Гин Карссен

Посвящение

Предисловие

Ева – мать всех живущих

Сарра – достойная княгиня

Ревекка – женщина, которая может многое...

1. Сватовство

2. Ревекка – хозяйка своей судьбы

Жена Потифара – женщина, которой владела похоть

Мариамь – женщина, поставленная высоко, но ставящая себя еще выше

Раав – блудница, спасенная верой

Феннана – женщина, не обуздавшая свою ревность

Анна – женщина, молитвы которой были услышаны

Царица Савская – женщина, которая стремилась к мудрости

Вдова из Сарепты – женщина, которая мужественно выдержала испытания веры

Сонамитянка – женщина, которая мыслила творчески

Девочка-служанка, которая не переставала говорить о Боге

Есфирь – женщина, которая ради своего народа рисковала жизнью

Жена Иова, сказавшая Богу „нет“

Мария – самая благословенная между женами

Елисавета – женщина с сильным характером и хорошая спутница жизни

Анна – женщина, которая не умерла из-за разбитого сердца

Вдова, которая умела правильно распорядиться деньгами

Марфа из Вифании – женщина, считавшая второстепенное главным

Мария из Вифании – разумная женщина, избравшая лучшее

Самарянка – женщина, говорившая с Иисусом

Тавифа – незамужняя женщина, которая посвятила себя служению Богу

Лидия – „деловая“ женщина, первое место в своей жизни отводившая Богу

Прискилла – сотрудница в проповеди Евангелия

Указания по изучению Библии

Указания для участников библейских кружков

Указания для руководителей библейских кружков

Изучение Библии

I. Ева – мать всех живущих

Вопросы:

II. Сарра – достойная княгиня

Вопросы:

III. Ревекка – женщина, которая может многое...

Вопросы:

2. Ревекка – хозяйка своей судьбы

Вопросы:

IV. Жена Потифара – женщина, которой владела похоть

Вопросы:

V. Мариамь – женщина, поставленная высоко, но ставящая себя еще выше

Вопросы:

VI. Раав – блудница, спасенная верой

Вопросы:

VII.Феннана – женщина, не обуздавшая свою ревность

Вопросы:

VIII. Анна – женщина, молитвы которой были услышаны

Вопросы:

IX. Царица Савская – женщина, которая стремилась к мудрости

Вопросы:

X. Вдова из Сарепты – женщина, которая мужественно выдержала испытания веры

Вопросы:

ХI. Сонамитянка – женщина, которая мыслила творчески

Вопросы:

XII. Девочка-служанка, которая не переставала говорить о Боге

Вопросы:

XIII. Есфирь – женщина, которая ради своего народа рисковала жизнью

Вопросы:

ХIV. Жена Иова, сказавшая Богу „нет“

Вопросы:

XIV. Мария – самая благословенная между женами

Вопросы:

XVI. Елисавета – женщина с сильным характером и хорошая спутница жизни

Вопросы:

XVII. Анна – женщина, которая не умерла из-за разбитого сердца

Вопросы:

XVIII. Вдова, которая умела правильно распорядиться деньгами

Вопросы:

XIX. Марфа из Вифании – женщина, считавшая второстепенное главным

Вопросы:

ХХ. Мария из Вифании – разумная женщина, избравшая лучшее

Вопросы:

XXI. Самарянка – женщина, говорившая с Иисусом

Вопросы:

XXII. Тавифа – незамужняя женщина, которая посвятила себя служению Богу

Вопросы:

XXIII. Лидия – „деловая“ женщина, первое место в своей жизни отводившая Богу

Вопросы:

XXIV. Прискилла – сотрудница в проповеди Евангелия

Вопросы:

Из жизни Гин Карссен

Навигаторы

notes

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

20

21

22

23

24

25

26

27

28

29

30

31

32

33

34

35

36

37

38

39

40

41

42

43

44

45

46

47

48

49

50

51

52

53

54

55

56

57

58

59

60

61

62

63

64

65

66

67

68

69

70

71

72

73

74

75

76

77

78

79

80

81

82

83

84

85

86

87

88

89

90

91

92

93

94

95

96

97

98

99

100

101

102

103

104

105

106

107

108

109

110

111

112

113

114

115

116

117

118

119

120

121

122

123

124

125

126

127

128

129

130

131

132

133

134

135

136

137

138

139

140

141

142

143

144

145

146

147

148

149

150

151

152

153

154

155

156

157

158

159

160

161

162

163

164

165

166

167

168

169

170

171

172

173

174

175

176

177

178

179

180

181

182

183

184

185

186

187

188

189

190

191

192

193

194

195

196

197

198

199

200

201

202

203

204

205

206

207

208

209

210

211

212

213

214

215

216

217

218

219

220

221

222

223

224

225

226

227

228

229

230

231

232

233

234

235

236

237

238

239

240

241

242

243

244

245

246

247

248

249

250

251

252

253

254

255

256

257

258

259

260

261

262

263

264

265

266

267

268

269

270

271

272

273

274

275

276

277

278

279

280

281

282

283

284

285

286

287

288

289

290

291

292

293

294

295

296

297

298

299

300

301

302

303

304

305

306

307

308

309

310

311

312

313

314

315

316

317

318

319

320

321

322

Гин Карссен

ЖЕНЩИНА, ЖЕНА И МАТЬ

в Священном Писании

Посвящение

Эту книгу я посвящаю моим многочисленным друзьям во всем мире. Особо при этом я думаю о молодых женщинах Европы, Америки и Ближнего Востока, плененных, как и я сама, жизнью библейских женщин. Мои встречи с ними впервые натолкнули меня на мысль написать эту книгу. Я вспоминаю также членов нидерландских библейских кружков, проверивших учение Библии на применимость его в жизни.

Кроме того, я вспоминаю тех мужчин и женщин, которые через поучения, свой личный пример и дружбу со мною оставили неизгладимый след в моей жизни. Три качества были общими у всех этих людей: любовь к Богу, глубокое почитание Его слова и сердечное желание посвятить свою жизнь другим людям. Два качества: реализм и энтузиазм подходят практически к каждому из них.

В общении с ними все больше росло во мне стремление быть человеком по сердцу Господа.

Ева, Сарра и другие женщины этой книги не кажутся мне людьми из давно забытого прошлого. Для меня они – личности, которым и сейчас есть что сказать нам.

Хотелось бы, чтобы каждый, читающий эту книгу, нашел в ней ободрение и назидание. Беседуя с людьми и посещая библейские кружки, я убедилась, что многие хотят жить с Богом.

Я молюсь о том, чтобы эта книга стала хорошим руководством в вашей жизни.

Предисловие

Женщина – это человеческое существо, подобное мужчине, но отличающееся от него в половом отношении. Сколько уже написано о ней – о женщине! И тем не менее эта тема неисчерпаема.

Женщины, упомянутые в этой книге, не вымышлены. Это были люди во плоти и крови, личности, которые действительно существовали. И они, с их стремлениями и борьбой, с их надеждами и чаяниями, незримо продолжают жить, ибо во многом они сходны с нами, а кровь первой женщины течет в каждом из нас. Я надеюсь, что эти образы послужат ободрением и назиданием для вас, как это было со мной, когда я пыталась оживить для вас эти женские образы.

Женщин этой книги отличает одну от другой не их общественное положение. Не то, что одна была богата, как царица Савская, а другая бедна, как вдова во дни Иисуса, и не то, что одна стояла во главе общества, как Мариамь, а другая была презираема всеми, как самарянка. Тайна их счастья заключалась не в том, были ли они замужем, имели ли детей или были бездетными.

Существенное различие между этими дочерьми Евы кроется в том, знали они Бога или нет. Каждая из них должна была ответить на вопрос: „Какое место занимает Господь в моей жизни?“

От ответа на этот вопрос зависело ее счастье, ее помыслы и побуждения, приводившие в движение ее жизнь.

Под этим углом зрения и были рассмотрены образы библейских женщин.

Жили они в разные времена, в различных условиях, имели разнообразные занятия. Важно было только одно: их отношение к Богу. Если Он главенствовал в жизни женщины, то она чудесным образом преображалась, становясь нужной и полезной. Но если Он отсутствовал в жизни или занимал не то место, которое по праву Ему должно принадлежать, то жизнь была бесцельной и бессмысленной.

Вы также можете познать, какой уникальной книгой является Библия. Пусть встреча с моей книгой послужит первым или новым стимулом для общения со Словом Божьим.

Не забудьте прочесть указанные места Писания. Для тех, кто хочет больше узнать об этих женщинах и их жизни, в конце этой книги даны вопросы для самостоятельного изучения Библии.

„Женщина создана Богом из ребра, взятого у Адама. Не из его черепа, чтобы не превзойти его, не из его ног, чтобы не быть растоптанной им, а из его бока, чтобы быть равной ему, под его рукой, чтобы быть под его защитой и вблизи его сердца, чтобы быть любимой им“.

Маттей Хенри[1]

Ева – мать всех живущих

„И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их. И благословил их Бог, и сказал им Бог: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею, и владычествуйте над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над всяким животным, пресмыкающимся по земле“ (Быт. 1:27–28).

„И сказал Господь Бог: не хорошо быть человеку одному; сотворим ему помощника, соответственного ему“ (Быт. 2:18).

„Змей был хитрее всех зверей полевых, которых создал Господь Бог. И сказал змей жене...“ (Быт. 3:1–20).

Она восхищена тем, что видит вокруг. Она смотрит на мир восторженным взглядом...

Все, что ее окружает, безупречно.

Природа, которую она созерцает, прекрасна в своей первозданной прелести.

Воздух, который она вдыхает, прозрачен и чист. Вода, которую она пьет, чиста, как воздух, и свежа, как ночная прохлада.

Все сущее живет в полной гармонии с окружающим миром.

Ее супружеское счастье совершенно, и общение с Богом – ежедневный праздник. Ева имеет все, что только может себе пожелать человек.

Вдруг она слышит голос: „Подлинно ли сказал Бог: не ешьте ни от какого дерева в раю?“

„Как же так, – задумывается она, – почему же я раньше не замечала, как прекрасно это дерево, растущее посреди рая? Почему теперь я чувствую, что все мое счастье зависит от его плодов? Ведь если съесть этот манящий и соблазнительный плод, это может принести только наслаждение и счастье...“

Она всецело поглощена этим, а потому не замечает, как соблазн преступить Божье слово берет верх в ней и заставляет усомниться в Божьей любви.

Она не знает, что в змее, с которым она говорит, сокрыт сатана[2]. Он обольститель и человекоубийца от начала сотворения мира[3]. Его единственная цель – ввести людей в заблуждение[4] Он не повторяет слова Господа[5] - он произносит свои собственные слова.

Его выступление против Бога должно было предостеречь ее, чтобы больше не прислушиваться к словам обольщения. На этой стадии искушения еще возможно избежать падения. Ева находится в опасном положении, но она должна была проявить волю и противостоять искусителю, не дать сатане никаких шансов.

К несчастью, она вступает в разговор с сатаной. Она не только слушает его, но и отвечает ему. И это начало ее падения[6].

Подобно дьяволу, она искажает слова Божьи, говоря:

„Бог сказал, не ешьте и не прикасайтесь“.

К Божьим словам она добавляет „не прикасайтесь“, хотя об этом Бог ничего не говорил. Предупреждение о смерти за преступление теряет свой смысл, потому что она начинает сомневаться в правильности этих слов.

Сатана выиграл первое сражение. Женщина, кажется, слушает его, – и это его еще больше подхлестывает. Он нагло называет Бога обманщиком. Он рисует Бога так, как будто Бог хочет господствовать над людьми, этим отнимая у них счастье.

„Умереть? – насмехается он. – Ты не умрешь, ты станешь счастливее, чем ты могла себе когда-либо представить. Ты будешь подобна Богу“.

Желание независимости и непослушание решают ее судьбу. С того времени, как она начала разговаривать с сатаной, ей уже трудно противостоять греху[7].

То, что видят ее глаза и желает ее сердце, берет ее рука: она слишком отдалась во власть искусителю, чтобы устоять перед искушением. Происходит неизбежное: она ест плод.

Но на этом дело не заканчивается. Обольщенная женщина сама становится обольстительницей. Она вводит в грех другого – своего мужа.

Без какого-либо возражения он берет плод из ее рук и ест.

В этот момент она с ужасом замечает, что ее восприятие жизни полностью изменилось.

Творения Бога были настолько совершенными, что Он Сам был доволен ими[8]. И все-таки чего-то недоставало до тех пор, пока не была создана Ева.

„И сказал Господь Бог: не хорошо быть человеку одному; сотворим ему помощника, соответственного ему“. Только после того как оба, мужчина и женщина, были сотворены, увидел Бог, что все, что Он создал, было „весьма хорошо“[9].

Ева была создана рукой Божьей. Она была во всем похожа на мужа, но отличалась от него – он был мужчиной, она была женщиной.

Как человек, она, подобно мужу, обладала разумом.

Подобно мужу, у нее были личные отношения и личная ответственность перед Создателем. Так же как и Адаму, Бог дал ей определенные обязанности. Она вместе с Адамом должна была владеть землею. По отношению к мужу она сотворена так, что дополняла его и делила с ним жизнь, а ее организм сотворен таким образом, что она могла выполнять функцию продолжения рода. Хотя Ева создана после Адама, она изначально имела место в Божьем плане творения. Ева ничто без мужа, так же, как и Адам ничто без нее[10].

В браке она повинуется ему[11]. Адам сотворен Богом для упорядочения человеческой жизни. Бог не принимает неустройства и беспорядка. В Троице Сын стоит не ниже Отца[12] и не уступает Ему[13]. В семье жена, по существу, равна мужу[14] но в своих действиях она послушна ему так же, как Иисус послушен Богу. Божьему порядку соответствует такое положение, когда жена без принуждения повинуется мужу. Только когда муж и жена вместе, они могут создать одно целое – супружескую чету. Каждой супружеской чете присуще что-то свое, исключительно личное. Это не сумма двух отдельных существ – формируется новое единство. Божье намерение состоит в том, чтобы супружеская пара жила в полной гармонии. Они – одна плоть. Их союз должен основываться на взаимной любви и уважении[15].

Ева разочарована и чувствует, как горько она обманута.

Вначале она заметила это по отношению к Адаму. Внезапно они ощутили стыд друг перед другом. Они чувствуют себя беспомощными. Их защита разрушена.

Они заметили, что противоречат друг другу, а их отношения уже не такие непринужденные и свободные, как прежде. У них появляется потребность чем-то прикрываться – что-то скрыть друг от друга.

Тогда же они обнаружили, что наги не только друг перед другом, но и перед Богом. Их невинность исчезла. Близкие отношения с Богом нарушены.

Вместо того чтобы стать подобными Богу, как обещал сатана, они убоялись Бога и стали прятаться от Него. Тогда Бог входит в их ужасное положение. Он берет на Себя инициативу восстановить нарушенное общение.

С какой любовью Бог приближается к ним! Он начинает не с обвинения, а с вопроса. Он дает им возможность признать вину и грех. Но они этого не делают.

Когда Бог обвиняет Адама[16], что он, как глава семьи, не воспрепятствовал греху вовремя, тот бессердечно обвиняет во всем Еву.

„Жена, которую Ты мне дал...“ Это звучит так, как будто он обвиняет Бога, что Он дал ему такую жену.

Ева поступает не лучше. Она возлагает всю вину на змея. Если бы она была честной, то должна была бы чистосердечно признаться, что добровольно последовала его совету. Змей ее обольстил, это правда, но согрешила она по своей воле. Она потерпела поражение при первом же испытании, тогда как от нее требовалось только одно: чтобы она с любовью повиновалась Богу, осознавая, что она – Его творение.

В разговоре с Богом ей открывается ее ужасная вина.

Был проклят не только прекрасный Едемский сад, но и вся земля. Тернии и волчцы произрастут на почве, которая раньше не знала сорняков.

Животный мир, над которым властвовали люди, также не избежал наказания. Волку с овцой уже не пастись мирно на зеленой лужайке. Господствует сила победителя.

И рай, в котором они могли бы всегда счастливо жить, вмиг становится потерянным раем. Они должны поспешно покинуть его, чтобы им, как грешным людям, не съесть плода с дерева жизни и не остаться навечно в состоянии греховной ущербности[17].

Ева, сотворенная как последнее и завершающее звено в цепи творения, своим непослушанием уничтожила счастье людей – не только свое и Адама, но и всех последующих поколений.

Будущее выглядит мрачным и угрожающим. Так как человек порвал с Богом, он разрушил все...

Страдания и боль омрачают Еве радость материнства. Из-за грехопадения ее муж побуждается к господству над ней. С этого момента он – ее опекун.

Хотя они в момент падения не тотчас же должны были умереть, все же смерть вошла в мир и стала его действительностью – фактом неотвратимым и неизбежным. Люди становятся смертными людьми.

Хуже плотской смерти смерть духовная, их разлука с Богом. Она не замедлила сказаться[18]. Ева чувствует это и до глубины души переживает.

Когда она взяла на руки своего первого сына – Каина, то одинокое, тяжелое время беременности уже осталось позади. Она была первой женщиной на земле, которой не с кем было поделиться чувствами, ведь у нее не было ни матери, ни сестры, ни подруги. Не было женщины, которая могла помочь ей советом, которая бы помогла ей при родах.

Это необыкновенное состояние – стать матерью, никогда не быв ребенком.

Разве удивительно, что при таких обстоятельствах она возвращается к Богу? „Приобрела я человека от Господа“, – говорит она[19] и с удовлетворением смотрит на своего ребенка. В любом горе есть луч света.

Бог не только Адама и Еву наказал за их грех. Большую меру наказания понес змей. Ему предстояло быть уничтоженным одним из потомков Евы.

Надеется и ожидает ли Ева, что ребенок, лежащий у нее на руках, – предсказанный Мессия?

Во всяком случае, она – воплощение веры. Веры в то, что как бы человек низко ни пал, он может вернуться к Богу. Она надеется, что Бог даст человеку новые возможности, если он – несмотря на все крушения и разочарования в самом себе – решится обратиться к Богу.

Ева приходит в отчаяние, когда, глядя на уже взрослого Каина, видит, что родила грешного человека. Ее сын становится братоубийцей.

Только тогда она полностью осознает ужасные последствия своего поступка. Она должна передать смерть – духовную и плотскую – каждому человеку, рожденному от нее[20]. Ни один человек не сможет жить так безвинно, как когда-то жила она. Каждый будет грешить. Не только по собственному желанию, но и по внутреннему принуждению. Каждый без исключения будет вести непрерывную борьбу с добром и злом, потому что он падший человек, которого грех отделяет от Бога. Сатана снова и снова будет пробуждать в нем самые низменные страсти и желания.

Он будет пробовать заманить человека в ловушку и склонить его ко греху. Каждый раз, когда мы уступаем плоти, совершается грех и наступает смерть[21].

Израильскому народу, как наследникам Евы, придется перенести много страданий, как, например, под городом Гаем[22].

Все поколения людей будут, подобно Еве, стремиться к тому, что соблазняет глаз и удовлетворяет гордость[23]. Сатана будет пытаться точно так же, как он это сделал с Евой, каждого направлять против Бога, подстрекать к неблагодарности и мятежу, чтобы человек пал, как сам он пал из-за своей гордости[24].

Спустя много веков грех был искуплен Иисусом Христом[25], и каждый, кто принимает Его верой как своего Спасителя, снова сможет вернуться к Богу[26]. Но даже лучшие среди христиан будут замечать, что они склонны ко злу, хотя и желают добра[27]. Только Иисус Христос докажет, что человек способен противостоять искушению, если он придерживается слова Божьего, если он так же, как и Христос, говорит: „Написано...“[28]

Последствия греха – слезы, раскаяние и боль – исчезнут окончательно только тогда, когда Иисус Христос восстановит Свое Царство, и новое небо, и новая земля станут действительностью[29].

А до того времени каждый человек будет мучим грехом. И каждый человек должен остерегаться, чтобы не следовать примеру Евы[30], из-за которой грех пришел в мир, когда она позволила сатане внушить ей сомнение в Божьем слове и Его любви.

„Вера – это шестое чувство, которое делает нас способными познавать невидимый, но действительный духовный мир. В этом царстве мы имеем дело непосредственно с Богом“.

Освальд Зандерс

Сарра – достойная княгиня

„И явился ему Господь у дубравы Мамре, когда он сидел при входе в шатер...“ (Быт. 18:1–15).

„И призрел Господь на Сарру, как сказал; и сделал Господь Сарре, как говорил“ (Быт. 21:1–13).

„Верою и сама Сарра (будучи неплодна) получила силу к принятию семени и не по времени возраста родила; ибо знала, что верен Обещавший“ (Евр. 11:11).

„Так Сарра повиновалась Аврааму, называя его господином; вы – дети ее, если делаете добро и не смущаетесь ни от какого страха“ (1 Пет. 3:6).

Хеврон, примерно за два тысячелетия до рождения Христа.

Сарра смеется, но не потому, что ей весело. Она с недоверием смеется над тем, что услышала. Женщина 89 лет должна родить ребенка?.. Сына? Это невозможно.

Они с мужем слишком стары, чтобы иметь ребенка. Много лет они ждали ребенка, но его не было. Сначала они были убеждены, что Бог Сам даст им ребенка. Но прошло уже четверть века, а ожидаемое так и не исполнилось.

На мгновение перед глазами Сарры возникают воспоминания о прожитых годах.

Они жили в Уре Халдейском – культурном центре и богатом торговом городе, расположенном в южной Месопотамии, между реками Евфрат и Тигр.

Хотя в то время Ур уже не имел былой славы, но все еще значился важным городом. В нем жили знаменитые ремесленники, которых превосходили только египтяне. Корабли, причаливавшие в порту, привозили товары из Индии и Дальнего Востока в обмен на зерно. Многие жители города были богатыми и имели большие дома.

И Аврааму, и Сарре жилось хорошо в кругу родственников и друзей. Потом их жизнь в одночасье радикально изменилась. Бог явился Аврааму[31]. Явление было таким впечатляющим и величественным[32], что не было никакого сомнения в том, что с ним говорил живой Бог, а не тот, которого чтили его предки[33].

Бог повелел ему, чтобы он оставил родину и родных и пошел в страну, которую Он укажет ему. И пообещал Бог Аврааму: „И Я произведу от тебя великий народ, и благословлю тебя, и возвеличу имя твое; и будешь ты в благословение. Я благословлю благословляющих тебя, и злословящих тебя прокляну; и благословятся в тебе все племена земные“[34].

Авраам тотчас послушался, и Сарра без колебаний повиновалась его решению. Так они двинулись в путь. Из горожан, привыкших ко всевозможным удобствам, они превратились в полукочевников.

Как и большинству женщин, Сарре нелегко было покинуть дом и родных и отправиться в неизвестность. Но она сделала это, с доверием к Богу и в послушании мужу.

Это было длинное и тяжелое путешествие, пока они не пришли в Харран, находящийся почти на тысячу километров севернее Ура. (На юге современной Турции.)

Там они остановились, и жизнь постепенно стала налаживаться. Было, правда, не так уютно, как в Уре, но все же значительно лучше, чем во время изнурительного путешествия.

Когда они снова тронулись в путь, чтобы достичь юго-запада, умер их отец, Фарра. Авраам и Сарра были сводными братом и сестрой, у них был общий отец. В те времена найти достойного спутника жизни было настолько трудно, что часто его приходилось искать среди близкой родни.

Без отца и родных, которые остались в Харране[35], жизнь стала еще более одинокой и полной опасностей. Только племянник Авраама, Лот, пошел с ними.

Они потеряли все, но неизменными у них оставались: во-первых, обещание Бога, что у них будет ребенок, несмотря на их преклонный возраст (Аврааму в это время было семьдесят пять, Сарре – шестьдесят пять лет); во-вторых, взаимное уважение и любовь. Сарра, как и Авраам, была сильной личностью со стойким характером. И все же она всегда старалась приспосабливаться к мужу и быть послушной ему. Она обладала значительным состоянием. Однако добровольно покорилась своему мужу.

Такое отношение к мужу было определено ее отношением к Богу. Упование на Бога сделало ее таким человеком, на которого можно было положиться. Так она заняла твердую и непоколебимую позицию в жизни и была примерной супругой[36].

Авраам чтил ее, потому что она была послушна ему и ценила его. Он слушался ее советов и выражал ей свою любовь и уважение. Они были друзьями и сообща обсуждали все свои дела. Их души были открыты Богу и друг другу, и они взаимно обогащали и укрепляли свою духовную жизнь. Сами того не зная, отец всех верующих и его жена показали своей супружеской жизнью, что они являются прообразом Христа и Его будущей Церкви[37].

Но время шло, а ребенка все не было. Когда они, продолжая путь, оказались неподалеку от Сихема, Бог снова явился Аврааму и сказал: „Потомству твоему отдам Я землю сию“[38].

Они вздохнули с облегчением, когда наконец дошли до места назначения. Авраам построил там жертвенник в знак благодарности Богу. По-видимому, они все еще надеялись на ребенка.

Позже, в Вефиле, он вновь совершал жертвоприношения. Поклонение Богу было для этой четы главным в жизни. И жизнь их была размеренной и спокойной.

Сарра вспоминает и радостные моменты их жизни, и былые неудачи; вспоминает разочарование, которое она пережила в Египте. Та рана все еще болела.

Южная земля, область Негев, суха и пустынна. Это горное место, где не было воды. Когда они жили там и наступил голод, Авраам не вернулся в Вефиль или Сихем, а пошел южнее – в Египет. Он не подумал спросить совета у Бога, поговорить с Ним у жертвенника[39].

И не потому ли стало ему страшно, что в пути он оказался без Божьего сопровождения?

„Давай скажем, что ты моя сестра“, – предложил он. Авраам, который много лет надеялся на Бога, вдруг стал бояться за свою жизнь. Он прибегнул ко лжи и этим принес Сарру в жертву.

Куда же девались его любовь и верность?

Правда, в начале своего путешествия они договорились поступать именно так. Они успокаивали свою совесть тем, что это не ложь[40]. Теоретически это было правдой, но в действительности это было изменой Сарре, ибо она была женой Авраама.

Ее преклонный возраст и длительное пребывание под палящими лучами солнца, отсутствие возможности следить за собой, кажется, не сказались на ее красоте.

Она все еще считалась привлекательной женщиной. Случилось то, чего ожидал Авраам: ее заметили и она попала в дом фараона. Эгоизм Авраама подверг опасности не только ее целомудрие. Авраам поступил легкомысленно, даже рискованно и по отношению к обещанному ребенку. Но Бог, на Которого надеялась Сарра, заступился за нее. Фараон понял, что Сарра – жена Авраама, и выслал их[41].

Конечно, это не могло не сказаться на ее доверии к мужу. Сарра стала менее уверенной в нем. Когда они вернулись в Вефиль, где в последний раз приносили жертву, то вместе с караваном прибыла молодая египетская служанка Агарь.

В отношении к племяннику Лоту Авраам опять доказал, что он человек Божий. Лот вместе с семьей отделился от него, прервав, таким образом, последнюю связь с родом[42]. Они окончательно решили разбить свои шатры в Хевроне.

Проходили годы. Обетование не исполнялось, Авраам, возможно, спрашивал себя, не является ли приемный сын выходом из положения. Он думал об Елиезере, уважаемом человеке в его окружении[43]. Но это не входило в Божьи намерения. И ответил ему Господь: „Но тот, кто произойдет из чресл твоих, будет твоим наследником“. Обещание Бога о наследнике оставалось и было подтверждено заветом[44].

Хотя Бог повторил обещание, но время его исполнения еще не настало...

Сарра поняла, что жизнь по вере означает не только отказ от проявления своей воли, но что такая жизнь требует терпения.

Вера и терпение неразрывны. Но их не так легко достичь. Этому нужно учиться всю жизнь[45].

Отец всех верующих и его жена должны были учиться, и несмотря на все неблагоприятные обстоятельства, оставаться твердыми в вере. Они должны были стать примером для тех, кто будет ждать обещанное в вере и долготерпении. Через позор и потери они должны были учиться, каким трудным иногда является ожидание. Божьи обещания тверды, но Он держит в секрете время их исполнения. В школе жизни они должны были научиться укреплять свою веру на твердом грунте Божьих обещаний, а не на зыбкой почве человеческих возможностей.

Именно это им и не удалось.

Сарра подумала о своем преклонном возрасте и предложила Аврааму взять наложницу, египетскую служанку[46].

Она поступила так по обычаям тех времен, ибо такое тогда встречалось очень часто. Законом допускалось делать ссылку на то, что она обещала мужу ребенка. Но то, что она так поступила, было ошибкой.

Она принесла жертву самоотверженности и даже могла оправдываться тем, что Бог не говорил, что обещанный Аврааму сын должен быть и ее сыном.

Но, несмотря на все оправдания, ее поступок не перестает быть неправильным.

Это было напрасной жертвой, когда она любой ценой хотела достичь исполнения Божьего обетования и сама установила время.

Понятно, что долгое ожидание, длившееся вот уже десять лет, было почти невыносимым. Но проблема была не в том, что ее терпению настал конец. Ее ошибкой было то, что она сама искала выход из положения. Она сама распорядилась собственной судьбой и за это должна была тяжело страдать.

Что же заставило Авраама послушаться ее? Это не совсем понятно. Ясно лишь то, что ему пришлось пожинать горькие плоды, как и Адаму[47], потому что он послушался ложного предложения своей жены.

Последствия были неизбежны. Грех неверия и нетерпения принес плоды еще раньше, чем Агарь родила ребенка. Еще до рождения Измаила в семье Авраама начались раздоры. Агарь проявила не соответствующую ее положению заносчивость, а Сарра забыла, что инициатива в претворении этого злополучного плана принадлежала ей.

Удаление от Бога не привело ее к самопознанию и покаянию. Наоборот, она возложила вину на мужа. Сарра унизилась и стала притеснять Агарь. Она делала это так основательно, что если бы не вмешался Бог, то Агарь погибла бы.

Сарра на собственном опыте убедилась, что человек не может предвидеть, какие разрушительные силы оживают в нем, когда он теряет веру в Бога.

Время, которое Сарра надеялась выиграть, не оказалось ли потерянным временем? В Библии сказано, что прошло тринадцать лет, прежде чем Бог снова открылся Аврааму...

Авраам усердствовал, обслуживая гостей, которые неожиданно посетили его. Сарра помогала в приготовлении пищи. Но Авраам сам обслуживал своих гостей, потому что по обычаю Востока это должны были делать мужчины.

Сарра стала прислушиваться к их разговору, когда один из гостей спросил: „Где Сарра, жена твоя?“

Невольно она подошла ко входу в шатер. Кто эти мужчины? Откуда они знают ее имя? Что они знают о ней?

На кивок Авраама: „Здесь, в шатре“, – последовал неожиданный ответ: „Через год Я опять буду у тебя в это же время, и будет сын у Сарры, жены твоей“.

Мужчины сидели спиной к шатру, и Сарра думала, что ее не видят. Она была наедине со своими мыслями и лишь тихонько засмеялась, услышав сказанное. „Как воспитанные люди, они желают нам ребенка за оказанное гостеприимство“, – подумала она.

Однако она испугалась, когда услышала слова, полностью соответствующие ее мыслям: „Почему это смеялась Сарра, сказав: неужели я действительно могу родить, когда я состарилась?“

Далее этот голос произносит удивительные слова: „Есть ли что трудное для Господа?“

Сарра прислушивается – для Господа?.. для Господа?.. Только теперь она понимает, Кто разговаривает с Авраамом.

Сам Господь спустился на землю, чтобы поговорить с Саррой и лично подтвердить ей обещанное: „В назначенный срок буду Я у тебя в следующем году, и у Сарры будет сын“. Испугавшись и придя в замешательство, она обманывает: „Я не смеялась“. Но в ответ слышит: „Нет, ты рассмеялась“.

Почему же Господь не говорил непосредственно с ней? Следовал ли Он обычаю той страны? Или Он этим хотел напомнить Аврааму, что он, так же, как и Сарра, недавно с недоверием смеялся, когда Господь еще раз напомнил ему Свое обещание[48]. Авраам тоже потерял надежду иметь сына от Сарры. Он был доволен Измаилом и думал, что тот принят Богом.

Но Бог ясно сказал, что обещанный сын должен быть от Сарры. В доказательство этого Он изменил их имена. Вместо Аврам – благородный отец – он должен называться Авраамом: отцом многих народов. И Сара теперь должна стать Саррой, что означает – княгиня. Обрезание у мужчин становится знамением завета с Богом.

Господь хотел сообщить не только Аврааму, что время ожидания подошло к концу, но и Сарра должна была это услышать.

Год спустя, в назначенное Богом время, Сарра родила Исаака. „Он смеется“ – означает его имя, которое он получил от Самого Бога. Его имя будет всегда напоминать родителям, что вопросительный знак, который они своим сомнительным смехом поставили после его имени, Бог превратил в знак восклицательный.

Последний год перед рождением Исаака, когда Бог доверился Аврааму, как другу[49], не был счастливым.

Египетская ложь, когда Авраам выдал жену за сестру, повторилась снова[50]. Сомнение в Божьем обещании принесло не только проклятие всему народу, но из-за неверия должны были страдать и невинные. И только непосредственное вмешательство Бога защитило ребенка Авраама и Сарры.

Еще раз мы встречаемся с Саррой на пире, который устроил Авраам в день отлучения Исаака от материнской груди. Из-за ошибочного решения Сарры ввести Агарь как наложницу в семью снова возникают проблемы.

Измаил насмехается над Исааком, и Сарра принуждает Авраама выгнать Агарь вместе с сыном.

Авраам огорчен. Он чувствует себя виноватым, но, выполняя Божий приказ, он слушается Сарры и отпускает египтянку с ребенком.

Из рассказа видно: Бог любит и Агарь. Но между сыном обетования и сыном рабыни должна быть четкая граница.

Тридцать семь лет жизни Сарры после рождения Исаака – это слишком короткий срок для того, чтобы увидеть горе, которое постигло поколения людей – потомков сыновей Авраама. Арабы – потомки Измаила – станут постоянными врагами евреев – потомков Исаака.

Проблемы на Среднем Востоке, длящиеся много столетий, все еще не разрешены.

Я стою у гробницы Сарры в мечети над пещерой Махпела, где находится ее роскошный гроб. Чтобы лучше рассмотреть, я подхожу к решетке. Но как я ни напрягаюсь, я ничего не могу рассмотреть. Я только вдыхаю душный воздух, который поднимается из пещеры.

Везде ощущается напряженность, ведь арабы и евреи до сих пор враждуют между собой. Мусульмане почти не дают нам времени для осмотра. Пропасть между мусульманами, духовными наследниками Измаила, и нами, христианами, духовными наследниками Исаака, велика. Хеврон является самым враждебно настроенным против христиан городом арабского мира.

