Пастор д-р Ф. Гаарбек.

Служение Словом

руководство для благовестников.

Предисловие.

Настоящее практическое руководство для проповедников и христианских деятелей, не имеющих специального богословского образования, является весьма желательный вкладом в русскую переводную духовную литературу.

Автор книги, пастор Ф. Гаарбек, недавно почивший, был крупный деятелей на ниве Божией в Германии, одним из отцов и вождей того духовного пробуждения среди христиан, которое началось лет 40 тому назад. Книга эта является плодом долголетнего благословенного служения Церкви Божией и в должности директора, преподавателя и воспитателя школы проповедников в городе Бармене имени св. апостола Иоанна. За различные свои труды автор получил степень доктора богословия honoris causa.

С интересом и любовью д-р Гаарбек следил за развитием дела Христова в России, и, желая послужить ему, перед смертью разрешил нам перевести и издать все свои сочинения на русском языке.

Ныне, более чем когда-нибудь, страждущий русский народ нуждается в проповеди Христова благовестия, которое одно только может излечить тяжкие его раны и даровать ему истинное благосостояние. Поэтому мы желаем книге широкого распространения. Да принесет она помощь всем посвящающим себя святому делу проповеди Евангелия для распространения в сердцах русского народа Христовых Царства и власти.

Издательство.

I. О проповеди вообще.

Предварительные замечания.

За отсутствием других равнозначащих понятий мы в нижеследующем изложении принуждены пользоваться производными от общего корня словами: проповедник, проповедь, проповедывать. По общепринятой терминологии проповедниками называют наших священников и пасторов. „Проповедывать“ — входит в круг их деятельности. „Проповедь“ составляет часть нашего богослужения. В дальнейшей однако речь будет не об этих официальных проповедниках, а о братьях, призванных словом евангельским служить группам верующих и общинам.

Задача, лежащая на этих братьях, в значительной мере отличается от обязанностей священника. Проповедуя Слово Божие, они обычно обслуживают ограниченные круги слушателей (общины, христианские союзы). Служение их не обусловливается получением подготовительного гуманитарного или богословского образования, коим обычно обладает любой священник. Поэтому в отношении „искусства речи“ к братьями предъявляются значительно более умеренные требования. Мы не будем здесь касаться собственно науки о красноречии (риторики), составляющей часть гомилетики и изучаемой в проповеднических семинариях, особенно в Америке. Но от этого, конечно, требования, предъявляемые к „работникам на ниве Божией“, сами но себе отнюдь не понижаются, а переносятся в иную область.

Все сказанное мы просим иметь в виду, когда при дальнейшей изложении, за отсутствием иных соответствующих понятий, мы будем пользоваться повторяющимися названиями: проповедник, проповедь и т. д. Разуметь под ними мы будем не церковные установления, а общинные и кружковые.

1. Какие требования предъявляются к проповеднику в отношении проповеди?

Переходя к вопросу о служении словом, поговорим сперва о самом слуге и о том, чего требует от проповедника хорошая проповедь. При этом мы различаем:

а) Требования личного характера.

Тот, кто готовится к евангелизации других должен прежде всего сам „жить по Евангелию“; в мыслях своих и суждениях, в кругу своих домашних и в отношениях к людям вообще он должен быть человеком не плоти, а „духа“. Проповедь, хотя бы безупречная по форме и содержанию, в устах проповедника, лишенного духа, становится мертвою, как труп. В темной комнате не станет светло от внесенного в нее учебника физики, содержащего учение о свете; и куча хвороста загорается не от прочитанной над нею лекции о теории горения, но от соприкосновения с пылающим огнем. Возникает вопрос о том, остается ли действенный Слово Божие и в том случае, если возвещает его человек необращенный. Слово Божие само по себе есть дух, сила и жизнь, и проповедник, не возрожденный свыше, не в состоянии передать всего этого своим слушателям.

Мало того, если проповедник не вор и не хищник; он не должен быть ни наемником, ни поденщиком. По соизволению Божию проповедник прежде всего свидетель Иисуса (Деян. 1:8; Лук. 24:18; 1Иоан. 1:1-4). То, что он говорит, должно быть известно ему по опыту, пережито им. Силою он должен быть наделен свыше от Духа Святого. Живым свидетельством становится тогда вся его жизнь; она должна быть не только примерною, но и побуждать к соревнованию. Слушатель стремится узнать, каким образом проповедующий обрел присущий ему мир и радость в вере. Проповедник должен стоять в столь тесном отношении к Иисусу, чтобы в любую минуту иметь право сказать словами апостола: „молил бы я Бога, чтобы... вы сделались такими, как я“ (Деян. 26:29). Проповедник, лишенный силы свидетельствовать, может в лучшем случае убеждать в непреложности библейских истин, но не сможет уловлять души для Христа и еще менее — способствовать их освящению.

А. Вина в своем руководстве по теологии рекомендует в заботах о воспитании хороших пастырей не забить о качествах христианина вообще. Весьма важно нам, как попечителям о душах, помнить, что наша собственная душа —первая из числа нам порученных, как сказано в 1-м посл. к Тим. 4:16: „Вникай в себя и в учение“. Проповедь того, кто находится в подобной отношении к Господу, сама собою станет живым свидетельством, хотя бы сам проповедник был еще молод и неопытен; впрочем, к молодым и нельзя предъявлять слишком строгих требований. Опытность и зрелость суждений приобретаются, как упражнением в служении, так и общением со старшими, более опытными братьями. „Никто да не пренебрегает юностью твоею“, сказано в 1-м посл. к Тим. 4:12. Обыкновенно, впрочем, этого и не бывает. От начинающего проповедника требуется не столько познание, зрелость и опыт, сколько то, чтобы он сознал себя учеником Иисуса, стремящимся к познанию истины, смиренномудрию, скромности и был свободой от самомнения. Обладая такими качествами, можно и при умеренных дарованиях приобретать сердца для Господа. Тогда как проповедник, проявляющий высокомерие и говорящий наставническим тоном, сам закрывает себе путь к сердцам слушателей.

б) Требования, относящиеся к служению.

До сих нор мы говорили о свойствах, коими должен обладать проповедник, как христианин. Евангельское служение требует, однако, разносторонней подготовки и дарований, особливо в том случае, когда служение словом приходится совмещать с обязанностями административными и организационными. Обычно же так оно и бывает. Посему от проповедника требуется:

1. Достаточное общее образование. Весьма полезными для проповедника являются уменье письменно и устно излагать мысли, а также познания в бухгалтерии и счетоводстве.

2. Наличие дарования. Проповедник не только должен уметь просто, ясно и толково изъясняться на родном языке (см.: Тит. 1:9; 2Тим. 2:24), но быть в некотором роде сердцеведом, т. е. обладать способностью испытания духа, которая, по смыслу 1-го посл. Кор.2:15, присуща человеку духовному; лишенный же этого свойства в проповедях своих и работе по спасению душ часто будет попадать мимо цели“.

3. Наличность призвания от Господа. Как узнается последнее? Во первых по тому, о чем упоминалось в обоих предыдущих пунктах, а затем оно обнаруживается, как изнутри исходящая потребность души; впрочем, проявление это может оказаться обманчивый. Поэтому, благоприятный в таких случаях обстоятельством является то, что вопрос о допущении к проповеди молодых проповедников решается обычно пожилыми, умудренными опытом братьями.

4. Специальное знакомство с Библией. Кто берет на себя быть провозвестником премудрости Божией, тот должен ознакомиться с нею, т. е. с откровением Священного Писания. Но даже и для элементарного ознакомления с ним необходимо несколько раз прочесть всю Библию. Но элементарное знакомство еще не есть познание. Чтобы постичь спасительное учение, заключающееся в Библии, во всей подробности и последовательности, нужна продолжительная, вдумчивая работа, многим же, сверх того, посторонние указания и помощь. О том, как достичь основательного знакомства с Библией, мы здесь говорить не будем. Скажем лишь, что кто этим знанием не обогатится, тот в скорости оскудеет силами и не будет в состоянии из года в год водить паству свою на свежие пажити.

Полученным образованием ограничиваться нельзя; за ним должно следовать непрерывное самообразование, прежде всего путем регулярного чтения Библии, хороших книг вообще, а также посещения лекций, конференций и т. п., благодаря чему не только накопляются знания и расширяется умственный кругозор, но и поощряется развитие духовной жизни.

2. Цель проповеди.

а) Целью проповеди, согласно посл. Рим. 10:17, следует считать пробуждение и укрепление веры, ведущее ко блату, или, по Рим. 1:16, к спасению души; согласно же Фил. 2:12 и Кол. 1:28 — подготовку спасенных к христианскому совершенству и святой жизни; наконец, согласно посл. к. Еф. 4:13-16, цель проповеди — устроение церкви. Все эти понятия мы можем свести к двум: евангелизация и воспитание общины.

Из всего вышеприведенного вытекает, что проповеднику, если он стремится к планомерной работе, необходимо считаться с уровнем развития своих слушателей узнать коих возможно лучше должно стать его ближайшей задачею. Конечно, далеко не безразлично, имеем ли мы дело преимущественно с верующими или же с еще не пришедшими к вере слушателями, плотскими или духовными, новичками веры или уже укрепившимися в ней, находится ли община в периоде роста и расцвета или в ней преобладаю! безразличие, лень, распри и зависть, тормозящие ее развитие?

Проповедуя так сказать „в пространство“ и не отдавая себе отчета в том, каковы запросы слушателей, нельзя надеяться на обильную жатву. Слово должно вызывать отклик в сердцах слушателей. Семь церквей в Азии получили не общее, одинаковое по содержанию послание, но слово, обращенное к каждой из них, было различно, в зависимости от внутреннего их состояния.

б) Состав общины обычно будет смешанный. Как справится проповедник с запросами каждой души в отдельности? Должны ли проповеди его иметь в виду поочередно то одних, то других? Пли же в одной и той же проповеди он мог бы обращаться сначала к одним, затем к другим? Должны ли усилия его быть направлены сперва и исключительно в сторону пробуждения веры, переходя к назидательной проповеди лишь после того, как пробудятся сердца всех?

Опыт показал нам, что чисто механическое деление слушателей на группы приводит не к привлечению душ, а вызывает в них раздражение и обиду. К тому же, многие из тех, кого проповедь будет иметь в виду, не пожелают принять сказанное па свой счет. а предпочтут отнести оное на счет других. Принцип деления слушателей на группы содержится не в проповеди, а в самом Слове Божием. Оно определяет состояние душ и обличает совести. Поэтому огромное значение имеет выбор текста, но об этом речь будет позже; упомянем лишь, что в этом выборе проповедник не должен быть слишком нерешительный. И верующие время от времени нуждаются в укреплении в основах веры, а в тех, в ком еще отсутствует внутренняя жизнь, удачный выбор текста нередко пробуждает жажду спасительных благ, коими они не обладают.

в) При всем несходстве между собою членов общины проповедник все же должен рассматривать последнюю, как одно нераздельное целое, поступая как апостол Павел в своих посланиях, где все, относящееся к отдельный лицам, находит место в конце, хотя в общем каждое послание обращено ко всей церкви или общине. Проповедник, отступающий от такого порядка, вступит, пожалуй, в общение с отдельными душами, но не приобретет влияния на целую общину или церковь. Поступая так, он разбивает свою работу, так что в общине не будет сознания единства интересов и чувства взаимной ответственности верующих каждого за всех и друг за друга. А этим именно и был силен дух первых христианских общин. Духовное развитие целой общины не должно задерживаться из за отсталости некоторых ее членов. Для последних в поступательной движении большинства заключается известного рода толчок, воздействующий на них сильнее, чем частое и индивидуальное к ним обращение.

г) Наконец, наряду с пробуждением веры и утверждением в ней, проповедь должна ставить своею целью воспитание самостоятельности, и достижение зрелости. В собраниях наших мы так должны вести проповедь Евангелия, чтобы слушатели при этом научились самостоятельно пользоваться Св. Писанием при домашней молитве, в библейских кружках и. т. д. Для достижения этого проповедник должен по возможности устранить себя, дав место Слову Божьему. Расходясь после собрания, слушатели должны быть под тем впечатлением, что говорил им не проповедник, а что они слышали Слово Божие непосредственно от Духа Святого. В сердцах нужно пробудить радостную потребность к самостоятельному исканию богатых духовных сокровищ, заключающихся в Библии; проповедь же имеет целью лишь облегчать их нахождение.

Проповедник, который мало по малу упраздняет себя и становится до некоторой степени излишним, в сущности достиг весьма многого; руководимая же им община не пострадает, если временно окажется без руководителя.

3. Форма проповеди.

Избрав предметом своей проповеди какое либо место из Библии, можно в толковании его идти тремя путями:

а) Поясняют стих за стихом, передавая слушающим смысл каждого в отдельности, не задаваясь целью выделить руководящую мысль, лежащую в основе избранной главы. При этом слушатели после такой проповеди уносят с собою некоторые полезные мысли, могущие пригодиться при повторном чтении этой главы дома. Однако, к данному случаю применима пословица: „из за деревьев не видно леса.“ Разрозненные впечатления разбивают цельность основной мысли, заключающейся в прочитанной отделе, которая поэтому и не получает должного выражения. Такой тип проповеди называют ,,гомилией“ (что значит „разговоре, и мы согласны с тем мнением, что гомилия „наполняет, но не насыщает.“ Как вступление, предшествующее толкованию Библии, эта форма может считаться приемлемой. Цель библейского собрания будет достигнута, если каждый из слушателей почерпнет из отдельных стихов то, что ему открылось сообразно с его духовным опытом и познаниями; в особенности, если проповедник сумеет все сказанное обобщить наглядным заключением.

Однако, назначение поучительной проповеди не в том, чтобы преподнести слушателям много хороших слов, а в том, чтобы сердца и совести их восприняли ту или иную важную истину, воля же получила бы толчок к действию.

б) Посему проповедник, избравший формою своей речи просто последовательное толкование стихов, все же должен самому себе дать отчет в том, какая основная мысль, либо истина, либо поучение заключается в подлежащем толкованию тексте. И если эта основная мысль ему ясна, то он, толкуя стих за стихом, все же будет невольно выделять эту основную точку зрения, может быть, незаметно для самих слушателей. Если он к тому же еще в заключительной слове передаст слушателям смысл основной мысли, то последние с полным удовлетворением разойдутся по домам.

Профессор 3. в своем сочинении по гомилетике приводит следующий пример этого рода проповеди. Текст взят из Луки 5:1-11, призвание Петра. „Проповедник, во-первых, поясняет на основании текста, что: а) если мы будем жаждать Слова Божия (1-3) б) и со смирением творить волю Иисуса (4-5), в) то и мы окажемся во власти Его Божественного Духа (6-11). Заключение же составляет та истина, что, идя этим путем, мы приходим к неизбежности, подчиняясь Его призыву, стать Его учениками, все оставив ради Него.“

Этой формы проповеди обычно придерживались многие. Работающие в общинах могли бы с успехом ею пользоваться, предпочитая ее названной в пункте а), которая, не удовлетворяя ни проповедника, ни слушателя, приводит последнего в результате к рассеянности и лени.

