Яков Крекер

Сокровенное общение с Богом

Яков Крекер (1872-1948) родился в России, обратился к Богу в ранней юности. После окончания семинарии совершал служение разъездного благовестника. Незадолго до начала Первой мировой войны Крекер переехал в Германию. Как проповедника его знали далеко за пределами России и Германии — в Голландии, Швейцарии, Америке и Канаде. Он был одним из инициаторов основания миссии «Свет на Востоке» и многолетним её руководителем. Из-под пера Крекера вышло немало духовно-назидательных книг, включая многотомное пособие по изучению книг Ветхого Завета. Все произведения писались автором на немецком языке.

Друзьям Миссионерского союза «Свет на Востоке» посвящается

Предисловие автора

Не христианские обряды и традиции, но общение человека с Небесным Отцом является подлинным таинством и сущностью христианства.

Христианская литература богата трудами, в которых освещается тема общения человека с Богом. Такие книги рассказывают о новой жизни, открывающейся после обращения к Господу.

Кто узрел Бога в Его чудесных спасительных деяниях, тот знает, что каждое духовное переживание, благословение, озарение Его светом и проявление Его благодати способствуют формированию христианской личности, с которой Господь устанавливает дружеские отношения. Бог хочет иметь общение с искупленными душами. Молюсь о том, чтобы эта книга при содействии Святого Духа хоть немного помогла нашему духовному укреплению.

Многие верующие люди испытывают переживания, природу которых не могут объяснить. Они ведут многотрудную духовную борьбу, сталкиваясь с горькими разочарованиями, и подвергаются опасности потерять веру. С таковыми я рад поделиться теми чудесными откровениями, которые получил на протяжении многих лет общения с Господом, изучая Его Слово и совершая самое разнообразное служение.

Публикуя данный труд, я желаю лишь одного — чтобы переданное мною было принято не как поучение, а как добрая весть для всех, кто желает перейти из состояния христианской религиозности к живому, истинному общению с Богом. Это возможно сделать, находясь лишь в том особенном положении, которое даровано нам во Христе, нашем Спасителе. Лишь когда явился Иисус, людям открылся путь к Богу как к Отцу, и им стало доступным сыновство через Духа усыновления.

Из личного опыта я знаю, насколько важно иметь ясность в духовных истинах, в божественном свете увидеть то, что раньше представлялось чем-то туманным и непонятным. Сколько радости и благодарности Господу мы испытываем тогда, когда кто-то на основании Слова Божьего открывает перед нами новые горизонты, которые мы прежде не в состоянии были увидеть! Как мы оживаем, когда нашей вере придаются источники силы, ранее обогатившие жизнь других людей!

г. Вернигероде, апрель 1925 г.

Рождение от Бога

Иисус сказал ему в ответ: «Истинно, истинно говорю тебе: если кто не родится свыше, не может увидеть Царства Божьего».

Ин. 3:3

Ещё и сегодня некоторые люди, услышав о рождении от Бога, вместе с Никодимом спрашивают: «Как это может быть? Что это, собственно, такое — возрождение?»

Возрождение — это фундамент всех божественных действий в человеке, основа сыновства, для которого мы были избраны в Иисусе Христе прежде создания мира. Это тесные врата в Царство Божье, великое и решающее переживание души, которое отделяет человека от греховного прошлого и открывает ему небесное будущее. С возрождением тесно связаны: прощение грехов, освобождение от пороков и страстей, установление мира с Богом, запечатление Святым Духом и доверительное общение с Небесным Отцом и Его Сыном Иисусом Христом.

Таким образом, возрождение является чудесным духовным опытом, в результате которого душа вступает в подлинное общение с Господом, что становится для неё началом пути спасения. Поэтому возрождение означает много больше, чем просто согласие с Божьими истинами. Не столько осмысление возрождения, сколько обновление всей жизни человека вследствие рождения свыше имеет настоящую ценность. Это весьма важное и непостижимое для человеческого ума событие. В этом смысле возрождение можно сравнить с физическим рождением. Можно признавать всё, что Бог сделал для спасения человечества, высоко ценить свидетельства Священного Писания о новой жизни, соглашаться с необходимостью нового рождения — и при всём этом не иметь вечной жизни!

Начало жизни всякого биологического организма, созданного Богом, окутано тайной. Подобно этому и зарождение духовной жизни в человеке сокрыто от него. Очень редко удаётся установить, когда именно и каким образом благодать начала действовать, чтобы привлечь нас к Сыну Божьему и чтобы мы через Него пришли к Богу как к своему Отцу.

Однако те, кто пережил возрождение, знают, что они обрели вечную жизнь. Такие люди расстались с прошлым, с грехами и тяжестью вины, и приобрели взамен радость общения с Богом и с теми душами, которые принадлежат Ему. Такие люди свидетельствуют вместе со слепорождённым: «Я знаю, что я был слеп, а теперь вижу». Пусть даже мы не можем объяснить то Божье действие, посредством которого стали новым творением, но всё же мы знаем, что древнее прошло и теперь — всё новое.

Как-то раз на большом праздничном собрании на юге России верный Божий слуга доктор Бедекер спросил одного служителя, сидевшего рядом с ним:

— Брат, скажи, откуда ты знаешь, что родился духовно?

Тот растерялся и не знал, как ответить. Доктор Бедекер обратился к другому верующему с тем же вопросом. И тот тоже промолчал. Спросил третьего. Не получив ответа и от него, доктор Бедекер воскликнул:

— Ну скажи же, брат: «Потому что я живу!»

Да, там, где есть жизнь, обязательно было рождение! Тот, кто имеет общение с Богом, прежде должен был найти путь к Богу. Кто дышит чистым воздухом небес, должен был прежде через рождение свыше получить такую способность. В общении с Иисусом только тот чувствует себя хорошо, кто обрёл в Нём Спасителя. Хотя мы не всегда ясно видим, как Бог указывает на Своего Сына для нашего спасения, но знаем, что благодать, данная нам, не была тщетной. Людей, некогда прозябавших без Христа, она наделила жизнью в Нём.

Возрождение никогда не было человеческим действием, оно всегда — Божье. Породить жизнь может только живое. Земля будет способствовать развитию новой органической жизни лишь в том случае, если в неё положат живое семя. Виноградная лоза вырастет только из живого саженца. Даже самая плодородная почва сама по себе не в состоянии произвести на свет пшеничный колос. В неё необходимо положить зерно пшеницы.

Точно так же обстоит дело и с нашей духовной жизнью. Обычный человек не в состоянии быть её источником. Поэтому неверно культивировать духовность там, где её нет, требовать от человека того, чего он не в силах сделать. Жизнь от Бога может иметь лишь тот, кто её получил.

Обычный человек при своём физическом рождении приобретает способность жить только земной, плотской жизнью. Кто хочет служить Богу и иметь общение с Ним, тот должен родиться свыше. Если же плотский человек решит жить святой жизнью, то он постоянно будет испытывать то тягостное состояние, которое так хорошо описывает апостол Павел в седьмой главе Послания к Римлянам: доброе, что человек хочет, он не делает, а плохое, чего не хочет, — делает!

Савл стал новым творением лишь тогда, когда Бог открыл ему Своего Сына. До обращения ко Христу он, с точки зрения закона, был безупречным человеком. Своим усердием в служении Богу Савл превзошёл многих своих современников. Однако всё это не дало ему новой жизни. Подлинная духовная жизнь не возникает в результате ревностного исполнения закона и религиозных предписаний. Лишь благодаря Божьему вмешательству в жизнь Савла ему была дарована новая жизнь, о которой позднее он с радостью говорил: «Уже не я живу, но живёт во мне Христос».

Рождение свыше — это не плод наших усилий, молитв или исповедания грехов. Это результат того, что Господь вошёл в нашу жизнь. Бог ищет человека и по Своему величайшему милосердию, посредством Своего живого слова творит в нём сердце новое. Поэтому Савл, пережив крушение своей прежней жизни, мог свидетельствовать о том, что он помилован.

Рождение свыше — это суд над ветхим человеком, но никак не его помилование или исправление. Посредством этого суда открывается новая жизнь, которая стала доступна человеку в воскресшем Христе. Апостол Павел так пишет о жизни тех, кто пребывает в Господе: «...Древнее прошло, теперь всё новое» (2 Кор. 5:17). Жизнь вне Христа осуждена крестом, и в результате этого суда человеку подарена жизнь в Господе, воскресшем из мёртвых.

Как в своём физическом рождении мы неразрывно объединились с ветхим Адамом, так посредством рождения свыше — стали одним целым со Христом, вторым Адамом. На основании суда над первым мы получили дар благодати — жизнь в Иисусе, воскресшем из мёртвых. Поэтому теперь мы едины с Ним и, будучи членами Его тела, стали причастниками Его естества. Это единство со Христом открывается как в образе мыслей, так и в практической жизни, в нашем хождении в Его истине и в Его свете. Поэтому апостол Павел мог написать христианам в Эфесе: «Вы были некогда тьма, а теперь — свет в Господе: поступайте, как дети света» (Еф. 5:8). Некоторые души, желая жить посвящённой Богу жизнью, иметь свободу от пороков, силу Духа Святого и плод в служении, надеются обрести эти добродетели на пути самодисциплины и самовоспитания. Однако слова Иисуса, сказанные Никодиму, со всей очевидностью доказывают, что без нового рождения никто Царства Божьего не увидит. То есть праведность, мир и радость во Святом Духе недоступны плотским людям, никто не может без возрождения пребывать во Христе и иметь живое общение с Богом. Духовный образ мыслей и христианский характер не являются результатом самостоятельного развития человеческой личности. Это нечто более величественное. Рождённое от плоти есть плоть. Рождённый же от Духа Божьего обладает духовной жизнью. Лишь получивший такую жизнь имеет духовный строй мыслей, способен жить в общении с Богом и приносить благословенный плод. Возрождённый человек отличается от невозрождённого не степенью своего развития, а самим фактом своего рождения и той новой жизнью, которой он живёт. Лишь рождённый от Бога имеет новую сущность, может общаться с Господом и носить в себе Его образ.

Рождённый от Бога перестал надеяться на ветхого человека. Он не ждёт от своей плоти каких-то подвижек в сторону лучшего, но соглашается с её полной несостоятельностью в духовной жизни и ведёт её на крест: «...Ветхий наш человек распят с Ним, чтобы упразднено было тело греховное, дабы нам не быть уже рабами греха» (Рим. 6:6). И всё же в этом вопросе мы нередко бываем похожи на Авраама. Принимая собственные решения, Авраам думал, что Измаил, которого он получил от Агари, в конечном итоге послужит для достижения Божьих целей и станет носителем Его обетований. Но однажды Бог сказал Аврааму: «Не Измаил, а Исаак будет наследником». В отношении же Измаила патриарх получил указание: «Изгони сына рабыни!»

Такое же отношение у нас должно быть и к ветхому человеку. В духовной жизни он не имеет никаких полномочий. Исходя из этой позиции, апостол Павел свидетельствовал: «И уже не я живу, но живёт во мне Христос» (Гал. 2:20). Великий апостол распял себя для мира, и мир был распят для него. Право на жизнь для Павла имел лишь второй Адам — Иисус Христос. Также и наши источники и гарантии новой жизни, которую мы милосердием Божьим обрели через возрождение, находятся лишь во Христе.

Следовательно, возрождение сопровождается добровольным отказом от старой жизни и полной отдачей себя Господу. Новая жизнь никому не навязывается, никого не порабощает, а дарует спасение. Жизнь с Богом созидает новое, счастливое человечество, для которого общение с Господом является истинной потребностью, но никак не основанием для очередного земного культа.

Человек, которому жизнь по плоти ещё не стала отвратительной, который легко подменяет общение с Богом религиозными обрядами, которого не тяготит вина за прежние грехи и собственная несостоятельность в духовных вопросах, — ещё духовно мёртв, у него нет жизни во Христе. В таком состоянии он и не будет её искать.

Но кто понял, что у него не получается служить Богу с чистым сердцем, кого не удовлетворяют никакие обряды, кто алчет и жаждет правды, тому откроется новая жизнь во всей полноте и силе. Иисус Христос сказал: «Сын Человеческий пришёл взыскать и спасти погибшее» (Мф. 18:11). Не здоровым, не праведным открыто Царство Божье, а нищим духом, труждающимся и обременённым, мытарям и грешникам. Несчастные люди, избитые разбойниками и полуживые, могли в свой последний час услышать голос небесного Самаритянина: «И проходил Я мимо тебя, и увидел тебя, брошенную на попрание, в крови твоей, и сказал тебе: „В крови твоей живи!“ Так Я сказал тебе: „В крови твоей живи!“» (Иез. 16:6).

Возрождение невозможно без глубокого осознания вины, без смирения, без добровольного отречения от греха и без сознательной отдачи себя Богу. Каждый возрождённый человек является у Бога настоящим, оригинальным созданием. Он не производит копий, но рождает новую неповторимую жизнь по Своему образу. Как бы сильно с течением времени ни отражался в христианах Господь, никогда ни один из них не будет носить в себе образ другого христианина. Некоторые черты их характеров могут совпадать, но каждый христианин в отдельности является оригинальным творением Божьим, носителем новой духовной жизни.

Как мало апостол Павел был похож на апостола Петра! Совершенно по-разному встали на путь, ведущий к вечной жизни, тюремный страж и Лидия, торговавшая багряницей (Деян. 16). Как разнились Мартин Лютер и Августин Блаженный в своих поисках спасения и общения с Богом! И если перед нашим мысленным взором пройдёт весь сонм святых, известных нам из Писания и из истории, то мы увидим, что каждый из них был по-своему уникален.

Чем лучше мы осознаем это, тем с большим успехом будем указывать путь к вечной жизни робким душам. Тогда мы не будем просто говорить им о Боге, а поведем их непосредственно к Иисусу Христу, через Которого они только и могут спастись. Никто не приходит к Небесному Отцу, как только через Христа. Его действия являются решающими в спасении всякого грешника. И как бы мы ни пытались взращивать, направлять и укреплять новую жизнь, которую Господь создал в других, нам это не удастся, если мы будем делать это не по тому примеру, который открывает нам Дух Святой. Лишь выполняя данное условие, мы будем далеки от всякого насилия над новой жизнью, которую Христос подарил нашему ближнему.

Однако и сегодня ещё находятся люди, которые, вместо того чтобы взять слепого за руку и повести к великому Пророку из Назарета, пытаются заставить несчастного замолчать, когда тот взывает к Спасителю.

«Что ты кричишь?» — говорили некогда слепому Вартимею, искавшему помощи у проходящего мимо Иисуса. Возможно, кричать так громко, как это делал слепец в своём горе, и в самом деле было незачем. Однако, будучи слепым, он не мог точно определить, на каком расстоянии от него находится Иисус. У бедного слепого было сильное желание встретиться с великим Спасителем, и он делал то, что мог. Он кричал: «Сын Давидов! Помилуй меня!» И взывал он не напрасно. Иисус вошёл в его несчастную жизнь и подарил ему зрение.

Взывай и ты, мой друг, обращайся к Спасителю, и Он откроет тебе духовные глаза, и твоя душа найдёт удовлетворение и покой в Боге. Получив рождение свыше, ты узнаешь, как многоразлична спасительная благодать нашего Бога. И пусть другие, критикуя тебя, стоят в стороне от того пути, которым идёшь ты в своих духовных поисках, твоя жизнь будет свидетельствовать о великом деле Божьем, которое вызвало тебя из смерти в жизнь!

Посвящение Господу

Но вы — род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет.

1 Пет. 2:9

Сущность ветхозаветного священства настолько полно совпадает с сущностью Церкви Божьей, что апостол Пётр свободно прибегает к уже упомянутому выше утверждению: «Вы — род избранный, царственное священство...» Какую бы сторону этого вопроса он ни рассматривал (возведение в сан священника, его служение, права, наследие), всё указывало на Церковь Божию.

О, если бы мы в этом духовном сопоставлении смогли увидеть Церковь в таком свете, чтобы с искренним благоговением и с желанием склониться перед престолом Бога и Агнца! Чем больше мы познаём, насколько высоко и свято положение, к которому мы призваны через рождение свыше, тем ревностнее будем стараться жить в соответствии со своим небесным призванием.

Служение ветхозаветного священника начиналось с его возведения в сан. Это были те врата, за которыми Божьему избраннику открывалась новая жизнь, наполненная большой ответственностью и благословениями. Никто не мог совершать священническое служение, минуя посвящение. Поэтому Аарон и его сыновья, по Божьему установлению, некогда прошли через соответствующий обряд, утвердивший их на служение. В восьмой главе книги Левит мы находим подробное описание этого обряда.

Уже при беглом рассмотрении данного события становится понятно, что посвящение имело две стороны, Божью и человеческую. В процессе посвящения основное действие совершал Господь, а Его избранники продолжали начатое Им дело. Бог благословил Аарона и его сыновей, без чего они не смогли бы — в полном смысле слова — священнодействовать. Будущие священники были омыты, одеты в специальные одежды и помазаны елеем. Все эти действия, по Божьему повелению, совершил над ними Его раб Моисей.

Прежде всего Аарон и его сыновья были омыты.

«И привёл Моисей Аарона и сыновей его, и омыл их водою» (Лев. 8:6). Мы знаем, что любой обряд омовения в Священном Писании указывает на внутреннее очищение. Следовательно, Богу было угодно ясно показать народу, ставшему свидетелем посвящения будущих священников, что, приступая к служению, Аарон и его сыновья прежде должны очиститься от своих грехов. С нечистотой и прегрешениями, совершёнными в прежней жизни, они не могли предстоять пред Богом и служить Ему. Если они хотели иметь доступ к Господу и жить в Его святом присутствии, то прежде всего должны были осудить и удалить от себя то, что недопустимо пред Его лицом, а именно — грех. Поэтому Моисей омыл их водой.

Омыв Аарона и его сыновей, Моисей одел их.

Это тоже имело глубокий смысл. Священники должны были приходить в святилище и служить Богу, будучи не только очищенными, но и в особой одежде. Поэтому она описана до мельчайших подробностей. Всем одеждам, которые священники надевали для служения в святилище, надлежало быть из белого льна. Это был цвет израильского священства. Он указывал народу на то, что Бог живёт во свете и одевается им, как ризою (см. Пс. 103:2), поэтому одежда Его священников символизировала этот свет. Виссон в Священном Писании является образом чистоты и праведности. Пророк Исаия назвал одежду праведника ризами спасения и одеждой правды (см. Ис. 61:10), а в Откровении Иоанна Богослова виссон именуется праведностью святых (см. Откр. 19:8). Священник, облачённый в белые одежды, должен был предстоять пред Богом и служить Ему.

За облачением следовало помазание.

«И взял Моисей елей помазания, и помазал скинию и всё, что в ней, и освятил это... и возлил елей помазания на голову Аарона и помазал его, чтобы освятить его» (Лев. 8:10-12). Аарон и его сыновья стояли пред Богом и Его народом омытые и облачённые в белые одежды, однако с Божьей стороны ещё не всё было сделано для их посвящения. Господь повелел Моисею помазать Аарона и его сыновей священным елеем. Хотя в книге Левит описано лишь помазание Аарона, текст из книги Исход (30:30) говорит о том, что сыновья священника тоже должны быть помазаны священным елеем. Согласно еврейской традиции, обряды помазания первосвященника и священников отличались тем, что первому елей изливался на голову, а вторым — только мазался лоб.

Итак, и Аарон, и его сыновья были помазаны священным елеем. И это тоже имело важное значение. Елей в Священном Писании выступает прообразом Святого Духа. Господь свидетельствовал, что священническое служение может совершаться лишь при помощи священной силы, которая обретается только через помазание от Бога.

Будущие священники были омыты и облачены в священную одежду, однако это ещё не сделало их способными служить Богу. Посредством омовения они были в духовном смысле отделены от нечистоты, посредством облачения в особую одежду получили право входить в присутствие Божье, однако лишь через помазание елеем они обрели способность совершать то служение, к которому призвал их Господь. Духовная сила для практического служения Богу даётся только Им. И только эта сила поможет нам жить и служить так, как угодно Ему.

Данное посвящение на служение указывает нам на сущность возрождения. Господь Иисус Христос сказал: «...Если кто не родится свыше, не может увидеть Царства Божьего» (Ин. 3:3). Кто сегодня задаётся старым вопросом Никодима: «Как это может быть?» — тот в поставлении Богом священника может найти для себя чудесный ответ. Нечто подобное тому, через что прошли священники времён Моисея и Аарона, должно произойти и с нами, прежде чем мы, как дети Божьи, будем предстоять пред Богом и иметь общение с Ним.

Возрождение всегда представляло собой тесные врата, через которые люди входили в общение с Господом. Никто не может претендовать на право быть Его чадом, членом Церкви Христовой, не родившись от Бога. Ни формальное присоединение к церкви, ни общение с народом Божьим не делают людей гражданами неба, поэтому права христиан, благословения и обязанности не могут принадлежать таковым. Если мы хотим быть сопричисленными к царственному священству, нам необходимо рождение свыше, которое выполняет в этом отношении ту же роль, что и посвящение в древности.

Как и посвящение на служение священника, возрождение имеет Божью и человеческую стороны. То, что мы сами не можем сделать для своего спасения, совершает Бог. Апостол Павел, размышляя о человеческих попытках исполнить закон, в отчаянии воскликнул: «Бедный я человек! Кто избавит меня от этого тела смерти?» Однако Бог явил ему Свою благодать, и далее он свидетельствует: «Благодарю Бога моего через Иисуса Христа, Господа нашего» (Рим. 7:24-25).

Бог очищает нас Кровью Своего Сына, облекает в праведность Сына, и Он же совершает наше помазание Духом Христа. Сами мы никогда не смогли бы этого сделать.

Суть спасительной евангельской вести, которая проповедуется всем грешникам, заключается в том, что в Иисусе Христе обретается покой. Эта чудесная весть сообщает всем обременённым и воздыхающим, что есть бремя, которое не угнетает, блаженное иго Того, Кто призывает: «Придите ко Мне, все измученные и обременённые, и Я успокою вас» (Мф. 11:28). Только во Христе для всех мытарей и грешников открыт источник, дающий силу для новой жизни; только из этого источника течёт ручей, очищающий от всякой нечистоты!

Бог хочет сделать для нас нечто большее, чем только очистить. Когда блудный сын вернулся домой, отец приказал своим слугам принести одежду, которая должна была прикрыть наготу его бедного сына. Бог облекает нас в ризы спасения — в праведность Иисуса Христа. Он не только прощает наши грехи, но и дарует вечную, непреходящую жизнь в Своём Сыне. Прощение не может заменить жизнь, утраченную вследствие грехопадения. Поэтому Бог не только очищает нас, но и дарует жизнь, чтобы мы, оправданные, могли приближаться к Нему. Ни те, кто был под законом, ни те, кто жил вне закона, по собственным своим обычаям, не могли иметь праведности, соответствующей святости Бога и дающей право находиться в Его присутствии.

Поэтому Он по Своей благодати дарует праведность и жизнь в Своём Сыне тем, кто уповает на Него.

Итак, мы становимся очищенными и примирёнными с Господом посредством смерти Сына Божьего, а также оправданными и спасёнными посредством Его жизни. Эту великую весть в Новом Завете о спасительном действии Бога апостол Павел выражает чудесными словами, говоря, что Христос «предан за грехи наши и воскрес для оправдания нашего» (Рим. 4:25).

Данная истина имеет большое практическое значение. Многие люди, даже пережив возрождение, ищут праведности в самих себе. Они полагают, что их ветхая сущность каким-то необъяснимым образом преобразилась и теперь с помощью особых упражнений может стать похожей на святость Божью. Однако это невозможно. Избавление, которое совершает Бог в нашей жизни, заключается не в улучшении ветхого Адама, а в осуждении его. Наша ветхая природа, пусть даже более или менее приличная её часть, не может находиться в присутствии Бога. Поэтому Он дарует нам новую жизнь, и эта жизнь — в Его возлюбленном Сыне, воскресшем из мёртвых. Она не обретается путём самосовершенствования. Нужно, чтобы Бог даровал её нам и чтобы Сам Христос привёл её в действие в нас. В результате принятия этого дара Божьей благодати мы становимся совершенными в Божьем Сыне.

Если мы родились свыше, то Христос живёт в нас. И Его жизнь, следовательно, должна быть видна в нашей жизни. Подобно тому как мы некогда всем своим существом служили ветхому Адаму, так ныне, получив рождение свыше, должны во всей полноте служить второму Адаму и являть характер Христа. Не следует ожидать исправления нашей ветхой природы: она не может обновиться и потому должна занять место, определённое ей Богом. Бог не ожидает, что мы явимся к Нему во славе своей плоти. Он пригвоздил её ко кресту, тем самым осудив её, чтобы мы могли жить жизнью Его Сына. Христос является для нас одеждой праведности, облекшись в которую мы обрели право служить великому Богу.

Очистив и одев нас в одежды праведности, Бог помазывает нас Духом Своего Сына. Это третья, завершающая часть процесса нашего возрождения. Посредством Духа Святого Бог запечатлевает нас и свидетельствует нашему духу о том, что отныне мы — дети Божьи.

Следует отметить, что помазание в Писании всегда связано со служением. Так, в Ветхом Завете священный елей изливали лишь на тех людей, которых Бог призывал на служение пророка, или священника, или царя. Что же означает для нас помазание Святым Духом? Мы возрождены для того, чтобы служить! Сами по себе мы неспособны к служению Богу. Мы не можем понять Бога, Его замыслы и намерения. Однако Дух Святой понимает Отца и Сына. Мы помазаны Духом Святым для того, чтобы Он передал нам откровения Отца и жизнь Сына.

Израильский народ, вышедший из Египта, Бог крестил в столпе облачном, посредством которого водил его по пустыне. Народ не знал ни путей, которыми нужно идти, ни мест, где отдыхать. Но Бог знал и то, и другое, поэтому сделал народ зависимым от столпа облачного и столпа огненного.

Так и мы, родившись свыше, были крещены Духом Святым и, следовательно, стали зависимы от Него. Он является для нас наивысшим Авторитетом, через Которого мы получаем свет и разум, понимаем Слово Божие, посредством Которого Бог руководит нами, учит бороться и служить. Что сделало Сына Божьего способным жить в этом мире и не оскверниться его нечистотой, исполнить величайшую миссию, возложенную на Него Отцом? Ответ один: помазание, которое Он получил от Отца. В Духе Своего Отца Иисус Христос жил на земле, в Духе Отца Он служил, в Его Духе страдал и умирал. Сила Сына Божьего заключалась в единстве с Небесным Отцом. Подобно этому и наша сила заключается в Сыне Божьем. Вот почему Бог при нашем возрождении помазывает нас Духом Своего Сына.

Как ясно выражал эту истину апостол Павел! Верующим в Галатии, которые захотели возвратиться к закону и к упованию на собственные силы, он писал: «Когда пришла полнота времени, Бог послал Сына Своего (единородного), Который родился от женщины, подчинился закону, чтобы искупить подзаконных, дабы нам получить усыновление. А как вы — сыны, то Бог послал в сердца ваши Духа Сына Своего, вопиющего: „Авва, Отче!“» (Гал. 4:4-6). Если бы Павел, бывший фарисей и иудей-фанатик, не получил Духа усыновления (см. Рим. 8:15), то он бы не смог так хорошо описать суть сыновства возрождённых людей. Он на личном опыте познал, что сыновство верующего человека непременно связано с присутствием в нём Святого Духа.

Признаками нового человека для апостола Павла являлись: прощение грехов (благодаря жертве Христа), новая жизнь во Христе и запечатление Святым Духом. Это христоцентричное Евангелие апостола Павла в общих чертах обнаруживается уже в ветхозаветном обряде посвящения на служение будущих священников.

Наша жертва

И не предавайте членов ваших греху, в орудия неправедности, но представьте себя Богу как ожившие из мёртвых и члены ваши Богу — в орудия праведности.

Рим. 6:13

В предыдущей главе на примере посвящения на служение мы рассмотрели Божью сторону нашего возрождения. Однако у него есть и человеческая сторона, и её можно увидеть в том, что делали будущие служители при их посвящении.

Спасение, которое начинается с возрождения, не имеет ничего общего с насилием над личностью человека, оно всегда совершается при его внутреннем согласии. Даже в случае с Савлом Бог совершил Своё действие лишь после того, как будущий апостол спросил: «Господи, что повелишь мне делать?»

После того как Аарон и его сыновья были омыты, одеты и помазаны, они должны были что-то сделать, а именно — представить Богу три жертвы: за грех, а также жертвы всесожжения и посвящения. Через действия, совершённые Моисеем, Бог говорил со священниками, а они в свою очередь должны были вступить с Ним в общение посредством своих жертв.

Сначала Аарон и его сыновья принесли жертву за грех.

«И привёл тельца для жертвы за грех, и Аарон и сыновья его возложили руки свои на голову тельца за грех» (Лев. 8:14). Эта жертва свидетельствовала о том, что существует только один путь к Богу. Аарон и его сыновья возложили руки на голову тельца, подведённого к жертвеннику, после чего животное закололи. Этот акт имел глубокий смысл. Аарон и его сыновья как бы говорили перед всем Божьим народом: мы нечисты, мы согрешили и в таком состоянии не можем предстать пред Богом; сознавая свою вину, мы приходим к жертвеннику и возлагаем руки на голову невинного животного; мы должны умереть, как умирает это животное, однако мы переносим свою вину на эту жертву, и она несёт наказание вместо нас и умирает за нас; и теперь, когда жертва устранила наши грехи, мы имеем доступ к Богу.

Эту истину возвещала каждая жертва за грех, приносимая в Израиле.

Жертву за грех, подобную вышеупомянутой, должны принести и мы при нашем возрождении. На примере омовения будущих священников Бог показал нам, что мы тоже нечисты. Принося жертвы, мы признаём пред Богом, что действительно нечисты, что приговор, вынесенный нам, справедлив, и мы нуждаемся в спасении от грехов. Нашим жертвенным Агнцем является Христос! Когда Иоанн Креститель увидел идущего к нему Иисуса, он сказал своим ученикам: «Вот Агнец Божий, Который берёт на Себя грех мира» (Ин. 1:29).

Нам необходимо подойти к этому жертвенному Агнцу, возложить руки на Его голову и признать, что мы согрешили и потому должны умереть; но Он принял на Себя наше бесчестье и умер вместо нас. Теперь, благодаря Его смерти, мы получили доступ к Богу.

После искупительной смерти Христа Голгофа стала тем местом, где мы можем вступить в общение с Богом и где Он говорит к нам. У креста грешник принимает решение, обратиться ли ему к Богу или остаться без Него, обрекая себя тем самым на вечное осуждение. Всякий рождённый от плоти непременно попадает на Божий суд. Кто пройдёт мимо креста, где совершился суд над ветхим Адамом, тот никогда не обретёт живого общения с Богом, даже если и будет считать себя верующим. Все новозаветные священники, которые ныне служат Владыке вселенной, некогда подошли ко кресту и получили через Христа возможность прийти к Богу.

После жертвы за грех приносилась жертва всесожжения.

«И подвёл овна для всесожжения, и возложили Аарон и сыновья его руки свои на голову овна» (Лев. 8:18).

Эта жертва свидетельствовала о том, что приносящие её всецело отдают себя Богу. Жертва всесожжения возлагалась на жертвенник целиком и сжигалась. Она полностью принадлежала Господу. Этой жертвой Господь ни с кем не делился. Аарон и его сыновья при посвящении их на священническое служение должны были принести и такую жертву. Возложив руки на голову жертвенного животного, они тем самым свидетельствовали о том, что полностью отдают себя Богу, подобно тому как это животное теряет свою жизнь, чтобы полностью быть поглощённой огнём и стать жертвой.