Я думаю: как невообразимо печально для Сарры, что ее нетерпение привело к таким роковым последствиям. Какую тень это бросает на память о ней!

Я вспоминаю всех мужей веры, людей, которые в Послании к Евреям описываются с большим уважением. Первой женщиной среди них является Сарра. В Новом Завете мы находим ее имя не потому, что она так пала, а потому, что она имела такую великую веру.

Ее вера, которая так явно проявилась при рождении Исаака, должна была долго возрастать. Сарра должна была принести большие жертвы. Она оставила многое из того, что любила, и переносила тяготы и разочарования без ропота.

В изменяющихся жизненных обстоятельствах она всегда приспосабливалась к мужу. Ее преданность Аврааму помогла и ему оставаться верным Богу.

Наука говорит, что существуют отрицательные эмоции, которые могут сделать человека больным, но существуют и положительные – радость, веселье, которые способствуют здоровью и долголетию.

В этом ли именно тайна Сарриной красоты и жизненной силы? Я вспоминаю послания апостола Петра, в которых он славит ее внутреннюю красоту. Он призывает меня и всех женщин мира следовать примеру Сарры – княгини среди женщин.

„Бог, Который вначале из земли по образу Своему сотворил человека для счастья, теперь дарует вас друг другу, Он делает вас мужем и женой“.

Хуб Остерхус[51]

Ревекка – женщина, которая может многое...

1. Сватовство

„Авраам был уже стар и в летах преклонных. Господь благословил Авраама всем“ (Быт. 24:1–28).

„И призвали Ревекку, и сказали ей: пойдешь ли с этим человеком? Она сказала...“ (Быт. 24:58–67).

Повествование начинается как сказка. Молодой человек ищет себе жену.

Будущий жених является сыном богатого человека и наследником значительного состояния[52].

Исаак еще не знаком со своей невестой, но он уже знает, что должен стать отцом многочисленного потомства. Еще до его рождения Бог обещал это его отцу Аврааму, сказав, что Он заключит завет вечный с Исааком и его потомством[53].

Поэтому важно, с кем именно он будет строить свое будущее и кто будет матерью его детей.

Во времена Исаака супругу сыну выбирали родители, и его отец Авраам обеспокоен поисками подходящей спутницы жизни для сына.

Он посылает старшего слугу – по всеобщему мнению, Елиезера – в город Харран в Месопотамии[54] с деликатным поручением. В этом городе Авраам сам жил когда-то. И поскольку он еще имеет там родственников, то семейный круг кажется ему лучшей гарантией гармоничных отношений в браке.

Исаак не должен жениться на хананейке, хотя он и живет среди этого народа. Ибо на народе этом лежит проклятие Божье[55]. Женой Исаака не может быть язычница. Она должна поклоняться Тому же Богу, что и он. Он не должен вступать в брак с неверующей. Это не приведет к гармонии в семейных отношениях[56].

Какие условия кроме этого предъявляются к невесте? Авраам желает Исааку жену, которую предназначил ему Бог. Он убежден в том, что браки должны заключаться на небе и что Бог участвует во встрече двух людей. Не создал ли Он первому человеку – Адаму именно ту жену, которая соответствовала ему и с которой он мог быть счастлив[57]?

И для Исаака Бог определил как раз соответствующую ему жену. Как отец, Авраам может оставить Исааку дом и имение, но разумную жену может дать только Бог[58]. Она является даром от Господа и знаком Его милости[59].

Авраам знает, что Бог Сам будет управлять путешествием в Харран, если следовать Его указаниям[60]. Он ободряет своего домоправителя, уверяя его, что Господь вышлет перед ним Своего ангела[61], чтобы облегчить ему задачу. Елиезер еще не знает более позднего откровения Божьего, а именно, что брак является прообразом завета между Богом и народом израильским[62], а в будущем – между Христом и Его Церковью[63]. Когда после длительного путешествия он приходит в город, где жил Нахор, брат Авраама, то сначала обращается в молитве к Богу.

Потом разыскивает городской колодец, так как туда приходят женщины за водой. Наступает вечер, и они должны вскоре прийти...

Как же ему из множества женщин найти ту единственную, которую Бог предназначил сыну его господина? Теперь все зависит от Божьего водительства, и поэтому он снова обращается к Богу в молитве и просит о таком знаке: „Девица, которая выйдет почерпать и которой я скажу: „Наклони кувшин твой, я напьюсь“, и которая скажет: „Пей, я и верблюдам твоим дам пить“, – вот та, которую Ты назначил рабу Твоему Исааку“.

Женщины Востока застенчивы в общении с мужчинами. Если девушка будет свободна в обращении с ним, с незнакомцем, то в этом он узнает волю Божью.

Может быть, он думает, что ответ на его молитву прольет свет и на сам характер девушки?

Напоить десять верблюдов – это не пустяк. Нужно начерпать 150–300 литров воды из глубокого колодца. Это помимо доброй воли требует здоровья и физической силы.

Жена Исаака, по обетованию Божьему, мать многочисленного потомства, должна быть сильной и здоровой. Приветливость и готовность помочь должны быть присущи невесте Исаака. Ведь им придется вести кочевую жизнь, и она должна быть ловкой, с любовью выполнять любую работу и при необходимости приходить на помощь. Это будет ее преимуществом, если она имеет смелость и может проявлять инициативу.

Исаак, сын престарелых родителей, который до сорока лет оставался холостым и был очень привязан к своей матери, не был энергичным человеком.

Посланник Авраама тихо молится про себя. Только Бог слышит его просьбу. Едва эта просьба была высказана, как молящий увидел девушку, молодую и стройную. На плече она несет кувшин и направляется к колодцу.

С каждым ее шагом он все явственнее ощущает – это ответ на его молитву.

Ревекка! Этот день для нее начался как обычно и был похож на все предыдущие дни. Она и предположить не могла, что вскоре станет главной героиней в истории любви, которой будут восторгаться даже спустя четыре тысячелетия.

Путь к колодцу был привычным – вчера, позавчера... Но сегодня она чувствует какое-то волнение. Оно исходит от незнакомца, внимательно наблюдающего за ней. Его внимание не пугает ее, и она охотно исполняет его просьбу и дает ему напиться.

Но почему ее сердце бьется так учащенно и радостно? Так, будто она ожидает чего-то особенного. И ноги ее стали легкими, а руки – сильными.

Ей хочется сделать что-то доброе. И она говорит незнакомцу: „Я стану черпать и для верблюдов твоих, пока не напьются“.

Требуется время, чтобы напоить животных, но радостное настроение не покидает ее. Тяжелая работа спорится легко и радостно.

И все это время она ощущает на себе испытующий взгляд незнакомца. Молча он наблюдает за ней. Потом, как награду, он дает ей золотые украшения. Это одновременно и удивляет ее и нет. Этот человек является посланником богатого господина. Об этом говорят и дорогие украшения, и богатая свита незнакомца.

„Чья ты дочь?“ – спрашивает он приветливо.

Слышит ли она скрытое напряжение в его голосе? К ее удивлению, после ее ответа: „Я дочь Вафуила, сына Милки, которого она родила Нахору“, он падает на землю и славит Бога.

Когда она слышит в его благодарственной молитве имя своего дяди Авраама, то понимает, что этот странный человек предпринял свое дальнее путешествие ради их семьи. Она спешит домой, чтобы все рассказать.

В эту ночь в доме Вафуила было не до сна. После того как брат Ревекки Лаван привел этого человека и тот изложил свое дело, все пришли к выводу: это водительство Божье.

Они слышали, что поиски жены для Исаака опирались на обетования Божьи точно так же, как рождение и жизнь Исаака были доказательством исполнения Божьих обещаний[64]. И с его женитьбой будет не иначе. Авраам и Елиезер действовали, доверяясь обетованиям. Они были убеждены в Божьем водительстве и в том, что Бог услышит их молитвы[65].

И их надежда осуществилась. Бог ясно указал Свой путь, а именно – в согласии семьи Ревекки[66]. Брак имеет значение не только для супругов; он касается всей семьи, особенно родителей.

Моисей позднее объявит в заповедях Божьих, что дети должны почитать своих родителей[67]. Соломон упоминает, что все дела необходимо обсуждать с советниками[68]. Если родители и советники одобряют женитьбу, и вся предшествующая жизнь основывается на Слове Божьем и на молитве, то в этом можно узнать Божье водительство и верить: „Нам дан зеленый свет“.

Ревекка еще не может узнать об установлениях Божьих относительно брака из Писания – оно еще не написано. Но то что Бог без окольных путей приводит Елиезера именно к ней, убеждает ее без колебания ответить „да“ на вопрос: „Пойдешь ли ты с этим человеком?“ Хотя семья и принимает участие в обсуждении, но окончательное решение принимает она сама.

Это проявление веры. Отдаленность ее будущего места жительства от родительского дома требует окончательного расставания. Только кормилица Девора и несколько служанок, которые последуют за ней, будут напоминать ей о родительском доме.

Ревекка, внучка Нахора, проявляет здесь свое мужество и веру. Подобно Аврааму – своему дяде – она услышала зов Божий. Поэтому, без каких-либо сомнений, она отправляется в путь. Она готова изменить свою привычную жизнь и разделить жизнь своего будущего мужа. Встреча происходит в поле. Шатер стал тесным для Исаака. Он выходит, чтобы поразмыслить и поговорить с Богом. Он знает, что Елиезер не будет медлить и не потеряет напрасно ни одной минуты. Караван может вернуться в любое время.

Ревекка видит Исаака. Сердце подсказывает ей, что это ее суженый. Из уважения перед человеком, который идет им навстречу, она сразу же спускается с верблюда. Лицо свое она прикрывает покрывалом.

На Востоке невеста не должна была показывать свое лицо до тех пор, пока не закончатся свадебные церемонии. Этот обычай сохранился и до настоящего времени. После того как Елиезер рассказал Исааку о том, как Бог исполнил каждое его молитвенное прошение, встречаются эти двое: холостой мужчина в расцвете лет и невинная молодая девушка.

Об этом свидетельствует богодухновенное слово Библии[69].

Когда апостол Павел говорит о союзе между Христом и Его Церковью, он требует, чтобы невеста была чистою девою[70]. Когда Исаак видит свою невесту, то он невольно думает о своей матери Сарре. Ревекка такая же умная, энергичная, волевая и красивая. Мог ли он желать большего! Он будет ее любить.

Эта история намного интереснее сказки, потому что она – правдивое повествование о людях, живших на земле за тысячи лет до нас и в простоте сердец доверивших свое будущее Богу. И Бог вознаградил их за это доверие любовью, которую дал им как высший дар из всех возможных.

Ревекка, обыкновенная молодая девушка, входит в историю Авраама, родоначальника еврейского народа, отца всех верующих, „человека Божия“. Она вступает в новую жизнь, исполненную обетований.

„Мудрая жена устроит дом свой, а глупая разрушит его своими руками“.

Соломон[71]

2. Ревекка – хозяйка своей судьбы

„Когда Исаак состарился, и притупилось зрение глаз его, он призвал старшего сына...“ (Быт. 27:1–30).

„И возненавидел Исав Иакова за благословение, которым благословил его отец его...“ (Быт. 27:41–46).

Ревекка видит, как ее старший сын Исав направляется в шатер к отцу. Тотчас же у нее возникает подозрение. О чем это они собираются говорить вдвоем?

Да, она дошла до того, что шпионит за мужем, которого много лет назад приняла как подарок от Бога.

Между нею и Исааком нет больше прежних теплых отношений. Ее семья больше не единое целое, она разобщена. Одну часть составляют Исаак и Исав, а другую она и Иаков.

Кажется, будто дети разделили их. Сыновья отличаются друг от друга, как день от ночи.

Исав – некрасивый парень, грубый как внешне, так и характером. Это человек, которому нравится вольная жизнь и который купил любовь отца, потому что отцу нравится дичь, которую Исав приносит ему после охоты, лично приготовив.

Младший сын Иаков более нежный. Он сильнее привязан к домашнему очагу. Это хитрый и пронырливый юноша, да к тому же любимец матери. Брак Исаака и Ревекки уже не согревала любовь. Возможно, отчуждение возникло давно и рождение горячо ожидаемых сыновей уже не могло связать мужчину и женщину, не сохранивших свою любовь. Утратив любовь друг к другу, они направили весь пыл своих сердец на сыновей. Отец избрал себе старшего, а мать – младшего сына. Правда, ее любовь к Иакову основана на предсказаниях Божьих, которые были даны еще до рождения детей. Но сегодня у Ревекки нет времени, чтобы думать о прошлом. Ее голова занята другим. Будущее ее любимца Иакова под угрозой.

Но думает ли она о том, что дело касается также будущности народа Божьего, ее мужа и другого сына?

Во всяком случае, она не догадывается спросить у Бога совета в отношении своих планов. Ведь Он дал ясные обетования на будущее.

В то время Ревекке могло быть около восьмидесяти лет, но ясность ума она не утратила.

И вот эта старая женщина подслушивает у шатра своего собственного мужа.

Исаак, которому уже более ста лет, предвидит свою скорую кончину и делает последние распоряжения. Благословение Божье, перешедшее к нему от Авраама[72], он хочет, вопреки слову Божьему, передать своему старшему сыну. Такой торжественный акт между отцом и сыном в те времена и позднее совершался во время совместной трапезы.

Ревекка настороже, предчувствуя что-то неладное. Не сказал ли Бог ясно еще до рождения детей: „Больший будет в порабощении у меньшего“?[73] Из-за неверных действий Исаака Божий избранник будет обойден. Это ни в коем случае не должно случиться.

Взирая с высоты прожитых лет, она поняла, почему Бог возлюбил Иакова. Исав показал, что он не принимает всерьез заповедей Божьих. Свое право первородства[74], которое свято в очах Божьих[75], он цинично променял на чечевичную похлебку[76]. И взял себе в жены язычницу.

Возможно, он видел, что брак его родителей не был совершенным, и поэтому не захотел, как его отец, взять жену из своего народа. Этим он причинил своим родителям много огорчений.

Чтобы получить право первородства, Иаков действовал нечестно и с великой хитростью. Но, во всяком случае, он показал, что верит в это право и ценит его. Этим он ближе к Богу, чем его брат. Прежде переживания за детей побуждали родителей к молитве. Не является ли беременность Ревекки следствием молитвы Исаака? Не взывала ли сама Ревекка к Богу, когда заметила, что оба ребенка, которых она ожидала, боролись друг с другом еще до рождения?[77].

Удивительно, что в обоих случаях Библия повествует только об одном супруге. Не состоит ли проблема их отчужденности в отсутствии обычая делиться друг с другом своими мыслями?

Полюбила ли бойкая, умная Ревекка слабого и намного старше ее по возрасту Исаака по-настоящему? Исаак, который любил ее, позаботился ли о том, чтобы добиться и ее любви?

Может быть, они так горячо и любили своих сыновей оттого, что в браке им недоставало внутреннего единства? Выражалось ли противостояние супругов в отвержении того ребенка, которого предпочитал другой? Отдалились ли они друг от друга потому, что Слово Божье имело для каждого из них свою ценность? Брак только тогда удачный, когда оба супруга выполняют свои обязанности. Хотя муж и жена, как творения, равноценны пред Богом[78], но в браке они имеют различную ответственность.

Муж является главой[79]. Он ответственен за свою жену. Он должен ее любить и вести за собой, согласно слову Божьему[80]. Он должен уважать и оберегать ее, потому что она слабее[81]. Жена должна быть послушна мужу, это значит, она должна подчиняться его руководству и приспосабливаться к нему.

Тайна таких отношений во Христе. Только тогда, когда супруги из благоговения перед Христом покоряются друг другу, брак приобретает ту суть, которую Бог хотел ему дать. Только тогда они соответствуют Божьему порядку творения и лучшим образом пользуются своими правами. Когда оба выполняют эти условия, то брак может стать счастливым и гармоничным. Тогда он является настоящим приютом и гарантирует защиту всем членам семьи.

Тогда жена будет усердно стараться сохранить благосостояние семьи. „Она воздает ему добром, а не злом, во все дни жизни своей“[82].

Если жена с такими убеждениями управляет домом, то она пользуется исключительным благословением. Тогда муж и дети могут считать себя счастливыми[83].

Ревекка не имела этих наставлений Божьих письменно. Но она должна была знать их хорошо, точно так же, как Сарра[84]. К сожалению, она поступила вопреки им.

Конечно, и Исаак не может быть оправдан. Пытался ли он, как муж, вывести свою жену на истинный путь и взять на себя руководство семьей, как этого ожидал Бог? Между тем Ревекка берет инициативу на себя. Она не хочет зависеть от обстоятельств, а старается повлиять на них. Раньше она имела достаточно веры, чтобы начать свою жизнь под руководством Божьим. Теперь же у нее недостает доверия, что Бог выполнит Свое обещание по отношению к Иакову без помощи людей.

Она не рассказывает мужу о своих заботах и не напоминает ему об обещании Божьем. Возможно, они еще могли бы примириться, но она упускает эту возможность. Недолго думая, она обманывает своего мужа и сына Исава.

Кажется, для Иакова обман является обычным делом. Он боится только проклятия, которое может навлечь на себя, если обман будет раскрыт. Для Ревекки цель оправдывает средства. Стала ли пропасть между нею и Богом уже такой огромной? Проявляется непостижимое противоречие в том, что женщина, желающая исполнить план Божий, в то же время не боится Его проклятия. Она заявляет без зазрения совести: „На мне пусть будет проклятие твое, сын мой“.

Потом все происходит очень быстро, как и было запланировано. Прежде чем Исав с горячим кушаньем пришел к отцу, Иаков уже успел украсть его благословение.

Теперь Ревекка может думать, что она победила, хотя на самом деле она потерпела поражение.

Каким великим должно быть горе, которое она причинила старому мужу своей коварной проделкой! Исаак, имя которого означало „смех“, навсегда разучился смеяться. Если прежде Исав имел уважение к своей матери, то теперь от него не осталось и следа.

Но Ревекка навредила и своему любимцу Иакову. Ложь ложью, но он не только обманул своего отца, но и имя Божье произнес напрасно. Когда удивленный отец спросил его: „Что так скоро нашел ты, сын мой?“, то Иаков ответил: „Господь Бог твой послал мне навстречу“. Он стал искусным обманщиком, который будет действовать так же хитро, как и его мать[85]. То что Бог благословляет его[86], является милостью, а не заслугой Иакова.

Ему придется на собственном опыте убедиться, что и обманщика могут обмануть – вначале его тесть[87], а потом и его собственные дети[88]. Как часто Иаков сомневался, действительно ли он благословленный Богом, после того как его мать лишила Бога возможности показать это. Украденное благословение является сомнительным достоянием. Ревекка виновна и в том, что один брат вынашивает планы убить другого брата. Исав посягает на жизнь Иакова.

Так Ревекка приходит к новому обману.

Иаков должен немедленно бежать из родительского дома. Он может надежно укрыться у ее брата Лавана в Харране. Обговорив все с Иаковом и так же, как в первый раз, дав ему наставления, она отправляется к Исааку.

„Я жизни не рада от дочерей Хеттейских; если Иаков возьмет жену из дочерей Хеттейских, каковы эти, из дочерей этой земли, то к чему мне и жизнь?“

То, что она говорит, верно. Жены Исава причинили немало горя Исааку и Ревекке. Но мы не находим ни раскаяния в содеянном, ни просьбы о прощении.

Но Ревекка переоценила себя. Ее обещание: „Пока утолится гнев брата твоего на тебя, и он позабудет, что ты сделал ему. Тогда я пошлю, и возьму тебя оттуда“, – не исполняется. Ей не суждено дожить до возвращения Иакова.

Когда Иаков уходит с благословением отца и с заданием найти себе жену среди родни по материнской линии[89], Ревекка видит его последний раз. Когда через двадцать лет он возвращается назад[90], отец его еще будет жив, и Исав примирится с ним, но Ревекка к тому времени умрет.

Так же, как и Сарра, Ревекка не могла предвидеть последствий своих поступков. Ненависть, зажженная в сердце Исава, называемого еще Едомом, продолжает жить в последующих поколениях[91]. На протяжении столетий едомитяне были врагами Израиля. Ирод, который повелел убить младенцев в Вифлееме[92], и его сын Ирод, во время допроса насмехавшийся над Иисусом[93], были идумеями, или едомитянами.

Ревекка, которая с большой тщательностью была выбрана в жены Исааку и, несомненно, была определена Богом, не выполнила обещаний, возложенных на нее. Начало ее жизни было обнадеживающим, а конец – разочарованием, потому что она не полагалась на Бога[94].

Она хотела быть хозяйкой своей судьбы, а не доверить ее Богу[95].

Она забыла, что верующие должны иметь терпение[96].

Она не дала Богу возможности показать, что Он может и хочет сделать для тех, кто уповает на Него[97].

„По Библии, два человека, соединившись телесно, более не могут уже быть прежними. Они не могут жить, как будто между ними ничего не произошло. Возникает пара, которая всеми выходящими из этого последствиями связана друг с другом“.

Вальтер Тробиш

Жена Потифара – женщина, которой владела похоть

„Иосиф же отведен был в Египет; и купил его из рук Измаильтян, приведших его туда, Египтянин Потифар...“ (Быт. 39:1–20).

„Ибо воля Божия есть освящение ваше, чтобы вы воздерживались от блуда; чтобы каждый из вас умел соблюдать свой сосуд в святости и чести, а не в страсти похотения, как и язычники, не знающие Бога“ (1 Фес. 4:3–5).

На первый взгляд жена Потифара имеет все. Ее муж занимает высокий пост. Она живет в большом и роскошном доме. Она богата, в избытке имеет еду и одежду, у нее много слуг, которые готовы исполнить любое ее приказание. Короче говоря, она – избалованная женщина.

Она пользуется большей свободой, чем многие другие женщины ее времени. Можно сделать вывод: какая она счастливая! Но так кажется только вначале. Внимательно присмотревшись, мы понимаем, что это не так.

„Обстоятельства не формируют человека, но открывают его сущность“, – сказал однажды некто. Так происходит и с женой Потифара.

Библия упоминает о ней в связи с Иосифом, который был управителем в доме ее мужа Потифара.

Иосиф, сын Иакова и Рахили, был взят в дом Потифара после того, как его братья из ревности продали его в рабство. Потифар же был царедворцем фараона[98].

Иосиф – очень красивый юноша. Но гораздо больше внешней привлекает его душевная красота. Духовная же красота Иосифа определялась его живой связью с Богом. В прошлом Бог много раз открывал ему будущее в снах. Иосиф делился Божьими откровениями с ближними, и это стало причиной того, что братья возненавидели его. К тому же и отец любил его больше других сыновей. Все вместе взятое переполнило чашу терпения братьев. Они выждали удобный момент и продали Иосифа купцам, которые вели свой караван в Египет.

Тут мы узнаем, что Бог воистину не оставляет Иосифа. Благословения Божьи не привязаны к какому-либо конкретному месту. Для Бога не имеет значения, где находится Иосиф. Бог заботится о нем и в доме Потифара. И дом этот становится благословенным, потому что там находится Иосиф. Между ним и его господином растет взаимное расположение и уважение. Иосиф старательно и добросовестно выполняет свои обязанности и становится управляющим.

Жена Потифара имеет все, что только может пожелать себе женщина, но в душе у нее – пустота. У нее много свободного времени, которое ей нечем заполнить. Ее муж, несомненно, очень занят своей службой. О детях же нам ничего не известно. Если бы даже и были дети, то имелось достаточно слуг, чтобы заботиться о них.

Пустая жизнь ищет развлечений, а пустое сердце – наслаждения. Может, из-за уязвленного тщеславия взгляд замужней женщины падает на Иосифа. Может быть, ее муж не уделяет ей того внимания, которого она ожидает и требует. Понимает ли она, что внутренняя красота, честность и достоинство украшают Иосифа больше, чем гармония черт лица и стройное сложение? Понимает ли она, что он живет в тесном общении с Богом и именно поэтому имеет Божью благодать?

Она не знала, да в те времена и не могла еще знать о предупреждении апостола Павла: „Итак да не царствует грех в смертном вашем теле“ и о его словах о том, что тело не для блуда. Ибо Бог даже удостаивает тело человека служить для Него храмом. Но она не могла не знать о том, что супружеская верность – одна из главных добродетелей женщины.

Жена Потифара приходит с бесстыдным предложением к Иосифу. Это унизительно для них обоих, но эту попытку она предпринимает не один раз. Она сама навязывает ему свое тело и желает в плотских развлечениях найти удовлетворение своей заблудшей и неудовлетворенной душе. Она забывает, что приключения, к которым она стремится, пробуждают страсти, которые поглотят и погубят ее, ибо они не освящены чистой любовью и не защищены браком. Близость с Иосифом, которой она жаждет, не может быть благословенным союзом.

При сотворении мира Бог сказал о телесном соединении мужчины и женщины: „Потому оставит человек отца своего и мать свою, и прилепится к жене своей; и будут одна плоть“[99]. Этим Он навсегда заключил плотские отношения в чистоту любви и твердыню супружества. „Быть одной плотью“ – это значит быть супружеской четой, которая покидает дом своих родителей, становится самостоятельной и возводит свой собственный дом. Без этого условия отношения между мужчиной и женщиной становятся похотью, не достойной человека. Похоть проходит, и остаются одиночество и стыд. Человек все больше уничижает себя. Он не находит мира и покоя, его все больше и больше терзают страсти – он жаждет в страстях найти убежище от стыда и одиночества. Потом наступает ужасная пустота. Начинается сатанинская круговерть горя. Беда женщины становится беспредельной – ее жизнь разрушена, ее личность опустошена. Она нигде и ни в чем не находит выхода. Увлечение плотскими удовольствиями вызывает такое нагромождение проблем, что их уже невозможно разрешить.

Иосиф сразу же осознал опасность обольщения. Он правильно оценивает ситуацию и ссылается на уважение к ее мужу Потифару. Но самым сильным аргументом, удерживающим его от падения, является мысль о Боге.

„Как же сделаю я сие великое зло и согрешу пред Богом?“

Иосиф ясно осознает, что прелюбодеяние и измена – грех перед Богом. Это мерзость в очах Его. В заповедях, которые Бог позднее дает Моисею, наказанием за блуд будет смерть[100].

Бог не ограничивает человека, напротив. Он не хочет лишать его величайшего земного подарка, который Он мог ему дать. Он желает наибольшего и наивысшего счастья для человека. Он хочет уберечь его от падения, которое приводит к аморальности. Аморальность – одно из смертоносных орудий, исходящих из ада. Тот, кто встает на этот путь, уничтожает самого себя. Иосиф осознает все это.

Он знает заповеди не потому, что читал их, а из своего общения с Богом. Он знает, что Богу это не угодно. „Кто же прелюбодействует с женщиною, у того нет ума; тот губит душу свою, кто делает это; побои и позор найдет он, и бесчестие его не изгладится“[101].

Так сказал Соломон много лет спустя после Иосифа.

Но для Иосифа эта истина была ясна и тогда.

Поведение жены Потифара непростительно. Хотя она и не знает Бога Израилева, но и у нее должны быть моральные устои. Однако она преступает заповедь жизни, которую Бог дал человеку при сотворении мира[102].

А что это так, видно из того, как она реагирует на отказ Иосифа. Она извращает факты и обвиняет его в аморальности, которую сама хотела совершить.

Его поспешный побег, свидетельствующий о его моральной чистоте, вынуждает ее прибегнуть ко лжи, чтобы скомпрометировать Иосифа. Ведь она его госпожа, и в ее власти опозорить его, окончательно разрушить его жизнь, очернить его имя. И она делает это без угрызений совести.

Для Иосифа настают тяжелые времена. Ему грозит многолетнее тюремное заключение. Его, конечно, поразило бессовестное обвинение. Он чувствует себя преданным, так как Потифар не расследует происшедшее, хотя и не вполне верит обвинению своей жены (иначе он немедленно потребовал бы для Иосифа смертной казни).

Иосиф не жалуется. Он осознает, что стены тюрьмы не могут отнять у него благословения Божьего, так же, как и стены дома Потифара. Он уповает на милость Божью и наконец получает вознаграждение за свою верность Богу и господину.

И какой же великой была эта награда! Он получает самый высокий пост в Египте – второй после фараона. Он становится спасителем египетского народа и своих родных от грозящего им голода.

Не Иосиф пострадал, а жена Потифара.

О ней в Библии больше ничего не сказано. Но ее пример служит предупреждением. Не потому, что грех ее больше греха других, а потому, что она не кается, не просит прощения. Бог ей безразличен, а ведь Он, обратись она к Нему, мог бы ей подарить смысл и радость жизни. Благодаря Иосифу Бог был уже близок к ней. Он помог бы ей преодолеть плотские страсти и даже в мыслях победить грех. Она могла бы избежать многих несчастий, если бы сразу же после проявленного Иосифом сопротивления начала искать Бога, Которому тот поклонялся. О таких, как она, говорится в пословице:

„Праздность – мать всех пороков“. Жена Потифара бездумно разменивала один из самых ценнейших даров – время. Жизнь без цели и смысла способствовала возникновению ее греховных мыслей.

А греховные поступки являются лишь следствием греховных помыслов. Она не боролась с греховными желаниями, одолевавшими ее, и это привело ее к поражению. Она испытала на себе, что значит для человека потакание своим низменным страстям.

В искушении, пленившем жену Потифара, не было ничего исключительного. Миллионы людей искушаются и будут искушаться так же, как и она, потому что сатана не отказывается от своих намерений и всегда „ходит, как рыкающий лев, ища кого поглотить“[103]. Похоть плоти породила грех, ибо не была преодолена[104].

Эта женщина имела время и возможности, чтобы сделать что-либо полезное в жизни. Но она этого не сделала. Поэтому о ней нельзя сказать что-либо хорошее – хорошего просто нет. Прожить, не оставив доброго следа, – это трагедия.

„Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое; испытай меня, и узнай помышления мои, и зри, не на опасном ли я пути, и направь меня на путь вечный“.

Молитва Давида[105]

Мариамь – женщина, поставленная высоко, но ставящая себя еще выше

„Когда вошли кони фараона с колесницами его и с всадниками его в море, то Господь обратил на них воды морские...“ (Исх. 15:19–21).

„И упрекали Мариамь и Аарон Моисея за жену Ефиоплянку, которую он взял; ибо он взял за себя Ефиоплянку...“ (Чис. 12:1–15).

„И пришли сыны Израилевы, все общество, в пустыню Син в первый месяц, и остановился народ в Кадесе, и умерла там Мариамь, и погребена там“ (Чис. 20:1).

Мариамь с юных лет проявила себя способной, умной и находчивой девушкой. Ее мать спокойно может доверить ей любое дело, даже спасение жизни ее младшего братика. Мариамь сумела договориться с дочерью фараона о том, чтобы ее мать была нянькой Моисея. Благодаря этому семья не утратила ребенка, а народ Божий своего будущего вождя: Моисея – ставшего посредником в Ветхом Завете и пророческим прообразом Христа[106].

Повзрослев, Мариамь становится примером для других женщин. Ее характер формировался в семье, где вера была нормой жизни. Ее родители имели достаточно веры и любви, чтобы воспротивиться повелению царя тирана и спасти жизнь младшего сына. Семья Амрама и Иохаведы – исключительная семья в истории Израиля. Ведь она дала Израилю трех великих вождей: Моисея, Аарона и Мариамь, которые вместе служили народу.

Понятия карьеры для женщины во времена Мариамь никогда не существовало. Тем не менее она становится одним из руководителей народа.

„Я вывел тебя из земли Египетской... и послал пред тобою Моисея, Аарона и Мариамь...“ – сказал Бог позднее через пророка Михея[107]. Когда Моисей вел этот непокорный народ из Египта в Ханаан, его поддерживали его брат Аарон, первосвященник, и его сестра Мариамь, пророчица.

Мариамь не только сестра Моисея, идущая в общем потоке, направляемом Моисеем, она его ближайшая помощница, которая осуществляет руководство и принимает на себя ответственность. Мариамь не была замужем, Бог призвал ее для особого служения.

Она, наверное, была первой женщиной-пророчицей. Словами и делами она возвещает величие Божье. Вся ее жизнь проходит под знаком любви к Богу и преданности народу. Ее возможности велики – ведь ее благословил на служение Бог. У Израиля много жен и матерей, но только одна Мариамь. Бог высоко вознес ее. Целый народ зависит от нее – она пророчица. Она вникает в его дела и всецело отдает себя ему. Не имея собственной семьи, она становится матерью всему народу и опекает его, как собственное дитя.

Мариами исполнилось почти сто лет, когда перед взорами удивленного народа свершилось чудо Чермного моря: Бог разделил воду, а позже повелел ей возвратиться на свое место. Воду, которая принесла спасение народу Божьему и погибель его врагам.

„Пою Господу, ибо Он высоко превознесся; коня и всадника его ввергнул в море“[108], – возликовал Моисей, когда осуществилось это великое чудо.

Потом эту песню подхватили женщины. По примеру Мариами впредь все великие победы воспевались женщинами. Мариамь идет впереди – крепкая, энергичная, невзирая на годы. С тимпаном в руке она перенимает пение от Моисея, и женщины хором прославляют Бога:„Пойте Господу; ибо высоко превознесся Он“.

Мариамь – прирожденный лидер, и женщины следуют за ней. Этого нельзя было предвидеть, однако в бесконечном шествии через пустыню пение становится источником силы и вдохновения. Известно: кто поет Богу, тот молится дважды. Как часто людям приходится взаимно ободрять друг друга и напоминать о верности Божьей! Когда непослушание народа грозит страшной карой, они все поют: „Коня и всадника его ввергнул в море“. Это придает им силу и мужество.

Но высокое положение порождает и высокое мнение о себе. Не устояла перед подобным испытанием и Мариамь.

Она – волевая женщина, которая легко может взять на себя руководство. И все-таки она не знает, что это одновременно является и слабой стороной ее характера. Только обстоятельства покажут, что таится глубоко внутри человека, и каков он в действительности.

Кто высоко судит о себе, тот часто склонен осуждать других. Моисей взял себе вторую жену – ефиоплянку, и это вызвало недовольство Мариами.

Естественно, это явилось для нее тяжелым испытанием. Почему Моисей, человек Божий, женится на женщине, принадлежащей к другому племени? Может быть тот факт, что женщина играет какую-то роль в жизни Моисея, угнетает незамужнюю Мариамь? Или она огорчена тем, что ее брат избрал иноплеменницу, хотя любая свободная еврейская женщина была бы счастлива стать его спутницей жизни?

