕКАБРЬ 5.

«Знаю, Господи, что не в воле человека путь его, что не во власти идущего давать направление стопам своим».

Иер. 10: 23.

«Наставь меня на стезю правды».

Пса л. 26: 11.

Многие желают наставлять Бога, вместо того, чтобы Ему подчиняться и принимать Его наставления и быть Им руководимы; Ему указывать путь, вместо того, чтобы покорно следовать за Ним, куда Он поведет.

ЛУЧШАЯ ОТЧИЗНА.

Ты мне говоришь об Отчизне иной,

Где дружно живут все счастливой семьей.

О, как бы найти нам ее, моя мать?

Не стали-б мы более слез проливать!

Не там ли она, где цветет апельсин

И мирты растут средь роскошных долин?

Не там, не там, мой сын.

Иль там, где над пальмы перистой главой

Играет меж листьями луч золотой.

У вод ли блестящих морей, на лугах,

Где в рощах душистых, на ярких крылах

Порхают неведомых стаи певцов,

Украшенных перьями дивных цветов?

Не там, не там, дитя.

Минувших веков ли: в далеком краю,

Где реки текут по златому руслу?

Огнистым лучом, где сияет рубин,

И светит алмаз из подземных глубин,

На бреге коралловом жемчуг блестит —

Не там ли, скажи, та отчизна лежит?

Не там, не там, дитя.

Нетленной красы ее глаз не видал;

Столь радостных песней никто не слыхал.

Чудес той страны не опишет мечта.

Ни скорбь и ни смерть не проникнут туда.

Не тронет прах времени вечных чудес;

За гроба пределом, за высью небес,

Она там, она там, мой сын!

ДЕКАБРЬ 6.

«Се, гряду скоро; держи, что имеешь, дабы кто не восхитил венца твоего».

Откр. 3: 11.

Вот свидетельство Георга Мюллера: «Когда угодно было Богу открыть моему сердцу истину о личном возвращении Господа Иисуса, и показать мне. как я заблуждался, ожидая предварительного обращения к Богу всего мира, действие от этого откровения было такого: От глубины души я начал сострадать погибающим грешникам и волноваться об участи уснувшего мира, находящегося под властью лукавого, и размышлять о том, что следовало мне предпринять для моего Господа Иисуса, пока Он медлит, и как пробудить уснувшую Церковь?».

Может еще пройти много лет тяжелого труда до кончины века, но для меня признаки пришествия Господня столь ободрительны, что я не желал бы оказаться неверующим, если бы увидел крылья апокалиптического ангела простертыми для последнего, торжественного полета при закате нынешнего дня; или если-б завтра утром заокеанские телеграммы взволновали нас сообщением, что Господь Христос сошел на Елеонскую или Голгофскую гору, дабы провозгласить Свое владычество над всем миром. О, вы, мертвые церкви, пробудитесь! О, Господь, гряди! О, покрытый шрамами храм, прими венец! Пронзенная десница, прими скипетр! Пораненная нога, вступи на престол! Твое есть царство!

ДЕКАБРЬ 7.

«Не увидите ветра и не увидите дождя, а долина сия наполнится водою, которую будете пить вы и мелкий и крупный скот ваш. Но этого мало пред очами Господа; Он и Моава предаст в руки ваши».

4 Цар. 3: 17, 18.

Рассуждая по-человечески, это казалось невозможным, но есть ли что трудное для Господа?

Без всякого звука и малейших признаков, от невидимых и невероятных источников, молча текли потоки в течение всей ночи, и, на рассвете дня, рвы оказались переполненными хрустально-прозрачными водами, отражающими лучи утреннего солнца с красных гор Едома.

Наше неверие всегда жаждет внешних признаков. Вера многих в большей мере зависит от ощущений, и ее искренность не удовлетворяет их без внешних признаков и т. д. Но величайшая победа веры кроется в спокойной уверенности, что Он есть — «Сущий».

Великая победа веры одерживается перед спокойной остановкой у какого-нибудь непроходимого «Чермного моря» и когда будет услышан приказ, исходящий от Господа: «Стойте, и увидите спасение Господне» и: «скажи... чтоб они шли!», — выступая по слову Его, ничего не видя и не слыша ни малейшего звука — ни даже тихого журчанья воды — и ступая при первом предпринятом шаге в море, не задерживаясь при этом ни на минуту, мы увидим, как воды расступятся, и путь откроется для нас через воды, как по суше.

Если мы были свидетелями чудодейственной силы Божией в дивных случаях исцеления от физической болезни или избавления от необычайного случая, постигшего нас, я полагаю, что при этом нас более всего поразило то спокойствие, с которым это совершалось, отсутствие всякого зрелища и всякой сенсационности, и то сознание полного нашего ничтожества, которое охватило нас в присутствии Всемогущего Бога, когда мы осознали, как Ему легко все это сделать без малейшего усилия и содействия с нашей стороны.

Дело веры не задавать вопросов, а быть послушной. Рвы были вырыты, и вода прибыла из каких-то неведомых источников. Какой это урок для нашей веры!

Жаждешь ли ты духовного благословения? Открой окопы, и Бог наполнит их. И сделает Он это в самых неожиданных местах и самым неожиданным образом.

О, иметь бы такую веру, которая действовала бы по вере, а не по видению; и ожидать, что Бог будет действовать, хотя мы не видим ни ветра, ни дождя!

ДЕКАБРЬ 8.

«Облекитесь, как избранные Божии, святые и возлюбленные, в милосердие».

Кол. 3: 12.

Существует рассказ про одного старичка, который всюду ходил с маленьким сосудом масла, и если ему приходилось проходить через дверь, которая скрипела, он в петли вливал немного масла. Если ворота с трудом открывались, он смазывал задвижку. И так проходил он по жизненному пути, сглаживая затруднения и облегчая путь для тех, кто следовал по нему после него.

Люди называли его оригинальным, странным, ненормальным; но старичок невозмутимо продолжал наполнять свой сосуд маслом, когда тот опорожнялся, и смазывал все тугие места, которые ему попадались под руку.

Есть много людей, у которых жизнь скрипит и безжалостно трещит изо дня в день. Ничего им не удается. Они нуждаются в смазке елеем радости, нежности или внимательности. Имеешь ли ты свой собственный сосуд масла при себе? Будь наготове для оказания помощи ближнему с раннего утра. Ты можешь смягчить для него весь день. Елей ободрения для упавшего духом имеет великое значение. Слово утешения для отчаявшегося. Скажи его!

На нашем жизненном пути нам может представится случай только раз соприкоснуться с жизнью некоторых, а затем наши пути разойдутся, и мы больше никогда не встретимся. Елей милосердия смягчил острые, твердые края со многих, грехом ожесточенных, жизней и оставил их более мягкими, податливыми и готовыми принять искупительную благодать Спасителя.

Ласковое слово бывает, как солнечный луч для огорченного сердца. Поэтому:

Сокрой свое горе

От взоров чужих:

Слез много уж в мире

Без вздохов твоих.