В этом и заключается человеческая сторона нашего возрождения: мы должны отдаться Богу. Не только свои грехи, но и самих себя должны мы отдать в распоряжение Бога. К сожалению, так часто бывает, что человек довольствуется тем, что отдал Богу свою вину и получил прощение, однако собственную жизнь он оставляет себе. Такой подход никогда не приводит к истинному священническому служению. Настоящим Божьим священником может быть лишь тот, кто не только свои грехи, но и саму жизнь вручил Богу. Поэтому апостол Павел пишет в Послании к Римлянам: «Итак, умоляю вас, братья, милосердием Божиим: представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу...» (12:1).

Является ли жертва всесожжения и вашим опытом? Я не спрашиваю, знаете ли вы об отдаче себя Богу, но задаю вопрос: принесли ли вы себя в такую жертву или вы ещё являетесь должником перед Богом? Пусть ничто не удержит вас от принесения новозаветной жертвы всесожжения, каким бы трудным делом это ни казалось. Тому, кто отдал себя Богу без остатка, становится доступной новая жизнь, наполненная миром, покоем, радостью, силой, общением и служением, уверенностью и надеждой, о чём такой человек прежде даже не помышлял. Бог спас нас смертью Своего Сына на кресте не для того, чтобы новая жизнь стала для нас рабством, но чтобы она наполнилась глубоким миром и истинным блаженством.

Апостол Пётр называет новозаветных верующих святым народом. Святым в очах Бога является лишь то, что Он, очистив, может взять Себе во владение. Место, где горел терновый куст, было святой землёй. Бог взял это место, чтобы там открыться Моисею. Того же хочет достигнуть Бог и при нашем возрождении. Он не только хочет очистить нас от грехов, но и завладеть нашей жизнью, чтобы она стала сосудом, переданным в Его распоряжение.

Без лишения жизни избранное животное не могло стать жертвой всесожжения. Наша отдача Богу также сопровождается смертью ветхой природы. Если наша жизнь отныне должна принадлежать Ему, то плотского Адама необходимо предать смерти. Сделать это нелегко, но только так можно вкусить великое блаженство — воскреснуть со Христом для новой жизни, той, которая принадлежит Богу. О Христе апостол Павел пишет: «Ибо что Он умер, то умер однажды для греха; а что живёт, то живёт для Бога». И далее добавляет: «Так и вы почитайте себя мёртвыми для греха, живыми же для Бога во Христе Иисусе, Господе нашем» (Рим. 6:10-11).

Наконец, Аарон и его сыновья принесли жертву посвящения.

Эта жертва означала служение Богу и общение с Ним. Через возложение рук Аарон и его сыновья снова отождествили себя с жертвой. Затем избранного овна закололи, и Моисей кровью его помазал правое ухо, большой палец правой руки и большой палец правой ноги у Аарона и его сыновей. Посредством этой жертвы они объявили себя готовыми к служению, к которому призвал их Бог. Господь велел Моисею помазать жертвенной кровью те части тела Аарона и его сыновей, которые более всего должны быть задействованы в служении. Ухо должно слышать голос Бога и принимать Его повеления. Рука должна быть щедрой, чтобы служить в стане людям теми дарами, которые получает во святилище. Ноги должны обладать силой, чтобы ходить исключительно Божьими путями. Однако обрести ясно слышащее ухо, чистые руки и ноги, твёрдо стоящие в истине, возможно лишь через окропление кровью. Именно таким путём будущий священник обретал Божью силу. Ведь источник силы для его жизни и служения находился не в человеке, а в Боге!

Понимаем ли мы глубокое значение этого помазания кровью? Так Бог показывал, что в служении Ему могут использоваться только освящённые сосуды. Если уши должны слышать Божий голос, руки — уметь обращаться со священными предметами в святилище и в стане, ноги — ходить путями чистоты и истины, значит, наше тело, помазанное жертвенной кровью, должно быть полностью посвящено на служение.

Разве мы не видим, что каждая возрождённая душа испытывает потребность в том, чтобы служить Богу, чтобы, всецело посвятив себя Ему, быть для Него сосудом милосердия? Господь никого насильно не влечёт в Царство Своего возлюбленного Сына, а также никого не тянет на духовный труд. Бог посылает на жатву лишь тех, кто объявил о своей готовности служить Ему преданно и послушно.

После помазания кровью Моисей взял определённые части жертвенного овна и положил их на руки Аарона и его сыновей (см. Лев. 8:27). Затем он снова взял то, что было у них в руках, и сжёг на жертвеннике. И эта жертва посвящения стала приятным благоуханием Господу. Всеми этими действиями Бог говорил: если вы посвятили Мне члены вашего тела для служения, то они должны благодатно наполняться с Моего жертвенника. Я хочу нечто дать вам в руки, чтобы у вас было чем служить Мне. И то, что вы получили от Меня, принесите Мне. Я это приму и благословлю, затем снова положу в ваши руки, чтобы вы могли передать это благословение и вашим братьям. Тогда всякий дар, приносимый к жертвеннику, будет для Меня приятным благоуханием.

Однажды Иисус был со Своими учениками в пустыне, и вокруг Него собралось множество народа. Он увидел, что эти люди подобны овцам без пастыря, и, сжалившись над ними, стал учить их. Когда день склонился к вечеру, ученики попросили Христа, чтобы Он отпустил народ купить себе хлеба. И тогда Иисус сказал ученикам: «...Вы дайте им есть» (Мф. 14:16). Христос хотел благословить народ, используя учеников, как Свои сосуды. Но чем могли ученики послужить голодным людям? Иисус велел принести Ему то небольшое количество хлебов и рыбы, которое у них имелось. Он взял эту пищу из рук учеников, возблагодарил Бога и снова дал ученикам. Это была такая же жертва, как и та, которую некогда принесли Аарон и его сыновья. Ученики отдали Господу то, что у них было. Он взял это, благословил и вернул им, чтобы они теперь могли послужить народу.

Мы тоже можем посвятить на служение Богу не только себя, своё тело, но также и то, что Он вверил нам. Даже если мы обладаем чем-то ничтожно малым, но принесём это Богу как жертву, в приятное благоухание, то сможем послужить своим братьям. И когда дар, посвящённый Богу, мы получим из Его руки благословенным, то увидим, что в нём достаточно благодати, чтобы помочь тем, кто в настоящий момент в этом нуждается. Посвящённые Богу дары всегда благословенны. Святые руки, простёртые к Нему, неизменно наполняются свыше, для того чтобы служить слабым и страждущим, усталым и разочарованным, блуждающим и обманутым.

Таково значение трёх жертв, которые Аарон и его сыновья должны были принести при посвящении их на священническое служение. Возвращаясь к духовному содержанию каждой из этих жертв, необходимо отметить, что Аарон и его сыновья ничего больше не могли сделать, как только засвидетельствовать своим жертвоприношением, что они целиком и полностью соглашаются с Богом.

То же самое мы можем сделать и при нашем возрождении. Путь к жизни очень прост, если только человек готов стать сосудом в Божьих руках и воспринимать Господа как главное действующее лицо. Бог требует от нас не каких-то личных достижений, а лишь осмысленного полного согласия с Его спасительными планами и творческими действиями. Спасённому из египетского рабства Израилю Господь говорил: «Вы видели... как Я носил вас как бы на орлиных крыльях и принёс вас к Себе. Итак, если вы будете слушаться гласа Моего и соблюдать завет Мой, то будете Моим уделом из всех народов, ибо Моя вся земля, а вы будете у Меня царством священников и народом святым...» (Исх. 19:4-6).

Итак, возрождение — это Божье дело, разительным образом меняющее людей. Являясь потомками Адама, мы по своей природе укоренены в плотской жизни. Только через возрождение мы можем перейти к жизни с Иисусом и вместе с апостолом Павлом сказать: «Уже не я живу, но живёт во мне Христос» (Гал. 2:20). Это спасительное Божье дело, избавляющее нас от власти тьмы и вводящее в Царство Его возлюбленного Сына, является действием благодати и вечного Божьего милосердия.

Полноценная новая жизнь

И призвал фараон Моисея и Аарона и сказал: «Пойдите, принесите жертву Господу, Богу вашему, в этой земле».

Исх. 8:25

Только освобождённый от ветхой природы человек обретает общение с Господом и Его благословение. Не в Египте, а в пустыне израильский народ видел столпы — облачный и огненный. Лишь после того, как Савл распял себя для мира, а мир был распят для него, началось его общение со Христом, ставшее для апостола источником жертвенной жизни и плодотворного служения. Мир всегда будет претендовать на нашу жизнь, пока мы не распнём свою плоть. Власть этого мира распространяется только до креста. Над жизнью воскресения, которая начинается у человека, сораспятого со Христом, после его смерти для ветхой жизни, мир уже не имеет никакой власти.

Фараон (прообраз ветхой жизни) ничего так не боялся, как ухода Израиля из Египта. Увидев, что путь насилия всё больше и больше отталкивает от него Израиль, фараон изменил тактику. «Пойдите, принесите жертву Господу, Богу вашему, в этой земле», — сказал он Моисею и Аарону.

Уступка фараона была значительной. В глазах египтян всякая жертва, приносимая чужому божеству, считалась мерзостью. Они видели в этом осквернение своей земли. К тому же в Египте поклонение богам включало в себя и культ фараона. Жертвы приносились одновременно и традиционным богам, и фараону, так как он считался сыном бога на земле. И всё же фараон пошёл на уступки израильтянам, позволил им принести жертву и поклониться своему Богу на египетской земле.

Однако спасение Израиля произошло не на этой, осуждённой Богом земле. Жизнь с Богом и живое общение с Ним народ нашёл только на земле веры, которая находилась по другую сторону Красного моря.

Египет является печальным прообразом греховной человеческой природы, которая всегда восстаёт против Господа. Египетская земля — символ могущества людей и их независимости от Бога. Многоводный Нил был источником их процветания. Урожай в Египте не зависел от росы и дождя, которые нисходят свыше. Это образ человека, полагающегося на свои силы. Не столько мир вокруг нас, сколько то, что внутри человека, является образом Египта, который снова и снова пытается удержать людей в рабстве.

Пустыня же была землёй, на которую нисходила благодать Божья и где оживала вера. В пустыне не было полей, которые бы обрабатывались и орошались. Там израильтяне ели хлеб, сходящий с неба. В пустыне не хватало источников, из которых они могли бы утолить жажду. Вода в пустыне горька, и её нужно было сделать пригодной для питья. В конечном итоге Израиль пил не ту воду, которую предлагала пустыня, но ту, которую ему давал Господь. Это образ нашей полной зависимости от Бога. Своими силами человек не может достойно служить Господу.

У духовной жизни, как и у всякой органической жизни, есть своё начало. Рождение новой жизни в человеке происходит в момент освобождения от власти его физической природы. Однако невозрождённая душа ничего так не боится, как освобождения и подчинения Богу! Все, кто когда-либо стояли перед узкими вратами, знают, на какие уступки готова пойти наша плоть, только бы ей не оказаться отверженной.

Далеко не все из нас в такой решающий жизненный момент отвечали вместе с Моисеем: «Нельзя этого сделать...» (Исх. 8:26). Некоторые люди, несмотря на большое желание иметь общение с Богом, остались самовлюблёнными и совмещали жертвы Господу со своим подчинением ветхому Адаму. Они очень религиозны, однако новым Божьим творением не стали.

Подчиняясь ветхому Адаму, невозможно достичь подлинного единства с Богом и получить наследство, Им обещанное. Всякое поклонение на египетской земле — это только внешне благочестивый культ. Душа остаётся там без живого общения с Богом, «отчуждённой от общества израильского, чуждой заветов обетования» (Еф. 2:12). Столп облачный или огненный ведёт за собой лишь за пределами Египта. Свободу духа мы обретаем только на Голгофе. Там ветхая жизнь осуждается, а новая рождается для настоящего общения с Богом, направляя человека к вечному наследству.

Да поможет Господь каждой душе, ищущей общения с Ним, сказать вместе с апостолом Павлом: «Когда же Бог... благоволил открыть во мне Сына Своего... я не стал тогда же советоваться с плотью и кровью» (Гал. 1:15-16). Когда фараон увидел, что Моисей твёрд в своих намерениях, он пошёл на новую уступку: «Я отпущу вас принести жертву Господу, Богу вашему, в пустыне, только не уходите далеко...» (Исх. 8:28).

Фараон уже не был против того, чтобы народ принёс жертву своему Богу, но желал, чтобы евреи остались в пределах Египта. Это можно сравнить с зарождением веры, оставшейся без последующего возрастания. Не в силах воспрепятствовать рождению новой жизни, ветхая жизнь может помешать её росту. На египетской земле невозможно оставаться независимым от Египта. Кто страшится полного разрыва с ветхой жизнью, тот никогда не достигнет цели, к которой приводит жизнь новая. Такие христиане не могут обрести свободу духа, даруемую Богом Своим искупленным детям.

Лишь познав эту истину, можно понять послания апостола Павла, который возрастанию в вере придавал не меньшее значение, чем спасению погибающих. Павел особенно заботился о том, чтобы христиане преображались в образ своего небесного Учителя. Видя влечение многих верующих людей к прежней ветхой жизни, апостол, не жалея сил, горячо убеждал их полностью отвергнуть её.

Это хорошо видно на примере галатов. Будучи помилованными через веру в Иисуса Христа, они, тем не менее, думали, что должны исполнять закон. Однако закон, записанный на каменных скрижалях, относился к ветхой, а не к новой жизни. Ветхий человек не может обойтись без закона, который извне ставит перед ним определённые требования. Христианину не нужен закон на каменных скрижалях. Для нового человека Сам Христос является законом жизни, а Дух Святой — его сокровенной силой, которая действует изнутри.

Поэтому апостол Павел спрашивал галатов: «Ныне же, познав Бога, или, лучше, получив познание от Бога, для чего возвращаетесь опять к немощным и бедным вещественным началам и хотите ещё снова поработить себя им?» (Гал. 4:9). Апостол искренне убеждал христиан: «Итак, стойте в свободе, которую даровал нам Христос, и не подвергайтесь опять игу рабства... Вы, оправдывающие себя законом, остались без Христа, отпали от благодати» (Гал. 5:1-4). Позволив букве закона поработить себя, человек теряет прямое общение со Христом. Такой человек становится суровым законником и перестаёт быть духовным. Ведь буква и по сей день убивает, а дух — животворит.

Не фараон, а только Бог имеет право устанавливать границы новой жизни. Как нам жить, должен определять дух новой, а не ветхой жизни. Для духовного человека решающим является не то, что позволяет ему ветхая природа, а то, что повелевает ему Бог. Поэтому, забывая заднее, устремимся к тем благословениям, к той силе, к тем полномочиям, которые сокрыты в новой жизни! Освящённая жизнь во всей её полноте является нашим наследием и нашей целью.

Когда Моисей не позволил фараону ограничивать место для жертвоприношения израильтян, тот ожесточился и решил вообще не отпускать народ Божий.

Однако невозможно долго удерживать жизнь, которая ищет общения с Господом. Чем дольше фараон удерживал израильтян, тем тяжелее становились страдания самих египтян. И тогда фараон вновь призвал Моисея и Аарона и сказал им: «Пойдите, совершите служение Господу, Богу вашему. Кто же и кто пойдёт?» (Исх. 10:8). На это Моисей ясно ответил: «Пойдём с малолетними нашими и стариками нашими, с сыновьями нашими и дочерьми нашими, и с овцами нашими и с волами нашими...» Фараон с этим не согласился: «Нет. Пойдите одни мужчины и совершите служение Господу...» (Исх. 10:9, 11).

Это было новое ограничение для Израиля: участвовать в поклонении Богу в пустыне могут только мужчины! Общение с Богом, по мнению фараона, является достоянием лишь определённой части народа.

Однако общение с Богом — не только личное дело! Этот великий дар благодати предназначен для всего народа. Это чудесное спасение, исходящее от Господа, будучи принято отдельными людьми, тут же стремится охватить всё общество. Оно обладает божественной силой, способной оживить всех смертных, даруя им мир и покой. Это спасение не терпит никаких границ, разве только кто-то сам сознательно от него откажется.

Итак, тесные врата в новую жизнь открыты не для особых людей. Бог хочет, чтобы каждый человек обратился от своих злых дел и был жив. Поэтому сознательное общение с Богом должно быть доступно всем, кто изнемог под гнётом ветхой жизни.

Истинно верующие и в ветхозаветный период были свидетелями Божьими. Они говорили вместе с Моисеем: «Мы пойдём поклониться Богу в пустыне вместе с нашими малолетними и стариками, с нашими сыновьями и дочерьми». Кто сам соприкоснулся с воскресшим Христом, тот и других хочет привести к Нему. Ведь Господь является источником живой воды, которая утоляет жажду души. Кто, изнемогая в жизненной борьбе, познал Божью любовь и водительство, тот и другим людям хочет рассказать об их спасительной силе.

Фараон прогнал Моисея и Аарона после того, как они потребовали отпустить народ для поклонения Богу. И всё же, какими бы преследованиями ни отвечал мир на свидетельство Церкви Божьей, весть о спасающей любви никогда не смолкала в устах вестников Христа. Во все века они обращались к страждущему народу со словами: «Примиритесь с Богом!» Громче, чем когда-либо, эта весть звучит в наш век: мы хотим выйти за стан и служить живому Богу в духе и истине вместе с нашими малолетними и стариками, с нашими сыновьями и дочерьми!

Несмотря на то, что фараон не один раз прогонял от себя Моисея и Аарона, он вынужден был снова и снова звать их к себе. Пробудившуюся жизнь невозможно скрыть или заглушить давлением и угрозами. Она раскалывает камни, пробивается сквозь могильные плиты и прокладывает себе путь к свету.

Следующее предложение фараона показывает, как упорно ветхая природа пытается удержать тех, кто хочет обрести свободу в служении Богу. Фараон сказал Моисею и Аарону: «Пойдите, совершите служение Господу, пусть только останется мелкий и крупный скот ваш, а дети ваши пусть идут с вами» (Исх. 10:24).

Даже эта немалая уступка содержит в себе ограничение. Это ещё не полное освобождение, в котором нуждался Израиль. Слова фараона означали, что Богу может принадлежать жизнь людей, но не их имущество. Собственность как будто относится к их старой жизни, в распоряжении материальными ценностями нет ничего духовного, и в этом вопросе якобы можно довериться человеческому эгоизму. Не божественные, а мирские принципы здесь являются определяющими. Однако, согласно Божьему плану спасения, не только весь народ, но и всё его имущество, включая скот, должно быть посвящено для служения Ему.

Однажды я проповедовал на эту тему в большом собрании. После богослужения ко мне подошёл один коммерсант и сказал: «То, что вы здесь говорили, очень хорошо и прекрасно, однако сразу видно, что вы мало смыслите в торговых делах. Коммерция есть коммерция, и у неё мало общего с христианством. Торговля имеет свои принципы, христианство — свои, и смешивать их между собой было бы неразумно».

Этот человек сам был коммерсантом и христианином одновременно. Он любил Господа, но, по-видимому, плохо понимал, что материальные ценности тоже занимают определённое место в христианской жизни. Это ясно выразил Моисей, ответивший фараону: «Пусть пойдут и стада наши с нами, не останется ни копыта; ибо из них мы возьмём на жертву Господу, Богу нашему...» (Исх. 10:26).

Таким всеобъемлющим является Божий план спасения человечества. Вместе с детьми и старцами, с сыновьями и дочерьми, со всем нашим имуществом мы, по благодати Божьей, должны предоставить себя в полное распоряжение Господу. Начало этой новой жизни торжественно и славно! Каким бы великим благословением стало, если бы все искупленные, получив освобождение от плена прежней жизни, не оставили и копыта на мирской территории! Какой благословенной силой стали бы тогда в их руках и материальные ценности!

Это состояние знакомо тем, кто старается жить в соответствии с Божьим планом спасения. Однако полного освобождения мы ещё не достигли, ещё не всё своё имение предоставили в распоряжение Бога. К сожалению, до сих пор над многими нашими ценностями больше владычествует фараон, чем Господь.

Доказательством этого является вся мировая история, написанная слезами и кровью. На египетской земле любые сокровища в конечном итоге приносят человеку горе. Однако у христиан всё должно быть иначе, наше имение должно стать благословением для ближнего, а не средством давления на него.

Когда материальные ценности приносятся в жертву Богу, они перестают вызывать слёзы и производить разрушения, но несут радость для многих.

Кто это понял, тот, глядя на бедственное положение мира, искренне восклицает: «Гряди скорее, Господи Иисусе!»

Народ, который вместе с Моисеем ничего не хочет оставлять в египетской земле, будет умножаться. Этот народ всецело посвящён Господу, что соответствует Божьему замыслу.

Под облачным столпом

Господь же шёл перед ними днём в столпе облачном, показывая им путь, а ночью в столпе огненном, светя им, дабы идти им и днём и ночью.

Исх. 13:21

Человеку, посвятившему себя служению Богу, принадлежит благословенное будущее, его борьба завершится победой. Когда фараон, уже испытавший на себе суды Божьи, продолжал сознательно противиться Его повелениям, он лишился возможности спасения и в конце концов утонул в Красном море. Для Израиля же открылся путь к избавлению, который становился тем более благословенным, чем больше народ подчинялся Божьему голосу. Чудесным знамением на новом пути веры стал столп облачный (и огненный), посредством которого Бог вёл Свой народ через пустыню в Обетованную землю. Этот столп был гарантией сохранения Израиля. Бог оставался с народом, поэтому он не погиб. Израиль сохранился, несмотря на все беды и опасности, испытания и превратности жизни. И хотя сотни тысяч людей умерли в пустыне вследствие своего неверия, остаток верных Богу сохранился.

Присутствие среди нас Господа делает возможным общение с Ним и является гарантией сохранения народа Божьего. Будущее Церкви Божьей зависит от её Главы, с Которым она органически связана. Там, где являет Себя воскресший Христос, видны рост и сила, чувствуется Его руководство и защита. Там же, где Он вынужден отойти в сторону, начинается застой и в конечном итоге совершаются Божьи суды.

Облачный столп был для Израиля благословением, поскольку это Сам Бог вёл Свой народ. «Господь же шёл пред ними днём в столпе облачном, показывая им путь, а ночью в столпе огненном, светя им, дабы идти им и днём и ночью» (Исх. 13:21). Без этого благословенного руководства Израиль никогда бы не вошёл в Обетованную землю. Великие духовные цели достигаются лишь под Божьим руководством!

И мы никогда не придём к цели, к которой стремимся, если Господь не пребудет с нами. Предоставленные самим себе, люди подобны стаду овец, у которых нет пастыря (см. 2 Пар. 18:16; Зах. 10:2; Мф. 9:36). Жизнь бывает настолько непредсказуемой, преподносит столько трудностей и испытаний, ставит перед нами столько серьёзных вопросов и проблем, что, если бы не Господь, свет нашей жизни, мы бы никогда со своими бедами не справились.

Однако Божье водительство в жизни ощущает лишь тот, кто признаёт полную зависимость от Него. Благословенное руководство Господа было бы недоступно для Израиля, если бы он, вопреки Божьей воле, пошёл в Ханаан кратчайшим путём — вдоль берега Средиземного моря. Хотя этот вариант казался самым лучшим, он, тем не менее, не был одобрен Богом (см. Исх. 13:17). Израиль доверился водительству Бога, Который повёл его дальним путём, через пустыню. Только та вера, которая способна отказаться от своеволия и сама желает предаться в руки Бога, угодна Ему. Собственные пути, даже если они и преследуют благие цели, заканчиваются падением и гибелью. Тот, кто хочет войти в вечное Небесное Царство, должен последовать за Господом и идти Его путями. Эта зависимость от Бога — не рабство, а истинная свобода духа.

Ведомый Богом, Израиль находился под Его защитой. Когда израильтяне направились к Красному морю, фараон подумал, что настал момент вернуть себе господство над этим народом. Он взял колесницы и погнался за Израилем, который в то время находился у моря.

Вместо того, чтобы избавить израильский народ от войны и проблем, Господь провёл его через многие испытания. Под Божьим водительством мы учимся не избегать трудностей жизни, но верою преодолевать их. Бог проводит Свой народ через страдания не для того, чтобы его сломить или унизить, а чтобы именно в таких обстоятельствах он познал Его как Бога великого.

То, что нам кажется по-человечески невозможным, Господь использует для того, чтобы явить Своё величие. Поэтому трудности, как правило, становятся для верующих преддверием нового торжества Божьей славы. На фоне нашей немощи является великая сила Господа, на фоне бедности — щедрость, на фоне нашей беспомощности — Его всемогущество. В стеснённых жизненных обстоятельствах наша вера укрепляется, видя верность Бога и Его милосердие, ибо Он покрывает нашу нищету Своим неизреченным богатством.

Бедственное положение Израиля у Красного моря дало возможность продемонстрировать, как Бог заботится о Своём наследии. «И двинулся ангел Божий, шедший перед станом сынов Израилевых, и пошёл позади них; двинулся и столп облачный от лица их и стал позади них, и вошёл в середину между станом египетским и между станом сынов Израилевых...» (Исх. 14:19-20).

Облачный столп, ставший между израильтянами и грозным войском египтян, — это чудесный прообраз! Он говорит о том, что присутствие Бога, подобно стене, защищает нас от врагов. Разве они смогут пробиться сквозь такой заслон? Существует ли более надёжная гарантия безопасности для людей? Мы можем вполне положиться на Бога. Его благодать, которая выводит нас из Египта, сильна сохранить нас от любой угрозы египтян. Лишь тот, кто добровольно сдаётся врагу, теряет Божью защиту.

Кто сотрудничает с врагом, тот вместе с ним попадёт под суд Божий. В среде Его народа во все времена погибали только те, кто не мог расстаться с Египтом в своём сердце и не находился под защитой столпа облачного или огненного. Кто жил Египтом, того и в пустыне настигли египетские суды. К сожалению, можно физически находиться вблизи огненного столпа, но сердцем отстоять далёко от него.

Столп облачный указывает также на Божье благословение и полноту жизни в Нём: «И покрыло облако скинию собрания, и слава Господня наполнила скинию; и не мог Моисей войти в скинию собрания, потому что осеняло её облако, и слава Господня наполняла скинию» (Исх. 40:34-35).

При описании славы Божьей в Священном Писании используются следующие слова: еврейское kebod и греческое doxa. Эти слова говорят не столько о чём-то видимом, некоем чудесном сиянии, сколько о полноте жизни в Господе, величии всех Его божественных атрибутов.

Слава Господня наполнила скинию, так что даже Моисей не мог оставаться в ней. Моисей показан здесь как представитель своего народа. Израильтяне в том духовном состоянии, в котором они тогда находились, не могли предстоять пред Богом как пророки или ходатаи. Тьма всегда отступает перед светом. Лишь тот, кто обладает Его природой, может находиться в присутствии Божьем. Моисей, который здесь не мог предстоять пред Богом, в другое время находился в непосредственной близости с Ним (см. Числ. 12:8). Там, где дело касалось Моисея как личности, Бог говорил с ним лицом к лицу, как беседуют друзья. Лишь освящённые могут общаться с Богом, не умаляя Его святости. Дистанция между ними и Богом обусловливается их благоговением, а не рабским страхом. Они знают, что святой Бог Своим присутствием желает очистить их от всего того, что отдаляет их от Него.

Это тоже чудесный прообраз Церкви Христовой. Апостол Павел говорит, что Церковь является Божьей, она есть храм Святого Духа. Не здание, а жизнь церкви является истинным святилищем Божьим. Эта жизнь должна быть наполнена славой Господа, пронизана ей настолько, чтобы там уже не осталось места ни для чего плотского. Такое понимание веры означает для нас непосредственное общение с Отцом и Сыном, Которые пребывают в нас посредством Святого Духа. В этом общении вера человека черпает от нашего Триединого Бога «благодать на благодать».

Недостаёт слов для описания того, что означает для нас следующий библейский текст: «...Христос в вас, упование славы» (Кол. 1:27). Даже Моисей должен был отступить назад, когда слава Господня наполняла скинию. В этом случае Моисея можно рассматривать как представителя закона. Когда жизнь Божия всё больше и больше наполняет нас, тогда не остаётся места для законничества, тогда в сердце царит закон духа жизни во Христе Иисусе. Человек больше не руководствуется законом в духовных вопросах, так как им движет Дух Святой (см. Рим. 8:14-15).

Ещё одним благословением, о котором свидетельствует облачный столп, является Божий суд. Его можно, например, увидеть в том эпизоде, когда Мариам и Аарон упрекнули Моисея за жену-эфиопку. Они думали тогда, что имеют на это право. «Одному ли Моисею говорил Господь? Не говорил ли Он и нам?» (Числ. 12:2) — возмущались они, оправдывая свою позицию. Моисей же молчал. Но Господь слышал эти дерзкие слова. Он собрал всех троих перед скинией и защитил Моисея перед Аароном и Мариам такими словами: «Но не так с рабом Моим Моисеем — он верен во всём доме Моём: устами к устам говорю Я с ним, и явно, а не загадками, и образ Господа он видит...» (Числ. 12:7-8).

Мариам и Аарон видели близкие отношения Моисея с Богом. Общаясь со своим братом, они должны были понять, каково его истинное положение перед Богом, и не роптать. Однако они не поняли этого и порицали Моисея. Они не касались его взаимоотношений с Богом, игнорировали его верность и добросовестность, а сосредоточились на событии в его жизни, которое им не нравилось. Мариам, вероятно, инициировавшая этот ропот, не смирилась перед Господом даже тогда, когда Он оправдал Моисея, напомнив всем о его высоком предназначении. Поэтому «воспламенился гнев Господа на них, и Он отошёл. И облако отошло от скинии, и вот, Мариам покрылась проказой, как снегом» (Чис. 12:9-10).

Эта важная истина должна быть понятной нам без лишних слов. В ней заключается серьёзное предостережение. Не будем ссориться на дороге, дорогие братья! Даже если в жизни ближнего есть нечто, чего мы не можем понять, будем смотреть прежде всего на его отношение к Богу. Именно это должно иметь для нас решающее значение.

Возможно, кто-то выказывает недовольство в наш адрес по поводу того, что для нас самих не является бременем и не омрачает наших отношений с Богом. Если кто-то считает себя вправе обвинять, то нам лучше молчать, помня о том, что Господь слышит все обвинения. Если мы останемся верными Богу, то и в нашей жизни наступит такой момент, когда Он Сам выступит в нашу защиту, как некогда Он вступился за Моисея.

А кто ищет ссоры, тот должен не забывать, что есть Божий суд. И когда Бог отступает от человека, последний становится прокажённым. Сколько раз уже в Церкви Христовой случалось такое, что ревнитель закона сам оказывался рабом греха!

Ещё одно важное благословение, о котором свидетельствует облачный столп, — это откровение от Господа. В Книге Второзакония мы читаем: «И пришёл Моисей и Иисус, и стали у скинии собрания. И явился Господь в скинии в столпе облачном, и стал столп облачный у скинии» (31:14-15). Затем Господь открывает Моисею, что случится с израильским народом в будущем.

Невозможно пересказать всего, что Бог сообщил Своему рабу. Достаточно лишь сказать, что Моисей получил возможность заглянуть в Божьи тайны. Ему было даровано откровение о будущем, а такое возможно только при самом близком общении с Господом.

Какое великое значение имеет для нас божественное откровение! Как важно научиться судить о настоящем и будущем, полагаясь на утверждения Самого Бога! Кто способен в свете Слова Божьего замечать, что происходит вокруг, и кто способен слышать, что Господь намеревается делать, тот может научиться понимать Его замыслы — как в отношении наказания и судов, так и в отношении Божьей милости и благодати. Кто учится этому в присутствии Господа, тот ни в каких жизненных обстоятельствах не потеряет Его из виду. Для тех, кто живёт в тесном общении с Богом, грядущие события не являются чем-то непредсказуемым. В Божьем присутствии новозаветные священники вступаются, подобно Аврааму, за тех, кто, подобно Лоту, даже не подозревает о том, какой суд ожидает их в ближайшие дни. Человек, способный воспринимать откровения Божьи, как это делал пророк Илия, заметит, что время засухи прошло, и пошлёт юношу посмотреть, не видно ли облака, несущего благословение.