Существует еще и третья форма, в наше время наиболее употребительная. При воскресных богослужениях, обычно перед проповедью, прочитывается соответствующий текст. Затем проповедник начинает со вступления, касается темы проповеди, в которой он сжато излагает основную мысль текста, указывая при этом, на какие отдельные части предполагает он расчленить разработку основной мысли. Эта форма проповеди имеет то преимущество, что слушатель с самого начала знакомится с содержанием предстоящего повествования и узнает, как нужно понимать его изложение. Напр.:

Иоан. 6:60-69 Тема: „Час испытания для учеников Господа”.

Предметом нашего обсуждения будет:

1. Когда этот час наступает?

2. Насколько испытание важно для нас и необходимо.

3. Укрепление в нем чрез веру.

Августин прибегая к „гомилии“, если целью проповеди было толкование какого либо отрывка из Св. Писания, но предпочитая форму тематической проповеди, если говорил об определенной предмете или событии.

У Спэрджена мы встречаемся исключительно с тематической формою. Проповеди его облекались в форму определенных, ясных посылок и в таком виде преподносились слушателям, которые возвращались домой под вполне определенный впечатлением; в противном случае нередко получается пестрота мыслей, в которой трудно разобраться.

При этой форме однако существует опасность, что проповедь, вращаясь около темы, удаляется от текста. На этом основании иногда приходится слышать проповеди, в которых текст как бы игнорируется. В таких случаях впечатление от слов проповедника заглушает действие Слова Полая. Большое воспитательное значение лично для проповедника имеет тематическая форма. Она вынуждает его не приступать к проповеди раньше, чем он вполне освоится со всесторонним значением избранного места Св. Писания, справится же он с такою задачей лишь в том случае, если ему удастся вполне передать значение текста в своей проповеди. Напр., содержание главы 12, ст. 1-14 Матф, выражается в том, что Иисус на двух примерах учит нас правильному пониманию и исполнению заповеди любви.

Бывает и так, что тема проповеди заранее предрешается; напр., о любви к ближнему, о воспитательной роли общины и т. п. В таких случаях к данной теме подбирают подходящий текст, т. е. тема обсуждается в освещении Св. Писания.

Начинающим настойчиво рекомендуется упражняться в тематической проповеди. Вез такого упражнения они не приобретут навыка к нахождению и использованию заключающихся в Библии важных и весьма ценных мыслей.

Таким путем лучше всего удается избежать столь часто встречающейся в проповедях натянутости.

Предположим теперь, что темою Библейского собеседования взяты ст. 6-9 главы 13 от Луки. Б виде вступления можно объяснить, как ясно в этой притче проявляется, наряду V неизмеримой добротой Божией и Его строгость. Господь Иисус Христос говорит нам в ней, что Бог не осуждает грешника, пока не истощится мера Его благости. Не выражая эту мысль буквально, мы тем не менее так ведем проповедь, что стараемся не упустить из виду двухосновных положений: 1. о неизмеримой МИЛОСТИ Божией и 2. о ее границах.

Обратить внимание следует на то, чтобы в последовательной изложении мыслей не отступать от текста. Впрочем, об этом речь будет впереди. Б заключение не лишним будет упомянуть о необходимости избегать при выборе темы всего похожего на рекламу или сенсацию. Во всем и всегда следует строго и скромно держаться в границах Библии.

4. Выбор текста.

К счастью, мы всегда свободны в выборе текста. Без сомнения подчас выбор бывает труден, но труд этот, т. е. необходимость пораздумать над подходящим текстом всегда полезен и побуждает к молитве.

Выбор текста есть дело первостепенной важности. Удачно избранный текст есть уже на половину сказанная проповедь, и наоборот: наилучшая проповедь не затронете слушателей, если выбран неподходящий текст. Возникает вопрос, как сделать выбор подходящего текста? Промысел, Божий ведь так всеобъемлющ и обширен и как мне знать, о чем именно сегодня или завтра лучше всего будет сказать моим слушателям?

а) При выборе текста проповедник может руководиться следующими двумя точками зрения:

1. Он должен считаться с потребностями своих слушателей и иметь в виду всех их, как преуспевающих, так новичков и приближающихся, т.к. на нем лежит обязанность, „верно преподавать слово истины“ (2Тим. 2:15). Предполагается, что проповедник знает вверенные ему души, и не только поименно, но по возможности и внутреннее их состояние, их прошедшее, их семейное и общественное положение. Проповедь основывается на знании слушателей, на тесном общении с ними. Посещая их в домашней их обстановке, проповедник находит тексты для собеседований и проповедей. В одном случае он сталкивается со столь слабым представлением о спасении чрез: веру, что вызывается необходимость в призывных собраниях. В другом случае он обнаружит, что жизнь верующих не проникнута еще всецело уже открывшейся им благодатию Божией. В данном случае полезно бывает пролить свет проповедью на тему 12 гл. к Рим. или Ефес. 4-6, или Кол. 3; 1Фес. 5.

В проповеди должно быть обращено внимание и на условия жизни паствы, на нищету, нужды, заботы и болезни. Иисус Христос показал нам пример великой заботы о нуждах наших. Проявляя неистощимый запас любви к страждущим, Он располагал сердца к воспринятию Его слова. Люди нуждаются в участии к их земным горестям. Случаи чудесных исцелений, о коих повествуют Евангелия, нельзя рассматривать исключительно, как явления, имеющие отношение лишь к внутренней жизни.

Необходимо воздерживаться от публичного разоблачения чужих тайн; ибо, если проповедник в речи своей коснется того, что ему было доверено на исповеди, и притом так, что соответствующее лицо будет узнано и как бы поставлено к позорному столбу, то его попечительной работе над душами будет положен конец: ему перестанут доверять.

2. Личные переживания и жизненный опыт проповедника могут равные образом послужить материалом для проповеди, поскольку он сможет и пожелает сделать доступные для других то, что стало для него откровением света и благодати. Однако на этом пути есть опасность, что слушатели, стоя на иной ступени развития, чем проповедник, не поймут его; духовные переживания проповедующего будут им чужды, возвещенная им истина останется неусвоенной ими и вызовет ошибочные заключения.

На этом основании проповедник, выросший, так сказать, вместе со своею общиной и находящийся на одной с нею ступени развития, может посвящать ее в свои духовные переживания. Но и в этом случае проповедник должен остерегаться, как бы не получилось подчинения общины его ЛИЧНОСТИ.

б) Затея при выборе текста нужно иметь в виду еще следующее:

1. Пусть проповедник не думает, что следует останавливаться на начатках спасения не идя вперед, пока вся аудитория не усвоит себе эти начатки и не поймет их. Иисус так не поступал, по, оставляя не принявших проповеди покаяния и веры позади, Он вел вперед своих учеников. излагая Свое учение обычно в притчах. Такие дни, как Рождество, Пасха и Троица сами собою приводя г к повторению время от времени этих спасительных основ. Впрочем, опыт показывает, что в собраниях для верующих, не только уверовавшие двигаются на пути к совершенствованию, но и посторонние пробуждаются к вере.

2. Начинающий проповедник не должен останавливаться перед выбором и таких текстов, которые ему не пришлось еще исследовать и обдумать. Не один проповедник пришел к познанию веры чрез свою же проповедь, и внутреннему духовному росту многих из них будут содействовать их же собственные проповеди (сравн. 2Тим. 2:6). Кто чрез молитву и размышление стремится к познанию новой для него истины, тому истина эта откроется и сообщится. Проповедь его как раз тогда и станет живым свидетельством и непременно произведет впечатление и нужное действие.

3. Нехорошо, если проповедник придерживается излюбленной им области библейских истин, как напр.: о крещении духом, о восхищении на небо церкви — невесты, о втором пришествии и т. п. Не община для проповедника, а проповедник для общины.

4. Таким образом ни одна часть содержащегося в библии учения о спасении не должна быть изъята из области проповеди. Нам надлежит возвещать все откровение Божие, в совокупности. Постепенно в проповеди нашей мы будем касаться и жизни общины, и отношения к начальству, к таинствам, ко второму пришествию Христа. За отсутствием определенного задания бывает полезно в последовательном изложении пройти одну из книг Св. Писания чрез это достигается ознакомление с различными отделами его; к тому же этим путем удается говорить и о том, чего без особого повода неудобно бывает касаться в проповеди.

5. В наше время когда ищущим, заблуждающимся душам предлагаются суррогаты веры, приводящие от одного заблуждения к другому, нет ничего нужнее и полезнее, как свидетельство о славе и величии Иисуса Христа. Также н в деле утверждения общины в познании и подвиге спасения, в подготовке ее к трудам и страданиям, первое и наиважнейшее есть не внушение добра, а вдохновенное свидетельство о Христе. Об этом говорят нам апостольские послания, особенно к Ефесянам, Колоссянам, Галатам и Евреям.

6. Приступая к выбору текста непременно помолись. Наилучший текст тот, что откроет тебе Господь в ответ на искреннюю, сыновнюю молитву. Однако вера и молитва не освобождают нас от размышлений и исканий. Ибо сказано: Кто ищет — тот находит. Ищущего встречает Господь светом и благодатию Своею.

Само собою разумеется, что проповедник, для порядка, будет вести точную и наглядную запись всех бывших в обсуждении текстов, с указанием места и времени произнесенной проповеди, чтобы во всякое время можно была установить о чем, когда и где говорилось.

5. Уразумение текста.

Обработка библейского текста к предстоящей проповеди является для служителя Христова благословенный часом духовного укрепления и преклонения пред Господом, чему он должен добросовестно посвящать необходимое время. Тихие часы сосредоточения являются до некоторой степени для него днем воскресный. Пред Богом, пред самим собою и вверенными ему душами долг его в том, чтобы в тишине углубляться в изучение слова Божия. И пусть проповедник не поддается неосмысленной критике неразумных людей. Что касается меня, то упреки в лености я предпочитаю тому, чтобы оказаться неисправный в исполнении лежащего на мне важнейшего и священного долга. У кого нет времени или охоты для тщательной подготовки к проповеди, тот пусть лучше откажется от взятой на себя „духовной“ работы и вернется к прежнему своему ремеслу. Творец первого псалма день и ночь размышляя о законе Господа, неужели же посвятивший себя служению Слову Божию не нуждается в том же и не сумеет найти для сего нужное время? Как же следует нам подходить к тексту, чтобы послужить душам?

а) Первое условие то, чтобы лично, непосредственно и всецело отдать себя влиянию Слова. Таким образом мы проверяем состояние нашей внутренней жизни. Мы смотримся в это зеркало и если усматриваем пятна — недостатки, то тут же на месте заботимся об их устранении. Одновременно мы вносим поправки в наши суждения и взгляды, руководствуясь вечными, непоколебимыми истинами Библии. Мы переживаем давно минувшее, вновь страдая за грех, радуясь и благодаря за дарованное спасение. Утешаемся ниспосланной нам надеждою, питаемся ею и укрепляемся к новой борьбе. Эта внутренняя работа иногда приводит нас и к осуждению. Но она необходима для живого и плодотворного возвещения Евангелия. Кто ею пренебрегает, тот не может свидетельствовать и проповедь его лишена будет внутреннего огня и проникновенности.

б) Для правильного усвоения смысла соответствующего отрывка из Св. Писания мы будем прибегать к толкованиям людей избранных Духом; толкования эти мы находим в написанных ими книгах. Желательно, чтобы всякий, посвятивший себя служению Слову имел кроме полной Библии, отдельные пространные толкования каждой книги. Конечно пособия эти ни мало не освобождают от необходимости самостоятельного мышления. Цель их — лишь побуждать нас к последнему. На что же должно быть главные образом обращено наше внимание в целях достижения правильного понимания Библии?

в) Читая какой либо отдел ее мы должны стараться найти внешнюю и внутреннюю связь читаемого с предыдущим. Напр. если дело идет о каком либо евангельской событии мы ставим вопрос: Где данное событие произошло? Не предшествовало ли ему на том же месте другое событие? Мы задаем вопрос времени; далеко не безразлично, произошло ли то, о чем повествуется, в начале или конце земной жизни Спасителя. Напр., сказанное у Иоан. 6:66 может быть применимо лишь к тем, кто уже давно пребывает под влиянием евангельского учения. Другой пример: у Матф 8:34 мы читаем, что Гергесиняне просили Иисуса отойти от пределов их, и Иисус, не навязываясь им, удалился из той страны. Напротив, у Матф. 15:29 мы находим (в особенности сравнивая это место с Марк. 7:31 и принимая во внимание, что Гадара входила в состав Десятиградия) — мы находим, что Иисус вновь пришел послужить жителям этой области с другой стороны и на этот раз, с большим успехом. Места, как напр. Иоан. 12:35., Лук. 13:23 пригодны для тех, которые, давно слушая проповедь о спасении, все еще окончательно не стали на путь следования по стопам Христа, тогда как Иоан. 1:35-51 пригодно для ищущих душ. — Марк. 1:15 — подходящий текст для начала евангелизации. При этом следует остерегаться переоценки своей личности и своих заданий. Иисус мог уподоблять Себя Царствию Небесному. Проповедующий евангелие конечно этого не может, но он — глашатай Христов и может подобно апостолу во 2Кор. 5:20 увещевать: „примиритесь с Богом.“ Из этих примеров видно, какое важное значение имеет подробное и последовательное изучение жизни Иисуса.

Весьма важно иметь правильное представление о встречающихся в тексте лицах, во избежание ошибочных заключений. Например, необходимо знакомство с направлением и характеристикою сект фарисейской, саддукейской, с отношением их к народу (Иоан. 7:49; 9:34), иметь понятие о мытарях, о состоянии душ „труждающихся и обремененных“, о „падших“ и отношении к ним со стороны фарисеев (Лук. 7:39), о бытовых условиях среды, из коей вышли Мария, Елисавета и ученики Иисуса.

Далее мы должны всегда иметь в виду главную мысль, лежащую в основе текста, чтобы правильно применять отрывки из отдельных посланий; так напр. Рим. 7 и 8 главы относятся к тем, кто тяготится бременем закона, напротив, 1Кор. 6:9-15 к тем, кто имеет за собою беспутное языческое прошлое. Фил. 3:1 и сл. является исповеданием человека строгого и набожного, уклоняющегося от греха, угождающего Богу, и никоим образом не может быть рассматриваемо как пустая отговорка христианина, не желающего сбросить с себя грех. Иаков во главе 2:14-26 трактует о том же учении оправдания, как и Павел, но имеет в виду совсем другую категорию людей, а именно таких, которые успокоились на ложе веры своей, точно также как почили на лаврах трудов своих те, о коих говорится в Рим. 3 гл.

Вообще апостольские послания не содержат в себе каких либо предписаний или норм нравственной жизни, а лишь наставляют возрожденных верующих в праведной жизни; они указывают, чего можно достичь верою и каковы плоды духа, приносимые жизнью во Христе.