Пойди и подумай

В ночную пору,

Скажи твое горе

Иисусу Христу.

Христос уж все знает

О горе твоем,

Тебя Он утешит

На лоне Своем.

Свет Божий сияет

На нашем пути:

Для мрачных и грустных

Сбирай те лучи.

«Будьте братолюбивы друг ко другу с нежностью». Римл. 12: 10.

ДЕКАБРЬ 9.

«Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу».

Римл. 4: 17.

Заметьте слово: «производит». Постоянно повторяется вопрос — Почему жизнь человека так пресыщена кровью и залита такими потоками слез? Ответ мы находим в этом слове: «производит»; эти обстоятельства производят! для нас нечто драгоценное. Они нам объясняют путь к победе и даже нечто еще лучшее — законы победы. Есть воздаяния за каждое страдание, и горе вырабатывает это вознаграждение. В этом слышится звук песни, которую мы поем:

Ближе, Господь, к Тебе,

Ближе к Тебе,

Хотя-б крестом пришлось

Подняться мне.

Нужно одно лишь мне:

Ближе. Господь, к Тебе,

Ближе к Тебе!

Для рождения радости часто требуется горе. Одна слепая верующая написала чудный гимн со словами: «И я увижу Его лицом к лицу», эти слова были исторгнуты из души ее именно тем, что она никогда не видала зеленых лугов, ни заката солнца, ни нежной улыбки матери. Лишение зрения помогло ей приобрести удивительную духовную чуткость и духовное зрение.

Лучше всего полируется дерево много потерпевшее. Когда дровосеку требуется красота изгибов в слоях дерева, он срубает клен, которому наносились удары топора, и который жестоко пострадал от бурь. Таким образом он получает узлы и твердость, которые чудесно полируются.

Утешительно знать, что горе длится только в течение ночи; утром оно улетает. Гроза очень кратка, если ее сравнить с длинным летним ь днем. «Вечером водворяется плач, а на утро радость». Псал. 29: 6.

ДЕКАБРЬ 10.

«Скорбим ли мы, скорбим для вашего утешения и спасения, которое совершается перенесением тех же страданий, какие и мы терпим; и надежда наша о вас тверда. Утешаемся ли, утешаемся для вашего утешения и спасения, зная, что вы участвуете, как в страданиях наших, так и в утешении».

2 Кор. 1: 6, 7.

Нет ли в твоем кругу таких людей, к которым ты естественно обращаешься во время испытаний или горя? Они, как будто, всегда, знают, как сказать подходящее слово и дать совет, который ты жаждешь получить; одного ты мало сознаешь, как дорого им пришлось уплатить за эту способность — обвязывать зияющие раны и осушать слезы. Если б ты разузнал историю их прошлого, ты бы убедился, что они страдали гораздо больше, чем многие другие. Они имели случай наблюдать за медленным рассучиванием какой-нибудь серебрянкой нити, на которой висел светильник жизни. Они видели золотую чашу радости, лежащую вдребезги разбитой у ног своих, и все ее содержимое пролитым. Они стояли у отливов, и засохших растений, служивших им отрадой, и полуденных закатов, но все это было необходимо, чтобы сделать их сестрами милосердия, врачами и священниками для людей. Тюки, которые прибывают из-заграницы, бывают невзрачны, но они содержат пряности, которые наполняют воздух ароматами Востока. Так и страдания тяжко и трудно переносить, но оно скрывает в себе дисциплину, воспитание, возможности, которые не только облагораживают нас самих, но совершенствуют нас для оказания помощи другим. Не тужи, не стискивай зубы, угрюмо ожидая конца страдания; но извлеки из него все, что можешь, для своего блага и для полезного служения твоему поколению, согласно воле Божией.

ДЕКАБРЬ 11.

«Благословите ныне Господа, все рабы Господни, стоящие в доме Господнем, во время ночи... Благословит тебя Господь с Сиона».

Псал. 133: 1, 3.

Необычайное время для поклонения, скажете вы: стоять в доме Господнем ночью, поклоняться во время глубокого горя — на самом деле это трудно. Да, и именно в этом кроется благословение; это — испытание истинной веры. Если я желаю испытать любовь друга, я должен видеть, что она для меня сделает во время зимы. Так же точно и с Божественной любовью. Легко мне поклоняться и славословить в летнее время, когда сияет солнце, когда гармонии жизни наполняют атмосферу и плоды жизни украшают дерево. Но пусть замолкнет песня птицы, пусть падет плод с дерев — будет ли тогда сердце мое продолжать свою песнь? Буду ли стоять в доме Господнем ночью? Буду ли любить Его во время Его ночи? Буду ли бодрствовать с Ним, хотя бы один час, в Его Гефсимании? Помогу ли Ему нести крест по пути слез? Стану ли около Него с Марией и возлюбленным учеником в минуты предсмертных страданий? Смогу ли вместе с Никодимом поднять усопшее тело? Тогда поклонение мое будет совершенным и благословение мое славным. Любовь моя к Нему явилась в минуты Его уничижения. Вера моя нашла Его в Его смирении. Мое сердце признало Его величие под скромной личиной, и я знаю наконец, что желаю не дар, а Даятеля дара. Стоя ночью в Его доме, я принимаю Его только ради того, что душа моя нашла в Нем и не для чего иного.

ЗАКХЕЙ.

Вот сегодня в дом Закхея

Гость таинственный придет

И бледнея, и немея,

Перед Ним Закхей падет.

«Гость чудесный, Гость небесный,

Ты так светел и лучист,

А сердечный дом мой тесный,

И не прибран, и не чист!

Где же Гостя посажу я?

Тут и там сидел порок —

Тут и там, где ни гляжу я,

Вижу все себе упрек!

Чем же Гостя угощу я?

Добрых дел в прошедших днях

Все ищу и не сыщу я —

Весь я в ранах и грехах!»

Был ответ: «не угощенья,

Не здоровых Я ищу:

Ныне к чаше исцеленья

Я болящих всех зову.

Ныне Собственною кровью,

Благодатию Отца,

Духом мира и любовью

Сам войду Я к вам в сердца.

И душа хоть вся истлела

В знойном воздухе грехов,

Моего вкушая тела,

Возродится к жизни вновь».

О, приди-ж, наш Гость священный

С чашей жизненной Своей;

Ждет, грехами отягченный

Новый ждет Тебя Закхей!

Глинка.

ДЕКАБРЬ 12.

«Я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало. Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил».

2 Тим. 4: 6, 7.

Подобно тому, как старые воины показывают свои шрамы и любят рассказывать о боях (под старость лет, когда они возвращаются на покой к себе домой, так и мы, водворившись в дорогой небесной отчизне, куда мы стремимся, будем рассказывать о милости и верности Божиих, которые помогли нам преодолеть все испытания, встретившиеся нам на нашем пути. Я бы не желал находиться среди многочисленных, облеченных в белые ризы, и услышать такие слова: «Это все те, которые пришли от великой скорби, кроме одного».