Облачный столп ещё и сегодня не отошёл от детей Божьих. Эта благодать принадлежат только тем, кто ходит во свете и следует за Господом. Кто сбросил с себя египетское иго и отправился в путь, сознавая свою полную зависимость от Бога, тот и сегодня испытывает великие благословения, которые испытал Израиль, пребывая под столпом облачным или огненным.

Непреходящее общение

Не отлучался столп облачный днём и столп огненный ночью от лица всего народа.

Исх. 13:22

Давно уже нет ни облачного, ни огненного столпов перед глазами детей Божьих. Но то, на что эти столпы указывали, осталось неизменным. Это присутствие Господа! Чудесный столп был лишь видимым проявлением невидимого Бога. Хотя формы теофании меняются, само присутствие Господа на протяжении тысячелетий остаётся прежним. Бог никогда не оставлял Свой народ. Не видя облачного (или огненного) столпа, мы всё же верою ощущаем присутствие Господа.

О том, что это на самом деле так, говорится в Священном Писании. Об этом же свидетельствует наш духовный опыт. Всецело доверяя Богу, мы ощущаем Его присутствие и имеем с Ним общение. Господь утешает, руководит нами. Он защищает и судит нас. Благословение от Божьего присутствия, которое израильтяне ощущали в пустыне, в не меньшей степени испытывает сегодня и церковь. В истории избранного Богом народа невидимой рукой Святого Духа записано: «Не отлучался столп облачный от лица народа...»

Апостол Павел сообщил таинственную для мира истину: «...Христос в вас, упование славы» (Кол. 1:27). Такое становится возможным после духовного преображения: «Уже не я живу, но живёт во мне Христос» (Гал. 2:20). Мы лишь тогда сможем правильно сформулировать какую-то истину, когда познаем её на личном опыте. Апостолы тоже не были просто рупорами Святого Духа. Они возвещали миру то, что было их собственным глубоким переживанием, что открыл им Дух Святой. И центром их духовного опыта был воскресший Христос. «...Наше общение — с Отцом и Сыном Его, Иисусом Христом», — писал апостол Иоанн (1 Ин. 1:3).

Это общение представляет собой нечто большее, чем веру в Иисуса как в историческую Личность. Многие так верят в Него, однако остаются без истинного Спасителя. Многие верят даже в сверхъестественное рождение Христа, в чудеса, совершённые Им, в Его святость и любовь, которые подвигли Его пожертвовать Собой ради грешников, верят в Его смерть и воскресение. Однако их жизнь проходит без общения с воскресшим, живым Христом. Они говорят о Нём лишь в прошедшем времени, знают библейское учение, но не имеют жизни в Господе.

Апостол Павел писал коринфянам: «...Если же и знали Христа по плоти, то ныне уже не знаем» (2 Кор. 5:16). Христос, о Котором проповедовал апостол, был Тем же самым галилейским Иисусом, Которого лично знали ученики. И всё же Он был уже и Кем-то другим. Апостол Павел проповедовал миру не только о Том, Кто когда-то жил на земле, но и о Том, Кто пребывает вовеки. Это придавало его проповеди ту великую силу, которая не оставляла людей равнодушными, но разделяла их на друзей и врагов Христа. Проповедь апостола была результатом его непосредственного общения с Господом. С момента их памятной встречи на пути в Дамаск Павел жил во Христе и Христос — в нём. Господь Иисус заполнил всё его сердце. Насколько это стало важным для Павла, видно из того факта, что выражение «во Христе» и синонимичные ему более ста раз встречаются в его посланиях. Поэтому и благовествование для Павла было не учением, а, как он говорил и писал, свидетельством об Иисусе, которое стало следствием его близкого общения с воскресшим Спасителем.

Общение со Христом — это много большее, чем просто религиозность. Мы прилагаем немалые старания, занимаясь религиозной деятельностью. Наши города и селения не испытывают недостатка в молитвенных домах. Однако как нам недостаёт Божьего присутствия! Как мало сегодня людей, которые сознают, что ходят пред Богом, как мало тех, кто живёт в общении с Ним! Лишь немногие могут сказать о себе, что они проповедуют «искренно, как от Бога, пред Богом, во Христе» (2 Кор. 2:17). Поэтому у нас недостаёт той силы и тех благословений, которые можно получить лишь в близком общении со Христом. Как часто мы наблюдаем печальную картину: человек оставил католицизм и стал протестантом, затем ушёл из лютеранской церкви и присоединился к евангельской общине. Однако в нём не чувствуется духовной жизни, тех признаков, по которым можно с уверенностью судить о том, что душа вступила в живое общение со Христом.

Да, нам нужны определённые правила церковного устройства, но преимущественно для того, чтобы служить друг другу. Однако общение с Богом — это много большее, чем самое лучшее внешнее проявление религиозности. Многие люди придерживаются библейских норм поведения, однако им недостаёт Самого Христа — не в исповедании Его словами, а в жизни. Христиане, имеющие сокровенное общение с Богом, стоят выше всех церковных форм, хотя в повседневной жизни стараются служить своим братьям в рамках этих форм.

Иисус не нуждался в законе, чтобы иметь общение с Отцом. Однако Он добровольно подчинился закону, чтобы в образе раба иметь возможность служить людям. Иначе мы бы Его не приняли и не поняли. Дать Израилю новую жизнь мог лишь Тот, Кто, стоя выше закона, подчинился этому закону. Так же и в наше время: лишь тот способен направить других к Богу, кто сам обрёл благодать.

Поэтому истинно верующий человек внутренне свободен от церковных форм, хотя внешне и связан ими. В общении с Богом христианин чувствует себя независимым от какой-либо формы, однако для служения единоверцам ему необходимо придерживаться определённых правил. Не лицемеря перед Богом и людьми, христиане, подобно апостолу Павлу, могут обращаться с иудеями, как иудеи, с эллинами — как эллины, чтобы приобрести для Бога хотя бы некоторых из них.

О том, что мы призваны к такому положению во Христе, говорит Священное Писание. В вечности мы будем поклоняться Богу и служить друг другу без какой-либо церковной формы. В Новом Иерусалиме храма уже не будет (см. Откр. 21:22). Достигшей совершенства Церкви он не понадобится. Сам Бог и Агнец будут заменять там храм, а искупленные всюду будут видеть славу Господа. То, что откроется нам в вечности, начинается уже здесь, на земле, благодаря действию Святого Духа. Он даёт нам истинную жизнь, которая заключается в общении со Христом.

Духовные люди, прославляя Бога и Агнца, не связаны ни временем, ни местом, ни формой своего поклонения. Они на всяком месте могут взывать к Нему в духе и истине. Любое ограничение в поклонении Богу какими-то внешними обстоятельствами свидетельствует о духовной бедности, а пышность богослужения нередко оказывается ширмой, скрывающей отсутствие настоящего общения с Богом. Истинное поклонение подтверждается не обрядовой формой, а славой Божьей, которая ясно ощущается там, где присутствует Господь.

Конфликты, которые время от времени случаются между нами, показывают, как крепко христиане ещё связаны с формой служения. Мы боремся за соблюдение формальностей, и это нередко разделяет нас друг с другом. Порою ответы на вопросы «как» и «где» определяют наше отношение к ближнему и являются мерилом правильности в поклонении Богу. Нас больше интересует, к какому вероисповеданию принадлежит человек, а не его отношение к живому Богу. Мы можем заботиться о спасении людей ради роста своей общины. Вместо того чтобы определить благовестие неверующим как свою святую цель, мы порою делаем его средством для осуществления каких-то собственных планов. Мы строим здание церкви не для того, чтобы люди приходили к Господу, а наоборот, мы приглашаем людей обратиться к Богу, чтобы с их помощью построить церковное здание.

Не познание христианских доктрин объединяет нас друг с другом, а настоящее общение с Богом. Организация, созданная на основе единого исповедания, может быть очень далёкой от жизни духовного организма. Подлинное единство возникает лишь на основе общности рождения. Каждый рождённый от Господа ощущает своё родство со всеми детьми Божьими. Хотя мы отличаемся друг от друга и по-разному совершаем служение, тем не менее, во Христе образуем одно Тело.

Лишь те дети Божьи на практике являют единство Его народа, которые не ждут, когда брат встанет на их сторону, а с любовью сами встают на сторону брата. Лишь когда мы научимся жертвовать чем-то ради ближнего, в нашей среде будет ощущаться дух единства.

Мы никогда не смогли бы общаться со Христом, если бы Он Сам не пришёл и не заговорил с нами. Приход на землю к погибающим людям означал для Него добровольный отказ от небесной славы, рождение в убогих яслях, подчинение закону (см. Гал. 4:4) и смерть на кресте. Лишь когда и мы пойдём этим жертвенным путём Агнца, чтобы обрести наших братьев, для нас наступит великий день единства в Теле Христа.

Облачный столп не отходил от народа и был для него гарантией безопасности. Бог пребывал с Израилем, и потому он оставался единым народом, хотя сотни тысяч израильтян умерли в пустыне за своё неверие и не смогли войти в землю обетованную. У Израиля всегда сохранялся святой остаток, и сотни лет спустя псалмопевец, оглядываясь на историю своего народа, свидетельствовал: «Бог одиноких вводит в дом, освобождает узников от оков, а непокорные остаются в знойной пустыне» (Пс. 67:7).

Гарантия наших благословений — в Божьем присутствии и в нашем общении с Ним. Будущее Церкви Божьей зависит от её близости со своим Главой. Если в чьей-то жизни присутствует воскресший Христос, там непременно будет и духовный рост, ведущий к успеху в жертвенном служении. А кто решил жить без Бога, тот обречён на застой и духовную смерть. Пусть же в наших отношениях и с Господом, и с братьями, в любом христианском служении, будет виден тот облачный столп, который ведёт по Его пути и свидетельствует о Его присутствии в нашей жизни.

Преклонение перед Богом

И видел весь народ столп облачный, стоявший у входа в скинию; и вставал весь народ, и поклонялся каждый у входа в шатёр свой.

Исх. 33:10

Человек считает себя кем-то великим до той поры, пока оценивает себя сам. Однако когда он находит Господа и в его душу проникает божественный свет, к нему приходит осознание своей бедности и ничтожества. Именно это чувство ведёт человека к преклонению перед Богом. Вскоре мы увидим, что сердечное, истинное поклонение весьма важно для нашего внутреннего человека и духовного роста, для служения Богу и успешной борьбы с жизненными трудностями.

Преклонение перед Господом не только во время братских съездов, на богослужениях или в особые моменты жизни, а именно в простой домашней обстановке, в семье (как выше мы процитировали библейский текст об израильтянах) есть нечто весьма драгоценное. Кто поклоняется Богу, тот и благоговеет перед Ним. А кто благоговеет, тот всецело отдаётся Ему. Всякий раз, посвящая себя Господу, христианин приходит к новым откровениям, которые несут с собой преизобильную жизнь, вдохновение в служении и духовные силы.

Много лет назад я вместе с друзьями посетил один знаменитый греко-католический монастырь. Кто-то из монахов показал нам местные достопримечательности и затем повёл в монастырскую церковь. Войдя в неё, мы сразу обратили внимание на мраморные барельефы на колоннах. Рассматривая их, мы поняли, что по правую сторону были изображены фигуры апостолов, а по левую — пророков. Мы заметили, что во всех этих фигурах было нечто особенное. Казалось, они направляют взгляд посетителей храма на расположенную впереди алтарную часть. Мы невольно последовали этому указанию и вскоре оказались перед алтарём. Он выглядел довольно обыкновенно. Лишь позади него наши глаза в полумраке с трудом разглядели картину, изображающую Спасителя.

В этот момент монах вдруг сказал:

— Ниже!

Мы не поняли его. Он повторил:

— Ниже!

— Вы хотите, чтобы мы встали на колени перед алтарём? — спросили мы его. — Но мы протестанты и не так выражаем своё сердечное поклонение.

Однако монах дал понять, что мы не пожалеем, если послушаемся его. Нашему взору откроется самое прекрасное, что есть в этом монастыре.

Не знаю, как это случилось, возможно, на том месте, где мы опустились на колени, был скрытый выключатель, или монах сам нажал на него в нужный момент, но перед нами неожиданно предстала хорошо освещённая, прекрасная картина, изображающая Иисуса Христа. Это был Победитель смерти, от Которого исходило чудесное сияние. Вероятно, эта картина передавала тот момент, когда Христос, благословляя Своих учеников, возносился на небо.

Я не хочу сказать, что, глядя на картину, мы по-новому восприняли образ Христа. Однако я поразился тому, как удачно художник сумел выразить самую суть Евангелия. Он знал, что христианин не должен останавливаться перед апостолами и пророками, но должен подойти к Самому Христу. К Тому, Кто является Победителем над смертью, Властелином жизни, Которому дана всякая власть на небе, на земле и под землёй, Которого апостол Павел в Послании к колоссянам называет Рождённым прежде всякой твари и Первенцем из умерших.

Кому же открывается истинный образ Христа? Кто способен увидеть величие и совершенство Прекраснейшего из сынов человеческих? Кто может получить животворную силу, способную сделать грешника новым человеком? Все эти благословения, как и новая жизнь в Иисусе Христе, требуют только одного — преклонения перед Богом! И дело тут не во внешнем, или культовом поклонении. Речь идёт о состоянии души, о благоговении перед Богом, Который совершает в нас дело спасения. Лишь тот, кто признал свою полную беспомощность, может обрести Божью благодать и начать новую жизнь. В нашем сердце Господь начинает действовать лишь тогда, когда мы отдаём себя в Его распоряжение.

Яркий пример тому — духовное рождение знаменитого Савла из Тарса. Когда Господь явился ему на пути в Дамаск, он в страхе пал ниц. И Господь проговорил к нему. Удивительно, как глух был раньше этот человек к голосу Бога! Он не слышал Его в стонах и слезах христиан, которых безжалостно преследовал. И лишь когда он потерпел сокрушительное поражение, его ухо услышало то, что прежде ему было недоступно. И гонитель внял Богу, сказавшему удивительные слова: «Савл, Савл! Что ты гонишь Меня?» И тогда прежний ревнитель закона, прислушивавшийся к мнению людей лишь своего круга, спросил: «Кто Ты, Господи? Что повелишь мне делать?»

Если бы вечная жизнь обреталась законническим благочестием, а общение с Богом происходило через религиозные ритуалы, и никак иначе, то Савл не нуждался бы ни в каком обращении. Позднее Павел говорил о себе, что по закону он был непорочным и в иудействе преуспевал более своих сверстников. И это были не пустые слова. Савл принадлежал к группе особо набожных иудеев, которые старались служить Богу с полной отдачей. Среди них были такие, которые строго делили каждый день своей жизни на три части. Первую из них они посвящали молитве, вторую — изучению закона, а третью — обычным житейским делам.

Следовательно, невозрождённый человек тоже может быть набожным, весьма религиозным, но при этом не иметь личного общения с Богом. Плоть, какой бы благочестивой она ни казалась, всегда враждует с Богом. Можно, подобно Савлу, быть ревностным в своём религиозном служении и в то же время противиться Богу. Можно активно заниматься «духовной деятельностью» и одновременно бороться с истинным Божьим делом.

Вместо того чтобы созидать Божье Царство, Савл гнал Церковь Христову. И таким человеком он был до того момента, как встретился со Христом на пути в Дамаск. И тогда он стал новым творением.

Когда Савл пал ниц перед Богом, Господь наконец смог говорить с ним. Только смирив человека, Христос наделяет его той силой, которая преображает в новое творение. Если раньше Савл, несмотря на свою исключительную религиозность, оставался богопротивником, то теперь он стал служителем Господа и апостолом воскресшего Христа.

* * *

Может ли прерваться такое живое общение с Богом, какое открылось Савлу после его обращения? Ответ на этот вопрос мы находим в истории жизни Авраама.

«Аврам был восьмидесяти шести лет, когда Агарь родила Авраму Измаила. Авраму было девяносто девять лет, и Господь явился Авраму и сказал ему: „Я Бог Всемогущий...“» (Быт. 16:16-17:1).

Что же происходило в течение тринадцати лет, разделявших эти события? Бог в это время молчал. Наверное, поэтому и священная история ничего не сообщает о жизни Авраама в тот период.

Возможно ли такое, чтобы Бог, Который раньше часто говорил с Авраамом, вдруг замолчал? Думаю, что возможно. И я только так могу объяснить этот текст. Священное Писание довольно подробно рассказывает о жизни Авраама, но об этих тринадцати годах не сообщает ничего. Лишь когда Бог вновь заговорил со Своим слугой, Библия продолжает жизнеописание Авраама.

Есть ли здесь какой-то секрет? Наша жизнь лишь тогда становится частью духовной истории и обретает подлинную ценность, когда с нами разговаривает Бог, когда Он Духом Святым производит в нас Своё действие. Обратите внимание на связь между Божьим молчанием и поведением Авраама.

«Аврам был восьмидесяти шести лет, когда Агарь родила Авраму Измаила». Появление на свет Измаила стало результатом нетерпеливых действий Аврама. Вместо того чтобы довериться Богу и ожидать исполнения обетования, Аврам сам вмешался в ход событий. Он хотел поскорее получить то, что ему было обещано Богом.

Аврам поверил Господу, давшему ему обетование о наследнике. Однажды патриарх пожаловался: «Владыка Господи!.. Я остаюсь бездетным, распорядитель в доме моём — этот Елиезер из Дамаска». И тогда Бог ответил: «Не будет он твоим наследником, но тот, кто произойдёт из чресл твоих, будет твоим наследником» (Быт. 15:2, 4).

И Аврам стал ждать. Прошёл год, затем ещё один, миновали пять лет, однако наследника всё не было. Аврам видел, что он стареет, его жена увядает, а Божье обещание остаётся неисполненным. Поскольку получить обещанное естественным путём казалось уже едва ли возможным, Аврам, по совету жены, решил помочь Богу, чтобы наконец осуществилось то, о чём он так долго мечтал.

Однако, когда родился Измаил, Бог замолчал. Господь безмолвствует, когда человек поступает так, как сам считает правильным. Аврам проявил своеволие, и Бог был вынужден отойти в сторону. Но когда Господь молчит, тогда наша жизнь перестаёт быть частью духовной истории. И только когда Аврам осознал своё бессилие и пал ниц перед Богом, Он вновь заговорил с ним. Господь тогда захотел многое сказать Своему рабу.

Хотя в этой истории речь идёт не о явном грехе, а только о попытке человека исполнить за Бога Его обещание, Господь не благоволит к своеволию людей. Божьи обетования и Его сила принадлежат поступающим по вере. Поэтому Господь безмолвствовал, пока Его слуга не исчерпал свои силы. И тогда Бог снова заговорил с ним. Только после этого жизнь Авраама вошла в священную историю. Благословение, которое он не смог получить благодаря собственным усилиям, он обрёл на пути веры. Хотя по плоти Авраам стал отцом Измаила, по вере он получил Исаака — своего наследника и носителя будущих благословений Божьих.

Вероятно, многие читатели этой книги испытывали в своей жизни нечто подобное. И кто это пережил, тот знает, что время Божьего молчания — самый трудный период в жизни. Нет ничего более тяжёлого для христианина, чем осознание того, что Бог больше не говорит с ним. Господь, Который был так близок ко мне, вдруг стал далёким! Он был моим светом, руководил мной, когда мне нужно было принимать важные решения. Он утешал меня в скорбях, укреплял в трудностях. Но теперь я не ощущаю Его присутствия так, как прежде. Бог больше не действует в моей жизни, как это было раньше. Как бы я ни старался взлететь ввысь, подобно орлу, у меня нет сил для такого полёта. Какие бы усилия в служении ни прилагал, у меня нет достойного плода. Для борьбы с грехом недостаёт силы.

Если кто-то из читателей находится сейчас в таком же состоянии, то пусть жизнь Авраама станет для него доброй, вдохновляющей вестью. Дорогой друг, Бог может снова заговорить с тобой! Твоё печальное состояние не должно длиться долго. Послушай, что говорит Священное Писание: «И пал Аврам на лицо своё. Бог продолжал говорить с ним...» (Быт. 17:3). Кто падёт перед Господом, сознавая свои немощи и незначительность, тот обретёт милость в Его глазах и вступит в общение с Ним.

Что означает близкое общение с Богом для нас и для людей, которым мы служим, показывает жизнь Моисея. «И говорил Господь с Моисеем лицом к лицу, как бы говорил кто с другом своим» (Исх. 33:11). Сколько благословений получил Израиль через служителя, с которым Бог мог говорить, как с другом! Через него Господь руководил народом, странствовавшим по пустыне, давал указания, когда останавливаться на отдых и когда вновь отправляться в путь.

Не только Бог говорил к Моисею. Моисей тоже дерзал разговаривать с Ним, понимая, что это угодно Ему. Моисею было что сказать Богу, доверявшему ему! У него было много вопросов, и он в простоте сердца задавал их Богу. Человек, с которым Господь говорит, как с другом, обретает свободу для близкого общения с Ним. Тот, кому Бог доверяет многое, обретает способность служить братьям и возвещать им истины, которые помогут им в жизни и служении, в борьбе с плотью.

Об этом свидетельствует ещё один Божий избранник, на которого хочется обратить внимание. Это Иисус Навин. Перед ним и его братьями стояла трудная задача. Чтобы помочь им, вождь воинства Господнего пришёл к Иисусу Навину. «Иисус, находясь близ Иерихона, взглянул и видит: и вот, стоит пред ним человек, и в руке его обнажённый меч. Иисус подошёл к нему и сказал ему: „Наш ли ты или из неприятелей наших?“ Он сказал: „Нет, я вождь воинства Господнего, теперь пришёл сюда“. Иисус пал лицом своим на землю и поклонился и сказал ему: „Что господин мой скажет рабу своему?“» (Нав. 5:13-14). Иисус сначала не знал, кто стоит перед ним, и правильно сделал, что спросил: «Наш ли ты или из неприятелей наших?» В ответ он услышал, что перед ним вождь небесного воинства, помощь, ниспосланная израильтянам свыше. И тогда Иисус в благоговении пал ниц.

Бог через Своего вестника возвестил Иисусу Навину, каким образом можно преодолеть укрепления Иерихона. Решительное и уверенное вступление Иисуса в битву за Иерихон было результатом полученного им божественного откровения. Человек, с которым говорит Бог, всегда будет целеустремлённым в служении и во всех своих действиях. Он также будет мудрым руководителем для своих братьев.

У меня создаётся впечатление, что Церковь Божия сегодня находится в таком же положении, в каком когда-то был Иисус Навин. Перед Церковью стоят великие задачи, ей предстоит преодолеть большие трудности. Перед христианами вырастают неприступные крепости и башни, и мы вынуждены признать: плотским оружием ими овладеть невозможно. Преклонение перед Богом — вот в чём залог нашей победы над врагом!

Христиане, немощные сами по себе, но сильные в Боге, брали приступом крепкие бастионы тьмы и разрушали их. Поэтому сегодня Церковь Иисуса Христа более чем когда-либо должна осознать, что её сила — в поклонении Богу и в благоговении перед Ним.

Возрастающее богопознание

Поэтому и мы с того дня, как об этом услышали, не перестаём молиться о вас и просить, чтобы вы исполнялись познанием воли Его во всякой премудрости и разумении духовном, чтобы поступали достойно Бога, во всём угождая Ему, принося плод во всяком деле благом и возрастая в познании Бога.

Кол. 1:9-10

Вряд ли найдётся такой человек, который истинно познал Бога и Его славу и, тем не менее, продолжает много мнить о себе. Человек остаётся великим в своих глазах лишь до тех пор, пока не узрит величие Бога.

Фарисей Савл, увидев славу распятого и воскресшего Господа, Которого он гнал в лице Его учеников, стал Божьим служителем и апостолом церкви. Он молился о незнакомой ему лично церкви в Колоссах, о её возрастании в познании Господа. Апостол знал, как это важно. Ведь достигать гармонии с Богом может лишь тот, кто познал Его и получил небесные откровения. Стать сопричастником Божьих планов и обетований может лишь тот, кто прежде всего видит в них Господа.

Открываться нам в Своей неизреченной славе, спасающей благодати и великой творческой силе соответствует желанию Самого Господа. Самооткровение заложено в Его предвечной сущности. Очи Бога обозревают всю землю, чтобы явить небесную силу в жизни тех людей, кто всем сердцем предан Ему. Жизнь без духовного общения была бы одиночеством. Такое состояние для Бога немыслимо. Поэтому Он ищет людей, которые способны принять свет от Его света, силу от Его силы и жизнь от Его жизни.

Апостол Павел молился о том, чтобы церковь в Колоссах состояла из таких христиан, которым Господь мог бы открывать Свою божественную полноту, явленную в Сыне. Он знал, что плотское отношение к полученным благословениям может стать препятствием для духовного роста детей Божьих. Если ученик Иисуса Христа говорит: «Я богат, разбогател и ни в чём не имею нужды», — значит, в его духовной жизни начался застой. Пресыщение и самодовольство во все времена безошибочно указывали на духовную несостоятельность и нищету, свидетельствовали о нарушившемся общении с Богом. Не застывшее, а льющееся масло несло в себе благословение, и бедная вдова во дни пророка Елисея могла наполнить им свои пустые сосуды (см. 4 Цар. 4:3-6). Это чудесное масло стало источником её счастья и освободило от долга, оставленного ей мужем. Подобно этому, возрастание в познании Бога учеников Иисуса всегда вело их к умножению благодати.

Остановка в развитии десятилетнего ребёнка очень опечалит сердце родителей. Достоин сожаления учёный, выступающий с заявлением, что ему больше нечего исследовать. Однако в Царстве Божьем есть такие ученики, которые перестали духовно расти, утратили силу и радость в служении, потому что ограничились полученными ранее благословениями. Они бездумно тратят время и силы, стараясь сохранить лишь то, что когда-то давно получили, и духовно оскудевают всё больше и больше.

Есть и такие христиане, которые довольствуются тем, что под действием благодати осознали свою греховность. В определённое время Святой Дух коснулся их сердец и показал им их гибельное состояние. Конечно, это великое дело — осознать себя грешником перед Богом. Однако печально то, что человек, озарённый светом искупления, останавливается на признании своей вины и не идёт дальше, к жизни по вере. Бог хочет не только привести душу к осознанию вины, но и дать ей возможность принять вечную жизнь. Осознание вины необходимо, но это не является основной целью действий Святого Духа. При правильном развитии это должно привести к вере в прощение грехов и к благодарному общению с Господом.

Некоторые дети Божьи успокоились на том, что примирились с Ним. Они получили прощение грехов, приняли Духа усыновления, Который свидетельствует их духу, что они — дети Божьи. Они перешли из смерти в жизнь, из рабства греха в христианскую свободу.

Но затем они остановились в своём стремлении к Богу. Единственная забота, которая ещё осталась у них, состоит в стремлении сохранить своё спасение.

Конечно, рождение от Бога — великое событие. Благодать одерживает победу в человеке и переводит его из смерти в жизнь. Мы не должны забывать благодарить Агнца Божьего за то, что Он взял на Себя наши грехи и пригвоздил ко кресту нашу вину. Вместе с псалмопевцем нам надлежит восклицать: «Благослови, душа моя, Господа и не забывай всех благодеяний Его. Он прощает все беззакония твои, исцеляет все недуги твои» (Пс. 102:2-3).

Однако Господь начал Свою работу в нас не только для того, чтобы мы родились свыше, но и чтобы мы по праву рождения стали обладателями сокровищ, приготовленных участникам сокровенного общения с Богом. Рождение свыше должно открыть нам дверь к тем драгоценностям, которые Бог хранит для Своих детей. Как только мы будем готовы под руководством Святого Духа идти вслед за Агнцем, мы испытаем радость живого общения с Богом. Господь хочет открыть нам, что означает умереть со Христом и как наша жизнь может стать благоугодной Ему жертвой. Чистосердечное признание апостола Павла, говорившего, что он распят для мира, и мир распят для него, должно стать и нашим личным убеждением. Нам необходимо всецело посвятить себя Богу, чтобы Его жизнь могла проявляться в нас (см. Кол. 3:3). Враг душ человеческих старается помешать нашему возрастанию в вере и следованию за Агнцем. Он прилагает все усилия к тому, чтобы народ Божий довольствовался уже полученным. Если сатана не смог помешать человеку обрести спасение, он постарается удержать его от дальнейших духовных шагов, которые могут привести к победоносной жизни.

Враг знает, что через познание Иисуса Христа мы переходим от силы в силу и от славы к славе. Всякое проявление силы Божьей в жизни христианина означает победу над дьяволом и над миром, который подчинён его господству. Божьей силой христиане побеждают врага и вытесняют его из тех сфер жизни, которые должны принадлежать Богу и Его Сыну Иисусу Христу.

На горе Преображения Пётр, Иоанн и Иаков пережили нечто новое для себя. Они увидели там прославленного Учителя, а также Моисея и Илию. Потрясённый Пётр тогда сказал Учителю: «Хорошо нам здесь быть, сделаем три кущи...» Пётр захотел остаться там, где увидел славу Божию. Казалось, о чём ещё можно мечтать после такого благословения. Пётр не ведал, что у подножия горы в это время опечаленный отец уже ожидал помощи от Сына Божьего (см. Мк. 9:14-27).

«Да не будет этого с Тобою!» — воскликнул Пётр, когда Господь заговорил о Своих страданиях и смерти. Пётр не хотел, чтобы Господь, как Агнец, шёл на смерть. Он не видел славы воскресения, которая следовала за смертью, и не ведал о грядущем вознесении Христа. Поэтому ему хотелось удержать Господа во плоти. Однако Иисус не уклонился от пути, которым вёл Его Отец. Он знал, что крест неразрывно связан с Его мессианским призванием и вечным наследием для искупленных.

Когда Иисус принёс Себя в жертву за грех мира, любящие ученики положили Его в гробницу. Рано утром в первый день недели женщины поспешили ко гробу с благовониями. Они хотели помазать тело Иисуса, чтобы оно не разлагалось. Они не могли вернуть Учителю жизнь и поэтому хотели сохранить хотя бы Его тело. Это благородное намерение было выражением их безраздельной любви к Распятому. Жертвенная любовь всегда ищет возможности проявить себя в практическом служении. Но женщины забыли одно — пророческое слово о воскресении Христа! Поэтому они, плача, искали Его между мёртвыми.

Если бы эти ученицы поверили словам Христа, которые Он сказал им перед Своей смертью, то они бы с радостным волнением ожидали воскресения своего Учителя.

Совершенно иным было состояние апостола Павла и учеников после дня Пятидесятницы. Павел говорил, что он, забывая прошлое, простирается вперёд (см. Флп. 3:13). Он знал, что каждое благословение является дверью, ведущей к другим, ещё большим Божьим милостям. Поэтому, получая одно благословение за другим, он не останавливался на достигнутом, но стремился познать Иисуса Христа так, как был сам познан Им. Вот почему в своих посланиях Павел так много говорит о жизни во Христе. Апостол хотел быть участником страданий и смерти Учителя, чтобы тем вернее познать силу и славу Его воскресения. Он знал, какое великое значение это имеет и ведёт христиан от откровения к откровению, от силы в силу, от славы в славу.

Плодом такой жизни было свидетельство, прославляющее Господа: «Благодарение Богу, Который всегда даёт нам торжествовать во Христе и благоухание познания о Себе распространяет нами во всяком месте» (2 Кор. 2:14). Общение с Богом обогащало апостола, и он неустанно служил тем, кто был ещё духовно слабым. Получая утешение от Бога, Павел сам мог утешать своих страдающих братьев. Едва ли во всей человеческой истории найдётся ещё человек, который своей жизнью и служением сделал бы так много для Церкви Божьей, как апостол Павел. Его духовный труд, соединённый с вечным Источником, стал проводником благодати, способной пробуждать к жизни тех, кто жаждет истины.