г) В тех случаях, когда мы имеем дело с краткими текстами очень часто бывает необходимо разбить обрабатываемый текст грамматически на отдельные составные части, чтобы выделить основную мысль и определить, в каком отношении находятся отдельные фразы к главной мысли. Большое преимущество для проповедника знать греческий язык, так как основная мысль в греческом тексте обычно выделяется значительно яснее, чем в переводе. Пояснением этого могут служить следующие примеры: Ст. 1 и 2 гл. 12 Евр. В греческом тексте лишь одно предложение: с терпением будем проходить поприще. Таким образом основная мысль: уподобление жизни христианина с состязанием в беге, остальные же мысли, подчиненные первой, суть следующие: воодушевление мыслью о тех, кто прежде нас достигли цели (облако свидетелей). Предпосылкой является освобождение от тяжести греха, сравниваемого с длинной одеждою, которую с себя снимали готовившиеся к бегу. Возможность достижения цели и получения награды лежит в Иисусе. Поэтому совет: взирать на Него; сравни с 1Кор. 9:24-27. Тоже применимо и при разборе Кол. 3:9: „не говорите лжи друг другу, совлекшись ветхого человека с делами его и облекшись в нового.“

В посл. Еф. 6:14 главная мысль: „итак, станьте“ говорит о том, что христианин должен твердо стоять против духов злобы. Последующее дает нам объяснение того, как мы можем устоять и утвердиться. Кол. 3:16, основная мысль: слово Христово да вселится в нас со всякою премудростью. А как это происходит? 1. чрез слова: вразумления, псалмопение, славословие и 2. чрез дела: все делайте, вознося благодарение.

д) Многие тексты заключают в себе весьма важные библейские понятия, значение коих должно быть усвоено проповедником со всевозможною ясностью напр.: царство небесное, покаяние, вера, оправдание, ветхий человек, внутренний, новый человек и. т. д. Над сравнениями, притчами приходится много подумать прежде чем удается найти истинное их значение. Особенно важно иметь правильное представление о душевном состоянии упоминаемы х в текстах лиц, чтобы те, кого проповедник имеет в виду, узнали в них себя и стали внимательны к тому, что Господь имеет сказать им.

е) Далее, в связи с этим, если проповедник будет проповедывать из года в год в той же местности и одним и тем же лицам, ему необходимо оградить себя от ошибки повторений. Нередко приходится слышать упреки: этот брат повторяет одно и тоже, слушать его становится скучно. В библии ли причина этого? Есть ли в ней такие повторения, при которых длительное изучение ее становится скучным? Напротив, в библии одна и таже тема может повторяться десять и двадцать раз, но каждое из двадцати повторений будет заключать в себе отличную от других самостоятельную мысль и задача проповедника в том, чтобы уметь найти и выделить такую мысль; да, в том и заключается работа проповедника, животворящая и услаждающая его дух, чтобы присущую тексту оригинальную мысль возможно рельефнее выделить, отграничив от одинаково звучащих слоя и понятий и провести чрез всю свою проповедь. Кто путем упражнения в этом преуспеет, пребудет неизменным источником живой воды, хотя бы служение его длилось сто лет.

К пояснению этого правила да послужит следующее:

Как в ветхом, так и в новом завете во многих местах упоминается о молитве. Проповедник, который стал бы на собрании говорить о молитве вообще, ссылаясь вместе с тем на тот или иной текст, не понял бы своей задачи. Ибо, по всей вероятности, при толковании любого текста, в коем упоминалось бы о молитве, можно было бы повторить тоже самое. Рекомендуется поэтому в таких случаях особо подчеркнуть ту сторону затронутой темы о молитве, которой именно касается толкуемый текст в отличие от прочих. Так напр. у Луки 11:5 и след., говорится о настойчивой просьбе в нужде. У Луки же 18:1 и след., о неотступной молитве избранных, находящихся в затруднительной положении. Тим. в 1 посл. 2:1 перечисляются предметы молитвы. 1 Иоанна 14:20 и 16:23 и сл. говорится о том, каково должно быть состояние души у молящегося. У Луки 17:6 и след. и Матф. 17:20 об отдельных случаях, требующих особо сильной веры. У Матф. 18:19 об обетовании, лежащем в общей молитве и. т. д. Еще пример: для того, чтобы чудные слова гл. 11 ст. 28-30 Матф. возымели полное свое действие, проповедник ни на минуту не должен упускать из виду того состояния душ, о коем там говорится. То души, измученные тщетными усилиями достичь спасения; к ним то и обращен призыв Господень в противовес жестокосердым фарисеям, которых Он, кроткий и смиренный сердцем, призывает довериться Ему. И те из слушателей, которые не принадлежат к вышеупомянутой категории, все же кое что вынесут из проповеди, хотя бы то было сознание поверхностности своей натуры и безразличия к спасению своей души.

Второй пример: в Новом Завете состояние плотского человека рассматривается с разных сторон. Каждое изображение применимо к любому человеку, но в частности к одному подходит более всего одно, к другому же иное суждение. Люди рассматриваются, как заблудившиеся или погибшие (Лк. 15:1, 1Петр. 2:25, Лк. 19:10), как должники (Матф. 18:23 и след.), как изнуренные (Матф. 9:36), как несчастные (Рим. 7:24). Образ овцы не везде изображен с одинаковой точки зрения; напр. овца, не имеющая пастыря (Матф. 9:36) в ином положении по сравнению с овцою потерянной (Лк. 15:4). Поэтому, чем яснее подчеркивается то особо для данного текста характерное состояние, тем сильнее подействует проповедь.

Таким образом, чтобы по поводу данного текста сказать что либо новое или оригинальное, нужно стараться именно выделить и взять темою своей речи как раз то характерное, своеобразное.

ж) Изречениями из Св. Писания мы можем пользоваться лишь в подлинном их смысле и значении. Выражениями, содержащими в себе результат жизненного опыта или наблюдений нельзя пользоваться в целях поучения, наставления. В противном случае мы становимся виновны в искажении истины.

Положим, что нам дан текст: Иоан. 10:27-29. В нем говорится о могуществе Иисуса и несомненной верности Его в отношении защиты тех, кто всецело доверился Ему. Однако же как часто слово это понимали так, что делали из него такой догматический вывод: Дети Божии обеспечены от погибели. Подобного положения мы вообще в Библии не встречаем. Посл. Евр. 6:1-6 не содержит в себе какого либо догмата, а просто говорит о невозможности обновления покаянием для тех, на ком спасительная сила Христа оказалась бездейственной, ибо вне Христа нет благодати. Слова приведенные в ст. 19 гл. 2 1посл. Иоанна выражают чисто практическое наблюдение, отнюдь не имеющее догматического основания. Такими и подобными им изречениями только в таком смысле и следует пользоваться.

То же нужно сказать о тех местах Св. Писания, которые содержат в себе факты, дающие повод для наставлений. Так напр. по Матф. 5:13.14 Иисус говорит своим ученикам: вы соль земли, свет миру. Петр в 1 посл. 2:9 пишет: вы избранный род. Совсем не следует, чтобы мы подобные утверждения превращали в увещания. Святая, распространяющая свет, церковь не есть мечта, но существует на самом деле. Вопрос лишь в том, принадлежим ли мы к ней и в утвердительном случае, последовательно ли поступаем в жизни нашей; только этого и касаются обе вышеприведенные выдержки.

6. Тема.

Проповедник может и не называть в своей речи избранную им тему, но все же он должен поставить себе вопрос, что говорит этот текст его слушателям и ему лично? И если ответ на этот вопрос будет настолько ему ясен, что он сжато и точно сможет его формулировать, то в таком случае проповедь и подготовка к ней будут для него источником радости и принесут успех. Но как найти такой ответ?

а) Во первых нужно делать различие между темою и заглавием. „Принесение в жертву Исаака“ или „насыщение пяти тысяч“ или „распятие Христа“ все это не темы, а лишь заглавия, не могущие служить исходной точкою для толкования библейского текста. Тема же должна сразу давать понятие о том, как следует понимать соответствующий текст.

б) Можно было бы просто поставить вопрос: каковы смысл и значение жертвоприношения Исаака? Но в таком случае из этого события пришлось бы вывести ряд поучительных заключений, примеров, без всякой между ними связи, Такой метод представил бы может быть удобства для проповедника, но не удовлетворил бы слушателей, так как не дал бы цельности впечатления. Гораздо лучше если проповедник на вопрос: как следует понимать данное событие, сейчас же даст обобщающий ответ или, по крайней мере, будет иметь таковой готовый при последующей толковании текста. Напр. принесение в жертву Исаака показывает нам: „что вера побеждает и при самых тяжелых испытаниях“ или: „Господь и при сильнейших искушениях имеет для нас готовое и благословенное избавление.“ Событие насыщения пяти тысяч можно было бы подвести под тему: „Иисус и народная нужда“ (на слова учеников: отпусти народ, Иисус ответил: дайте им есть).

в) Нам нужно исходить из того предположения, что каждая глава Св. Писания, подходящая для проповеди, указана нам Промыслом Божиим, как имеющая значение для христиан всех времен. исследовать же в чем это значение заключается — есть прекрасная задача для проповедника. Касаясь события и стране Гадаринской Марк. 5:1-20 мы спрашиваем: в чем непреходящее значение этого события? Ответ: оно открывает нам, как и почему множество людей не приняло предложенного им спасения. Мысль противоположную этой мы находим у Иоан. 4:39-42; здесь мы видим напротив: как и почему люди принимают предлагаемое им спасение. Гл. 18:23 и послед. Матф, показывают нам, что отсутствие любви в сердцах может лишить нас того блага, которое мы получили чрез прощение грехов. Согласно Луки 10:17-20 не внешние успехи, но спасение души должно быть на первом плане. Спэрджен часто брал из какой либо главы одно слово и пользовался им как руководящей мыслью при толковании целого. Напр. Марк. 12:34: „не далеко.“ Луки 7:38: „у ног Иисуса.“ Иоан. 19:14: „се, Царь ваш.“ Деян. 13:26: „ради вас.“ Евр. 5:2: „снисходящий к невежествующим.“

г) Разумеется, многие тексты могут быть толкуемы с самых различных точек зрения, в чем убеждают нас объемистые собрания проповедей. Например для главы 8:26-40 Деяний подходят следующие темы: „обращение вельможи царицы Эфиопской“ (впрочем, это скорее заглавие). „Благословенное паломничество“, „первенец из язычников“, „под Божиим руководством души обретают жизнь вечную“, „сколь печется Господь о нашем спасении“, „как все содействует на пользу жаждущей спасения душе“, „Филипп на пути в Газу в образе верного слуги Господня.“

7. Приведете в порядок и распределение материала.

О пользе последовательного изложения мыслей речь была выше. Теперь возникает вопрос, каким образом это осуществляется? Ответ на этот вопрос не совсем прост. Здесь могут быть преподаны следующие указания.

а) Наиболее простое и в некоторых случаях, особо рекомендуемое деление проповеди на: 1. объяснение и 2. применение. При объяснении весьма важно, чтобы слово Св. Писания преподносилось слушателям живым и наглядный, в его исторической и назидательной последовательности, без сомнительных добавлений собственной фантазии. Применение требует размышления и знаний. Цель им преследуемая будет достигнута лишь в том случае, если оно отвечает содержанию текста, а не цепляется только за какое либо слово из текста или темы. Говоря на тему о принесении в жертву Исаака мы, переходя к применению и обращаясь к испытанный в вере слушателям, будем говорить о тех искушениях, которые посылаются нам Богом (не от лукавого или от собственной похоти), напр. страдания, лишения, затруднительное положение и т. д. Далее в согласии с Евр. 11:19 мы выясним, каким образом верою все это преодолевается и, наконец, как Бог во время посылает помощь Свою и дарует победу.

б) При кратких текстах, содержащих лишь одну мысль и следовательно делающих распределение излишним, мы очень рекомендуем группировку по вопросам, начиная их словами: кто, что, как, почему, зачем, как долго и т. п. По такому образцу построены многие проповеди Спэрджена. Вот несколько примеров:

Матф. 10:38.

1. Какого рода крест я должен нести?

2. Каково мое отношение к нему?

3. Что укрепляет меня в сознании необходимости этого креста?

Марк. 16:15. О проповеди Евангелия всей твари.

1. От кого исходит это повеление?

2. На кого возложено его исполнение?

3. В чем залог успеха этой проповеди?

Лук. 14:33.

1. Как следует это место понимать?

2. По каким причинам это не выполнимо?

3. Каково твое личное мнение?

Иоан. 8:37. „Слово Мое не вмещается в вас.“

1. Какое место должно быть отведено Его Слову?

2. Почему иные не могут вместить его?

3. Какие последствия непринятия его нами?

Ефес. 5:11.

1. Что здесь запрещается?

2. Что предписывается?

3. Почему предписано это лично мне?

4. Что будет в результате моего послушания?

в) Кроме сего имеется целый ряд логических категорий, по которым мысли могут быть распределены: напр. возможность, необходимость, действительность, или: содержание, основание, повод, или: утверждение и доказательство (обоснованность), или: причина и действие, или: предположение и следствие и т. д. Однако мы лишь в редких случаях будем прибегать к этому приему, ибо названные логические категории подобны старым мехам, в которых не удержится новое вино.

Жизнь христианина подчиняется законам Духа Святаго, дающим ей определенное направление. Мы имеем здесь дело с противоположными понятиями как то: старое и новое, некогда и теперь, закон и благодать, дело Божеское или человеческое, грех и искупление, узы и свобода, действительность спасения и приобретение его чрез веру и т. д.

В частности распределение материала удачнее всего тогда, когда вытекает из самого текста, наихудшие же результаты получаются, когда текст умышленно втискивается в несоответствующие ему рамки.

г) Рекомендуется ли проповедь начинать введением, предисловием? Во многих случаях — да. Последнее служит к тому, чтобы обратить внимание слушателей на сущность предстоящей проповеди. Успешнее всего достигается это тем, что проповедник обрисовывает душевные свойства тех, к кому текст преимущественно относится. Напр. на призывной собрании мы имеем в виду говорить на тему Лук. 19: 1-10 и начинаем с того, что несомненна среди присутствующих есть и такие, которым, хотя внешне живется и совсем хорошо, недостает внутренней удовлетворенности, которые духовно бедны и стремятся к миру с Господом. И вот они пришли в это собрание в смутной надежде найти здесь ответ на терзающие их сердца запросы. В подобной положении находился Закхей и т. д.

В иных случаях, при начале проповеди делается ссылка на связь с текстом. Если текст исторический, то такое установление связи часто необходимо, иные же места Святого Писания этого прямо требуют. Напр. Быт. 22:1: „после сих происшествий Бог искушал Авраама.“ И. Нав. 5:13. „Иисус находясь близь Иерихона.“ Иоан. 13:1. „перед праздником Пасхи.“ Матф. 25:1. „Тогда подобно будет Царство Небесное.“ Нередко и послания Ап., для лучшего усвоения в связи с предыдущим, требуют пояснений. Напр. нельзя понять Рим. 9:14 и след., если не иметь ясного представления о той роли, которую играют главы 9-11 в целом послании к Римлянам.

Наконец, введение может служить переходом от текста к теме, т. е. проповедник пробует пояснить своим слушателям, какое значение в наше время имеет взятый им отрывок Св. Писания, или напр., целый эпизод из Ветхого Завета.

д) Что касается заключения проповеди, то последнее часто делается без предварительной подготовки, предоставляется настроению, пли в зависимости от того, как слушателями принято слово. Это имеет свои основания. Во всяком случае проповедник должен оставить за собою свободу закончить проповедь в зависимости от произведенного ею на слушателей действия. Так напр. поступил в Назарете Иисус Христос. Лук. 4:16 и след.

Вообще же проповедник правильно поступит, если предварительно подумает и о заключительной слове, так как далеко не безразлично, под каким впечатлением слушатели разойдутся по домам. Сравни Лук. 10:37. „иди, и ты поступай также.“ В заключении можно вернуться и к теме; можно вкратце повторить и основные мысли, подкрепив их призывом к совести и силе воли.