Желал ли бы ты находиться там, и чтобы на тебя указывали, как на святого, который никогда не переживал скорби? Ах, конечно, нет! ибо ты был бы тогда чужим среди этого священного братства. Мы будем довольны тем, что принимали участие в боях, потому что в скором времени будем носить венец и развевать пальмовою ветвью.

«Где получил ты ранения?» спросил хирург у солдата у подошвы Горы Наблюдений. «Почти что на вершине», отвечал тот. Он даже забыл о своих зияющих ранах — помня лишь то, что он завоевал вершины. Так и мы, — будем простираться вперед к высшим достижениям ради Христа и не успокоимся, пока не будем иметь возможности воскликнуть с самой вершины: «подвигом добрым подвизался, поприще совершил, веру сохранил».

Бог не станет осматривать тебя, чтобы увидеть, сколько ты получил медалей в знак отличия или сколько дипломов, но сколько у тебя шрамов.

В песнях воспевается герой, который имел при себе в помощь лишь саблю; украшений она не носила, кроме зазубрин, получившихся в боях.

Какого же знака отличия может искать Божий человек, помимо шрамов, полученных в течение его служения; потерь и лишений, понесенных, ради венца; поношений ради имени Христа; полного изнуренья в служении своему Военачальнику?!

ДЕКАБРЬ 13.

«Отдам тебе хранимые во тьме сокровища».

Ис. 45: 3.

В знаменитых кружевных мастерских в Брюсселе имеются специальные комнаты для работ по плетению самых тонких и нежных узоров. Эти комнаты — темные; только одно, очень маленькое оконце, впускает луч света, падающего прямо на узор. Только один работник помещается в такой комнате и он сидит как раз под лучом света, падающего на нити его пряжи. «Вот каким путем», сказал нам проводник, «мы получаем наши самые отборные произведения. Кружево всегда нежнее и прекраснее плетется, когда работник сидит во тьме, и только узор его освещается».

Не так ли бывает и с нами, когда мы заняты плетением узора своей жизни? Иногда бывает очень темно. Мы не понимаем, что делаем. Мы не видим паутинки, которую плетем. Мы не видим красоты и возможности извлечь пользу из наших переживаний. Однако, если мы остаемся верными и не предаемся унынию, настанет день, когда мы узнаем, что самая дивная работа всей нашей жизни была совершена в течение этих мрачных дней, когда было так темно.

Если ты находишься в глубоком мраке, благодаря какому-то странному, непонятному обстоятельству, постигшему тебя, не бойся! Продолжай путь с верою и любовью, ничуть не сомневаясь. Бог — хранитель твой, и Он из всего твоего горя и всех твоих слез создает нечто прекрасное и благое для тебя.

ДЕКАБРЬ 14.

«Один из учеников Его сказал Ему: Господи, научи нас молиться».

«Он сказал им: когда молитесь, говорите... да приидет Царствие Твое».

Лук. 11: 1, 2.

Когда они сказали: «Научи нас молиться», Господь возвел очи и окинул взором далекие горизонты Божии. Он сосредоточился на первоначальной мечте Вечного Бога и сводя в сумму все, что Бог намеревается сотворить в жизни человека, сжал все это в прекрасное, многозначащее предложение и сказал: — «Когда молитесь, говорите»:

Какая разница между этим и теми многими молитвами, которые мы привыкли слышать. Когда мы молимся по побуждению собственного сердца, каковы бывают наши молитвы? — «О, Господи, благослови меня, затем Мою семью, Мою общину, Мой город, Мою родину»; и далеко, на самом конце молитвы, остается несколько слов о распространении Царства Божия по широким пределам прихода, включающего весь мир.

Господь начинает с того, чем мы заканчиваем. Прежде всего о мире; мои личные интересы — на втором плане, таков порядок Господней молитвы. Только после того, как моя молитва облетела весь материк и каждый отдаленный остров на океане, после того, как она обняла последнего человека в последней расе, после того, как она вполне покрыла все желание и намерение Божие по отношению всего мира, только тогда мне дано указание просить кусок хлеба для себя.

Если Иисус отдал все, что имел; отдался Сам за нас и нам в безграничной щедрости Голгофского Креста, разве Он требует от нас слишком многого, прося нас поступать подобно Ему? В царстве ни один человек, ни мужчина, ни женщина, не имеют цены, ни одна душа не коснулась даже края пояса предназначенной нам силы, которые не постигли урока, что дело Христово является главной мыслью и заботой нашей жизни, и что все личные соображения, как бы они ни были близки или важны, должны быть подчинены ему.

«Царству Его не будет конца (предела)». Лук. 1: 33.

Предприятие миссионерского дела не является последним словом Церкви; оно является первой мыслью Христа.

ДЕКАБРЬ 15.

«Уповай на Господа».

Псал» 36: 3.

Упование исходит от самого сердца веры. Упование есть слово Ветхозаветного происхождения; слово, данное в ранние дни младенческой фазы веры. Слово «вера» выражает скорее действие воли, слово «доверие» — действие мысли или разума, но упование исходит от сердца и является его наречием. Предыдущее относится более к истине, в которую человек уверовал, — или к чему-то ожидаемому.

Упование выражает нечто большее: оно видит и чувствует; опирается на личность, на великое, верное, живое сердце любви. Итак, будем уповать на Него во все дни жизни нашей, несмотря на все трудности, в виду всех лишений, независимо от всего, что может казаться, даже когда мы не понимаем пути и не видим исхода; несмотря на все это: «уповай на Него, и Он совершит». Путь откроется, исход будет благополучный, конец венчается миром; облако поднимется, и заря вечного полудня наконец озарит тебя.

ДЕКАБРЬ 16.

«Была также Анна пророчица... которая не отходила от храма, постом и молитвою служа Богу день и ночь».

Лук. 2: 36, 37.

Несомненно, молясь, мы научаемся молиться и чем больше мы молимся, тем чаще и тем лучше мы будем молиться. Тот, кто молится порывами и урывками, никогда не достигнет уменья молиться той усиленной молитвой праведника, которая «много может».

В нашей власти иметь великую силу в молитве, но чтобы приобрести ее, нам надо поработать над этим. Мы не должны воображать, что Авраам был бы способен так успешно ходатайствовать за Содом, если-бы он не навык в течение всей своей жизни находиться в постоянном общении с Богом.

Ночь, проведенная Иаковом в Пенуэле, не была первым случаем его встречи с Богом. Мы можем отнестись даже к самой отборной и дивной молитве нашего Господа с Его учениками до страданий, как на цвет и плод многих ночей, Им проведенных в молитве и частых бдениях до рассвета.

Если человек мечтает, что он может стать великим и сильным молитвенником просто по своему желанию, он находится в великом заблуждении. Молитва Илии, закрывшая небесные окна, а затем открывшая небеса и давшая потоки дождя, была только одна из многих, предшествовавших ей молитв, превозмогших пред Господом. О, как необходимо верующим запомнить это! Настойчивость в молитве необходима для того, чтобы молитва превозмогла.