Тайна силы и плодоносной жизни Павла заключалась в его способности верою получать и отдавать. Он принимал от Бога и отдавал братьям. Не столько обращение в веру, которое произошло на пути в Дамаск, сделало апостола носителем благодати Божьей, сколько его постоянное общение с Иисусом Христом, которое началось с момента его обращения. Жизнь со Христом была для апостола Павла самым главным и великим приобретением. И он свидетельствовал не об отдельных чудесах Господа, а о том, что во Христе обитает вся полнота Божества телесно. Благодаря своему единству с Господом, апостол Павел старался видеть всякого человека совершенным в Иисусе Христе. Надежду и ожидания детей Божьих он связывал не с исполнением закона, не с религиозными обрядами, а с непосредственным общением с воскресшим Господом. Не соблюдение внешних форм, а живая связь с Иисусом Христом как Личностью, — вот суть Благой вести, которую нёс людям апостол Павел.

Если вы чувствуете, что ваш духовный рост остановился, и вы довольствуетесь лишь благословениями минувших дней, то просите Господа, чтобы Он открыл вам глаза. И вы увидите, что Бог вам сегодня предлагает Свою силу для славного служения во имя Его.

Для тех, кто остановился в духовном росте, ещё не оскудела благодать. Об этом говорит Господь Иисус, велевший Иоанну написать Лаодикийской церкви: «Советую тебе купить у Меня золото, огнём очищенное, чтобы тебе обогатиться, и белую одежду, чтобы одеться и чтобы не видна была срамота наготы твоей, и глазною мазью помажь глаза твои, чтобы видеть» (Откр. 3:18). Только имеющие духовное зрение могут обрести полноту жизни в Господе, которая и будет их наследием по вере.

Глубокое очищение

Пётр говорит Ему: «Не умоешь ног моих вовек». Иисус отвечал ему: «Если не умою тебя, не имеешь части со Мною».

Ин. 13:8

Ученики Христа тоже нуждаются в очищении, так как духовная жизнь, которой мы живём, ещё несовершенна и находится в процессе развития. Возрастание тесно связано с большим познанием Господа, а это в свою очередь ведёт к более глубокому очищению сердца. Всё ярче и ярче разгорающийся свет обнаруживает то, что прежде было сокрыто от нас, и вся эта нечистота, как новая, так и открывшаяся нам ранее, не может устоять перед святостью Божьей.

Об этом свидетельствует омовение ног ученикам, имевшее глубокий смысл. Хотя апостолы не сразу поняли значение этого события, оно позднее им открылось во всей полноте.

Наступило время, когда Иисус должен был через страдание в Гефсимании и на Голгофе перейти к Отцу. Учеников же Он готовил к Пятидесятнице. Господь знал, что после Голгофы их ждёт много трудностей, для самоотверженного служения нужны духовные силы. Но сначала апостолам необходимо было духовно очиститься. В своём прежнем состоянии они не смогли бы долго следовать за Господом и принять из Его руки то, что Он хотел им дать.

Среди учеников Христа находился тот, кто тайно вынашивал в своём сердце мысль о предательстве. Это был Иуда Искариот. Преисполненный любовью, Иисус не изгонял его из числа учеников. Он давал ему время для покаяния. Но Иуда не открыл сердце Иисусу. Следуя за Учителем, он всё больше укреплялся в своём намерении выдать Его властям.

Общаясь со Христом, невозможно оставаться нейтральным по отношению к Нему. Мы становимся или Его друзьями, или врагами. Либо Его свет и благодать привлекают душу и ведут её к вечной жизни, либо человек осознанно противится Господу и укореняется в грехе.

Иуда таил в своей душе то, что не могло оставаться сокрытым. Невозможно скрывать своё отношение ко Христу в течение длительного времени. Иуда молчал, не открывая другим, что было в его сердце. Никто из учеников не догадывался о его душевной борьбе. Однако Иисус всё видел. И вот наступил час, когда Иуда мысленно уже отрёкся от Христа, любовь к деньгам полностью завладела его сердцем, и тогда Господь изобличил предателя, показав его истинное лицо. Несмотря на все полученные благословения, Иуда остался бесплодной ветвью, поэтому он был отсечён и удалён. Так Господь очищал круг Своих учеников.

Однако на этом очищение апостолов ещё не закончилось. Состояние других учеников тоже не было тайной для Учителя. Он видел, как много ещё от ветхой природы осталось в каждом из них. Иисус знал самоуверенность Петра и его опору на плоть. Пётр думал, что он не нуждается в омовении, но Иисус сказал ему: «Если не умою тебя, не имеешь части со Мною».

Когда пришёл час испытаний, Пётр показал, что было в его сердце. Он отрёкся от своего Господа и Учителя и поклялся, что «не знает Сего Человека». Самоуверенность приводит к падению даже искренних последователей Христа. Однако затем Пётр раскаялся и горько плакал. Это произошло после того, как он встретился взглядом с Иисусом. Поэтому Христос не отверг Петра, а провёл через очищение.

Иисус Христос выводит сокровенное на свет, чтобы грех был осужден и мы захотели очиститься от него. Без очищения наши пороки обязательно навлекут на нас наказание. Вот почему Иисус Христос, как первосвященник, вмешивается в тайны нашей души.

Очищение учеников продолжалось. В тот час, когда Иисуса, как Агнца Божьего, взявшего на Себя грехи всего мира, повели на заклание, ученики испугались. Они оказались неспособны в этот трудный час следовать за Своим Учителем. Все они оставили Его. Страх перед смертью лишил их силы идти за Христом до конца.

Воскресший Иисус открыл ещё один недостаток в Своих учениках. У апостола Фомы в сердце закралось сомнение. Христианам бывает легче освободиться от грубых грехов, которые привели их к падению. Чувство стыда помогает им сделать шаг к покаянию. Однако Фома не совершал тяжких грехов. Он только искренне сомневался в воскресении Христа из мёртвых. Чтобы произвести по-настоящему глубокое очищение, Иисус явился Фоме и указал на его маловерие, побуждая исповедать и оставить и этот грех.

Так выносится на свет всё то, что подлежит Божьему осуждению. Свет выявляет всякий недостаток, мешающий полноценной духовной жизни. Необходимое для учеников омовение должно было принести им большую пользу. И оно её принесло всем апостолам, кроме Иуды. Они признали свою вину и вскоре уже были готовы принять те благословения и силу, которыми наделил их Господь.

И сегодня Дух Святой поддерживает тот же порядок в Церкви Христовой. Полноценная духовная жизнь всегда связана с глубоким очищением.

Само по себе очищение не может привести нас к полнокровной жизни в Боге. Это великое благо приходит только от Того, Кто Сам является Жизнью. Однако посредством очищения мы избавляемся от того, что препятствует развитию в нас духовной жизни. Отдать в полное распоряжение Святого Духа можно лишь то сердце, которое очищено от греха и освобождено от своеволия. Дух Божий владеет лишь тем, что мы добровольно отдали Ему. Поэтому быть исполненным Святым Духом — значит подчиниться Его власти под влиянием Божьего света.

Сила Духа Святого нисходит на тех, кто, очистившись от самоуверенности и своеволия, полностью отдаётся Ему.

Зачем нужно очищение в жизни освящённых? Разве оно уже не совершилось при возрождении? Очищение рождённых свыше не подразумевает избавления от грехов, совершённых до обращения. При покаянии Господь простил все наши грехи и бросил их в море забвения. Однако сохранять себя чистым получается далеко не всегда, поэтому омытому нужно вновь и вновь очищать себя. Случается так, что некоторые христиане об этом забывают. Они забывают не о том, что некогда получили прощение и стали возрождёнными. Нет, они не спешат очищаться кровью Христа, когда запачкаются каким-то грехом.

В жизни детей Божьих бывают ситуации, которые обременяют душу и омрачают общение с Господом. Написано, что только чистым сердцем узрят Бога, причём не только в будущей, но и в нынешней жизни. Поэтому нам всем необходимо очищение в крови Христа. Только омытые Его искупительной кровью чувствительны к велениям Святого Духа.

Очищение обращённых — это не второе возрождение. Мы можем лишь однажды родиться свыше, но, будучи рождёнными, должны очищаться всякий раз, когда согрешаем. «Омытому нужно только ноги умыть», — сказал Иисус Петру, когда тот попросил Его омыть ему не только ноги, но и руки, и голову.

Как при возрождении, так и в процессе духовного роста прощение зависит от осознания греха. Прежде чем Бог снимет с нас греховное бремя, мы должны открыть Ему наш грех. «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9). Нередко дети Божьи стремятся избежать такого очищения. Они не желают дотрагиваться до больного места, которое нуждается в исцелении, не хотят прекращать своих тайных, неугодных Богу дел.

Среди них есть и такие, кто ищет себе счастья на путях Исава. Когда Исав услышал, что его младший брат получит особое благословение, взяв себе жену из рода Авраама, живущего в Месопотамии, он тоже решил последовать этому примеру. Однако Исав к тому времени уже поступил неугодно Богу, взяв себе двух жён из дочерей ханаанских. Услышав о благословении Иакова, Исав этого тоже захотел и поэтому решил взять себе жену из рода Авраама. Но каким путём он пошёл к этой цели? Писание сообщает, что Исав к двум своим прежним жёнам добавил третью (см. Быт. 28:1-9). Он вступил в новую связь, не порвав старых, неугодных Богу.

Человек, идущий путями Исава, мечтает о духовном благословении, не желая при этом отказываться от плотских дел. Однако духовная жизнь требует полного отделения от греха, чтобы сердце человека безраздельно принадлежало Богу, чтобы Господь действительно царствовал во всех областях жизни.

Поэтому мы должны позволить Духу Святому вести нас в присутствие Божие и открывать в нашем сердце то, от чего необходимо очищаться. Если случится, что Он укажет нам на больное место, то нужно поспешить к Голгофскому кресту и искать там исцеления в драгоценной крови Иисуса Христа. Всё то, что, согласно Божьему закону, подлежит осуждению, должно быть удалено из нашей жизни. То, что препятствует живому общению с Ним, не должно владеть нами настолько, чтобы мы не могли от этого отказаться.

Если мы обнаружим в себе нечто, не славящее Господа, но приятное нам по плоти, необходимо в глубоком смирении от этого отказаться. Данный процесс может быть очень болезненным. Нелегко бывает порвать старые связи, отказаться от каких-то планов или мирских удобств. Но если мы ясно осознали, что нам от чего-то необходимо освободиться, не нужно спорить с Богом и уклоняться от Его путей. Благословения, которые идут рука об руку с очищением, несут нам несравненно большее и лучшее, чем то, что мы должны оставить в прошлом.

Для чистых сердцем открывается новая, ни с чем не сравнимая жизнь в присутствии Божьем. Они познают великий закон свободы духа, им постепенно открывается полнота сокровенной жизни в Боге. Это истинное богатство!

Поэтому позволим Учителю омыть нам ноги. Он знает, как сделать нас живыми свидетелями Его воскресения и храмом Святого Духа.

Безраздельная преданность

Тогда говорит им Иисус: «Душа Моя скорбит смертельно; побудьте здесь и бодрствуйте со Мной». И, отойдя немного, пал на лицо Своё, молился и говорил: «Отче Мой! Если возможно, да минует Меня чаша сия; впрочем, не как Я хочу, но как Ты».

Мф. 26:38-39

В преданности Богу, в борьбе с грехом и в бескорыстном служении проявляется наша христианская самоотдача. Благодаря этому мы получаем возможность и силу жить в гармонии с Господом. Хотя христиане посвящают себя Богу уже при возрождении, их настоящая самоотдача начинается лишь тогда, когда они живут свято, как люди, распятые для мира и принадлежащие Господу.

Есть дети Божьи, которые преданы Ему с момента своего духовного рождения. Подобно Савлу, они в самом начале христианской жизни обрели от Бога столько света и духовного познания, что по сей день вопрошают в молитве: «Господи, что повелишь нам делать?» Они, как их Господь и Учитель, говорят, что их пища — творить волю Небесного Отца.

Однако есть немало и таких детей Божьих, которые, несмотря на многие благословения, не сразу отдали себя Ему. Они увидели своё спасение в том, что Бог простил им грехи. То, что Бог искупил их вину и не вспоминает прошлое, оказалось для них намного привлекательнее, чем повиновение Ему. Да, они приняли спасение, но ещё не до конца подчинились Богу, их жизнью в большей степени управляет собственное «я», чем Дух Божий.

Всё то, что остаётся в наших руках, служит только во вред. Права, которые мы с верою в сердце не передаём Ему, становятся для нас гибельной сетью. Наша жизнь, как расстроенная арфа, не наладится до тех пор, пока Его пальцы не натянут струны и не зазвучит мелодия, способная усладить Божий слух. Только Его рука может удалить с полотна нашей жизни бессмысленную рябь и выткать чистый образ Христа. Покой обретает лишь та жизнь, которая посвящена Господу.

В конечном счёте любая борьба с Богом — это битва с самим собой. В ситуации выбора, перед новым служением или испытанием, при необходимости принесения своих интересов в жертву, нам трудно в полной мере ориентироваться на Божью волю. Мы боремся с Господом, пытаясь склонить Его на свою сторону. Однако Богу доставит радость, если мы всё же согласимся пойти Его путями, ведущими, кстати, к нашему же благу. Только в том случае в нашей душе воцарятся мир и покой, если мы научимся молиться: «Не моя, но Твоя воля да будет!» Лишь на пути смирения душа найдёт то, чего она так страстно желает. Под Его водительством она сможет обрести покой, мир и счастье.

Поэтому неудивительно, что дети Божьи под водительством Святого Духа осознанно посвящают свою жизнь Господу. Они отдают себя Богу не для того, чтобы стать Его собственностью, а потому что уже ею являются. Посвящение ставит вопрос не о том, принадлежу ли я Богу, а о том, предоставляю ли я Богу полностью то, что по праву принадлежит Ему. Посвящение касается не какого-то определённого дара или таланта, не отдельных сторон личности, а самой нашей жизни. Бог не хочет делить с плотью Свои права на нас. Он желает видеть в нас любовь и безоглядное следование за Ним.

Образец совершенной самоотдачи Богу мы находим в Иисусе Христе. Приближаясь к тайне Гефсимании, мы видим, как Христос действительно передал Свою жизнь Небесному Отцу.

Конечно, жизнь Иисуса от вечности принадлежала Отцу. Христос ни на мгновение этому не воспротивился. Творить волю Т ого, Кто послал Его к людям, всегда было для Христа великой радостью. Однако всякий раз, когда безусловное подчинение Сына Отцу должно было стать явным для всего мира, Он подвергался испытанию. И вот настал час, когда Агнец Божий должен был пойти на заклание, чтобы стать жертвой за грехи мира.

Иисус знал об ожидавшем Его страдании и о том, как важен этот шаг. Поэтому Он взял с Собой на гору нескольких учеников, чтобы вместе с ними предстать пред Небесным Отцом. Это были те апостолы, которые поднимались с Ним на гору Преображения и видели Его сокровенную славу. Уединившись с этими тремя учениками, Иисус сказал им: «Душа Моя скорбит смертельно; побудьте здесь и бодрствуйте со Мной». Затем Он отошёл от них на некоторое расстояние, склонился лицом к земле и помолился: «Отче Мой! Если возможно, да минует Меня чаша сия; впрочем, не как Я хочу, но как Ты». И во второй раз Иисус молился: «Отче Мой! Если не может чаша сия миновать Меня, чтобы Мне не пить её, да будет воля Твоя». Эти же слова затем Он сказал и в третий раз. Так в напряжённой духовной борьбе Христос полностью подчинился воле Отца, чтобы пройти тем путём, которым Всевышний вёл Его для спасения мира.

Испытание Иисуса в Гефсимании свидетельствуют о том, что посвящение Богу — это не сложение перед Ним грехов. Безгрешный Иисус молился Отцу с чистой совестью. Он мог заставить замолчать Своих врагов, просто спросив их: «Кто из вас обличит Меня в неправде?» В Его устах не таилось лукавство, в Его жизни не было греха. При любых обстоятельствах Христос оставался чистым во всех словах и поступках. И эту святую жизнь Иисус добровольно положил к ногам Отца, чтобы Он принял её как жертву за погибающий мир.

Наше посвящение Богу также не связано с прегрешениями, которые мы совершили, будучи детьми Божьими. Этот вопрос решён у подножия креста посредством благодати Божьей. Господь некогда спросил пророка: «Кого Мне послать?» В тот момент очищающий уголь с жертвенника уже коснулся уст Исаии, и он ответил: «Вот я, пошли меня».

Некоторые дети Божьи думают, что, принимая решение не грешить, они тем самым приносят жертву Господу. Однако настоящей жертвой Богу с нашей стороны является не столько отказ от ветхой природы, сколько святая, очищенная Господом жизнь. Именно она должна всецело перейти под господство Святого Духа. Посредством веры нам необходимо передать Богу управление своей жизнью, чтобы Он распоряжался ей по Своему усмотрению. Жертва, которую мы можем принести Господу, — это наше всецелое посвящение Ему.

Полная самоотдача — путь одиночества. Об этом свидетельствует пример Христа в Гефсимании. В тяжкий час Господь Иисус нуждался в ободрении и ожидал поддержки от Своих учеников. Они недавно стали свидетелями Его славы. Теперь они должны были, бодрствуя и молясь, помочь Христу нести то бремя, которое лежало у Него на душе. Господь хотел, чтобы Пётр, Иоанн и Иаков, Его лучшие ученики, принять участие в духовном борении.

Однако апостолы оставили Его одного. Трижды он обращался к ним с просьбой поддержать Его, но они так и не смогли этого сделать. Насколько трудно было тогда Иисусу, можно понять из Его слов, обращённых к Петру: «Так не могли ли вы один час бодрствовать со Мной?»

Иисус знал, что мир не понимает Его, и потому не искал у него поддержки. Но как глубоко ранило Учителя то, что в эти трудные часы Его оставили даже любимые ученики! Христос пережил в Гефсимании душевное одиночество, глубже которого было только то горькое чувство, которое Он испытал на кресте, воскликнув: «Боже Мой, Боже Мой! Для чего Ты Меня оставил?»

Путь полной самоотдачи и самоотвержения всегда ведёт христиан к одиночеству. Следуя за Господом, ты убедишься, что в часы испытаний, когда необходимо проявить верность на деле, ты будешь оставлен даже самыми близкими людьми.

У каждого из нас есть друзья, свои Пётр, Иоанн и Иаков, которые лучше других знают нашу личную жизнь. Однако в решающий момент мы не всегда можем на них положиться. Нужно быть готовыми к тому, что они окажутся беспомощными, как некогда ученики Христа. И сегодня бывает так, что один христианин изнемогает в борьбе, а другой в это время спит. Один скорбит смертельно, а другой спокойно отдыхает.

И всё же мы никогда не будем такими одинокими, как наш Господь. Иисус Христос знает каждого члена Своей Церкви и, будучи Первосвященником, носит бремена Своих учеников, сострадает тем, кто испытывает какие-то трудности. Христос наблюдает за нами, укрепляет немощных, всячески поддерживает их и ободряет.

Поэтому не будем страшиться идти узким и жертвенным путём, даже если это грозит нам одиночеством. Ведь конец этого пути прекрасен! Господь желает подарить нам вечную жизнь и радость. И если на пути к этой цели встаёт смерть, не она, тем не менее, является финалом, а новая жизнь, бесконечно чудесная и славная, несравнимая с земной. Пшеничное зерно останется одно, если не умрёт. Но когда его погребают в земле, оно воскресает к новой жизни и приносит обильный плод.

Приведённый для жертвоприношения Господу Исаак стал одним из родоначальников бесчисленного рода верующих. Посвящённый Богу Самуил стал пророком, через которого Господь возвещал народу Свою волю даже в самые мрачные для Израиля времена. Путь Иосифа в Египет был скорбным, однако в конце его ждало великое благословение, ради которого стоило претерпеть страдание.

Бог высоко ценит наше посвящение Ему и жертвенную отдачу самих себя. Господь предал Себя за нас и хочет, чтобы мы тоже принадлежали Ему. Наша жизнь должна стать для Него святилищем, где Он мог бы являть Себя, полноту Своей силы и славы. Он хочет, чтобы мы посвятили Ему не только то, что мы имеем, но и самих себя. Вся наша жизнь, как ветхозаветная жертва всесожжения, должна находиться на Его алтаре!

Духовное руководство

Тогда Иисус возведён был Духом в пустыню для искушения от дьявола.

Мф. 4:1

Дух повёл Иисуса в пустыню. Так в Священном Писании начинается история об искушении нашего Господа. Иисус пошёл в безлюдное место не по собственной инициативе, не из любопытства и не по какой-либо другой причине, но потому, что Его повёл туда Святой Дух. Иисус направился от берега Иордана в пустыню, исполняя веление Отца, открытое Ему Духом. Он шёл не каким-то произвольным путём.

Здесь нам открывается тайна победоносной жизни. Успешная борьба с искушениями возможна лишь тогда, когда мы ходим Божьими путями. Если при выборе профессии, места работы, в общении с людьми, в любом деле, мы руководствуемся плотскими побуждениями, а не Духом Святым, то не получим побеждающей силы Божьей. Господь прославляется в нашей жизни только при условии послушания человека. Только на здоровой почве может вырасти добрый плод. Как с терновника не собирают смокв, так и на путях нечестивых никто не найдёт Божью силу для победы над грехом.

Пусть все Божьи дети откроют сердца для этой библейской истины! Не нужно думать, что Бог в любом случае позаботится о нас. Господь действительно хранит Своих святых и повелевает ангелам оберегать их, чтобы они не преткнулись о камни. Однако это возможно лишь при условии, что мы ходим Его путями. Кто действует самостоятельно, идёт собственным путём, тот не должен рассчитывать на силу и помощь Божью.

Авраам, муж веры и послушания, направился из обетованной земли в Египет, не имея такого поручения от Бога. Там он подвергался опасностям и едва не лишился жены, своего самого дорогого сокровища.

Иосия, иудейский царь, был благочестивым человеком. Но когда фараон Нехао, царь Египта, выступил, чтобы сразиться с Навуходоносором, Иосия собрал войско и вышел навстречу фараону. Нехао попытался остановить его, извещая, что он идёт не против Иудеи и к тому же действует по повелению Бога. Но Иосия не послушался Нехао и приготовился к сражению с ним. В итоге иудейский царь был тяжело ранен стрелками и увезён с поля боя. Бог не посылал Иосию воевать с египтянами. В этом сражении царь получил смертельные раны, которые Бог ему не предназначал.

Возможно, дорогой читатель, и ты испытывал подобное в своей жизни. Может быть, ты тоже истекал кровью от ран, полученных в напрасной борьбе? Надеясь на победу и полагаясь на ложную безопасность, ты думал, что сможешь без урона для своей души пройти опасной дорогой, поддерживать приятельские отношения и иметь дело с людьми нечестивыми. Но вот вражеские стрелки ранили тебя! Возможно, ты плохо обдумал последствия своего выбора. Несомненно, Господь предостерегал тебя, когда ты только встал на опасный путь. Однако ты не обратил внимания на водительство Того, Кто лучше знает, что служит к нашему благу и миру. Отсюда и печальный итог. На путях своеволия не бывает победы.

Пусть эта серьёзная истина побудит нас остановиться и проверить свою жизнь в свете Божьего Слова! Зададим себе простой вопрос: исполняю ли я волю Господа на своём рабочем месте, в служении, в решениях, которые принимаю?

Возможно, ты найдёшь ответы на давно волновавшие тебя вопросы и поймёшь, почему не мог устоять при искушениях.

Ты действительно хочешь побеждать, принимаешь твёрдое решение не поддаваться уловкам врага, но, как только приходит искушение, ты терпишь поражение. Это печалит твою душу и удручает тебя. Конечно, могут быть самые различные причины для твоей слабости. Однако проверь себя, не твоё ли несогласие идти Божьим путём лишает тебя благословений и мешает получить от Господа силу для победы? Если это является причиной твоей немощи, склонись перед Богом, попроси у Него прощения и вернись под Его защиту, пока не поздно. Ведь только под руководством Духа Святого мы обретаем силы для борьбы, находим мир и покой своей душе.

Можем ли мы ожидать, что Дух Святой будет руководить нами даже в простых вопросах повседневной жизни? Я убеждён, что, как только мы полностью вверим жизнь в руки Божьи, Дух Святой сделает Своими все наши проблемы и жизненные обстоятельства. Он Сам будет руководить нашей жизнью, и любые искушения, беспокоившие нас прежде, окажутся под Его контролем.

Если Святой Дух поведёт нас в пустыню, чтобы подвергнуть там испытаниям, Он же наделит нас и силой, чтобы мы могли отразить нападки врага. Это объясняет, почему дети Божьи, оказавшись порою в опасных местах, с честью преодолевают многие искушения. Бог Своим Духом ввёл их в эту огненную печь, чтобы прославиться через их верность. Господь намерен совершить через них Своё дело, поэтому Его дети, укреплённые свыше, твёрдо стоят и хранят себя в чистоте вопреки всем невзгодам.

Поручая христианину служение на таком месте, Бог даст ему духовную силу для победы. Ты прославишь Господа, уповая на Его защиту в трудное время, и Он сохранит тебя от падения.

Однако не следует спешить идти тем путём, где много опасностей и искушений. Господь прежде должен подготовить и призвать нас. Даже если кто-то уже прошёл таким путём и одержал победу, это не означает, что и мы сумеем сделать то же самое. Даниил смог жить при дворе в Вавилоне, не запятнав совести раба Божьего, а вот Лот оказался не на высоте в Содоме.

Авраам потерял бы в Египте свою жену, если бы Господь не вмешался и не защитил Сарру. Однако много лет спустя в том же Египте Бог для Своей славы совершил великие чудеса через Иосифа.

Господь может прославиться через нас лишь на том месте, где Он Сам нас поставил. Пусть же Дух Святой руководит христианами, и тогда, сталкиваясь с искушениями, мы только глубже осознаем ту истину, которую некогда апостол Павел выразил следующими словами: «Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести» (1 Кор. 10:13).

* * *

Каким же образом действует Святой Дух, когда Господь направляет Своих детей к определённой цели? Этот вопрос имеет большое значение в жизни христианина. Прежде всего нужно заметить, что Бог здесь, как и в других Своих делах, никогда не поступает по шаблону. Дух Божий ведёт доверившиеся Ему души индивидуально, в соответствии с их нуждами, духовным опытом и характером. Узнавая о жизни многих детей Божьих, которые на протяжении длительного времени совершали труд под водительством Святого Духа, мы находим великое разнообразие. Но при всём этом Бог остаётся Тем же. Он наилучшим образом руководит Своими детьми. И чем чувствительнее душа к Его голосу, тем больших успехов она достигает в служении.

Опыт этих детей Божьих должен учить нас тому, что Господь ведёт по жизни и нас. Он это делал в жизни уже многих и многих христиан.

У Бога достаточно средств и возможностей для руководства всеми Своими детьми. Он совершает Своё водительство или непосредственно через Святого Духа, или через Своё Слово, или через других детей Божьих, или через жизненные обстоятельства. Если душа горит желанием познать Божью волю, Господь найдёт возможность, как открыть её жаждущим. Если мы по неведению уже готовы совершить какую-то серьёзную ошибку, Господь обязательно вмешается. Он прольёт Свой свет и даст нам разумение, откроет Свои намерения. Иосиф решил тайно отпустить Марию, мать Иисуса. «Но когда он помыслил это, — вот, Ангел Господен явился ему во сне и сказал: „Иосиф, сын Давидов! Не бойся принять Марию, жену твою, ибо родившееся в ней есть от Духа Святого...“ Встав от сна, Иосиф поступил, как повелел ему ангел Господен, и принял жену свою» (Мф. 1:20-24).

После того как Иисус не поддался искушению от дьявола, Он в силе Духа возвратился в Галилею. Духовное противостояние не лишило Его силы. Иисус не понёс урона, Его отношения с Отцом не были омрачены, хотя натиск врага был сильным. Христос и после искушения обладал животворной силой и мог помогать людям в Галилее, находившимся в бедственном положении.

Служить своим братьям и быть благословением для мира может лишь тот, кто в период искушения не расточил духовные силы. Сохранившие своё сердце чистым могут послужить тем, кто ещё живёт в грехе.

Хорошо, если и мы после перенесённых испытаний будем исполняться Святым Духом, если не будет чувствоваться даже запах от огня, через который мы прошли, имея дело с искушениями.

Наша безопасность обеспечивается сильной Божьей рукой, под которую мы прибегаем, следуя Его водительству. Христиане, руководимые Духом Святым, обнаруживают, что искушения не в состоянии отнять у них то, что дал Бог. Даже если испытания будут длиться сорок дней и сорок ночей, они однажды закончатся.

Евангелист Лука сообщает: «И, окончив всё искушение, дьявол отошёл от Него до времени» (4:13). Искушая Иисуса, сатана исчерпал свои силы и был вынужден оставить Его.

Возможно, враг вернётся с новыми искушениями, но никогда он не придёт с большей силой, чем у охраняющей христиан руки Божьей. Последнее слово всегда останется за Господом.

Евангелист Матфей, заканчивая описание искушения Иисуса, говорит: «Тогда оставляет Его дьявол, и вот ангелы приступили и служили Ему» (4:11). Хотя период искушения длился сорок дней и сорок ночей, сатана в конце концов вынужден был уступить место ангелам. Небесный Отец послал их послужить Сыну. Так Господь посылает ангелов и ко всем Своим детям.

Не падением и грехом, а почтительным служением ангелов должны заканчиваться периоды искушений в нашей жизни.

Ввысь взирай! Сквозь мрак и тучи

Виден утренний рассвет.

Сам Господь рукой могучей

Проведёт тебя средь бед.

Пусть сам ад с тобой воюет —

Бог поможет победить,

И придут к тебе, ликуя,

Ангелы с небес служить.

Преизобилующая благодать

Благодать и мир вам да умножится в познании Бога и Христа Иисуса, Господа нашего.

2 Пет. 1:2

Бывает, что нам не очень нравятся те пути, которыми Господь, исполняя Свои обетования, ведёт нас по жизни. Эти пути кажутся нам недостаточно возвышенными, слишком будничными. Когда Бог открывает нам Свою волю через Библию или в духовном озарении, мы принимаем это охотнее. Однако, когда Он ведёт нас путём страданий, трудностей и борьбы, кажется, что Он оставил нас во мраке, и в ожидании Его милости нам бывает очень трудно смириться со своим положением.

Однако часто именно в такое время Господь духовно насыщает жизнь Своих рабов благодатью и миром, так что она становится источником благословений даже для других людей. Во время испытаний дети Божьи учатся повторять вслед за апостолом Павлом: «Поэтому мы не унываем; но если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется. Ибо кратковременное лёгкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу, когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое; ибо видимое временно, а невидимое вечно» (2 Кор. 4:16-18).

Слова апостола относятся прежде всего к физическим страданиям, немощам и скорбям. Люди нередко слишком поспешно судят о причинах страданий. Видя поражённого тяжёлой болезнью человека, мы вместе с учениками Христа задаёмся вопросом: «Кто согрешил: он или родители его?..» (Ин. 9:2). Ученики считали вполне естественным, что врождённая слепота является результатом Божьего суда за грехи.

Однако Иисус ответил ученикам: «Не согрешил ни он, ни родители его, но это для того, чтобы на нём явились дела Божии» (Ин. 9:3). Господь допустил страдания этого человека, чтобы однажды на нём явить Свою славу и благодать. Никому бы не пришло в голову, что Учителю из Назарета дана власть помогать людям в их горестях и бедах, если бы они не увидели, как Он чудесным образом исцелил слепорождённого.

Мы часто думаем, что страдания отнимают у нас Божьи благословения. Однако Господь допускает тяжкие испытания в жизни не для того, чтобы мы внутренне оскудели, а чтобы нам получить благодать, обретаемую в страдании. Боль сама по себе не может дать никаких благословений, так как все они исходят из Божьих источников. Они находятся во Христе, в Котором — полнота Божества (см. Кол. 1:19; 2:9). Скорби и горести создают лишь предпосылки для проявления силы Господа нам во благо. В доме отца Иосиф не мог увидеть славу Божью так, как он увидел её в доме Потифара, в темнице и, наконец, на начальственном посту в Египте. Люди, которые претерпели многие скорби, обладают большей душевной глубиной. Ведь, пройдя через страдания, они испытали также истинное утешение, доступное немногим.