8. Непосредственная подготовка.

После того как мы знаем содержание текста, имеем тему н разбили ее на части, остается передать содержание проповеди в ясной и понятной речи. Несомненно приятнее слушать живую, плавную, красиво изложенную проповедь, чем речь с запинками, тяжеловесную и трудно понимаемую. Посему никогда не будет излишним хорошенько поразмыслить над выбором тех или иных выражений, построением фраз. Этого заслуживают те прекрасные истины, которыми одаряет нас Слово Божие. Заслуживают того же и наши слушатели; не станем же мы навязывать им слушание плохо построенной проповеди, так как это произвело бы впечатление небрежного отношения к делу и неуважения к собранию, к тому же может дать повод к недоразумению и неясности. Любовь, стремящаяся всех обрадовать и расположить к себе, пусть побудит проповедника и в этом отношении быть старательный и честным.

Как же надлежит нам поступать, чтобы не только не ослабить действия Слова Божия нашей неловкостью и ошибками, а напротив, путем удачной проповеди, подготовить сердца к принятию Божественной истины?

а) Начинающему можно посоветовать: записать и выучить наизусть. На самом деле, записывая свои мысли, проповедник лучше всего обнаруживает насколько они ясны и последовательны, достаточен ли имеющийся в его распоряжении материал, наконец, достаточно ли понятно он изложен. Иначе легко может случиться, что содержание проповеди, рассчитанной, положим, на полчаса времени, он выложит в течении первых 10-15 минут, а затем ему останется пуститься в болтовню. Благо тому, кто этому не учился или неспособен. Тому же, кто обладает печальный даром говорить и о том, чего оп не знает, мы можем лишь посоветовать отказаться от проповедничества к коему он очевидно не пригоден. Б ограждение слушателей от подобных неприятных переживаний начинающий проповедник пусть не щадит ни труда, ни усилий, без которых на ниве Божией еще труднее, чем на земном поприще достичь положительных результатов.

б) Тот, кому приходится много говорить в собраниях пожалуй не сможет посвящать слишком много времени на подготовку. Но в ней он впоследствии не будет и нуждаться. Упражняясь в мышлении, по мере большего навыка в речи, он сможет ограничиться письменный конспектом. Но последний существенно необходим, ибо при порядке всякое дело вдвое легче. Проповедник обязан в деле благовествования Евангелия, являющемся главнейшей его жизненной задачею, соблюдать строгий порядок и вести последовательно запись мыслей, обсуждаемых в проповедях.

в) Бывают однако случаи, когда приходится говорить без подготовки, напр. замещая заболевшего брата, или по неожиданному приглашению. Это исключительные случаи, в которых Господь не оставит раба Своего, верно и прилежно служащего Ему. Впрочем, каждый сколько-нибудь опытный проповедник имеет на всякий случай несколько текстов, вполне усвоенных им, могущих служить ему во всякое время материалом для речи и оградить его от бесплодной болтовни. Хозяин берет из сокровищницы своей, как старое, так и новое. И старое остается свежим, будучи водою живой.

г) Слава Богу, в наших общинах все уменьшается число таких братьев, которые в корне отрицают всякую подготовку в предположении, что это будет в ущерб Духу Святому; кто в сердце своем имеет Духа Святаго и на Него полагается, тому нет нужды подготовляться, а если кто и подготовляется, тот прибегает к собственной своей мудрости и противодействует Святому Духу. Если бы такое положение было справедливо, то проповеди так мыслящих проповедников оказались бы неизмеримо выше всех прочих, ибо ведь и Святой Дух неизмеримо выше духа человеческого. Вместо этого на такие неподготовленные проповеди почти всегда приходится слышать одну и туже жалобу об их скучности и бессодержательности. Поэтому нечестив и безбожный тот кто, отводя от себя такой упрек, переносит его на Духа Святаго. Такому следовало бы признать свои несостоятельность и ничтожество, и по словам 1 псалма поучиться „размышлять о законе Господа день и ночь.“ Также и слова из ев. Матф. 10:19 не следует распространять за пределы того применения, которое дано им Иисусом.

д) В какое время лучше всего подготовляться к произнесению проповеди? К вечернему собранию — утром, к воскресному — в субботу. Будет вполне достаточно, если мы те мысли, которые нам предстоит высказать на собрании, будем повсюду носить с собою в сердце, где бы мы ни находились. Такое непрестанное обращение со словом может стать для проповедника священной, благословенной, и спасительной привычкою. Оно одновременно и ценное упражнение в концентрации мыслей и ограждение от рассеянности и излишнего умствования. Таким образом для евангелиста часы, которые он проводит в пути, в вагоне железной дороги, в трамвае не пропадают даром. Текст подвергается в этом случае пожалуй даже более тщательной и основательной обработке, чем если бы на поспешное отыскание его и набросок конспекта был посвящен час или два. После же предварительного обсуждения текстов на досуге для письменного их изложения потребуется уже очень немного времени.

е) Способ выражения должен быть по возможности прост и согласован с уровнем развития слушателей. Еще важнее конечно, чтобы проповедник не пытался превзойти самого себя и выйти за пределы уровня собственного своего развития. Причина того, что часто проповеди „хватают через головы“ слушателей лежит большею частью не в глубине высказываемых мыслей, а в неуклюжести их выражения. Обладающий даром слова пусть служит им Духу Святому. Но желать красно говорить — есть недостаток. Пожалуй похвалы за красоту речи еще можно удостоиться, но слушатели ничего из проповеди не вынесут. “Самодовольство не дает власти над духом.“ Рекомендуется для проповедей отрывочный стиль, т. е. по возможности избегать длинных предложений. Чем проще будут построены фразы, тем лучше.

ж) Для того, чтобы проповедь была понятна и общедоступна не маловажное значение имеет форма ее, однако секрет этой общедоступности лежит глубже. Вообще надо сказать, что те, кто приходит слушать евангельскую проповедь, ищут не только поучения, увещания или утешения, но прежде всего хотят быть поняты. Проповедь подобна прожектору, свет коего не безразлично блуждает по поверхности, а направлен на определенное место для соответственного исследования. Таким местом и является сердце с совокупностью мыслей и чувств. Проповедник должен это понять, усвоить себе и уметь направить луч истинного света в сердце слушателя. Когда же последний чувствует что тайны души его как бы раскрыты, то он примет и всякое суждение о себе, ясно и определенно вытекающее из Св. Писания. Возможно что и не без сопротивления, но примет, потому что не сможет не принять.

Одна арабская поговорка гласит: „лучше всех говорит тот, кто умеет уши слушателя превратить в глаза“ т. е. обладает даром наглядного изображения. Таким даром обладал ап. Павел. Сравни Гал. 3:1 (пред глазами предначертай...)

Подобно тому, как Павел для Иудеев был иудей, а для еллинов — еллин, так точно и проповедник для современных людей должен быть современный человеком т. е., живя в нашем веке не придерживаться понятий напр. 18 столетия. Мы не должны упускать из виду того влияния, какое оказывает на людей современный темп обмена мыслей, печать и пр. Мы войдем в их положение и постараемся им показать, что Евангелие дает ответ на всевозможные вопросы, волнующие сердце человеческое, единственный ответ, дающий разрешение всем жизненным загадкам. Мы не принадлежим к числу думающих, что современному человеку нужно преподносить Евангелие в выдержках и сокращениях всякого рода. Несмотря на кажущуюся целесообразность это было бы величайшей глупостью. Не требует доказательств тот факт, что как раз поблеклое, трафаретное христианство опротивело современно мыслящему человеку и если мы хотим ближе подойти к нему, то достигнем этого успешнее всего с подлинный библейским Евангелием о Распятом и Воскресшей. Само собой разумеется, что истина влечет к себе лишь того, кто сам держится правды.

Только что сказанное особенно касается евангелистов и занимающихся с молодежью, впрочем также и призывных собраний в больших городах (доклады, празднества, семейные вечера). Что касается сельских местностей, то конечно никому не придет в голову идти туда с современными злободневными вопросами. Там придется считаться с особенностями местной жизни и изучить ее, исследовать состояние душ и внутренние переживания, заботы и затруднения, борьбу с искушениями, постичь радости и печали и объяснить их, и постараться всем принести помощь и облегчение.

з) Лучший способ подготовки к проповеди — это ежедневное общение со Спасителем, бдительность по отношению к собственному сердцу и непрерывное, усидчивое чтение Слова Божия. Чрез это приобретается та драгоценная, благородная простота, которая во все времена составляла отличительное свойство всех милостью Христа отмеченных свидетелей Его. С этим правильный отношением к Господу и к Слову Божьему должно быть согласовано и отношение проповедника к душам слушателей. Последний не только молится за них, но, готовясь к проповеди, он все время как бы носит их в своем сердце. Любовь к вверенный его попечению душам побуждает его к вопросам и размышлению: что сделать мне, чтобы сердца раскрылись для истины? Таковы были отношения ап. Павла к церквам. Он имел их всегда в сердце своем. Фил. 1:7. Дух его тяготеет к ним. Так пишет он в 1Фесс. 2:7 „мы были тихи среди вас, подобно как кормилица нежно обходится с детьми своими.“ К Галатам же он пишет в гл. 4:19 „дети мои, для которых я снова в муках рождения, доколе не изобразится в вас Христос.“ А в послании к Колоссянам 1:28 он утверждает с ясностью: „вразумляя каждого человека и научая всякой премудрости, чтобы представить всякого человека совершенным во Христе Иисусе.“ Научимся же у апостола Павла этой любви к душам людским, и она, эта любовь, в подготовительных к проповеди трудах направит нас верный путем.

9. О самой проповеди.

Всходить на кафедру проповедник должен не только с сознанием, что предстоит пред лицом Божиим, но и е убеждением, что раскрывает пред слушателями сердце, исполненное самоотверженной любви, с сознанием, что выступает во имя Господне пред теми, к кому имеет от Господа поручение. Это Господне поручение дает ему нужный авторитет, полномочие и власть над сердцами. Сообразно с этим должно быть и его публичное выступление. Основные условия:

а) Смелость и простота речи. Это свойство есть для проповедника Евангелия ценный дар Божий. И если апостолы в Деян. 4:29 молились: „дай рабам Твоим со всею смелостью говорить слово Твое“, то смеем и мы просить об этом даре. То что здесь понимается под смелостью отлично от понятия надменность или сознание собственного достоинства, ибо последнее выражает собою упование на собственную силу. На нее апостол Павел никогда не полагался, как мы видим 2Кор. 3:5.6; 10:18. Будем же ему в этом подражать. Эта смелость несовместима однако с застенчивостью, которая была свойственна Тимофею, сравним 2 посл. 4:1-5. Слишком большая застенчивость указывает на недостаток упования на Господа. Мы пребываем в таком случае более под властью собственной немощи, чем под влиянием всепобеждающей силы Божией.

Подлинная христианская смелость зиждиться прежде всего на личном обладании Духом Святым. (Деян. 4:31), но затем и в призвании свыше и снаряжении на служение, которое назначено нам Верховный Наставником, и которое нам надлежит нести с полный смирением (Деян. 4:20) „мы не можем не говорить“, согл. 1Кор. 9:17: „если делаю недобровольно, то исполняю только вверенное мне служение“. Каждый истинный, честный проповедник по опыту знает, что добросовестная подготовка к очередному служению значительно содействует уверенному и смелому выступлению. Проповедник, выступающий пред собранием и не знающий того что он будет говорить, не будет иметь нужной смелости вместо коей может появиться разве некоторая наглость, которая лишит слово Божие его действенности. Обратное тому находим мы в 1 посл. Кор. 2:3 и послед., сравни 2Кор. 10:10. Павел в Коринфе подавлен огромностью своей задачи и был в трепете пред собственной своей слабостью. Он ощущает это в тем большей степени, что он тогда не мог использовать в полном объеме свое научное образование, которое однако смогло бы оказать на Коринфян*известное воздействие. Но робость не должна переходить в упадок духа; напротив, она содействует тому, что в большей степени проявляется „безмерное величие Его могущества“.

Впрочем перед Фестом и Агриппою Павел не проявил робости. В согласии с ІКор. 2 мы не будем оправдывать ложную застенчивость или скромность; в наших скромности, смирении мы не должны прикрываться именем Божиим или возвещаемой нами истиной. Посланец или доверенный опирается на полномочия, коими он облечен и наиболее скромный выступает с непреклонной решимостью. Чем бы мы ни были, мы являемся носителями небесного сокровища; правда, мы несем его в глиняных, не золотых сосудах, но сам Господь вручил это небесное сокровище глиняным сосудам для распространения по лицу всей земли. И если при мысли о сопоставлении сосуда с сокровищем, в нем хранимом, нас охватывает смирение, то такое смирение вполне уместно и целительно; оно понуждает нас отказаться от присвоения себе какой бы то ни было власти и всецело опереться на Господа.

Новичку охотно прощают слишком большую степень скромности и застенчивости, но конечно непростительна надменность. С другой стороны трудно соблюсти смелость и свежесть речи в том случае, когда собрание не реагирует, если слова не подхватываются на лету жадный ухом слушателей. Вина в таких случаях падает на самого проповедника, который недостаточно серьезно подготовился, не был усерден в молитве и концентрации своих мыслей. Может быть состояние его духа таково, что проповедь его и не может быть свидетельством. Со стыдом пусть возвратится он домой и принесет покаяние. Проповедник может оказаться в положении Иисуса, когда Он, согласно Иоанна 8:37, принужден был со скорбью признать: „слово Мое не вмещается в вас“. В таком случае проповеднику остается занять положение, указанное в 1Кор. 9:17: „потому что это необходимая обязанность моя, и горе мне, если не благовествую“. Однако, он не должен озлобляться, чтобы не оказаться бесплодным, не падать духом и не терять надежды. В согласии 2Тим. 4:2 он может и должен обличать, запрещать и увещевать, но не осуждать. „Горе вам, фарисеи”, „горе тебе, Хоразин, горе тебе, Вифсаида”. С такими словами мог обращаться Сын Божий к нежелавшим его принять людям. Но подобное обращение проповедника к братьям своим недопустимо.

б) Осанка, голое, интонация. Не лишнее обратить внимание и на манеру держаться на кафедре. Многие пренебрегают этим отчасти потому, что не придают должного значения внешности, отчасти из за ложно понимаемой набожности. Они вредят самим себе и тому делу, коему служат.

Нельзя отрицать того обстоятельства, что приятнее слушается голое сильный и звучный, чем слабый, заглушенный, что бодрый тон поддерживает внимание слушателей лучше, чем однотонная проповедь и что полная достоинства, подобающая осанка производит лучшее впечатление, чем небрежность и неумение держаться на кафедре. Поэтому, если мы согласно Рим. 15:2 хотим угождать ближнему во благо, к назиданию, то нашей обязанностью будет обратить внимание и на внешнюю сторону нашего служения, чтобы она делу благовестия была не во вред, а на пользу.

В частности можно сделать еще следующие указания:

1. Однотонность речи усыпляет слушателей и утомительна для самого проповедника, истощая к тому же и его голосовые средства. Чем слабее голое, тем важнее по возможности использовать все имеющиеся в распоряжении голосовые средства. Однотонная речь, не вызываемая недостатком голоса, а лишь по скверной к тому привычке, есть непростительная ошибка.