На эти вопросы Библия ответа не дает. Мариамь, для которой великий пророк и вождь по-прежнему остается младшим братом, беспокоится и о Моисее, и о последствиях этого брака для народа Израилевого. В те времена вопросы о браке решала семья. С этой точки зрения кажется, что поведение Мариами – это реакция зрелой женщины. Но это не так.

Мариамь, достигшая высокого положения, какого только могла достичь женщина, поставленная Богом в один ряд с великими вождями Моисеем и Аароном, переходит допустимые границы. Она переоценивает себя и ставит вровень с Моисеем. Своим высокомерием она подрывает его авторитет.

„Собственно говоря, он ли является вождем из них троих? – спрашивает она себя. – Не равны ли ему Аарон и она?“ Не заботой о Моисее и о народе руководствуется она, а ревностью. Согласие Аарона достигнуто легко. Он уступчивый и не идет против своей сильной сестры. Так они оба ставят в зависимость от своих амбиций единство и будущность целого народа. Хуже того, они пытаются нарушить ясное указание Божье. Вместо того чтобы думать об общем благе, они думают только о себе, и это определяет их судьбу[109].

Бог дал человеку возможность прежде всего думать о ближнем, жить для него и жертвовать собой. Если человек поступает так, то он счастлив и духовно обогащается. Но если он любит только себя, то этим обедняет свою жизнь. Тогда он хочет только получать, вместо того чтобы отдавать.

Моисей воспринимает обвинения спокойно. Этот человек не имеет надобности защищаться. Он молчит. Но Бог помогает ему восстановить свои права и справедливость. Бог знает все, что происходит на земле. Бог Сам вмешивается, чтобы в зародыше подавить мятеж против Моисея и наказать виновных.

Со страхом в сердце Аарон и Мариамь предстают перед Богом. Теперь они узнают, как Бог судит создавшееся положение: Моисей не только бесспорный вождь, он – больший из всех пророков.

Бог избрал Моисея посредником между Собой и Своим народом. Бог так высоко ценит его, что говорит ему не в видениях и снах, но явно и прямо, как говорят другу[110].

Моисей – муж Божий – не почитался Мариамью и Аароном. Когда Господь божественным авторитетом и строгостью призывает их к ответу, они не могут оправдаться. Теперь они понимают, что повредили не Моисею, а самим себе. Их мятеж проявил, что происходит в душе у каждого из них и что об этом думает Бог. Брат, которого они хотели вытеснить, является вождем, поставленным Богом. Они ничего не могут поделать против этого. Моисей также является избранным Богом посредником, прообразом грядущего Избавителя. Отвергнуть Моисея – значит, отказаться от Мессии. Вот почему преступление Мариами и Аарона было особенно тяжким.

И вот бунтовщики с ужасом замечают, что у Мариами проказа. Бог наложил на нее эту ужасную болезнь как проклятие. Из-за этой болезни жизнь человека угасает. Он превращается в ходячий труп и становится изгоем общества. Женщина, которая годами шла впереди народа, которая поощряла других славить Господа, становится изгнанницей. Голос, который громогласно славил Бога, будет теперь вдали от лагеря хрипло кричать „нечиста, нечиста“, как только кто-нибудь приблизится. Как изгой, она будет теперь идти по жизни, терзаясь муками одиночества до самой кончины.

Мариамь каждой клеточкой своего естества должна была осознать, как велик в очах Божьих ее грех. Недостойность ее поступка можно сравнить разве что с тем, как если бы ребенок публично оскорбил своего отца. Так мерзко пред Богом то, что она сделала. Тем более униженной чувствует она себя, понеся наказание. Ибо каждый мог видеть, как Бог наказывает того, кто посягнул на Его божественный порядок, на определенную Им для каждого меру власти и кто слишком самоуверен в себе[111].

Смелая и находчивая Мариамь не знает больше, что сказать.

Аарон первый приходит в себя и тотчас показывает, что он принимает обличение. „Господин мой, – говорит Аарон Моисею, не „брат“, а „господин“, признавая этим Моисея как вождя. – Не поставь нам в грех, что мы поступили глупо и согрешили“. Он целиком и полностью отождествляет свое прегрешение с грехом Мариами. И уже не Аарон, как первосвященник, просит за сестру, а сам Моисей. Без единого слова согласия или упрека в отношении Божьего наказания Моисей молится о выздоровлении сестры.

Срок ее наказания сокращается до семи дней.

Последствия действий Мариами сказываются не только на ней, но и на народе.

Путешествие приостановлено. Двинуться в путь израильтяне смогут только тогда, когда Мариамь будет в состоянии идти вместе с ними.

В течение этих семи дней у Мариами было много времени для размышлений. Понимает ли она теперь, что Бог Сам избирает Своих вождей? Что Он доверяет руководство тем, кто готов смирить себя и быть слугой, а не господином?[112]

Извлекла ли она урок из перенесенного испытания? В Библии больше ничего не говорится о том, проявляла ли Мариамь в дальнейшем непослушание Богу.

Сломило ли это испытание силу и характер Мариами? В Библии есть только упоминание о ее смерти. Значит, Мариамь прожила достойно оставшиеся годы, если o ее кончине упомянуто в Писании.

Сохранила ли она дар пророчества? Об этом ничего не говорится. Мы только знаем, что она умерла, не достигнув земли обетованной.

Женщина – глава. Только Сам Бог может поставить на такое служение.

История Мариами является положительным примером, поскольку Мариамь соответствовала тому назначению, которое предопределил ей Бог. Человек, который придерживается наставлений Божьих, редко ошибается. Однако Мариамь на короткий миг вышла из-под Божьего водительства. Она долго приближалась к этому короткому мгновению непослушания, которого могло не быть. Пойми она своевременно свои ошибки, и суда Божьего можно было бы избежать. Бог не осудил бы ее, если бы она не перешагнула границы допустимого.

Раав – блудница, спасенная верой

„Верою Раав блудница, с миром принявши соглядатаев (и проводивши их другим путем), не погибла с неверными“ (Евр. 11:31).

„И послал Иисус, сын Навин, из Ситтима двух соглядатаев тайно, и сказал: пойдите, осмотрите землю...“ (Нав. 2:1–21).

„И пошли юноши, высматривавшие город, в дом женщины, и вывели Раав и отца ее и мать ее, и братьев ее...“ (Нав. 6:22–25).

Библия – правдивая книга. И вещи в ней названы своими именами. В Ветхом Завете говорится, что Раав была блудницей, женщиной, продававшей свое тело за деньги.

Этот прискорбный факт иногда пытались завуалировать так, будто она являлась владелицей постоялого двора. Вероятно, так оно и было. Но факт остается фактом – она была „женщиной легкого поведения“. Хозяйки постоялых дворов в то время и были такими женщинами, совмещавшими сразу два ремесла: это привлекало постояльцев, готовых платить за „услуги“. Интересно отметить, что в счете за постой того времени, случайно уцелевшем, с подробным перечнем оказанных услуг хотя и упоминаются суммы за обеды и за женщину, но нет отдельной суммы за постель. Это, очевидно, входило в цену за женщину.

Иерихон – маленький город. Возможно, поэтому заведение Раав было в городе единственным местом, где могли останавливаться гости. Именно туда и пришли наблюдатели, разведчики Иисуса Навина.

Предполагала ли Раав, что чужеземцами являются богобоязненные израильтяне, не склонные к блуду? Этого мы не знаем. Однако ход событий принял быстрый оборот: до царя дошли слухи, что иудейские наблюдатели находятся в городе. Он требует их немедленной поимки.

Между тем Раав, наверное, догадалась об истинной цели, приведшей ее гостей в Иерусалим. Поэтому она прячет их на кровле в снопах льна, сложенных там для просушки. В обнесенном стеною городе дома теснят друг друга, и жители приспособились использовать каждый метр площади, каждый клочок земли. Открытая плоская кровля в общем-то не является подходящим местом, чтобы прятать там людей, ибо каждый прохожий еще издали может видеть, что там делается.

Дом Раав отличается от других. Он расположен в двойной городской стене и, следовательно, находится выше соседних строений, да и стены защищают его. То, что происходит на кровле, сокрыто от любопытных взглядов. Наблюдатели пока в безопасности, но ненадолго.

Раав, прибегнув к хитрости, отсылает приспешников царя. В то время, когда они обыскивают окрестности в поисках шпионов, она разговаривает с израильтянами.

„Я знаю, что Господь отдал землю сию вам, – говорит она, – ибо вы навели на нас ужас, и все жители земли сей пришли от вас в робость. Ибо мы слышали, что произошло сорок лет назад, когда израильтяне вышли из Египта. Как Господь иссушил пред вами воды Чермного моря, так что народ смог посуху пройти к противоположному берегу[113]. Мы также знаем, что произошло недавно здесь, поблизости, на другом берегу Иордана. Как два царя аморейских не позволили вам мирно пройти через их пределы и как дорого им это обошлось...“

Раав очень хорошо знает, что Господь сделал для Своего народа. „Ослабело сердце наше, – говорит она, – и ни в ком из нас не стало духа против вас; ибо Господь, Бог ваш, есть Бог на небе вверху и на земле внизу“. Она – мудрая женщина, которая поступает согласно своему жизненному опыту. Она обдуманно подходит к делу и храбро предлагает свой план. А еще она понимает: Бог, Который помогает израильтянам, не оставит тех, кто также окажет помощь Его народу.

„Одна услуга стоит другой! Если я спасу вашу жизнь, согласны ли вы тогда, как ответный дар, пощадить мою жизнь и жизнь моей семьи?“

Естественно, Раав заботится о собственной безопасности, но одновременно она верит в Бога Израилева, что Он сражается за Свой народ и даст ему эту землю. Раав верит, что Бог не предоставит ее народу ни малейшей возможности удержать израильтян за городской стеной. Итак, она поступает по вере своей.

„Дайте мне верный знак, – просит она, – что вы сохраните в живых отца моего и матерь мою, и братьев моих и сестер моих, и всех, кто есть у них“. Червленая веревка, привязанная к ее окну, должна стать условным знаком.

Некоторые толкователи Библии полагают, что червленая веревка на окне должна была означать позорную профессию Раав. Это, так сказать, ее „красный фонарь“. Поэтому такой знак не должен был вызвать подозрения. Никто не заподозрил бы в этом измены, хотя полностью исключить такую возможность нельзя. Но, во всяком случае, это означает определенную договоренность.

Раав не медлит. Как только иудейские наблюдатели уходят, она сразу же привязывает к своему окну красную веревку. Она должна быть уверенной, что дом ее будет узнанным среди других домов.

В очах Божьих хорошо, если люди – даже неверующие – относятся ко всему серьезно. Позднее об этом сказал Иисус, имея в виду Своих учеников: „Сыны века сего догадливее сынов света в своем роде“[114].

Неделю спустя Бог повторяет чудо Чермного моря. Вода опять разделяется. Израильтяне посуху переходят Иордан, который в это время от полноводья выходит из берегов. В случае, если дом Раав находился на восточной стороне стены, то она могла видеть, как свершилось это чудо. Ведь все происходило непосредственно напротив города Иерихона, расположенного на равнине, откуда хорошо был виден Иордан.

Несколько дней спустя Раав увидела израильтян, в молчаливой процессии идущих вдоль городских стен. Ворота крепко заперты. Ни один иудей не может войти, ни один хананей – выйти.

Время от времени Раав проверяет, действительно ли хорошо видна червленая веревка на окне. Ведь от этого зависит ее жизнь. Так проходит шесть дней.

Потом наступает седьмой день... Молча, серьезные и торжественные, израильтяне снова обходят городские стены. Еще раз... и еще раз... и еще...

Напряжение в городе и за городской стеной возрастает. Горожане ожидают будущности со страхом и трепетом. И только в одном доме царят надежда и уверенность. Ибо здесь был заключен союз с народом Божьим. Когда семь священников с семью трубами в седьмой раз обошли город, народ в едином порыве воскликнул по повелению Иисуса Навина...

Происходит невероятное. Земля сотрясается. Стены, стоявшие веками, обрушиваются. И город внезапно предстает как на ладони.

„Верою пали стены Иерихонские“, – говорится в Послании к Евреям. Но благодаря этой же вере часть стены уцелела и осталась стоять. Фундамент дома Раав держится прочно[115]. Обе стороны сдержали свое слово. Раав сделала то, что ожидалось от нее, и Бог вознаградил ее за веру.

Вера Раав в Божью победу была настолько сильна, что она смогла убедить всех своих родных переселиться к ней. Никто из них не погиб. Раав сделала то, чего не сумел царь, а именно – поверила Богу, Которого не знала, но дела Которого видела.

Личность Раав была запятнана, потому что была обесчещена и предана греху. И все-таки в ней жила вера. Вера Раав была достаточно велика, чтобы взять верх над грехом и пороком и чтобы заставить Раав поступать по ее вере. Это отмечает Иаков, который тоже пишет о ней[116].

Если вера не выдерживает испытания жизнью, то она мертва и ничего не стоит. Вера, наконец, узнается по конкретным делам, которые делают зримой веру, незримо живущую в человеке.

„Вера – это безграничное доверие Богу и Божьему Слову“. Эта вера присуща и Раав. Поэтому Бог очищает эту женщину и ставит в один ряд с героями веры, такими как Сарра. Эти две женщины единственные названы по имени среди целого ряда мужчин.

Раав, как и Сарра, героиня веры? Да! Потому что у Бога нет ничего невозможного и у Него нет лицеприятия. Он оправдывает грешников...

Этим история Раав не заканчивается. С падением Иерихона она только начинается. Найдя смысл и содержание жизни, а именно – Бога, она может теперь начать все заново. Больше ничего не слышно о ее старом ремесле. Она становится благопристойной хозяйкой дома. После того как ее – язычницу – приняли в иудейском народе, она выходит замуж за израильтянина Салмона и становится матерью. Если давать ей оценку, как матери благочестивого и умного Вооза, мужа Руфи[117], то можно сказать, что свой „экзамен“ она сдала на „отлично“.

Руфь является прабабушкой царя Давида, и благодаря этому Раав входит в родословную Иисуса Христа. И в этом состоит ее преимущество перед любой иудейской женщиной.

Через веру...

Какие широкие и прекрасные горизонты открываются перед человеком, взирающим на жизнь через веру!

„Выдающиеся авторитеты в области медицины установили, что глубочайшие причины многих болезней – в нервных расстройствах. Продолжительная и сильная ненависть, к примеру, может вызвать нарушения в деятельности мозга, сердечные расстройства, повышение кровяного давления, заболевания желудочно-кишечного тракта – болезни, которые достаточно серьезны, чтобы привести к смерти“.

Роберт Фостер

Феннана – женщина, не обуздавшая свою ревность

„Был один человек из Рамафаим-Цофима, с горы Ефремовой; имя ему Елкана, сын Иерохама, сына Илия...“ (1 Цар. 1:1–8).

„Потому что ревность – ярость мужа, и не пощадит он в день мщения... А зависть – гниль для костей. Жесток гнев, неукротима ярость; но кто устоит против ревности?“ (Притч. 6:34; 14:30; 27:4).

Феннана живет во времена упадка. Ее народ переживает один из самых печальных периодов своей истории. После того как умерли Моисей и Иисус Навин, умело руководившие народом, наступило время судей.

Времена теократии, когда Бог Израилев Сам хотел быть их Властелином, прошли. Народ забывал Бога и все больше склонялся к идолопоклонству. На смену подъему пришло время упадка, а с ним и анархия. Никто больше не повиновался властям и не придерживался законов. Каждый поступал по своему усмотрению[118]. Каждый делал, что хотел и что считал справедливым.

И в духовной жизни дела обстояли не лучше. Илий, глава священников, навлекает на себя гнев Божий, потому что терпел позорные поступки своих сыновей Офни и Финееса.

Не порицая их, он допускал, чтобы они употребляли в пищу лучшее из жертвоприношений, предназначенных Богу. Они бесчестили святилище и превращали его в публичное место[119].

И назревает суд Божий за эти грехи и за многие другие. Род Илии теряет свое право на священство, а народ Израиля терпит поражение в битве со своим смертельным врагом – филистимлянами. Но печальнее всего то, что Бог все реже и реже общается со Своим народом. Связь между Ним и народом почти утрачена. „Слово Господне было редко в те дни, видения были не часты“[120].

И в семье Феннаны не все благополучно.

Ее муж Елкана имеет двух жен. И хотя на это не существует прямого запрета, из Божьего порядка сотворения мира ясно следует, что такого никогда не было в его заповедях. Бог дал одну жену одному мужу и наоборот[121].

И поскольку народ отошел от заповедей Божьих, Господь дал наставления, которые, прежде всего, определяли права первородного сына[122].

Человек, который нарушает заповеди Божьи, сам попадает в трудное положение и создает трудности для других. Елкана мог бы кое-что рассказать об этом. Атмосфера в его семье стала невыносимой. Еще одна причина конфликтов в том, что детей имеет только Феннана, другая жена, Анна, – бездетна.

Богослужению в семье уделяют особое внимание. Каждый имеет свои религиозные обязанности, но для Феннаны они ничего не значат.

Феннана недовольна и ни разу не поблагодарила Бога за благословение детьми и за другие блага, которые она имеет. Она уродует свою жизнь, потому что не привыкла благодарить. Феннана не задумывается над тем, что такое любовь к ближнему.

Как еврейка, она не может жаловаться на судьбу, так как она имеет много детей, а это считалось проявлением благословений Божьих. В своих детях она будет продолжать жить, когда ее самой уже не станет.

В противоположность этому Анна очень страдает от своей бездетности.

Анна не развращена духом времени. Бог присутствует в ее мыслях и руководит ее поступками. Анна – привлекательная и кроткая женщина.

Елкана ясно видит различие между обеими женами и любит Анну больше, чем Феннану.

Но Феннана не берет пример с Анны. Напротив, она превозносится над Анной, потому что родила много детей. Она и не помышляет о том, чтобы благодарить Бога за счастье быть матерью.

Феннана ревнива.

Она постоянно донимает и оскорбляет Анну, особенно когда начинаются праздники. Для Анны они особенно мучительны, так как в праздники люди семьями идут в Силом на богослужение. Здесь ее бездетность ощущается еще сильнее и горше. Феннана же делает все, чтобы досадить Анне еще больше.

Зависть, как сорная трава, прорастает в ее сердце[123]. Она отравляет ее жизнь, ибо Анна не властна над своими чувствами[124].

„Ревность – это огонь“, – говорит Соломон. Огонь, который сам не погаснет, если его не побороть вовремя. Он поражает не только сердце, но и наши уста[125]. Речь, полная проклятий и неправды, как змеиный яд, может разрушить всю нашу жизнь[126]. В Библии сказано: „Язык – огонь!.. оскверняет все тело и воспаляет круг жизни, будучи сам воспаляем от геенны“[127].

Ревность изнуряет человека, ибо она – от дьявола. Из-за нее погиб и сатана. Он завидовал Богу. В своем высокомерии он хотел быть равным Богу. Это послужило причиной его падения[128]. Поэтому сатана радуется, когда человек попадает в расставленные им сети.

Часто это ему удается, ибо человек по натуре завистлив. И поэтому велика опасность того, что он позволит языку воспламениться от геенны. А как бы мог человек использовать этот уникальный инструмент, чтобы беседовать с Богом и славить Его! Каким добрым стал бы мир, если бы у всех на устах были добрые и правдивые слова!

Ревность возникает из соперничества, себялюбия и недостаточной скромности. И тогда думают только о личных интересах, а не об интересах других. Библия убедительно подтверждает это[129].

В самом начале истории человечества ревность привела к братоубийству: Каин убил своего брата Авеля.

Ревность возникает в мыслях человека. Если свое мышление вовремя не подчинить Богу[130], то мыслями завладевает ревность, и человеческие отношения разрушаются.

„Завистливый человек худеет, если он видит изобилие у других“, – сказал Гораций.

Бог не смотрит на зависть как на слабость характера, присущую человеку. Бог ставит зависть в один ряд с другими грехами, которые мы считаем более тяжелыми: прелюбодеяние, необузданность, идолопоклонство и так далее[131]. Если человек ревнив, то он вредит себе больше, чем тому, против кого направлена его ревность. В том и заключается коварство ревности, что она, как бумеранг, возвращается на ревнивца и причиняет ему много горя.

Все это должна была пережить Феннана. Проблемы своего времени она не может разрешить. Это логично. Ведь она не справилась даже со своими собственными трудностями. Хотя она видела, как Анна верой смогла их преодолеть.

„Важнейшие люди в мире – это молитвенники. Я имею в виду не тех, кто говорит о молитве или может дать хорошее объяснение ей, я имею в виду тех, кто находит время для молитвы“.

С. Д. Гордон

Анна – женщина, молитвы которой были услышаны

„И встала Анна после того, как они ели и пили в Силоме. Илий же священник сидел тогда на седалище...“ (1 Цар. 1:9–28).

Повинна ли Анна в разрушении брака? Может быть, она, как Сарра, побуждала своего мужа взять себе внебрачную жену, осознав, что сама она бездетна?[132]. Или она не могла противостоять любви Елканы, и сама стала его наложницей, когда он уже был женат на Феннане? В обоих случаях она, вероятно, не предполагала, какими будут последствия, сколько несчастья они принесут всем троим.

Быть может, ее ни в чем нельзя упрекнуть, и Елкана, который, впрочем, был богобоязненным мужем, по собственной инициативе взял себе вторую жену. Однако переживания ее были сильными. Подробности, вероятно, не были столь важными, а потому в Библии изложены только факты.

Упоминается, что Анна знает Бога. Путь к Нему для нее открыт, так как ее муж как глава семьи в определенное время приносит жертвы за своих близких.

„Каким зыбким может иногда казаться существование! Как будто почти видимые силы вмешиваются в дела. Они атакуют жизнь и жизненные структуры до разрушения“, – говорит Е. ван дер Гувен в своей книге „Прощание с ангелом“.

Нечто подобное должна была переживать и Анна.

Наверное, она очень много плакала. Не только из-за отсутствия детей она чувствовала себя оставленной Богом, но еще и потому, что Феннана, другая жена ее мужа, использовала каждую возможность, чтобы причинить ей боль.

В великий ежегодный праздник, когда вся семья шла в Силом для жертвоприношения, Феннана особенно часто обижала Анну.

Елкана утешал Анну, говоря, что она для него – самая любимая. А затем спрашивал: „Не лучше ли я для тебя десяти сыновей?“

Эти слова немного успокаивали Анну, но в то же время давали ей повод к размышлениям. В душе она чувствовала себя еще более одинокой. Не отказался ли ее муж от надежды иметь от нее ребенка?

Она вспоминает: Авраам обращался к Богу, прося ребенка[133]. Исаак просил об этом за свою жену[134]. Их жены, хотя и поздно, родили потом сыновей, которые сыграли немаловажную роль в жизни своего народа. Анна знает, что только Бог может ее понять и помочь ей. Поэтому она возвращается в храм.

Здесь она изливает свою душу перед Богом. Ей даже трудно объяснить, что именно так сильно ее волнует.

Немного успокоившись, она обращается к Богу в молчаливой молитве.

„Господи Саваоф...“ – начинает она.

Это обращение свидетельствует о ее отношении к Богу. Он – Господь неба и земли, Господь над всем, что Он создал[135]. Он и Господь бесчисленного множества ангелов, которые ожидают Его повелений[136], и Господь, Который сотворил много чудес для народа израильского.

В этих словах выражается ее вера в величие и всемогущество Господа. Он дивный Бог.

Правильное отношение к Богу дает человеку возможность правильно оценивать самого себя. „Я пред Его величием ничто, – думает Анна. – Я только раба“. Она повторяет это трижды.

И слово это здесь уместно. Ибо она чувствует себя перед святым Богом такой незначительной, такой ничтожной. Но она хочет Ему служить. В этом заключается истинное понятие собственного достоинства, которое Бог дает человеку. Бог хочет, чтобы человек служил Ему. Понимая это, Анна отваживается просить о большом. Она не обижает Бога, прося о милости малой. К такому великому Богу можно взывать о чуде... И Анна говорит совершенно определенно: „Боже, непременно должен быть сын“.

За молитвой прошения сразу же следует обет: „Я отдам его Господу на все дни жизни его, и бритва не коснется головы его“. Этим обещанием она указывает на назорейство: ее сын – если Бог его дарует – должен быть посвященным, который не будет употреблять вино и крепкие напитки и не будет стричь свои волосы[137].

Этим она, вероятно, хотела сказать: „Бог, сущий на небесах, Ты знаешь, я очень хочу сына. Но я прошу его больше для Тебя, нежели для себя самой!“ Такое возможно.

Народ израильский и священники охладели к Богу. В такое время и жила Анна. Она сохранила чистоту веры, однако ее влияние и возможности ограничены. Стране нужен человек, могущий стать связующим звеном между Богом и своим народом, человек, который восстановит связь с Богом и положит начало новой будущности.

Болит ли сердце Анны не только за себя, но и за народ и его отношение к Богу? Не потому ли ее молитва имеет такое многозначительное предвидение? Предвидит ли она свое участие в решении национальных и духовных проблем? Вполне возможно, хотя утверждать с полной уверенностью нельзя.

Духовный упадок народа и священничества чувствуется и в отношении Илия к Анне: в нем она не находит ни сочувствия, ни понимания.

„Доколе ты будешь пьяною? – говорит ей Илий. – Вытрезвись от вина твоего“.

Священник, который не осмеливается поступить достаточно строго со своими сыновьями, по отношению к Анне ведет себя крайне непочтительно.

Известно, что пьяные люди и невоздержанные женщины в то время на богослужении были возможным явлением. В этом Илия не находил ничего странного, так как его собственные сыновья имели близость с женщинами, собиравшимися у входа в скинию собрания[138].

Анна действительно ощущала Божье присутствие. Поэтому ей не нужно было защищаться и оправдываться. Она может примириться с плохим обращением и простить. Она не обижается и лишь несколькими словами поясняет ситуацию.

Илий вдруг вспоминает о своем священничестве и говорит: „Иди с миром, и Бог Израилев исполнит прошение твое, чего ты просила у Него“. Он не знает, о чем она просила, но говорит по поручению Божьему: „Ты услышана“.

Эти слова наполнили сердце Анны миром Божьим, который следует за каждой молитвой веры[139]. Все свои заботы она переложила на Бога.

„Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом“[140], – написал автор Послания к Евреям много столетий спустя. Анна могла это ощутить на себе. Сердце ее наполняется уверенностью, что ее молитва услышана.

В Анне происходят заметные перемены: к ней возвращается аппетит, а лицо не выражает больше глубокой печали. Жизнь, исходящая из реальности веры, проявляется так, что это не остается незамеченным.

Имя рожденного ребенка – Самуил – обозначает „услышан Богом“. Поэтому и ее собственное имя – „помилованная“ – приобретает для Анны новое значение. Она не будет больше той незаметной и униженной женщиной, нет, она – привилегированная. Ее молитва стала решающим моментом в ее жизни.

Пройдет немного времени, и снова Слово Божье будет слышно по всему Израилю[141]. Бог проявит Себя через Самуила уже тогда, когда тот будет еще отроком. От Дана до Вирсавии – от севера до юга – народ узнает, что Самуил – посланный Богом пророк[142].

Ковчег Господень, который был захвачен и осквернен филистимлянами, возвращается в Израиль[143]. Вместо идолов снова поклоняются Богу. С заклятыми врагами Израиля заключается мир, ибо „рука Господня была на филистимлянах во все дни Самуила“. Города, которые были потеряны Израилем, вновь возвращены.

Вера матери продолжает жить в сыне. Столетия спустя его имя будет значиться среди имен героев веры – с добавлением, что он из числа тех мужей, которые верою побеждали царства[144].

Самуил, рожденный в ответ на молитву, и имя которого свидетельствует об этом, сам становится мужем веры. Не молиться для него было равносильно греху[145]. И Бог отвечает ему[146].

Будущее покажет, чем народ израильский обязан Самуилу, который, как пророк и священник, служил ему и, как судья, правил им. Анна, не являешься ли ты помилованной, когда видишь ответ на твою молитву? Не отдано ли тебе предпочтение, как Сарре и Ревекке, если твой ребенок сыграл такую великую роль в истории своего народа?

Молитва Анны близка к молитве „Отче наш“, которой Господь Иисус научил Своих учеников[147].

Между этой молитвой и трогательным псалмом хвалы, воспетым Анной[148] (который, возможно, побудил Марию, мать Иисуса, к ее славословию)[149], лежит славное время: время служения судьи Самуила. Как только Самуил перестал нуждаться в молоке матери – ему могло быть два, три или даже пять лет, – она исполняет свой обет и возвращает его Богу. С этого времени она видит его только один раз в году, когда вместе с мужем приносит положенную жертву в Силоме[150].

Самоотверженность Анны такая же исключительная, как и ее молитва. Вере, с которой она ожидала сына, предстоит утверждаться и дальше. Отныне Анна должна каждый день заново жертвовать сына Богу. Она верит, что Бог оградит веру Самуила от тлетворного влияния Илия и его сыновей.

Молитва, вера и самоотверженность – это тот фундамент, на котором основывается ее жизнь. Анна познала, что человек, отдавший все Богу, получает взамен больше, нежели отдал. Бог никому ни в чем не остается должником. Он дарит Анне еще пятерых детей.

Почему Анна надеялась на то, что ее молитва будет услышана? Потому что молитва ее соответствовала воле Божьей, хотя Анна и не имела тех установлений Божьих, которые имеем сегодня мы. Но благодаря общению с Богом она почувствовала и познала их. Они гласят:

– молиться на основании прощения грехов[151];

– взирая на величие Божье, молиться во имя Его[152];

– сознавать свое ничтожество[153];

– четко излагать свои просьбы[154];

– просить, чтобы совершалась воля Божья и чтобы пришло Его Царствие[155];

– молиться с верою[156].

„С позавчерашнего дня я призвана к служению, которое является таким трудным, что никто его не пожелает, если хотя бы на мгновение вникнет в него. И все-таки, с другой стороны, это задание такое прекрасное, что я могу себя только спрашивать: кто я, что мне дозволено его выполнить?“

Королева Юлиана[157]

Царица Савская – женщина, которая стремилась к мудрости

„Царица Савская, услышав о славе Соломона во имя Господа, пришла испытать его загадками“ (3 Цар. 10:1–13).

„Царица Южная восстанет на суд с родом сим и осудит его, ибо она приходила от пределов земли послушать мудрости Соломоновой; и вот, здесь больше Соломона“ (Мф. 12:42).

Длинный караван лениво ползет вверх по крутой дороге от Иерихона к Иерусалиму. Тяжело навьюченные верблюды неспешно перебирают ногами. Погонщики понукают их, зная, что длинное путешествие подходит к концу. Женщина, идущая с караваном, спрашивает себя: стоило ли затевать это путешествие? Чтобы преодолеть две тысячи километров, им понадобилось много недель. Иногда казалось, что дороге не будет конца. Ночь в пустыне – холодная, день – изнурительно знойный. Двигались будто через опаленный солнцем лунный ландшафт, где только изредка попадалось укрытие. Но хуже всего были песчаные бури и раскаленные пустынные ветры. Все это время она убеждала себя: я должна достичь цели, я не могу иначе.

Дома, в ее царском дворце, она много слышала о Соломоне – царе израильском. О нем говорили как о человеке, владевшем несметными богатствами и наделенном удивительной мудростью. Слава о нем разнеслась по всему Востоку, так что „все цари на земле искали видеть Соломона, чтобы послушать мудрости его, которую вложил Бог в сердце его“[158].

Многие цари обращаются к нему за советом и делают ему подношения[159].

Царица Савская размышляет о том, что касается ее личной жизни и ее царства: она жаждет узнать о Боге.

Не остается незамеченным и тот факт, что слава Соломона всегда связывается с Богом Израилевым. В этом царица усматривает причину успеха Соломона.

Сама она поклоняется многим богам: богам моря и земли, войны и мира, дня и ночи. Но они ни разу не исполнили ни одной ее просьбы. Может ли в этом помочь царь Соломон?.. Она рассудительная женщина. Она умна, но знания, которыми она располагает, уже не устраивают ее. Она хочет знать больше и стать мудрее. Для достижения этой цели она идет на жертвы и лишения и терпеливо сносит тяготы далекого пути.

Настоящая мудрость связана со смирением. Царица Савская достаточно смиренна, чтобы открыто признать: я ищу большего, я недовольна собой.

Каждый местный житель, видя проходящий караван, знал: царица Савская направляется в Иерусалим; она хочет спросить совета у мудрого Соломона.

Последний поворот дороги, и перед ней раскинулся город. Остается только преодолеть подъем – и вот он, Иерусалим! Царица любуется величественными строениями: дворцом царя и храмом Божьим.

Верблюды, идущие длинным караваном, несут ценный груз: дорогостоящие благовония, золото и драгоценные камни... Это – подарки царю Соломону. Их стоимость трудно определить даже приблизительно.

Соломон, десятый сын царя Давида и второй сын Давида и Вирсавии, является третьим царем Израиля. По воле Божьей пророк Нафан называет его Иедидиа, что означает „возлюбленный Богом“[160].

После того как он унаследовал престол отца, ночью во сне явился ему Бог и спросил: „Что тебе дать?“ Из ответа молодого царя можно судить о его скромности и покорности: „Даруй же рабу Твоему сердце разумное, чтобы судить народ Твой и различать, что добро и что зло; ибо кто может управлять этим многочисленным народом Твоим?“[161].

Этот ответ понравился Богу, и Бог дал ему не только мудрость – такою мерою, какою Господь Бог никому ее еще не отмерял, – но и богатство, и славу. Благодаря этому Соломон возвысился над другими царями, и государство его переживает золотой век своей истории.

Это было время Гомера и время „золотого века“ израильской истории. Египет, Ассур и Вавилон слабы. Израиль же расцветает под мудрым правлением своего царя. Иерусалим – прекраснее каких-либо городов, и нет здания, которое по красоте сравнилось бы с его храмом.

На таком фоне происходит посещение царя Соломона царицей Савской. Ее визит не официальный, он носит, скорее, личный характер.

После церемонии встречи начинается беседа. Царица в смирении говорит о своем недостаточном знании и высказывает желание обрести мудрость.

Множество волнующих ее вопросов задает она царю Соломону – человеку, открытому для всех и обладающему безмерной чуткостью. Он занимает высший пост в государстве, как и она, хорошо ее понимает. И ему приходится сталкиваться с проблемами, подобными тем, что доводится решать ей.

К ее удивлению, он не оставляет без внимания ни один из самых сложных и запутанных вопросов.