На юге России жила христианка, которая была неизлечимо больна. Надежда на выздоровление, теплившаяся какое-то время, оказалась несбыточной. Проходили месяц за месяцем, год за годом, а страдания больной не уменьшались. Несколько церквей приняли живое участие в её судьбе, объединившись в молитве к Господу. Они просили или исцелить эту сестру, или сократить время страдания, взяв её из этого мира. Однако Бог ответил не так, как ожидали люди. Хотя страдания сестры порой казались невыносимыми, с течением времени её душа обрела истинную красоту и силу, так что она стала для многих источником благословений. Я сам был у неё в гостях и испытал, какая благодатная сила исходила от этой страдающей христианки.

Эта сестра, несмотря на болезнь, заботилась о бедных людях. Сама она не могла послужить им, так как у неё для этого не было никаких возможностей. И всё же она стала сосудом, через который бедняки получали помощь. Поскольку сестру посещали многие люди, получая духовное подкрепление от общения с нею, ей пришла в голову мысль поставить около своей кровати кружку для сбора добровольных пожертвований в пользу бедных. Эта кружка быстро наполнялась, и собранные средства шли для восполнения нужд других страждущих. Так действует преизобилующая благодать во время страдания!

Повседневные трудности — ещё один путь, по которому мы обычно не желаем идти. Наши попытки избежать любых невзгод показывают, как сильно нам хотелось бы подняться над жизненной суетой. Серые будни с бесконечной вереницей дел и забот, со своими бедами, тяготят нас. Говоря это, мы не имеем в виду какие-то важные дела или подвижничество для Царства Божьего. Речь идёт о простых житейских вопросах. Здесь мы встречаемся с теми лисятами, которые вредят винограднику нашей души. Вверенное нам Небесным Отцом сокровище нуждается в сохранении. Сколько сердечных волнений, неприятностей и даже горя испытывают люди из-за того, что они не решают правильно казалось бы небольшие вопросы обыденной жизни!

И всё же и в рутине повседневной жизни, в бесконечных житейских проблемах можно найти какую-то духовную пользу. Бывает, что к нам приходят откровения, духовно обогащающие нас, толчком к которым послужили ничтожные события однообразных будней. Некоторые тексты Священного Писания открылись нам в своей славе и красоте только после духовной борьбы, горечи и жизненных разочарований. В будни наши глаза научились видеть то, чего мы раньше не замечали. И зазвучавшие тогда для нас по-новому слова Библии мы теперь вряд ли забудем.

Трудности повседневной жизни всегда являются испытанием для нашей веры. Преодолевая их, мы переживали свои первые победы и первые поражения. Мы ощущали собственную слабость и силу Божьей благодати. Духовному взору открывалась наша греховность и святость жизни в Господе. Мы учились полагаться не на свои силы, а на Бога. Поэтому простая будничная жизнь является как бы подготовительной школой, где будущие борцы и победители под руководством Святого Духа получают первые уроки.

Параллельно с повседневными трудностями мы ведём духовные брани. Это тоже важнейшая часть жизни христианина. Духовная брань может быть весьма разнообразной. Всякий успех, всякое благословение, всякий обретённый плод порождают сопротивление и новую борьбу. Как только один этап этой борьбы оканчивается победой, наше служение становится успешным и благословенным, тут же начинается новая брань.

Не бывает такого периода в жизни, который был бы совершенно безмятежен. Жизнь веры предполагает духовную борьбу, которая делает христиан закалёнными и испытанными воинами. Из таковых состоит Божья армия победителей. Они получают благодать от Господа и силу для победы.

Духовная брань должна не изнурять христиан, а, напротив, делать их сильнее. И тогда они воспоют победную песнь, свидетельствуя всему миру: «Десница Господня высока, десница Господня творит силу!» (Пс. 117:16).

Бог ввёл Иосифа в дом Потифара, а затем в темницу, а также во дворец фараона, не для того, чтобы сломить Своего раба. Нет, Господь вёл его трудным путём для того, чтобы сделать духовно сильнее и богаче.

Как бы тяжело это ни было, Бог порою помещает нас в мирскую среду, как некогда Он ввёл в дом Неемана израильскую девочку. Господь лишает нас духовных подпорок, за которые мы цепляемся, как некогда Лот держался за Авраама. Божье водительство всегда предполагает мудрый спасительный план. Движимый Духом Святым, христианин приходит к осознанию того, что Бог прославляется в нашей немощи. Так было в жизни уже многих верующих людей в былые века.

Есть ещё один духовный путь, о котором я хочу сказать, хотя и с некоторой осторожностью. Это признание собственного неразумия. Чтобы увидеть, как Бог может использовать этот путь для умножения Своей благодати, обратим внимание на одно событие в жизни Ноемини. Она со своим мужем Елимелехом и двумя сыновьями Махлоном и Хилеоном из-за голода оставила Израиль и ушла в Моав. Там она потеряла и мужа, и сыновей — самое дорогое, что только могла иметь еврейская мать.

Когда она возвратилась в свой родной город, её друзья и знакомые спрашивали: «Это Ноеминь?» Но она уже не считала себя Ноеминью, то есть «приятной», но была несчастной женщиной, убитой горем. Поэтому она ответила: «Не называйте меня Ноеминью, а называйте меня Марою» («горькой»). Именно такое чувство она испытывала в то время, а свои печальные слова обосновала так: «Я вышла отсюда с достатком, а возвратил меня Господь с пустыми руками» (Руфь 1:21). Попытка устроить жизнь своими силами привела Ноеминь к краху.

Но что тогда делает Господь? Он использует неразумие Ноемини, чтобы явить ей Свою милость. Да, она многое потеряла, но также и приобрела: она привела к себе на родину Руфь, которая стала прабабушкой царя Давида. Таким образом и Ноеминь оказалась причастной к царскому родословию в Божьем народе. После пережитого горя она оставалась угодной Господу.

Для чего я вспоминаю эту историю? Разумеется, не для того, чтобы мы захотели поступать неразумно в своей жизни. Но мне хочется утешить тех, кто когда-то пошёл неверным путём, и теперь они, подобно Ноемини, стоят перед Богом, сознавая своё неразумие. Господь может снова дать вам благодать. Доверьтесь Ему, возлюбленные, и Он всё управит к лучшему!

Если ты нашёл благословение на этом пути, позаботься о том, чтобы твои раны способствовали утешению и других людей. Возможно, твой жизненный опыт теперь пригодится для заблудших душ. Направь их взор на Того, чья благодать преизобилует и выводит на Божий путь.

Плодоносная жизнь

И была она в скорби души, и молилась Господу, и горько плакала, и дала обет, говоря: «Господи Саваоф! Если Ты призришь на скорбь рабы Твоей, и вспомнишь обо мне, и не забудешь рабы Твоей, и дашь рабе Твоей дитя мужского пола, то я отдам его Господу на все дни жизни его, и бритва не коснётся головы его».

1 Цар. 1:10-11

Наше искупление, совершённое Господом, простирается гораздо дальше прощения грехов и спасения от грядущего суда. Он взял нас из этого мира и ввёл в Царство Своего возлюбленного Сына, чтобы мы ходили Его путями и имели сокровенное общение со Христом, нашим воскресшим Господом. В результате этого мы обретаем новую жизнь, полную благословений.

Иисус Христос говорил Своим ученикам: «Не вы Меня избрали, а Я вас избрал и поставил вас, чтобы вы шли и приносили плод и чтобы плод ваш пребывал...» (Ин. 15:16). Бог желает, чтобы, общаясь с Ним, мы становились такими людьми, в жизни которых исполняется Его слово и проявляется Его воля. Как на ветвях виноградной лозы вырастают плоды, имеющие силу и соки этой лозы, так и ученики Христа являются членами Его Тела, и через них во всей полноте и величии проявляется Сам Господь. Единение со Христом приносит нам чудесное благословение и очищение. Жертвенность и сила, которые мы получаем свыше, делают нас способными приносить плод и для окружающего мира.

Замечательной духовной личностью была Анна, мать Самуила. Её жизнь и воспитание сына показывают, каким образом и мы можем стать плодоносными для Бога.

У великих людей нередко были великие матери. Хотя огромное значение последних не всегда становится известным, тем не менее, это действительно так. Незримое величие матерей проявляется в достижениях их детей. Так было и с матерью Самуила.

Первая книга царств сообщает нам некоторые подробности о жизни этой замечательной женщины, и мы узнаем, какая скорбь наполняла её сердце на протяжении многих лет. Анна была бесплодной, и это тяготило её душу. Хотя она была счастливой женой (муж её искренне любил) и хозяйкой дома, этого для Анны было недостаточно. Она мечтала о том, чтобы стать матерью, чтобы Божий народ, частью которого она себя ощущала, рос и укреплялся во славу Господа. Анна видела, что её соперница год за годом рождает детей, а она остаётся бесплодной. И хотя Анна принимала участие в ежегодных жертвоприношениях и в поклонении Богу, тем не менее, ни общение с другими верующими, ни благословенные служения не удовлетворяли её в полной мере. Она чувствовала, что её высокое предназначение остаётся неисполненным и что её жизнь не приносит ощутимой пользы её народу. Такое удивительное осознание своего места в истории израильского общества положило начало тому плоду веры, который Анна впоследствии принесла, родив Самуила.

Когда душа тяготится чувством неудовлетворённости, она жаждет перемен. Анна вполне могла довольствоваться тем, что имела. У неё был любящий супруг и всё необходимое для радостной жизни, полной благословений, которые Бог изливал на Свой народ. Однако Анну не удовлетворяло, что она находилась в числе тех, кто лишь что-то получал от Господа. Ей сильно хотелось послужить самой и делиться благословениями с другими. И ей это удалось, когда она подарила своему народу Самуила.

Души, которые способны скорбеть и плакать о своей духовной бесплодности, обретают способность приносить плоды веры. Анна является хорошим примером и для сегодняшних детей Божьих. Если бы мы так плакали о своей бесплодности, как она, то сделали бы для Царства Божьего намного больше. Не для того ли мы спасены, не для того ли в наших сердцах рождается любовь, не для того ли соединены с Главой Церкви, чтобы приносить угодный Господу плод?

Горе Анны побудило её к молитве. Придя вместе с мужем в дом Божий, она преклонила колени пред Господом и излила Ему своё сердце. Она положила боль своей души к ногам Божьим и вымолила у Него сына. Она просила его не для себя. Анна дала обет, что плод её чрева будет принадлежать Господу. Её молитвы были не эгоистичны, она помышляла о славе Божьей.

Если Бог Духом Своим уже показал бесплодность нашей христианской жизни, и нас опечалило отсутствие доброго плода для вечности, то поспешим со своей скорбью к Господу! Пусть сердечная печаль побудит нас к молитве о благословении. Очень важно приступать к Богу с таким же духовным настроем, какой был у Анны, с намерением принести на Его алтарь всё, что нам пошлёт Господь.

Удивительно, насколько нечувствительными бывают люди к переживаниям друг друга! Анна испытала непонимание даже со стороны мужа. «Не лучше ли я для тебя десяти сыновей?» — говорил ей Елкана.

И даже Илий, Божий священник, увидев Анну молящейся, сначала подумал, что она пьяна. Нужно признать, что события, предшествовавшие рождению Самуила, — это путь одиночества. Не следует ожидать, что окружающие будут приветствовать те духовные цели, к которым мы устремляемся в жизни. Возможно, и сегодня какой-нибудь священник сочтёт нас нетрезвыми. Так уже не раз бывало в истории церкви: те мужи и жёны, которые становились благословением для народа Божьего, испытывали насмешки от своих современников. Их отвергали в тот момент, когда они в глубоком смирении простирались пред Богом, вымаливая у Него милости для своего народа.

Подвиг Христа тоже был путём одиночества. Это особенно заметно в Гефсимании, накануне Его крестных страданий и смерти за грехи человечества. Душа Господа Иисуса смертельно скорбела, и Он искал поддержки от Своих самых верных учеников. Однако в то самое время, когда Христос находился в молитвенном борении, Его ученики спали.

Можно как-то смириться с тем, что Анну не понимали чужие люди. Однако муж Елкана и священник Илий должны были её понять! Однако, увы, и они оказались неспособны на это. Как часто мы искали понимания со стороны близких людей, священнослужителей и тоже убеждались в том, что человек в своих самых глубоких переживаниях и святых устремлениях может быть понят только Господом.

В Божьем присутствии у Анны родилась вера, сделавшая её способной воспринять то благословение, которое Господь решил ей дать. Глубоко смирившись пред Ним, она долго молилась и открывала Ему своё сердце. Наконец пришёл ответ. Господь через Илия сказал скорбевшей женщине: «Иди с миром, и Бог Израилев исполнит прошение твоё, чего ты просила у Него» (1 Цар. 1:17).

Анна поверила этим словам, она ела и пила, и её лицо уже не было таким печальным, как прежде. Вместо скорби в её сердце поселились мир и надежда.

Что произвело в ней такую перемену? Доверие Божьему обетованию! Хотя на тот момент у Анны ещё не было сына и она не чувствовала никаких физических признаков того, что он будет ей дан, тем не менее, она получила от Бога ответ на свою молитву. И это утешило её. Теперь она с радостью ожидала того часа, когда Богу будет угодно исполнить Своё обетование. И этот час настал.

Так и нас Господь ведёт к плодоносной жизни. Когда Бог указывает на нашу бесплодность, и мы, скорбя, начинаем взывать к Нему, Он учит нас верою принимать Его дары. Господь даёт обетование, на которое мы можем опереться и, уповая на Его милость, с верою ожидать исполнения обещанного.

Так Анна, услышав обещание, данное ей Богом через священника Илия, с радостью ожидала чуда. Хотя проходили долгие дни и месяцы, она уповала на будущее благословение. И вот настал день, когда Бог подарил ей Самуила. Господь всегда отвечает Своим детям, которые полностью доверились Ему. Получая от Бога просимое как дар, мы всякий раз должны осознавать, что это не плод наших усилий, а исключительно Его благодать.

Анна назвала своего сына Самуилом: «...Ибо, — говорила она, — у Господа я испросила его» (1 Цар. 1:20). Анна понимала, что Самуил — это ответ на её молитвы. Очень важно правильно относиться к тому, что даёт нам Бог. Тогда всякое самодовольство и восхваление самих себя исчезают, а вся слава воздаётся Тому, Кто её действительно достоин. Анна вымолила плод, но не для себя, а для Бога. Поэтому полученное благословение стало в её руке жертвой, которую она тут же принесла Господу и положила на алтарь. Бог принял эту жертву и сделал Самуила одним из Своих верных пророков.

Совсем иначе протекала жизнь у Феннаны, второй жены Елканы. Она была плодовитой, но для себя. Поэтому она оскорбляла Анну и возносилась над ней. Феннана жила, не нуждаясь в помощи свыше. Такова сущность плоти: она, в противоположность духу, хвалится собственной силой и плодовитостью, превозносит свои успехи и достижения.

Совершенно другой была жизнь Анны! Она хотела послужить Господу, и нам в её образе дан пример того, как следует относиться к Божьим благословениям, как помочь многим людям.

Возвращая Господу полученные от Него дары, мы убеждаемся в том, что Он силен умножить простой хлеб и насытить им множество народа. То, что отдаётся Богу в качестве жертвы, приобретает силу и славу воскресения. Что сделал Авраам, когда верою получил обещанного Богом Исаака? Он привёл его для жертвоприношения в землю Мориа и там вновь обрёл его как чудный дар от Бога. Наши материальные и духовные благословения приобрели бы огромное значение для этого мира, если бы мы положили их на Божий алтарь, как некогда Анна своего Самуила!

* * *

Анна, которая прежде простиралась пред Богом в глубокой скорби, теперь предстала перед Ним с хвалой и благодарением. Её любовь переливается через край и выражается в восторженном поклонении. Такое чувство испытывает всякий человек, с благодарностью принимающий долгожданные плоды. Кто возвращает Господу всё полученное от Него, тому Он дарует радость и блаженство, недоступные других людям.

В своей хвалебной песне Анна описывает видения славы Божьей, которые прежде не открывались её духовному взору. Скорби и переживания ей показали то величие Господа, о котором она даже не подозревала. Глубокие духовные переживания ведут к истинному богопознанию. Господь стал источником радости и всех благословений для Анны. В Нём она обрела своё счастье.

Такова природа истинного богопоклонения. Склонившаяся пред своим Создателем душа величит и славит Его. Не какие-то дары становятся центром её интересов, но Сам Господь. Душа Анны прилепилась к Богу, поэтому она поклоняется Ему с великой радостью.

Что делают спасённые, получив от многомилостивого Бога победные силы и благословение? Они поклоняются Ему! Они познали славу Бога и Агнца! Духовный человек, взирая на любое своё достижение, видит не торжество плоти, не собственную силу, но дар благодати, которая бесплодную жизнь может сделать плодоносной.

«Ободритесь... и производите работы!»

Но ободрись ныне, Зоровавель, — говорит Господь, — ободрись, Иисус, сын Иоседека, великий иерей! Ободрись, весь народ земли! — говорит Господь. — И производите работы, ибо Я с вами, — говорит Господь Саваоф.

Агг. 2:4

С этим пророческим словом Божий слуга некогда обратился к своему народу, павшему духом. После многих лет ожиданий и надежд евреи наконец вернулись из вавилонского пленения в землю отцов. Им пришлось пережить невыразимые страдания, поношения и унижение. Евреи утратили многое из того, чем они обладали до плена. Их государство было уничтожено, храм лежал в руинах, стены Иерусалима превратились в груды развалин. Народ Божий стенал, находясь под игом язычников. Люди с великой историей, кому Сам Бог давал откровения, пророчества и обетования, кому было предназначено выполнить великую историческую миссию, — переживали теперь величайший упадок. Почти семьдесят лет прошло с тех пор, как они понесли на себе позор унизительного пленения в вавилонской земле.

И вот настало время великих перемен. Для воздыхающего народа забрезжила заря нового дня. Вековые чаяния Израиля, восходящие ещё к древним пророкам, начали сбываться. Вавилон наконец «сел на прах» (см. Ис. 47:1), и Кир, основатель Персидской империи, в начале своего правления разрешил пленным евреям возвратиться на родину. Их молитвы были услышаны: в стране отцов восстанавливалось разрушенное, вновь возделывались поля и виноградники. Переселенцы стали строить себе дома. Так на обломках прошлого созидалось настоящее и будущее народа.

Лишь храм Господа, святое место, где Бог открывался людям, всё ещё стоял неотстроенным. Некоторые даже считали, что ещё не пришло время восстанавливать их национальную святыню. Такие настроения, вероятно, были вызваны нестабильной политической обстановкой. Во всяком случае, данную отговорку использовали те, кто беспокоился о себе и своих домах, но не находил ни времени, ни средств для дома Божьего. И тогда к народу вышел пророк Аггей, который убедил всех возобновить строительство храма.

Закипела работа. Но, сравнивая новое строение с прежним храмом, старики плакали. Они помнили, каким великолепным был разрушенный халдеями дом Божий в Иерусалиме. Эти воспоминания, а также целый ряд других обстоятельств, включая противодействие врагов, привели к тому, что пыл строителей постепенно стал угасать. И тогда слово Божьего пророка вновь прозвучало к народу. Сам Господь в это трудное время поддержал израильтян, вселив в них веру и надежду на будущее: «Ободритесь... и производите работы!»

Исследователи полагают, что пророку Аггею в то время было уже около восьмидесяти лет, и он, как и другие старцы, видел ещё прославленный храм Соломона. Божий пророк не мог спокойно смотреть на то, что строительство дома Божьего замедляется и сердца людей охладевают. И тогда он возвысил голос: «Ободрись ныне, Зоровавель, — говорит Господь, — ободрись, Иисус, сын Иоседека, великий иерей! Ободрись, весь народ земли! — говорит Господь. — И производите работы».

Мы тоже сегодня переживаем печальное время, какого новейшая история ещё не знала. {В годы Первой мировой войны и большевистской революции автор жил в России. — Прим. ред.} Насколько труден этот период, в полной мере можно будет судить, по-видимому, только спустя многие десятилетия или даже столетия. Возможно, те мысли, которые возникают у нас при виде хаоса и катастроф, ослабляют и нашу ревность в строительстве Божьего храма. Всё громче звучат голоса некоторых христиан: время ли сейчас благовествовать и расширять пределы Царства Божьего на земле?

Другие христиане пытаются осмыслить ещё более глубокий вопрос. Они знают, какие обетования даны Церкви Христовой, какая миссия возложена на неё. И вот, несмотря на две тысячи лет христианской истории, разразилась такая ужасная война. Христианские народы не в состоянии договориться друг с другом. Не напрашивается ли здесь вывод, что христианство как таковое уже изжило себя?

Многое из того, что, казалось, было построено на твёрдом христианском основании, не устояло под ударами сурового времени. Сколько браков, даже христианских, распалось! Как пострадало воспитание детей и молодёжи! Грех в самых разных формах проникает в церковную жизнь. Поэтому неудивительно, что, видя всё это, многие задаются вопросом: нужно ли продолжать строить новый мир старыми средствами?

Я думаю, что некоторые иудеи во времена пророка Аггея испытывали подобные чувства. Поэтому они утратили мужество, и строительство храма, неразрывно связанное с духовным возрождением народа, стало замедляться. И тут выступил вперёд старый Божий слуга, который видел ещё прежний храм, и сказал всем от имени Бога: «Ободритесь... и производите работы!»

Хотя мы не знаем, что принесёт нам будущее и являются ли ужасные беды наших дней началом эсхатологических событий, не подлежит сомнению тот факт, что Бог призывает к труду каждого, кто способен жертвенно любить ближнего и сострадать ему. И я хочу, чтобы Дух Божий повторил и для нас сегодня слова древнего пророка: «Ободритесь... и производите работы!»

Что-то уже разрушилось, что-то ещё рухнет, и из этих обломков ничего не построить, пока не восстанут те, кого Господь призывает созидать новый мир. Бог творит историю не без нашего участия. Он не производит действия, пока не приготовит тех людей, через кого Ему угодно совершить Свои дела.

На войну вначале возлагались большие надежды. От неё ожидали каких-то политических благ. Но война не может принести ничего доброго, потому что страдания сами по себе не созидают. Жизнь возникает только посредством сообщения уже имеющейся жизни. Таким же образом развивается и история человечества. Поэтому ни народные волнения, ни мировые катастрофы никогда не принесут политических благ. Любое благо означает жизнь, которая тесно связана с зарождением, развитием и умножением. Однако эти процессы никогда не совершаются посредством людских бед. Горести и наш народ не сделали лучше.

Бог ищет Себе таких людей, в которых может проявляться Его творческая сила. Господь не знает усталости и не отступает от Своих намерений, даже когда люди с безнадёжностью взирают на руины своего прошлого. Дух жизни парит над хаосом наших дней и среди развалин находит Себе те сосуды, которые Он может использовать в Своих замыслах. О, если бы народ Божий сегодня имел в своём сердце хоть немного Его творческой силы! Если бы мы могли увидеть великое могущество нашего Господа! На протяжении всей истории человечества Бог направляет «безвидный и пустой» мир ко всему новому: к свету, порядку, красоте и жизни. В противном случае мы бы и сегодня ещё жили в мрачном средневековье.

Апостол Павел никогда не терял из виду Божьего могущества, и в этом заключалась его мудрость. Кто знаком с историей античности, кто изучал тот период времени, когда жил и трудился Павел, тот знает, что мир тогда ничуть не был лучше, чем сегодня. Куда бы апостол ни направил свои стопы, по всему Средиземноморью он видел беззаконие и чувствовал отвратительный запах греха. И это несмотря на всемогущество Божие, о котором так хорошо был осведомлён Павел!

Покойный доктор Бедекер, который много и благословенно трудился среди русского народа, часто цитировал нам, живущим на юге России, одно короткое выражение из Послания к Ефессянам: «но Бог». {Еф. 2:4 (в нем. переводе). — Прим. ред.} С какими бы проблемами ни встречался Бедекер, какой бы мрак неверия ни окружал его, он знал одно: Бог силен на месте руин создать новое! И доктор Бедекер никогда не опускал руки. На пройденных им путях ещё и сегодня видны следы благодати Божьей.

Христиане, исполненные новыми творческими силами, могут стать благословением и в семьях, и во всём народе. Будучи посланы Богом, они смогут вывести наше общество на более высокий духовный уровень, на котором происходит общение с Ним и обретается благодать.

Мир тоже хочет творить что-то новое. Он мечтает обновить себя в мировой революции. Церковь Божия не может идти этим путём. Она знает, что новое творение появляется только в результате духовного обновления, когда наше сердце наполняется Божьей силой, способной созидать. Христианам полезно знать, что те страдания, которые они переносят, содействуют пробуждению в них творческих сил и делают способными создавать новое там, где Божьими судами старое уже разрушено. Будем просить у Господа, чтобы Он даровал нам этот творческий дух, а также способность видеть новый мир, созидаемый Его силой!

Если бы у израильского народа в период всеобщего уныния и подавленности не было такого пророка, как Аггей, то этот упадок духа мог бы продолжаться ещё очень долго, и тогда в Израиле не произошло бы ничего значительного. Однако величием людей Божьих в Ветхом Завете заключалось в том, что они никогда не теряли надежды на будущее. Как бы тяжело они ни переживали греховное состояние своего народа, какой бы мрачной ни была окружающая действительность, они уповали на благословенное грядущее.

Таким был и пророк Аггей. Он отважился сказать людям, что слава нового храма, поднимающегося на месте руин и пепла при содействии их рук, будет больше, чем у храма Соломона! Что это было: его иллюзии или божественное откровение? Пророк передавал слова Господа и духовным зрением видел то, что в будущем уже совершал Бог.

Великое благо, если нашей вере присущ подобный пророческий взгляд, и мы взираем не на трудности жизни, а на могущество Бога. Пророки были мужами, которые ориентировались на вышний мир. Они видели то, что было недоступно другим, ожидали немыслимого, пробуждали в народе чаяния, казавшиеся неосуществимыми. Своим служением пророки помогали людям преодолеть трудности сего дня и ожидать лучшего. Уповая на будущее, они помогали Божьему народу подняться выше бед и переживаний своего времени.

Пророк Аггей тоже видел все нерешённые проблемы. Он обращался к народу: «Кто остался между вами, который видел этот дом в прежней его славе, и каким видите вы его теперь? Не есть ли он в глазах ваших как бы ничто?» (Агг. 2:3). Однако пророк не потерял мужества. Он знал, что слава вновь отстроенного храма будет больше, нежели прежнего. Поэтому призывал строить, невзирая на кажущуюся простоту этого здания, пророчески усматривая его будущую славу.

Новый храм на вид был весьма скромен, что могло вызвать разочарование в народе. Он не мог соперничать с великолепием здания, построенного некогда Соломоном. Однако символически новый храм выигрывал. Народ Божий не напрасно прошёл через горнило страданий, он в нём очистился. За годы вавилонского пленения люди стали ближе к Богу. Наступил новый период в истории Израиля, который именуют эпохой молитвы. Историки утверждают, что никогда еврейский народ не молился так много, как в период после плена и до рождения Иисуса Христа.

Сколько славы Божьей должно было явиться тогда в обществе переселенцев и их потомков! Так, Мария в ответ на принесённую ей ангелом весть сказала: «Вот Раба Господня...» (Лк. 1:38). Славу Божию мы видим и в ожидающем Мессию старце Симеоне, и в старице Анне, и в священническом доме Захарии и Елисаветы. Это и было истинным величием Второго храма.

Что-то подобное происходит и в наши дни. Посвятив себя служению Богу и созидая под Его водительством всё новое, мы тоже увидим, что наш труд весьма незначителен, несовершенен, полон недостатков и ошибок. Однако и сегодня по-прежнему важно смотреть на то, что строится, заглядывая при этом пророчески в будущее.

Царство Божие поначалу тоже многими воспринимается как незавершённое строение. Сколько Господу пришлось ждать, пока Симон станет Петром, то есть «камнем»! Сколько терпения Он проявляет и в нашей жизни, пока мы научимся ходить во свете!

Преисполненный радостной надежды, старый слуга Божий направлял взор строителей на ту славу, которая ожидает их впереди. Должен признаться, что мужество давно бы покинуло меня, если бы я не имел живой надежды на то, что наше грядущее будет более славным и великим, чем прошлое и настоящее. Кто знаком с историей спасения рода человеческого, тот знает, что Господь всегда всё направляет к лучшему. Поэтому будем служить Ему с радостной надеждой! Даже если разрушится весь этот мир, христиане останутся в руках живого Бога, и Он будет действовать через нас. И тогда из руин прошлого поднимется новый Божий храм, ещё более славный и великий. Какой бы трудной ни была жизнь сегодня, нам нужно приложить всё старание, чтобы, с верою ожидая завтрашний день, быть соработниками Господа в исполнении Его воли.

Благословенный отдых

Марфа! Марфа! Ты заботишься и суетишься о многом, а одно только нужно. Мария же избрала благую часть...

Лк. 10:41-42

И труд, и отдых имеют большое значение в жизни, в том числе в духовной. Праздность ведёт к бесплодной жизни, а напряжённый труд без отдыха приводит к эмоциональному выгоранию. Поэтому Господь заботится о том, чтобы Его народ и священнослужители трудились и отдыхали в надлежащее время. В жизни Марии из Вифании эти вопросы должным образом сочетались. Она хорошо понимала, когда следовало трудиться и когда отдыхать. Мария отдыхала, когда другие работали, и трудилась, когда другие этого не делали и даже её критиковали. То, что Мария правильно понимала Господа, свидетельствует доброе слово о ней, сказанное Иисусом Христом.

Мария отдыхала в то время, когда её сестра Марфа служила гостям. Иисус пришёл в их дом, и Марфа спешно решала бытовые вопросы, чтобы как можно лучше угодить Учителю. Она любила Иисуса и хотела проявить своё чувство на деле. Однако во всей этой суете Марфа, в отличие от своей сестры, упустила что-то важное. Она не поняла того, что Сын Человеческий не для того пришёл, чтобы Ему служили, Он Сам полагал душу за многих. Иисус упрекнул Марфу не за то, что она трудилась вообще, а за то, что она работала именно теперь. Она не поняла, что в тот момент Христос хотел послужить ей.

Иисус видел, что Марфа в своих хлопотах не замечает, что Он желает пролить в её душу небесный свет и даровать ей Свою силу. И поэтому, когда она указала Господу на свою праздную сестру, Христос со всей серьёзностью сказал ей: «Марфа! Марфа! Ты заботишься и суетишься о многом, а одно только нужно. Мария же избрала благую часть...» (Лк. 10:41-42).

Мария действительно вела себя не так, как её сестра. Она отстранилась от суеты и села у ног Иисуса. Мария поняла, что Господь хочет сказать нечто важное и озарить её Своим светом. Поэтому её сердце настроилось слушать. Присутствие Господа было освежающей росой для жаждущей души Марии. Христос открывал ей сокровенное знание о Царстве Божьем. Она в изумлении внимала Его словам. То, что Иисус предложил Марии, было бесконечно ценнее того, что она могла сделать для Него. И Мария прекрасно это понимала. Господь был источником, из которого она черпала чудесные истины, дававшие силы и новую жизнь. Поэтому Мария пребывала в покое, когда Иисус служил, и молчала, когда Он говорил.

Господь и сегодня желает многое сказать Своим детям, хочет послужить нам. Блажен, кто в такие моменты не помышляет ни о чём другом, но тут же садится у Его ног.