2. Сила голоса должна быть согласована с размерами помещения.

Если говорить в средних размеров комнате так же громко, как и в большом зале, то можно оказаться в смешном положении. Такой проповедник будет скорее похож на актера, или на оратора, читающего доклад, чем на брата, желающего передать ближним своим то, что у него на сердце.

Не следует говорить и слишком тихо, так как это затрудняет слушание и усвоение, особенно для непривычных к умственной работе. Избегать нужно равным образом и слишком быстрой речи.

3. Чтобы говорить понятно, нужен не только достаточно громкий голое, но и еще более — внятная речь. Каждый отдельный слог, не исключая и согласных букв, должен быть выговорен отчетливо. Переменив место служения своего проповедник должен избегать пред новой аудиторией употребления таких ранее усвоенных им местных выражений и слов, которые новым его слушателям могут оказаться непонятными.

4. Насколько во время проповеди допустимы телодвижения, в особенности жесты руками — зависит от темперамента и предрасположения. В Деян. 26:1 мы читаем, что Павел начал свою защитительную речь перед Агриппою движением руки. Без сомнения, впечатление речи усиливается соответствующими жестами. Однако имеет место это при том лишь условии, если движения лишены театральности, т. е. если они не заучены, а являются естественным отражением движений сердца.

10. Действие проповеди.

Результат проповеди также не безразличен для проповедника, как для пахаря не безразлично, каков будет результат сделанного им посева. Проповедник, имеющий постоянное служение в определенном месте, не должен довольствоваться самоутешением: „мое дело вспахать, насадить и поливать, возрастит же Господь, и потому жатва скрыта от глаз человеческих“. Нет, проповедник не останется равнодушен к результату своей проповеди уже хотя бы из желания усовершенствоваться и исправить замеченные ошибки. Мы ставим поэтому нижеследующие вопросы:

а) Как можем мы составить себе верное суждение о собственной проповеди?

В данном случае вопрос может идти: или о нашем личном суждении, пли же о мнении слушателей. Собственное суждение бывает обманчиво, ибо оратор при самооценке легко впадает или в самоуверенность или же, наоборот, недооценивает себя. Коль скоро в мышлении и жизни нашей преобладает ум, мы не имеем верного критерия. Удовлетворение мы получим тогда лишь, если после собрания уйдем с сознанием, что слушатели были тронуты и доводы наши разделяют. Но этим еще достигнуто не многое. Только проповедник, лично и всецело пребывающий под влиянием Духа Святаго, способен в конце проповеди почувствовать, коснулся ли Дух, чрез посредство слова, совести и сердец слушателей: ибо в этом вся суть.

Бывает, что проповедь, от которой многое ожидалось, оставила ничтожное впечатление. И обратно, иному проповеднику приходилось убеждаться, что собрание, после коего он уходил разбитый и неудовлетворенный, не осталось без благословенных результатов. Но это все же исключения. Вообще же проповедник, находящийся под действием Духа Святого всегда может составить себе верное представление о качествах своей проповеди. Он взвешивает не свои личные способности, а влияние возвещенного им слова.

Конечно проповеднику не безразлично, что думают и говорят об его проповеди; но и постороннее суждение может, умышленно или нет, быть ошибочным или пристрастным по расчету и другим нечестный мотивам. В таких случаях нужна осторожность. Проповедник должен уметь различать, старается ли кто либо льстить ему похвалою или же выступает против него с порицанием и возражениями, или же наконец, чистосердечно и искренно хочет служить и помогать ему. Благо тому проповеднику, у которого в лице жены есть помощница здравомыслящая и рассудительная, помогающая ему своей критикой.

б) Каких результатов вправе мы ожидать от проповеди?

Напряженное внимание слушателей есть уже первый успех проповеди. Работа проповедника будет бесплодна, если он примирится с невниманием своей аудитории. С проиоведником, на коем милость Божия, это вообще не может случиться. Без резонанса музыкальный инструмент не даст впечатления музыки. При отсутствии такого резонанса проповедник должен во что бы то ни стало неусыпным трудом и личным общением со своими слушателями добиться того, чтобы слова его проповедей находили отзвук в их сердцах.

В остальном успех проповеди находится в тесной зависимости как о г ее цели, так и от выбора текста. Назначение же ее в том, чтобы пробуждать, назидать, воспитывать и поучать. Обычно евангелист очень скоро может увидеть результат своей работы. В этом для него и утешение и опасность; имеется на лицо возможность ошибки или переоценки. Много терпения требуется от того, кому на долю выпало обучать и назидать. Он должен трудиться, не сомневаясь, молиться, не падая духом. Терпеливо ждет он, чтобы посеянное слово дало драгоценные всходы, как земледелец ждет урожая на ниве своей.

в) Последнее приводит нас к разнице между немедленный действием и длительными результатами проповеди. Сильное впечатление от хорошей проповеди говорящий приписывает тому, что он утвердился. Смысл библейского слова „утверждение“ однако несколько иной, в Ветхой Завете объектом назидания являются не отдельные члены общин (1Кор. 14:4.17), а вся община как таковая, средством же утверждения является не столько возвещение слова (1Кор. 14:3), сколько сотрудничество членов общин в различного рода служении, (Рим. 14:19; 15:2; Иуд. 20 особенно Еф. 4:12.16) тело ...получает приращение для созидания самого себя в любви (29).

г) Будем же ожидать от проповеднической деятельности нашей результатов неизменных и прочных. Мы можем и смеем надеяться, что рано ли, поздно ли, плоды духом одаренной проповеди скажутся на слушателях, а каким образом, — то бывает различно. Рост и созревание могут происходить медленно, подчиняясь закону постепенного развития, или же путем стремительных решений (в духе напр. Мф. 11:12), в зависимости как от свойств проповедника и ставимых им себе задач, так и от условий самой работы. Предположим, что проповедник жалуется на то, что среди его слушателей не было решительных и явных обращений; такое явление м. б. находится в связи с тем, что к кружку не заметно враждебного отношения извне. Но, вот, лет пять скромной, тихой работы, смотришь, и стал заметен успех: собрания посещаются прилежно, слушатели внимательны, охотно вступают в собеседования, щедры на пожертвования, число их возрастает. Столкновений и трений стало значительно меньше. Охота к распространению веры возрастает, собрания процветают. К проповеднику чаще обращаются по разным вопросам и приглашают на дом. Все это — работа Духа Святого, и есть надежда что зерно в колосе достигнет полного созревания.

Другому проповеднику приходится наблюдать нечто совсем иное. У него маленький, тесно сплоченный кружок вполне обращенных мужчин и женщин, которые, наряду с заботами о своей общине, стремятся и к евангелизации. Движение замечается за пределами кружка и скоро наступает кризис, подобный тем, какие пришлось пережить самому Спасителю нашему в Иерусалиме и Галилее, и неоднократно — апостолу Павлу. Ибо такие кризисы происходят не только среди иудеев и язычников, но и среди т. наз. евангельских христиан. „Между тем народ в городе разделился“ (Деян. 14:4). Но необходимо остерегаться того, чтобы не вызвать такого разделения по личному своему человеческому почину. Преждевременный или искусственно вызванный кризис всегда приводит к несчастью. Напротив кризис, явившийся результатом действия Духа Святого, приближает осуществление Царствия Божия.

Если сравнить по прошествии некоторого времени оба вышеописанные поля деятельности, то окажется, что степень зрелости того и другого пожалуй одна и таже. Внешнее действие проповеди тут и там было различно, конечный же результат получился одинаковый.

Нужно остерегаться подражания или пользования чужими методами. Мы должны сохранить в себе достаточно гибкости и свободы, чтобы, если почувствуем что Господь отвергает наш план, быть в состоянии выполнить иной, согласный с Его Волею.

Проповедник должен терпеливо ожидать результата своего труда. С другой стороны ему нельзя и отставать подобно тому как и во время жатвы, нужно спешить и наилучшим образом использовать время.

Наконец, понятию успеха не следует придавать слишком большое значение. Господь оценивает рабов Своих не по успехам их, но по степени их верности Ему. Оп требует от нас не выставления на показ наших успехов, а того, чтобы мы пребыли в Нем (Иоанн 15:5). Будем довольны и тем, если Господь пошлет нас только сеять, другим же поручит жатву. И вместе возрадуются и сеющий и жнущий (Иоанн 4:35-38).

11. Слово Божие, как источник и содержание проповеди.

а) Ветхий Завет.

Среди проповедников-евангелистов встречаются как такие, которые почти не пользуются ветхозаветными текстами, так и такие, кои предпочтительно проповедуют на темы из Ветхого Завета. Последнего рекомендовать нельзя так как именно в Новой Завете имеем мы полноту обетования в личности и делах Иисуса Христа. Но, конечно, не следует пренебрегать и Ветхим Заветом, который содержит в себе не только обилие предсказаний и прообразов о Христе, бросающих свет на исполнение обетований, но и множество откровений в книгах исторических, пророков и еврейской поэзии.

1. Прежде всего следовало бы пользоваться богатым историческим материалом Ветхого Завета в качестве примеров и пояснений библейской истины во всякого рода проповедях и на библейских курсах. Основательное знакомство проповедника со всеми историческими книгами Ветхого Завета при этом конечно подразумевается. В кругу современных христиан мы подчас встречаем поразительное отсутствие знакомства с Ветхим Заветом. Такое явление объясняется тем, что и сам проповедник пренебрегает этим прекрасный и в сущности весьма доступный пониманию отделом Библии, и не пользуется заключающимися в ней сокровищами.

Жизнеописания Авраама, Исаака, Иакова, Моисея, Иисуса Навина, Саула, Давида, Илии, Елисея и некоторых других в высшей степени пригодны для сопоставления с текстами новозаветными при собеседованиях на библейские темы. При этом, историческим фактам может быть отведено значительное место, ибо история часто сама за себя говорит. Применение таких исторических фактов будет тем убедительнее, чем непосредственнее они вытекают из библейского текста. Иными местами из Ветхого Завета, напр. о Ноевом ковчеге, скинии, о храме, или целыми историческими отрывками напр. историею Иосифа, в особенности книгою Песнь Песней, еще со времен отца церкви, Оригена, пользовались предпочтительно для аллегорических толкований, т. е. в применении ко Христу и Его спасительному учению. Апостол Павел также иногда пользовался иносказательным толкованием, напр. в 1Кор. 9:9.13; Гал. 4:22 и след. И в наше время есть мастера по части аллегорий. Но не всякому обращение с нею удается. Этот метод прежде всего требует, чтобы у слушателей были любовь и интерес к Слову Божию. В общем можно сказать, что к аллегории прибегать уместно в тех случаях, когда аллегория, т. е. иносказательный, глубокий смысл заключен в самом Св. Писании, как напр. понятие пасхального агнца, искупительной жертвы и пр. Сравни посл. Евр. гл. 7; 8 и 9. Во всяком случае нужно остерегаться натяжек и рискованных сравнений.

В книгах „Иова“ и „Екклесиаст“ трактуется о страдании и о радости жизни с такой стороны, что они и для современно мыслящего человека в высшей степени привлекательны и дают ему исчерпывающий ответ.

Житейская мудрость притчей Соломоновых весьма пригодна для собраний молодежи, в особенности, в свете исторических событий.

Верующие особенно чтут псалмы. Иногда их зовут „малой библией“. На самом деле, нет такого душевного состояния, такого житейского переживания, которое не нашло бы своего выражения в псалмах. Угрызения совести, раскаяние и покаяние, соблазны и искушения, угнетение духа и притеснения извне, блаженство благочестивых и проклятие безбожных, защита и попечение Божие, — все это в трогательных красках изобразили нам набожные и богобоязненные составители псалмов.

Можно лишь настойчиво рекомендовать при толковании псалмов всегда предварительно исследовать условия, сопровождавшие возникновение соответствующего псалма, чтобы тем успешнее применить его к сходный обстоятельствам нашего времени.

Что касается пророков, то для последовательного их толкования нужно предварительное и основательное их изучение, чтобы верное понимание заключающегося в них откровения Божия не затемнялось внесением собственных мыслей. Для понимания их требуется от слушателей значительный уровень духовного развития и пытливости, при отсутствии же таковых может случиться, что с каждым чтением аудитория будет все более пустеть. По этим причинам подробное толкование пророков следует вести в тесном, небольшой кружке слушателей.

В недели, предшествующие Рождеству Христову, делается обзор предсказаний о Мессии в связи с объяснением сущности и значения ветхозаветных пророчеств.

б) Новый Завет.

1. Евангелия.

Новый Завет — весть о спасении. Из этого вытекает, что при возвещении Слова Божия нам преимущественно следует держаться Нового Завета. Возникает вопрос, будем ли мы брать наши тексты предпочтительно из евангелий или же из посланий? Многие проповедники отдают предпочтение евангелиям на том основании, что в них содержится повесть о жизни и крестной смерти Иисуса. Иные же пользуются почти исключительно посланиями, указывая на то, что евангелия дают лишь исторические факты, тогда как послания нам эти факты объясняют. Некто спросил: „можно ли возвещать евангелие, исходя из повествований евангелистов, ведь оно в них не вмещается “. Такое мнение было бы справедливо лишь в том случае, если бы проповедник ничего кроме евангелия не знал, т. е. находился бы в положении учеников до Пятидесятницы. Но в действительности, имея пред собою личность Христа и спасительное дело Его в освещении посланий, современный проповедник охотно будет черпать свои тексты и из евангелий, стараясь личность Христа, Его слова, дела, страдания, смерть и воскресение сделать центром своего благовестия.

По поводу толкования некоторых отдельных евангельских тем можно сделать нижеследующие указания:

В частности спасительное учение Христа т. е. Его рождение, страдания, смерть и воскресение всегда могут служить основанием для евангелизации, т. е. для призыва всех без исключения к спасению чрез Христа.

Жизнь и деятельность Предтечи и Крестителя Иоанна учат нас тому, что принятие благодати обусловлено сознанием в грехах и покаянием. Итак, будем не проповедывать о покаянии, но призывать к нему.

Все события, приуроченные к тем или иным празднествам, показывают нам с одной стороны те различные состояния, в которых заставало людей посланное им спасение, с другой же стороны — ту бесконечную любовь, которую изливает Господь на людей ради их спасения.

В событиях Рождества Христова выступают пред нами души преимущественно ищущие спасения и утешения, с коими в соприкосновение вступает Господь. Таковы Захарий и Елисавета, Мария, пастухи, Симеон и Анна, восточные мудрецы. Но на ряду с ними здесь же попадаются нам и безразличные или считающие себя праведными, как напр. книжники (Матф. 2:5.6) или же враждебные, как Ирод.

В остальном, события Рождества могут отчасти быть толкуемы в том смысле, как величие Божие соединилось с ничтожеством человеческим (Лук. 1:26.38; 2:1-11; Матф. 2:1-18 или: как небеса разверзаются над землею и Бог ниспосылает спасение погибшему человечеству.

В повествовании о страстях Господних мы встречаемся со всевозможными видами греха и убеждаемся, что тогда не было никого, кто не нуждался бы в искуплении. Среди учеников наблюдаем мы зависть, высокомерие, самонадеянность и измену; среди фарисеев — заблуждение, ненависть, религиозный фанатизм. Народные массы развращены, натравлены, лишены определенных убеждений и твердого характера. Язычники несправедливы, жестокосерды и бессердечны. Но на ряду с этим мы видим добрые побуждения совести у жены Пилата и начатки веры у Иосифа Аримафейского, у начальника стражи, у сопровождавших шествие женщин и у разбойника.