Великие молитвенники, о которых не упоминается так часто, как должно, в связи с исповедующими имя Господа и мучениками, не смотря на это были величайшими благодетелями Церкви; но они достигли того, что стали проводниками такой милости для людей только своим постоянным пребыванием пред престолом благодати. Мы должны молиться, чтобы молить, и пребывать в молитве, чтобы наши молитвы продолжались.

ДЕКАБРЬ 17.

«Сам же Бог мира да освятит вас во всей полноте, и ваш дух и душа и тело во всей целости да сохранится без порока в пришествии Господа нашего Иисуса Христа. Верен Призывающий вас, который и сотворил сие».

1 фес. 5: 23, 24.

Много лет, после того, как я понял, что без святости «никто не увидит Господа», я стал стараться достичь ее и убеждал других делать то же самое. Десять лет спустя, Бог дал мне более ясное понимание, чем я когда-либо имел в своей жизни о том, как ее приобрести, а именно: верою в Сына Божия. И немедленно я стал всем провозглашать: «Мы освобождены от греха, мы соделаны святыми через веру». Об этом я свидетельствовал в частных беседах и публично и печатью, — и Бог подтвердил мое свидетельство тысячами свидетелей. В течение более, чем тридцати лет, я это провозглашал, и Бог продолжал мне содействовать и подтверждать слово мое. — Иоанн Везлей в 1771 году.

«Я познал Иисуса, и Он стал очень дорог душе моей; но я сознавал, что у меня в глубине крылось нечто упорное, не желающее смириться, быть терпеливым и милостивым. Я прилагал все старания, чтобы это искоренить, но оно засело внутри. Я умолял Иисуса помочь мне, и, когда я отдал Ему волю свою, Он вошел в мое сердце, исторг из него все то, что не желало быть нежным, все, что не желало быть милостивым, все, что не желало быть терпеливым, и Он закрыл за Собою дверь». — Георг Фокс.

В данное время у меня в сердце нет ни малейшего желания получить одобрение от людей. Я чувствую себя наедине с Богом; Он наполняет Собою всю пустоту, у меня нет ни желаний, ни стремлений вне Его. Он ввел меня в пространное место. Я стою в изумлении, дивясь тому, как Бог мог так победить и покорить во мне все Своей любовью. Л. Г.

Внезапно я почувствовал будто рука — не немощная, но всемогущая; не гневная, но полная любви — прикоснулась к моему челу. Чувство это было не внешнее, но внутреннее. Прикосновение это воздействовало на все мое существо, распространяя во мне святую, грехо-истребляющую, энергию, под влиянием которой я пал ниц, и в радостном изумлении, охватившем меня в ту минуту, громко закричал. Властная рука продолжала свое действие извне и внутри, и, куда бы она ни двигалась, казалось, оставляла дивное влияние образа Спасителя. На несколько минут глубокий океан Божией любви поглотил меня; все «воды и волны его» прошли надо мною — (Епископ Г.).

Святость, — так я записал некоторые мои размышления о ней — представилась мне нежным, спокойным, приятным, привлекательным, невозмутимым естеством, вносящим невыразимую чистоту, радость, мир, восхищение душе; другими словами: она превращала душу в ниву или сад Господен со всевозможными приятными плодами и цветами, все восхитительные и безмятежные, наслаждающиеся сладостным покоем и нежными живительными лучами солнца. (Ионафан Эдуардс).

ДЕКАБРЬ 18.

«Все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас».

Римл. 8: 37.

Евангелие так рассчитано и дар Божий столь велик, что ты можешь даже врагов, нападающих на тебя, и все силы, ополчившиеся против тебя, соделать ступенями к самым вратам небесным, которые приведут тебя в присутствие Самого Бога.

Орел, сидящий на утесе, следит за небом, покрывающимся мраком, и за стрелами молнии, бегающими вверх и вниз, но остается спокойно на месте, поочередно поднимая к небу то один, то другой глаз по направлению к надвигающейся буре, он не двигается, пока не почувствует порыва ветра; тогда с диким криком он быстро поворачивает свою грудь против бури и пользуется ею, чтобы взлететь к небесам; и он поднимается ввысь при помощи урагана, который порывом своим уносит его за облака.

Вот чего Господь ожидает от каждого из чад Своих: чтобы они все преодолевали, превращая для себя бурные облака в колесницы. Мы знаем, что армия, оказавшаяся победительницей, прогоняет с поля брани другую, чтобы завладеть амуницией, провиантом и запасами. Вот смысл нашего текста. Имеется добыча, которой следует овладеть.

Возлюбленный, овладел ли ты добычей? Когда тебе пришлось проходить по страшной долине испытаний, вышел ли ты из нее с добычей? Когда несчастье постигло тебя и ты думал, что все пропало, возложил ли ты свое упование на Бога с такой силой, что вышел из этой юдоли богаче, чем когда вступил в нее? Чтобы оказаться победителем, надо отнять добычу у врага и присвоить ее себе в собственность. То, что враг приготовил для твоего падения, возьми и присвой.

Когда Др. Муун, верный слуга Господень, был поражен слепотой, он сказал: «Господи, я принимаю этот талант слепоты от Тебя. Помоги мне так использовать его, чтобы при Твоем пришествии Ты мог получить Свое с избытком». И Бог помог ему изобресть азбуку для слепых, по которой тысячи слепых людей научились читать Слово Божие, и многие из них нашли спасение во Христе Иисусе. —

Бог не избавил Павла от жала во плоти; Он сделал нечто лучше того — Он покорил его и сделал из него слугу для Павла. Жало часто приносило больше благословений человеку, нежели престол.

ДЕКАБРЬ 19.

«Будет же это вам для свидетельства».

Лук. 21: 13.

Жизнь является крутым подъемом, и для сердца бывает отрадно слышать, как кто-нибудь «окликает» сверху, ободряя нас продолжать наш путь по направлению к вершине. Мы все взбираемся на гору и должны друг другу оказывать помощь. Это трудный, но весьма славный подвиг — подниматься на гору. Надо иметь много силы и твердую поступь, чтобы достичь вершины. С продвижением вперед горизонт расширяется, и если кто-либо из нас увидел что-нибудь, заслуживающее внимание, следует «окликнуть» других — подать голос спутникам своим.

Если ты опередил других, «окликни» их, это придаст бодрость пробирающемуся по каменистому пути; и, в случае упадка веры, благодаря недостатку елея, твой голос может направить усталые шаги изнуренного спутника и сохранить его от того, чтобы он заблудился. Поделись с ним твоими переживаниями и расскажи, как Господь помог тебе во время бури и избавил от великих опасностей.

ДЕКАБРЬ 20.

«Но Я не один, потому что Отец со Мною».

Иоан. 16: 32.