Мы живём в такую эпоху, когда ни у кого нет свободного времени. Чрезмерная занятость проявляется и в духовной жизни. Нам так много нужно сделать, для проповеди Евангелия открывается всё больше возможностей. Мы видим многочисленные нужды народа Божьего, и всё наше время уходит на служение. Нужно основать новый союз, поддержать миссионерское служение, и есть много другого труда. При виде побелевшей нивы всякий Его искренний слуга взывает: «Господи, вышли на жатву бескорыстных, самоотверженных жнецов!» Церкви Божьей и её служителям нельзя пропустить момент, когда Господь обращается к ним. Ведь Он, как и прежде, хочет послужить им, чтобы затем и они смогли помочь другим людям.

Если мы не слушаем нашего Учителя, то духовно оскудеваем. Ведь сами по себе мы не являемся источником, из которого течёт вода жизни. Нас можно сравнить с каналом, соединённым с тем единственным Источником, который есть Христос. Кто, пребывая в покое, наполняется силой свыше, тот затем в служении проявляет силу. Плодоносными и свежими будут лишь те служители Божьи, которые готовы слушать, когда говорит их Учитель. Чувствительны к действию Святого Духа будут лишь те ученики, которые у ног Иисуса получили познание Божьей воли. Лишь в общении с Господом светлеет наш взор, появляется мудрость, укрепляются силы и умножается любовь. Мария, сидевшая у ног Иисуса, впоследствии совершила свой духовный подвиг, какого ещё никто не совершал.

У Бога есть время говорить к нам, если только мы готовы Его слушать. Он знает, какую пользу получает душа, внимающая Ему. Моисей по слову Господа поднимался на гору и на протяжении сорока дней имел там сокровенное общение с Ним. И это время было благословенным. Моисей получил от Бога откровение, так что его лицо светилось, отражая славу Господа. В присутствии Бога он получил то, что затем имело огромное значение для его священнического служения, для разрешения трудных вопросов, стоявших перед всем израильским народом. Авраам, раскинувший шатры у дубравы Мамре и построивший там жертвенник, тоже был сосудом в руках Господа. Через него Бог освободил Лота и его семью из плена. Откровение Иисуса Христа давалось Церкви Божьей в лице апостола Иоанна, который в то время находился на острове Патмос. Апостол Павел написал в узах свои самые глубокие послания. Прежде чем он начал своё служение как апостол язычников, он ходил в Аравию и затем три года пробыл в Дамаске (см. Гал. 1:17-18).

Сам Иисус, Который возлюбил человечество так, что принёс Себя в жертву за грехи всего мира, время от времени удалялся от людей, чтобы в уединении обрести новые силы в общении с Небесным Отцом.

Мария из Вифании не только отдыхала, но и служила. Наступил час, когда для всех стал очевидным плод, созревавший в тайниках её души. Жизнь не может долго таиться. Тот, кто принял в себя слово истины, будет творить добрые дела. Действие Божие в человеке посредством Духа Святого постоянно умножается и проявляется как сила, направленная на спасение мира.

Однажды Иисус снова оказался в тихой Вифании. Незадолго до этого Он совершил великое чудо, воскресив из мёртвых Лазаря, брата Марфы и Марии. Понятно, что Иисуса очень любили в этой семье и полностью Ему доверяли.

Марфа и на этот раз была занята домашними делами, готовила угощение, в то время как Мария взяла фунт чистого нардового мира, помазала им ноги Иисуса и вытерла их своими волосами. Это было её служение, драгоценный плод тех часов, которые она провела у ног Учителя.

Мария принесла Господу жертву. Внимавшая словам Иисуса, она совершила свой духовный труд, осуществила заветное желание чем-то пожертвовать ради Него. Мария принесла сосуд с благовонным маслом, которое стоило немалых денег, и помазала им ноги Спасителя. В общении с Богом душа созревает для служения. Её мало интересует, что она выигрывает или теряет, она помышляет лишь о том, что можно сделать для Учителя, как послужить Ему.

Мария не только принесла эту жертву, но и саму себя посвятила Господу. Она любила Учителя, а настоящая любовь не удовлетворяется малым, но непременно отдаёт себя целиком. Движимая этим святым чувством, Мария помазала нардовым миром ноги Иисуса и отёрла их своими волосами. Она была способной ученицей и научилась у Него жертвовать собой. Так Мария почтила Иисуса накануне Его смерти. Есть люди, которые могут щедро пожертвовать, но не умеют служить. Они дают от своего избытка, порою воодушевляются каким-то духовным трудом, поддерживают различные миссии, однако сами остаются без служения. Лишь у ног Учителя, в общении с Ним, можно научиться служить Господу. Душа, которая в тишине созерцает Бога, всегда найдёт возможность выразить свою любовь на деле.

Служение Марии было пророческим, и это делало его особенно возвышенным. Господь сказал: «...Она сберегла это на день погребения Моего» (Ин. 12:7). Хотя Иисус много говорил о Своей смерти и воскресении, тем не менее, даже самые близкие ученики Господа не понимали Его крестного пути. Мотивы смерти Иисуса оставались для них тайной. Лишь Мария поняла Господа. Она поверила в приближающуюся смерть Учителя, поэтому и помазала Его, тем самым приготовив к погребению. Вера Марии родилась в общении с Господом, и поэтому она в решающий момент смогла совершить то, на что другие ученики были неспособны. У Господа всегда находились святые люди, которые в нужный момент становились в пролом и радовали Его своим подвигом.

В то время Израиль уже погружался в духовный мрак, на еврейский народ легли тени от Гефсимании и Голгофы. Многие перестали восхищаться Иисусом и уже не ходили с Ним, потому что Он говорил «странные слова» (см. Ин. 6:60). В Иисусе уже не видели Мессию. Старейшины народа и книжники приняли своё решение. В их глазах Иисус больше не был пророком, и они заявляли: «Он изгоняет бесов силой князя бесовского» (Мф. 9:34). Вожди народа с нетерпением ожидали момента, когда смогут избавиться от Спасителя.

И вот этот момент настал. Иисуса публично отвергли и осудили. И Он вновь стал одиноким — Пастырь, пришедший к Своим овцам ради их блага. Поэтому помазание миром, которое совершила Мария, имело для Господа особое значение. Мария яснее других поняла страдальческий путь Христа и необходимость Его жертвы для спасения народа. Прежде чем Израиль обретёт себе царя, он должен получить Агнца. В этом заключалась тайна Его креста!

Душа, которая находит время для общения с Господом, будет понимать Его лучше других. Она способна совершить то, чего обычно никто не делает, она участвует в служении, важном для Самого Господа. И сегодня те души, которые стремятся к сокровенному общению с Богом, будут иметь успех и настоящее благословение в служении.

Сила в молитве

Илия был человеком, подобным нам, и в молитве помолился, чтобы не было дождя, — и не было дождя на земле три года и шесть месяцев.

Иак. 5:17

Кто из нас порою не чувствовал, что его молитвы лишены Божьей силы? Конечно, Господь не оставляет наши просьбы без ответа, протягивает к нам Свою сильную руку. Мы уже не раз ощущали Божью помощь в своих нуждах и переживаниях. Мы видели спасающую благодать и силу Господа, когда с Ним примирялись люди, о которых мы много молились. Наше священническое служение погибающему миру не было безуспешным. Время от времени мы, подобно Филиппу, помогали каким-то богоискателям, которые испытывали духовную неудовлетворённость в жизни без Него, как это было некогда с вельможей из Эфиопии. И мы знаем, что иметь силу в молитве — это много больше, чем только получать порою ответ на свои молитвы.

Правда ли, что когда-то жили такие мужи и жёны, молитвы которых имели силу? Да, такие люди действительно существовали. Одним из них был гонимый врагами пророк Илия. Он жил в тревожное время. Тогда все люди Божьи на земле преследовались. Духовное движение в Израиле подавлялось. Божьи слуги лишались прав и состояния. Однако даже тогда, когда всякая плоть, казалось, уже преклонилась перед Ваалом, пророк Илия оставался твёрдым в своём уповании: «Жив Господь, Бог Израилев, пред Которым я стою!» (3 Цар. 17:1). По его молитве Бог заключил небо на три с половиной года, так что не было ни росы, ни дождя. Лишь когда Илия снова пал ниц пред Богом и попросил у Него благословения, пошёл дождь. Илия имел силу в молитве!

Сирийское войско окружило город Дофаим, чтобы взять в плен Елисея (см. 4 Цар., гл. 6). Пророк неоднократно передавал израильскому царю секретные планы сирийцев, почему они никак не могли застать народ Божий врасплох. Слуга Елисея, увидев войско, окружившее город, в страхе воскликнул: «Горе нам, мы погибли!» Желая ободрить его, Елисей помолился: «Господи! Открой ему глаза, чтобы он увидел» (4 Цар. 6:17). И Господь ответил на эту молитву, и слуга узрел воинство небесное с конями и колесницами огненными. Елисей имел силу в молитве.

Моисей, вождь Израиля, поднялся на гору и вступил в облако, где был Бог. Здесь он должен был получить из Его рук закон. Моисей долго не возвращался, и народ, находившийся у подножия горы, тяжко согрешил. Моисей не знал об этом, но Бог всё видел и послал Своего раба вниз. Моисей же продолжал стоять пред Господом. И тогда Он сказал нечто таинственное: «Оставь Меня...» (Исх. 32:10).

Что препятствовало Богу тогда совершить суд над Израилем? Почему Всемогущий сказал: «Оставь Меня»? Кто удерживал Его руку от справедливого суда над грешниками, ликовавшими и плясавшими внизу? Это был Моисей. Он стоял пред Богом и умолял: «Да не воспламеняется, Господи, гнев Твой на народ Твой, который Ты вывел из земли египетской силою великой и рукою крепкой» (Исх. 32:11). Моисей спустился вниз не раньше, чем получил прощение для своего народа. Молитва этого Божьего человека о согрешившем народе имела силу и успех.

Когда Моисей сошёл с горы, он смог восстановить порядок среди своих братьев. Вымолив их пред лицом Бога, Моисей затем весьма решительно истребил корень греха в израильском обществе. Он сжёг золотого тельца и призвал к ответу тех, кто способствовал отступничеству народа.

Одна хананеянка давно искала встречи с Иисусом Христом (см. Мф. 15:21-28). Она много слышала о Нём, но не видела Его и не имела возможности говорить с Ним. И вот Господь пришёл в ту местность, где она жила. Хананеянка поспешила к Нему и поделилась своим горем: «Помилуй меня, Господи, сын Давидов, дочь моя жестоко беснуется!»

Однако Христос молчал. Женщина продолжала просить. И тогда Спаситель сказал то, что ей тяжело было слышать: «Нехорошо взять хлеб у детей и бросить псам». И всё же хананеянка на это с глубокой верой ответила: «Так, Господи! Но и псы едят крохи, которые падают со стола господ их».

Искреннее сердце даже в момент отказа продолжает верить и ждать помощи от Бога. Когда Иисус увидел эту веру, Он сказал хананеянке: «О женщина! Велика вера твоя; да будет тебе по желанию твоему!» Молитва этой матери имела силу.

Церковь в Иерусалиме испытывала притеснения со стороны правителей и духовенства. Ирод убил Иакова, брата Иоанна. Увидев, что евреям приятны гонения на «назарейскую секту», царь заключил в темницу апостола Петра.

Когда Пётр находился в темнице, беззащитная церковь молилась Богу. У христиан не было оружия, с помощью которого они могли бы прийти и освободить Петра. Но их молитвы имели большую силу. В ответ на них Господь послал Своего ангела, который разбудил в темнице спящего Петра и вывел его на свободу (см. Деян., гл. 12). Иерусалимская церковь имела силу в молитве.

Священное Писание показывает нам многих людей Божьих, которые верили своему Господу, поэтому их молитвы обладали силой. Сегодня христианство особенно нуждается в людях, молитвы которых обладали бы таким качеством. Сильным в Боге становится лишь тот, кто осознаёт собственную слабость, у кого мало силы, но много веры. Такие люди прославляют Господа своим упованием на Него. Они хорошо знают, что их победа исходит от Того, Кто имеет всякую власть на небе и на земле. Сознавая своё бессилие, они полагаются только на силу Божию.

Такие души имеют сокровенное общение с Господом и научились всецело доверять Ему. Ведь довериться можно лишь тому, кого хорошо знаешь! Ожидать просимое от Бога может лишь тот, кто уверен, что просит угодное Ему.

Божьи люди, выражая свои сердечные желания, с радостью соглашаются с Его обетованиями, поэтому их молитвы имеют силу. Мы знаем, что молитва — это не какое-то чудодейственное средство, позволяющее склонить божество на свою сторону, но близкое общение души с Богом, с Небесным Отцом, основанное на Его благодати.

Чем больше мы познаём Отца, тем теснее становится наше общение с Ним и тем больше наши желания совпадают с Его обетованиями. Поэтому молитвы детей Божьих имеют большую силу. Именно им Господь открывает то, что впоследствии становится предметом их ходатайственных молитв.

Молчание Бога

И взошёл Моисей на гору, и покрыло облако гору, и слава Господа осенила гору Синай; и покрывало её облако шесть дней, а в седьмой день Господь воззвал к Моисею из среды облака. Вид же славы Господа на вершине горы был перед глазами сынов Израилевых, как огонь поедающий. Моисей вступил в середину облака и взошёл на гору; и был Моисей на горе сорок дней и сорок ночей.

Исх. 24:15-18

Эти слова Священного Писания отражают духовный опыт, имеющий большое значение в нашем общении с Богом. Они также важны для того христианского служения, к которому мы призваны. Молчание Бога и ожидание человеком ответа в Его присутствии... Многие дети Божьи не осознают, насколько это значимая тема в нашей духовной жизни. Поэтому они часто не получают тех благословений, которых ищут в Божьих обетованиях. Не видят света, в котором нуждаются при решении сложных вопросов. Не находят покоя и совершенного мира, чего так жаждет душа. Эти христиане вступили на Божий путь, исполнили условия, с которыми связано получение Его благословений, но не смогли дождаться того часа, когда Господь сочтёт возможным исполнить обещанное.

События на Синайской горе — замечательный пример, открывающий нам смысл Божьего молчания и значение нашего ожидания. Давайте внимательнее посмотрим на поведение Моисея, находившегося в присутствии Господа.

Библия нам сообщает, какое значение имели сорок дней сокровенного общения с Богом как для самого Моисея, так и для всего его последующего служения народу. Господь говорил с ним, как друг разговаривает со своим другом. Сорок дней Моисей созерцал славу Божию. Из Его рук он получил каменные скрижали с записанным на них законом. Глубоко, как никогда ранее, Господь посвятил Моисея в Свои замыслы об израильском народе. Бог показал Своему рабу образец скинии, рассказал о её предназначении и велел её соорудить. Господь открыл Моисею величие священства, его обязанности, права и наследие. Затем Бог дал таинственные установления о жертвах, посредством которых Его народ сможет ходатайствовать о прощении грехов и являть преданность Богу. Моисей получил и другие законы, благодаря которым Господь желал сохранить Свой народ в чистоте и святости. Когда Моисей, получив откровение от Бога, сошёл с горы и предстал перед народом, его лицо ещё отражало славу Господа. Оно сияло с такой силой, что Моисей был вынужден полагать на него покрывало.

Что же предшествовало этим благословенным дням близкого общения с Богом, созерцанию Его славы и получению откровения? Шесть дней ожидания! Господь призвал Моисея на гору и сказал ему, что там он получит закон для всего народа. Слуга Божий поднялся на Синай, и слава Господа осенила гору. Но только через шесть дней Вседержитель воззвал к нему. Моисей вступил в середину облака и сорок дней слушал то, что Бог говорил ему.

Трудно представить чувства и переживания Моисея в первые шесть дней его пребывания на Синае. Господь призвал его, чтобы сообщить нечто важное. По зову Бога он поднялся на гору. Там прождал целый день, но Бог так и не открылся ему. Моисей продолжал ждать, однако Господь и на следующий день молчал. Проходили долгие дни, а Бог безмолвствовал. Наконец на седьмой день Он воззвал к Своему рабу.

Каким бесконечным могло показаться Моисею это время! Он, тем не менее, терпеливо ждал, оставался в присутствии Бога в надежде, что Господь проявит инициативу. Неизвестно, чего достиг Бог за это время в сердце Моисея, но очевидно, что только на седьмой день Он счёл возможным начать сокровенное общение с ним.

Нечто подобное мы находим в Книге пророка Иеремии. «По прошествии десяти дней было слово Господа к Иеремии» (42:7). Пророк обратился к Богу не с личной нуждой, он говорил о положении своего народа, чьё унижение и страдание глубоко огорчало его. До этого Иеремия уже много молился о народе, немало делал для него, но не видел плода. Он пожал лишь отвержение, поношение и презрение. А теперь казалось, что Бог наконец призрел на его слёзы и услышал молитву. Военные начальники и старейшины вместе с простыми людьми пришли к пророку с просьбой помолиться о них Господу.

Предметом молитвы пророка было нечто драгоценное. Остаток народа, который так долго не слушал голоса Господа и пророков, теперь решил вопросить Его, каким путём следует идти и что делать. Каким приятным было это стремление людей для пророка Божьего! Неужели у перенесшего столько бед народа наконец открылись глаза, и он осознал, что до сих пор жил без Бога и шёл путём непослушания и проклятия? Невозможно представить себе большей радости для Иеремии. Ему казалось, что народ приблизился к Богу, пробуждается к новой жизни, ищет общения с Ним.

Иеремия сказал народу: «...Помолюсь Господу, Богу вашему, по словам вашим, и всё, что ответит вам Господь, объявлю вам, не скрою от вас ни слова» (Иер. 42:4). Каким добрым примером является этот поступок для всех пророков и слуг Божьих! Как недостаёт сегодня таких мужей, которые готовы возвестить своим братьям всё, что говорит Господь!

Народ сообщил Иеремии о своей готовности выполнить всё, что Бог откроет им через Своего слугу. В состоянии искренней радости пророк предстал перед Господом и передал Ему желание своего народа. И что же делает Бог? Он молчит, хотя Его слуга смиренно просит у Него откровения для своего несчастного народа. Лишь по прошествии десяти дней Господь ответил Иеремии. Удивительно!

Наш Бог в Своей непостижимой мудрости и любви может долгих десять дней молчать, в то время как Его слуга простирается перед Ним в молитве.

Что же произошло по прошествии десяти дней? Пророк получил ясную и понятную весть для своего народа. Как он радовался, что Бог в Своём ответе даёт иудеям возможность сохранить жизнь! Господь долго молчал, но теперь Он ответил, и Иеремия может предстать перед вопрошавшими Бога людьми. Однако народ не исполнил своего обещания и не согласился с переданной ему волей Вседержителя, хотя пророк в точности сообщил всё, о чём возвестил ему Господь.

Проверим в свете этих примеров наш духовный опыт! Священное Писание призывает всех к более тесному общению с Богом и Его возлюбленным Сыном Иисусом Христом. Господь открыл нам Свой источник благословений, подарил жизнь с избытком, духовные силы и любовь. Бог предложил людям Свой покой, который мы можем принять верою от полноты Его милостей. Господь открыл путь для близкого общения с Ним. Только чистые сердцем могут узреть Бога, поэтому нам нужно освободиться от многих вещей в этой жизни. Какой бы ни была цена этого, следует оставить всё, что мешает подлинной духовной жизни.

Примириться с ближним, кого мы обидели. Всякий грех, обнаруживаемый в свете Божьем, нужно принести к подножию креста и очиститься кровью Иисуса Христа. Положить себя и свою жизнь на алтарь Божий с одним лишь желанием, чтобы Он принял нашу жертву и прославился через неё.

Слава Богу, если мы идём этим путём! Господь, как некогда Моисея, призывает нас в общение с Ним. Он учит нас познавать Его и постигать Его спасительные планы. Господь желает просветить нас и дать многие дары благодати для служения. Он хочет сделать нас сосудами, способными вмещать Его сокровища. Как Христос является отражением славы Отца Небесного, так и мы должны являть в своей жизни славу Сына. В этом состоит Божье предназначение для христиан и Его спасительный замысел. Это полностью соответствует и желаниям спасённой души. Это то, о чём она всегда тосковала.

Но что делает Бог в то время, когда мы ожидаем исполнения Его обетований? Он молчит. Мы молимся об укреплении духовной жизни, а Бог безмолвствует. Молимся об исполнении Святым Духом, а Он не отвечает. И тогда жизнь кажется пустой и напрасной, как никогда прежде. Мы просим о победе над грехом, и ни слова в ответ. Мы ожидаем света, чтобы принять правильное решение в трудных вопросах, но Бог по-прежнему молчит.

Эти переживания похожи на те, что некогда испытал пророк Иеремия.

Бог вверил живые души каждому из нас: отцу — семью, матери — детей, пастырю — общину, миссионеру — народ. Знакомо ли нам в служении долгое ожидание ответа от святого Бога? Возможно, кто-то прямо сейчас взывает к Господу, желая получить ясность в отношении вверенных ему на попечение душ. Мы много молились о сокрушении сердец близких нам людей, об их искреннем обращении к Господу, об изменении их жизни. Наконец кто-то из них выразил желание служить Богу. Это известие доставляет нам невыразимую радость. Мы обращаемся к Господу и просим благословения для этих душ. Мы взываем к Нему в ходатайственной молитве, а Он день за днём молчит. Кажется, что небо стало железным и не может больше для нас открыться.

Почему же Бог молчит, заставляя нас ждать? Он это делает или ради нас самих, или ради тех, о ком мы молимся. Он молчит для нашего блага. Ведь от Бога может исходить только благо. Даже в Его божественном молчании уже заключается благословение. В Своей превосходящей разумение любви Он хочет дать нам ответ тогда, когда мы станем способны принять его. Прежде чем вверить святыню, Он учит нас, как должно с ней обращаться. Самое печальное явление в Церкви Божьей — это бездушное отношение к святыне. Оно обычно проявляется у тех, кто прежде какое-то время имел Божьи благословения. Поэтому молчание Бога вызвано любовью. Господь желает дать нам то, что обещал, гораздо сильнее, чем мы сами хотим получить обещанное. И всё же Он вынужден молчать и ждать того момента, когда мы созреем для истинного благословения.

Если бы среди нас находилось больше людей, подобных Моисею, способных терпеливо ожидать милости Божьей шесть дней, то мы, вне всякого сомнения, были бы великим народом, которому Господь уделил бы все сорок дней! Если бы среди нас было больше тех, кто готов десять дней ходатайствовать перед Богом за других, то и сегодня мы бы видели пророков, способных с великой силой возвещать людям весть о спасении!

Как же на практике происходит это смиренное ожидание ответа от Господа? Речь идёт вовсе не о том, чтобы мы много дней непрерывно стояли пред Богом на коленях. Это было бы невозможно.

Некоторые христиане настолько связаны работой и семьёй, что едва ли могут на протяжении дня уединиться и хотя бы один час побыть в тишине. Каким бы благословенным ни являлось подобное уединение, для многих верующих оно просто невозможно. Для уединённого общения с Богом они имеют в своём распоряжении совсем немного времени.

Однако выход есть, и он заключается в том, чтобы ожидать ответа от Господа внутри своего сердца, несмотря на всю занятость и неотложность дел. Это очень важно! Уже само внутреннее ожидание приносит живое дуновение от Божьего престола. Мы чувствуем, что становимся ближе к Господу. Очами веры мы взираем на Него, час за часом, день за днём ожидая Его милости. Наконец Бог прерывает Своё молчание, и тогда Его лицо освещает нас, и мы подходим к Нему, чтобы обрести этот истинный свет и благодать. О, как радуется сердце, переживая затем период духовного укрепления, ободрения и Божьего откровения! В служении и жизненной борьбе мы познаём значение того ожидания, которое предшествовало Его откровению и славе. Это побуждает нас с благоговением склониться у ног Бога и Агнца и вознести Ему достойную хвалу.

Не сказал ли Я тебе?

Иисус говорит ей: «Не сказал ли Я тебе, что, если будешь веровать, увидишь славу Божию?»

Ин. 11:40

Меня не оставляет равнодушным то обстоятельство, что даже среди христиан есть немало разочарованных людей. Они трудились для Господа, однако, несмотря на всё их упование на Него, Он не ответил им даже после долгого ожидания. Какую печаль испытывает человек, осознавая, что его надежды оказались тщетными, многие из нас знают по собственному горькому опыту. Это действительно грустные периоды в нашей духовной жизни.

Слова Иисуса, обращённые к Марфе, чудесным образом проливают свет на эту проблему. На пути к доверию Богу людей поджидают две опасности. Первая из них заключается в том, что мы пытаемся верить так, как Слово Божие не даёт нам для этого основания. Вторая опасность: мы не вполне доверяем Богу — вопреки тому, чему нас учит Священное Писание.

Первый случай показывает, как люди могут смешивать веру в Бога с собственными религиозными иллюзиями. В этом вопросе нельзя действовать по своему усмотрению. Это не тот инструмент, которым можно пользоваться, как пожелаешь. Живая вера имеет вполне определённые признаки. Она должна именно родиться в нас при участии Самого Бога. И только затем вера начнёт служить нам, наделять силой свыше и открывать невидимое, на что мы уповаем.

Марфе недоставало твёрдого основания для доверия Богу, когда речь шла о воскресении её умершего брата. Правда, она доверяла Господу, пока речь шла об исцелении Лазаря. Ни минуты не сомневалась она в том, что Господь может сделать его здоровым. «Господи! Вот, кого Ты любишь, болен» (Ин. 11:3), — передала она Ему скорбную весть. Когда Иисус через несколько дней пришёл в Вифанию, сёстры встретили Его словами: «Господи! Если бы Ты был здесь, не умер бы брат...» (Ин. 11:21,32).

Однако затем, когда речь шла уже о воскресении умершего, Марфа не могла в это поверить. Очевидно, ей даже не приходило в голову, что такое может произойти. До какой степени мы доверяем Богу, это открывает тайники нашего сердца. Мы не можем выразить Ему доверия больше, чем в действительности имеем. Пытаясь сделать это, мы будем неискренними. Но нет ничего более отталкивающего, чем неискренность верующих людей. Мы лишь тогда можем выразить Господу настоящее доверие, когда оно возникает в нас под влиянием Божьего света и небесного откровения.

Иисус вначале не упрекает Марфу за то, что она не надеется на воскресение умершего. Он не ищет плода там, где не было предпосылок для его появления.

Христос не жнёт там, где не сеял, и не ищет жизни, где она ещё не возникла под влиянием Его творческого слова. Поэтому неудивительно, что Марфа не ждала воскресения своего брата, хотя ранее верила в его исцеление. Для полноты веры ей недоставало главного — откровения от Бога.

Истинное доверие Господу всегда зиждется на небесном откровении. Невозможно описать все его виды и формы. Бог издревле обращался к людям многократно и многообразно (см. Евр. 1:1). Его откровения — это основание для веры. Если откровения не было, то нет и твёрдой почвы для веры, той гарантии, которая обеспечивает духовный успех. Доверие — это не какая-то таинственная сила, которую можно использовать по своему усмотрению. Реалиями нашей жизни и всей человеческой истории становится лишь то, что соответствует Божьей воле. Поэтому доверие Господу — это единение с Ним, опора на Его откровение, планы и намерения. Это ответ нашей души на полученное свыше. Когда Бог говорит (даёт обетование, вразумляет, открывает будущее), мы принимаем Его слово верою, вслушиваемся, настраиваемся на Его замыслы, и затем они становятся нашими планами и мыслями.

В одиннадцатой главе Послания к евреям перечисляются деяния, совершённые верою. Ной, уповая на Бога и благоговея перед Ним, построил ковчег для спасения своей семьи. Он получил от Господа повеление относительно того, что ещё не было видимо. Авраам, доверяя Богу, послушно пошёл в Ханаан. Сарра поверила Господу и, несмотря на свой возраст, родила сына. Она знала, что верен Обещавший.

Внимательное изучение жизни ветхозаветных святых приводит нас к выводу, что их вера всегда была следствием полученного от Бога откровения. Ной получил от Господа повеление, которое побудило его строить ковчег. Авраам услышал призыв от Всевышнего и поэтому решил идти в неизвестную ему страну. Моисею Господь явился в горящем кусте, что стало основанием для его будущих действий по спасению Божьего народа. Прежде чем пали стены Иерихона, Иисус Навин беседовал с вождём воинства Господнего, из уст которого получил план наступления на неприятеля (см. Нав. 5:13-6:1).

Симеон принял обетование от Святого Духа, что не умрёт, пока не увидит Христа, и поэтому с уверенностью ожидал встречи с Ним. Истинная вера всегда основывается на откровении. Именно оно является источником, в котором вера обретает силу и жизнь. Его не могут поколебать никакие бури и превратности жизни. Отсюда проистекает крепость веры, её целеустремлённость, способность выдерживать долгое ожидание, умение видеть невидимое.

Когда наша вера не имеет под собой Божьего основания, мы часто оказываемся в плену собственных фантазий и ложных ожиданий. Многие люди даже не подозревают, насколько похожими могут быть доверие Богу и религиозные мечтания. Однако любые иллюзии (во всех областях жизни) неизбежно приводят к глубоким разочарованиям.

Как отдельные личности, так и целые группы верующих людей, на протяжении веков терпели крах из-за своих религиозных мечтаний. Они жили в придуманном ими мире, подстраивали реальность под свои фантазии. Хотя при этом они уповали на Бога и ожидали Его помощи, всё оказалось тщетным. У Авраама не было бы никакой гарантии обрести в земле Ханаанской наследие для себя и своих потомков, если бы он оставил Ур Халдейский, не услышав Божьего повеления: «Пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего и иди в землю, которую Я укажу тебе» (Быт. 12:1). Без откровения от Бога уход Авраама из родного селения и связанные с этим ожидания были бы просто иллюзиями.

История Израиля и Церкви Христовой знает множество случаев, подтверждающих эту истину. Я упомяну только некоторые общеизвестные примеры из нашей христианской жизни: ничем не оправданные, односторонние ожидания крещения Духом, мечтательные переживания о будущем и самостоятельные попытки начать духовное пробуждение. Всё это не может исполниться, если не будет иметь под собой Божьего основания.

Чтобы пояснить сказанное, вспомним яркий пример из древней истории Израиля о пророчествах Иеремии и Анании. Они жили в то тяжёлое время, когда Вавилон угрожал Иудее и соседним народам. Послы нескольких государств собрались в Иерусалиме, чтобы заключить с иудейским царём союз, направленный против Вавилона. И тут появился пророк Иеремия с деревянным ярмом на шее и сказал: «Склоните шею свою под ярмо царя вавилонского и служите ему и народу его — и будете живы» (Иер. 27:12).

Эти слова глубоко задели гражданские и религиозные чувства царя и всего народа. Им казалось, что так думать и такое советовать может лишь тот, кто предал истинную веру в Бога Израилева и забыл историю богоизбранного народа. Господь не допустит, чтобы святой город оказался в подчинении у Вавилона, а сокровища храма разграблены! Иерусалим был местом обитания Господа, и падение этого города означало бы победу других богов над истинным Богом. Вынос священных сосудов из храма и перемещение их в Вавилон заклеймило бы несмываемым позором Самого Бога, так как эти сосуды были посвящены Ему. Невозможно представить себе, чтобы Господь в Своей праведности и святости допустил такое! Хотя опасность велика, она преходяща. Как в дни пророка Исаии, Бог вмешается, сокрушит войско царя вавилонского у ворот Иерусалима и тем самым покажет незыблемость Божьего града и святилища на радость Своего многострадального народа.

Однако Иеремия всё видел иначе. Как ни противоречило это его собственным желаниям, как ни больно было его сердцу, он не мог поддержать надежды народа в данном случае. Иеремия был реалистом и, как пророк, полностью зависел от Бога, поэтому он иначе понимал действия Господа и надвигающиеся события. Иеремия видел спасение народа лишь в подчинении его Богу и в прекращении всякого сопротивления.

Истинные пророки Божьи своим духовным настроем разительно отличались от основной массы народа. Они шли наперекор своим современникам, поэтому были одинокими и презренными в обществе. Божьи пророки возвышались не только над обычными людьми, но и над своей эпохой в целом. Переданные ими откровения нередко становились программой для последующих поколений.