Однако, власть тьмы и отца ее, диавола, также обнаруживается. Все эти черты нужно тщательно выявить и использовать. Люди, ради которых умер Иисус, и сегодня еще теже. Равным образом, многое непостижимое в вопросах Царствия Божия приходится приписать власти сатаны. „Теперь ваше время — и власть тьмы“. Но среди, нас облик Христа, кроткий и любящий, со Своими речами и красноречивый молчанием, безграничный послушанием и доверием к Отцу, наш Спаситель, наш образец — и тем не менее — Царь.

Слова Иисуса, особенно нагорная проповедь, не представляют собою проповедуемой морали, хотя невозрожденный современный человек и претендует на включение их в свою этику. Иисус сказал: грешить можно не только делом или глазами, но и внутренним помышлением сердца. Поэтому, в каждом искренней человеке заповеди Его будят сознание: Господи, я бессилен. Стань сперва Искупителем моим. И лишь затем Ты будешь моим наставником, учителем и примером всей моей жизни.

Больше всего остального размышления требуют притчи. Вовсе не легко бывает подчас ясно изложить основную мысль сравнения. Тут особенно рекомендуется обращение за советом к людям угодным Господу, ранее нас много труда положившим на исследование подобной тайны.

Чудеса исцеления и насыщения прежде всего свидетельствуют о любовном отношении Иисуса к несчастный, нуждающимся в помощи. Он и сегодня тот же. Об этом нужно говорить каждому слепому, хромому и пр. На нас христианах, обладающих здоровьем, лежит обязанность делать для наших собратьев все, что в наших силах. Далее нам открывается возможность оказания помощи и в области духа. Особенное внимание следует уделить тому, как Иисус обходился с исцеленными Им.

2. Деяния апостольские.

Повествование о делах апостолов во всех своих частях оставляет впечатление подобное духовной бане, освежающей и оживляющей нас. Оно с начала до конца держит нас под сильным воздействием Духа Святого, описывая нам происшествия и переживания отдельных верующих и всей церкви во времена господства Духа Святого. Последний все приводит ко Христу, и, чрез Него, к миру с Богом и к плодотворной и благословенной жизни. Мы знакомимся с переживаниями отдельных личностей (Павел, вельможа царицы Эфиопской, Корнелий, Лидия, начальник тюрьмы), с жизнью семейной и церковной, как со стороны внешнего ее устройства, так и со стороны воспитания духа и его главенства. Церковь — есть церковь воинствующая. Все то, что по природе своей противно духу Евангелия, будь то еврейское или языческое, мирская суета, грех, неверие, суеверие, ложная набожность — все выходит наружу и побеждается. Все существовавшие до того между людьми преграды: социальные, национальные, религиозные — были ниспровергнуты. Рабы и господа, ученые и необразованные, евреи и язычники — становятся единым телом во Христе. Церковь, ставя на первый план дело распространения христианства, почерпает в нем и силы, ее обновляющие. Все проникнуто безграничным господством Христа, вся деятельность апостолов протекает в полном согласии с Божественной Волею.

Применять повествования из истории деяний апостольских к современный условиям жизни следует однако с большой осторожностью.

Необходимо при этом иметь в виду следующее:

Ошибочно было бы подражать формам, напр. в устройстве общины, ее управлении, организации, не обладая в тоже время духом. Это не принесет плода. Там же, где господствует Дух вопросы устройства (напр. выбор старосты всею общиною или же уполномоченными) — могут разрешаться различно. Сравни: Деян. 6:5; 14:23; Тит. 1:5.

Далее, необходимо различать между воздействием Духа чрезвычайным, исключительный и длительным, постоянный. Способность говорить на разных наречиях. Деян. 2:4 и след. Сообщение Духа чрез возложение рук. Деян. 8:17; 19:6; Принятие Святого Духа, сопровождаемое речью на незнакомых языках, Деян. 10:46. Необычайные случаи исцелений, Деян. 5:15; 19:11 и 12. Воскресение мертвых и пр. Все эти события приводятся не для того, чтобы свидетельствовать во все времена о наличии Святого Духа, но потому что именно в этих частных случаях Господу угодно было совершить нечто необычайное, исключительное.

Необходимый и последовательным результатом действия Святого Духа, как мы видим в истории деяний апостольских, явился полнейший переворот всего кругозора тогдашнего времени в суждениях, желаниях, во всей жизни, победа над грехом, полный разрыв с прошлым, освобождение от всех плотских уз, соединение с Господом, главенство идеи о Царствии Божием над всеми прочими интересами, освобождение от всего препятствующего проявлению любви, и наконец, непрестанная, все преодолевающая, радость. Главы: 2:47; 8:39; 13:52 и пр. Затем следует упомянуть еще о том что полная любви забота о телесных нуждах братии не редко изображается, как результат обновленной жизни. Главы: 2:45; 4:34; 6:1 и сл. 11:29 и сл. посл. Гал. 2:10; 1Кор. 16:1 и сл. 2Кор. 8 и 9. Наилучшими свидетелями жизненности христианства будут всегда сами истинные христиане с отличающей их самоотверженной любовью, несокрушимой и непрестанной радостью, весь внешний облик коих, столь родственно близкий Христу, был настолько же непонятен миру, насколько привлекателен для всех, любящих истину. Главы: 26:29; 27:21-26.

3. Послания Апостола.

Новозаветные послания написаны для церквей объединявших в те времена верующих. Посему они вполне подходят для последовательного их изучения и в современных собраниях верующих. Послания всегда будут служить главным руководством при исследовании жизни и учения Христа. Они показывают нам следующее:

а) Учение о жизни Христа и Его спасительном подвиге имеет элементарное и вместе с тем огромное значение в жизни христианской общины. Апостолы, много труда и времени посвятившие этому учению, возлагают и на нас ту же задачу.

б) Не меньше внимания уделяют апостолы и тому, чтобы показать, какое значение имеет вера для всей вашей жизни. Ибо учение о жизни во Христе также важно как и учение о вере в Него. Освящение вытекает из оправдания.

в) Апостолы нередко находили недостатки и у святых. Тем не менее последние все же остаются святыми. Проповедник должен постараться составить себе правильное мнение о том, достигли ли члены его общины состояния „освященных“, посвятивших себя Богу, или же им не достает еще ясного, несомненного обращения.

г) „Некогда и теперь“. 1Петра 2:25; Еф. 2:11 и сл. 5:8 и др. Слова эти, хотя и имеют несколько иной смысл, не утратили своего значения и для тех, кто родились и выросли в христианской церкви. „В прошлом“ мы не были язычниками или евреями, но все же, несмотря на крещение, мы рождены от Адама. Мы не имеем нрава обращение к Богу заменить воспитанием, сколь бы ни было важно значение последнего.

д) Особенно важно проповеднику помнить, что освящение нельзя понимать как некоторый закон, ибо это приучает к мысли, что соблюдение святости в жизни невозможно и приводит к продолжению жизни во грехе с сохранение»! все же надежды на милосердие, что конечно ведет к умалению этого понятия. Освящение можно проповедывать лишь как результат воздействия Духа Святого. Лишь христианин, имеющий дар от Господа (Богом избранный), может достижение освящения поставить задачею своей жизни.

е) В нашей проповеднической деятельности мы постараемся, в постановке цели, для которой воспитывает Господь детей Своих, держаться на одной высоте с посланиями апостольскими. Цель же эта не есть блаженная кончина, но преображение в образ Христа, грядущего со славою в день судный. Если эта цель отсутствует, то не будет и нравственных сил, ею выдвигаемых, и мы отстанем в нашем развитии. 1Иоанн. 3:3; Фил. 1:6; 3:7.8; 2Фесс. 1:3.

ж) Некоторые из посланий, напр. первое к Коринфянам, были написаны под влиянием особых побуждений. Этого не следует упускать из виду во избежание ошибок при толковании. В 1Кор. гл. 12 и 14 Павел исходит из существовавшего в Коринфской церкви обычая милосердных подаяний, рассматривая его в свете Духа Святого. Но то, что было в обычае у Коринфян, не было принято в других церквах и могло бы там оказаться неподходящим. Если же пожелаем ознакомиться с установленный Самим Господом для всех общин порядком принятия и передачи даров милосердия, то нам следует обратиться к гл. 12 посл. к Рим. Но и там необходимо делать различие между тем, что имеет частное значение и тем, что дано и установлено Господом для всех церквей и всяких времен.

К посланиям, имеющим особое значение для нашего времени, следует отнести посл. к Евр. (о великом подвиге страданий 10:32; прохождение предлежащего поприща с терпением 12:1). послания ап. Петра (1:11: страдания Христовы и последующая за ними слава) и Иакова (1:2 различные искушения; грехи и нужды общественной жизни 5:1.7).

В Откровении Иоанна семь посланий к церквам отражают в себе жизнь и современных общин. Содержание этих писем побуждает нас к испытанию самих себя, к покаянию, соревнованию и служит предупреждением. В них мы познаем, на что Господь обращает внимание Свое, чего Он от нас требует и ожидает, как он судит, за что наказует и за что награждает. Этими ценными указаниями должны руководиться слуги Господни. Заключительные главы, 19-22, бросают яркий свет на предначертания Божии, касающиеся конца человечества. Эти главы находятся в тесной связи с благовестием Евангелия.

Некоторые трудности представляет толкование средних глав, 4 по 18. Толкователи, придерживающиеся точного смысла Библии, считают заключающиеся в этих главах предсказания, относящимися отчасти к концу времен, отчасти же видят в них пророчества о развитии христианской церкви, большею частью сбывшиеся или в наше время сбывающиеся. Главы эти, без особых побудительных причин, не следует толковать на библейских собраниях. Здесь не место подробнее входить в рассмотрение этого. Ожидать пришествия Господа — вот главная задача, стоящая пред Христианской общиною.

12. Собеседования на библейские теми.

Не подлежит сомнению, что на ряду с преподаванием Библии неотъемлемой частью жизни общины должны быть собеседования на библейские темы в соединении с общей молитвой. У нас не должно быть так, чтобы только проповедник говорил, а прочие бы лишь слушали. Если бы такой порядок у нас установился, то мы быстро превратились бы в государственную церковь, а от этого да оградит нас Господь.

Само собою разумеется, что в нашем кругу братья должны быть привлечены к самостоятельному мышлению и высказыванию мыслей своих и внутренних переживаний, тем самым содействуя назиданию общины. Библейские собеседования должны содействовать сближению между собою членов общины и вносить оживление в ее жизнь.

Подходя ближе к вопросу об устройстве и ведении библейских собеседований, мы различаем внешнюю организацию и внутреннее их духовное содержание.

а) Внешняя организация.

В тех случаях когда и общине имеется достаточное число братьев: 1. духовно развитых, 2. имеющих дар слова, 3. могущих взять на себя руководительство, — устройство библейских собеседований не представит затруднений. Но бывает и так, что приходится затратить много труда, выдержки и уменья, чтобы наладить собеседования и упрочить их существование. В представляющихся затруднениях нужно уметь разобраться. Нередко они лежат в самом характере населения. В Германии напр. мы встречаем большое число весьма друг от друга отличных племен, сангвинического или, наоборот, меланхолического характера, говорливых или молчаливых, откровенных или замкнутых. Поэтому евангелист, приобретя известный опыт на работе в одной местности и переехав в совершенно иной район, не может рассчитывать на применение ранее приобретенного навыка. Предварительно ему придется изучить характер и быт новых для него людей.

Различия иного свойства лежат в воспитании, в прошлой, в традициях, и в особенности, в привитых церковью воззрениях.

Там, где церковь веками была в руках духовенства» там бывает не легко убедить мирянина что и он может также открывать рот и высказываться на религиозные темы.

Попробуем дать несколько указаний относительно того, как организовать библейские собеседования там, где они являются нововведением.

1. Прежде всего нужно пробудить внимание и интерес к соответственной главе из Св. Писания. Достигается это лучше всего путем вопросов. Руководитель, положим, объявляет, что на следующей собрании будет обсуждаться текст той или иной главы и тут же раздает слушателям листки с отпечатанными вопросами, на которые надо дать ответ применительно к тексту. Если вопросы будут удачно и интересно намечены, то обсуждения начнутся еще до собрания.

2. Слушателей нужно приучать к тому, чтобы и они от себя ставили вопросы. Не мало будет пустых и праздных вопросов. Но и к таким следует относиться серьезно и не ставить вопрошающего в смешное положение.

3. Если бы оказалось, что у собравшихся нет охоты ни спрашивать ни отвечать, остается еще способ привлекать к участию, предлагая открыть библию и читать.

4. Когда удалось наладить собеседования путем вопросов и ответов, то на смену этому приему должен придти другой требующий большей самостоятельности, а именно прочтение так наз. реферата, служащего введением к собеседованию. Рефераты должны читаться поочередно братьями, имеющими соответствующие способности.

5. Что должен обнимать собою реферат? В тех случаях, когда читающий его брат слишком вдается в существо темы предстоящего собеседования, принято говорить, что он снимает сливки, оставляя другим снятое молоко. С такою точкой зрения я не могу согласиться. Во первых, неуместно сравнение Библии с горшком молока, в коем лишь на поверхности немного хороших сливок, в остальном же тощее, малоценное содержимое. Затем, я лично не взялся бы читать такой реферат, где я обязан не касаться глубоких мыслей, затрагивая их лишь поверхностно. Бедный содержанием реферат будет иметь следствием такое же скудное собеседование. Поэтому задачею докладчика нужно признать возможно полное использование всей глубины Библейских мыслей; чем больше ценных сокровищ обнаружит реферат, тем более побудит он слушателей к размышлению и выражению своих мыслей.

Совсем не требуется, чтобы каждый последующий оратор вносил что либо новое. Сказанное разъясняется, подтверждается причем по этому поводу кое кто рассказывает о своих переживаниях и опыте, спрашивает, как следует то или иное понимать. Мне всегда приходилось наблюдать, что наиболее основательные введения влекли за собою столь же содержательный обмен мнений. Относительно продолжительности введения можно сказать, что это зависит отчасти от числа наличных братьев, желающих участвовать й собеседовании. Обычно реферат длится около одной четверти часа. Само собою разумеется, что руководящий собранием постарается в заключение дополнить сказанное исправлением неточностей и восполнением пропущенного.

Таким образом библейское совещание находится на правильной пути и порядок в нем прочно устанавливается. В иных случаях, всегда определенное число братьев ведет собеседования, тогда как остальные слушают молча. Это повторяется из года в год, от десятилетия в десятилетие, каждое воскресенье. Нет ли здесь опасности, что со временем, вследствие привычки, эти собрания могут утратить ту двигающую их силу, в которой заключается вся их ценность? Несомненно, для всего живого опасность заключается в смерти. Но именно эти случаи подтверждают, что такие библейские собеседования могут дышать свежестью, жизнью и привлекательностью. Все зависит от духа, господствующего в собраниях.

б) Внутреннее, духовное содержание.

Как можем мы сохранить за нашими собеседованиями содержательность и плодотворность?