На собственном опыте она убеждается, что человек этот благословен Богом. Она понимает, что Соломон обладает не только гениальным умом, но и удивительной способностью применять свои знания на практике. Это проявляется во всем: и в убранстве дворца, и в манерах придворных, и в поведении слуг. Каждое действие и каждое распоряжение этого человека проникнуты мудростью. Вера в Бога объемлет все аспекты его жизни и является наивысшим содержанием его бытия.

Царь Соломон знакомит ее не только с внешней, государственной стороной своей жизни. Он позволяет ей принять участие в богослужении. При этом царица делает удивительное открытие: когда Соломон приносит жертву всесожжения, она чувствует, как он отождествляется с жертвенным животным, которое отдается на заклание вместо него за его грехи[162].

Бог указал на средство, посредством которого можно обрести прощение. И Соломон не преминул воспользоваться этим средством. Невинно пролитая кровь гарантирует ему, что он – виновный – будет оправдан [163].

Общение с Богом является основой его мудрости и разумения[164], источником его успеха[165].

Царица понимает, что целью его жизни является не собственно мудрость, а познание Бога и страх перед Ним. Царь Соломон исполняет заповеди и открыто признает, что Бог требует это не только от простых смертных, но и от царей[166].

Царица Савская тронута этим, наибольшие ее ожидания исполнены: „Я не верила тому, что мне говорили о твоей мудрости. Это казалось мне слишком фантастичным. Но действительность намного превзошла слухи. Мне и половину не сказали“.

Она завидует его слугам, народу, которым он правит. Она осознает, что „мудрость лучше жемчуга“[167]. Она признает, что царь Соломон – дар Божий для народа Израилева.

Предпринятое путешествие превзошло все ее ожидания. Она стала богаче не только материально, но и духовно. А царь щедро дарил не только свою мудрость. Дары, которыми он ее одарил, по ценности превзошли те, которые она привезла с собой[168].

Однако самый прекрасный дар, который она получила, не имеет цены. Это знание о Боге, Который дает мудрость. И с этим знанием она возвращается на родину.

Царица Савская вошла в мировую историю. Господь Иисус ставил ее в пример. Он восхвалял ее за то, что она не побоялась трудностей, не посчиталась с расходами, чтобы приобщиться к мудрости царя Соломона. Однако не все воспринимают мудрость. Царица же Савская – пример для всех, кто жаждет знания, истинного знания – познания Бога.

Царица Савская убедилась, что „человеку, который добр пред лицем Его, Он дает мудрость и знание и радость...“[169]. Благоразумным является тот, кто использует каждую возможность испросить совета у мудрейшего. Она не довольствуется поверхностными знаниями, а занимается поиском источника мудрости[170]. И в этом она – пример для других.

Достаточны ли для нее полученные знания? Или ее сердце жаждет ближе узнать Бога, саму Истину?[171] Ибо и Соломонова мудрость – от Бога Всевышнего. Высшая мудрость не та, что от разума, а та, что от сердца. Только тот, кто познал ее, имеет будущность[172].

Апостол Иаков тысячелетие спустя напишет, что человек, который только слушает Писание, но не исполняет его, обманывает сам себя. „Ибо, кто слушает слово и не исполняет, тот подобен человеку, рассматривающему природные черты лица своего в зеркале: он посмотрел на себя, отошел – и тотчас забыл, каков он“[173].

Была ли царица Савская действительно мудрой? Только ли разумом объяла она ту мудрость, которую видела у Соломона и которой внимала или приняла ее сердцем? Осуществила ли она задуманные планы?[174] Выполнила ли она все полностью?

Если царица Савская не нашла Бога, то несмотря на ее положительный пример, она является трагической фигурой. Ибо она имела для этого все возможности.

Где же найти ответы на эти вопросы? Не в словах ли Самого Иисуса? Он ставит царицу Савскую выше иудеев – Своих современников. Он даже ставит ее в пример книжникам и фарисеям.

Не является ли это доказательством, что ее история имеет счастливый конец? История женщины, жаждавшей мудрости.

„Вера проявляется не только в делах, но и в их последствиях. Она является велением души, безусловным послушанием. Важнейшее в вере – это обетования Божии“.

Освальд Зандерс

Вдова из Сарепты – женщина, которая мужественно выдержала испытания веры

„По прошествии некоторого времени этот поток высох; ибо не было дождя на землю...“ (3 Цар. 17:7–24).

В портовом городке Сарепта, между Тиром и Сидоном, в Финикии – земле между Кармилом и Ливаном, живет никому не ведомая вдова. Ее муж умер. Наверное, она и ее маленький сын тоже скоро последуют за ним, так как из-за продолжительной засухи в стране царит голод. Вот уже много дней, как с неба не упало ни капли дождя. Запас воды на исходе, а иссохшая земля не дает больше всходов. Закрома опустели.

Как и все жители, вдова стала испытывать острую нужду. Хотя у нее еще есть немного масла и муки, но этого хватит только на один обед для нее и ее ребенка. Потом уже ничего не остается, как только ожидать смерти.

Она вышла собрать немного хвороста, чтобы развести огонь. В последний раз... У городских ворот она встречает мужчину в длинном, свободном одеянии, подпоясанном кожаным поясом. Она его не знает. Это чужеземец, Илия, пророк израильский.

Незнакомец окликнул ее: „Дай мне немного воды напиться“.

По его одежде она определяет, что он – человек Божий. Она думает: „Я не могу его обидеть, хотя у меня и нет лишней воды. Я должна дать ему то, что он просит“.

Бог Илии не является ее Богом. Она язычница, но довольно много слышала о Боге Израилевом и испытывает благоговение перед Ним.

Когда она пошла за водой, то снова услышала голос:

„Возьми для меня и кусок хлеба“.

Тогда она поведала ему о своей нужде: „У меня ничего нет, кроме горсти муки в кадке да капли масла в кувшине. Вот соберу хворост, пойду домой, что есть для себя и для сына, съедим это и умрем“.

Она надеется, что ее откровенность убедит чужеземца в том, что она, к сожалению, не может выполнить его просьбу.

„Не печалься, – говорит ей пришелец, – иди и сделай, как сказала; но сначала сделай небольшой опреснок и принеси мне; а для себя и сына сделаешь после. Ибо так говорит Господь, Бог Израилев: мука в кадке не истощится, и масло в кувшине не убудет до того дня, когда Господь даст дождь на землю“.

Это были удивительные и странные слова.

Такого она еще никогда не видела, чтобы что-нибудь можно было использовать и чтобы оно не уменьшилось. Сама же она не знала Бога Израилева, но допускала, что человек этот говорит от имени Бога. Но где гарантия, что Его слова исполнятся? Сама она, возможно, и рискнула бы. Но речь идет не только о ее жизни, но и о жизни ее ребенка, ее единственного сына...

Эта язычница должна поверить Богу, Которого она не знает. Ей предлагается довериться человеку, о котором она не знает, действительно ли он – слуга Божий и достоин доверия. Но слова пророка звучат столь убежденно и уверенно, что она, наконец, отваживается выполнить его просьбу.

Когда она приготовила пророку еду, то оказалось, что муки и масла действительно осталось для нее и ее сына!

Так случилось на другой день и так происходило во все последующие дни. Вдова переживает то же, что и первые израильтяне в пустыне[175]. Бог Сам заботится о ней, чтобы она имела достаточно пищи. И все-таки ее вера подвергается испытанию. Съестных припасов она получает ровно столько, сколько нужно для разового приготовления пищи. Так что о запасах и говорить не приходится. Ее доверие должно опираться исключительно на Божье обещание. Каждый новый день требует от нее твердой веры в то слово, которое ей было сказано.

Ежедневно она переживает чудо. Ежедневно для всех троих есть пища... Так продолжается много дней.

Как моряк, который в шторм бросает свой якорь на дно в поисках опоры, и замечает, что нашел ее, так и ее вера ищет опору в мощной основе – в Боге. Без „факта“, заслуживающего доверия, человек соблазняется преувеличенными эмоциями или необузданной фантазией. Для веры таким „фактом“ является Слово Божье.

Далее следует нечто совершенно непостижимое. Илия поселяется в ее доме, в свободной горнице. Автор Послания к Евреям отмечает: „Страннолюбия не забывайте; ибо чрез него некоторые, не зная, оказали гостеприимство Ангелам“[176]. Она испытала это на себе: голод, который жадно ищет жертвы, не может ее настигнуть. Ангел смерти остается за дверью.

Но то, что происходит потом, она понять не в силах. Ведь это невероятно! Как может Бог, Который сохранил ребенка от голодной смерти, допустить, чтобы смерть, совсем неожиданно, настигла его. Почему? Хотя она и догадывается, что пророк в ее доме – не случайно. Она осознает себя грешницей.

Но должен ли поэтому умереть ее сын? Не слишком ли высока цена за грех?

В отчаянии она задает эти вопросы Илии.

„Дай мне сына твоего“, – это единственное, что он сказал.

Потом он уносит мертвого мальчика в свою горницу, кладет его на свою постель и молит Бога о возвращении жизни ребенку.

„Господи, Боже мой! Неужели Ты и вдове, у которой я пребываю, сделаешь зло, умертвив сына ее?“

„Да возвратится душа отрока сего в него!“ – взывает Илия к Господу и трижды простирается над мальчиком. Как будто хочет передать холодному, безжизненному телу ребенка жизнь и тепло своего собственного тела.

К его несказанной радости Бог слышит молитву и отвечает на нее. У него на глазах жизнь опять возвращается к мальчику. Несколько мгновений спустя Илия возвращает его матери не только живым, но и совершенно здоровым.

Между тем бедная вдова переживает кризис веры. После свершившегося чуда неиссякаемости запасов вера ее возросла. Она поняла и поверила, что слово пророка было Словом Божьим и что ему можно доверять.

Она так глубоко погрузилась в свои мысли и чувства, что, захваченная врасплох и испуганная последними событиями, не может понять, что Бог намеревается сделать для нее еще большее. Глубочайшее горе должно укрепить ее веру и обернуться для нее величайшей радостью. Вера должна пройти испытания и показать, что она истинная. Бог хочет знать, насколько она сильна. Поэтому Он допускает скорбь. Только та вера, которая выдерживает испытание „огненного искушения“, является истинной[177].

Позднее, когда голод закончился, вдова осмысливает свое двойное благословение. Она видела не только ежедневное продление жизни, но и воскрешение из мертвых. Ее сын является первым человеком в Библии, который был воскрешен из мертвых.

Следствием испытания явилось ее все более возрастающая и крепнущая вера.

„Теперь-то я знаю, что ты человек Божий, – говорит она. – Слово Господне в твоих устах истинно!“

Вдова из Сарепты никогда больше не будет сомневаться в Слове Божьем. Второе испытание веры было более сильным, чем первое. Но она выходит из него духовно обогащенной и зрелой.

Эти чудеса происходят не в Израиле. Неужели среди народа Божьего – среди тех, кто не преклонил свои колена перед Ваалом, – не нашлось никого, кто хотел бы помочь гонимому пророку? Бог вынужден был искать спасение пророку в чужой стране?

В тяжелый период истории Своего народа Бог сохраняет жизнь Своему слуге, прибегнув к помощи язычницы, вдовы, которая поверила Слову Божьему. Эта вера была настолько ценна и велика, что многие столетия спустя Господь Иисус вспоминает о ней и тем самым навсегда спасает вдову и ее веру от забвения[178].

Эта женщина узнала, что за твердую веру Бог щедро вознаграждает[179]. Она испытала, что значит зримая, но реальная вера. Вера стала для нее действительностью, правдой и надеждой[180]. Бедная вдова из Сарепты выдержала испытание веры.

„Мог ли Елисей заглянуть в грядущие двадцать восемь столетий? Думал ли он о том, что гостеприимность этой сонамитянки, которая предложила ему ложе, стол, стул и светильник, перерастет в безмерное гостеприимство для „многих пророков“, которые еще только должны родиться?“

Терон Броун[181]

Сонамитянка – женщина, которая мыслила творчески

„В один день пришел Елисей в Сонам. Там одна богатая женщина упросила его к себе, есть хлеба...“ (4 Цар. 4:8–22).

„И вошел Елисей в дом, и вот, ребенок умерший лежит на постели его. И вошел, и запер дверь за собою... (4 Цар. 4:32–37).

Библия рисует образ этой женщины несколькими четкими штрихами: состоятельная, замужняя, бездетная. Ее имя не указывается. По местности, в которой она живет, она названа Сонамитянкой.

Сонам расположен немного севернее Израиля, вблизи Наина, который тысячелетие спустя прославился тем, что там Господь Иисус воскресил из мертвых сына вдовы.

Библия не допускает сомнения в том, что муж является главой семьи. Но это не означает, что жена должна быть только покорной рабыней, изнурять себя домашней работой и на все отвечать только „да“. Она может проявлять собственную инициативу. Сонамитянка в этой истории, вероятно, является более энергичной половиной этой супружеской четы. Она занимается деловыми предложениями, но приводит их в исполнение только после согласования с мужем. Она делится с ним своими планами, и решения они принимают совместно. Действительно сильному характеру не обязательно занимать лидирующую позицию. В браке супруги должны создавать гармоничную целостность и выполнять желаемые Богом функции даже тогда, когда некоторые факторы, как, например, большая разница в возрасте, являются не совсем благоприятными.

Бог создал каждого человека неповторимым, наделив его разнообразными способностями. Задача человека – мужчины и женщины – проявить свои способности и максимально их реализовать. Этому учит нас Сонамитянка.

Она, как богатая женщина, могла жить в роскоши и наслаждаться всеми благами жизни.

Конец ее жизни – бездетной женщины, имеющей старого мужа, – мог бы быть грустным и безутешным. Но этого не происходит. Ибо Сонамитянка имеет открытое сердце. В первую очередь она думает не о себе, а о других. Она присматривается к людям и среди многих, проходящих мимо ее дома, замечает необыкновенного человека.

Она гостеприимно приглашает его в дом, ибо знает, что пророк Елисей – Божий человек.

Как хозяйка дома, она спрашивает себя: что я могу сделать для слуги Божьего?

И она решает обустроить ему горницу! Не временное пристанище, а солидное помещение на продолжительное время. После обсуждения этого вопроса с мужем в доме готовится верхняя комната – комната для гостей.

Хотя гостеприимство в Библии очень восхваляется, мы нигде больше в Святом Писании не встречаем, чтобы гостю отводилось такое помещение. Но эта Сонамитянка хочет сделать что-нибудь приятное для Бога и поэтому вдохновляется этим новым делом, желая помочь Божьему человеку в его служении.

В комнате, где есть постель, стол, стул и светильник, можно не только отдыхать, но и работать. Сонамитянка подумала обо всем. С этих пор Елисей там не только трапезничает, но и живет. Все оборудовано для длительного проживания. Даже для слуги Елисея Гиезия есть место.

Эта женщина испытывает радость богатого человека, имеющего возможность сделать что-то для бедного. Она могла бы дать ему денег, чтобы он подыскал себе пристанище, и ограничиться этим, но она берет на себя заботу об этом человеке.

Тут происходит нечто необычайное и великое: Бог дает ей ребенка.

„Вот, ты так заботишься о нас; что сделать для тебя?“ – спрашивает ее Елисей через своего слугу.

Благодарная женщина отвечает: „У меня есть все, мне нечего пожелать“. Но наблюдательный Гиезий говорит: „Да вот, сына у нее нет“. Когда пророк обещает ей:

„Через год, в это самое время, ты будешь держать на руках сына“, то она не осмеливается поверить.

„Нет, господин мой, – говорит она, – не обманывай рабы твоей!“

И все же это случилось – чудо Божественной реальности! Год спустя она родила сына.

Мальчик, которому исполнилось три, а может быть, четыре года, отправился с отцом в поле. Там с ним случился солнечный удар. Через несколько часов он умер.

Мать кладет мертвое тело на постель пророка в горнице, где было произнесено так много молитв. Она видит только один выход: Бог! Бог, подаривший ей сына, Единственный, Кто может помочь. Она спешит к Его пророку, который находится на горе Кармил. Возможно, в это время она вспомнила о другом пророке, Илии, который однажды воскресил ребенка – сына вдовы из Сарепты. Не его ли дух почил на Елисее?

Время не терпит. Она говорит мужу, что хочет посетить пророка, и не тратит времени на подробные объяснения.

Казались ли ей когда-нибудь эти сорок километров такими длинными? Сколько раз дорогой она спрашивала себя: „Есть ли смысл в том, что я делаю? Ведь мой мальчик уже умер“.

Сколько мучительных вопросов волнуют ее!..

Она очень спешит и потому подгоняет своего осла, чтобы как можно скорее прибыть к Елисею. Пророк узнает, что случилось нечто ужасное, и хочет дать ей в помощь своего слугу Гиезия. Но она пришла не за этим.

„Вернусь назад только тогда, когда ты сам пойдешь со мной, – говорит она решительно. – Ведь я не просила сына“.

Этим она хочет сказать: „Я была довольна своей жизнью. Я примирилась со своей судьбой. Но если я должна потерять ребенка теперь, после того как я познала радость материнства, скорбь моя будет намного горше и сильнее, чем если бы я никогда не знала этого счастья“.

Следовательно, кто же должен помочь, как не тот, кто ходатайствовал перед Богом, чтобы она получила ребенка? Она помогла Елисею и теперь ожидает от него такой же готовности помочь. Уступая ее настойчивому требованию, Елисей соглашается пойти с ней.

Придя к ней в дом, он молится, простираясь так же, как когда-то Илия, над мертвым ребенком и воскрешает его. Сонамитянка второй раз получает ребенка. Первый раз она получила его при рождении. Теперь он возвращен ей из мертвых. Ей не нужно готовиться к похоронам. Она устраивает праздник!

Это не единственное благословение, которое она получает. Несколько лет спустя стране будет угрожать голод. Пророк своевременно предупреждает ее, и она вместе с семьей покинет свой дом. Голод теперь не грозит ей. Когда по прошествии семи лет она возвращается домой и просит царя о том, чтобы ей возвратили дом и поле, то она получает не только свое добро, но еще и все доходы с поля с того дня, как она оставила землю[182].

Почему? Потому что она является женщиной, сына которой воскресил Елисей, и потому что она делала добро для пророка, а тем самым и для Царства Божьего.

Как же тут не вспомнить о другом гостеприимном доме, упоминаемом в Библии, о семье из Вифании, куда так часто и охотно приходил Господь Иисус со Своими учениками?[183]. Там тоже состоялось чудо воскресения умершего Лазаря.

Сонамитянка – женщина, мыслящая творчески. Это женщина, которая благодаря своей бескорыстной заботе о другом человеке, ощутила потоки благословений, излившихся на нее. Тот, кто щедро раздает, получает сторицей. Так всегда происходит с тем человеком, который все в своей жизни делает во имя Бога.

Она творит добро. Слово же „творить“ родственно слову „творец“. Самым же великим Творцом является Господь Бог.

Эта женщина сильна своей верой и упованием на Бога.

Один человек, действовавший творчески в различных сферах жизни, однажды сказал: „Все мои лучшие мысли я получаю в молитве“.

Настоящее общение с Богом вдохновляет на творчество, да и как может быть иначе? Если кто-либо спросит себя: „Как я могу тем, чем располагаю, служить Богу?“ – то его осенят мысли, происходящие с небес. Не эмоциональные и расплывчатые ощущения, а руководство к действию, обращенное к возможностям и талантам, которыми Бог наделил этого человека.

Дух Божий Сам вдохновляет и побуждает человека к творчеству.

Для Сонамитянки это не было работой в видимом доме Божьем, как для Веселиила и Аголива при сооружении скинии собрания[184]. Это были размышления о том, как она может служить Богу, занимаясь домашним хозяйством. И это не менее похвально. Этим она уничтожает негативное отношение к понятию „домохозяйка“, которое многие столетия создавало неправильное представление о женщине. Свой достаток она использует на благо другого.

Ценит ли это Бог и вознаграждает ли?

Никто из знающих историю Сонамитянки не подвергает это сомнению.

Вопрос, на который каждый должен ответить лично себе, не касается несуществующих обстоятельств, например, что бы ты мог сделать для Господа, если бы имел больше денег, больше времени или лучшее воспитание? Речь не о том, какое положение ты занимаешь или чем ты владеешь, а о том, занимает ли это господствующее место в твоей жизни.

Девочка-служанка, которая не переставала говорить о Боге

„Нееман, военачальник царя Сирийского, был великий человек у господина своего и уважаемый...“ (4 Цар. 5:1–5).

„И пошел он, и окунулся в Иордане семь раз, по слову человека Божия...“ (4 Цар. 5:14–15).

„Но вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святый, и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли“ (Деян. 1:8).

Девятьсот лет до нашей эры.

Официально в Иерусалиме объявлен мир. Но отдельные отряды царя сирийского не перестают совершать разбойничьи набеги на земли Израиля для захвата пленных.

Однажды, как военную добычу, они увели с собой в сирийскую землю еврейскую девочку. Ей было не более пятнадцати лет. Ее имя? Это не столь важно. Не потому ли оно не упоминается, что само повествование о ней производит такое сильное впечатление?

Она становится служанкой у жены одного высокопоставленного военачальника сирийского – Неемана. Нееман – талантливый полководец, который благодаря своим военным заслугам пользуется большим уважением царя.

Может, молитвы ее богобоязненных родителей или ее собственное взывание к Богу о помощи становятся причиной того, что девочка, вероятно, через рынок рабов в Дамаске, попадает в хороший дом?

Но у Неемана большое несчастье. С ужасом он обнаруживает, что болен проказой. Проказа – ужаснейшая из болезней, какие только могут постичь человека. Из-за нее он должен стать изгоем общества[185]. Смерть неизбежна, но мучительное ожидание ее может длиться годы, пока она, как милосердный освободитель, не избавит человека от ужасных страданий.

Нееман знает, что его ожидает.

Может быть, дня смерти придется ждать годы. Но для жены, его друзей и девочки-служанки он скоро перестанет существовать. Ему не помогут ни царь, ни военные победы.

Он будет бродить за городом, предупреждая каждого, кто приблизится к нему на расстояние слышимости, что подходить к нему опасно.

Нееман и его жена старались как можно дольше скрывать эту болезнь. Но она так быстро прогрессировала, что таиться дальше было невозможно. Тайна обнаруживается. И девочка узнает об этом скорбном обстоятельстве.

Горе, переживаемое из-за того, что она пленница и живет в неволе, не ожесточило ее. Вера в Бога, которую привили ей в родительском доме, хранит ее. Она живет в мире со своими господами и чувствует расположение к ним. Они, в свою очередь, тоже доверяют ей.

У госпожи и господина трудности? Но ведь с ними надо обращаться к Богу! Разве эти люди не знают, что Бог имеет на земле слугу – Елисея? Он в ее родной стране – высокопочитаемый человек.

„О, если бы господин мой побывал у пророка, живущего в Самарии, тот снял бы с него проказу“.

Всего несколько слов. Но редко случается, что краткий совет, данный одним человеком другому, производит такую решительную перемену. На смену мыслям о смерти приходит надежда на жизнь. Жена принимает слова девочки всерьез, и муж тоже находит их достаточно серьезными, чтобы сообщить о них царю. Нееман сразу же приступает к делу. Он готовит подарки и поспешно собирается в дорогу – в Самарию, к пророку Елисею.

Домой Нееман возвращается здоровым. Исцеляется не только его кожа. В нем самом происходят глубокие изменения. Затронуто его сердце. После его возвращения становится известно: Нееман доверился Богу Израилеву.

О девочке, жизнь которой описана двумя предложениями, больше ничего не говорится. Но две черты, характеризующие ее, привлекают наше внимание.

Во-первых: она должна была быть отличной помощницей в домашнем хозяйстве, девочкой, которая умело и добросовестно выполняла свою работу.

„Ибо, как тело без духа мертво, так и вера без дел мертва“[186], – учил апостол Павел. Она жила гораздо раньше и не могла услышать призыв Иакова: доказать веру делами. И, тем не менее, в своей жизни она поступает именно так. Ее дела красноречивее любых слов. И окружающие воспринимают ее всерьез.

Во-вторых: смущение не мешает ей дать совет. Она не думает: „Я слишком молодая, кто же будет меня слушать?»[187]

Девочка видела горе человека и верила, что Бог Израилев поможет, что Он исцелит Неемана от ужасной болезни. Все это и подвигло ее на такой поступок. Результат превзошел всякие ожидания.

Перед Нееманом и его близкими открывается новая будущность. Почти тысячелетие спустя Иисус сказал Своим ученикам: „Вы должны быть Моими свидетелями“. Свидетельствовать – значит говорить другим, что пережил, услышал и увидел[188]. И с этого мы должны начинать в „Иерусалиме“ – в нашем личном ближайшем окружении.

Если кто-то так поступает, Бог наполняет его слова содержанием и дает Свое благословение. Кто так свидетельствует, приобретает возможности, о которых и не мечтал.

Всего несколько слов – и человек обретает новую жизнь, его семья – надежду, его царь – помощь. Несколько простых слов безвестной девочки-служанки принесли Богу Израилеву славу.

Словами, которые Дух Святой повелел записать в Священное Писание, девочка обращается к нам и после своей смерти. Сделанное ею никогда не изгладится из скрижалей истории.

Она говорит немного, только то, что твердо знает и во что твердо верит. И благодаря своей вере, которая уже стала реальностью, хочет быть полезной всем окружающим. Этим ее слова зажигают и вдохновляют людей. Вот так может случиться, что самая обыкновенная, простая девочка-служанка становится личностью или, образно говоря, осью, вращающей колесо истории.

Есфирь – женщина, которая ради своего народа рисковала жизнью

„Когда Мардохей узнал все, что делалось, разодрал одежды свои и возложил на себя вретище...“ (Есф. 4:1–5).

„И пришел царь с Аманом пировать у Есфири царицы. И сказал царь Есфири...“ (Есф. 7:1–6).

„И Мардохей вышел от царя в царском одеянии яхонтового и белого цвета, и в большом золотом венце...“ (Есф. 8:15–17).

История царицы Есфири достойна внимания. Она проникнута сказочной атмосферой „Тысячи и одной ночи“ и одновременно острым привкусом горя и страданий, вызванных гонениями.

Имя Бога ни разу не встречается в книге Есфирь, но незримо присутствует почти на каждой странице.

Есфирь появляется в поле зрения после того, как другая женщина – царица Астинь – окончательно исчезает из царского дворца и с горизонта истории. Ее мужем является неизмеримо богатый царь Артаксеркс, который около 500 лет до нашей эры правил империей со ста двадцатью семью провинциями, простиравшейся от Индии до Эфиопии.

Дворец в его престольном городе Сузах – примерно 300 километров восточнее Вавилона – имел полы из алебастра, белого мрамора, перламутра и многоцветных камней. С потолков свисали белые и яхонтовые ткани с пурпурными шнурами, такие же драпировки, подвешенные на серебряных кольцах, красовались между мраморными колоннами.

Царская семья и гости отдыхали на ложах из золота и серебра. Во время торжества приглашенные пили из бокалов, каждый из которых являл собой произведение искусства. Лучшие ювелиры трудились над утварью для царского дворца.

Есфирь – не персидская, а иудейская девушка, сирота, которую воспитал ее дядя Мардохей, еврей, переселенный из Иерусалима. Он заботился о ней, как родной отец.

И теперь, будучи царицей, она по-детски послушна ему. Она – красивая молодая женщина с нежным и добрым характером. Поэтому она расположила к себе сердца людей при царском дворе.

Мардохей, занимавший видное положение при дворе, навлек на себя гнев Амана, царского канцлера. Амаликитянин Аман был тщеславным и жестоким человеком. Он не считается ни с чем. И несмотря на это, Аман пользовался таким большим расположением царя, что по его повелению все служащие при дворе должны были кланяться и падать ниц пред Аманом. Мардохей – единственный, кто не исполняет этот приказ. Он – иудей, а иудеи преклоняются только перед Богом. Аман разгневался и решил: Мардохей должен исчезнуть с лица земли, а вместе с ним и все иудеи в Персидской империи.

Он придумывает дьявольский план. Такой хитроумный и коварный план, что ни один иудей не избежит западни, расставленной непримиримым и злобным Аманом. Полное истребление их народа – народа Божьего – объявлено иудеям. Одно повеление – и целый народ перестанет существовать.

В то время как царские гонцы спешат со страшной вестью во все уголки огромной империи, среди иудеев царят ужас и смертельный страх.

Между тем Есфирь уже пять лет замужем, скрыв, однако, по совету Мардохея, что она – еврейка. Мардохей, каждый день справлявшийся о ее здоровье, понимает, что только Есфирь может помешать истреблению иудеев. Она должна заступиться за свой народ.

„Иди к царю и моли его о помиловании твоего народа“, – говорит он ей.

Твой народ! Это значит, что она должна открыть правду о своем происхождении. Как отреагирует на это царь? Почувствует ли он себя обманутым? Ненавидит ли он ее народ так же, как Аман и многие другие?

Возникает еще одна проблема: никто не имеет права приходить к царю без вызова. И царица тоже. Если она все-таки нарушит приказ, то это может стоить ей жизни. Она также не знает, является ли его любовь к ней такой же сильной, как это было когда-то. Не предстоит ли ей в скором будущем уступить место другой женщине? „Я не звана к царю вот уже тридцать дней“, – говорит она.

Но Мардохей настаивает на своем: „Есфирь, ты единственная, кто может заступиться. Не думай, что сама спасешься, – предупреждает он ее, – потому что ты находишься в царском дворце, ты, единственная из всех иудеев. Все иудеи должны умереть – от ребенка до старца. Ни одна женщина, ни один ребенок не получат пощады. Если ты промолчишь сейчас, то свобода и избавление придут к иудеям с другой стороны, но ты погибнешь. Кто знает, не ради ли этого часа ты и достигла достоинства царского?“

„С другой стороны...“ – под этим Мардохей подразумевал, что помощь придет от Бога. Господь не допустит этого беспощадного истребления иудеев. Не обещал ли Он, спустя столетия, пришествие Мессии из этого народа? Против этого не устоит ни какой-то Аман, ни сам сатана. Ситуация обострилась до предела, но упование Мардохея на Бога оставалось непоколебимым.

Но у Бога был Свой план. На этот раз Он привел его в исполнение не сверхъестественным вмешательством в земные дела. Не чудо природы[189], не ангел[190] спасут народ, а женщина. Будущее народа Божьего „висело на тонкой нити“. Будет ли Есфирь содействовать Божьему плану или откажется?

„По замыслу Божьему спасти иудеев должен человек. Хочешь ли ты, Есфирь, стать избранницей Божьей? Он заранее поставил тебя на это высокое место, потому что знал о грозящей катастрофе. Ты являешься Божьим орудием“.

Есфирь принимает план Божий не потому, что слышит убедительные слова признанного пророка: „Так говорит Господь...” Она не имеет небесного видения. Она должна выполнить приказ своего дяди. Все происходит довольно обыденно. И, тем не менее, слова Мардохея являются для нее волей Божьей.

Молодая женщина всегда была кроткого нрава. Но крайняя необходимость решительных действий преумножает ее силы. Бог является источником ее силы. Его планам она хочет подчинить свою жизнь и выполнить Его волю.

„Пойди, собери всех иудеев, находящихся в Сузах, и поститесь ради меня, и не ешьте и не пейте три дня, ни днем, ни ночью, – просит она Мардохея. – И я со служанками моими буду так же поститься“.

Теперь она открыто присоединяется к своему народу и мужественно исповедует свою веру. Ее призыв к посту является молитвенным призывом[191].

Есфирь понимает, что она только беспомощная женщина. Она ничего не может сделать сама, своими силами. Помощь может прийти только от Господа, Бога Израилева. Поэтому она и решает три дня и три ночи молиться, чтобы приблизиться к Его престолу на небесах.

Семьдесят два часа беспрерывно продолжается молитва. Есфирь понимает, что нуждается в Божьем водительстве. Ей нужна уверенность, что это задание дано ей Господом. Не открывается ли Бог в ответе на молитву? Ей так необходимы мужество и мудрость для того, чтобы действовать. Кто же еще может дать ей лучший совет, нежели Тот, Кто открывает Себя ответом на молитву?

„Потом пойду к царю, хотя это против закона, и если погибнуть, погибну“.

Жребий брошен. Она сожгла за собой все мосты. Молодая женщина кладет на чашу весов свое положение, свою будущность, свою жизнь – все ради своего народа. Закончив молитву, она как можно лучше украшает себя и направляется к царю. Он сидит на своем троне, занимаясь, очевидно, государственными делами. Увидев Есфирь, он ласково смотрит на нее, простирает к ней свой золотой скипетр – знак того, что жизнь ее в безопасности, – и говорит: „Что тебе, царица Есфирь, и какая просьба твоя? Даже до полуцарства будет дано тебе“.

Первая часть молитвы услышана, ее собственная жизнь – в безопасности. Бог приоткрывает дверь для спасения ее народа. Но она не напрасно просила о мудрости. Она инстинктивно чувствует: еще не время и не место для самой главной просьбы.

Ее понимание ситуации показывает, что она – умная женщина, владеющая своими чувствами и не принимающая поспешных решений. Она также знает: путь к сердцу мужчины иногда проходит через желудок, и искусно пользуется этим, приглашая его на пир. И не одного царя, а вместе с Аманом.

Во время пира царь снова спрашивает: „Какая просьба твоя, Есфирь? Она будет исполнена“.

Есфирь выжидает. Она ждет Божьей помощи. Внутренне она ощущает: я должна выиграть время. Сегодня еще не настал час Божий.

„Придите оба завтра опять“, – просит она.

Этой ночью царю не спится. Один из слуг читает ему дворцовую летопись. При этом выявляются дела, которые Бог позволил предать забвению. Теперь они возвращаются из забытья, чтобы способствовать Божьему плану спасения Его народа.

Мардохей однажды раскрыл покушение на царя и тем спас его жизнь. Но вознаграждения за это не последовало.

Одна справедливость торжествует. Аману поручается исправить упущение. Аману, который повелел возвести виселицу вышиною в пятьдесят локтей, чтобы таким образом разделаться с Мардохеем...

На следующий день Есфирь во время пира высказывает свою просьбу. Она умоляет царя сохранить жизнь ее народу и просит о своей собственной жизни...

„Если бы мы проданы были в рабы и рабыни, я молчала бы, – говорит она. – Хотя враг не вознаградил бы ущерба царя“.

На карту поставлена не только жизнь иудеев, но и благополучие царя, потому что страшны последствия для того человека, который выступает против Бога. Бог называет иудейский народ зеницей ока Своего[192]. Он будет защищать и оберегать его. Никто не посмеет безнаказанно причинить зло этому народу[193], даже царь. Хочет ли Есфирь оградить его от этого? Благоразумие и мудрость ее слов, во всяком случае, обращают на себя его внимание. Есфирь достигает цели.