Нет надобности говорить о том, что требуется великая жертва, чтобы свое убеждение провести в жизнь. Для этого, быть может, придется от многого отрешиться, от многого уклониться, после чего остается какое-то смутное чувство лишений и одиночества, которое остается после этого. Но тот, кто стремится подняться, подобно орлу, в высшее воздушное пространство, где царит безоблачный день, и жить в сиянии Божьего света, должен удовлетвориться жизнью сравнительного одиночества.

Нет птицы более одинокой, нежели орел. Орлы никогда не летают стаями; их никогда не видишь более одного или двух в одно и то же время. Но жизнь, посвященная Богу, если и лишена в известной степени общенья человеческого, познает высшее общение с Богом.

Бог ищет «орлиных людей». Ни один человек не может изведать то самое лучшее, что для нас имеет Бог, не научившись с Божеской стороны своей жизни, ходить наедине с Богом. Мы видим Авраама в одиночестве на высотах Хорива, а Лота, поселившегося в Содоме. Моисей, наставленный всем премудростям египетским, должен был удалиться в пустыню на сорок лет, чтобы быть наедине с Богом. Павел, получивший высшее образование своего времени и сидевший у ног Гамалиила, должен был удалиться в Аравию, чтобы научиться жить в пустыне с Богом. Пусть Бог нас отделяет. Я не имею в виду монашескую жизнь затворничества. В переживании того разобщенья, о котором я говорю, Бог развивает самостоятельность веры и жизни, так что душа перестает нуждаться в постоянной помощи, молитве, вере или заботе своего ближнего. Такая помощь и вдохновение от других членов необходимы, и имеют свое место в развитии духовной жизни верующего, но настает пора, когда они являются положительной помехой для веры и благополучия отдельной личности. Богу известно, как изменить наши обстоятельства для того, чтобы дать нам вкусить переживание такого разобщения с людьми. Мы покоряемся Богу, и Он проводит нас через что-то, и после этого окружающие нас, которых мы любим столь же как и прежде, перестают быть для нас опорою. Мы сознаем, что Бог нечто в нас совершил, и что крылья нашей души научились пользоваться небесными высотами.

Мы должны дерзать оставаться наедине. Иакову пришлось остаться одному, чтобы Ангел Божий мог ему шепнуть на ухо новое имя Израиля. Даниил должен был остаться наедине, когда ему предстояло получить небесные видения. Иоанн должен был быть изгнан на остров Патмос для того, чтобы ему глубоко воспринять и твердо сохранить «отпечаток небесного» видения.

Он «топтал точило один». Готовы ли мы к такому одиночеству ради того только, чтобы не оказаться перед Ним несостоятельными?

ДЕКАБРЬ 21.

«Ему дам Я землю, по которой он проходил... за то, что он повиновался Господу».

Втор. 1: 36.

Всякая тяжелая обязанность, которая могла бы повстречаться тебе на пути твоем, от которой ты охотно предпочел бы уклониться: в силу того, что она от тебя потребует усилий, причинит горе и возьмет много труда для своего исполнения, имеет в себе благословение. Не исполнить этой обязанности, чего бы то ни стоило, значит, лишиться благословения.

Каждая частица тяжелой дороги, на которой ты видишь следы шагов Господа, и по которой Он зовет тебя следовать за Ним, без всякого сомнения, ведет к благословению, которого ты никогда не получишь, если отказываешься идти по крутому, тернистому пути.

При каждом положении на поле битвы, где ты находишься, когда тебе приходится обнажать меч и вступать в бой с врагом, дается тебе возможность одержать победу, которая окажется великим благословением тебе на всю твою жизнь. Каждая тяжесть, которую тебе поручается поднять, кроет в себе какую-то неведомую тайну силы.

ДЕКАБРЬ 22.

«И вот, напал на него ужас и мрак великий».

Быт. 15: 12.

Наконец закатилось солнце, и быстрая восточная ночь окутала своим тяжелым саваном все окружающее. Изнуренный умственной борьбой, бдениями и дневным трудом, Авраам впал в глубокий сон, и в этом сне его душа была угнетена ужасом и великим мраком, бремя которых душило его и казалось каким-то кошмаром. Понятно ли тебе нечто из этого ужаса и мрака? Когда постигает какое-нибудь ужасное горе, которое трудно совместить с совершенной любовью, вытесняя из души весь ее сладостный покой в уповании на сострадание Божие и выбрасывая ее на море, погруженное во мрак без единого луча надежды; когда жестокость и бессердечие осаждают доверчивое сердце, вселяя в него мысли сомнения в том, что есть на небесах «Бог, видящий и все же допускающий — вот такие люди, испытавшие подобное переживание, знают нечто об «ужасе и мраке великом». Так сплетается жизнь человеческая; свет и мрак; тень и солнце; длинные облачные промежутки, сменяемые ярким солнечным блеском, и среди всего происходящего Божия справедливость приводит в исполнение свои намерения, касающиеся всех столько же, как и каждой отдельной души, которая, как будто, является предметом исключительно заботливого воспитания. О, вы, охваченные ужасом и великим мраком вследствие действий Божиих по отношению к человечеству, научитесь доверять этой непогрешимой мудрости, которая действует в полном согласии со справедливостью; и познайте, что Тот, Кто прошел через ужас и мрак Голгофы, с воплем того, кто всеми покинут, — готов сопровождать вас через долину смертной тени до вашего выхода по ту сторону, где вы увидите сияние солнца. Пошлем с нашим Предтечею наш якорь Надежды за завесу, которая отделяет нас от невидимого, где он вонзится в почву и не сдастся, но выдержит до рассвета нового дня, когда мы последуем за ним в гавань, которая обеспечена нам неизменным указом Божиим.

Ученики вообразили, что яростное море отделило их от Иисуса. Некоторые допустили мысли еще хуже этой, они полагали, что бедствие, постигшее их, служило признаком того, что Иисус окончательно забыл их и остался вполне равнодушным к их участи. Дорогой друг, вот где несчастье скрывает свое жало, когда диавол шепчет: «Бог забыл тебя; Бог покинул тебя»; когда твое неверующее сердце вопит подобно Гедеону: «если Господь с нами, то отчего постигло нас все это?» Бедствие постигло тебя, чтобы приблизить к тебе Бога. Бедствие не для того тебя постигло, чтобы разъединить тебя с Иисусом, но для того, чтобы ты прилепился к Нему еще ближе, крепче, вернее и проще.

Мы должны еще более предаться Богу, когда является мысль, что Он нас покинул. Будем наслаждаться светом и утешением, когда Господу угодно нам даровать их; но не будем привязываться к дару, но к Нему Самому, и когда Он погружает нас во мрак ночи, требующей чистой веры, будем продолжать стремиться вперед сквозь ужасающий нас мрак.

ДЕКАБРЬ 23.

«Дальняя дорога пред тобою».

3 Цар. 19: 7.