1. Мы радуемся словам посланий к Тимофею: 1 посл. 1:4 и 2 посл. 2:14.16.23. Мы будем далеки от всего того, что неразумно, не духовно и легко приводит к разногласиям и спору. Но человеку не духовному это не понятно, так как суждение его не имеет проницательности духа. По этой причине пусть никогда не руководит собранием человек, лишенный духовной жизни. Там же, где это будет иметь место, неизбежны крушения. Возникают вопросы, от которых головы разгорячаются, сердца же остаются холодными, при чем интерес заключается не в том, кто посодействует назиданию, а в том, кто из спорящих окажется прав. Подобные собрания приносят более вреда нежели пользы.

2. Подобные неудачи происходят исключительно вследствие уклонения от строго библейского понимания текстов, когда напр. пытаются обойти молчанием главную мысль какой либо притчи или ставят вопросы, коих Библия не касается вовсе. Если, положим, при собеседовании на тему Матф. 25:1-13 в основу ставится вопрос о том. получат ли спасение в день Страшного Суда и неразумные девы, то это покажет, что мы не поняли слов Спасителя. Также, если тема о тайной Вечери вызовет вопрос, как согласовать понятия тела и крови Христовой с законами природы. Таким образом вопрос о тайной вечери легко становится яблоком раздора.

3. На лице, руководящей собеседованием, лежит немалая и важная задача. Если реферат читает он, то у него будет одно желание: со всей ясностью изобразить библейскую мысль, отбросив посторонние задания и вопросы.

В том случае, когда чтение реферата поручено другому, руководящий собранием брат следит, согласовано ли с Библией произносимое слово и, в противном случае, немедленно берет слово, чтобы: одобрить в сказанной то, что было правильно, и опровергнуть, мягко и сдержанно, то, что несогласно с Библией. Он, т. е. руководящий собранием, должен чувствовать себя как бы управителем над тайною Божиею. Он должен иметь мужество, не взирая на лица, стремиться к обнаружению истины. Все духовно мыслящие будут на его стороне. И ему удастся сделать собеседование плодотворный.

4. Сочетать такое библейское собеседование с общей молитвою можно однако при известной духовной зрелости слушателей. Молитвенное собрание подразумевает наличие могущих молиться, т. е. таких, которые привыкли к домашней повседневной молитве. Побуждая к общей молитве таких, которые не привыкли молиться дома, мы приучаем их к лицемерию. Подобные лицемеры не мало вреда принесли нашим общинам. Напротив, если среди нас имеются братья, для которых молитва и чтение Библии являются делом привычным, повседневный то, само собою разумеется, что все слышанное и сказанное выливается в молитву, в которой мы, склоняя колена пред Господом, каемся в своих упущениях и грехах и молим Господа, чтобы Божественное Слово Его принесло плод в личной, домашней и общинной жизни нашей. И не нужно быть оратором для того, чтобы молиться.

II. Попечение о душах.

Евангельское благовестие заключает в себе, конечно, и попечение о душах. Сущность последнего выражена в обращении апостола Павла к пресвитерам Ефесской церкви (Деян. 20:28) „итак внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святый поставил вас блюстителями пасти Церковь Господа и Бога, которую Он приобрел Себе кровию Своею В противоположность этому обычно под попечением о душах мы подразумеваем заботы об отдельных душах, по примеру нашего великого апостола (Деян. 20:31), „памятуя, что я три года день и ночь непрестанно со слезами учил каждого из вас“. И такое попечение об единичных душах есть не только весьма существенная часть лежащей на проповеднике задачи, но является и правой и обязанностью каждого, принадлежащего к новозаветному священству.

1. О личности пастыря.

а) Там, где в Новом Завете идет речь о попечительстве над душами (Рим. 14:19; 15:2; Гал. 6:1), оно изображается не только как задача лиц специально себя этому делу посвятивших, но и как такая, в которой особая доля участия отведена пастырям и учителям (Евр. 13:7; От. 2 и 3; 1Петр. 5:2). Пастырь несет ответственность за всю общину в ее целом, тогда как члены ее — за порученный каждому из них кружок верующих или вообще за каждое, особо на него Господом возложенное, поручение. Проповедник не может освободить от лежащих на них обязанностей ни домоправителей, ни матерей, ни учителей и наставников, ни друзей, ни братьев. Миссионеры, сотрудники и сотрудницы, в попечении о душах имеют свои особые задачи, ибо не все обладают даром слова и призванием к проповедничеству.

Если относиться к попечению о душах с, церковной точки зрения и видеть в нем лишь исполнение церковной обрядности, то возникает опасность, что души, вместо освобождения от всякой нечистоты и поощрения их духовного роста, получат лишь ложное утешение и окажутся усыпленными. Но одинаково плохо и то, когда кто либо из братьев, не имея на то указания Божьего, присваивает себе некоторое преимущественное право быть попечителем душ вне вверенного ему кружка. Однако власти над душами он не приобретет; они не окажут ему доверия.

б) Право на такое попечение даруется свыше независимо от того, имеет ли данное лицо церковный или лишь „духовный сан“ Узнается призвание Божие путем опыта духовной работы или особого избрания. Тот, кто посвящает себя заботам о душах ближних, должен сам находиться под попечением Господа и действием Слова Его. Нужно, конечно, обладать и способностью к этому служению. Оно требует знания людей, уменья не только читать „мысли“, но и измерять глубину сердец человеческих и находить к ним ключ. Иные родятся с этим даром, духовный взор их имеет в себе нечто пророческое. Кто лишен этого дара, тот все же может путем прилежания и упражнения многому научиться. Прежде всего ему надлежит считаться с тем, что не только каждая община, но и всякий человек представляет собою неразрешенную загадку, которую приходится разгадывать, и для того быть для „иудеев — иудеем и для еллинов — еллином“. Прибыв в какую либо местность, нужно стараться узнать ее прошлое, ознакомиться с образом мыслей, обычаями, нуждами и заботами ее жителей чрез личное и непосредственное общение с ними. Кто этим пренебрегает, — вызывает к себе недоверие, и если не делает свою работу невозможной, то во всяком случае сильно ее себе затрудняет. Нельзя людей мерить по одному и тому же шаблону. Клавиша, если не ударяет по струне, не издает звука. Тот, кто обладает уменьем входить в положение и состояние людей — понимать и уважать их среди окружающих их условий, — для того попечение о душах затруднения не представит, и сердца будут пред ним раскрываться. Но доступно это лишь при наличии любви. Иначе — оно лишь лицедейство.

2. Подготовительная работа.

Имеется еще род деятельности на ниве Божией, который является чем то средним между проповедью и попечительством над душами. Это ни то, ни другое, однако не лишено значения, ибо лицу, освоившемуся с такого рода работою, открывается дар прямого служения делу спасения душ. Здесь мы коснемся лишь важнейших сторон этой работы, — а именно, отношения к молодежи, к семье и к нравам и обычаям, принятым в обществе.

а) Молодежь. Попечение о душах, в прямом смысле этих слов, обычно не относится к незрелому возрасту. Этот род духовной работы предусматривает способность самооценки и уменья высказываться. Нормально развивающиеся дети к этому не способны, хотя бы они были богобоязненны и набожны. Занятия с юношеством преследуют цели не только религиозные, но психологические и воспитательные. Чем долее юноша сохранит в себе детскую непосредственность, тем лучше. Дело не в том, как и о чем дитя рассуждает и что говорит о себе, а в том, какого рода наблюдения мы, родители и воспитатели, делаем и к каким заключениям приходим. Мы радуемся, обнаруживая в его душе следы детской веры, но в то же время не должны допускать того, чтобы ребенок почитал себя обращенный. Человеку не доступно правильное самоопределение ранее достижения им известной зрелости разума и суждении. Да и для человека, достигшего зрелости, это весьма не легкая задача. Заставляя ребенка в раннем возрасте высказывать суждения, касающиеся его внутренней жизни, мы уподобляемся человеку, который насильно раскрывает нераспустившуюся почку цветка. Результатом этого будет существо или слишком, не по возрасту, умное, или — с излишним самомнением. Учителям воскресных школ и руководителям собраний молодежи нужно очень иметь это в виду.

В первую очередь мы должны воспитывать в детях правдивость, послушание, честность как дома, так и в школе, почтение к родителям и старшим вообще. Пусть дети научатся исполнять обязанности свои в страхе Божием и из любви к Иисусу, пусть радостно принимают они жизнь и молодость, так как и то и другое даровано им Господом. Мы должны воспитывать в детях страх Божий, который однако не помешает им остаться детьми; действуя так, мы обнаружим понимание воли Божией и согласованность с Нею наших действий.

б) Семья — есть установление Божественное. Построить ее на этих началах и затем охранять их — есть задача христианина. Уже в самом начале христианской церкви на первый план выдвигается семья и домашний очаг. Первая христианская община состояла из совокупности не только отдельных лиц, но и семейств. Если мы ограничиваемся работою над отдельными лицами и не переносим ее в семьи, то попечение наше о душах будет недостаточный, ибо причины многих непорядков заключаются не в жизни отдельных личностей, а в семьях. Поэтому, посещения верующих у них на дому являются настоятельно необходимыми. Проповедник и сотрудники его должны особенно иметь в виду домашние заботы и нужды паствы своей. Но для того, чтобы посещения на дому достигали цели, посвящаемое им время не должно тратить на безразличные разговоры, и не мешать посещаемый в их работах или отдыхе. Посещения не должны происходить, так сказать, „по долгу службы“, чтобы не вызвать подобного же официального отношения и к себе, с выражением внешней набожности, якобы приличествующей при встрече пастыря. Нет, посещения на дому должны быть посещениями друга и советника, приходящего к своим из побуждений любви, чтобы разделить с ними радость и горе, помочь чем только можно в делах и вопросах как общественной, так семейной и духовной их жизни. Нередко удается установить дружеские отношения с детьми. С умевший расположить к себе детей достиг уже многого. Начинающий проповедник может уже быть доволен, если, прощаясь после первого посещения, он услышит приглашение: „не забывайте нас и приходите опять“.

Ни в каком случае посещение не должно быть стеснительно для хозяев, поэтому оно не должно быть слишком продолжительно; иначе, может получиться впечатление, что проповеднику нечего делать. Нужно уметь также различать, в каких случаях можно принять приглашение на чашку чая, к обеду или ужину, предложение переночевать и т. и. Это потому, что принятое приглашение может наложить на посетителя известные обязательства, поставить его в зависимость от пригласивших, что влечет за собою личное подчинение и утрату своего влияния. Ни в каком случае не допускать молитвенных собраний в доме, пользующемся нехорошею славой. Из ЖИЗНИ апостола Павла мы знаем, насколько он старался сохранить полную независимость во время своих путешествий. (1Фесс. 2:9; 1Кор. 4:12), и в тоже время пользовался гостеприимством Лидии в Филиппах. Посещения на дому целью своею должны иметь не только достижение возможности частным образом заботиться о душах, но и оказывать влияние на семейную жизнь.

в) Господствующие в обществе нравы и обычаи могут подчас оказывать неблагоприятное влияние и на круги верующих. Напр. мне приходит на ум то зло, которое возникает в области половых отношений, или напр. несогласное с представлением о святости брака понимание прав и обязанностей супругов, колдовство, спиритизм, предсказания, нечестность в делах, грязь, нечистоплотность в домашней жизни, пьянство, уклонение от платежей, пренебрежение обязанностями по отношению к государству и церкви, неправильное воспитание детей и пр. Все эти недостатки имеют отчасти частный характер и не должны быть предметом публичного обсуждения, но и обходить их молчанием тоже нельзя. Нередко — это язвы, делающие всю дальнейшую работу бесплодною. Но нужно выждать подходящий случай, чтобы приступить к обсуждению и осуждению перечисленных явлений; такими случаями могут быть родительские вечера и кружки отцов и матерей. Немалую помощь может оказать и распространение хороших книг. Тот, кто в этом направлении будет действовать настойчиво и целесообразно, увидит обильную награду за свой труд.

Во многих случаях помощь не ограничится только увещанием, заступничеством и молитвою, но потребует и деятельного вмешательства, напр. посредничества при вознаграждении за причиненный вред, примирение враждующих сторон, попечение об обездоленных детях, забота о приискании помещений и т. п. Сюда относятся общества трезвости и нравственности.

3. Работа над теми, в ком вера пробуждена.

В последние годы, даже десятилетия, учение американских методистов имело сильное влияние и на деятельность наших пастырей; в частности, сочинение Торрея: „как приводить души ко Христу“ нашло среди нас широкое распространение. И не напрасно. Нам есть чему поучиться у деловитых американцев, тем не менее принимать все без критики не следует. В отношениях к душам с пробужденной верою и кающимся можно сердечно рекомендовать следующие советы:

а) Не торопись с утешением; пусть сознание греховности и ужас пред нею достигнет в душе кающегося крайнего своего предела. Чем глубже проникает в сердце скорбь и муки раскаяния, тем глубже и прочнее водворяются в нем последующие радость и мир. Мы не должны противодействовать карающей руке Господней, клеймящей грех, чтобы затеи спасти грешника. Напротив, насколько сможем, мы будем содействовать совершенному его очищению от греха.

б) С великой осторожностью и лишь под руководством Святого Духа следует приступать к исповеди в грехах. Случалось, что вошедшая нынче в обычай исповедь, без благословения Духом Святым, имела результатом своим пробуждение нездоровых ощущений и мыслей; люди, незрелые духовно, превращали исповедь в некий спорт. Всегда необходимо иметь в виду цели исповеди а именно: облегчение совести, помощь и совет в покаянии и вере, преодоление греха, поддержка взаимной молитвой. Этим определяется мера и граница исповеди. Если дело коснется половых отношений, то нет надобности поднимать всю прежнюю грязь во всех мелочах; в противном случае как для пастыря, так и для исповедуемого возникает опасность соблазна. Достаточно, если последний сознается в грехе и это сознание выскажет.

Что касается вопроса о том, нужно ли каяться тому, против кого согрешил, то на это нет определенного правила. Такое покаяние необходимо, если оно может принести пользу обеим сторонам или же одной из них; оно недопустимо, если ставит в смешное положение дело Господне или самого кающегося.

в) Не всегда пробуждение веры идет одинаковыми путями. Оно может начинаться или большим страданием или великою радостью. Переход от старого к новому часто бывает столь стремителен, что трудно бывает за ним проследить; с другой стороны он может быть и столь медлен, что всякое содействие кажется напрасный. Тут нужно исследовать причины; они могут заключаться отчасти в личных или национальных свойствах пробуждающегося, отчасти в болезненной его состоянии, или, наконец, в тайне Премудрости Божией. Со всем этим пастырю необходимо считаться.

г) Не ошибитесь и не примите цветы за плоды. Признания и задушевные беседы, слезы раскаяния или радости сами по себе еще не суть доказательства происшедшей в образе мыслей или жизни перемены; признаками последней, в действительности, будет окончательный разрыв с грехом, прежними отношениями и привычками. Пока кающийся не докажет на деле, что он окончательно порвал с прошлый, погоди считать его братом (или сестрою), но все же относись к нему со всей возможной ласковостью и любовью.

д) Чем более прибегаем мы, желая пробудить веру, к искусственный приемам, чем больше вносим своего человеческого, душевного, тем чаще усилия окажутся безрезультатны, получится пустоцвет. Напротив, если будут действовать двигатели духовного порядка, как то: молитва, Евангелие, Дух Божий, то пробуждение даст более обильный и здоровый плод, плод вечный.