„Кто это такой, и где тот, который отважился в сердце своем сделать так?“ – спрашивает царь в гневе.

Есфирь указывает на Амана, царского канцлера, сидящего за столом и разделяющего трапезу с царем и его подданными. „Это злобный Аман“, – отвечает она.

Теперь все становится понятным. И то, почему виселица у дома Амана ожидает казни Мардохея. Царь не знает пощады.

„Повесьте его на виселице, которую он приготовил для Мардохея“, – повелевает царь. И это приказание исполняется без промедления.

Правы оказались жена Амана и его друзья, которые предупреждали его. „Если из племени иудеев Мардохей, – говорили они, – то не пересилишь его, а наверное, падешь пред ним“.

Был бы Аман умнее, то извлек бы для себя урок из истории своего племени. Бог был против амаликитян, потому что они были против Его народа[194].

Ненависть является опасным чувством, и в большинстве случаев она обращается против того, кто ее в себе разжигает. Новый Завет говорит, что христиане должны быть светом миру[195]. Есфирь являлась таким светом. Ее имя означает „звезда“.

Но повеление ее могущественного супруга – истребить иудеев – остается в силе. Поэтому издается новый указ. Иудеям не следует, как неразумным животным, позволить истребить себя. Они могут защищаться и мстить врагам своим. „Напишите о иудеях, – говорит царь Есфири и Мардохею, – и скрепите царским перстнем“.

Героиня, с риском для собственной жизни спасшая иудеев, имеет право лично известить свой народ об этом! Эта кроткая женщина становится прославленной героиней.

Радостная весть приходит вовремя, до начала массового истребления иудеев. И об этом позаботился Бог. День, который Аман перед своей смертью наметил как черный день для иудеев, становится для них днем величайшей радости. Многие неиудеи изъявят желание присоединиться к народу Божьему. Ибо происшедшее произвело на всех неизгладимое впечатление. И многим захотелось лучше узнать Бога Израилевого.

День радости превращается в день воспоминания. Так возник праздник Пурим. Праздник, на котором и поныне евреи всего мира вспоминают о том, что для них сделала царица Есфирь. Каждый год, отмечая Пурим, они читают книгу Есфирь. Царица Есфирь высоко почитается благодарными потомками.

Тридцать лет спустя Неемия восстановит стены Иерусалима. Без Есфири это было бы невозможно. Немыслимо представить ход мировой истории без нее. По человеческим понятиям, без нее еврейский народ не выжил бы. Не будь этого народа – не было бы Мессии. Без Мессии – гибель человечества.

Есфирь подсознательно готовила путь для Иисуса Христа. На ее примере Бог показывает человеку, как узнать Его водительство, как под этим водительством принимать решения. Все решения и поступки должны быть основаны на Слове Божьем[196], проверены в молитве[197] и в совете с другими[198], исходить из внутренней уверенности[199] и через открытые Богом двери.

„Наибольшая вина человека не в грехах, которые он совершает. Искушение велико, а его сила слаба. Великая вина человека в том, что он в любой момент может обратиться к Богу и не делает этого“.

Рабби Боенам (Мартин Бубер)

Жена Иова, сказавшая Богу „нет“

„Был человек в земле Уц, имя его Иов, и был человек этот непорочен, справедлив и богобоязнен...“ (Иов. 1:1–3).

„И был день, когда пришли сыны Божии предстать пред Господа; между ними пришел и сатана...“ (Иов. 1:6–12).

„Был день, когда пришли сыны Божии предстать пред Господа; между ними пришел и сатана предстать пред Господа...“ (Иов 2:1–10).

„И возвратил Господь потерю Иова, когда он помолился за друзей своих...“ (Иов. 42:10–13).

„Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу“ (Рим. 8:28).

Жена Иова жила вместе с мужем в земле Уц, в Аравии, вероятно, недалеко от Ура Халдейского – города, где Бог призвал Авраама. Немногие женщины могут похвастать такими же благами. Ее муж неизмеримо богат, они имеют огромное хозяйство и множество слуг. В своих детях – семи сыновьях и трех дочерях – она не менее благословенна. Все они живут дружно и понимают друг друга. Все часто собираются вместе, и это укрепляет семейные узы. Величайшим из благословений, однако же, является Иов, ее муж.

Иов любит Бога, хотя он знает о Нем только то, что ему рассказали другие. Но этого Иову достаточно для того, чтобы верно служить Богу.

Поведение Иова формирует атмосферу в семье. Его жизнь настолько проникнута благочестием, что это видят все окружающие. Они говорят, что Иов так счастлив только потому, что он благочестив. Его жена основала свою жизнь на благочестии, на счастье своего мужа и своей семьи... Такая праведная жизнь была у них.

Однако на небе происходит нечто особенное, неведомое людям. Иов является предметом разговора между Богом и сатаной. Бог радуется тому, что на земле есть человек, который любит Его по собственной воле. Бог ищет таких людей, как Иов, так как они соответствуют тому назначению, для которого Он создал их. Сатана, клеветник на верующих[200], не согласен с этим. Он утверждает противоположное: „Иов имеет счастье, поэтому он благочестив“. Он говорит Богу: „Удержи благословение, тогда пропадет его богобоязненность“.

Бог позволяет сатане проверить обвинение: „Возьми у него его имущество, но его самого оставь в покое“.

Сатана доволен этим разрешением и обрушивает на Иова неожиданные беды. Один за другим жестокие удары настигают его.

Его огромные стада скота взяты неприятелем или поражены молнией. Слуги погибают. Самый жестокий удар сатана наносит под конец. Ураган уносит жизни всех детей Иова.

Все, что Иов приобретал годами, уничтожается за короткое время. Богатейший человек внезапно становится нищим и бездетным. Кроме домашней прислуги, у него остается только четверо слуг.

И его жена...

Сатана, выполнив свою разрушительную миссию, не достиг своей цели. Хотя Иов, как настоящий житель Востока, разрывает в горе свои одежды, но его вера остается непоколебимой.

„Наг я вышел из чрева матери моей, – говорит он, – наг и возвращусь. Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно!“[201]

Сатана сообщает о своих разрушительных делах против Иова. Бог напоминает о благочестии Иова, на что сатана говорит: „Несчастья не постигли самого Иова. Они постигли только его имущество. Прикоснись к его телу и посмотри, что тогда останется от его веры“.

Когда сатане еще раз было позволено поступить по его воле – при условии пощадить жизнь Иова, – то он посылает Иову мучения, которые могут свести человека с ума: ужасно болезненные, зудящие нарывы!

Все тело Иова, с головы до пят, покрыто ними. Медицина свидетельствует, что страдания таких больных невообразимо велики и практически невыносимы.

Иов сидит на пепелище и скоблит себя черепицей.

Потом его настигает еще один тяжелейший удар. Его жена отворачивается от него.

Жена, которую Бог дал ему для поддержки в радости и в горе и в которой он теперь нуждается больше, чем когда-либо, оставляет его. Через нее сатана пускает в ход последний козырь. Кальвин когда-то назвал ее оружием сатаны.

„Ты все еще тверд в праведности твоей? – насмехается она. – Прокляни Бога и умри!“

Это лишь несколько слов, но они верно обрисовывают ситуацию. Женщина так подавлена горем, что видит только один выход: отказаться от веры и совершить самоубийство.

Ее реакция совершенно противоположна реакции ее мужа. В чем причина того, что два человека в одинаковых условиях так по-разному реагируют? Вера Иова выдерживает и это испытание. Пусть его положение для него самого неясно, но он не сомневается в Боге, Который для него является реальностью и от Которого он принимает как доброе, так и злое. Его „дом“ построен на скале. Когда бури безжалостно обрушиваются на него, он стоит, потому что фундамент его недвижим.

Как бури испытывают силу корней, так бури скорбей и тяжелых переживаний открывают, насколько крепок „фундамент“ человека. Этого фундамента недостает жене Иова.

Иов знает об Избавителе[202]. Который грядет в будущем, о Котором Павел столетия спустя напишет как о единственном основании, на котором человек может строить свою жизнь: об Иисусе Христе[203].

Хотя буря пронеслась над его жизнью и безжалостно отняла все его состояние, Бог по-прежнему является непоколебимым фундаментом для Иова. Его жена не имеет ничего. Ее горе бесспорно велико, его едва можно передать. Но она не пришла бы в отчаяние, если бы ее жизненные позиции имели такое же прочное основание, как у ее мужа. Различные реакции вызваны не переживанием скорбей, а фундаментом жизни[204]. Поэтому она оставляет своего мужа в самый трудный момент его жизни. Друзья, по крайней мере, еще посещают его, хотя и не являются для него поддержкой. Ни разу не упоминается о его жене, как о женщине, облегчившей его мучения. Она не пользуется драгоценным даром – сопереживать и сострадать, – который Бог в особой мере даровал женщине.

Иов, страдая, молит Бога также и за своих друзей. Божье благословение опять возвращается к нему. Быстро и радикально изменяется его судьба. У Иова и его жены снова рождаются дети – семь сыновей и три дочери. Его имущество увеличивается, а стада скота становятся даже больше, чем прежде. Но самое важное: страдания Иова повлияли на его отношения с Богом.

„Я слышал о Тебе слухом уха, – говорит он, – теперь же мои глаза видят Тебя“[205].

Теперь Иов знает о Боге не только из опыта других. Он встретился с Ним Самим. Это приводит к пониманию, раскаянию и смирению[206].

Следовательно, страдания произвели на него положительное воздействие. Они открыли глубины его отношения к Богу, о которых сам Иов прежде и не подозревал. Как Иаков, он боролся с Богом и не поколебался[207]. Его жизнь стала богаче и счастливее.

А сатана? Испытания для него кончаются плохо, так как Иов выходит из испытаний еще более верным Богу, чем прежде. О жене Иова в Библии ничего больше не говорится. Отмечено только то, что в огне испытаний и в горечи страданий она признала Бога виновным. Как всякий неверующий, она попала в сети, расставленные сатаной[208]. Поэтому она не поняла, что Божье допущение ее мучений имеет целью не страдания, а плод, взращенный этими испытаниями[209].

Бог позволяет временно отнять шаткое счастье, чтобы люди могли познать вечное счастье в Нем. Путь к этому должен вести через школу жизни.

Как женщина Ветхого Завета, она, вероятно, шла более трудным путем. То что при самых сложных обстоятельствах жизни можно устоять, доказывает ее муж. В Новом Завете Иов ублажается за то, что он устоял[210]. Когда огненные стрелы искушения попадают в него, он использует свою веру как щит, от которого они отскакивают[211].

Переживания Иова показывают, что ни один человек не испытывается сверх сил, но в искушении Бог дает ему силы, чтобы побороть искушение[212].

Иов построил свою жизнь на фундаменте доверия к Богу. Его жена такого твердого основания не имела.

Скорби еще больше приблизили его к Богу. О ней же мы знаем только то, что в критический момент своей жизни она сказала Богу „нет“. Поэтому она не может быть примером для подражания.

„Моя душа возвещает славу Божию; мой дух радостно может назвать Господа дающим блаженство. Его, Который не пренебрегает служанкой, Который позволяет ей прославлять Его милость“.

Славословие Марии (Лк. 1:46–55) в голландском церковном песеннике.

Мария – самая благословенная между женами

„В шестый же месяц послан был Ангел Гавриил от Бога в город Галилейский...“ (Лк. 1:26–38).

„Рождество Иисуса Христа было так: по обручении Матери Его Марии с Иосифом...“ (Мф. 1:18–25).

„Когда же они были там, наступило время родить Ей; и родила Сына своего Первенца...“ (Лк. 2:6–14).

„Увидевши же рассказали о том, что было возвещено им о Младенце Сем. И все слышавшие дивились...“ (Лк. 2:17–19).

„Иосиф же и Матерь Его дивились сказанному о Нем. И благословил их Симеон...“ (Лк. 2:33–35).

„При кресте Иисуса стояли Матерь Его, и сестра Матери Его Мария Клеопова, и Мария Магдалина...“ (Ин. 19:25–27).

„Се, раба Господня“, – говорит Мария, захваченная сообщением, которое ей возвестил ангел. Мысленно она пытается понять, что он сказал ей.

Мария должна стать Матерью Мессии. Обещанный Спаситель, Которого предсказывали многие пророки, должен быть дарован миру через нее...

Она знала, что Он когда-нибудь придет. Вероятно, каждая иудейская женщина надеялась стать избранной матерью Мессии.

Но о том, что именно теперь настало это время и она явилась избранницей, она никогда не осмеливалась и подумать.

Она молода. Родилась в малоизвестном селении[213]. И как она сможет родить ребенка без мужа – она же только обручена.

Разве можно удивляться тому, что она говорит: „Как будет это, когда я мужа не знаю?“

Прежде чем она сказала слово, ангел говорит ей: „Не бойся, Мария, ибо ты обрела благодать у Бога“, – и он рассказывает ей, какое чудо совершит в ней Дух Святой. Ее ребенок наречется Сыном Всевышнего.

Мария знает Бога из книг Моисея, пророков и псалмов. Она всем сердцем благоговеет перед Господом.

Она знает, как много Он сделал для ее народа: для всего народа и для отдельных людей.

Она знает, что Он милостив к людям, которые почитают Его, и что прежде всего Он помогает слабым и униженным. Она понимает, что ничем не выделяется среди других людей. Но, может быть, именно поэтому Бог ее избрал?

Что касается ее, она согласна повиноваться и быть Его последней рабой.

„Да будет мне по слову твоему“, – говорит она скромно, смотря вслед исчезающему ангелу.

Ее слова свидетельствуют о полной отдаче себя Богу. Это не необдуманный ответ. Примерно такие же слова будут произнесены позже, когда обещанный ей сейчас Сын в полной и совершенной самоотдаче Богу скажет: „Не как Я хочу, но как Ты“[214].

Такое отношение к Богу выражено в словах Марии. В будущем она часто будет иметь возможность подтверждать эти слова своими поступками. Сейчас же она еще не может предвидеть, каким будет будущее.

Но ее готовность принимать волю Божью остается.

Мария, наиболее благословенная среди женщин, уже с самого начала знает, что особые благословения требуют жертв. Прежде нее Моисей уже познал это[215]. После нее это познает Павел[216].

Первая жертва, которую она приносит, это – ее доброе имя, которым она пренебрегает, целиком отдавая себя Богу.

И для Иосифа, обрученного с ней, возникают трудности. Он живет в тесном общении с Богом. Для него невозможно жениться на девушке, которая ожидает ребенка от другого мужчины.

Но он ее любит. Он не хочет открыто обвинить ее. Поступит он так, а закон требует от него именно этого, для нее это будет смертным приговором. Если иудейская невеста обманула своего жениха и на свадьбе не окажется нетронутой, то ее безжалостно побивают камнями[217].

Поэтому Иосиф задумал тайно отпустить ее. Хочет ли он предоставить Богу то, что должно произойти с ней? Тогда он верно решил эту проблему. Ангел Божий во сне объясняет ему, что случилось в действительности. Сын, Которого ожидает Мария, является обещанным Эммануилом, Которого предсказал Исаия[218].

Иосиф является избранным человеком. Ему позволено исполнять обязанности отца. Он дает Младенцу имя Иисус. И ему позволено воспитать Его как собственного сына. Его дом является жилищем, которое Сын Божий на земле будет называть Своей родиной.

Иосиф женится на Марии, благодарный за доверие, оказанное ему Богом. Он женится на женщине, в непорочности которой окружающие могли сомневаться, и не имеет с ней супружеских отношений, пока не рождается Иисус.

Иосиф и Мария вместе переступают порог храма в Иерусалиме. На руках они держат Ребенка. Кроме того, у них еще пара голубей, чтобы принести их в жертву Господу. В этот момент Мария мысленно возвращается к событиям прошлого года.

Она вспоминает о том, как вскоре после возвещения ангелом Гавриилом Благой Вести она пошла в маленькое селение вблизи Иерусалима к своей родственнице Елисавете, которая тоже ожидала ребенка. Прежде чем Мария стала рассказывать о себе, Елисавета поприветствовала ее как благословенную между женами. Исполненная Духом Святым, она назвала Марию „Матерью Господа моего“ и восхваляла ее, веря, что Бог исполнит все, что Он говорил ей.

В ответ на это Мария возликовала в славословии, которое Сам Бог внушил ей. Она предчувствовала, что должно произойти нечто великое. Люди, молодые и старые, будут ублажать ее. Не ради нее самой, а ради того, что Бог, Великий, Святой и Могущественный, сотворил ей[219]. Она сама чувствует себя недостойной этого. Она не может дать Богу ничего, кроме своей благодарности и своего поклонения. Ребенок, Который должен был родиться, был и для нее Спасителем. Несмотря на великую честь, оказанную ей, она чувствовала себя грешницей, нуждающейся в Спасителе.

Она не осознает, что в ее славословии выявляется ее скромная оценка себя самой.

Она также не могла предполагать, что столетия спустя людей будет восхищать и вдохновлять ее любовь к Богу.

Незадолго до родов Мария вместе с Иосифом вынуждена была отправиться в город Вифлеем, где проходила перепись населения. Это был город царя Давида, из рода которого они оба происходили. Там они должны были зарегистрироваться.

Случилось именно то, чего они опасались. Все гостиницы переполнены. Вифлеем, расположенный между Иерусалимом и Хевроном, является весьма посещаемым городом. Здесь торговые караваны пополняют запасы провизии.

Мария родила своего Младенца в пещере, в которой зимовал скот. Она переживала за своего Сына, Который должен был довольствоваться яслями вместо колыбели. В то время как она и Иосиф считали себя оставленными, случилось чудо. Среди ночи вдруг стало светло, как днем. Многочисленное воинство ангелов появилось на небе. „Слава в вышних Богу, и на земле мир...“ – ликовали ангелы и таким образом возвещали о рождении ее Сына – Спасителя мира.

По повелению ангела к пещере пришли пастухи, бедные люди, пасшие чужой скот. А после – богатые посетители, ученые мужи с Востока, которые проделали долгий путь, чтобы поклониться ее Сыну. И они чествовали ее Сына и поднесли Ему дары: ладан, смирну и изделия из золота. Такие возвещения Божьи были при появлении на земле ее Сына, и бедные, и богатые приветствовали Его[220].

Она сама тихо сидела тут же и не знала, что сказать. Ее сердце вбирало в себя все услышанное как драгоценный дар.

Когда они несли Сына в храм, к ним вдруг подошел человек, очень старый, который, не спрашивая, взял Ребенка на руки[221]. Это был Симеон, муж благочестивый, который долго ожидал того дня, когда Бог сжалится над Израилем. Он восхвалил Господа и сказал: „Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыко, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов“.

Этот старец был вдохновлен Духом Святым так же, как и Елисавета. Иосиф и Мария смотрели на своего Первенца и не сомневались, что Иисус является Сыном Божьим.

И дожившая до глубокой старости пророчица Анна, которая так же, как и Симеон, всю свою жизнь посвятила служению Богу, подошла к ним и узнала в Младенце обещанного Мессию. Прежде чем идти в город, чтобы рассказать людям, что для Иерусалима придет избавление, Симеон говорит Марии многозначительные слова:

„Се, лежит Сей на падение и на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий, – и Тебе самой оружие пройдет душу, – да откроются помышления многих сердец“.

Вскоре приходит первая скорбь. Царь Ирод приказывает убить в Вифлееме всех младенцев младше двухлетнего возраста[222]. Этим он надеется уничтожить Младенца Иисуса, обещанного Царя иудейского. Но ангел Господен предупредил Иосифа, чтобы тот с семьей бежал в Египет. Они вместе с Младенцем должны совершить далекое путешествие через пустыню Негев. Это унылая местность, лишенная воды и пищи.

Больше чем лишения на пути в Египет и обратно, Марию угнетали мысли о погибших детях. В ее сознании звучали стоны безвинных. Она представляла себе горе и ужас несчастных матерей... И действительно, радость быть Матерью Сына Божьего смешана со слезами.

Между тем прошло около десяти лет.

В Иерусалиме царит оживление[223]. Люди целыми семьями прибывают в Иерусалим, чтобы отпраздновать Пасху в святом городе и почтить Господа через жертвоприношение.

Все радуются. Многие пришли не только для того, чтобы принести жертвоприношение Господу, но чтобы увидеть людей, с которыми можно встретиться только на таких праздниках. Город переполнен детьми и взрослыми.

Люди используют праздник для встречи с далеко живущими родственниками и знакомыми и держатся большими группами. Среди них есть дети, которые много шалят и часто отстают от родных.

Вполне понятно, что в такой толпе народа не сразу замечают, что нет одного Ребенка, ибо могло быть так, что Он находится с другими родственниками или знакомыми. Так случилось, что Иосиф с Марией заметили отсутствие Иисуса только под вечер первого дня обратного пути домой. Они искали Его везде и не нашли. Тогда они, обеспокоенные, возвращаются в Иерусалим.

Как усердно они ни искали Его, но не могли найти. И только на третий день, когда их беспокойство возросло до предела, они находят Его в храме.

К своему удивлению, они видят Отрока сидящим в кругу людей между учеными раввинами. Он не только слушает. Он также задает вопросы. Он изумляет окружающих Своим разумом, Своим пониманием и Своими мудрыми ответами.

Мария говорит взволнованно: „Чадо! что Ты сделал с нами? вот, отец Твой и Я с великой скорбью искали Тебя“. Его ответ не является неприветливым, но звучит несколько неожиданно: „Зачем было вам искать Меня? или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему?“

Его Отец?.. Но ведь Иосиф с Его матерью везде искали Его...

Понимают ли Иосиф и Мария, что Он имеет в виду Своего Отца на небесах?

Приходит время, когда Иисус, повзрослев, приходит к определению: Он является Сыном Божьим. Он является Спасителем погибшего мира, и поэтому связи с семьей, к которой Он принадлежит, должны постепенно уступить место более высокой привязанности.

Вспоминает ли Мария именно теперь слова Симеона? Чувствует ли она боль, которая как меч мгновенно пронзает ее сердце?

Когда они возвращаются в Назарет, то ничего, на первый взгляд, не изменилось.

Иисус покорен им, как прежде. Но в Марии пробудилось нечто новое. Она вносит это событие в памятную книгу своего сердца. И она подчиняет свои материнские чувства воле Божьей.

Последующие годы были счастливыми. Это период взросления Иисуса как Человека, от юноши до взрослого. „Иисус же преуспевал в премудрости и в возрасте и в любви у Бога и человеков“[224].

Иисус, Сын Божий, будучи совершенным еще ребенком, как обыкновенный человек проходит все этапы нормального человеческого развития. Это святая тайна, за которой скрыта личность Иисуса, еще не вставшего на путь Своего общественного служения.

Иисус вырос в бедной семье, но духовному Его развитию можно позавидовать: Его родители живут в тесном общении с Богом и уважают друг друга. Особенно исполнены Богом мысли Марии.

То, чем занято мышление человека, определяет и его поступки. Так, ведение домашнего хозяйства и воспитание детей в этой семье определено мыслями о Боге.

В этом маленьком доме в Назарете царят добрые сердечные отношения. Скромность и благочестие присущи этой семье. Это воспитывает детей в послушании родителям. Дом Иосифа и Марии стал для Иисуса местом, где Он впервые ознакомился со Священным Писанием. Любовь, которую к детям питает мать, является примером для Сына.

Так, Он еще восемнадцать лет остается в родительском доме.

Когда появляются другие дети, братья Иаков, Иосий, Симеон и Иуда и несколько сестер, то Иисус во всем помогает Марии. Иосиф, вероятно, уже умер. Иисуса уже не называют сыном плотника, Он Сам стал плотником. Между тем когда Иисусу исполняется тридцать лет, все изменилось. Впервые Мария это совершенно ясно осознала на свадьбе в Кане, в маленьком селении близ Назарета[225].

Она заметила, что распорядитель пира в затруднении, так как вино на исходе. Ее первая естественная реакция – предложить своему Сыну решить эту проблему. Но тут ее охватывает печаль. Ее Сын, кажется, изменился. Он больше не тот покорный сын, которого она так хорошо знает.

„Что Мне и Тебе, Жено?“ – отвечает Он ей. Слово „жено“ в то время не свидетельствовало о недостаточном уважении. И обращение это не является неприветливым. Мария, как иудейка, привыкла к такому обращению. Но Он явно отмежевывается от Своей матери.

„Когда раньше Он так поступал со мной?“ – спрашивала она себя. И в ее воспоминаниях возникла картина далекого происшествия в храме. Тогда Он подобным образом дал ей понять, что она не должна иметь притязаний на Него, хотя Он и является ее сыном. Он подчиняется более высоким повелениям.

Мария не обидчива. Если она и чувствует себя задетой, то не подает виду.

„Что скажет Он вам, то сделайте“, – говорит она служителям. Она знает, что Он Бог и может творить чудеса. Она согласна с тем, чтобы быть на втором месте. Понимает ли она то, чему Он будет учить позже: в Царствии Божьем тот больше, кто служит?[226]

После этого события Сын совсем покинул ее дом. С этих пор Он уже не является прежде всего сыном Марии. Он становится Иисусом из Назарета, о Котором говорит вся страна. Он – Сын Божий, Который ходит везде и творит дело Божье.

Опять Мария учится довольствоваться малым. Но это не так легко. Она все больше убеждается, что меч сопровождает ее в жизни. Но она знает, что эта скорбь связана с милостью Божьей. Все, что она может сделать, это снова и снова покоряться воле Божьей.

Тем временем как Иисус путешествует по стране, исцеляет больных и проповедует Евангелие, вера Марии в Него возрастает. Конечно, ей очень больно, что другие ее сыновья не хотят ничего слышать о Его миссии[227] и что люди выгнали Его из Назарета[228].

Чем больше растет слава ее Сына, чем больше возрастает Его влияние, тем последовательнее Мария отступает на второй план. Она знает, что не может претендовать на Него.

Снова она осознала это, когда со своими сыновьями предприняла попытку поговорить с Ним. Кто-то сказал Ему: „Вот, Матерь Твоя и братья Твои, вне дома, спрашивают Тебя“. Он ответил: „Кто матерь Моя и братья Мои?“ Потом добавил: „Ибо, кто будет исполнять волю Божию, тот Мне брат и сестра и матерь“[229].

Ученики, с которыми Иисус ежедневно общается, в Его очах равноценны матери. Главным теперь являются не кровные узы, а вера в Бога.

Меч со всей остротой пронзает ее душу, когда она стоит у креста, на котором Сын ее распят, как преступник.

Здесь не только Сын выпивает чашу страданий до последней капли. Здесь и страдания Марии возрастают до крайнего предела.

Она не избегает страданий. И не пытается облегчить их.

Она до конца остается подле Него.

Она видит Его муки, она видит, как над Ним издеваются.

Проходят часы. Солнце палит нещадно. Самый любимый Человек страдает так, как никогда не сможет страдать никто другой. Но Мария остается возле Сына. Она не ищет себе облегчения, она стоит у креста и сопереживает страданиям своего Сына.

И это должна она выдержать, ибо она мать Иисуса. И теперь она сохраняет покорность Богу: „Да будет Мне по слову твоему“. Она выдерживает, потому что сердце ее полностью предоставлено в распоряжение Божье. Ее чувства и ее страдания – не главное сейчас для нее.

Иисус замечает Свою мать и не забывает в предсмертных муках позаботиться о ней. „Жено! се, сын Твой“, – слышит она Его слова. И сразу после того Он говорит Иоанну, которого особенно любил: „Се, Матерь твоя!“[230]. Иисус не почил без того, чтобы не позаботиться о Своей Матери. Ученик и Мать, которые больше всех любили Его, после того как Он оставил землю, лучше всего будут понимать и поддерживать друг друга. С этого времени Мария живет в доме Иоанна.

У креста мы видим Марию не в последний раз. Еще раз мы видим ее, когда она встречается с учениками Иисуса и Его братьями в горнице в Иерусалиме. Они все вместе пребывали в постоянной молитве[231].

Мария должна была проститься со своим Сыном, но она не воспринимает это как свою собственную потерю. Она учится управлять собственными чувствами и знает, что ее миссия в отношении Сына выполнена.

Мария, самая благословенная женщина, имя которой прославляется больше, чем какое-либо другое, снова посвящает себя Богу. Незаметно она занимает место между другими учениками своего Сына.

Мария поняла, что только человек, который не считается с собственными интересами, может подвизаться для славы Божьей.

Теперь она приобрела большой жизненный опыт. За прошедшие тридцать лет она испытала невыразимые высоты и глубины, познала радость и горе, которые никакая другая женщина, вероятно, никогда не познает. Но ее отношение к Богу остается неизменным. То, что она сказала, когда ангел возвестил ей о рождении Мессии, она подтвердила делами: „Се, раба Господня; да будет Мне по слову твоему“.

„Мы много молились.

Почему же? Почему? Как много лет прошло с тех пор, как мы, считая время, жили: столько дней, столько недель.

Тяжелый вес имеют годы. Уже совсем нет надежды.

Уже ни на что не рассчитываешь. Про ребенка молчит.

Не иметь ничего для жизни, то же самое, что смерть“.

Михаил ван дер Плас[232]

Елисавета – женщина с сильным характером и хорошая спутница жизни

„Во дни Ирода, царя Иудейского, был священник из Авиевой чреды, именем Захария...“ (Лк. 1:5–20).

„После сих дней зачала Елисавета, жена его, и таилась пять месяцев, и говорила...“ (Лк. 1:24–25).

„Вставши же Мария во дни сии, с поспешностью пошла в нагорную страну...“ (Лк. 1:39–45).

Евангелист Лука описывает Елисавету как весьма уважаемую и достойную женщину.

Она – жена священника. А священники могли брать в жены женщину с безупречной репутацией, иначе осквернилось бы их святое звание[233].

Елисавета именно такая жена. Она не только замужем за священником, но и сама из рода Ааронова.

В Писании сказано определенно: „Оба они были праведны пред Богом, поступая по всем заповедям и уставам Господним беспорочно“. Этими словами евангелист Лука равно акцентирует внимание как на Захарии, так и на Елисавете. Елисавета – женщина, о которой никто не может сказать дурного слова, которая не только наследует своего благочестивого супруга, но имеет личную духовную жизнь. Ее славят за ее отношение к Богу.

Она больше служит Богу по духу, чем по букве закона.

А это свидетельствует о многом!

Поэтому ее бездетность для нее самой является печальной загадкой. Так же как Ева и каждая иудейская мать, она надеялась стать матерью Мессии. Как всякая иудейская женщина, которой отказано в благословении детьми, она чувствует себя униженной и часто задается мучительным вопросом: „Что я сделала неверно? Почему Бог немилостив ко мне?“

Между тем она состарилась, а искренне желанного ребенка все нет. Продолжала ли она молиться, чтобы Бог послал ей ребенка? Или она думала, что Бог не принимает ее молитву? Покорилась ли она своей судьбе?

Жизнь полна неожиданностей и для Елисаветы, а не только для матерей Исаака, Иакова и Самуила, которые после долгих лет ожидания подарили своему народу великих сыновей.

И вот, когда ее муж в порядке очереди служил пред Господом[234], то жребий определил ему войти в храм для каждения.

С этого момента начинается новый период жизни для него и Елисаветы.

Гавриил, особый вестник Божий, появился перед ним и сказал: „Не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн“.

Долгое ожидание вознаграждается. У Захарии с Елисаветой рождается сын. Бог освобождает ее от позора, и новая жизнь входит в их тихий дом. Топот детских ног и радостный мальчишеский смех прерывают тишину.

Но Бог намерен сделать еще больше. Новая будущность наступает для всего иудейского народа. Елисаветин ребенок не такой, как другие. Он станет человеком, посвященным Богу, и обратит к Богу свой народ. Иисус засвидетельствует о нем, что он является наибольшим из рожденных женами[235].

Перед миром открываются новые горизонты. За рождением Иоанна последует благословение, которое распространяется не только в его стране и среди его народа, а и во всем мире. Иоанн станет посланцем Бога, который приготовит путь для грядущего Мессии.

„Захария, твоя молитва услышана“. Не только твоя молитва о ребенке, но и твоя молитва о Мессии.

Как человек может постичь столь внезапное счастье? Захария, кажется, не способен на это. Он просит знамения, и это становится для него роковым. Девять месяцев он не может сказать ни слова. Все, что он хочет выразить, он должен написать.

Именно теперь открывается великая вера Елисаветы: она не впадает в замешательство из-за фантастической вести. Притом она не слышит эту весть – как ее муж – от неземного, божественного вестника. Она узнает об этом из слов, которые ее муж пишет на дощечке.

Находится ли Елисавета в таком тесном общении с Богом, что понимает Его и беспрекословно исполняет волю Его? Имеет ли она большую веру, чем ее муж? Этого мы не знаем.

„Жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн“, – сказал ангел Гавриил.

Иоанн! Его имя подобно трубному звуку: „Бог милостив!“ Бог Сам определил ему имя. Лучшего имени никто бы не мог придумать.

Елисавета думает об этом в то время, как чудо это совершается в ней. Пять месяцев она таилась.

Неприятно ли ей, в ее возрасте, оповещать о своей беременности? Может быть. Или это удивление Божьим чудом? Он опять показывает, что для Него нет ничего невозможного. Его верность бесконечна. Бог определил ей и Захарии особенного ребенка, но они должны были выждать время. И вот это время настало, так как предстояло рождение Иисуса Христа. Елисавете дано было родить особенного ребенка, который станет пророком Всевышнего и будет ходить пред Господом, чтобы приготовить Ему дорогу.

Терпение Елисаветы было тяжело испытано, но теперь ее ожидает награда. Ей свойственны спокойствие и самообладание, которые помогают ей – в ее преклонном возрасте – преодолевать неожиданное изменение судьбы. Если Елисавета и реагировала с большей верой, чем ее муж, но мы все-таки не видим в ней ни малейшего чувства превосходства над мужем, мы не слышим ни одного слова упрека, мы не видим никакой снисходительности по отношению к нему. Они равны в браке. Она и теперь – добрая жена, которая помогает мужу во всем.

Елисавета не только по происхождению благородна, она и по характеру благородна и самостоятельна.

После рождения сына ее соседи и родственники заботятся об имени для младенца. Согласно традиции, ему хотят дать имя отца, но она решительно отвергает это предложение. Она не поддается уговорам и остается верной Богу.

Она заявляет твердо и решительно: „Назвать его Иоанном“.

Елисавете присущи и другие черты, а именно: смирение и скромность. Это особенно проявляется, когда во время беременности ее посещает Мария. Чувство зависти ей чуждо[236].

Елисавета не говорит о себе, а все внимание уделяет Марии. Она сразу признает ее как имеющую предпочтение. И не имеет значения, что она старая, а Мария – молодая, ибо она – мать Иоанна, который приготовит путь сыну Марии – Эммануилу, Самому Мессии... Именно в этом различие меж ними.