Как же поступил Бог со Своим изнуренным служителем? Снабдил его хорошей пищей и дал сон. Илья совершил великий подвиг и в своем волнении бежал рядом с колесницей; физические силы его не вынесли напряжения, наступила реакция, и он пришел в уныние. Требовалось попечение о физических нуждах. Людям необходим сон и уход за физическим недугом. Есть великие мужи и жены, которые оказывались в положении Ильи — под можжевеловым кустом; для таковых бывает весьма отрадно услышать ласковое слово Учителя: «Дальняя дорога пред тобою, Я желаю подкрепить тебя». Не будем смешивать физическую усталость с духовной немощью.

ДЕКАБРЬ 24.

«При наступлении вечера Исаак вышел в поле поразмыслить».

Быт. 24, 63.

Мы были бы более достойными верующими, если б больше предавались уединению; мы исполнили бы больше, если б меньше предпринимали и проводили бы больше время в уединении и тихой молитве пред Богом. Мы слишком много имеем сношений с миром; мы страдаем от мысли, что ничего не делаем, если не суетимся, бегая взад и вперед, мы не верим надобности «пустынного места уединения и тени в тишине». У нас очень практический склад ума. «Мы убеждены», как некто сказал, «в необходимости иметь все наши кочерги в печи и считаем время потраченное между наковальней и печью потерянным». Однако, время, проведенное самым полезным образом бывает то, которое мы проводим в спокойном размышлении и беседуя с Богом, возводя очи к Небесам. Мы никогда не можем иметь слишком много такого свободного времени в жизни, таких часов, в которые душе предоставляется возможность воспользоваться доступом к ней какой-либо нежной мысли или влияния, которые могло бы быть угодно Богу ниспослать ей.

«Размышление», говорят нам, «Воскресный день ума». В настоящее время весьма необходимо давать нашему уму побольше: «Воскресных дней», когда он мог бы отдыхать от всякого напряжения и просто направить свои взоры к небесам и расстелиться пред Господом, подобно шерсти Гедеоновой, чтобы напиться росою Небесною. Пусть в нашей жизни будут промежутки, когда мы ничего не будем делать, ничего не будем думать, никаких планов не буем предпринимать, но простремся на зеленом лоне природы и «отдохнем немного».

Бремя, так проведенное, не окажется потерянным временем. Нельзя сказать, что рыбак теряет время, когда чинит свои сети, или косарь, — когда он останавливается на несколько минут, чтобы наточить свою косу, дойдя до конца полосы. Городские жители хорошо бы поступили, последовав примеру Исаака, почаще удаляясь от горячки и волнений житейских в поля. Утомленным от зноя и шума, крика и суеты, общение с природой приносит много пользы; оно имеет успокоительное и целебное влияние на душу. Прогулка по полям, усеянным цветами, освободит твою жизнь от нечистоты и даст возможность твоему сердцу забиться новой радостью и надеждою.

Вечная сила и Божество нашего Господа «через рассматривание творений видимы». Римл. 1: 20.

ДЕКАБРЬ 25.

«Нарекут имя Ему: Еммануил, что значит: с нами Бог».

Мат. 1: 23.

«Князь мира».

Ис. 9: 6.

Несколько лет тому назад к Рождеству была выпущена очень необыкновенная брошюрка с заглавием: «Если б не пришел Христос». Она была основана на словах нашего Спасителя: «Если бы Я не пришел». В брошюрке говорилось о проповеднике, заснувшем глубоким сном в своей комнате накануне Рождества; ему снился сон о мире, в котором Иисус никогда не рождался.

Ему почудилось во сне, что он осматривает свою семейную обстановку; дети не повесили своих чулок в ожидании подарков от дедушки мороза; не было венков и зелени, которыми обыкновенно украшали комнату, где должна была зажигаться елка; не было напоминаний о Христе для утешения и ободрения сердец. Он вышел на улицу, но там не было ни одной церкви с колокольней, указывавшей на Небеса. Он вернулся домой в свой кабинет, но там исчезли все книги о Спасителе.

Послышался звонок, маленькая девочка пришла звать его навестить ее бедную умирающую мать. Он поспешил с плачущим ребенком и, войдя в комнату больной, присел: «я имею тут слова утешения для вас», сказал он, открывая свою Библию, но таковая у него оканчивалась книгой пророка Малахии и не было в ней благой новозаветной вести обетования надежды и спасения, потому он только мог склонить голову и вместе с больной заплакать горькими слезами отчаяния.

Два дня спустя он стоял у ее гроба на кладбище, опуская бренные останки в могилу; не было у него на устах слов утешения, ни слова о торжественном воскресении, ни об отверстом для нас небе, но только: — «Возвращается прах к праху, брение к брению»; и впереди лишь одна бесконечная разлука. Он вдруг осознал, что «Он не пришел», и зарыдал горькими слезами в своем печальном сне.

Внезапно он пробудился, и восклицание радости вырвалось из уст его, когда он услышал пение хора в зале собраний, неподалеку от его дома:

Вести Ангельской внемли:

Царь родился всей земли,

Чтоб народ свой искупить,

Грешных с Богом примирить.

Все народы возноситесь.

В песне все соединитесь —

В ясли ради нас сошел

Тот, чей небо есть престол.

Вести Ангельской внемли:

Родился Царь всей земли!

Будем ныне радоваться и веселиться, ибо «Он пришел». Не забудем того, что возвестили ангелы: «Возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: Ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, который есть Христос Господь». Лук. 2: 10, 11.

Да исполнятся наши сердца сочувствием к язычникам в далеких странах, не имеющим благодатного Рождественского праздника. «Пойдите, ешьте тучное, и пейте сладкое, и ПОСЫЛАЙТЕ ЧАСТИ ТЕМ, У КОГО НИЧЕГО НЕ ПРИГОТОВЛЕНО». Неем. 8: 10.

ДЕКАБРЬ 26.

«Посидите тут, пока Я пойду, помолюсь там».

Мат. 26: 36.

Очень бывает тяжело во время какого-либо кризиса оставаться на заднем плане. В Гефсиманском саду восемь из одиннадцати учеников Господних остались без всякой деятельности. Иисус ушел вперед, чтобы помолиться. Петр, Иоанн и Иаков остались бодрствовать между фронтом и тылом; остальные остались в тылу, в положении выжидания. Мне почему-то думается, что эти, оставшиеся на заднем плане, роптали. Они находились в саду, но вот и все; они не принимали участия в ухаживании за цветами в этом саду! Это было время кризиса, время бури и напряжения; однако потрудиться при этом им не было дано возможности.

И ты, и я, — мы часто имели подобные переживания. Представился, быть может, удивительный случай для работы в винограднике Божием. Некоторые работники посылались на фронт, другие назначались на место между фронтом и тылом, нам же был дан приказ оставаться в тылу и ждать. Быть может, болезнь помешала, или нужда придавила; быть может клевета явилась препятствием; во всяком случае — нам помешали, и мы остались обиженными. Нам не понятно, почему мы лишены возможности принимать участие в общей деятельности и иметь некоторую долю в работе на ниве Божией. Нам кажется это несправедливым, тем более, что мы уже находимся в саду, нам позволено было войти, — почему же не определить нам и работу в нем.