В отличие от Иеремии пророк Анания говорил приятные речи. Он твёрдо стоял на фундаменте преданий старцев, поэтому он смело сорвал ярмо с Иеремии, разбил его и сказал: «Так говорит Господь: „Так сокрушу ярмо Навуходоносора, царя вавилонского, через два года, сняв его с шеи всех народов“» (Иер. 28:11).

Это пророчество казалось очень мужественным и достойным доверия. Речь Анании звучала патриотично. Иеремия же, по-видимому, в этот момент почувствовал себя настолько плохо, что, ничего не сказав, покинул храм. Как он мог бы возразить? Иеремия опирался только на внутреннее свидетельство. Анания же основывался на опыте былых пророков и на древней истории их народа. Тем не менее, Иеремия, униженный, ничего не сказавший в своё оправдание, был удостоен нового откровения. Бог велел ему: «Иди и скажи Анании — так говорит Господь: „Ты сокрушил ярмо деревянное и сделаешь вместо него ярмо железное“» (Иер. 28:13).

Это событие из древней истории Израиля наглядно демонстрирует необходимость Божьего основания для человеческой веры. Анания верил в сказанное им безосновательно. Поэтому его упование на Бога закончилось горьким разочарованием. Он опирался на опыт веры других пророков. Слова, которые Исаия некогда получил от Господа для утешения и укрепления Своего народа, Анания использовал не по назначению. В своё время вера Исаии получила одобрение от Господа, Анания же оказался лжепророком. Он делал вид, что произносит Божьи слова, хотя в действительности не получал их от Него.

Чужой духовный опыт и обетования, данные Богом в прошлом, могут способствовать пробуждению и укреплению веры только в том случае, если Господь посредством нового откровения сообщит их лично нам. Иначе они могут питать тщетную веру, исходящую не от Бога.

Доверие и иллюзии внешне кажутся очень похожими, но какая непреодолимая пропасть их разделяет! Доверие — это результат и плод Божьего откровения, ведущего к жизни. Иллюзии — это порождение собственных усилий, влекущие к гибели.

* * *

Из библейского текста, приведённого в начале главы, видно, что Марфа впала в искушение: у неё не хватило доверия Христу, хотя основания для этого имелись. Словами: «Господи! Уже смердит...» (Ин. 11:39), — Марфа выразила протест Иисусу, повелевшему отвалить камень от входа в гробницу Лазаря. Реакцией Иисуса на это стал вопрос: «Не сказал ли Я тебе?..» (Ин. 11:40).

В тех словах, которые Иисус говорил Марфе ранее, она должна была обрести источник и основание для доверия Ему. Слово Христа было Его откровением. А подлинное доверие Богу рождается, как мы уже видели, только в результате Его откровения. Дарованное человеку, оно становится твёрдым основанием для веры. Господь Сам поднимает завесу над тайной, открывает душе Свои замыслы и даёт силы для их осуществления. Поэтому вера является стремлением человека к единению с Богом, к совершенно новой жизни.

К такому сотворчеству с Богом Иисус хотел привести и Марфу. В Вифании она встретила Его словами: «Господи! Если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой». Христос же сказал: «Воскреснет брат твой!» Марфа думала, что Иисус говорит о будущем всеобщем воскресении мёртвых, но Он уточнил: «Я — воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрёт, оживёт. И всякий, живущий и верующий в Меня, не умрёт вовек» (Ин. 11:21-26).

В этом откровении Марфа должна была обрести силу для доверия Господу в тех вопросах, которые были для неё ещё неведомы. Доверять Богу в том, в чём Он уже проявил Свою власть, не столь трудно. Это не было сложным и для Марфы с Марией. Поэтому они сразу, как только их брат заболел, послали сказать своему Другу и Учителю: «Господи! Вот, кого Ты любишь, болен» (Ин. 11:3).

Теперь же речь шла о доверии в совершенно другой области. Воскресение из мёртвых находилось за пределами их прежнего опыта. Мария и Марфа видели, как Божья сила проявлялась через Иисуса в исцелении людей. Какими бы ни были эти несчастные: хромыми, слепыми, прокажёнными, бесноватыми, — все они, приходя за помощью к Учителю из Назарета, испытывали на себе Божью благодать и исцелялись. Но то, что смерть и тление тоже подвластны Христу, что жизнь и воскресение даруются Его словом, этого Мария и Марфа ещё не знали.

У гроба Лазаря для всех должно было стать очевидным, что Иисус имеет полную власть и над смертью. Поэтому Он обратился к Марфе с такими словами: «Не сказал ли Я тебе, что, если будешь веровать, увидишь славу Божию?» (Ин. 11:40). У гроба умершего брата Марфе надлежало стать свидетелем того, что божественная сила Иисуса сильнее самой смерти, под натиском которой стенает и мучится всякая тварь, которой никто не может противостоять.

Марфа доверилась словам Иисуса. Она обрела в них основание для веры в той области, в которой ещё не испытывала Его божественного могущества. И когда Марфа поверила, она не была разочарована. Её брат ожил по слову Господа. Марфа увидела славу Божию, которая безмерно сильнее царства смерти и тления.

В этом заключается драгоценный, жизненно важный урок и для нас. Бог побеждает смерть, Его благодать сильнее человеческого греха, о чём свидетельствует не только физическое воскрешение Лазаря, но и духовное воскресение множества людей.

В истории бывали такие периоды, когда казалось, что бессмысленно ждать от людей высокой духовности. В них умерло всякое стремление к Господу, никто не искал горнего, не томился по истинной вере. Ни среди студентов, ни среди рабочих, ни среди интеллигенции не наблюдалось признаков духовной жизни. Все попытки оживить «мёртвые кости» оказывались бесплодными. Дети Божьи прибегали к старым, испытанным методам, посредством которых Бог когда-то совершал великое, пробуждая к жизни тысячи душ, но и это не имело успеха. Церковь в бессилии стояла перед духовно мёртвым миром. Лишь в святом остатке сохранялась жизнь, как некогда в Израиле в дни пророка Илии.

Однако Бог оставался всемогущим, и для Него не было ничего невозможного. В Свой час Он являлся плачущим и скорбящим, как любящий Друг говорил им: «Воскреснет брат твой!» И хотя Господь обычно давал откровения лишь отдельным душам, вселяя в них надежду на новую жизнь, это, как правило, приводило к духовному пробуждению, становилось началом новой жизни для многих.

Вспомните апостола Павла, Августина, Лютера, Уэсли, Цинцендорфа, Сперджена, Бедекера и других мужей, которые в своей жизни совершили великое. Что способствовало их успеху, почему они могли трудиться там, где другие уже ни на что не рассчитывали? Иисус говорил с ними и открывал им Себя. Его свет проник в их сердца и дал надежду на жизнь, тогда как другие люди, глядя на окружающую их действительность, в бессилии разводили руками. Уста верных Богу мужей открывались для пророчества, и им было что сказать тем людям, которые считались уже погибшими. Они были послушны голосу своего Учителя, Который велел им: «Отнимите камень от гроба!» Они устранили препятствия и обеспечили доступ жизни в те места, где царила смерть. И тогда началось движение среди «мёртвых костей» и можно было увидеть, как торжествует благодать и утверждается победа жизни над смертью.

Окно в небо

И сделай отверстие в ковчеге и в локоть сведи его вверху...

Быт. 6:16

Такие слова Бог сказал Ною перед потопом. Мы не знаем, для чего было сделано это распоряжение. Ясно одно, что через такое отверстие взор Ноя направлялся вверх. Перед его глазами должна была открываться только одна перспектива — небо! Ной должен был сосредоточиться не на ужасном потопе вокруг него, а на Боге, Который указывал ему путь к спасению. Кроме того, только через это отверстие в ковчег проникал свет во все дни совершения Божьего суда на земле.

Распоряжение об отверстии в ковчеге, думается, могло соответствовать и внутреннему состоянию Ноя. В своей жизни он получил особый доступ к Богу, и окно в ковчеге должно было ему об этом напоминать. Подобно тому как мы через окно видим окружающий земной мир, так и Ной, глядя вверх очами веры, мог видеть мир небесный. Ной нуждался в общении с Отцом света, Богом милосердия, Который даровал ему спасение.

Отверстие, сделанное Ноем в спасительном ковчеге, являлось прообразом общения души с Богом. Это общение совершается верою и, по милости Божьей, не прерывается даже в период Его судов на земле.

Жизнь Ноя доказывает, что в его душе было «окно веры», обращённое к небу. «Ной был человек праведный и непорочный в роде своём. Ной ходил пред Богом» (Быт. 6:9), — сообщает нам Священное Писание. А вот о современниках Ноя сказано: «...Все мысли и помышления сердца их были зло во всякое время» (Быт. 6:5). Когда Ной осознал, насколько гибельным является состояние окружающих его людей, он отошёл от них. Поэтому он обрёл благодать у Бога. Ной удалялся от греха и жил в общении с Господом. И когда над греховным миром начался Божий суд, Ной оказался тем человеком, который находился под защитой Господа.

Ной не стал бы готовиться к потопу, если бы не получил откровения о нём. Он не знал бы, что возможно спасение от всеобщего суда, если бы Сам Господь не поручил ему построить ковчег для себя и своей семьи. Ной имел общение с Богом, поэтому он понимал причину происходящего и планы Господа, включавшие в себя спасение его семьи. В общении с Богом Ной видел свет, который был недоступен другим людям. Благодаря этому Ной всерьёз воспринял задание, выполнение которого спасло его семью. Ной должен был построить большой ковчег, позднее пронёсший его через воды потопа. В то время как вся земля подверглась Божьему суду, для Ноя потоп ознаменовал переход к новой жизни.

Духовные переживания и практические действия Ноя свидетельствуют о том, как важно человеку правильно понимать Господа. Это остаётся истинным и в наши дни. Чем лучше мы понимаем Бога, тем правильнее оцениваем и тот мир, в котором живём. Когда Божий свет проникает в нашу жизнь, мы способны к здравому мышлению, подкреплённому верою.

Поэтому каждого христианина в отдельности, как и Божий народ в целом, должен беспокоить вопрос: ходим ли мы пред Господом так, как это делал Ной? Озарил ли Он нас небесным светом, указывая путь спасения?

Понимать Бога может научиться лишь тот, кто живёт в постоянном общении с Ним. Подобно тому как дети, общаясь с родителями, постепенно учатся от них, так и мы, общаясь с Богом, шаг за шагом постигаем Его сущность. Это было бы невозможно без взаимодействия с Ним. Без окна в небо Божьи откровения недоступны. Тот, кто с верою смотрит вверх, увидит грядущие события, сокрытые от других. Он будет способен на решительные действия, спасительные для него самого и для его близких.

Избавление от гибели стало великим событием в жизни Ноя, однако его близость с Богом была важнее. Их общения не могли прервать никакие внешние события. Пусть всё вокруг рушилось, под напором стихии Ной многого лишился, на протяжении долгого времени был вынужден находиться на ковчеге, тем не менее, он не потерял живой связи с Богом.

Общение с Господом не зависит от обстоятельств внешнего мира. Всё вокруг может измениться, обесцениться, самые крепкие на земле связи могут разорваться, но ничто не закроет для нас окно в небо, не лишит общения с Богом. Поэтому псалмопевец с верою в сердце восклицает: «Если я пойду и долиною смертной тени — не убоюсь зла, потому что Ты со мной...» (Пс. 22:4). Хотя жизненный путь Иосифа пролегал через египетскую темницу, Господь был с ним. Несмотря на то, что троих друзей Даниила бросили в раскалённую печь, с ними был четвёртый, подобный Сыну Божьему (см. Дан. 3:25). Хотя Давид в годы царствования Саула претерпел гонения, даже тяжёлые переживания в Секелаге не лишили его упования на Бога. Многие исторические свидетельства подтверждают, что ни бедствия, ни скорби, ни суд, ни смерть не в состоянии лишить верующих общения с Богом, если только Он Сам не прервёт его.

Мало что изменилось с тех давних пор. Нас по-прежнему постигают страдания и беды, мы проходим через испытания и борьбу, но, как и в древние времена, всё это призвано только укреплять нашу веру. Никакие невзгоды и переживания не могут нарушить, а тем более лишить нас общения с Богом. Духовное торжество апостола Павла, которое мы видим в Послании к римлянам, никогда не бывает столь близким для нашего сердца, как в часы испытаний: «Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни ангелы, ни начала, ни силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другое какое творение не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем» (8:38-39).

Отверстие в ковчеге давало Ною возможность смотреть вверх и в то же время лишало его обзора внизу. Когда вода стала убывать, Ной не мог через окно увидеть, высохла ли земля. Возможно, он бы упал духом, лишился мужества и твёрдости в своём уповании, если бы стал свидетелем печальных сцен, происходивших вокруг ковчега. Поэтому Бог лишил Ноя возможности смотреть вниз, даровав ему вместо этого право поднимать свой взор к небу.

В этом и для нас ценный урок. Кто видит только беды, грехи народа, собственную несостоятельность, тот непременно начнёт тонуть, как это некогда случилось с Петром. Идти по воде, притом в бурю, можно лишь устремляя взор на Иисуса. Побеждать в трудных обстоятельствах могут только те души, которые взирают на Господа, неизменно управляющего всеми событиями в мире. Господь хочет, чтобы Его дети под натиском бед не отступали, не трусили, а становились сильными во Христе, выдерживали все испытания и верою побеждали.

Кто из нас не переживал тяжёлого чувства, когда видел немощи братьев? И кто не охладевал в любви, не ослабевал в вере, когда встречал большие трудности? Взгляд вниз отрицательно влияет на победную жизнь. Поэтому будем взирать на Иисуса и уповать на Него, пока и для нас не забрезжит заря нового дня!

Окно в сторону Иерусалима

Даниил же, узнав, что подписан такой указ, пошёл в дом свой; окна же в горнице его были открыты против Иерусалима, и он три раза в день преклонял колени, и молился своему Богу, и славословил Его, как это делал он и прежде того.

Дан. 6:10

Подобно тому как окно в ковчеге свидетельствовало об общении Ноя с Богом, окно в доме Даниила говорило об устремлённости его веры.

Верность Даниила в молитве — самое прекрасное из всего, что мы знаем о пророке. Эта верность указывает на источник, из которого Даниил черпал силы в духовной жизни. Примечательно, что Священное Писание не показывает нам ни одного тёмного пятна в жизни Даниила. Он безукоризненно прожил юность, остался верным Богу, неся службу в Вавилоне. Он передал окружающим Божьи откровения и ответил на вопросы, которые не мог разрешить ни один мудрец. Даниил оставался верным Богу во всех испытаниях и невзгодах, которые встречались на его пути. Даже в преклонном возрасте его жизнь была настолько гармоничной, зрелой и утверждённой в Боге, что он не предпринял никаких мер, узнав о выпущенном царём указе. Как и прежде, Даниил трижды в день преклонял колени и молился Богу, прославляя Его.

Можно было бы предположить, что перед лицом новых испытаний Даниил где-то уединится и в тишине приготовится к трудной борьбе. Однако он в этом не нуждался, ему не нужно было ни к чему готовиться. Душа Даниила и вся его жизнь находились в полной гармонии с Богом, и поэтому он не оробел, увидев приближение новых испытаний для его веры. Известие о том, что царь Дарий выпустил указ, невыполнимый для верных Господу, не нарушило внутренний мир Даниила и его общение с Ним.

Откуда же брались силы для этой удивительной жизни в святости? Где Даниил находил сердечный покой, переживая бури? Он имел такую же плоть, как и мы, и служил тому же Богу. Однако Священное Писание открывает нам главное: жизнь Даниила проходила в общении с Богом! Его вера укреплялась в этом общении и не старела. Кто обрёл смысл жизни в Боге, тот возрастает от силы в силу. Такие люди даже в старости приносят плод, они сочны и свежи, свидетельствуют о Господе и Его верности (см. Пс. 91:13-16). Верность Бога рождает и в человеке посвящённую Ему жизнь.

Даниил был верен во всём. И в своём служении Богу, и в служении царю. О его верности знали многие современники. Когда враги наблюдали за жизнью и трудами Даниила, они не могли найти в нём никакого недостатка или погрешности, потому что он был верен. Они вынуждены были признать: мы не найдём предлога для обвинения Даниила, разве только в его служении Богу.

Никакого изъяна, только верность в служении! Какое доброе свидетельство от внешних! Вавилон не сделал жизнь и служение Даниила языческими. Он жил в мире, но был не от мира. Небо отражалось даже в его служении государству. В жизни Даниила было достаточно ситуаций, побуждавших его отказаться от своих принципов и начать жить по обычаям мира. Однако он ничем не осквернился и, даже служа царю, оставался рабом Божьим. Даниил во всяком деле чувствовал свою ответственность перед Ним. Службу у царя он воспринял, как от Бога, и всё в жизни делал, как перед Ним. Поэтому его душа оставалась чистой, хотя на протяжении многих лет ему приходилось участвовать в работе правительства языческого Вавилона.

Опыт Даниила показывает, что при близком общении с Богом можно сохранить себя неосквернённым от мира. Если мы последуем примеру Даниила, то даже в гуще жизни этого мира, в выполнении своих рабочих обязанностей, в повседневных земных заботах сохраним себя чистыми. Христианская сущность нашей жизни останется неповреждённой, потому что на первом месте у нас стоит общение с Богом.

Именно так Господь делает нашу жизнь насыщенной благословениями и силой, доказывая Свою верность. Жизнь Даниила в Израиле, вероятно, не стала бы столь духовно богатой, наполненной откровениями и помощью свыше, как это было в Вавилоне. И никогда бы Иосиф не стал спасителем для своих братьев и для всего народа, если бы Господь не переселил его в Египет. В мирском окружении эти мужи Божьи стали проводниками Его благословений. И, будучи на своём месте, они испытали верность Господа. Здесь созрела их вера, которую не сломили происки врагов. Здесь они стали победителями и, подобно апостолу Павлу, завершили жизнь и служение победной хвалой. Какая славная перспектива открывается для тех, кого Сам Бог поставил на служение гражданскому обществу!

Мир плохо понимает взгляды Божьих людей, однако почти всегда признаёт их верность в служении. Так, труды Даниила были высоко оценены вавилонскими правителями. Навуходоносор и Валтасар удостоили Даниила весьма почётного положения в обществе. Можно предположить, что когда Бог поразил Навуходоносора сумасшествием и тот был изолирован от общества, управление всем государством осуществлял Даниил. Дарий Мидянин также высоко ценил Даниила и предложил ему один из самых влиятельных постов в своём царстве.

Даниил оставался верным иудеем даже в Вавилоне, какой бы пост ему ни приходилось занимать. Он никогда не забывал свою родину, не отрекался от наследия, вверенного Богом израильскому народу, не терял из виду храма, где находился жертвенник, посвящённый Господу. В Вавилоне, в доме у Даниила было окно, открытое в сторону Иерусалима, и это свидетельствовало о том, что здесь живёт переселенец, который даже спустя десятилетия не стал своим на чужбине. То, что Даниил ощущал себя таковым, хорошо видно из его разговора с Богом (см. Дан., гл. 9). Иосиф не хотел, чтобы его похоронили в Египте, хотя и носил на шее золотую цепь фараона. Он твёрдо верил в возвращение своих братьев на родину и перед смертью велел им взять с собой его останки.

Тоска по родине и сегодня живёт во всех посвящённых Богу сердцах. Кто действительно родился свыше, тот никогда не станет на земле своим. Каким бы благотворным ни было здесь наше служение, каким бы добрым ни стало наше влияние, мы вместе с апостолом Павлом тоскуем в ожидании искупления этого тела. Кто родился от Бога, тот больше не чувствует себя в мире как дома, поскольку там царствует плоть. Как и апостол Павел, мы причисляем себя к сонму святых, которые были на земле странниками и пришельцами. Чаяния спасённых соединяются с призывом Святого Духа и всей Церкви Христовой: «Ей, гряди, Господи Иисусе!»

Такие души с грустью вопрошают:

Найдёт ли душа на земле кров родной?

Откуда здесь мирный приют и покой?

Не может нам дать этот мир у себя

Приюта, где зло не коснётся тебя.

Но затем они с живым упованием восклицают:

Нет-нет! Этот мир совершенно чужой,

Лишь в Царстве Небесном для нас есть покой!

С такой же верою и убеждённостью апостол Павел призывает верующих искать горнего, а не земного (см. Кол. 3:1-2). Апостол знал, что христианская душа может чувствовать себя как дома лишь там, где пребывает Христос. Это пережили и многие мученики, которые уже в первом веке своей кровью окрасили путь к небесным обителям. Они претерпели поношения, позор, страдания и пытки. Их заключали в темницы, сжигали заживо, но они не отрекались от своей небесной родины. Как и Стефан, они видели отверстое небо и слышали ободряющие слова от своего Царя и Владыки. Они были распяты для мира прежде, чем их распинали на кресте или сжигали на костре. У них можно было отнять временное, но не вечное. Они обладали наследием святых.

Поскольку и мы принадлежим к Божьей семье, позаботимся о том, чтобы наше окно в сторону Иерусалима всегда было открытым. Пусть колеблются земные основы — у нас есть небесное наследие, которого никто нас не сможет лишить. «Ей, гряди, Господи Иисусе!»

Окно Мелхолы

Когда входил ковчег Господен в город Давидов, Мелхола, дочь Саула, смотрела в окно и, увидев царя Давида, скачущего и пляшущего пред Господом, уничижила его в сердце своём.

2 Цар. 6:16

В жизни царя Давида настал очень радостный день. Уже давно у него было желание перенести ковчег завета Господнего в свой город. После того как Бог обратил к Давиду сердца израильтян, он захотел совершать своё служение в Его присутствии. Ковчег, символ Божьего присутствия, должен был находиться не где-то в провинции, а в центре страны, в столице Израиля, где жил Давид.

Горя этим желанием, Давид ещё три месяца назад был готов перенести ковчег завета в Иерусалим. Однако тогда ему пришлось испытать разочарование. Когда Оза, сопровождавший процессию, увидел, что волы наклонили повозку, он дотронулся до ковчега. «Господь прогневался на Озу, и поразил его Бог там же за дерзновение, и умер он там у ковчега Божьего» (2 Цар. 6:7).

Радость праздника была омрачена, Давид устрашился и передумал везти ковчег Божий в Иерусалим.

Царь надеялся, что присутствие Господа принесёт ему благословение, но увидел, как Бог совершает суровый суд. Давид сначала не мог этого понять. Он ещё не постиг тайну того, что присутствие Бога страшно для всего нечистого, но благодатно для человека, стремящегося к общению с Ним. Смущённый Давид велел оставить ковчег завета в доме гефянина по имени Аведдар. Однако вскоре обнаружилось, что присутствие святыни в доме Аведдара привело к тому, что последний стал чудесным образом процветать! Узнав об этом, царь решил всё же перенести ковчег в Иерусалим. Желание благословенного общения с Богом победило в сердце Давида прежние страхи.

Чем ближе ковчег Божий подходил к Иерусалиму, тем больше радовался Давид. Эту радость разделяли с ним все израильтяне. Ковчег внесли в город с радостными восклицаниями и трубными звуками. Однако Мелхола, дочь Саула, увидев в окно, как царь открыто выражает свою радость, уничижила его в своём сердце. Когда Давид возвратился в свой дом, Мелхола упрекнула его: «Как отличился сегодня царь Израилев, обнажившись сегодня перед глазами рабынь рабов своих, как обнажается какой-нибудь пустой человек!» (2 Цар. 6:20).

Она осудила Давида за самую искреннюю и чистую радость. Однако царь ответил Мелхоле: «Пред Господом, Который предпочёл меня отцу твоему и всему дому его, утвердив меня вождём народа Господнего, Израиля; пред Господом играть и плясать буду» (2 Цар. 6:21).

Сердце Давида наполняла не греховная страсть, но радость о Господе! Наконец осуществилась его давняя мечта: Господь поселился в столице Израиля, и теперь можно было совершать служение под Его благословляющей рукой. Именно это чувство побуждало Давида ликовать.

Конечно, царь выражал свою радость в духе ветхозаветных традиций. Сегодня мы бы сказали ему: «Давид, твою чистую радость о Господе можно было бы проявить чуть сдержаннее». Однако, учитывая обычаи времени, когда жил Давид, не нам его судить. Да и мы сами в жизни порою переживаем подобные минуты счастья.

Давид радовался всем сердцем. И ему, по всей видимости, было тяжело слышать слова Мелхолы, ведь это непонимание исходило от близкого ему человека. Возникает вопрос, почему Мелхола так плохо понимала Давида? Ведь она была его женой, принадлежала к одному с ним народу, вместе с царём испытывала Божьи благословения. И всё же она высмеяла Давида, сравнив его радость о Господе с распущенностью никчёмного человека.

Здесь мы имеем дело с определённым духовным законом. Вера Мелхолы отличалась от веры Давида, и потому ей была непонятна радость царя. Она не понимала его томления и потому не могла постичь и его радости. Мелхола показала свою духовную нечувствительность, она не осознавала присутствия Господа и того, что Он отныне будет обитать среди Израиля. Очевидно, Мелхоле было достаточно знать, что ковчег завета находится где-то в Кириаф-Иариме, и она не испытывала никакого желания молиться непосредственно пред Богом и служить Ему. Поэтому Мелхола не могла достаточно благоговейно говорить о великой святыне и по-настоящему её ценить.

Слова Мелхолы причинили Давиду боль. Забыть такое всегда трудно, ведь самые болезненные переживания мы испытываем тогда, когда наши чистые порывы втаптываются в грязь непониманием близких людей.

Так было всегда. Действиям святых людей противятся те, кто не идёт путём веры. Это подобно тому, как однажды Анна в Силоме, в молитве простираясь пред Господом и изливая Ему своё горе, столкнулась с непониманием священника Илия. Тот, увидев, что Анна долго молится, решил, что она пьяна, и сказал ей: «Доколе ты будешь пьяной?» Анна же с чистым сердцем ответила: «Нет, господин мой; я — женщина, скорбящая духом, вина и сикера я не пила, но изливаю душу мою пред Господом; не считай рабы твоей негодной женщиной, ибо от великой печали моей и от скорби моей я говорила доселе» (1 Цар. 1:12-16).

Анна тяготилась тем, что её жизнь была бесплодной для Бога и для народа. В то время как другие радовались, вкушая жертвенную трапезу, она с великой печалью разговаривала с Господом. И в итоге вымолила у Бога Самуила, великого пророка, ставшего для народа источником многих благословений и откровений.

Анну тоже не понимали современники. Она, пройдя через страдания, обрела веру и смогла получить то, что другие считали невозможным. Если бы среди нас появилось больше таких детей Божьих, которые, подобно Анне, плакали бы о своей бесплодной жизни, в страданиях верили, что Господь и через них может произвести плод, то и сегодня мы бы обрели таких пророков, каким был Самуил в Израиле.

Кто не готов принимать страдания, откуда бы они ни приходили, тот не совершит дел веры, через которые другие христиане получают вдохновение и благословения. Кого заботит лишь то, что у него уже есть, кто доволен своим духовным состоянием, тот будет меньше страдать. Тот же, кто, подобно Ною, строит ковчег, когда другие женятся и выходят замуж; кто, подобно Анне, простирается перед Богом, когда другие сидят за жертвенной трапезой и радуются, — тот и в наши дни не будет понят. Однако такая душа получит от Бога нечто великое. Она пойдёт вперёд там, где другие не видят выхода. Она будет вдыхать живительный горный воздух, о котором никогда не узнают те, кто остался в долине. Перед ней откроются врата, недоступные для других. Она почувствует силу воскресения, которая иным останется неведомой.

Непонимание и страдания не могут сбить с пути веры тех, кто верен Богу. Такие души вместе с Давидом скажут: «Я ещё больше уничижусь и сделаюсь ещё ничтожнее в глазах моих...» (2 Цар. 6:22). Об этом апостол Павел писал так: «Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с той славой, которая откроется в нас» (Рим. 8:18).

Бог радуется такой вере, которая расчищает место для новых потоков благословений, которая, несмотря на непонимание со стороны людей, отваживается устремляться в будущее. Возможно, вас будут высмеивать за сухие каналы, которые вы копали в пустыне, но однажды они наполнятся живой водой для жаждущего народа.

Думаю, теперь нам понятно, чему учит окно Мелхолы. Оно указывает на распространённый грех осуждения ближнего. Пусть это окно в нашей жизни всегда остаётся закрытым! Если даже мы не понимаем, что движет нашим братом, не будем спешить осуждать его, как некогда Мелхола осудила Давида. Если мы видим, что кто-то следит за нами через своё окно и сурово хмурит брови, утешимся тем, что Господь знает и высоту нашей радости, и глубину печали.

Огненное испытание

Тогда Навуходоносор исполнился ярости на Седраха, Мисаха и Авденаго, и вид лица его изменился, и он повелел разжечь печь в семь раз сильнее, нежели как обыкновенно разжигали её, и самым сильным мужам из войска своего приказал связать Седраха, Мисаха и Авденаго и бросить их в печь, раскалённую огнём.

Дан. 3:19-20

На долю трёх друзей Даниила — Седраха, Мисаха и Авденаго — выпало огненное испытание. Подобное случается со всеми. Бог делает так, что на определённом этапе жизни действенность веры Его детей проверяется в огне.

Где же в это время находился Даниил? Мы его не видим среди тех, чья вера проходила через огненное испытание. Где же он был? На это можно ответить просто: «Мы не знаем». Ясно одно: в центре драматических событий его не было. Золотые самородки, пройдя через огонь, очистились, выдержали немыслимое испытание, и это произошло без Даниила. Бог позаботился о том, чтобы Его верный слуга находился где-то в другом месте, когда опасность была велика.

После целого ряда испытаний в жизни Даниила наступил период относительного спокойствия. Впоследствии, при царе Дарии, вера Даниила вновь проверится на крепость, однако теперь беда его не коснулась. На этот раз тяжёлое испытание выпало не Даниилу, а его друзьям. До этого момента все жизненные трудности они переносили вместе, хотя основное бремя ответственности нёс Даниил. Его друзья вместе с ним страдали, боролись и побеждали. Однако как самостоятельные Божьи воины они ещё не выступали. И вот теперь пришло время, когда всю тяжесть ответственности они должны были взять на себя.

Такова Божья педагогика. Он ведёт нас по жизни и воспитывает, чтобы каждый достиг зрелой веры и стал стойким в Господе. Если раньше мы проходили через испытания вместе с сильными духовными личностями, то затем Бог создаёт такие обстоятельства, при которых мы должны действовать самостоятельно.

Так, Бог позаботился о том, чтобы Лот со временем отделился от Авраама. Вначале их духовная жизнь проходила совместно, под руководством Авраама. Но настал час, когда Лоту надлежало уже ходить пред Богом самому. Мы знаем, как в этих обстоятельствах он себя проявил. К сожалению, Лот так и не стал вполне самостоятельным и не может быть для нас образцом для подражания в вере. Будучи сам спасён, «как головня, исторгнутая из огня» (см. Зах. 3:2; Иуд. 1:23), он не сумел спасти других. Но как прошли через испытание друзья Даниила?

Прежде всего обратим внимание на то, что Седрах, Мисах и Авденаго говорили царю о своей вере. Открытое исповедание этих молодых людей свидетельствует об их убеждениях и о том, какими принципами они руководствовались. Когда Седрах, Мисах и Авденаго отказались поклониться золотому истукану, Навуходоносор спросил их: «...Какой Бог избавит вас от руки моей?» (Дан. 3:15). Так говорит земной тиран, сознающий свою силу. Однако, хотя многое находится во власти мира сего, Божьи люди не принадлежат ему. Святые покоятся в Божьих руках. Господь хранит их как зеницу ока. Мир может распространить свою власть на них лишь настолько, насколько это позволит Господь.

Что же ответили юноши самоуверенному царю вавилонскому? «И отвечали Седрах, Мисах и Авденаго и сказали царю Навуходоносору: „Нет нужды нам отвечать тебе на это. Бог наш, Которому мы служим, силен спасти нас от печи, раскалённой огнём, и от руки твоей, царь, избавит. Если же и не будет того, то да будет известно тебе, царь, что мы богам твоим служить не будем и золотому истукану, которого ты поставил, не поклонимся“» (Дан. 3:16-18).