Елисавета понимает это и обретает такое смирение и кротость, что ей можно позавидовать. Она совершенно не ревнива. Для нее не составляет никакого труда назвать совсем молодую женщину „Матерью Господа моего“ и „благословенной между женами“.

Все это совершает в ней Дух Святой. Девятикратный плод Духа, который Павел обозначит позднее, живет в ней[237].

Мария еще не рассказала о своем великом счастье, а Елисавета уже знала все, что случилось. В еще не родившемся Ребенке она узнает своего Господа и поклоняется Ему.

Другой не родившийся ребенок в ее чреве взыграл от радости, как будто бы он желал приветствовать Господа, Которому он позднее будет служить в смирении[238]. В этот момент женщина, которая многие годы была презираема за ее бездетность, становится пророчицей.

„Блаженна Уверовавшая! – говорит она юной Марии, – потому что совершится сказанное Ей от Господа“.

Три месяца будущие матери жили вместе: женщины, которые стояли у истоков истории вечности.

Как много они рассказывали друг другу, сколько вместе радовались и работали, как это обычно делают женщины.

Но в центре – рассказ Луки о том, что Бог сделал и что еще сделает.

Неудивительно, что все соседи и все население Иудеи говорят об Иоанне и о его родителях. Они приняли это близко к сердцу и вопрошали: „Что будет младенец сей?“ И рука Господня была с ним[239].

Наступит время нового ожидания. Люди спрашивают себя, что будет делать Бог? Они подготовлены к великим грядущим событиям, к пришествию Христа – Мессии! Для этого Богу нужна Елисавета, женщина с сильным характером и крепкой верой, которая всецело верна Ему. Мир, самообладание, верность, терпение и смирение являются плодами Его Святого Духа так же, как любовь, благость и милосердие. Эти добродетели мы находим в Елисавете. Таких женщин Бог может использовать для великих целей. Такая жена является хорошим спутником жизни.

„От печали сердца Анна поспешила к Богу. Те из нас, кто пережил большую скорбь, особенно вдовы, знают, что нет ничего более целительного для ран, чем сознательное переживание присутствия Божиего“.

Евгения Прайс

Анна – женщина, которая не умерла из-за разбитого сердца

„А когда исполнились дни очищения их по закону Моисееву, принесли Его в Иерусалим...“ (Лк. 2:22–27).

„Тут была также Анна пророчица, дочь Фануилова, от колена Асирова, достигшая глубокой старости...“ (Лк. 2:36–38).

Так говорит Господь Саваоф: „И вдовы твои пусть надеются на Меня“ (Иер. 49:11).

Может ли человек умереть из-за разбитого сердца? Английские врачи заметили, что многие вдовцы умирали в течение полугода после смерти жен, из них половина – от душевного горя.

Кажется, жизнь Анны тоже должна была бы стать безнадежной. Еще и сейчас на Востоке вдова – женщина без будущего. Единственное, что может сделать бездетная женщина после смерти своего мужа, это – возвратиться в родительский дом, чтобы ждать второго мужа или смерти.

Анне восемьдесят четыре года. Ее семейное счастье длилось только семь лет. В некоторых переводах Библии сказано даже, что она восемьдесят четыре года была вдовой. Но в таком возрасте это не имеет особого значения. Во всяком случае, мы знаем, что ей было восемьдесят четыре года, а может быть и сто, следовательно, она была в преклонных летах.

Анна была из колена Асирова, из Галилеи. Это незначительное колено (племя). Ибо пословица гласит: из Галилеи не приходит пророк.

Быть пророком – это удел мужчины. Женщины-пророчицы были редким исключением. Библия называет только нескольких: Мариамь, Девору, Олдаму и Ноадию в Ветхом Завете. А в Новом Завете мы знаем четырех дочерей апостола Филиппа-благовестника.

Анна занимает место как бы между Ветхим и Новым Заветами. Какая честь, какая особая привилегия – принадлежать к этой избранной группе, быть пророчицей, той, кто может передать народу, что ему хочет сказать Бог.

„Когда умер мой муж, жизнь для меня перестала существовать“, – сказала однажды одна вдова.

Анна же думает иначе. После тяжелого удара она не замкнулась в себе, не стала оплакивать себя, не превратилась в тяжелый и обременительный груз для своей семьи. Она не стала человеком, для которого жизнь утратила всякий смысл. Такое положение, когда все сочувствуют, но никто не может помочь, было неприемлемо для нее.

Анна не стала жить прошлым. Это одна из опасностей, которая угрожает вдове. Только те, кто как и Анна, потеряли самое любимое и дорогое – спутника жизни, знают, как велика эта опасность.

Когда рушится единство брака, то остается человек, разделенный как бы надвое, который даже после непродолжительного брака уже не может быть прежней личностью. Он остается половиной двоих.

Утешается ли Анна мыслью, что Бог ничего не забирает для того, чтобы только забрать? Ожидает ли она, что Он Сам Себя даст взамен того, кто был у нее отнят?

Чтобы понять это, надо осмелиться посмотреть вперед.

Позднее Иисус говорит Своим ученикам: „Никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия“[240].

Анна нашла свое убежище в Боге. На протяжении долгой жизни она служила Ему в Его доме. Она молилась и постилась. Этим она свидетельствовала, что готова более уповать на Бога, чем на себя.

Если женщина осмеливается оставить прошлое, если ее жизненное счастье не зависит от ее несомненно драгоценных воспоминаний, если она доверяет Богу настоящее и будущее, тогда божественный мир приходит в ее сердце. Тогда в ее душе господствует вера, мудрость, энергия, которые так нужны миру, духовно и морально. Тогда она будет не как просящая, но как дающая. Тогда она сможет утешать других в страданиях и скорбях, так как она сама получила утешение от Бога[241].

Анна всегда была занята делом Божьим, – и днем, и ночью. При этом она не отмежевалась от людей. Настоящее общение с Богом происходит не только в глубине души. Анна счастлива сама и окружающих хочет сделать счастливыми.

Зерен Киркегаард говорил: „Дверь счастья открывается наружу“.

Жизнь людей – темная и безысходная. Их одолевают проблемы. Поэтому многие люди – сознательно или подсознательно – ожидают Спасителя, Который может прийти только от Бога. Они жаждут пришествия Мессии.

И этот день наступает. Рождается Иисус.

Ангелы ликуют: „Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение“. Пастухи преклоняют колени, чтобы поклониться Ему.

Когда Иосиф и Мария приходят в храм со своим Первенцем, чтобы представить Его Господу, как этого требует закон, то они встречают не только благочестивого Симеона, который знал, что не умрет, пока не увидит Мессию. Здесь – Анна. Бог, Который все эти годы заботился о ней, не допускает, чтобы она упустила этот святой момент.

Женщина, которая по происхождению, по положению и по возрасту должна бы стоять в стороне, становится привилегированной. Вместе с Симеоном она может видеть Младенца и поклониться Ему.

Это кульминационный момент в ее жизни, ответ на ее многолетние молитвы. Это величайший момент всех времен, которого мир с нетерпением ждал. Мессия здесь! Анне остается сделать две вещи. Вначале она должна прославить Бога за то, что явился долгожданный для народа, для мира и для нее самой Спаситель. Она делает это вместе с Симеоном. Но на этом она не останавливается. Эту радостную весть Анна не может утаить от людей.

Некто сказал: „Давать свидетельство – значит, взглянуть на Иисуса Христа и затем рассказать другим то, что ты увидел“. Это второе, что делает Анна.

Теперь видно, как хорошо она знает людей. Она знает, кто ожидает избавления Израиля. Этим людям она и рассказывает, Кого она видела.

Возвещающим о Христе становится не порывистый молодой человек, а эта старая женщина, которая сама, лично пережила то, что псалмопевец предсказывал о Господе: „Он исцеляет сокрушенных сердцем, и врачует скорби их“[242].

„Я не хочу быть привязанным ни к чему, чем бы я мог обладать. За исключением того, что имеет ценность для Царства Христа. Если что-либо из того, что я имею, может быть полезным интересам Царства, то я отдам его или оставлю себе в соответствии с требованиями славы Божией“.

Давид Ливингстон

Вдова, которая умела правильно распорядиться деньгами

„И сел Иисус против сокровищницы, и смотрел, как народ кладет деньги...“ (Мк. 12:41–44).

„При сем скажу: кто сеет скупо, тот скупо и пожнет; а кто сеет щедро...“ (2 Кор. 9:6–8).

В Иерусалиме – тесно и шумно. Отовсюду, со всего мира в город стекаются иудеи. Через несколько дней – праздник Пасхи, и каждый настоящий иудей хочет провести эти дни в святом городе.

Женщины старательно готовятся к Пасхе. Они варят и пекут – просто душа радуется смотреть на них.

Только одна женщина не участвует в этом. Она не потратила своих денег в маленьких лавках на узких и кривых улочках Иерусалима. У нее их совсем немного и поэтому она должна поместить их обдуманно и не использовать для ненужных покупок.

„Многие люди могут заработать достаточно денег, но немногие знают, что им действительно делать с ними“, – сказал однажды президент большой рекламной фирмы.

Хотя эта бедная вдова имеет мало денег, но она точно знает, что она хочет с ними сделать. Ее стопы целеустремленно направлены к храму. Придя туда, она подходит прямо к сокровищнице и бросает в нее все свои деньги.

Все? Да, но ведь это только две маленькие лепты, которые вместе составляют кодрант!

Она только на некоторое время выступает из тени своей бедности и затем снова теряется в толпе посетителей храма, между богатыми, которые кладут в сокровищницу много, от избытка своего. Она отступает назад так же незаметно, как и пришла.

Незаметно? Но не для Господа Иисуса, Который одновременно с ней находится в храме. Его дни на земле сочтены. Через несколько дней в саду Гефсиманском, на другой стороне потока Кедрон, Его схватят и распнут.

В храме Он садится напротив сокровищницы и наблюдает за людьми, которые кладут в нее пожертвования. Богатые дают много, и это хорошо. Но это едва ли скажется на размерах их состояния. У них остается еще предостаточно.

Потом Он видит бедную вдову. Хотя она робко и незаметно бросает свои мелкие монеты в сокровищницу Божью, Иисус знает, сколько она положила. Он также знает, что это все ее деньги, и больше у нее ничего нет. Она буквально пожертвовала своим пропитанием, отдала все, что имела.

Подаяние этой женщины мало что давало для возмещения расходов храма. Что можно купить за две лепты!

Несмотря на это, Иисус находит ее дар настолько значительным, что обращает на него внимание Своих учеников. Этого Он не делал при пожертвовании больших сумм богатыми людьми. Он сказал: „Эта бедная вдова положила больше всех, клавших в сокровищницу; ибо все клали от избытка своего, а она от скудости своей положила все, что имела, все пропитание свое“.

Данная ею сумма весьма незначительна по сравнению с другими. Но для Иисуса решающим является то, что у нее остается для себя. А это – ничего.

В пожертвовании важно то, какую ценность имеет этот дар для дающего. Для этой женщины это было все.

Сами по себе деньги не имеют никакой ценности пред Богом. Об этом сказано в речи апостола Павла в Афинах:

„Бог, сотворивший мир и все, что в нем, Он, будучи Господом неба и земли, не в рукотворенных храмах живет и не требует служения рук человеческих, как бы имеющий в чем-либо нужду, Сам дая всему жизнь и дыхание и все“[243].

Важны мотивы, побуждающие человека давать. Иисус знает, что человек по природе своей ценит свои деньги, часто забывая при этом, что это милость, если он имеет здоровье и разум, чтобы зарабатывать их. Человек ошибается, если думает: с моими деньгами я могу делать все, что хочу; ибо деньги лишь только благословение Божье[244]. Бог не потому требует наших даров, что Он в них нуждается, а потому, что мы сами себе вредим, если мы скупы.

Иисус также знает: если человек дает Богу свои деньги, то он делает это из любви, желая поделиться с Ним всем, и своим имуществом также.

Тогда увеличивается материальная ценность денег так же, как Иисус приумножил хлебы и рыбу[245]. Человек знает, чего он может достичь отдавая, потому что это связано с благословением Божьим. Замечательно то, что эта бедная вдова уже чувствовала дух Нового Завета, хотя время его еще не пришло. Иисусу предстояло еще умереть и воскреснуть.

В Ветхом Завете, где все регламентировалось законом, Бог и для денежной жертвы дал точное указание: десятая часть всех доходов должна быть для Него[246]. Из этой суммы оплачивались служители храма и левиты. Это была обязанность, которую не мог избежать ни один иудей, и даже левиты.

Они, в свою очередь, отдавали десятую часть своей десятины священникам[247].

В Новом Завете все иначе. Тут нет таких законов, не обуславливаются точные суммы. Здесь основным является любовь, а не закон.

Любовь нельзя утвердить законодательно. Она добровольна. Тот, кто признает это, кто испытывает радость от того, что дает, берет себе за правило такой принцип: давай регулярно[248] и незаметно[249].

Может быть, эта женщина чувствует, что Бог проявил Свою любовь, подарив миру Своего Сына? Не потому ли она хочет доказать свою любовь к Нему, пожертвовав последние деньги?

Во всяком случае, она хорошо понимает, что давать – это не преимущество богатых. Бедные имеют такую же возможность. Процент, который может дать бедняк от своего заработка, не ниже, чем от дохода богатого. Пусть сумма будет меньше, но разницы в этом нет.

Деньги должны быть использованы не только на земные блага. Если деньги посвящаются Богу и служению Ему, тогда они приобретают непреходящую ценность.

„Деньги нельзя взять с собой на небо, – сказал однажды некто, – но их можно послать туда наперед“. Это значит, что их можно использовать на цели, которые имеют вечную ценность, как это сделала бедная вдова. Тогда они становятся капиталом на небесах[250].

Жаль, что нам мало известно о жизни этой вдовы. Что не рассказано о том, как Иисус, приняв ее всежертвенный дар, берет на Себя заботу о ее жизни.

Не Бог ли повелел Соломону сказать: „Чти Господа от имения твоего и от начатков всех прибытков твоих; и наполнятся житницы твои до избытка, и точила твои будут переливаться новым вином“?[251]. Не обещает ли Он устами Малахии, что на того, кто принесет десятину своего дохода, должно быть излито благословение?[252]

Женщина, которая не довольствовалась тем, чтобы принести часть своих денег, которая дала не десять, а сто процентов, которая хотела истратить для Бога не меньше, чем все, несомненно познает, что Бог, Которому она принесла свой дар, не хочет оставаться должником никому.

И у бедной вдовы был чудесный праздник Пасхи. В этом мы можем быть уверены.

„И молюсь о том, чтобы любовь ваша еще более и более возрастала в познании и всяком чувстве, чтобы, познавая лучшее, вы были чисты и непреткновенны в день Христов“.

Флп. 1:9–10

Марфа из Вифании – женщина, считавшая второстепенное главным

„В продолжение пути их, пришел Он в одно селение; здесь женщина, именем Марфа...“ (Лк. 10:38–42).

„Иисус пришед нашел, что он уже четыре дня в гробе. Вифания же была близ Иерусалима...“ (Ин. 11:17–27).

„Мария же, пришедши туда, где был Иисус, и увидевши Его, пала к ногам Его и сказала Ему: Господи!..“ (Ин. 11:32–44).

Марфа явно недовольна. В дом пришли тринадцать гостей. Это Иисус и Его ученики, направлявшиеся в Иерусалим и по пути зашедшие к ним, в Вифанию. Вифания издавна славится своим гостеприимством. И в их доме всегда хорошо принимают гостей. Это, главным образом, заслуга Марфы.

Гости – давние знакомые. Они приходят не в первый раз. Иисус является другом Марфы, Марии и их брата Лазаря. Иногда Он приходил к ним со Своими учениками поздно вечером[253], утомленный нападками и интригами иерусалимских книжников и фарисеев[254].

Марфа рада, что Учитель, Который не имеет места, где преклонить голову[255], чувствует себя у нее как дома. Она гостеприимна и с любовью предоставляет свой дом в распоряжение гостей. Она почитает за честь для себя принять гостей так, чтобы им было хорошо. Заботясь о гостях, усталых с дороги и голодных, она как хозяйка имеет много хлопот. И не то чтобы ее дом был мал или кладовая была пуста. Марфа не бедная, и дом у них не маленький. Она сердится, потому что сестра не помогает ей.

Мария же всецело захвачена речью Учителя. Она жадно впитывает каждое слово, произнесенное Им. Прежде всего ее, должно быть, волновал вопрос: как с наибольшей пользой провести то время, пока Иисус гостит у них в доме?

Марфа, вероятно, не менее счастлива, принимая такого гостя. Но она не может радоваться сполна, так как мысли то и дело отвлекаются на разные мелочи. Поэтому смысл происходящего в доме ускользает от нее. Марфа раздражена. И как это обычно случается, она ищет причину своего плохого настроения в ком-нибудь другом. Она жалеет себя, а самооплакивание является плохим помощником и уж совсем негодным советчиком. Жалость к себе омрачает мысли Марфы и настраивает ее против окружающих, особенно сестры. От самооплакивания до обвинения других – совсем небольшой шаг.

„Господи, – прерывает она Иисуса, – или Тебе нужды нет, что сестра моя одну меня оставила служить?“

При этом она не думает о том, что осуждает сестру перед гостями, и ищет поддержку у Иисуса, тем самым как бы привлекая Его на свою сторону. Она даже осмеливается предложить: „Скажи ей, чтобы помогла мне“.

Учитель поднимает глаза.

„Марфа, Марфа! – говорит Он, – ты заботишься и суетишься о многом, а одно только нужно. Мария избрала благую часть, которая не отнимется у нее“. Этими немногими словами Он, в сущности, сказал очень и очень много, и не только Марфе, но и всем нам. В них звучит предостережение: „Как ты не можешь отличить второстепенное от главного? Как ты можешь думать о мелочах, когда Я нахожусь в твоем доме? Марфа, как ты не можешь постичь, что Я пришел, чтобы служить, а не для того чтобы Мне служили![256]. Не видишь ли ты, что дело касается более важного, чем кров и пища, что дело касается тебя? Я ценю твое гостеприимство, но главная Моя забота – о тебе самой, но неужели ты не поняла, что скромный обед Мне так же дорог?

В Моем Царстве преимущество имеют духовные ценности. Познай себя! Научись видеть все с Моей точки зрения. Мария не заслуживает порицания. Тебя же Я вразумляю, потому что Я люблю тебя[257].

Вещи, имеющие сиюминутную ценность, земные заботы заглушают Мое Слово[258] не дают тебе объять то, что имеет вечную ценность. И будь осторожна в суждениях о других, Марфа[259]. Предоставь это лучше Мне[260]. Суди только о себе самой и о собственном сердце“[261].

Следующая встреча состоится при печальных обстоятельствах. Горе и страх вторглись в эту счастливую семью. Лазарь серьезно заболел.

Его сестры немедленно послали за Иисусом, Который проповедовал на другом берегу Иордана. Они сообщили Ему: „Господи, друг Твой очень болен“.

Сестры ожидали, что Иисус сразу же придет к ним, и высчитывали время, когда Он сможет быть здесь. Но Иисуса долго не было, и Лазарь умер. Бог через эту смерть особенно должен был прославиться. Иисус хотел осчастливить Своих друзей, но не через исцеление от болезни, а через воскрешение из мертвых.

Этого сестры не могут знать, и поэтому постоянно твердят: „Если бы Господь был здесь, то не умер бы брат наш“.

Когда Лазарь уже четыре дня находился во гробе, а дом был полон друзей, которые хотели утешить сестер, пришел Иисус.

Мария, подавленная скорбью, осталась дома. Но деятельный характер Марфы не изменился. Может ли она сидеть дома, если Учитель находится на пути к ним? Это невозможно! Она идет Ему навстречу и говорит то, что они с Марией непрестанно повторяли друг другу: „Господи! если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой“.

В ее словах слышится не только жалоба, но также вера и надежда. Это видно из того, что она тут же добавляет: „Но и теперь знаю, что чего Ты попросишь у Бога, даст Тебе Бог“. Другими словами: еще не все потеряно.

Об обещании: „Воскреснет брат твой“, – Марфа думает как о далеком будущем. Но Иисус ставит ее перед неоспоримым фактом: „Я есмь воскресение и жизнь“.

Воскресение предполагает не только надежду на будущее. Оно является реальностью уже здесь и сейчас. Иисус не только дарит жизнь, Он Сам является жизнью. Марфа отвечает на это славным исповеданием веры: „Так, Господи! я верую, что Ты Христос, Сын Божий, грядущий в мир“.

Вопрос, который задавали себе многие люди и который вызвал столько разногласий: является ли Он Христом или нет?[262] - для Марфы решается утвердительно, хотя она и не понимает всю глубокую значимость своего ответа.

Марфа зовет Марию. Мария идет к Иисусу. Он не только глубоко сочувствует ее скорби, но и разделяет ее страдания. Сын Божий плачет и не стыдится своих слез.

Сестры и все присутствующие видят это.

Они становятся живыми свидетелями исполнения пророчества Исаии: „Во всякой скорби их Он не оставлял их“[263].

„Смотри, как Он любил его“, – говорили одни. Другие же осуждали и возражали: „Не мог ли Сей, отверзший очи слепому, сделать, чтобы и этот не умер?“

Здесь раскрываются страдания Христа. Он будет страдать не только в момент Своей смерти, к которой Он сознательно идет навстречу. И в это святое мгновение, когда Он доказывает Свою власть над смертью, Он страдает. Он страдает от непонимания людей[264] и от неверности своих друзей[265]. Он страдает и от поведения Марфы. Она опять прерывает Его. Когда Он повелел: „Отнимите камень“, она находит нужным напомнить Ему, что Лазарь уже четыре дня лежит в гробу и уже должно начаться разложение тела.

„Не сказал ли Я тебе, что, если будешь веровать, увидишь славу Божию?“ – отвечает ей Иисус.

На Его громкий зов: „Лазарь, иди вон!“ смерть освобождает свою жертву. Лазарь восстал перед ними живой. После чуда воскресения Лазаря жизнь Самого Иисуса оказалась в опасности. Он должен скрываться, чтобы прежде времени не попасть в руки фарисеев и первосвященников[266]. Так Он явил Свою дружбу с семьей в Вифании, хотя вначале казалось, что Он не замечал их скорби. Несколько недель спустя Он умрет на кресте не только за грехи мира, но и конкретно за Лазаря, Марфу и Марию.

Еще раз мы встречаемся с Марфой за шесть дней до смерти Иисуса. Она прислуживает во время вечери, которую приготовила для Него.

Это правдивый рассказ. Мы видим, что Марфа не перестала прислуживать. Она не впала из одной крайности в другую.

Марфа является женщиной особого склада. Ей присущи прекрасные качества, например, гостеприимство и готовность служить. Это женщина, вера которой выдержала тяжелое испытание во время смерти Лазаря.

Кроме того, Марфа – мужественная женщина. В то время когда ненависть иудеев, направленная на Иисуса, достигает своей наивысшей точки и заканчивается смертным приговором, Марфа остается верной Господу. Иисус любит ее. Он удостаивает ее Своей дружбой.

Он понимает, что она сама, возможно, страдает из-за своего характера. Иисус знает, что такие энергичные, способные женщины, как она, могут ошибаться, неверно судить других, хотя сами растрачивают свои способности и энергию на второстепенные вещи, не стоящие внимания.

Такие люди нуждаются в Иисусе. Только Он может предостеречь их от того, чтобы не растратить свою жизнь на второстепенное.

„Тайна Господня – боящимся Его, и завет Свой Он открывает им“.

Пс. 24:14

Мария из Вифании – разумная женщина, избравшая лучшее

„За шесть дней до Пасхи пришел Иисус в Вифанию, где был Лазарь умерший...“ (Ин. 12:1–11).

„Истинно говорю вам: где ни будет проповедано Евангелие сие в целом мире, сказано будет в память ее и о том, что она сделала“ (Мф. 26:13).

Мария незаметно входит в горницу, обводит взглядом собравшихся и опускается к ногам почетного Гостя.

Одним движением она поправляет длинное одеяние и удостоверяется, что маленький сосуд, который она прячет под покрывалом, на месте.

Ее появление не прервало беседы гостей. По-прежнему в комнате звучат мужские голоса.

Место рядом с Иисусом позволено занять ей. Ведь и раньше присутствующие видели ее сидящей здесь[267].

Пока мужчины ужинают и разговаривают, Мария вспоминает, как Иисус со Своими учениками впервые переступил порог их дома. Тогда Он навсегда вошел в ее жизнь и, как только Он это может, до основания изменил ее. „Все началось с того, – размышляет она, – что Он подарил нам Свою дружбу. Это было новое, незнакомое чувство“. Восточным женщинам внушали с детства, что между мужчиной и женщиной не может быть дружеского общения: женщина не ровня мужчине. Не благодарят ли Бога иудейские мужчины в своей ежедневной утренней молитве за то, что Он не создал их язычниками, рабами или женщиной? Иисус же иной. Он ведет речь не о мужчине или женщине, а только о человеке[268].

Он относится к женщине как к равной, предоставляет ей возможности, которых она раньше не знала. Он ставит ее на новое, более значительное, место.

Поэтому в Его присутствии Марии так хорошо, что она чувствует себя свободно среди мужчин, которые внимательно слушают Христа.

Когда она слышит Его слова, в ней пробуждается новое желание: служить Богу. Благодаря Христу ей становятся понятными сущность и цель ее жизни. Возрастает убежденность: я создана для Бога, я живу по Его воле[269]. Это придает ее жизни новое содержание и открывает новые горизонты. В общении с Христом она чувствует все это[270]. Это – цель ее жизни, это – ее призвание – учиться у Него служить Богу. Она ощущает голод по Его Слову. Человеку недостаточно удовлетворять только свои телесные потребности. Его сердце должно наполняться Словом Божьим[271]. Она слушает, воодушевленная Его словами, и ощущает, как возрастает ее знание о Нем, зреет ее решение: буду служить Ему, насколько это в моих силах. Благодарность в ее сердце превращается в поток, который ищет выхода.

Она смотрит на говорящих мужчин, потом ее мысли переключаются на Марфу, которая прислуживает Учителю и всем остальным. Марфа, думает она, и для тебя Он сделал невыразимо много. Марфа – самая деятельная среди них. Ее любовь к Господу проявляется в ее деятельности. Она – женщина, которая быстро мыслит, смело действует, в противоположность своей сестре Марии, молчаливой по натуре, сосредоточенной в себе. Поразительно, как Иисус понимает и любит обеих женщин, невзирая на разнообразие их характеров.

Взгляд Марии останавливается на Лазаре, который сидит рядом с Учителем. Она не может насмотреться на брата. Какое это чудо, что он жив! До самой смерти она не забудет то мгновение, когда Иисус воззвал громким голосом: „Лазарь, иди вон!“

Ей стыдно за то время, когда они с Марфой никак не могли понять, почему Учитель не пришел сразу. Его отсутствие они переживали куда более болезненно, чем даже потерю брата. Еще никогда они не чувствовали себя такими одинокими.

Лишь позднее они поняли, насколько близоруки они были и как мудро действовал Иисус. Воскрешение Лазаря не только привлекло всеобщее внимание, но и принесло Богу славу. Благодаря этому многие люди уверовали в Иисуса.

Он заботился о славе Божьей и о спасении людей. Ему же это прибавило новых трудностей. Ненависть иудейских первосвященников, которая уже давно зрела в их душах, после этого выплеснулась наружу. Воскрешением Лазаря Учитель подписал Свой собственный смертный приговор. Еще шесть дней – и настанет праздник Пасхи.

Спадает ли с ее глаз пелена, когда она думает об этом? Чувствует ли она в своем сердце и понимает ли то, что Иисус пришел к ним, чтобы проститься. А для всех Он, как и весь народ, готовится к предстоящему празднику Пасхи...

Части картины, которые она не могла наперед упорядочить, соединяются. Во время этой Пасхи в храме должна течь не только кровь животных, чтобы изгладить грехи ее народа[272]. Более великая жертва будет принесена в Иерусалиме. Иисус умрет. Не один раз слышала она разговоры о страданиях, которые выпадут на Его долю...[273]. Она думает о ненависти многих иудейских священников, которая, кажется, приближается к кульминационному моменту. Вне сомнения: Он умрет. Ибо Он – Агнец Божий, Который возьмет на Себя грехи не только ее народа, но и всего мира[274].

„Дружба с Богом только для боящихся Его. Только с ними Он делится тайнами своих обетований“, – думает Мария. В этом отношении ей уже многое стало ясным, с того времени как она услышала Его слова. Она развила способность вникать в духовный мир, понимать вещи, на которые люди не обращают внимания.

Слово Божье, вера и действие нераздельно связаны друг с другом. Мария должна доказать это.

У нее возрастает желание что-нибудь сделать. Она хочет засвидетельствовать Господу – может быть, в последний раз – свою благодарность. Ее руки скользят по платью. Она ощупывает маленький сосуд с нардовым миро, который спрятан в складках одежды, и утверждается в своем решении. Нардовое миро очень драгоценно. За содержимое этого маленького сосуда работнику надо было трудиться почти целый год[275].

В сущности, бальзам применялся при погребении. Она старается не думать об этом. Она должна почтить живого Господа, а не мертвого. Настало время что-нибудь сделать для Него.

Свой план она выполняет быстро, ибо боится, что кто-нибудь помешает ей и времени может не хватить.

Благовоние изливается на Иисуса. Мария таким образом от всей души выражает свою благодарность Господу.

Ее действия не сопровождаются словами. Да и как могли бы слова выразить всю глубину ее чувств? Самые потаенные мысли легче выразить взглядом или жестом, чем словами.

Об окружающих Мария совсем забыла. Она полностью погружена в думы о Господе. С любовью она отирает Его ноги своими волосами.

Внезапно она замечает, что разговоры смолкли. И только благоухание бальзама наполнило комнату и стало почти осязаемым.

Оно проникает всюду, пронизывает одежды присутствующих, весь дом наполняется им.

Это и выдает Марию, которая хотела тайно почтить Учителя, а тут внезапно оказалась в центре внимания. Ни от кого не укрылся ее поступок.

То, что было приятным для Учителя, становится предметом зависти для Иуды Искариота. Его замечание язвительно: „Для чего бы не продать это миро за триста динариев и не раздать нищим?“ Другие, наверное, тоже поддержали его.

Действительно, это хорошая мысль. Только забота Иуды о нищих является лицемерием. Он охотнее положил бы эти деньги в денежный ящик, который держал при себе. Они пригодились бы ему самому.

Опять доброе намерение Марии истолковывается превратно. Так же как и тогда, когда она, полностью захваченная словами Иисуса, была обвинена Марфой в лености[276].

Но Иисус знает мотивы ее поступка. Тогда Он сказал: „Мария же избрала благую часть, которая не отнимется у нее“. Теперь же Он говорит: „Оставьте ее; что ее смущаете? она доброе дело сделала для Меня“[277].

Мария единственная понимает, что время Его пребывания на земле заканчивается, и потому то, что мы делаем для Него, важнее всего остального.

Иисус не только защищает ее, Он ее хвалит: „Она сделала, что могла“[278].

Общение с Иисусом обогатило ее духовно и возродило к новой жизни. Она стала женщиной, которая видит тайны Божьи и точно знает, что ей делать и когда.

Слова Учителя не только раскрывают характер Марии.

Они указывают, как Бог относится к ней. Его наивысшая похвала относится к человеку, для которого важно Его Слово и который действует по этому Слову.

Такому человеку не надо страшиться критики окружающих. Ему не надо прятаться, когда его осуждают. Он приобретает лучшего защитника, какой только имеется, – Самого Иисуса. Опять поведение Марии не порицается Им. Напротив, в этот момент Иисус возводит ей памятник, который не разрушит время.

„Истинно говорю вам: где ни будет проповедано Евангелие сие в целом мире, сказано будет, в память ее, и о том, что она сделала“[279].

Благоухание нардового миро прошло через века и наполнило собой весь мир. Тысячи, миллионы людей восхваляли ее. Она стала примером для всех, потому что сделала для Господа все, что смогла.

Мария – разумная женщина, которая избрала лучшее.

„Сегодня в Нидерландах только одна проповедь еще производит впечатление: свидетельство о личном переживании присутствия Божия“.

Ян де Хартог

Самарянка – женщина, говорившая с Иисусом

„Надлежало же Ему проходить чрез Самарию. Итак приходит Он в город Самарийский, называемый Сихарь...“ (Ин. 4:4–26).

„И многие Самаряне из города того уверовали в Него по слову женщины, свидетельствовавшей...“ (Ин. 4:39–42).

Самарянка неохотно ставит водонос на свои плечи. Ей не хочется в палящий полуденный зной идти пыльной, неровной дорогой в Сихарь. Но иначе никак нельзя. Она слишком бедная, чтобы держать служанку, которая носила бы ей воду. А репутация ее слишком плохая, чтобы делать это вечером, когда станет прохладнее и к колодцу выйдут другие женщины селения.

Свою женскую кротость и чистоту она променяла на грех. За это ей приходится страдать. Такое не проходит безнаказанно, по крайней мере в маленьком селении.

Она – отверженная, на нее показывают пальцем. Она обделена дружбой и любовью, а потому – одинокая.

Уже издали она видит Человека, сидящего у колодца. Во всем Его облике чувствуется усталость. Приближаясь, она оглядывает Его и определяет, что Он иудей.

Что привело сюда этого мужчину? Ведь иудеи ненавидят ее народ – самарян. Они избегают самарян, как заразную болезнь, и делают большой крюк, если им надо попасть из Иудеи в Галилею, – только бы не идти прямой дорогой, пролегающей через Самарию.

Они говорят: „Самаряне не имеют участия в воскресении мертвых“. И еще: „Кто ест кусок хлеба от самарянина, поступает так же плохо, как если бы он ел свинину“. Большее презрение трудно себе представить.

Она еще более удивляется, когда Мужчина просит ее об одной услуге: „Дай Мне пить!“ Его ли это голос? Он звучит твердо, но не властно. Его взгляд, Его человеческая теплота так отличают Его от всех остальных. Она чувствует себя неловко перед этим Человеком именно из-за Его человеческого отношения к ней.

Она не знает, как относиться к Нему. Ведь иудеи не хотели иметь ничего общего с самарянами. К тому же иудеи никогда не разговаривают с женщиной. Предписания раввинов запрещали это. Они говорили: „Лучше, чтобы слова закона были сожжены, нежели они публично будут изложены женщине“.

Что побуждает этого Человека не только не презирать самарян, но даже вступать в разговор с женщиной-самарянкой?

Ее вопросы не разгневали Иисуса. Если бы она только знала, Кто перед ней!