е) Не нужно скрывать от пробужденных тех опасностей, борьбы и затруднений, которые им встретятся на жизненной пути; напротив, говори им всегда всю правду по Слову Божьему, и примеру, данному нам Иисусом Христом и апостолами. Жалеть, руководясь ложным состраданием, было бы ошибкою. За высшие блага охотно дорого и платят, и многим жертвуют. Прежде всего нужно увещевать уверовавших, чтобы они отдали Господу тела свои и жизни, настоящее и будущее, и всецело на Него положились.

ж) Главное же в том, чтобы показывать им пример любви Христовой и душевного мира, чтобы все наше существо и вся деятельность проявляли собою Дух Христов во всей Его красоте и привлекательности, и чтобы в уверовавших легко рождалась решимость стать такими же, каковы и мы (Деян. 26:29).

4. Попечение о душах уже обратившихся.

Даже и среди верующих нередко можно встретить глубоко ошибочное мнение, что якобы душа обращенного уже не нуждается в духовной о ней попечительстве, а может немедленно приступить к работе на ниве Божией. Нередко такой, вновь обращенный, бывает исполнен самомнения и высокомерия; в действительности же обращение полагает лишь начало новой жизни, усвоение на деле правил житейской мудрости с ним лишь начинается. Поэтому, пастырь отнюдь не должен предоставлять обращенных самим себе, а постоянно иметь над ними наблюдение. Более всего вновь обращенные нуждаются в указании им на их ошибки, в предостережениях и поощрении.

а) Обычно даже деятельность и основательно обращенных нуждается в поправках. Особое внимание следует обратить на следующее:

Жизнь за верою не поспевает. Истинной святости не получается, ибо недостает дел веры и любви. А если полученная милость Божия остается без последствий, то существует опасность очутиться в положении раба, о коем говорится у Матф. 18:23 и след. Следует обратить особое внимание на то, что совершенная святость жизни не только требуется от того, кому открылось познание полного спасения, но и становится для него вполне осуществимой.

Случается и так, что освящение как бы отделяется от веры; оно становится самодовлеющей целью. Тогда начинают искать христианства во внешних, церковных, общественных или отшельнических формах. Принимающего их признают за христианина, а кто их отвергает, того осуждают. В противовес такому ложному представлению об освященных следует выдвинуть оправдание чрез веру, как длительное душевное состояние, а также и христианскую свободу. Фил. 3:9; Гал. 3 и 5; Кол. 2:16 и след.; Рим. 14; Деян. 15:7 и след.

К отпадениям в старый грех нужно относиться весьма строго, и в этих случаях утешение и прощение давать не раньше, чем получится уверенность в совершенной и полном раскаянии и действительности наступившей перемены. Но зато при наличии этого условия любовь может и должна покрыть собою прошлое. 1Кор.5; 2Кор. 2:7; 1Тим. 1:20.

Труднее всего исправлению поддаются те случаи, когда выдающиеся, пользующиеся уважением, деятельные братья и сестры не свободны от старых, затаившихся в их душах, грехов, как напр. честолюбие, самомнение, излишняя чувствительность, отсутствие любви, непримиримость, скупость,. капризы и т. п. В этих случаях нужно преодолеть боязливость, а послушание воле Божией даст нам силы предпринять то, что своими личными средствами мы никогда не смогли бы выполнить. Для того, чтобы иметь нужную в таких случаях власть необходимо самому пастырю постоянно пребывать под исправляющей силой Святого Духа. Кто пользуется Его помощью, тот и сам может помогать другим. От внутреннего состояния пастыря и его уменья зависит, будет ли его воздействие принято как сухое и жестокое порицание или же как исполненная любви и участия помощь.

б) Заботы об охранении душ от зла и их поощрении неразлучны с их исправлением. Охранять приходится вновь полученные священные блага, ибо существует опасность утраты их с течением времени. После того, как Господь послал Свою милость, приходит диавол с намерением разрушить дело милосердия Божия и похищает из сердец слово (Лук. 8:12). Напр. когда бывший пьяница, радуясь спасению своему, дает обет воздержания, когда бывший развратник телом и душою своими ощущает, что грех его побежден всевоскрешающею силою Христа, когда человек, удрученный бременем добровольно принятого на себя аскетизма, находит мир и свободу в милосердии Божием, наконец когда община, согревая лучами любви какое либо безразличное к делам веры семейство, привлекает его к себе и заражает своим теплом, тогда необходимо внимательно следить за тем, чтобы приобретенное не погибло. Очень часто вновь обращенные не могут считаться настоящими христианами; таковыми они становятся, проявляя полученное спасение в практической жизни. И вот тут они нуждаются в совете и руководстве, в любовном, с ними общении и участии в их нуждах; особо существенную помощь в таких случаях оказывает совместная молитва вдвоем или втроем.

Что не возрастает, — то умаляется. Пастырь должен иметь наблюдение над внутренним состоянием вверенных его попечению душ и заботиться об их преуспеянии. Указания на этот случай пастырь найдет в: Кол. 1:28; Деян. 20:19 и след.; 31. Общие же указания преподаны в Деян. 2:42. Не пренебрегай ни одним из этих четырех указаний.

Впрочем, пусть пастырь в каждом отдельной случае знает, Что Дух Святой в свое время подаст ему нужные указания, например в отношении к женскому полу. Молодым и холостым братьям вообще не должно брать на себя попечение о душах молодых девушек. Но в отношении замужних женщин, в отсутствие их мужей, нужно проявлять величайшую осторожность: „наблюдай каждый за собою, чтобы не быть искушенным“ (Гал. 6:1). Только тогда мы получаем возможность помочь нашим ближним, если сами находимся под охраной и покровительством Святого Духа.

5. Об особых душевных состояниях.

Нет ничего непостижимее и сложнее души человеческой. В наше время вполне здоровые, нормальные в телесной и духовном отношении люди составляют исключение. Как часто пастырю приходится встречаться с людьми больными душою? Как много и среди христиан встречается людей загадочных, непоследовательных и сложных? Сколь много людей двоящихся, состоящих как бы из двух различных существ (человек с двоящимся мыслями не тверд во всех путях своих. Иак. 1:8), а может быть и того больше. Это является результатом вырождения человека, которого Бог сотворил открытые и простые, но „многие помыслы“ (Екк. 7:29) погубили его. Прибавим еще к этому многочисленные влияния и воздействия, которые следует приписать наследственности, ложному воспитанию, науке, отрицающей религию, болезненные изменения в крови, мозгу и нервной системе, воздействию темных сил, ворожбе и проч.; не забудем и о всякого рода несчастьях и бедах, имеющих следствием расстроенные браки и семьи — и мы поймем, что знакомство с психопатией и психиатрией (науками о душевных болезнях), может оказаться весьма полезные для пастыря. При сем мы обращаем внимание на следующее:

а) То, что обычно называют „сомнениями“, имеет столь различные причины, что указать одно такое средство борьбы с ними, которое пригодно было бы для всех случаев, представляется невозможные. Прежде всего нужно доискаться до причин, лежащих отчасти в области рассудка, отчасти — в области духа и воли. Если сомневающийся не уклоняется от бесед с пастырем, то это служит указанием на его откровенность и честность, и подает надежды на успех. Людям превратного образа мыслей можно принести большую пользу, снабжая их подходящими, обгоняющими и защищающими христианство книгами. Если сомневающийся относится с недоверием к сущности христианства вообще, то причина тому нередко заключается в полном незнакомстве с истинным Христовым учением, в приверженности к превратные понятиям ложного, только кажущегося таковым, христианства. Путем общения с истинными, исполненными радости и любви, христианами, излечился уже не одни сомневающийся. В тех случаях, когда недоверие к Библии является результатом предвзятости и внушения, можно с уверенностью предположить, что сомневающийся вообще с Библией незнаком. Здесь нужно постараться над тем, чтобы он принял Библию как книгу Жизни, книгу наивысшей человеческой мудрости, понял и полюбил ее. Во многих случаях за сомнениями скрывается свойственное иным отрицание истины. „Всякий кто от истины слушает гласа Моего“ (Иоан. 18:3).

б) Душевные болезни. К таким больным нужно подходить с особой нежностью и любовью. Болезни эти далеко не всегда являются результатом личной виновности, имея причиною недостатки телесные; этого не должен упускать из виду пастырь. Верующий врач найдет здесь благодарное поле деятельности.

в) В заботах о душах часто приходится иметь дело с людьми, считающимися в жизни с голосом своей совести, а не с велениями Слова Божия. Совесть — дело хорошее, но ее одной недостаточно. Совесть — понятие растяжимое и личное, и сама по себе не может быть мерилом и мотивом наших действий. Как то, так и другое мы имеем и всегда будем иметь в истине, открытой, нам в Слове Божием. Посему совесть нуждается в просвещении и воспитании ее чрез Слово Писания. Слишком развитое чувство независимой личности для многих христиан составляет большое зло. Блажен кому удается оказать действительную помощь заблудшейся совести.

6. Пастырские заботы о больных.

Верный своему долгу пастырь обратит особое внимание на посещение страждущих, как ради сих самих, так и ради их домашних, которые, благодаря постигшей их беде, становятся восприимчивее к Слову Божиему, чем в дни безмятежного благополучия.

Только в отношении служения больным труднее чем в отношении здоровых преподать правила общего характера, которые были бы пригодны для всяких случаев.

Ибо, если каждый здоровый человек сам по себе представляет загадку, то еще более относится это к больному. Нельзя например исходить из того соображения что работа над душами больных легче чем со здоровыми; многие больные так, благодаря болезни своей, духовно ослабели, стали столь невосприимчивы и неспособны, что бывает весьма трудно подойти к ним со словами ободрения и утешения. Напротив, в иных случаях, болезнь облегчает пастырю доступ к сердцам и в дома и направляет мысли к Господу и к вопросам жизни вечной.

Теперь рассмотрим некоторые, заслуживающие особого внимания, условия этой работы:

а) Пастырь, пекущийся о спасении душ, не будет ограничиваться посещением лишь тех, к кому его приглашают, нет, он попробует проникнуть и к таким больным, которые не изъявляют желания узнать евангельскую истину. Достигнет он, может быть, успеха тем, что принесет что-нибудь для прочтения или для подкрепления телесных сил. Может быть он в первое посещение воздержится от утешений духовного характера и удовольствуется тем, что постарается любовью, приветливостью побороть предубеждение против Христова учения. Если его позовут вновь, то при вторичном посещении он вероятно встретит сердце менее замкнутый и отъединенным, пока наконец не получит радостной уверенности, что „спас душу от смерти“ (Иак. 5:20).

б) Пожалуй еще труднее подойти ближе к тем кто сами себя считают праведными, а таковых очень много. И в продолжение своей жизни и перед смертью они одинаково находят утешение в том, что считают себя лучше прочих людей. Снисходительно относясь к самим себе, они полагаются на великое милосердие Божие. В таких случаях тщетными кажутся все усилия пастыря; однако, нужно настойчиво молиться и увещевать. Оценивать такие души следует тою мерою, какою Господь измеряет и судит.

Нередко сможем мы обнаружить, что такое самооправдание совсем не представляет собою существенного свойства души больного, но что это скорее искусственный прием самоутешения в страхе и скорби, который не остается скрытым от глаза пастыря.

в) Не менее забот доставляют пастырю и те больные, которые на все отвечают согласием. Они соглашаются с тем, что они — грешники, но вместе с тем они считают себя и верующими, знают Слово Божие и принимают его. Однако проповедник в скорости замечает, что все это повторяется как заученное, но не пережито и не прочувствовано. Они как бы говорят на языке Хананеян, но к избранному народу Божьему не принадлежат. Много требуется разумной осторожности, любви и терпения, чтобы убедить таковых, что они подобны неразумные девам, и что они не смогут быть приняты, если не обновятся в сердцах своих.

г) Вообще, одной из главных задач пастыря у одра болезни является внесение света во тьму, рассеивание заблуждений внесением истины. Нередко при этом приходится нарушать душевный покой хотя бы и обманчивый. Нелегкая это и серьезная задача, выполнить которую можно лишь, взирая на Господа, пред Которым мы ответственны за вверенную нам душу, и в сознании того, что мы вместе с душою этой стоим пред вратами вечности. Лишь искренняя любовь во имя Христа дает в таких случаях силы высказать всю правду в уместной и необидной форме.

д) В тех случаях, когда имеем дело с больными, робкими, малодушными, отчаивающимися нам будет не легко доискаться причин их робости и печали. Часто и сами больные не знают, что с ними. Нередко единственной тому причиной является именно болезнь, возникновение коей они приписывают своей греховности. В подобной состоянии могут очутиться и верующие души. Пастырь может ошибочно стараться вызвать признание, не имея к тому достаточных оснований, или по крайней мере, впадает в ошибку, принимая болезненное самоосуждение за правильное и заслуженное. Во всяком случае можно посоветовать, но возможности, не противоречить больному и соглашаться с его точкой зрения на свое положение, чтобы не потерять его доверия. В подобных случаях с большим успехом можно воспользоваться повествованиями из Св. Писания о: разбойнике на кресте, о начальнике тюрьмы в Филиппах, а также притчами о потерянной овце и блудном сыне. Тут на лицо почва для опыта над тем, не приводит ли логика к лучшим результатам, чем психология?

е) Пред лицом неисчислимых человеческих бедствий, неизбежности смерти и предстоящего перехода в вечность и самому проповеднику придется испытать минуты удручения; в сознании собственной беспомощности и слабости ему не останется ничего иного как искать прибежища у ног Господа, и, с пламенной молитвою на устах, почерпнуть ободрение и утешение в Слове Божием. Такая молитва произнесенная в домашней кругу больного, может низвести благословение и в удрученные печалью сердца присутствующих.

7. Тайна исповеди.

Исповедь есть весьма серьезное и святое дело. Тот, кто упускает это из виду, рискует потерять доверие к себе со стороны паствы. Заботы о душах могут дать много материала и для проповеди. Однако, проповедник не должен подпадать искушению делать проповеди свои привлекательными чрез включение в них каких либо сообщений об „интересных переживаниях“. Если пастырь, в попечении о душах, видит служение своему Господу, то он несомненно найдет правильный путь к тому, чтобы, не разоблачая чужой тайны, обратить личный свой опыт на пользу и в предостережение ближним.

Исповедь ставит иногда пастыря в крайне трудное положение, но это неизбежно связано с его служением. Осложняется затруднение особенно в тех случаях, когда пастырю приходится убеждаться в том, что терзающие душу исповедуемого мучения могут быть разрешены лишь чрез объявление о совершенном им деянии светским властям. Но непосредственно, и помимо воли виновного, пастырь не должен брать на себя такого рода объявление, разве если последует на то согласие виновного; но лучше если последний примет решение лично заявить о себе. Он должен нести и все последствия этого, и охотно на это пойдет, если дорожит своим спасением и миром души.

Молодой пастырь иногда, по неопытности, не сможет разобраться в иных открытых ему грехах. В таких случаях пусть он посоветуется, для своей же пользы, с осторожный и опытный, старый слугою Господним. Иногда следует приступать к такому посредничеству с согласия исповедуемого, которому совет и помощь старшего и опытного брата часто могут оказаться весьма желательными и полезными.