Это и были те святые принципы, на которых основывались убеждения друзей Даниила, проявивших верность Богу. Навуходоносору следовало знать, что служение ему, как земному царю, имеет свои пределы. Существуют вещи, в отношении которых вера смело говорит: «Этого не будет!» Друзья Даниила верно служили правителю могущественного Вавилона, но пасть ниц перед истуканом они не могли. Они поклонялись истинному Богу и свято чтили Его одного. Для них было невозможно преклонить колени перед любым земным изваянием. Когда мир требует поклонения своим псевдоценностям, настоящая вера отвечает на это твёрдым отказом.

Седрах, Мисах и Авденаго заявили, что Бог может спасти их от руки царя. Однако они не утверждали, что Бог обязательно это сделает. У них не было такой уверенности, они свидетельствовали только о том, что хорошо знали. Истинная вера остаётся трезвой в своих суждениях. Для друзей ясно было лишь то, что Бог может их спасти. Будет ли это и как это будет — оставалось тайной. Однако юноши знали, что у Бога есть выход даже из смертельной опасности. Утверждать большее они не осмеливались.

«Если же и не будет того...» — продолжали Седрах, Мисах и Авденаго. «Не исключено, что Бог, Которому мы служим, нас не спасёт от смерти», — означали их слова. Друзья знали, что Божьих людей нередко вели на заклание, как овец. Господь допускал их мученичество и временную победу тиранов. Благочестивый Навуфей из Изрееля однажды осмелился сказать «нет» царю Ахаву, который потребовал отдать ему наследие отцов (см. 3 Цар., гл. 21). Принципиальность стоила Навуфею жизни. Бог не всегда спасает от смерти Своих верных рабов. Об этом фактически и сказали царю друзья Даниила: «Если же и не будет того, то да будет известно тебе, царь, что мы твоему истукану не поклонимся». Они предпочли идти путём страдания и смерти, но остаться верными Господу. Для них Божьи заповеди были дороже жизни. Вера этих юношей оказалась способной принять из руки Господа горькую чашу.

Как же ответил Навуходоносор на это смелое заявление? Он велел казнить юношей. По распоряжению царя слуги раскалили печь в семь раз сильнее обыкновенного. Последним аргументом тиранов против истинной веры всегда был суровый приговор. Они могли, помимо печи, поставить виселицу (как в случае с Мардохеем), или сослать пожизненно на остров Патмос (как апостола Иоанна), или воздвигнуть крест, на котором распяли Спасителя человечества. Тираны всегда обрекали на смерть тех, кто имел мужество повиноваться больше Богу, нежели людям. Поэтому Господь Иисус предупреждал Своих учеников, что им придётся пройти путём страданий.

Каким бы суровым ни был ответ мира сего на исповедание истинной веры, он никогда не сможет лишить Божий народ самого главного. Возможности тиранов не выходят за пределы земного мира. А дети Божьи обладают ценностями нетленными, жизнью вечной. Хотя тираны могут заточить Павла и Силу в темницу, отправить Божьих людей в ссылку, обезглавить Иоанна Крестителя, послать их на костёр, как Яна Гуса, бросить в раскалённую печь, как Седраха, Мисаха и Авденаго, однако самого важного в их жизни — общения с Богом — они лишить не могут. Несмотря на то, что печь была раскалена в семь раз сильнее обычного, проявившие верность Господу друзья Даниила не потерпели никакого урона: с ними в огне был четвёртый, похожий на Сына Божьего.

Даже приведя в исполнение жестокий приговор, нельзя лишить святых общения с Богом. Хотя Иосиф был продан братьями в Египет, в чуждый ему мир, Бог оставался с ним. Где бы Иосиф ни был, в доме Потифара или в темнице, он всюду оставался верным Богу. И Священное Писание говорит, что Господь был с Иосифом (см. Быт. 39:2, 21). Бог не оставил и друзей Даниила. Он сегодня пребывает и с нами!

Даже если придёт трудный час, когда мы, как некогда Христос, воскликнем: «Боже мой! Боже мой! Для чего Ты меня оставил?» — в сердце затем появится уверенность, что Господь всегда с нами. Никто не может лишить нас общения с Богом, никому не под силу забрать у нас и духовную радость. Исторические документы о христианских мучениках в первом веке сообщают об удивительном духовном подъёме, с которым они шли навстречу смерти. Подобно Стефану, эти христиане видели отверстое небо, о чём свидетельствовали с великой радостью. Окружающие их люди не могли понять этого необычного явления. Складывалось впечатление, что мученики временами переставали чувствовать боль: сила воскресения наполняла их настолько, что они становились маловосприимчивыми к жестоким действиям палачей.

Седрах, Мисах и Авденаго в своём огненном испытании пережили нечто подобное. Огонь не причинил им вреда и лишь сжёг путы, которыми они были связаны. В то же время пламя убило тех царских слуг, которые бросали юношей в печь. Сами же они, к ужасу царя, свободно ходили среди огня. В то время как враги ещё совершали казнь, вера уже праздновала победу. Всё, что смогла взять у друзей Даниила печь, раскалённая в семь раз сильнее обычного, — это путы, которыми их крепко связали. Седрах, Мисах и Авденаго вошли в печь связанными, а вышли свободными. И даже запаха огня не исходило от них!

Это торжество веры, очищенной страданием, которое ей уготовал мир. Тираны, сами того не подозревая, своей жестокостью содействуют славе Божьей и освобождению святого народа от обременяющих его пут. Как часто Церковь Христова испытывала это на протяжении своей истории! Богопротивники часто пытаются связать Его детей, но всякий раз находят их свободными от пут.

О, если бы народ Божий смотрел и на огненные испытания наших дней именно с этой точки зрения! Конечно, мы переживаем ныне времена тяжкие, каких прежде ещё не видывали. Однако и из этих испытаний мы должны выйти свободными от прежних пут. Бог допустил в нашей жизни эти суды. Но переживаемые сегодня трудности не должны нам повредить, их духовная цель — освободить нас для будущего служения. Это и есть то истинное благословение, которое несёт с собой период испытаний. Ведь друзья Даниила пережили в огненной печи не суд, а освобождение для высшего служения.

Увидев, что огонь не убил юношей в печи и что с ними там был муж, подобный Сыну Божьему, Навуходоносор приказал им выйти, а затем вынужденно признал: «Благословен Бог Седраха, Мисаха и Авденаго, Который послал ангела Своего и избавил рабов Своих, которые надеялись на Него, и не послушались царского повеления, и предали тела свои огню, чтобы не служить и не поклоняться иному богу, кроме Бога своего!» (Дан. 3:28).

Мы видим, что Навуходоносор заговорил совсем по-другому. Призывая Седраха, Мисаха и Авденаго к ответу, царь ранее упивался собственным могуществом. А теперь он говорит об избавлении, которое может совершить только всемогущий Бог. Воочию увидев руку Господа, гордый царь преклонился перед Ним и возвысил Его рабов в своей стране.

Так Господь ведёт Своих избранных. Тому, кто познал эту истину, уже не страшен смертный приговор, вынесенный за веру. Бог хочет вывести нас из огненных испытаний духовно окрепшими, свободными от мирских пут и готовыми к высшему служению.

Прерванная победная жизнь

Иисус разодрал одежды свои и пал лицом своим на землю перед ковчегом Господним и лежал до самого вечера, он и старейшины Израилевы, и посыпали прахом головы свои. И сказал Иисус: «О Господи Владыка! Для чего Ты перевёл народ этот через Иордан, дабы предать нас в руки аморреев и погубить нас? О, если бы мы остались и жили за Иорданом!»

Нав. 7:6-7

В жизни Божьего народа возможны поражения. И случаются они чаще всего тогда, когда приходится начинать какое-то новое служение. Об этом свидетельствует и приведённый выше эпизод из Ветхого Завета. Израиль под предводительством Иисуса Навина вступил в землю, обещанную ему Господом. И вдруг из уст сильного в вере мужа слышится этот жалобный вздох: «О, если бы мы остались и жили за Иорданом!»

Почему же Иисус Навин пал духом в обетованной земле? Что случилось? Разве Бог не наделил его всем необходимым для того дела, которое ему надлежало совершить?

Неудивительно, когда духовные силы ослабевают у тех, кто не был призван Богом на служение. Однако к Иисусу Навину это замечание не относится. Бог ясно и определённо поставил его руководителем Израиля. Господь совершил это через Моисея на глазах у всего народа. После смерти Моисея Бог воззвал к Иисусу: «Моисей, раб Мой, умер; итак, встань, перейди через Иордан этот, ты и весь народ этот, в землю, которую Я даю им, сынам Израилевым. Всякое место, на которое ступят стопы ног ваших, Я даю вам... Будь твёрд и мужествен; ибо ты народу этому передашь во владение землю, которую Я клялся отцам их дать им» (Нав. 1:2-3, 6).

Очень ценно, когда Бог так ясно говорит о нашем призвании и поручает совершить какой-то труд. Это делает нас целеустремлёнными в служении и сильными в преодолении трудностей. Великие задачи и благословения всегда связаны с немалыми испытаниями. Мы это видим также в жизни Иисуса Навина и вверенного ему народа. Господь изначально знал о всех предстоящих трудностях, поражениях и разочарованиях, ожидающих Его народ. Поэтому призвание Иисуса было таким ясным и твёрдым, а ободряющее слово — сильным и вдохновенным. Иисус Навин не должен был пасть духом или оказаться неспособным к тому подвигу, к которому его призвал Бог. Тем не менее, мы видим раба Божьего, простёршегося на земле пред Господом и жалобно вздыхающего: «О, если бы мы остались и жили за Иорданом!»

Иисус Навин скорбел не без оснований. Израиль тогда потерпел поражение в обетованной земле: народ Божий побежал от жителей маленького городка Гая. Такого позора Иисус не ожидал. Здесь данное ему обетование и действительность явно противоречили друг другу. Ожидание скорых побед в Ханаане не оправдалось. Господь говорил: «Всякое место, на которое ступят стопы ног ваших, Я даю вам...» (Нав. 1:3). А на самом деле народ Божий потерпел сокрушительное поражение и показал врагам свою слабость. И всё это — в обетованной земле. После того как пали крепкие стены Иерихона, сокрушённые верою Израиля, на Гай пошли всего несколько тысяч воинов. Они были уверены в победе, но возвратились посрамлёнными, оставив на поле брани тридцать шесть человек.

Это событие так поразило Божий народ, что он совершенно упал духом. И даже Иисус Навин глубоко сокрушался и скорбел: «О, если бы мы остались и жили за Иорданом!»

Такое в истории бывало не раз. Успехи в духовной жизни, рост и благословения никогда не давались народу Божьему без трудностей и даже поражений. Хотя крепкие бастионы мира сего, угрожавшие нам, падали, подобно стенам Иерихона, однако, когда дело касалось других, порою незначительных проблем в христианской жизни, мы вдруг обнаруживали свою полную несостоятельность. Это можно сравнить с теми лисятами, которые портят цветущий виноградник и делают его бесплодным, несмотря на всю его кажущуюся силу (см. Песн. 2:15).

Многие христиане оглядываются назад, на великие дела Господа, которые совершались в нашей стране в последние десятилетия. Благодать Божия приводила общины верующих в движение, пробуждала в них стремление к плодоносной жизни во Христе. Многие христиане испытывали неудовлетворение своим духовным состоянием и жаждали настоящего общения с Богом, жизни с избытком, полной отдачи Господу.

Когда ищущим душам на основании Священного Писания открылись новые горизонты веры, многие из них услышали призыв перейти через Иордан и вступить во владение наследием от Господа. Как много тогда было жаждущих обладать тем, что в Господе стало доступным! Многие христиане осознали, что их духовная жизнь подобна странствованию Израиля по пустыне. Народ ходил по ней кругом, имея обетование, но не вступал во владение.

В последние десятилетия наш Господь Иисус Христос призвал к сокровенному общению с Собой и с Небесным Отцом многих учеников. Святой Дух даровал детям Божьим ту силу, которой они раньше не обладали. Гораздо в большей степени, чем прежде, они познали благодать Христову. Многие из них посвятили себя Господу, стали плодоносными и вкусили жизни в Духе Святом.

Не удивительно ли, что в этом замечательном движении освящения и посвящения Господу затем наступило затишье? Более того, некоторые наши братья по вере духовно пали, не устояв под натиском врага. Соприкасаясь с такими людьми, можно было увидеть, что в сердцах их поселилось уныние, они тоже жалобно вздыхали: «О, если бы мы остались и жили за Иорданом!»

Когда Иисус Навин излил пред Богом душу, Господь начал говорить. Он приподнял завесу тайны и показал истинную причину поражения. Израиль в лице Ахана взял себе заклятое и утаил его. Хотя согрешила только одна душа, беда постигла весь народ. Бог общался с народом, как с единым организмом, уча его понимать духовную истину: «Страдает ли один член, страдают с ним все члены» (1 Кор. 12:26).

И в наши дни грехи отдельных христиан отражаются на всём народе Божьем. Все мы в какой-то степени ощущаем на себе влияние общественного мнения, которое из-за грехов некоторых верующих переносится на всю церковь. Будучи членами одного тела, глава которого — Христос, мы все чувствуем боль, когда кто-то из нас тяжело болеет. Одним Духом мы крестились в одно тело (см. 1 Кор. 12:13) и теперь вместе несём не только радости и благословения, но и бремена друг друга.

Удивительно то, что позор греха скорее других и более сильно чувствуют те, кто меньше всего виноват в случившемся. Когда Церковь Христа, обременённая чьим-то грехом, переживает поражение в борьбе с миром и силами тьмы, это в первую очередь чувствуют непорочные сердца. Чистые души страдают первыми, и притом тяжело, по причине любого осквернения, в то время как согрешившие нередко остаются безразличными к этой беде. Подобно пророку Ионе, они беззаботно спят в трюме корабля в то самое время, когда другие постятся и молятся, стараясь выяснить причину постигшего всех бедствия.

Грех может сделать глухими, лицемерными и равнодушными даже святых людей, если они не будут бороться с ним. Горе тому, кто, имея на своей совести пятна греха, пытается спрятаться! Никто не сможет укрыться от Бога. Не получилось это и у Ахана, укравшего заклятое.

Бог слышит вопли Своего скорбящего народа и по-прежнему говорит: «Встань, почему ты пал на лицо твоё? Израиль согрешил, и преступили они завет Мой, который Я завещал им; и взяли из заклятого, и украли, и утаили, и положили между своими вещами» (Нав. 7:10-11).

После этого откровения Иисус Навин обрёл ясность. Господь силен вывести на свет то, что скрывается во тьме. Тому, кто сокрушается пред Богом, Он открывает глаза на многое, в том числе и на грехи, которые мешают детям Божьим двигаться вперёд.

В Израиле нашёлся человек, который похитил и спрятал между своими вещами заклятое. Это произошло, когда народ, празднуя победу, шёл через павший Иерихон. Бог повелел, чтобы город и всё, что в нём находилось, было предано заклятию, а заклятое принадлежало Ему. Кроме Раав и её родственников, все жители враждебного города предавались смерти, а всё серебро и золото, все сосуды медные и железные должны были стать святыней Господу. Предостерегая народ, Бог сказал: «Берегитесь заклятого, чтоб и самим не подвергнуться заклятию, если возьмёте что-нибудь из заклятого, и чтобы на стан сынов Израилевых не навести заклятия и не сделать ему беды» (Нав. 6:17). Однако, несмотря на это предостережение, во время всеобщего торжества по поводу победы Божий запрет был нарушен. Ахан увидел среди добычи ценные вещи, тайно взял их и спрятал в своём шатре.

Не в этом ли часто кроется причина наших поражений в битве с силами тьмы? Бог может привести к победе даже слабый, но неосквернённый народ. Новые благословения и обетования лишь тогда даются детям Божьим, когда они выражают готовность жить в соответствии с духовными принципами.

Иисус Навин испугался того, что народ Божий не сможет удержаться в обетованной земле, потерпит поражение от врагов, поэтому ему лучше было бы оставаться за Иорданом. Однако причина временного поражения Израиля оказалась не связанной с внешними врагами. Беда заключалась в попытке народа Божьего удержать из старой жизни то, что ему было не нужно в обетованной земле.

Радость новой, духовной жизни с её небесными откровениями только тогда войдёт в сердце человека, когда он будет готов полностью измениться. В наши дни причина поражений в народе Божьем кроется не столько в окружающем греховном мире или в слабости христиан, сколько в ложном убеждении, что, следуя за Господом, можно жить по-старому, проявляя эгоизм, поступая своевольно, вопреки предостережениям Божьим.

Если мы хотим обладать небесным наследием, обрести полноту жизни в Иисусе Христе во всей её силе и славе, нам необходимо сторониться заклятого и не прятать в потаённых местах того, что осуждает Господь. Только тот, кто не намерен покидать обетованную землю, кто отрекается от дел плоти, будет переходить от силы в силу и от славы в славу, обретая всё новые благословения, дарованные нам во Христе.

Сохранённая сила

Итак, вот, Господь сохранил меня в живых, как Он говорил; уже сорок пять лет прошло с тех пор, как Господь сказал Моисею слово это и Израиль ходил по пустыне; теперь, вот, мне восемьдесят пять лет; но и ныне я столько же крепок, как и тогда, когда посылал меня Моисей: сколько тогда было у меня силы, столько и теперь есть для того, чтобы воевать и выходить и входить.

Нав. 14:10-11

Существует жизнь, которая не убывает. О ней говорит псалмопевец: «Праведник цветёт, как пальма, возвышается подобно кедру на Ливане. Насаждённые в доме Господнем, они цветут во дворах Бога нашего; они и в старости плодовиты, сочны и свежи, чтобы возвещать, что праведен Господь, твердыня моя, и нет неправды в Нём» (Пс. 91:13-16).

Жизнь, рождённая вечностью и питаемая ею, имеет общую с ней природу и не подчиняется закону тления. Хотя внешне человек постепенно стареет, внутренне он действием силы Божьей ежедневно обновляется (см. 2 Кор. 4:16). Жизнь, источником которой является общение с Богом, не оскудевает. Смерть тела — это не прекращение жизни. Наша душа только освобождается от бренного тела, чтобы облечься в нетленное (см. 2 Кор. 5:1-2), меняет свою оболочку. Смерть имеет власть над старым творением, но не над новым!

Духовной жизни не бывает без служения. Она полностью зависит от Бога и проходит в делах праведных, потому что такой порядок установил Господь. Жизненные трудности не делают святых слабыми, не лишают их мужества. Дети Божьи выдерживают все испытания и остаются стойкими, готовыми к дальнейшему служению Господу.

Это хорошо показывает жизнь Халева. Ему было уже восемьдесят пять лет, он поседел в служении Богу и на полях сражений, но, полный силы и крепости, Халев стоял перед Иисусом Навином и просил его о наследии, которое обещал ему Господь через Моисея.

Сорок пять лет прошло с того времени, как Халев был послан в Ханаан для осмотра земли. На протяжении всех этих лет он был свидетелем многих печальных событий. Тысячи его братьев пали в пустыне за неверие и не вошли в обетованную землю. Его глаза видели Божьи суды, которые унесли тех, кто ожесточал сердце и противился Господу. Халев болезненно переживал то, что десять из двенадцати мужей, осматривавших Ханаан, испугались и по возвращении поколебали доверие народа к Господу и Его слову.

Такие переживания не проходят бесследно для рабов Божьих. Испытания или обессиливают их, открывая тем самым недостаток веры, или же, наоборот, укрепляют, делая способными к более важному служению. Халев остался преданным Богу и прославил Его своим полным доверием к небесным обетованиям. Поэтому Господь сохранил его во время судов над роптавшими братьями и позволил войти в Святую землю, обещанную народу Божьему. Вера Халева была превознесена над неверием его современников. Только такая испытанная вера приближает исполнение Божьих обетований.

И вот в истории Израиля наступил период побед. Бог явил Своё могущество и открыл путь ко всей обетованной земле. Народ радовался, принимая обещанное наследие. Божьи обетования начали исполняться.

Нечто подобное происходило и с нами в последние десятилетия. Господь давал Своим детям откровения и благословлял их плодотворную жизнь во Христе. Умножалось познание о небесном наследии и о тех привилегиях, которые принадлежат христианам по праву их духовного рождения. Дети Божьи стали интересоваться не только вопросами своего отношения к миру и освобождению от греха, но и простираться далее, приобретать многие духовные сокровища, обещанные им в Господе.

Христиан стали волновать следующие темы: об исполнении Святым Духом, посвящении себя Богу, плодотворном служении, близком общении с Господом и т.д. Многие верующие наладили отношения с Богом и вступили во владение своим небесным наследием. Для них многие библейские истины стали не только догматическим учением, но и личным опытом. Вслед за апостолом Иоанном они могут повторить: «О том, что мы видели и слышали, возвещаем вам...» (1 Ин. 1:3).

К сожалению, среди Божьих детей в наши дни встречаются и разочаровавшиеся люди. Они, по-видимому, не были готовы к тем трудностям и испытаниям, с которыми связана духовная жизнь. Они пали духом, разуверились в себе и в других христианах, так как посвящённая Богу жизнь потребовала от них неожиданной жертвенности. Такие люди стали прислушиваться к мнению других павших духом братьев, испуганно говоривших: «Земля, которую Господь нам обещал, конечно, хороша, но мы видели там великанов и города, весьма укреплённые. Лучше нам остаться по эту сторону Иордана!»

Оробевшие верующие люди нуждаются в помощи испытанных рабов Божьих, которые, как Иисус Навин и Халев, невзирая на пересуды своих братьев, остались непоколебимыми в уповании на Бога. Слабые дети Божьи ищут духовной опоры у мужей сильных, стойких в уповании на Господа и сохранивших мужество при вхождении в обетованную землю. Немощные хотят, чтобы их колени укрепились, опустившиеся руки вновь поднялись и получили то, что дарует им Бог. Их сердца жаждут ясности в жизненно важных вопросах, они желают постичь планы и намерения Божьи. Они не удовлетворены своей жизнью, потому что она не похожа на ту, что Господь обещал Своим детям.

Бог хочет, чтобы сильные в вере христиане помогали слабым и изнемогшим взирать на Христа, начальника и совершителя нашей веры. Из какого же источника черпали мужество и уверенность Иисус Навин и Халев, в то время как остальной народ пребывал в страхе? На чём основывалась вера Халева, которая помогла ему выдержать все трудности и испытания?

Бессмысленно искать эту силу в человеке. Собственные силы являются скорее препятствием для победы в борьбе, которую ведёт наша вера. Поэтому Бог осудил и отверг всякую надежду на плоть. На таком пути нет возможности угодить Господу. Плотские упования несовместимы с духом веры. Бог указывает нам на проявления греховной природы, которых мы не замечаем, чтобы они могли быть взяты под контроль и осуждены. В самом человеке нет надёжного основания для победной жизни.

Источник веры Халева был вечным, и основание его силы коренилось в Боге. Вера его основывалась на небесных обетованиях и укреплялась Господом. Это делало Халева верным и сильным в служении. Вера и дела его были направлены на исполнение Божьих обетований. Халев всегда помнил обещание Господа дать во владение Израилю землю Ханаанскую. Он хорошо знал Бога Израилева, Его силу и верность. И Сам Господь был для него гарантией исполнения всех обетований.

Халев не игнорировал трудности, ожидавшие Божий народ, и видел силу врага. Он осознавал всю серьёзность положения в преддверии решающих сражений. Но ещё более Халев знал своего Господа и был уверен, что Он силен исполнить обещанное. Эта духовная близость с Богом ободряла Халева, делала его сильным, испытанным воином, каковым он и оставался до глубокой старости.

Имея такую веру, Халев попросил и о личном наследии, которое было обещано ему через Моисея. Множество сражений остались позади, и народ Божий овладел обетованной землёй. Только Халев не получил ещё обещанного ему. Иисус Навин отдал ему Хеврон, когда тот был ещё вражеским оплотом, городом исполинов во главе с человеком по имени Кириаф-Арбы (см. Нав. 14:12-15; 15:13-19; 21:11-12).

Халеву исполнилось восемьдесят пять лет, но он, тем не менее, был готов овладеть местом, где жили сыновья Енаковы. Он не страшился могущественного врага, потому что его силой был Господь. Халев всем сердцем уповал на Него и не ошибся. Бог укрепил Своего раба в этой битве и помог ему овладеть Хевроном.

У нас тоже нет другого источника, из которого мы могли бы черпать силу, и другого основания, на котором могло бы покоиться наше упование. Источником силы для нас является Христос, а Его слово — основание нашей веры. Кто удаляется от этого источника и пренебрегает основанием, тот рано или поздно потерпит крах. Но, пребывая во Христе, даже самый слабый из детей Божьих постепенно становится сильным и опытным воином.

«Помыслите о Претерпевшем такое над Собою поругание от грешников, чтобы вам не изнемочь и не ослабеть душами вашими» (Евр. 12:3). Христос победил силы тьмы, в Нём исполнились все обетования Божьи — «да» и «аминь» (см. 2 Кор. 1:20). Он является для Церкви Божьей гарантией вечной победы.

Иисус Христос как глава Тела, которое есть Церковь, и первородный между братьями ведёт в небо всех уповающих на Него. Престол Агнца будет наследием тех победителей, которые, несмотря на силу врага и все испытания, всегда уповали на Бога. Их хвала сольётся в единое свидетельство: «Господь никогда не оставит нас!»

Подкрепление

Тогда оставляет Его дьявол, и вот ангелы приступили и служили Ему.

Мф. 4:11

Искушение Господа Иисуса в пустыне закончилось тем, что к Нему приступили ангелы и служили Ему. Сатана перестал искушать Его и вынужден был удалиться. Отец послал к Своему Сыну ангелов, чтобы поддержать Его после испытания. Это событие является большим утешением для Церкви Божьей, которая сегодня тоже, подобно Христу, борется с сатаной. Если ученики идут вслед за Господом, они станут участниками Его победы, и тогда им Бог тоже пошлёт подкрепление свыше.

Сначала борьба, затем победа и, наконец, подкрепление. Прежде чем нам начнут служить ангелы, нас будет искушать дьявол. Сатана хотел, чтобы Иисус ослушался Отца, лишился Его сыновства и великого служения. И только когда Христос проявил стойкость, к Нему пришло подкрепление.

Только после крещения Спасителя отверзлись небеса, и Он услышал свидетельство Отца: «Это Сын Мой возлюбленный, в Котором Моё благоволение» (Мф. 3:17). Прежде чем в Гефсимании явился ангел, чтобы укрепить Иисуса, наш Господь скорбел смертельно, так что во время борения Его пот был, как капли крови, падающие на землю (см. Лук. 22:44).

Стефан, исполненный Святого Духа, силы и веры, лишь тогда увидел небо отверстым и Иисуса, стоящего одесную Отца, когда злобная толпа, чьи сердца были закрыты для Евангелия, стала побивать его камнями (см. Деян., гл. 7). Воскресение Христа из мёртвых и Его славное вознесение последовали после гефсиманских борений и голгофских страданий Спасителя. Прежде чем стать Израилем и научиться жить победно, Иаков должен был пережить сокрушение собственной силы у Иавока (см. Быт., гл. 32).

Бог может повести нас в пустыню, а после победы в искушениях дать подкрепление и ободрение, дабы мы ощутили, насколько чудесней это многих других благословений, полученных нами прежде. Служение ангелов Иисусу было ответом Отца на верность Сына. Так же Господь ответит каждому христианину на проявленную им преданность.

Если Господь проводит сейчас кого-то через пустыню, и вы переживаете серьёзные искушения, поверьте, что Он пошлёт ангелов для служения и вам. Возможно, вы находитесь в одиночестве, в разлуке с семьёй и церковью, вам уготована ссылка на Патмос. Поверьте, что и там вы, подобно Иоанну, получите откровение, узнаете, что Господь в будущем приготовил вам и другим братьям. Бог может повести вас через Гефсиманию, где придётся пережить тяжкие борения, а ваши братья, вместо того чтобы бодрствовать с вами и молиться, будут спать. Но даже и тогда верьте, что Господь пошлёт вам Своего ангела, и вы получите подкрепление и силу в борьбе.

Служение ангелов всегда соотносится с нуждами людей. Писание не поясняет, в чём заключалось служение ангелов, однако ясно, что оно было благословенным духовным укреплением для Иисуса. Божьи посланники всегда приносят именно то, в чём в настоящий момент нуждается наша душа, хотя для человека здесь многое остаётся сокрытым. Господь хочет, чтобы мы с верою ожидали от Него помощи, которая возвеселит наш дух и укрепит силы.

Мы очень редко узнаём наперёд, как именно Бог пошлёт нам Своё подкрепление. Христу после искушения служили ангелы. В наши дни Господь обычно помогает через Своих детей или утешает нас в Святом Духе, ходатайствующем за всех верных Ему. Возможно, вас ободрит знакомый брат, который посетит ваш дом или пришлёт письмо. Бывает также, что великой поддержкой для нас становятся слова супруги или ребёнка. Дети своими невинными вопросами могут воистину послужить нам, как ангелы. Сильным укреплением для нас выступают близкие люди, будь то члены семьи или коллеги по работе.

Таким образом, хотя нам не всегда дано предвидеть пути и способы Божьего подкрепления, можно быть уверенными в том, что Небесный Отец желает нам помочь, как Он посылал ангела к Иисусу в Гефсиманию.

И такого знания о Господе нам достаточно. С верою в сердце нам следует покориться воле Божьей, и Он усмотрит, как направить к нам помощь. Не столь важно, кто именно придёт к нам с духовным подкреплением, главное — увидеть в этом милостивый Промысел нашего Господа.

К сожалению, мы чаще обращаем внимание на видимую сторону благословений. Мы склонны больше радоваться «ангелам», которые нам служат, быстро увлекаемся личностями, которых Бог использует в качестве Своих сосудов, чтобы благословить нас. Бывает также, что мы сосредотачиваемся на самом духовном укреплении, а славы Божьей не замечаем. Однако нельзя забывать, что истинное благословение мы получаем только в той мере, в какой видим в своей жизни сокровенную славу и величие Бога.

Необходимо также отметить, что духовное подкрепление носит преходящий характер. После служения ангелов в пустыне в жизни Иисуса было ещё много страданий и борений. Так и к нам после небесного укрепления неизбежно приходят новые трудности. Некоторые дети Божьи упускают это из виду и снова впадают в сомнения и искушения. Они ждут благословения, обещанного Богом. После многих молитв и душевных терзаний оно приходит, Господь благословляет. Однако затем этот чудесный период жизни внезапно заканчивается. С Фавора нужно спуститься в долину для нового труда, там ждут помощи страждущие люди. И тогда христианин опять погружается в житейские трудности, борьбу, испытания и страдания, которые по своей силе могут и превосходить прежние.

Некоторые христиане не могут этого понять. Они думали, что благословения теперь никогда не кончатся, в то время как в действительности всё это было лишь началом многотрудного пути к последующим благословениям. И тогда такие христиане падают духом, начинают сомневаться, что период их духовного подкрепления действительно был Божьей милостью. Они чувствуют себя разочарованными и растерянными, не понимая, что им нужно верою простираться вперёд, пока однажды к ним не придёт заключительное, совершенное и вечное подкрепление!

Возможно, и вы переживали подобное в своей жизни. Тогда, оставляя прежнее, идите вперёд! Христиан ожидает полное блаженство там, где мы, получив от Господа новое тело, уже всегда будем с Ним. Это вечное духовное ободрение обязательно наступит, как приходило к нам временное подкрепление в земной жизни. Сегодняшние благословения являются для нас образами того, чем мы всегда будем обладать в небесных обителях Бога и Агнца. Поэтому укрепим свои опустившиеся руки и ослабевшие колени, памятуя о том, что, борясь, мы будем побеждать и удостоимся нетленного венца и славы!