„Живая вода“ – эти слова взволновали ее. Это было бы выходом из положения. Если бы она обладала таким источником, тогда изнурительный труд ежедневного ношения воды навсегда отпал бы.

Она не понимает, что все воды мира не могут утолить ее жажду. То, в чем она нуждается, касается духовной сферы.

Об этом говорит Иисус. Чтобы объяснить ей это, чтобы найти и спасти ее, Ему необходимо было прийти в Самарию.

Но она не понимает Его. Она так занята своими житейскими заботами, что совсем не заботится о своей душе.

В ответ на ее просьбу: „Дай мне этой воды, чтобы мне не иметь жажды и не приходить сюда черпать“, Он произносит слова, которые приводят самарянку в смятение.

„Пойди, позови мужа твоего и возвращайся сюда!“

Мужа твоего... Мужа твоего? Но ведь перед законом у нее нет никакого мужа. Ужасно, что этот Человек именно сейчас, когда беседа приняла такой благоприятный характер, сказал эти слова. Что касается мужчин, то она их хорошо знает, но этого Человека она не может обмануть.

„У меня нет мужа“, – говорит она.

„Правду ты сказала, что у тебя нет мужа; ибо у тебя было пять мужей, и тот, которого ныне имеешь, не муж тебе“.

Для этого Человека, очевидно, не существует тайн. Жизнь людей пред Ним открыта и обнажена[280]. Удивительно, но Он не презирает и не обвиняет ее. Она сама выдает себя. Он позволяет ей признаться в том, что больше всего заставляет ее страдать. Это – грех. Кажется, что Он мог бы дать желанную живую воду только тогда, когда с пути будет убран грех. Как религиозная женщина, она знает законное наказание за прелюбодеяние. И все-таки до сих пор она умело обходила закон. Но с этим покончено. Она понимает: ее жизнью управляет грех, а грех нужно искупать перед Богом.

„Господи! вижу, что Ты пророк“, – это все, что она смогла произнести. Далее она ведет разговор о богослужении, о его формах, о различных предубеждениях, разделяющих людей. Это интересная и безопасная тема. О богослужении можно часами спорить и скрываться за словами. Но Иисус твердо держит в руках главную нить беседы. Он не позволяет отвлечь Себя от той цели, ради которой Он пришел. Немногословно Он объясняет ей, что в богослужении главное не форма, а содержание. Бог ищет людей, которые действительно стремятся к Нему и всем сердцем желают Ему служить. Только одно имеет ценность в глазах Божьих: вера. И об этом Он говорит ей. Иисус не произносит торжественно: „Истинно, истинно говорю тебе...“, как это было в разговоре с ученым Никодимом[281], Он просто говорит: „Поверь Мне“. Но цель та же: возрождение.

Эти слова пробуждают в самарянке понимание: ей необходим Мессия. Мессия привнесет ясность во все, что сейчас еще непонятно. Но когда Он придет, Мессия Христос? Это – кульминационный момент беседы. Иисус объясняет ей, что ее желание исполнено, будущее стало настоящим, сейчас, в это мгновение, здесь, у колодца.

„Это Я, Который говорю с тобою“. Христос больше не представляется фигурой далекого будущего. Он – реальный человек из плоти и крови. Он стоит перед ней. То, о чем Он еще никому не говорил так ясно откровенно, Он открывает ей: „Я – Христос!“

Ради нее Он пришел в Самарию. Ради нее Он отступает от иудейских законов и обычаев. Мессианский час настал. Женщина больше не будет униженной. Извечное неравенство упраздняется, как упраздняются и религиозные распри. Каждый человек, даже самый грешный, может через Иисуса прийти к Богу.

Однако для этого необходимо сначала осознать свои грехи[282], а потом исповедать[283] их. Каждый человек должен осознать, что он грешен перед святым Богом. Богу нелегко смотреть на наши грехи. Поэтому мы ссылаемся на Иисуса и верим в Него. Он является посредником между мной и Богом[284]. Он построил мост между нами и Богом и перекинул его через пропасть греха.

Все это она осознала мгновенно. Себя самое – грешной, мерзкой, презренной. Его – исполненным любовью и пониманием. Она постигает Его любовь, которая именно ради нее привела Его сюда, и принимает Его в свое сердце. На призыв: „Придите ко Мне“ она говорит „да“. Другая женщина, которая сказала „да“ Иисусу Христу, Вильгельмина, королева голландская, на закате своей жизни написала производящую глубокое впечатление автобиографию: „Одинока и все-таки не одна“. Эту книгу она заканчивает тем, что считает откровением своей жизни. А именно, что Христос хочет войти в сердце человека и управлять им. Книга заканчивается строками из Святого Писания: „Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему и буду вечерять с ним, и он со Мною“[285].

Вильгельмина по праву считала себя христианкой, так как и она приняла Иисуса как своего Господа и Спасителя[286].

Эти женщины жили в разные эпохи и в разных странах, но их глубочайшие переживания близки, так как принятие Иисуса Христа, как Искупителя, является важнейшим переживанием каждого человека.

Кто так принимает Иисуса, становится новым человеком[287]. Женщина с греховным прошлым становится новым человеком – свободным от греха, свободным от наказания за грех и, тем самым, свободной от всего, что в очах Божьих было злом. Людская молва больше не ранит ее. Отныне она, не стыдясь, может смотреть в глаза каждому. Бог, Который судит людей не по их наружности, но по их сердцу, оправдал ее. В чем же могут обвинить ее люди?

Проблемы самарянки разрешены. Она очищена в источнике живой воды, ее жажда утолена, она нашла счастье, которое считала для себя невозможным. И она спешит поделиться этим счастьем с другими.

Она даже забыла, зачем пришла к колодцу. Теперь у нее появилось важное дело. Жители ее города должны знать: пришел Мессия и можно получить немедленное прощение грехов.

Она спешит обратно в город так быстро, как только может.

С простотой человека, пребывающего в близости Божьей, и с сопутствующей этому откровенностью она обращается к людям.

„Пойдите, – говорит она, – посмотрите Человека, Который сказал мне все, что я сделала: не Он ли Христос?“

Ее нелюдимость исчезла. Без колебания она говорит о своем сомнительном прошлом. Удивительно, что именно ее греховное прошлое становится связующим звеном со счастливым настоящим. Люди видят, какая перемена произошла с ней, и спешат к колодцу Иаковлеву. Многие нашли там свое спасение, так как Иисус сделал для них то же, что и для самарянки: Он сделал их свободными, подарил им новую, вечную жизнь.

Он производит на жителей города сильное впечатление, и они просят Его подольше побыть у них. И Он остается. Между тем приходит все больше людей, чтобы внимать Ему. Женщине они говорят: „Уже не по твоим речам веруем, ибо сами слышали и узнали, что Он истинно Спаситель мира, Христос“.

И это хорошо, что они говорят об Иисусе, а не о женщине. Ибо Он должен быть в центре внимания этих людей. А она только перст, указывающий на Него.

Прошло четыре года[288].

Заколебалась земля, небеса утонули во мраке, когда невинный Иисус из Назарета, Богочеловек, пожертвовал Своей жизнью за грехи человека.

Вскоре после этого ангелы у гроба возвестили о Его воскресении, а сорок дней спустя, при вознесении, о Его втором пришествии. Дух Святой сошел на многих людей. Для них началась новая жизнь.

Вместе с этим начинается великое гонение на христиан. Сатана не хочет отпускать свою добычу. Когда в Иерусалиме становится опасно, многие христиане бегут из Иудеи в Самарию.

Опять Евангелие звучит в Самарии. Нужен даже евангелист для дальнейшего наставления. Приходит Филипп; проповедует множеству людей и обращает многих. В городе царит безграничная радость. Кульминационным моментом является сошествие Духа Святого. Преграда между иудеями и самарянами окончательно разрушена. Евангелие распространяется по всему миру.

Распространение Благой Вести в Самарии навсегда связано с одной женщиной. „Люди, которых может использовать Бог, создают историю в этом мире“[289]. Да, здесь создает историю женщина с испорченной репутацией. Женщина, которая встретила Иисуса... Ее история предельно ясно показывает, как человек в одно мгновение может стать миссионером, если он принимает Иисуса. Ибо вхождение Сына Божьего в жизнь человека означает большую перемену.

„Если незамужняя женщина сознательно принимает свое положение, то это означает для нее освобождение, потому что именно в этом положении она может полнее развить все свои особые женские качества“.

Д-р Пауль Тоурньер

Тавифа – незамужняя женщина, которая посвятила себя служению Богу

„В Иоппии находилась одна ученица, именем Тавифа, что значит: „серна“; она была исполнена добрых дел и творила много милостынь“ (Деян. 9:36).

„Ибо, как в одном теле у нас много членов, но не у всех членов одно и то же дело...“ (Рим. 12:4–8).

„Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцем есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях...“ (Иак. 1:27).

Тавифа была скромной, незаметной ученицей. Ее служение состояло в том, чтобы шить одежду для бедных. Ловкость в обращении с иголкой и ниткой была ее талантом, вверенным ей даром[290].

Тавифа имела все основания думать: „Я не пророчица, как Мариамь, и не могу управлять страной, как Девора. Я не принадлежу к тем женщинам, которые могли бы сыграть выдающуюся роль в истории своего народа. У меня нет особых талантов“.

Супружество и материнство не выпали на ее долю. Тогда она могла бы косвенно влиять на жизнь общества через мужа или сына. Как часто в прошлом судьба какого-либо царя в Израиле и его правление определялись влиянием, которое оказывала на него его мать. Но в одном Тавифа превзошла всех библейских женщин: она единственная была названа ученицей. Тавифа – ученица, последовательница Иисуса, что и определило всю ее жизнь.

Прежде чем последовать за Иисусом, она приняла Его в свое сердце. Он стал ее Избавителем и потому мог быть ее Господом. Она приняла Его, как своего Спасителя. Но на этом она не остановилась, а стала распространять свою веру среди других людей и во всем помогать им. Настоящая вера всегда должна проявляться в делах.

Кто следует за Иисусом, тот перенимает от Него любовь к людям и старается сделать так, чтобы жизнь его стала максимально полезной.

Поэтому Тавифа делает то, что у нее лучше всего получается. Она усердно шьет, особенно для бедных вдов их христианской общины.

Иоппия – порт Средиземного моря, приютивший, вероятно, множество вдов. В суровое время года рыбаки часто терпели бедствия в бушующем море и погибали. А их жены становились вдовами.

В то время не существовало специальных служб, которые защищали бы вдов. Да в них и не было нужды, потому что Бог повелел Своему народу заботиться о сиротах и вдовах[291].

Если народ следовал повелению Божьему, то вдовы не терпели нужды, а сам народ получал все те благословения, которые Бог обещал в награду[292]. Вдовам же Господь дал обетование, что Он Сам, как Творец, будет их супругом[293]. Они находились под Его особой защитой.

Будучи ученицей Христа, Тавифа знала, чем она может обрадовать своего Господа, а именно – заботой о людях, которых Он особенно любил. Она работает старательно, с любовью, от всего сердца.

„Вся ее жизнь наполнена добрыми и благотворительными делами“, – говорит Е.Б.Филиппс в своем английском переводе Нового Завета. Встреча с Иисусом сделала Тавифу свободной женщиной. Иисус, Который Сам Себя назвал Истиной[294], сказал, что истина делает людей свободными, и все, кого Сын Божий освободит, будут истинно свободны[295].

Тавифа свободна. Библия допускает возможность, что женщина может оставаться и незамужней. Для Тавифы же это не стало поводом для отчаяния и не породило в ней чувство неполноценности. У нее нет надобности соперничать с замужними женщинами за равное положение. Она не завидует женщинам, имеющим детей. Кто свободен, тот может жить согласно своему собственному характеру и собственному нраву. Внутренне свободный человек счастлив и других также может сделать счастливыми. Он незаменим в обществе. Свободной женщине не нужно бороться за свои права. Ей не нужно прилагать усилия, чтобы стать кем-либо. Она уже является личностью.

Тавифа – женщина, которая далеко опередила свое время. Она находит смысл жизни в самостоятельном труде, что для того времени было редким явлением. Многие женщины, живущие сейчас в Иоппии, вероятно, и сегодня охотно поменялись бы с ней местами.

Тавифа живет для других. Своим шитьем она помогает тем, кто испытывает нужду. „Кто желает получить счастье, должен его поделить: счастье рождается как близнецы“, – сказал Байрон.

У Тавифы мало личных желаний, и потому она всегда счастлива и довольна. В ее ловких и умелых руках куски ткани быстро превращаются в рубашки и платья. И женщин, благодарных Тавифе, становится все больше и больше.

Незамужняя Тавифа становится для них духовной и моральной поддержкой. Так она использует свои возможности и становится незаменимым членом общины.

Вдруг происходит неожиданное: Тавифа заболела и умерла. Кто-то вспомнил, что в Лидде, расположенной в пятнадцати километрах от Иоппии, находится Петр. Зная, что Петр обладает сверхъестественными дарами, вдовы посылают за ним двух мужчин. Разве не было больных, которые исцелялись, как только тень Петра ложилась на них?[296] Не исцелил ли он вместе с Иоанном одного хромого?[297]. Петр, на которого возложены все надежды, приходит. В горнице, где лежит Тавифа, его окружают плачущие женщины. Они показывают платья, которые Тавифа сшила для них, и объясняют, какую потерю означает для них ее смерть.

Об умерших принято говорить только хорошее. Но в данном случае потеря Тавифы стала для всех действительно большим горем. Ее любовь к людям пробудила во многих сердцах взаимную любовь, да и не могло быть иначе.

Петр делает то, что в подобных случаях делал Господь Иисус. Он отсылает людей, молится – и воскрешает Тавифу при помощи силы Божьей (Мк. 5:40–42). Из семи воскрешенных, поименно названных в Библии, она – единственная женщина, которая вернулась к жизни.

Весть о воскрешении Тавифы быстро распространяется, все только и говорят о ней. „Вы слышали, – обращаются люди друг к другу, – Тавифа ожила. Петр воскресил ее! “Затем происходит нечто удивительное. Люди начинают понимать: это чудо совершил Бог. И они прославляют не Тавифу или Петра, они славят Бога.

Множество людей благодаря этому событию осознают пустоту своей жизни. Они также ищут Иисуса Христа. Они начинают понимать, в чем смысл жизни. Они хотят, как Тавифа, принадлежать Иисусу и становятся христианами, новыми людьми с прекрасным будущим.

„Что это в руке у тебя?“ – спросил некогда Бог Моисея[298]. Тот ответил: „Жезл“. Бог сказал: „Действуй этим жезлом, ты должен быть Моим слугой“. Если бы Бог спросил Тавифу: „Тавифа, что у тебя в руке?“ – она бы, вероятно, ответила: „Иголка и нитки, Господи“. Бог сказал бы ей тогда, что именно они являются тем орудием, которым она должна служить Ему. Работа швеи – монотонная и утомительная – стала для нее источником вдохновения.

Жизнь, смерть и воскрешение Тавифы дали импульс для распространения Евангелия. Жители Иоппии не могут обойтись без Петра, без Благой Вести.

Через Тавифу начинается служение, которое переходит границы ее родного города и ее страны. Можно считать, что она стала евангелисткой.

В наши дни во всем мире насчитывается много объединений под названием „Тавифа“, среди них есть и большая международная организация. Сегодня миллионы нуждающихся людей через эту организацию получают одежду и поддержку.

А кто может сказать, сколько женщин наследовали пример Тавифы, чтобы, как и она, добрыми делами доказать правду Евангелия?

Достойный пример Тавифы будет всегда вдохновлять последователей Христа.

Чего более может желать ученица?

„Братия, я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе“.

Флп. 3:13–14

Лидия – „деловая“ женщина, первое место в своей жизни отводившая Богу

„Итак, отправившись из Троады, мы прямо прибыли в Самофракию, а на другой день в Неаполь...“ (Деян. 16:11–15).

„Они же, вышедши из темницы, пришли к Лидии и, увидевши братьев, поучали их, и отправились“ (Деян. 16:40).

В Филиппах наступила суббота. И вот одна женщина спешит за город, к реке, где проводится молитвенное собрание.

Филиппы – большой торговый город в Македонии (ныне – северная Греция), лежащий между Эгейским и Адриатическим морями. Через этот город проходила знаменитая римская Эгнатиева дорога, связывавшая Ближний Восток с Римом.

Лидия – видная женщина. Она имеет собственное предприятие, которым лично руководит. Она получает багряницу, дорогую ткань, со своей родины – города Фиатиры в Малой Азии – и продает ее в Филиппах вельможам и другим богатым людям.

Лидия пользуется уважением. Она живет в большом доме и держит прислугу. Торговля приносит ей большую прибыль. Это неудивительно, так как ее багряница ценится и в Греции, и в Риме и везде находит хороший сбыт. Лидия – мудрая, образованная женщина, которая много и энергично трудится. Благодаря своей торговле она поддерживает связи со многими людьми. Она – самостоятельная женщина, ведущая интересную и динамичную жизнь.

Но работа – не главное в ее жизни. Несмотря на занятость, она находит время для более важного. Поклонение Аполлону не удовлетворяет ее, как и многих ее соотечественников. Она поклоняется живому Богу, и для этого у нее всегда есть время. Она знает, как сильно нуждается в Его помощи и водительстве, а потому и спешит на молитвенное собрание.

Сегодня собралась небольшая группа. Присутствуют только женщины. Очевидно, в Филиппах мало мужчин-иудеев, так как для того чтобы открыть синагогу, требуется не менее десяти мужчин. Из-за отсутствия синагоги женщины проводят служение под открытым небом.

Сегодня неожиданно их посетили гости. Это ученые люди: Павел, великий евангелист и миссионер, и его спутники – Сила, Лука и Тимофей. За несколько дней до этого они пришли из Троады.

Сначала Павел имел другие планы, он намеревался идти в Вифинию. Но Дух Христа не допустил этого. Ночью Павлу было видение, что он должен немедленно идти в Македонию[299]. Таким образом, он оказался здесь, среди этих женщин.

Он говорит о Боге Авраама, Который послал Своего Сына на землю, чтобы примирить с Собой людей, чтобы проложить мост через пропасть, которую грех образовал между человеком и Богом. Он объясняет, как через веру в Иисуса Христа стали возможными примирение с Богом, вечная жизнь и новая будущность[300]. Лидия внимательно слушает и всем сердцем воспринимает услышанное.

Царь Соломон как-то сказал о сердце: „Больше всего хранимого храни сердце твое; потому что из него источники жизни“[301].

Сердце Лидии открыто для Бога. Но она жаждет более глубокого переживания веры. Паскаль сказал однажды, что Бог в каждом человеке создал вакуум, который может быть наполнен только Им Одним.

Познания Лидии о Боге поверхностны, она не знает Его как своего Отца во Христе Иисусе. Но ее сердце стремится к Богу, и Он легко может отворить его, так как оно жаждет Его Слова. Только инициативу в этом должна проявить она. Бог делает первый шаг к человеку и ждет, чтобы человек сделал второй шаг. На это Он не замедлит ответить следующим шагом.

Семя Слова Божьего в сердце Лидии падает на плодородную почву[302], и результатом этого является ее возрождение[303]. Отсутствующее звено в ее религиозной жизни найдено – личная вера в Иисуса Христа. Лидия становится христианкой. Теперь она жаждет свидетельствовать о Христе. Каждый должен знать, как она теперь счастлива. Принимая крещение, она этим свидетельствует:

„Я соединяюсь со смертью и воскресением Иисуса Христа. Я начинаю новую жизнь“[304]. Новообращенная, как магнит, привлекает и других людей к Христу. Кто же, как не ее домашние, должны первыми взять с нее пример? Они слышат Слово и также становятся верующими. И они также подтверждают свою веру крещением. Так родилась первая христианская община в Филиппах. Павлу больше не надо спрашивать себя, почему ему надо было так срочно идти в Македонию. Возрождаются люди. Это – первые христиане в Европе. Через Лидию для Евангелия открывается новая часть света. В последующие столетия примеру Лидии последует множество людей во всей Европе. Так же, как она, они будут принимать Христа и свидетельствовать о Нем последующим поколениям.

Энтузиазм Лидии в служении Богу приносит добрые плоды. Благодаря этому число христиан быстро увеличивается – так эта женщина становится орудием для исполнения Божьего плана.

При сотворении мира Бог повелел людям и зверям размножаться и заселять землю. Как сказано в Библии, они должны были производить потомство по роду их[305]. Точно так же у растений, сеющих семя, источник жизни был в семени. Когда Господь Иисус Христос говорил Своим ученикам о принесении плодов[306], Он имел в виду людей, которые через принятие Его Слова должны прийти к духовной жизни[307]. Христианин может и должен „духовно размножаться“, приобретая других для Христа, как это делала Лидия.

Быть христианкой для Лидии значит доказать на деле, что она хочет служить Христу. Она не становится ни монахиней, ни проповедницей Евангелия. Она продолжает торговать и оправдывает значение своего имени „Лидия“, что значит „склонять“. Лидия посвящает себя служению Христу. Она приглашает Павла и других миссионеров пожить у нее. Это свидетельствует о том, что она принимает свою веру всерьез. Все видят, как дружески относится она к евангелистам. И она не стыдится этого. Даже тогда, когда Павел и Сила, избитые и израненные, приходят из темницы, где их незаконно держали, Лидия считает честью для себя пригласить их к себе. И об этом знают все жители города.

Бог хочет, чтобы христиане открывали свои дома для других и служили другим тем, что они получили от Него. Они должны видеть себя управителями имущества, которое Он доверил им[308]. Если они так будут принимать людей, то впоследствии заметят, что часто, не зная того, оказывали гостеприимство ангелам[309]. Об этом мог рассказать Авраам[310]. Лидия тоже делает это, хотя в Писании сказано об этом совсем немного. С этих пор Лидия не принадлежит себе, а становится служителем и орудием служения Евангелию. В будущем Лидия будет продавать багряницу для славы Божьей, потому что в ее жизни главное место принадлежит Богу.

Потом мы видим, что Лидия не только в торговом, но и в миссионерском служении занимает ведущую позицию. Из торгового города, являющегося узловым пунктом многих путей сообщения, быстро распространяются новости. Теперь из дома Лидии вывозится не только багряница. Вместе с ней путешествует Евангелие. Женщина, которая могла поделиться своими убеждениями с домашними и апостолами, вероятно, была не менее успешна в своих торговых делах. У нее все было в порядке. Несколько лет спустя Павел напишет из римского заточения общине в Филиппах. Вероятно, эта община собиралась в доме Лидии. Он думает и о ней, когда говорит о женщинах, которые помогали ему в борьбе за Евангелие[311].

Это бесспорно верно, что Лидии было много доверено. Поэтому она может быть действительным доказательством того, что Бог может совершить с человеком, который отдает Ему первенство в своей жизни.

Катакомба Прискиллы, одна из старинных катакомб Рима, название „Приска“, данное одной церкви, а также старые надписи и легенды напоминают людям двадцатого века о женщине, жившей в начале нашей эры. Тертуллиан называет ее: „Святая Приска, которая проповедовала Евангелие“.

Прискилла – сотрудница в проповеди Евангелия

„После сего Павел, оставив Афины, пришел в Коринф; и, нашед некоторого Иудея, именем Акилу...“ (Деян. 18:1–14).

„Павел, пробыв еще довольно дней, простился с братиями и отплыл в Сирию...“ (Деян. 18:18–20).

„Некто Иудей, именем Аполлос, родом из Александрии, муж красноречивый...“ (Деян. 18:24–26).

„Приветствуйте Прискиллу и Акилу, сотрудников моих во Христе Иисусе...“ (Рим. 16:3–4).

„Приветствуют вас церкви Асийские; приветствуют вас усердно в Господе Акила и Прискилла с домашнею их церковью“ (1 Кор. 16:19).

История до наших дней донесла ее имя – Прискилла. Это свидетельствует о том, что она была необыкновенной, выдающейся женщиной. Об этом говорит и тот факт, что имя ее часто стоит перед именем ее мужа Акилы.

Какой бы изысканной и интересной ни была ее жизнь в Риме, но ей настал конец, когда в пятидесятые годы нашей эры император Клавдий изгнал всех иудеев из Рима. Прискилла и Акила собираются в дорогу на свою родину, в Малую Азию, и прибывают в Коринф.

Кажется, жизнь не вернется в прежнее русло. Но по Божьему плану перед ними открывается новая, не изведанная, полная возвышенных переживаний жизнь. Только они этого еще не знают.

Правда, в Риме они были вынуждены оставить все свое имущество, там же остались и друзья, но все же они есть друг у друга, а это – немало. Их брак примерный, потому что как супруги они образуют гармоничную чету. О них нельзя сказать того, о чем Павел предостерегал позднее легкомысленных коринфян: „Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными. Ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света со тьмою[312]?“

Здесь мы видим союз двух людей, которые в вере и в других жизненно важных вопросах чудным образом слились в одно целое[313]. Они только что прибыли в Коринф, туда же приходит Павел. Он замечает их удивительные способности и готов разделить с ними свое жизненное призвание – проповедовать Евангелие.

Как настоящие иудеи, они все трое изучили ремесло. Даже богатые ученые иудеи обучали своих детей какому-нибудь ремеслу. Может быть, они руководствовались мыслью: „Кто не учит своего сына ремеслу, тот учит его быть вором“? Не доказал ли на деле и Иисус из Назарета, что занятие ремеслом является почетным занятием?

Ремесло связывает супружескую чету с Павлом. Все трое умели делать палатки. Они не только вместе работают, но и живут под одним кровом. Павел знал, что лучший способ обучить человека – изо дня в день быть вместе с ним. Точно так же, как Иисус, он старательно подготавливает своих будущих сотрудников[314]. Поэтому поселяется у них в доме. Они вместе трудятся на небольшом открытом рабочем месте, занимающем всего несколько квадратных метров, – как это еще и сегодня встречается на Востоке. Овечьи кожи в их ловких руках преображаются в нужный для палаток материал, а они беседуют. Павел, прежде всего, говорит об Иисусе Христе, о том, что Он является Мессией, Спасителем мира.

Изо дня в день слышат супруги Слово Божье и учатся жить согласно ему[315].

Прискилла все принимает с жаждой познания, как и ее муж. Они вместе с Павлом молятся, а в субботу вместе идут в синагогу, где он возвещает Благую Весть. Когда у Павла возникают трудности, они помогают ему и готовы отдать за него свою жизнь.

Прискилла и Акила едины не только в вере и в ремесле, они едины и в дружбе с Павлом. Что значило это для Павла, которому недоставало любви и заботы, мы узнаем из того факта, что он, незадолго до смерти, не забыл поприветствовать их[316].

Жизнь Павла, которую Прискилла знает досконально, производит на нее такое же впечатление, как и его слова. Она хочет стать его соратницей. Павел наглядно учит, что значит следовать за Христом[317].

Жизнь ортодоксальных евреев основывалась на Ветхом Завете. Но познания о вере в Иисуса Христа, о том, что Дух Святой хочет совершить в сердцах людей, совершенно изменяют их жизнь и открывают огромные перспективы.

Когда через полтора года Павел решает покинуть Коринф и отправиться в Сирию, он оставляет в Коринфе христианскую общину, образованную при его содействии.

Акила и Прискилла вместе с ним едут до Ефеса. Несмотря на просьбы верующих иудеев, апостол останавливается там только на короткое время. Далее путь его лежит в Кесарию.

Теперь становятся зримыми плоды, которые принесло совместное пребывание с Акилой и Прискиллой. Павел больше не нужен в Ефесе, потому что ученики с успехом замещают его. Его служение продолжается здесь через них. Это выявляется, когда из Александрии приходит красноречивый проповедник, иудей Аполлос. Горя духом, он убежденно рассказывает людям об Иисусе. То, что он проповедовал, было верно, но это не было полным Евангелием.

Узнав, что проповедь Аполлоса заканчивается на крещении Иоанна, Прискилла и Акила указывают ему на то, что он ничего не знает о дальнейшем пути Господа, о смерти и воскресения Иисуса Христа. Он, кажется, ничего не слышал о ниспослании Святого Духа.

Несмотря на недостаточную осведомленность Аполлоса в Благой Вести, супружеская чета отнеслась к нему с уважением. Пригласив к себе домой, они в беседе подробно пояснили ему Евангелие.

Библия излагает эти события очень кратко и лаконично. И все же при внимательном чтении можно видеть служение Прискиллы и ее характер. Прискилла так деликатно и тактично говорит с Аполлосом, что он, ученый, одаренный и многообещающий проповедник, охотно слушает эту женщину.

Прискилла – сильная личность. В ее характере поражает умение владеть собой и оказывать влияние на людей. Не потому ли мужчины, с которыми она вместе работает, так уважают и ценят ее.

Что она и Акила рассказывают Аполлосу? Только то, чему научил их Павел. Они на основании Святого Писания доказывают ему, что Иисус и есть обещанный Мессия, Христос.

Эта весть быстро распространяется по всему свету. Павел позднее так напишет своему „сыну“ Тимофею:

„И что слышал от меня при многих свидетелях, то передай верным людям, которые были бы способны и других научить“[318].

То, чему Павел научил Акилу и Прискиллу, они, в свою очередь передают Аполлосу, который, подобно им, не оставляет эти знания при себе. Спустя некоторое время, он передает эту весть людям в Коринфе.

Жизнь этой супружеской четы приносит духовные плоды. Это видно и из того, что Аполлос становится учителем многих[319]. Аполлос, за которого они чувствуют ответственность, кажется способным и готовым наставлять других.

Между тем как Павел путешествует по Малой Азии и проповедует Евангелие, Прискилла и Акила предоставляют свой дом в Ефесе в распоряжение общины, а Аполлос заботится о христианах в Коринфе.

Таким образом Благая Весть может быстро распространяться повсюду, потому что Слово[320], попадая на добрую почву, дает хорошие всходы.

Некоторое время спустя христианская община в Ефесе уже не нуждалась в этой супружеской чете, так как сама стала способной передавать Слово Божье дальше.

Бог призывает их назад, в Рим. Император Клавдий, между тем, умер. И история опять повторяется сначала. Снова их дом, теперь уже в Риме, становится местом собраний христиан.

Теперь Павел называет их своими сотрудниками во Христе Иисусе. Прежние ученики возросли до уважаемых учителей, о которых среди иудеев и язычников останутся благодарные воспоминания.

Их пребывание в Риме длится недолго, вероятно потому, что во времена Нерона начинается ужасное преследование христиан. Но они пробыли там достаточно долго, чтобы организовать общину. Везде, куда приходили Прискилла и ее муж, обновлялась жизнь через веру в Иисуса Христа.

Потом они во второй раз отправляются в Ефес. Предание гласит, что Прискилла и Акила умерли мученической смертью.

Прискилла – выдающаяся женщина и примерная супруга. Она, вероятно, во многом превосходила своего мужа, так как история и многие надписи сохранили именно ее имя, а не его. Именно дружба и общение с Павлом помогли ей занять это почетное место.

Может быть, она была интеллигентнее, образованнее или имела более сильный характер, чем Акила? Или она раньше его стала христианкой, а он благодаря ей пришел к вере? Этого мы не знаем.

Брак Акилы и Прискиллы производит глубокое впечатление. Это чета, которая во всех сферах жизни действует как единое целое: в вере, общественных и духовных делах и в дружбе. Слово Божье занимает в их жизни первое место, будь то в личной жизни или в проповедовании или же, наконец, в готовности служить людям и в полной преданности Богу.

Это требовало от Прискиллы больших усилий. Она должна была постоянно приспосабливаться к новым условиям. Она участвовала в длительных и изнурительных путешествиях и ради распространения Евангелия рисковала своей жизнью. Она работала наравне с мужчинами, что было исключением в то время, и пользовалась заслуженным уважением и любовью у них.

В супружестве с Акилой она не поддалась искушению занять главенствующее место, но вела себя так, как Бог того желает в отношении жены к мужу[321]. История Прискиллы и тысячелетия спустя после ее смерти открывает женщинам тайну полноценной жизни и брака и способствует распространению Евангелия.

Служение Прискиллы указывает нам на малоиспользуемые возможности для распространения Евангелия: предоставить свой дом для создания общины или для евангелизации.

Научился ли этому Павел благодаря опыту Прискиллы и Акилы? Во всяком случае, он таким же образом использует свой дом, проповедуя Царство Божье, когда перед ним закрылись все другие двери[322].

Прискилла и сейчас еще побуждает многих людей предоставлять свои дома для распространения Благой Вести. Например, интернациональная организация „Навигаторы“ при подготовке молодых людей к служению Богу особенно подчеркивает то обстоятельство, что долг верующего человека открывать свой дом для людей. Так в их домах люди обучаются следованию за Иисусом. Прискилла! Важнее, чем ее имя, для истории является факт, что она на протяжении столетий воодушевляет людей следовать за Иисусом.

Указания по изучению Библии

Для всех, кто посредством этой книги хочет начать личное изучение Библии, к каждой главе дан ряд вопросов.

Нет ничего более плодотворного, чем обмен мыслями в небольшом кругу друзей о том, что Библия хочет сказать каждому из нас. Это мой личный опыт и опыт многих моих друзей.

Для читателей, которые имеют такие же взгляды или хотят это проверить, приведены указания, полезные для участников и руководителей библейских кружков.

Указания для участников библейских кружков

1. Начинайте с маленькой группы, состоящей не менее чем из шести и не более десяти участников. Такое количество является достаточным для интересной беседы и позволяет каждому принять в ней участие. Если количество участников увеличивается, то целесообразно образовать вторую группу.

2. Вначале договоритесь, как часто вы хотите собираться. Неопределенность относительно затрат времени сразу пройдет, если вы остановитесь на цикле от четырех до шести собраний. Потом руководитель и участники должны определиться, хотят ли они продолжать избранный путь. Если да, то следует снова назначить определенное количество собраний.

3. Обдумайте: библейский кружок должен вести беседы о Библии, а не о каких-то других вещах. Во избежание отклонений от избранной темы целесообразно, чтобы каждый участник прежде проработал задание дома. Тогда собрание станет беседой по индивидуально проработанной теме. По опыту, успешными являются те группы, в которых каждый участник может обмениваться с остальными своими личными библейскими открытиями.

4. Помогайте друг другу в исполнении важного задания – применять изученное на практике. Важнее, чем возрастание в познании, является духовный рост. Во время собрания каждый должен задать себе вопрос: „Как могут полученные знания воздействовать на мою жизнь?“ – и ответить на него.

5. С самого начала возьмите за правило посещать каждое собрание. Пропуск возможен только в исключительном случае, если действительно нет другого выхода. Тогда следует наверстать упущенное.