Затихни, душа моя, ты неправильно рассуждаешь. Ты не исключена от возможности разделять труд на ниве Божией. Думаешь ли ты, что сад Господень предназначается только для тех, кто ходит, или тех, кто стоит. Нисколько; в нем есть местечко, посвященное и для тех, кто принужден сидеть. Глагол имеет три залога — действительный, страдательный и средний. Так точно имеется три залога в Господнем глаголе «жить», имеются души деятельные, бодрствующие, которые идут на фронт и борются до наступления зари. Имеются страждущие, бодрствующие души, стоящие между фронтом и тылом, сообщающие другим о ходе дела на поле брани. Но есть и такие души, которые не могут ни принимать участия в борьбе, ни быть зрителями боя, но принуждены оставаться пассивными.

Когда тебя постигнет такая участь, помни, что ты не поставлен на запасный путь. Вспомни, что это Христос сказал «Посидите тут». И тебе в саду тоже посвящено место. Оно имеет особенное наименование. Оно не является «местом борьбы» и не местом «бодрствования», но местом «ожидания». Некоторые души посланы в этот мир не для того, чтобы совершать великие подвиги или нести великие тяжести, но просто, чтобы жизнью своею о Господе свидетельствовать; они похожи на средний залог глагола. Они являются цветами в саду, не призванными к деятельности. Они не украшали зала собраний; не были почетными гостями за трапезой; остались незамеченными Петром и Иоанном и Иаковом. Но они порадовали сердце Иисуса. Своим благоуханием, своей красой они доставили Ему радость, сохранением своей свежести в долине они утешили сердце Господа. Нет причины тебе роптать, если б тебе пришлось быть одним из таких цветков.

ДЕКАБРЬ 27.

«В железо вошла душа его».

Псал. 104: 18.

Поверни эти слова и переведи их на твой собственный язык в таком смысле: железо вошло в его душу». Разве это — неправда? Горе и лишения, иго, понесенное в юности, жизнь, принужденная к стеснению, — все это способствует развитию железного упорства и силы решения, выносливости и мужества, — то, что так необходимо для основы и построения благородного характера.

Не избегай страданий! Перенеси их молча, с терпением и покорно, и будь уверен, что это — Божий способ вливания железа в твою духовную жизнь. Мир нуждается в железных витязях, железных батальонах, железных мускулах, в стальных мышцах. Богу требуются железные святые, и, так как нет иного способа сообщать железо естественной природе, как путем страданий, Бог допускает людям страдать.

Протекают ли твои лучшие годы в принужденном однообразии? Окружен ли ты сопротивлением, непониманием со стороны окружающих тебя и презрением, которые, подобно густому кустарнику и порослям, окружают путь пионера-дровосека? Ободрись! Время твое не потрачено зря. Бог проводит тебя по железному образу жизни. Железный венец страданий предшествует золотому венцу славы. Железо входит в душу твою, чтобы она стала сильной и смелой.

ДЕКАБРЬ 28.

«Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь».

Фил. 4: 4.

Когда ты воспеваешь Господу в душе твоей, Он прислушивается к твоему голосу с большим вниманием и говорит: Пой, чадо Мое, Я слышу тебя и вскоре приду тебя избавить; Я Сам возьму иго твое на Себя; опирайся на Меня; путь постепенно будет становиться для тебя более ровным.

НЕВЕСТА.

Среди бури, тьмы и горя

Луч один блестит —

То Христос с рассветом утра

Взять меня спешит.

Среди света, мира, славы,

Где престол Отца,

Ждет Христос пока приду я,

Ждет, все ждет меня.

Долго вел меня пустыней

Проводник Святой,

Но теперь мне стал уж виден

Город золотой.

Там, где все любовь и слава,

Он все ждет еще —

Есть на дланях Его имя —

Помнит Он его.

Звуков пенья песнь небесных

Слаще для Него

Звук шагов через пустыню,

Ближе, ближе все.

Все в убранстве уж чертоги,

Славит все Его;

Но Отцом Невесты данной

Все же нет еще.

Это Кто меня встречает

На пути пустынь,

Как Денница предвещая

Божий вечный День?

Тот, Кто смертию позорной

Приобрел меня,

Он все Тот же и во славе,

Каким был тогда.

О, как радостна та встреча

При конце пути!

Сколько нежных слов привета,

Сколько слов любви!

Он и я, войдем мы вместе

Где все ждет меня;

Он и я, мы вкусим вместе

Всю любовь Отца.

Там где злато не тускнеет,

Где престол стоит,

В той святыне беспорочной

Буду с Ним ходить.

Так помощницей достойной,

Взятой из Христа

В славу благодати Божьей

Буду я дана.

Он, в тот горький час Голгофы

Гнев Отца вкусил,

Я, пустыней одинокой

Шла где Он ходил.

Радость полную во славе

С Ним мы разделим;

Он — иметь меня с Собою,

Я — что вечно с Ним.

ДЕКАБРЬ 29.

«Встанем и пойдем... мы видели землю, она весьма хороша. А вы задумались; не медлите пойти и взять в наследие ту землю... Бог предает ее в руки ваши».

Суд. 18: 9, 10.

Встанем! Весьма определенно сказано, что нам надлежит сделать. Мы не можем назвать своим то, чего мы не взяли, чем не завладели. «Это получили в удел сыны Иосифа, Манассии и Ефрем». Иис. Нав. 16: 4. «И дом Иакова получил во владение наследство». Авд. 17.

Нам необходимо верою присвоить обетования Божия. Слово Божие должно стать нашей личной собственностью.

Возьми любое слово, сказанное Богом, и ответь: «Это слово относится ко мне». Положи палец на любое из обетований и скажи: «Это обетование дано мне». Сколько драгоценных слов из Книги Божий было подписано и поставлено на приход людьми Божиими словами: «состоялось». Много ли из обетований Божиих можешь ты подтвердить, подписавшись под ними словами: «Исполнилось для меня».

«Сын мой, ты всегда со мною, и все мое твое». Не упусти своего наследства несоблюдением требуемых условий.

«Когда вера отправляется на базар, она всегда берет с собою корзинку».

ДЕКАБРЬ 30.

«Петра стерегли в темнице; между тем церковь прилежно молилась о нем Богу».

Деян. 12: 5.

Петр находился в темнице, ожидая своей казни. Церковь не имела ни физической возможности, ни влияния, которые могли бы способствовать ей спасти его от смерти. С земной точки зрения не было для него избавления, но он мог быть обеспечен избавлением с Небес. Церковь стала прилежно о нем молиться. Бог послал Своего ангела, который пробудил его от сна и провел через первую и вторую тюремную стражу; и когда они подошли к железным воротам, врата эти сами собою открылись для них, и Петр очутился на свободе.