6. Считайте себя участником группы, желающим внести существенный вклад. Недостаток опыта не должен удерживать вас от участия в беседе. Но, с другой стороны, следует остерегаться властолюбия и самолюбования.

Указания для руководителей библейских кружков

1. Убедись, достаточно ли времени ты уделил личному изучению Библии. Позаботься, чтобы ты это правильно выполнил.

2. Приходи хорошо подготовленным. Возьми на заметку те пункты, на которых ты хочешь сделать акцент. Изучай эти пункты с помощью вопросов.

3. Вместо объяснений при изучении используй вопросы. Только немногие альпинисты желают, чтобы их несли на вершину. Предоставь твоим ближним самим испытать радость восхождения. Сам говори немного. Веди беседу так, чтобы каждый член кружка принимал в ней участие.

4. Подбирай вопросы, которые пробуждают мышление. Ставь вопросы, связывающие учения Библии с практическими проблемами. Избегай вопросов, на которые можно ответить кратко: „да“ или „нет“.

5. С самого начала урегулируй вопрос со временем занятий и организацией сидячих мест. (В большинстве случаев наилучшим считается такой порядок, когда участники рассаживаются по кругу.) Незаметно следи за временем. Начинай и заканчивай занятие вовремя.

6. Молись о себе и о каждом участнике группы. Молись, чтобы Христос через Свое Слово говорил ко всем присутствующим и чтобы Дух Святой открыл твое сердце для нужд других. Молитва приумножает твои силы и вдохновляет тебя, а это необходимо для успешного ведения собрания. Желательно выделить время и для общей молитвы.

Вышеизложенные указания применимы не только для определенных видов библейских кружков. Их можно применить и при изучении книг с библейской тематикой.

Изучение Библии

I. Ева – мать всех живущих

(Быт. 1:27–28; 2:18; 3:1–20)

Вопросы:

1. Прочти первую и вторую главы книги Бытие. Как и почему была сотворена Ева?

2. Кем является змей? (Откр. 20:2; Ин. 8:44.) Какую тактику он применил, чтобы обольстить Еву?

3. Что говорят тебе фрагменты текста Мф. 4:1–11 и 1 Ин. 2:16 о способах, которыми сатана действует сегодня?

4. Может ли человек устоять в искушении? Если да, то каким образом?

5. Опиши жизнь Евы до грехопадения.

6. Опиши последствия грехопадения. Назови все изменения, которые сможешь найти.

7. Какое последствие греха Евы ты считаешь роковым?

8. Что, на твой взгляд, является важным предостережением? Влияет ли это на твою личную жизнь?

II. Сарра – достойная княгиня

(Быт. 18:1–15; 21:1–13; Евр. 11:11; 1 Пет. 3:6)

Вопросы:

1. Прочти Евр. 11:11. Почему имя Сарры названо наравне с именами героинь веры?

2. Сравни 1 Пет. 3:6 и Еф. 5:22–33. Что говорится о ее муже?

3. Какие события ее жизни, на твой взгляд, способствовали возрастанию ее веры? (Изучи одиннадцатую, двенадцатую и двадцатую главы книги Бытие.)

4. Что ты считаешь величайшим испытанием ее веры?

5. Из чего можно заключить, что ее вера имела и слабые стороны? Какие отрицательные черты характера Сарры проявились при этом? (Прочти также шестнадцатую главу книги Бытие.)

6. Какими последствиями обернулось нетерпение Сарры?

7. Измаил был предком арабов. Какие последствия имеют поступки Сарры и по сей день?

8. Чему ты научился у Сарры? Выдели самое главное и подумай, как ты можешь использовать это в своей жизни?

III. Ревекка – женщина, которая может многое...
1. Сватовство

(Быт. 24:1–28,58–67)

Вопросы:

1. Кратко расскажи, как совершился брак Ревекки и Исаака.

2. Символом чего является брак? (См. Еф. 5:23–24,32.) Какие выводы ты делаешь из этого?

3. Сравни Быт. 24:3 и 2 Кор. 6:14. Что ты узнаешь из этого сравнения?

4. Какое место в этой истории занимает молитва?

5. Что ты узнаешь относительно Божьего водительства? (Прочти также Пс. 32:8; 143:8.)

6. Каким образом действует библейский принцип, описанный в Притч. 20:18, при заключении этого брака?

7. Чему может научить людей, которые ищут спутника жизни, эта история?

2. Ревекка – хозяйка своей судьбы

(Быт. 27:1–30,41–46)

Вопросы:

1. Какие черты характеризуют Ревекку?

2. Что повествует нам двадцать седьмая глава книги Бытие о ее уповании на веру?

3. Как Ревекка характеризуется как мать?

4. Какая причина того, что Ревекка сама решила распорядиться будущим Исава и Иакова? (Рим. 9:10–12.)

5. Правильно ли она поступила? Обоснуй свой ответ.

6. Какие выводы ты сделаешь, сравнивая Ревекку с тем, что сказано о жене в Еф. 5:21–33 и Притч. 31:12?

7. Вероятно, пример Ревекки многому тебя научил. Перечисли все в порядке значимости и спроси себя: какую практическую пользу я могу извлечь из этого?

IV. Жена Потифара – женщина, которой владела похоть

(Быт. 39:1–20; 1 Фес. 4:3–5)

Вопросы:

1. Немногими словами охарактеризуй, что говорит нам Библия о жене Потифара.

2. Какими словами Иосиф отклоняет позорное предложение?

3. Изучи в законе Моисея, что думает Бог об отношениях мужчины и женщины, если они не состоят в браке (Втор. 22:13,14,20–22). Сделай резюме.

4. Жена Потифара не знала Божьих законов. Почему, несмотря на это, ее нельзя оправдать?

5. Для кого и для чего создано тело человека и почему? (1 Кор. 6:13,19–20.)

6. Исследуй эту историю, принимая во внимание 1 Фес. 4:3–5. Каким должно быть, согласно воле Божьей, наше отношение к собственному телу?

V. Мариамь – женщина, поставленная высоко, но ставящая себя еще выше

(Исх. 15:19–21; Чис. 12:1–15; 20:1)

Вопросы:

1. Что ты узнал о Мариами и о ее характере?

2. Какое особое место она занимала среди своего народа? (Прочти также Мих. 6:4.)

3. Как она относилась к поставленному над ней руководству? Что свидетельствует о том, что она переоценила себя?

4. Чему учат Фил. 2:3–4 и Рим. 12:3 в отношении критики и переоценки своих способностей?

5. Каково было последствие греха Мариами (для нее самой и для других)?

6. Подытожь, чему ты научился на ее примере? Как это может благоприятно воздействовать на твою жизнь?

VI. Раав – блудница, спасенная верой

(Нав. 2:1–21; 6:22–25; Евр. 11:31)

Вопросы:

1. Кратко расскажи, что ты знаешь о Раав.

2. Каковы ее знания о Боге Израилевом?

3. Каким было поведение Раав, исходя из знаний о Боге?

4. Почему, соответственно Евр. 11:31, она не погибла с неверными? Назови различные обстоятельства, в которых проявилась ее вера.

5. Какие последствия имела ее вера для ее семьи и для нее самой?

6. Что тебе кажется самым главным из того, чему ты научился у Раав? Как ты хочешь применить это в своей жизни?

VII.Феннана – женщина, не обуздавшая свою ревность

(1 Цар. 1:1–8; Притч. 6:34; 14:30; 27:4)

Вопросы:

1. На какие слова в рассказе об отношении Феннаны к Анне вы обратили особое внимание?

2. Каким образом многодетной Феннане отдавали предпочтение по сравнению с бездетной Анной. Почему, несмотря на это, она так плохо относилась к Анне?

3. Что написано о зависти и других грехах в Гал. 5:19–21? Что ты можешь сказать, сравнив этот порок с остальными, перечисленными здесь?

4. Проанализируй жизнь Феннаны в свете Кор. 10:5 и Притч. 4:23. Каковы твои выводы?

5. О чем свидетельствует жизнь Феннаны, принимая во внимание Иак. 3:2–8?

6. Имеются ли в твоей жизни вещи, которые после знакомства с образом Феннаны, ты хотел бы исправить? Какой вывод ты можешь сделать для себя лично?

VIII. Анна – женщина, молитвы которой были услышаны

(1 Цар. 1:9–28)

Вопросы:

1. Прочти Суд. 21:25 и 1 Цар. 2:11–36. Какими были нравы и обычаи еврейского народа во времена Анны?

2. Сравни молитву Анны с молитвой „Отче наш“ (Мф. 6:9–13). Имеются ли в них общие моменты?

3. Из чего ты можешь заключить, что Анна рассчитывала на то, что молитва ее будет услышана? (Дополнительно изучи ссылки 20–25 к главе „Анна“.)

4. Каково отношение Анны к Богу?

5. Славословие Анны (1 Цар. 2:1–10) передает ее глубочайшие мысли. Что она думала о Боге?

6. Что Анна получила взамен сына, которого отдала Богу? О чем это говорит?

7. Какие изменения произошли в национальной и духовной жизни Израиля после рождения Самуила? (1 Цар. 3:19; 4:1; гл. 6 и 7.)

8. Каким образом пример Анны может повлиять на твою молитвенную жизнь?

IX. Царица Савская – женщина, которая стремилась к мудрости

(3 Цар. 10:1–13; Мф. 12:42)

Вопросы:

1. Царица Савская слышала о Соломоне. Что именно?

2. Каким образом она доказала свой интерес к его мудрости?

3. Из чего мы в дальнейшем узнаем о ее готовности учиться и какие выводы она сделала после знакомства с Соломоном?

4. Какой важнейший вывод ты делаешь из истории этой языческой царицы?

5. Иисус хвалит усердие, с которым царица Савская искала мудрости у Соломона. Как ты думаешь, приблизилась ли она к Богу благодаря знакомству с Соломоном?

6. Считаешь ли ты ее примером для себя или же предостережением? Как ты можешь применить то, чему научился у нее?

X. Вдова из Сарепты – женщина, которая мужественно выдержала испытания веры

(3 Цар. 17:7–24)

Вопросы:

1. Что угрожало вдове из Сарепты и ее сыну в то время, когда она повстречалась с Илией?

2. Опиши значение просьбы Илии. Какой вызов ее вере был сделан?

3. Как вдова реагировала на это? Что она этим показала?

4. Долгое время жизнь ее и сына находилась в зависимости от чуда неиссякаемости муки и масла. Как ты считаешь, какой наиболее ценный опыт получила вдова в этой связи? (Сравни Исх., гл. 6 и Мф. 6:25–34.)

5. В 1 Пет. 1:6–7 говорится, что вера должна быть испытана. Еще раз прочти 3 Цар. 17:17–24 и обрати особое внимание на последний стих. Как эта женщина перенесла испытание и как оно отразилось на ней?

6. Является ли пример этой женщины вызовом для тебя? Видишь ли ты пути, позволяющие лучше проявить свою веру на деле? Если да, то как ты намерен это сделать?

ХI. Сонамитянка – женщина, которая мыслила творчески

(4 Цар. 4:8–22,32–37)

Вопросы:

1. Опиши жизнь и характер сонамитянки.

2. Почему она хотела быть гостеприимной по отношению к Елисею?

3. Расскажи, какая у нее возникла идея и что она сделала, чтобы помочь пророку. Чему это нас учит?

4. Какое наставление относительно гостеприимства ты находишь в этой истории? (Смотри также Лк. 6:38.)

5. С какими другими гостеприимными семьями, упоминаемыми в Библии, можно сравнить эту семью? (Лк. 10:38–48; Ин. 11:1–44; 12:1–2.)

6. Сонамитянка мыслила творчески относительно служения Богу. Имеются ли пути, которыми ты мог бы следовать ее примеру? Укажи какие.

XII. Девочка-служанка, которая не переставала говорить о Боге

(4 Цар. 5:1–5,14,15; Деян. 1:8)

Вопросы:

1. Что говорится в Библии об этой девочке? Как она попала в дом Неемана?

2. Что рассказывает Библия о Неемане и его болезни? Почему эта болезнь была такой ужасной? (Лев. 13:45–46.)

3. Какое заключение ты делаешь из слов, сказанных девочкой жене Неемана?

4. Что явилось следствием этих слов?

5. Что ты считаешь важнейшим следствием прямодушия девочки-служанки?

6. Сравни поступок девочки с миссией Иисуса (Деян. 1:8). Какой вывод ты извлек для себя из ее мужества и как ты хочешь применить это на деле?

XIII. Есфирь – женщина, которая ради своего народа рисковала жизнью

(Есф. 4:1–5; 7:1–6; 8:15–17)

Вопросы:

1. Что поражает тебя в характере и в поведении царицы Есфирь?

2. Передай своими словами содержание Есф. 4:14.

3. Рассмотри ее призыв к посту в свете Езд. 8:23 и Дан. 9:3. Какие уроки ты извлек?

4. Из чего мы узнаем, что Есфирь сознательно рисковала своей жизнью ради своего народа?

5. Опиши последствия заступничества царицы за свой народ.

6. Продумай заступничество Есфири в свете Иез. 22:30. Какой вывод ты делаешь из этого?

7. Что ты узнал из этой истории о Божьем водительстве? (Сравни ссылки к главам 8–12 книги Есфирь.) Как ты намерен применить это на практике?

ХIV. Жена Иова, сказавшая Богу „нет“

(Иов. 1:1–3,6–12; 2:1–10; 42:10–13; Рим. 8:28)

Вопросы:

1. Расскажи о семье Иова.

2. Что было причиной горя, постигшего эту семью? (Сравни Откр. 12:9–10.)

3. Как реагировала жена Иова на обрушившееся горе, передай это своими словами.

4. Рассмотри ее жизнь и жизнь ее мужа в свете Мф. 7:24–27. Какие выводы ты делаешь из этого?

5. Какое ободрение Библия дает христианам, которые и в тяжелые времена остаются твердыми в вере? (Сравни Иак. 5:11; Евр. 12:11 и 1 Кор. 10:13.)

6. Чему учит образ жены Иова?

XIV. Мария – самая благословенная между женами

(Лк. 1:26 –38; 2:6–14,17–19,33–35; Мф. 1:18–25; Ин. 19:25–27)

Вопросы:

1. Вследствие чего Мария стала наиболее благословенной между женами? Изучи ее славословие (Лк. 1:46–55). Что она думала о себе?

2. Благословение Марии было связано с принесением жертв. Сделай список тех жертв, которые приносила Мария.

3. Как ты думаешь, что было для Марии, как матери, самым тяжелым испытанием?

4. Что является самой яркой чертой характера Марии? Обоснуй это.

5. Что является самым важным из того, чему ты научился у Марии? Какое практическое значение это имеет для твоей личной жизни?

XVI. Елисавета – женщина с сильным характером и хорошая спутница жизни

(Лк. 1:5–20,24,25,39–45)

Вопросы:

1. Какое положительное свидетельство о Елисавете дает нам Библия в Лк. 1:6?

2. Расскажи, чего ей недоставало в жизни. Назови женщин Библии, имевших такую же судьбу.

3. В этой связи продумай славословие Захарии (Лк. 1:67–79) и укажи, как Захария и Елисавета исполнили его. (Сравни Мф. 11:11.)

4. Охарактеризуй Елисавету с точки зрения Гал 5:22. Какие плоды Духа ты находишь в ее жизни? (Сравни также Фил. 2:3–4 и 1 Кор. 10:24.)

5. Имеются ли свидетельства, что Елисавета была хорошей спутницей жизни? Если да, то какие?

6. Что в ее жизни произвело на тебя самое сильное впечатление? В чем ты хотел бы следовать ее примеру?

XVII. Анна – женщина, которая не умерла из-за разбитого сердца

(Лк. 2:22–27,36–38; Иер. 49:11)

Вопросы:

1. Анна пережила огромное горе. Как это сказалось на ее жизни? (Сравни также Лк. 9:62.)

2. Как Библия характеризует ее отношения с Богом? Какие выводы ты делаешь из этого?

3. Какая привилегия выпала на долю Анны?

4. Что делала Анна после того как увидела Иисуса?

4. Прочти 2 Кор. 1:3–4. Какие особенные возможности открываются перед людьми, пережившими скорбь?

6. Научился ли ты на примере Анны преодолевать скорбь? Можешь ли ты кому-нибудь помочь в этом?

XVIII. Вдова, которая умела правильно распорядиться деньгами

(Мк. 12:41–44; 2 Кор. 9:6–8)

Вопросы:

1. В чем суть пожертвования вдовы?

2. Как Иисус оценил эти две лепты в сравнении с другими дарами?

3. Какие заповеди относительно даяния дал Бог в Ветхом Завете? (Притч. 3:9–10.)

4. Какие указания относительно этого дает Новый Завет? (2 Кор. 9:6–7; 1 Кор. 16:2; Мф. 6:2–4.)

5. Как Бог воздает тем людям, которые жертвуют Ему свои деньги?

6. Повлияет ли история этой вдовы на твое даяние? Если да, то как?

XIX. Марфа из Вифании – женщина, считавшая второстепенное главным

(Лк. 10:38–42; Ин. 11:17–27,32–44)

Вопросы:

1. Что является характерным для семьи из Вифании?

2. Что ты рассматриваешь как положительную черту в характере Марфы? (Прочти также Мк. 11:11 и Мф. 21:17.)

3. Какие опасности таятся в характере Марфы?

4. Из чего ты узнаешь, что Марфа уделяет внимание преимущественно второстепенным вещам?

5. Прочти Ин. 11. Что тебе открывается в вере Марфы?

6. В чем Марфа является для тебя примером? В чем – предостережением? Каким образом ты желаешь применить на практике то, чему научился у нее?

ХХ. Мария из Вифании – разумная женщина, избравшая лучшее

(Ин. 12:1–11; Мф. 26:13)

Вопросы:

1. Что является наиболее яркой чертой характера Марии, о которой мы читаем в Лк. 10:38–42?

2. Как это оценивает Иисус Христос?

3. Рассмотри жизнь Марии в свете Мф. 4:4 и 1 Кор. 1:9 и сделай выводы.

4. Какие мысли возникают у тебя, когда ты читаешь в Ин. 12:1–8 о том, что сделала Мария? (Сравни также Мф. 26:6–13 и Мк. 14:3–9.)

5. Что Иисус сказал о Марии? Что из сказанного Им производит на тебя наибольшее впечатление? Почему?

6. На какие моменты ее жизни ты обратил особое внимание? Как бы ты хотел применить это в своей жизни?

XXI. Самарянка – женщина, говорившая с Иисусом

(Ин. 4:4–26,39–42)

Вопросы:

1. Как ты думаешь, почему самарянка пошла за водой не вечером, а днем? (Шестой час – это 12 часов дня).

2. Почему Господь сказал ей: „Пойди, позови мужа твоего и приди сюда“?

3. Женщина говорит о второстепенных вопросах богослужения. В чем заключается суть дела и как Иисус пытается объяснить ей это?

4. Рассмотри прочитанное в свете Ин. 1:12 и Откр. 3:20. К какому выводу ты приходишь?

5. Сравни Ин. 4:39–42 и 2 Кор. 5:17. Сделай выводы.

6. Какие два важнейших последствия имела для самарянки беседа с Иисусом? (Сравни также Деян. 8:1–17).

7. Какие личные побуждения возникают у тебя в связи с историей о вере и свидетельстве о Христе?

XXII. Тавифа – незамужняя женщина, которая посвятила себя служению Богу

(Деян. 9:36–42; Рим. 12:4–8; Иак. 1:27)

Вопросы:

1. О каком факте из жизни Тавифы идет речь в Деян. 9:36?

2. Прочти Мф. 25:14–29 и Рим. 12:4–18. Сформулируй выводы.

3. Что могло побудить Тавифу заботиться о вдовах? (Втор. 10:17–18; 14:29)

4. Кратко расскажи о том, что случилось с Тавифой.

5. Что ты считаешь важнейшим следствием ее воскресения?

6. Что в этом рассказе наиболее тебя впечатлило?

XXIII. Лидия – „деловая“ женщина, первое место в своей жизни отводившая Богу

(Деян. 16:11–15,40)

Вопросы:

1. Где мы встречаемся с Лидией впервые и что о ней рассказывается?

2. Что происходит, когда она впервые слышит проповедь Павла? Что делает Бог и что делает она сама? (Прочти также Притч. 4:23 и Лк. 8:15.)

3. Какое публичное свидетельство она дает об услышанном? В чем заключается единственное объяснение этому?

4. В Ин. 15:1–16 говорится о принесении плодов. Каким образом жизнь Лидии влияет на жизнь других людей?

5. Расскажи, для каких двух групп людей Лидия становится орудием в проповеди Евангелия? (См. также Ин. 17:20 и 1 Пет. 4:9–10.)

6. Кратко сформулируй: из чего можно заключить, что Лидия уделяет вопросам веры первостепенное значение? Чему ты научился у нее и как ты можешь применить это в повседневной практике жизни?

XXIV. Прискилла – сотрудница в проповеди Евангелия

(Деян. 18:1–14,18–20,24–26; Рим. 16:3–4;1 Кор. 16:19)

Вопросы:

1. Назови все христианские общины, которым служила Прискилла вместе со своим мужем. Как это характеризует ее?

2. Сравни евангельское служение Прискиллы с Деян. 28:30–31. В чем заключается возможность для широкого распространения Евангелия?

3. Рассмотри встречу Прискиллы с Аполлосом в свете 2 Тим. 2:2 и сделай выводы.

4. Внимательно прочти Деян. 18:24–26. Какие условия должна была выполнить Прискилла, чтобы принести пользу в данном положении?

5. Подведи итог, какие возможности использовала Прискилла, чтобы быть полезной для распространения Евангелия?

6. Каким образом она может стать для тебя ободрением? Что ты собираешься делать, чтобы следовать ее примеру?

Из жизни Гин Карссен

Родилась 30.12.1919

Семейное счастье автора этой книги было очень недолгим. В 1944 году Гин Карссен вышла замуж за Арта Карссена, голландского правительственного служащего. Вскоре после свадьбы муж был арестован гестапо как участник движения Сопротивления и брошен в концлагерь, где через несколько месяцев он умер.

Слова Господа: „Никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия“ (Лк. 9:62) побудили Гин Карссен посвятить свою жизнь служению Богу.

Гин Карссен стала первым в Европе членом штаба „Навигаторов“ – интернациональной общехристианской организации. Работать она начала в Нидерландах. В настоящее время она является секретарем членского совета и занимается вопросами, связанными с информацией и прессой. Она также представляет „Навигаторов“ в Совете контактов и консультаций.

В шестидесятые годы Гин Карссен в течение десяти лет была членом Совета Голландского библейского общества. Она также работает в Совете голландского отделения перевода Библии и в голландском комитете Билли Грема. С 1956 года она – секретарь этого комитета.

В 1972 году Гин Карссен выступала в Амстердаме на европейском конгрессе по евангелизации на тему: „Как вести библейские кружки“. Она была единственным голландским представителем Интернациональной конференции всемирной евангелизации, которая состоялась в 1974 году в Лозанне (Швейцария). Гин Карссен общается со многими христианскими женскими группами, ведет кружки для женщин по изучению Библии, принимает участие в радиопрограмме для женщин и пишет статьи для христианских изданий.

Выступления перед молодыми женщинами в различных европейских странах, в Соединенных Штатах и на Ближнем Востоке на тему „Женщины в Библии“ и реакция женщин на эти выступления побудили Гин Карссен написать эту книгу.

Навигаторы

„Навигаторы“, которым автор посвящает эту книгу, – это интернациональная христианская организация, имеющая более тысячи сотрудников, работающих в тридцати странах мира.

„Навигаторы“ не являются церковью и не имеют членства. Каждый член их штаба принадлежит к какой-либо церкви и пытается в меру своих возможностей нести в ней служение.

„Навигаторы“ посредством евангелизации приобщают людей к вере в Иисуса Христа и несут заботу о них до их духовного „совершеннолетия“. Благодаря личным контактам „Навигаторы“ наставляют группы на путь служения Богу в церкви и в обществе. При этом они руководствуются словами апостола Павла к Тимофею, которого он назвал своим сыном по вере: „Что слышал от меня при многих свидетелях, то передай верным людям; которые были бы способны и других научить“. Во многих странах эта работа проводится, главным образом, среди студенчества.

Таким образом „Навигаторы“ пытаются внести свою лепту в миссионерское служение, выполняя великое поручение Иисуса Христа (Мф. 28:19): „Идите, научите все народы...“

notes

Примечания

1

В книге: Кок Кампен „Толкования Ветхого Завета“

2

Откр. 20:2; 2 Кор. 11:14

3

Ин. 8:44

4

1 Пет. 5:8

5

Быт. 2:16–17

6

Иак. 4:7

7

Еф. 4:27

8

Быт. 1:10,12,18,21,25

9

Быт. 1:31

10

1 Кор. 11:11–12

11

Еф. 4:27

12

Ин. 5:18

13

1 Кор. 11:3

14

Гал. 3:28

15

Еф. 5:33

16

Рим. 5:12–14

17

Быт. 3:22–23

18

Быт. 2:17; Еф. 2:1

19

Быт. 4:1

20

Рим. 3:10–12,23; 6:23

21

Иак. 1:14–15

22

Нав. 7:20

23

1 Ин. 2:16

24

Ис. 14:12–15

25

1 Ин. 2:2

26

Ин. 1:12–13

27

Рим. 7:15–19

28

Мф. 4:1–11

29

Откр. 21:1–4

30

2 Кор. 11:3

31

Быт. 11:31; 12:5

32

Деян. 7:2

33

Нав. 24:2

34

Быт. 12:2–3

35

Быт. 24:4,10,27,43

36

1 Пет. 3:1–7

37

Еф. 5:22–33

38

Быт. 12:6–7

39

Исх. 33:14–15

40

Быт. 20:12–13

41

Быт. 12:10–20

42

Быт. 13:1–12

43

Быт. 15:1–4

44

Быт. 15:4–21

45

Евр. 6:13–15

46

Быт. 16:2

47

Быт. 3:17

48

Быт. 17

49

Ис. 41:8; Быт. 18:16–19

50

Быт. 20

51

Из голландского церковного сборника песен

52

Быт. 24:35–36

53

Быт. 17:19; 12:2–3

54

Быт. 24:2–4

55

Быт. 9:24–27

56

2 Кор. 6:14

57

Быт. 2:18

58

Притч. 19:14

59

Притч. 18:22

60

Притч. 3:5–6

61

Исх. 23:20

62

Ос. 2:18–19

63

Еф. 5:25 и далее

64

Рим. 4:18–21

65

1 Ин. 5:14–15

66

Пс. 142:8; 31:8

67

Втор. 5:16

68

Притч. 20:18

69

2 Пет. 1:20–21

70

2 Кор. 11:2

71

Притч. 14:1

72

Быт. 17:1–8,21

73

Рим. 9:10–12

74

Втор. 21:15–17

75

Исх. 13:2; Евр. 12:16–17

76

Быт. 25:29–34

77

Быт. 25:21–23

78

1 Кор. 11:11–12

79

1 Кор. 11:3

80

Еф. 5:21–33

81

1 Пет. 3:7

82

Притч. 31:12

83

Притч. 31:28

84

1 Пет. 3:6

85

Быт. 30:37–43

86

Быт. 31:11–13

87

Быт. 29:25

88

Быт. 37:31–35

89

Быт. 28:1–4

90

Быт. 31:41

91

Ез. 25:12–13

92

Мф. 2:16

93

Лк. 23:11

94

Пс. 27:14; 36:34

95

Втор. 1:30; Исх. 14:13–14

96

Ис. 28:16

97

Ис. 64:4

98

Быт. 37

99

Быт. 2:24

100

Втор. 22:22

101

Притч. 6:32–33

102

Рим. 2:14–15

103

1 Пет. 5:8

104

Иак. 1:14–15

105

Пс. 138:23–24

106

Исх. 2:1–10

107

Мих. 6:4

108

Исх. 15:1

109

Фил. 2:3–4

110

Исх. 33:11

111

Рим. 12:3

112

Лк. 22:24–27

113

Исх. 14:16–30

114

Лк. 16:8

115

Евр. 11:30–31

116

Иак. 2:25

117

Мф. 1:5 и Книга Руфь

118

Суд. 21:25

119

1 Цар. 2:12–33

120

1 Цар. 3:1

121

Быт. 2:18; Мф. 19:4–6; 1

122

Втор. 21:15–17

123

Евр. 12:15

124

Притч. 4:23

125

Рим. 3:14

126

Иак. 3:6

127

Иак. 3:2–8

128

Ис. 14:13–15

129

Фил. 2:3–4

130

2 Кор. 10:5

131

Гал. 5:19–21

132

Быт. 16:1–2

133

Быт. 15:2–6

134

Быт. 25:21

135

Быт. 2:1

136

Быт. 32:2–3

137

Суд. 13:3–5; Лк. 1:15

138

1 Цар. 2:22

139

Флп. 4:6–7

140

Евр. 11:1

141

1 Цар. 3:1

142

1 Цар. 3:19–21

143

1 Цар. 6:7

144

Евр. 11:32–33

145

1 Цар. 12:23

146

1 Цар. 7:9

147

Мф. 6:9–13

148

1 Цар. 2:1–10

149

Лк. 1:46–55

150

1 Цар. 2:19–21

151

Пс. 65:13–19; Евр. 10:14

152

Ин. 16:24

153

2 Цар. 7:18–29

154

Мф. 7:7–11

155

1 Ин. 5:14–15

156

Евр. 11:6; Мф. 21:22

157

Из речи в Ниойве Керк в Амстердаме 6 сентября 1948 года

158

3 Цар. 10:24

159

2 Пар. 9:22–24

160

2 Цар. 12:25

161

3 Цар. 3:9

162

Лев. 1:1–9; 9:7

163

Лев. 17:11

164

Притч. 2:6; 9:10

165

Притч. 10:22

166

Еккл. 12:9–13

167

Притч. 8:11 11 2 Пар. 9:12

168

2 Пар. 9:12

169

Еккл. 2:26

170

Притч. 2:1–6

171

1 Кор. 1:30

172

Притч. 24:14

173

Иак. 1:23–24

174

2 Кор. 8:10–11

175

Исх. 16

176

Евр. 13:2

177

Пет. 1:6–7; 4:12–13

178

Лк. 4:25–26

179

Евр. 11:6

180

Евр. 11:1–2

181

В книге Герберт Локер „Женщины Библии“

182

4 Цар. 8:1–6

183

Лк. 10:38–42; Ин. 11:1–44;12:1–2

184

Исх. 31:1–11

185

Лев. 13:45–46

186

Иак. 2:14–26

187

1 Тим. 4:12

188

1 Ин. 1:2–3

189

Исх. 2:14,21–25

190

Чис. 20:16

191

Езд. 8:23; Дан. 9:3

192

Втор. 32:10

193

Зах. 2:8–9

194

Исх. 17:8–16; Втор. 25:17–19

195

Флп. 2:15

196

Ин. 14:21

197

Иак. 1:5

198

Притч. 15:22

199

1 Ин. 3:21

200

Откр. 12:9–10

201

Иов. 1:21

202

Иов. 19:25

203

1 Кор. 3:11

204

Мф. 7:24–27

205

Иов. 42:5

206

Иов. 42:6

207

Быт. 32:28

208

2 Кор. 4:4

209

Евр. 12:11

210

Иак. 5:11

211

Еф. 6:16

212

1 Кор. 10:13

213

Ин. 1:46–47

214

Мф. 26:39

215

Евр. 11:24–26

216

Деян. 9:15–16

217

Втор. 22:20–21

218

Ис. 7:14

219

Лк. 1:45–55

220

Мф. 2:1–12

221

Лк. 2:22–38

222

Мф. 2:13–16

223

Лк. 2:41–51

224

Лк. 2:52

225

Ин. 2:1–11

226

Мф. 23:11–12

227

Ин. 7:3–5

228

Лк. 4:16–30

229

Мк. 3:32–34

230

Ин. 19:26–27

231

Деян. 1:9–14

232

„Захария в храме“

233

Лев. 21:1–7

234

1 Пар. 24:19

235

Мф. 11:11

236

Флп. 2:3–4

237

Гал. 5:22

238

Ин. 3:30

239

Лк. 1:65–66

240

Лк. 9:62

241

2 Кор. 1:3–4

242

Пс. 146:3

243

Деян. 17:24–25

244

Притч. 10:22

245

Лк. 9:12–17

246

Лев. 27:30–32

247

Чис. 18:21,25–30

248

1 Кор. 16:2

249

Мф. 6:2–4

250

Флп. 4:17

251

Притч. 3:9–10

252

Мал. 3:10

253

Мк. 11:11

254

Мф. 21:17

255

Мф. 8:20

256

Мф. 20:28

257

Евр. 12:5–6

258

Мк. 4:9

259

Мф. 7:1–2

260

1 Кор. 4:5

261

2 Кор. 13:5

262

Ин. 7:31,41–43

263

Ис. 63:9

264

Мк. 6:1–6

265

Лк. 22:39–45; Мф. 26:31–35

266

Ин. 11:53–54

267

Лк. 10:39

268

Гал. 3:28

269

Откр. 4:11

270

1 Кор. 1:9

271

Мф. 4:4

272

Исх. 12:14

273

Мк. 8:31

274

Ин. 1:29

275

Мф. 20:2

276

Лк. 10:40

277

Мк. 14:6–9

278

Мк. 14:8

279

Мк. 14:9

280

Евр. 4:13

281

Ин. 3:5

282

Рим. 3:23

283

Рим. 10:9–11

284

Ин. 14:6

285

Откр. 3:20

286

Ин. 1:12

287

2 Кор. 5:17

288

Деян. 8:1–17

289

Вернер Пфендзак „Люди, которых может использовать Бог“

290

Мф. 25:14–29

291

Исх. 22:22–24;Втор. 10:17–18

292

Втор. 14:29; 24:19

293

Ис. 54:4–5

294

Ин. 14:6

295

Ин. 8:32–36

296

Деян. 5:15

297

Деян. 3:1–10

298

Исх. 4:2–5

299

Деян. 16:7–10

300

1 Пет. 4:23

301

Притч. 4:23

302

Лк. 8:15

303

1 Пет. 1:23

304

Рим. 6:3–5

305

Быт. 1:24–29

306

Ин. 15:1–6

307

Ин. 17:20

308

1 Пет. 4:9–10

309

Евр. 13:2

310

Быт. 18:1–15; 19:1

311

Флп. 1:3–7; 4:3

312

2 Кор. 6:14

313

Ам. 3:3

314

Мк. 3:14

315

Флп. 4:9

316

2 Тим. 4:19

317

1 Кор. 11:1

318

2 Тим. 2:2

319

1 Кор. 16:12

320

1 Пет. 1:23

321

1 Кор. 11:3

322

Деян. 28:30–31