Быть может и на твоем пути встречаются железные врата, преграждающие тебе путь. Как пойманная птичка, ты часто бился о прутья клетки, но вместо помощи, которой ты от этого ожидал, ты был только изнурен, подавлен и огорчен сердцем. Есть тайна, которую тебе надо познать, она находится в молитве веры. И когда ты предстанешь пред железными вратами, они сами собою откроются пред тобою. Если ты научишься молиться, как молилась церковь, ты избавишь себя от напрасного израсходования энергии и многих огорчений. Непреодолимые затруднения исчезнут, противные тебе обстоятельства окажутся для тебя благоприятными, если ты научишься молиться, не своею верою, но верою Божией (Мар. 11: 22). Души, заключенные в темницы, годами ждали, чтобы для них отворились ворота; близкие, дорогие нам, находящиеся вне Христа, связанные сатаною, отпустятся на свободу, когда ты будешь молиться до тех пор, как положительно поверишь Богу.

Возникшие затруднения требуют усиленной молитвы. Когда человек сам превращается в молитву, пред ним ничто не может устоять. Илья на Кармиле наклонился к земле и положит лицо свое между коленами своими, вот как он молился — сам человек превратился в молитву. Слова его не упомянуты. Молитва может стать слишком напряженной для слов. Все существо человека слилось с Богом и вместе с Богом вооружилось против злых сил. Они не были в состоянии сопротивляться такой молитве. Нам нужно больше такой молитвы, такого воплощенья в молитву.

Такие «неизреченные воздыхания» часто являются молитвами, которым нельзя отказать.

ДЕКАБРЬ 31.

«До сего места помог нам Господь».

1 Цар. 7: 12.

Слова «до сего места» — как будто рука, указывающая по направлению к прошлому. Двадцать ли лет или семьдесят, и все же «до сего места помог нам Господь!». В нужде, при избытке, во время болезни, во время здоровья; дома, на чужбине, на суше, на море; в чести, в бесславии, при смущенье, при радости, в испытании, в торжестве, в молитве, во время искушений — «до сего места помог нам Господь!».

Мы восторгаемся, обращая взоры по направлению к длинной аллее дерев. Так чудно смотреть от одного конца длинной просеки, в роде зеленого храма с разветвляющимися колоннами и аркадами из листьев! Так оглянись и ты на длинную аллею прожитой тобой жизни, на зеленые ветви милости над твоей головой, и на крепкие столпы благости и верности, которые поддерживают в тебе радость.

Разве нет певчих птиц среди этих ветвей? Конечно, их там не мало, и все они поют о милости, полученной «до сего места».

Но слова эти одновременно указывают и вперед. Когда человек достигает известной точки, и пишет: «до сего места», он еще не дошел до конца; все еще остаются дали не пройденные им. Еще могут быть впереди испытания, еще радости; еще искушения, больше торжеств; еще молитвы, еще ответы на молитвы; больше труда, еще нужна будет сила; больше боев, больше побед; затем наступают физические немощи, старость, болезни, смерть.

Все ли этим заканчивается? Нет! за этим еще следует — пробуждение в образе подобном образу Иисуса; престолы, гусли, песнопения, псалмы, белая одежда, лик Иисуса, общение со святыми, слава Божия, полнота вечности, бесконечное блаженство. О, мужайся, верующий брат, и с благодарным упованием воздвигни твой: «Авен-Езер», ибо Тот, Кто помог тебе до сего места, поможет тебе и в течение всего твоего пути.

В вечности, при свете Небесном, как дивны и изумительны будут горизонты, которые откроет твоему благодарному сердцу твое: «до сего места»!

Альпийские пастухи имеют прекрасный обычай заканчивать день пением, и каждый вечер они поют друг другу прощальную песнь. Воздух настолько чист, что песнь эта раздается на далеком расстоянии. При наступлении сумерек, они собирают свои стада и начинают гнать их по горным тропинкам, воспевая при этом: «До сего места помог нам Господь. Да восхвалим имя Его вовек!».

Затем, с нежной предупредительностью, они друг другу поют дружеское: «До свидания! До свидания!» Эхо подхватывает эти слова и песня несется, нежно и мягко дрожа в воздухе до тех пор пока музыка не замрет вдали.

Будем и мы взывать к друг другу в течение мрака, пока тьма не наполнится звуками голосов, ободряющих сонм пилигримов. Пусть сгущается эхо, оглашая воздух бурей Аллилуй, несущихся как шум многих вод к престолу из сапфиров, и когда озарится утро мы окажемся у берега стеклянного моря, восклицая вместе с сонмом искупленных: «Сидящему на престоле и Агнцу благословение и честь, и слава, и держава во веки веков!»

«И ВТОРИЧНО СКАЗАЛИ: АЛЛИЛУЯ». (Откр. 19: 3).

ВОСТОЧНАЯ МИССИЯ

Покойный К. Е. Кауман основатель.

Общество Восточной Миссии, «утвержденное в правах и объединяющее все христианские наименования, было основано в апреле месяце 1901 г. покойным К. Е. Кауман, и развило деятельность, по нашему убеждению, в самой зрелой части Божией нивы данного времени — Японии, Корее, Китае и Формозе Цель этого Миссионерского Общества на этих нивах исключительно — ЕВАНГЕЛИЗАЦИЯ.

С самого своего начала главной целью Общества было — воспитание туземных работников для евангелизации их собственного народа, и основание туземных церквей в глухих местностях. Пять Прекрасных Библейских Институтов для Образования работников были нам дарованы для воспитания местных проповедников, учителей и посетительниц. Заведения эти находятся в следующих центрах: Токио, Японии; Сеуле, Кореи; Шанхае, Кантоне и Пекине, Китае. Более двух тысяч пяти сот туземных работников уже получили образование. Общество основало более тысячи двух сот семидесяти пяти миссионерских станций.

У нас имеется от семи до восьми сот местных работников столь преданных Господу и столь усердных в своем служении Ему, что в течение одного года через них обратилось к Господу тысяча душ.

Мы являемся верующими старого закала, т. е. признающими всю Библию; Попечители и Миссионеры обязаны подписать контракт, который удостоверяет, что они будут продолжать «подвизаться за веру, однажды преданную святым». (Иуд. 3).

Восточное Миссионерское Общество было первым в истории миссий, задавшимся мыслью посетить каждый очаг в стране (10,320,000 жилищ в Японии), и оставить в каждой семье по Евангелию. Мы славим Бога за эту великую честь и преимущество, дарованные нам. То же самое нами предпринято в Корее, где около половины 4,000,000 жилищ уже систематически посещены нашими работниками. Пяти долларов достаточно для приобретения Евангелий и отправки одного вестника Креста Христова в каждое жилое помещение в любом селе.

Содержание местного студента обходится пять долларов в месяц; образование Посетительницы обходится восемь долларов в месяц; туземный пресвитер с семьей обходится от двенадцати до восемнадцати долларов в месяц.

Работа наша ведется по вере, и мы в зависимости от одного Бога для ее поддержки и только молитвою веры возможно ее поддерживать. Добровольные пожертвования детей Божиих дали возможность привести в исполнение все то, что сделало Общество. Наш годовой бюджет достигает приблизительно 350,000 долларов, — сумма которая постоянно возрастает по мере развития дела.